t', chtoby kogda-nibud' uvidet' ego gibel'; otkazhis' ya - i on ubil by menya, a potom porabotil by drugogo charodeya, chtoby tot ispolnil ego velenie. On otyskal menya v drugom moem dome, Asraudrsboge, gde ya vypolnyayu bol'shuyu chast' svoej raboty... - On vydelil poslednee slovo s otvrashcheniem. - I tam ya oblek lihodejskuyu sut' Lorimera v novoe telo, chtoby on mog prodolzhit' svoi trudy v Svartarrike i pri sluchae unichtozhit' vas. Nichto ego ne ostanovit. - I gde zhe, po-tvoemu, obretaetsya sejchas tvoe sovershennoe tvorenie? - osvedomilsya Ivar. - Polagayu, on uzhe zametil, chto stoit emu stat' u nas na puti, kak s nim priklyuchayutsya vsyakie nepriyatnosti. Esli ne oshibayus', ne tak uzh davno koe-kto zamenil emu vykolotyj mnoyu glaz. Regin tesnee zapahnul plashch vokrug svoih toshchih plech. Ivaru kazalos', chto etot mag stoit odnoj nogoj v mogile, i podelom. A mezhdu tem Gizur, hrabryj i serdechnyj, mertv. Regin pristal'no glyadel na nego iz-pod kapyushona, tochno videl ego mysli naskvoz'. - Kogda Lorimer uhodil ot menya v Asraudrsboge, on ne soizvolil izvestit' svoego starogo slugu Regina, kuda napravlyaetsya. Byt' mozhet, on poluchil kakoe-to predosterezhenie i reshil bol'she ne presledovat' vas. Ili zhe schitaet, chto vse vy i tak dolgo ne protyanete bez pomoshchi Gizura. Ivar fyrknul s mrachnym zloradstvom: - Tak ved' on ne znaet, chto my nanyali tebya na sluzhbu. Ili, naoborot, raduetsya takoj udache. Regin nachal nabivat' staruyu chernuyu trubku pyl'nymi serymi list'yami. - Ili zhe otpravilsya v Labirint, chtoby dozhdat'sya, poka ty, Ivar, pridesh' tuda za mechom. Soglasis', primanka velikolepnaya. Ivar vdrug poholodel, i volosy u nego na zatylke vstali dybom, kogda on predstavil sebe vstrechu s Lorimerom v samom serdce Labirinta - i na sej raz v obshchestve togo samogo charodeya, kotoryj nekogda v pervyj raz voskresil Lorimera. Ivar poglyadel vniz, gde suetilis' ego druz'ya i Finnvard pomeshival chto-to v kastryule, zadorno sporya s Flosi. - Tebe menya ne otgovorit', Regin. ZHdet menya tam Lorimer ili net, a mech ya dobudu. No al'vy puskaj ostanutsya zdes'. My vdvoem pojdem v Labirint - ya i ty. Regin vydohnul neskol'ko klubov edkogo dyma. Zatem on vykolotil trubku o kamen' i sunul ee v karman. Podnyavshis' na nogi, on vzyal posoh i progovoril: - Stalo byt', vyhodim totchas zhe. - Ladno, - hmuro soglasilsya Ivar, - totchas zhe. YA skazhu Skapti, chtoby zhdal nas tol'ko vosem' dnej. Esli my ne vernemsya cherez vosem' dnej - znachit, ne vernemsya nikogda. Skapti etot zamysel vovse ne obradoval, no Ivar nastoyal na tom, chtoby on ostalsya i priglyadyval za Flosi. Prochie yavno radovalis' tomu, chto ne pridetsya vhodit' v Labirint, |jlifir, kak obychno, derzhalsya uklonchivo. Ivar prostilsya so vsemi i vzyal s soboj nebol'shoj svertok so s®estnym. Regin bez edinogo slova zashagal ko vhodu v Labirint. Uzhe pochti stemnelo, kogda oni doshli do pervyh vorot, i potomu Regin i Ivar naskoro i bezo vsyakih udobstv ustroilis' na nochleg v pervom kruge. Regin razzheg kosterok, chtoby osvetit' stoyanku i sogret' chayu. S teh por kak oni ushli iz lagerya al'vov, oni ne obmenyalis' ni slovom. Kogda pokonchili s chaem, Regin vstal i ochertil stoyanku krugom, bormocha zaklyatiya, otgonyayushchie zlo i ohranyayushchie ot vragov. Zatem on sel u kosterka i glyadel, kak ugasaet plamya. Kogda ot kostra ostalis' tol'ko ugli, Regin nakonec zagovoril: - Skazhu tebe tol'ko odno: nadeyus', to, chto ty najdesh' v Labirinte, tebya ne razocharuet. Ivar ne otvetil. On svernulsya klubkom, zakutavshis' v odeyalo, i gadal, chto zhe mozhet ego razocharovat', krome kak gibel' ot ruki Lorimera. |ta mysl' dovol'no dolgo muchila Ivara, no v konce koncov on zasnul, szhimaya v kulake rukoyat' kinzhala Birny. 20 Bez postoyannoj boltovni i vorkotni al'vov Labirint byl zloveshche bezmolven. Regin i Ivar razgovarivali tol'ko po neobhodimosti. Regin vse vremya povorachival nalevo, i oni shli vpered bezo vsyakogo truda. Ivar byl ozadachen; put' po Labirintu okazalsya tak legok, chto somneniya muchili ego, pokuda na tretij den' puti oni ne dobralis' do vnutrennego kruga. Oni shli s iznuritel'noj skorost'yu i v sumerkah uvidali pered soboj poslednie vorota. Podhodya k nim, Ivar zamedlil shag. On ozhidal uvidet' nevernuyu storonu centra s ee beschislennymi mogil'nikami i predatel'skimi otvorami shaht, a potomu s trudom poveril sobstvennym glazam, kogda v sumerechnyh tenyah predstala ego vzoru mogila |lidagrima. On ostanovilsya, ne v silah poverit', chto eto videnie ne uskol'znet ot nego i ne rastaet v vozduhe, kak eto bylo v proshlyj raz. Zapinayas', on medlenno, shag za shagom priblizhalsya ko vhodu, i, kogda nakonec podoshel sovsem blizko, "navazhdenie" ne ischezlo. Ivar robko pereshagnul porog - i snova nichego ne sluchilos'. Tri dnya ozhidaniya, chto Lorimer vot-vot vyskochit iz-za pervogo zhe valuna, natyanuli ego nervy sil'nee, chem struny na arfe. - Idi zhe, ona ne ischeznet, - promolvil Regin. - YA podozhdu u vorot, a ty idi sebe odin bez moih neproshenyh sovetov. Ivar tak blizok byl sejchas k ispolneniyu svoej mechty, chto mog prostit' i suevernogo starogo maga, kotoryj bez konca chertil runy, sulyashchie udachu, krugi dlya zashchity ot vragov i bormotal zaklinaniya, otgonyavshie liho. - Spasibo, Regin. Tvoj sovet ne to chtoby neproshen - on teper' nenuzhen. |toj minuty ya zhdal s teh por, kak nachalsya nash pohod. |to edinstvennaya prichina, po kotoroj ya okazalsya zdes', v mire al'vov. Vse, k chemu my stremimsya, zavisit ot etogo mecha. Glaza Regina byli pochti nerazlichimy v teni. - YA ponimayu, kak tebya tyanet poskoree ujti, no prezhde ya dolzhen vzvalit' na tvoi plechi noshu samogo strashnogo moego soveta. YA dolgo uvlekalsya izucheniem mertvecov i horosho znayu ih osobennosti. Odna iz nih takova: mertvecy ne lyubyat, kogda zhivye unosyat chto-to iz ih mogil. Oni ved' ne tol'ko smertnyj prah, pojmi. Duh |lidagrima vse eshche vitaet nad drevnimi kostyami i byvshej plot'yu. Dumaesh', on budet rad, kogda ty zaberesh' ego dragocennyj mech? Skoree vsego, on nalozhit na tebya proklyat'e, i ono budet presledovat' tebya do konca tvoih dnej. Uveren ty, chto hochesh' zaplatit' za Glim imenno takuyu cenu - ves' ostatok zhizni byt' gonimym duhom mertveca? Dlya vas, skiplingov, nash mir - nichto. Nashi bitvy - ne vashi bitvy. Ivar pokachal golovoj: - Oshibaesh'sya, Regin. |to uzhe i moya bitva. YA ne mogu pokinut' ee, ne opozoriv imya i pamyat' Birny i ne prevrativshis' v nichtozhnogo podleca. Otchego ty pytaesh'sya sdelat' moe delo trudnee, chem ono est'? Gizur staralsya mne pomoch', a ty, kazhetsya, stremish'sya menya ostanovit'? Regin, ne pytajsya smutit' menya ili vynudit' peredumat'. Prishel ya v etot mir, ne znaya, na chto idu, no teper' - delo inoe. - Nu chto zh, - so vzdohom progovoril Regin, - togda udachi tebe. Ivar kivnul, ne oglyadyvayas' nazad. Vse ego vnimanie bylo teper' prikovano k mogil'nomu kurganu. YUnosha dvinulsya pryamo k nemu, probirayas' po bolotistym nizinkam i melkim kamenistym holmikam. On priblizhalsya, i kurgan slovno ros, prinimaya vnushitel'nyj vid pogrebeniya, podobayushchego velikomu korolyu. K tomu vremeni, kogda Ivar doshel do kamennogo kruga, okajmlyavshego osnovanie kurgana, noch' sgustilas' vokrug, i t'mu edva razgonyal tol'ko ogonek kostra, kotoryj razvel u vhoda Regin, ozhidavshij Ivara. Serp luny prolival slabyj i blednyj svet na kurgan, vysivshijsya pered Ivarom. YUnosha priglyadelsya, i emu prividelis' prizrachnye kupola dyuzhiny kurganov, kotorye - on mog by poklyast'sya - ne byli vidny pri svete dnya. Serdce u Ivara zakolotilos' - Labirint opyat' prinimalsya za starye svoi shutki. On bochkom, ostorozhno otoshel proch', ne svodya glaz so strannyh kurganov, zatem toroplivo zashagal nazad, k kostru Regina, govorya sebe, chto den', chto ni govori, bolee blagopriyatnoe vremya dlya togo, chtoby zabirat'sya v mogilu. On perebralsya cherez dva holma, vsyakij raz s vershiny zamechaya svet kostra; no kogda Ivar perebralsya cherez tretij holm, on nichego ne uvidel. Ivar byl sovershenno uveren, chto shel pryamikom po sobstvennym sledam, no vse, chto on mog razglyadet', - sovershenno neznakomaya kamennaya piramidka i glubokie teni, v kotorye emu kak-to ne hotelos' zabredat'. - Regin! - pozval on negromko i dolgo stoyal, lovya napryazhennym sluhom pokashlivanie ili tresk hvorosta, pozhiraemogo ognem. V takuyu yasnuyu, bezvetrennuyu noch' samyj slabyj zvuk raznositsya daleko. Odnako to, chto on uslyshal, nikak ne otnosilos' k Reginu, - strannoe besporyadochnoe poshchelkivanie i shurshanie donosilis' iz mogil'nika, chto vysilsya pozadi nego. Ivar ryvkom razvernulsya i s uzhasom obnaruzhil, chto zabrel v samuyu gushchu prizrachnyh mogil'nyh kurganov. SHoroh i carapan'e stanovilis' gromche, donosyas' uzhe so vseh storon, slovno kakoj-to zver' prokapyval sebe put' naruzhu. Ivar smel tol'ko nadeyat'sya, chto eto zver', a ne chto-to pohuzhe. On ostorozhno dvinulsya nazad, k bol'shomu kurganu, kotoryj kazalsya sejchas sovsem dalekim; tem ne menee cherez schitannye sekundy Ivar obnaruzhil, chto karabkaetsya vverh po ego krutomu sklonu. Iznutri donosilis' vse te zhe bespokojnye zvuki. Ivar zamer, dumaya, chto etot shum neozhidannym obrazom napominaet emu chertog, polnyj narodu; vse smeyutsya, razgovarivayut, i vremya ot vremeni cherez nevnyatnyj gomon probivaetsya zaunyvnoe penie arfy. Kazalos', chto v mogilu vmeste s |lidagrimom ushlo celoe vojsko, naveki skryvshis' pod miloj ih serdcu i rodnoj zemlej Skarpseya, chtoby ohranit' svoego korolya i ego mech. Ivar gluboko vzdohnul i poshel vokrug kurgana v poiskah kamennoj peremychki, kotoraya dolzhna byla otmechat' hod. Pod nogami prodolzhal raskatyvat'sya lyazg i skrezhet, i vse gromche stanovilis' nevnyatno bormochushchie golosa. I vse zhe oni zvuchat ne tak gromko, chtoby zaglushit' krik, govoril sam sebe Ivar. On eshche mozhet vozzvat' k Reginu za pomoshch'yu... vot tol'ko emu do smerti ne hotelos' delat' eto. Mel'knulo podozrenie, chto Regin, byt' mozhet, povinen v poyavlenii prizrachnyh mogil'nikov. Ivar znal, chto u nego slishkom tonkoe chuvstvo napravleniya, chtoby vot tak prosto zabludit'sya v temnote v sotne shagov ot vhoda. CHtoby izbavit'sya ot Ivara, Reginu proshche vsego sdelat' tak, chtoby on zabludilsya v Labirinte. On oboshel kurgan i prekratil poiski vhoda. Nizhe, v tumane i lunnom svete, mayachili vershiny shesti nebol'shih kruglyh kurganov. Ivar s drozh'yu otshatnulsya - etot vid sovsem ne prishelsya emu po vkusu. Vnezapno vspyshka sveta privlekla ego vnimanie, i na mig on reshil, chto eto Regin otpravilsya iskat' ego. Ivar ispytal gorazdo bol'shee oblegchenie, chem mog by sebe priznat'sya, - i tut blednyj otsvet razrossya do razmerov kostra, vspyhnul ledyanym golubovatym svetom. Ivar ocepenel, no kakoj-to trezvyj golos v myslyah otmetil, iz kakogo kurgana ishodit svet, i podskazal, chto v staryh predaniyah o sokrovishchah chasten'ko upominaetsya tainstvennyj goluboj svet, proyavlyayushchijsya vo t'me. Goluboj svet stanovilsya vse yarche i shire, pokuda ne prevratilsya v kol'co, pylavshee vokrug kurgana. Goluboj otsvet ischez, smenivshis' zavesoj plyashushchih yazykov oranzhevogo plameni. S b'yushchimsya serdcem Ivar ostorozhno shagnul blizhe, ozhidaya oshchutit' volnu zhara. Odnako ogon' hot' i ugrozhayushche potreskival, no ne obzhigal. Ivar medlenno podoshel k samomu ognyu i ostanovilsya vplotnuyu. Ostorozhno protyanuv ruku, on kosnulsya plameni - i nichego ne sluchilos'. Ruka dazhe ne nagrelas'. Plamya rasstupilos' pered nim, tochno razdernuli zanaveski, i ego vzoru otkrylos' to, chto prezhde bylo zakryto. |to byl obshityj vnakroj korabl' s vysokim nosom i kormoj, ukrashennymi reznymi figurami, kotorye slovno korchilis' i plyasali v otbleskah plameni. Korabl' byl nagruzhen: gruz sostavlyali zolotye i serebryanye sosudy i prochie, bolee skromnye zhertvy - skot, svin'i, psy i kon' v polnom voennom oblachenii. Pod pyshnym baldahinom vozlezhali tela mertvogo korolya i ego suprugi, a s nimi - slugi, kotorye pozhelali soprovozhdat' |lidagrima na ego smertnom puti. Tlenie sovershenno ne kosnulos' ih. Kazalos', chto Ivar vidit pogrebal'noe sozhzhenie |lidagrima, pogibshego v bitve s ognennymi jotunami. SHCHedroe pogrebenie vsemi chtimogo korolya i ego pogibshih voinov, sovershennoe ostavshimisya v zhivyh voinami |lidagrima, poka okrest brodili, torzhestvuya pobedu, ognennye jotuny, zamyshlyali svoe i pleli zaklyat'e, chtoby nikto ne mog otyskat' mesto, gde uspokoilis' |lidagrim i ego mech. Ivar shagnul vpered, za zanaves iz plameni, chtoby luchshe razglyadet' mertvogo korolya. Tot lezhal pokojno i gordo, oblachennyj v dospehi, i otsvet plameni igral na ego zolotistoj borode i shleme. Odna ruka lezhala na grudi, i ryadom s nej lezhal mech, vydvinutyj iz nozhen, tochno byl gotov k tomu, chto vot-vot ruka gospodina vyhvatit ego i podymet na zashchitu Snoufella. Otbleski ognya mercali na serebristom metalle, zavorazhivaya Ivara, manya ego podojti blizhe i nasytit' svoj vzor etim zrelishchem. Ivar podkralsya k bortu korablya, kosnulsya ego - i obnaruzhil, chto na oshchup' on kak nastoyashchij. Divyas' sobstvennoj otvage, Ivar perebralsya cherez bort i podpolz k pogrebal'nomu lozhu korolya. Tam on skorchilsya i zamer, pokuda ne ocepenel tak, chto edva mog dvigat'sya. On zauchival naizust' slozhnyj uzor na rukoyati i znaki, vrezannye v tonkij dlinnyj klinok, pochti sokrytyj v nozhnah iskusnoj i odnovremenno prostoj raboty. Neskol'ko raz on protyagival ruku, chtoby kosnut'sya mecha, no vsyakij raz tut zhe otdergival ee, peredumav. Kosnut'sya Glima oznachalo, byt' mozhet, mgnovennuyu gibel' v ogne, ili probuzhdenie drevnego zaklyatiya, ili zhe poyavlenie sotni raz®yarennyh draugov, poklyavshihsya zashchishchat' ot grabitelej mogilu |lidagrima. Ivar tak dolgo sderzhival dyhanie, chto golova u nego zakruzhilas'; i vot nakonec on tronul klinok pal'cem. Metall byl na oshchup' holoden kak led. YUnosha vzdohnul, starayas' uspokoit'sya, i szhal v ladoni rukoyat'. Medlenno i ostorozhno vysvobodil mech iz mertvyh pal'cev |lidagrima, s osobym vnimaniem pronesya oruzhie mimo zolotogo shlema. Vdrug so strannoj legkost'yu mech ostalsya v ego ruke, i togda Ivar uvidel, chto sverkayushchij klinok sloman pochti u samoj gardy i oblomok ego torchit iz nozhen. Ivar pochti bez sil opustilsya na skam'yu pogrebal'nogo korablya i sidel, nepodvizhno glyadya na oblomok mecha v svoej ruke. Sognut' ili slomat' mech geroya - vsegdashnyaya chast' pogrebal'nogo rituala. I pochemu tol'ko do sih por emu ni razu ne prishlo v golovu, chto mech mozhet okazat'sya sloman i nich'ya ruka uzhe ne smozhet vladet' im! Posle dolgih terzanij Ivar podnyalsya, nereshitel'no szhimaya v ruke mech. Medlenno, s bol'shim sozhaleniem on nachal vozvrashchat' mech na mesto, gde emu i nadlezhalo byt'. CHto-to v bledno-serom lice carstvennogo mertveca napomnilo emu Birnu. Ivar tochno znal, chto Birna posmeyalas' by nad nim i prezritel'no by fyrkala, uznaj ona, chto on otkazyvaetsya ot mecha posle togo, kak proshel k nemu takoj dolgij put'. Nichego ona tak ne prezirala, kak besplodnye usiliya. Ivar dolgo i zadumchivo rassmatrival mech. Teper', kogda potryasenie i razocharovanie ego poblekli, on podumal, chto mech, byt' mozhet, udastsya perekovat'. Dazhe esli i net - pust' mech ostanetsya pri nem talismanom, podkreplyayushchim otvagu. V konce koncov, eto ved' tot samyj mech, o kotorom vse govorili, budto ego nel'zya dobyt' iz mogily |lidagrima. On vynul iz ruk |lidagrima nozhny i oblomok mecha. Zatem poslednij raz vzglyanul na mertvogo korolya, gadaya, budet li geroj razgnevan tem, chto skipling unes ego mech. Ivar otsalyutoval |lidagrimu oblomkom Glima i ostorozhno dvinulsya nazad, nespeshno spustivshis' s borta korablya. Edva ego nogi kosnulis' zemli, kak zharkij plamen', gromko treshcha, ohvatil korabl' i ves' ego gruz. Ivar sharahnulsya proch'. Mig spustya plamya ischezlo, i s nim korabl' - ne ostalos' ni uglej, ni zakopchennogo kamnya. To i delo oglyadyvayas', Ivar obognul osnovanie dlinnogo kurgana i pospeshil ko vhodu. Serpik luny cedil svoj blednyj svet kuda shchedree, osveshchaya emu imenno tu dorogu, po kotoroj on hotel idti, i imenno tu kartinu, kotoruyu on hotel videt'. Melkie kurgany ischezli bessledno, i mertvecy ne bormotali i ne shurshali bol'she v svoih mogilah. Pryamo pered Ivarom gorel kosterok Regina - mayak, horosho vidnyj i v polumile. Kogda Ivar vernulsya, Regin stoyal u kostra. Ne uspel Ivar vojti v krug sveta, kak staryj mag neterpelivo okliknul ego: - Nashel ty ego? Prines ty ego s soboj? Ivar, ne otvechaya, prisel na kamen' u ognya. On poglyadel na Regina i ponyal: mag znal, chto mech sloman. Ivar polozhil nozhny na koleni i nakonec otvetil: - Konechno prines. Ne mog zhe ya dojti do konca i vernut'sya ni s chem. YA uveren, chto ty znal o meche vse, no pochemu-to ne skazal mne, chto on sloman. Byla li u tebya tajnaya prichina sdelat' tak, chtoby ya zaputalsya v temnote sredi mogil'nikov? Regin vzdohnul: - Razve ty poverish' mne, - poverish', chto moi namereniya chisty? Nikogda i ni za chto. Ty ohotnee vsego delaesh' imenno to, chto ya pytayus' tebe otsovetovat'. Skol'ko zhivu, ne vstrechal nikogo upryamej skiplingov. Vprochem, byt' mozhet, imenno blagodarya svoemu upryamstvu ty vyzhil do sih por v Skarpsee. - On perevel vzglyad na mech v nozhnah i pokachal golovoj v bezmernom udivlenii. - Nezadolgo do togo, kak ya proshel pervuyu Muku, mne bylo videnie korablya |lidagrima, i togda ya ponyal, chto v smutnye vremena ne budet nadezhdy na mirnoe budushchee, esli ne perekovat' slomannyj mech. Povedaj zhe teper', kak udalos' tebe projti skvoz' plamya k korablyu i ne sgoret' zazhivo? Ivar, bezmolvno izuchavshij rukoyat' Glima, podnyal glaza na maga: - Prosto proshel - i vse. YA dazhe zhara ne pochuvstvoval, pokuda korabl' ne vspyhnul plamenem i ne ischez. Kogda ya uvidel, chto mech sloman, ya pochti reshil ne brat' ego iz mogily. Regin tol'ko ahnul: - Govoryu zhe, v zhizni ne vidyval takogo upryamstva! Magicheskij mech sam idet k tebe v ruki, a ty, vidite li, "pochti reshil ne brat' ego"! Da s chego ty vzyal, chto u tebya voobshche byl vybor? Ivar v otvet tol'ko chto-to razdrazhenno provorchal, royas' v svoem meshke v poiskah chego-nibud' s®edobnogo. Potom on ustalo opersya spinoj o kamen' i zakryl glaza, vytyanuv nogi k ognyu. Za malen'kim krugom sveta zatailos' chernoe bezmolvnoe serdce Labirinta, no sejchas ono kazalos' stranno opustevshim i lishennym pokrova tajny. Ivar glyadel na dlinnyj kurgan, razmyshlyaya ob |lidagrime i ego voinah, i o tom, kak ih pogrebli mnogo vekov nazad, i o tom, kak |lidagrim vekami zhdal, kogda on smozhet peredat' svoj mech tomu, kto prodolzhit bor'bu protiv temnyh sil, srazivshih ego. Ivar chuvstvoval, chto |lidagrim ne stanet presledovat' ego revnivoj mest'yu. Kuda bol'she pugalo ego velichie dela, kotoroe prinyal on na svoi plechi, vzyav v ruki mech. Teper' ego obyazannost' - perekovat' mech i srazhat'sya im, kak srazhalsya by sam |lidagrim. - Mech dolzhen byt' perekovan, - skazal on vsluh. - |to i budet sleduyushchee ispytanie, verno? Spravish'sya ty s etim, Regin? Glaza Regina rasshirilis' v nepoddel'nom uzhase: - O net, tol'ko ne ya! YA rozhden chernym gnomom, ot prirody tvoreniem t'my, i ya ne osmelyus' dazhe kosnut'sya etogo klinka! Nikogda ya ne smogu ochistit'sya nastol'ko, chtoby imet' delo s al'vijskim mechom, da eshche magicheskim. - No ego ved' sozdal Dajn, chernyj gnom, - zadiristo brosil Ivar. - Otchego zhe ty ne mozhesh' kosnut'sya etogo mecha? Regin vsplesnul rukami: - Da ottogo, chto Dajn, tvorya etot mech, imel v vidu takih, kak ya! Tron' ya Glim - i sgoryu, tochno suhoj list v ogne ili kak motylek v plameni lampy. Sila moya velika i udivitel'na, no ne nastol'ko, chtoby rasputat' chary Dajna. Esli ty najdesh' togo, kto sumeet perekovat' mech, Lorimer padet k tvoim nogam. Ty smozhesh' povelevat' vsem i vsya - stoit tol'ko zahotet'. Ivar pristal'no razglyadyval mech: - Tak ili inache, ya najdu sposob ego perekovat'. - Ne somnevayus', - otozvalsya Regin. Ivar leg i popytalsya zasnut'. Ruka ego szhimala mech, tochno tot mog rastvorit'sya v vozduhe. Stoilo emu zasnut', kak on pochti srazu prosypalsya. I vse vremya Regin neizmenno sidel ryadom, tochno zhalkij dryahlyj voron, otkryval pokrasnevshij glaz i brosal ukradkoj vzglyad na Ivara, a potom bystro zazhmurivalsya. Blednym rannim utrom oni otpravilis' v obratnyj put'. Ivar shel po ostavlennym im zhe sledam, napryazhennyj i nastorozhennyj, kak vsegda. - Uveryayu tebya, - skazal nakonec Regin, - my ne zabredem v bolota, i nichto ne pregradit nam put', tak chto perestan' tak koso na menya poglyadyvat'. Ty vse nikak ne prostish' mne, chto ya ne mogu peredelat' tvoj mech? - YA podozrevayu, chto ty smog by, esli b tol'ko zahotel, - hmuro otvetil Ivar. - A Lorimer ne zahochet, chtoby mech byl perekovan. - Fafnir tozhe, no ved' eto zhe ne znachit, chto ya - zashchitnik drakonov. YA razorval svoyu svyaz' s Lorimerom i svyazal sebya s toboj i tvoimi priyatelyami-al'vami - dovol'no strannaya zamena, esli hochesh' prozhit' podol'she. - Tak ty perekoval by Glim, esli by mog? - S radost'yu. Nel'zya pobedit' drakona slomannym mechom. A teper' vyhodit, chto tebe poka chto ego nechem pobezhdat'. Ivar pomrachnel i v takom nastroenii prebyval ves' ostatok dnya. On ne proiznes ni slova, poka oni ne ostanovilis' na nochleg i ne zakonchili svoej zhalkoj trapezy iz cherstvyh suharej i varenoj vyalenoj ryby. Regin ustroilsya podremat' u ognya, tochno son dolzhen byl usmirit' vozmushchenie ego zheludka takoj skudnoj pishchej. K zakatu sleduyushchego dnya oni uvideli vperedi lager' al'vov. Na sej raz strazhu tam nesli kak nado. Flosi podnyal trevogu, a Finnvard prinyalsya razduvat' ogon', tochno voznamerilsya podzharit' celogo byka. Flosi, vskarabkavshis' po holmu, vybezhal im navstrechu i pervym delom sprosil: - Gde mech? Vy dobyli mech? - Potom, potom, - otvetil Ivar, kotoryj oshchutil vdrug takuyu ustalost', chto edva derzhalsya na nogah, kogda dokovylyal do lagerya. On shlepnulsya na chej-to tyufyak i zakryl glaza. Flosi neterpelivo priplyasyval vokrug, vo vse gorlo prizyvaya |gilya i obmenivayas' rugan'yu so Skapti. |jlifir i Skapti vyzhidatel'no perevodili vzglyad s Ivara na Regina. - Nu, tak chto zhe stryaslos'? - sprosil Skapti, dergaya sebya za uho i uzhe gotovyas' gryzt' konchik borody. - My ustali, - otvetil Regin, prisazhivayas' na kamen' tak ostorozhno, slovno stal na sotnyu let starshe. - Dajte nam otdyshat'sya, i Ivar vse rasskazhet. - Vse? - Skapti ostro poglyadel na Ivara. - CHto, plohie novosti? Vse zataili dyhanie - dazhe Flosi, kotoryj ozhestochenno otpihival Finnvarda, chtoby tot ne meshal smotret'. - Nu, ne sovsem, - sadyas', ustalo otozvalsya Ivar. On nachal rasskazyvat' o tom, kak vmeste s Reginom shel k centru Labirinta. Govoril on otkrovenno, nichego ne propuskaya, v tom chisle i svoih podozrenij naschet planov Regina. Staryj mag dazhe ne drognul i ne protestoval. Ivar opisal kurgany i ohvachennyj ognem pogrebal'nyj korabl', ego roskoshnyj gruz i bogatye dospehi |lidagrima. Al'vy, zacharovannye, glotali kazhdoe ego slovo, a Finnvard, u kotorogo murashki pobezhali po spine, zabyl pomeshivat' pohlebku. Nakonec Ivar vynul mech v nozhnah, kotoryj do sih por pryatal pod plashchom, i zaklyuchil: - Vot on, Glim, mech |lidagrima, s kotorym svyazany vse nashi nadezhdy, simvol nashego mogushchestva i uspeha. - Vse zahlopali v ladoshi, i togda Ivar odnim bystrym dvizheniem vyrval iz nozhen oblomok mecha. Al'vy zadohnulis' ot uzhasa, i lica ih mgnovenno posereli. - Sloman! - voskliknul Skapti. - My obrecheny! Svartar i Lorimer unichtozhat Snoufell! V tishine, istochavshej chernoe otchayanie, prozvuchal golos |jlifira: - Byt' mozhet, my sumeem perekovat' mech s pomoshch'yu nashej Sily. - Da ni za chto! - prorychal |gil', motaya golovoj. - Nashe polozhenie bylo pochti beznadezhnym, eshche kogda my ne znali, chto mech sloman. Nu a teper' "beznadezhno" - eto eshche myagko skazano! - B'yus' ob zaklad, - so zlost'yu vstavil Flosi, - chto staryj Dajn hihikaet teper' sebe v rukav, potomu chto poslal nas za slomannym mechom, - a vprochem, on navernyaka ne nadeyalsya, chto my voobshche uceleem. Pora by nam ponyat', chto vse chernye gnomy budut derzhat'sya Svartara, tochno piyavka - kozhi. - I on svirepo ustavilsya na Regina, kotoryj spokojno glyadel na nego, pokurivaya trubku. Mgnovenie al'vy stoyali molcha - slyshno bylo lish', kak Finnvard pomeshivaet pohlebku. Zatem molchanie prerval Regin. On vykolotil trubku o kamen', sunul ee v karman i, s kryahteniem podnyavshis', skazal nakonec: - Luchshe by kto-nibud' stal na strazhu. O meche my pogovorim zavtra, kogda horoshen'ko otdohnem, - eto vsem nam ne pomeshaet. Vorcha i vzdyhaya, al'vy razbrelis' kto kuda. Finnvard predlagal pohlebku, no nikto eyu ne soblaznilsya. Utrom Ivar sozval sovet. - Vopros odin, - nachal on, - kak ubit' Fafnira slomannym mechom? - Horoshij vopros, ya by skazal, - probormotal Flosi. - Nas mogli ubit' ne edinozhdy, - prodolzhal Ivar. - Po-moemu, za etim bezumnym predpriyatiem taitsya i cel', i razumnyj zamysel, tak chto ostaetsya uporno prodolzhat' svoe delo, i my pobedim. Nas ne unichtozhil Lorimer, ne zaezdili do smerti ved'my, ne sozhrali trolli - vsyakij raz my spasalis' v poslednyuyu minutu; i esli my ne sdadimsya, to spasemsya i na sej raz. YA uveren: stoit nam opustit' ruki i sdat'sya - i proizojdet nechto uzhasnoe. Na moj vzglyad, sejchas pered nami takoj vybor. My ne mozhem vernut'sya k |l'begastu i prosit' ego o pomoshchi, kak by nam etogo ni hotelos'. Nash vybor - mezhdu zhizn'yu i smert'yu, i pod zhizn'yu ya razumeyu - idti dal'she k svoej celi. Davajte progolosuem. Kto hochet umeret', podnimite ruki. Al'vy potryasenie ustavilis' na nego. Dazhe Regin chut' shire priotkryl glaza. Vse pospeshno prizhali ruki k bokam. - Nikto? Nu a kto hochet zhit'? Totchas vzleteli vse ruki do edinoj. Ivar torzhestvenno soschital ih, pribaviv i svoyu. - CHto zh, neploho, no esli vy i vpravdu hotite vyzhit', nado, primirit'sya s koe-kakimi neudobstvami. Ne nyt', ne tashchit'sya pozadi, est' i spat' rovno stol'ko, skol'ko nuzhno. Ne spat' na postu i podchinyat'sya prikazam tochno i bystro, bez vsyakih sporov. Priznat' vozhakami teh, u kogo bol'she Sily. Prezhde vsego, ya schitayu, eto Regin, zatem |jlifir, Skapti i ya. Skapti podnyal ruku: - Prosti, Ivar, ya ne sporyu, no ne mogu soglasit'sya s toboj. Ty - prezhde vsego, a uzh potom Regin i my s |jlifirom. Sloman mech ili net, a ty vse ravno geroj, i al'vy, i magi dolzhny tebe podchinyat'sya. Mozhet, ty i ne mag, kak Regin, no u tebya est' sobstvennoe mogushchestvo. Tol'ko nastoyashchij geroj mog prijti v etot mir bezoruzhnym, chtoby predprinyat' otchayannyj pohod s shajkoj takih nichtozhestv, kak my. Ty nash vozhd', Ivar, ne Regin i nikto iz nas. Dumayu, chto vse so mnoj soglasyatsya. - I on obvel vseh surovym vzglyadom, na sluchaj, esli kto-to reshitsya protestovat'. Odnako dazhe Flosi pomalkival. Vse kak odin torzhestvenno kivnuli. - Otlichno, - prodolzhal Skapti. - Ivar, my za toboj do konca. My pojdem za toboj dazhe v past' Fafniru. I opyat' vse kivnuli, hotya upominanie pasti Fafnira ne slishkom ih podbodrilo. Ivar byl dovolen i dazhe slegka obeskurazhen uspehom svoego soveta. |gil' i Finnvard totchas seli tochit' mechi, obsuzhdaya, kakie zhiznenno vazhnye organy drakona luchshe porazit' v budushchej shvatke. Veseloe penie tochil'nyh kamnej skoro napolnilo vse okrestnosti, soprovozhdaya ne slishkom appetitnye rassuzhdeniya o tom, kak luchshe rasporot' drakonu bryuho. Regin otkryl sumku i izvlek svernutye v trubochku karty: - Nado by nam nanesti na kartu nash put' do Drangarstroma po etim neizvedannym mestam. - On nachertil treugol'nik mezhdu Jotunsgardom i Svartarrikom. - Polagayu, gde-to zdes' skryvaetsya Andvari. CHem bolee opasny i nedostupny mesta, tem skoree my ego razyshchem. Nel'zya zhe, v konce koncov, grudu sokrovishch i vzroslogo drakona derzhat' gde popalo. YA znayu, chto bol'shaya chast' Drangarstroma ne otmechena na moej karte, poskol'ku nikto eshche ne vozvrashchalsya ottuda zhivym, chtoby opisat' etu reku. Odnako ya uveren, chto esli my vse vremya budem dvigat'sya na severo-vostok, to v konce koncov utknemsya v Drangarstrom. Glyan'te na kartu, i vy pojmete, pochemu ya tak uveren, chto Andvari skryvaetsya imenno zdes'. Vverh po reke ravniny Svartarrika i Hlidarenda, samye znamenitye polya bitvy i mogil'niki vo vsem Skarpsee. Kazhdyj god, kogda vozvrashchaetsya solnce i sneg taet, a to eshche i vulkan vskroetsya pod lednikom, potoki vod omyvayut eti ravniny. Mogily razmyvayutsya, kosti voinov i zolotye ukrasheniya smyvayutsya v pritoki i glavnoe ruslo Drangarstroma. Vse, chto nuzhno starine Andvari, - zhdat', i rano ili pozdno kol'ca, monety, zolotye shlemy sami priplyvayut emu v ruki. Voobrazite, kakie sokrovishcha on uzhe nakopil! - Glaza Regina holodno blesnuli. - I voobrazite drakona, kotoryj sterezhet kazhduyu monetku, - dobavil Finnvard. Mysli o slomannom meche kuda men'she muchili Ivara, kogda otryad vyshel v put', napravlyayas' na severo-vostok. Doroga vela po mestnosti, mrachnee kotoroj on do sih por ne videl. Kazalos', ognennoe serdce zemli zdes' sovsem blizko ot poverhnosti - vezde kipeli ozera i goryachie klyuchi, dymilis' gejzery, a koe-gde pod zemlej perekatyvalsya groznyj rokot. Tut i tam burlili bolota - toch'-v-toch' kotly kipyashchej gryazi. Dve gory istochali smradnyj dym, tyanuvshijsya na celye mili, i solnce prosvechivalo skvoz' nego, tochno gnevnyj, nalityj krov'yu glaz. Ivaru stanovilos' ne po sebe v ego tusklom svete, i on vse oglyadyvalsya, opasayas', chto za nimi pogonya. Bud' tol'ko svet posil'nee, a dym porezhe, on mog by navernyaka ubedit'sya, sledyat za nimi ili net. Na vtoroj den' puti po Pogrebu Muspellya, kak nazyvali ognennye jotuny eto slavnoe mestechko, Ivar razglyadel nakonec pozadi kakoe-to dvizhenie. Vsadniki ehali v tom zhe napravlenii, chto i oni, vdol' otdalennyh holmov, nebol'shimi otryadami i dovol'no bystro. Zatem pochti vse oni ischezli, i lish' neskol'ko vsadnikov presledovali chuzhakov, ne skryvaya svoego priblizheniya. Regin dolgo razglyadyval ih v staruyu podzornuyu trubu. - Ognennye jotuny, - progovoril on s obrechennym vzdohom. - Oni ne pozvolyat ujti zhivymi i nevredimymi tem, kto ograbil mogilu |lidagrima. 21 Al'vy sbilis' vokrug Regina i Ivara, ispuganno poglyadyvaya na dalekih vsadnikov. - Na sej raz my tochno popalis', - s mrachnym udovletvoreniem zametil |gil'. - V etih gorah zaselo, dolzhno byt', ne men'she tysyachi jotunov. I vse iz-za slomannogo mecha, kotoryj ni na chto ne goditsya. - Cyc! - prikriknul Skapti. - Jotuny vot schitayut, chto goditsya. Ivar obernulsya k Reginu: - Ty vybiral etu dorogu, Regin. Esli na nas napadut, rasschityvat' pridetsya tol'ko na tvoyu zashchitu. V etih al'vah ognya malovato, esli ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. - Tebya mozhet ozhidat' syurpriz, - zametil Regin, vygnuv odnu brov'. - |ti al'vy mogut kuda bol'she, chem sami podozrevayut. - My-to? - Flosi nedoverchivo oglyadel |gilya i Finnvarda. - Nu, - skazal Ivar, - kak by tam ni bylo, a ty luchshe prigotov' zaklinaniya, molnii... ili chto tam eshche... chtoby otbit' napadenie jotunov. - Ne trevozh'sya, - suho otvetil Regin, - prigotovlyu. Gory vokrug stanovilis' vse kruche i tochno suzhalis' k edinstvennomu razryvu v ih massivnoj cepi, gde ledniki stoletiyami prokladyvali sebe put' na ravniny, lezhashchie po druguyu storonu gor. Ruch'i, sbegavshie s krutyh sklonov, slivalis' vo vnushitel'nyh razmerov reku, kotoraya s grohotom nispadala na kamenistoe dno glubokoj sumrachnoj doliny. Daleko vnizu, vobrav v sebya eshche neschetnoe kolichestvo ruch'ev i probezhav mnogo mil', eta reka vpadala v pennye shirokie vody Drangarstroma i s nim dobegala prichudlivym putem k moryu. Ivar ne stal vesti otryad slishkom nizko v dolinu. Ostanovivshis' za valom iz osypavshihsya kamnej, putniki razglyadyvali ugryumye utesy, za kotorymi shnyryali jotuny. - Jotuny vperedi, jotuny pozadi - slovom, jotuny so vseh storon, - mrachno zaklyuchil Ivar. - Ne znayu, kak my sumeem vybrat'sya otsyuda, razve chto chudom. Esli by my vse umeli prinimat' oblik fyul'g'i, my eshche mogli by proskol'znut' u nih pod nosom, no sredi nas troe, sovershenno k etomu ne sposobnyh. Pomnite, kak Gizur istoshchil svoyu Silu, pomogaya vam perebrat'sya cherez Vapnajokull? Nel'zya, chtoby Regin riskoval tem zhe. Poziciya u jotunov byla - luchshe ne pridumaesh'. Oni razmestilis' u edinstvennogo vyhoda iz doliny, gde utesy sdvigalis' blizhe i dolina prevrashchalas' v uzkoe, zabitoe kamnyami ushchel'e. Jotuny nadezhno zakuporili ego luchnikami, zasevshimi po obe storony ushchel'ya, a snizu vhod zakryval otryad vsadnikov. Krik s vershin predostereg jotunov, chto dobycha priblizhaetsya, i teper' oni zanyali svoi mesta, nalozhiv strely i natyanuv luki s bezoshibochno ubijstvennym stukom gladkogo, ottochennogo k bitve oruzhiya. Beglecy, kak mogli, ukrylis' za kamennym valom. Proshlo neskol'ko sekund, i vpered medlenno vyehali tri vsadnika, v znak mirnyh namerenij podnyav nad golovoj oruzhie. Dvoe iz nih byli odety, kak volshebniki, a tretij okazalsya Torom iz Ul'fgrimova podvor'ya - on ehal verhom na kostlyavoj klyache, kotoraya, sudya po vsemu, poslednij raz sytno poela goda dva nazad. - Privet vam, oskverniteli mogil! - nasmeshlivo progromyhal Tor. Dobyli vy mech |lidagrima, obmanshchiki i vory? Ivar nastorozhenno vskinul golovu: - Dobyli, Tor, i ne otdadim ego, esli etogo ty dobivalsya, ustroiv nam smertonosnuyu zapadnyu. Poprobuesh' zaderzhat' nas - tebe zhe huzhe. Tor uverenno pokachivalsya v sedle - pestrom i shtopanom-pereshtopanom, s torchashchimi hvostikami potreskavshejsya kozhi. - Vot kak? A moi volshebniki govoryat, chto ty lzhesh'. My znaem tochno, chto vash mag Gizur pogib v Labirinte. Kto zhe teper' vash sovetchik i zashchitnik? V Jotunsgarde net magov Gil'dii, tol'ko charodei da volshebniki-jotuny, a oni vam vryad li zahotyat pomoch'. CHto eto za korotyshka v chernom plashche, otkuda vy ego vykopali? Govori, chuzhak, esli hot' na volos zabotish'sya o svoej shkure. Regin znakom velel Ivaru pomalkivat'. - Ne nazyvaj moe imya, ili my poteryaem ogromnoe preimushchestvo pered Lorimerom, - prosheptal on. - YA ne raz imel delo s ognennymi jotunami, ostav' mne vse peregovory, ladno? Ivar, hmuryas', kivnul: - Tol'ko ne zaklyuchaj s nimi nikakih soglashenij, dazhe esli tak privyk imet' s nimi delo. Regin ukoriznenno glyanul na nego i na udivlenie gromko obratilsya k Toru: - Tak ty zdes', Tor iz Ul'fgrimova podvor'ya! Da, mne vse izvestno i o tebe, i o tvoih rodichah. YA znayu takzhe, chto tvoi sosedi-jotuny ne slishkom tebya lyubyat. I syuda oni yavilis' tol'ko dlya togo, chtoby pomeshat' tebe samomu ukrast' mech, ty zhe yavilsya udostoverit'sya, chto etogo ne sdelaet nikto drugoj. Sami vy vse ne kto inye, kak vory i obmanshchiki, lzhecy i mastera illyuzij, tak chto vsya vasha bran' k vam zhe i otnositsya! |gil' sdavlenno gogotnul i odobritel'no hlopnul Regina po spine: - Nu ty im i skazal, staryj lis! Tor nacelil na nih kop'e i popytalsya pognat' vpered konya, no tot lish' udruchenno perestupil i potyanulsya za puchkom travy. Togda Tor s yarost'yu obernulsya k volshebnikam, i vse troe shepotom posoveshchalis'. Zatem Tor prorevel: - Moe pravo ugrozhat', ne vashe! Esli ne otdadite mech, my prihlopnem vas, tochno muh! Esli zhe hotite pozhit' eshche nemnogo, prezrennye vory i predateli, vydajte nam skiplinga s mechom, i ya pozvolyu vam ujti s mirom. YA, Tor, syn Ul'fgrima, skazal! - On dernul bednuyu klyachu za povod'ya i udarami pyatok vynudil ee nemnogo prodvinut'sya vpered. - Ha! - probormotal |gil', naklonyayas' k Reginu. - |tot alchnyj meshok s kishkami, pohozhe, mechtaet sam vospol'zovat'sya mogushchestvom Glima! - Ni za chto! - prokrichal Ivar poverh kamennogo vala. - Ni menya, ni mecha ty ne poluchish', Tor! Tol'ko sun'sya k nam, i pervym poprobuesh' silu Glima! Tor i magi snova posheptalis'. Zatem Tor pod®ehal poblizhe, neshchadno kolotya konya pyatkami po bokam. - Pokazhite mne mech! - potreboval on. - Net, - otrezal Regin. - Eshche shag - i my ispepelim tebya. Tor otkinulsya v sedle: - Kto eto menya ispepelit? |ti nikchemnye al'vy, chto li? Vse oni trusy i nichtozhestva, i porazi ty menya gromom na meste, esli ya ne prav! - On zagogotal tak, chto eho raskatilos' mezhdu skal. - My tebya preduprezhdali! - prokrichal Regin. Tor zamolotil pyatkami po rebram konya i prizyvno mahnul rukoj svoim sovetchikam, kotorye opustili kop'ya i celeustremlenno dvinulis' vpered. Tor eshche samodovol'no uhmylyalsya, kogda Skapti podnyalsya na odno koleno i pricelilsya v napadavshih. - Nichtozhestva! - prokrichal on. - Trusy! Nikchemnye! - I s poslednim slovom, sobrav Silu, obrushil na nih oslepitel'nyj prosverk molnii; grom zagrohotal tak, chto u vseh zalozhilo ushi. Koni otpryali, prisedaya i sbrasyvaya vsadnikov na zemlyu; te koe-kak podnyalis' i pustilis' nautek, a za nimi, zlobno oglyadyvayas', s topotom udiral Tor. - CHudesno! Zamechatel'no! - vosklical Flosi, hlopaya po spine Skapti. - Velikolepno! Oni, verno, reshili, chto eto grom sredi yasnogo neba! Ho, glyadite, oni vse eshche begut! - Nu da, za podkrepleniem, - vorchlivo zametil Regin. - Neploho, Skapti, no ya by hotel, chtoby ty ostavil igry s molniyami na moyu otvetstvennost'. Takie neuklyuzhie fokusy dayutsya mne bez malejshih usilij. Ne hotel by ya, chtoby ty sdelal promashku so svoej novoobretennoj Siloj. Skapti kivnul, no vid u nego byl dovol'nyj. - Zdorovo u menya vyshlo, a? Nemnogo pouprazhnyat'sya, i ya by mog v soroka shagah podpalit' im usy. - Ne somnevayus', - skazal Regin, - no luchshe uprazhnyat'sya s temi, kto ne smozhet v otvet ispepelit' tebya. Ivar sledil za postydnym begstvom svoego vraga Tora. Ego porazhenie, kak vidno, privelo v yarost' prochih jotunov. Oni okruzhili Tora, vopya i razmahivaya rukami. Mgnovenie spustya drugoj vozhak vskochil v sedlo, szyvaya dobrovol'cev dlya ataki. Nakonec okolo dyuzhiny jotunov nabralis' duhu i pod®ehali na bezopasnoe rasstoyanie, chtoby priglyadet'sya k vragam i pojmat' dvoih beshoznyh konej. Tretij kon', zloschastnaya klyacha Tora, vospol'zovalsya sluchaem izbegnut' polnoj muchenij zhizni i, svalivshis', ispustil duh. Novyj vozhak hrabro doskakal do trupa klyachi i s vazhnym vidom stal natyagivat' luk. - Sdelaj zhe chto-nibud'! - povtoryal Flosi, trebovatel'no tykaya Regina pod rebra. Ne obrashchaya vnimaniya na ego grubosti, Regin nablyudal za priblizhayushchimisya jotunami. - Otpustim nemnogo verevku, a potom vzdernem ih kak sleduet, - skazal on vneshne spokojno, no glaza ego pri etoj mysli zasverkali. Jotuny vopili oskorbleniya vragam, poputno podbadrivaya rugan'yu drug druga, pokuda ne okazalis' na rasstoyanii poleta strely. Togda oni obrushili na protivnika liven' strel. Edva propela pervaya tetiva, Regin progovoril zaklinanie, i vse strely, dostigaya opredelennoj vysoty, totchas vspyhivali ognem, tak chto na zemlyu osypalis' lish' ugol'ki da oplavlennye nakonechniki. Jotuny vzvolnovanno zagaldeli, i koe-kto dazhe povernul konej, sobirayas' udarit'sya v begstvo, no vozhak neskol'kimi horosho rasschitannymi ugrozami uderzhal ih. Snova oni vskinuli luki i rvanuli vpered, gotovyas' osypat' beglecov strelami. Na sej raz Regin sotvoril magicheskij poryv vetra, kotoryj otshvyrnul strely pryamo na jotunov. Te s voplyami i voem brosilis' na zemlyu, poluchiv lish' neskol'ko melkih ran, kotorye tol'ko raspalili ih yarost' i otvagu. Smeniv luki na topory i mechi, oni vystroilis' nestrojnymi ryadami, nabiraya beshenstva dlya tret'ej ataki. S revom yarosti jotuny rinulis' k vershine holma, na kotorom zaseli vragi. Na begu oni grozno razmahivali oruzhiem. Regin pregradil im put'. CHernoborodyj jotun zamahnulsya na nego, tochno kosec, srezayushchij peresohshuyu kamyshinu; no kogda mech byl uzhe zanesen, gotovyj razrubit' Regina nadvoe, tot podnyal ruki i progovoril zaklyatie. Ne bylo ni groma, ni yarostnyh prosverkov molnii, no atakuyushchih otshvyrnulo - tak stajku muh naotmash' otshvyrivaet uvesistaya ladon'. CHernoborodyj jotun i ego sverkayushchij mech ischezli, i Ivar obnaruzhil, chto lezhit navznich', morgayushchimi glazami tupo ustavyas' v sero-zheltoe nebo. - Vstavaj, Ivar! - velel Regin. - Skorej! Nekogda otdyhat'! Odin iz etih volshebnikov byl B'yarn, syn Ul'fgrima, bol'shoj master illyuzij i obmanov, i, naskol'ko ya ego znayu, hudshee eshche vperedi. - Da poshli oni vse! - samodovol'no otozvalsya Flosi. - My so vsemi spravimsya, verno, Skapti? Tridcat' ili trista - kakaya raznica? Pobezhdennye jotuny, rassypavshis' po dvoe-troe, kovylyali nazad, k svoim poziciyam. Neskol'kih ranenyh prishlos' nesti, no ubityh kak budto ne bylo. |tot pozor, kazalos', usmiril dazhe samyh otchayannyh voyak. Nikto bol'she ne prizyval jotunov v boj, a Tor syn Ul'fgrima i ego rodichi hranili ugryumoe molchanie. Nakonec poyavilas' chetvertaya volna atakuyushchih. Na sej raz eto byli troe dlinnoborodyh jotunov, kotorye nespeshno shli cherez dolinu k ukrepleniyam beglecov. Oni ostanovilis' na prilichnom rasstoyanii, i odin iz nih privetstvenno podnyal ruku.