nno ischezli. Rol'f sovsem upal duhom, kogda oni proezzhali pole bitvy u broda Beda i uvideli rossyp' storozhevyh kostrov, gorevshih daleko vnizu, po sklonam i vershinam holmov, - popytka uverit' dokkal'vov, chto im protivostoit gorazdo bol'she l'esal'vov, chem na samom dele. U bol'shinstva kostrov sideli poodinochke doblestnye starye voiny, kotorye predpochitali pogibnut' v snegah s mechom v ruke, nezheli doma dozhidat'sya mirnoj konchiny. Trizhdy putniki nochevali v snegu, pod zashchitoj podnozhiya gory libo holma, i eti nochevki okazalis' sovsem ne tak udobny, kak eto prezhde predstavlyalos' Sigurdu. V teple i bezopasnosti za stenami doma, iz kotorogo on lish' izredka sovershal kratkie vylazki v zimnyuyu temnotu, nikogda Sigurd ne chuvstvoval sebya takim podavlennym bezmernoj chernotoj zimnej nochi, kak sejchas, skorchas' u skudnogo kosterka i ugryumo glyadya v beskonechnuyu t'mu. Karty Jotulla malo ego obnadezhivali - putanica runicheskih nadpisej, sovershenno nechitaemyh, i vperemeshku s nimi chertochki Putevyh Linij, rassechennyh koe-gde oboznacheniyami izvestnyh mest sosredotocheniya Sily. Odin Jotull, kazalos', vovse ne smushchalsya tem, chto v bezgranichnoj zimnej mgle im predstoit najti nevedomuyu goru pod nazvaniem Svartafell. On opredelyal nuzhnoe napravlenie s pomoshch'yu mayatnika i uveryal Sigurda i Rol'fa, chto oni idut pryamikom tuda, kuda nuzhno, i otyshchut Svartafell nedeli cherez chetyre - esli prinimat' v raschet medlitel'nost' zimnego puteshestviya i ostanovki, kotorye im pridetsya delat' po puti, chtoby zakupat' s容stnoe. Sigurd s unyniem otmechal, chto dazhe blizhajshie k Svartafellu gornye forty l'esal'vov vse zhe daleki ot gory, no on slishkom ustal i pal duhom, chtoby zadumyvat'sya, u kogo zhe tam Jotull sobiraetsya pokupat' proviziyu. Na chetvertuyu Noch' putnikov obnaruzhili trolli i s teh por neotstupno sledovali za nimi. Strely Rol'fa skoro otuchili ih ot derzkih naletov iz-za ugla, a Jotull razvlekalsya tem, chto terzal trollej samymi pakostnymi koldovskimi shutkami, - k primeru, sotvoryal ovcu, kotoraya, buduchi sozhrana, prevrashchalas' v oskolki stekla i tem neosporimo dokazyvala, chto est' veshchi, kotoryh ne v silah perevarit' dazhe zheludki trollej. Sigurd prikonchil neskol'kih trollej prosto dlya togo, chtoby udovletvorit' svoyu zhazhdu mesti, no dazhe novizna etogo oshchushcheniya sterlas' posle nedeli puteshestviya skvoz' snezhnuyu krugovert'. - My dvizhemsya dazhe medlennej, chem ya mog predstavit' v hudshih predpolozheniyah, - ob座avil Jotull, kogda oni sgrudilis' u kosterka v tshchetnoj popytke sogret'sya. - YA i voobrazit' ne mog, chto put' po etim goram okazhetsya tak tyazhel. V zhizni ne videl takogo glubokogo snega, a trolli prosto kishat, kak blohi na sheludivom pse. Pridetsya nam spustit'sya v niziny - tam doroga budet polegche. - Niziny prinadlezhat B'yarnhardu, - kislo zametil Rol'f. - My i shagu tam ne projdem, kak nas shvatyat. Skoree uzh nam by sledovalo vernut'sya v Hravnborg. |to zhe prosto bezumie! Nikto ne puteshestvuet zimoj, krome dokkal'vov i im podobnyh lyubitelej mraka. - On pokosilsya na Jotulla v podbitom mehom plashche. - CHto-to mne ne kazhetsya, chto Hal'vdan vstretit nas kak staryh priyatelej, - zametil Jotull. - Ne v ego haraktere proshchat'. Kto ego obidel ili oskorbil, tot nazhil sebe smertel'nogo vraga. I vragov u Hal'vdana hvataet. - Nepravda, - provorchal Rol'f. - YA, naprimer, vechno sam lez na rozhon. Esli my vernemsya, nas, konechno, nakazhut, no vragami on nas ne sochtet. I esli na to poshlo, luchshe popast' v nemilost' v Hravnborge, chem ugodit' Trollyam na obed. - On ugryumo oglyanulsya na trollej, kotorye, prisev na kortochki na bezopasnom rasstoyanii, terpelivo vyzhidali udobnogo sluchaya. Dve starye trollihi, vozivshiesya s bol'shim rzhavym kotlom, proniklis' osobennoj nezhnost'yu k Rol'fu i ne svodili s nego goryashchih glaz, lyubovno tocha dlinnye vyshcherblennye nozhi v ozhidanii gryadushchego sobytiya, samo predvkushenie kotorogo privodilo ih v vostorg. Jotull shvyrnul v trollej lomtik ryby, chtoby poveselit'sya, glyadya, kak oni rvut ego drug u druga. - Tak chto zhe, Sigurd, hochesh' ty vernut'sya v Hravnborg s Rol'fom i unizhenno prinyat' nakazanie, kotoroe pozhelaet naznachit' tebe tvoj gospodin i povelitel' Hal'vdan? Somnevayus', chtoby dezertir poluchil ot zhitelej Hravnborga chto-to, krome prezreniya i gneva... ne govorya uzhe o tom, chto skazhet Ranhil'd, kogda ty pobezhdennym pripolzesh' k ee nogam. - Jotull raskuril trubku i zadymil, ustroivshis' poudobnee i odnovremenno poglyadyvaya na trollej. Sigurd vspyhnul mgnovenno: - Net, ya ne vernus' v Hravnborg, poka ne uznayu, chto hranitsya v shkatulke, i vy tozhe ne vernetes', ya znayu! Vse my sozhgli za soboj korabli, tak chto o vozvrashchenii ne mozhet byt' i rechi. Est' udobnyj put' v Svartafell po nizinnym zemlyam, podal'she ot dokkal'vijskih krepostej? Jotull totchas zhe razvernul celuyu ohapku kart i pokazal emu ne odin put', a dyuzhinu, vse otnositel'no bezopasnye i ne slishkom otyagoshchennye glubokim snegom, golodnymi trollyami i patrulyami dokkal'vov. Ostanovilis' na doroge, ogibavshej spornyj kraj mezhdu gorami i nizinami, na kotoryj pred座avlyali prava i l'esal'vy, i dokkal'vy. Esli b sluchilos' chto-to neladnoe, putniki zaprosto otstupili by v gory i, byt' mozhet, dazhe otyskali ukrytie v kakom-nibud' l'esal'vijskom forposte. Oni nadeyalis', chto dokkal'vy ne stanut presledovat' ih v gorah, i togda im udastsya izbezhat' nizin, sdelav kryuk na severo-zapad, v napravlenii Svartafella. Kogda putniki spustilis' v niziny, Rol'f vse chashche oglyadyvalsya na gory, kotorye vysilis' u nih za spinoj v svete zvezd i vershiny kotoryh omyval tainstvennyj i zloveshchij otblesk koldovskih ognej, plyasavshih v nebesah. Sneg v nizinah byl ne tak glubok, zato trolli mnogochislennej i kuda hitree gornyh. Jotullu ne vsegda udavalos' obmanut' ih charodejskimi lovushkami i prochim koldovstvom, i on pribegnul k inomu sredstvu: porazhal trollej volshebnymi molniyami, pokuda ne priuchil ih derzhat'sya podal'she. Sigurd nenavidel etih trollej dazhe bol'she, chem obodrannyh i zhalkih gornyh tvarej. Nizinnye trolli usazhivalis' tesnymi gruppkami na sklonah holmov i, yasno vidnye v zvezdnom svete, otrazhavshemsya na snegu, veli vpolgolosa dolgie razgovory, o chem-to soveshchayas'. U nih byli svoi vozhaki, kotorye rassylali goncov vo vse storony. Paru dnej spustya stalo yasno, chto trolli prosto nablyudayut za putnikami, sleduyut za nimi neotstupno i soobshchayut o kazhdom prodvizhenii svoej dobychi. Takaya soobrazitel'nost', neozhidannaya dlya trollej, trevozhila Sigurda kuda bol'she, chem golod i neobdumannaya yarost' gornyh trollej. Rol'f tozhe boyalsya etih hitryug i vse chashche nastojchivo predlagal vernut'sya v gory. Jotull na eto lish' kachal golovoj: - K velikomu sozhaleniyu, my uzhe ne smozhem vernut'sya, dazhe esli b i zahoteli. YA gde-to oshibsya v raschetah, i my okazalis' ne na tom beregu reki, s kotorogo legko otstupit' v gory. Mne stydno za takuyu promashku, no vy zhe vidite: reka k vostoku ot nas, imenno tam, gde by ej luchshe ne byt'. Vidno, ya vzyal nevernoe napravlenie ot poslednego stoyachego kamnya. Sigurd poglyadel na vostok, na tumany, klubivshiesya nad rekoj, - vody ee byli gluboki i teply ot goryachih klyuchej, kotorye brali nachalo pod lednikom, ot obzhigayushchih svodov rasplavlennogo kamnya v samom bespokojnom serdce Skarpseya. Perepravlyalis' oni gorazdo nizhe, tam, gde ostyvshaya reka zatyanulas' l'dom. - Mozhno vernut'sya nazad po svoim zhe sledam, - prodolzhal Jotull, - ili zhe prodolzhat' idti vpered. Reka, vne vsyakih somnenij, ischeznet v gorah, iz kotoryh i vytekaet, i nam dazhe ne pridetsya perepravlyat'sya cherez nee. Esli hotite znat' moe mnenie, dela nashi ne tak uzh i plohi. - Esli tol'ko trolli ne reshatsya napast' na nas, - vstavil Rol'f. - A kogda reshatsya, my ne smozhem otstupit' v gory, gde, kak izvestno vsem dobrym l'esal'vam, vysoko i bezopasno. Ne nravyatsya mne eti niziny. Na moj vzglyad, my chereschur blizko k Muspellyu, a tam, kak izvestno, iz zemli b'yut kipyashchie klyuchi. - Zamechatel'noe mesto dlya kupaniya, - provorchal Sigurd. - Nam by vsem ne povredilo popleskat'sya v goryachej vodichke - propoloskat' kostochki ot holoda. I potom, glyadi - vokrug goryachih klyuchej eshche ostalsya moh i dazhe zelenaya travka dlya loshadej, tak chto my eshche i sberezhem zerno. Net, ne dumayu, chto my naprasno spustilis' s gor... tol'ko nado poskoree kak-to obojti etu proklyatuyu reku. Reka mezhdu tem uvodila ih vse glubzhe v peresechennuyu mestnost', gde na puti to i delo vstavali lavovye utesy. |tot kraj byl tak nadezhno zashchishchen ot snega i vetra, chto putniki nevol'no medlili, ne zhelaya slishkom bystro pokidat' ego. Koni zaprosto vykapyvali kopytami iz-pod tonkogo snezhnogo sloya suhuyu travu, a v lavovyh utesah v dostatke bylo peshcher i glubokih vpadin, vpolne suhih i prigodnyh dlya nochlega. Lish' odno ne na shutku trevozhilo Sigurda - golosa trollej, pereklikavshihsya na utesah nad golovami putnikov. S samogo Tongullya ne slyhal on etogo pronzitel'nogo klicha - dikih vizgov, kotorye ehom pereletali ot utesa k utesu, kak nekogda perekatyvalis' nad vodoj f'orda Tongull', soprovozhdaemye nizkim rokochushchim revom, pohozhim na mychanie dikogo byka. CHasto Sigurd prosypalsya v uzhase - emu chudilos', chto on snova okazalsya v dome Torarny i trolli raskapyvayut kryshu, chtoby dobrat'sya do nego. On pochti obradovalsya, kogda Jotull primetil sredi utesov mestechko ponizhe i povel ih vverh po sklonu. Kogda oni dobralis' do vershiny, veter torzhestvuyushche zavyl, slovno privetstvuya ih vozvrashchenie. Rol'f ukazal na glubokoe ushchel'e, rassekavshee gory na yuge, - tam holodnyj mrak edva ozaryalsya slabym otbleskom belogo sveta. - Glyadite-ka! - voskliknul on. - Vot-vot nastupit solncestoyanie. Nikogda ne dumal, chto tak obraduyus' blizkoj vesne! Svet skoro pogas, no vse zhe ego vid obodril putnikov. Koni prigoryunilis', vernuvshis' v sugroby, i nespeshno pobreli vpered, ostorozhno stupaya po kamnyam, prikrytym snegom. Dolgoe vremya putniki ne slyshali pereklichki trollej i ne videli, kak mel'kayut po sklonam utesov ih urodlivye teni. Jotull oziralsya po storonam, gadaya, chto by eto moglo znachit'. - Oni nas poteryali! - schastlivo posmeivalsya Rol'f. - My obveli ih vokrug pal'ca, kogda ushli ot reki. Horosho by oni vse tam i ostalis'! Skoro - chereschur skoro, s tochki zreniya Rol'fa, - vysokoe nagor'e, po kotoromu shli putniki, oborvalos', snova kruto spuskayas' v dolinu reki. Spusk vyglyadel ne slishkom privetlivo, a dolina i togo huzhe, tem bolee chto metel' podstupala vse blizhe, odnako mysl' o priyatnoj nochevke v suhoj lavovoj peshchere prevozmogla dazhe otvrashchenie Rol'fa k nizinam. Edva peredvigaya nogi, putniki ustroilis' na nochleg. Jotull nacarapal vokrug vhoda v peshcheru krugi i magicheskie runy i prigotovil neskol'ko koldovskih lovushek dlya trollej. Zatem on uselsya u kostra, pokurivaya trubku i glyadya na snezhnuyu krugovert', bushevavshuyu snaruzhi. Posle skudnoj trapezy, kotoraya sostoyala iz sushenoj ryby i chaya, Sigurd prileg i smotrel, kak bagrovye otsvety ognya plyashut na pyl'nyh stenah peshchery, lenivo razmyshlyaya, chto zdes' sovsem neploho i, bud' u nego vybor, on by zaderzhalsya zdes' podol'she. V polusne on prislushivalsya k revu trollej, no emu len' bylo dazhe skazat' Rol'fu i Jotullu, chto nezhelannye sputniki snova otyskali ih sled. Neskol'ko raz Sigurd otkryval glaza, kogda Rol'f bral luk i strely i pereshagival cherez Sigurda, chtoby zanyat' poziciyu u vhoda v peshcheru. Pronzitel'nye vopli snaruzhi izveshchali, chto Rol'f ne promahnulsya, i Jotull chto-to odobritel'no vorchal. Zatem podnyalsya dikij gvalt, i Rol'f perevalilsya cherez Sigurda, so stonom hvatayas' za strelu, torchavshuyu iz ego plecha. Jotull nachal sypat' proklyat'yami i molniyami obstrelivat' t'mu, mezhdu delom kricha na Sigurda, chtoby on poshevelivalsya i zanyalsya delom. Sigurd vskochil i s uzhasom naklonilsya nad Rol'fom, ne znaya, ranen on ili ubit. U Rol'fa sil'no tekla krov', no, k bol'shomu oblegcheniyu Sigurda, strela tol'ko protknula myakot' plecha, nichego drugogo ne zadev. - Moglo byt' i huzhe, - zaveril druga Sigurd, toroplivo peretyagivaya ranu, chtoby ostanovit' krovotechenie. - CHut'-chut' pravee - i strela by vovse tebya ne zadela, no vse ravno povezlo: esli b ona letela levej, to protknula by tebe gorlo. Rol'f zaskrezhetal zubami ot boli. - Nu da, ya voobshche vezunchik. Kto znaet teper', kak dolgo eshche ya ne smogu vzyat' v ruki luk? YA vidal, kak takie ranki nachinali vospalyat'sya i gnit' i ubivali kuda dol'she i muchitel'nej, chem odin tochnyj vystrel v serdce. Da uzh, est' za chto blagodarit' sud'bu. - On zakryl glaza, beznadezhnaya blednost' zalila ego lico. - Bud' im pusto, trollyam etim! Kto by mog podumat', chto oni strelyayut tak metko? Daj-ka mne strelu. Sigurd protyanul emu strelu, kotoruyu prishlos' perelomit' popolam, chtoby izvlech' iz rany. Pri vide opereniya strely Rol'f yarostno vskriknul: - Proklyat'e! Glyadite - krasno-chernye per'ya! |to dokkal'vijskaya strela. Siggi, tam, snaruzhi, ne tol'ko trolli; s nimi dokkal'vy. - Boyus', chto ty prav, - otozvalsya Jotull, kotoryj, opustivshis' na koleni, vyglyadyval iz peshchery. - YA vizhu ih konej, da i shlemy yasno razlichimy v svete zvezd. Sigurd zagasil koster odnim iz prostejshih zaklinanij, kotorye on vyuchil u Adilya. - Ty stoyal protiv sveta, Rol'f, tak chto mishen' iz tebya byla otmennaya. Interesno, kak dolgo smozhem my proderzhat'sya v peshchere? - Poka ne zakonchatsya s容stnye pripasy, - otozvalsya Jotull, - a potom mozhno s容st' i konej, esli tol'ko ty soglasen dotyanut' do takogo ishoda. Mozhno by, konechno, pomeret' zdes' ot goloda, no takaya smert' ne kazhetsya mne dostojnoj; ne zhelayu ya ni hrabro brosat'sya na ih kop'ya, ni gibnut', tochno muchenik ili berserk. Esli mne suzhdeno popast' v plen, pust' ya luchshe budu na vysote. - S etimi slovami on perebrosil plashch cherez plecho i shagnul k vyhodu iz peshchery, vskinul ruki v mirnom zheste. - CHto? - voskliknul Rol'f, s trudom pripodymayas' na lokte i gnevno glyadya na Jotulla. - Vsego odin ranenyj, i my uzhe sdaemsya? Vot eto geroi! Pesni skal'dov, Siggi, rozhdayutsya na krovi. - Pomolchi ty, bezumec! - otrezal Sigurd, ne spuskaya glaz s Jotulla, - on byl pochti uveren, chto vtoraya strela najdet sejchas svoyu cel'. - |gej! - donessya krik snaruzhi. - CHego vy hotite - mirno sdat'sya ili bit'sya do smerti? - My sdaemsya, esli vy - dokkal'vy iz Svinhagahalla! - otvechal Jotull. - Mozhete podojti. Dayu vam slovo, chto my ne stanem bolee soprotivlyat'sya! Delovito bryacaya oruzhiem i dospehami, dokkal'vy podoshli k peshchere i ustavilis' na putnikov cherez ogradu iz kopij i mechej. Sigurd porazilsya tomu, kak bogato izukrasheny zolotom ih shlemy, rukoyati mechej i sekir, - esli eto, konechno, prostye soldaty, a ne yarly. SHlemy dokkal'vov sil'no otlichalis' ot praktichnyh konicheskih shlemov l'esal'vov - eto byli shedevry oruzhejnogo remesla, i Sigurd udivilsya, ne znaya, dlya chego zhe oni, sobstvenno, prednaznacheny - to li ukrashat' golovy svoih vladel'cev, to li zashchishchat' ih ot udarov vrazheskoj sekiry. - Otkuda vy idete? - sprosil vozhak dokkal'vov. |to byl krasivo odetyj malyj s nadmennymi manerami, i vyglyadel by on sovsem vnushitel'no, esli by ne uzkoe lis'e lichiko i begayushchie glaza. - Raudborg nedaleko otsyuda. Mozhet, vy dezertiry iz lagerya l'esal'vov? - My ne dezertiry, - pospeshno brosil Sigurd, vidya, chto Jotull sobralsya, po svoemu obyknoveniyu, razrazit'sya mnogoslovnoj rech'yu. - My idem iz Hravnborga, i nashi dela nikak ne kasayutsya dokkal'vov B'yarnharda. - Pomolchi, Sigurd, daj govorit' starshim! - surovo odernul ego Jotull, serdito blesnuv glazami. - Kogda troe l'esal'vov ryshchut v nizinah, ih dela kasayutsya imenno dokkal'vov, - provorchal vozhak. - Po-moemu, vy soglyadatai, a znachit, samoe vernoe - otvesti vas v Svinhagahall. B'yarnhard osobo interesuetsya soglyadatayami i dezertirami. YA-to znayu, kak on postupaet s beglymi dokkal'vami; poglyadim, chto on izmyslit dlya vas. Dokkal'vy za ego spinoj soglasno zabormotali i obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami. Pod ih neusypnym prismotrom Jotull velel Sigurdu osedlat' konej i pogruzit' pozhitki. Rol'f opersya o stenu i poglyadyval na dokkal'vov, pytayas' zavesti s nimi razgovor. - Kto iz vas pustil vot etu strelu? - sprosil on nakonec, szhimaya v zdorovoj ruke oblomki strely. Kogda odin molodoj dokkal'v, toptavshijsya pozadi vseh, priznal, chto eto ego rabota, Rol'f tol'ko fyrknul: - Ploho strelyaesh', bratec. Bud' ya na tvoem meste, ty uzhe valyalsya by v etoj peshchere zamertvo. Vprochem, ya tebe blagodaren za promah - teper' ya smogu uvidet', vo chto prevratilsya Svinhagahall, i vstretit'sya s vashim yarlom licom k licu. - |j, eto chto takoe? - voskliknul vdrug vozhak, kotoryj neotstupno sledil za tem, kak Sigurd sobiraetsya polozhit' shkatulku v sedel'nuyu sumu. Sigurd stisnul shkatulku v pal'cah, a dokkal'v podobralsya blizhe, alchno uhmylyayas'. - Pohozhe, v nej est' koj-chto cennoe. Daj-ka ya ee ponesu. Sigurd smeril ego holodnym vzglyadom. - Obojdesh'sya. To, chto est' v etoj shkatulke, cenno tol'ko dlya menya. - Glaza ego ne otryvalis' ot toshchej smugloj fizionomii dokkal'va, no on horosho pomnil, gde lezhat mech i sekira. Dokkal'v tol'ko shire uhmyl'nulsya i podnyal mech. - CHto cenno dlya tebya, prigoditsya i mne. Otdaj, ya skazal, ne to ne uspeesh' pozhalet' o svoem upryamstve. Jotull stremitel'no i besshumno shagnul k nim. - SHkatulka tebe ne prigoditsya, - rovnym, no tverdym golosom skazal on dokkal'vu. - Ne sovetuyu tebe kasat'sya ee. V nej sokryta Sila, i ya ne ruchayus', chto uderzhu ee, esli ty kosnesh'sya shkatulki. Vozhak kolebalsya, a mezhdu tem slabye poryvy Sily uzhe dergali ego plashch i borodu - pochti igrivo, no edva on reshitel'no shagnul vpered, kak Sila Sigurda udarila v nego sverkayushchej i iskristoj dugoj, vyshibla mech, i tot proletel cherez vsyu peshcheru. Syplya proklyatiyami, vozhak shvatilsya za ruku i zatryas eyu, s yarost'yu glyadya na Sigurda. - Nu nichego, pridetsya tebe otdat' ee B'yarnhardu! - prorychal on. - Vpered, poshevelivajtes'! Pora v put', i ya ne nameren dozhidat'sya vas zdes' do vesny. Da, B'yarnhard nemalo s vami poteshitsya! Vy eshche uvidite, kak on obrashchaetsya s dezertirami i soglyadatayami. 9 Kogda posle pochti dvuh dnej ves'ma nelegkogo puteshestviya pribyli v Svinhagahall, oni totchas zhe uznali, kak imenno B'yarnhard obrashchaetsya s dezertirami i soglyadatayami. Ukrepleniya vokrug gornogo forta byli useyany kostrami, i krasnovatye otbleski plameni horosho osveshchali ryad viselic. - Verno, pojmali eshche odnu shajku dezertirov, - vpolgolosa brosil odin dokkal'v drugomu, poka otryad v容zzhal v zloveshchie vorota citadeli B'yarnharda. Za stenami ukreplenij vysilis' gromadnye ruiny drevnego chertoga, yavno teh zhe let, chto i donzhon starogo Adilya. V chernyh nishah i bojnicah goreli ogon'ki - slovno mnozhestvo glaz, vziravshih na chuzhakov. Tut i tam s parapetov poglyadyvali na vnov' pribyvshih kuchki dokkal'vov, no Sigurd tak i ne uslyshal privetstvennyh krikov, kotorymi obyknovenno vstrechali raz容zdy u l'esal'vov. Dokkal'vy neukosnitel'no ispolnyali dolg, edva smeya brosit' vzglyad po storonam, kogda nesli strazhu ili speshili po porucheniyu. Plennikov torzhestvenno vveli cherez glavnyj vhod chertoga v to, chto nekogda bylo obshirnym zalom; teper' zhe bol'shaya chast' kryshi obvalilas', i v gulkoj pustote fyrkali koni v dennikah. Zdes' ostavili loshadej plennikov, a ih samih dokkal'vy poveli vniz po temnomu tunnelyu, koe-gde osveshchennomu koptyashchimi kosterkami; nad uglyami s容zhilis' strazhniki, starayas' ulovit' hot' chastichku tepla, prezhde chem ledyanoj veter pogasit poslednyuyu goryachuyu iskorku. - Pod zemlej vy mogli by ustroit'sya kuda uyutnee, chem v etih stylyh ruinah, - zametil Jotull vozhaku dokkal'vov, kogda oni probiralis' cherez sugroby snega, nanesennogo iz proloma v stene. - Mne vsegda kazalos', chto dokkal'vy umeyut vybirat' sebe podhodyashchie zhilishcha - i kuda udobnej etogo. Vozhak pomorshchilsya, tochno byl gotov soglasit'sya s magom, no tut zhe pospeshil otvetit': - Ty ot menya zhalob ne dozhdesh'sya. Dolzhnost' u menya zdes' nizkaya, da i ne nuzhny mne osobye udobstva. Kogda dokkal'vy budut pravit' vsem Skarpseem, nashi charodei vnov' otyshchut istochnik vechnoj zimy, tak chto nado zaranee privykat' k takomu sushchestvovaniyu. - On tyazhko vzdohnul, perebirayas' cherez eshche odin sugrob. - Slavnye eto budut vremena dlya dokkal'vov... esli prezhde vse my ne vymerznem. Kazhduyu strazhu my teryaem samoe men'shee odnogo chasovogo. - Vozhak ostro glyanul na strazhnika u dverej, pered kotorymi oni ostanovilis', no promerzshego naskvoz' bedolagi hvatilo lish' na to, chtoby koe-kak podnyat'sya i otsalyutovat'. - |to ya, Gunnol'f. Nu-ka otkryvaj, lezheboka! Nechego penyat' na holod u etakogo zharkogo kostra. Rol'f i Sigurd glyanuli na zhalkuyu gorstku uglej, chadivshih na promerzshej zemle. Oborvannyj strazhnik pospeshno zamolotil v dver', i posle dolgogo molchaniya ona nakonec edva priotkrylas'. Podozritel'nyj golos osvedomilsya, chto im nuzhno. Kogda vozhak ob座avil svoe delo, dver' so skrezhetom priotkrylas' eshche nenamnogo i ih nevedomyj sobesednik neterpelivo velel im zahodit', a potom toroplivo zahlopnul za nimi dver' i s lyazgom zadvinul vse zasovy. - CHto zhe eto za delo takoe, esli ono, po-tvoemu, mozhet zainteresovat' B'yarnharda? - Govorivshij byl tak tshchatel'no ukutan v mehovoj plashch s kapyushonom, chto vidnelis' lish' konchik posinevshego nosa i blestyashchie glaza pod kustistymi brovyami. - Esli eto pustyak - tebe zhe huzhe, Gunnol'f. U broda Beda ty sebya ne slishkom horosho proyavil, i B'yarnhard posle etoj neudachi tebya primetil, da, primetil... Gunnol'f nelovko zaerzal nogami po polu. - No ved' ya uzhe iskupil svoi grehi. Smotri - ya pojmal soglyadataev iz Hravnborga! B'yus' ob zaklad, dazhe B'yarnhard budet priyatno udivlen... i prostit mne porazhenie u broda Beda. Oh, chto ya govoryu! Ty ved' ne peredash' emu, a, Sling? Sling glyadel na Jotulla, Sigurda i Rol'fa, nastol'ko izumlennyj, chto sdvinul kapyushon na zatylok, chtob poluchshe ih razglyadet', i otkryl lico s rezkimi chertami i zapletennuyu v kosichki borodu. Pal'cy, kosnuvshiesya kapyushona, byli shchedro unizany zolotymi kol'cami i dragocennymi perstnyami. - Nu chto zh, togda poshli za mnoj, - velel on, neterpelivo vzdohnuv. - Nechego stoyat' zdes' na skvoznyake i boltat' popustu - B'yarnhard sam reshit, kak postupit'. A oni priznalis' v soglyadatajstve? - On opaslivo pokosilsya na Jotulla, nastorozhennyj ego surovym spokojstviem. - Net, konechno, - otvechal Jotull. - YA - mag, a ne soglyadataj i davno uzhe hotel povstrechat'sya s B'yarnhardom. YA schastliv vozmozhnosti lichno vyrazit' emu svoe pochtenie. Vedi nas k nemu, Sling, i my ohotno posleduem za toboj. Sling nedoverchivo glyanul na chuzhakov, snova ukutalsya v teplyj kapyushon i povel ih vniz po koridoru, osveshchaya put' maslyanoj lampoj. V uzkom koridore bylo holodno, hotya ledyanye vetra ostalis' snaruzhi i zdes' vse-taki kazalos' nemnogo teplee, chem pod otkrytym nebom. Putniki spuskalis' po lestnicam s vyshcherblennymi i razbitymi stupenyami, minovali komnaty, v kotoryh byli sorvany dveri na rastopku, - iz dvernyh proemov razilo syroj zemlej. Nakonec koridor zavershilsya nevysokoj dver'yu, u kotoroj dremali nad kosterkom dva strazhnika, bditel'no szhimaya v rukah oruzhie. Sling bezzhalostno razbudil ih tychkami posoha i izrugal za len' i sonlivost', a potom tol'ko otkryl dver' i povel za soboj plennikov s takim torzhestvuyushchim vidom, slovno on, i nikto drugoj, izlovil i dostavil syuda soglyadataev. - Privetstvuyu tebya, o povelitel'! - provozglasil on, vhodya v komnatu i vazhno topocha nogami. - Voobrazi tol'ko: Gunnol'f, vechnyj nedotepa, priyatno udivil nas, dobyv troih plennikov. |to soglyadatai iz Hravnborga, povelitel'! - dobavil Sling, doveritel'no naklonyayas' k bol'shomu kreslu s vysokoj spinkoj, kotoroe bylo razvernuto k ognyu. V tot zhe mig ego otshvyrnuli proch', i roslaya chernaya ten' vstala pered ochagom, vzmahom plashcha zasloniv otsvety ognya. - Soglyadatai iz Hravnborga! - progremel zychnyj golos, zloveshche hohotnuv. - Mnogo, o, mnogo let ya zhdal etogo chasa! |to chto za derzkij vyskochka s posohom maga? Priuchis', druzhok, glyadet' na menya s bol'shim strahom i smireniem. V tvoih glazah ya vizhu naglost', i ty za eto eshche zaplatish'. A eto chto za oborvancy? Raby, chto li, ili ucheniki? Vid u nih takoj, chto im by porka ne pomeshala, a uzh viselica tem bolee poshla by na pol'zu. Pochemu by i net? - On snova ruhnul v kreslo i nepriyatno zasmeyalsya. Sigurd s trevogoj vzglyanul na Jotulla, no mag znakom prikazal emu pomalkivat', a sam opersya na posoh i rasstegnul svoj plashch. - Poslushaj, B'yarnhard, ya znayu, chto tebe dostavlyaet udovol'stvie etak durachit'sya, no ya slishkom dolgo byl v puti i chereschur ustal, chtoby vyslushivat' chush'. Pered toboj skipling iz f'orda Tongull' - tot samyj, kotorogo Hal'vdan uvel u tebya iz-pod nosa. Ty by i sam otyskal ego, esli b byl hot' chutochku poumnee. - Vot dlya etogo ty mne i nuzhen, Jotull, - vozmeshchat' nedostatok uma. Da tol'ko ne spravlyaesh'sya ty s etim! - ogryznulsya B'yarnhard, metnuv na maga yadovityj vzglyad. - YA vizhu, shkatulka vse eshche u skiplinga. - YA reshil, chto bezopasnej budet uvesti ego podal'she ot Hal'vdana, - bystro otvetil Jotull. - Hal'vdan ni na mig ne spuskal s nego glaz, stremyas' otnyat' u nego shkatulku. Verno ved', Sigurd? Sigurd sil'nee szhal shkatulku, perevodya vzglyad s B'yarnharda na Jotulla. - Nu da, verno, - nastorozhenno otozvalsya on. - YA nikomu ne dozvolyu i dotronut'sya do shkatulki, esli ne budu doveryat' emu. Jotull, ty ved' nikogda ne govoril mne, chto ty neveren Hal'vdanu. B'yarnhard vyzyval u nego otvrashchenie. Malo togo, chto dokkal'v byl gorbat, - prismotrevshis', Sigurd zametil, chto vmesto pravoj nogi u nego derevyannaya kul'tya. B'yarnhard zahihikal, slovno prochtya ego mysli. - Po-tvoemu, ya ni na chto ne gozhus'? - osvedomilsya on, povodya urodlivym plechom, chtoby podcherknut' ego urodstvo, i stucha kul'tej po kamennomu polu. - Ty udivlyaesh'sya, kak u takogo mnogochislennogo naroda mozhet byt' takoj nikchemnyj vozhd', - verno? Sigurd v zameshatel'stve vzglyanul na Jotulla, no tot ne toropilsya nichego emu ob座asnyat'. Mag otshvyrnul svoj istrepannyj v doroge plashch i s ustalym vzdohom uselsya u ochaga, smeniv sapogi na vojlochnye tufli, - slovno byl svoim v pokoyah B'yarnharda. - Ty tozhe mozhesh' otdohnut', Sigurd. I ty, Rol'f. Nashe puteshestvie poka chto okoncheno. YA nadeyus', Sigurd, chto my po-prezhnemu budem druz'yami i ty ne stanesh' prezirat' menya za etot malen'kij obman. YA schital, chto tak budet legche. Polagayu, ty ne zhaleesh' o tom, chto proizoshlo? Ty dolzhen doveryat' mne i sledovat' moim sovetam, slovno nichego ne izmenilos'. - Sadis', sadis'! - voskliknul B'yarnhard. - I ne glyadi na menya tak ostolbenelo, slovno ya chudovishche kakoe-nibud', ya vsego-navsego urodlivyj dokkal'v. Ty ved' teper' ne boish'sya menya, verno? - On zhutko uhmyl'nulsya, tochno narochito uroduya svoe i bez togo nepriglyadnoe lico. - Net, ne boyus', - nehotya otvetil Sigurd, usazhivayas' i starayas' skryt' omerzenie, kotoroe vyzyval u nego urod. Vstretivshis' s B'yarnhardom licom k licu, on ispytal zhestokoe razocharovanie - po rasskazam Jotulla on ozhidal chego-to bol'shego. Opyat' B'yarnhard slovno prochel ego mysli, i oni sil'no razveselili ego. - CHto, ty sovsem ne takim menya predstavlyal? Jotull ploho prigotovil tebya k etoj vstreche? Tebe, verno, uzhe hotelos' by vernut'sya v Hravnborg, k Hal'vdanu; ego lico hotya by prikryvaet roskoshnaya boroda, a moe postydnoe urodstvo nichem ne prikryto. |to ved' ego perchatka obozhgla menya plamenem, ego sekira sbila nazem' i otsekla nogu. YArost' ego byla tak velika, chto on prikonchil by menya na meste, esli by ne vernye moi dokkal'vy. |h, Jotull, bud' ty togda so mnoyu, teper' ya ne byl by takim urodom. Sigurd ispytuyushche vzglyanul na Jotulla, a Rol'f pobelel. - Tak, znachit, Mikla byl prav v svoih podozreniyah, - medlenno progovoril Sigurd. - Nikogda by ne podumal, chto ty, Jotull, - dokkal'v. Jotull ostavalsya v teni - temnyj siluet, szhimavshij v ruke posoh. - YA i ne rodilsya dokkal'vom, - holodno otozvalsya on. - I nikomu ne nameren ob座asnyat' peremenu v svoih pristrastiyah. Dovol'no budet skazat', chto ty okazalsya zdes' posle mnogih razgovorov, raschetov i razmyshlenij. Esli pozhelaesh', stanesh' chast'yu nashego zamysla po unichtozheniyu Hal'vdana. Vse nashi plany stanut blizki k osushchestvleniyu, kogda my najdem sposob otkryt' tvoyu shkatulku. YA znayu, Sigurd, posle vsego, chto ya sdelal dlya tebya, ty ne otkazhesh'sya pomoch' nam spravit'sya s Hal'vdanom i drugimi negodyayami-l'esal'vami. Tebe net prichiny zashchishchat' Hal'vdana! - dobavil on rezko, vidya, chto Sigurd kolebletsya. - YA polagayu, chto on i est' tot yarl, kotoryj szheg tvoj dom i pogubil roditelej. U nego net nikakih prav na etu shkatulku i ee soderzhimoe, i on ne zhelaet, chtoby ty otkryl ee prezhde, chem emu udastsya zavladet' toboj. Esli b ya ne pomog tebe bezhat' iz Hravnborga, ty by nikogda ne dozhil do togo, chtob uvidet' shkatulku otkrytoj. - YA znayu, chto Hal'vdan ne zhelaet mne nichego, krome zla, - progovoril Sigurd, boryas' s oshchushcheniem, chto ego obvodyat vokrug pal'ca. - Moroka bylo dovol'no, chtoby dokazat' mne eto. Esli vy hotite unichtozhit' Hal'vdana i Hravnborg - mne ne zhal' ni togo ni drugogo. Rol'f ispustil sdavlennyj krik yarosti i, shatayas', brosilsya na Sigurda, slovno hotel zadushit' ego golymi rukami. Sigurd byl zastignut vrasploh, i Rol'f v beshenstve povalil ego na pol, kricha: - Predatel'! Ne smej tak deshevo prodavat' sebya! YA ne dam tebe predat' Hal'vdana! Rana tak oslabila ego, chto on ne mog spravit'sya s Sigurdom, kotoryj totchas prizhal ego spinoj k polu, starayas' ne zadet' ranu, posle chego Rol'f blagopoluchno poteryal soznanie i zatih. - Jotull, sdelaj zhe chto-nibud'! - v otchayanii voskliknul Sigurd i dobavil uzhe dlya B'yarnharda: - On ranen, i s golovoj u nego ne v poryadke, a to by on na menya ne kinulsya. U menya net druga vernej ego. B'yarnhard podal znak Slingu: - Ty i Gunnol'f, unesite ranenogo i totchas pozabot'tes' o nem so vsem vnimaniem, kotoroe nadlezhit okazyvat' pochetnym gostyam. Slyshali? Sling i Gunnol'f pospeshno brosilis' ispolnyat' prikaz, hotya vid u nih pri etom byl ozadachennyj, a u Gunnol'fa dazhe razocharovannyj. Pochetnye gosti i vpolovinu ne sulili takogo razvlecheniya, kak plenniki. B'yarnhard snova obernulsya k Sigurdu. - Prisyad' zhe, prisyad' i ustrojsya poudobnee. Polagayu, ty ne videl takogo zharkogo plameni s teh por, kak pokinul Hravnborg? - V Hravnborge ne zhgut tak mnogo drov, - otvechal Sigurd. - Tam vsegda beregut toplivo. |ta novost' tak ponravilas' B'yarnhardu, chto on razrazilsya burnym hohotom. - Beregut, govorish'? Tak im i nado, izgoyam, razbojnikam, grabitelyam! Kazhdyj kon', kazhdyj mech, kazhdyj kusok baraniny, kotoryj oni sozhrali, - vse eto pohishcheno u menya. Dazhe drova, kotorye tak berezhet Hal'vdan, ukradeny v kakom-nibud' iz moih gornyh fortov ili vyrubleny v lesah, kotorye po pravu prinadlezhat mne. Odno delo - vorovat', drugoe - skarednichat' s vorovannym. Na moj vzglyad, eto nizmennost' duha, nedostatok istinnoj shchedrosti. Nikogda ne ver' prihvostnyam titulovannoj znati, ili tak i ostanesh'sya s pustymi rukami. Ne bylo i net al'va skrytnee i korystnej Hal'vdana. Govorish', on zashel tak daleko, chto naslal na tebya moroka? On derzhalsya tak druzhelyubno i dobrodushno, chto Sigurd nemnogo oslabil svoyu vechnuyu nastorozhennost' i rasskazal B'yarnhardu o moroke i prochih obidah, kotorye emu dovelos' preterpet' ot Hal'vdana. Jotull, stoyavshij ryadom u ochaga, soglasno kival i pribavlyal eshche podrobnosti, svidetel'stvovavshie protiv Hal'vdana. - Pozor, pozor! - vosklical B'yarnhard. - Tak obrashchat'sya s gostem iz chuzhogo mira! Ty, dolzhno byt', teper' ne dumaesh' nichego horoshego ob al'vijskom gostepriimstve! No my zdes', v Svinhagahalle, prilozhim vse usiliya, daby pokazat' tebe, chto i al'vy sposobny na dostojnoe obrashchenie, chto i u nih est' obil'naya i izyskannaya pishcha, teplo i bogataya obstanovka. Uzh vo vsyakom sluchae, edy i ognya budet zdes' vdovol', no esli hochesh' pozhit' v uyute i krasote, pridetsya tebe otpravit'sya so mnoj v B'yarnhardsborg. YA pervyj gotov priznat', chto Svinhagahall ne samoe uyutnoe v mire zhilishche, no kakoj roskoshi mozhno ozhidat' ot voennogo stana? Sigurd uzhe uspel zametit' tolstye vojlochnye kovry, vystilavshie pol, roskoshnuyu reznuyu mebel', gobeleny iskusnoj raboty na stenah - po sravneniyu so vsem etim Hravnborg kazalsya nishchej konuroj. Esli B'yarnhard schitaet, chto Svinhagahallu nedostaet uyuta i roskoshi - skol'ko zhe togda rez'by i zolota v B'yarnhardsborge! I Sigurd, kotoromu ne mnogo dovelos' videt' v zhizni bogatstva i roskoshi, nepremenno reshil pobyvat' v B'yarnhardsborge. Jotull mnogoznachitel'no prokashlyalsya: - Boyus', ty vryad li ugovorish' Sigurda nadolgo ostat'sya zdes' - u nego est' vazhnoe delo v Svartafelle. Tam zhivet gnom, kotoryj smasteril kogda-to etu shkatulku, i lish' on odin mozhet ee otkryt'. YA gotov samolichno dostavit' tuda Sigurda i pozabotit'sya, chtoby nichego durnogo ne sluchilos' s nim, pokuda on ne smozhet prisoedinit'sya k tebe v B'yarnhardsborge. Vzglyad B'yarnharda perebegal ot maga k shkatulke, kotoruyu derzhal Sigurd. - A pochemu ty schitaesh', chto ya smogu doveryat' emu na takom rasstoyanii, kogda shkatulka budet uzhe otkryta? - Ne bespokojsya, - skazal Sigurd. - YA zashchishchal shkatulku ot prityazanij Hal'vdana s toj minuty, kak poyavilsya v etom mire, no bez pomoshchi Jotulla ya davno by poteryal i shkatulku, i zhizn'. YA mnogim emu obyazan i celikom emu doveryayu. I vse zhe, Jotull, naprasno ty ne skazal mne, chto my idem syuda, a ne pryamo v Svartafell. Mag uselsya u ognya, zazhav mezh kolen svoj posoh. - Tebe nezachem, Sigurd, znat' vse to, chto ya zamyshlyayu. Ty slishkom yun i ne znaesh' obychaev etogo mira. Sleduj za mnoj i ne zadavaj slishkom mnogo voprosov - a uzh ya sam skazhu tebe vse, chto tebe nadlezhit znat'. B'yarnhard podalsya vpered iz svoego ogromnogo kresla: - Imenno, Sigurd, my teper' tvoi luchshie druz'ya. My zashchitim tebya ot alchnosti Hal'vdana - tebya i etu bescennuyu shkatulochku, kotoruyu ty tak nastorozhenno prizhimaesh' k sebe, tochno vse eshche do konca mne ne doveryaesh'. Klyanus' tebe, ya ne popytayus' otnyat' ee u tebya siloj, protiv tvoej voli. I ya sdelayu vse, chto v moej vlasti, chtoby ty blagopoluchno dobralsya do Svartafella i chtob ee tam otkryli! Kak zhal', chto ne ya spas tebya iz razorennogo Tongullya! Stol'ko vremeni bylo potracheno ponaprasnu, a ved' my mogli upotrebit' ego na blagoe delo. Nu da Hal'vdan budet sil'no opechalen tem, chto upustil svoyu udachu! - |ta mysl' tak razveselila B'yarnharda, chto on vynuzhden byl otkinut'sya na spinku kresla. - Tak tebe izvestno, chto nahoditsya v shkatulke? - Sigurd s nadezhdoj protyanul k nemu veshchicu, ne obrashchaya vnimaniya na prodelki svoej vrozhdennoj Sily, kotoraya proshlas' po komnate poryvom zlovrednogo veterka. B'yarnhard potyanulsya bylo k shkatulke, no, glyanuv na nee, vdrug peredumal i nasupil gustye chernye brovi. - Ponyatiya ne imeyu, - bystro skazal on v tot samyj mig, kogda Jotull napryazhenno obernulsya k nemu. - Znayu tol'ko, chto tam nechto neobyknovennoe i mogushchestvennoe. Vidish' li, sobytiya, svyazannye s nej, proizoshli tak davno, chto ochen' nemnogie eshche pomnyat, chto tam vnutri. - No ty i Hal'vdan dolzhny byli uchastvovat' v teh sobytiyah, - nastaival Sigurd. - Babushka rasskazyvala mne o pozhare i o dvoih vrazhdovavshih yarlah. B'yarnhard lish' ustalo mahnul rukoj: - Skol'ko bylo togda pozharov!.. Vse gornye forty vremya ot vremeni ohvatyvalo plamya, prinosya bol'she ili men'she razrushenij. Sredi nih mog byt' i fort tvoego otca. - No ya i pomyslit' ne mogu, chto moj otec - al'v! - voskliknul Sigurd, i ego Sila totchas otozvalas' na vspyshku protesta, sbrosiv so stola dyuzhinu zolochenyh kubkov. - YA uveren, chto moya mat' byla iz skiplingov... no babushka govorila mne, chto ne odobryala etogo braka. - On vspomnil, kak Torarna izo dnya v den' tverdila emu ob opasnom mogushchestve al'vov, poka on ne uverilsya v ih zagadochnom kovarstve. Jotull bystro vstal. - Smeshannye braki sluchayutsya dovol'no chasto, no dobra nikomu ne prinosyat. Nechto podobnoe ya i podozreval, sudya po tvoej vrozhdennoj Sile. Pokuda ona presleduet tebya, ty nikogda ne smozhesh' schitat' sebya obychnym skiplingom, a poka ty ne nauchish'sya eyu upravlyat', al'v iz tebya tozhe ne poluchitsya. Po mne, tak luchshe vsego izbavit'sya ot nee, i delo s koncom. Sigurd slushal ego vpoluha - mysli u nego vse eshche hodili hodunom. On vspominal, kak Ranhil'd govorila o smeshannyh brakah, dumal o tom, na chto on budet sposoben, kogda ovladeet svoej kapriznoj Siloj, - poka chto ona vydergivala niti iz nastennyh gobelenov. - Kak mne nauchit'sya upravlyat' eyu, Jotull? - sprosil on. Mag nahmurilsya, no B'yarnhard radostno zahihikal: - V samom dele - kak? Ona tebe prigoditsya, kogda Hal'vdan pridet za toboj!.. - On vdrug razom sbrosil svoe veseloe dobrodushie, i smertonosnyj ogonek zagorelsya v ego glazah. - Jotull! - skazal on, hohotnuv uzhe sovsem po-drugomu. - Mne prishla v golovu zamechatel'naya mysl'! - Izbav' menya ot podrobnostej! - ogryznulsya Jotull. - Po-tvoemu, ya do etogo eshche ne dodumalsya? Eshche v Hravnborge ya ponyal, chto Hal'vdan pojdet na kraj sveta, lish' by vernut' Sigurda i shkatulku. Uveren, on i sejchas uzhe gde-to nepodaleku. On vorvetsya v Svinhagahall, tochno byk na bojnyu, ne podozrevaya, chto Sigurd privel ego pryamikom k gibeli! - I mag metnul na Sigurda ispytuyushchij vzglyad, slovno hotel ubedit'sya, chto u togo ne ostalos' nikakih kolebanij. Sigurd na vremya otbrosil vse svoi somneniya i opaseniya i skazal nebrezhnym tonom: - Sam budet vinovat, esli shlopochet! YA ne prosil ego zabirat' menya v Hravnborg i uzh tem bolee ne prosil menya presledovat'. Ne zhelayu ya bol'she terpet' ego obmany, byt' peshkoj v ego rukah! On nanes mne dovol'no obid, i v sleduyushchij raz my vstretimsya vragami - i tol'ko vragami. - Slavno skazano! - B'yarnhard teplo pozhal emu ruku i s etoj minuty prinyalsya vospolnyat' vse lisheniya i neudobstva, kotorye Sigurdu prihodilos' terpet' v Hravnborge. Emu otveli nebol'shuyu komnatku, nastol'ko uyutnuyu, naskol'ko mogli sozdat' uyut zharkij ogon' v ochage, kover na polu i udobnaya mebel'. On byl volen prospat' ves' den' ili zhe, prihvativ slugu s fakelom, brodit' po stylym koridoram drevnej citadeli, divyas' tomu, skol'ko v nee bylo vlozheno sil i masterstva, kogda dostatochno bylo postroit' obyknovennyj dom. CHasami Sigurd prosizhival u posteli Rol'fa v sosednej komnate - ranenie durno povliyalo na zdorov'e ego druga, i on to prebyval v odurmanennom ocepenenii, to bespreryvno nes chepuhu. Bol'she zanyat'sya bylo nechem - razve chto pochesat' podborodok, na kotorom probivalas' redkaya rastitel'nost', ili sidet' v obshchestve B'yarnharda i Jotulla. Dovol'no redko Sigurd reshalsya vyglyanut' naruzhu - tam byli tol'ko sneg, temnota i dokkal'vy-chasovye, drozhavshie ot holoda na svoih postah. Neskol'ko raz videl on Gunnol'fa - zamerzshego, otoshchavshego i ishodyashchego zavist'yu. Ne luchshe vyglyadeli i drugie komandiry, prihodivshie k B'yarnhardu s dokladami ili zhalobami. Sigurd podozreval, chto prostym soldatam zhivetsya otnyud' ne tak sladko, kak emu samomu, i uzh, verno, huzhe, chem loshadyam. Vprochem, on predpochital ne slishkom razmyshlyat' nad svoimi nablyudeniyami. B'yarnhard staralsya razvlech' Sigurda kak tol'ko mog. Ego grubaya lest' byla protivna Sigurdu, i on ni minuty ne poterpel by ee, esli by ne nuzhno bylo dozhdat'sya vyzdorovleniya Rol'fa, prezhde chem otpravlyat'sya v Svartafell. Promedlenie privodilo ego v yarost'. B'yarnharda, pohozhe, otsrochka razdrazhala ne men'she, i kazhdyj vzglyad ispodtishka na shkatulku Sigurda lish' usugublyal eto razdrazhenie. Dokkal'v gromko zhalovalsya Jotullu, chto ego poddannyh otbrosili za reku Beda. Kogda v polden' vsegdashnyaya zimnyaya t'ma na mig obnadezhivayushche svetlela, B'yarnhard prichital, chto zima-de na ishode, a Hal'vdan tak i ne pobezhden. Jotull hladnokrovno otvechal, chto do konca zimy eshche daleko, oni eshche uspeyut osushchestvit' svoi chudesnye razrushitel'nye zamysly, kogda vernutsya iz Svartafella. I Jotull, i B'yarnhard tajkom pytalis' ubedit' Sigurda ostavit' Rol'fa v Svinhagahalle i totchas tronut'sya v put', no Sigurd dazhe slyshat' o tom otkazyvalsya. Vsluh on govoril, chto tol'ko trus mozhet brosit' druga na proizvol sud'by, tajno zhe znal, chto Rol'f - edinstvennyj ego soyuznik v bor'be s dvumya mogushchestvennymi sopernikami. Kak tol'ko Rol'f naberetsya sil, im oboim predstoit prilozhit' vse usiliya, chtoby vystoyat' protiv Jotulla i B'yarnharda, obvesti vokrug pal'