drug oglyanulsya v temnotu - emu pochudilos', chto ego slovam vtorit slabyj zvon cepej. - Pora nam ubirat'sya otsyuda. Gull'-skeggi, ty idi szadi i osveshchaj dorogu, a ya ponesu Ingvol'd. - Ty ustanesh', - zaprotestovala Ingvol'd, no Bran vzyal ee v ohapku i zavernul, vse eshche drozhavshuyu, v plashch. - CHepuha. Tak budet i bystree, i legche. Gull'-skeggi, pribav'-ka hodu, esli ne hochesh' otstat' ot nas. - On proshel po byvshemu lozhu golubogo plameni, po puti chto-to zadev nogoj - ono slabo zvyaknulo. - SHlem, - skazal Gull'-skeggi, naklonyayas'. - YA voz'mu ego dlya tebya. Zvyakan'e shlema napomnilo Branu lyazg cepej. On zashagal bystree, edva zamechaya tyazhest' Ingvol'd, kotoruyu on nes na rukah. Esli plashch i vpravdu zaklyuchal v sebe kakie-to chary - imenno oni vlivali v nego novye sily. On podnimalsya po spiral'nym yarusam gigantskoj peshchery i proshel mimo bokovogo tunnelya, v kotorom vpervye uvidal H'erdis v oblich'e gornogo trollya; on minoval vse usypal'nicy ee raspavshihsya v prah predkov, kotorye osveshchal vspyshkami posoh Gull'-skeggi, i ne ostanovilsya do teh por, poka dver' v usypal'nicy ne byla nadezhno zaperta so storony zaly, i k nej dlya vernosti ne pridvinuli eshche massivnyj stol. Gull'-skeggi razdul poyarche ogon' i prisel, glyadya na Ingvol'd, kotoraya vse eshche byla zakutana v plashch Mirk®yartana. Ona vdrug uznala etot plashch, poblednela i stala eshche blednee, kogda Bran bezzabotno ottolknul nogoj shlem, vozvrashchayas' iz pokoev H'erdis s ohapkoj sapog, plashchej, plat'ev i vsego prochego, chto pokazalos' emu prigodnym. - Ne znayu, chto tebe zahochetsya nadet', - skazal on, svalivaya dobychu na skam'yu ryadom s Ingvol'd. - Tol'ko oden'sya poteplee. |toj noch'yu nam predstoit skakat' bystro i daleko. Kol'ssinir, Per i Skal'g zhdut nas na holme milyah v dvuh otsyuda... pozhalujsta, Ingvol'd, potoropis'. |to nasha edinstvennaya vozmozhnost' spastis' samim i spasti hot' skol'ko-to zhiznej v Mikl'borge. Ingvol'd opustilas' na koleni ryadom so shlemom Skarnhravna i s opaskoj perevernula ego, tochno ozhidaya, chto iz-pod zabrala vyglyanet mertvaya fizionomiya drauga. - CHto zhe, ot Skarnhravna my izbavleny. A H'erdis? Ona tozhe mertva? - Ingvol'd pospeshno natyagivala gamashi i sapogi H'erdis, ne svodya glaz s mecha, priveshennogo k poyasu Brana. - Mertvee ne byvaet, - otvechal Gull'-skeggi, pomogaya ej zastegnut' plashch. - A ty kto takoj? Ty nam ochen' prigodilsya. Ty poedesh' s nami? - sprosila Ingvol'd. - My rasskazhem tebe vse po puti, skazal Bran. - |to - Gull'skeggi, Ribhu. Nadeyus', dlya vseh nas otyshchutsya koni. Vot, voz'mi oruzhie H'erdis; nadeyus', ono tebe ne ponadobitsya, no s teh por, kak my prishli v etot mir, ya privyk vse vremya ozhidat' hudshego. Nu chto, vse gotovy? Togda idem. Oni naspeh obsharili konyushnyu i obnaruzhili, chto krome boevogo konya H'erdis, dokkal'vijskoj porody, poslednim godnym pod sedlo zhivotnym v H'erdisborge ostalsya tol'ko starina Faksi. Bran zasedlal konej, usadil Ingvol'd na skakuna H'erdis i skazal Gull'-skeggi: - Pridetsya nam s toboj ehat' vdvoem na odnom kone. Ribhu lish' laskovo ulybnulsya i pokachal golovoj. - Vy poedete odni, - skazal on. - Odnako ya budu prismatrivat' za vami, pokuda nash zamysel ne osushchestvitsya do konca. Do sih por vy otlichno spravlyalis' s delom, Bran, no vse zhe ne zabud' vzyat' s soboj vot eto. - I on protyanul shlem. Bran vzyal ego i privyazal k sedlu. - Ty byl prav, shlem i vpryam' okazalsya rokovym dlya H'erdis. CHto sluchitsya, esli ya nadenu ego? Gull'-skeggi zadumchivo poglyadel na nego. - SHlem iskusno srabotan, no ya somnevayus', chtoby ty zametil v nem chto-nibud' osobennoe, razve chto vnutri takogo ustrojstva trudnovato dyshat'. Skarnhravn, nado tebe znat', obladal svoim ognennym vzglyadom zadolgo do togo, kak nadel etot shlem. Nu chto zh, ya i tak slishkom dolgo zaderzhivayu vas. Proshchajte, druz'ya moi, proshchajte. Oni vyehali cherez glavnye vorota pod izumlennye vzglyady svoih privratnikov. - |to koroleva! - prosheptal odin dokkal'v drugomu. Predstavlyayu kak voodushevitsya vojsko! Ne ostanavlivayas' Bran i Ingvol'd skakali galopom po gryaznomu snegu, istoptannomu proshedshim vojskom. Faksi ves' napryagsya i bezhal tak, slovno vkladyval v kazhdyj shag svoe serdce, nizko opustiv golovu, chtoby ne poskol'znut'sya, i ushi ego byli sosredotochenno prizhaty k golove. Kogda vdali poyavilsya Bal'dknip, ot razgoryachennyh konej valil par, odnako Faksi ni na jotu ne zamedlil bega. S holma navstrechu im spustilis' tri vsadnika - oni ehali vnachale medlenno, zatem ochertya golovu poskakali vpered. Druz'ya vostorzhenno privetstvovali drug druga, i ne oboshlos' bez chuvstvitel'noj sceny, poskol'ku staryj Skal'g ne mog uderzhat'sya, chtoby ne uronit' slezinku na kazhduyu pozhatuyu im ruku. Vnachale oni zamyshlyali ob®ehat' s tyla stoyashchie v ozhidanii vojska i dvinut'sya dlinnoj dorogoj k severnoj storone Mikl'borga, gde oni skoree mogli proskol'znut' k fortu nezamechennymi dokkal'vami. Odnako chem dal'she oni ehali, tem chashche vstrechalis' im nebol'shie otryady dokkal'vov, a neskol'ko raz prishlos' proehat' pryamo cherez lager', potomu chto okruzhnogo puti prosto ne bylo. Vest' o vozvrashchenii H'erdis voodushevila dokkal'vov, hotya bol'shinstvo ih predpochitalo derzhat'sya na pochtennom rasstoyanii ot proezzhavshej mimo korolevy. Te zhe, kto osmelivalsya podobrat'sya poblizhe, videli tol'ko figuru v belom plashche i - kuda otchetlivee - hmurogo Brana, kotoryj velel im dozhidat'sya ego prikaza. Obman srabatyval tak lovko, chto oni poehali pryamikom cherez pozicii dokkal'vov pozdravlyaya sebya s udachej poka ne natknulis' na otryad voinov, sredi kotoryh byl Tyurkell'. Bran otdal im vse te zhe prikazaniya i dvinulsya dal'she, no oglyanuvshis' on zametil, chto Tyurkell' pristal'no smotrit im vsled. - Ty dumaesh', on chto-to zapodozril? - shepnul Bran Kol'ssiniru. - Puskaj sebe podozrevaet vse, chto ugodno, - provorchal Kol'ssinir. - On znaet, chto ty vprave peredumat' i ne ostavlyat' nas na Bal'dknipe. Menya kuda bol'she trevozhat tri dnya neproglyadnoj t'my mezhdu nami i Mikl'borgom - t'my, v kotoroj kishmya kishat sotni voinstvennyh dokkal'vov, ne govorya uzhe o rasselinah, propastyah, utesah. Schast'e, chto my v poslednij mesyac tak horosho izuchili karty, chto mogli by najti dorogu i vo sne - i vse zhe ona ostaetsya opasnoj. Putniki ne nadolgo ostanovilis', chtoby Kol'ssinir mog proverit' dorogu s pomoshch'yu mayatnika, i chto-to podschitat' po zvezdam s kakimi-to zagadochnymi prisposobleniyami, a zatem snova dvinulis' v put' po snegu, neskol'ko raz zaderzhivayas', chtoby sverit'sya s Putevoj Liniej. Oni minovali uzhe peredovye otryady dokkal'vov, kotorye byli nagotove dvinut'sya v boj po pervomu slovu Brana. Soobshchenie, chto pridetsya eshche zhdat', otnyud' ne prishlos' im po vkusu, i oni nedovol'no vorchali vsled nebol'shomu otryadu. Teni vokrug kazalis' zhivymi. Bran napryagal sluh, starayas' ulovit' priznaki pogoni, no slyshal lish' tyazheloe dyhanie konej, skrip kozhi i vizg snega pod tyazhelymi kopytami. Bran chasto poglyadyval na Ingvol'd - ona sidela ssutulivshis' v sedle, tozhe vslushivayas' v temnotu. Skal'g, ehavshij vperedi i chut' sboku, vdrug ostanovilsya i predosteregayushche vskinul ruku, no tut zhe opustil ee, ukazyvaya na yug. Vroven' s ih dorogoj, za iskrivlennymi derev'yami dvigalas', to ischezaya, to snova poyavlyayas', dlinnaya zhivaya cepochka. Bezzvuchno minovav vsadnikov, ona tochno rastvorilas' v teni holmov. - Volki-oborotni! - mrachno progovoril Bran, dostavaya mech iz nozhen. - Dokkal'vy v volch'ih fyul'g'yah, i vyslal ih, naverno, Tyurkell'. Tak ya i znal, chto on pochuet chto-to neladnoe. Golos Skal'ga slegka drozhal: - Ne dlya togo ya prodelal etot dolgij put', chtoby v konce ego dat' sebya rasterzat' sherstomordomu ublyudku volchicy! Luchshe pust' on ne stanovitsya u menya na puti, ne to sil'no ob etom pozhaleet. - Tyurkell' dolgo zhdal etoj minuty, - skazal Kol'ssinir. - Gotov posporit' na moyu sumu s posohom vpridachu, eto vse obyknovennaya revnost'. 23 Putniki iz poslednih sil pogonyali ustavshih konej. Vdrug hrupkuyu nochnuyu t'mu prorezal volchij voj. Kol'ssinir totchas zamer, vslushivayas', no oni lish' smogli razlichit' lish' tyazheloe dyhanie konej, Mag pospeshno soskochil s sedla i proveril Putevuyu Liniyu. Zatem bez edinogo slova vskochil na konya i poskakal eshche bystree, izmeniv napravlenie nemnogo k severu. Eshche odin vopl', yarostnyj i torzhestvuyushchij, ehom otdalsya pryamo u nih za spinoj. Bran oglyanulsya i uvidel volkov - oni gus'kom bezhali po sledu dobychi, uzhe ne skryvayas'. Po slovu Kol'ssinira putniki ostanovilis'. Skal'g voskliknul: - |ti tvari okruzhili nas! Bezhat' nekuda! - Gluposti, - otrezala Ingvol'd. - Bran zashchitit nas oruzhiem Dirstigga. - Da uzh, - soglasilsya Kol'ssinir, - ochen' skoro ono nam prigoditsya. Nikogda by ne podumal, chto pridet den', kogda ya okazhus' pod pokrovitel'stvom sobstvennogo raba. Bud'te vse nagotove, i kogda napadut, derzhites' vmeste. Odinochka - legkaya dobycha dlya volkov. Voj razdavalsya vse blizhe. Skal'g derzhalsya po vozmozhnosti ryadom s Branom, chasten'ko poglyadyvaya na mech, kotoryj Bran polozhil poperek luki sedla, i, podbodryaya sebya, propuskal mezh pal'cev tkan' plashcha. - Mest' Dirstigga pomogla nam dobrat'sya tak daleko, - bormotal on. - I ona zhe dostavit nas v Mikl'borg, dazhe esli pridetsya prorubat' sebe dorogu cherez celyj les volkov-oborotnej. Ishodivshie parom koni spuskalis' po krutomu sklonu holma, vykativ glaza i fyrkaya ot volch'ego zapaha, kogda Ingvol'd pervoj podnyala trevogu - okolo dyuzhiny volkov, rycha i ogryzayas', vyskochili pochti iz-pod nosa u konej. Drugie volki brosilis' loshadyam pod nogi, tret'i prygali na vsadnikov, starayas' stashchit' ih s sedla. Kon' Pera poskol'znulsya i ruhnul s vizgom uzhasa. Bran sderzhal svoego konya, ryvkom natyanuv povod i sil'no hlestnuv ego mezh ushej; zatem on prinyalsya rubit' volkov mechom Dirstigga. Neskol'ko oborotnej pogibli v volshebnom ogne maga, pokativshis' po snegu, tochno broshennye fakely, prichem ogon' vspyhival s novoj siloj vsyakij raz, kogda kazalos', chto plamya uzhe ugaslo. Mech bystro raspravilsya so mnozhestvom tvarej, i sneg pochernel ot ih krovi. Mest' Dirstigga pylala tak zhe yarko, kak prezhde. Volki udirali bez oglyadki, izryadno umen'shivshis' v chisle. Bran pognalsya za nimi i srubil odnogo na skaku; volshebnyj ogon' nagnal drugogo, i chislo ucelevshih tvarej sokratilos' vdvoe. Kon' Pera byl ranen, no ne iskalechen. Vosstanoviv dyhanie i sobravshis' s silami putniki prodolzhili put' k Mikl'borgu. Ego otdalennye ogni mercali skvoz' noch' tak privetlivo, no kazalis' nesterpimo daleki. So vseh storon mayachili ogromnye, chernye teni volkov-oborotnej, prozhigali putnikov vzglyadom goryashchih, nalityh krov'yu glaz i snova ischezali v teni skal i rasselin. V ih voe tak otchetlivo zvuchala yarost', chto Bran mechtal o tom, chtoby krepkie steny i prochnye dveri poskoree ogradili ih ot zhazhdushchih mesti dokkal'vov. On derzhalsya poblizhe k Ingvol'd, nadeyas', chto sumeet stat' mezhdu neyu i volkami, kogda oni napadut snova. Stremitel'nye i bezmolvnye, volki styagivalis' vokrug nih, postepenno smykaya dobychu v podobie ogromnoj seti, i nakonec, na vysokom, obduvaemom vetrom holme vsadniki vynuzhdeny byli ostanovit'sya. Koni opustili golovy, ih pokrytye isparinoj boka tyazhelo vzdymalis' i opadali. Vnizu ih podzhidal krug volkov-oborotnej, ishodivshih neterpeniem i zhazhdoj krovi. Kol'ssinir prikazal vsem speshit'sya i ukryt'sya v gryade valunov u nih za spinoj. Bran ukradkoj pohlopal Faksi, prezhde chem otognat' ego ot sebya - on ponimal, chto vse koni, skoree vsego, obrecheny. On vernulsya k druz'yam i zhdal, s oruzhiem nagotove, a volki kruzhili vokrug, rycha i ogryzayas' na takom rasstoyanii, gde mecham bylo ih ne dostat'. Oni blagorazumno derzhalis' podal'she ot Brana, kotoryj nadel shlem, chtoby zastrashchat' oborotnej - v dushe on nadeyalsya, chto oni ne soobrazyat, chto chary ognennogo vzglyada pogibli vmeste so Skarnhravnom. Dokkal'vy i ne zametili etogo nedostatka - edva Bran podnyal zabralo, kak Kol'ssinir obrushil na vragov more ognya, reshiv voevat' ne mechom, a vsej moshch'yu ognennoj magii; on vozvodil steny plameni, osypal vragov ognennym dozhdem, zabrasyval ih pylayushchimi kinzhalami, slovom vsyacheski izoshchryalsya, chtoby sbit' s tolku dokkal'vov. Neskol'ko volkov prygnuli skvoz' plamya - i nashli svoyu pogibel' na klinkah mechej ili lezvii topora, kotorym srazhalas' Ingvol'd. Posle kratkoj i krovoprolitnoj shvatki oborotni otstupili po telam svoih mertvyh i umirayushchih sorodichej. Sbivshis' v kuchu, oni yavno soveshchalis', chego nikogda ne stali by delat' nastoyashchie volki, i Bran zametil, chto nekotorye iz nih prinyali obychnyj oblik, veroyatno, dlya reshayushchej shvatki. Uzhe s bol'shej ostorozhnost'yu, volki polzli na bryuhe, skalya zuby v zhutkoj rychashchej uhmylke i ostanavlivayas', chtoby ogryzat'sya, vyt' i skulit'. Staratel'no derzhas' vne dosyagaemosti mechej, oni napadali otchayanno i bezuderzhno, odnako Bran totchas ponyal, chto eti volki lish' otvlekayut protivnikov ot drugih dokkal'vov, kotorye s mechami i toporami podkradyvalis' szadi. Per dokazal, chto eta ulovka ne obmanula ego - on pustil v dokkal'vov neskol'ko strel, vynudiv ih popryatat'sya. Kol'ssinir tozhe otvleksya na dokkal'vov, i v etot mig odinokij volk, nizko nakloniv golovu, pryanul vpered; vmesto togo, chtoby prygat' k gorlu, kak drugie volki, on podnyrnul snizu i vcepilsya zubami v lodyzhku Brana, nizhe kraya Mirk®yartanova plashcha. Ot vnezapnoj boli Bran poteryal ravnovesie, zashatalsya i ruhnul nazem', predosteregayushche kricha i otchayanno razmahivaya mechom. Tochno gruda klykov i kogtej obrushilas' na nego. CH'i-to ruki sorvali plashch, shlem i medal'on s serdcem. Ot udara po golove zvezdy poplyli pered glazami Brana, i kogda ego oslabevshaya ruka razzhalas', on lishilsya i mecha. Vse eto vremya bezumno i bezostanovochno vopil Skal'g. Teper', kogda dokkal'vy zavladeli oruzhiem Dirstigga, boj zavershilsya bystro. Volki ischezli, vmesto nih ostalis' ugryumye dokkal'vy, kotorye okruzhali plennikov, oshchetinyas' ostrymi mechami i toporami. Ingvol'd upala na koleni ryadom s Branom, lihoradochno otyskivaya v nem priznaki zhizni, a Per i Kol'ssinir stoyali nad nimi, ugrozhaya mechami dokkal'vam. Kogda u Brana proyasnilos' v glazah, i on koe-kak, shatayas', sumel podnyat'sya, pervoe, chto on uvidel, byla volosataya fizionomiya Tyurkellya, kotoraya v mercayushchem otbleske fakela, kazalos', dergalas' i grimasnichala sama po sebe. - Vashi fokusy menya ne obmanuli, - prorychal Tyurkell', kosyas' na Ingvol'd. - YA-to znayu, kak H'erdis sidit v sedle, a eshche znayu, chto ot takogo proklyat'ya nelegko tak bystro iscelit'sya. Tak chto ya s samogo nachala dogadalsya, chto eto ne H'erdis, a dochka al'vijskogo vozhdya, i chto ty kakim-to predatel'skim sposobom vykral ee. Mozhet, ty dazhe ubil H'erdis. Da eto i nevazhno, potomu chto ya davno uzhe schitayu: pozor, kogda vojskom dokkal'vov predvoditel'stvuet skipling, a mezhdu tem est' predannye dokkal'vy, kotoryh H'erdis skoree sledovalo by priznat' i otlichit'. Kak vidish', skoro u dokkal'vov poyavitsya sovsem novyj pravitel', potomu chto veshchi Dirstigga teper' prinadlezhat mne. Nikto ne osmelitsya osporit' moi prava. Bran upryamo pokachal golovoj. - Tyurkell', ty glupec. Esli by ty znal, _k_a_k_o_e_ proklyat'e lezhit na etom meche, ty skoree umer by, chem ego kosnulsya. Ty ved' ne znaesh', chto ono sotvorilo s H'erdis. Pomnish' chudishche, kotoroe ubilo Mirk®yartana? - Zatknis'! YA ne zhelayu bol'she slyshat' tvoi predatel'skie rechi. YA im ni na mig ne poveryu. YA ne hochu tratit' na tebya dragocennoe vremya, sejchas, kogda nado vesti nashi vojska na shturm Mikl'borga. Kak zhal', chto ty ne dozhivesh', chtoby uvidet' moe torzhestvo i slavu! YA dolzhen byt' blagodaren tebe za to, chto ty unichtozhil Mirk®yartana, H'erdis i Skarnhravna - mne eto lish' vo blago. - On podal znak, i dokkal'vy, tol'ko etogo i zhdavshie, podnyali mechi. - Minutku, Tyurkell'! - Kol'ssinir vystupil vpered. - Ty ne godish'sya v praviteli. Vse, na chto ty goden - ispolnyat' prikazy gospodina vrode H'erdis ili Mirk®yartana. Ty slishkom glup i prostovat, chtoby stat' ch'im-to predvoditelem - razve chto vorovskoj shajki. Kak opytnyj ognennyj mag, uveryayu tebya, chto nasha smert' budet stoit' dorogo tvoim soldatam. Glyadi, kak mnogo druzej i sorodichej ty uzhe poteryal. Horoshim vozhdyam i polkovodcam ne po nravu vesti na gibel' svoih druzej, sosedej i rodichej. |to porozhdaet gnev sredi ucelevshih, a vinit' za vse oni budut tol'ko tebya. V tebe slishkom mnogo ot berserka, Tyurkell', chtob ty mog uderzhat'sya na meste vozhdya. Tyurkell' zasverkal glazami. - Dokkal'vy pojdut za tem, kto vladeet veshchami Dirstigga, ili oni budut mertvymi dokkal'vami. Poberegi svoi derzkie slova, mag, potomu chto ya izbral svoj put', i nikto i nichto menya ne ostanovit. - On otstupil nazad. - Mozhete zashchishchat'sya, skol'ko vashej dushe ugodno, vse ravno my vas prikonchim. On otdal soldatam prikaz - nikogo ne shchadit', i dokkal'vy zakruzhili vokrug plennikov, delaya obmannye dvizheniya. Kol'ssinir otdal svoj topor Branu, i vse chetvero stali spina k spine. - Skal'ga net, - zametil Bran ne oslablyaya svoej nastorozhennosti. - Ego ubili? - Net, bud' proklyat etot trus, - procedil Per. - On udral, spasaya svoyu shkuru, i zabral s soboj poslednego dobrogo konya. Tvoj Faksi ucelel lish' tol'ko dlya togo, chtoby ego ukral krivlyaka, nedonosok, lzhec i vor... - I on s yarost'yu otbil bystryj udar mecha, legko raniv dokkal'va. Dokkal'vy s neshutochnoj siloj napirali na nih, i vse chetvero ne minovali by skoroj i krovavoj gibeli, esli by ne velikolepnye chary Kol'ssinira. On sotvoril tuchi ognya, kotorye obdavali vragov dozhdem slepyashchih obzhigayushchih iskr i dvazhdy otbrosili dokkal'vov, k vyashchej zlobe Tyurkellya. - Gde B'ern? - revel on v beshenstve. - Podat' mne shlem i mech! YA prikonchu etu shajku ih zhe oruzhiem i spravlyus' s etim sam, bez vas, nichtozhestva! B'ern! Da otzovis' zhe! No B'ern ne otzyvalsya, i dokkal'vy prinyalis' ozirat'sya s nedobrym izumleniem. Tyurkell' metalsya sredi nih, s revom prizyvaya B'erna. - YA nedavno videl, kak on skakal proch', - nakonec otvazhilsya soobshchit' odin iz nih, predusmotritel'no derzhas' podal'she ot Tyurkellya, chej gnev legko mog obernut'sya protiv soobshchivshego durnye novosti. Tyurkell' stisnul moguchie kulaki i sverkal glazami, ozirayas', kak beshenyj volk, reshayushchij, ch'e gorlo peregryzt' pervym. Zatem, ispustiv polnyj sumasshedshej yarosti ryk, on sorval s golovy shlem, otshvyrnul ego i vcepilsya obeimi rukami v volosy, tochno sobiralsya vyrvat' ih klok za klokom, pri etom prodolzhaya vzbeshenno rychat' i vopit'. - Tak znachit, B'ern ukral veshchi Dirstigga? - Moguchego slozheniya dokkal'v v odezhde vozhdya vystupil vpered i vstal pered Tyurkellem. - Ty obeshchal mne nagradu, esli ya povedu svoih soldat na eto bezumnoe delo. Teper' ty poteryal volshebnye veshchi, a ya - tak mnogo voinov, chto edva li osmelyus' pokazat'sya v rodnyh mestah. Kak zhe ty sobiraesh'sya rasplatit'sya, Tyurkell' - i so mnoj, i s sem'yami ubityh? Tyurkell' ryvkom obernulsya, i glaza ego ugrozhayushche suzilis', kogda dokkal'vy, zaroptav, potyanulis' k mecham. - Vy ne smeete brosit' menya sejchas, trusy! B'ern odin iz vas, tak chto otyshchite ego i privedite syuda! Esli vy pridumali etu ulovku, chtoby zavladet' veshchami Dirstigga, tot vy prosto glupcy! Glupcy!.. - golos ego sorvalsya na vizg, kogda vozhd' prezritel'no povernulsya k nemu spinoj i zashagal proch', szyvaya svoih voinov - ih uhod sokratil chislo shajki Tyurkellya bol'she, chem napolovinu. Odnako ih i tak ostavalos' dostatochno, chtoby lishit' plennikov nadezhdy na spasenie. - Glupcy! - progremel eshche raz Tyurkell', kogda byvshie soratniki uzhe ischezli iz vidu. - |to kto zhe zdes' glupec? - voprosil surovyj golos iz teni kamenistogo holma. Odinokij vsadnik vyehal vpered, nahlestyvaya po vpalym bokam izmuchennogo, hromayushchego konya. On speshilsya, i bednoe zhivotnoe zashatalos', edva ne padaya nazem'. Neznakomec okinul dolgim vzglyadom plennikov, a zatem obernulsya k Tyurkellyu. - |to ty zdes' samyj bol'shoj glupec! - garknul on, ottolknuv Tyurkellya. - Ty poteryal veshchi Dirstigga! Ty doveril ih takomu zhe alchnomu negodyayu, kak ty sam, i on udral s nimi u tebya iz-pod nosa! Kogo tebe i nazyvat' glupcom, tak tol'ko sebya samogo, neispravimyj ty osel! Tyurkell' vyhvatil mech. - Kto by ty ni byl, naglosti i derzosti u tebya dostatochno, no menya ne ispugaesh' pustoj boltovnej! Esli u tebya est' oruzhie, prigotov'sya k boyu, ili umresh' neizvestnym i s pustymi rukami. Nikto ne mozhet nazvat' Tyurkellya glupcom i... Slova zastryali u nego v gorle, kogda neznakomec otkinul kapyushon plashcha i otkryl svoe lico. - Mne ne nuzhno nazyvat' svoe imya, - skazal on s neveselym smeshkom. - Mirk®yartan! - ton Tyurkellya totchas izmenilsya. - Ili draug Mirk®yartana?.. My dumali, chto ty mertv. Lico Mirk®yartana bylo issecheno svezhimi shramami, dlinnuyu sputannuyu borodu i volosy razveval veter. - Mertv! Ne tol'ko ty tak nadeyalsya, - ogryznulsya on, goryashchimi glazami vpivayas' v plennikov. - Kogda H'erdis umerla, ya sumel sotvorit' koe-kakie melkie chary, nezametno raskolot' kamni i cepi. YA trudilsya bez ustali, menya podderzhivala zhazhda mesti. Kak zhe mertv! O, glupcy, glupcy! Kol'ssinir krepche stisnul posoh i shagnul vpered. - No, chto ty mozhesh' sdelat' teper', kogda hitryj B'ern ukral tvoj plashch i s nim bol'shuyu chast' tvoego groznogo mogushchestva? Tvoe voinstvo draugov istolcheno na kuski v tunnelyah pod H'erdisborgom, i dobrye hozyajki kazhdyj den' varyat pohlebku na ogne iz luchshih tvoih storonnikov. Skarnhravn kanul v nichto, a H'erdis mertva. SHturm Mikl'borga vpolne mozhet udat'sya, priznayu eto, poskol'ku sam pomogal sostavlyat' etot plan, no nikto ne smozhet skazat', chto sluchitsya, kogda v delo vmeshayutsya Ribhu. Mirk®yartan snova otshvyrnul Tyurkellya, s prezreniem propustiv mimo ushej ego mol'by i zavereniya v predannosti. Sil'no hromaya on podoshel k Branu i Kol'ssiniru i ostanovilsya pered nimi. - Vy pochti preuspeli v svoem zagovore - obratit' menya i H'erdis drug protiv druga. Pohozhe, chto gde by kto i vas ni poyavlyalsya, vezde nachinayutsya novye nepriyatnosti. Takaya hitrost', takoe sovershennoe kovarstvo - kak zhal', chto im prishel konec. Ibo ya vyzhil i teper' yavilsya, chtoby otomstit' za smert' H'erdis tem, kto privel ee k gibeli - skiplingam, devchonke Ingvol'd, Kol'ssiniru, vsem al'vam, kotoryh sumeyut ubit' dokkal'vy, mozhet byt' dazhe samim Ribhu, esli ya do nih doberus', a bol'she vsego hitromu voryuge, staromu negodyayu, kotorogo vy nazyvaete Skal'gom. |to vse ego ruk delo. Mne by sledovalo poluchshe uznat' ego; moya vina v tom, chto ya v nem oshibsya. Tol'ko radi togo, chtoby poluchit' vozmozhnost' eshche raz s nim povstrechat'sya, ya s takim trudom bezhal iz temnicy, kuda zaklyuchila menya H'erdis, i kogda vyjdya, ya nashel ee mertvoj, ya uzhe znal, chto imenno on tomu prichinoj. - Ego glaza goreli bezumiem, i on potryas kulakom, bryzzha yarost'yu, kak slyunoj. - Gde Skal'g? Ne pytajtes' spryatat' ego ot menya! - Skal'g! - s prezreniem otozvalsya Bran. - On udral, kak trus. |to ne on ubil H'erdis. Ty s uma soshel. YA ubil ee. - Bezhal! - Mirk®yartan zastyl, a Tyurkell' tem vremenem podobralsya bochkom poblizhe i nesmelo dernul kraj obtrepannogo plashcha Mirk®yartana, otpryanul proch', kogda Mirk®yartan stremitel'no razvernulsya k nemu. - No, Gospodin moj, vspomni pro mech plashch i shlem. Mozhet byt' nagnat' etogo podleca B'erna i... Mirk®yartan zahohotal: - Sam ty podlec! CHto do B'erna, u nego bol'she net plashcha. Da i vsego prochego on uzhe lishilsya. YA minoval ego po puti syuda. On lezhit za sosednim holmom, golova u nego razbita, i veshchej Dirstigga pri nem net. A vokrug otpechatki kopyt. Smugloe lico Tyurkellya pobelelo v svete luny: - U kogo zhe eti proklyatye veshchi? Mirk®yartan lish' besheno vzvyl i, vytyanuv ruki brosilsya na Tyurkellya, no tot otpryanul kuda provornee, chem mog dvigat'sya ohromevshij charodej. - Durak! Nichtozhestvo! Kak ty mog dazhe pomyslit', chtoby zavladet' moim plashchom! - Mirk®yartan s nenavist'yu glyadel na Tyurkellya, zatem perevel vzglyad na Brana. On potyanul bylo iz nozhen mech, no bol' v noge vynudila ego opustit'sya na sneg i shvatit'sya za hromuyu nogu. - Vo vsyakom sluchae odnogo udovol'stviya ya ne budu lishen. YA uvizhu, kak ty, skipling, pogibnesh' iz-za sobstvennoj samonadeyannosti. Nikto ne mozhet zavladet' moim plashchom i ostat'sya beznakazannym. - |to plashch Dirstigga, a ne tvoj, - skazala Ingvol'd. - Vsemu vinoj ty i H'erdis - vasha nepomernaya alchnost'. I ya nadeyus', chto ty nikogda ne poluchish' nazad etot plashch, staryj stervyatnik! Mirk®yartan zarychal ot boli, vse eshche vceplyayas' v nogu. Zatem velichestvennym zhestom pomanil k sebe ostavshihsya dokkal'vov, kotorye pospeshili podojti, no ostanovilis' na bezopasnom rasstoyanii. Mirk®yartan snishoditel'no oglyadel ih - dvadcat' dva roslyh voina s posedevshimi ot ineya borodami, v gruboj verhnej odezhde. - CHto na samom dele nuzhno dokkal'vam, tak eto pravitel', - skazal on, prezritel'no fyrknuv v storonu Tyurkellya, u kotorogo byl ves'ma zhalkij vid. - I ya stanu etim pravitelem - do teh por, poka ne najdetsya nastoyashchij dokkal'v. My razrushim Mikl'borg, tak chto kamnya na kamne ne ostanetsya. My... No snachala prikonchite etih prishel'cev, chtoby oni bol'she ne mogli bol'she pomeshat' nam. Prigotov'tes', dokkal'vy. Bran i ego sputniki tozhe prigotovilis' k boyu, slysha pri etom dal'nij slazhennyj volchij voj - eto pereklikalis' otryady dokkal'vov, sostavnye chasti neumolimoj smertonosnoj mashiny, kotoraya vot-vot obrushitsya na Mikl'borg. - Oni reshilis' idti na shturm, - shepnul Bran Ingvol'd. My proigrali po vsem stat'yam. - Net, ne govori tak. Dazhe esli nam pridetsya umeret' - eto oznachaet lish', chto u Ribhu est' luchshij zamysel, - s grust'yu otozvalas' Ingvol'd. - No ya-to nadeyalas', Bran, chto u nas s toboj eshche budut luchshie vremena... - Ih vsego dvadcat' dva, ne sotnya, - skazal Per, pochti radostno vzmahnuv mechom. - Nu, bezdel'niki, stupajte-ka syuda! Dokkal'vy rinulis' na nih, uvertyvayas' ot ognennyh sharov Kol'ssinira, dejstvie kotoryh Mirk®yartan oslablyal svoimi charami. Zatem Per ranil odnogo dokkal'va, chto dalo prochim nabrat'sya reshimosti, i oni, kak odin, brosilis' v rukopashnuyu, razmahivaya mechami i toporami. Ne uspeli protivniki obmenyat'sya dyuzhinoj udarov, kak vnezapno zverskie fizionomii dokkal'vov zalil yarkij slepyashchij svet, i chetvero iz nih ruhnuli, shipya i istaivaya, tochno led v ogne. Vopya ot smertnogo uzhasa, te, chto byli blizhe vsego k pogibshim, pobrosali svoe oruzhie i pustilis' nautek, - a drugie vse eshche stoyali, nedoumenno peregovarivayas' o tom, chto zhe takoe sluchilos'. Vspyshka sveta skosila eshche neskol'ko dokkal'vov, i lish' togda ucelevshie reshilis' bezhat', nesmotrya na yarostnye vopli Mirk®yartana. Ledyanaya molniya vzorvalas' nad samymi ih golovami; neskol'ko dokkal'vov zamerli, a te, kto byl porassuditel'nee, tol'ko pribavili hodu. Mirk®yartan zahromal vpered s mechom v odnoj ruke, drugoj volocha za soboj Tyurkellya i vykrikivaya chto-to nesvyaznoe i vyzyvayushchee. Plennik izgotovilis' otrazit' novuyu ataku. - Dirstigg! - vzvyl Mirk®yartan, pomeshkav na mig, chtoby sotvorit' eshche odnu ledyanuyu molniyu. - YA znayu, chto eto ty! Vor! Nichtozhestvo! Predatel'! Volna slepyashche-belogo sveta udarila v charodeya, i Tyurkell' v uzhase nyrnul za ego spinu. - |to ty - vor, Mirk®yartan. Kto kak ne ty pohitil moi veshchi razdal ih svoim razbojnym priyatelyam? Moya mest' dolgo presledovala tebya, a teper' ona s toboj pokonchit. Sdavajsya, Mirk®yartan, otdaj sebya na sud |l'begasta - ili mne predstavit' tebya emu izrublennym na kuski? Vsadnik, zakutannyj v plashch, pod®ehal blizhe, s mechom v ruke; iz-pod otkrytogo zabrala ego shlema struilsya tot samyj yarko-belyj svet, kotoryj slepil Mirk®yartana. Dvizheniem mecha vsadnik predlozhil byvshim plennikam obstupit' Mirk®yartana i Tyurkellya. CHarodej s zatravlennoj nenavist'yu glyadel na Brana i Pera. - Mne - sdat'sya vot etim? - provorchal on, s usiliem povorachivayas', chtoby okazat'sya s nimi licom k licu. Da moi draugi eshche budut terzat' i pytat' ih do konca ih nichtozhnoj zhizni! YA prezirayu ih, i tebya, Dirstigg, tozhe! I ya eshche otomshchu vsem vam! On vskinul bylo posoh, chtoby sotvorit' zaklinanie, no Dirstigg udarom mecha vybil posoh iz ego ruki. Kol'ssinir totchas vospol'zovalsya sluchaem i, prygnuv na spinu charodeya, povalil ego nazem'. Tyurkell' ne tratil vremeni ponaprasnu, chtoby pomoch' svoemu byvshemu Gospodinu; on kak-to vyvernulsya iz ruk Brana i Pera, po puti prinimaya svoyu volch'yu fyul'g'yu, i stremglav umchalsya proch', otchayanno voya. Kol'ssinir svyazal ruki Mirk®yartanu za spinoj myagkoj verevkoj, i ona slovno polozhila konec neistovstvu Mirk®yartana - charodej srazu prevratilsya v sgorblennogo, razom postarevshego oborvanca, kotoryj napominal Branu Skal'ga v ego hudshie dni skitanij. Bran otvernulsya ot chernoknizhnika, kotoryj rychal i izrygal proklyat'ya - i lish' sejchas obnaruzhil, chto ih okruzhilo okolo sotni mikl'borgskih al'vov - eti voiny zhivo raspravilis' s temi dokkal'vami, u kotoryh ne hvatilo zdravogo uma udrat' ili sdat'sya. Storozhevye ogni pylali na bashnyah i stenah Mikl'borga. - My spaseny! Mikl'borg spasen! - neponyatno zachem krichal Per na uho Branu, tryas ego, shchipal i nakonec otvesil tyazhelovesnuyu medvezh'yu zatreshchinu. Kol'ssinir peredal svoego plennika predvoditelyu l'esal'vov i totchas prinyalsya rasstavlyat' vojska naprotiv pozicij dokkal'vov. Mirk®yartana uveli, i v Mikl'borg poslali gonca s soobshcheniem, gde raspolagayutsya sily dokkal'vov i kakie ih namereniya. Dirstigg, vossedaya na svoem kone, nablyudal s vershiny holma za vsej etoj deyatel'noj sumatohoj. Bran tol'ko sejchas pozvolil sebe rasslabit'sya i opustil odolzhennyj Kol'ssinirom topor, ponyav nakonec, chto tyazhest' nepomerno strashnoj otvetstvennosti snyata s ego plech. Teper' on volen vernut'sya v Torstenovo podvor'e, k staroj zhizni - pasti ovec, kosit' seno, dobrodushno pozvolyat' Peru podshuchivat' nad nim. U nego dazhe golova zakruzhilas' ot oblegcheniya. I tol'ko teper' on pochuvstvoval sebya sovsem bespoleznym - stoit sebe i glazeet, kak l'esal'vy gotovyatsya k boyu. Ingvol'd potyanula ego za ruku, narushiv ego zadumchivost'. - Idem, pogovorim s Dirstiggom, poka on ne uehal. Emu pridetsya vesti v srazhenie l'esal'vov, i u nas, mozhet byt', uzhe ne budet takoj vozmozhnosti. - Ona sorvala so shnurka visevshee na shee kol'co i uverenno dvinulas' k temnoj nepodvizhnoj figure, uvlekaya za soboj Brana, kotoryj vovse ne byl tak uveren, chto slavnyj geroj zhelaet, chtoby ego bespokoili. - Dirstigg, ya hochu otdat' tebe kol'co, kotoroe ty podaril moemu otcu T'odmaru, - progovorila Ingvol'd protyagivaya kol'co vsadniku, kotoryj pripodnyal zabralo i omyl ih volnoj zolotistogo sveta, kotoryj napomnil Branu o dnyah rannego leta, o zelenyh mirnyh holmah. Ingvol'd prodolzhala: - My iskali tebya, chtoby otdat' drakon'e serdce i poprosit' tvoej pomoshchi. Blagodarim tebya za to, chto ty poyavilsya tak vovremya. My nikogda ne zabudem, kak ty spas nas ot Mirk®yartana i dokkal'vov. Dirstigg podnyal ruku, preryvaya ee rech'. - Net, eto ty spasla menya, ty i dva skiplinga - otvazhnye yunoshi, kotorye zasluzhili moyu blagodarnost', otnyav u vragov moe volshebnoe oruzhie. YA ne v silah byl pomoch' sebe, potomu H'erdis i Mirk®yartan podvergli menya uzhasnym mucheniyam. Teper' zhe, blagodarya vsem vam, vsem, kto prishel mne na pomoshch', ya vozrozhden v prezhnej sile. Kogda ya vernus' domoj, ya pozabochus' o tom, chtoby vse vy poluchili shchedruyu nagradu. - Nam ne nuzhna nagrada, - blagorodno nachal Per, no umolk, kogda Dirstigg, glyanuv na nego, medlenno pokachal golovoj. - Vse vy budete voznagrazhdeny, hotite vy togo ili net, - skazal on. - Ingvol'd, kol'co tvoego otca prinadlezhit ne mne, a tebe. CHto do tebya Bran, tayashchijsya za chuzhimi spinami i hranyashchij molchanie, ya dolzhen vernut' tebe koe-chto, daby oplatit' hotya by chast' bezmernogo moego dolga pered toboj. Bran neohotno vystupil vpered. - YA vsego lish' rab, - s trudom probormotal on. - Razve mozhet chto-to mne zadolzhat' takaya vysokopostavlennaya persona? Boyus', my zaderzhivaem tebya, a ved' tebe eshche predstoit vesti l'esal'vov protiv dokkal'vov. - |ta chest' ne dlya moih preklonnyh let. Pora mne zanyat'sya drugimi delami. - S etimi slovami Dirstigg vlozhil mech v nozhny, a nozhny vmeste s mechom i poyasom vruchil Branu, skol'ko tot ne otnekivalsya. - Mech, - skazal on grubovato. Zatem rasstegnul fibuly plashcha i s nemalym izyashchestvom nabrosil ego na plechi Brana. - Plashch. Dirstigg snyal s shei medal'on s drakon'im serdcem i nadel cepochku na sheyu Brana. - Serdce. Hrani ego ryadom so svoim sobstvennym serdcem. Zatem on speshilsya i vlozhil povod'ya v ruku Brana. - Kon'. - Pri etom Dirstigg hohotnul - i, k velichajshemu izumleniyu Brana kon' okazalsya starinoj Faksi, dovol'no potrepannym i pokrytym zasohshej krov'yu, i svoej, i chuzhoj; vprochem, glaza ego goreli ot gordosti tem, chto emu dovelos' nesti na sebe takogo slavnogo geroya. - Tvoj shlem, - Dirstigg snyal ego i pochti nasil'no sunul podmyshku Branu, kotoryj, kazalos', poteryal sposobnost' dvigat'sya samostoyatel'no - tak veliko bylo ego izumlenie. - I nakonec, samyj poslednij i bespoleznyj dar. - Dirstigg vdrug preklonil koleno u nog Brana. - Sluga. YA star, i teper', kogda moi vragi mertvy ili pleneny, pora mne peredat' volshebnye veshchi drugomu, molodomu i sil'nomu, kotoryj sostaritsya s nimi, kak sostarilsya ya, i upotrebit ih vo blago l'esal'vam. Oni tvoi, Bran; ty zasluzhil ih i uplatil za nih vsem - svoim trudom, svoej otvagoj i vernost'yu. YA ne by zhelat' etim veshcham luchshego hozyaina. - YA tozhe, - skazala Ingvol'd. Bran medlenno, potryasenno kachal golovoj, glyadya na volshebnye veshchi. - No ya vsego lish' rab. YA sovsem ne stoyu takoj chesti i ne volen prinyat' ih. - Net, - vorchlivo skazal Per, - ty bol'she ne rab. YA tvoj gospodin, Bran, ya i osvobozhdayu tebya. Ty teper' takoj zhe svobodnyj chelovek, kak i drugie, da chto tam - gorazdo luchshe. Bran podnyal glaza na Dirstigga, kotoryj stoyal licom k blednomu svetu luny, vpervye yasno osvetivshemu ego cherty. Bran vozzrilsya na znakomyj do boli nos, ponimaya, chto oshibki byt' ne mozhet. - Skal'g! - voskliknul on potryasenno. - Tak ty - Dirstigg! |to vse vremya byl ty! I podumat' tol'ko, - dobavil on s neozhidannym i gor'kim smireniem, - kak my izmyvalis' i nasmehalis' nad toboj! Dirstigg lish' rassmeyalsya i ssutulilsya, mgnovenno prevrativshis' v starogo Skal'ga s ego nevyrazimo hitrym vidom. - YA ved' ne so zla govoril tebe vsyakie grubosti, - podal golos Per. - Mne chasto sluchaetsya boltat' vsyakoe... oh, kakoj zhe ya bolvan! Prosti menya, Skal'g... to est', Dirstigg. - Mne tak stydno, - progovorila Ingvol'd, kachaya golovoj. - Esli b tol'ko ty skazal nam pravdu s samogo nachala... - Vy by mne ne poverili, - otvechal Dirstigg, s nezhnost'yu poglyadyvaya na svoih druzej. - Priznat'sya, ya ot dushi naslazhdalsya vashimi oskorbleniyami - ved' oni byli tak iskrenni. Znamenitomu napyshchennomu obzhore, vrode menya, dovoditsya uslyshat' v zhizni nemalo lesti, tak chto vremya ot vremeni posbivat' s nego spes' dazhe polezno. Pravda ved', maskarad udalsya na slavu? Vprochem, nastoyashchie holod i golod nemalo etomu pomogli. Kak by tam ni bylo, - prodolzhal on uzhe ser'ezno, - ya dolzhen poprosit' u vas proshcheniya za to, chto tak chasto obmanyval vas. Mne nevynosimo bylo izobrazhat' predatelya, no ya znal, chto my smozhem odolet' nashih vragov, tol'ko straviv ih drug s drugom. YA vsegda govoril: pust' sebe sil'nye b'yutsya s sil'nymi, a slabye ih podnachivayut. Oni otnyali u menya Silu, brosili menya, bezdomnogo i odinokogo, umirat' v surovom krayu. Odna tol'ko zhazhda mesti i sohranila menya v zhivyh, pokuda Ribhu ne priveli menya k vam. YA znal togda, chto vnov' obretu svoyu Silu i volshebnye veshchi, no k tomu vremeni, kogda ya otnyal ih u B'erna, ya uzhe ponyal, chto oni bol'she ne moi po pravu. - On vzdohnul, no tut zhe prosvetlel. - Nu vot chto, Bran, nechego tebe zdes' stoyat'. Nadevaj poyas s mechom i rasprav' svoj plashch. |to ty povedesh' l'esal'vov i, nadeyus' ya, privedesh' ih k samym vorotam H'erdisborga. - Skal'g. - Ingvol'd podoshla k nemu i obnyala. - Dlya menya ty vsegda ostanesh'sya Skal'gom, takim zhe dorogim drugom, kakim byl moemu otcu. Ty stol'ko vynes radi nas. Otec vsegda govoril, chto luchshe tebya net nikogo sredi l'esal'vov. - Kak zhal', chto ya ne sumel bezhat' vovremya, chtoby pomoch' emu. - Golos Dirstigga drognul. - No T'odmar gordilsya by svoej docher'yu. Gordilsya by bezumno. Nepodaleku hriplo protrubil rozhok, i so vseh storon otozvalis' emu groznye treli. Dirstigg vyzhidatel'no glyanul na Brana. - Oni zhdut tol'ko tebya. Na sej raz ty na pravoj storone i znaesh' k tomu zhe vse o dokkal'vah - vplot' do togo, chto bylo na uzhin u poslednego pehotinca. Ty prepodash' im urok, kotoryj oni zabudut ne skoro. Bran ne mog skazat' nichego, chto ne pokazalos' by sovershennoj bessmyslicej. On torzhestvenno pozhal ruki vsem, narochno ne zametiv, chto Per podtyanul dlya nego podprugu. Vzyav v svoi ruki ladon' Ingvol'd, on dolgo ne mog sebya zastavit' vypustit' ee i uspokoilsya lish' togda, kogda, prokashlyavshis', vzyal s Pera klyatvu berech' Ingvol'd hotya by cenoj sobstvennoj zhizni, poka Bran ne vernetsya za nej. Kogda Bran sadilsya v sedlo, poyavilsya Kol'ssinir i, zatormoziv, na begu, obratilsya k Branu, nazvav ego Dirstiggom. Osoznav svoyu oshibku, on medlenno perevodil vzglyad s Brana na Skal'ga i obratno - glavnym obrazom na znakomoe do melochej snaryazhenie. Dirstigg shagnul vpered i pozhal ruku vkonec rasteryannogo Kol'ssinira. - YA otdam tebe polsotni marok, kak tol'ko vernus' v Snegoholm. - Ty uzh pojmi, ya byl v ves'ma stesnennyh obstoyatel'stvah. - Zabud' ob etom, - otvechal Kol'ssinir, obretya nakonec, hotya by chastichno, svoe prezhnee samoobladanie. - Skal'g! No pochemu ty ne doveril nam svoyu tajnu... Dirstigg? - Da potomu chto togda by u menya i vpolovinu tak horosho ne vyshlo, - udovletvorenno poyasnil Dirstigg. 24 Kogda Bran i Kol'ssinir vernulis' v Mikl'borg, solnce vozvratilos' uzhe iz svoego zimnego izgnaniya, i surovye gory i steny Mikl'borga snova zazeleneli. Uporstvo osazhdennyh zashchitnikov H'erdisborga tayalo vmeste so l'dom i snegom, i nakonec oni sdalis' Branu i ego l'esal'vam. Sredi plennyh byl i Tyurkell', ispugannyj i rabolepnyj. Kogda Bran povedal o ego prestupleniyah, Tyurkellya zakovali v cepi i uveli, a zatem vmeste s prochimi, naibolee voinstvennymi vozhdyami vyslali k samym severnym beregam Skarpseya, gde carili vechnaya t'ma i trolli. Izgoev vysadili na sushu, dav im dostatochnyj zapas provizii i veshchej, chtoby oni mogli proderzhat'sya prezhde, chem ih otyshchut severnye sorodichi, i strogo-nastrogo zapretili vozvrashchat'sya na yug. Posle razrusheniya H'erdisborga i nakazaniya glavnyh podstrekatelej, vse prochie dokkal'vijskie forty i forposty prislali goncov s pros'boj o zamirenii. Samye blizhnie poseleniya perebralis' na zhitel'stvo posevernee, a ostavshiesya vozhdi dokkal'vov izo vseh sil staralis' vesti sebya smirenno. Samoj radostnoj vest'yu dlya Brana stalo izvestie o smerti Mirk®yartana. Posle neskol'kih, edva ne udavshihsya popytok pobega charodej nakonec sbezhal raz i navsegda ot zatyanuvshegosya suda - udavilsya v sobstvennoj temnice, k bol'shomu uzhasu ego tyuremshchikov. Draug samoubijcy - hudshaya raznovidnost' upyrya, ibo s udvoennoj zhazhdoj stremitsya otomstit'. CHtoby izbezhat' takoj bedy, magi Mikl'borga zatoptali probitogo kolom mertveca v odnim im izvestnuyu tryasinu i sotvorili nemalo zaklinanij, chtoby draug Mirk®yartana nikogda ne podnyalsya na poverhnost' i ne ispolnil svoego mshcheniya. Pobedu prazdnovali veselo i dolgo. Veselee vseh byl, pozhaluj, Dirstigg, kotoryj vse otkladyval dolgozhdannoe vozvrashchenie v Snegoholm, daby nasladit'sya prezhde ceremoniyami predstavlenij i nazvat' Brana svoim naslednikom pered vsemi vozhdyami, erlami i prochimi, ne stol' vazhnymi, no bezuslovno zainteresovannymi personami - vsemi, kto prinimal ih u sebya v eti dni obil'nyh pirov, vozliyanij i pesnopenij. V den', kogda oni vernulis' v Mikl'borg, chtoby snova obratit'sya k povsednevnomu razmerennomu obrazu zhizni, svetlyj melkij dozhdik seyalsya nad stenami i polyami Mikl'borga, i odinokij pahar' trudilsya na zelenom pryamougol'nike polya, soprovozhdaemyj stayami gromko galdyashchih chaek. Putniki ostanovilis', chtoby brosit' vzglyad na bezyskusnye ochertaniya torfyanyh domov, smyagchennye dymkoj dozhdya i tonkimi zavitkami dyma, chto struilsya nad kryshami. Novorozhdennye yagnyata bleyali vosled matkam, i v kuzne trudilsya molot, vykovyvaya podkovu. Oni molcha razglyadyvali poselenie, kotoroe bystro pote