pochemu ona skazala, chto Ral'f ostaetsya s nej. Vse predel'no yasno", - povtoryal pro sebya Den. 27 Kventin Smit ostanovil vzyatyj naprokat "BMV" u glavnogo vhoda v "Parareal'nost'" i vyshel iz mashiny. Nesmotrya na zharu, na nem byl kostyum i galstuk. Iz okna svoego kabineta Kajl Mankrif uvidel lico svoego vashingtonskogo gostya i poezhilsya - nedovol'stvo ne moglo skryt' dazhe sil'no tonirovannoe steklo. Dzho Raker, chuvstvuya, chto pered nim vazhnyj gost', serdechno privetstvoval Smita. Tot, ne obrashchaya vnimaniya na Rakera, molcha prikrepil na lackan pidzhaka kartochku i poshel po koridoru. V bezukoriznenno sshitom myshinogo cveta kostyume i temnyh ochkah Smit pohodil na agenta FBR, vnedrennogo v studencheskuyu organizaciyu somnitel'nogo tolka. "A tak ono na samom dele i est'", - ugryumo podumal Mankrif. On znal, kuda napravlyaetsya Smit. V ozhidanii nepriyatnogo razgovora Mankrif rasstegnul verhnyuyu pugovicu rubashki i oslabil galstuk. Dver' otkrylas', i voshel Smit. On proshel k stolu, sel naprotiv Mankrifa i, dazhe ne potrudivshis' snyat' solncezashchitnye ochki, zhestko proiznes: - Paren', kotoryj dolzhen rabotat' nad moej programmoj, ischez nedelyu nazad. - I vy tol'ko sejchas eto zametili? - Mne nadoelo slonyat'sya po parkam v ozhidanii ego vozvrashcheniya, - prodolzhal Smit. - Kogda on poyavitsya? - On uletel v Dejton, - pozhal plechami Mankrif. - I otpustili ego vy. - Otpustil? - Mankrif rassmeyalsya. - Da on menya ob etom i ne sprashival. Prosto vzyal i uletel. Smit polozhil ruki na stol: - Vy hotite skazat', chto vash sotrudnik brosil rabotu i samovol'no uehal v Dejton? Bez vashego razresheniya? - |, poslushajte, rabovladel'cheskij stroj davno proshel. YA plachu emu za trud, a ne za nego samogo. - YA sovetuyu vam vernut' ego syuda, da pobystree. - Ego zhena skazala, chto on priletaet segodnya vecherom. - Luchshe by emu vernut'sya, - proskripel vashingtonskij gost'. "V protivnom sluchae...", - prochital Mankrif vzglyad Smita. "A dejstvitel'no, chto mozhet sluchit'sya v protivnom sluchae? - nachal gadat' on, razglyadyvaya volevoe, s kvadratnym podborodkom lico svoego sobesednika. - Sudya po ego vzglyadu, on zol kak chert. Interesno, chto on mozhet sdelat'? Natravit na Dena agentov iz FBR? Vykradet ego s bazy? Ochen' zanyatno. A mozhet byt', arestuet Dena? Pred®yavit emu kakoe-nibud' lozhnoe obvinenie, oni ved' u nas mastaki na podobnye dela. Rozha-to u nego dovol'no gnusnaya, takoj na vse sposoben". - Poslushajte, - Mankrif razvel rukami i zagovoril primiritel'nym tonom, - ya ne men'she vashego hochu, chtoby Den Santorini okazalsya zdes' kak mozhno bystree. Ot nego zavisit mnogoe. Milliony dollarov vlozheno v etu kompaniyu, i vse nashe budushchee... - Esli k pervomu fevralya ya ne poluchu programmu, Mankrif, u vas ne budet budushchego! - vykriknul Smit i podtverdil svoe zaklyuchenie udarom kulaka po stolu. - Ponyali? Ni u vashej kompanii, ni u vas budushchego ne budet. - Da chto zhe eto takoe? - nedoumenno voskliknul Mankrif. - Po kakomu pravu vy mne ugrozhaete? Uvidev, chto vzglyad Mankrifa ustremlen mimo nego, Smit rezko razvernulsya i posmotrel na dver'. Oblokotivshis' na kosyak i veselo oglyadyvaya sporyashchih, tam stoyal Dzhejs Louri. - CHto-to vy razoralis', rebyata, - skazal on. - Vashi golosa slyshny u samogo vhoda v "Parareal'nost'". - On voshel v kabinet, s delannoj ostorozhnost'yu zakryl za soboj dver' i mnogoznachitel'no oglyadel sidyashchih. Na etot raz na futbolke Dzhejsa byla izobrazhena uhodyashchaya vverh spiral', a nad nej - nadpis': "Ty - zdes'". - Dzhejs, u nas konfidencial'naya beseda, - proiznes Mankrif. - Uzhe net, - skazal Dzhejs, i gadlivaya ulybka na ego lice stala eshche shire. On proshel k stolu, razvernul odno iz kresel i sel na nego verhom, polozhiv ruki na spinku i uperevshis' v nih podborodkom. - Nu tak chto? - sprosil on. - Provalivaj otsyuda, - skazal Smit. - Ty hochesh', chtoby programma byla gotova k pervomu fevralya, ne tak li? Smit snyal ochki i ugrozhayushche posmotrel na Dzhejsa. - Otkuda tebe eto izvestno? - sprosil on. - Dlya etogo ne nuzhno byt' Al'bertom |jnshtejnom, - otvetil Dzhejs, nasmeshlivo ulybayas'. Smit medlenno povernulsya k Mankrifu. - Vy, kazhetsya, govorili mne, chto Santorini mozhno doveryat'? - Poslushaj, paren', ne shumi, - skazal Dzhejs. - Davaj pogovorim spokojno. U tebya est' problemy, i, esli hochesh', ya mogu ih reshit'. - Ty chego tut melesh'? - ogryznulsya Mankrif. Dzhejs pokachal golovoj, slovno sokrushayas' neponyatlivosti sobesednikov. - Nad tvoej programmoj rabotal Den. Tak? Tak. No on uletel na bazu "Rajt-Patterson", potomu chto ego ob etom poprosil nash prezhnij boss. Tvoya rabota ne vypolnyaetsya. Mne tozhe bez Dena delat' nechego, poetomu ya i predlagayu tebe svoi uslugi. CHtoby ne muchit'sya ot bezdel'ya, ya sostavlyu dlya tebya programmu. Vse ochen' prosto. Smit nedovol'no smotrel na Dzhejsa. - I ya sdelayu ee luchshe i bystree, chem nash milyj pridurok Den. Mozhesh' ne volnovat'sya, k pervomu fevralya programma budet gotova. - YA by posovetoval tebe idti i zanimat'sya bejsbolom, - skazal Mankrif. Dzhejs pozhal plechami: - Moya chast' sdelana, ostalos' tol'ko razobrat'sya s "zaikaniem" i zashchitoj, a eto uzhe zadacha Dena i CHarli CHana. YA takoj tupoj rabotoj ne zanimayus'. Tak chto delat' mne, kak ya uzhe skazal, sovershenno nechego. - Esli by ya hotel, chtoby moyu programmu delal ty, ya by tebya ob etom poprosil, - rezko progovoril Smit. - No ya etogo ne sdelal. - Kone-e-chno, - protyanul Dzhejs. - Ty obratilsya k Denu. No nash nadezhnyj rabotyaga Den ischez, i neizvestno, kogda vernetsya. Ne zaviduyu ya tebe, paren'. Lico Smita napryaglos'. Mankrif vtyanul golovu v plechi, ozhidaya vzryva. Tol'ko odin Dzhejs sidel, hladnokrovno ulybayas'. - Otkuda tebe izvestno pro moyu programmu? - sprosil Smit. - YA pokopalsya u Dena v stole i koe-chto nashel, - nevozmutimo otvetil Dzhejs. - Programmka tak sebe, nichego slozhnogo. Mezhdu prochim, ya pridumal, kak sdelat' ee pointeresnee. - Ah, von ono chto. - Da, - igrivo otvetil Dzhejs. - I prezhde vsego, ya znayu, pochemu ona nuzhna tebe imenno k pervomu fevralya. - Dzhejs podmignul Smitu. - Den ne uspeet sdelat' ee k etomu sroku. Tak chto sel ty, paren', v luzhu. - Dzhejs zasmeyalsya, pokazyvaya redkie zheltye zuby. - Davaj prosi menya, poka ne pozdno. Smit otkinulsya na spinku kresla, dolgo smotrel v glaza Dzhejsu, zatem povernulsya k Mankrifu. Tot sidel opustiv golovu i dumal tol'ko ob odnom - chtoby iz ego zhizni, vot pryamo sejchas, raz i navsegda ischez i etot sukin syn Smit i gadenysh Dzhejs. Mankrif nenavidel ih, oni oba meshali emu, putalis' pod nogami. - Nu, ladno, - skazal Smit, rassmatrivaya unyluyu fizionomiyu Mankrifa. - YA soglasen. Tol'ko zapomni, Louri, ya budu hodit' za toboj kak ten'. YA prilipnu k tebe, kak bannyj list k zadnice, - proshipel Smit. - I esli ya tol'ko zamechu, chto ty pytaesh'sya raskryt' svoe hajlo tam, gde ne nuzhno, beregis'! Ty bez menya v tualet shodit' ne smozhesh'. - Pozhalujsta. - Dzhejs razvel rukami. - Dazhe mozhesh' rasstegivat' mne shtany, esli tebe eto nravitsya. - No poslushajte, Smit, - vmeshalsya Mankrif, - eto povredit rabote vsej moej firmy! Smit okinul Mankrifa holodnym vzglyadom. - Dzhejson Louri budet vypolnyat' tu rabotu, kotoruyu ya emu dam, - otvetil Smit. - I zapomni, chto s etogo momenta ty nahodish'sya pod postoyannym nablyudeniem. - Ne goryuj, Kajl! - igrivo voskliknul Dzhejs. - U menya hvatit vremeni i na to, chtoby pomoch' etomu parnyu, i na tu rabotenku, kotoruyu ya delayu lichno dlya tebya, - osklabilsya Dzhejs, mnogoznachitel'no posmotrel na shefa i zahihikal. "Skot, gnusnaya skotina, - negodoval Mankrif, - emu nichego ne stoit shepnut' etomu Smitu paru slovechek, i togda..." Mankrif podnyal ruki, slovno sobirayas' razorvat' Dzhejsa na chasti. - Vse normal'no, boss! - bodrym golosom voskliknul Dzhejs. - Net prichin dlya toski na svete, rabota budet sdelana v bleske. Dzhejs podnyalsya i napravilsya k dveri. Ne dohodya do nee, on obernulsya: - CHego sidish', umnik? YA sobirayus' popisat', poshli poderzhish'. - Dzhejs zahohotal i vyshel iz kabineta. Smit s kamennym licom vyletel vsled za nim. - Den, mne ne nravitsya tvoya zateya, - povtoril doktor |pplton. Oni nahodilis' v razdevalke. Den sidel, a dvoe operatorov - oba muzhchiny - prikreplyali k nemu plastyrem datchiki i pomogali natyagivat' kostyumy. - Mne ona tozhe ne nravitsya, - priznalsya Den. - No nichego drugogo nam ne ostaetsya. - Pochemu? - udivilsya |pplton. - My vpolne mozhem voobshche otkazat'sya ot etoj programmy podgotovki i vernut'sya k staroj. - On zasunul v rot nezazhzhennuyu trubku. - Ona vpolne bezvredna, a effekt ot nee takoj zhe. - No togda my nikogda ne uznaem, chto zhe v nej est' takogo, chto ubivaet pilotov, - vozrazil Den. - A bez etogo dal'nejshaya modifikaciya programm podgotovki nevozmozhna. I ne tol'ko etih programm, lyubaya programma s ispol'zovaniem virtual'noj real'nosti stanovitsya opasnoj. - Uzh luchshe nichego ne delat', chem proizvodit' somnitel'nye tehnicheskie shtuchki i sozdavat' ugrozu dlya zhizni. - |to ne podhod, doktor. K tomu zhe ya dolzhen vyyasnit', chto nahoditsya v programme. Ved' ya delal ee v techenie neskol'kih let, poetomu obyazan znat', v chem tam oshibka. - Ne znayu, - s somneniem proiznes doktor. - Mne kazhetsya, chto budet luchshe prosto vybrosit' ee. - Togda konec vashej kar'ere, - konstatiroval Den. |pplton vytashchil izo rta trubku. - Ne vizhu v etom nichego strashnogo, - ustalo proiznes on. - Mozhet byt', tak ono budet luchshe. Vyjdu na pensiyu i budu otdyhat'. Deneg mne hvatit. Den posmotrel v bledno-golubye, uvelichennye sil'nymi linzami glaza |ppltona i uvidel v nih zataennyj strah. I gorech' porazheniya. Doktor ne shutil, on byl gotov nemedlenno vybrosit' programmu, zaplativ za eto svoim nauchnym imenem. Den znal, chto |pplton vsyu svoyu zhizn' potratil na sozdanie programm dlya podgotovki pilotov, pol'zovalsya neprerekaemym avtoritetom, no byl gotov poteryat' vse. Den ponimal, chto polozhenie u |ppltona otvratitel'noe. Otkazhis' on ispytyvat' programmu, i |ppltonu, kak uchenomu, konec. "Net, ya dolzhen sest' v kabinu. Vsem, chto ya dostig v zhizni, ya obyazan |ppltonu i ne mogu brosit' ego. V konce koncov, medicinskie datchiki budut pokazyvat' moe sostoyanie, i v kriticheskij moment programmu ostanovyat", - podumal Den. - Ne volnujtes', doktor, - medicina ne podvedet. Esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, programma prervetsya, - uspokoil Den doktora. - YA ne hochu, chtoby s toboj chto-nibud' sluchilos', - otrezal |pplton. - A so mnoj nichego i ne sluchitsya, - ulybnulsya Den. - V kriticheskij moment srabotaet avtomatika, vot i vse. |pplton kivnul i snova vzyal v rot trubku. - Den, - tyazhelo vzdohnuv, proiznes |pplton. - Ty znaesh', kak ya k tebe otnoshus'. Ty dlya menya kak rodnoj syn. Ostanovis', - vydohnul on. Den vse ponyal. On molcha opustil golovu, starayas' ne smotret' v glaza doktoru. Slova |ppltona, skazannye v prisutstvii postoronnih, operatorov, stali dlya nego neozhidannost'yu. Starayas' skryt' volnenie, |pplton vytashchil iz karmana platok, proter ochki, zatem podnes ego k glazam. Operatory staratel'no delali vid, chto nichego ne vidyat. Oni ugryumo zakovyvali Dena v tyazhelyj letnyj ispytatel'nyj kostyum i podsoedinyali k nemu razlichnye prinadlezhnosti, neobhodimye v real'nom polete. Den oglyadel sebya i prishel k vyvodu, chto on pohozh na matadora, kotoromu predstoit srazit'sya s bykom bez pomoshchnikov i shpagi. Sam ne znaya pochemu, Den stal vspominat', kak nazyvaetsya komanda odetyh v kurguzye kostyumy pomoshchnikov matadora. "Vrode pikadory", - podumal on. Pod kostyumom, v kotoryj operatory oblachili Dena, nahodilis' desyatki miniatyurnyh datchikov, soedinennyh mezhdu soboj pautinoj optiko-volokonnyh provodkov, takih tonkih, chto v sravnenii s nimi chelovecheskij volos mog by pokazat'sya korabel'nym kanatom. I s pomoshch'yu vstroennogo lazera kazhdyj datchik v processe ispytaniya budet posylat' impul'sy, kotorye, popav na pul't upravleniya, soedinyatsya i sozdadut kartinu obshchego medicinskogo sostoyaniya Dena vo vremya ispytanij. Den staralsya otvlech' sebya ot nepriyatnyh myslej, vspominaya princip dejstviya datchikov i drugih ustrojstv. V golove ego byl sumbur, a v dushe - strah. |tih ispytanij Den boyalsya ne men'she samogo |ppltona. - Doktor, a vy znaete, chto u Doroti est' doma kakaya-to sistema s ispol'zovaniem virtual'noj real'nosti? - sprosil Den, vstavaya so stula i zastegivaya molniyu na kostyume. |pplton posmotrel na Dena, no ne udivlenno, a kak-to vinovato. - YA byl u nee vchera vecherom, - nachal sbivchivo rasskazyvat' Den. - Zaehal prosto tak, chtoby nemnogo uspokoit'. I kogda Doroti otkryla mne dver', ya uvidel na ee ruke perchatku. - Ty oshibsya, - vozrazil doktor, no ne ochen' tverdo. - Net, - vozrazil Den. - YA absolyutno uveren, chto videl na ruke Doroti imenno takuyu perchatku. |pplton mnogoznachitel'no posmotrel na Dena i, vytashchiv izo rta trubku, edva zametno tknul eyu v operatorov. Te, podhodya k Denu s kostyumom, sozdayushchim davlenie, navostrili ushi. - Mozhet byt', i oshibsya, - kivnul Den. Operatory nadeli na Dena kostyum. - Poluchshe zashnuruj botinki, - posovetoval |pplton i, kogda operatory otoshli, tiho pribavil: - Pogovorim ob etom pozzhe. "To est' kogda operatory ujdut iz razdevalki", - ponyal Den namek |ppltona i, nagnuvshis', prinyalsya nadevat' tyazhelye botinki. "Nu i dela, - razmyshlyal on. - Kto eto sdelal dlya Doroti programmu? Da chto tut dumat'? Tol'ko Dzhejs. No pochemu? On ved' nenavidel Ral'fa lyutoj nenavist'yu, osobenno posle toj draki". Stychka proizoshla v tot den', kogda Ral'f yavilsya na bazu v noven'koj forme podpolkovnika. - Ba, - skrivilsya Dzhejs, - chto ya vizhu! Nash cyplenochek pronik v bol'shoj svet. Dzhejs s Ral'fom ne ladili i ran'she, no do pryamyh stychek delo ne dohodilo, hotya v laboratorii mnogie schitali, chto kobra s mangustom mogut mirno sosushchestvovat' tol'ko do pory do vremeni. Martines byl zhestkim i disciplinirovannym letchikom, trebovatel'nym k sebe i drugim. On rvalsya vverh, v Pentagon, i ob etom vse znali. - Eshche odin ryvok, - skazal kak-to Dzhejs, - i nash letun stanet polkovnikom. Zatem on otvalit otsyuda v Vashington, i, slava Bogu, my navsegda izbavimsya ot nego. - Dumayu, chto on i sam ne protiv izbavit'sya ot tebya, - usmehnulsya Den i pohlopal Dzhejsa po nebritoj shcheke. Ezhegodno letom Ral'f Martines otpravlyalsya na dve nedeli v Nevadu sovershat' nastoyashchie polety. - ZHelayu emu prizemlit'sya kverhu puzom, - govarival Dzhejs v takih sluchayah. - Esli on tebya kogda-nibud' uslyshit, plohovato tebe pridetsya, - kachal golovoj Den. - Da plevat' ya na nego hotel! - ogryzalsya Dzhejs. - Kakoj ty u nas smelyj, - smeyalsya Den. Pered ocherednym otletom Ral'fa v Nevadu Dzhejs kak-to podoshel k Denu i skazal: - Slushaj, malyshok, a pochemu by tebe ne potryastis' s Doroti, poka ee muzhenek budet osvaivat' vozdushnye rubezhi? Den osharashenno posmotrel na Dzhejsa. - Ty chto, s uma soshel? - sprosil on. Dzhejs pozhal plechami: - A chto takogo? Ili ty zabyl, kak trahalsya s nej? - Dzhejs, eto bylo ochen' davno, - otrezal Den. - Sejchas ona - zhena Ral'fa. - I tebya eto ochen' bespokoit? Ty by luchshe vspomnil, kak ona brosila tebya radi etogo suchonka. Net, Den, u tebya otkryvaetsya otlichnyj shans svesti s nim schety. Naprasno teryaesh'sya. Den schel eto predlozhenie ocherednoj shutkoj Dzhejsa. "YUmor u nego svoeobraznyj", - podumal Den. V tot zhe den' vecherom vse oni sobralis' v angare, gde prohodili imitacionnye polety. Dzhejs dolgo s prenebrezhitel'noj uhmylkoj razglyadyval Ral'fa, otdavavshego prikazy svoim podchinennym, i vdrug zayavil: - |j, Ral'fik, poslushaj-ka, u menya tut zarodilas' odna idejka. - On shchelknul pal'cami i napravilsya k podpolkovniku. - YA slyshal, chto ty na paru nedel' otpravlyaesh'sya v kazarmy? Dazhe bez kitelya, v rubashke s zakatannymi rukavami, Ral'f yavlyal soboj obrazec podtyanutosti. Galstuk byl ideal'no zavyazan i prikolot k rubashke, nesmotrya na letnyuyu zharu i duhotu angara zastegnutoj na vse pugovicy. Oglyadev priblizhayushchegosya Dzhejsa, Ral'f korotko otvetil: - Da, otpravlyayus'. - Zashchishchat' nas ot napadeniya kaktusov? - yazvitel'no sprosil Dzhejs. - Ili ot kojotov? - Dzhejs zadiristo zasmeyalsya. - ZHdem ot tebya bogatyh trofeev. Den hotel ostanovit' Dzhejsa, no ne mog pridumat', kak eto sdelat'. Operatory, vse sverhsrochniki VVS, napryaglis' i vnimatel'no sledili za razvitiem sobytij. Postepenno oni nachali othodit', slovno ochishchaya mesto dlya poedinka. - A ty, konechno, schitaesh', chto etu stranu zashchishchat' ne nuzhno, ne tak li? - ugryumo sprosil Ral'f. Dzhejs udivlenno obvel glazami angar. - Da kogo zhe ty tut sobralsya zashchishchat'? - probormotal Dzhejs i otvernulsya, sobirayas' otojti. - Net, postoj! - ryavknul Ral'f. - Znachit, ty schitaesh', chto zdes' nekogo zashchishchat'? - Nekogo i nechego! - ogryznulsya Dzhejs. Den vyskochil vpered i vstal mezhdu Dzhejsom i Ral'fom. - Perestan' naryvat'sya, - odernul on Dzhejsa. - A ya i ne naryvayus'. Pust' otpravlyaetsya pugat' polevyh myshej. Nashelsya zashchitnik! Da hren s nim, pust' edet, glavnoe, chto zdes' ostaetsya ego zhena. Koe-kto ne dast ej skuchat' v odinochestve, verno? Martines ottolknul Dena, shvatil Dzhejsa za shivorot i tak tryahnul ego, chto, kazalos', sejchas u togo zastuchat kosti. - CHto ty skazal, nedonosok?! A nu, povtori! Dzhejs byl vyshe Martinesa na celuyu golovu, no podpolkovnik byl sil'nee. Stoilo emu tol'ko zahotet', i on popolam perelomil by hlipkoe chuchelo v obraze Dzhejsa. - YA ne skazal nichego oskorbitel'nogo, - zahripel Dzhejs. - Prosto u tebya smazlivaya zhena, a ty na dve nedeli uezzhaesh'. I esli ty dumaesh', chto ona budet zhdat' tebya i plakat' v podushku, to skoree vsego oshibaesh'sya. Rezkij, korotkij udar Martinesa otshvyrnul Dzhejsa metra na tri. Boltaya v vozduhe rukami, on grohnulsya na betonnyj pol angara. Operatory i mladshie oficery podbezhali k Martinesu i shvatili ego za ruki. Ne sdelaj oni etogo, podpolkovnik brosilsya by dobivat' Dzhejsa. Den podskochil k svoemu drugu i pomog emu podnyat'sya. Martinesa uveli. Dzhejs snova spolz na pol i nachal potirat' chelyust'. - Ty v poryadke? - sprosil ego Den. Dzhejs slabo ulybnulsya i proiznes: - YA dumal, udar u nego budet kuda sil'nee. Iz zabyt'ya Dena vyvel |pplton. Legon'ko tolknuv Dena v plecho, |pplton podal emu obsharpannyj shlem s emblemami voenno-vozdushnyh sil SSHA. - Vy mozhete idti, - obratilsya |pplton k operatoram. - My podojdem cherez paru minut. Operatory ponimayushche zakivali i vyshli iz razdevalki. Naedine s |ppltonom Den pochuvstvoval sebya krajne neuyutno. - Znachit, govorish', v dome Doroti est' sistema s virtual'noj real'nost'yu? - sprosil |pplton, poniziv golos. Den podumal, chto ekipirovku letchikov, prohodyashchih ispytaniya, edva li mozhno nazvat' udobnoj. On pozhal plechami, povertel shlem i neohotno otvetil: - YA videl na ee ruke perchatku, a ne samu sistemu. |pplton tknul v grud' Denu mundshtukom trubki. - |to Dzhejs smasteril ee, bol'she nekomu. - Doktor pereshel na shepot. - Tol'ko zachem ona ponadobilas' Ral'fu? - Dzhejs? - udivilsya Den. - Sdelal ee po zakazu Ral'fa? - Da, - kivnul |pplton. - On ispol'zoval dlya nee nenuzhnye detali. Ty zhe pomnish', on postoyanno vezde lazil i sobiral vsyakij hlam. A skol'ko u nas tut ego valyalos'?! Vot i nabral na sistemu. - No kak zhe?.. - nedoumeval Den. - Ved' on zhe organicheski ne perevarival Ral'fa. I vdrug - sistema... - Ty pomnish' tu draku? - sprosil doktor |pplton. Den kivnul: - YA tol'ko chto vspominal tot sluchaj. Sobstvenno, nikakoj draki i ne bylo. Prosto Ral'f s®ezdil Dzhejsu po fizionomii, i tot upal. Vrashchaya trubku, |pplton rassmatrival Dena. - Dzhejs i sdelal Ral'fu sistemu srazu posle etogo sluchaya. YAkoby dlya togo, chtoby zagladit' svoyu vinu pered podpolkovnikom. - Zagladit' vinu? - eshche bol'she udivilsya Den. - |to voobshche chto-to iz razryada fantastiki. Dzhejs nikogda ne schital sebya vinovatym v chem-nibud'. - On sdelal ee tajkom, nikto i ne znal ob etom, - progovoril |pplton. - YA, po krajnej mere, dejstvitel'no pervyj raz ob etom slyshu, - priznalsya Den. - Ral'f mne rasskazyval, kak Dzhejs izvinyalsya pered nim. Govoril, chto sovsem ne hotel oskorbit' ni ego, ni Doroti. I v konce koncov v kachestve kompensacii predlozhil sdelat' dlya Doroti sistemu s virtual'noj real'nost'yu, chtoby ona ne skuchala v otsutstvie muzha. Den byl oshelomlen. On opustilsya na stul i, raskryv rot, slushal rasskaz doktora. - Tak, znachit, eto - sistema, imitiruyushchaya polovoj akt? - proiznes on. |pplton smushchenno kivnul: - Skoree vsego. - Tak vot chto imela v vidu Doroti, kogda skazala... - CHto ona tebe skazala? - nastorozhilsya |pplton. - Kogda ya sprosil ee, est' li v dome eshche kto-nibud', Doroti otvetila: "Da, so mnoj Ral'f". Den pochuvstvoval, chto ego zakachalo, slovno on vdrug okazalsya v okeane. - Togda ponyatno, pochemu u nee byl takoj otreshennyj vid. Ona... |pplton gusto pokrasnel. - No dlya sozdaniya podobnoj programmy, - prodolzhal Den razmyshlyat' vsluh, - trebuyutsya ne tol'ko parametry Ral'fa. Nuzhno eshche znat' i ego povedenie v moment polovogo kontakta. Znachit, Dzhejs snyal ih na plenku. - Kak? Snyal na plenku? - povtoril |pplton i tozhe sel. - Na plenku ili na disk - vse ravno. - Ty imeesh' v vidu, chto nuzhno imet' polnuyu zapis' polovogo akta? - Glaza |ppltona, kazalos', byli sejchas bol'she ochkov, no Den ne zamechal etogo. - Da, no luchshe imet' zapis' neskol'kih aktov, togda programma budet luchshe, namnogo real'nej. Den posmotrel na doktora. Tot sidel s takim vidom, slovno vpervye slyshal o vozmozhnostyah virtual'noj real'nosti. "Nu i nu, - podumal Den, razglyadyvaya shokirovannoe lico |ppltona. - Vot tebe i uchenyj! Vsyu zhizn' zanimaetsya virtual'noj real'nost'yu i ne podozrevaet, kakie veshchi mozhno vytvoryat' s ee pomoshch'yu". Den reshil poshchadit' chuvstva stydlivogo doktora |ppltona. - Voobshche-to mozhno obojtis' i bez zapisi. Navernoe, budet dostatochno tol'ko snyat' parametry tela, koe-kakie medicinskie dannye... Da, sobstvenno, i vse. Nu, vozmozhno, ponadobitsya bol'shaya fotografiya v polnyj rost. Da, etogo dolzhno hvatit'. Vosproizvesti dejstviya, zastavit' figuru dvigat'sya - eto neslozhno. - I podobnuyu sistemu Dzhejs sobral prakticheski iz musora, - prodolzhal udivlyat'sya doktor. - Iz othodov. - Dumayu, ne sovsem, - poyasnil Den. - Tut ponadobitsya horoshij mikrokomp'yuter, no s zarplatoj Ral'fa kupit' takoj tozhe ne sostavit truda. Konechno, programma budet slaben'koj, no pri izvestnoj dole voobrazheniya na nekotorye sherohovatosti mozhno prosto zakryt' glaza. Da k tomu zhe v ekstaze... - Den snova prikusil yazyk. Doktor |pplton smushchenno opustil golovu i sunul v rot trubku. - Da, konechno, - zadumchivo prodolzhal govorit' Den. - V polovom akte glavnoe - ne zritel'noe vospriyatie, a chuvstvo prikosnoveniya. - Hvatit, Den, ya vse ponyal. - |pplton umolyayushche posmotrel na svoego uchenika. - No kto by mog podumat'? Sistema s virtual'noj real'nost'yu dlya fizicheskoj lyubvi... - Doktor pokachal golovoj. Den pozhal plechami: - Nichego osobennogo. Esli Dzhejs zahochet, on eshche i ne takoe sdelaet. Prodolzhaya kachat' golovoj, slovno pytayas' stryahnut' s sebya nepriyatnye mysli, |pplton podnyalsya. - Nu chto zhe, Den, pojdem, - golos doktora snova byl tverd i spokoen. - Ne budem davat' operatoram povod obvinyat' nas v trusosti. Den tyazhelo podnyalsya. "Nu i naveshali zhe oni raznoj drebedeni, - podumal on, oglyadyvaya sebya. - I na koj chert mne ponadobilos' izobrazhat' iz sebya pilota-istrebitelya?" 28 - Znachit, sejchas vy rabotaete s Dzhejsom? - udivilas' Viki. Smit korotko kivnul. Po ego napryazhennomu licu Viki srazu dogadalas', chto ideya sotrudnichestva s Dzhejsom ne privodit vysokogo vashingtonskogo gostya v vostorg. - A chto prikazhete delat'? - ogryznulsya Smit. - Vybora u menya net. Viki ponadobilas' vsya ee nastojchivost', chtoby najti Smita i nachat' s nim interesuyushchij ee razgovor. S etoj cel'yu ona poldnya iskala ego, no nigde ne nahodila. Kogda Smit ne poyavilsya v obedennoe vremya v kafeterii, Viki vser'ez zabespokoilas' i otpravilas' iskat' Smita. Ona obnaruzhila ego v laboratorii Dzhejsa, v samoj dal'nej chasti zdaniya, i ele ugovorila ego poobedat' s nej. - A Kajl znaet ob etom? - pointeresovalas' ona, protiskivayas' v uzkuyu dver' kafeteriya. Vse stoly byli zanyaty, a u kassy stoyala dlinnaya ochered'. V zale stoyal zapah krepkogo kofe i horosho prigotovlennoj edy. U Viki zashchipalo v nozdryah i edva ne potekli slyuni. Ona tyazhelo sglotnula, starayas', chtoby Smit etogo ne zametil. - Znaet, - nedovol'no otvetil Smit. - No pochemu-to ne ispytyvaet ot nashej druzhby nikakoj radosti. "Eshche by. Predstavlyayu, kak on tryasetsya ot straha", - radostno podumala Viki i koketlivo ulybnulas'. Ochered' ele dvigalas'. Smit yavno nervnichal. - Poslushajte, mne ne hotelos' by ostavlyat' vashego genial'nogo zamuhryshku nadolgo, - neterpelivo progovoril on. - Vy imeete v vidu Dzhejsa? - sprosila Kessel'. - A kogo zhe eshche? - Ne bespokojtes', s nim nichego ne sluchitsya. - Vozmozhno, no mne kazhetsya, emu nel'zya doveryat'. Viki pochuvstvovala, kak ee nachinaet ohvatyvat' volnenie. Pronicatel'nost' Smita nastorozhila ee, ona nikak ne mogla podumat', chto on smozhet tak skoro raskusit' Dzhejsa. - No poest' vse-taki nuzhno, - ulybnulas' ona. - Kuplyu paru shokoladok, do uzhina vpolne hvatit. - Mozhet byt', pouzhinaem vmeste? - predlozhila Viki. Smit udivlenno zamorgal. - S kakoj stati vy priglashaete menya? - sprosil on v lob. - Ne tol'ko priglashayu, no i soglasna vzyat' na sebya polovinu rashodov. V pravitel'stvennyh uchrezhdeniyah s komandirovochnymi nevazhno, - poshutila ona. Smit rassmeyalsya. Ulybka u nego byla otkrytaya, pochti mal'chisheskaya. - Ladno, davajte pouzhinaem gde-nibud', - soglasilsya on. - No chto vy sobiraetes' prepodnesti mne k uzhinu? Ponyav, chto imeet delo s dogadlivym i pronicatel'nym chelovekom, Viki ne stala hitrit'. - U menya est' k vam odin ser'eznyj razgovor. CHestno govorya, mne nuzhna vasha pomoshch'. Lico Smita mgnovenno napryaglos'. - Vse by horosho, tol'ko ya ne znayu, vo skol'ko etomu geniyu vzdumaetsya zakonchit' rabotu. A ostavlyat' ego odnogo ya prosto opasayus'. - Pozvonite mne, kogda zakonchite, - skazala Viki. - A ya budu libo doma, libo v mashine. - Dogovorilis', - skazal Smit, vyshel iz ocheredi i napravilsya k vyhodu. Viki podozhdala neskol'ko minut i tozhe pokinula kafeterij. Vyhodya, ona uvidela udalyayushchuyusya spinu Smita, v rukah on derzhal prozrachnyj shurshashchij paket s dvumya shokoladnymi batonchikami. Na etot raz Viki poradovalas', chto ne stolknulas' so Smitom. Ona medlenno poshla k sebe v kabinet, est' ej teper' sovsem ne hotelos'. I voobshche Viki nikogda ne obedala na firme, ne brala s soboj zavtrakov, a uzh tem bolee nikogda ne hodila v kafeterij. Idya v svoj kabinet, Viki podumala, chto, navernoe, s ee storony budet ochen' pravil'no podpustit' k sebe Kventina Smita. "Hot' kakoe-to razvlechenie v etoj rutine, - podzadorila ona sebya. - K tomu zhe on molod i navernyaka imeet bol'shie svyazi v Vashingtone. Kajl ego boitsya kak ognya, no kakaya ot etogo pol'za lichno mne? A parnishka yavno skuchaet. Vpolne estestvenno, skoro prazdnik, a on budet torchat' tut, v Orlando. Net, vse-taki nuzhno nemnogo skrasit' emu zhizn'", - reshila Viki, vhodya v svoj kabinet. - Interesno, znaet li Smit o delishkah Kajla? Skoree vsego net. A vot Dzhejs, tot, konechno, vse znaet. Da i ne tol'ko znaet, on v nih uchastvuet. - Viki usmehnulas'. - A bylo by ochen' neploho vydat' etu tepluyu kompaniyu. Ideya ochen' dazhe zamanchivaya. Nu chto zhe, Viki, podumaj, kak eto luchshe vsego sdelat'". Den nadel shlem i opustil ochki. Kislorodnaya maska, slovno ch'ya-to myagkaya ladon', ohvatyvala vsyu nizhnyuyu chast' lica. SHlem byl nemnogo velikovat, i Den, opasayas', chto shlem mozhet s®ehat' nabok ili sovsem upast', tugo zatyanul remen'. Den kazalsya sebe diversantom, zaslannym v tyl protivnika. Ne zamechaya volneniya Dena, operatory hlopotali v kabine, pristegivaya k ego kostyumu mnogochislennye provodki i shlangi. "Pochemu oni molchat? - sprashival sebya Den. - Iz vezhlivosti, ili im vse ravno, chto proizojdet so mnoj? A mozhet byt', vse proishodyashchee kazhetsya im nenuzhnym spektaklem? Skoree vsego oni vsegda tak vedut sebya", - podumal Den, i eta mysl' nemnogo uspokoila ego. Starayas' ne suetit'sya, Den nadel perchatki, i operatory proverili nadezhnost' svyazi mezhdu kabinoj i pul'tom upravleniya. Zatem oni snova nachali osmatrivat' kontaktnye soedineniya na shleme, perchatkah i kostyume, proverili podachu kisloroda, vklyuchili radiosvyaz'. Oni rabotali molcha i chetko, kak roboty. Den smotrel na ottochennye dvizheniya operatorov, i volnenie pochti proshlo. "Vse budet normal'no, - govoril on sebe. - Takie rebyata ne podvedut. Kak tol'ko zametyat kakuyu-nibud' nepoladku, srazu otklyuchat sistemu. I o chem nam sejchas razgovarivat'? Vse razgovory budut potom, posle ispytanij". Sidyashchaya za pul'tom upravleniya devushka-operator vstala so stula i, ulybnuvshis', podnyala kverhu bol'shoj palec. - Vse normal'no, ser! - vykriknula ona. Den kivnul i otvetil: - Spasibo, rebyata. On popytalsya ulybnut'sya, no kislorodnaya maska ne dala etogo sdelat'. Vdrug Den pochuvstvoval sebya mal'chishkoj, kotoromu predlozhili sygrat' v novuyu igru. "CHert poderi, ya stol'ko let tut rabotal i ni razu ne sidel v etoj shtukovine, - podumal on. - Vot i poprobuyu poletat'". Operatory spustilis' vniz i posmotreli na doktora |ppltona. Szhimaya vo rtu nerazluchnuyu trubku, tot stoyal u glavnogo pul'ta. Lico doktora bylo serym, pod cvet ego tvidovogo kostyuma. So storony |pplton napominal papashu, vpervye doverivshego svoemu neputevomu synu prokatit'sya na dorogostoyashchej mashine. |pplton povernulsya k glavnomu operatoru i edva zametno kivnul. Tut zhe razdalsya shchelchok, legkoe gudenie elektromotora, i plastmassovyj fonar' nachal medlenno opuskat'sya. Vot on s legkim stukom kosnulsya kabiny i v tu zhe sekundu otrezal Dena ot real'nogo mira. Den pochuvstvoval, kak nachal uchashchenno bit'sya pul's. Proshlo vsego neskol'ko sekund, i v viskah u nego zastuchalo. Den sidel polozhiv ruki na koleni. Tem vremenem operatory zapustili programmu. Zvuchali kakie-to komandy, iz kotoryh Den ponyal tol'ko, chto dvigatel' vklyuchilsya i samolet poshel na vzlet. V tu zhe sekundu Den oshchutil, kak stal postupat' kislorod - holodnyj, s metallicheskim privkusom. V ushah slovno stuchal molot. Rev motora i vibraciya sozdavali absolyutnuyu real'nost' razbega. V naushnikah ne umolkal treskuchij golos dispetchera, no Den ne vslushivalsya v nego. Uvidev, chto rychagi i knopki dvigayutsya i nazhimayutsya sami soboj, Den chut' ne rashohotalsya, no vovremya vspomnil, chto eto zapishetsya na lentu, - ved' v kislorodnoj maske nahodilsya mikrofon. Den popravil shlem i ponizhe opustil ochki. Tut zhe pered ego glazami voznikla vzletno-posadochnaya polosa. - Polet nol'-nol'-odin, - poslyshalos' v naushnikah. - Vzlet razreshen. - Ochen' horosho, - otvetil Den. Den s interesom nablyudal, kak sam soboj povernulsya rul' i samolet nachal razgon po vzletno-posadochnoj polose. S etogo momenta, sobstvenno, i nachalos' ispytanie programmy, vo vremya kotoroj Ral'f Martines poluchil insul't. Den uvidel, kak polosa nachala bystro udalyat'sya, ego "F-22" vzmyl v nebo. |to byl dnevnoj polet. V stereodisplee Den videl pod soboj malen'kie fermy s zelenymi polyami, korichnevye pleshiny gor i yarko-zelenye pyatna lesov. Dorogi sverhu kazalis' serymi lentami. Den usmehnulsya. Vse, chto rasstilalos' pered ego glazami, bylo sdelano toporno, na urovne starinnyh mul'tfil'mov. "Izobrazhenie ochen' ploskoe, nenastoyashchee. Esli by |pplton znal, kak daleko my s Dzhejsom ushli, - podumal Den, no tut zhe spohvatilsya. - Dlya takih programm glavnoe - ne grafika. Pilotu bezrazlichno, kakogo kachestva pered nim kartinka, emu vazhno drugoe". I tem ne menee Denu bylo priyatno soznavat', kak daleko ushli oni v "Parareal'nosti" ot togo, chto delali zdes', na baze "Rajt-Patterson". "A posle togo kak ya vvedu v nashi programmy "zaikanie", otlichit' imitaciyu ot real'nosti budet poprostu nevozmozhno", - s gordost'yu podumal Den. On znal, chto emu predstoit boj s vrazheskimi istrebitelyami. V ozhidanii vnezapnogo napadeniya i shvatki Den napryagsya. Ego nachalo ohvatyvat' volnenie. "Uspokojsya. |to zhe vsego-navsego imitaciya, - prosheptal on. - CHto by tut ni proizoshlo, vreda ono prineset ne bol'she, chem durnoj son". "Oj li? - prosheptal gaden'kij vnutrennij golosok. - Tak kak zhe togda etot durnoj son ugrobil dvoih letchikov, proshedshih nastoyashchuyu vojnu?" - |j, Den, - poslyshalsya v naushnikah golos |ppltona. - Nu kak ty tam? Ot neozhidannosti Den vzdrognul. Okazyvaetsya, on sovsem zabyl, chto nahoditsya ne v vozduhe, a na betonnom polu angara. - Poka normal'no, - otozvalsya Den, vnutrenne udivivshis' neestestvennosti svoego golosa. - Datchiki rabotayut, medicinskie pokazateli v predelah normy, - skazal doktor. "Ne sovsem, - podumal Den. - |pplton pytaetsya uspokoit' i podbodrit' menya. CHto zh, spasibo". - CHuvstvuyu sebya neploho, - povtoril Den. Na samom zhe dele vse bylo ne sovsem tak. Kislorodnaya maska nachala sdavlivat' lico, a k gorlu podstupalo udush'e. - CHerez neskol'ko sekund poyavyatsya istrebiteli protivnika. Prigotov'sya, - predupredil |pplton. - Horosho, zhdu, - otvetil Den. Vdrug kakaya-to devochka zakrichala: - Papa, ya vizhu dvuh banditov! Von tam, na pyatichasovoj otmetke. Den znal, chto eto golos docheri Dzherri Adera, oni s Dzhejsom sintezirovali ego pered pervym ispytaniem programmy. Odnako emu vdrug pokazalos', chto eto krichit Anzhela. "Ne mozhet byt', - prinyalsya ubezhdat' sebya Den. - Sam podumaj, otkuda zdes' mozhet byt' ee golos? |to obychnyj psihologicheskij effekt. Navernoe, Anzhela ispytala takoj zhe strah, kogda uvidela menya v toj igrovoj programme v shkole", - vdrug podumal Den. On hotel eshche porazmyshlyat' ob etom interesnom fenomene, no vdrug rychag dvinulsya vpered, i samolet pochti vertikal'no poshel vverh. Ruki Dena slovno prikovalo k kolenyam. Ego ohvatil uzhas, on sovershenno otchetlivo oshchushchal uskorenie. Kostyum izdaval zmeinoe shipenie, zhivot i grud' sdavlivalo. Vnezapno Den pochuvstvoval, chto u nego nachinaetsya pristup astmy. Ego eshche ne bylo, no Den znal, chto on sejchas budet i ub'et ego. "Otkuda on zdes'? Kto mog vvesti v programmu pristup astmy?! Nu kto predpolagal, chto ya syadu v etu proklyatuyu kabinu?!" - hotel zakrichat' Den i ne mog. - |togo ne mozhet, ne dolzhno byt' v programme", - lihoradochno krutilas' v mozgu Dena trevozhnaya mysl'. On ponimal, chto stoyashchij na cementnom polu angara imitator ne sposoben vosproizvesti chuvstvo podstupayushchego pristupa astmy, no tem ne menee Den chuvstvoval ego. Dena vdavilo v kreslo s takoj siloj, chto on ne mog ni dyshat', ni poshevelit' rukami. On zakrichal, no sobstvennyj golos pokazalsya emu kakim-to chuzhim. A vozmozhno, chto krichal i ne on, a kto-to drugoj. Den pochuvstvoval, kak iz ego legkih nachal uhodit' vozduh. On raskryval rot, no nabrat' vozduha ne mog. "Gospodi, nu pochemu oni ne otklyuchayut programmu?" - chut' li ne vzmolilsya Den i vdrug vspomnil, chto v medicinskie pokazaniya ne byli zalozheny dannye o ego astme. Den bessil'no sidel v kresle, ponimaya, chto soprotivlyat'sya moshchnoj sile, stremivshejsya rasplyushchit' ego, prosto bespolezno. Ostavalos' odno - starat'sya dyshat' i unyat' ohvativshuyu ego paniku, ubedit' sebya v tom, chto pristup astmy inogda tol'ko pugaet svoim priblizheniem, no ne nastupaet. Denu udalos' sdelat' hriplyj vdoh. Vzglyanuv na stereoskopicheskij ekran ochkov, on uvidel v centre treugol'nik svoego istrebitelya i eshche dve krasnye tochki, bystro priblizhayushchiesya k nemu. Kostyum prodolzhal sdavlivat' grud' Dena. Emu kazalos', chto eshche odno malen'koe usilie - i ego vnutrennosti polezut naruzhu. Vnutri u Dena vse gorelo, gorlo slovno kto-to razdiral krupnoj nazhdachnoj bumagoj, glaza nachali vylezat' iz orbit. Kislorodnaya maska dovodila do isstupleniya - vmesto togo chtoby podavat' v legkie kislorod, ona vdrug nachala szhimat' Denu lico i rot. Den ponyal, chto teper' on ne mozhet pozvat' na pomoshch', a vskore ne smozhet i dyshat'. V glazah u nego potemnelo. V soznanie Den prishel tol'ko togda, kogda operatory snyali s nego shlem. Vposledstvii nikto tak i ne vspomnil, komu imenno - starshemu li operatoru ili doktoru |ppltonu - prishlo v golovu prervat' programmu. Svesiv golovu nabok i zhadno hvataya shiroko raskrytym rtom vozduh, Den nepodvizhno sidel v imitacionnoj kabine. Tkan' kostyumov propitalas' potom, kotoryj obil'no tek s lica i golovy Dena. V glazah ego stoyali slezy. Doktor |pplton slegka pohlopal Dena po shchekam. - Synok, ty uznaesh' menya? - sprosil on. Den chut' povernul golovu, neskol'ko sekund smotrel na doktora, a zatem slabo kivnul. - Prosti menya, moj mal'chik, prosti, - sheptal |pplton. - Gospodi, - doktor shvatilsya za golovu, - nu kak ya mog zabyt' pro etu chertovu astmu! Den slabo pripodnyal ruku i pokazal v storonu razdevalki. - In... galyator... - slabo proiznes on. Odin iz kapralov kubarem sletel s lestnicy i brosilsya v razdevalku. On vernulsya cherez neskol'ko sekund, no Denu oni pokazalis' chasami. Den obeimi rukami vzyal ingalyator, sunul v rot i dvazhdy nazhal na knopku. Udarila gor'kovataya spasitel'naya struya epinefrina. Zatem vo rtu stalo poshchipyvat', poyavilsya nepriyatnyj kislovatyj privkus, no Denu eti oshchushcheniya kazalis' blazhenstvom. Pervyj vdoh lekarstva dalsya Denu s bol'shim trudom, no potom prishlo nekotoroe oblegchenie. Podozhdav neskol'ko sekund, Den vprysnul v rot ocherednuyu dozu medikamenta i sdelal neskol'ko sil'nyh vdohov. ZHar v legkih stal prohodit'. - Horosho... chto... - otryvisto sheptal Den, - chto... ya zahvatil ego. - Kak ty chuvstvuesh' sebya? - sprosil doktor. - Poluchshe, - otvetil Den. - Sejchas vse projdet. Dyshat' bylo eshche trudno, no pristup uzhe proshel. Ne ischezla tol'ko sama astma. Kak by Den ni zaglushal ee, ona vsegda budet ostavat'sya vnutri ego. Ona sozhmetsya v komochek i stanet terpelivo zhdat' udobnogo sluchaya, chtoby snova proyavit' sebya. I togda, esli Den ne uspeet prigotovit'sya, astma ub'et ego. Segodnya pobedil Den, zastavil ee otstupit'. A zavtra? Den vylez iz kabiny i, nemnogo poshatyvayas', poshel vniz po lestnice. - V medicinskuyu programmu astmu ne vklyuchili? - zadal on ritoricheskij vopros. - YA uslyshal, chto ty stal hripet', - skazal doktor, napravlyayas' vmeste s Denom v razdevalku, - i u menya sozdalos' oshchushchenie, chto tebya kto-to dushit. - I vy prervali programmu, - proiznes Den. - CHestno govorya, ya dazhe ne pomnyu, kto imenno sdelal eto, - ugryumo otvetil doktor. - Nevazhno, - mahnul rukoj Den. - Delo v tom, chto menya ubila by sovsem ne astma. Ona tol'ko paralizovala menya, lishila sil i voli. - Nu i chto ty mozhesh' skazat' o toj chasti programmy, kotoruyu tebe udalos' uvidet'? - sprosil |pplton, otkryvaya dver' razdevalki i propuskaya Dena vpered. Den zakryl dver' i povernulsya k |ppltonu. - Teper' ya znayu, chto proizoshlo i s Dzherri Aderom, i s Ral'fom vo vremya ispytanij. Tol'ko dazhe sejchas mne vse eto kazhetsya prosto neveroyatnym. Spustya chas Den vse eshche nikak ne mog prijti v sebya. On sidel s doktorom |ppltonom v ogromnom zale kafeteriya. Narodu pochti ne bylo, nakanune Dnya blagodareniya baza prakticheski opustela. Obychno v kafeterii stoyal shum, slyshalsya smeh, obryvki razgovorov, zvon posudy i stuk podnosov. Sejchas zdes' bylo porazitel'no tiho. Za kassoj s nedovol'nym vidom sidela nemolodaya zhenshchina i lenivo obsluzhivala nemnogochislennyh posetitelej. Den chuvstvoval, chto gotov s®est' celogo barana. On ustavil svoj podnos tarelkami so spagetti, gromadnoj tolshchiny sendvichami i neskol'kimi chashkami kofe s gustymi slivkami. |pplton vzyal sebe salat i butylku limonada. Den dolgo kruzhil po kafeteriyu, vybiraya ugol, gde by ni odin iz ryadom stoyashchih stolikov ne byl zanyat, i nakonec nashel takoe uedinennoe mesto. Kogda oni uselis', pervym zagovoril doktor. - To est' ty hochesh' skazat', chto v programmu vvedeny psihologicheskie impul'sy? - sprosil on. - YA chuvstvoval uvelichenie nagruzki, - otvetil Den, kivaya. - A takzhe oshchushchal uskorenie. I eto ne moi vydumki, ya, chert poderi, ne mog poshevelit' ni rukoj, ni nogoj. - No eto nevozmozhno! Den usmehnulsya i sarkasticheski posmotrel na |ppltona. Otvechat' on ne mog, rot u nego byl nabit spagetti, po vkusu napominavshimi othody proizvodstva zhevatel'noj rezinki. "Horosho eshche, chto oni hot' goryachie i chem-to pripravleny", - podumal Den. - Znachit, govorite, nevozmozhno? - sprosil Den, prozhevyvaya spagetti. - Ty i sam znaesh', chto