hodila |gejskoe more, skvoz' tonchajshuyu beluyu tuniku proglyadyvali temnye soski. SHeyu krasavicy ukrashalo trojnoe zolotoe ozherel'e, zoloto gorelo na zapyast'yah i v ushah, a pal'cy byli unizany perstnyami s samocvetami. Nevysokaya, hrupkaya, s osinoj taliej i tyazhelymi bedrami, ona kazalas' izyashchnoj statuetkoj, chudesnym proizvedeniem iskusstva. Ee nezhnaya kozha - belee, chem slivki, ne znala zagara, v otlichie ot kozhi zhenshchin, kotoryh ya videl v lagere ahejcev. Ee glaza nebesnoj sinevy siyali, polnye sochnye guby taili ulybku, medovo-zolotye volosy kol'cami nispadali na divnye plechi i struilis' po spine. Upryamyj zavitok svernulsya na lbu. Ot Eleny pahlo cvetami: eto byl volnuyushchij, nezhnyj i obmanchivyj zapah. Elena ulybnulas' mne i priglasila sest'. Kogda ona opustilas' na kushetku s podushkami, razmestivshis' spinoj k otkrytym oknam, ya tozhe sel, ozhidaya, chto ona zagovorit pervoj. A sam tem vremenem razglyadyval krasavicu na fone golubogo neba i sinego morya, prosto pozhiraya ee glazami, - slovami nel'zya bylo vyrazit' moj vostorg. - Itak, ty vpervye v etoj strane, - pevuche proiznesla ona grudnym golosom. CHto zh, teper' mne stalo yasno, pochemu Aleksandr - da i lyuboj drugoj muzhchina - mog pojti na chto ugodno, chtoby zapoluchit' ee... i uderzhat' podle sebya. YA kivnul, soznavaya, chto v gorle peresohlo, i ne srazu sumel zagovorit': - Moya gospozha, ya pribyl syuda na korable lish' neskol'ko dnej nazad. A prezhde znal o Troe lish' po rasskazam byvalyh lyudej. - Znachit, ty moryak? - Ne sovsem, - progovoril ya. - YA... puteshestvennik i skitalec. CHistye glaza ee obratilis' ko mne s podozreniem. - Ty ne voin? - Vremya ot vremeni prihoditsya brat'sya za mech, no eto ne moe delo. - Togda vojna - tvoya sud'ba. Mne nechego bylo otvetit'. Elena skazala: - Ty sluzhish' bogine Afine. - Ona proiznesla eto s uverennost'yu: ej bezuslovno donosili obo vsem proishodyashchem. Kivnuv, ya otvetil: - Da, imenno. Ona zakusila nizhnyuyu gubu: - Afina preziraet menya i vrazhduet s Troej. - No zdes' ee pochitayut... - Nel'zya ne chtit' stol' mogushchestvennuyu boginyu, Orion. Pust' Afina nenavidit menya, no zhiteli etogo goroda dolzhny ej poklonyat'sya. Inache ih postignet neschast'e. - Odnako Apollon oboronyaet vash gorod, - vozrazil ya. Ona kivnula: - I vse zhe ya strashus' gneva Afiny. - Elena smotrela skvoz' menya, pytayas' chto-to razglyadet' v sobstvennom proshlom, a vozmozhno, i v budushchem. - Gospozha moya, ty hochesh', chtoby ya chto-to sdelal dlya Troi? Ona vnov' obratila ko mne vzor. Slabaya ulybka zastavila prostupit' yamochki na shchekah. - Ty hochesh' uznat', zachem ya prizvala tebya? - Da. Ulybka krasavicy sdelalas' igrivoj i koketlivoj. - Neuzheli ya ne mogu poznakomit'sya poblizhe so stol' simpatichnym neznakomcem... vysokim, shirokoplechim? V odinochku pregradivshim put' Gektoru i ego kolesnicam? YA slegka poklonilsya: - A mozhno li tebe zadat' vopros, moya gospozha? - Mozhesh'... no dat' otvet ya ne obeshchayu. - Ves' mir gadaet: v samom li dele pohitil tebya Aleksandr ili zhe ty po svoej vole ostavila Spartu? Ulybka ne ischezla s ee gub. Naprotiv, ona snachala sdelalas' shire, zatem Elena perestala sderzhivat'sya, otkinula golovu i rashohotalas' ot vsego serdca. - Orion, - skazala ona nakonec s yavnym interesom. - Po-moemu, ty ne ponimaesh' nas, zhenshchin. Dolzhno byt', ya pokrasnel, soglashayas' s neyu: - Vozmozhno. - Znayu lish' odno, - chut' pomolchav, prodolzhala Elena. - Ne imeet znacheniya, kak i pochemu ya posledovala za Aleksandrom v etot velikij gorod, no po svoej vole ya v Spartu ne vernus'. - I prezhde chem ya sumel chto-libo skazat', ona toroplivo dobavila: - Net, ya nichego ne imeyu protiv Menelaya, moego pervogo muzha. On byl dobr ko mne. - No Aleksandr dobree? Ona razvela rukami: - Oglyanis', Orion! Esli u tebya est' glaza, raskroj ih! Kakaya zhenshchina soglasitsya ostavat'sya zhenoj ahejskogo car'ka, esli ona mozhet stat' suprugoj carevicha Troi? - No, Menelaj - car'... - O, cari ahejcev cenyat svoih caric kuda men'she, chem sobak ili loshadej. ZHenshchina v Sparte - rabynya; zhena ty ili nalozhnica... raznica ne velika. Neuzheli ty dumaesh', chto zhenshchinu puskayut v velichestvennyj tronnyj zal dvorca v stolice Sparty, kogda yavlyaetsya vestnik s poslaniem caryu? Ili zhe inache byvaet v Mikenah u Agamemnona... ili u Nestora v Pilose, ili u Odisseya na Itake? Konechno zhe net, Orion. A v Troe zhenshchin schitayut lyud'mi. Civilizaciya. - Znachit, gospozha, ty vybrala Troyu, a ne Aleksandra? - otvechal ya. Ona prilozhila palec k gubam, slovno obdumyvaya te slova, kotorye namerevalas' proiznesti. - Menya vydali za Menelaya, - ya ne vybirala ego. Vse molodye ahejskie gospoda dobivalis' menya... moego nasledstva. Reshil za menya otec. Esli volej bogov ahejcy vyigrayut etu vojnu i mne pridetsya vernut'sya v Spartu k Menelayu, ya vnov' sdelayus' veshch'yu. - A ty soglasish'sya vozvratit'sya k Menelayu, esli takoj zhe cenoj Troya izbegnet razrusheniya? - Pustoe! Ili ty dumaesh', chto Agamemnon zashchishchaet chest' svoego brata? Ahejcam nuzhno sokrushit' etot gorod, a ya - vsego lish' predlog dlya vedeniya vojny. - YA slyshal takuyu versiyu... v lagere ahejcev. - Priamu dolgo ne protyanut', - prodolzhila Elena. - Gektor pogibnet v boyu... Tak emu predskazano. No Troya, vozmozhno, i ustoit dazhe v sluchae gibeli Gektora. YA zadumalsya: "Esli Gektora ub'yut, Aleksandr stanet carem... a Elena - caricej Troi". Ona strogo posmotrela na menya i zakonchila svoyu rech' slovami: - Orion, peredaj Menelayu: esli on hochet, chtoby ya vernulas', pust' zavoyuet menya v boyu. YA ne stanu dobrovol'no povinovat'sya tomu, kto proigral vojnu, chtoby uteshit' ego v porazhenii. YA gluboko vzdohnul. Itak, Elena gorazdo mudrej, chem ya polagal. Sama ona, vne somneniya, mechtaet, chtoby v vojne pobedila Troya... Elena hochet ostat'sya zdes' i kogda-nibud' sdelat'sya caricej. I vse zhe prosit peredat' byvshemu muzhu, chto vernetsya k nemu, esli on pobedit. S moej pomoshch'yu preduprezhdaet, chto vozvratitsya v Spartu i budet smirennoj ahejskoj zhenoj, esli... esli Troyu sozhgut dotla. Umnejshaya zhenshchina! Ej bezrazlichno, kto pobedit, v lyubom sluchae ona sohranit svoyu ocharovatel'nuyu shkuru. My pogovorili eshche nekotoroe vremya, no stalo yasno, chto Elena uzhe ispolnila svoe namerenie: soobshchila svoe reshenie, kotoroe ya dolzhen peredat' ahejcam. Nakonec ona podnyalas', davaya ponyat', chto nasha vstrecha okonchena. YA v svoyu ochered' otpravilsya k vhodnoj dveri. Snaruzhi menya ozhidal strazhnik, chtoby provodit' obratno v tronnyj zal. Prostornoe pomeshchenie pustovalo - tam ne bylo nikogo, krome pridvornogo, provodivshego menya utrom. Mezhdu kolonnami raznosilos' gulkoe eho. - Car', carevichi i ih priblizhennye razmyshlyayut nad tvoim predlozheniem, - prosheptal on. - Pridetsya eshche podozhdat'. Nichego drugogo ne ostavalos'. Minovav neskol'ko zalov i palat dvorca, my okazalis' vo dvore, kotoryj peresekali utrom. Goryachie luchi solnca kosnulis' moih obnazhennyh ruk. Progulivayas' v sadu, ya priblizilsya k nebol'shoj statue Afiny. Drevnyaya figurka, postradavshaya ot dozhdej i vetrov, byla chut' vyshe moego plecha. V otlichie ot ogromnyh izvayanij, ona okazalas' neraskrashennoj. Vprochem, skoree vsego, kraska prosto davno soshla i s teh por ne obnovlyalas'. Afina, boginya-voitel'nica, stoyala v dlinnom do pyat odeyanii, derzha v rukah kop'e; shlem s grebnem, sdvinutyj na zatylok, otkryval lico. Uvidev ego, ya edva ne ispustil duh. |to bylo lico moej lyubimoj zhenshchiny... bogini, kotoruyu ubil Zolotoj bog. 11 Itak, moj tvorec ne lgal mne - bogi dejstvitel'no smertny. Znachit, ne obmanul on menya i v ostal'nom: ni on, ni podobnye emu ne ispytyvayut zhalosti i miloserdiya k lyudyam. U bogov svoi igry... Oni ustanavlivayut pravila, a my, zhalkie, lish' pytaemsya osoznat' ih deyaniya i ugadat' ih zhelaniya. YA pylal blagorodnym gnevom. Esli oni smertny, znachit, boga mozhno ubit'. "YA ub'yu Apollona. Obyazatel'no", - vnov' poobeshchal ya sebe. No kak i kogda sdelayu eto - ya eshche ne znal, dazhe predstavleniya ne imel. Odnako ya poklyalsya tem svyatym ognem mesti, chto pylal v moej dushe, unichtozhit' Zolotogo boga, skol'ko by vremeni ni ushlo na eto i kakuyu by cenu ni prishlos' mne zaplatit'. YA eshche raz vzglyanul na sadovye cvety, rosshie v serdce dvorca Priama. Da, otsyuda ya i nachnu. Apollon hochet, chtoby ya spas Troyu, chtoby sdelal ee centrom imperii, kotoraya v budushchem ob®edinit Evropu i Aziyu. Znachit, ya unichtozhu etot gorod, srovnyayu s zemlej, pereb'yu zhitelej i ispepelyu ih doma. - Orion. YA zamorgal, slovno ochnuvshis' oto sna. Vozle menya stoyal Gektor. SHagov ego ya ne slyshal. - Carevich Gektor, - progovoril ya. - Pojdem, vyslushaj nash otvet Agamemnonu. YA posledoval za nim na druguyu polovinu dvorca. Na Gektore byla vse ta zhe prostaya tunika, pochti nichem ne ukrashennaya... Ni oruzhiya, ni dragocennostej - nichego, chto govorilo by o ego vysokom polozhenii. No blagorodstvo ego oshchushchalos' bukval'no vo vsem, i lyuboj, kto videl ego, instinktivno ponimal, chto pered nim chelovek, ispolnennyj dostoinstva i chesti. SHag za shagom sleduya za Gektorom po zalam dvorca, ya vnov' zametil, kak issushila ego dolgaya vojna. Borodatoe lico osunulos', morshchiny zalegli v ugolkah gub i glaz. Lob perecherknula trevozhnaya skladka. My proshli cherez ves' dvorec i nachali podnimat'sya po uzkim stupenyam vintovoj lestnicy v sumrake, kotoryj rasseivalsya lish' slabym svetom, pronikavshim skvoz' redkie shcheli okon. Vse vyshe i vyshe vilis' krutye stupeni: vosstanavlivaya dyhanie, sovershaya krug za krugom, my nakonec dobralis' do nizkoj kvadratnoj dveri i vyshli na pomost na verhu samoj vysokoj iz bashen Troi. - Skoro podojdet Aleksandr, - progovoril Gektor, priblizhayas' k zubcam, kotorye, kak klyki velikana, ohvatyvali ploshchadku. Den' byl v razgare, i pripekalo yarkoe solnce, no holodnyj veter s morya trepal nashu odezhdu i eroshil kashtanovye volosy Gektora. Otsyuda sverhu ya videl lager' ahejcev, dyuzhiny chernyh korablej, vytashchennyh na bereg za peschanoj nasyp'yu... Pered nej tyanulsya rov - ego ya pomogal uglublyat' vsego lish' dvoe sutok nazad. Vojsko troyancev rassypalos' po ravnine, shatry i povozki povsyudu stoyali na vytoptannoj zemle, tonkie strujki dyma zmeilis' nad ochagami, ischezaya v kristal'no chistom nebe. S yuga ravninu ogranichivala shirokaya reka, vpadavshaya v buhtu, na severe protekal rucheek. Lager' ahejcev flangami raspolozhilsya po obeim rechnym ruslam. Nebol'shie volny nabegali na bereg. Vdali u gorizonta ogromnoj kamennoj glyboj vstaval ostrov, dal'she sinel v dalekoj tumannoj dymke drugoj. - Nu, brat, ty uzhe soobshchil? YA obernulsya, - k nam toropilsya Aleksandr, v otlichie ot Gektora v tonkoj dorogoj tunike, kotoruyu sverhu pokryval vpolne podobayushchij carevichu goluboj plashch, s mechom na ukrashennom dragocennostyami poyase. Zoloto i kamni sverkali i na ego pal'cah, i na shee. Tshchatel'no podstrizhennye i raschesannye kudri i boroda pobleskivali, umashchennye aromatnym maslom. Na lice Aleksandra ya ne zametil morshchin, hotya on byl ne namnogo mladshe svoego brata. - YA dozhidalsya tebya, - skazal Gektor. - Horosho! Togda ya sam soobshchu novost'. - S nagloj ulybkoj Aleksandr obratilsya ko mne: - Skazhi zhirnomu Agamemnonu, chto car' Priam otvergaet ego oskorbitel'noe predlozhenie. A sam znaj: zavtra v eto zhe samoe vremya nashi kolesnicy budut raz®ezzhat' po vashemu lageryu, i my budem zhech' korabli i ubivat' blednyh ot straha ahejcev, poka na beregu ne ostanetsya nichego, krome kostej i pepla. Nashi psy zavtra vecherom popiruyut. Ni odin muskul ne drognul na moem lice. Gektor edva zametno kivnul i polozhil ruku na plecho brata, sderzhivaya ego pyl. - Otec nash star i chuvstvuet sebya ne stol' horosho, chtoby snova udostoit' tebya svidaniem. Pust' goryachie rechi moego brata ne pokazhutsya tebe oskorbitel'nymi, ibo vse my otvetim Agamemnonu: na takih usloviyah mira ne budet. - My otvergnem lyuboj mir, esli pri etom vy trebuete, chtoby ya vozvratil svoyu zhenu varvaram! - otrezal Aleksandr. - Itak, zavtra utrom my prodolzhim vojnu, - podvel ya itog. - Konechno, my prodolzhim ee, - podtverdil Aleksandr. - Ty na samom dele polagaesh', chto u tebya hvatit sil, chtoby probit'sya cherez vojsko ahejcev i szhech' ih korabli? - Bogi reshat... - otvechal Gektor. - V nashu pol'zu, - perebil ego Aleksandr. |tot molodoj bahval opredelenno mne ne nravilsya. - Odno delo boj kolesnic na ravnine, - ya pokazal na ploshchadku, ogranichennuyu morem, dvumya rekami i holmom, na kotorom stoyal gorod, - drugoe - probit'sya v lager' ahejcev i v peshem stroyu voevat' so vsej ih armiej. |to ne shvatka geroya s geroem. Kazhdyj aheec budet otchayanno zashchishchat' svoyu zhizn'. - A my, vyhodit, ne zashchishchaem sobstvennye zhizni, - vozrazil Aleksandr, - i zhizni nashih zhen i detej? - Edva li vy sumeete unichtozhit' ahejcev, - nastaival ya. - Vo vsyakom sluchae, temi silami, chto na ravnine. Aleksandr rashohotalsya: - Ty glyadish' ne v tu storonu, varvar. Posmotri tuda. I on ukazal na materik, na lesistye holmy i vstavavshie za nimi gory. - Vidish', tam raskinulos' carstvo hettov, - prodolzhil Aleksandr. - Zemlya ih tyanetsya otsyuda na vostok i na yug. Velikij car' hettov voeval dazhe s egiptyanami, Orion. I dobilsya pobedy! On nash soyuznik. YA sdelal ochevidnyj vyvod: - Vy ozhidaete ot nego pomoshchi? - Vojsko hettov uzhe v puti. S nabegami ahejcev na blizhnie goroda i seleniya my spravlyalis' sami, no kogda napyshchennyj Agamemnon vysadilsya so svoim vojskom, my otoslali poslov k velikomu caryu hettov, v stolicu ego, Hattusas. Gektor negromko zametil: - Orion, ya videl etot gorod eshche mal'chishkoj. V nem pomestyatsya desyat' Troi. Otlichnaya krepost', a moshch' hettov delaet ee mnogo sil'nee. YA nichego ne skazal. - Poka my sderzhivali ahejcev tol'ko s pomoshch'yu svoih sosedej - dardancev i prochih narodov Troady, - podvel itog Aleksandr, - no hetty vot-vot prishlyut vojsko, chtoby pomoch' nam, i razdavyat armiyu Agamemnona. - Zachem ty rasskazyvaesh' ob etom mne? - sprosil ya. Prezhde chem Aleksandr uspel otvetit', vmeshalsya Gektor: - Potomu chto my reshili predlozhit' Agamemnonu drugoe. Orion, my ne iskali etoj vojny. My predpochitaem mir i spokojstvie, nam po serdcu torgovlya, a ne krovoprolitie ili op'yanenie bitvy. - No my ne strashimsya vojny! - nastaival Aleksandr. Gektor surovym vzglyadom zastavil brata zamolchat' i prodolzhal: - Car' Priam predlagaet sleduyushchie usloviya mira. Esli Agamemnon vernet svoe vojsko v Ahejyu, otec moj, car', soglasen zaklyuchit' novyj dogovor o druzhbe i torgovle, kotoryj pozvolit mikenskim kupcam svobodno peresekat' Gellespont. - Mikenskim? - sprosil ya. - A kak naschet torgovcev ostal'nyh ahejskih gorodov? Itaki, Pilosa, chto prinadlezhit Nestoru, Tirinfa... - Tol'ko mikenskim, - povtoril Gektor. - Velikij car' Agamemnon sam dogovoritsya s ostal'nymi gorodami ahejcev. Pust' torguyut mikenskie korabli. Troya ne budet vozrazhat'. Kakoj diplomaticheskij hod! Sunut' morkovku pod nos Agamemnonu, predlozhit' svobodnyj prohod cherez prolivy emu odnomu, vozvyshaya ego tem samym nad prochimi vozhdyami ahejcev. Uzhe odno eto predlozhenie sposobno vyzvat' razdory sredi ahejskih car'kov i podorvat' ih edinstvo v vojne protiv Troi... Slovom - shedevr diplomatii. - YA peredam vashi usloviya Agamemnonu, - solgal ya. - Da uzh, bud' dobr, - otrezal Aleksandr. - Tol'ko skazhi svoemu zhadnomu caryu: esli k zavtrashnej zare on ne primet nashe predlozhenie, na zakate telo ego budut gryzt' psy. YA posmotrel na carevicha. On popytalsya vyderzhat' moj vzglyad, no vse-taki otvernulsya. - Zavtra na voshode my zhdem otvet ahejcev, - zaklyuchil Gektor. - Esli vy otvergnete nashe predlozhenie, my napadem na vash lager'. Dazhe esli my ne dostignem uspeha, cherez neskol'ko dnej syuda vse ravno pribudet vojsko hettov. - Da-da, nas uzhe izvestili dymovymi signalami, - pohvastalsya Aleksandr. - Ih armiya v treh dnevnyh perehodah ot sten Troi. YA vzglyanul na Gektora, tot kivnul; prishlos' poverit' slovam Aleksandra. - Hvatit krovoprolitiya, - proiznes Gektor. - Pora i mirit'sya. Agamemnon smozhet s chest'yu vernut'sya v Mikeny. Blagorodnoe predlozhenie s nashej storony. - I Elena ostanetsya so mnoj! - dobavil Aleksandr. YA ulybnulsya. Razve mozhno uprekat' ego... Kto zahotel by rasstat'sya s takoj zhenshchinoj? S pochetnoj ohranoj - Gektor predostavil mne chetveryh voinov - ya minoval te zhe Skejskie vorota, cherez kotorye vhodil v gorod proshloj noch'yu. Teper' ya videl massivnye steny Troi blizhe. CHto zh, netrudno poverit' v to, chto tverdynyu etu vozveli bogi. Ogromnye bloki iz obtesannogo kamnya byli ulozheny drug na druga, stena podnimalas' bolee chem na devyat' metrov, vysokie kvadratnye bashni vozvyshalis' u glavnyh vorot i po uglam. SHirokie u osnovaniya, naverhu steny suzhalis'. Gorod stoyal na holme, carivshem nad ravninoj Iliona, i atakuyushchim prihodilos' podnimat'sya k podnozhiyu sten. YA vernulsya v lager' ahejcev. Staryj Politos dozhidalsya menya okolo vorot. - Kakie novosti ty prines? - toroplivo pointeresovalsya on. Ego tonkij i skripuchij golos tem ne menee ne kazalsya shelestevshim ot dryahlosti, kak golos Priama. - Nichego horoshego, - proiznes ya. - Zavtra bitva vozobnovitsya. Hudye plechi Politosa opustilis' pod iznoshennoj tunikoj. - Duraki, krovozhadnye duraki. YA-to znal, chto on oshibaetsya, no ne stal nichego ob®yasnyat'. Srazheniyu byt': ya ne pozvolyu ni tem, ni drugim uznat', chto oni soglasny na mirovuyu. YA otpravilsya pryamo k Odisseyu. Politos posledoval za mnoj, hudye nogi bystro nesli ego toshchee telo. Prostye voiny i vel'mozhi smotreli nam vsled, pytayas' ugadat' po moemu surovomu vidu novosti, kotorye ya prines iz Troi. ZHenshchiny mgnovenno otvorachivalis', ponyav, chto zavtra vnov' gryadet tot zhe uzhas, snova razygraetsya poboishche i prol'etsya krov'. Mnogie iz nih rodilis' v etih krayah i nadeyalis' na osvobozhdenie. No kazhdaya iz nih, dolzhno byt', znala, chto skoree pogibnet ot ruk yarogo i op'yanennogo bitvoj voina, stav zhertvoj nasiliya, chem poluchit svobodu i vernetsya v rodnoj dom. Odissej zhdal na palube svoego korablya. On prinyal menya odin, otoslav pomoshchnikov i slug, chtoby nikto ne slyshal moih izvestij; car' predstal peredo mnoj nagim, ego telo eshche ne obsohlo posle utrennego kupaniya. Obtirayas' grubym polotencem, on sidel na trenogom taburete, prislonyas' spinoj k edinstvennoj machte korablya. Holst, sluzhivshij pologom vo vremya dozhdya, teper' byl svernut, svetilo yarkoe solnce, no borodatoe lico Odisseya ostalos' temnym i zloveshchim, kak oblako, sulivshee buryu, kogda ya skazal emu, chto Priam i synov'ya ego otvergli predlozhenie ahejcev. - A sami oni nichego ne predlozhili? - sprosil on posle togo, kak ya zakonchil rech'. YA solgal ne koleblyas': - Nichego. Aleksandr zayavil, chto ne otdast Elenu ni pri kakih usloviyah. I eshche: on i carevich Gektor zayavili, chto na vyruchku Troe idet vojsko hettov. Glaza Odisseya rasshirilis': - CHto? Kak daleko oni otsyuda? - V neskol'kih dnevnyh perehodah, kak skazal Aleksandr. Odissej terebil borodu s nepoddel'nym uzhasom na lice. - Ne mozhet byt', - probormotal on. - Prosto ne mozhet byt'! YA zhdal, v molchanii oglyadyvaya ryady korablej. Na vseh stoyali machty tak, chto mozhno bylo nemedlenno podnyat' parusa. Vchera eshche macht ne bylo. Nakonec Odissej vskochil na nogi. - Pojdem so mnoj, - rezko progovoril on. - Agamemnon dolzhen znat' ob etom. 12 - Itak, hetty idut na pomoshch' Priamu? - vysokim pisklyavym golosom proiznes Agamemnon. - Nevozmozhno! Ne mozhet byt'! Velikij car' kazalsya ozadachennym, pozhaluj dazhe ispugannym. On sidel na pochetnom meste sredi sobravshihsya voenachal'nikov, pravoe plecho ego peretyagivali polosy tkani, zapachkannye krov'yu i kakoj-to maslyanistoj zhidkost'yu. Agamemnon, shirokoplechij i korenastyj, napominal prizemistuyu bashnyu odinakovoj shiriny ot shei do beder. Odet on byl v razzolochennuyu kol'chugu s serebryanymi pryazhkami, na ego poyase visel bogato ukrashennyj dragocennymi kamnyami mech, a nogi zakryvali krasivye bronzovye ponozhi, otdelannye serebrom na shchikolotkah. On tem ne menee, kazalos', gotovilsya k bitve, a ne k soveshchaniyu so svoimi glavnymi pomoshchnikami, caryami i knyaz'yami razlichnyh ahejskih plemen. Byt' mozhet, prekrasno znaya ahejcev i ih sklonnost' k sporam, on nadeyalsya porazit' vseh roskosh'yu svoego odeyaniya. Ili zhe ne isklyuchal, chto s soveta pridetsya otpravit'sya pryamo v boj. Tridcat' dva cheloveka sideli vokrug nebol'shogo ochaga posredi hizhiny predvoditelya vojska ahejcev. Vse soyuzniki Agamemnona i brata ego Menelaya nahodilis' zdes', lish' mirmidonyan predstavlyal Patrokl, a ne Ahilles. YA sidel za Odisseem, raspolozhivshimsya tret'im po pravuyu ruku carya, i potomu imel vozmozhnost' horosho rassmotret' Agamemnona. CHerty shirokogo i tyazhelovesnogo s korotkim tupym nosom i gustymi brovyami lica velikogo carya vovse ne kazalis' blagorodnymi. Gluboko posazhennye glaza smotreli na mir podozritel'no i nedoverchivo. Volosy i boroda carya lish' nachinali sedet', ih nedavno raschesali i tol'ko chto umastili blagovonnym maslom, takim pahuchim, chto dazhe u menya sverbilo v nozdryah. V levoj ruke on derzhal bronzovyj skipetr, pravaya zhe pokoilas' na bedre. Edinstvennoe pravilo, kotorogo priderzhivalis' na etom bezumnom sobranii, zaklyuchalos' v tom, chto pravo derzhat' rech' predostavlyalos' tomu, v ch'ih rukah nahodilsya skipetr. - Mne dal slovo sam Hattusili, velikij car' hettov. On obeshchal, chto ne stanet vmeshivat'sya v nashu vojnu protiv Troi, - vozmutilsya Agamemnon. - V pis'mennom vide! - dobavil on. - YA videl soglashenie, - podtverdil ego brat Menelaj. Neskol'ko knyaz'kov i carej zakivali v znak soglasiya. No ogromnyj tupovatyj Ayaks, sidevshij na protivopolozhnoj storone kruga, vnov' vozmutilsya: - A ya vot i mnogie iz nas nikogda ne videli obeshchaniya, prislannogo carem hettov. Agamemnon po-devich'i vzdohnul i obratilsya k sluge, stoyavshemu za nim. Tot nemedlenno otpravilsya v dal'nij ugol hizhiny, gde, obrazuya nechto vrode kabineta, razmeshchalis' stol i neskol'ko sundukov. Hizhina velikogo carya okazalas' prostornee, chem u Ahillesa, odnako ne byla stol' roskoshno ubrana. Na brevenchatyh stenah nichego ne viselo, vprochem, postel' Agamemnona pokryvali bogatye kovry. Bolee togo, tron Agamemnona ne imel podnozhiya, car' sidel na odnom urovne so vsemi nami. Koe-gde steny hizhiny ukrashali trofei, zahvachennye ahejcami vo vzyatyh gorodah. Panciri, ukrashennye dragocennostyami, mechi, dlinnye kop'ya s blestyashchimi bronzovymi nakonechnikami, zheleznye i bronzovye trenozhniki, sunduki, v kotoryh moglo pomestit'sya mnogo zolota i dragocennostej. Velikij car' izgnal iz hizhiny zhenshchin i rabov. Prisutstvovali tol'ko cari i knyaz'ya, sobravshiesya na sovet, a eshche doverennye piscy i slugi. Sluga podal caryu tablichku iz obozhzhennoj gliny, useyannuyu klinopis'yu, Agamemnon peredal ee chlenam soveta. Tablichka poshla po krugu, vse vnimatel'no razglyadyvali ee, hotya vryad li kto-libo mog razobrat' tekst. I slovno v podtverzhdenie moih podozrenij, Agamemnon prikazal sluge gromko prochest' nadpis' vsluh, edva tablichka vozvratilas' emu v ruki. Dokument yavlyalsya obrazcom diplomaticheskoj frazeologii. V nem priznavalsya titul Agamemnona. YA zametil, kak tot gordelivo raspravil grud', uslyshav eto. Velikij car' hettov, smirenno polagavshij sebya vladykoj vseh zemel' |gejskogo poberezh'ya do drevnih sten Ierihona, soglashalsya s tem, chto pretenzii ahejcev k Troe spravedlivy, i obeshchal ne prepyatstvovat' vosstanovleniyu spravedlivosti. Konechno, formulirovka byla bolee obtekaemoj, no smysl ostavalsya dostatochno yasnym. Lyuboj troyanec mog by zaklyuchit' iz nego, chto Hattusili poobeshchal Agamemnonu ne pomogat' Troe. - I vse zhe troyancy utverzhdayut, chto vojsko hettov nahoditsya v neskol'kih dnyah puti i gotovo vyruchit' ih, - skazal Odissej. - Prosti menya, car' Itaki, - skazal staryj Nestor, sidevshij mezhdu Odisseem i Agamemnonom. - Skipetr ne u tebya, znachit, ty govorish' ne v svoyu ochered'. Odissej ulybnulsya beloborodomu starcu. - Kak i ty, car' Pilosskij, - vozrazil on spokojnym golosom. - CHto oni govoryat? - zakrichal odin iz knyaz'kov na drugoj storone kruga. - YA ne slyshu ih! Agamemnon peredal skipetr Odisseyu, tot vstal i povtoril svoe utverzhdenie gromkim golosom. Ayaks vzorvalsya: - Otkuda my znaem, chto eto pravda? Oni prinyalis' sporit' i obmenivat'sya argumentami i nakonec prikazali mne slovo v slovo peredat' to, chto ya uslyshal ot troyancev. YA vstal i povtoril slova Aleksandra i Gektora. - Aleksandr skazal? - Menelaj splyunul na utoptannyj peschanyj pol. - On carevich lzhecov. - No Gektor ne otrical, - progovoril Nestor, pospeshno otbiraya u menya skipetr. I kogda ya sel, car' Pilosskij podnyalsya i proiznes: - Esli by nash vestnik uznal ob armii hettov iz ust Aleksandra, ya by soglasilsya s carem Menelaem... - I, pol'zuyas' tem, chto skipetr okazalsya v ego rukah, Nestor pustilsya v prostrannye rassuzhdeniya. Smysl ego rechi svodilsya k tomu, chto Gektor - chelovek dostojnyj, i esli uzh skazal, chto vojsko hettov priblizhaetsya k Troe, to tak i est'. - Gektoru mozhno verit' v otlichie ot ego brata. - No eto opasno dlya vseh nas! - zavopil Agamemnon so slezami na glazah. - Armiya hettov mozhet unichtozhit' nas i troyancev odnovremenno! Nikto ne sporil. - Oni voevali s egiptyanami, pokorili Akkad i osazhdali dazhe Vavilon! Hattusili osazhdal Milet, i gorod otkryl pered nim vorota, chtoby vojsko ne sokrushilo steny. Strah holodom popolz po krugu soveta, slovno veterok, kotoryj, zaduv svechu, ostavlyaet tebya v temnote. Nikto ne znal, chto delat'. Vse trepetali, slovno stado antilop pered l'vami, ne znaya, kuda bezhat' i gde iskat' spasenie. Nakonec Odissej vnov' potreboval skipetr. Vstal i progovoril spokojno: - Byt' mozhet, Gektor i nash vrag - ego brat - oshibayutsya, schitaya, chto hetty pomogut im? CHto, esli vojsko hettov yavilos' syuda po kakim-to prichinam, ne imeyushchim nikakogo otnosheniya k nashej vojne protiv Troi? Razdalis' odobritel'nye vozglasy i nevnyatnye vozrazheniya. - Slishkom uzh horosho, chtoby byt' pravdoj, - vydelilsya odin golos iz hora nedovol'nyh. - YA predlagayu poslat' vestnika navstrechu hettam i uznat', kakovy ih namereniya. I pust' on voz'met s soboj kopiyu soglasheniya mezhdu Hattusili i nashim velikim carem, chtoby predvoditel' hettov znal, chto car' ego obeshchal ne vmeshivat'sya v nashu vojnu. - Nu i chto zhe poluchitsya? - Agamemnon proster ruki, dernulsya i shvatilsya za plecho. - Esli oni skazhut, chto hotyat voevat' s nami, my mozhem podnimat' parusa i otpravlyat'sya domoj, - shumno soglasilis' vse. No Odissej pripodnyal skipetr, i sobravshiesya snova umolkli. - Esli hetty idut pomogat' Troe, zachem Gektoru zavtra napadat' na nash lager'? - skazal on. Sidevshie kruzhkom vozhdi nachali ozadachenno pereglyadyvat'sya, skresti borody. Odissej prodolzhil: - On sobiraetsya napast' na nas, kak nam izvestno, no zachem riskovat' zhiznyami svoih lyudej i sobstvennoj golovoj, esli armiya hettov gotova vstupit' v boj na ego storone? - Radi slavy, - vozrazil Patrokl. - Gektor pohozh na moego povelitelya Ahillesa i ne priznaet cennostej vyshe, chem chest' i slava. Pokachav golovoj, Odissej vozrazil: - Vozmozhno, no ya ne uveren v etom. Itak, sleduet poslat' vestnika, chtoby polkovodec hettov uznal o dogovore, kotoryj svyazyvaet ih carya s nami. I chtoby vestnik vyyasnil, dejstvitel'no li hetty stremyatsya na pomoshch' Troe. Spor zatyanulsya, odnako v konce koncov vse soglasilis' s planom Odisseya. Vprochem, drugogo vyhoda ne ostavalos', razve chto nemedlenno plyt' vosvoyasi. Konechno zhe, vestnikom vybrali menya. Kogda sovet zakonchilsya, ya poprosil u Odisseya razresheniya peredat' Menelayu vestochku ot zheny. Car' Itakijskij brosil na menya grustnyj vzglyad, obdumyvaya vozmozhnye posledstviya moego soobshcheniya. No, kivnuv, podozval k sebe Menelaya, uzhe sobiravshegosya vyhodit' iz hizhiny Agamemnona. - U Oriona novosti dlya tebya ot Eleny, - progovoril on negromko, chtoby ostal'nye chleny soveta ne uslyshali. - Kak ona? - sprosil car' Sparty, shvativ menya za ruku, edva my ochutilis' na beregu. Blagorazumnyj Odissej ostalsya v hizhine, a my s Menelaem sdelali eshche neskol'ko shagov po pesku, prezhde chem ya zagovoril. Simpatichnyj car', s gustoj chernoj borodoj i v'yushchimisya volosami, vyglyadel namnogo molozhe svoego brata, i esli lico Agamemnona kazalos' tyazhelym i grubym, to cherty Menelaya nesli otpechatok sily i blagorodstva. Car' Spartanskij byl hudoshchav i yavno ne privyk k piram i vozliyaniyam. - Tvoya zhena privetstvuet tebya, - skazal ya. - I govorit, chto ohotno vozvratitsya s toboj v Spartu... - Lico ego prosvetlelo. - No tol'ko esli ty pobedish' Troyu. Ona skazala, chto ne ostavit gorod v kachestve uteshitel'nogo priza pobezhdennym. Menelaj gluboko vzdohnul i zaprokinul golovu. - Klyanus', - probormotal on, - Aresom i Posejdonom, klyanus' moguchim Zevsom, ya smogu podnyat'sya na vysokie steny Troi, ya sumeyu otbit' ee u Parisa, kak by mnogo krovi ni prolilos'. Posle vstrechi s Elenoj ya ponimal ego chuvstva, no v serdce svoem oshchushchal zlobnoe udovletvorenie. YA sdelal vse, chtoby ahejcy prodolzhali vojnu. Mira ne budet, poka ya ne zahochu ego. A potom ya vspomnil ob armii hettov, kotoraya podstupala k Troe, i o tom, chto mne pridetsya otyskat' ee i ostanovit'. 13 Politosa ya prihvatil s soboj. My dozhdalis' temnoty, a potom napravilis' k yuzhnoj okonechnosti lagerya, gde shirokij Skamandr ogibal nash pravyj flang i vojsko troyancev, stoyavshee na ravnine. Odissej pozabotilsya, chtoby nam predostavili hrupkuyu trostnikovuyu lodochku. YA greb, boryas' s sil'nym techeniem reki, a Politos pravil. YA vser'ez podumyval, ne potonet li hlipkoe sudenyshko prezhde, chem my dostignem dalekogo berega. No vse oboshlos'. Noch' vydalas' temnoj, luna eshche ne vzoshla. S morya naplyvali kloch'ya tumana. - Zamechatel'naya noch' dlya demonov i prizrakov, - shepnul Politos. No ya smotrel na protivopolozhnyj bereg, na kotorom mercali kostry troyancev. - Zabud' o nechisti, - posovetoval ya. - Bojsya lazutchikov i furazhirov troyancev. Na moem poyase visel novyj mech, temno-sinij plashch okutyval plechi. Politos vzyal s soboj lish' nebol'shoj ohotnichij nozh, on - po sobstvennomu priznaniyu - ne vladel oruzhiem. Sputnik moj takzhe oblachilsya v plashch, spasavshij ego ot nochnoj prohlady, prihvatil s soboj meshochek s sushenym myasom i hlebom i kozhanyj burdyuchok s vinom. Moyu levuyu ruku styagivala mednaya poloska, na kotoruyu nanesli kopiyu soglasheniya mezhdu velikim carem hettov i Agamemnonom. Ona napominala obychnyj braslet, odnako ee pokryvali klinopisnye znaki. Stoilo prokatit' ego po kusku mokroj gliny, i na nej otpechataetsya dogovor. Vse samye temnye nochnye chasy my shli vdol' berega reki, uglublyayas' v Ilionskuyu ravninu i ostavlyaya pozadi Troyu. Vetki ceplyalis' za nashi plashchi, meshaya idti. My staralis' peredvigat'sya nezametno, no neredko nam prihodilos' prorubat'sya skvoz' gustye vetvi. I kogda luna pokazalas' nad dalekimi gorami, my uzhe podnimalis' po rovnomu sklonu k podnozhiyu holmov. YA razlichal vperedi bezmolvnye moguchie duby i kleny, berezy i listvennicy, serebrivshiesya v lunnom svete. Vyshe po sklonu temneli sosny i eli. Kusty poredeli, i my poshli bystree. Politos tyazhelo dyshal, no staralsya ne otstavat'. Kogda my uglubilis' v chashchobu, nad golovoj moej, slovno oklikaya nas, prokrichala sova. - Afina privetstvuet nas, - vydohnul Politos. - CHto? On shvatil menya za plecho. YA ostanovilsya i oglyanulsya. On sognulsya i, opershis' rukami na uzlovatyj stvol, popytalsya otdyshat'sya. - Ne nado... k lesnym demonam, - s trudom vymolvil on. - Tebe hvatit sobstvennogo demona... kotoryj vnutri. YA pochuvstvoval ukol sovesti. - Izvini, - poprosil ya. - YA zabyl, chto ty ne mozhesh' bystro idti. - Razreshi mne... otdohnut' zdes'? - Da. On sbrosil meshok s plecha i ruhnul na pokrytuyu mhom zemlyu. YA polnoj grud'yu vdyhal svezhij gornyj vozduh, napoennyj kolyuchim zapahom sosnovyh igl. - Tak chto ty skazal ob Afine? - pointeresovalsya ya, opuskayas' vozle nego na koleni. Politos neopredelenno povel rukoj: - Sova... ptica Afiny. Krik ee oznachaet, chto Boginya privetstvuet nas pod pologom lesa, teper' my pod ee zashchitoj. YA stisnul zuby: - Net. Afina ne mozhet teper' zashchitit' dazhe sebya. Ona mertva. I vo t'me uvidel, kak okruglilis' ego glaza. - CHto ty govorish'? |to bogohul'stvo! YA pozhal plechami i opustilsya na kortochki. - Orion, - uverenno progovoril Politos, pripodnimayas' na lokte. - Bogi ne umirayut. Oni bessmertny! - Afina mertva, - skazal ya, oshchushchaya skorb' vsem svoim sushchestvom. - No ty sluzhish' ej! - YA sluzhu ee pamyati. I zhivu, chtoby otomstit' ee ubijce. On nedoverchivo pokachal golovoj: - |to nevozmozhno, Orion: bogi i bogini ne umirayut nikogda. O podobnom ne pomnit ni odin smertnyj. Afina zhiva, poka ty poklonyaesh'sya ej i sluzhish'. - Byt' mozhet, i tak, - vymolvil ya, chtoby uspokoit' ego i rasseyat' strahi. - Navernoe, ty prav. My vzdremnuli neskol'ko chasov, zakutavshis' v plashchi. YA boyalsya zakryt' glaza i lezhal, prislushivayas' k rovnomu shumu nochnogo lesa, myagkomu shelestu derev'ev, obduvaemyh holodnym vetrom, strekotaniyu nasekomyh, redkim krikam sov. "Afina mertva, - skazal ya sebe. - Ona umerla na moih rukah. I za eto ya ub'yu Zolotogo boga". Luna siyala skvoz' pokachivavshiesya vetvi derev'ev. "Artemida, sestra Apollona, - sprashival ya myslenno, - primesh' li ty storonu svoego brata v bor'be protiv menya? Ili vystupish' protiv nego? Budut li bogi bit'sya so mnoj, ili mne udastsya najti sredi nih soyuznikov, chtoby otomstit' Zolotomu bogu?" Kazhetsya, ya snova zasnul, potomu chto mne prisnilas' Afina, vysokaya i strojnaya, v sverkayushchem serebristom odeyanii, ee dlinnye volosy otlivali polirovannym chernym derevom, a prekrasnye serye glaza ser'ezno glyadeli na menya. - |to sejchas ty odin, Orion, - skazala ona, - no ryadom s toboj est' i soyuzniki. Tvoya zadacha otyskat' ih i povesti k svoej celi. YA potyanulsya k nej i obnaruzhil, chto sizhu na pokrytoj mhom zemle, a pervye kosye luchi solnca brosayut na travu zolotistye pyatna. Pticy shchebetom vstrechali novyj den'. Politosa dazhe ne potrebovalos' budit'. My poeli holodnogo myasa, zapili teplym vinom, a potom vnov' otpravilis' v put'. Teper' my povernuli na sever k glavnoj doroge, uvodivshej ot Troi v glub' sushi. My odoleli dve gryady porosshih lesom holmov i, kogda dostigli grebnya tret'ego, uvideli pered soboj shirokuyu dolinu, sostoyavshuyu, slovno loskutnoe odeyalo, iz obrabotannyh polej. Poseredine plavno izvivalas' reka, a na beregah tesnilis' krohotnye dereven'ki. Urodlivyj stolb chernogo dyma podnimalsya nad odnoj iz nih. - Tam budem iskat' vojsko hettov. My pospeshili vniz, sperva probirayas' mezhdu derev'yami, a potom po polyam, v vysokoj po grud' pshenice, slovno poterpevshie korablekrushenie morehody po zolotistomu moryu, priblizhayas' k nevedomomu beregu. - A zachem soyuznikam Troi szhigat' derevni troyancev? - sprosil Politos. YA ne znal, chto otvetit' emu, i s preuvelichennym vnimaniem prinyalsya rassmatrivat' dymnyj stolb nad zhalkoj kuchkoj goryashchih hizhin. Teper' ya videl tam povozki i loshadej, lyudej v panciryah, pobleskivavshih na solnce. My dobralis' do kraya polya. Politos potyanul menya za plashch: - Byt' mozhet, luchshe zalech' i vyyasnit', chto proishodit? - Na eto net vremeni, - progovoril ya. - CHto, esli Gektor uzhe napal na lager'? Esli pered nami vojsko hettov, my dolzhny vyyasnit' ih plany. YA pospeshil vpered i ostavil pozadi vozdelannoe pole. Teper' ya otchetlivo videl voinov-hettov: svetlovolosye i vysokie, oni byli odety i vooruzheny luchshe ahejcev: v kozhanyh dospehah s metallicheskimi cheshujkami i shlemah iz polirovannogo chernogo zheleza. Ih dlinnye mechi, vykovannye iz zheleza, a ne iz bronzy, ostavalis' v nozhnah. Nebol'shie kvadratnye shchity voiny zakinuli za spiny, poskol'ku nikakoj opasnosti ne ozhidali. SHestero dyuzhih hettov vygonyali iz hizhiny hozyaina, ego zhenu i dvuh devushek - docherej. Selyane trepetali ot uzhasa, tochno kroliki, popavshie v silki. Upav na koleni, zemledel'cy s mol'boj protyagivali ruki k bezzhalostnym grabitelyam. Odin iz voinov zabrosil fakel na krytuyu solomoj kryshu, ostal'nye, obnazhiv mechi, s zhestokimi ulybkami okruzhili plachushchee i umolyayushchee semejstvo. - Prekratite! - zavopil ya, brosayas' vpered. Pozadi poslyshalsya shelest... Politos pryatalsya sredi kolos'ev. Soldaty obernulis' na moj krik. - Proklyat'e, kto tut eshche? - zakrichal ih predvoditel'. - YA vestnik velikogo carya Agamemnona, - progovoril ya, delaya shag v ego storonu. Strojnyj i krepkij voin okazalsya chut' nizhe menya, ego lico i ruki pokryvali mnogochislennye shramy. ZHestokoe i svirepoe lico napominalo profil' lovchego sokola: podozritel'nye glaza, kryuchkovatyj nos. Ego ruka szhimala mech. Svoj ya ostavil v nozhnah. - CHto eto eshche za velikij car'... Skazhi mne vo imya devyati povelitelej Zemli... Agam... Kak tam dal'she? YA podnyal levuyu ruku: - YA prines dogovor o druzhbe i mire s Agamemnonom, podpisannyj tvoim velikim carem. Voin-hett kislo ulybnulsya. - Govorish', mir i druzhba, tak? - On plyunul na zemlyu peredo mnoj. - Vot chego stoyat tvoj mir i druzhba. - I prikazal pyaterym svoim podchinennym: - Pererezh'te gorlo muzhiku, zhenshchin voz'mite, a s etim ya sam spravlyus'. Reakcii moego tela mgnovenno uskorilis', vse chuvstva obostrilis'. YA videl, kak medlenno pul'siruet zhilka na ego shee, kak raz pod uhom; slyshal legkij svist zheleznogo klinka, vsporovshego vozduh. Za spinoj predvoditelya odin iz voinov shvatil stoyavshego na kolenyah zemledel'ca za volosy i zaprokinul nazad ego golovu, otkryvaya gorlo. ZHena i docheri, razom ohnuv, gotovy byli razrazit'sya voplyami. YA legko uvernulsya ot opuskavshegosya klinka i nabrosilsya na voina, kotoryj prigotovilsya ubit' zemledel'ca. Prygnuv, ya povalil ego, raspryamilsya i nogoj pnul hetta v golovu. Poteryav soznanie, tot otkinulsya navznich'. Vse proizoshlo neveroyatno bystro, ya dejstvoval avtomaticheski, bessoznatel'no i uspel razoruzhit' teh dvuh voinov, kotorye okazalis' vozle menya prezhde, chem ih sputniki sumeli prosto poshevelit'sya. A kogda oni nachali dvigat'sya - zamedlenno, slovno preodolevaya bezgranichnoe soprotivlenie vozduha, - ya ugadyval ih namereniya po vyrazheniyu glaz, po napryazheniyu bicepsov. Odnomu ya vlepil kulakom v solnechnoe spletenie, a levoj rukoj razdrobil chelyust' drugomu. YA ostanovilsya pered kolenopreklonennoj sem'ej. Pyatero hettov valyalis' pozadi menya, a ih predvoditel' zamer, ne vypuskaya mecha iz pravoj ruki, s raskrytym rtom i vypuchennymi glazami. Na lice ego ne bylo straha, v izumlenii on slovno zabyl o dyhanii. Mgnovenie my stoyali licom k licu, gotovye k bitve. A potom s revom i proklyatiyami on zanes mech, namerevayas' odnim udarom raspravit'sya so mnoj. No zadacha okazalas' dlya nego nevypolnimoj. YA uvidel ostrie uzhe naprotiv svoej grudi i uspel shagnut' v storonu. I kogda mech proletel mimo moego boka, ya, chut' povernuvshis', uhvatil ego rukoyat'. Kogda ya vnov' obernulsya k voinu-hettu, ego mech uzhe szhimala moya ruka. Hett slovno vros v zemlyu. Ne somnevayus' - on pustilsya by nautek, esli by tol'ko mog peredvigat'sya. Potryasenie bukval'no prigvozdilo ego k mestu. - Soberi otryad i otvedi menya k svoemu gospodinu, - progovoril ya, delaya emu znak mechom. - Ty... - On ne smel vzglyanut' mne v lico. - Ty ne chelovek. Dolzhno byt', ty - bog. - On sluzhit Afine! - Krivya v uhmylke bezzubyj rot, iz-za moej spiny voznik Politos, vybravshijsya iz ukrytiya. - Nikto ne mozhet protivostoyat' Orionu, sluge bogini-voitel'nicy. YA protyanul voinu ego oruzhie: - Kak tebya zovut? - Lukka, - otvetil on i tol'ko s tret'ej popytki sumel opustit' mech v nozhny, nastol'ko tryaslis' ego ruki. - Lukka, u menya net vrazhdy ni k tebe, ni k komu-libo iz hettov. Otvedi menya k polkovodcu: u menya est' dlya nego novost'. Lukka vyglyadel donel'zya potryasennym. On sobral svoih izuvechennyh lyudej: odnogo s razbitoj chelyust'yu, ostal'nyh eshche ne prishedshih v sebya posle moih udarov. Zemledelec i ego semejstvo na chetveren'kah podobralis' ko mne i upali k nogam. YA grubo podnyal muzhchinu za plechi i velel zhenshchinam vstat'. - Pust' hranyat tebya bogi! Da ispolnyat oni vse tvoi zhelaniya! - progovoril poselyanin. ZHena i docheri sklonili golovy, ne smeya podnyat' glaza ot zemli, no ya videl slezy, kotorye tekli po ih shchekam. Gorlo perehvatilo. "Pust' bogi hranyat menya!" V nevezhestve svoem on polagal, chto bogi dejstvitel'no zabotyatsya o lyudyah, chto ih mozhno tronut' molitvoj ili prinosheniem. CHto by skazal etot prostak, znaya, kakovy oni na samom dele? I vse zhe, poglyadev v napolnivshiesya