izmenilsya v lice, na kotorom poyavilos' vyrazhenie gneva i otchayaniya. On shvatil Heka za ruku. - A vy ne dumaete, chto?.. Net, ona ne mogla! - O chem vy govorite? - Esli ona vyshla otsyuda... esli ona dobralas' do korablya. No ved' ne mogla zhe ona brosit' nas zdes'? 36 - Ona dolzhna byt' gde-to zdes', - so vzdohom skazal Hek, medlenno sadyas' v kreslo. On ustal nastol'ko, chto emu dazhe stydno bylo sebe soznat'sya v etom. Osmotr neskol'kih komnat chrezvychajno utomil Heka. |to vstrevozhilo ego. "Pohozhe, chto projdet eshche nekotoroe vremya prezhde, chem ko mne polnost'yu vernutsya moi fizicheskie i duhovnye sily", - podumal naparnik Mejry. Odnako otdyh, bezdel'e sejchas, kogda predstoyalo sdelat' tak mnogo, kazalsya nemyslimym. Pravda, u nego byl pomoshchnik, no etot pomoshchnik odnovremenno yavlyalsya vragom, i kto mog opredelit', kogda proizojdet obratnoe prevrashchenie? - Nu a vse-taki, pochemu by ne predpolozhit', chto ona nahoditsya uzhe snaruzhi. Mozhet byt', za nej prihodili toriancy, - vyskazal dogadku Ttar, plyuhnuvshis' s razmahu v sosednee kreslo. Sily u nego tozhe byli na ishode. - S kakoj cel'yu? I pochemu oni ne vzyali zaodno i nas? - Ne znayu. Navernoe... - Ttar sglotnul nepriyatnyj komok, poyavivshijsya v gorle pri vospominanii o tom, chto tvorilos' u nego v golove eshche neskol'ko chasov nazad. - My byli zarazheny virusom-parazitom. |to moglo otpugnut' ih, - proiznes on s napusknoj bravadoj. V otvet Hek proiznes chto-to nevrazumitel'noe, ego mysli bluzhdali v poiskah resheniya etoj nepredvidennoj dilemmy. Gde zhe ona mogla byt'? Ttar, rukovodimyj zhivotnym instinktom samosohraneniya, vozbuzhdennym ego nepriyazn'yu k Tori i ee obitatelyam, iz kozhi von lez, ubezhdaya Heka pokinut' pobystree zdanie, a zatem i planetu. - Poslushajte, zabud'te o Mejre. Zachem ona nam. My mozhem spastis' vdvoem, a esli budem tyanut' vremya, to i sebya pogubim, i ee ne spasem. Ved' ne isklyucheno, chto ee uzhe net v zhivyh. Vse, chto ya hochu sdelat', - eto dobrat'sya do "Korsara", tut zhe vklyuchit' dvigateli, chtoby navsegda ostavit' etu idiotskuyu planetu. V ego soznanie opyat' zakralas' mysl' o tom, chto vypolnit' eto namerenie budet ne tak-to prosto. Zarodivsheesya opasenie pereshlo v panicheskij strah. - Esli konechno, ona uzhe ne operedila nas. Kak vy schitaete, ne mogla Mejra sama startovat' v zvezdolete? - Net, ona ni v koem sluchae ne ostavila by nas. I ya ne sobirayus' letet' bez nee. - Nu chto vy zaladili odno i to zhe. O, chetyrnadcat' lun YUpitera! CHto vam do nee? CHem ona vas vzyala? Vy zhe ne lyubovniki? - Net, my ne lyubovniki, - otvetil Hek, kotoromu uzhe poryadkom nadoelo nyt'e Ttara. - My zdes' na rabote, i Mejra professional v svoem dele. Ostavit' nas odnih bez vsyakoj nadezhdy na spasenie oznachalo by narushit' professional'nuyu etiku. Poetomu podyshchite dlya svoih umstvennyh uprazhnenij druguyu temu. - YA tozhe professional, i na ee meste ostavil by nas. - Tak pochemu zhe vy etogo ne sdelali, kogda u vas byl shans? Ttar brosil ispugannyj vzglyad na dver', i ego bojkoe voobrazhenie totchas narisovalo emu strashnuyu kartinu tam, za porogom. - YA ne uveren, chto v odinochku doberus' do korablya, - sovral on. - A ya dumayu, - skazal Hek, obnaruzhiv bol'shee ponimanie situacii, chem eto mozhno bylo opredelit' po nevozmutimomu vyrazheniyu ego lica, - chto vse my nuzhdaemsya drug v druge, chtoby vybrat'sya otsyuda zhivymi. Poshli. Davajte poishchem eshche raz. Nuzhno peretryahnut' vse zdanie. Oni nachali s dushevoj i ottuda pereshli v spal'nyu, gde Hek stal osmatrivat' shkafy, a Ttar zaglyadyval pod krovati i zaodno rassortirovyval najdennye veshchi. - CHto soderzhitsya v etih ampulah? - sprosil on, podnyav shpric i korobku. - Vy eto lekarstvo vvodili mne? - |to syvorotka, nad sozdaniem kotoroj rabotali uchenye pervoj missii. K neschast'yu, oni zavershili svoi issledovaniya slishkom pozdno. - No nam-to ona prigodilas' kak-raz vovremya. Hek kivnul i dobavil: - Zelenaya ampula dlya pervoj in容kcii, golubaya - dlya vtoroj, cherez dva chasa. - |to edinstvennaya udacha, vypavshaya na nashu dolyu s teh por, kak my vysadilis' zdes'. - Mozhet byt', i ne edinstvennaya, - skazala Mejra, vhodya v spal'nyu. Kazalos', chto ona nahoditsya pod vozdejstviem alkogolya. Ee volosy byli rastrepany, glaza stranno blesteli, a dvizheniya otlichalis' izlishnej akkuratnost'yu. Ona sdelala neskol'ko shagov i ostanovilas', slegka naklonivshis' v storonu, hotya takaya neudobnaya poza trebovala nemalogo napryazheniya muskulov. - Gde vy okolachivalis'? My uzhe vtoroj raz obyskivaem vse pomeshcheniya! - Ttar dvinulsya bylo k Mejre, no Hek uderzhal ego za ruku. Ego nastorozhil ne tol'ko strannyj oblik Mejry. V ee golose prozvuchalo gulkoe eho, kotoroe on uzhe slyshal. - Mejra, s toboj vse v poryadke? - Da, Hek. YA chuvstvuyu sebya prevoshodno. A kak ty? - Kak vidish', ya uzhe polnost'yu opravilsya. - Vot i horosho. Znachit, ty i Ttar mozhete idti so mnoj. Toriancy zhdut nas. - Klyanus' sem'yu lunami Gazi, vy spyatili! - prerval ee Ttar. - Gde vy byli? CHto proishodit? Pochemu vdrug oni zahoteli videt' nas? I kak vy mozhete znat' ih istinnye namereniya? - YA vyhodila otsyuda i besedovala s nimi. My oshibalis'. Nasha pervaya missiya tozhe oshibalas'. Nam nechego boyat'sya. Nikakoj opasnosti net. Pojdemte so mnoj. YA otvedu vas k nim pryamo sejchas. Hek povernulsya spinoj k Mejre tak, chtoby ona ne videla ego dejstvij, i vzyal odnu zelenuyu ampulu iz korobki, kotoraya vse eshche nahodilas' v rukah Ttara. - Napolnite etim shpric. Kak tol'ko ya shvachu ee, delajte ej in容kciyu, - prikazal on shepotom. - CHto? - lico ryzhego agenta Konsorciuma vytyanulos'. Na nego nakonec-to snizoshlo prosvetlenie. On posmotrel na Mejru kak na opasnogo zverya, emu ochen' ne hotelos' dotragivat'sya do nee. A pochemu by prosto ne ubit' ee i otpravit'sya otsyuda vosvoyasi? On uzhe sobiralsya predlozhit' etu ideyu Heku, kak vdrug Mejra shagnula k nim. - CHego vy zhdete? CHem vy zanimaetes'? Nam uzhe pora idti! - My idem, - Hek povernulsya i poshel ej navstrechu. - Mejra? On ostorozhno protyanul k nej ruku. Ona shiroko otkryla glaza i otstupila nazad. - Net, vy ne dolzhny do menya dotragivat'sya. V etot moment Hek prygnul i vesom svoego tela sbil ee s nog, nadeyas', chto u nego hvatit sil uderzhat' ee, tem bolee, chto torianskij virus-parazit navernyaka oslabil ee organizm. Mejra, odnako, soprotivlyalas', prizvav na pomoshch' vse svoi navyki, priobretennye za gody trenirovok i praktiki na zadaniyah. Hek staralsya obezvredit' ee, ne nanosya ser'eznyh fizicheskih povrezhdenij. Ttar zamer v ocepenenii, glyadya na shvatku, u nego sovershenno vyskochilo iz golovy prikazanie Heka. Vnezapno vhodnaya dver' raspahnulas', i v zdanie vorvalsya sil'nyj veter, podnyavshij kverhu pyl' i melkij musor. U poroga stoyali dva torianca v razvevayushchihsya belyh balahonah i gromko vyli. Tochno takoj zhe voj vyryvalsya teper' iz glotki Mejry. Hek, teryaya sily, vse zhe izlovchilsya i nanes sil'nyj udar v chelyust' Mejry, ee golova rezko otkinulas' nazad i bezzhiznenno povisla. V tot moment, kogda ona poteryala soznanie, toriancy brosilis' vpered. Kazalos', budto ih nes sam veter, pri etom oni vyli s kazhdoj sekundoj vse sil'nee. - Vpered! - ryavknul Hek na Ttara, kotoryj vse eshche nikak ne mog pridti v sebya i stoyal, kak paralizovannyj. On podnyal obmyakshee telo Mejry na plecho i dvinulsya k otkrytoj dveri, namerevayas' smesti s dorogi figury v balahonah. Ttarom ovladel strah ostat'sya v odinochestve, i on, kak by prosnuvshis', bystro posledoval za Hekom, kotoryj uzhe pereshel na beg, izognuv svoe telo tak, chtoby Mejra ne postradala pri stolknovenii. Tol'ko by emu udalos' sbit' ih siloj udara, tol'ko by emu udalos' projti skvoz' nih, - otkrytaya dver' byla u nih za spinoj i manila Ttara svoej dostupnost'yu. Stolknoveniya tak i ne sluchilos'. Probegaya skvoz' figury v belom, Hek oshchutil lish' legkoe pokalyvanie, pohozhee na slabye elektricheskie razryady. Navernoe, v dejstvitel'nosti oni yavlyalis' golograficheskimi proekciyami. Odnako Heku nekogda bylo udivlyat'sya i issledovat' ih, on vybezhal za dver' i ochutilsya na ulice. Ih okutala noch'. Noch', kotoraya, odnako, ne byla neproglyadnoj, potomu chto ot samih zdanij, mercavshih strannym bleskom, ishodil svet, otrazhavshijsya ot poverhnosti plotnogo belogo tumana. Tuman klubilsya u nih pod nogami, dostigaya kolen tak, chto ne bylo vidno ni trotuara, ni mostovoj, ni fundamentov domov. Esli by Mejra byla v soznanii, ona navernyaka uznala by etot tuman, no k schast'yu dlya sebya, ona lezhala bez chuvstv, povisnuv na pleche naparnika. Ni Hek, ni Ttar nichego ne znali o snah Mejry. K tomu zhe u nih vse ravno ne bylo vremeni na analiz nelogichnosti, brosivshej vyzov ih oshchushcheniyam. Kamennye zdaniya ne mogut dvigat'sya, nastaival razum, no eti dvigalis', perehodya pri etom iz neprozrachnogo sostoyaniya v prozrachnye i obratno s periodichnost'yu serdcebieniya. Pochva, nevidimaya v tumane, podnimalas' i padala u beglecov pod nogami, zatrudnyaya ih dvizhenie. I shum! Zavyvanie vetra zaglushalo vse ostal'nye zvuki. I tochno takoj zhe zvuk, tol'ko eshche bolee merzkij, izdavali raz座arennye toriancy, presledovavshie nezvanyh gostej. Voj usilivalsya i teper' napominal zhuzhzhanie ogromnogo roya pchel. Vsya planeta stremilas' pomeshat' ubegavshim! - Podozhdite! Podozhdite! - zavopil Ttar. - Kuda my bezhim?! - K zvezdoletu! - s trudom vykriknul Hek. U nego zalozhilo ushi ot etogo zhutkogo shuma. Vdobavok on nachal ustavat' ot tyazhesti tela Mejry, povisshej mertvym gruzom u nego na pleche, no emu i v golovu ne prihodilo brosit' ee. "Korsar" dolzhen byt' gde-to vperedi, ryadom, nuzhno vsego lish' svernut' za ugol. No ugol navis nad nimi, zdanie prevratilos' v svetyashcheesya amorfnoe nechto, zanyav mesto, kotoroe tol'ko chto bylo ulicej. - Hek! Hek! Kosmicheskoe der'mo! Oni dogonyayut nas! On oglyanulsya na sekundu cherez plecho i uvidel, chto vsled za nimi plyvut po vozduhu belye fantomy toriancev, kotorye teper' dazhe ne udosuzhivalis' delat' vid, chto oni begut ili kak-to prikasayutsya k zemle. Ih skorost' byla kakoj-to sverh容stestvennoj. Legkie u Heka uzhe goreli, on naproch' otkazyvalsya verit' tomu, chto videli ego glaza, prodolzhal bezhat' v prezhnem napravlenii, ignoriruya pokalyvanie elektricheskih razryadov, sotnyami igolochek vonzavshihsya v ego telo, kogda on promchalsya skvoz' prozrachnye, koleblyushchiesya steny zdaniya. Ttar, ne perestavaya izrygat' rugatel'stva, sledoval po pyatam, strashas' otstat' i poteryat'sya v etom vodovorote fantasticheskih oshchushchenij. A korabl'... Korabl', napolovinu pogruzhennyj v kluby tumana, nahodilsya tam, gde oni ego ostavili, Vid "Korsara" pridal im sil, i oni pobezhali s eshche bol'shej skorost'yu. Tuman podnyalsya vyshe, slovno stremyas' vnesti svoyu leptu v bor'bu s prishel'cami. Podnimayas' takimi tempami, on skoro mog nakryt' ih s golovoj. No korabl' priblizhalsya s kazhdoj sekundoj. - Voz'mite ee! - prikazal Hek, peredavaya Mejru na ruki Ttaru. - CHto? Net. YA ne mogu. - Voz'mi ee! - Hek zastavil ego vzyat' Mejru, a sam dostal iz karmana kombinezona pul't distancionnogo upravleniya mehanizma zapiraniya lyuka. Signal, prinyatyj na bortu "Korsara", transformirovalsya v sootvetstvuyushchuyu komandu. Na bortu korablya nachal otkryvat'sya chernyj pryamougol'nik. Slaboe potreskivanie, slyshavsheesya v gustom tumane, govorilo o tom, chto gravitacionnyj trap nahoditsya v polnoj ispravnosti i tozhe zhdet sootvetstvuyushchego signala. Hek opyat' vzvalil Mejru na plecho, i Ttar, osvobodivshijsya ot tyazheloj noshi, rinulsya vpered. Ego mozg isstuplenno sverlila lish' odna mysl' - poskoree vzbezhat' na bort "Korsara". - Nu chto vy kopaetes'! - potoraplival on Heka, zhaleya o tom, chto pul't distancionnogo upravleniya nahoditsya ne v ego rukah. No Hek uzhe privel trap v dejstvie, i cherez neskol'ko sekund oni byli vnutri zvezdoleta, otgorozhennye ot uzhasnoj real'nosti Tori ego moshchnym korpusom. Poslyshalsya gluhoj metallicheskij stuk i shipenie. Lyuk vstal na mesto. Hek polozhil Mejru i, bystro nakinuv na ee telo remni, tugo zatyanul ih. Kogda on voshel v rubku, Ttar uzhe sidel v kresle vtorogo pilota, v otchayanii ustavivshis' na ekrany monitorov. - YA ni cherta ne mogu ponyat' v vashem navigacionnom komp'yutere. - Razreshite, - vezhlivo proiznes Hek, i Ttar chut' postoronilsya. Hek otkryl kamery dvigatelej i, vklyuchiv glavnyj komp'yuter, dal emu komandu proizvesti vse operacii, predshestvuyushchie vzletu. CHerez neskol'ko minut razdalsya rev dvigatelej, i "Korsar" zadrozhal, prigotovivshis' k pryzhku v kosmos. Ttar otyskal nakonec knopki vklyucheniya kamer vneshnego obzora, i ekran glavnogo monitora ozhil, opyat' vernuv ih v tu obstanovku, kotoruyu oni tol'ko chto pokinuli. - |to zhe nevozmozhno! Kakoj-to bred! Vy tol'ko vzglyanite, - voskliknul Ttar. Planeta preterpela sotni odnovremennyh prevrashchenij, vidimyh skvoz' t'mu. Gory priblizilis', ih chernyj siluet otchetlivo vyrisovyvalsya na takom zhe chernom, tol'ko neskol'ko drugogo ottenka fone. Derev'ya ischezli, vmesto nih poyavilis' kamennye strely, pronzivshie tuman. Gorod bol'she ne sushchestvoval. Tuman bystro soshel na net, slovno ego vpitala pochva. A sama pochva, useyannaya kamnyami, pohodila na vyzhzhennuyu, s ostatkami pepla goluyu pustynyu, predstavlyaya soboj razitel'nyj kontrast tomu gostepriimnomu miru, v kotorom "Korsar" sovershil posadku. CHto-to mel'knulo na ekrane, prozrachnoe i mercayushchee. Vsled za pervym proletel vtoroj takoj zhe ob容kt, pohozhij na ozhivshij tuman. - O, d'yavol. Toriancy! - vozbuzhdenno vypalil Ttar. - Pora vzletat'! Nu zhe! Hek, ne protivorecha emu, otdal komp'yuteru sootvetstvuyushchuyu komandu. "Korsar" sodrognulsya vsem korpusom, no tak i ne smog pripodnyat'sya hotya by na santimetr. - CHto sluchilos'? - zavizzhal oshalevshij ot panicheskogo straha Ttar. - Oni nas chem-to derzhat. - Proklyatye toriancy! Delajte, zhe hot' chto-nibud'! Hek uvelichil tyagu, korabl' snova sodrognulsya, a zatem stal medlenno podnimat'sya, dergayas' iz storony v storonu i ostavlyaya za soboj chernyj sled v atmosfere. Ttar zakryl glaza i bezzvuchno shevelil gubami. Nakonec "Korsar" perestal dergat'sya i obrel stabil'nost'. Bylo pohozhe, chto im vse-taki udalos' vybrat'sya iz ob座atij etoj predatel'skoj planety. Hek oblegchenno vzdohnul i pozvolil sebe nemnogo rasslabit'sya. Odnako emu predstoyalo eshche mnogo del. On proizvel predpoletnuyu proverku vsej apparatury i, vklyuchiv navigacionnyj komp'yuter, doveril emu dal'nejshee upravlenie. Teper' ih zhdal obratnyj put' cherez Kamennyj Poyas. 37 Ttar motnul golovoj v storonu malen'koj kayutki, gde nahodilas' Mejra. - CHto my budem s nej delat'? Hek, pogloshchennyj rabotoj, podnyal golovu i vzglyanul na nego. - Kak tol'ko obstanovka pozvolit, ya pozabochus' o nej. - S nej proizoshlo to zhe samoe, chto i s nami... so mnoj? - Nechto ves'ma pohozhee. - Znachit, torianskij virus vyzyvaet ne infekcionnuyu bolezn', a pytaetsya zavladet' chelovekom, podchinit' ego razum sebe, tak ved'? - Ne znayu. A vy ne mogli by opisat' vashi simptomy? Ryzhegolovyj poblednel. - YA, naprimer, ne hochu ni dumat', ni vspominat' ob etom. No, ochevidno, nam pridetsya eto sdelat', - zayavil Hek. - CHto vy imeete v vidu? - Navernyaka budet proizvodit'sya rassledovanie. Vy zhe ne stanete otricat' etogo. I nam oboim budut zadavat' kuchu voprosov. - Esli i v samom dele budet proizvodit'sya kakoe-to rassledovanie, to menya ono ne kosnetsya. Odnako zdes' vstanet drugoj, ne menee vazhnyj vopros - chto vy sobiraetes' so mnoj delat', kogda my vernemsya na Stounvoll? - Vas ved' razyskivayut vlasti, esli ya ne oshibayus'. Vy dolzhny predstat' pered sudom za ubijstvo Uesa Begana. - CHush'! YA ne ubijca. |to bylo sdelano v celyah samooborony. - I vy mozhete dokazat' eto? - Net, no... - Vot vy i ob座asnite vse vlastyam. - No oni zhe ne poveryat mne. Poslushajte, dajte mne vozmozhnost' ujti, zateryat'sya. YA v dolgu ne ostanus'... Hek predostavil komp'yuteru vypolnyat' programmu, rasschitannuyu na obratnyj polet, i povernulsya k Ttaru. - CHto vy hotite etim skazat'? - Kompaniya, kotoraya nanyala menya, ochen' mogushchestvennaya... shchedraya. V ee rasporyazhenii nahodyatsya neslyhannye kapitaly... Ego guby rastyanulis' v zaiskivayushchej ulybke, kotoraya ploho sochetalas' s nastorozhennymi, zorkimi, hishchnymi glazami. - Nu chto zh, pridetsya podumat' o vashem predlozhenii vser'ez. Vy mozhete upravlyat' etim tipom zvezdoleta? - Ne znayu. A pochemu vy sprashivaete? Razve navigacionnyj komp'yuter ne vypolnyaet vse neobhodimye funkcii? - Da, no komu-to nuzhno postoyanno dezhurit' za pul'tom i nablyudat' za vneshnej obstanovkoj po ekranu monitora. - CHego imenno vy opasaetes'? - Vsego. Ne mne napominat' vam o tom, chto Kamennyj Poyas schitaetsya nepreodolimym. Vy ubedilis' v etom na svoem opyte. - Da, zdes' mozhno ozhidat' vsego, chego ugodno, no ved' nam uzhe udalos' minovat' ego. - Dolzhen sdelat' sushchestvennoe zamechanie - nam, a ne vam. CHto bylo by, esli by my ne vernulis' i ne podobrali vas? - Da. No u menya ne bylo takogo navigacionnogo komp'yutera, - Ttar protyanul ruku, namerevayas' prikosnut'sya k priboru, zaklyuchennomu v bol'shoj, pobleskivayushchij hromirovannymi poverhnostyami metallicheskij futlyar s mnozhestvom knopok, klavishej, ruchek, displeev i indikatorov. Hek mgnovenno perehvatil ego ruku i szhal svoimi cepkimi, sil'nymi pal'cami. Ttar zamychal ot boli, emu pokazalos', chto ego zapyast'e popalo v stal'noj kapkan. - |tot komp'yuter nichego ne znachit bez programmy poleta, osoboj programmy. Takoj net ni u vashej kompanii, ni u kakoj-libo drugoj. I luchshe ne razmahivajte rukami vblizi ot pul'ta. |ta programma - edinstvennoe, chto stoit mezhdu nami i millionami asteroidov. Dostatochno steret' sluchajnym prikosnoveniem hotya by sotuyu chast', i togda eti kamni sotrut nas v poroshok. On oslabil hvatku, i Ttar vysvobodil ruku, potiraya zapyast'e, na kotorom ostalis' glubokie, krasnye otmetiny. - YA vovse ne dumal trogat' eti knopki. V rubke vocarilas' tishina, v kotoroj eshche otchetlivee slyshalis' shelest i shchelkan'e apparatury na fone otdalennogo gula dvigatelej. Trudno byla ugadat', kakie mysli posetili v etot moment krysinyj um Ttara, kotoryj napryazhenno vglyadyvalsya v ekran monitora. Vnezapno na puti korablya poyavilos' prepyatstvie, pohozhee na zavesu iz melkih asteroidov. Ona nahodilas' slishkom blizko, i, podav signal trevogi, bol'shinstvo datchikov avtomaticheski vyklyuchilos' vo izbezhanie peregruzki cepi. Poslushno vypolnyaya komandy navigacionnogo komp'yutera, "Korsar" rvanulsya vpered, i, hotya eta mashina mogla rasschitat' polozhenie osnovnyh polej Poyasa, predugadat', gde budet nahodit'sya v tot ili inoj moment kazhdyj iz beschislennoj massy asteroidov, ej bylo ne pod silu. |ta rabota vhodila v kompetenciyu komp'yutera, upravlyayushchego tyagoj dvigatelej. On analiziroval informaciyu, postupavshuyu ot datchikov, a te v dannuyu sekundu kak by oslepli. Da, podumal Hek, na nehvatku ostryh oshchushchenij v etom polete nikak nel'zya pozhalovat'sya. Obstanovka stanovilas' vse bolee napryazhennoj. Korabl' sharahalsya iz storony v storonu, uhodya ot stolknoveniya s kazhdym asteroidom, popadavshim v zonu obnaruzheniya radarov blizhnego dejstviya. Hek sidel, vsem telom podavshis' vpered, gotovyj vmeshat'sya v lyuboj moment i vzyat' upravlenie na sebya, hotya on prekrasno soznaval, chto bystrota ego reakcii ne shla ni v kakoe sravnenie s chislom operacij, vypolnyaemyh komp'yuterom. O, esli by on dejstvitel'no byl androidom. Dal'nejshij hod razmyshlenij, kak i sledovalo ozhidat', kosnulsya Mejry: prostit li ona emu uchastie v obmane. Palo byl v vostorge ot etoj legendy, schitaya ee dostovernoj na vse sto procentov, i on soglasilsya, ustupiv ego nazhimu, hotya i ne byl uveren v pravil'nosti etogo resheniya. Na pervom etape operacii vse shlo otlichno. Esli by ne etot proklyatyj torianskij virus-parazit. Net, on ne dumal, chto Mejra kogda-libo prostit emu ili zabudet etu podlost'. U nee byli slishkom veskie prichiny, chtoby nastaivat' na svoih usloviyah, a Brajen bezzhalostno proignoriroval ih, postupiv tak, slovno Mejra byla protivnikom, kotorogo nuzhno perehitrit' lyuboj cenoj. Poskol'ku Brajena zdes' ne bylo, Heku, ochevidno, pridetsya prinyat' na sebya vsyu tyazhest' gneva Mejry, eto neizbezhno sluchitsya, no ne ran'she, chem on sdelaet ej in容kciyu. I tut Hek zavolnovalsya - chto s nej proishodit sejchas tam, v spal'nom otseke? Konechno, remni predohranyat ee ot padeniya i prochih nepriyatnostej, kotorye nachnutsya, kak tol'ko ona pridet v soznanie. Esli ee simptomy analogichny tem, kotorye proyavilis' u nego, to sejchas ee razum nahoditsya v zhutkom sostoyanii, razdiraemyj chuzherodnoj siloj. Vmeste s tem u nego voznik eshche odin vopros: on, konechno, nichego ne mog skazat' o svoem povedenii v tot moment, kogda ego nastigla bolezn', no Ttar, naprimer, proyavil vse priznaki paranoji, a Mejra, naoborot, vela sebya spokojno, razgovarivaya golosom torianca. - YA hotel u vas koe-chto uznat', - vdrug sprosil on u Ttara. - Da? - Kogda... kogda vy i Mejra ponyali, chto v menya pronik parazit... kak ya vel sebya? Vy ne mozhete pripomnit'? - Ne ochen' otchetlivo. YA tol'ko chto ochnulsya i golova u menya shla krugom. - No vy byli v etoj komnate? - Da, ya byl tam. Vy skazali, chto ploho sebya chuvstvuete, a zatem ona diko zakrichala. Vot togda ya i obratil na vas vnimanie. Mozhno bylo podumat', chto vasha Mejra vzbesilas'. - Vpolne mogu predstavit' sebe, - Heku i v samom dele bylo netrudno eto sdelat'. Na dushe u nego stalo sovsem parshivo. - Pochemu ona tak zavelas'? - Na to est' odna lichnaya prichina v nashih otnosheniyah, - tumanno otvetil byvshij android. - YA znal, chto zdes' chto-to ne tak, kogda vy naotrez otkazalis' dazhe i slyshat' o tom, chtoby brosit' ee na Tori. I potom... ya zametil, chto vy smotrite na nee kak-to po-osobennomu. Pust' on dumaet vse, chto emu vzbredet v golovu, reshil Hek. - No kogda Mejra zabolela, u nee proyavilis' neskol'ko inye simptomy. Vo vsyakom sluchae ona vela sebya sovershenno po-drugomu, ne tak li? - Trudno skazat'. No vot razgovarivala ona kak-to ne tak. U nee izmenilsya golos. Hotya otkuda mne znat'? Mozhet byt', v nee i na samom dele vselilsya duh odnogo iz toriancev. Za sebya ya ruchayus', i skazhu tochno, chto-to pytalos' zabrat'sya v moj mozg. YA eto chuvstvoval. Sejchas mne ne hochetsya ob etom govorit'. Uzhasnejshee i otvratitel'noe oshchushchenie. Kogda my vyjdem za predely Kamennogo Poyasa? - Na eto potrebuetsya okolo dvadcati dvuh chasov. - Ogo! Togda, esli ya vam poka ne nuzhen, to poprobuyu prigotovit' sebe chto-nibud' perekusit'. Da i vzdremnut' bylo by sovsem ne ploho. - O'kej! - Vy tozhe, navernoe, progolodalis'. Hotite, ya prinesu vam chto-nibud' pozhevat'. Hek otricatel'no pokachal golovoj. - Popozzhe. Sejchas u menya chto-to net appetita. Zaodno posmotrite, kak tam Mejra. - Ladno. Edva uspevaya perevodit' vzglyad s pribornoj paneli na ekran monitora i obratno, Hek ne obratil vnimaniya na slishkom dolgoe otsutstvie Ttara. Kogda zhe on, nakonec, pochuvstvoval neladnoe i obernulsya, Mejra uzhe stoyala v proeme lyuka, napraviv na nego pistolet. Heka mgnovenno proshib holodnyj pot. 38 Vyrugavshis' v serdcah, Ttar koe-kak podnyalsya s pola, kuda on ruhnul ot udara rukoyatkoj pistoleta po golove. Teper' on stoyal, potiraya bol'noe mesto. Kto by mog podumat', chto zhenshchina, da eshche bol'naya, sposobna udarit' tak sil'no. - Klyanus' chernoj dyroj Del'ty Arani, eshche nikogda ya ne popadal v podobnuyu peredelku, - probormotal sebe pod nos Ttar. - Poverni korabl' nazad, - prikazala Mejra. Ee golos byl prekrasno slyshen Ttaru, nahodivshemusya v spal'nom otseke. - YA ne mogu sdelat' etogo, - spokojno otvetil Hek. - Podumajte, Mejra. Vy zhe znaete, pochemu eto nevozmozhno. "Vot imenno druzhok, tol'ko ty poprobuj ob座asnit' eto ej, - podumal ryzhij agent, tiho podkradyvayas' k lyuku. - Nu uzh menya v etot ad, razmerom s planetu, nazad ne zatyanesh'. CHerta s dva!" Hotya Mejra stoyala k nemu spinoj, on razglyadel v ee ruke oruzhie, napravlennoe na naparnika. Otkuda eta shtuka poyavilas' u nee? |ta vrednaya baba byla hitree, chem monkoid s Kasparda. On oglyadelsya vokrug, lihoradochno soobrazhaya, chto mozhno bylo by ispol'zovat' v dannoj situacii. Ego glaza ostanovilis' na remnyah, valyavshihsya na polu i predstavlyavshih soboj nechto vrode seti. V poslednij raz ya okazyvayu besplatnuyu uslugu, poobeshchal on sebe. Podobrav s pola remni, Ttar zanyal poziciyu dlya broska. Tol'ko by ona zaputalas' v nih. Napryagshis' vsem telom, on brosil set' i sam prygnul sledom, nadeyas', chto Mejra ne uspeet vystrelit', ili vo vsyakom sluchae vystrelit ne srazu, a k etomu momentu Hek uzhe ne budet na linii ognya. Mejra zakrichala, padaya na pol, i Ttar, shvativshij ee, obnaruzhil, chto emu, pozhaluj, ne pod silu odnomu spravit'sya s nej. - Hek, mat' tvoyu! Da pomogi zhe mne! - zavopil on, katayas' po polu i chuvstvuya, chto Mejra vot-vot vyskol'znet u nego iz ruk. Hek uspel vovremya. On ryvkom postavil Mejru na nogi i tut zhe posadil, vernee pochti brosil v kreslo, a Ttar nakinul sverhu remni i pomog ih zavyazat'. - CHto proizoshlo, chert voz'mi? YA zhe skazal vam proverit', no ne otpuskat' ee, - kipel ot vozmushcheniya Hek. - YA tak i sdelal, - otvetil Ttar. - Ona k etomu vremeni uzhe prosnulas' i, skazav, chto ej trudno dyshat', poprosila zakrepit' remni po-novomu, tak, chtoby mozhno bylo sidet'. Otkuda mne bylo znat', chto ona zamyshlyaet? Udar u nee postavlen, chto nado. V golove u menya budet zvenet' celuyu nedelyu. - Nu i podelom! Gde shpric? - SHpric? - Nu da. Tot, kotoryj ya dal vam na Tori. - Dolzhno byt', ya obronil ego. - CHto?! - Ne znayu, kuda on delsya. I ne nado valit' na menya vse. Ne mogu zhe ya dumat' o sotne del srazu. - Vy voobshche ni o chem ne mozhete dumat'. CHert! - Hek sdelal glubokij vdoh, uspokaivayas' i pytayas' sderzhat' svoj gnev. - YA mogu prigotovit' syvorotku, no ne sejchas i ne zdes'. Prinesite mne aptechku. Ttar s radost'yu otpravilsya vypolnyat' poruchenie. - CHto vy sobiraetes' delat'? - sprosila Mejra; vse eshche tyazhelo dyshavshaya posle shvatki. V ee golose slyshalis' vse te zhe torianskie intonacii. - Hochu dat' vam snotvornoe. Ne volnujtes', nikto ne prichinit vam vreda. - Odnako sushchestvuyut opredelennye lekarstva, bezvrednye dlya etoj obolochki, no sposobnye ubit' menya. Ona znaet o takih preparatah. - O chem vy govorite? O kakoj obolochke? - Ob etoj. O tom sushchestve, kotoroe vy nazyvaete Mejroj. Hek, oshelomlennyj, prisel na kortochki, starayas' smotret' ej pryamo v glaza. - Tak vy ne Mejra? - Ona vam snova veshaet lapshu na ushi, - zayavil Ttar, vozvrativshijsya v rubku. - Ne slushajte ee. Ona pytaetsya pojmat' vas na udochku. - Odnoj rukoj Ttar derzhalsya za pereborku, starayas' ustoyat' na nogah v to vremya, kogda "Korsar" manevriroval, a v drugoj derzhal nebol'shuyu aptechku. On postavil ee na pol i prinyalsya kopat'sya v soderzhimom. - YA ne znayu, chto tut... aga vot ono. I s etimi slovami on podal mnogocelevoj avtomaticheskij shpric Heku, kotoryj ustanovil dozator na polozhenie "maksimum", chto samo po sebe dovol'no riskovanno. Odnako rassuzhdat' emu bylo nekogda. Sejchas schet shel na sekundy, i slishkom dolgoe otsutstvie za pul'tom upravleniya moglo privesti k katastrofe. - YA ne znayu, kto vy ili chto vy, i u menya net vremeni ni vyyasnyat' eto, ni obsuzhdat'. |to, - on soprovodil svoyu rech' in容kciej, - uspokoit vas na nekotoroe vremya. - No vy ne ponimaete! Otchayanie zvuchalo ne tol'ko v ee slovah, ono prostupalo v kazhdoj linii ee tela, no Hek reshil ne poddavat'sya na etu ulovku. On ne mog v etot moment udelit' dolzhnogo vremeni ni ej, ni svoim chuvstvam. - Pozzhe. Sledite za nej, - prikazal on Ttaru. - I pomnite o tom, chto sluchilos' s vami tol'ko chto, ne ver'te ni edinomu ee slovu. - Net nuzhdy govorit' mne ob etom. YA uzhe sdelal nadlezhashchie vyvody. Hek vernulsya k pul'tu upravleniya lish' posle togo, kak Ttar zanyal svoj post u kresla, v kotorom sidela Mejra ili kto by to ni byl v obolochke ee tela. Ona nelovko povisla v pautine remnej, bditel'no nablyudaya za obstanovkoj iz-pod poluprikrytyh vek i imitirovala son. Ttar sidel i stradal. Ego telo trebovalo pishchi i otdyha. On brosil vzglyad na shirokuyu spinu Heka. V nuzhde druzej ne vybirayut, mel'knula u nego mysl'. Ego vrag sidel spinoj k nemu, sovershenno uyazvimyj, a on, Ttar, ne mog i pal'cem poshevelit'. ZHizn' byla i tak polna neozhidannostej i nepriyatnyh syurprizov, no v hode vypolneniya etogo kontrakta na ego dolyu vypalo nepriyatnostej yavno bol'she normy. Kogda oni vernutsya na Stounvoll, nuzhno budet pozabotit'sya o kompensacii vseh etih izderzhek. Ttar Kvinn, vozmozhno, v nastoyashchij moment okazalsya ne na vysote situacii, no skoro, ochen' skoro, polozhenie izmenitsya. U nego poyavitsya shans, prezhde chem oni vernutsya na Stounvoll, i uzh togda on ne promahnetsya. - YA mogu pomoch' vam zapoluchit' to, chto vy zhelaete, - skazala Mejra sonnym golosom. - V polozhenii, v kotorom vy nahodites' sejchas, prosto smeshno govorit' o pomoshchi komu by to ni bylo, - otvetil Ttar. - I ne dumajte, o tom, chtoby snova provesti menya. Teper' vam eto ne udastsya. - YA znayu eto. No ya znayu takzhe i to, o chem vy sejchas dumaete. - Ha! - |to pravda. |ta obolochka obladaet ves'ma interesnymi svojstvami. Ne vse oni byli polnost'yu realizovany, no tem ne menee ih sushchestvovanie nel'zya otricat'. - Kto vy? - pointeresovalsya Ttar. - Vam eto izvestno. YA s planety Tori, sledovatel'no, ya - torianec ili torianka, chto odno i to zhe dlya nas. - Vy - torianec i poselilis' v tele Mejry? - Takoe opredelenie ne sovsem tochnoe, no esli ono udovletvoryaet vas, to ya ne vozrazhayu. - I vy govorite, chto mozhete pomoch' mne? - YA mogu prochitat' mysli etoj obolochki. - Mejry? - Horosho, pust' budet Mejra, raz uzh vam ugodno tak ee nazyvat'. Iz etih myslej mne izvestno, chto vy ishchite mineraly, kotorye nazyvayutsya tridenit i kotorye chasto vstrechayutsya na moej planete. - Nu i? - YA mogu pomoch' vam poluchit' etot mineral. V mozgu Ttara vdrug yarkim luchom vspyhnula nadezhda, no tut zhe ee neskol'ko ohladil trezvyj golos somnenij. Mozhno li doveryat' etomu sushchestvu, ovladevshemu telom i razumom Mejry? Kakie celi-ono presleduet? - Predpolozhim, chto eto tak, no vam-to kakoj ot etogo prok? - Vse ochen' prosto: ya hochu zhit'. |ta obolo... Mejra, - bystro popravilos' sushchestvo, - polagaet, chto vy ili tot, drugoj, po imeni Hek, ub'ete menya, kak tol'ko okazhetes' v meste pod nazvaniem Stounvoll. - I vy nadeetes', chto ya spasu vas? - Vy mozhete sdelat' eto, esli zahotite. A v obmen na svoyu zhizn' ya garantiruyu cherez vas vashim nanimatelyam dostup k razrabotkam mestorozhdenij tridenita. Ttar eshche raz pokosilsya na spinu Heka, no tot, sudya po vsemu, byl pogloshchen rabotoj - obstanovka na ekrane monitora menyalas' chut' li ne kazhduyu sekundu. I vse zhe on mog podslushivat'. - YA ne veryu vam. - No... - Net, Zatknites', - Ttar ostorozhno povel golovoj v storonu Heka. Zatem on zakryl glaza, ego mozg napryazhenno zarabotal, pytayas' najti sposob ispol'zovat' voznikshuyu situaciyu. Ego hozyaeva budut schitat' rabotu vypolnennoj tol'ko togda, kogda v rukah u nih budet dogovor s toriancami, i teper' on mog prepodnesti ego im. I eto bylo ne vse. Kak i u vsyakogo raschetlivogo igroka, u Ttara v zapase byl eshche odin kozyr'. On sovral: vse ostal'nye ampuly s syvorotkoj, kotoruyu Heku udalos' sintezirovat' v razbitoj laboratorii, lezhali u nego v karmane. Bez etogo preparata nechego bylo i dumat' o tom, chtoby pristupit' k razrabotke kakih-libo mestorozhdenij na Tori. Tol'ko s ego pomoshch'yu mozhno uspeshno borot'sya s virusom-parazitom, unichtozhivshim vsyu missiyu. Odnako sam on i dumat' ne hotel o tom, chtoby vernut'sya kogda-libo na etu adskuyu planetu. Ni v koem sluchae! Ni za kakie sokrovishcha! Pust' ishchut drugih durakov, a on lichno sobiraetsya prodat' podorozhe to, chto emu uzhe udalos' dobyt' i chto samo plylo v ego ruki, nuzhno bylo lish' izlovchit'sya, chtoby uhvatit' dobychu. Lish' by torianec, zhivshij v tele Mejry, ne vzdumal obvesti ego vokrug pal'ca. Vdobavok imelas' vozmozhnost' zapoluchit' cennejshuyu programmu dlya navigacionnogo komp'yutera, pozvolyavshuyu sovershat' polety v Kamennom Poyase, no snachala on dolzhen byl obezvredit' Heka i zahvatit' "Korsar". CHetvertym kozyrem byla Mejra, tochnee ee "gost'". Prichem etot kozyr' mog po svoemu znacheniyu okazat'sya samym glavnym. O, solnca-bliznecy Bol'shogo Oriona! Uspeshno zavershiv delo, on udalitsya na pokoj ochen', ochen' bogatym chelovekom. Ttar predavalsya etim priyatnym razmyshleniyam, ne zamechaya, chto Mejra nablyudala za nim i ulybalas'. 39 Vse krome Mejry, ispytyvali chuvstvo ni s chem ne sravnimogo oblegcheniya, kogda "Korsar" nakonec vyrvalsya iz predelov Kamennogo Poyasa i opyat' vyshel v svobodnoe kosmicheskoe prostranstvo. Teper' dal'nejshij polet byl sushchim pustyakom po sravneniyu s tem, chto im dovelos' perezhit', i Hek, osvobodivshis' ot utomitel'noj obyazannosti kontrolirovat' rabotu navigacionnogo komp'yutera, zakinul ruki nazad i potyanulsya vsem telom, razminaya zatekshuyu poyasnicu tak, chto u nego zatreshchali kosti. Ustalost' i bessonnica davili na nego tyazhelym gruzom, i vse zhe on ne mog pozvolit' sebe rasslabit'sya do konca - koe-chto vyzyvalo u nego ser'eznuyu trevogu. Otstegnuv remni bezopasnosti on vstal s kresla. - Kak sebya chuvstvuet nash pacient? - pointeresovalsya on u Ttara, kotoryj uzhe uspel, zadremat'. - A chto? - na Heka tupo ustavilis' pokrasnevshie glaza, kotorye pri vide nebol'shogo stannera v ruke Heka spryatalis' kuda-to gluboko v glaznicy. - V chem delo? - My pokinuli Poyas. S etogo momenta nashi otnosheniya priobretayut prezhnij status. Vyrazhayas' yuridicheski, vremennoe soglashenie o sotrudnichestve, dejstvovavshee mezhdu nami, poteryalo silu. - Vy, dolzhno byt', shutite. YA zhe ne predstavlyayu dlya vas nikakoj opasnosti, kapitan. - YA prekrasno soznayu harakter i stepen' toj ugrozy, kotoroj podvergayus' ya i moya naparnica, poka vy nahodites' na bortu etogo zvezdoleta. Vstat'. - CHto vy sobiraetes' delat' so mnoj? - Poka nichego, krome samogo neobhodimogo - pod etim ponyatiem ya podrazumevayu ogranichenie svobody peredvizheniya po korablyu. Idite v tot otsek. Tam vy budete nahodit'sya vo vpolne komfortnyh usloviyah do teh por, poka za vami ne yavyatsya vlasti. - Kak zhe tak! YA dumal, chto my ponyali drug druga. - U menya inoe mnenie na etot schet. A teper' ili vy dobrovol'no prosleduete tuda, ili zhe mne pridetsya primenit' silu. Vybirajte. - Net. YA pojdu sam, - Ttar s nadezhdoj vzglyanul na Mejru, prohodya mimo, no ee glaza byli zakryty. Kazalos', chto ona spit. - YA mog by predlozhit' za svoe osvobozhdenie neplohuyu sdelku, - sdelal Ttar eshche odnu, poslednyuyu popytku ubedit' Heka. - YA tut perekinulsya paroj slov s vashej podruzhkoj... Odnako Hek ne proyavil ne malejshej zainteresovannosti. - YA slyshal ves' vash razgovor. Esli vy poverili hot' edinomu slovu etogo sushchestva, znachit, vy eshche bol'shij idiot, chem ya predpolagal. - Vy shutite? O velikie zvezdy, kapitan! Da ved' ona mozhet otdat' v nashi ruki celuyu planetu. Tol'ko podumajte ob etom: monopoliya na dobychu tridenita! My budem imet' beshenye den'gi! - U menya ih hvataet. Krome togo, na Tori net nikakogo tridenita. - CHto vy govorite? Otkuda vam eto izvestno? - YA geolog, i vnimatel'no izuchil vse materialy, otnosyashchiesya k geologicheskim izyskaniyam, kotorye hranilis' v fajlah komp'yutera missii. - Hek prezritel'no pokachal golovoj. Tupost' Ttara nachinala razdrazhat' ego. - Vse, chto my videli na Tori, bylo golograficheskoj proekciej Vy ponimaete, o chem ya govoryu? Nikakogo tridenita net i v pomine. Gorod, ego zhiteli - i dazhe, vozmozhno, atmosfera - vse eto bylo sozdano special'no dlya nas. Vy ponimaete, chto my videli pered vzletom? Vy pomnite eto? Vot eto i byla nastoyashchaya planeta. |tot chertov kusok vyzhzhennoj kamenistoj pustyni i byl nastoyashchej Tori. Ttar poblednel, videniya neslyhannyh bogatstv vmig uletuchilis' iz ego razuma. No zatem on ponyal: Hek pytalsya perehitrit' ego. |tot paren' hochet vzyat' Tori v svoi ruki. - Ladno. Hvatit boltat'. Marsh v spal'nyj otsek! Ryzhij agent medlenno dvinulsya k lyuku. Situaciya oslozhnilas', no on najdet iz nee vyhod. Eshche ne vse poteryano. Hek zakryl za Ttarom lyuk i vklyuchil blokirovku zapornogo ustrojstva. Posle etogo on proveril, nadezhno li zakrepleny remni na Mejre, i, otkinuv spinku kresla pered pul'tom, ulegsya spat'. Pyat' chasov spustya ego razbudilo zhuzhzhanie signal'nogo ustrojstva. Zvezdolet vyshel na orbitu vozle Stounvolla. Posle obychnoj procedury identifikacii, kotoraya proshla gladko, "Korsar" sovershil posadku v avtomaticheskom rezhime. Dannye dlya etogo byli vvedeny v navigacionnyj komp'yuter dispetcherom kosmoporta. Posle posadki Hek popytalsya ustanovit' kontakt s London. - Izvinite, - otvetil emu vezhlivyj, bezuchastnyj zhenskij golos, - no u nas ne znachitsya nikogo pod etoj familiej. - Togda soedinite menya s mestnym predstavitel'stvom Federacii. - Na Stounvolle net predstavitel'stva Federacii. No... - dobavila ona, kogda Hek uzhe gotov byl dat' vyhod svoemu gnevu, - u nas est' predstavitel'stvo Pravyashchih Domov Zemli. - |to odno i to zhe. Soedinite menya. - Odin moment... pozhalujsta. Zdes' emu prishlos' stolknut'sya s tyazheloj byurokraticheskoj rutinoj, preodolevaya soprotivleniya razlichnyh instancij, snachala v lice grubogo, zanoschivogo sekretarya, a zatem sovetnika. Nakonec, emu pozvolili pogovorit' s kakim-to chinovnikom, kotoryj uporno otrical svoyu prinadlezhnost' k |s-Aj-|j i treboval vizual'nogo kontakta. Hek vzdohnul i nazhal sootvetstvuyushchuyu knopku kommunikatora. - Horosho, - otvetil muzhskoj golos. Hotya on teper' mog videt' Heka, no vzaimnogo zhesta vezhlivosti s ego storony ne posledovalo, i ekran kommunikatora pered Hekom ostalsya pustym. - My svyazhemsya s vami. Razdavshijsya vsled za etim staticheskij tresk svidetel'stvoval o tom, chto svyaz' prervana. Hek vyrugalsya. |tot ublyudok dazhe ne pozhelal ego vyslushat'. K tomu vremeni "Korsar" uzhe byl prinyat na platformu pod容mnika, kotoryj opustil ego v kosmoport. Hek vyklyuchil vse pribory, krome sistemy zhizneobespecheniya, i poshel proverit' Mejru Posle togo, kak on sdelal ej eshche odnu in容kciyu snotvornogo, ona dolzhna byla ostavat'sya pod ego opekoj eshche paru chasov. Nesmotrya na to, chto etot preparat ne okazyval nikakogo vozdejstviya na torianskogo parazita, telo, kuda on vnedrilsya, poka bylo lisheno vozmozhnosti vypolnyat' ego komandy Dazhe esli by Mejra i ne byla privyazana k kreslu, ona vse ravno ne smogla by dvinut'sya s mesta. Ttar otvetil na vopros Heka rugatel'stvom, chto niskol'ko ne smutilo poslednego. Skol'ko by Ttar ni zlilsya, on ostavalsya v zaklyuchenii. Korabl' vzdrognul na platforme eshche odin raz i zamer. SHum ot lopastej rabotayushchih ventilyatorov otchetlivo slyshalsya v tishine posle togo, kak gul dvigatelej zamolk. Eshche raz okinuv vzglyadom pribornuyu panel', Hek dvinulsya k vyhodu. Okazavshis' snaruzhi zvezdoleta, on vklyuchil blokirovku lyuka i otpravilsya iskat' pomoshch' v drugom meste, poskol'ku |s-Aj-|j ne proyavilo interesa k tem, kto tol'ko chto vernulsya s zadaniya. On uzhe sostavil plan dejstviya - prezhde vsego emu nuzhna byla laboratoriya dlya sintezirovaniya syvorotki dlya Mejry. Vo-vtoryh, poka ona budet prihodit' v sebya, Ttara nuzhno sdat' vlastyam. V-tret'ih, do etogo punkta plana on tak i ne doshel. - Mister |ndryus? - razdalsya znakomyj golos na fone rabotayushchego motora. Pered Hekom poyavilsya tot samyj chelovek, kotoryj podvozil ih s Mejroj k "Korsaru". On ehal na tom zhe tyagache. - Prygajte syuda. Oni zhdut vas. Vytyanuv vpered ruku, chtoby vklyuchit' peredachu, chelovek povernul zapyast'e s vytatuirovannoj emblemoj |s-Aj-|j v storonu Heka. No tot uzhe i tak vse ponyal. 40 - Pozhalujsta, rasskazhite nam vse po poryadku eshche raz, mister Keri, - poprosil sedovolosyj muzhchina golosom, ne dopuskavshim ni teni somneniya v tom, chto ego pros'ba budet vypolnena. - No vy uzhe dvazhdy slyshali moj rasskaz! - razdrazhenno vozrazil emu Hek, u kotorogo terpenie podoshlo k koncu. V techenie treh chasov podryad on podvergalsya doprosu, prichem emu zadavali odni i te zhe voprosy. - Proshu izvinit' menya, no ya dolzhen idti. U menya est' kucha drugih, bolee neotlozhnyh del. Vzyavshis' rukami za podlokotniki kresla, on bez kakih-libo vidimyh usilij podbrosil svoe moshchnoe, vnushitel'nyh razmerov telo vverh, ignoriruya nepriyaznennye vzglyady dvuh sotrudnikov |s-Aj-|j, sidevshih po druguyu storonu stola. Pro sebya Hek uzhe tverdo reshil, chto razdelaetsya s nimi