l'ko mil'. Tishina ne preryvalas'. To zdes', to tam za rulem erzal voditel', popavshij v zapadnyu pod neuyutnym goryachim solncem, i vnezapno u menya vozniklo oshchushchenie, chto mir ostanovilsya. Rubcy na kolenyah i grudi byli mayachkami, nastroennymi na mnozhestvo peredatchikov, otpravlyayushchih neizvestnye mne samomu signaly, kotorye dolzhny byli vskryt' etot kolossal'nyj zator i osvobodit' voditelej dlya istinnoj celi, postavlennoj pered ih povozkami, -- dlya raya elektricheskoj avtostrady. Vospominaniya ob etoj neobychnoj tishine byli vse eshche svezhi v moej pamyati, kogda Ketrin vezla menya v moj ofis v SHefertone. Vdol' Zapadnogo prospekta ot probki k probke nessya izvivayushchijsya potok mashin. Motory avialajnerov, vzletavshih iz Londonskogo aeroporta, izmatyvali nebo nad golovoj. To minutnoe zrelishche nepodvizhnogo mira, tysyach voditelej, sidyashchih v mashinah na ocherchivayushchih gorizont avtostradah, kazalos' absolyutno unikal'noj demonstraciej etogo mashinnogo landshafta, priglasheniem k issledovaniyu viaduka nashih soznanij. Sejchas, kogda delo shlo k okonchatel'nomu vyzdorovleniyu, mozhno bylo vzyat' naprokat mashinu. Zaehav na kommercheskuyu telestudiyu, Ketrin prinyalas' bescel'no kruzhit' po avtoparku, ne zhelaya menya vypuskat'. Molodoj voditel' prokatnoj kompanii, zhdushchij vozle svoej mashiny, smotrel, kak my opisyvaem vokrug nego kol'ca. -- Renata poedet s toboj? -- sprosila Ketrin. Menya udivila pronicatel'nost' etoj sluchajnoj dogadki. -- YA dumayu, ona mogla by prokatit'sya... vozmozhno, upravlyat' mashinoj posle takogo pereryva gorazdo utomitel'nee, chem ya mogu sebe predstavit'. -- Udivlyayus', chto ona pozvolyaet tebe vezti sebya. -- Ty ne revnuesh'? -- Mozhet byt', nemnozhko. Vybrosiv iz golovy mysl' o kakoj by to ni bylo doveritel'noj besede, kotoraya mogla proizojti mezhdu etimi dvumya zhenshchinami, ya poproshchalsya s Ketrin. Sleduyushchij chas ya provel v ofise studii, obsuzhdaya s Polom Uoringom nesostykovki v kontrakte, meshayushchie proizvodstvu reklamnogo rolika, v kotorom my nadeyalis' zanyat' aktrisu |lizabet Tejlor. Odnako na samom dele vse eto vremya moe vnimanie bylo sosredotocheno na vzyatoj naprokat mashine, kotoraya zhdala menya na stoyanke. Vse ostal'noe -- to, chto ya razdrazhal Uoringa, zagromozhdennoe ofisnoe pomeshchenie, galdezh, podnyatyj sotrudnikami, -- lish' slabaya ten', bespoleznyj podstrochnik, kotoryj budet udalen pri redaktirovanii. Kogda ko mne v mashinu sela Renata, ya edva osoznaval ee prisutstvie. -- S toboj vse v poryadke? Kuda poedem? YA ustavilsya na rul' v moih rukah, na plavnye ochertaniya pribornoj paneli s ee ciferblatami i kontrol'nymi ogon'kami. -- Kuda zhe eshche? Agressivnyj dizajn etoj standartnoj kabiny, s neestestvenno sil'no vystupayushchimi obodkami ciferblatov, podcherkival rastushchee vo mne chuvstvo svyazi mezhdu moim telom i avtomobilem, svyazi bolee sil'noj, chem vlechenie k shirokim bedram i sil'nym nogam Renaty, skrytym pod krasnym nejlonovym plashchom. YA podalsya vpered, chtoby oshchutit' shramami na grudi koleso rulya, prizhat'sya kolenyami k vklyuchatelyu zazhiganiya i rychagu ruchnogo tormoza. CHerez polchasa my dobralis' do v容zda na estakadu. Vechernij potok mashin tek po Zapadnomu prospektu i razdelyalsya u v容zda na razvyazku. YA proehal mimo mesta moej avarii, razvernulsya i napravilsya nazad po puti, preodolennomu mnoj v minuty pered samoj katastrofoj. Sluchilos' tak, chto doroga vperedi byla pusta. YArdah v chetyrehstah ot menya na most vzbiralsya gruzovik. Na polotne voshodyashchej dorogi voznik chernyj sedan, no ya, nazhav na gaz, ego obognal. CHerez paru sekund my dostigli tochki stolknoveniya. YA pritormozil i ostanovilsya na kromke betona. -- Zdes' mozhno parkovat'sya? -- Net. -- Davaj ostanovimsya, mozhet, policiya sdelaet isklyuchenie v tvoem sluchae. YA rasstegnul plashch Renty i polozhil ruku ej na bedro. Ona podstavila sheyu dlya poceluya, pooshchritel'no, kak nezhnaya vlastitel'nica, priobnyav menya za plecho. -- My videlis' pered samoj avariej, -- skazal ya, -- ty pomnish'? My zanimalis' lyubov'yu. -- YA vse eshche associiruyus' u tebya s etoj katastrofoj? YA provel rukoj po ee bedru -- cvetok ee gub byl vlazhen. Proehal avtobus aeroporta, na nas smotreli passazhiry, napravlyayushchiesya v SHtutgart ili Milan. Renata zastegnula plashch i vzyala s pribornoj doski "Pari-match". Ona prolistala zhurnal, vzglyanuv na fotografiyu zhenshchin, pogibshih na Filippinah. |to sovpadenie parallel'nyh motivov nasiliya okazalos' udachnoj primankoj. Ee ser'eznye studencheskie glaza chut' zaderzhalis' na zanimavshej celuyu stranicu fotografii vzduvshihsya trupov. Melodiya smerti i uvechij vse tekla pod ee listayushchimi pal'cami, a ya ustavilsya na razvilku dorog. V pyatidesyati yardah ot mesta, gde ya sejchas sidel, ya ubil drugogo cheloveka. Anonimnost' etoj dorozhnoj razvilki napomnila mne o tele Renaty s ego chutkim naborom otverstij i sgibov, kotorye odnazhdy stanut takimi zhe neobyknovennymi i znachitel'nymi dlya kakogo-nibud' muzha iz prigoroda, kakovymi dlya menya yavlyayutsya eti brovki i razdelitel'nye linii na doroge. Priblizhalsya belyj kabriolet. Kogda ya vyhodil iz mashiny, ego voditel' mignul farami. YA prohromal vpered, razminaya pravoe koleno, utomlennoe zabytym soprotivleniem pedali. Pod nogami valyalsya musor: mertvye list'ya, sigaretnye pachki i steklyannye kristally. Smetennye v storonu pokoleniyami sanitarov skoroj pomoshchi, eti oskolki razbityh vetrovyh stekol byli pohozhi na tonkie ruchejki. YA zaglyadelsya na etu pyl'nuyu lentu so sledami mnozhestva avarij. Za pyat'desyat let, v techenie kotoryh zdes' budet razbivat'sya vse bol'she mashin, tonkie steklyannye poloski soberutsya v shirokuyu lentu, eshche za tridcat' let lyagut kolyuchim kristallicheskim plyazhem. Poyavitsya novaya generaciya plyazhnyh brodyag -- oni budut sidet' na kortochkah na etih kuchah razbityh okon, royas' v poiskah okurkov, ispol'zovannyh prezervativov i obronennyh monet. Pogrebennaya pod etim novoyavlennym geologicheskim sloem, nanesennym eroj avtokatastrof, budet lezhat' i moya malen'kaya smert', anonimnaya, kak zatverdevshij rubec na okamenevshem dereve. V sotne yardov za nami na obochine priparkovalsya pyl'nyj amerikanskij avtomobil'. Skvoz' zabryzgannoe gryaz'yu vetrovoe steklo na menya smotrel voditel', ego shirokie plechi gromozdilis' na fone dvernoj stojki. Kogda ya peresek dorogu, on podnyal fotokameru s tyazhelym tubusom i ustavilsya na menya skvoz' ob容ktiv. Renata posmotrela na nego cherez plecho, kak i ya, udivlennaya stol' agressivnoj pozoj. Ona otkryla mne dver'. - Ty mozhesh' vesti mashinu? Kto on -- chastnyj detektiv? Kogda my tronulis' s mesta v storonu Zapadnogo prospekta, vysokaya, oblachennaya v chernuyu kurtku figura muzhchiny proshagala po doroge k mestu, gde my stoyali. Mne bylo lyubopytno uvidet' ego lico, i ya sdelal krug na razvorote. My proehali v desyati futah ot nego. On progulivalsya nebrezhnoj, rasseyannoj pohodkoj vdol' sledov, ostavlennyh shinami na poverhnosti dorogi, slovno otmechaya v svoem mozgu kakuyu-to nevidimuyu traektoriyu. Solnechnyj svet vyhvatil shramy na ego lbu i gubah. Kogda on brosil na menya vzglyad, ya uznal molodogo vracha, kotorogo ya v poslednij raz videl, vyhodyashchim iz palaty Eleny Remington v |shfordskoj bol'nice skoroj pomoshchi. V sleduyushchie dni ya bral naprokat neskol'ko avtomobilej. YA isproboval kazhdyj iz dostupnyh variantov mashiny, nachinaya s tyazhelogo amerikanskogo kabrioleta i zakanchivaya prestizhnym sportivnym sedanom i ital'yanskoj malolitrazhkoj. To, chto nachinalos' kak ironicheskij zhest, napravlennyj na to, chtoby poddet' Ketrin i Renatu -- obe zhenshchiny hoteli, chtoby ya bol'she nikogda ne vodil mashinu, -- skoro priobrelo inoj ottenok. Moe pervoe mimoletnoe puteshestvie k mestu avarii snova ozhivilo prizrak mertveca i -- chto bolee vazhno -- nabrosok moej sobstvennoj smerti. V kazhdoj iz etih mashin ya proezzhal po avarijnomu marshrutu, predstavlyaya sebe varianty drugoj smerti i drugoj zhertvy, inye ochertaniya ran. Nesmotrya na popytki otmyt' eti mashiny, sledy predydushchih voditelej prodolzhali ceplyat'sya za ih salony -- otpechatki kablukov na rezinovyh kovrikah pod pedalyami, suhoj okurok, zapyatnannyj nemodnoj pomadoj, pojmannyj komochkom zhvachki na kryshke pepel'nicy; kompoziciya strannyh carapin, slovno horeografiya neistovoj bitvy, pokryvala vinil siden'ya, kak budto dvoe kalek nasilovali drug druga. Opuskaya nogi na pedali, ya chuvstvoval vseh etih voditelej, ob容my, zanimaemye ih telami, ih amurnye vstrechi, popytki sbezhat' ot obydennosti, unynie -- vse, chto oni perezhili zdes' do menya. Oshchushchaya eti nasloeniya, ya siloj zastavlyal sebya vesti mashinu osmotritel'no, primeryaya svoe telo k vystupayushchej rulevoj kolonke i solncezashchitnym kozyr'kam. Vnachale ya bescel'no ezdil po okruzhnym dorogam yuzhnee aeroporta, mezhdu vodnymi rezervuarami Stenvella, prinoravlivayas' k neznakomym rychagam upravleniya. Potom ya dvigalsya vdol' vostochnogo flanga aeroporta k razvyazke v Garlingtone, gde dvizhenie v chas pik bukval'no smetalo menya neuderzhimym begom metalla vdol' perepolnennyh polos Zapadnogo prospekta. Neizmenno v chas svoej avarii ya obnaruzhival, chto nahozhus' vozle v容zda na estakadu -- ili menya vleklo mimo mesta avarii vmeste s bezumno rvanuvshimsya k sleduyushchemu svetoforu potokom mashin, ili ya zastyval v massivnoj probke v desyati bezumnyh futah ot tochki stolknoveniya. Kogda ya bral amerikanskij kabriolet, sotrudnik prokatnoj kompanii zametil: - Nu i popoteli zhe my, vychishchaya ego, mister Ballard. Mashinu ispol'zovala odna iz vashih telekompanij -- sledy ot zazhimov kamery ostalis' na kryshe, na dveryah, na kapote. Mysl' o tom, chto eta studijnaya mashina v moih rukah prodolzhaet ispol'zovat'sya kak chast' voobrazhaemyh sobytij, prishla mne v golovu po puti iz garazha v SHefertone. Ee salon, kak i salony vseh ostal'nyh mashin, kotorye ya arendoval, byl pokryt carapinami i sledami obuvi, okurkami i vmyatinami, otmechayushchimi roskoshnuyu otdelku detrojtskogo obrazca. Na rozovom vinilovom siden'e byla dyra, dostatochno bol'shaya, chtoby vstavit' flagshtok ili, dopustim, penis. Vozmozhno, eti otmetki byli ostavleny v processe voobrazhaemyh dram, izobretennyh razlichnymi kompaniyami, ispol'zovavshimi etu mashinu, akterami, igravshimi roli detektivov i melkih zhulikov, tajnyh agentov i skryvayushchihsya ot delezha naslednic. Potertyj rul' hranil na svoih perekladinah zhir soten ruk, raspolagavshihsya na nem v poziciyah, diktuemyh rezhisserom i operatorom. Povinuyas' vechernemu dvizheniyu Zapadnogo prospekta, ya dumal o tom, chto znachit byt' ubitym v etom kolossal'nom akkumulyatore hudozhestvennyh obrazov, kogda moe telo budet otmecheno otpechatkom sotni detektivnyh teleserialov, roscherkom zabytyh dram; cherez gody posle togo, kak ih polozhili na polki, prisvoiv nomer, oni ostavyat svoi koordinaty na moem tele. Otvlechennyj etimi associaciyami, ya obnaruzhil, chto edu ne po svoej polose i nahozhus' u v容zda na dorozhnuyu razvyazku. Tyazhelaya mashina s ee moshchnym dvigatelem i chuvstvitel'nymi tormozami napominala mne, chto ya pereocenil sebya, polagaya, chto mogu vpisat' svoi rany i svoj opyt v eti chudovishchnye ochertaniya. Sidya za rulem mashiny takoj zhe modeli, kak byla u menya ran'she, ya svernul na dorogu, vedushchuyu k aeroportu. V容zd v tunnel' byl zablokirovan massivnoj probkoj; ya peresek vstrechnuyu polosu i vyehal na aeroportovskuyu ploshchad' -- obshirnuyu zonu tranzitnyh otelej i kruglosutochnyh supermarketov. Vyehav s avtozapravki vozle tunnelya, ya uznal trio aeroportovskih shlyuh, progulivayushchihsya tuda-syuda po malen'komu ostrovku posredine shosse. Uvidev moyu mashinu i, veroyatno, reshiv, chto ya -- amerikanskij ili nemeckij turist, starshaya iz nih napravilas' v moyu storonu. Razgulivaya po etomu ostrovku sredi vechernego dvizheniya, glyadya na pronosyashchiesya mashiny, slovno ozhidaya perepravy cherez Stiks, oni pytalis' mezhdu delom podcepit' puteshestvennikov. |ta troica -- boltlivaya bryunetka iz Liverpulya, kotoraya delala vse pod solncem, robkaya i bezmozglaya blondinka, kotoruyu, ochevidno, hotela Ketrin, sudya po tomu, kak chasto ona obrashchala na nee moe vnimanie, i starshaya -- zhenshchina s ustalym licom, tyazheloj grud'yu, rabotavshaya kogda-to na benzozapravke v garazhe na Zapadnom prospekte, -- kazalos', sostavlyala nekuyu elementarnuyu seksual'nuyu edinicu, sposobnuyu tak ili inache udovletvorit' lyubogo klienta. YA ostanovilsya vozle ostrovka. V otvet na moj kivok ko mne podoshla starshaya iz zhenshchin. Ona operlas' o passazhirskuyu dver', polozhiv sil'nuyu ruku na hromirovannuyu ramku okna. Usevshis' v mashinu, ona pomahala svoim kompan'onkam, zrachki kotoryh dvigalis', kak shchetki dvornikov na pobleskivayushchih otrazhennym svetom vetrovyh steklah proezzhayushchih mashin. YA vlilsya v potok mashin, tekushchij skvoz' tunnel' aeroporta. Plotnoe telo zhenshchiny, sidyashchej vozle menya v arendovannoj amerikanskoj mashine -- neizvestnoj geroine stol' mnogih vtorosortnyh teleserialov, -- neozhidanno zastavilo menya vspomnit' o moih bol'nyh kolenyah i bedrah. Nesmotrya na dopolnitel'nye tormoznye rychagi i moshchnuyu transmissiyu rulya, vesti amerikanskuyu mashinu bylo utomitel'no. -- Kuda my edem? -- sprosila ona, kogda my vyehali iz tunnelya i napravilis' k zdaniyam aerovokzala. -- Na mnogoetazhnuyu avtostoyanku -- verhnie urovni po vecheram pusty. Aeroport i ego okrestnosti kisheli prostitutkami vsevozmozhnyh rangov. Odni oshivalis' v otelyah, v diskotekah, gde nikogda ne krutili muzyku, oni komfortno raspolagalis' vozle spalen dlya tysyach tranzitnyh passazhirov, kotorye nikogda ne vyhodili za predely aeroporta. Vtoroj eshelon rabotal v tolpe v zdanii vokzala i v restoranchikah pod kryshej. V dobavok k etomu -- armiya predprinimatel'nic, snimayushchih podenno komnaty v zhilyh kvartalah vdol' shosse. My pod容hali k mnogoetazhnomu avtoparku vozle zdaniya aerofrahtovochnyh kompanij. YA podnyalsya po spirali betonnoj okantovki etogo vychurnogo, pretencioznogo zdaniya i priparkovalsya na pustom pyatachke sredi mashin na kryshe. Spryatav banknoty v serebristuyu sumochku, zhenshchina sklonila svoe cocpedotochennoe lico nad moimi bedrami i stala so znaniem dela odnoj rukoj rasstegivat' shirinku. Ona nachala rabotat' nad moim penisom poocheredno rtom i ladon'yu, udobno polozhiv ruki poperek moih kolen. YA vzdrognul ot boli, kogda ona prizhala menya svoim, zhestkim loktem. -- CHto s tvoimi nogami? Avariya? V ee ustah eto prozvuchalo kak seksual'noe oskorblenie. Kogda ona ozhivila moj penis, ya vzglyanul na ee sil'nuyu spinu, na kontur ee plech, otmechennyh lyamkami byustgal'tera, i na produmanno oformlennuyu pribornuyu panel' etogo amerikanskogo avtomobilya, ya ulovil svyaz' mezhdu ee tolstymi yagodicami, kotorye poglazhivala moya levaya ruka i pastel'no ottenennymi ciferblatami chasov i spidometra. Vdohnovlennyj etimi utoplennymi v panel' ciferblatami, moj bezymyannyj palec popolz k ee zadnemu prohodu. Iz mashin, stolpivshihsya vnizu, donosilis' signaly klaksonov. Nad moim plechom sverknula fotovspyshka, osveshchaya ispugannoe lico etoj utomlennyj prostitutki, obhvativshej gubami moj penis, ee uvyadshie volosy, razbrosannye na hromirovannyh spicah rulya. Otstraniv ee, ya posmotrel vniz, za balyustradu. Avtobus aeroporta vrezalsya v bagazhnik taksi, priparkovannogo u v容zda v aerovokzal. Dva taksista i muzhchina, vse eshche szhimayushchij v ruke svoj plastmassovyj diplomat, dostavali iz kabiny ranenogo voditelya. Ploshchad' pered aerovokzalom byla perekryta ogromnoj probkoj iz avtobusov i taksi. Migaya farami, na trotuar vzobralas' policejskaya mashina i popolzla mezhdu passazhirami i sluzhashchimi aeroporta, sbiv bamperom plastmassovyj diplomat. Otreagirovav na dvizhenie, otrazhennoe v hromirovannoj stojke okna, ya posmotrel napravo. V dvadcati futah ot menya, otdelennyj neskol'kimi poloskami pustyh parkovochnyh mest, na kapote avtomobilya, priparkovannogo vplotnuyu k betonnoj balyustrade, sidel muzhchina s fotoapparatom. YA uznal etogo vysokogo cheloveka so shramami na lbu. |to byl vrach iz gospitalya. On vynul iz vspyshki potemnevshuyu lampu i shvyrnul ee pod mashiny. Vytaskivaya snimok iz polaroida, on vzglyanul na menya bez osobogo interesa, slovno davno privyk k vidu prostitutok i ih klientov na kryshe etogo mnogoetazhnogo avtoparka. - Mozhesh' zakanchivat'. Dostatochno. ZHenshchina kak raz snova nachala vozit'sya u menya v pahu v poiskah zadumchivogo penisa. YA zhestom velel ej sest'. Glyadya v zerkalo zadnego vida, ona popravila volosy i, ne vzglyanuv na menya, pokinula mashinu i napravilas' k shahte lifta. Vysokij muzhchina s kameroj pobrel cherez kryshu. YA zaglyanul cherez zadnee okno v ego avtomobil'. Passazhirskoe siden'e bylo zavaleno fotooborudovaniem -- kamery, trenoga, korobka s lampami. K pribornoj doske byla prikreplena kinokamera. On napravilsya obratno k svoej mashine, derzha kameru, kak pistolet. Kogda on podoshel k perilam, ego lico vyhvatil iz temnoty svet policejskih far. YA vspomnil, chto mnogo raz videl eto ryaboe lico prezhde. Ono mayachilo v dyuzhine zabytyh teleprogramm i mel'kalo na snimkah v informacionnyh zhurnalah -- eto byl Voan, doktor Robert Voan, byvshij specialist po komp'yuteram. Buduchi odnim iz pervyh televizionnyh uchenyh novoj formacii, Voan sochetal lichnyj sharm -- gustye chernye volosy nad pokrytym shramami licom, amerikanskaya armejskaya kurtka -- s agressivnoj lektorskoj maneroj i polnoj ubezhdennost'yu v znachimosti svoej razrabotki -- ispol'zovanie komp'yuternoj tehnologii dlya kontrolya nad mezhdunarodnoj sistemoj dorozhnogo dvizheniya. Tri goda nazad v pervyh zhe programmah iz podgotovlennogo im cikla Voan sozdal ubeditel'nyj obraz uchenogo-huligana, mechushchegosya mezhdu laboratoriej i telecentrom na moshchnejshem motocikle. Obrazovannyj, chestolyubivyj, sklonnyj k samoreklame, on uberegsya ot togo, chtoby byt' ne bolee chem probivnym kar'eristom so stepen'yu doktora filosofii, lish' blagodarya ottenku naivnogo idealizma i strannomu vzglyadu na avtomobil' i ego istinnuyu rol' v nashej zhizni. On stoyal vozle peril, glyadya vniz na stolknovenie. Fary osveshchali chetkie uplotneniya shramov nad ego brovyami i rtom, razbituyu i vosstanovlennuyu perenosicu. YA vspomnil, pochemu tak vnezapno oborvalas' kar'era Voana: v seredine svoego televizionnogo cikla on byl ser'ezno pokalechen, popav v avariyu na motocikle. Ego lico i harakter do sih por ochen' chetko hranili pamyat' ob etom udare, uzhasayushchem stolknovenii gde-to na shosse severnyh predmestij. Ego nogi byli slomany zadnimi kolesami gruzovika, cherty ego lica vyglyadeli tak, budto by ih, snesennye v storonu, vosstanovili posle katastrofy po sobraniyu vycvetshih reklamnyh fotografij. SHramy na gubah i na lbu, samostoyatel'no podstrizhennye volosy i dva nedostayushchih verhnih zuba pridavali ego obrazu ottenok zapushchennosti i vrazhdebnosti. Vystupayushchie kostochki zapyastij torchali iz podpalennyh manzhet ego kozhanoj kurtki kak naruchniki. On sel v mashinu. |to byl linkol'n-kontinental'" desyatiletnej davnosti, ta zhe model', v kotoroj pogib prezident Kennedi. YA vspomnil, chto odnim iz predmetov oderzhimosti Voana bylo ubijstvo Kennedi. Zadnim hodom on proehal mimo menya, chirknuv levym krylom "linkol'na" po moemu kolenu. Kogda on soskol'znul vniz po estakade, ya ne spesha pobrel cherez kryshu. |ta pervaya vstrecha s Voanom do sih por ne potusknela v moej pamyati. YA znal, chto motivy, po kotorym on menya presleduet, daleki ot mesti ili vymogatel'stva. Posle nashej vstrechi na kryshe avtostoyanki aeroporta ya postoyanno oshchushchal prisutstvie Voana. On bol'she ne presledoval menya, no, kazalos', navisal, slovno ekzamenator nad studentami, nablyudaya techenie myslej v moej golove. Na skorostnyh polosah Zapadnogo prospekta ya smotrel v zerkalo zadnego vida i skaniroval parapety mostov i mnogoetazhnyh avtostoyanok. V nekotorom smysle ya videl v Voane soyuznika v moih besporyadochnyh poiskah. YA sidel, zazhatyj s dvuh storon plotnymi ryadami mashin na razvyazke, alyuminievye steny avtobusov aeroporta zagorazhivali nebo. Glyadya s nashego balkona na perepolnennye cementnye polosy avtostrad, poka Ketrin gotovila vechernie napitki, ya ubezhdalsya, chto klyuch k etomu beskonechnomu metallicheskomu landshaftu lezhit gde-to sredi etih strogih, neizmennyh dorozhnyh uzorov. K schast'yu, moj partner, Pol Uoring, skoro obnaruzhil vo mne etu messianskuyu oderzhimost'. On dogovorilsya s Ketrin sokratit' moi vizity v studiyu do chasa v den'. Legko utomlyaemyj i vozbuzhdaemyj, ya zateyal absurdnuyu perebranku s sekretarshej Uoringa. No vse eto kazalos' prizrachnym i banal'nym. Gorazdo vazhnee bylo to, chto regional'nyj distrib'yutor dostavil mne novuyu mashinu. Ketrin otneslas' k tomu, chto ya vybral takuyu zhe marku i model' mashiny, kak ta, v kotoroj ya razbilsya, s glubochajshim podozreniem. Dazhe bokovoe zerkal'ce bylo takim zhe. Ona i sekretarsha kriticheski smotreli na menya s kryl'ca aviafrahtovochnogo ofisa. Karen stoyala chut' pozadi Ketrin, pochti kasayas' ee lopatki otstavlennym loktem, kak molodaya i chestolyubivaya matrona, pokrovitel'stvenno prismatrivayushchaya za svoim novym otkrytiem. - Zachem ty nas syuda pozval? -- sprosila Ketrin. -- Vryad li komu-nibud' iz nas hotelos' snova videt' etu mashinu. - I uzh v lyubom sluchae ne etu, missis Ballard. - Voan tebya presleduet? -- sprosil ya u Ketrin. -- Ty razgovarivala s nim v bol'nice. - On skazal, chto on policejskij fotograf. A chto emu nuzhno? Glaza Karen ostanovilis' na moem pokrytom shramami cherepe. - Trudno poverit', chto on kogda-to vystupal po televideniyu. YA s trudom vyderzhival vzglyad Karen. Ona glyadela na menya, kak hishchnik, iz-za serebristyh prut'ev svoej kletki. -- Kto-nibud' videl ego na meste moej avarii? -- Ponyatiya ne imeyu. A ty sobiraesh'sya ustroit' dlya nego eshche odnu katastrofu? Ketrin ne spesha proshlas' vokrug mashiny i uselas' na perednee passazhirskoe siden'e, smakuya zvonkuyu uprugost' novehon'kogo plastika. -- YA voobshche ne dumayu o katastrofe. -- Ty slishkom mnogo vnimaniya udelyaesh' etomu cheloveku, Voanu... Ty vse vremya o nem govorish'. Ketrin glyadela v bezuprechno chistoe steklo. Ee bedra byli vyrazitel'no razdvinuty. Na samom dele ya dumal o kontraste mezhdu etoj blagodatnoj pozoj, zanavesom steklyannyh sten zdaniya aeroporta i vitrinnym bleskom novoj mashiny. Sidya zdes', v tochnoj kopii mashiny, v kotoroj ya pochti ubil sebya, ya predstavil sebe iskorezhennyj bamper i radiatornuyu reshetku, otchetlivo vspomnil kontury deformirovannogo kapota, perekoshennyh okonnyh stoek. Treugol'nik lobka Ketrin napomnil mne o tom, chto nash pervyj polovoj akt v etoj mashine eshche ne proizoshel. Na policejskoj stoyanke v Northolte ya pred座avil propusk ohranniku -- hranitelyu etogo muzeya oblomkov. Vojdya, ya zameshkalsya, kak muzh, vybirayushchij sebe zhenu na sklade strannyh, izvrashchennyh snov. Pod yarkim svetom solnca vozle zadnej steny zabroshennogo kinoteatra stoyalo shtuk dvadcat' razbityh povozok. V dal'nem konce asfal'tirovannoj ploshchadki stoyal gruzovik. Ego kabina byla smyata, slovno prostranstvennye izmereniya szhalis' vokrug tela shofera. Potryasennyj etimi deformaciyami, ya brel ot mashiny k mashine. Pervomu avtomobilyu, golubomu taksi, udar prishelsya v levuyu faru. S odnoj storony korpus byl netronutym, a s drugoj -- perednee koleso okazalos' vdavlennym v salon. Po sosedstvu stoyal belyj sedan, splyusnutyj kakoj-to gigantskoj mashinoj. Sledy ogromnyh shin peresekali smyatuyu kryshu, prizhimaya ee k bugru kardannogo vala mezhdu siden'yami. YA uznal svoyu mashinu. S perednego bampera svisali ostatki buksirovochnogo trosa, kuzov byl zabryzgan maslom i gryaz'yu. Vodya rukoj po gryaznomu steklu, ya vsmatrivalsya skvoz' okna v kabinu. Ne zadumyvayas', ya vstal na koleni pered mashinoj i ustavilsya na smyatoe krylo i radiatornuyu reshetku. V techenie neskol'kih minut ya smotrel na etu razbituyu mashinu, pytayas' vosstanovit' v pamyati ee normal'nyj vid. Skvoz' moe soznanie na stertyh pokryshkah prokatilis' koshmarnye sobytiya. CHto menya bol'she vsego udivilo, tak eto stepen' povrezhdeniya. Kapot vo vremya stolknoveniya vzdybilsya nad motorom, skryvaya ot menya real'nuyu kartinu povrezhdeniya. Oba perednih kolesa i motor smestilis' nazad, k voditelyu, izognuv pol. Kapot byl vse eshche otmechen krov'yu -- poloski chernyh ruchejkov bezhali k dvornikam. Po siden'yu i rulyu rassypalis' tochechki vesnushek. YA vspomnil mertvogo muzhchinu na kapote. Krov', tekshaya po izmyatomu metallu, nesla v sebe bol'shij zaryad potencii, chem ostyvavshaya v ego yaichkah sperma. Dvor peresekli dvoe policejskih s chernoj ovcharkoj. Oni posmotreli na menya, boltavshegosya vozle mashiny tak, slovno byli by nedovol'ny, esli by ya k nej prikosnulsya. Kogda oni ushli, ya vzyalsya za ruchku voditel'skoj dveri i s trudom otkryl ee. YA opustilsya na pyl'noe, otklonennoe nazad plastikovoe siden'e. Rulevaya kolonka podnyalas' na shest' dyujmov i pochti upiralas' v grud'. YA podnyal v mashinu svoi nervnye nogi i postavil stopy na rebristuyu rezinu pedalej, vydavlennyh motorom nastol'ko, chto koleni podnyalis' k grudi. Pribornaya panel' peredo mnoj byla vygnuta, stekla chasov i spidometra tresnuli. Sidya tam, v etoj deformirovannoj kabine, sredi pyli i syroj obshivki, ya pytalsya vspomnit' sebya v moment stolknoveniya, kogda okazalis' nesostoyatel'nymi otnosheniya mezhdu moim telom, zashchishchennym tol'ko kozhej, i tehnologicheskoj strukturoj, podderzhivavshej ego. YA vspomnil, kak s drugom hodil v Imperskij voennyj muzej i tot pafos, s kotorym lyudi smotreli na kusok kabiny yaponskogo kamikadze vremen vtoroj mirovoj vojny. Putanica elektricheskih provodov i rvanye polotnyanye lenty na polu v polnoj mere vyrazhali atmosferu izolyacii vojny. Mutnyj plastik fonarya kabiny vpuskal malen'kij klochok tihookeanskogo neba, revela aviaciya, razogrevavshayasya tridcat' let nazad na palube avianosca. YA posmotrel, kak dvoe policejskih dressiruyut vo dvore psa. S trudom otkryv zashchelku "bardachka", ya obnaruzhil vnutri pokrytye pyl'yu i raskroshivshejsya plastmassoj neskol'ko veshchej, kotorye tak i ne nashla Ketrin: nabor avtodorozhnyh kart, legkij pornograficheskij roman, odolzhennyj Renatoj v kachestve derzkoj shutki, i fotografiya -- ya snyal ee polaroidom, sidyashchuyu v mashine vozle vodnogo rezervuara s obnazhennoj levoj grud'yu. YA otkryl pepel'nicu. Na bedro vyvalilsya metallicheskij kovshik, iz nego vysypalos' s dyuzhinu otmechennyh pomadoj okurkov. Kazhdaya iz etih sigaret, vykurennyh Renatoj po doroge iz ofisa v moyu kvartiru, byla svidetel'nicej kakogo-nibud' odnogo iz mnozhestva polovyh aktov, proizoshedshih mezhdu nami. Glyadya na etot muzejchik vozbuzhdeniya i realizacii strasti, ya ponyal, chto smyataya kabina moego avtomobilya, pohozhaya na prichudlivuyu povozku, prisposoblennuyu dlya beznadezhnejshego kaleki, byla ideal'noj shemoj dlya vseh variantov moego uskoryayushchegosya budushchego. Kto-to proshel pered mashinoj. S prohodnoj donessya golos policejskogo. Skvoz' lobovoe steklo ya uvidel zhenshchinu v belom plashche, ona shla vdol' ryada razbityh avtomobilej. Vid privlekatel'noj zhenshchiny, peredvigayushchejsya po etomu unylomu dvoru ot mashiny k mashine, slovno intelligentnaya posetitel'nica galerei, prerval moi razmyshleniya o dvenadcati okurkah. ZHenshchina podoshla k mashine, stoyashchej ryadom s moej -- smyatomu kabrioletu, pobyvavshemu v krupnom cepnom stolknovenii. Ee umnoe lico -- lico pererabotavshegosya vracha so lbom, prikrytym dlinnoj chelkoj, -- razglyadyvalo ischeznuvshuyu kabinu. Ne razdumyvaya, ya nachal vybirat'sya iz mashiny, no potom opyat' uselsya na siden'e. Elena Remington otvernulas' ot smyatogo kabrioleta. Ona vzglyanula na kapot moego avtomobilya, ochevidno, ne uznavaya povozku, ubivshuyu ee muzha. Podnyav golovu, ona uvidela skvoz' vetrovoe steklo menya, sidyashchego za deformirovannym rulem, sredi vysohshih pyaten krovi ee muzha. Volevye glaza etoj zhenshchiny tol'ko nemnogo smestili fokus, no odna ruka neproizvol'no potyanulas' k shcheke. Ona razglyadyvala povrezhdeniya moej mashiny, ee vzglyad peremeshchalsya s razbitoj radiatornoj reshetki na vzdybivshijsya v moih rukah rul'. Potom ona prinyalas' za vizual'noe issledovanie moej osoby, izuchaya menya terpelivym vzglyadom vracha, stolknuvshegosya so slozhnym pacientom, stradayushchim ot mnozhestva zabolevanij, vyzvannyh potakaniem sobstvennym porokam. Ona pobrela k razbitomu gruzoviku. I opyat' menya porazila ee neobychnaya postanovka nog: vnutrennie poverhnosti beder, idushchih ot shirokogo taza, byli vyvernuty naruzhu, slovno na obozrenie ryadu razbityh mashin. ZHdala li ona, chto ya tozhe pridu na policejskuyu stoyanku? YA znal, chto nekaya konfrontaciya mezhdu nami neizbezhna, no v moem soznanii ona uzhe transformirovalas' v drugie chuvstva -- sozhalenie, erotizm, dazhe strannuyu revnost' mertvogo cheloveka, kotorogo znala ona, no ne ya. Ona vozvrashchalas'. YA zhdal na zapyatnannom maslom asfal'te pered moej mashinoj. Ona ukazala na razbitye avtomobili: -- Posle takogo, kak lyudyam udaetsya smotret' na mashiny, ne govorya uzhe o tom, chtoby vesti ih? YA ne otvetil, ona prosto dobavila: -- YA pytayus' najti mashinu CHarl'za. - Ee zdes' net. Veroyatno, policiya eshche rabotaet s nej. Sudebnaya ekspertiza... - Oni skazali, chto ona zdes'. Segodnya utrom skazali, -- ona kritichno posmotrela na moyu mashinu, slovno byla ozadachena ee iskazhennymi formami, i tut zhe nashla im sootvetstviya v vyvihah moego sobstvennogo haraktera -- |to vasha mashina? Ona protyanula odetuyu v perchatku ruku i prikosnulas' k radiatornoj reshetke, oshchupyvaya razorvannuyu hromirovannuyu planku, slovno v poiskah kakih-nibud' sledov prisutstviya svoego muzha na etoj napisannoj krovavymi mazkami kartine. YA nikogda ne razgovarival s etoj ustaloj zhenshchinoj i chuvstvoval, chto mne stoilo by pristupit' k formal'nym izvineniyam za smert' ee muzha i etot uzhasnyj akt nasiliya, v kotoryj my byli vovlecheny. V to zhe vremya ee ruka v perchatke na izranennom hrome vozbuzhdala vo mne ostroe seksual'noe chuvstvo. -- Vy porvete perchatki, -- ya otstranil ee ruku ot reshetki. -- YA dumayu, nam ne stoilo syuda prihodit'... Stranno, chto policiya ne prepyatstvuet podobnym vizitam. Ee sil'noe zapyast'e okazyvalo soprotivlenie moim pal'cam, vykazyvaya kakoe-to upryamoe razdrazhenie, slovno ona repetirovala akt otmshcheniya. Ee vzglyad zaderzhalsya na chernom konfetti, rassypannom po kapotu i siden'yam. -- Vy byli sil'no raneny? -- sprosila ona. -- Kazhetsya, my videlis' v bol'nice. YA ponyal, chto ne mogu nichego ej skazat', osoznavaya tu oderzhimost', s kotoroj ona zachesyvaet volosy, prikryvaya shcheku. Ee sil'noe telo, otmechennoe nervnoj seksual'nost'yu, effektno sochetalos' s izmyatoj, zabryzgannoj krov'yu mashinoj. - YA ne hochu iskat' mashinu, -- skazala ona. -- Na samom dele mne bylo ne po sebe, dazhe kogda mne prishlos' zaplatit' nebol'shuyu summu za slom. Ona toptalas' vokrug mashiny, smotrela na menya so smes'yu vrazhdebnosti i interesa vo vzglyade, slovno dopuskaya, chto motivy ee prihoda na etu stoyanku byli stol' zhe somnitel'nymi, skol' i moi. YA oshchutil, chto nahodyas' v svoem racional'nom i prozaichnom mire, ona pytaetsya postich' otkrytye mnoj dlya nee vozmozhnosti, razglyadyvaya etot instrument izvrashchennoj tehnologii, kotoryj ubil ee muzha i perekryl glavnuyu magistral' ee zhizni. YA predlozhil podbrosit' ee v bol'nicu. - Spasibo, -- ona poshla vperedi. -- V aeroport, esli mozhno. - V aeroport? -- ya oshchutil strannoe chuvstvo utraty. -- A vy chto, uezzhaete? - Net, poka... Hotya, kak ya uzhe ponyala, nekotorym lyudyam hotelos' by, chtoby ya poskoree uehala, -- ona snyala solnechnye ochki i unylo mne ulybnulas'. -- Smert' v sem'e vracha delaet pacientov vdvoe bolee trevozhnymi. -- YA dumayu, vy hodite v belom ne dlya togo, chtoby ih uspokoit'? -- Esli ya zahochu, to budu hodit' hot' v krovavom kimono. My seli v mashinu. Ona skazala, chto rabotaet v immigracionnom otdele Londonskogo aeroporta. Starayas' derzhat'sya ot menya podal'she, ona prislonilas' k dveri, obvodya kriticheskim vzglyadom inter'er mashiny eto yavnoe voskresenie gladkogo dermatina i polirovannogo stekla. Ona sledila za dvizheniem moih ruk po paneli upravleniya. Ee bedro, prizhatoe k goryachemu vinilu, priobrelo chrezvychajno volnuyushchie ochertaniya. YA uzhe dogadalsya, chto ona prekrasno eto ponimala. Uzhasayushchij paradoks - seksual'nyj akt mezhdu nami dolzhen byl v kakom-to smysle stat' ee aktom otmshcheniya. Intensivnoe dvizhenie zastylo probkoj na severnom shosse mezhdu |shfordom i Londonskim aeroportom. Solnce zhglo peregretyj metall. Ustalye voditeli torchali v otkrytyh okonnyh proemah dverej, slushaya po radio beskonechnye svodki novostej. Vpechatannye v avtobusnye siden'ya budushchie aviapassazhiry smotreli, kak s dalekih vzletnyh polos aeroporta podnimayutsya reaktivnye lajnery. Severnee zdaniya aerovokzala ya videl vysokij most razvyazki, shagayushchij nad tunnelem, vedushchim v aeroport, zahlamlennym mashinami, kotorye, kazalos', sobirayutsya vosproizvesti zamedlennuyu scenu nashej katastrofy. Elena Remington vytashchila iz karmana plashcha pachku sigaret. Ona poiskala na pribornom shchitke zazhigalku, ee pravaya ruka dvigalas' nad moimi kolenyami, kak nervnaya ptica. - Hotite sigaretu? -- ee sil'nye pal'cy sorvali cellofan. -- YA nachala kurit' v |shforde... dovol'no glupo s moej storony. - Posmotrite na etot potok mashin, ya gotov prinyat' lyuboe uspokaivayushchee, kotoroe popadaetsya pod ruku. - Sejchas ih stalo eshche bol'she, vy zametili, pravda? V den', kogda ya vypisalas' iz |shforda, u menya bylo neobychnoe oshchushchenie, chto vse eti mashiny sobirayutsya po kakoj-to osoboj, neponyatnoj mne prichine. Mne pokazalos', chto dvizhenie stalo v desyat' raz intensivnee. - Mozhet, eto igra nashego voobrazheniya? Ona ukazala sigaretoj na inter'er mashiny: - Vy kupili sebe tochno takuyu zhe mashinu. Tot zhe cvet, ta zhe forma. Ona povernula ko mne lico, uzhe ne predprinimaya usilij, chtoby spryatat' shram. YA chetko oshchushchal sil'nyj potok podspudnoj vrazhdebnosti, napravlennyj na menya. Verenica mashin dobralas' do perekrestka. YA pristroilsya k ocheredi mashin, uzhe razmyshlyaya o tom, kak ona budet sebya vesti vo vremya polovogo akta. YA pytalsya predstavit' sebe, kak ee shirokij rot obhvatyvaet chlen muzha, ostrye pal'cy mezhdu yagodicami nashchupyvayut prostatu. Ona prikosnulas' k zheltomu korpusu cisterny s toplivom, zaderzhavshejsya vozle nas, massivnoe zadnee koleso vsego v shesti dyujmah ot ee loktya. Kogda ona chitala protivopozharnye instrukcii na cisterne, ya smotrel na ee krepkie goleni i bedra. Vybrala li ona sebe muzhchinu ili zhenshchinu dlya sleduyushchego polovogo akta? So smenoj cveta svetofora ya pochuvstvoval shevelenie penisa. YA pereehal so skorostnoj linii na bolee medlennuyu, zanimaya mesto pered toplivnoj cisternoj. Nad gorizontom podnyalas' arka mosta, ee severnyj pandus byl zagorozhen pryamougol'nikom zavoda plastmass. Netronutye strogie ob容my etogo zdaniya slilis' v moem mozgu s konturami ee golenej i beder, vzhatyh v vinilovye siden'ya. Ochevidno, ne osoznavaya, chto my dvizhemsya k mestu nashej pervoj vstrechi, Elena Remington skreshchivala i razdvigala nogi, peremeshchaya eti ob容my na fone dvizhushchegosya mimo nas fasada zavoda plastmass. Pod nami vniz uletel trotuar. My mchalis' k soedineniyu s dorogoj na Drajton-park. Ona uhvatilas' za hromirovannuyu stojku fortochki, edva ne uroniv sigaretu na ko- leni. Pytayas' kontrolirovat' mashinu, ya prizhalsya golovkoj chlena k nizhnej kromke rulevogo kolesa. Mashina metnulas' k tochke svoego pervogo stolknoveniya na razdelitel'noj polose. Pod nami diagonal'no rashodilis' belye polosy, iz-za moego plecha poslyshalsya slabyj zvuk avtomobil'nogo klaksona. Potoki oskolkov lobovyh stekol blesteli v solnechnom svete, slovno lampochki, govoryashchie na yazyke azbuki Morze. CHerez moj penis probilos' semya. YA poteryal kontrol' nad mashinoj, i perednee koleso udarilos' o brovku razdelitel'noj polosy, vzdymaya na lobovoe steklo vihr' pyli i sigaretnyh pachek. Mashina s容hala so skorostnoj polosy i napravilas' k tol'ko chto sovershivshemu razvorot avtobusu aeroporta. YA pristroilsya za avtobusom, kogda semya eshche sochilos' iz penisa. Ugasala poslednyaya drozh' etogo malen'kogo orgazma. YA pochuvstvoval na svoej ruke ladon' Eleny Remington. Ona peredvinulas' na seredinu siden'ya, prizhalas' sil'nym plechom k moemu plechu, ee ladon' lezhala poverh moej ladoni, derzhashchej rul'. Ona smotrela na mashiny, vyrulivayushchie mimo nas, gudya klaksonami. - Svernite kuda-nibud' otsyuda, vy smozhete nemnogo proehat' po spokojnoj ulice. YA pokatil mashinu po bokovoj doroge, vedushchej k pustym cementnym bul'varam, vdol' kotoryh vystroilis' chastnye doma. Okolo chasa my ehali po pustym ulicam. U vorot osobnyakov stoyali detskie velosipedy i kolyaski. Elena Remington derzhala menya za plecho ee glaza skryvalis' za temnymi steklami. Ona rasskazyvala mne o svoej rabote v immigracionnom otdele aeroporta i o trudnostyah s podtverzhdeniem zaveshchaniya muzha. Ponimala li ona, chto proishodilo v etoj mashine, na marshrute, kotoryj ya tak mnogo raz repetiroval na raznyh mashinah, ponimala li ona, chto ya otprazdnoval smert' ee muzha edineniem nashih travm i moego orgazma? Dvizhenie usilivalos', betonnye polosy kosymi luchami peresekali landshaft. My s Ketrin vozvrashchalis' posle vstrechi so sledovatelem. Mosty razvyazok gromozdilis' drug nad drugom, slovno sovokuplyayushchiesya velikany, ih ogromnye nogi byli rasstavleny drug u druga nad spinami. Bez proyavleniya kakogo by to ni bylo interesa, bezo vsyakih ceremonij bylo sdelano zaklyuchenie o nastuplenii smerti v rezul'tate neschastnogo sluchaya; policiya ne vydvigala protiv menya obvinenij v ubijstve ili nebrezhnom vozhdenii. Posle doznaniya ya pozvolil Ketrin otvezti menya v aeroport. YA polchasa sidel vozle okna v ee ofise, glyadya na sotni mashin na stoyanke. Ih kryshi razlilis' metallicheskim ozerom. Za plechom Ketrin, ozhidaya, kogda ya ujdu, stoyala ee sekretarsha. Kogda ona peredavala Ketrin ee ochki, ya obratil vnimanie, chto ona nakrasila guby beloj pomadoj, vozmozhno, tak proyavlyalos' ee ironicheskoe otnoshenie k etomu dnyu smerti. Ketrin provela menya v holl: -- Dzhejms, tebe nuzhno shodit' v ofis. Pover', lyubimyj, ya prosto zabochus' o tebe. Ona prikosnulas' k moemu pravomu plechu lyubopytnym dvizheniem, slovno iskala novuyu ranu, rascvetshuyu tam. Vo vremya sledstviya ona kak-to osobenno derzhala menya za lokot', opasayas', chto menya mozhet unesti v okno. Ne zhelaya torgovat'sya s samouverennymi i nadmennymi taksistami, ozabochennymi tol'ko tem, kak by zalomit' stolichnuyu cenu, ya poshel cherez avtostoyanku vozle aerofrahtovochnogo zdaniya. Naverhu reaktivnyj lajner gremel metallicheskim dyhaniem. Kogda samolet proletel, ya podnyal golovu i uvidel doktora Elenu Remington, laviruyushchuyu yardah v sta sprava ot menya sredi mashin. Na sledstvii ya byl ne v sostoyanii otorvat' vzglyad ot shrama na ee lice. YA smotrel, kak ona spokojno shla cherez ryady mashin ko vhodu v immigracionnyj otdel. Ona shla, bojko pripodnyav sil'nyj podborodok, otvernuv ot menya lico, slovno demonstrativno stiraya lyubye sledy moego sushchestvovaniya. V to zhe vremya u menya vozniklo vpechatlenie, chto ona v absolyutnoj rasteryannosti. CHerez nedelyu posle sledstviya ona zhdala taksi na stoyanke vozle Okeanicheskogo vokzala, kogda ya ehal iz ofisa Ketrin. YA ee okliknul i ostanovilsya za aeroportovskim avtobusom, zhestom priglashaya ee v mashinu. Razmahivaya sumochkoj na sil'nom zapyast'e, ona podoshla k moej mashine i, uznav menya, skorchila grimasu. Kogda my ehali v napravlenii Zapadnogo prospekta, ona s otkrovennym interesom sozercala potok mashin. Ona zachesala volosy nazad, ne skryvaya bledneyushchej poloski shrama. -- Kuda vas podvezti? -- My mozhem nemnogo pokatat'sya? -- sprosila ona. -- Vse eto dvizhenie... Mne nravitsya za nim nablyudat'. Pytalas' li ona menya poddet'? YA dogadalsya, chto na svoj pryamolinejnyj maner ona uzhe ocenila razvernutye mnoyu pered nej vozmozhnosti. S betonnyh ploshchadok avtostoyanok i s krysh mnogoetazhnyh garazhej ona uzhe issledovala trezvym nesentimental'nym vzglyadom mir tehnologij, stavshij prichinoj smerti ee muzha. Ona nachala boltat' s delannym ozhivleniem: -- Vchera ya nanyala taksi, chtoby chasok pokatat'sya. "Kuda ugodno", -- skazala ya. My zastryali v ogromnoj probke vozle tunnelya. Ne dumayu, chto my proehali bol'she pyatidesyati yardov. Ego eto nichut' ne smushchalo. My ehali po Zapadnomu prospektu, sleva ot nas tyanulis' sluzhebnye postrojki i zabor aeroporta. YA derzhalsya "medlennoj" polosy, vysokij most razvyazki udalyalsya v zerkale zadnego vida. Elena govorila o novoj zh