slezami glaza, ya ne reshilsya izbavit' ego ot illyuzij: pust' ne stradaet ponaprasnu. - Da hranyat bogi tebya samogo, zemledelec! Ty izvlekaesh' zhizn' iz chreva materi-zemli... |to prizvanie blagorodnee, chem vojny i ubijstva. Poblagodariv menya, oni brosilis' k hizhine i prinyalis' sbivat' plamya. Sledom za Lukkoj i ego otryadom ya shel po gorevshej derevne v poiskah voenachal'nika hettov. Politos shel vozle menya, vosproizvodya - udar za udarom - vse, chto sluchilos', zapominaya podrobnosti, chtoby sumet' rasskazat' ob etom. YA uzhe ponyal, chto otryad slishkom mal, chtoby nazvat' ego armiej hettov, no drugih zdes' ne bylo, vdaleke tozhe, - my s Politosom videli s holma. Neuzheli eto i est' vojsko, ot kotorogo Gektor i Aleksandr zhdut pomoshchi? Esli syuda prishli soyuzniki troyancev, zachem im zhech' derevnyu svoih druzej? Po derevenskoj ploshchadi - prostoj polyane posredi zhalkih domishek, slozhennyh iz syrcovogo kirpicha, - soldaty verenicej tyanulis' k furgonam i povozkam. Komandir hettov stoyal na odnoj iz kolesnic, razdelyaya dobychu mezhdu oficerami i voinami. Prishel'cy zabirali zhalkij skarb obitatelej dereven'ki. Oni gruzili na kolesnicu dvuruchnye kuvshiny s vinom, cyplyat, kudahtavshih i bivshih kryl'yami, glinyanye lampy, dazhe sapogi. Poselok okazalsya nebogatyj. Poodal' razdavalis' kriki i plach zhenshchin. Soldaty ne sobiralis' brat' plennic s soboj, ih otvodili v storonu, nasilovali, a potom ostavlyali zhalovat'sya na sud'bu. Rasporyazhalsya grabezhom krepkij korotyshka, gorazdo bolee pohozhij na ahejca, chem Lukka i ego lyudi. Ego zhguchej chernoty volosy i gustaya boroda otlivali sinevoj. Vsyu levuyu shcheku rassekal zhutkij belyj shram. Kak i ostal'nye voiny-hetty, on nosil kozhanye s metallicheskimi cheshujkami dospehi, no bolee horoshej vyrabotki, a rukoyat' ego mecha byla inkrustirovana kost'yu. Lukka ostanovilsya na pochtitel'nom rasstoyanii ot nego, ya posledoval ego primeru, za mnoj zhalsya Politos. Pyatero voinov, hromaya, otoshli, chtoby zanyat'sya svoimi sinyakami i ranami. Komandir voprositel'no vzglyanul na nas, prodolzhaya delit' dobychu. Polovinu voiny skladyvali vozle kolesnicy, druguyu polovinu zabirali sebe. YA ozhidal, slozhiv ruki na grudi. Zapah gari terzal moi nozdri, kriki zhenshchin stoyali v ushah. Nakonec podelili poslednie glinyanye gorshki i bleyavshih koz, i komandir mahnul dvum bosonogim muzhchinam, odetym v grubye kurtki, chtoby oni zabrali ego dolyu dobychi i pogruzili v blizhajshij furgon. "Raby, - podumal ya. - Da-da. Vozmozhno, i fety". Voenachal'nik ustalo soshel s povozki i pal'cem pomanil k sebe Lukku. Vzglyanuv na menya, on zametil: - Sudya po vsemu, pered nami ne derevenshchina. Lukka prizhal kulak k svoej grudi i otvetil: - On zayavlyaet, chto prishel s vest'yu ot kakogo-to velikogo carya, gospodin. Komandir okinul menya vzglyadom: - Menya zovut Arca. A tebya? - Orion, - otvetil ya. - Ty bol'she pohozh na voina, chem na vestnika. YA tronul braslet na moem levom zapyast'e: - YA prines tebe dogovor velikogo carya hettov o mire i druzhbe s velikim carem ahejcev. Arca posmotrel na Lukku, zatem obratil glubokie karie glaza na menya: - Velikogo carya hettov? Togda tvoya vest' ne stoit toj gliny, na kotoroj napisana: u hettov bol'she net velikogo carya. Voobshche net carya. Staryj Hattusili umer. A velikaya krepost' Hattusas pylala, kogda ya v poslednij raz videl ee. Politos ohnul: - Znachit, carstvo hettov palo? - Vel'mozhi Hattusasa voyuyut drug s drugom, - otvechal Arca. - Syn Hattusili, naverno, pogib, no poka eto tol'ko sluhi. - Togda chto vy zdes' delaete? - sprosil ya. On fyrknul: - Podderzhivaem svoyu zhizn', vestnik... Naskol'ko vozmozhno. Sobiraem dan' s etoj zemli i otbivaem napadeniya maroderov, kotorye pytayutsya otnyat' u nas nashe dobro. YA oglyadel derevnyu. Gryaznyj chernyj dym vse eshche pyatnal chistoe nebo. Vokrug trupov, ustilavshih zemlyu, roilis' polchishcha muh. - A sami vy kto?.. Ta zhe shajka maroderov, - otvetil ya. Glaza Arcy suzilis'. - ZHestokie slova govorish'... vestnik, - s nasmeshkoj on podcherknul poslednee slovo. No ya v svoih myslyah uzhe nessya daleko vpered: - Ne hochesh' li postupit' na sluzhbu k velikomu caryu ahejcev? On rashohotalsya: - Zachem mne sluzhit' caryu kakih-to tam varvarov? Mne hvatit svoego otryada! My idem kuda zahotim, berem chto zahotim. - Moguchie voiny, - fyrknul ya prenebrezhitel'no. - Szhigaete derevni, nasiluete bespomoshchnyh zhenshchin. Doblestnye deyaniya. Ugolkom glaza ya uvidel, kak poblednel Lukka, otstupaya ot menya na polshaga. YA pochuvstvoval, chto i Politos tozhe popyatilsya. Arca polozhil ruku na inkrustirovannyj slonovoj kost'yu efes mecha. - Ty pohozh na soldata, - rezko skazal on. - Byt' mozhet, tebe zahotelos' zashchitit' to, chto ostalos' ot etoj derevni? Lukka vmeshalsya: - Gospodin, ya obyazan predupredit' tebya. Takogo bojca, kak etot chelovek, ya ne videl nikogda. On sluzhit Afine i... - Bogine-shlyuhe? - rashohotalsya Arca. - Toj samoj, o kotoroj tverdyat, chto ona, mol, devstvennica? YA poklonyayus' Taru, bogu buri i molnii. Uzh on-to zaprosto ulozhit tvoyu hiluyu bogin'ku! Esli ona posmeet vystupit' protiv Taru - devoj ne ostanetsya! On pytalsya razdraznit' menya, chtoby ya vstupil v shvatku. YA pokachal golovoj i otvernulsya. - Lukka, - gromko progovoril on. - Vspori etomu trusu bryuho. Prezhde chem zastyvshij v nereshitel'nosti Lukka sumel otvetit', ya razvernulsya i, vstav pered Arcej, otvetil: - Poprobuj sdelat' eto sam, pobeditel' zhenshchin. SHiroko uhmylyayas', on izvlek mech iz zanoshennyh nozhen: - S udovol'stviem, vestnik. YA tozhe dostal svoj mech, i Arca snova rashohotalsya: - Bronzovyj! Bezmozglyj durak, ya nadvoe razrublyu tvoyu zhalkuyu igrushku zheleznym klinkom. Vystaviv mech, on shagnul mne navstrechu. Dvizheniya moi vnov' sdelalis' molnienosnymi. Mir vokrug zastyl, kak by vo sne. YA videl, kak medlenno vzdymaetsya i opadaet grud' hetta. Videl, kak medlenno vystupayut kapli pota na ego lice i, slivayas', katyatsya po shcheke. Lukka stoyal slovno istukan, ne znaya, ostanavlivat' svoego nachal'nika ili zhe pomogat' emu. Politos zastyl s vytarashchennymi glazami i priotkrytym rtom. Arca sdelal neskol'ko shagov vpered i vernulsya nazad k kolesnice, ne otvodya ot menya glaz, potyanulsya levoj rukoj i izvlek iz grudy dobychi shchit. YA ostavalsya na meste i pozvolil emu vzyat' shchit v ruku. On vnov' uhmyl'nulsya i, zametiv, chto ya stoyu na meste i ne napadayu, shvatil zheleznyj shlem, otpolirovannyj do bleska, i nadvinul ego na golovu. SHram v tochnosti povtoryal ochertaniya odnogo iz zheleznyh vystupov, zashchishchavshih lico. |tot zhivushchij vojnoj soldat, konechno zhe, vospol'zuetsya lyubym preimushchestvom, kotoroe ya predostavlyu emu. Sam ya ne gorel zhelaniem nepremenno ubit' ego. No, dolzhno byt', Arca polagal, chto uvazhat' mozhet tol'ko togo, kto pobedil ego v bitve. YA byl bolee chem gotov k nej. Slegka prigibayas', on uverenno shagnul vpered, poglyadyvaya na menya skvoz' uzkuyu shchel' mezhdu kozyr'kom shlema i kraem shchita, na kotorom posredi natyanutoj shkury krasovalas' grubo namalevannaya molniya. YA vyzhidal, nablyudaya. SHCHit zakryval bol'shuyu chast' sognutogo tela hetta, i ya ne mog nablyudat' za ego dvizheniyami. I vse zhe ya zhdal. On sdelal vypad, celyas' shchitom v moe lico, i odnovremenno napravil mech mne v zhivot. YA otrazil udar voina bronzovym klinkom, a zatem popal v metallicheskij kraj shchita, otchego mech moj perelomilsya. S vostorzhennym voplem Arca otshvyrnul razbityj shchit i brosilsya na menya. YA mog legko vsporot' emu bryuho izzubrennym oblomkom klinka, no vmesto etogo otstupil i levoj rukoj ostanovil zanesennoe nad moej golovoj oruzhie, zatem korotko udaril hetta v lob rukoyat'yu moego oblomivshegosya mecha. Arca upal na koleni i zatryas golovoj. Na polirovannoj poverhnosti shlema poyavilas' vmyatina. Predvoditel' hettov podnyalsya na nogi i vnov' atakoval menya. YA otbrosil oblomok mecha i, ostanoviv zanesennuyu dlya udara ruku, vyrval iz nee oruzhie, kotoroe nemedlenno otbrosil v storonu. S yarostnym voplem on sorval kinzhal s poyasa i vnov' nabrosilsya na menya. YA otstupal s pustymi rukami. - YA ne hochu ubivat' tebya, - progovoril ya. On prignulsya i podobral svoj mech s zemli. Nas okruzhala celaya dyuzhina voinov, zamerevshih s raskrytymi rtami. - Vse ravno ya ub'yu tebya, vestnik, nevziraya na tvoi fokusy, - ryknul Arca i opyat' podskochil ko mne s mechom i kinzhalom, izrygaya strashnye rugatel'stva. YA legko uklonilsya, gadaya, skol'ko zhe eshche prodlitsya eta igra. - Zashchishchajsya! - zavopil on. - Bez oruzhiya-to? - ulybayas', pointeresovalsya ya. On snova rvanulsya vpered. Na etot raz ya ne stal uvertyvat'sya, nyrnul emu v nogi i povalil nazem'. Arca podnyalsya, zlobno oskalivshis': - YA ub'yu tebya. - Ne sumeesh', - otvetil ya. - Ub'yu. |j, lyudi, hvatajte ego! Soldaty medlili, i etogo mgnoveniya hvatilo mne, chtoby reshit': esli ya ne unichtozhu etu raz®yarennuyu tvar', Arca prikazhet im ubit' menya. I poka oni razdumyvali, ya podobral oblomok svoego bronzovogo mecha i napravilsya k predvoditelyu hettov. So zlobnoj uhmylkoj on vzmahnul mechom, derzha nagotove kinzhal, chtoby pronzit' menya, esli ya popytayus' otrazit' udar. No ya prosto shagnul v storonu i vognal oblomok, ostavshijsya ot klinka, v ego grud'. Na lice voina otrazilos' nedoumenie, rot otkrylsya, i hlynula krov'. Neskol'ko sekund ya uderzhival telo, potom vyrval oblomok iz grudi vraga, i Arca upal na pyl'nuyu zemlyu, ne vypuskaya iz ruk stavshie bespoleznymi mech i kinzhal. YA vzglyanul na Lukku. Tot perevel vzglyad so svoego upavshego nachal'nika na menya... Odno tol'ko slovo - i ves' otryad nabrositsya na menya, no ya sumel ego operedit' i kriknul voinam: - |tot chelovek vel vas k malen'kim pobedam nad zhalkimi derevushkami. Kto hochet pojti za mnoj, chtoby pouchastvovat' v grabezhe ogromnogo goroda, v kotorom polnym-polno zolota? Kto pojdet za mnoj k stenam Troi? Podnyav ruki, oni zavopili. Vse srazu. 14 Hettov okazalos' sorok dva. YA povel otryad nazad cherez Skamandr k beregu, na kotorom dolzhny byli stoyat' ahejcy, esli ih vojsko eshche ne unichtozhil Gektor so svoimi troyancami. Lukka prinyal kak dolzhnoe, chto ya vozglavil otryad. Ego hishchnoe lico ostavalos' besstrastnym, no v temnyh glazah hetta videlsya trepet i voshishchenie moim umeniem drat'sya. Ostal'nye reagirovali tochno tak zhe. Nikto ne ispytyval bol'shoj simpatii k ubitomu Arce. On komandoval otryadom, kogda razrazilas' grazhdanskaya vojna, i hetty razdelilis' na partii. Kak byvaet povsyudu, professional'nye voiny posledovali za svoim komandirom, hotya i ne lyubili ego. I poka on uderzhival ih vmeste, obespechivaya ih zhizn' grabezhom, vse podchinyalis' ego nichtozhnoj tiranii i mirilis' s vzdornym nravom. - My zhili kak psy, - skazal mne Lukka, kogda my podnimalis' na zarosshij lesom greben', razdelyavshij dorogu i reku. - I kazhdyj iz nas podnimal ruku na drugogo. V strane hettov ne stalo poryadka s teh por, kak umer car', a ego syna izgnali vel'mozhi. A teper' oni derutsya za vlast', a armiya raspalas' na tysyachu malen'kih otryadov vrode nashego - ne znayushchih discipliny i chesti... Nam ne na chto zhit', poetomu-to i prihoditsya grabit' poselyan. - Kogda my vernemsya v lager' ahejcev, - posulil ya, - car' Odissej ohotno primet vas v svoe vojsko. - My soglasny, esli komandovat' budesh' ty, - progovoril Lukka. YA vzglyanul na nego. On govoril sovershenno ser'ezno i yavno ne somnevalsya v tom, chto chelovek, sposobnyj ubit' Arca, dolzhen komandovat' otryadom. - Da, - soglasilsya ya. - Pod moim nachalom. On po-volch'i oskalil zuby: - Tam polno zolota, eto ya znayu. Nam dovodilos' soprovozhdat' karavan s dan'yu iz Troi v Hattusas. Iz nee vezli mnogo zolota. Tak shli my k ravnine Iliona. Teper' ya stal predvoditelem otryada professional'nyh voinov, mechtavshih dobrat'sya do zolota Troi. Armii, kotoruyu zhdal Gektor, bolee ne sushchestvovalo. Pomoch' troyancam bylo nekomu, vojsko hettov raspalos' na tysyachi band maroderov, zanyatyh lish' grabezhom i razboem. Lukka srazu zhe sdelalsya moim pomoshchnikom, on-to znal svoih lyudej kuda luchshe menya. Ko mne on otnosilsya, pozhaluj, pochti s takim zhe uvazheniem, kak k bogu. YA chuvstvoval sebya nelovko, no v dannom sluchae eto bylo polezno. Sil'nyj i umelyj voin, nemnogoslovnyj, ot pronzitel'nyh glaz kotorogo nichego ne moglo ukryt'sya, pol'zovalsya u svoih lyudej absolyutnym uvazheniem. My zanochevali v tom samom lesu, gde vmeste s Politosom nakanune proveli noch'. YA rasprostersya na zemle, polozhiv s odnogo boka mech, s drugogo kinzhal, i pozhelal vstupit' v kontakt s bogami. "Net, ne s bogami", - napomnil ya sebe samomu. Pust' oni i tvorcy nashi, no ne bogi. YA zakryl glaza i sobral voedino vsyu svoyu volyu, stremyas' uvidet' ih snova, zavyazat' razgovor. No ya lish' perenapryag myshcy, otchego spina i sheya nachali bolet', i bol'shuyu chast' nochi ya ne mog usnut'. Na sleduyushchee utro my obnaruzhili brod i, perebravshis' cherez reku, napravilis' k moryu. Uzhe daleko za polden' my uvideli nad holmom moguchie steny Troi. SHatry troyancev ischezli s ravniny. Vse istoptannoe pole mezhdu lagerem ahejcev i stenami Troi useivali razbitye kolesnicy, ostatki shatrov. Pod palyashchimi luchami solnca oblachennye v chernoe zhenshchiny i poluobnazhennye raby medlenno i skorbno hodili ot tela k telu sredi soten razdetyh trupov. V vozduhe nastojchivo kruzhili korshuny. Povsyudu lezhali trupy lyudej i zhivotnyh. "Svirepaya bitva", - podumal ya. No korabli ahejcev, kak i prezhde, stoyali vdol' berega, i ih chernye korpusa ostalis' nevredimy, ogon' ne tronul ni odin iz nih. Itak, Agamemnon, Odissej i vse ostal'nye sderzhali natisk Gektora. Politos smotrel na pole bitvy zatumanennymi ot slez glazami. Lukka i drugie voiny-hetty ozirali sledy poboishcha so spokojstviem professionalov. - Vot i Troya, - skazal Lukka, pokazyvaya na protivopolozhnyj bereg. - Da, - soglasilsya ya. On ocenivayushche smotrel na vysokie steny, kotorye ne tak-to legko i odolet'. - A real'no li eto voobshche? - Lukka mrachno usmehnulsya. - Vprochem, esli pali dazhe velikie steny Hattusasa, mozhno vzyat' i etot gorod. My podozhdali v teni pribrezhnyh derev'ev, poka Politos vmeste s odnim iz voinov-hettov, vyloviv iz reki malen'kuyu kamyshovuyu lodochku, poplyli v nej k lageryu ahejcev. YA prikazal Politosu donesti obo vsem tol'ko Odisseyu. Proshel chas... Za nim drugoj. More tiho blestelo pod solncem, polden' vydalsya spokojnyj i zharkij. Nakonec ot berega v nashu storonu plavno skol'znula galera, ukrashennaya golovoj del'fina; vesla ee ritmichno vzdymalis'. Po grud' zajdya v prohladnuyu vodu, my podnyalis' na voennyj korabl' itakijcev. Lukka nastoyal, chtoby ya podnimalsya pervym, a sam poshel zamykayushchim. Politos stoyal v nosovoj chasti sudna. Protyanuv hudye ruki, on pomog mne podnyat'sya na bort. Ego borodatoe lico bylo ugryumo. - Kakie novosti? - sprosil ya. - Vchera proizoshla velikaya bitva, - progovoril on. - Vizhu. On vzyal menya za lokot' i otvel na kormu, podal'she ot grebcov. - Gektor i ego brat'ya prorvali oboronu i vorvalis' v lager'. No i togda Ahilles otkazalsya bit'sya. Nadev zolotoj pancir' svoego gospodina, Patrokl povel mirmidonyan v boj, i oni otognali oshelomlennyh troyancev iz lagerya k samym stenam Troi. - Navernoe, reshili, chto Ahilles dejstvitel'no vyshel na boj, - probormotal ya. - Mozhet, i tak. Bog napolnil Patrokla boevoj yarost'yu. Vse v lagere ahejcev schitali, chto on slishkom nezhen dlya togo, chtoby byt' ratnikom, no on prognal troyancev k svoim vorotam i srazil ne odnu dyuzhinu ih voinov sobstvennoruchno. YA prishchurilsya, uslyshav pro "dyuzhinu". Vojna porozhdaet massu legend; a zdes', pohozhe, mifotvorchestvo nachalos' uzhe cherez sutki posle boya. - No potom Bogi obernulis' protiv Patrokla, - so skorb'yu v golose promolvil staryj skazitel'. - Gektor pronzil ego svoim kop'em i snyal zolotye dospehi Ahillesa s mertveca. YA oshchutil, kak moe lico okamenelo. "Bogi igrayut v svoi igry, - podumal ya. - Oni podarili Patroklu mgnovenie slavy i tut zhe potrebovali platu za nee". - I teper' Ahilles rydaet i posypaet golovu peplom. On klyanetsya otomstit' i Gektoru, i vsej Troe. - Znachit, on primet boj, - reshil ya, gadaya, ne podstroil li eto kto-nibud' iz teh, kto protivostoyal Zolotomu bogu; ne oni li poslali Patrokla na smert', chtoby vernut' Ahillesa na pole brani? - Zavtra utrom, - soobshchil mne Politos, - Ahilles sojdetsya v edinoborstve s Gektorom. Tak dogovorilis' cherez parlamenterov, do etogo bitvy ne budet. Itak, poedinok. Opytnyj boec Gektor, sohranyayushchij hladnokrovie dazhe vo vremya shvatki. Ahilles, vne somneniya, bystree, hotya i men'she rostom; dvizhet zhe im ta samaya yarost', chto posylaet lyudej na samye neveroyatnye podvigi. Lish' odin iz nih ujdet zhivym s polya boya. YA znal eto. Kogda nashe sudno priblizilos' k beregu, ya uslyshal plach i prichitaniya, donosivshiesya iz stana mirmidonyan. YA znal, chto etogo trebuet etiket i Ahilles prikazal rydat' svoim zhenshchinam. No s zhenskimi golosami spletalis' muzhskie, baraban otbival medlennyj i skorbnyj ritm. V tom konce lagerya pylal gromadnyj koster, vzmetavshij k nebu dymnye kluby chernoj sazhi. - Ahilles oplakivaet druga, - progovoril Politos. Odnako ya videl, chto ego slegka smutili podobnye izlishestva v proyavlenii skorbi. No, nevziraya na traur v stane mirmidonyan, v lagere ahejcev carilo ozhivlenie: vse zhdali poedinka mezhdu Ahillesom i Gektorom edva li ne s radost'yu. Muzhchiny bilis' ob zaklad, prikidyvali shansy, smeyalis', shutili, slovno predstoyashchaya shvatka ne okonchitsya krov'yu i smert'yu. V konce koncov ya ponyal, chto oni pytayutsya zaglushit' oshchushchaemyj vsemi uzhas. Tem vremenem mirmidonyane skorbeli, i ot ih stenanij po kozhe polzli murashki. Do menya doshlo: vse nadeyalis', chto bitva mezhdu dvumya geroyami reshit ishod vojny. I kto by ni pal - vojna zakonchitsya i vse smogut vernut'sya domoj. Odissej vstrechal vojsko hettov na beregu. Lukka provel pered nim svoj otryad, vystroiv po dvoe, a ya stoyal ryadom s carem, i boj pogrebal'nogo barabana i vopli plakal'shchikov podobno holodnoj ruke smerti prostiralis' nad nami. Car' Itakijskij staralsya ne obrashchat' vnimaniya na shum. On ulybnulsya mne: - Orion, ty vernulsya s sobstvennym vojskom? - Gospodin moj, Odissej, - otvechal ya, - kak i sam ya, lyudi eti stremyatsya sluzhit' tebe. Pered toboj opytnye voiny, oni budut polezny. On kivnul, pristal'no razglyadyvaya otryad: - YA primu ih, Orion, no sperva sleduet peregovorit' s Agamemnonom. Ne stoit probuzhdat' zavisti ili opasenij v serdce velikogo carya. - Izvol', - soglasilsya ya. Politicheskie tonkosti ahejcev Odissej znal gorazdo luchshe menya. Ne zrya ego prozvali Hitroumnym. YA ob®yasnil emu, chto net bolee armii hettov, kotoraya mogla by vyruchit' Troyu, rasskazal, chto, po slovam Arcy i Lukki, staryj velikij car' hettov skonchalsya i carstvo hettov teper' terzaet grazhdanskaya vojna. Zadumchivo poglazhivaya borodu, Odissej probormotal: - YA podumal, chto velikij car' hettov teryaet vlast', uzhe kogda on pozvolil Agamemnonu vojnoj razreshit' svoyu ssoru s Priamom. Prezhde hetty vsegda zashchishchali Troyu i vystupali protiv lyubogo, kto ugrozhal ej. YA priglyadel, chtoby moih voinov-hettov nakormili, razmestili v shatrah i vydali im odeyala. Oni obosoblenno uselis' vokrug sobstvennogo kostra. Itakijcy i ostal'nye ahejcy smotreli na hettov s trepetom. Oni ocenili odinakovye dospehi i tshchatel'nuyu vyrabotku kozhanogo snaryazheniya. Ved' sredi samih ahejcev nevozmozhno bylo najti dvuh voinov, odetyh ili vooruzhennyh odinakovo. Tak chto videt' celyj otryad iz bolee chem soroka chelovek, imeyushchih stol' shozhee snaryazhenie, im eshche ne prihodilos'. K moemu udivleniyu, zheleznye mechi hettov ne proizveli vpechatleniya na ahejcev... Dazhe ne zainteresovali ih. YA vzyal klinok, prezhde prinadlezhavshij Arce, poskol'ku uspel ubedit'sya v tom, chto zheleznyj klinok prevoshodit bronzovyj. Solnce uzhe sadilos', prevrashchaya vody morya v temno-krasnoe vino, kogda Lukka podoshel ko mne. V storone ot lyudej ya uzhinal s Politosom. Hett ostanovilsya u ochaga, nervno terebya zavyazki kurtki, lico ego hmurilos'. YA reshil, chto vopli mirmidonyan pronyali i ego. - Gospodin moj, Orion, - nachal on. - Ne mogu li ya pogovorit' s toboj otkrovenno? - Konechno, Lukka, govori vse nachistotu. YA ne hochu, chtoby ty tail ot menya svoi mysli, ne hochu, chtoby mezhdu nami prolegla ten' neponimaniya. On oblegchenno vzdohnul: - Blagodaryu tebya, gospodin. - Nu tak chto zhe? - Gospodin... Razve eto osada? - On pochti negodoval. - Vojsko zaperlos' v lagere, voiny p'yut i edyat, a gorozhane otkryli vorota i vyhodyat za edoj i hvorostom. Gde mashiny u sten goroda, gde tarany vozle vorot? Strannaya kakaya-to osada! YA ulybnulsya. Gibel' Patrokla nichut' ne vzvolnovala ego. No potugi lyubitelej razdrazhali professionala. - Lukka, - skazal ya. - Ahejcy ne umeyut voevat'. Zavtra utrom na nashih glazah dva voina s®edutsya bit'sya na kolesnicah, i ishod poedinka mozhet reshit' sud'bu vsej vojny. On pokachal golovoj: - Edva li. Troyancy ne pozvolyat varvaram vojti v gorod... skol'ko by geroev ni palo u sten ego. - Navernoe, ty prav, - soglasilsya ya. - Poglyadi-ka syuda. - On ukazal na gorod na holme, utopavshij v krasno-zolotistom siyanii zahodivshego solnca. - Vidish' uchastok steny, kotoryj nizhe, chem vse ostal'nye? On pokazyval na vostochnuyu stenu goroda, gde, po slovam boltuna pridvornogo, ukrepleniya byli slabee. - Moi lyudi mogut soorudit' osadnye bashni i podkatit' ih k etomu mestu tak, chtoby voiny ahejcev mogli sojti pryamo na steny s verhnego pomosta bashni. - A ne popytayutsya li troyancy razrushit' bashni, kogda oni priblizyatsya k stene? - CHem? - fyrknul on. - Kop'yami i strelami? Pust' dazhe goryashchimi. My ukroem bashni mokrymi konskimi shkurami. - A esli oni sumeyut sobrat' syuda vseh svoih lyudej i otbit' natisk? On poskreb v gustoj chernoj borode. - Takoe sluchaetsya. No obychno my napadaem odnovremenno v dvuh ili treh mestah. Luchshe zablagovremenno zastavit' ih razdelit' svoi sily. - Neplohaya ideya, - odobril ya. - Pridetsya peregovorit' s Odisseem. Interesno, kak eto ahejcam ne prishlo v golovu nichego podobnogo? Lukka skrivilsya: - Kakie oni voyaki, moj gospodin? Pust' ih cari i knyaz'ki voobrazhayut sebya velikimi voitelyami, na samom dele oni prosto velikie zabiyaki. Moj otryad spravitsya s ahejcami, v pyat' raz prevoshodyashchimi nas chislennost'yu. My eshche nemnogo pogovorili, i on otpravilsya proveryat', kak ustroilis' na noch' ego lyudi. Politos, terpelivo vyslushavshij ves' razgovor, podnyalsya na nogi. - |tot muzh slishkom stremitsya pobedit', - zametil on pochti gnevnym shepotom. - On hochet, chtoby pobeda soputstvovala emu povsyudu, i nichego ne zhelaet ostavit' na volyu bogov. - Lyudi voyuyut radi pobedy, ne tak li? - sprosil ya. - Lyudi b'yutsya radi slavy i dobychi i chtoby bylo o chem rasskazat' svoim vnukam. Muzh idet v boj, chtoby dokazat' svoyu smelost', chtoby vstretit' geroya i ispytat' svoyu sud'bu, a etot hochet vospol'zovat'sya hitrost'yu radi pobedy. - Politos v serdcah splyunul na pesok. - No ved' ty sam rugal voinov ahejcev i troyancev, prezritel'no nazyvaya ih krovozhadnymi durnyami, - napomnil ya. - Tak ono i est'! No oni b'yutsya chestno, kak podobaet muzham. YA rashohotalsya: - Tam, otkuda yavilsya ya, starik, est' pogovorka: v lyubvi i na vojne vse sredstva horoshi. Na etot raz Politos lish' chto-to burknul sebe pod nos, a ya vstal, otoshel ot kostra i pustilsya na poiski Odisseya. Obnaruzhiv carya Itaki v sumrake pod navesom, ya stal rasskazyvat' emu ob osadnyh bashnyah. - Ih mozhno postavit' na kolesa i podkatit' k stenam? - udivilsya Odissej, kotoryj ne slyshal nichego podobnogo prezhde. - Da, moj gospodin. - Tvoi hetty umeyut vozvodit' takie mashiny? - Da. Glaza Odisseya zablesteli, budto v nih otrazilos' mercanie mednoj lampy, stoyavshej na rabochem stole. Car' prinyalsya obdumyvat' varianty. On rasseyanno pohlopyval po mohnatoj shkure psa, ulegshegosya u ego nog. - Nu chto zh, - progovoril nakonec Odissej, - nado posovetovat'sya s Agamemnonom! Velikij car' dremal, kogda nas vpustili v ego shater. Agamemnon razvalilsya v pohodnom kresle, szhimaya v pravoj ruke usypannyj dragocennymi kamnyami kubok s vinom. Ochevidno, rana na ego pleche zatyanulas', i on mog uzhe sgibat' lokot'. V hizhine nahodilis' lish' dve rabyni, temnoglazye i molchalivye, iz-pod ih tonkih nakidok vyglyadyvali obnazhennye ruki i nogi. Odissej sel licom k velikomu caryu. YA uselsya na kortochkah u ego nog. Nam predlozhili vina. Ono pahlo medom i yachmenem. - Dvizhushchayasya bashnya? - zasomnevalsya Agamemnon, kogda Odissej dva raza povtoril ob®yasnenie. - Nevozmozhno sdvinut' kamennuyu bashnyu... - My sdelaem ee iz dereva, syn Atreya, i pokroem shkurami dlya zashchity. Agamemnon posmotrel na menya mutnymi glazami, uroniv podborodok na shirokuyu grud'. Lampy otbrasyvali dlinnye teni, i ego lico s tyazhelymi brovyami kazalos' zloveshchim i dazhe groznym. - Prishlos' otdat' plennicu Briseidu naglomu shchenku, - burknul on. - I celoe sostoyanie v pridachu. Nesmotrya na to chto ego obozhaemyj Patrokl ubit rukoj Gektora, etot gadenysh otkazalsya vstupat' v bitvu, poka emu ne vozmestyat nanesennyj... yakoby nespravedlivo, ushcherb. - Prenebrezhenie, vlozhennoe v poslednie slova, materializovavshis', moglo by obodrat' kozhu. - Syn Atreya, - uspokaival ego Odissej, - esli plan moj srabotaet, my zahvatim nakonec Troyu i dobudem stol'ko bogatstv, chto hvatit dazhe pridire Ahillesu. Agamemnon nichego ne skazal. On slegka shevel'nul kubkom, i odin iz rabov pospeshil napolnit' vse chashi. Odissej derzhal v rukah zolotoj kubok, kak i velikij car'. Mne dali derevyannyj. - Eshche tri nedeli, - progovoril Agamemnon i pripal k kubku, prolivaya vino na uzhe zapyatnannuyu tuniku. - Mne nuzhno eshche tri nedeli. - Gospodin? Agamemnon vyronil kubok na pokrytyj kovrami zemlyanoj pol i naklonilsya, lukavo ulybayas': - CHerez tri nedeli moi korabli povezut zerno iz morya CHernyh vod cherez Gellespont v Mikeny. I ni Priam, ni Gektor ne sumeyut ostanovit' ih. Odissej tol'ko ohnul. Tut ya ponyal, chto Agamemnon daleko ne durak. Esli car' ne mog zahvatit' Troyu, to nichto ne meshalo emu provesti svoi korabli cherez prolivy i podozhdat', poka oni ne vernutsya nagruzhennye zernom, prezhde chem snyat' osadu. I esli ahejcam pridetsya ostavit' steny Troi, Agamemnon zapaset na god zerna v ambarah rodnyh Miken. A potom libo vospol'zuetsya im sam, libo prodast sosedyam, esli eto okazhetsya vygodnee. Odisseyu dali zdes' prozvishche hitroumnogo, no ya ponyal, chto itakiec poprostu ostorozhnichal, zaranee rasschityvaya vse varianty, prezhde chem sdelat' hod. Odnako po-nastoyashchemu lukav byl ne on, a Agamemnon... izvorotlivyj, egoistichnyj i zhadnyj. Bystro opravivshis' ot izumleniya, Odissej progovoril: - No sejchas nam predstavilas' vozmozhnost' polnost'yu razrushit' Troyu... Ne tol'ko ograbit' gorod, uvesti zhenshchin, no i ostavit' za soboj pravo plavat' cherez Gellespont, poka ty budesh' vlastvovat'. Agamemnon otkinulsya v kresle. - Horoshaya mysl', syn Laerta. Ochen' horoshaya mysl'. YA podumayu i sozovu sovet, chtoby vse obsudit'... No posle zavtrashnego poedinka. Kivnuv, Odissej otvetil: - Da, posle togo kak my uvidim, ostanetsya li Ahilles sredi nas ili zhe umret ot kop'ya Gektora. Agamemnon shiroko ulybnulsya. 15 V tu noch' ya spal horosho. Teper' u menya byl sobstvennyj shater, kak podobaet predvoditelyu otryada. YA rasschityval, chto gustoe, podslashchennoe medom vino podejstvuet na menya slovno snotvornoe. No etogo ne proizoshlo. YA krutilsya na svoem solomennom lozhe i kazhdyj raz, nenadolgo zabyvayas', videl svoim vnutrennim vzorom liki tvorcov. Oni ssorilis', prepiralis' i zaklyuchali pari, sporya, kto pobedit v predstoyashchej shvatke. A potom ya uvidel Afinu, moyu vozlyublennuyu. Bezmolvnaya i odinokaya, stoyala ona vdaleke ot bezzabotno smeyavshihsya bogov, igravshih zhiznyami lyudej. Ser'ezno, bez ulybki ona smotrela na menya, no ne proronila ni zvuka, slovno kamennoe izvayanie. I tol'ko pristal'no vglyadyvalas' v moi glaza, slovno pytalas' peredat' kakuyu-to vest'. - Ty zhe mertva, - skazal ya ej. Otvetil mne skripuchij golos Politosa: - Afina zhiva, poka ty poklonyaesh'sya i sluzhish' ej. "Otlichno skazano, - podumal ya, - no eti slova ne pozvolyayut mne zaklyuchit' ee v svoi ob®yatiya, oshchutit' teplotu ee tela i lyubov'". No ya gotov byl tak krepko obnyat' Zolotogo boga, chtoby istorgnut' iz nego zhizn'. Tak moglo sluchit'sya - nekogda... YA vspomnil koe-chto eshche... Temnovolosogo gruznogo giganta s seroj kozhej i goryashchimi krasnym ognem nenavisti glazami, kotorogo ya presledoval skvoz' veka i tysyacheletiya. Ariman! On kak nayavu predstal pered moimi glazami. I vdrug ya uslyshal ego skripuchij golos. - Ty glup, - shepnul on. - Ty ishchesh' silu, a obretesh' tol'ko slabost'. YA podumal, chto uzhe prosnulsya... Mne pokazalos', chto ya pripodnyalsya na lokte i provel ustaloj rukoj po slipavshimsya glazam. No tut razdalsya golos Zolotogo boga, ya slyshal ego stol' otchetlivo, kak esli by on stoyal vozle menya: - Perestan' soprotivlyat'sya mne, Orion. Esli mozhet umeret' dazhe boginya, podumaj, kak legko mne obrech' na okonchatel'nuyu gibel' odno iz sobstvennyh sozdanij. Skvoz' skladki shatra probivalis' zolotye luchi, i ya vskochil. Shvativ mech, ya brosilsya obnazhennym naruzhu. No uvidel, chto eto vsego lish' solnce zanimavshegosya dnya. Nachinalos' utro, yasnoe i vetrenoe. Poedinka mezhdu geroyami zhdali vse - na ravninu vyshli oba vojska. Otchasti potomu, chto edinoborstvo vsegda pererastalo v bitvu. Vprochem, mnogie nadeyalis', chto vse zakonchitsya poedinkom. YA prikazal Lukke derzhat' lyudej podal'she ot polya boya. - Takoj boj ne dlya vas, - ob®yavil ya. - Nezachem riskovat' lyud'mi. - Togda my mogli by nachat' valit' derev'ya dlya osadnyh bashen, - predlozhil on. - YA zametil za rekoj podhodyashchie. - Davaj podozhdem s etim do okonchaniya poedinka, - skazal ya. - Nahodis' vozle vorot lagerya i bud' gotov zashchitit' ih, esli troyancy prorvutsya. On poklonilsya, prizhav kulak k grudi. Nakonec vse ahejskoe vojsko ryad za ryadom vystroilos' na produtoj vetrami ravnine pered lagerem. Vozle sten goroda razmestilis' troyancy: kolesnicy vperedi, pehota pozadi. Bezoblachnoe nebo zavoloklo pyl'yu. YA videl flazhki na gorodskih stenah i kak budto dazhe zametil zolotovolosuyu Elenu na samoj vysokoj iz bashen Troi. Odissej velel mne nahodit'sya po levuyu ruku ot ego kolesnicy. - Budesh' zashchishchat' moego voznicu, esli my nachnem srazhat'sya. On prikazal, chtoby mne vydali vos'miugol'nyj shchit, zashchishchavshij voina ot podborodka do pyat, kotoryj ottyagival levuyu ruku, obnadezhivaya svoej tyazhest'yu: pyat' sloev bych'ej shkury s bronzovymi nashlepkami na prochnom derevyannom karkase mogli ostanovit' lyuboe oruzhie - krome kop'ya, pushchennogo s mchashchejsya kolesnicy. Politos nahodilsya na verhu krepostnogo vala s rabami i fetami. Napryagaya starye glaza, on budet sledit' za srazheniem, a potom ne dast mne pokoya, vysprashivaya o tom, chto ya videl segodnya, - tak uzhe sluchalos'. "No vse eto proizojdet, - podumal ya, - lish' esli my oba vyzhivem v segodnyashnem boyu". Itak, ya stoyal na ravnine, produvaemoj vetrom, prikryvaya glaza ot solnca, podnyavshegosya nad vojskom troyancev. Nakonec iz Skejskih vorot poyavilas' kolesnica, vlekomaya chetverkoj divnyh belyh konej. Vzdymaya kluby pyli, ona pokatila v perednie ryady vojska, na nej ehal gordelivyj roslyj Gektor. Ogromnyj shchit i chetyre dlinnyh kop'ya vozvyshalis' nad neyu. Vremya shlo, i nichego poka ne proishodilo. Sredi ahejskoj pehoty poslyshalsya ropot. YA vzglyanul na Odisseya, tot terpelivo ulybnulsya. Ahilles, podobno zanoschivoj znamenitosti, zastavlyal vseh zhdat' svoego poyavleniya. YA podumal, chto takoj metod mozhet smutit' kogo ugodno, tol'ko ne Gektora. |tot voin vospol'zuetsya predostavlennoj pauzoj, chtoby razglyadet' kazhdyj kamen' i kochku na pole. On ne ditya, kotorogo mozhet smutit' ozhidanie. Nakonec v volnenie prishli i ryady ahejcev, razdalis' privetstvennye vozglasy. Povernuvshis', ya uvidel chetverku chernyh kak noch' konej. Fyrkaya i zaprokidyvaya golovy, oni mchalis' cherez rov po zemlyanoj nasypi. Ih chernye shkury losnilis', kolesnicu Ahillesa ukrashalo chernoe derevo i slonovaya kost', a zapasnye dospehi - samye luchshie Gektor snyal s tela ubitogo Patrokla - blesteli polirovannym zolotom. SHlem s grebnem prikryval golovu, i lica Ahillesa pochti ne bylo vidno. I tol'ko kogda kolesnica proskochila mimo menya, ya uvidel, chto guby carevicha mirmidonyan surovo szhaty, a glaza mechut iskry. On ne ostanovilsya radi obychnyh predvaryavshih bitvu formal'nostej. Dazhe ne zamedlil bega konej. Ego kolesnichij shchelknul knutom nad ushami voronyh, i skakuny izo vseh sil rvanulis' vpered. Potryasaya kop'em, Ahilles gromko krichal - i ego krik otrazilsya ehom ot sten Troi: - PATROKL! PA... TRO... KL! Ego kolesnica katila pryamo na Gektora. Voznica-troyanec tronul s mesta konej, i blagorodnyj voin podnyal odno iz svoih kopij. Kolesnicy mchalis' navstrechu drug drugu, i geroi metnuli kop'ya odnovremenno. Ahilles popal v shchit Gektora, tot poshatnulsya i edva ne vyletel iz kolesnicy, no vosstanovil ravnovesie i potyanulsya za novym kop'em. Poslannoe tverdoj rukoj, ono proletelo mezhdu Ahillesom i ego kolesnichim i vonzilos' v derevyannyj pol kolesnicy. Po kozhe moej proshel moroz: mirmidonyanin dazhe ne podnyal svoego shchita, kogda troyanec metnul kop'e v ego storonu, i ne uklonilsya, kogda nakonechnik edva ne zadel ego shcheku, porosshuyu molodoj borodoj. Ili sobstvennaya zhizn' Ahillesa ne volnovala, ili zhe v bezumii svoem on schel sebya neuyazvimym. Kolesnicy vnov' proskochili mimo drug druga, i voiteli opyat' metnuli kop'ya. Oruzhie Gektora otskochilo ot bronzovogo naplech'ya pancirya Ahillesa, i snova aheec dazhe ne shevel'nulsya, chtoby zashchitit'sya. No ego kop'e porazilo voznicu Gektora pryamo v lico. S zhutkim krikom tot povalilsya na spinu, obeimi rukami szhimaya drevko oruzhiya, prevrativshego ego lico v krovavye kloch'ya. Vzvyv, ahejcy sdelali neskol'ko shagov vpered. Ponimaya, chto nel'zya pravit' loshad'mi i bit'sya odnovremenno, troyanec legko soskochil s kolesnicy, prihvativ levoj rukoj dva kop'ya. Pochuyavshie svobodu koni ponesli kolesnicu k gorodskim stenam. Teper' u Ahillesa poyavilos' preimushchestvo, i, okazavshis' pered Gektorom, on prinyalsya kruzhit' vokrug speshivshegosya voina, pytayas' otyskat' uyazvimoe mesto. No troyanec krepko derzhal shchit pered soboj i postoyanno peredvigalsya, ne davaya protivniku pricelit'sya. Bronzovyj shlem, shchit i ponozhi delali ego pochti neuyazvimym. Ahilles metnul drugoe kop'e, ono proletelo mimo. Gektor, kak kazalos', toptalsya na meste. No ya uspel zametit', chto kazhdyj raz, povorachivayas' licom k kolesnice Ahillesa, on delal shag-drugoj k ryadam svoih voinov. Mirmidonyanin, dolzhno byt', tozhe zametil eto i vyprygnul iz kolesnicy. Vzdoh prokatilsya po oboim vojskam. Geroi shodilis' licom k licu peshimi... CHerez neskol'ko mgnovenij ih razdelyala tol'ko dlina kop'ya. Roslyj Gektor uverenno priblizhalsya k nevysokomu mirmidonyaninu. On chto-to skazal Ahillesu, tot splyunul pered tem, kak otvetit'. Oni nahodilis' slishkom daleko ot menya, i ya ne mog razobrat', kakimi slovami oni obmenyalis'. A potom Ahilles sdelal takoe, ot chego ahejcy bukval'no zastonali. On otbrosil shchit, zagremevshij po zemle, i zamer pered Gektorom s kop'em v rukah. "Glupec, - podumal ya, - neuzheli on dejstvitel'no schitaet sebya neuyazvimym?" Szhimaya obeimi rukami kop'e, Ahilles stoyal licom k protivniku - bez shchita. Vybrav iz dvuh ostavshihsya kop'e podlinnee, Gektor otbrosil korotkoe i poshel pryamo na protivnika. Ego rost, sila i opyt davali emu preimushchestvo. On znal eto. Nevysokij i bystryj Ahilles slovno obezumel. On dazhe ne popytalsya otbit' vypad kop'em ili otbezhat' v storonu. Ahilles prosto nyrnul i, propustiv kop'e Gektora bukval'no v dyujme ot lica, napravil sobstvennoe v glaza troyanca. V lyubom vide rukopashnoj nel'zya atakovat' i zashchishchat'sya odnovremenno. Udachlivyj voin mozhet mgnovenno perehodit' ot ataki k zashchite i naoborot. Troyanec ponimal eto i yavno namerevalsya vynudit' protivnika tol'ko oboronyat'sya. No tot ne zhelal zashchishchat'sya i tol'ko otbival vypady Gektora. Smysl proishodivshego nachal dohodit' do menya: skorost' i otvaga davali ogromnye preimushchestva Ahillesu. Tyazhelyj shchit lish' meshal by ego manevram. On otstupal pered troyancem, i vskore ya zametil, chto mirmidonyanin uvlekaet Gektora blizhe i blizhe k nashim ryadam. Poka oni oba poteli i pyhteli pod palyashchim solncem, ya zametil, chto Ahilles ulybaetsya, slovno malen'kij mal'chik, s udovol'stviem otryvayushchij krylyshki u muhi, kak budto on uzhe vognal kop'e v grud' svoego vraga... On napominal bezumca, zadumavshego kovarnoe ubijstvo. Mne dovodilos' videt' takuyu ulybku na lice Zolotogo boga. Gektor ponyal, chto iniciativa pereshla k protivniku. On izmenil taktiku, pytayas' aktivnee dejstvovat' kop'em, stremyas' za schet preimushchestva v sile zastavit' sopernika opustit' oruzhie i vognat' nakonec zaostrennuyu bronzu nakonechnika v nezashchishchennoe shchitom telo vraga. Ahilles sdelal vypad, i Gektor opozdal na kakuyu-to dolyu sekundy. Predvoditelyu mirmidonyan etogo hvatilo. Podprygnuv, on obeimi rukami napravil so vsej siloj kop'e v Gektora. Nakonechnik udaril o zashchishchennuyu bronzoj grud' geroya, ya uslyshal, kak on so skrezhetom skol'znul po metallu, ne probiv ego, i soskochil, popav Gektoru pod podborodok. Udar otbrosil troyanca nazad, no on ne upal. I na mgnovenie oba voina zastyli ryadom; Ahilles davil na kop'e s takoj siloj, chto pal'cy, szhimavshie drevko, pobeleli, glaza ego pylali nenavist'yu i zhazhdoj krovi, a na gubah igrala zhestokaya ulybka. Ruki Gektora, ne vypuskaya dlinnogo kop'ya i ogromnogo shchita, medlenno potyanulis' vpered, slovno on hotel obnyat' svoego ubijcu. Konec kop'ya pogruzhalsya vse glubzhe v ego gorlo, pronikaya v mozg. I vot telo Gektora obmyaklo i povislo na ostrie kop'ya protivnika, kotoryj totchas zhe vyrval iz gorla vraga svoe oruzhie, i mertvyj carevich pokatilsya v pyl'. - Za Patrokla! - vskrichal Ahilles, potryasaya okrovavlennym kop'em. Ahejcy izdali radostnyj vopl', troyancy zhe zastyli v uzhase. Ahilles otbrosil kop'e, izvlek mech iz nozhen i neskol'ko raz rubanul po shee Gektora, golove kotorogo suzhdeno bylo stat' trofeem. YA bezhal za kolesnicej Odisseya, znaya: te samye lyudi, kotorye nadeyalis', chto shvatka mezhdu geroyami pokonchit s vojnoj, mchatsya teper' v bitvu, ne dumaya ni o chem; podobno lemmingam, kotorye vybrasyvayutsya na bereg v stremlenii k samoubijstvu, povinuyas' tainstvennomu zovu bezumnogo instinkta. "Tak ty naslazhdaesh'sya bitvoj? - vspomnil ya davnie slova Zolotogo boga. - CHto zh, ya zalozhil v svoi sozdaniya strast' ubivat'". No vremeni na razmyshleniya uzhe ne ostavalos'. Moya ruka szhimala mech, vragi brosilis' na menya, sverkaya nalitymi krov'yu, sulyashchimi smert' glazami. Sleduya primeru Ahillesa, ya sbrosil s levoj ruki tyazhelyj shchit. On byl mne ne nuzhen: reakcii moi obostrilis', i mir vokrug menya slovno zastyl. ZHeleznyj mech horosho posluzhil mne, bronzovye klinki treshchali i perelamyvalis' pod ego udarami. Ostroe lezvie probivalo bronzovuyu bronyu. YA dognal kolesnicu Odisseya. On i eshche neskol'ko voinov na kolesnicah okruzhili telo Gektora, poka Ahilles i ego mirmidonyane razdevali trup. YA uvidel, kak golovu hrabrogo carevicha vodruzili na kop'e, i v negodovanii otvernulsya. Nakonec kto-to privyazal lodyzhki trupa k dyshlu kolesnicy i ustremilsya v lager' ahejcev, nadeyas' probit'sya s telom skvoz' ryady srazhavshihsya voinov. Vidya takoe varvarstvo, troyancy raz®yarilis'. Voznegodovav ot podobnogo nadrugatel'stva, oni otchayanno stremilis' otbit' telo Gektora, chtoby ne pozvolit' ahejcam uvezti ego v lager'. I poka bor'ba razgoralas', ya zametil, chto nikto iz troyancev ne zashchishchaet podhoda k gorodu, oni dazhe ne podumali ohranyat' vorota, cherez kotorye vyshli. YA brosilsya k kolesnice Odisseya i zakrichal, perekryvaya proklyatiya i stuk oruzhiya: - Vorota! Troyancy ostavili ih bez ohrany! Glaza Odisseya vspyhnuli, on poglyadel na gorodskie steny, potom na menya i kivnul. - K vorotam! - zakrichal on, perekryvaya shum bitvy. - K vorotam, prezhde chem ih zakroyut. Izdav yarostnyj boevoj klich, Odissej ostavil telo Gektora. Ryadom s dvumya kolesnicami ya begom pomchalsya vpered, raschishchaya sebe dorogu mechom... I vot uzhe nichto ne otdelyalo menya ot sten Troi, krome pustogo prostranstva. - K vorotam! - uslyshal ya prizyv za svoej spinoj, i mimo menya progrohotala kolesnica, koni mchalis' kak bezumnye, razduvaya nozdri, glaza ih pobeleli i vykatilis'. O tele Gektora nemedlenno zabyli, bitva prekratilas', vse ustremilis' k Skejskim vorotam. Vojsko troyancev potokom teklo