CHerit Boldri. Naezdnica grifona
10/10
BaldryCherith Gryphon Rider.rtf
Cherith Baldry "Gryphon Rider"
© Cherith Baldry 1998, 2003.
First published in Marion Zimmer Bradley's Fantasy Magazine in 1998.
© 2003, Guzhov E, perevod.
Eugen_Guzhov@yahoo.com
--------------------------------------------------------------
V bitve za Zapadnye Vysoty Rakhillu zastrelili pryamo podo mnoj. Mne
povezlo otdelat'sya slomannoj rukoj, no svoim poslednim boltom ya vse zhe
dostala iz arbaleta togo soldata, chto ubil ee v sheyu. Teper' moya pisanina
portit stranicu, potomu chto ya pishu levoj rukoj.
Dzhannis skazhet: |to vojna, a ne piknik. CHto zh, ladno.
Zapisi kapitana kryla Heleji, vtoroj eskadron naezdnikov grifonov
Robardiki, na desyatom godu pravleniya korolya Roena, i chetvertom godu vojny
protiv YUga. |to dostatochno formal'no dlya vas, kapitan eskadrona Dzhannis?
Kogda ya prishla v sebya, to lezhala v palatke, nado mnoj hlopotali polevoj
hirurg i sanitar, prerekayas' na myagkom akcente YUga. CHertova Rakhilla
spikirovala ne na tu storonu fronta. CHert by ee pobral, za to, chto ona
umerla.
Hirurg ne znal, chto so mnoj delat', ibo na YUge zhenshchiny ne hodyat na
vojnu. On razvesil vokrug menya holshchovyj ekran, chtoby zashchitit' moe celomudrie
ot glaz svoih soldat -- ili, naskol'ko ya ponimayu, zashchitit' ih celomudrie ot
menya. YA skazala, chto izvinyayus' za to, chto vnoshu dezorganizaciyu v ego
akkuratnyj, uporyadochennyj polevoj gospital', i on tak posmotrel na menya,
slovno ya ego uzhasnula.
Zabrali vse moi kozhanye dospehi dlya ezdy, a kogda ya smogla sadit'sya,
mne prinesli plat'e. Odnoj rukoj ego tyazhelo zatyagivat'. YA poprosila u
hirurga rubashku i bryuki, no bednyaga tol'ko malinovo pokrasnel.
Na sleduyushchij den' menya posadili v telegu i vyvezli iz lagerya s
eskortom. Nikto ne skazal, kuda menya vezut. Telega sledovala po doroge, chto
v'etsya v gory, tryasyas' tak, chto moya ruka zabolela, kak tri ada razom. Kogda
dnevnoj svoe pomerk, my priehali v etu citadel', gnezdyashchuyusya na krayu
propasti.
Kogda povozka ostanovilas' vo dvore, eskort vstal vokrug menya i povel
cherez dveri v bashnyu, vsyu v reshetkah iz zheleza, vverh po spiral'noj lestnice
v malen'kuyu, pustuyu prihozhuyu.
Komnata za neyu byla gorazdo bol'she, s derevyannymi panelyami i ognem,
tleyushchim v kamine. Nechesanyj paren' s kopnoj chernyh volos soval v nego
polen'ya iz korziny. Tam byla krovat', stol i stul, vse ochen' prostye.
"|to krepost'", razdalsya golos pozadi menya. "U nas net podhodyashchego
mesta dlya ledi."
YA povernulas'. Moj eskort udalyalsya, hotya ya eshche slyshala stuk ih kablukov
v prihozhej. V dveryah stoyal chelovek, kotorogo ya ran'she ne videla. On byl
nizkoroslym - ne takim vysokim, kak ya - s v'yushchimisya zolotistymi volosami i
rukami v perstnyah, kak u pridvornogo. On byl v halate iz sinego vel'veta, s
mehom na zapyast'yah i na vorote. Dazhe v moem vzyatom vzajmy plat'e ya mogla by
emu skazat', kto iz nas v etoj kreposti kazhetsya bol'she nahodyashchimsya doma.
"YA Aumeril, vash lord-smotritel'", skazal on s holodnym dostoinstvom.
"Vy, ledi, yavlyaetes' zaklyuchennoj. Esli vy budete sotrudnichat', s vami stanut
obrashchat'sya horosho, no boyus', u nas zdes' net zhenshchin, chtoby prisluzhivat'
vam."
"YA ne ledi." YA hotela byt' priyatnoj, po krajnej mere do teh por, poka
on ne dast mne prichinu byt' inoj. "YA soldat, ne bolee. YA privykla nahodit'sya
v kompanii lyudej chesti."
Reakciya Aumerila oshelomila menya. Volna krovi hlynula emu v lico i ushla
proch', ostaviv ego belym. Ego ruki zatryaslis'. On nichego ne skazal, no
povernulsya i hlopnul dver'yu.
"CHto eto s nim?", sprosila ya samu sebya, no mal'chishka s polen'yami,
zagogotav, povernulsya ot ognya.
"On trus", skazal paren'. "On sbezhal s polya boya. My vse zdes' znaem. On
podumal, vy tozhe znaete."
"Ty menya udivil", skazala ya.
|to byla pravda; ya udivilas', chto Aumeril voobshche byl blizko k polyu boya.
YA govorila holodnym golosom, ibo ne imeyu privychki spletnichat', odnako slugi
vsegda eto delayut, pooshchryaesh' ih ili net. Paren' naklonilsya blizhe ko mne; u
nego byl vyalyj rot i muchnistoe, pryshchavoe lico.
"Vy prosite u menya, chto vam nuzhno", skazal on. "YA horosho pozabochus' o
vas, ledi"
Dumal li on pri etom, chto ya stanu emu platit', ne znayu. YA ne takaya
dura, chtoby dumat', chto on govoril ot chistogo sedca. YA otvetila rezko:
"Zajmis' delom."
Ego uhmylka propala. On sgorbil plechi, slovno ya ego udarila, i so svoim
nechistym dyhaniem potashchilsya kuda-to v drugoe mesto.
Kogda on, sharkaya, udalilsya, ya issledovala svoyu tyur'mu. Postel' byla
zhestkoj, no horosho snabzhena odeyalami i mehovym pokryvalom. Pol byl iz golyh
kamennyh plit. Na stole glinyanyj kuvshin s vodoj, kruzhka i glinyanaya lampa.
Eshche odna dver' vela v ubornuyu, a vtoraya na balkon, no on byl zapert. YA
prizhala glaz k zareshechennomu otverstiyu, no uvidela tol'ko oblaka,
ispeshchryayushchie nebo. YA pochti voobrazila, kak lechu v vozduhe verhom na
Rakhille... no, net. V toj storone nahoditsya bezumie.
|to bylo vchera. Segodnya utrom Aumeril vernulsya, sel za stol i doprosil
menya. On nervnichal, vertel v rukah serebryanuyu tabakerku, visevshuyu na cepochke
na shee. Dumayu, on ponyal, chto vydal sebya. On prines bumagu, pero i chernila,
chtoby zapisat', chto ya emu skazhu.
"Menya zovut Helejya", skazala ya. "Kapitan kryla vtoroj eskadron
naezdnikov grifonov. |to vse, chto ya mogu vam rasskazat'."
Lyuboj by podumal, chto eto dostatochno pryamo, no ne Aumeril. My hodili
tuda i syuda, krugami i obratno po vsem tem voprosam, chto vy ozhidaete:
peredvizheniya chastej, ih kolichestvo i snabzhenie, i gde korol' Roen planiruet
svoe sleduyushchee nastuplenie. Slovno ya eto mogu znat'. Ili skazhu Aumerilu,
esli znayu. On byl terpeliv, nado otdat' emu dolzhnoe. Terpeliv do chistoj
gluposti, esli on dumal, chto ya otvechu na vopros, zadavaemyj v dvadcatyj raz,
esli ne otvetila v pervyj.
Pod konec on brosil pero, i ya podumala, chto on somnet listok bumagi, na
kotorom ne zapisal nichego, krome moego imeni i zvaniya, no on sderzhalsya.
"Ledi Helejya..."
"Kapitan."
"Ladno, kapitan. Vam stoit byt' bolee blagorazumnoj pri otvetah na moi
voprosy. Ot vashego vybora zavisit, stanet li vashe zaklyuchenie legkim ili
tyazhelym."
YA ne byla uverena, ugrozhaet li on, ili obeshchaet. YA otvetila - priznayus',
slegka vysokoparno, i povorachivaya kinzhal v ego sobstvennoj rane, no k etomu
momentu menya ot nego prosto toshnilo --
"YA ne strashus' nichego, krome poteri chesti. I ne zhelayu nichego, kak
tol'ko sohranit' ee."
Na eto on snova pokrasnel i s grohotom vyshel. On zabyl bumagu, i tak ya
nachala etot otchet.
Aumeril snova poyavilsya vecherom, kogda ya ela edu, kotoruyu prines mne
chernovolosyj paren' - on skazal, chto ego zovut |rran. Aumeril uvidel moi
zapisi i podnes listok k lampe, chtoby prochest'. |to razdosadovalo menya, no ya
skryla razdrazhenie. On poluchil to, chto zasluzhival, kogda prochel to, chto ya o
nem dumayu.
YA sledila za nim i videla, kak izmenilos' ego lico, no nado pohvalit',
chto on derzhalsya do konca. Dumal li on, chto ya takaya dura, chtoby zapisyvat'
zdes' sekrety? Potom on brosil bumagu na stol.
"Mozhete prodolzhat', esli eto vas razvlekaet. No ne pytajtes' pisat'
poslaniya. Nikto ih ne voz'met."
YA prodolzhala est' sup, slovno on i ne govoril. Dozhdalas', poka on budet
u dveri, kogda ego ladon' lyazhet na ruchku, i skazala:
"YA hotela by imet' goryachuyu vodu dlya kupaniya. I klyuch ot balkona."
"Klyuch?" On zakatilsya smehom. "Vy zaklyuchennaya, ledi. Vy dumaete, ya
sumasshedshij?"
"Vy sumasshedshij, esli dumaete, chto ya ottuda sbegu. Dazhe naezdnikam na
grifonah nuzhen grifon, chtoby letat'."
"V etih gorah est' dikie grifony."
Teper' byl moj chered smeyat'sya. YA ne byla uverena, to li on byl glup, to
li dumal, chto ya glupa. Dikij grifon, dazhe samka, vyrastaet razmerom ne bolee
chem s orla. I oni dejstvitel'no dikie. Dzhannis v odin iz svoih pripadkov
vzyal ptenca i popytalsya nauchit' ego ohotit'sya s ruki, vrode sokola, no
sdalsya, chtoby ne poteryat' ruku.
Potom moj smeh zamer. Dikie grifony - prosto smotret' na nih, plyvushchih
po vetru, paryashchih, skol'zyashchih, pikiruyushchih drug na druga v draznyashchej imitacii
boya... Ne mnogo est' zrelishch bolee krasivyh. No ya ne mogla skazat' eto
Aumerilu, da i v lyubom sluchae on uzhe ushel.
Segodnya utrom |rran prines goryachej vody. Dazhe so svoej podvyazannoj
rukoj ya uhitrilas' iskupat'sya i vymyt' volosy. Teper' ya hozhu s raspushchennymi
volosami, kak ledi, vmesto togo , chtoby podkalyvat' ih zakolkami pod
poletnyj shlem. Ne dumayu, chto balkonnaya dver' dolgo ustoit. No poka mne nado
pridumat' al'ternativu.
Pruzhiny krovati gnutsya ochen' legko.
Obed, prinosimyj |rranom, eto vsegda sup, holodnoe myaso i hleb. Segodnya
ya sohranila myaso, a kogda s®ela vse ostal'noe, to otkryla balkonnuyu dver' i
svistnula tak, kak vsegda podzyvala Rakhillu.
Proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem oni yavilis', no ya byla ochen'
dovol'na, vpervye za mnogo dnej dysha svezhim vozduhom i glyadya na chto-to
drugoe, nezheli na chetyre steny moej komnaty - na vozduh i oblaka, na
otvesnye skaly i vereskovye pustoshi, raskinuvsheesya vnizu.
Nakonec, troe iz nih otozvalis' na svist. YA ostavila nemnogo myasa na
kamennom parapete i dikie grifony dralis' i hlopali kryl'yami nad nim. Drugoj
kusok ya derzhala v ruke - horosho zabintovannoj v salfetku - no tol'ko odin iz
nih otvazhilsya spikirovat' i vzyat'.
O, kak on byl krasiv! YArkoglazyj, s zolotym krivym klyuvom, v chernom
operenii s mednym otlivom. YA vsegda do smeshnogo gordilas' svoimi volosami,
potomu chto oni byli takimi zhe medno-chernymi, i strigla ih korotko, chtoby oni
pohodili na per'ya. Rakhilla tozhe byla etogo cveta, vot pochemu ya vybrala ee,
kogda ona byla eshche ptencom.
Myaso konchilos' i grifony uleteli, tancuya v vozduhe. YA sledila, poka oni
ne skrylis' iz glaz, a potom vernulas' v komnatu. Tam stoyal Aumeril, glyadya
naruzhu, na grifonov, kak ya ponyala, a ne na menya. On probormotal:
"Krasivo..."
YA skol'znula mimo nego v komnatu i zakryla balkonnuyu dver', nashchupav
klyuch. Aumeril skazal:
"Oni vsegda priletayut, kogda vy ih zovete?"
"YA ne znayu. Skazat' po pravde, u menya net opyta s dikimi. Boevyh
grifonov my uchili podletat' na svist. Navernoe, on im nravitsya."
On mne ulybnulsya. Vpervye ya uvidela ego ulybayushchimsya, ili smotrevshim na
vse svobodno, a ne nastorozhennym gordecom s plohim nastroeniem. I chto-to
izmenilos', dazhe kogda on opomnilsya; my s nim zaimeli nechto obshchee.
On dazhe ne upomyanul o klyuche.
Segodnya dnem na podnose s edoj lezhala perchatka. Tolstaya, kozhanaya
perchatka, kotoruyu nosyat sokol'nich'i. |to zametno luchshe, chem salfetka.
YA prodolzhayu kormit' dikih grifonov. CHerez neskol'ko dnej ya razlichayu
sredi nih sem' ili vosem' raznyh. Tol'ko odin prihodit vsegda, eto malen'kij
samec. YA nazvala ego Rakhil, drugim ya imena ne dayu.
Posle pervogo raza ya zadumalas', pridet li Aumeril snova ponablyudat'
kormezhku. Po kakoj-to prichine ya razocharovalas', kogda on ne prishel. Na
samom-to dele neskol'ko dnej ya sovsem ego ne vizhu.
Tak zhe horosho, kak ya kormlyu na balkone grifonov, ya nablyudayu s nego za
dorogoj. Ona ne tak pustynna, kak mozhno podumat'. Po nej raz®ezzhayut soldaty,
syuda ili otsyuda, obychno po dvoe i troe. Inogda prihodyat telegi s pripasami.
Blizhe k zakatu na shestoj den' posle togo, kak ya otkryla dver', poyavilsya
celyj gruzovoj karavan s gromadnym eskortom, i ya predpolozhila, chto menyayut
garnizon.
Posle vechernego zavtraka snova poyavilsya Aumeril.
On vyglyadel vozbuzhdennym. On prines svertok, kotoryj protyanul mne, a
potom, uvidev, chto mne trudno spravit'sya so svertkom odnoj rukoj, polozhil
ego na postel'.
"Veshchi, kotorye vam mogut ponadobit'sya, ledi", skazal on.
YA razvernula svertok. Tam bylo eshche odno plat'e, ton'she, chem to, chto ya
noshu, bel'e i chulki, platochki, rascheska i zerkalo. YA otchayanno nuzhdalas' vo
vsem etom, osobenno v bel'e, zamuchivshis' stirat' moe sobstvennoe v vode
iz-pod kupaniya.
Dolzhno byt', Aumeril poslal za vsem etim. On otoshel k kaminu, igraya
svoej tabakerkoj.
"Blagodaryu vas, lord", skazala ya.
"Est' novosti." On govoril toroplivo, slovno priznavayas' v chem-to, chego
on styditsya. "Vash korol' snova vzyal Zapadnye Vysoty. Sostoyalos' srazhenie v
doline."
"Idut syuda?", sprosila ya.
YA pochuvstvovala ozhivlenie. |to mozhet oznachat' konec moego zaklyucheniya.
No Aumeril pokachal golovoj.
"Net. Roen pytaetsya nazhat' nizhe po reke, chtoby vzyat' port u Stellasta.
|to otkroet put' k stolice." On brosil mne vzglyad, napolovinu gordyj,
napolovinu smushchennyj. "Protiv nego vystupil Garnil."
My na Severe vse naslyshalis' o Garnile. Odin iz glavnyh generalov YUga i
blizkij rodstvennik ih gercoga, kotoryj hochet nazyvat' sebya korolem. YA
chasten'ko hotela vstretit'sya s nim, hotya by potomu, chto staraya poslovica
glasit, chto vtorym posle blagorodnogo druga idet blagorodnyj vrag.
"Garnil moj kuzen", skazal Aumeril, vse tem zhe toroplivym,
polu-osoznannym govorkom. "YA voeval v ego vojske. |to bylo s nim, kogda
ya..."
On prervalsya i otvernulsya, prizhav ladon' k gubam. Kogda on sbezhal s
bitvy, molcha zakonchila ya. Vpervye ya dejstvitel'no zadumalas' ob etom, i
vpervye eto pokazalos' mne strannym. Kakoj zhe general zastavil etogo
hrupkogo malen'kogo pridvornogo - neobuchennogo i neopytnogo, esli ya ponimayu
chto-nibud' v vojnah, a ya ponimayu - vzyat' v ruki mech i prikazal emu - chto? Ni
odin general Severa ne stal by dejstvovat' tak bezotvetstvenno, libo nashel
by sebya obvinennym ryadom s tem soldatom, kotoryj obankrotilsya.
I ya snova podumala o Garnile. Vse istorii govorili o ego hrabrosti,
stremitel'nosti i derzosti, i ni odna o ego pronicatel'nosti. No ved'
komandirom delaet i to, i drugoe.
"Moj lord Aumeril", skazala ya, stanovyas' k nemu lyubeznee, "kogda ya
vpervye popala syuda, ya ispol'zovala vyrazhenie, kotoroe, mne kazhetsya, vy
nashli oskorbitel'nym. YA dejstvitel'no nichego ne imela v vidu. YA prinoshu svoi
izvineniya."
On ne smotrel na menya.
"Garnil poslal menya syuda", skazal on. "|to... skromnaya ssylka. Bol'she,
chem ya zasluzhivayu. On skazal, chto navestit menya, no ne prishel. Inogda ya
boyus', chto on zabyl, ili emu vse ravno, ili... net..." On vypryamilsya, no vse
eshche ne povorachivalsya ko mne licom. "V konce koncov, u nego obyazannosti."
Zdes' on povernulsya ko mne i poklonilsya, snova polon dostoinstva, esli
ne schitat' slez na lice. On skazal:
"Proshu izvineniya, chto utomil vas", i vyshel.
YA tol'ko chto perechitala vse, chto zapisala vchera. YA vse eshche ne ponimayu,
kakoj demon zastavil Aumerila prijti i doverit'sya mne. Ne zhdet zhe on
uspokoeniya ot naezdnicy grifona?
No on mog by najti ego bol'she, chem, navernoe, ot svoego sobstvennogo
naroda. Na Severe my ne preziraem nikogo, muzhchinu ili zhenshchinu, kto vybral ne
byt' voinom, ponimaya, chto u nego net sklonnosti, ili predpochitaya posvyatit'
zhizn' iskusstvu, remeslu ili obucheniyu sobstvennyh detej. Zdes' na YUge
muzhchiny obyazany derzhat' mech, v to vremya kak zhenshchiny dolzhny sidet' za svoej
shtopkoj, i nikto iz nih, naskol'ko ya mogu videt', ni na jotu luchshe drugogo.
U menya takzhe bylo vremya podumat' o novostyah s vojny, chto prines mne
Aumeril. |to velikaya veshch', chto my snova zanyali Zapadnye Vysoty. Kto
kontroliruet Vysoty, kontroliruet YUg, ibo glavnye dorogi prohodyat cherez
pereval, i pripasy dolzhny idti takim putem ili perevozit'sya morem. Esli Roen
voz'met port u Stellasta, to vojna budet zakonchena.
A v eto vremya ya sizhu i gniyu zdes'. YA dolzhna prinyat' v etom kakoe-to
uchastie, poka ne pozdno.
Moya ruka vyzdorovela dostatochno, chtoby snyat' povyazki, hotya ona noet,
esli ee peretrudit', poetomu chitatel' etogo otcheta vse eshche dolzhen razbirat'
moi levorukie karakuli. Moi volosy otrosli, oni sejchas zakryvayut ushi. YA
dumayu poprosit' nozhnicy, no kakoj smysl? Mne zhe ne nado nosit' poletnyj
shlem. YA slyshala, chto nekotorye yuzhnye ledi otrashchivayut volosy tak, chto mogut
na nih sidet'. Stanut li oni derzhat' menya zdes' do teh por, poka ya ne smogu
sidet' na svoih? No zadolgo do etogo ya budu vopit' ot beshenstva.
Grifony vse eshche priletayut kormit'sya na balkon. Teper' ih bol'she. God
tashchitsya k koncu, i dikuyu dobychu najti tyazhelee. Malen'kij Rakhil priletaet na
moj zov.
Aumerila s togo pervogo raza ne vidno. No kto-to kazhdyj den' prisylaet
s moej edoj chashku obrezkov syrogo myasa.
Vchera blizhe k vecheru ya uvidela otryad soldat, podnimayushchihsya verhom iz
doliny. Plotnaya malen'kaya gruppa, provornye i disciplinirovannye. Ih oruzhie
pobleskivalo v umirayushchem svete dnya, a na vetru trepetal alyj vympel.
YA zhdala |rrana s podnosom, no vmesto etogo on zashel s pustymi rukami, s
ponimayushchej uhmylkoj na lice.
"Lord Aumeril, on govorit, chtoby vy nadeli svoe luchshee plat'e i
spuskalis' v stolovyj zal na obed."
YA byla oshelomlena. Za vse nedeli, chto ya zdes' ya ni razu ne stupala
nogoj za dver', chto vela k ostal'nym pomeshcheniyam kreposti. YA ne videla
prichiny, po kotoroj Aumeril pozvolil eto sejchas, esli konechno kakim-to
obrazom eto ne svyazano s soldatami, chto pribyli ranee.
|to bylo svyazano. Kogda ya smenila plat'e, |rran provel menya v stolovyj
zal. |to byla komnata s panelyami, ochen' pohozhaya na moyu, no gorazdo bol'she, s
gromadnym kaminom, a shchit na stene nad nim sverkal zolotom i karminom. Dvoe
stoyali pered ognem.
Odin byl Aumeril. Drugoj, vysokij, smuglyj i hudoshchavyj, shagnul vpered,
kogda ya podhodila, sklonilsya nad moej rukoj i poceloval ee.
"Ledi Helejya, imeyu chest'", skazal on.
"YA kapitan vsadnikov grifonov Helejya."
Skazat' po pravde, ya byla slegka vyvedena iz ravnovesiya. YA zhe voin, a
ne ledi-yuzhanka dlya poceluev i komplimentov. Smuglyj ulybnulsya i poklonilsya,
on byl zamechatel'no krasiv. Aumeril skazal:
"|to moj kuzen, general Garnil."
YA uzhe dogadalas'. Aumeril vyglyadel bolee ozhivlennym, chem ya ego
kogda-libo videla, a v glazah ego svetilos' nechto vrode vyzova, slovno on
govoril: "Vy vidite? On vse-taki prishel!"
"Dlya menya eto tozhe bol'shaya chest'", otvetila ya.
My proshli k stolu. YA naslazhdalas' edoj, kotoraya otlichalas' ot skuchnoj
diety, chto |rran nosil v moyu komnatu, i pervym vinom, chto ya vypila s momenta
moego zahvata. No ya ne slishkom na nego nalegala, chtoby sohranit' kontrol'.
General Garnil s udovol'stviem voshishchalsya naezdnikami grifonov i
zadaval mne o nih mnozhestvo voprosov. Ponachalu oni byli dostatochno nevinny,
o razvedenii i trenirovke, o tom, kak podbirayut naezdnikov. Odnako, poka
obed prodolzhalsya, ego voprosy stanovilis' bolee opredelennymi, i ya ponyala,
chto my vernulis' k staroj igre: chto ya znayu takogo, chto budet dlya nego
polezno?
Nekotoroe vremya ya igrala v etu igru, pariruya ego voprosy, no vskore ya
ot nih ustala. On dumaet, ya takaya glupaya, chto menya oslepit krasivoe lico i
neskol'ko komplimentov, dostatochnyh, chtoby prodat' za nih svoyu chest'? YA
sdelala poslednij glotok vina i skazala:
"Proshu proshcheniya, moi lordy. YA ustala. YA pokinu vas na segodnya."
Oni oba podnyalis', kak i ya, poklonilis' i pozhelali dobroj nochi, no po
vspyshke v glazah Garnila ya dogadalas', chto eto emu ne ponravilos'. YA vyshla,
ne dozhidayas' eskorta, dolzhnogo otvesti menya naverh.
Okazavshis' za dver'yu, ya zaderzhalas'. YA podumala, ne skazhut li oni
chego-nibud', chto stoit uslyshat'. Vnachale zagovoril Aumeril, no tak tiho, chto
ya ne razobrala slova. Ves' obed on govoril malo i malo el, pochti ne svodya
glaz s Garnila. On ne skryval svoego voshishcheniya.
YA uslyshala, kak Garnil rashohotalsya, eto zvuchalo gnevno. On skazal:
"YA dolzhen zavtra uehat'."
Aumeril skazal:
"Voz'mi menya s soboj."
Pauza. YA soobrazila, chto Garnil otkazal, potomu chto snova razdalsya
umolyayushchij golos Aumerila.
"Nu pozvol' mne poehat' s toboj. Daj mne shans pokazat' sebya."
"U tebya byl shans." Golos holodnyj, bezzhalostnyj. "Ty produl, i ya nashel
tebe eto zanyatie. Razve ty ne mozhesh' hot' eto delat' chestno? Ili ty boish'sya
edinstvennoj zhenshchiny?"
Teper' nastupilo dolgoe molchanie. YA stoyala v prohode u podnozhiya
lestnicy. Dver' stolovogo zala vse eshche byla priotkryta na shchelochku. YA
priotkryla ee eshche nemnogo. YA ponimala, chto ya dura. CHto sdelaet Garnil, koda
obnaruzhit menya? I pochemu ya voobshche volnuyus', voz'met on s soboyu Aumerila ili
net?
Oni ostavili stol i snova vstali u ognya. Aumeril obratilsya k svoemu
kuzenu.
"Pozhalujsta. YA etogo ne vyderzhu."
"Net."
"Togda... togda poobeshchaj mne koe-chto."
Garnil nichego ne otvetil, no v ego molchanii ne bylo nichego obodryayushchego.
Golos Aumerila zadrozhal, kogda on prodolzhil dal'she.
"Esli oni prorvutsya - severyane - oni zahvatyat vsyu etu chast' strany. CHto
oni sdelayut s nami zdes'? Osobenno kogda obnaruzhat, chto my derzhim zdes' odnu
iz ih naezdnic grifonov? Obeshchaj, chto ty ne pozvolish' nas otrezat'. Obeshchaj,
chto ty ne ostavish' menya zdes'."
Garnil smotrel na nego sverhu vniz, krivya guby v holodnom prezrenii.
Esli b on s takim licom povernulsya ko mne, ya vcepilas' by emu v gorlo.
Aumeril zhe prosto spryatal lico v ladonyah.
General smotrel na nego dolgoe vremya. Postepenno ego vyrazhenie
izmenilas' na ustaloe otvrashchenie. Nakonec, on skazal:
"Horosho. YA obeshchayu, chto pridu za toboj."
Kogda ya vernulas' v svoyu komnatu, ya zazhgla lampu i nachala pisat' etot
otchet. Prezhde chem mne udalos' zanesti neskol'ko strok, menya prervali golosa
v prihozhej. Dver' otkrylas'. Tam stoyal Garnil.
YA podnyalas' i nachala govorit'. No Garnil yavilsya ne dlya razgovorov. On
proshel cherez komnatu ko mne, vzyal menya za plechi i priblizil svoj rot k
moemu.
Neskol'ko sekund ya nichego ne delala, i, klyanus', ne strast', a
vozmushchenie derzhalo menya okamenevshej. Potomu chto ya zhenshchina i ego plennica, on
dumaet, chto ya dostupna? Ili u nego dejstvitel'no takoe horoshee mnenie o
sebe, chto on schitaet, chto mozhet dobit'sya moih sekretov drugim sposobom?
YA ottolknula ego. On sdelal shag nazad, sledya za mnoj. On ne byl
razdosadovan. Ego guby tronula ulybka.
"O, da, ledi", vydohnul on. "Ne sdavajtes' slishkom legko. Inache, kakaya
v etom radost'?"
YA vstretila ego glaza. YUzhnye ledi vizzhat, ya podumala. Navernoe, iz-za
togo, chto ya ne zavizzhala, on dumaet, chto ya ego privetstvuyu.
"Poraduj menya", skazal on, "i kto znaet? YA mogu tebya obmenyat'. Svoboda.
CHerez neskol'ko dnej, ledi, ty snova budesh' letat' na grifone."
On chital menya dostatochno horosho. U menya moglo byt' iskushenie
soglasit'sya s takoj vzyatkoj, esli b ya emu verila. No tak, ego nevezhestvo
pomoglo mne sohranit' ravnovesie. Esli ya kogda-nibud' eshche poedu na drugom
grifone, eto budet dostignuto cenoj dolgih i surovyh trenirovok. Grifon i
vsadnik svyazany pozhiznenno.
On vse eshche ulybalsya. On shagnul vpered i ya hlestnula ladon'yu emu po
licu. Ruka teper' myagche, chem kogda ya derzhala povod kazhdyj den', no nogti
dlinnee. U nego poshla krov'.
Garnil shagnul nazad, dyhanie stalo zhestche, ulybka propala. On
pritronulsya k carapinam i posmotrel na krov', zapachkavshuyu konchiki pal'cev.
"Zlobnaya ved'ma", skazal on. "Ty zastryala zdes' na celye nedeli, ty zhe
dolzhna prosto pyhtet' ot zhelaniya. CHto s toboj takoe? Ili pravda, chto
naezdniki grifonov holostyat svoih zhenshchin?"
YA ignorirovala ego oskorbleniya. S minutu mne kazalos', chto on navalitsya
eshche raz. YA nadeyalas', chto navalitsya, ya balovalas' mysl'yu, chto prichinyu emu
takie povrezhdeniya, chto u nego budut trudnosti s ih ob®yasneniem dlya sleduyushchej
shlyushki, s kotoroj on lyazhet spat'. YA ne boyalas'. On, konechno, mozhet vyzvat'
ohranu, i tak odolet' menya, no ya znala, chto muzhchina tipa Garnila nikogda ne
priznaet, chto ne v silah spravit'sya s edinstvennoj zhenshchinoj. YA dozhdalas',
poka on ne vyplyunul vse nepristojnosti, kotorye ya zdes' ne zapisyvayu, i
ushel.
YA ne nashla neobhodimym otvechat' emu. Kogda on ushel, ya uselas' i
prodolzhila svoi zapisi.
|tim utrom ya spala dolgo. Navernoe, na menya podejstvovalo vino. Kogda ya
prosnulas', steny tyur'my, kazalos', davili menya, kak nikogda prezhde. YA
otkryla balkonnuyu dver' i vyshla.
Den' byl promozglyj. God podhodil k koncu. S pervym snegom vojna
prevratitsya v dolguyu progressiyu osad, zimnih kvartir i haosa. Roenu sleduet
nachat' nastuplenie skoree, inache on poteryaet preimushchestvo.
Na pustoshah bylo pusto. Nichego ne dvigalos' po doroge. YA podumala,
uehal li uzhe Garnil, ili namerevaetsya pochtit' menya ocherednym vizitom.
Kogda dver' otkrylas', ya podumala, chto eto |rran s podnosom. YA skazala:
"Postav' ego na stol."
Dvizhenie v komnate pozadi menya. Potom golos Aumerila:
"Ledi..."
YA shagnula nazad v komnatu. On smotrelsya nehorosho, lico blednoe i
napryazhennoe.
"Garnil uehal?", prosila ya.
On kivnul.
"Ledi, on skazal mne..." On muchitel'no szhimal ladoni. "On skazal mne,
chto vas nado pytat'."
On s trudom vydavil eto priznanie. A ya dazhe ne udivilas'.
"I vy budete?", sprosila ya.
On pokachal golovoj.
"YA ne mogu. Dazhe otdat' prikaz." On sdelal bespomoshchnyj zhest. "YA i tak
dostatochno opozoren. Zachem delat' eshche huzhe?"
On zamolchal. YA podumala, chto on nedaleko ot slez. Konechno, on ne znal,
kak teper' vesti sebya v etoj komnate.
YA dostala perchatku sokol'nichego i dala emu.
"Naden'te, moj lord", skazala ya. "Pozvol'te mne vam pokazat'."
On udivlenno sdelal, kak ya skazala. On prines chashu obrezkov, kak
obychno. YA vynesla ee na balkon, propustiv ego vpered. I svistnula, podzyvaya
grifonov.
Oni byli bolee zhadnymi, chem obychno, v eti dni, polugolodnye na skudnyh
zimnih poklevkah. Vsego cherez neskol'ko minut v vozduhe vokrug nas stoyal
haos kryl'ev.
YA pokazala Aumerilu kak protyagivat' myaso na ladoni perchatki. On
nervnichal, napolovinu sklonnyj otdergivat' ruku, no vse-taki pokorilsya chudu.
Nado priznat'sya, ya pochuvstvovala rezkij ukol revnosti, kogda uvidela, kak
Rakhil klyuet s ego ladoni, no vmesto etogo ya posmotrela v lico Aumerilu. Ono
bylo voshishchennym, preobrazovannym. YA uvidela po krajnej mere ten' togo,
kakim on mog by stat', esli kogda-nibud' pozvolil sebe byt' schastlivym.
Kogda vse obrezki konchilis', Aumeril s sozhaleniem sledil za uletayushchimi
grifonami, poka vsya ih yarostnaya yarkost' ne ischezla v nebe. Kogda on vernulsya
nazad v komnatu, lico ego eshche polnilos' svetom.
"Spasibo", prosheptal on. "Takoj roskoshnyj podarok..."
On snyal perchatku i kazalos', chto hochet predlozhit' mne ruku, lish' v
poslednij moment osoznav, chto mogu ee ne vzyat'. Vmesto etogo on protyanul
perchatku. Nereshitel'no, s neuklyuzhej formal'nost'yu, on skazal:
"YA hotel by nazyvat' vas drugom, ledi, esli b ne znal, chto eto vam
nepriyatno. No ya vse eshche ostanus' zdes' vashim drugom, naskol'ko smogu."
On stesnenno poklonilsya, ego pridvornaya graciya ischezla, i ushel. YA ne
slishkom poverila v ego predlozhenie druzhby i vse zhe strannym obrazom ne nashla
eto nepriyatnym.
Segodnya ya uvidela, kak dalekie gory potemneli pod bol'shimi stayami ptic.
A vecherom nebo zatyanulo dymom. Dikie grifony ne prileteli, kogda ya
posvistela, dazhe Rakhil. On ne byl priruchen, ya nikogda ne hotela ego
priruchat'.
Proshloj noch'yu moi sny polnilis' krikami, grohotom i skachkami loshadej.
Segodnya utrom vmesto |rrana s zavtrakom na podnose v moyu dver' razdalsya
toroplivyj stuk i zvuk klyucha. YA sela v posteli, natyanuv odeyalo do plech,
kogda v komnatu vvalilsya Aumeril. On smotrelsya dikim i vz®eroshennym, on
zadyhalsya i na viske ego sinel krovopodtek.
"Ledi...", skazal on, i shvatilsya za stul v poiskah podderzhki. "Noch'yu
prishlo soobshchenie. Pod Stellastom na ravnine proizoshla bita. Vash korol'
pobedil. Vse koncheno."
YA obradovalas', uslyshav ego novost', no ya zhdala drugogo.
"Syad'te, moj lord", skazala ya. "Vy raneny? CHto sluchilos'?"
On osel na stul i podderzhal golovu odnoj rukoj.
"Vashi lyudi marshiruyut syuda v gory", skazal on. "Uslyshav eto, soldaty
sbezhali. YA pytalsya ih ostanovit'..." On potrogal sinyak i vzdrognul.
"Vy ostalis'", skazala ya.
V nem okazalas' bol'shaya stojkost', chem ya ozhidala. On podnyal golovu.
"Garnil skazal, chto pridet."
On govoril oboronyayas', i ya chuvstvovala, chto po-nastoyashchemu on v eto ne
verit. CHerez sekundu, on skazal mne tihim golosom:
"Poslanec peredal, chto Garnil edet v stolicu, chtoby prinyat' uchastie v
mirnyh peregovorah. No... navernoe, on oshibsya." I snova oboronitel'nym
tonom: "Garnil ne narushaet dannogo slova."
Lord Aumeril ostavil dver' otkrytoj i ya svobodna v citadeli. Po pravde,
ya svobodna dazhe ujti, no zdes' ne ostalos' loshadej, a proshloj noch'yu vypal
sneg. I vse eshche sil'no snezhit.
Aumeril i ya vmeste poeli v kuhne. Zapasov zdes' dostatochno, chtoby dvoim
kormit'sya mesyacami.
Nikto ne prishel.
Aumeril edva razgovarivaet. I vyglyadit bol'nym. YA dumayu, on ne spit.
Segodnya chetvertyj den' posle bitvy, i on bol'she ne mozhet verit', chto Garnil
sderzhit slovo.
Posle togo, kak ya segodnya nachala zapisi, ya spustilas' v kuhnyu, chtoby
prigotovit' obed. YA ne povar, no mogu brosit' v kastryulyu soloninu i boby, a
Aumeril ne zhaluetsya.
Kogda kastryulya zabul'kala na ogne, ya vernulas' v svoyu komnatu. Ponachalu
ya ne zametila Aumerila, poka veter so stukom ne otkryl balkonnuyu dver',
vpustiv v komnatu vihr' snega. Togda ya ponyala, chto on stoit na balkone.
YA vyshla vsled za nim. Sneg kusal lico i glaza. On stoyal, vcepivshis' v
parapet, naklonivshis' vniz, glyadya pryamo v kipyashchij sneg. YA shvatila ego ruku.
"CHto vy delaete?"
On otpryanul ot menya. Sekundu mne kazalos', chto on hochet pereprygnut', ya
ne smogla by ostanovit' ego. No on otshatnulsya i opustilsya na koleni.
"YA ne mogu!" On vshlipyval. "|to edinstvennyj sposob - mne nekuda idti,
a Garnil ne prishel - no ya ne mogu..."
YA podnyala ego na nogi i zavela ego vnutr'. On stoyal, drozha, vel'vetovyj
halat namok ot tayushchego snega, s volos teklo. YA dostala s poyasa kinzhal, chto
nosila s teh por, kak prishlo izvestie o bitve.
"Hotite, chtoby ya pomogla vam?", skazala ya.
Ego glaza rasshirilis'.
"Net... o, net. Pozhalujsta, ne nado..."
Kogda ya sunula kinzhal v nozhny, on snova nachal plakat'.
YA snyala ego halat i ulozhila na moyu postel'. On sejchas spit zdes',
slegka hnycha, kak ot durnyh snov.
Nad gorami ya vizhu vsadnikov grifonov. Nazemnye chasti budut zdes' zavtra
ili poslezavtra. Kogda oni pridut, to stanut sprashivat' Aumerila, i on
otvetit im to, chto znaet, tak zhe, kak i ya. I s teh por on stanet nosit' imya
predateli v dopolnenie k imeni trusa.
I vse zhe chelovek, kotoryj predal ego, kotoryj predal by i menya, esli b
ya emu doverilas', hodit na svobode. I kogda vojna zakonchitsya i podpishut
mirnye dogovory, to obeimi storonami on bez somneniya budet nazvan geroem.
Zdes' zakanchivaetsya otchet kapitana kryla Heleji iz vtorogo eskadrona
naezdnikov grifonov Robardiki, kak i zakanchivaetsya moe zaklyuchenie. Kogda ya
ego nachala, mne kazalos', ya mogu raspoznat' priznaki chesti. Mozhet li
kto-nibud', mozhete li vy, kapitan eskadrona Dzhannis, skazat' mne, kak oni
vyglyadyat sejchas?
Konec.
Last-modified: Sun, 16 May 2004 16:01:32 GMT