zhe konfliktnaya igra? - Vozmozhno, - soglasno kivnul Kajl. - Tol'ko zdes' nuzhen ne genij, a prostoj ispolnitel'. Nadezhnyj i znayushchij. Viki neohotno kivnula, pokazyvaya, chto Mankrifu udalos' ubedit' ee. |tot zhest dalsya ej s bol'shim trudom. - I krome togo, - Mankrif naklonilsya vpered, - nad zadaniem Smita nuzhno ne tol'ko popotet', no eshche i priderzhat' yazyk za zubami. A stoit mne tol'ko vylozhit' ego Dzhejsu, kak on tut zhe poskachet v "Vashington post". I eshche solnce zajti ne uspeet, kak chitateli budut znat' vse luchshe nas s toboj. - No kto togda? - Viki izobrazila na svoem lice krajnyuyu ozabochennost'. - Prosto ne znayu, - otreshenno otvetil Mankrif. - Slushaj, mozhet byt', Den? - predlozhila Viki. - Otlichnyj specialist. Molchalivyj, disciplinirovannyj. Uzh on-to trepat'sya ne budet. - Den? - progovoril Mankrif. - Kak ty dumaesh', spravitsya on s takoj rabotoj? Hotya, ya dumayu, on sposoben na bol'shee, chem my emu predlagaem. On - inzhener gramotnyj i v virtual'noj real'nosti razbiraetsya neploho. - Strogo govorya, tam nechego delat'. Nu, ne sovsem, konechno, no osnovnuyu rabotu uzhe vypolnil Dzhejs, ostalos' podchistit' koe-kakie detali. I ty prava, Viki, mne kazhetsya, chto Denu ochen' dazhe mozhno eto poruchit'. - Togda otorvi ego ot Dzhejsa. - Net, ni v koem sluchae. Pust' on zajmetsya zadaniem Smita v nerabochee vremya. Vecherami, v vyhodnye. On vse ravno trudogolik, soglasitsya. Viki podumala, chto "trudogolik" - ne samoe podhodyashchee opredelenie dlya Dena Santorini. "On - ser'eznyj, vdumchivyj specialist, znaet svoi obyazannosti i chetko ih vypolnyaet, - podumala ona. - CHelovek s sil'no razvitym chuvstvom otvetstvennosti. Rabotyaga - da, no ne trudogolik". - Edva li on soglasitsya rabotat' sverhurochno, - skazala Viki. - |to ne Dzhejs, u Dena sem'ya, deti... - YA znayu, - perebil ee Mankrif. - My zaplatim emu, dadim horoshie premial'nye. Nedostatochno? - Mankrif posmotrel na Viki. - Otkroem schet na oplatu obucheniya ego detej. CHto eshche nuzhno? - Dumayu, etogo budet vpolne dostatochno. - Togda dogovorilis'. On i zajmetsya programmami dlya Vashingtona. Otkazat' mne Den ne smozhet. Mozgov ne hvatit. - YA by poostereglas' tak govorit', - tiho proiznesla Viki i mnogoznachitel'no posmotrela na shefa. - Mozgov u nego vpolne dostatochno. Sejchas on ochen' ozabochen sostoyaniem svoej docheri, - medlenno proiznesla ona. Mankrif ostolbenel. On, ne otryvayas', smotrel v glaza Viki. - Kajl, - prodolzhila Viki, tshchatel'no vybiraya slova. - YA vse znayu. Ty podmenyaesh' programmy, podsovyvaesh' Anzhele igry, kotorye tebe delaet... Mankrif ne stal nichego otricat'. Gusto pokrasnev, on smotrel na Viki. - Kotorye tebe delaet Dzhejs, - procedila Viki. - Tak? - N-n-no oni n-n-ne vredyat ej, - zalepetal on. - Net, vredyat. Ty dovel devochku do nervnogo pripadka. |to iz-za tebya ona upala v obmorok. - |to bylo dva mesyaca nazad, sejchas s nej vse v poryadke. Ona ochen' lyubit igry. - A tebya? - sprosila Viki. - Tebya ona tozhe ochen' lyubit, dyadya Kajl? - Viki usmehnulas'. Kajl Mankrif bespokojno zaerzal v kresle. - Nu i chto? - otvetil Kajl i popytalsya ulybnut'sya. - Kajl, menya ne interesuet tvoya lichnaya zhizn', - snova zagovorila Viki, i s lica Mankrifa tut zhe sletela ego glupaya bespomoshchnaya ulybka. - No esli Den uznaet, chto ty vytvoryaesh' s programmami dlya ego docheri, eto povredit ne tol'ko tebe lichno, eto mozhet povredit' vsej firme. - On nikogda ne uznaet: - Uznaet, - skazala Viki. - I togda tebe konec. Ty ne predstavlyaesh', kto takoj Den. On tihij i myagkij tol'ko do pory do vremeni. Kogda on uznaet vse, on pridet k tebe i rasshibet tebe bashku vot etoj lampoj. - Mankrif nevol'no posmotrel na stoyashchuyu na stole massivnuyu bronzovuyu lampu. - No ya zhe ne prichinyayu vreda ego docheri, - prodolzhal bubnit' Mankrif. - A eto nikogo ne interesuet. Ty podmenyaesh' programmy, i etogo vpolne dostatochno. Mankrif vzyal sebya v ruki. - Den ne uznaet nichego, esli ty emu ne skazhesh', - zlo progovoril on i tknul v Viki tolstym pal'cem. - Ty tup, Kajl, - skazala Viki. - Mne net smysla stavit' Dena v izvestnost'. No vot esli Dzhejs dogadaetsya, dlya chego on delaet eti programmki... Kak ty dumaesh', skol'ko sekund ponadobitsya Dzhejsu dlya togo, chtoby vyzvat' syuda zhurnalistov? Missis O'Konnel pochti uzhe ne volnovalas' za Anzhelu. Tot sluchaj, proisshedshij s devochkoj dva mesyaca nazad, byl davno zabyt. S teh por Anzhela prosto-taki vlyubilas' v igry s virtual'noj real'nost'yu. Ona pochti ne vyhodila iz kabinki, gotovilas' v nej ko vsem urokam, vklyuchaya istoriyu i chtenie. Vot eta-to lyubov' Anzhely k programmam i nastorazhivala uchitel'nicu. Zakanchivalsya eshche odin den', do konca urokov ostavalos' okolo poluchasa, i missis O'Konnel, kak obychno, razreshila zhelayushchim poigrat' ili podgotovit'sya k zavtrashnemu uroku. - A mozhno zajti v kabinku i poslushat' muzyku? - vskochila so svoego mesta Meri Maki. |leonora znala, chto eta programma trebuet dvuh uchastnikov, i posmotrela na podrugu Meri, zatem na kabinki. Tri iz nih byli svobodny. - Anzhela, ne hochesh' tozhe poslushat' koncert? - sprosila uchitel'nica. - Tam zvuchit prekrasnaya muzyka, tebe ona ponravitsya. Anzhela otorvala vzglyad ot ekrana, na kotorom izuchala kartu shtata Florida, i posmotrela na missis O'Konnel. - Davajte poslushayu, - otvetila devochka. Missis O'Konnel provela devochek k kabinkam. Poka devochki nadevali perchatki i shlemy, uchitel'nica podoshla k svoemu stolu, nabrala nomer zapuskaemoj programmy i familii shkol'nikov, sidyashchih v kabinkah. Po optiko-volokonnomu kabelyu eta informaciya so skorost'yu sveta postupila na glavnyj komp'yuter, ustanovlennyj v laboratorii "Parareal'nosti". Kak tol'ko missis O'Konnel zakryla dver' kabinki, Anzhela vytashchila iz karmana staruyu vycvetshuyu Amandu i usadila ee na koleni. - Sejchas budet ochen' zdorovo, - prosheptala Anzhela. - Smotri i naslazhdajsya. Anzhela nadela shlem i perchatki. V naushnikah razdalsya tihij golos missis O'Konnel. "Vse podklyucheno normal'no. Mozhno nachinat'", - skazala uchitel'nica. Posle etih slov srazu nastupila temnota, no Anzhela ee uzhe ne boyalas'. Ona dazhe ne derzhala Amandu, dostatochno bylo odnogo soznaniya, chto ee podruga ryadom. Po mere togo kak t'ma rasseivalas', Anzhela uslyshala myagkij muzhskoj golos: - Odnim iz osnovnyh dostizhenij chelovechestva yavlyaetsya sozdanie bol'shih simfonicheskih orkestrov. Anzhela uvidela zal i sidyashchih v nem muzykantov. Vse oni nastraivali svoi instrumenty, iz kotoryh Anzhela znala i videla tol'ko violoncheli, skripki, flejty da eshche trombony. SHum stoyal uzhasnyj, vse orkestranty igrali kazhdyj svoe, no byla vo vsem etom haose kakaya-to prelest'. Anzhela zacharovanno smotrela na orkestr. - Na kakom instrumente ty hotela by igrat', Anzhela? - sprosil tot zhe laskovyj muzhskoj golos. Pered tem kak zajti v kabinku, Anzhela podumala, chto s nej opyat' budet govorit' dyadya Kajl, ona dazhe zhdala ego, no etot golos yavno prinadlezhal ne emu. Anzhela obvela glazami orkestr. Orkestranty obernulis' i, ulybayas', smotreli na nee. Anzhela zastesnyalas' i pokrasnela. - A pianino zdes' est'? - tiho sprosila ona. - K sozhaleniyu, net, - otvetil golos. - Mozhet byt', sygraesh' na skripke? Ili na litavrah? - Litavry? - peresprosila Anzhela. - A chto eto takoe? Posle neprodolzhitel'noj diskussii vyyasnilos', chto Anzhela hotela by poigrat' na malen'koj flejte pikkolo. Anzhela vzyala lezhashchuyu na odnom iz stul'ev flejtu. "Interesno, a drugie devochki na chem igrayut?" - podumala ona. Anzhela poshla po scene i uvidela, chto odeta ona teper' ne v dzhinsy i majku, a v dlinnoe shurshashchee barhatnoe plat'e, ochen' krasivoe, no neudobnoe. Pri hod'be nogi Anzhely putalis' v ego shirokih skladkah. - SHestaya simfoniya Bethovena, - prodolzhal golos, - nazyvaetsya "Pastoral'". Anzhela sela na stul i zaerzala po nemu, raspravlyaya skladki plat'ya. Ej, konechno, hotelos' by poigrat' ili po krajnej mere poslushat' krasivuyu muzyku. Ona uvidela v pervom ryadu, sredi skripachej, Meri Maki i nachala s interesom oglyadyvat'sya po storonam, nadeyas' najti eshche kogo-nibud' iz odnoklassnic, no v etot moment na scenu vyshel dirizher. Po zalu proshel shum, razdalis' aplodismenty, i Anzhela ponyala, chto tam, vperedi, v temnote, sidyat zriteli. Dirizher vstal za pul't, poklonilsya zalu, a zatem povernulsya k orkestru i podnyal palochku. Anzhela podnesla k gubam flejtu i nachala ee razglyadyvat'. Ona ne znala, kak na nej igrat'. "A kakie na nej nuzhno zazhimat' dyrochki?" - tiho sprosila ona. - Ne nuzhno nichego zazhimat', - laskovo zasheptal ej nezhnyj muzhskoj golos. - Ty prosto voz'mi ee v rot i povodi po nej pal'chikami. Poigraj s nej. Vot uvidish', eto ochen' zabavno. I naslazhdajsya... muzykoj. Dirizher graciozno vzmahnul palochkoj, i vse, krome Anzhely, zaigrali. Ona ne umela igrat', tol'ko bespomoshchno vodila pal'cami po flejte. Odnako ee pikkolo zazvuchala, i zvuk u nee byl priyatnyj i tomitel'nyj. No Anzhele ne ponravilas' flejta, ee razdrazhalo, chto ona igraet sama po sebe, bez ee uchastiya. |to bylo fal'shivo i grustno, potomu chto, po suti, ona obmanyvala ves' orkestr. I vdrug, kogda prekrasnaya muzyka nachala usilivat'sya i podnimat'sya vverh, orkestr vnezapno ischez, i pered Anzheloj razvernulas' drugaya kartina - yarko-sinee nebo, oblaka i ocharovatel'naya zelenaya luzhajka, posredi kotoroj stoyala ona, Anzhela, odetaya v pochti prozrachnye shorty i takuyu zhe prozrachnuyu svobodnuyu bluzku. Bylo ochen' zharko. Anzhela uslyshala veseloe zhurchanie ruch'ya, posmotrela v ego storonu i uvidela loshadej i malen'kih zherebyat. Pod zvuki ocharovatel'noj muzyki Anzhela poshla k loshadyam. Idti bosikom po myagkoj trave bylo ochen' priyatno. Vokrug peli i pereletali s vetki na vetku krasivye pticy. Vse zdes', zametila Anzhela, dvigalos' v takt muzyke. Dazhe oblaka, kazalos', tozhe vyderzhivayut ee ritm. Anzhela ulybnulas', a zatem zvonko rassmeyalas', uvidev, kak iz svoih norok vybegayut kroliki. Zatem razdalos' shurshanie listvy, i iz zaroslej lesa nachali vyhodit' oleni. Vse zveri napravlyalis' k ruch'yu. Graciozno vygnuv shei, loshad' i zherebenok pili iz ruch'ya. Anzhela nikogda ne ezdila verhom, no ej vdrug pokazalos', chto ona legko vsprygnet na spinu loshadi. I dejstvitel'no, ne proshlo i neskol'kih sekund, kak Anzhela uzhe skakala po luzhajke, a zatem loshad' perebralas' cherez ruchej, unesya Anzhelu na drugoj bereg. Anzhela chuvstvovala sebya velikolepno, ona byla schastliva. Podprygivaya na spine loshadi, vcepivshis' obeimi rukami v ee grivu, ona mchalas' vpered. Vskore les konchilsya i nachalas' prekrasnaya beskrajnyaya ravnina. Anzhele kazalos', chto ona tyanetsya do samogo gorizonta. Povsyudu ona videla tabuny loshadej. Inogda loshadi, razvevaya grivami i podnimaya kluby zhelto-seroj pyli, pronosilis' sovsem ryadom s Anzheloj. Loshad' povernula nazad. Ravnina konchilas', i nachalsya tot zhe samyj les. Anzhela snova uvidela sverkayushchuyu na solnce raznocvetnymi kraskami listvu. Potom loshad' doskakala do ruch'ya, gde pereshla na shag, i vskore ostanovilas'. Anzhela ne uspela morgnut' glazom, kak opyat' ochutilas' na scene, sredi orkestrantov. Glaza ee byli ustremleny na dirizhera, v rukah ona prodolzhala derzhat' vse tu zhe flejtu. Vnezapno Anzhele pokazalos', chto ona horosho znaet dirizhera. Ona priglyadelas', no on stoyal bokom i postoyanno mahal palochkoj, zagorazhivaya rukami lico. Zazhegsya svet, no Anzhela tak i ne smogla uvidet' dirizhera, ego nachali zastilat' neizvestno otkuda vzyavshiesya oblaka. Na kakoe-to mgnovenie ej pochudilos', chto eto ee papa, vo vsyakom sluchae, ej vdrug strastno zahotelos', chtoby on im okazalsya. No kogda dirizher nakonec povernulsya, Anzhela uvidela dyadyu Kajla. On snachala ulybnulsya Anzhele, a zatem pomahal ej rukoj. Potom on ischez, i na meste dirizhera snova poyavilsya kakoj-to neznakomyj chelovek. Muzyka konchilas', i drugoj, neponyatno chej golos proiznes: - Igra zakonchena. Pozhalujsta, snimite shlem i perchatki. Vyhodya iz kabinki, Anzhela dumala, chto dyadya Kajl vse-taki kakoj-to strannyj. "Pochemu on poyavlyaetsya vo vseh igrah? - nedoumevala ona. - Pochemu tol'ko v moih?" 18 - Zaikanie, - zadumchivo proiznes Den. - CHego, chego? Kakoe eshche z-z-zaikanie? - peresprosila S'yuzen i rassmeyalas'. Deti davno spali. Den i S'yuzen sideli v gostinoj na novoj sofe shokoladnogo cveta i pili kofe. Po televizoru, po sputnikovomu kanalu, shel fil'm s uchastiem Stiva Mak-Kuina. Den rasskazyval S'yuzen o svoem razgovore s Bobom Frankelem. - Tak nazyvaetsya eta metodika, - ser'ezno otvetil Den. - Bob mne rasskazal o nej. CHert, do chego zhe on ne perevarivaet Dzhejsa! Dazhe i slyshat' ne hochet o tom, chtoby pomoch' emu. - A on ne skazal tebe nazvanie zhurnala, v kotorom napechatana stat'ya ob etom zaikanii? - pointeresovalas' S'yuzen. Den otricatel'no pokachal golovoj: - Net, skazal, chtoby ya sam poiskal. A ty mogla by ego najti? S'yuzen udivilas' i obradovalas'. Ej dazhe l'stilo, chto muzh prosit ee ob odolzhenii. On redko eto delal, vsegda predpochital spravlyat'sya sam. O svoem razgovore s doktorom |ppltonom Den ej tozhe nichego ne rasskazyval. S'yuzen znala, chto na voenno-vozdushnoj baze, gde on ran'she rabotal, vse yavlyaetsya sekretom, i Den ej nichego ne govoril o svoih delah. Poetomu teper' ego rasskaz prozvuchal dlya S'yuzen gromom sredi yasnogo neba. A v dovershenie vsego Den poprosil ee pomoch' emu otyskat' stat'yu, o kotoroj upominal Bob Frankel'. "On eshche sprashivaet, mogu li ya pomoch' emu! Da ya prosto goryu zhelaniem eto sdelat', Den", - podumala ona i vnezapno vskochila. Den izumlenno posmotrel na zhenu. - Podozhdi minutochku, - skazala ona. - Posidi zdes', posmotri poka televizor, a ya pojdu koe-chto polistayu. - Pryamo sejchas? S'yuzen zagadochno ulybnulas' i naigranno-tomno, kak v deshevoj melodrame, propela: - Na prizyv moj, yarkij i strastnyj... Komp'yutery nikogda ne spyat, dorogoj. I stoit mne tol'ko poshevelit' pal'cem, kak oni tut zhe brosayutsya vypolnyat' moi prikazy. Ona vyskol'znula iz gostinoj i napravilas' v svoyu nishu na kuhne. - Poslushaj, S'yuzen! - okliknul ee Den. - Posmotri, pozhalujsta, chto oznachaet ispanskoe slovo "tonto"? - Dlya etogo mne sovsem ne nuzhen komp'yuter, milyj. Ono oznachaet "glupyj", a v razgovornoj rechi - "glupec". - Glupec? - povtoril Den. - A ty razve nikogda ne slyshal staryj anekdot pro Neulovimogo Dzho? Neulovimyj Dzho nazyvaet svoego vernogo indejskogo druga tonto, a sam ne znaet, chto takoe ki-mo-sabej. "Glupyj. Pronto, tonto. Bystro, glupec", - razdumyval Den, ne znaya, na kogo emu bol'she zlit'sya - na Dzhejsa za ego izvrashchennoe chuvstvo yumora ili na sebya. No samoe obidnoe bylo v tom, chto Den ne imel ni malejshego predstavleniya, chto takoe ki-mo-sabej. Den otkinulsya na spinku sofy i vzyal chashku. Kofe uzhe uspel ostyt'. Den othlebnul nemnogo i postavil chashku obratno na stolik. Den uzhe ne obrashchal vnimaniya na televizor, fil'm perestal interesovat' ego. Vnutri u nego vse kipelo. On ponyal, chto Dzhejs izdevaetsya nad nim. Vnezapno mysli ego pereklyuchilis' na S'yu. "Pochemu moya pros'ba tak zainteresovala ee? Da net, ona prosto privykla vse vremya chto-nibud' iskat'. A tut takaya vozmozhnost', nuzhnaya mne stat'ya, da eshche s "zaikaniem". Postepenno lyubopytstvo peresililo zlost'. Den vzyal so stola chashki i napravilsya na kuhnyu. Kraem glaza nablyudaya za S'yuzen, Den proshel k mojke, vymyl chashki i postavil ih v sushku. S'yuzen v naushnikah sidela v svoej nishe i, vysunuv konchik yazyka, chto-to uvlechenno pechatala. Na muzha ona ne obratila nikakogo vnimaniya. Svet ot ekrana padal na lico S'yuzen. Ona bystro popravila volosy, vybivshiesya iz-pod naushnikov, i snova zatreshchala klavishami. Glaza S'yuzen siyali, v etot moment ona pohodila na rebenka, kotoromu dali interesnuyu igrushku. "Ona pohozha na Anzhelu, - podumal Den. - Ta tochno s takimi zhe glazami hodila po mysu Kanaveral, fotografiruya rakety". S'yuzen dumala s takoj skorost'yu, s kakoj pered nej mel'kali nazvaniya. "Esli ya najdu Denu to, chto emu nuzhno, to mne udastsya ugovorit' ego ustroit' menya konsul'tantom v "Parareal'nosti". A togda ya smogu zalezt' v ih komp'yuternuyu sistemu i poluchshe oznakomit'sya s temi igrami, kotorye oni zakachivayut v shkolu. Mne plevat', chto tam govorit eta lahudra Kessel' - v tom, chto Anzhele podsovyvayut ne te programmy, menya nikto ne pereubedit. Anzhela vidit v nih znakomyh lyudej, a eto prosto stranno. Tak ne dolzhno byt'". Prosmotr zakonchilsya, i na ekrane poyavilos' nazvanie stat'i. - Aga, vot ona, - zahlopala v ladoshi S'yuzen. - YA nashla ee. Stat'ya nazyvaetsya "Primenenie nanosekundnogo pereklyucheniya v parallel'nyh processorah". Avtory - Armbraster, Bernof i eshche shestero. Vse - sotrudniki universiteta v Massachusetse. Den podoshel k S'yuzen, naklonilsya i posmotrel na ekran. - No zdes' nichego ne govoritsya pro "zaikanie", - probormotal on. S'yuzen nachala perelistyvat' stat'yu i v samom nizu natknulas' na snosku. - "Sredi specialistov dannaya metodika, - nachala chitat' S'yuzen, - izvestna kak "zaikanie". Pri vsej ego neleposti etot termin kak nel'zya luchshe podhodit k nej. Mozhno tol'ko udivlyat'sya, kak chasto v nauchnyj zhargon vhodyat samye varvarskie slova. Smotri "kvazar" ili "flop". - Svyataya korova, ty nashla ee! Vot spasibo! - voskliknul Den. S'yuzen posmotrela na Dena torzhestvuyushchim vzglyadom, nazhala na klavishu, i stoyashchij v uglu stola printer zarabotal. Poka pechatalas' stat'ya, na ekrane poyavilas' eshche odna nadpis': "Vash dolg sostavlyaet odin dollar sem'desyat pyat' centov za telefonnye peregovory i sto dollarov za uslugu". - Videl? - sprosila Dena S'yuzen. - Sto dollarov? - udivlenno sprosil Den. - |to minimal'naya oplata, - ulybayas', otvetila S'yuzen. Den szhal guby: - Za neskol'ko minut igry na komp'yutere sto dollarov? Ne mnogovato li budet? - Povtoryayu, eto minimal'naya summa, - zanoschivo otvetila S'yuzen. - Za shest' minut raboty - sotnya. Nu ty daesh', - pokachal golovoj Den. S'yuzen okinula Dena vysokomernym vzglyadom: - Skazhi spasibo, chto ya ne vklyuchila syuda premial'nye. - Kakie eshche premial'nye? - vstrevozhilsya Den. - A kakie hochesh', - prosheptala S'yuzen i vstala. Den obnyal zhenu za plechi, privlek k sebe i poceloval v guby. Pod tresk printera i shurshanie vypadayushchih iz nego stranic oni poshli v spal'nyu. Spustya nekotoroe vremya, kogda oni, utomlennye, lezhali, prizhavshis' drug k drugu, S'yuzen sprosila Dena: - Den, a ty mog by pogovorit' s Kajlom, chtoby menya vzyali k vam konsul'tantom? - Konsul'tantom? - peresprosil Den. - Nu da. Ty zhe ustraival menya konsul'tantom na bazu "Rajt-Patterson". Togda by ya mogla vse vremya iskat' tebe chego-nibud'. Den povernulsya i posmotrel na zhenu polusonnym vzglyadom: - Poprobuyu. Nuzhno budet pogovorit' s Viki. - Ona, pohozhe, nahoditsya v centre vseh sobytij v "Parareal'nosti", - nedovol'no burknula S'yuzen. - Mne kazalos', chto vy uspeli drug drugu ponravit'sya. - Tochnee, ya eshche ne uspela nevzlyubit' ee, - otvetila S'yuzen. - Ona znaet vsyu vashu rabotu. I to, chto delaetsya v laboratorii, tozhe. Da? - Konechno, - pozhal plechami Den. - Obyazana znat'. "Togda ona znaet i togo, kto delaet obuchayushchie programmy, - skvoz' poludremu podumala S'yuzen i vnezapno ee osenilo. - Ne tol'ko. Ona znaet i togo, kto izmenyaet ih dlya Anzhely. Konechno! Ona obyazana znat' etogo cheloveka". Na sleduyushchee utro Den voshel v svoj kabinet, derzha v rukah raspechatku stat'i. Vklyuchiv avtootvetchik, Den sel k stolu i uglubilsya v stat'yu. Dver' on zakryl, no, v otlichie ot ostal'nyh, ponimavshih eto kak preduprezhdenie ne vhodit', dlya Dzhejsa etot signal rovnym schetom nichego ne znachil. Pravda, Den ne boyalsya, chto k nemu mozhet neozhidanno vorvat'sya Dzhejs, s kazhdym dnem on prihodil na rabotu vse pozzhe i pozzhe. Den chasto gadal, chem eto Dzhejs mozhet zanimat'sya nochami i po vyhodnym, i prihodil k vyvodu, chto tol'ko ne bejsbolom. "Frankel' - molodec, srazu vse ponyal i napravil menya po pravil'nomu sledu, - podumal Den, prochitav stat'yu. - I rebyata iz Massachusetskogo universiteta tozhe postaralis', opisali vse yasno i ponyatno. Zdorovo porabotali, metodika otlichnaya. I termin tozhe podhodyashchij. "Zaikanie". Den dazhe usmehnulsya. Dver' so stukom raspahnulas', i v kabinet sutulyas' voshel Dzhejs. Vyglyadel on tak, slovno celuyu nedelyu spal ne snimaya odezhdy. Pravda, futbolka na nem byla uzhe ne ta, chto nedelyu nazad, no ne menee myataya i gryaznaya. Edinstvenno, chem ona otlichalas' ot staroj, tak eto nadpis'yu, glasivshej: "YA - samyj lyubopytnyj, lyubopytnej vseh". - Nu, kak? - hriplo sprosil Dzhejs. Den vnezapno pochuvstvoval zhalost' k drugu: - Dzhejs, chto s toboj proishodit? Ty opuskaesh'sya. Posmotri na sebya. - U menya vse o'kej. YA rabotayu. - Rabotaesh'? Nad chem? Dzhejs otvel vzglyad v storonu: - |to osobaya rabota. Lichnaya. - Ty zanimaesh'sya chem-to za spinoj u Mankrifa? - izumilsya Den. On staralsya govorit' shutlivym tonom, hotya i ponimal, chto golos ego fal'shivit, naigrannaya bespechnost' ne poluchalas'. V glubine dushi on byl ochen' udivlen tem, chto ego drug rabotaet nad kakoj-to problemoj, no ne govorit emu, nad kakoj imenno. Dena obizhala strannaya skrytnost' Dzhejsa. - So vremenem uznaesh', - proiznes Den, glyadya pokrasnevshimi ot postoyannoj bessonnicy glazami. - Kstati, ya vyyasnil, kak perevoditsya slovo "tonto", - skazal Den. Dzhejs zlobno usmehnulsya. - YA ne lyublyu, kogda mne govoryat, chto ya glup, - proiznes on. - No eto vsego lish' shutka. Staryj anekdot. - Vse ravno, - rezko otvetil Dzhejs. - Ty stal ochen' obidchiv. V kabinete povisla gnetushchaya tishina. Den pochti fizicheski oshchushchal ee. On pochuvstvoval sebya krajne neuyutno. Emu vdrug pokazalos', chto emu ne o chem, da i prosto ne hochetsya govorit' s Dzhejsom. Molchanie zatyanulos'. Den oglyadel stol i uvidel stat'yu. - Kstati, ya nashel to, o chem govoril Bob Frankel'. Vot eta stat'ya, ee napisala gruppa uchenyh iz Massachusetskogo universiteta. - Den pohlopal ladon'yu po slozhennym v stopku stranicam. Dzhejs vskinul golovu, vypryamilsya i s interesom posmotrel na Dena. Den zametil, kak u Dzhejsa zadrozhali ruki. - Ty imeesh' v vidu zaikanie? - vzvolnovanno sprosil on. - To, chto nam nuzhno? Den kivnul. - Skol'ko tebe vremeni ponadobitsya, chtoby napisat' programmu? - Nedeli dve, maksimum - tri, - otvetil Den. - Zatem nuzhno budet vvesti zashchitu, na eto tozhe ponadobitsya nedeli tri-chetyre. Mozhet byt', chut' bol'she. - |to ne vopros, vremeni dostatochno, - proiznes Dzhejs, vskakivaya so stola. - Zashchitu vvedet CHarli CHan i ego zhloby. - U Gari i bez etogo est' chem zanimat'sya, - vozrazil Den. - Togda budem vvodit' zashchitu kak obychno, po mere razrabotki programmy. Avtomaticheski. - |, net, - skazal Den. - YA ne hochu, chtoby eta chertova avtomatika sgubila programmu. Ona slishkom vazhna, chtoby doveryat' ee zashchitu komp'yuteru. - Ne duri, fraer! - voskliknul Dzhejs. - My zhe vsegda tak delali, prichem odnoj i toj zhe sistemoj zashchity. - A teper' ne budem tak delat', - otryvisto proiznes Den. - Slushaj, chto-to ty bol'no samouverennym stal. - Dzhejs krivo usmehnulsya. - Nu ladno, ya vizhu, ty ne hochesh', chtoby do tvoego sokrovishcha dotragivalis'? - Oshibki vozmozhny vsegda. To, chto my delali ran'she, po sravneniyu s programmoj zaikaniya, - sushchaya dryan'. K tomu zhe, kak ty pomnish', sistema avtomaticheskoj zashchity davala sboj. Pomnish'? - Pomnyu. No my srazu zhe zamechali i ispravlyali vse oshibki. I oni bol'she ne povtoryalis'. - Pravil'no. Sistema delala drugie, pohlestche, - ogryznulsya Den. Sporili oni pochti polchasa i nakonec reshili isprobovat' dva varianta odnovremenno. Den skazal, chto sdelaet programmu, snimet s nee kopiyu i otdast Dzhejsu, kotoryj progonit ee cherez sistemu avtomaticheskoj zashchity. Original zashchishchat' budet sam Den. - I mogu sporit', chto ya zashchishchu svoyu kopiyu kak minimum na nedelyu ran'she tebya, - zayavil Dzhejs. - Ty tak dumaesh'? I ne nadelaesh' oshibok? - Ni odnoj. Tak chto, sporim? Den pozheval gubu: - Goditsya. Esli ya vyigrayu, ty pokupaesh' sebe novuyu odezhdu. Mne nadoelo videt', kak ty tut begaesh' v svoih lohmot'yah. Dzhejs neproizvol'no oglyadel svoyu zhevanuyu majku i potrepannye dzhinsy. - YA soglasen, - otvetil on i napravilsya k vyhodu. - Podozhdi! - okliknul ego Den. - A esli ty vyigraesh'? Dzhejs uhmyl'nulsya i otvetil: - Mne budet dostatochno prosto uvidet', kak vytyanetsya tvoya rozha. - Nu ladno. V dveryah pokazalos' smushchennoe lico Gari CHana. - |j, Den, tam tebya Mankrif ishchet, - slegka volnuyas', skazal Gari. - Govorit, chto uzhe polchasa ne mozhet k tebe dozvonit'sya. - Kak eto? - otoropel Den. - Da ya zhe vklyuchil avtootvetchik. - Ne znayu, - zamotal golovoj CHan. - No tebe luchshe bezhat' k nemu. SHef rvet i mechet, zastavil menya i rebyat najti tebya i pritashchit' k nemu zhivogo ili mertvogo. Glyadya, kak Den zasuetilsya i toroplivo podnyalsya iz-za stola, Dzhejs zahohotal. - |h, Danno, - proiznes on, kachaya golovoj. - Ni odin iskusstvennyj intellekt ne sravnitsya s estestvennoj glupost'yu. - I gluho dobavil: "Tonto". No Den etogo uzhe ne slyshal, on mchalsya po koridoru k kabinetu Mankrifa. Podhodya k central'nomu ofisu, Den dumal tol'ko ob odnom - znaet li Mankrif o metodike zaikaniya. "Skoree vsego net, - uspokaival on sebya. - Otkuda? Dzhejs-to uznal o nej vsego paru minut nazad. Hotya esli v moej komnate stoyat "zhuchki", to togda on uzhe v kurse". Prohodya mimo kabineta Viki Kessel', Den pomahal ej. Viki byla odeta v temno-goluboj kostyum - strogij pidzhak i slaksy, - delavshij ee nemnogo seksual'noj, hotya ona i staralas' vyglyadet' zanyatoj, delovoj zhenshchinoj. Viki razgovarivala s kem-to po telefonu, no, uvidev Dena, ulybnulas' i, podnyav ruku, pomahala dlinnymi pal'cami. Kogda Den poyavilsya v otkrytyh dveryah kabineta Mankrifa, tot sidel za stolom. - Ty hotel videt' menya, Kajl? - sprosil Den. Mankrif vzdrognul i posmotrel na Dena otsutstvuyushchim vzglyadom. Vid u nego byl takoj, slovno ego otorvali ot kakih-to neobyknovenno priyatnyh mechtanij ili vospominanij. - A, Den, - proiznes Mankrif. - Da, konechno, zahodi. Sadis'. Den sel v kreslo i posmotrel na Kajla. - Nu i kak idut dela? - ochen' dobrozhelatel'no sprosil Mankrif, i Den srazu ponyal, chto Gari CHan zdorovo privral, opisyvaya dushevnoe sostoyanie shefa. On ne vyglyadel ni vzvolnovannym, ni tem bolee zlym. - Mne kazhetsya, nam udalos' reshit' zadachu chetkosti fona, - otvetil Den, a pro sebya podumal: "Interesno, znaet on ili net?" - Vot kak? - Tak chto bejsbol budet polnost'yu gotov k seredine fevralya, a vozmozhno, dazhe ran'she. Kartinka budet prosto snogsshibatel'noj, luchshe, chem v real'nosti. - Ne vresh'? - ulybnuvshis', sprosil Mankrif. - Niskol'ko, - otvetil Den. - My nashli metodiku, po kotoroj skorost' komp'yutera mozhno udvaivat' i dazhe utraivat'. Teper' ostalos' napisat' programmu, zashchitit' ee i oprobovat'. - Otlichno! - voskliknul Mankrif, otkidyvaya so lba volosy. - Blesk! Znachit, govorish', k seredine fevralya? Podozhdi minutku, ya svyazhus' s Toshimuroj i drugimi rebyatami. Kajl vskochil i obnyal Dena za plechi. - Normal'no, vse normal'no. Esli vam udastsya sdelat' bejsbol k seredine fevralya, u nas ostanetsya eshche shest' nedel' na to, chtoby primenit' vashu programmu k drugim igram. Nemedlenno nuzhno soobshchit' ob etom vsemu tehnicheskomu sostavu firmy i pora perevodit' Dzhejsa na drugie zadachi. - Na kakie? - sprosil Den. - Otkuda ya znayu? - pozhal plechami Mankrif. - |to nuzhno u Dzhejsa sprosit', on nash myslitel'. Vzglyad Dena pomrachnel, i on nedovol'no szhal guby. Ego snova otbrosili, postavili na mesto. No Den reshil ne sdavat'sya i pogovorit' s Mankrifom o davno pridumannoj im obuchayushchej programme. - Znaesh', Kajl... - Podozhdi, - perebil ego Mankrif. - Tut est' odna rabotka, Den. Nepredvidennaya, podvernulas' nam sovershenno sluchajno. Koroche, nuzhno, chtoby ty eyu zanyalsya. Vecherami, v vyhodnye, esli nuzhno. CHestno govorya, nichego slozhnogo tam net, nuzhno tol'ko dovesti ee do konca. - Sverhurochnaya rabota? - udivilsya Den. - No kogda zhe ya budu zashchishchat' svoyu programmu? - Den, vse, chto nuzhno otnositel'no bejsbola, sdelayut drugie. Mozhesh' obrashchat'sya k komu ugodno, tebe vse pomogut. YA dam vsem ukazanie. A rabota, o kotoroj ya tebe govoryu, ochen' prostaya, no vypolnit' ee sleduet ochen' bystro. I nikomu ne govori o nej, dazhe Dzhejsu. |to ochen' sekretno. Ty ponyal menya? - Kajl, o chem ty? Mankrif poter shcheku, oglyadelsya, slovno proveryaya, ne podslushivaet li ego kto-nibud', i, operevshis' loktem na stol, priblizilsya k licu Dena. - Poslushaj, Den, - zagovoril Kajl, poniziv golos. - To, chem ty budesh' zanimat'sya, ne imeet nikakogo otnosheniya k "KiberMiru". Ponimaesh'? |to - osoboe zadanie, o kotorom nikto, krome nas s toboj, znat' ne dolzhen. Po napryazhennomu vyrazheniyu lica shefa, po tainstvennosti v ego vzglyade i drozhaniyu v golose Den ponyal, chto tot ne shutit. I hotya Mankrif v roli konspiratora vyglyadel smeshnym, a ego povedenie vyzyvalo ulybku, Den staratel'no sohranyal ser'eznost'. V to zhe vremya on pochuvstvoval, chto doveritel'nyj ton shefa ne sluchaen: Mankrif ne predpolagaet poluchit' otkaz. I Den byl vynuzhden soglasit'sya. - Horosho, Kajl, ya tebya ponyal. Tol'ko chto eto za rabota? - YA ne imeyu prava govorit' tebe o nej dazhe vkratce, - prosheptal Kajl Denu v samoe uho. - Paren', kotoryj nam ee poruchil, priezzhaet segodnya dnem iz Vashingtona. Kak tol'ko on u nas poyavitsya, a eto budet v konce dnya, ya svedu tebya s nim. O'kej? S odnoj storony, Denu eta sekretnaya rabota byla absolyutno nekstati, no s drugoj - ego razbiralo lyubopytstvo. K tomu zhe, dumal Den, prinyav ee, v dal'nejshem on smozhet potrebovat' i osobogo k sebe otnosheniya. - Horosho, Kajl, ya soglasen sdelat' dlya tebya chto ugodno, no proshu i tebya takzhe pojti mne navstrechu v odnom dele. Lico Kajla mgnovenno napryaglos', on otodvinulsya ot Dena. - V kakom? - sprosil on. - Znaesh', moya zhena v poslednee vremya mne ochen' mnogo pomogaet. - S'yuzen? - Da. Ona vyiskivaet dlya menya vsyakuyu raznuyu informaciyu, dobyvaet istochniki, nu i vse takoe. Kstati, eto ona nashla mne tu stat'yu, o kotoroj ya tebe govoril v samom nachale. Prakticheski tol'ko blagodarya S'yuzen nam udastsya zakonchit' bejsbol v fevrale. - YA dumal, chto ona ne rabotaet. A u nee, okazyvaetsya, est' svoj biznes? - ulybnulsya Kajl. - I ya hochu poprosit' tebya vot o chem. Nel'zya li zaklyuchit' s nej kontrakt na konsul'tacionnye uslugi? Vygoda zdes' ochevidnaya, vo-pervyh, summa kontrakta mozhet byt' nebol'shoj, a vremeni ya sekonomlyu mnogo. Znaesh', inogda ochen' trudno v odinochku najti nuzhnuyu informaciyu. Neskol'ko minut Mankrif podozritel'no razglyadyval Dena, slovno tot byl kommivoyazherom i pytalsya vsuchit' emu zalezhalyj tovar po cene pervosortnogo. Vnezapno lico Mankrifa rasplylos' v shirokoj ulybke. - Konechno, - otvetil on. - CHto zdes' osobennogo? Pozhalujsta. Zatem on snova naklonilsya k Denu: - No tol'ko ty nichego ne dolzhen govorit' ej o nashem razgovore. Ni slova ob osoboj rabote. Ponyal? Ni ej, ni komu by to ni bylo. Ni slova! Den torzhestvenno kivnul. - Vot i otlichno. Paren' iz Vashingtona budet zdes' popozzhe, on i rasskazhet tebe o detalyah. Znachit, dogovorilis', zanimat'sya etoj rabotoj ty budesh' vecherami i po vyhodnym. Da, no i pro bejsbol ne zabyvaj, a to Dzhejs mozhet chto-nibud' zapodozrit'. K seredine fevralya, govorish'? Otlichno, otlichno. "Sverhurochnaya rabota, - mrachno podumal Den. - CHto ya skazhu S'yuzen? I chto ona podumaet, esli mne pridetsya bez vsyakih ob®yasnenij propadat' zdes' vecherami i po vyhodnym?" - Skol'ko vremeni eto zajmet? - sprosil Den. - K pervomu fevralya zadanie dolzhno byt' vypolneno. "Desyat' nedel', - soschital Den. - I bejsbol vpridachu. Da, nagruzochka". - Da, tak kak zhe naschet kontrakta so S'yuzen? - sprosil Den, vstavaya s kresla. Mankrif zamahal rukoj, pokazyvaya na dver'. - Idi, idi, vse budet sdelano. Viki vydast tebe vse bumagi. Skazhi ej, chto ya ne protiv. V lyuboe vremya dnya kabinet Viki napominal buduar. Vhodya v nego, Den vsegda chuvstvoval sebya nelovko. Vse v nem dyshalo zhenstvennost'yu i govorilo ob utonchennosti vkusa ego obitatel'nicy: i izyashchnaya krasivaya mebel', i vypolnennye v pastel'nyh tonah kartiny na stenah. Dazhe stoyashchij na reznom vrashchayushchemsya stolike komp'yuter i tot kazalsya zdes' tainstvennym i zagadochnym. Slaksy iz plotnoj tkani ne mogli skryt' volnuyushchie izgiby tela Viki. No chto bylo eshche huzhe, pod delovym pidzhakom na Viki nichego bol'she ne bylo. Den zametil eto srazu, kak tol'ko Viki nagnulas', chtoby vstat' s kresla. - Den, ty znaesh', chto takoe razglashenie sluzhebnoj tajny? - sprosila ona. - Razumeetsya, - otvetil on. - Tak vot to, o chem ty prosish', im i yavlyaetsya. - Ne dumayu, nasha firma ne podpisyvala soglasheniya s ministerstvom oborony. Tajn u nas net. - Ty oshibaesh'sya, - ulybnulas' Viki. - Ih u nas bol'she, chem dostatochno. - S'yuzen rabotala na baze VVS i umeet derzhat' yazyk za zubami, - ne zadumyvayas', privel Den glavnyj argument. - Laboratoriya VVS, - mahnula rukoj Viki. - Pravitel'stvennye instrukcii ni v kakoe sravnenie ne idut s temi, chto sostavlyayutsya chastnymi firmami. Na nih lyubye sekrety ohranyayutsya kuda kak strozhe. "Kakogo cherta ona ustraivaet mne ves' etot dopros?" - razdrazhenno podumal Den. - No Kajl skazal, chto zdes' net slozhnostej. - Den hotel pobystree zakonchit' nepriyatnyj razgovor. - Da, ya znayu, - otvetila Viki, zadumchivo postukivaya pal'cami po ruchke kresla. - On tak skazal, - povtorila ona tishe. - No vse delo v tom, chto my nikogda eshche ne zaklyuchali kontraktov s suprugami rabotnikov firmy. |to - pervyj sluchaj. - No razve takie kontrakty zapreshcheny? K tomu zhe S'yuzen uzhe ne raz pomogala mne v rabote, - skazal Den. - V etom ya ne somnevayus', - progovorila Viki, pristal'no smotrya emu v lico. I vo vzglyade, i v slovah ee Den pochuvstvoval vrazhdebnost'. Tol'ko durak mog by ne zametit' ee. "Pochemu ona tak zlitsya? - nedoumeval Den. - Ne potomu li, chto Kajl soglasilsya? Vozmozhno, ona hochet pokazat' mne, chto prezhde ya dolzhen byl pogovorit' s nej. Ili ona dejstvitel'no protiv togo, chtoby zdes' rabotali zheny sotrudnikov? A mozhet byt', ona ne hochet, chtoby zdes' rabotala S'yuzen? No chem S'yu mogla ej ne ponravit'sya?" Poka Den analiziroval situaciyu i vychislyal vozmozhnuyu prichinu otricatel'nogo otnosheniya Viki k ego idee, sama Viktoriya povernula k sebe komp'yuter i zastuchala po klavisham. Ozhil stoyashchij v uglu komnaty printer i cherez neskol'ko sekund vydal otpechatannyj list. Viki podnyalas' s kresla i, podojdya k printeru, vzyala ego i beglo prosmotrela. Zatem opustilas' na sofu ryadom s Denom. Ona sela tak blizko k nemu, chto tochnee bylo by skazat' "prizhalas'". Den zastyl i staralsya ne smotret' nikuda bol'she, krome kak na bumagu, kotoruyu emu pokazyvala Viki. On chuvstvoval ishodyashchij ot Viki myagkij zapah duhov i dumal, chto on uzhe mnogo, slishkom mnogo let ne zamechal, chtoby S'yu kogda-nibud' pol'zovalas' duhami. - Vot tak vyglyadit nash kontrakt, kotoryj my obychno zaklyuchaem s konsul'tantami, - govorila Viki. - Skazhi S'yuzen, chtoby vot zdes', - Viki tknula yarko-krasnym nogtem, - ona postavila svoyu podpis', a vot tut, - nogot' popolz vverh, - napisala nomer strahovki. V sootvetstvii s punktami kontrakta v techenie blizhajshih dvenadcati mesyacev S'yu dolzhna budet otrabotat' na nas tridcat' dnej v kachestve konsul'tanta. No ty peredaj ej, chto, dazhe esli ona ni razu ne budet konsul'tirovat' nas, den'gi ona vse ravno poluchit. Den posmotrel na strochku, gde dolzhna byla stoyat' summa. - I skol'ko zhe ona, interesno, poluchit? - sprosil on. Nesmotrya na ulybku, lico Viki bylo napryazhennym, a vzglyad - obespokoennym. - A vot eto my s nej obsudim mezhdu soboj, - otvetila Viki. - Pust' ona pozvonit mne zavtra. - Horosho, - otvetil Den. Emu hotelos' nemedlenno ujti iz kabineta, otdelat'sya ot nazojlivoj Viki, kotoraya, kak on yasno chuvstvoval, zlilas' na nego i v to zhe vremya soblaznitel'no prizhimalas'. CHtoby podnyat'sya s uyutnoj sofy, Denu prishlos' dazhe slegka ottolknut' ot sebya Viki. - Spasibo, Viki. Nadeyus', chto ya ne prichinil tebe lishnego bespokojstva, - progovoril on, pododvigayas' k vyhodu. - Da net, ne ochen', - otvetila Viki, provozhaya ego do dveri. - Tol'ko esli v sleduyushchij raz tebe chto-nibud' ponadobitsya, ne bespokoj Kajla, a idi srazu ko mne. Vse, chto tebe nuzhno, my reshim sami. - Ona ulybnulas'. Den eshche raz poblagodaril Viki i vyletel iz kabineta. "Interesno, smogu ya zatashchit' ego v postel'? Ochen' lyubopytno budet posmotret' na nego v etot moment, - podumala Viki, no srazu otognala etu mysl'. - Perestan', ty nachinaesh' prevrashchat'sya v sladostrastnuyu staruhu". No ona uzhe davno ne byla s muzhchinoj, ochen' davno. Dazhe slishkom. Viki s grust'yu posmotrela na uhodyashchego Dena. Kogda ona pereehala v Orlando, to poznakomilas' s disk-zhokeem s mestnoj radiostancii. On byl nemnogo molozhe Viki. Vnachale on pokazalsya ej neplohim, milym parnem. Vstrechalis' oni redko, no, dazhe nesmotrya na eto, on vse-taki uspel ej naskuchit'. Ona dovol'no bystro ponyala, chto delit postel' s tupovatym, zanoschivym hlyshchom i krivlyakoj, popugaem, vozomnivshim sebya pokoritelem zhenskih serdec. - I chto v nashih penatah delaet takaya sladen'kaya koshechka, kak ty? - sprashival ee disk-zhokej, uvalivayas' na krovat'. Viki nachalo korobit' ot nego. Vskore ona reshila, chto na svete est' mnogo drugih interesnyh del, i brosila svoego zhokeya. K tomu zhe i Kajl postoyanno bryuzzhal naschet ee svyazi s "predstavitelem sredstv massovoj informacii", boyalsya, chto poprygunchik s radiostancii mozhet okazat'sya shpionom Disnejlenda. Viki vzdohnula, posmotrela na chasy - poddelku pod epohu Lyudovika XIV - s yaponskim kvarcevym mehanizmom vnutri i vstala. Pora bylo otpravlyat'sya za misterom Smitom, gostem iz Vashingtona. "Vashingtonskoe delo obyazatel'no dolzhno vygoret', - ubezhdala sebya Viki, napravlyayas' k parkovke. - Nuzhno kost'mi lech', no provernut' ego. Bez nego nam kryshka - ni deneg, ni zashchity". Petersona poka udavalos' vodit' za nos, soobshchat' emu vsyakuyu nesushchestvennuyu meloch', no Viki chuvstvovala, chto Peterson tozhe ne oluh, i ves' ego interes k nej - vsego lish' igra. "Ne isklyucheno, - dumala ona, - chto on parallel'no ishchet v "Parareal'nosti" lyudej, bolee svedushchih v tehnike, chem ya. I kogda najdet, libo vydast menya Mankrifu stolovoj, libo zastavit rabotat' na nego v polnuyu silu. Da, lovushka mozhet zahlopnut'sya ochen' bystro. Poetomu Vashington moya poslednyaya nadezhda. Esli rabota s etim Smitom pojdet, Petersona mozhno budet poslat' ko vsem chertyam". K tomu vremeni, kak Viki vyehala na osnovnuyu avtostradu, vedushchuyu v aeroport, ona uspela proanalizirovat' svoe polozhenie. Ono pokazalos' ej ne takim uzh strashnym, no stoilo ej uvidet' ryady sovremennejshih gostinic, ona pochuvstvovala, chto nedoocenila moshch' Disnejlenda, giganta industrii razvlechenij. "Esli by s desyatok lyudej ne reshili prevratit' neskol'ko tysyach akrov pustyrya s musornoj svalkoj v park, zdes' nichego by etogo ne bylo, - s gorech'yu dumala Viki, oglyadyvaya avtostoyanki, parki i skvery, dorogi i gromady zdanij. - |to zh nado! YA, staraya suchka iz Bronksa, i psihopat Kajl reshili brosit' vyzov etomu monstru, samoj krupnoj korporacii v mire razvlechenij". Viki rassmeyalas'. Ona medlenno vela svoj "mustang", laviruya mezhdu malolitrazhkami, furgonami i turisticheskimi avtobusami. Doehav do aeroporta, ona priparkovala svoj "mustang" i proshla v zdanie aerovokzala. Zdes' bylo prohladno i uyutno, rabotali kondicionery. Tishina ee ponachalu udivila, no potom ona vspomnila, chto do Dnya blagodareniya s ego sumatohoj i tolpami eshche daleko. Viki posmotrela na tablo, ubedilas', chto vashingtonskij rejs ne opazdyvaet, i otoshla k zagrazhdeniyu. Ostavalos' dozhdat'sya mistera Smita. |ster Kahan skazala ej, chto Smit molod, ambiciozen, horosho znaet stolichnye politicheskie dzhungli i na redkost' bystro prodvigaetsya vpered po sluzhebnoj lestnice. Viki paru raz razgovarivala s nim po telefonu. Golos u Smita byl suhim i otryvistym - odnim slovom, komandirskim. Na vopros, kak ona uznaet ego, Smit otvetil: - Ob etom ne volnujtes', glavnoe, chtoby ya vas uznal. CHerez rentgenovskuyu ustanovku gus'kom proshla sem'ya iz chetyreh chelovek. U vseh v rukah byli odinakovye sumki s odeyalami, veshchami i klyushkami dlya gol'fa. Pervym, obveshannyj sumkami, shel glava semejstva. On byl cheren ot zagara i zol. Viki pridirchivo osmotrela ego zhenu i natrenirovannym glazom otmetila, chto ta nahoditsya na rannej stadii beremennosti. Detyam bylo godika po dva, maksimum - po tri. Viki v dushe poradovalas', chto ne svyaza