Ben Bova. Neznachitel'nyj proschet
-----------------------------------------------------------------------
Ben Bova. A Slight Miscalculation (1962). Per. - I.Mozhejko.
Avt.sb. "Vlasteliny pogody". Izd. "Mir", M., 1981.
OCR & spellcheck by HarryFan, 27 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Natan French byl chistym matematikom. On rabotal v laboratorii,
osedlavshej kalifornijskij holm na samom beregu okeana, no ego kabinetu
okna ne dostalos'. I ponyatno pochemu: v to vremya kak laboratoriya
zarabatyvala na issledovaniyah po vodorodnoj bombe, Natan korpel nad
uravneniyami, kotorye pozvolyali sekonomit' goryuchee pri posylke cheloveka na
Lunu. A kogda laboratoriya dobilas' vygodnogo kontrakta po programme lunnyh
issledovanij, Natan uglubilsya v problemu bor'by s zagryazneniem vozduha.
Vneshne Natan sovsem ne napominal matematika. On byl vysokogo rosta,
kostlyavyj, lyubil igrat' v gandbol, kogda volnovalsya, nemnogo shepelyavil, a
licom napominal loshad'. Vo vsem, chto ne kasalos' matematiki, on byl chist i
naiven. Esli im ovladevala novaya ideya, on nachinal chasto shchurit'sya, chto
otnyud' ne svidetel'stvovalo o povyshennoj nervoznosti ili izlishnem
samomnenii, - kak ni v chem ne byvalo on prodolzhal skalit' loshadinye zuby v
dobroj ulybke.
V tot den', kogda laboratoriya zaklyuchila svoj pervyj kontrakt na
issledovaniya po izucheniyu zagryazneniya vozduha (s pravitel'stvom shtata
Kaliforniya), istinnye interesy Natana, estestvenno, zanesli ego sovsem v
druguyu storonu.
- Pozhaluj, ne isklyucheno, - zayavil on shefu laboratorii, dobromu stariku
Manigrinderu, - chto sushchestvuet vozmozhnost' predskazyvat' zemletryaseniya.
Manigrinder pomigal skvoz' tolstye bifokal'nye ochki i dobrodushno
otvetil:
- Nu chto zhe, Natan, druzhishche, dumajte. Vy ved' znaete, chto mne vsegda
interesno nablyudat', kak chelovek poznaet svoyu Vselennuyu.
Ne uspel Natan pokinut' roskoshnyj kabinet shefa, kak tot izvlek svoe
puzaten'koe telo iz myagkogo plyushevogo kresla i podoshel k oknu. Kstati, v
ego kabinete bylo dva okna: odno pozvolyalo lyubovat'sya prekrasnoj panoramoj
Tihogo okeana, drugoe vyhodilo na avtomobil'nuyu stoyanku, tak chto
Manigrinder vsegda znal, kto iz ego sotrudnikov opozdal na rabotu.
Za stoyankoj avtomobilej (mezhdu prochim, bol'shinstvo mashin byli daleko ne
novymi, tak kak poslednie neskol'ko let dela laboratorii shli ne blestyashche),
chastichno skrytyj evkaliptami i porosshij zelenoj travoj nahodilsya na
udivlenie pryamoj obryv vysotoj futa v chetyre. On tyanulsya, podobno
vytyanutoj stupen'ke, vo vsyu dlinu laboratornogo korpusa i dal'she, za
zabroshennuyu, pokrytuyu rozovoj shtukaturkoj cerkov', chto stoyala na samoj
vershine holma. |tot porosshij travoj val nosil nazvanie razloma
San-Andreas.
Manigrinder neredko glazel na razlom iz svoego okna, myslenno
repetiruya, chto budet delat', kogda nachnetsya zemletryasenie. Net, on ne
trusil, prosto otlichalsya predusmotritel'nost'yu. Kak-to raz podzemnyj
tolchok sluchilsya v samyj razgar soveshchaniya. Manigrinder pulej vyskochil v
okno, pronessya cherez avtomobil'nuyu stoyanku i okazalsya po tu storonu
razloma (na ego vostochnoj, bezopasnoj storone), prezhde chem lyudi, vdvoe ego
molozhe, uspeli podnyat'sya na nogi. Sotrudniki laboratorii eshche dolgo
obsuzhdali neobyknovennuyu podvizhnost' kosolapogo tolstyachka.
S toj pory minul rovno god. Mashin na stoyanke pribavilos', poyavilis' i
novye. Zagryaznenie vozduha stalo modnoj temoj, osobenno posle uzhasnyh
smogov v San-Klemente. K tomu zhe laboratorii udalos' zapoluchit' neskol'ko
nebol'shih, ne trebuyushchih osobyh usilij kontraktov ot VVS, a mezhdu tem
stoimost' ih byla raz v shest' vyshe, chem laboratoriya poluchala ot
issledovanij zagryazneniya vozduha.
Manigrinder otkinulsya v myagkom kresle, starayas' pridat' svoemu licu
zainteresovannyj i v to zhe vremya nezavisimyj vid - sdelat' eto bylo
nelegko, potomu chto emu nikogda ne udavalos' usledit' za hodom myslej
Natana, kogda tot nachinal izlagat' sut' svoej raboty.
- ...proshche proshtogo, - shepelyavil Natan. - Predshtavim progressiyu s
obratnym znakom.
Ot volneniya matematik zahlebyvalsya slovami i lihoradochno chirkal
uravneniya na yarko-krasnoj doske. ZHeltyj melok v ego ruke to i delo izdaval
dusherazdirayushchie zvuki.
- Vse ponyatno? - Natan nakonec ostanovilsya i ustavilsya na dosku, splosh'
pokrytuyu nerazborchivymi ciframi i simvolami. Ego okruzhalo oblachko zheltoj
pyli.
- Aga, - glubokomyslenno otvetil Manigrinder. - Sledovatel'no, vash
vyvod...
- YAshnee yashnogo, - skazal Natan. - Esli my raspolagaem osnovnymi
dannymi, to smozhem ne tol'ko predskazat', kogda nachnetsya zemletryasenie i
gde ono budet, no i opredelit' ego silu.
Glaza Manigrindera suzilis'.
- Vy v etom uvereny?
- YA konsul'tirovalsya s geofizikami iz Kalifornijskogo tehnologicheskogo.
Oni soglasilis' s moej teoriej.
- Tak, tak, - Manigrinder postuchal puhlymi pal'chikami po stolu. - YA,
razumeetsya, ponimayu, chto eto ne vhodit v vashi neposredstvennye interesy,
no skazhite, Natan, vy i v samom dele mozhete predskazyvat' zemletryaseniya?
Ili eto vse tol'ko teoriya?
- Konechno, mogu. - Guby Natana razdvinulis' v shirokuyu ulybku, kotoraya
mogla by sopernichat' s ulybkoj Fernandelya. - K primeru, to, chto proizojdet
v sleduyushchij chetverg.
- V sleduyushchij chetverg?
- Vot imenno. V sleduyushchij chetverg budet ochen' sil'noe zemletryasenie.
- A gde?
- U nas, zdes'. Vdol' razloma.
- Vdol'... - Manigrinder podavilsya glotkom vozduha.
Natan nebrezhno podbrosil k potolku zheltyj melok, no podhvatit' ne
uspel, i mel upal na kover.
Manigrinder, cvetom chut' blednee melka, s trudom sprosil:
- Tak vy govorite, sil'noe zemletryasenie?
- Ugu.
- |to... eto rebyata iz Tehnologicheskogo rasschitali?
- Net, ya sam. Oni-to ne soglasilis'. Taldychat, budto ya ne uchityvayu
gamma-faktor v uravnenii chetyrnadcatogo poryadka. Prihoditsya proveryat'
raschety na komp'yutere.
Puhlye shchechki Manigrindera slegka porozoveli.
- Aga... ponyatno. Znachit, tak: poluchite dannye komp'yutera i srazu ko
mne.
- Razumeetsya.
Na sleduyushchee utro, kogda Manigrinder tailsya za shtoroj u okna, nablyudaya
za tem, kak pod®ezzhayut k stoyanke mashiny, zazvenel telefon. Manigrinder
dopodlinno znal, chto ego sekretarsha provela burnuyu noch' i potomu
zapazdyvaet. Nedovol'nyj, chto ego otorvali ot dela, Manigrinder podoshel k
stolu i podnyal trubku.
Zvonil Natan.
- Komp'yuter soglasen s rebyatami iz Tehnologicheskogo. No ya ubezhden, chto
v programme dopushchen nebol'shoj proschet. Nel'zya polnost'yu polagat'sya na
komp'yutery, oni ne luchshe lyudej, chto vsuchivayut im informaciyu.
- YAsno, - skazal Manigrinder. - Prodolzhajte proverku.
Polozhiv trubku, on hihiknul:
- Starina Natan silen v teorii, no, kogda delo dohodit do real'nogo
mira, on sushchij rebenok.
I vse-taki, kogda nakonec yavilas' sekretarsha, prinesla emu utrennij
kofe, tabletku ot golovnoj boli i laskovo ukusila za ushko, on zadumchivo
proiznes:
- Mozhet, mne vse-taki sleduet pogovorit' s temi bankirami iz
N'yu-Jorka...
- No ty zhe sam govoril, chto teper', kogda dela poshli luchshe, laboratorii
ih den'gi ne nuzhny.
- I vse zhe... - Manigrinder zadumchivo naklonil lysuyu golovu. -
Dogovoris'-ka o vstreche s nimi v sleduyushchij chetverg. YA uletayu v sredu
vecherom i ostanus' v N'yu-Jorke na uik-end.
- Kak? - izumilas' sekretarsha. - No ty zhe obeshchal, chto my...
- Nu-nu... snachala delo, a vse ostal'noe mozhno otlozhit'. A ty zakazhi
bilet na vechernij samolet v pyatnicu. Vstretimsya v gostinice.
- Ah, - ulybnulas' sekretarsha, - ty takoj lapochka!
Zvonok Natana zastal Metta Klajmbera v tot moment, kogda on vernulsya so
zvanogo obeda v Pentagone.
Klajmber rabotal s Natanom neskol'ko let nazad. On nachinal kak
programmist i pervoe vremya obsluzhival Natana. Za dva goda on vyros do
zaveduyushchego sektorom i stal pryamym nachal'nikom matematika. Pravda,
nachal'nikom on chislilsya tol'ko na bumage - nikomu eshche ne udavalos'
komandovat' Natanom. Kak tol'ko Manigrinder ponyal, chto v odin prekrasnyj
den' Klajmber ego podsidit, shef laboratorii ustroil molodogo kar'erista na
gosudarstvennuyu sluzhbu v Vashingtone, chto moglo prinesti nachinayushchemu
administratoru tol'ko pol'zu.
- Privet, Natan, - zakrichal Klajmber, - skol'ko eshche karandashej ispisal?
On pokosilsya na nastol'nyj kalendar'. Vo vtoroj polovine dnya emu
predstoyalo posetit' tri mezhvedomstvennye konferencii i provesti dva
vnutrennih soveshchaniya.
- Sbav' skorost', - skazal Klajmber, sohranyaya druzheskij ton, no vmeste
s tem unylo hmuryas'. - Ty zhe znaesh', chto prostomu cheloveku ne ugnat'sya,
kogda ty letish' na perekladnyh.
Proshlo polchasa. Klajmber sidel, otkinuvshis' v kresle i polozhiv nogi na
stol. Uzel ego galstuka byl raspushchen, verhnyaya pugovica sorochki
rasstegnuta. Dva pervyh soveshchaniya v kalendare on uzhe vycherknul.
- Itak, davaj podytozhim, Natan, - skazal nakonec Klajmber. - Po tvoim
raschetam, vdol' razloma San-Andreas v sleduyushchij chetverg v dva tridcat'
popoludni dolzhno proizojti sil'noe zemletryasenie. No rebyata iz
Tehnologicheskogo i tvoj sobstvennyj komp'yuter s toboj ne soglasny.
Eshche cherez desyat' minut Klajmber skazal:
- Ladno, ladno... Konechno, ya pomnyu, kak my putali v programme. No i
tebe sluchalos' delat' oshibki. Slushaj, Natan, prodolzhaj proverku. Esli
ubedish'sya, chto oshibaetsya komp'yuter, a ne ty, zvoni mne nemedlenno. V
sluchae neobhodimosti ya doberus' do samogo prezidenta. Dogovorilis'?
Otlichno. Budem derzhat' svyaz'.
Ustalym dvizheniem on brosil telefonnuyu trubku na rychag i opustil nogi
na pol.
"Starina Natan, kazhetsya, okonchatel'no svihnulsya. V sleduyushchij chetverg...
Nado zhe... v sleduyushchij chetverg..."
Klajmber polistal kalendar'. Tak i est' - v sleduyushchij chetverg u nego
soveshchanie v otdelenii firmy "Boing" v Sietle, k severu ot epicentra.
"Pri sil'nom zemletryasenii vse chertovo Zapadnoe poberezh'e mozhet uhnut'
v Tihij okean. Tak chto... Ne shodi s uma. YAsnoe delo, Natan spyatil. I vse
zhe... Interesno, kak daleko k severu tyanetsya etot razlom?"
On protyanul ruku i nazhal knopku selektora.
- Slushayu, mister Klajmber, - poslyshalsya golos sekretarshi.
- Na sleduyushchij chetverg u menya naznacheno soveshchanie v firme "Boing" po
povodu sverhzvukovyh transportov... - Klajmber nereshitel'no zamolchal, no
posle nekotorogo kolebaniya brosil: - Otmenit'!
Voobshche-to Natan French byl chelovekom nep'yushchim, no v sleduyushchij vtornik on
napravilsya iz laboratorii pryamikom v malen'kij uyutnyj bar, chto
raspolozhilsya na ustupe nad samym okeanom.
Den' vydalsya na udivlenie spokojnyj, tak chto k odinokomu posetitelyu
bylo prikovano vnimanie ne tol'ko ozabochennogo barmena, no i vyzyvayushche
nakrashennoj devicy, kotoraya v etot rannij chas byla odeta v dlinnoe chernoe
plat'e s glubokim vyrezom. Ot nee nesterpimo pahlo deshevymi duhami.
- CHert poberi, - probormotal barmen. - V zhizni torgovlya ne shla tak
vyalo, kak vchera i segodnya.
On ezhilsya za stojkoj, ne znaya, chem sebya zanyat'. Edinstvennyj gryaznyj
bokal vo vsem zavedenii nahodilsya v rukah Natana, i tot ne namerevalsya s
nim rasstavat'sya, potomu chto lyubil sosat' ostavshiesya na dne kubiki l'da.
- |to tochno, - skazala devica. - Esli i dal'she tak pojdet, k koncu
nedeli ya mogu udalit'sya v monastyr'.
Natan v razgovor ne vstupal. Rot ego byl polon l'dinkami, kotorye on
zadumchivo gryz, napolnyaya hrustom vse pomeshchenie. On vse eshche sililsya ponyat',
pochemu zhe oni s komp'yuterom ne soshlis' na uravnenii chetyrnadcatogo
poryadka. Vse ostal'noe prevoshodno shodilos': vremya, mesto i dazhe sila
zemletryaseniya po shkale Rihtera. No vektor, napravlenie tolchka... Kto-to ne
razobralsya v sostavlennoj im programme. Drugogo ob®yasneniya ne bylo.
- Kurs akcij na birzhe tak upal, chto ih mozhno besplatno podbirat', -
mrachno zayavil barmen. - Moj makler uveryaet, chto "Boing" sobiraetsya uvolit'
polovinu rabochih. Vsyu programmu po stroitel'stvu sverhzvukovyh transportov
svorachivayut. Dazhe laboratoriyu na nashem holme pokupaet kakoj-to bank s
Vostochnogo poberezh'ya.
Barmen grustno pokachal golovoj.
Devushka uselas' ryadom s Natanom i operlas' loktyami o stojku, tak chto
stal viden ee lifchik. Ulybnuvshis', ona skazala:
- Kak naschet togo, chtoby vstryahnut'sya, paren'? A to, boyus', sovsem
zabudu remeslo.
Hrustnuv poslednim kubikom l'da, Natan vezhlivo otvetil:
- Prostite, pozhalujsta. No mne nado eshche razok proverit' programmu
komp'yutera.
V chetverg utrom Natan okonchatel'no rasstroilsya. Ne govorya uzhe o tom,
chto komp'yuter prodolzhal uporstvovat' v svoem zabluzhdenii, na rabotu ne
vyshel ni odin iz programmistov... YAsno, chto kto-to iz nih - a mozhet, i vse
vmeste? - soznatel'no sabotiroval ego programmu. No zachem?
On dolgo brodil po koridoram i kabinetam, razyskivaya programmista, hotya
by samogo zavalyashchego, no laboratoriya slovno vymerla. Lish' zhalkaya kuchka
sotrudnikov yavilas' na rabotu, no, posheptavshis' s ispugannym vidom v
kafeterii nad chashkoj kofe, oni poodinochke skrylis' v storonu avtomobil'noj
stoyanki, zalezli v svoi mashiny i ukatili.
SHagaya po koridoru, Natan neozhidanno nos k nosu stolknulsya s odnim iz
fizikov, chelovekom novym, iz sektora, s kotorym Natanu ran'she ne
prihodilos' imet' dela.
- Izvinite, - bystro proiznes fizik i metnulsya k vyhodu.
- Pogodite! - Natan shvatil ego za rukav. - Vy umeete programmirovat'?
- A? Net, ne umeyu!
- Kuda zhe vse zapropastilis'? - udivilsya Natan, ne vypuskaya fizika. -
Mozhet, segodnya kakoj-nibud' nacional'nyj prazdnik?
- Gospodi, razve vy ne slyhali? - voskliknul fizik, vytarashchiv glaza. -
Segodnya vo vtoroj polovine dnya ozhidaetsya zemletryasenie. Vsya chertova
Kaliforniya svalitsya v more!
- A, vot vy o chem...
No fizik, vysvobodivshis' iz cepkoj ruki Natana, uzhe bezhal k vyhodu. U
dveri on, ne ostanavlivayas', kriknul:
- Vybirajtes' otsyuda, poka mozhete! Derzhites' k vostoku ot razloma! Vse
dorogi uzhe zabity mashinami!
Natan nahmurilsya.
"Eshche ostalos' ne men'she chasa, - skazal on sam sebe. - I ya po-prezhnemu
utverzhdayu, chto komp'yuter oshibsya. Kstati, lyubopytno bylo by poschitat',
kakoj sily budet prilivnaya volna v Tihom okeane, esli v nego spolzet shtat
Kaliforniya?"
Natan ne zamechal, chto rassuzhdaet vsluh. Sobesednikov u nego ne bylo.
Esli ne schitat' komp'yutera.
On sidel u komp'yutera, vse eshche boryas' s upryamymi uravneniyami, kogda
proizoshel pervyj tolchok. Vnachale on byl trudnoulovim i shozh s otdalennym
raskatom groma. Zatem komnata nachala drozhat', grohot usililsya.
Natan vzglyanul na chasy. Dva chasa tridcat' dve minuty popoludni.
- YA zhe govoril! - torzhestvuyushche skazal on komp'yuteru. - Vidish'? I ya
teper' uveren, chto vse ostal'nye moi raschety tozhe byli pravil'nymi.
Vklyuchaya uravneniya chetyrnadcatogo poryadka.
Puteshestvie Natana k vyhodu mozhno bylo sravnit' s progulkoj po palube
parohoda, popavshego v zhestokij shtorm. Pol i steny zdaniya konvul'sivno
vzdragivali. Natan s trudom uderzhivalsya na nogah, i vremya ot vremeni emu
prihodilos' sovershat' baletnye antrasha.
Poka on ne vyrvalsya naruzhu, emu ne prihodilo v golovu, chto on mozhet
pogibnut'. Nebo potemnelo, zemlya vzdymalas', rev stihii oglushal. YArostnyj
uragan nes gustuyu pyl', dobavlyaya svoj beshenyj gnev k muchitel'nym stonam
zemli.
V neskol'kih futah nichego nel'zya bylo razobrat'. Veter valil s nog,
pyl' zasypala glaza, i Natan ne mog vzyat' v tolk, kuda emu bezhat'. On
znal, chto odna iz storon razloma oznachaet spasenie, no kakaya imenno?
Biblejskoj sily molniya oslepitel'nym mechom razorvala tuchi, i v tot zhe
mig na Natana obrushilsya oglushitel'nyj grohot groma. Kazalos', nebesa
razverzlis'. Moguchaya vzryvnaya volna brosila Natana na zemlyu, i on poteryal
soznanie. Ego poslednej mysl'yu bylo: "Vse-taki ya okazalsya prav, a
komp'yuter oshibsya!"
Kogda Natan prishel v sebya, vokrug carila strannaya tishina. Solnce tusklo
svetilo skvoz' pelenu seryh oblakov. Veter stih. Natan s trudom podnyalsya
na nogi i oglyadelsya. Zdanie laboratorii ucelelo. Sam zhe Natan stoyal
posredi avtomobil'noj stoyanki. Edinstvennoj mashinoj na stoyanke byla ego
sobstvennaya. Ona byla pokryta gustym sloem pyli.
Za stoyankoj, tam, gde ran'she rosli evkalipty, teper' byl obryv, otkuda
vniz vse eshche sryvalis' kamni i kom'ya zemli i ischezali v pokrytom penoj
okeane.
Natan dokovylyal do obryva i ustavilsya na bezbrezhnyj vodnyj prostor. On
kakim-to obrazom dogadalsya, chto tam, na vostoke, blizhajshej k nemu zemlej
byla Evropa.
- CHertov syn! - vyrugal on sebya s neozhidannoj yarost'yu. - Prav-to
okazalsya komp'yuter.
Last-modified: Fri, 10 Nov 2000 17:54:51 GMT