Dzhejms Bollard. Nepostizhimyj chelovek
Priliv medlenno otstupal. CHerepahi, nezhivshiesya na solnce,
pochuvstvovav eto, stali, edva
perestavlyaya nogi, vozvrashchat'sya v more.
V pyatidesyati yardah ot nih, stoya na balyustrade ryadom so svoim
dyadyushkoj, Konrad Foster nablyudal za tem, kak sero-zelenye cherepahi, ogibaya
nanosy vodoroslej i ostavlyaya v peske glubokie borozdy, vozvrashchalis' v svoyu
stihiyu.
Nad morem i beregom v vozduhe sotnyami kruzhili chajki. Ih kriki
razryvali tishinu na mnogo mil' vokrug.
- Oni vstrechayut ih... - zacharovanno proiznes Konrad, prizhimayas' k
ograzhdeniyu. - Pravda, dyadya Teodor?
- Nu, mozhet byt' ih spugnula mashina... - Teodor Foster ukazal na
avtomobil', dvigayushchijsya po doroge v polumile ot nih. On vynul trubku izo
rta i pokazal na chaek. - Smotri, kak krasivo.
CHerepahi uzhe dostigli vody i teper' ischezali v kloch'yah peny, a nad ih
golovami, oglashaya vozduh pronzitel'nymi krikami, nosilis' chajki.
Konrad neproizvol'no sdelal neskol'ko shagov vpered. CHerepahi
poslednij raz pokazalis' iz vody, slovno proshchayas' s sushej, a zatem ischezli
v sumerechnyh glubinah.
Konrad i ego dyadya byli ne edinstvennymi zritelyami na beregu v etot
chas. Kogda cherepahi ischezli, iz-za dyun pokazalas' gruppa pozhilyh lyudej,
odetyh v hlopchatobumazhnye shorty i majki. U kazhdogo byla sumka i nebol'shaya
lopatka. Oni stali podbirat' vynesennye prilivom rakoviny i, akkuratno
perekladyvaya bumagoj, skladyvat' ih v sumki.
- Nu chto zh, nam pora vozvrashchat'sya. - Dyadya Teodor posmotrel na
neestestvenno chistoe goluboe nebo. - Tetya uzhe navernoe zazhdalas' nas.
Kogda oni prohodili mimo lyudej, sobirayushchih rakoviny, podrostok
sprosil:
- Kto eto, dyadya Teodor?
- Sborshchiki rakovin. Oni priezzhayut syuda kazhdyj sezon. |ti rakoviny
stoyat dovol'no dorogo.
Oni medlenno poshli k gorodu. Starik tyazhelo opiralsya na trost'. Kogda
on otdyhal, Konrad begal po plyazhu sredi dyun. Zatem oni vyshli k gorodskoj
okraine. Vdaleke poslyshalsya shum gruzovika. Po krayam dorogi uzhe poyavilis'
pervye kottedzhi. Kogda oni ostanovilis', chtoby propustit' mashinu, Konrad
skazal:
- Interesno, pochemu pticy zdes' poyavlyayutsya tak redko?
Dyadya Teodor ne otvetil. Gruzovik bystro priblizhalsya, ego naves zakryl
tret' neba. Konrad vzyal dyadyu pod ruku i otvel ego na obochinu. Neozhidanno
starik vyronil svoyu trubku i zakrichal, ukazyvaya rukoj na sportivnuyu
mashinu, vyskochivshuyu iz-za gruzovika. Podrostok uvidel nasmert'
perepugannye glaza voditelya i pobelevshie pal'cy na rulevoj kolonke. Konrad
ottolknul dyadyu s puti avtomobilya i sam popytalsya otprygnut' v storonu.
Gospital' byl pochti pust. V pervye dni Konrad nepodvizhno lezhal na
krovati, s naslazhdeniem vglyadyvayas' v solnechnye bliki na potolke,
vslushivayas' v zvuki, donosyashchiesya s ulicy i iz sosednej komnaty. Inogda k
nemu zahodila medsestra. Kogda ona perevyazyvala emu nogi, to on zametil,
chto ona starshe, chem ego tetya. Ran'she Konrad dumal, chto vse medsestry -
molodye zhenshchiny.
Odnazhdy, kogda Konrad prosnulsya ot boli v amputirovannoj noge,
sidelka, kotoruyu zvali Sedi, skazala, chto k nemu prihodila ego tetya i chto
ona opyat' pridet na sleduyushchij den'.
- Teodor, dyadya Teodor. - Konrad popytalsya sest'. - CHto s misterom
Fosterom, s moim dyadej?
- O, s nim vse v poryadke, mashina proshla v neskol'kih yardah, net -
dyujmah ot nego. U nego vsego lish' neskol'ko legkih ushibov. - Sedi
pogladila podrostka po golove. - V tebe zhe bylo stol'ko stekla, slovno ty
upal na kryshu teplicy.
Konrad oglyadel pustuyu palatu.
- Gde on? Zdes'?..
- Net, on doma, tvoya tetya priglyadyvaet za nim. On skoro budet zdorov.
Konrad otkinulsya na podushku. Noga sil'no bolela, i on ne mog
dozhdat'sya, kogda ujdet sidelka, chtoby ostat'sya naedine s bol'yu. Kak ni
stranno, vest' o tom, chto ego dyadya ucelel, ne prinesla emu oblegcheniya.
Kogda Konradu bylo pyat' let, ego roditeli pogibli v aviakatastrofe, i
mal'chik priehal zhit' k rodstvennikam. Za gody, proshedshie s teh por, on
szhilsya s tetushkoj i dyadej luchshe, chem s rodnymi mater'yu i otcom.
No sejchas on dumal ne o dyade i ne o sebe, a o sportivnoj mashine.
Pochemu-to ona associirovalas' u nego s kartinoj na beregu: velichestvennyj
okean, cherepahi, ischezayushchie v vode, i chajki, paryashchie v vozduhe.
Za oknom slyshalsya plesk fontanov. Pod nego horosho zasypalos'.
Na sleduyushchee utro k Konradu prishli dva doktora. Starshij, doktor
Natan, strojnyj pozhiloj shaten, delal operaciyu Konradu, kogda togo tol'ko
chto privezli v gospital'. Doktor Natan byl dobrym, otkrytym chelovekom, i
vse pacienty lyubili ego. Vtorogo vracha, doktora Najta, Konrad pochti ne
znal.
- |to, kak ya ponimayu, Foster-mladshij? - Doktor Najt ulybnulsya.
- Ne nado... - prosheptal Konrad.
- Da, ya dumayu, chto doktor Netan horosho lechit tebya.
- Horoshij kompliment, pravda, Konrad? - Doktor Netan priblizilsya k
krovati.
- N-da... - pomorshchilsya doktor Najt. - YA dumayu, chto tebe nikto ne
govoril, chto... Ponimaesh', s obychnoj tochki zreniya eto neskol'ko neobychnyj
gospital'.
- ??? - Konrad udivlenno vskinul brovi. - CHto vy imeete v vidu?
- Pozhalujsta, ne perebivaj menya, Konrad. Konechno eto i gospital'
tozhe. No ya kak raz hochu ob®yasnit' tebe, v chem ego neobychnost'. - Konrad
posmotrel na doktora Netana, no tot otvernulsya k oknu.
- |to kak-to svyazano so mnoj?
- V kakoj-to mere da, - kivnul doktor. - YA vizhu, ty ochen' ustal...
Naverno, mne pridetsya prodolzhit', a poka otdyhaj. - Natan vstal. - Nam eshche
mnogoe nado sdelat' s tvoej nogoj... I ty dolzhen pomogat' nam, mal'chik.
- Schastlivo, Konrad. - Doktor Netan tozhe podnyalsya so stula.
Kogda oni podoshli k dveri, Konrad okliknul ih:
- Ne uhodite...
- V chem delo, dorogoj?
- YA hochu sprosit' vas: chto sluchilos' s voditelem? On tozhe zdes'?
- Mozhno skazat', chto da... No ty nikogda ne uvidish' ego, Konrad. YA
znayu, chto avariya celikom na ego sovesti...
- Net, - podrostok energichno zatryas golovoj. - Net, on ne vinovat.
Ved' eto my s dyadej vyshli na dorogu...
- Mashina probila ograzhdenie i ruhnula so skaly. Voditel' pogib uzhe na
plyazhe. On byl ne namnogo starshe tebya, Konrad.
YUnosha vspomnil pobelevshee ot straha lico za steklom.
- No zavtra ty uvidish', chto on eshche sosluzhit tebe horoshuyu sluzhbu.
CHasa v tri poyavilsya dyadya Teodor. On ehal v invalidnoj kolyaske, a za
nim shli ego zhena i Sedi. Eshche peresekaya palatu, on pomahal rukoj Konradu.
Kazalos', chto on postarel na desyat' let.
Slushaya dyadyu, Konrad ponyal, chto eti dva pozhilyh cheloveka - ego
edinstvennye druz'ya. V detstve u nego bylo neskol'ko druzej, no posle
smerti roditelej vokrug mal'chika vyrosla stena otchuzhdennosti. Dyadya Teodor
i ego zhena vytashchili mal'chika iz gryazi ulichnoj zhizni, i Konrad vsej dushoj
byl blagodaren im za eto.
Po sravneniyu s nimi doktor Najt vyglyadel v predstavlenii bal'nogo
slishkom samouverennym, egoistichnym i bryuzglivym.
Kogda doktor ushel, podrostok zagovoril s dyadej:
- Doktor Najt skazal, chto mozhet chto-to sdelat' dlya moih nog...
- YA uveren, chto on mozhet. - Dyadya Teodor obodryayushche ulybnulsya, no ego
glaza byli grustnymi. - |ti uchenye - ochen' umnye lyudi. Oni obyazatel'no
pomogut tebe.
- A chto s tvoej rukoj, dyadyushka? - Konrad ukazal na povyazku.
- S rukoj? Poterya pal'ca ne pomeshaet mne kurit' trubku. - I, prezhde
chem Konrad uspel vmeshat'sya, on prodolzhil: - S tvoej nogoj sovsem drugoe
delo. - Dyadya Teodor vstal. - Otdyhaj, Konrad. Ty eshche pobegaesh'...
CHerez dva dnya, v devyat' chasov, v komnatu voshel doktor Najt. On nachal
razgovor, dazhe ne pozdorovavshis':
- Nu chto zh, Konrad. Proshel uzhe mesyac so dnya avarii. Po-moemu, prishlo
vremya vernut' tebe nogu...
- Nogu?! - udivlenno voskliknul podrostok. - CHto vy imeete v vidu?!
- YA govoryu v pryamom smysle. A v shkole vam nichego ne govorili o
regeneracionnoj hirurgii?
- A, peresadka pochek? I ne tol'ko pochek... Vy hotite
transplantirovat' mne nogu?
- Ha! Ty pochti ugadal, Konrad. No davaj snachala koe-chto proyasnim.
Nauka o regeneracii zarodilas' let pyat'desyat nazad, i teper' my dobilis'
nekotoryh uspehov v etoj oblasti. Tak vot, srazu posle operacii tebe
perelili mnogo krovi. Poka nichego strashnogo, pravda?
Prezhde chem otvetit', Konrad pomolchal. Emu ne hotelos' byt' podopytnym
krolikom.
- Net, poka nichego...
- Konechno, nekotorye lyudi otkazyvayutsya ot perelivaniya krovi dazhe pod
ugrozoj smerti. Oni boyatsya, chto ih telo budet oskverneno chuzhoj materiej.
Drugie nichego ne boyatsya. V samom dele, razve, kogda my edim ili p'em, my
ne soprikasaemsya s inymi materiyami? - Doktor Najt ulybnulsya.
- Konechno, - ulybnulsya v otvet Konrad.
- Bol'shinstvo lyudej priderzhivayutsya toj zhe tochki zreniya, chto i ty. Dlya
nih zhizn' dorozhe vsego ostal'nogo. Inogda mezhdu donorom i spasennym
voznikayut krepkie druzheskie otnosheniya.
Let pyat'desyat nazad nekotorye lyudi, v bol'shinstve svoem uchenye,
dobrovol'no otdavali svoi organy dlya operacij. No vse popytki
provalivalis' iz-za tak nazyvaemoj reakcii ottorzheniya. Dazhe umirayushchij
organizm stremilsya unichtozhit' peresazhennyj organ.
No eto vopros skoree dlya biohimikov, chem dlya hirurgov. Blagodarya ih
pomoshchi ezhegodno spasayutsya desyatki tysyach zhiznej; lyudi s povrezhdennymi
konechnostyami, organami, dazhe s povrezhdeniyami serdca i nervnoj sistemy
poluchali novye organy. Samym slozhnym bylo dobyvat' eti organy. Ochen'
nemnogie hotyat byt' donorami. K schast'yu, nekotorye lyudi zaveshchali svoi tela
gospitalyam. Kogda oni umirali, ih zdorovye organy zamorazhivali i hranili
do nuzhnogo sluchaya. Tak chto teper' u nas est' rezerv prakticheski vseh
chastej tela.
Kogda doktor Najt zamolchal, Konrad rasteryanno sprosil:
- |tot gospital'... |to delayut zdes'?
- Ty popal v samuyu tochku, Konrad. |to odin iz sotni regeneracionnyh
institutov, - doktor Najt pomedlil. - No tvoj sluchaj samyj tyazhelyj v nashej
praktike. Obychno my peresazhivaem zdorovye organy pozhilym lyudyam i tem samym
prodlevaem im zhizn'.
Doktor Najt pomog Konradu pripodnyat'sya na podushke i prodolzhil:
- Teper' ty ponimaesh', pochemu v nashej bol'nice tak mnogo starikov. My
daem semidesyatiletnim vtoruyu zhizn', kotoraya mozhet dlit'sya eshche let
tridcat'!
- Doktor... voditel' toj mashiny... ya ne znayu ego imeni... Vy
govorili, chto on mozhet pomoch' mne.
- Da, ya upominal ob etom. A teper' podumaj, Konrad: soglasen li ty,
chtoby tebe peresadili nogu togo voditelya?
- Ne znayu...
- Reshajsya, Konrad. Vybor za toboj. Esli tebe peresadyat nogu, to ty
stanesh' opyat' zdorovym i sil'nym. Inache tebya zhdet invalidnaya kolyaska...
- Operaciya budet zavtra?
- O Bozhe, konechno net! - Doktor Najt neproizvol'no ulybnulsya. -
Podgotovka zajmet ne men'she dvuh mesyacev. Ved' nuzhno proverit' donorskie
tkani na sovmestimost': raznye tam krovenosnye sosudy, nervnye okonchaniya i
tak dalee. Poka ty budesh' nosit' protez, no posle operacii u tebya budet
zdorovaya noga. Teper' skazhi: soglasen li ty na operaciyu?
- Da, - ne srazu otvetil Konrad.
- Nam nuzhno soglasie tvoego dyadi...
Vdrug Konrad uvidel tonkij shram, idushchij po zapyast'yu doktora Najta.
Kist' chem-to otlichalas' ot vsej ruki. Doktor, pojmav vzglyad yunoshi,
poyasnil:
- |to primer nashej hirurgii. U menya bylo zarazhenie krovi, i prishlos'
peresadit' ruku. Ona ne huzhe prezhnej. Bez nee ya ne smog by operirovat'.
- Doktor, tak vy hotite peresadit' mne nogu voditelya?
- Da, Konrad. I ty dolzhen soglasit'sya na eto. Inogda lyudi boyatsya, chto
im peresadyat organy kakogo-nibud' man'yaka ili psihopata... - doktor Najt
zameshkalsya. V nastupivshej tishine otchetlivo slyshalsya shum fontanov i penie
ptic.
- A pochemu vy hotite peresadit' mne nogu shofera?
- Prosto u nas prakticheski ne bylo donorov tvoego vozrasta. |to
prosto schastlivyj sluchaj, chto nogi voditelya ne postradali.
Doktor Najt vstal.
- YA pogovoryu s tvoim dyadej i poproshu ego zajti k tebe. A poka chto
otdyhaj.
Podrostok ustalo kivnul. Kogda doktor Najt uzhe otkryval dver', Konrad
zadal vopros, kotoryj ne daval emu pokoya:
- Doktor, a pochemu v gospitale tak malo pacientov?
Doktor Najt medlenno zakryl dver' i prisel na stul. On grustno
smotrel na yunoshu.
- Na eto trudno otvetit'... A ty kak dumaesh'?
- Mozhet byt', gospital' slishkom bol'shoj... - Konrad pozhal plechami. -
Skol'ko chelovek on mozhet vmestit'?
- Bol'she dvuh tysyach. No ran'she on byl perepolnen. Vse hoteli prodlit'
svoyu zhizn' eshche na desyatok-drugoj let.
- I gde zhe oni teper'?
- Za poslednie gody my poteryali devyanosto devyat' procentov pacientov.
Mnogie bol'nicy uzhe zakryty. A v ostal'nyh lechatsya, v osnovnom, vrachi i
srednij medicinskij personal.
- No, doktor... Esli oni ne prihodyat syuda... - Konrad podumal o svoih
dyadyushke i tete, - esli oni ne prihodyat syuda, znachit, oni vybirayut...
Doktor Najt zhestko kivnul.
- Da, Konrad, oni vybirayut smert'.
Nedelej pozzhe, kogda dyadya Teodor prishel povidat' mal'chika, Konrad
podrobno pereskazal emu vse, chto slyshal ot doktora Najta.
Oni sideli na terrase, lyubuyas' fontanami pustuyushchego gospitalya. Na
ruke dyadi Teodora vse eshche byla fiksiruyushchaya povyazka. On molcha vyslushal
podrostka.
- Oni ne prihodyat syuda, a lezhat doma, boleyut... i zhdut konca. Doktor
Najt skazal, chto v bol'shinstve svoem im mozhno bylo by pomoch'.
- I chem zhe ty im mozhesh' pomoch'?
- Oni hotyat sdelat' iz menya reklamu, esli tebe tak bol'she nravitsya.
Posle takoj katastrofy polnoe izlechenie budet benefisom vosstanovitel'noj
hirurgii.
- A chto ty sam dumaesh' po etomu povodu, Konrad?
- Doktor Najt otkrovenen so mnoj. On dal mne nadezhdu. Nu i potom,
vrachebnaya pomoshch' - eto svyatoe delo. Esli ty nahodish' umirayushchego cheloveka
na trotuare, ty zhe pomogaesh' emu...
- YA ponimayu... - dyadya pokachal golovoj. - No pochemu togda pozhilye lyudi
otkazyvayutsya ot ih uslug?
- Doktor Najt ob®yasnil mne, chto v mire poyavlyaetsya vse bol'she i bol'she
starikov. Vmesto molodezhi pozhilye lyudi vidyat v obshchestve takih zhe starikov,
kak oni sami. Dlya mnogih eto prevrashchaetsya v koshmar, i oni... umirayut.
- |to tol'ko teoriya... No esli tebe peresadyat nogu voditelya, kotoryj
sbil nas, to ty stanesh' pohozhim na... na malen'kogo vampira. Izvini,
konechno, ya vovse ne hochu tebya obizhat'...
- Kak ty ne ponimaesh', dyadya? Esli mne peresadyat nogu, to ona stanet
kak moya sobstvennaya... - Konrad, sderzhivaya slezy, smotrel na dyadyu. - Ty
poteryal dva pal'ca... Doktor Najt skazal, chto ty, mozhet byt', zahochesh'
novye...
Dyadya Teodor ulybnulsya i pogladil plemyannika po golove.
- Iz tebya vyjdet neplohoj reklamnyj agent, moj mal'chik.
CHerez dva mesyaca Konrad vernulsya v gospital', chtoby podgotovit'sya k
operacii. Do etogo v techenie treh nedel', proshedshih so dnya vypiski, on s
dyadej poseshchal starikov, v osnovnom zhivushchih na severo-zapade goroda. |tot
rajon byl zastroen odnoetazhnymi domami v shvejcarskom stile, kotorye
sdavalis' za simvolicheskuyu rentu. V konce koncov Konrad uzhe ne mog
otlichit' odno zdanie ot drugogo.
Edinstvennoj cel'yu etih vizitov bylo predstavlenie Konrada pozhilym
lyudyam. Doktor Najt nadeyalsya, chto posle etih vstrech lyudi poveryat v
vosstanovitel'nuyu hirurgiyu. No Konrad stal somnevat'sya v etom plane v
pervye zhe dni. I, hotya vo vseh domah emu okazyvali radushnyj priem, nikto
ne soglasilsya podvergnut'sya operacii.
- Ne ponimayu ih, dyadya, - skazal Konrad, kogda odnazhdy vecherom oni
vernulis' domoj. - Vse veryat, chto ya vstanu na nogi, a sami boyatsya idti v
gospital'...
- Dlya nih ty eshche sovsem mal'chik. Oni schitayut, chto tebe vernut to, chto
na samom dele prinadlezhit tebe: sposobnost' hodit', begat', tancevat'.
Tvoya zhizn' ne budet prodlena vyshe predela.
- Predela, - povtoril podrostok, otlozhiv kostyli i sev na krovat'. -
V nekotoryh stranah srednyaya prodolzhitel'nost' zhizni - sorok let. I chto zhe,
ty schitaesh', chto eto normal'no?
Dyadya Teodor ne otvetil.
Na sleduyushchee utro, kogda oni ostanovilis' u malen'kogo kottedzha,
zateryavshegosya sredi derev'ev, dyadya Teodor skazal:
- Gotov'sya, Konrad. |to budet samyj vazhnyj vizit. Sejchas my
vstretimsya s chelovekom, kotoryj sobiraetsya otkryto vystupit' protiv
doktora Najta. Ego imya Matteus, doktor Dzhejms Matteus.
- Doktor? Doktor mediciny?
- Tochnee, byvshij.
Oni podnyalis' na kryl'co, okruzhennoe kiparisami. Dyadya pozvonil, i
dver' totchas otkrylas'. K nim vyshla pozhilaya sluzhanka. Konrad pochuvstvoval,
kak iz doma pahnulo lekarstvami.
- Zdravstvujte, mister Foster. Privet, Konrad. Podozhdite, pozhalujsta,
minutku, doktor sejchas budet.
Oni uselis' v gostinoj. Konrad razglyadyval fotografii, visyashchie nad
kaminom. Na odnoj iz nih byla bryunetka srednih let, a na drugoj - gruppa
studentov. Dyadya Teodor ob®yasnil, chto eta zhenshchina - zhena mistera Matteusa.
Skvoz' otkrytuyu dver' Konrad uvidel, kak v sosednej komnate sluzhanka
hlopotala u stola. Zatem ona popravila pokryvalo na krovati i vyshla v
holl.
- Privet, Dzhejms. Vot i moj Konrad, - razdalsya golos dyadi. Mal'chik ot
neozhidannosti vzdrognul. On nastol'ko otvleksya, razglyadyvaya obstanovku,
chto zabyl o celi svoego vizita. Dyadya Teodor povernulsya k nemu. - |to
doktor Matteus, Konrad.
Konrad probormotal privetstvie, pozhal protyanutuyu ruku. Ego sinie
glaza vnimatel'no smotreli na doktora. Podrostka porazila ego molodost'.
Nesmotrya na to, chto doktoru Matteusu bylo let pyat'desyat - pyat'desyat pyat',
on vyglyadel let na dvadcat' molozhe ostal'nyh zhitelej etogo kvartala.
- Nastoyashchij paren', - dyadya pohlopal plemyannika po plechu. - On rastet
ochen' bystro.
Doktor Matteus kivnul. Kazalos', chto ego pochti ne interesuet
proishodyashchee. On ne otryvayas' smotrel na kiparisy za oknom. Konrad zhdal.
Progulka utomila ego, i on dumal, chto pridetsya vyzyvat' taksi, chtoby
dobrat'sya do doma.
V konce koncov doktor Matteus otorvalsya ot okna.
- U kogo on lechitsya? - rezko sprosil on, ukazyvaya na Konrada. - U
Natana?
- Net. U doktora Najta. Mozhet byt' ty ego ne znaesh', no on kazhetsya
neplohim parnem.
- Najt? - peresprosil doktor Matteus. - Kogda mal'chik lyazhet v
gospital'?
- Zavtra. Da, Konrad?
Konrad uzhe prigotovilsya otvechat', kogda zametil, kak doktor Matteus
yazvitel'no ulybnulsya.
- Dyadya, mozhno ya podozhdu snaruzhi? - ne glyadya na doktora, sprosil
Konrad.
- Moj mal'chik... - Doktor Matteus podnyal ruki. - Ne obizhajsya. YA
smeyalsya ne nad toboj, a nad tvoim dyadej. U nego otlichnoe chuvstvo yumora.
Da, Teo?
- Po-moemu, ya ne skazal nichego smeshnogo, Dzhejms. Ty imeesh' v vidu,
chto ya ne dolzhen byl privodit' Konrada?
- Net, net. YA zhe prisutstvoval pri ego rozhdenii, tak pust' on
poprisutstvuet pri moej konchine... - Doktor vzglyanul na mal'chika. - YA
zhelayu tebe vsego nailuchshego. Konrad. Ty, navernoe, hochesh' znat', pochemu ya
ne lozhus' v gospital', da?
- YA... - nachal bylo Konrad, no dyadya szhal ego plecho.
- Nam pora idti, Dzhejms. YA dumayu, Konradu vse yasno.
- Net, Teo. YA zajmu vsego lish' minutu. No esli ya ne rasskazhu emu, to
eto uzhe ne sdelaet nikto, v tom chisle i doktor Najt.
- Tebe uzhe semnadcat'? - obratilsya on k Konradu. - Semnadcat'. V etom
vozraste, naskol'ko ya pomnyu, zhizn' kazhetsya prekrasnoj i beskonechnoj,
sverkayushchej, kak brilliant. No kogda ty vyrastesh', zhenish'sya, u tebya
poyavyatsya deti, ty pojmesh', chto zhizn' poteryala svoyu neobychnost', stala
seroj i bezlikoj.
- Dzhejms...
- Ne perebivaj menya, Teo... - Doktor Matteus sel na krovat'. -
Ob®yasni doktoru Najtu, chto dlya nas zhizn' poteryala svoyu cennost' i
privlekatel'nost'. Sejchas ty ne ponimaesh' menya, potomu chto mezhdu nami
ogromnaya raznica v vozraste, haraktere i chuvstvah. No kogda ty
sostarish'sya, ty pojmesh' menya...
Doktor Matteus obessilenno otkinulsya na podushku. Dver' otkrylas', v v
komnatu voshla sluzhanka. Ona priblizilas' i chto-to skazala dyade. Tot kivnul
i stal proshchat'sya s doktorom, v to vremya kak Konrad, vzyav kostyli, vyshel na
kryl'co. Kogda oni vernulis' domoj, podrostok sprosil:
- On prisutstvoval pri moem rozhdenii?
- Da, - kivnul dyadya. - YA soglasen, chto tebe nado budet navestit' ego
pered smert'yu. No ya ne vizhu v etom nichego smeshnogo.
CHerez shest' mesyacev Konrad Foster progulivalsya po peschanomu plyazhu u
morya. Pered nim vozvyshalis' dyuny, a belosnezhnye chajki parili v vozduhe,
oglashaya okrestnosti pronzitel'nymi krikami. Po prolegayushchej ryadom doroge
shlo mnozhestvo mashin, i v vozduhe viseli tuchi peska, podnyatye kolesami.
Konrad shel na poryadochnom udalenii ot trassy. Vpervye on otpravilsya v
takuyu dal'nyuyu progulku bez kostylej, i novaya noga ne podvela ego. Ona
kazalas' bolee sil'noj i uprugoj, chem ego nastoyashchaya noga. Konrad
naslazhdalsya oshchushcheniem sobstvennoj sily.
Nesmotrya na vse slova doktora Najta, Konrad vse eshche ne mog svyknut'sya
s novoj nogoj. SHram vozle kolena byl bar'erom, otdelyayushchim ego plot' ot
chuzhoj. S kazhdym dnem Konrad vse sil'nee oshchushchal eto otchuzhdenie.
V pervyj mesyac posle vypiski iz gospitalya Konrad opyat' posetil
severo-zapadnuyu chast' goroda. On opyat' vstrechalsya s pozhilymi lyud'mi,
ugovarival ih lech' v gospital' na operaciyu. No ego slova padali v pustotu.
Nekotorye stariki hot' kak-to argumentirovali svoj otkaz, drugie zhe prosto
ulybalis' i kachali golovami. Posle smerti doktora Matteusa Konrad
prekratil obshchenie s doktorom Najtom i bol'she ne poyavlyalsya v gospitale. On
ponimal, chto v gospitale skoro zametyat ego rastushchuyu nepriyazn' k novoj
noge. K tomu zhe shov nachal gnoit'sya, i Konrad podumyval o novoj operacii.
V sotne yardov ot berega shumela doroga. Gruzoviki i legkovye
avtomobili dlinnoj verenicej plelis' drug za drugom. SHumu morya
akkompanirovali gromkie kriki chaek. Neozhidanno Konrad obnaruzhil, chto,
nesmotrya na ustalost', on bezhit k doroge. On chuvstvoval nepreodolimoe
vlechenie k mestu, gde ego sbila mashina.
Karabkayas' po sklonu, Konrad uvidel muzhchinu, s udivleniem
nablyudayushchego za nim s dyun. Nad ego golovoj velichavo parili belosnezhnye
pticy. Konrad vzobralsya na obochinu, i v lico emu udarila pyl'. Konrad
zacharovanno podnyal ruki i shagnul skvoz' tuchu peska vpered, na seredinu
dorogi, navstrechu mchashchimsya avtomobilyam...
Last-modified: Wed, 09 Jun 1999 12:19:49 GMT