nazad, starayas' okazat'sya pod zashchitoj gorodskih sten, poka ne zakryli vorota. Vnov' vskochiv v kolesnicu, Ahilles prorubil krovavuyu proseku v vojske troyancev; on razil mechom napravo i nalevo, a peshie voiny i znat' na kolesnicah rasstupalis' pered nim. Potom on vyhvatil knut u voznicy i pognal loshadej otchayannym galopom k gorodskim vorotam. YA videl, kak Odissej metnul kop'e v grud' troyanca, ohranyavshego vhod v gorod. Vozle vorot poyavilis' sedoborodye stariki i mal'chishki, vooruzhennye legkimi metatel'nymi kop'yami. So sten strelyali luchniki, brosali vniz kamni. Odisseyu prishlos' ostanovit'sya, no Ahilles mchalsya dal'she pryamo k vorotam, ne obrashchaya vnimaniya na sypavshiesya gradom snaryady. Strazhi brosilis' vrassypnuyu, pryachas' za massivnymi derevyannymi stvorkami, na kotorye kto-to navalilsya, zakryvaya. Uvidev, chto shchel' uzhe slishkom mala dlya kolesnicy, Ahilles soskochil na zemlyu i brosilsya vpered, potryasaya ogromnym okrovavlennym kop'em. Voiny u vorot popytalis' pregradit' emu dorogu, no on legko razognal ih. Odissej i drugoj znatnyj aheec Diomed, kak ya uznal pozzhe, pospeshili na pomoshch'; perebroshennye za spinu ogromnye shchity s golovy do pyat zashchishchali oboih voinov ot kamnej i strel, kotorye leteli na nih sverhu. Osnovnaya chast' troyanskogo vojska nevdaleke ot nas vstupila v otchayannuyu shvatku s vojskom ahejcev, kotorye stremilis' pregradit' im put' k gorodskim stenam. YA vstal mezhdu Odisseem i Ahillesom, mechom otrazhaya udary kopij, vysovyvavshihsya iz shcheli mezhdu stvorkami. Levoj rukoj ya vydernul kop'e iz ruk ispugannogo mal'chishki, brosil na zemlyu i potyanulsya za drugim. V glubine dushi ya nedoumeval: pochemu ya ubivayu troyancev, zachem mne ih smert'? |ti lyudi takie zhe tvoreniya Zolotogo boga, kak i ya. Oni idut v boj, kak im velit ih sozdatel'; on upravlyaet imi tak zhe, kak i mnoj. Na eto ya otvetil sebe: vse umirayut, no nekotorym prihoditsya umirat' ne edinozhdy. ZHizn' vse ravno okonchitsya smert'yu. No esli troyancy sluzhat Zolotomu bogu, pust' i ne ponimaya ego planov, togda oni vragi mne. I ya ub'yu ih. Uhvativshis' za kop'e, ya prityanul k sebe tak i ne vypustivshego oruzhiya iz ruk starca... Kogda ya uzhe mog dotyanut'sya do nego mechom, on vypustil kop'e, zakrichal i vozdel ruki nad golovoj, starayas' zashchitit'sya voplem. Klinok moj razbrosal ruki starca i pogruzilsya v ego cherep. Poka ya izvlekal mech iz rany, stoyavshij ryadom yunec shvyrnul v menya legkoe kop'e. YA legko uklonilsya i tknul hrabreca obagrennym krov'yu klinkom. YA ne hotel ego smerti. Sperva on ispugalsya, no vse-taki shagnul vpered. Vtorogo shansa sohranit' zhizn' ya emu ne podaril. Shvatka u vorot zatyanulas', kak kazalos', na chas. Konechno, zdravyj smysl podskazyval, chto ona zakonchilas' cherez neskol'ko minut, kogda podoshlo otstupivshee vojsko troyancev, otchayanno soprotivlyavsheesya natisku glavnyh sil ahejcev. Kolesnicy i peshie metalis', voiny kololi, rubili, povsyudu razdavalis' proklyatiya, vopli, voj, vizg, predsmertnye kriki pronzali vozduh v uzkom koridore, kotoryj vel k Skejskim vorotam. To i delo leteli strely i kamni, pyl' smeshivalas' s krov'yu. Troyancy spasali svoi zhizni i v otchayanii stremilis' pod zashchitu gorodskih sten tak zhe, kak bezhali ahejcy vsego neskol'ko dnej nazad, pytayas' izbezhat' udarov smertonosnogo kop'ya Gektora. Nevziraya na vse nashi staraniya, troyancy uderzhivali vorota otkrytymi, no ne pozvolyali nam probit'sya v gorod. Protivostoyat' natisku celogo vojska v uzkom prohode mogut neskol'ko doblestnyh voinov, a troyancev perepolnyala reshimost' - pust' iz chistogo otchayaniya. Oni ponimali, chto, kak tol'ko my vorvemsya v vorota, s gorodom budet pokoncheno. Oni lishatsya vsego: zhizni, blizkih, rodnogo doma. I poetomu oni sderzhivali nas, novye muzhchiny i yunoshi smenyali ubityh. Glavnye sily ih vojska prosachivalis' v vorota, otbivayas' ot ahejcev na puti k spaseniyu. Tut-to i byl nanesen udar, kotorym zakonchilas' bitva. Vse vokrug menya slovno zastylo. Strely medlenno dvigalis' v vozduhe, ya mog legko shvatit' lyubuyu. YA ugadyval, kuda celitsya ocherednoj predstavshij peredo mnoj voin, - po vyrazheniyu glaz i napryazheniyu myshc. Podstupaya k suzhavshejsya shcheli mezhdu stvorkami, ya povernulsya k nej bokom, chtoby otrazit' natisk troyancev, probivavshihsya k vozhdelennym vorotam, i zametil Ahillesa. V glazah ego svetilas' zhazhda krovi, dikij hohot rvalsya s gub, on rubil lyubogo troyanca, kotoryj osmelivalsya priblizit'sya k nemu na dlinu mecha. I tut krasavec s dlinnymi zolotymi kudryami sklonilsya so steny s lukom v rukah i vypustil strelu, operennuyu serymi sokolinymi per'yami, v nezashchishchennuyu spinu Ahillesa. Slovno v koshmarnom sne ya zakrichal, zhelaya predupredit' hrabrogo voina, no moi slova utonuli v proklyat'yah, stonah i shume bitvy. Otbrosiv so svoego puti poldyuzhiny raz®yarennyh voinov, ya brosilsya k Ahillesu, poka strela medlenno i tochno letela v ego spinu. YA uspel opustit' ruku na ego plecho i otbrosit' vpered. Pochti uspel. Strela udarila ego v ikru levoj nogi, kak raz nad pyatkoj. Ahilles upal, vzvyv ot boli. 16 Na mgnovenie mir kak budto zamer. Nepobedimyj Ahilles, dosele neuyazvimyj geroj, korchilsya v pyli ot boli, i strela torchala v ego noge. YA vstal nad nim i snes mechom golovy pervym podvernuvshimsya pod ruku troyancam. Odissej i Diomed prisoedinilis' ko mne, i bitva srazu pomenyala svoe napravlenie i cel'. My uzhe ne stremilis' proniknut' v Skejskie vorota, sledovalo sohranit' zhizn' Ahillesu i dostavit' ego v lager'. My medlenno otstupali, i, chestno govorya, zametiv eto, troyancy ostavili nas v pokoe. Oni brosilis' v vorota i zahlopnuli massivnye stvorki. YA vzyal Ahillesa na ruki, Odissej i vse ostal'nye okruzhili nas... Tak my napravilis' v lager'. Pri vsej svireposti i sile carevich byl legok, kak ditya. Nas okruzhili mirmidonyane, kotorye, ne skryvaya potryaseniya, smotreli na svoego ranenogo vozhdya kruglymi ot ispuga glazami. Nekrasivoe lico Ahillesa vspotelo, pobelevshie guby szhalis'. YA nes ego uzhe mimo gromadnogo, obduvaemogo vsemi vetrami duba, vysivshegosya nepodaleku ot vorot. - Bogi predostavili mne vybor, - probormotal on skvoz' stisnutye zuby, - mezhdu dolgoj zhizn'yu i slavoj. YA vybral slavu. - Nu, eto ne ser'eznaya rana, - otvetil ya. - Bogi reshat, naskol'ko ona opasna, - otvechal Ahilles golosom nastol'ko slabym, chto ya edva ego rasslyshal. Sredi obagrennoj krov'yu ravniny nas vstretili shestero mirmidonyan s nosilkami iz remnej, natyanutyh na derevyannuyu ramu. YA opustil na nih Ahillesa kak tol'ko mog berezhno. I vse-taki lico ego iskazilos' ot boli, tem ne menee carevich ne vskriknul i ne pozhalovalsya. Odissej polozhil ruku na moe plecho: - Ty spas emu zhizn'. Ty zametil strelu? - Da, i ona letela pryamo v ego serdce. Kak ty dumaesh', opasna li eta rana? - Ne slishkom, - otvechal Odissej. - No Ahilles ne skoro sumeet vyehat' na ristalishche. Bok o bok s carem Itaki my ustalo breli po pyl'noj ravnine. S morya vnov' zadul veter, podnimaya pyl', letevshuyu nam v lica. Vozvrashchayas' v lager', my prikryvali glaza. Kazhdaya myshca moego tela nyla, krov' zapeklas' na pravoj ruke i nogah, ispachkav odezhdu. - Ty bilsya otlichno, - progovoril Odissej. - YA dazhe reshil, chto my vse-taki zahvatim vorota i nakonec vorvemsya v gorod. YA ustalo pokachal golovoj: - My ne mozhem prorvat'sya v ohranyaemye vorota. Zashchitit' uzkij prohod neslozhno. Odissej kivnul, soglashayas': - Tak ty polagaesh', chto tvoi hetty sumeyut postroit' mashinu, kotoraya pozvolit nam podnyat'sya na steny Troi? - Oni govoryat, chto uzhe prodelyvali eto v Ugarite i v drugih krayah. - V Ugarite... - protyanul Odissej. Nazvanie goroda, nesomnenno, proizvelo na nego vpechatlenie. - Nado peregovorit' s Agamemnonom i voennym sovetom. Poka Ahilles ne vyjdet na pole brani, nechego i dumat' vnov' shturmovat' vorota. - Nezachem delat' eto, dazhe kogda on vyzdoroveet, - vozrazil ya. Odissej surovo vzglyanul na menya, no promolchal. Politos i v samom dele podprygival na meste, kogda ya vozvratilsya v lager'. - Kakoj den'! - povtoryal on. - Kakoj den'! I kak vsegda do poslednej detali starik vypytal u menya vse podrobnosti srazheniya. On sledil za bitvoj s vershiny vala, no otchayannaya shvatka u vorot razygralas' chereschur daleko, da i v kipenii boya trudno bylo chto-to razlichit'. - A chto togda skazal Odissej? - sprashival on. - YA videl, kak Odissej, Diomed i Menelaj ehali bok o bok k vorotam. Kto iz nih dobralsya tuda pervym? On ustroil mne pir: podal gustuyu yachmennuyu pohlebku, zharenogo yagnenka, luk, lepeshki, eshche goryachie, pryamo iz glinyanoj pechi, flyazhki nerazbavlennogo vina. I poka ya el, govoril so mnoj ne umolkaya. Ne zabyvaya pro edu, ya otvechal na voprosy skazitelya. Vremya shlo, i solnce sklonyalos' k zapadu, opuskayas' k poverhnosti morya... Vershiny gor ostrovov sdelalis' zolotymi, purpurnymi, a potom i vovse rastvorilis' vo t'me. Na bezoblachnom fioletovom nebe prostupila pervaya zvezda, nastol'ko prekrasnaya, chto ya ponyal, pochemu vo vse veka i povsyudu na Zemle ee nazyvali imenem bogini lyubvi. Voprosy Politosa sypalis' kak iz roga izobiliya, poetomu ya reshil otdohnut' ot nego i poslal spravit'sya o sostoyanii Ahillesa. YA ne mog izbavit'sya ot strannogo gnetushchego chuvstva. Ahilles obrechen, govoril mne vnutrennij golos, on perezhivet Gektora lish' na neskol'ko chasov. YA popytalsya zabyt' o predchuvstvii, usmatrivaya v nem rezul'tat ustalosti i perenapryazheniya. - A eshche najdi Lukku i prishli ego ko mne! - kriknul ya uzhe vsled stariku, otpravivshemusya uznat', naskol'ko ser'eznoj okazalas' rana. Predstav peredo mnoj, voin-hett ne skryval mrachnogo udovol'stviya. On privetstvoval menya, prizhav kulak k grudi. - Ty videl bitvu? - pointeresovalsya ya. - Nemnogo. - I chto zhe ty dumaesh'? On dazhe ne pytalsya skryt' prenebrezheniya. - Svalka podrostkov, peredravshihsya na gorodskoj ploshchadi. - No krov' lilas' nastoyashchaya, - zametil ya. - YA znayu. Odnako goroda ne berut, shturmuya zashchishchennye vorota. YA soglasilsya. - Derev'ev, chto rastut na tom beregu, hvatit na shest' osadnyh bashen, a mozhet, i bol'she, - progovoril Lukka. - Nachni stroit' odnu. Kak tol'ko velikij car' uvidit ee i pojmet, chto eto takoe, on nemedlenno reshit vospol'zovat'sya predstavivshejsya vozmozhnost'yu. - YA vyshlyu lyudej s pervymi luchami solnca. - Horosho. - Spokojnoj nochi, gospodin. U menya edva ne vyrvalsya gor'kij smeshok. Noch' budet dejstvitel'no spokojnaya. No ya spravilsya s soboj i vymolvil tol'ko: - I tebe, Lukka. Skoro vernulsya Politos. Lico ego bylo pechal'nym, dazhe umirayushchee plamya kostra pozvolilo zametit' skorb', gnezdivshuyusya v ego glazah. - Kakie novosti? - sprosil ya, kogda on opustilsya na zemlyu vozle moih nog. - Moj gospodin, Ahilles bol'she ne voin, - otvechal Politos. - Strela perebila pyatochnoe suhozhilie. On nikogda ne smozhet hodit' bez kostylya. YA stisnul zuby. Politos potyanulsya k vinu, pomedlil, brosil na menya voprositel'nyj vzglyad. YA kivnul. On plesnul sebe pobol'she i razom osushil chashu. - Itak, Ahilles stal kalekoj, - progovoril ya. Vytiraya rot tyl'noj storonoj ladoni, Politos vzdohnul: - CHto zh, u sebya vo Ftii on smozhet prozhit' dolguyu zhizn'. A kogda umret ego otec, stanet carem i budet pravit' vsej Fessaliej. Ne tak uzh ploho, po-moemu. YA kivnul, soglashayas', no usomnilsya v tom, chto Ahilles smiritsya s sud'boj kaleki. I slovno v otvet na moi somneniya iz stana mirmidonyan razdalis' gorestnye kriki. YA vskochil na nogi, Politos podnimalsya ne stol' rezvo. - Gospodin moj Ahilles! - vopil kto-to zhalobnym golosom. - Gospodin moj Ahilles umer! YA poglyadel na Politosa. - Neuzheli strela okazalas' otravlennoj? - vsluh podumal on. SHvyrnuv chashu s vinom, ya brosilsya k mirmidonyanam. Kazalos', ves' lager' ustremilsya tuda: peredo mnoj mayachila shirokaya spina Odisseya, ogromnyj Ayaks dlinnymi pryzhkami obgonyal vseh. Vooruzhennye kop'yami voiny-mirmidonyane otgonyali tolpu ot svoego lagerya, propuskaya tol'ko znat'. Vmeste s Odisseem ya minoval strazhu. Menelaj, Diomed, Nestor i pochti vse predvoditeli ahejcev sobralis' pered hizhinoj Ahillesa. YAvilis' vse - krome Agamemnona. My proshli mimo rydavshih voinov i rvushchih volosy zhenshchin, kotorye carapali lica, voznosya prichitaniya k nebesam. Postel' Ahillesa na nevysokom pomoste v dal'nem konce hizhiny prevratili v smertnyj odr, na kotoryj i ulozhili molodogo voina. Levaya noga ego byla obmotana propitannymi celebnymi mazyami povyazkami, a pravaya ruka szhimala kinzhal... Nachinavshijsya ot levogo uha svezhij razrez na gorle sochilsya krov'yu. Nevidyashchie glaza Ahillesa byli ustremleny k obmazannym glinoj doskam potolka, rot sudorozhno priotkryt to li v poslednej ulybke, to li v grimase boli. Odissej povernulsya ko mne: - Prikazhi svoim lyudyam vozvodit' osadnuyu bashnyu. YA kivnul. 17 Odissej i drugie vozhdi otpravilis' v hizhinu Agamemnona na voennyj sovet. YA vernulsya v svoj shater. Lager' kipel ot novostej: Ahilles pogib ot sobstvennoj ruki... Net, eto byla otravlennaya strela... Net, vinoj vsemu troyanskij lazutchik... Net, bog Apollon porazil geroya, chtoby otomstit' za smert' Gektora i nadrugatel'stvo nad ego telom. Bog Apollon. YA rasprostersya na solomennom matrase i, spletya pal'cy za golovoj, podumal, chto na sej raz prosto hochu usnut', daby perejti v druguyu real'nost' i vnov' vstretit'sya s tvorcami. Mne bylo chto skazat' im i chto sprosit' u nih; nekotorye voprosy trebovali otveta. No kak projti v ih izmerenie? Prezhde tuda menya prizyval Zolotoj bog. YA ne mogu sdelat' etogo sam. Tak li? Zakryv glaza, ya podumal o snah, kotorye videl ran'she. YA zamedlil ih, ostanovil sobstvennye mysli, prevratil kazhduyu sekundu v chas i, opuskayas' vse glubzhe i glubzhe, zametil otdel'nye atomy, sostavlyayushchie telo... Uvidel, kak oni drozhat i trepeshchut, povinuyas' efirnoj plyaske energii. Mne trebovalas' shema. YA iskal zakonomernosti: kak raspredelit' energiyu, kak peregruppirovat' chasticy, obrazuyushchie vorota mezhdu dvumya mirami. YA znal, chto oba mira - chast' edinogo celogo, chast' togo, chto Zolotoj bog nazyvaet kontinuumom. No gde zhe svyaz'? Kak otvorit' vorota? Tam, snaruzhi, vozle moego nebol'shogo shatra zhuzhzhali nasekomye i privychno siyali zvezdy. Vzoshla luna. Noch' nachalas' i konchilas'. A ya lezhal nedvizhno, kak v transe, i, zakryv glaza, vglyadyvalsya v proshloe, kogda Zolotoj bog provodil menya cherez vorota, svyazyvavshie nashi miry. I nakonec ya uvidel shemu, vosstanovil po-sekundno vse, chto bylo so mnoj, kogda ya perenosilsya, povinuyas' vole svoego muchitelya... Uvidel, kak raspredelyaetsya energiya mezhdu atomami. YA predstavil sebe vse podrobnosti, zamorozil shemu v pamyati, a potom skoncentriroval vse svoi mysli na etom izobrazhenii. Postepenno ya vzmok ot pota i tak napryagsya, chto mozg moj edva ne vosplamenilsya. "Ne ostanovlyus', - poobeshchal ya sebe, - prorvus' tuda ili pogibnu!" Inogo ne dano. Adskij holod skoval menya. I vdrug svet pogas, a potom snova vspyhnul, i ya oshchutil laskovoe teplo. Otkryv glaza, ya uvidel sebya v okruzhenii bogov i bogin', s kotorymi uzhe vstrechalsya. No na etot raz ya sam prishel k nim. Kazalos', eto ih potryaslo. - Kak ty osmelilsya! - Kto prizval tebya? - Ty ne imeesh' prava vtorgat'sya syuda! YA uhmyl'nulsya, zametiv ih udivlenie. Oni byli dejstvitel'no velikolepny: v krasivyh, bogato ukrashennyh odezhdah. Na mne, krome kozhanoj yubki, nichego ne bylo. - Naglaya tvar'! - progovorila odna iz bogin'. YA iskal sredi nih Apollona. Otodvinuv dvoih, on predstal peredo mnoj. - Kak ty probralsya syuda? - potreboval on otveta. - Ty sam pokazal mne put'. Gnev vspyhnul v ego zolotyh glazah. No tot, kotorogo pro sebya ya zval Zevsom, postarshe, s gustoj borodoj, shagnul vpered i stal vozle nego. - Ty obnaruzhil udivitel'nye sposobnosti, Orion, - skazal on mne. A potom, obrativshis' k Zolotomu bogu, proiznes: - Pozdravlyayu tebya so stol' odarennym sozdaniem. Mne pokazalos', chto po tonuvshim v borode gubam Zevsa probezhala ironicheskaya ulybka. Zolotoj bog v znak blagodarnosti sklonil golovu. - Ochen' horosho, Orion, - skazal on. - Ty nashel dorogu syuda. No zachem? CHego ty hochesh'? - YA hochu uznat' vashu volyu: chto vy reshili sdelat' s Troej? Vyigraet ona etu vojnu ili pogibnet? Ne otvechaya, oni pereglyanulis'. - Ne tebe eto znat', - progovoril Apollon. YA okinul vzglyadom ih lica, prekrasnye, bez malejshego iz®yana... Bogi sovershenno ne umeli pryatat' svoi chuvstva ili ne hoteli etogo. - Itak, - progovoril ya, - teper' ya vizhu, chto vy eshche ne reshili mezhdu soboj, kakim budet ishod. Horosho! Togda ahejcy vnov' nachnut shturm Troi. I na etot raz oni voz'mut gorod, chtoby ispepelit' ego. - Nevozmozhno! - otrezal Zolotoj bog. - YA ne pozvolyu im pobedit'. - Ty reshil, chto so smert'yu Ahillesa vse shansy ahejcev na pobedu ischezli? Net, ty ne prav. My voz'mem gorod s pervogo zhe pristupa. - YA unichtozhu tebya! - v yarosti voskliknul Apollon. Stranno, no ya byl sovershenno spokoen... ne oshchushchal ni kapli straha. - Bezuslovno, ty sposoben pogubit' menya, - progovoril ya. - No ya uzhe koe-chto znayu o vas, egoistichnyh nebozhitelyah. Vy ne mozhete istrebit' vse svoi sozdaniya. Vy mozhete vliyat' na nas, upravlyat' nami, no u vas ne hvatit sil, chtoby unichtozhit' vseh nas. Vozmozhno, vy dejstvitel'no sozdali nas, no teper' my sushchestvuem i postupaem po sobstvennoj vole. My ne v vashej vlasti... Pust' i ne sovsem, ya eto znayu. No u nas kuda bol'she svobody, chem vam by hotelos'. Zevs otvechal negromko, odnako v golose ego slyshalis' dalekie otgoloski groma: - Bud' ostorozhen, Orion. Ty tolkaesh' nas na zhestokost'. - No vy nas ne unichtozhite, - nastaival ya. I vdrug ponyal pochemu. - Vy ne mozhete nas unichtozhit'. Inache pogibnete sami! Vy sushchestvuete, lish' poka sushchestvuyut vashi sozdaniya. Nashi sud'by svyazany v vechnosti. Odna iz bogin' so zlobnoj ulybkoj na prekrasnyh gubah shagnula ko mne: - Ty l'stish' sebe samomu, naglaya tvar'. Tebya-to mozhno unichtozhit', i pritom ochen' boleznennym sposobom. Zolotoj bog usmehnulsya: - Nam nezachem unichtozhat' vse svoi sozdaniya. Dostatochno porazit' gorod bolezn'yu ili poslat' lyudyam razrushitel'noe zemletryasenie, chtoby vy rasprosterlis' pered nami v pyli... ZHalkie chervi! ZHestokaya boginya napomnila mne po opisaniyu Geru, zhenu Zevsa. Ahejcy govorili, chto ona prekrasna, no svoenravna i bezzhalostna k svoim vragam. - Sejchas ya simpatiziruyu ahejcam, - skazala ona, provedya nogtem po moej obnazhennoj grudi, na kotoroj srazu zhe vystupila krov'. - No esli ty i vpred' budesh' proyavlyat' podobnuyu naglost', ya ohotno vstanu na storonu Apollona. Zolotoj bog vzyal ee ruku i poceloval. - Nu, vidish', Orion? - skazal on mne. - Ty imeesh' delo s siloj, daleko prevoshodyashchej tvoyu sobstvennuyu. - Byt' mozhet, mne sledovalo by nemedlenno unichtozhit' tebya... Raz i navsegda. - Kak ty unichtozhil tu, kotoraya zvalas' Afinoj? - rezko otvetil ya. - Ocherednaya naglost'. - Unichtozh' ego poskoree, - predlozhil odin iz bogov. Apollon kivnul s neuverennoj ulybkoj na gubah: - Polagayu, chto bol'she ty ne smozhesh' byt' mne polezen, Orion. - Ostav'te ego v pokoe, - prozvuchal skrezheshchushchij golos, no slova eti slovno zamorozili bogov i bogin', okruzhavshih menya. Oni otstupili v storony, propuskaya korenastogo giganta, netoroplivo priblizhavshegosya ko mne. Oni, kazhetsya, dazhe boyalis' prikosnut'sya k nemu. Ego moguchie ruki mogli razdavit' lyubogo. Pokatye plechi bugrilis' myshcami. Nogi prishel'ca okazalis' koroche, chem ya ozhidal, no i oni ne ustupali torsu v moshchi. Pod gustymi brovyami na shirokom lice krasnym ognem goreli glaza. V otlichie ot ostal'nyh bogov, naryazhennyh v velikolepnye odezhdy, on nosil tol'ko chernyj kozhanyj zhilet i korotkuyu yubku do kolen cveta lesnoj zeleni; ego seroe lico ottenyali chernye volosy, zachesannye nazad. Nevziraya na legkuyu sutulost', on vozvyshalsya i nado mnoj, i nad vsemi ostal'nymi. On podoshel pryamo ko mne, navisaya nad moej golovoj slovno burlyashchij gnevom vulkan. - Pomnish' menya? - sprosil on hriplym skripuchim golosom. - Ariman, - prosheptal ya, oshelomlennyj ego poyavleniem. On prikryl na mgnovenie svoi glaza i vymolvil: - My s toboj, Orion, vrazhdovali davnym-davno... Pomnish'? YA zaglyanul v ego goryashchie krasnym ognem glaza i uvidel v nih bol', vospominaniya o nenavisti i ohote, zatyanuvshihsya na pyat'desyat tysyach let. YA uvidel bitvu v snegah i l'dah ushedshej ery... I drugie srazheniya, proishodivshie v drugih mestah i vremenah. - Vse... tak smeshalos', - skazal ya. - Vozvrashchajsya v svoj mir, Orion, - poprosil Ariman. - Nekogda ty usluzhil mne, i teper' ya otdayu svoj dolg. Vozvrashchajsya v svoj sobstvennyj mir i bolee ne iskushaj sud'bu. - YA vernus' v svoj mir, - poobeshchal ya. - I pomogu ahejcam pokorit' Troyu. Bogi i bogini molchali, hotya ya oshchushchal gnev, volnami ishodivshij ot Apollona. 18 YA prosnulsya, kak tol'ko pervye petuhi tonkimi golosami vozvestili o nastuplenii utra. Natyanul seruyu l'nyanuyu tuniku, zametil carapinu, eshche krovotochashchuyu na grudi, potom prikazal kapillyaram somknut'sya, i krov' perestala tech'. Moe fizicheskoe telo na samom dele okazalos' v drugom mire, skazal ya sebe. |to ne prichudy uma, ne fantazii. Telo i pravda peremeshchalos' iz odnoj vselennoj v druguyu. Lukka i ego lyudi uzhe shagali k reke, sobirayas' rubit' derev'ya dlya stroitel'stva osadnoj bashni. Prezhde chem on tuda otpravilsya, ya peregovoril s nim i poshel k Odisseyu na korabl' itakijcev. Sledovalo uznat', chto proizoshlo na sovete. Troyancy prislali delegaciyu s pros'boj vernut' izuvechennoe telo Gektora. I hotya ahejcy vsyacheski staralis' sohranit' v tajne smert' Ahillesa, troyancy uznali o nej, - lager' prosto gudel ot etoj novosti. Posly yavilis' na sovet, i posle nekotoryh sporov ahejcy reshili vozvratit' telo Gektora, predlozhiv dvuhdnevnoe peremirie, chtoby obe storony smogli podobayushchim obrazom pochtit' pamyat' pogibshih. Zabrav ostanki svoego carevicha, troyancy otpravilis' vosvoyasi, i Agamemnon rasskazal sovetu ob osadnoj bashne. Ahejcy reshili vospol'zovat'sya dvumya dnyami peremiriya, chtoby vtajne postroit' ee. |ti dva dnya ya provel s hettami na drugoj storone Skamandra, pryachas' ot troyancev za kustami i derev'yami, pokryvavshimi rechnye berega. Odissej, bolee vseh ahejcev cenivshij razvedku, vyslal luchshih voinov sterech' reku; oni dolzhny byli pomeshat' raz®ezdam vraga sluchajno natknut'sya na nas. YA zhe rasschityval, chto, uslyshav stuk nashih toporov i vizg pil - kogda veter dul ot morya, troyancy bezuslovno mogli slyshat' shum, - osazhdennye reshat, chto my stroim novyj korabl'. Neskol'ko dyuzhin rabov i fetov poslali rubit' les i taskat' brevna. Lukka okazalsya prirozhdennym inzhenerom; on rukovodil rabotami uverenno i razumno. Bashnya lezhala gorizontal'no, my stroili ee na zemle lish' otchasti potomu, chto tak bylo proshche, - gorazdo bol'she my bespokoilis' o tom, chtoby ona ne podnimalas' nad lesom. Kak tol'ko stemnelo, ya zastavil neskol'ko dyuzhin rabov i fetov s pomoshch'yu rychagov i verevok pridat' ej normal'noe vertikal'noe polozhenie. Agamemnon osmotrel bashnyu. - Otchego ona u vas poluchilas' nizhe gorodskih sten? - ukoriznenno sprosil on. No stroil Lukka so svoimi lyud'mi, a zamyshlyal ya. Imevshegosya u nas vremeni moglo hvatit' tol'ko na postrojku odnoj bashni, ved' my namerevalis' pojti na pristup srazu posle okonchaniya peremiriya. I udar sledovalo nanosit' navernyaka. - |ta bashnya dostatochno vysoka, moj car' i gospodin, - otvechal ya. - Ona dostanet do kraya zapadnoj steny. Tam samoe uyazvimoe mesto gorodskih ukreplenij... Dazhe sami troyancy govoryat, chto etot uchastok steny vozveli ne Apollon s Posejdonom. Nestor pokachal sedoj golovoj: - Mudroe reshenie. Ni k chemu gnevit' bogov, inache oni vse ravno poshlyut tebe gore, dazhe esli snachala ty dob'esh'sya udachi. Bogi nakazhut smertnogo za naglost'. Vspomnite bednogo Ahillesa, polnogo gordyni... Skol' zhe prezrennaya rana pogubila ego! Nestor ostanovilsya, a ya toroplivo vstavil: - YA pobyval vnutri goroda i znayu, kak on raspolozhen. Zapadnaya stena - na samoj vysokoj storone holma. Stoit vzyat' etu stenu, i my okazhemsya v verhnej chasti goroda - vozle dvorca i hramov. Odissej soglasilsya i proiznes, obrashchayas' k caryu: - Esli ty ne zabyl, ya tozhe byval v Troe poslom i zapomnil raspolozhenie ulic i sooruzhenij. Orion prav. Esli my prorvemsya, skazhem, cherez Skejskie vorota, nam pridetsya probivat'sya po ulicam, vse vremya podnimayas' v goru. Vygodnee vzyat' zapadnuyu stenu. - No kak dostavit' etu shtuku na holm k stene? - progovoril Agamemnon. - Sklon na zapade ne takoj krutoj, kak na severe i na vostoke, - zametil ya. - Legche vsego eto mozhno bylo by sdelat' na yuge, gde raspolozheny Skejskie i Dardanskie vorota. No yuzhnaya storona goroda ohranyaetsya samym tshchatel'nym obrazom, tam samye vysokie steny i storozhevye bashni vozle kazhdyh vorot. - Znayu! - otrezal Agamemnon i napravilsya osmatrivat' derevyannyj srub, yavno razocharovavshis' v novoj idee. No prezhde chem car' prodolzhil rassprosy, ya progovoril: - Luchshe perepravit' bashnyu cherez ravninu segodnya zhe posle zakata, kogda nochnoj veter prineset tuman s morya. CHerez reku my perevezem bashnyu na plotu, a potom na kolesah - po ravnine, chtoby tuman skryl nas ot chasovyh na stenah, a kogda my podnimem ee... Agamemnon ostanovil menya nebrezhnym dvizheniem ruki: - Odissej, ty sobiraesh'sya vozglavit' etot... manevr? - Da, syn Atreya. YA hochu pervym iz ahejcev stupit' na stenu Troi. - Nu i otlichno, - progovoril velikij car'. - Edva li u vas chto-libo poluchitsya, no mozhete poprobovat'. YA podgotovlyu vojsko, chtoby ono moglo vystupit' s pervymi luchami solnca. V tu noch' my ne spali. Edva li kto-to iz nas sumel by usnut': dvoe pozhilyh zhrecov prinesli v zhertvu dyuzhinu kozlov i baranov, gorla zhivotnym pererezali starinnymi kremnievymi nozhami, perehodya ot odnogo umershchvlennogo zhivotnogo k drugomu, eshche bleyavshemu na zemle, a zatem obmazali krov'yu derevyannuyu ramu. Oni sozhaleli, chto ne mogut prinesti v zhertvu bykov ili lyudej... Agamemnon ne slishkom veril v uspeh nashej popytki i ne sobiralsya vhodit' v chrezmernye rashody. Lukka rukovodil perepravoj cherez reku, k delu my pristupili, edva ot morya popolzli kloch'ya nochnogo tumana. My ozhidali, sognuvshis' v tri pogibeli, tayas' v holodnom mareve, bashnya vozvyshalas' nad nami slovno skelet drevnego titana... Nakonec luna opustilas' za ostrova, i noch' stala temnoj - kak ej i polozheno byt'. YA nadeyalsya na oblaka, no zvezdy sledili za nami i kogda my medlenno volokli bashnyu na bol'shih derevyannyh kolesah po ravnine Iliona, i kogda napravilis' vverh po sklonu k zapadnoj stene Troi. Odni raby i fety tyanuli verevki, drugie polivali zhidkim zhirom kolesa, chtoby te ne skripeli. Primolkshij Politos, nastorozhenno ozirayas', shel vozle menya. Napryagaya zrenie, ya tshchetno pytalsya skvoz' tuman uvidet' chasovyh Troi na stenah. Nad golovoj viseli oba kovsha i naklonnyj dvojnoj ugol Kassiopei. Sozvezdie moego tezki Oriona vstavalo na vostoke pryamo pered rogami sozvezdiya Tel'ca. Na shee byka sem'yu zhemchuzhinami pobleskivali Pleyady. Noch' vydalas' udivitel'no spokojnaya. Veroyatno, troyancy, verya v soblyudenie peremiriya, schitali, chto vojna ne nachnetsya do zavtrashnego utra. Konechno, boj ne zavyazhetsya ran'she voshoda solnca, no neuzheli u nih ne hvatilo uma rasstavit' posty? Otkos stanovilsya kruche, prevrashchayas' v obryv. Teper' vse my nalegali na verevki, podstavlyali svoi spiny i stiskivali zuby, chtoby ne zastonat' ot boli. Ryadom so mnoj shel Lukka s iskazhennym ot napryazheniya licom. Sejchas on trudilsya kak prostoj fet. Nakonec my priblizilis' k podnozhiyu steny i vstali vozle nee, ozhidaya. YA poslal Politosa vzglyanut' na vostok i velel dat' mne znat', kak tol'ko nebo nachnet seret', predveshchaya rassvet. My rasprosterlis' na zemle, chtoby dat' otdyh muskulam pered shvatkoj. Bashnya lezhala na boku, ostavalos' tol'ko pridat' ej vertikal'noe polozhenie. YA sidel, prislonivshis' k gorodskoj stene Troi, i otschityval minuty po svoemu pul'su. Vskore v gorode zapel petuh, emu otvetil drugoj. Gde zhe Politos? Usnul ili ego shvatili troyancy? No staryj skazitel' voznik iz tumana, edva ya podnyalsya na nogi. - Vostochnyj gorizont eshche temen, no svet uzhe prikosnulsya k goram. Skoro nebo sdelaetsya molochno-belym, a potom rozovym, kak cvetok. - Odissej s vojskom uzhe vyhodit iz lagerya, - progovoril ya. - Pora podnimat' bashnyu. My pochti vse prigotovili, prezhde chem troyancy sumeli chto-to ponyat'. Kogda my vzyalis' za verevki, chtoby postavit' bashnyu, tuman uzhe slegka poredel. Sooruzhenie stalo gorazdo tyazhelee iz-za loshadinyh shkur i oruzhiya, privyazannogo k pomostam. Lukka i ego lyudi stoyali s protivopolozhnoj storony, podpiraya bashnyu shestami po mere togo, kak ona podnimalas'. Skrip i nashe pyhtenie zaglushit' teper' bylo nechem. Neskol'ko napryazhennyh minut pokazalis' mne dolgimi chasami. Kak tol'ko bashnya, podnyavshis', prinikla k stene, ya uslyshal ispugannye golosa, razdavavshiesya s drugoj storony ukrepleniya. YA obernulsya k Politosu: - Begi skoree k Odisseyu i skazhi, chto my gotovy. Pust' vystupaet nemedlenno. My zaranee reshili, chto Odissej i pyat'desyat otbornyh voinov-itakijcev peresekut ravninu peshkom, ved' kolesnicy proizvodili tak mnogo shuma. No teper' ya zasomnevalsya v tom, chto my vybrali dejstvitel'no samyj razumnyj sposob. Za stenami krichali. YA uvidel, kak iz-za parapeta vysunulas' golova, na mgnovenie chetko obrisovavshayasya na fone serogo neba. YA vyhvatil mech i brosilsya k lestnice, kotoraya vela na vershinu bashni. Lukka lish' na shag otstaval ot menya; ostal'nye hetty na ploshchadkah opuskali konskie shkury, chtoby prikryt' imi boka bashni ot strel i kopij. - CHto tam? - donessya sverhu mal'chisheskij golos. - Gigantskij kon'! - s uzhasom otvetil emu kto-to vzroslyj. - A v nem lyudi! 19 Szhimaya v ruke mech, ya stoyal na samom verhu bashni. My rasschitali pochti tochno: pomost podnimalsya nad stenoj primerno na lokot'. Ne koleblyas' ni sekundy, ya vskochil na zubec, sprygnul na kamennuyu platformu za nim. Peredo mnoj, raskryv rty i vykativ glaza, zamerli dvoe oshelomlennyh troyancev, dlinnye kop'ya hodunom hodili u nih v rukah. Lukka brosilsya vpered i strashnym udarom raskroil odnomu iz nih cherep. Vtoroj brosil kop'e i s panicheskim voplem sprygnul so steny na ulicu. Nebo svetlelo. Gorod, kazalos', spal, odnako za izgibom steny vidnelsya eshche odin chasovoj. No, uvidev nas, on ne brosilsya navstrechu, a povernulsya i pobezhal k kvadratnoj kamennoj bashne, vysivshejsya sboku Skejskih vorot. - Bezhit budit' ostal'nyh, - skazal ya Lukke. - Oni poyavyatsya zdes' cherez neskol'ko minut. Lukka molcha kivnul. Ego hishchnoe lico ne vyrazilo ni trevogi, ni straha. Teper' vse zaviselo ot togo, kto uspeet pervym - itakijcy Odisseya ili strazha troyancev. My zanyali uchastok steny, ostavalos' lish' uderzhat' ego. Otryad Lukki toroplivo hvatal luki i shchity, kotorye my privyazali k perekladinam bashni, a ya peregnulsya cherez parapet. Temnuyu ravninu zatyanul tuman, i ya ne mog razglyadet' Odisseya i ego lyudej... Esli tol'ko oni dejstvitel'no vyshli iz lagerya. Troyancy vyskochili iz bashni - bolee dyuzhiny voinov. Tut zhe ya zametil drugoj otryad, priblizhavshijsya k nam s opushchennymi kop'yami s severnoj storony. Nachalas' bitva. Hetty byli professional'nymi voyakami. Ne raz im dovodilos' smotret' v lico smerti; umeli oni pol'zovat'sya i sobstvennym oruzhiem. Somknuv shchity v edinuyu oboronitel'nuyu stenu, my prevratili stroj v ezha, oshchetinivshegosya dlinnymi iglami-kop'yami. Pokrepche stisnuv kop'e pravoj rukoj, ya prizhal svoj shchit k shchitu Lukki. CHuvstva moi vnov' obostrilis', i techenie vremeni dlya menya zamedlilos'. I vse zhe ya oshchushchal, kak b'etsya serdce, kak uvlazhnyayutsya potom ladoni. Troyancy naleteli na nas s otchayaniem i yarost'yu, oni pochti brosalis' na kop'ya, oboronyaya svoj gorod. My zhe dralis' za svoi zhizni. YA ponimal, chto otstupat' nam nekuda... Ili my uderzhim etot klochok steny, ili pogibnem. Stena nashih shchitov progibalas' pod ih beshenym natiskom. Nas zastavili otstupit' na shag. Tyazhelyj bronzovyj nakonechnik kop'ya udaril v kraj moego shchita i, skol'znuv mimo uha, pogruzilsya v telo hetta, okazavshegosya szadi. No poka on umiral, ya uspel vonzit' svoe kop'e v zhivot troyanca, kotoryj srazil moego voina. Za kakoj-to mig ego lico otrazilo celuyu gammu chuvstv: triumf, izumlenie, uzhas. Po lestnice na pomost podnimalis' i podnimalis' troyancy, iz-pod pancirej kotoryh vidnelis' nochnye odeyaniya. |to byla znat', luchshee vojsko osazhdennyh. Kolyhalis' pyshnye plyumazhi na shlemah, zoloto pobleskivalo v luchah zari na bronzovyh dospehah. CHerez steny peregibalis' luchniki, metavshie goryashchie strely v nashu bashnyu. Drugie strelyali v nas. Po moemu shchitu skol'znula strela, drugaya porazila v nogu voina, stoyavshego sprava ot menya. On poshatnulsya i upal. Kop'e troyanca nemedlenno vonzilos' v ego nezashchishchennyj zatylok. Luchniki tshchatel'no pricelivalis', starayas' porazit' nas, ukryvshihsya za shchitami. Vokrug letali pylavshie strely; lyudi krichali, padali, prevrashchayas' v ognennye fakely. Potok strel mog bystro narushit' nashi ryady - voiny padali odin za drugim, i ostatki moego otryada vskore ne vyderzhali by natiska mnogochislennyh troyancev. V moem serdce podnimalsya gnev na teh, kto reshil ubit' nas: na bogov, zastavivshih lyudej igrat' v smertonosnye igry. YA oshchutil, kak ischezayut v moej pamyati vse ostatki civilizovannosti i morali... YA gorel boevoj lihoradkoj i yarost'yu... V dushe moej ostalos' lish' vsepozhirayushchee plamya nenavisti, sdelavshee menya krovozhadnym varvarom s kop'em v ruke. - Ostavajsya zdes', - prikazal ya Lukke. I, ne slushaya ego bol'she, shagnul vpered, sovershenno neozhidanno dlya troyancev, okazavshihsya peredo mnoj. Opustiv kop'e i perehvativ drevko rukami, ya vzmahnul im i sbil s nog srazu chetveryh... A potom skol'znul mezhdu ostal'nymi, otrazhaya neuklyuzhie udary... Dvizheniya troyancev predstavlyalis' mne slishkom medlennymi, somnambulicheskimi. Oni ne predstavlyali dlya menya opasnosti. YA ubil dvoih; Lukka so svoimi lyud'mi srazil eshche neskol'kih, i troyancy pospeshno peregruppirovalis', chtoby pregradit' put' voinam-hettam. YA zhe brosilsya k luchnikam. Bol'shaya chast' ih bezhala, no dvoe ostalis' na meste... Oni puskali v menya strely tak bystro, kak tol'ko mogli. YA otrazhal ih na begu shchitom. Pervogo luchnika ya pronzil kop'em; on byl eshche ochen' molod, i boroda u nego edva probivalas'. Vtoroj popytalsya izvlech' mech iz nozhen, no ya udaril ego shchitom, i luchnik svalilsya vniz so steny. Na kakoe-to mgnovenie - ne bolee - ya ostalsya odin. Dyuzhina znatnyh troyancev uzhe bezhala ko mne po stene, szadi speshili drugie. Perehvativ dlinnoe kop'e odnoj rukoj, ya metnul ego v blizhajshego voina, tyazhelo probiv ego shchit, nakonechnik gluboko voshel v grud'. Troyanec pokachnulsya i upal na ruki podbezhavshih sputnikov. CHtoby ostanovit' ih, ya shvyrnul shchit, a potom podobral luk, vypavshij iz ruk ubitogo mnoj strelka. Voshishchat'sya etoj prekrasnoj veshch'yu, izgotovlennoj iz gnutogo roga i polirovannogo dereva, u menya vremeni ne bylo. YA izrashodoval vse strely, ostavshiesya v kolchane mertvogo luchnika, no zastavil znatnyh voinov ukryt'sya za dlinnymi shchitami i poteryat' dragocennye sekundy. No kogda poslednyaya strela uletela v cel', ya otbrosil stavshij bespoleznym luk, i predvoditel' troyancev otvel svoj shchit... YA uznal ego: peredo mnoj stoyal Aleksandr... Kislaya uhmylka iskazila krasivoe lico. - Itak, vestnik vse-taki okazalsya voinom, - brosil on mne. Izvlekaya mech iz nozhen, ya otvechal: - Da. A vot okazhetsya li voinom pohititel' zhenshchin? - Luchshim, chem ty, - otvechal on. - Dokazhi, - predlozhil ya. - Licom k licu. On poglyadel na hettov, srazhavshihsya za moej spinoj. - Poedinok s toboj dostavil by mne udovol'stvie, no segodnya ne vremya dlya podobnyh zabav. - Aleksandr, segodnya - poslednij den' tvoej zhizni, - progovoril ya. I kak raz v etot mig razdalsya pronzitel'nyj krik, ot kotorogo v zhilah zastyla krov'. Odissej! Aleksandr na kakoe-to mgnovenie zastyl v izumlenii, a zatem kriknul soprovozhdavshim ego znatnym voinam: - Sbrosim ih so steny! Troyancy kinulis' vpered. Dobrat'sya do Lukki i Odisseya oni mogli, lish' minovav menya. Dyuzhine dlinnyh kopij ya mog protivopostavit' tol'ko mech. Oni priblizhalis'... Bronzovye nakonechniki pobleskivali v luchah zari, slegka pokachivayas' v rukah voinov. YA zametil, chto Aleksandr otstal, propustiv vpered ostal'nyh. YA shagnul k krayu pomosta, a potom nyrnul mezhdu kop'yami i, okazavshis' ryadom s voinami, rubanul mechom. Dvoe troyancev upali, ostal'nye povernulis' ko mne. YA edva uspel uklonit'sya ot udara, napravlennogo mne v zhivot; perebil popolam drevko drugogo kop'ya zheleznym klinkom. Otbil drugoj udar i shagnul nazad - v pustotu. Ostupivshis', ya staralsya uderzhat' ravnovesie na krayu pomosta, tut kto-to iz troyancev metnul v menya eshche odno kop'e. Levoj rukoj ya otklonil bronzovyj nakonechnik, no poteryal ravnovesie i poletel vniz. Sdelav polnoe sal'to v vozduhe, ya prizemlilsya na nogi, no pod vesom dospehov upal na koleni i pokatilsya po skol'zkoj gline. Kop'e vonzilos' v zemlyu okolo moego plecha. Obernuvshis', ya zametil strely, medlenno letevshie v menya. YA uklonilsya ot nih i nyrnul za ugol doma. Aleksandr i ego otryad brosilis' v boj, vse eshche kipevshij na vershine pomosta. Moi hetty i itakijcy Odisseya srazhalis' s troyancami, kotoryh stol' besceremonno razbudili. No trebovalas' pomoshch': neobhodimo chem-to otvlech' vnimanie oboronyavshihsya. YA brosilsya po uzkomu pereulku k blizhajshej dveri, nogoj raspahnul ee... Kogda ya vvalilsya vnutr' s mechom v ruke, vskriknula zhenshchina. Ona zabilas' v ugol svoej kuhni, prizhimaya k sebe dvoih malyshej. Kogda ya priblizilsya k nim, oni s vizgom brosilis' vdol' steny, potom metnulis' v otkrytuyu dver'. YA ne meshal im. V ochage tlel ogon'. YA sorval grubye zanavesi, otdelyavshie kuhnyu ot komnaty, i brosil ih v ogon'. On vspyhnul yarche. Derevyannyj stol, solomennyj matras i odeyalo ya tozhe podzheg. YA prevratil v kostry dva doma, tri, celuyu ulicu. Lyudi vopili, vizzhali, brosalis' k pozharishcham s vedrami vody, nosya ee iz fontanov. Dovol'nyj tem, chto pozhar otvlechet ih, ya otyskal blizhajshuyu lestnicu i pobezhal obratno na pole boya. Teper' ahejcy odin za drugim prygali cherez parapet... Troyancy otstupali. YA nabrosilsya na nih s tyla, vykrikivaya imya Lukki. On uslyshal moj zov i povel svoj otryad ko mne, prorubaya krovavuyu proseku v ryadah oboronyavshihsya troyancev. - K storozhevoj bashne u Skejskih vorot, - skazal ya, ukazyvaya napravlenie obagrennym krov'yu mechom. - Nado vzyat' ee i otkryt' vorota. My prodvigalis' po stene, preodolevaya upornoe soprotivlenie troyancev. Razozhzhennyj mnoyu pozhar uzhe perekidyvalsya na sosednie doma. CHernyj dym skryval dvorec. V storozhevoj bashne karaul'nyh okazalos' nemnogo: osnovnye sily troyancev uderzhivali na zapadnoj stene voinov Odisseya. My vorvalis' v komnatu strazhi: hetty tupymi koncami kopij raznesli dver' i perebili vseh, kto nahodilsya v pomeshchenii, potom, sprygnuv na zemlyu, nachali podnimat' tyazhelye brevna, perekryvavshie Skejskie vorota. Pozadi razdavalis' vizg i vopli, ya videl, kak Aleksandr vo glave otryada znatnyh voinov begom spuskalsya po kamennym stupenyam so steny. Dvizheniya ih skovyvala nereshitel'nost': esli pozvolit' Odisseyu uderzhat' stenu, ahejcy vojdut v gorod s zapada. No esli vse vnimanie udelit' stene, my otkroem vorota i vpustim kolesnicy ahejcev. Im prihodilos' ostanavlivat' nas srazu v dvuh mestah, prichem odnovremenno. Zapeli strely. Ne obrashchaya na nih vnimaniya, hetty tolkali massivnye stvorki, lyudi padali, no tri ogromnyh brevna medlenno popolzli vverh, osvobozhdaya zasovy. Nalozhiv strelu na tetivu, ya uvidel brosivshegosya ko mne Aleksandra, on bezhal cherez otkrytuyu ploshchad' pered vorotami. - Opyat' ty! - zavopil on. |ti slova okazalis' dlya nego poslednimi. Priblizivshis', on zamahnulsya kop'em, ya uklonilsya i vonzil zheleznyj mech po samuyu rukoyat' v ego grud', probiv bronzovyj pancir'. Kogda ya vyrval klinok, yarko-alaya krov' hlynula na zolotye rel'efnye uzory, i ya oshchutil beshenyj priliv udovol'stviya, boevogo vostorga - ved' mne udalos' otomstit' cheloveku, vyzvavshemu etu vojnu svoim bezrassudstvom. Aleksandr osel na zemlyu, svet pogas v ego glazah. I tut v moe levoe plecho vonzilas' strela. Na mgnovenie menya obozhglo bol'yu, no privychnym usiliem voli ya prikazal ej stihnut' i vyrval strelu, nesmotrya na to, chto zazubrennyj nakonechnik razorval moyu plot'. Hlynula krov', no ya zastavil sosudy zakryt'sya, a krov' zagustet'. No poka ya