zanimalsya etim, troyancy podbezhali ko mne. Skrip ogromnyh stvorok ostanovil ih, izvestiv menya o tom, chto Skejskie vorota nakonec otvorilis'. Za moej spinoj poslyshalis' vopli, i v gorod ustremilis' kolesnicy, oni mchalis' pryamo na menya. Troyancy brosilis' vrassypnuyu, ya otoshel v storonu. Na pervoj kolesnice stoyal Agamemnon, koni ego udarili kopytami po mertvomu telu Aleksandra, kolesnica podskochila na trupe i progromyhala dal'she, presleduya begushchih vragov. YA otstupil, podnyataya kolesnicami pyl' popadala mne v glaza, osedala na kozhe, odezhde, okrovavlennom meche. ZHazhda krovi ugasla, ya smotrel na dorozhnuyu pyl'... Na okrovavlennoe telo Aleksandra, popadavshee pod kopyta loshadej i kolesa mnogochislennyh kolesnic. Ko mne podoshel Lukka, na shcheke i obeih rukah kotorogo vidnelis' svezhie rany. Vprochem, oni ne byli ser'eznymi. - Bitva zakonchilas', - podytozhil on. - Teper' nachinaetsya bojnya. YA kivnul, pochuvstvovav vnezapnuyu ustalost'. - Ty ranen, - zametil on. - |to ne opasno. On poglyadel na ranu, kachnul golovoj i probormotal: - Ona kak budto uzhe napolovinu zazhila. - YA zhe skazal, chto rana ne tyazhelaya. Nas okruzhili voiny, na ih licah chitalas' trevoga... Ne ispug, no yavnoe bespokojstvo. - Nastupilo vremya voinam sobirat' svoyu dan', - proiznes Lukka. "Pora grabit'", - sledovalo by skazat' emu. Krast' vse, chto smozhesh' unesti, nasilovat' zhenshchin, a potom predat' gorod ognyu. - Stupajte, - vymolvil ya, vspomniv, chto pervyj pozhar v gorode razzheg sobstvennoruchno. - So mnoj vse budet v poryadke. Do vstrechi v lagere. Lukka slegka prikosnulsya kulakom k grudi, a potom povernulsya k ostatkam svoego otryada. - Sledujte za mnoj, - prikazal on. - Pomnite: ne riskovat'. V gorode polno vooruzhennyh muzhchin. K tomu zhe nekotorye zhenshchiny umeyut pol'zovat'sya nozhami. - Lyubaya babenka, kotoraya popytaetsya zarezat' menya, pozhaleet ob etom, - s ugrozoj vymolvil odin iz voinov. - Lyubaya babenka, kotoraya uvidit tvoyu urodlivuyu rozhu, nemedlya konchit zhizn' samoubijstvom! Oni rashohotalis' i otpravilis' proch'. YA naschital tridcat' pyat' chelovek. Semero pogiblo. Nekotoroe vremya ya stoyal vozle steny i sledil za kolesnicami ahejcev i pehotoj, vlivavshejsya teper' v raspahnutye vorota. Dym stanovilsya gushche. YA vzglyanul na nebo i zametil, chto solnce edva podnyalos' nad stenoj. Stoyalo rannee utro. "Itak, delo sdelano, - skazal ya sebe. - Tvoj gorod pal, Apollon. Tvoi plany razrusheny!" No ya ne chuvstvoval nikakoj radosti, nikakogo vostorga. YA ponyal - eto ne mest': smert' tysyachi muzhchin i yunoshej, pozhar i gibel' goroda, kotoryj stroilsya ne odin vek, ne prinosyat radosti. Iznasilovat' zhenshchin, uvesti ih v rabstvo - eto ne triumf. YA medlenno pobrel proch'. Ploshchad' opustela, lish' izuvechennoe telo Aleksandra i trupy drugih voinov ostavalis' na nej. Za pervym ryadom kolonn hrama k nebu rvanulos' plamya, povalil dym. "ZHertva bogam", - s gorech'yu podumal ya. Podnyav nad golovoj okrovavlennyj mech, ya vskrichal: - Mne nuzhna tvoya krov', Zolotoj! Ne ih, a tvoya! Otveta ne posledovalo. YA poglyadel na ostanki Aleksandra. "Vse my smertny, carevich Troyanskij; brat'ya tvoi ubity, otec tvoj, navernoe, sejchas umiraet. No nekotorye iz nas umirayut neodnokratno. I lish' te, komu povezet, - tol'ko raz". A potom mne v golovu tochno izvne prishla mysl': "A gde zhe Elena? Gde zlatokudraya zhenshchina - prichina etoj bojni? Gde raschetlivaya krasavica, pytavshayasya vospol'zovat'sya mnoyu kak vestnikom?" 20 S obnazhennym mechom v ruke shagal ya po glavnoj ulice gorevshej Troi, utro potemnelo ot dyma kostrov i pozharishch... Porozhdennyh ognem, kotoryj razzheg ya. Prichitaniya i rydaniya zhenshchin razdavalis' povsyudu, muzhchiny razrazhalis' voplyami i grubym hohotom. Ryadom obrushilas' krovlya, vzmetnuvshayasya tucha iskr zastavila menya otstupit' na neskol'ko shagov. Byt' mozhet, eto tot samyj dom, v kotorom ya perenocheval; vprochem, utverzhdat' navernyaka bylo slozhno. YA podnimalsya po ulice, gryaznoj ot pyli i sazhi, zabryzgannoj krov'yu troyancev. V kanave posredi ulicy alela krasnaya zhidkost'. Dvoe detej s krikom brosilis' mimo menya. Troe p'yanyh ahejcev so smehom presledovali ih. YA uznal odnogo iz nih: giganta Ayaksa, ne vypuskavshego iz ruk ogromnogo kuvshina s vinom. - Vozvrashchajtes'! - vopil on p'yanym golosom. - My ne prichinim vam vreda! No deti ischezli v dymu, svernuv v pereulok. YA podnimalsya k dvorcu, mimo bazara, lavki teper' polyhali stol' yarostno, chto u menya na rukah dazhe potreskivali voloski... Mimo grudy tel, vozle kotoroj nemnogie iz troyancev eshche pytalis' zaderzhat' napadavshih. Nakonec ya dostig stupenej pered dvorcom, kotorye tozhe ustilali poverzhennye tela. Na verhnej stupeni, pripav k odnoj iz massivnyh kamennyh kolonn, sidel Politos. On rydal. YA brosilsya k nemu: - Ty ranen? - Da, - progovoril on, kachaya sedoj golovoj. - Ranena moya dusha. YA oblegchenno vzdohnul. - Vzglyani: vsyudu smert' i ogon'. Neuzheli dlya etogo zhivut muzhi? CHtoby upodoblyat'sya dikomu zver'yu? - Da, - otvetil ya i, shvativ starika za kostlyavoe plecho, vykriknul: - Da, sluchaetsya, chto muzhi vedut sebya podobno zhivotnym. A inogda postupayut, kak velyat im bogi. Lyudi mogut postroit' divnye goroda i szhech' ih. Nu i chto zhe s togo? - govoryat bogi, takova nasha volya, ne pytajsya ponyat' nas, prosto smiris' s tem, kakovy my. Politos podnyal na menya glaza, pokrasnevshie ot slez i dyma. - Itak, my dolzhny smirenno prinimat' sud'bu... Pokoryat'sya prihotyam bogov... I plyasat' pod ih dudku, kogda oni potyanut za verevochku! Neuzheli eto govorish' mne ty? - Bogov net, Politos. Est' tol'ko zlye i zhestokie sozdaniya, smeyushchiesya nad nashej bol'yu. - Net bogov? |togo ne mozhet byt'. Nashe sushchestvovanie dolzhno imet' prichinu. Dolzhen zhe byt' poryadok vo vselennoj! - My delaem to, chto nam prihoditsya delat', mudrec, - burknul ya mrachno. - My povinuemsya bogam, kogda u nas ne ostaetsya vybora. - Ty govorish' zagadkami, Orion. - Vozvrashchajsya v lager', starik. Zdes' tebe ne mesto. Togo i glyadi, kakoj-nibud' p'yanyj aheec primet tebya za troyanca. No on ne poshevelilsya, lish' prislonilsya k kolonne. YA zametil, chto nekogda yarko-krasnaya kraska na nej potemnela i kto-to uzhe vycarapal ostriem mecha imya - Tersit. - Do vstrechi v lagere, - napomnil ya. On grustno kivnul: - Da, do vstrechi... V chas, kogda moguchij Agamemnon budet delit' dobychu i reshit, skol'ko zhenshchin i sokrovishch ponadobitsya emu samomu. - Stupaj v lager', - skazal ya eshche reshitel'nee. - Nemedlenno. |to ne sovet, Politos, a prikaz. On gluboko vzdohnul i vydohnul vozduh, a potom netoroplivo podnyalsya na nogi. - Voz'mi etot znak. - YA peredal emu braslet, kotoryj mne vruchil Odissej. - Budesh' pred®yavlyat' ego lyubomu p'yanomu grubiyanu, kotoryj zahochet snesti tvoyu golovu s plech. On bez slov prinyal veshchicu, ona okazalas' velika dlya ego hudoj ruki, poetomu on nacepil braslet na toshchuyu sheyu. YA rashohotalsya. - Ty smeesh'sya v gibnushchem gorode, - progovoril Politos. - Gospodin moj, ty stanovish'sya nastoyashchim ahejcem. On neuverenno prinyalsya spuskat'sya po stupenyam - pohozhe bylo, chto etomu cheloveku vse ravno, kuda idti. YA voshel v zal, vdol' sten kotorogo vystroilis' izvayaniya, ahejskie voiny uzhe otdavali rasporyazheniya slugam, prikazyvaya im brat' bogov i otnosit' statui k korablyam. A potom napravilsya v tot otkrytyj dvorik, nekogda byvshij takim ocharovatel'nym. Teper' povsyudu valyalis' sbroshennye i razbitye gorshki, zatoptannye cvety; mnogochislennye trupy zalivali krov'yu travu. Krohotnaya statuya Afiny ischezla. Ogromnaya figura Apollona valyalas' razbitaya na kuski. S mrachnym udovol'stviem ya uhmyl'nulsya, uvidev oblomki. Odno iz kryl'ev dvorca uzhe polyhalo. YA videl, kak ogon' vyryvaetsya iz okon, potom zakryl nenadolgo glaza, pytayas' pripomnit', gde nahodyatsya pokoi, v kotoryh Elena besedovala so mnoj... No kak raz tam teper' bushevalo plamya. Na balkone nad moej golovoj poslyshalis' kriki i proklyatiya. Zazvenel metall o metall. Bitva vse eshche prodolzhalas'. - ZHenshchiny carskoj sem'i zaperlis' v hrame Afrodity, - uslyshal ya za spinoj golos ahejca. - ZHivej! Voin govoril tak, slovno ego priglasili na vecherinku, a on opozdal; ili zhe prosto speshil vernut'sya na svoe mesto v teatre, prezhde chem zanaves otkroetsya i nachnetsya poslednij akt tragedii. YA vyhvatil mech iz nozhen i brosilsya k blizhajshej lestnice. Gorstka troyancev stoyala nasmert' v konce koridora. Oni pregrazhdali put' k carskim pokoyam, otrazhaya natisk tolpy kriklivyh ahejcev. Tam, za dveryami, kotorye zashchishchali obrechennye, nahodilsya starik Priam vmeste s zhenoj Gekuboj, ih docheri i vnuki. Znachit, Elena tozhe dolzhna tam nahodit'sya. YA uvidel Menelaya, Diomeda i Agamemnona, oni ugrozhali kop'yami neskol'kim otchayanno oboronyavshimsya troyancam. Ahejcy hohotali i izdevalis' nad nimi. - Zachem vam otdavat' svoi zhizni? - prokrichal Diomed. - Sdavajtes', i my pozvolim vam zhit'. - Rabami sdelayu, - revel Agamemnon. Troyancy bilis' uporno, no ih ostalos' ochen' malo, oni byli obrecheny. Hrabryh voinov uzhe prizhali k dveryam, kotorye oni stol' muzhestvenno zashchishchali, i vse bol'she i bol'she ahejcev prisoedinyalis' ko vseobshchej potehe. YA pobezhal po koridoru cherez komnaty, gde pobediteli rylis' v yashchikah s velikolepnymi odeyaniyami, hvatali dragocennosti iz vylozhennyh zolotom larcov, rvali shelkovye tkani so sten. Skoro vspyhnet i eto krylo dvorca - slishkom skoro. YA uvidel balkon, pereprygnul cherez ego ogradu i, s trudom dotyanuvshis', upersya rukoj v kraj okna v rovnoj stene hrama. Pereskochil... Razdvinuv zanaves iz shnurov, unizannyh businami, ya zaglyanul v malen'koe, edva osveshchennoe svyatilishche i uvidel golye steny, davno istershiesya plitki pola, vdol' sten nebol'shie statui-votivy [predmety, prinosimye v drevnosti v svyatilishcha ili hram i posvyashchennye bozhestvu], na kotoryh eshche ostavalis' venki iz pozhuhlyh cvetov. Pahlo blagovoniyami i svechami... A vozle dveri - spinoj ko mne, - v strahe stisnuv ladoni, stoyala Elena. Iz-za dveri do menya donosilis' zvuki bitvy. Legko stupaya, ya tiho napravilsya k nej. - Elena, - promolvil ya. Prikryv rot rukoj, ona rezko obernulas' ko mne, napryagshis' ot uzhasa. Uznav menya, Elena nemnogo rasslabilas'. - ...posol, - prosheptala ona. - Orion, - napomnil ya. Ona stoyala v smyatenii, oblachennaya v plat'e, rasshitoe zolotom i dragocennostyami; kuda bolee prekrasnaya, chem polozheno smertnoj zhenshchine. A potom podbezhala ko mne, sdelav tri kroshechnyh shazhka, i prizhalas' zlatokudroj golovkoj k moej perepachkannoj krov'yu grudi. Ot volos ee pahlo blagouhannymi cvetami. - Ne ubivaj menya, Orion! Umolyayu! Ahejcy obezumeli... Oni zhazhdut moej krovi, dazhe Menelaj. On sneset mne golovu i prineset ee v zhertvu Aresu. Zashchiti menya! - Poetomu-to ya i prishel, - skazal ya. I tol'ko uslyshav svoj golos, ya ponyal, chto prishel syuda imenno za tem, chtoby spasti ee. YA ubil muzhchinu, kotoryj soblaznil etu zhenshchinu, i teper' dolzhen vernut' ee zakonnomu muzhu. - Priam umer, - gluho progovorila ona skvoz' rydaniya. - Serdce ego razorvalos', kogda on uvidel ahejcev na zapadnoj stene. - A carica? - sprosil ya. - Vmeste s zhenshchinami carskogo proishozhdeniya ona nahoditsya v glavnom hrame po druguyu storonu etoj dveri. Strazha poklyalas' zashchishchat' ih do poslednego i pogibnut', esli Agamemnonu i ego chudovishcham suzhdeno prorvat'sya syuda. YA obnyal ee za plechi i prislushalsya k shumu shvatki... Ona ne zatyanulas' nadolgo. Boj zavershilsya, razdalis' vopli, polnye zlobnoj radosti, i dver' zagrohotala, sotryasayas' pod udarami... YA uslyshal oglushitel'nyj tresk, potom nastupila tishina. - Tebe luchshe vyjti tuda, chtoby, vlomivshis', oni ne zahvatili tebya siloj, - predlozhil ya. Elena otodvinulas' ot menya, pytayas' sobrat'sya s duhom, i, pripodnyav svoj tochenyj podborodok, kak podobaet carice, kotoroj ona nadeyalas' stat', skazala: - Horosho, ya gotova predstat' pered nimi. YA podoshel k sosednej dveri, snyal zasov i vyglyanul v shchelku. V hrame nahodilis' Agamemnon, ego brat Menelaj i eshche dyuzhina ahejcev. Vdol' sten vystroilis' pokrytye zolotom statui vyshe chelovecheskogo rosta. Za mramornym altarem bashnej vozvyshalas' ogromnaya statuya Afrodity, vyzolochennaya, raskrashennaya, ubrannaya cvetami i dragocennostyami, prinesennymi v zhertvu. Vozle ee podnozhiya goreli sotni svechej, brosavshih plyashushchie otbleski na zoloto i sverkavshie kamni. No ahejcy ne obrashchali vnimaniya na sokrovishcha hrama - oni smotreli na bogato ukrashennyj altar' i rasprostertuyu na nem staruyu zhenshchinu. Mne ne dovelos' uvidet' Gekubu. Morshchinistaya staruha lezhala na altarnom kamne, slozhiv ruki na grudi i zakryv glaza. Carica byla v zolotom odeyanii, ruki ee ukrashali biryuza, yantar', rubiny i serdoliki. SHeyu obvivalo tyazheloe zolotoe ozherel'e, golovu venchala sverkayushchaya korona. Vozle altarya stoyali sem' zhenshchin, raznogo vozrasta, s trepetom oni vzirali na propotevshih, zapyatnannyh krov'yu ahejcev, razglyadyvavshih mertvuyu caricu Troi. Odna iz teh, chto postarshe, negromko skazala Agamemnonu: - Carica prinyala yad, kogda umer car'. Ona znala, chto Troya ne perezhivet segodnyashnego dnya i moe prorochestvo nakonec svershitsya. - |to Kassandra, - shepnula mne Elena. - Starshaya doch' Gekuby. Agamemnon medlenno otvernulsya ot trupa sedovlasoj caricy. V malen'kih glazkah ego goreli gnev i razocharovanie. Kassandra progovorila: - Uvy, moguchij Agamemnon, ty ne smozhesh' privezti caricu Troi v Mikeny na svoem chernom korable, ona nikogda ne stanet tvoej rabynej. Merzkaya usmeshka iskrivila guby Agamemnona: - Mne hvatit i tebya, carevna. Ty stanesh' moej rabynej vmesto svoej materi. - Da, - soglasilas' Kassandra. - A potom my s toboj umrem ot ruki tvoej nevernoj zheny. - Troyanskaya suka! - I rezkim udarom tyl'noj storony ladoni car' ahejcev sbil carevnu na mramornyj pol. CHtoby predotvratit' volnu novogo nasiliya, ya shiroko raspahnul dveri ubezhishcha. Ahejcy povernulis', ruki ih potyanulis' k mecham. Elena vstupila v hram s carstvennoj graciej, ee neveroyatno prekrasnoe lico hranilo absolyutno nevozmutimoe vyrazhenie. Slovno ozhilo nemyslimo charuyushchee izvayanie. Ne govorya ni slova, Elena podoshla k Kassandre i pomogla ej vstat'. Iz razbitoj guby carevny struilas' krov'. YA vstal vozle altarya, opustiv levuyu ruku na rukoyat' mecha. Agamemnon i vse ahejcy uzhe uznali menya. Lica ih byli surovy, ruki obagreny krov'yu... Dazhe izdali ot nih razilo potom. Menelaj, na kakoj-to mig slovno okamenevshij, shagnul vpered i shvatil zhenu za plechi. - Elena! - Guby ego drognuli, dolzhno byt', on hotel eshche chto-to skazat', no slova ne shli s yazyka. Ona otvetila emu pristal'nym i vnimatel'nym vzglyadom. Ostal'nye ahejcy molcha nablyudali za nimi. Na lice Menelaya otrazilis' pochti vse chelovecheskie emocii. A Elena prosto zamerla v ego rukah, ozhidaya, kak on reshit ee sud'bu - ub'et ili sohranit ej zhizn'. Molchanie narushil Agamemnon: - Vot, brat, my vernuli ee, kak ya i obeshchal tebe! Teper' ona snova prinadlezhit tebe... Mozhesh' postupat' s nej po svoemu usmotreniyu. Menelaj s trudom sglotnul i nakonec obrel golos. - Elena, ty - moya zhena, - progovoril on, kak mne pokazalos', bol'she dlya Agamemnona i prochih, chem dlya nee. - Ty nepovinna v tom, chto proizoshlo... Ved' Aleksandr pohitil tebya. Plennica ne otvechaet za to, chto moglo sluchit'sya s nej v nevole. YA edva sderzhal ulybku. Menelaj nastol'ko hotel vernut' ee, chto gotov byl zabyt' o proisshedshem... Hotya by na vremya. Agamemnon radostno pohlopal brata po plechu: - ZHal' tol'ko, chto Aleksandru ne hvatilo muzhestva vyjti protiv menya odin na odin. YA by ohotno nasadil ego na kop'e. - A gde on? - vdrug pointeresovalsya Menelaj. - Mertv, - otvetil ya. - Telo ego valyaetsya gde-to u Skejskih vorot. ZHenshchiny tiho vshlipyvali vozle smertnogo odra caricy... Vse, krome Kassandry, v glazah kotoroj bushevala neskryvaemaya yarost'. - Odissej ishchet po gorodu ostal'nyh carevichej i znat', - progovoril Agamemnon. - ZHivye pojdut v zhertvu bogam - blagorodnye budut zhertvy. - On rashohotalsya v vostorge ot sobstvennogo ostroumiya. YA navsegda ostavil dogoravshuyu Troyu, dvigayas' v ryadah pobeditelej-ahejcev, sleduya za Agamemnonom, uvodivshim v svoj lager' sem' troyanskih careven, kotoryh zhdala uchast' rabyn', a Menelaj vystupal ryadom s Elenoj, vnov' ob®yaviv ee svoej zhenoj. Sboku, grozya kop'yami pochernevshemu nebu, vyshagivali znatnye ahejcy. Vokrug razdavalis' stony i rydaniya, vozduh napolnyal zapah krovi i gari. YA derzhalsya pozadi i zametil, chto Elena ni razu ne protyanula ruku Menelayu. YA vspomnil ee slova: "Uchast' zheny ahejca, dazhe esli ty carica, ne namnogo luchshe rabskoj". Ona tak i ne prikosnulas' k muzhu... Dazhe ne vzglyanula na nego posle ih vstrechi, kotoraya proizoshla v hrame Afrodity vozle smertnogo lozha Gekuby. No Elena vse vremya oglyadyvalas', starayas' ubedit'sya v tom, chto ya ryadom. 21 Vse v lagere ahejcev pustilis' v razgul. P'yanstvo prodolzhalos' celyj den' i zatyanulos' za polnoch'. Vokrug caril polnejshij haos... Nikto i ne pytalsya chto-libo delat'; voiny brazhnichali, nasilovali plennic... Slovom, prazdnovali pobedu. Poshatyvayas', ahejcy brodili po lageryu v dragocennyh shelkah, nagrablennyh v goryashchem gorode. ZHenshchiny v ispuge pryatalis'. Vremya ot vremeni voznikali draki. Ssorilis' iz-za kakogo-nibud' kubka, kol'ca, a chashche vsego iz-za zhenshchin. Prolivalas' i krov': neskol'ko ahejcev, polagavshih, chto perezhili vojnu, vstretili smert' v samyj razgar triumfa. - Zavtra budet torzhestvennoe zhertvoprinoshenie, ahejcy voznesut hvalu bogam, - soobshchil Politos vozle nashego vechernego ochaga. - Ub'yut mnozhestvo plennikov i zhivotnyh, a dym kostrov, na kotoryh sozhgut ih plot', voznesetsya k nebesam. Posle zhertvoprinosheniya Agamemnon razdelit dobychu. YA vzglyanul snachala v ego skorbnoe, produblennoe nepogodoj lico, potom posmotrel na zatuhavshij pozhar v gorode, kotoryj eshche rdel na fone temnogo vechernego neba. - Zavtra ty stanesh' bogatym, gospodin moj Orion, - progovoril staryj skazitel'. - Agamemnon obyazan vydelit' Odisseyu ogromnuyu dolyu dobychi. A Odissej budet shchedr k tebe... On obojdetsya s toboj blagorodnee, chem sdelal by eto sam Agamemnon. YA ustalo pokachal golovoj: - Mne vse bezrazlichno, Politos, takie radosti ne dlya menya. On ulybnulsya, slovno by zhelaya skazat': nu chto zh, podozhdem, chto ty skazhesh', kogda Odissej vyvalit pered toboj grudu zolota i bronzy, zheleznye trenozhniki i kotly. Togda ty budesh' dumat' inache. YA vstal i otpravilsya iskat' Lukku i moih voinov-hettov sredi razgulyavshihsya ahejcev. Dolgo bluzhdat' mne ne prishlos'. Oni sideli vozle kostra, zavaliv vse vokrug svoej dobychej: prekrasnymi odeyalami, obuv'yu, divnymi lukami iz kosti; drug k drugu zhalis' dve dyuzhiny plennic, smotrevshih kruglymi ispugannymi glazami na svoih novyh gospod. Lukka vstal ot kostra, zametiv menya v neproglyadnoj t'me. - I vse eto vy vzyali v gorode? - pointeresovalsya ya. - Da, gospodin. Obychaj velit, chtoby ty zabral sebe polovinu, a my razdelili ostal'noe. Ty hochesh' sdelat' eto nemedlenno? YA pokachal golovoj: - Net, razdelite vse mezhdu soboj. Lukka ozadachenno nahmurilsya: - Vse? - Da. Horosho, chto vy derzhites' vmeste. Zavtra Agamemnon budet delit' dobychu, i ahejcy mogut potrebovat' dolyu i ot vas. - No my uzhe otlozhili carskuyu dolyu, - progovoril on. - Rech' idet o tvoej sobstvennoj... - Voz'mi ee sebe, Lukka. Mne nichego ne nuzhno. - Dazhe zhenshchiny-plennicy? YA ulybnulsya: - Na moej rodine zhenshchiny ne byvayut rabynyami. Oni prihodyat k muzhchine po svoej vole... Ili zhe ne prihodyat. I vpervye posle nashego znakomstva krepysh hett udivilsya. YA rashohotalsya i pozhelal emu spokojnoj nochi. Ustroivshis' na nochleg v svoem shatre, ya podumal, chto vopli i kriki v lagere ne dadut mne zasnut'. No glaza moi zakrylis', edva ya rasprostersya na lozhe, i ya pogruzilsya v son. I vnov' okazalsya v zolotoj pustote, v mire tvorcov. YA vglyadyvalsya v struivsheesya otovsyudu siyanie i razlichal v nem neyasnye siluety i kontury, otdalenno pohozhie na bashni i doma dalekogo goroda, zalitogo oslepitel'nym bleskom neveroyatno yarkogo solnca. YA ne iskal tvorcov. Dolzhno byt', Zolotoj Apollon pozhelal videt' menya. - Net, Orion, on ne prizyval tebya. |to sdelal ya. YArdah v dvadcati ot menya medlenno obretali plot' kontury chelovecheskoj figury. Peredo mnoj voznik odin iz tvorcov - temnovolosyj, s akkuratno podstrizhennoj borodoj; tot, kotorogo ya schital Zevsom. Vmesto zolochenyh odeyanij na nem byl prostoj kombinezon, zastegnutyj nagluho. Nebesnogo cveta tkan' strannym obrazom perelivalas', poka Zevs priblizhalsya ko mne. - Radujsya, chto prizval tebya ya, a ne nash Apollon, - progovoril on so strannoj smes'yu lyubopytstva i ser'eznoj ozabochennosti v golose. - On v gneve i vinit tebya v padenii Troi. - Nu i horosho, - progovoril ya. Zevs kachnul golovoj: - Naoborot, Orion. V yarosti on mozhet okonchatel'no pogubit' tebya. I ya hochu zashchitit' tebya ot nego. - Pochemu? On podnyal brov': - Orion, tebe podobaet poblagodarit' bogov za milost', okazannuyu tebe. YA slegka naklonil golovu: - Blagodaryu tebya, kakovo by ni bylo tvoe nastoyashchee imya... - Mozhesh' zvat' menya Zevsom, - pozvolil on. - Kakoe-to vremya. - Blagodaryu tebya, Zevs. On shiroko ulybnulsya: - Stol' pylkoj blagodarnosti bogu mne eshche ne dovodilos' slyshat'. YA pozhal plechami. - Tem ne menee ty dejstvitel'no razrushil plany Apollona... No nenadolgo. - Edva li ya smog by sdelat' eto samostoyatel'no - bez pomoshchi drugih tvorcov, - priznal ya. - Ved' koe-kto iz vas ne odobryal ego planov. Zevs vzdohnul: - Uvy, v nashih ryadah net edinstva... - A ta, kotoruyu zdes' zovut Geroj, v samom dele tvoya zhena? - pointeresovalsya ya. On udivilsya: - ZHena? Konechno net. Ona ne zhena i ne sestra. Podobnyh otnoshenij sredi nas net. - Nikakih zhen? - I sester, - dobavil on. - No sejchas rech' o drugom. Kak nam teper' prodolzhit' svoj trud, kogda Apollon v gneve? On vzbeshen. A ved' sredi nas ne mozhet byt' nastoyashchego raskola: eto privedet k katastrofe. - I chem zhe vy zanyaty? - sprosil ya. - Edva li ty sposoben ponyat' eto, - skazal Zevs, strogo vzglyanuv na menya. - Podobnymi sposobnostyami ty ne nadelen ot rozhdeniya. - Poprobuj ob®yasnit', byt' mozhet, ya sposoben uchit'sya... On pokachal golovoj, na etot raz energichnej. - Orion, ty ne sposoben predstavit' sebe istinnyj oblik vselennoj. Kogda ty osvobodil Arimana i pozvolil emu razorvat' prezhnij kontinuum, ty ne mog dazhe zapodozrit', chto iz vysvobodivshejsya energii sam soboj obrazuetsya novyj kontinuum, ne tak li? Slova ego zatronuli kakuyu-to strunu v moej pamyati. - Da, eto ya osvobodil Arimana, - medlenno progovoril ya. - No snachala vysledil ego - eshche do lednikovogo perioda. - Do ili posle, raznica ne velika, - neterpelivo skazal Zevs. - I narod Arimana teper' mirno zhivet v svoem sobstvennom kontinuume, blagopoluchno vypav iz potoka, kotoryj my pytaemsya zashchitit'. No ty... - A Zolotoj bog - dejstvitel'no sozdal menya? Zevs kivnul: - I vse chelovechestvo. Pervonachal'no vas bylo pyat' soten. Slabye prizraki vospominanij zatrepetali v moem mozgu, razmytye i nechetkie, pochti neuznavaemye. - Nas poslali, chtoby pogubit' narod Arimana i prigotovit' Zemlyu dlya vashego prihoda. On neterpelivo otmahnulsya: - Teper' eto uzhe ne imeet znacheniya. Vse sluchilos' davnym-davno. - Zevs ne hotel vspominat' ob istreblenii celogo naroda, osushchestvlennom nashimi rukami po vole tvorcov. On ne sozhalel o sodeyannom, prosto ne hotel, chtoby emu napominali ob etom. - My dolzhny byli pogibnut'. No vse-taki koe-kto iz nas ucelel, my porodili na Zemle lyudej. - Tak, - soglasilsya Zevs. - My razvivalis' celuyu vechnost', chtoby nakonec porodit'... - Teper' ya vspomnil. - CHtoby nakonec porodit' v budushchem vas, sovershennyh lyudej, nastol'ko prevoshodyashchih nas... chto lyudyam vy kazhetes' bogami. - A my vo glave s Apollonom sozdali tebya, - prodolzhil Zevs. - Potom poslali nazad vo vremeni, chtoby ty sdelal Zemlyu prigodnoj dlya nas. - To est' ubil teh, kto naselyal ee, - rasu Arimana. - Teper' oni v bezopasnosti, - skazal on ne bez razdrazheniya. - Blagodarya tvoim staraniyam. - Znachit, teper' Ariman stol' zhe mogushchestven, kak i ty? - Mozhno skazat' tak. Teper' ya pochti vse ponyal. - No kakoe otnoshenie ko vsemu etomu imeet Troya? - sprosil ya. Zevs tonko ulybnulsya - svysoka, slovno gordost' ne pozvolyala emu, nadelennomu vysshim znaniem, snizojti do menya, odnako otvetil: - Orion, kogda my vozdejstvuem na kontinuum, voznikayut pobochnye effekty. Ih sleduet libo tshchatel'no kontrolirovat'... libo ne dopuskat' razvitiya, poka posledstviya ne ulyagutsya sami soboj. Apollon pytaetsya upravlyat' sobytiyami, vnosit' izmeneniya v kontinuum, - kogda oni pozvolyayut izmenit' situaciyu v nashu pol'zu. Est' sredi nas i takie, kto polagaet, chto takaya metodika oshibochna... CHto kazhdoe vnosimoe nami izmenenie budet sozdavat' vse novye i novye pobochnye effekty, meshaya nam sohranyat' kontinuum. YA dogadalsya: - Poluchaetsya, on poslal menya v Troyu, chtoby ya pomog troyancam pobedit'. - Da. Bol'shinstvom golosov my reshili, chto vojna dolzhna zakonchit'sya estestvennym obrazom - bez nashego vmeshatel'stva. No protiv nashej voli Apollon poslal tebya v eto mesto kontinuuma. YA polagayu, chto v sootvetstvii s ego zamyslami ty dolzhen byl perebit' vozhdej ahejcev v ih lagere. YA edva ne rashohotalsya. Vprochem, smutnoe vospominanie zastavilo menya osech'sya. - On govoril chto-to ob opasnostyah, grozyashchih Zemle izvne... Ty sam upominal o mnozhestve vselennyh. Zevs popytalsya skryt' udivlenie... strah, kotoryj v nem vyzvali moi slova. Lico ego sdelalos' pochti nepronicaemym, - no nedostatochno bystro, chtoby ya nichego ne zametil. - Itak, gde-to vovne sushchestvuyut drugie vselennye? - progovoril ya. - Na eto my ne rasschityvali, - priznalsya on. - Nash kontinuum vzaimodejstvuet s ostal'nymi. I kogda my vnosim izmeneniya v sobstvennoe prostranstvo-vremya, oni vliyayut i na drugie vselennye. V svoj chered, to, chto oni delayut u sebya, vozdejstvuet na nashu vselennuyu. - CHto eto znachit? On gluboko vzdohnul: - Znachit, nam prihoditsya borot'sya ne tol'ko za celostnost' etogo kontinuuma, no i zashchishchat' ego ot prishel'cev izvne, zhelayushchih vospol'zovat'sya im v svoih sobstvennyh celyah. - A pri chem tut ya? - Ty? - Zevs vzglyanul na menya s otkrovennym udivleniem, slovno kakaya-nibud' veshch' - mech, komp'yuter ili zvezdnyj korabl' - prinyalas' interesovat'sya ego namereniyami. - Ty - nashe orudie, Orion; my sobiraemsya ispol'zovat' tebya tam, gde eto neobhodimo. No ty svoenravnoe orudie; ty prezrel povelenie Apollona, i teper' on hochet tebya pogubit'. - On ubil zhenshchinu, kotoruyu ya lyubil. Ona byla odnoj iz vas... Greki nazyvayut ee Afinoj. - Orion, ne obvinyaj ego v etom. - Net, on vinovat. Zevs pokachal golovoj: - ZHal', chto v svoih bedah ty obvinyaesh' bogov, schitaesh' nas prichinoj tvoih neschastij. Uchti, ty stradaesh' iz-za sobstvennyh postupkov... V nashi plany eto ne vhodilo. - No ved' ty zashchishchaesh' menya ot gneva Apollona. - Potomu chto ty, Orion, eshche mozhesh' posluzhit' nam. Rastochitel'stvo - unichtozhat' orudie, kotoroe mozhet eshche prigodit'sya. YA oshchushchal, kak vo mne zakipaet gnev. Holodnoe suhoe prenebrezhenie i bezrazlichie yakoby raspolozhennogo ko mne tvorca nachinali razdrazhat' menya... Byt' mozhet, ya zlilsya lish' ottogo, chto ponimal: Zevs dejstvitel'no vysshee sushchestvo, kuda bolee mogushchestvennoe, chem suzhdeno byt' mne samomu. - Togda peredaj Zolotomu bogu, - progovoril ya, - chto ya uchus'. Pamyat' vozvrashchaetsya ko mne. I nastanet vremya, kogda ya uznayu vse, chto znaet on sam. I vse, chto umeet on, smogu sdelat' i ya. I togda ya unichtozhu ego. Zevs snishoditel'no ulybnulsya, kak otec ulybaetsya kapriznomu rebenku: - Gorazdo ran'she on unichtozhit tebya, Orion. A poka schitaj, chto zhivesh' vzajmy. YA hotel vozrazit', no on ischez, slovno rastvorivshis' v vozduhe. A s nim ischez i dalekij gorod, i zolotoe svechenie... Vse isparilos' kak rosa, kak strujka dyma, podnimavshayasya nad svechoj. YA vnov' okazalsya v svoem shatre, zanimalos' utro togo dnya, kogda ahejcy razdelyat dobychu, zahvachennuyu v Troe, a bogi poluchat zhertvy - skot i plennyh. ZHertvy, kotorye prinesut po obetu. 22 Den' vydalsya serym i hmurym. Iznurennye nochnymi izlishestvami ahejcy derzhalis' spokojno i torzhestvenno. Solnce za oblakami medlenno polzlo vverh. Veter s morya sulil dozhd', nes holodok priblizhavshejsya oseni. Ni ya, ni moi hetty ne uchastvovali v zhertvoprinosheniyah. Politos kazalsya ozadachennym. - No ty zhe sluzhish' bogine? - ukoriznenno zametil on. - Ona mertva. I ne smozhet prinyat' zhertvu. Bormocha sebe pod nos chto-to o svyatotatcah, Politos pobrel k vysokim kostram, kotorye raby i fety skladyvali v centre lagerya iz plavnika i drov. YA ostavalsya vozle sobstvennogo kostra u korablya Odisseya i nablyudal. Sledom za Nestorom processiya zhrecov oboshla vokrug lagerya, za nimi shestvovali Agamemnon i prochie vozhdi ahejcev - vse v samyh dorogih dospehah, s dlinnymi sverkayushchimi kop'yami, kuda bolee naryadnymi, chem podobaet boevomu oruzhiyu. Voznosya gimny Zevsu i prochim bessmertnym, oni torzhestvenno obhodili lager', tem vremenem k kostram sgonyali svyashchennye zhertvy. Stado kozlov, ovec i bykov podnyalo stol'ko pyli, chto potemnevshie ruiny Troi skrylis' iz glaz. Bleyanie i mychanie strannym obrazom garmonirovalo s horom ahejcev, to raspevavshih, to vykrikivavshih gimny. Sboku stoyali muzhchiny, naznachennye v zhertvu: bogam nadlezhalo otdat' kazhdogo, kto byl starshe dvenadcati. Dazhe so svoego mesta ya mog uznat' starogo pridvornogo, provozhavshego menya po dvorcu. Molchalivye i mrachnye, oni prekrasno znali, chto ih ozhidaet, no ne prosili poshchady i ne oplakivali sud'bu - nichto ne moglo izmenit' ih uchast'. Den' proshel v ritual'nyh ubijstvah. Nachali s neskol'kih golubej. Nakonec doshli do raz®yarennyh bykov, soprotivlyavshihsya dazhe so svyazannymi nogami... dazhe s zaprokinutymi golovami... Do teh por, poka kamennyj topor zhreca ne rassekal im gorlo, otkuda nemedlenno vyryvalsya potok goryachej krovi. Poslednimi prinesli v zhertvu konej - celuyu dyuzhinu. Potom prishla ochered' plennikov. Po odnomu ih podvodili k zalitomu krov'yu altaryu, brosali na koleni i prigibali golovy. Schastlivchiki umirali s odnogo udara, no ne kazhdomu tak vezlo. Nakonec vse zakonchilos', razozhgli kostry... ZHrecy byli zality krov'yu, a ves' lager' provonyal zapahom ekskrementov i vnutrennostej. I kogda solnce selo, temnotu prorezal svet tlevshih kostrov, voznosivshih k nebu dym, kak schitali greki, lyubeznyj bogam. Togda vse ahejcy otpravilis' k korablyam Agamemnona, stoyavshim v seredine peschanoj kosy, gde vysokoj grudoj lezhali trofei, dobytye v Troe. Vozle osnovaniya poluchivshejsya piramidy tesnilis' sotni zhenshchin i detej, ohranyaemyh gorstkoj uhmylyavshihsya voinov. Podnyavshis' na grubyj pomost, sluzhivshij podnozhiem trona, Agamemnon uselsya v prekrasnoe reznoe kreslo, vyvezennoe iz goroda. Car' nachal odelyat' nagrablennym kazhdogo vozhdya, nachinaya s beloborodogo starca Nestora. Ahejcy stolpilis' vokrug, zavist' i zhadnost' skvozili v glazah kazhdogo. YA ostavalsya vozle korablya Odisseya i sledil izdaleka. Lukka i ego lyudi ostalis' so mnoj. - A tvoya dobycha v sohrannosti? - sprosil ya Lukku. - U nas hoteli zabrat' zhenshchin, no my ugovorili vestnikov Agamemnona ostavit' nas v pokoe, - nedovol'no burknul on. YA vnutrenne ulybnulsya, predstaviv sebe, kak oshchetinilsya kop'yami otryad Lukki, vstrechaya shajku p'yanyh ahejskih voyak. Ceremoniya zatyanulas' do glubokoj nochi. Velikij car' delil bronzovye dospehi, oruzhie, zolotye ukrasheniya, velikolepnye vazy, dragocennye kamni, kuhonnuyu mednuyu utvar', zheleznye trenozhniki, odezhdu, tkani, zhenshchin, devushek i mal'chikov. Po pravu velikogo carya polovinu on ostavil sebe. No vozhdi i voiny ahejcev prohodili mimo menya, unosya dobychu k svoim korablyam, i mnogie setovali na zhadnost' Agamemnona: - Vot eto shchedrost'... ZHuk navoznyj. Vse znayut, kak nam dostalos' na stene. I chto zhe my poluchili za eto? Men'she, chem ego brat. - |ti zhenshchiny dolzhny prinadlezhat' nam, govoryu tebe. ZHirnyj car' chereschur zhaden. - A chto mozhno podelat'? On zabiraet sebe vse, chto hochet, a my poluchaem ostatki. Dazhe podoshedshij ko mne Odissej ne vykazal udovletvoreniya. V otdalenii tusklo chadili zhertvennye kostry, no kostrishcha lagerya zolotymi iskrami ozaryali ego temnoborodoe lico. - Orion, - pozval on menya. YA podoshel k nemu. - Tvoj sluga Politos roet sebe mogilu, - zayavil car' Itaki, - osmeivaya shchedrost' velikogo carya. YA zaglyanul v temnye glaza Odisseya. - Razve tol'ko on? - negromko sprosil ya. Otvetnaya ulybka chuvstv ego ne skryvala. - No nikto ne vyskazyvaetsya otkrovenno, esli ryadom Nestor, Menelaj i drugie - te, kto vse donosit Agamemnonu. Shodi-ka zaberi ego. Starik skazitel' zaplyl na opasnuyu glubinu. - Blagodaryu tebya, gospodin, ya priglyazhu za nim. I ya pospeshil v stan Agamemnona, postoyanno vstrechaya nedovol'nyh ahejcev, unosivshih svoyu dobychu. Politos sidel na peske u nebol'shogo kostra vozle odnogo iz korablej velikogo carya, okruzhennyj tolpoj voinov... Oni uhmylyalis' i hohotali. Nikto iz nih ne prinadlezhal k znati, vprochem, chut' poodal', v teni, kak mne pokazalos', ya zametil Nestora, kotoryj s kisloj minoj slushal Politosa. - ...A pomnite li vy tot den', kogda Gektor zagnal nas v lager'? Tot den', kogda on yavilsya syuda v slezah, - a strela-to edva ocarapala emu kozhu, - i eshche vyl na ves' lager', kak baba: "My obrecheny! My obrecheny!" Slushateli hohotali. Priznayus', staryj skazitel' pochti ideal'no vosproizvel zhenstvennyj tenorok Agamemnona. - A chto zhe teper' delat' Klitemnestre, kogda nash shchedryj hrabrec zayavitsya domoj? - uhmyl'nulsya Politos. - Interesno, dostatochno li mesta pod ee postel'yu, chtoby ukryt' tam lyubovnika? Muzhchiny katalis' po zemle ot hohota, iz glaz u nih tekli slezy. YA stal protiskivat'sya skvoz' tolpu, chtoby zabrat' starika. I opozdal: dyuzhina vooruzhennyh voinov razorvala kol'co slushatelej Politosa. Otryad vozglavlyal Menelaj. - |j, skazitel'! - kriknul on. - Velikij car' zahotel uslyshat' tvoi pobasenki... Poprobuj-ka rassmeshit' ego svoej nagloj boltovnej. Glaza Politosa rasshirilis' ot uzhasa. - No ya tol'ko... Dvoe vooruzhennyh voinov uhvatili ego pod ruki i postavili na nogi. - Poshli, - progovoril Menelaj. YA vstal pered nim: - |tot chelovek sluzhit mne. YA sam pozabochus' o nem. No prezhde chem Menelaj uspel otvetit', vmeshalsya Nestor: - Velikij car' zahotel videt' skazitelya. Nikto ne mozhet protivit'sya ego vole! Bolee korotkoj rechi ot etogo dostopochtennogo starca ya eshche ne slyshal. Slegka pozhav plechami, Menelaj napravilsya k lageryu Agamemnona. Slugi ego volokli Politosa po pesku, za nimi sledovali Nestor, ya i vse, kto slushal skazitelya. ZHirnyj Agamemnon, raskrasnevshijsya ot vina, vse eshche vossedal na trone sredi sokrovishch Troi. Kak tol'ko Politos poyavilsya pered nim, korotkie pal'cy carya vpilis' v ruchki kresla. Na kazhdom ego pal'ce - dazhe na bol'shih - pobleskivali kol'ca. Skazitel' trepeshcha sklonilsya pered velikim carem, s gnevom smotrevshim na nebritogo, lohmatogo i toshchego starika. - Ty rasskazyvaesh' obo mne vsyakuyu lozh'! - ryavknul Agamemnon. Politos napryagsya i, otorvav vzglyad ot zemli, obratilsya k velikomu caryu: - |to ne tak, velikij car'. YA staryj skazitel' i govoryu lish' to, chto videl sobstvennymi glazami ili slyshal svoimi ushami. - Ty rasprostranyaesh' gryaznye domysly, - pronzitel'no vzvizgnul Agamemnon. - Ty vresh' o moej zhene! - Esli by tvoya zhena, gospodin, byla chestnoj zhenshchinoj, ya ne okazalsya by zdes' voobshche. YA by sejchas sidel v Argose na torgovoj ploshchadi i, kak vsegda, rasskazyval povesti lyudyam. - Ne trogaj moyu zhenu, - osadil ego Agamemnon. No Politos nastaival: - Velikij car', ty - vysshij sud'ya v svoej zemle, samyj chestnyj i spravedlivyj. Vse znayut, chto proishodit v Mikenah... Kogo ni sprosi. I tvoya plennica Kassandra, carevna Troi, predskazyvaet... - Molchat'! - ryavknul velikij car'. - Pravdu ne skroesh', syn Atreya. Neuzheli ty schitaesh', chto sumeesh' izbezhat' uchasti, kotoruyu ugotovila tebe sud'ba? Teper' Agamemnon uzhe drozhal ot gneva. Vskochiv s kresla, on soshel na zemlyu i ostanovilsya pered Politosom. - Derzhite ego! - prikazal on, vytaskivaya iz-za poyasa kinzhal, rukoyat' kotorogo byla usypana dragocennymi kamnyami. Strazha shvatila Politosa za hrupkie ruki. - |j, soroka, ya zastavlyu tebya molchat', razluchiv so lzhivym yazykom! - zlobno zakrichal car'. - Ostanovis'! - zakrichal ya, protalkivayas' vpered. Agamemnon vzglyanul na menya, i ego malen'kie porosyach'i glazki vdrug prinyali bespokojnoe, edva li ne ispugannoe vyrazhenie. - |tot chelovek sluzhit mne, - progovoril ya. - YA sam nakazhu ego. - Ochen' horosho, - skazal Agamemnon, ukazyvaya kinzhalom na zheleznyj mech u moego bedra. - Ty sobstvennoruchno lishish' ego yazyka. YA pokachal golovoj: - Slishkom zhestoko za neskol'ko shutok. - Ty protivish'sya mne? - |tot chelovek - skazitel', - zametil ya. - Esli ty lishish' ego yazyka, to obrechesh' na gibel' v golode i rabstve. Na tyazhelom lice Agamemnona medlenno poyavilas' zloradnaya ulybka. - Skazitel', govorish'? - On povernulsya k Politosu, kotoryj visel na rukah dvuh krepkih strazhnikov. - Itak, ty rasskazyvaesh' tol'ko to, chto vidish' i slyshish'? Horosho zhe, togda ty bol'she ne budesh' videt' i slyshat'... Nichego! Nikogda! Kogda ya ponyal, chto on namerevaetsya sdelat', sudoroga svela moi vnutrennosti. YA potyanulsya k mechu, i tut zhe desyat' voinov s ostrymi kop'yami okruzhili menya... Bronza pochti kasalas' moej kozhi. Na moe plecho legla ch'ya-to ruka. YA povernulsya. Na menya ser'ezno smotrel Menelaj: - Smiris', Orion. Starik dolzhen byt' nakazan. Nezachem riskovat' svoej zhizn'yu radi slugi. Vzglyad Politosa umolyal menya o pomoshchi. YA shagnul k nemu, no carapavshie kozhu ostriya kopij ostanovili menya. - Moya zhena skazala mne, chto ty pomog ej, kogda my brali dvorec, - negromko shepnul Menelaj. - YA tvoj dolzhnik, no ne zastavlyaj menya platit' krov'yu. - Togda begi k Odisseyu, - poprosil ya ego. - Proshu tebya. Byt' mozhet, on sumeet smyagchit' velikogo carya. Menelaj tol'ko pokachal golovoj: - Vse zakonchitsya prezhde, chem ya uspeyu dobrat'sya do pervogo korablya itakijcev. Glyadi. Nestor sam izvlek iz kostra dymivshuyusya vetv'. Agamemnon vzyal ee, strazhniki razveli shire ruki Politosa, odin iz nih upersya kolenom v ego spinu. Velikij car' shvatil starogo skazitelya za volosy i otkinul nazad ego golovu. Ostriya kopij snova prokololi moyu odezhdu. - Hodi zhe po miru v temnote, podlyj lzhec. Politos zabilsya, ispytyvaya uzhasnye muki; Agamemnon vyzheg snachala ego levyj glaz, a zatem pravyj. Starik poteryal soznanie. S bezumnoj ulybkoj na tolstyh gubah Agamemnon otbrosil vetv', izvlek kinzhal i otrezal ushi skazitelya. Voiny brosili na pesok obmyakshee telo Politosa. Velikij car' okinul vseh surovym vzglyadom i gromovym golosom progovoril: - Takim budet pravosudie dlya vsyakogo, kto posmeet iskazhat' pravdu! - I, povernuvshis' ko mne, uhmyl'nulsya: - Zabiraj svoego slugu! Okruzhavshie menya voiny rasstupilis', derzha nagotove kop'ya, chtoby srazit' menya, esli ya sdelayu hotya by shag v storonu ih carya. YA posmotrel na okrovavlennogo Politosa, a potom na Agamemnona. - YA slyshal, chto naprorochila tebe Kassandra, - skazal ya. - Ej ne veryat, no ona nikogda ne oshibaetsya. Polubezumnaya ulybka soshla s lica carya. On yarostno zheg menya glazami. I na kakoj-to mig ya dazhe podumal, chto sejchas on prikazhet strazham zakolot' menya na meste. Vdrug iz-za moej spiny poslyshalsya golos Lukki: - Moj gospodin Orion, s toboj vse v poryadke? Ne nuzhna li tebe pomoshch'? Carskaya strazha povernulas', uslyshav ego golos. Lukka privel ves' svoj otryad v polnom vooruzhenii i gotovym k boyu - tridcat' pyat' hettov so shchitami i zheleznymi mechami. - Pomoshch' emu ne potrebuetsya, - otvechal Agamemnon. - Tol'ko vam pridetsya unesti raba, kotorogo ya nakazal. S etimi slovami car' povernulsya i pospeshil k svoemu zhilishchu. Voiny ego razom oblegchenno vzdohnuli i opustili kop'ya. YA pones k nashim shatram izuvechennoe telo Politosa. 23 Ostatok nochi mne prishlos' uhazhivat' za skazitelem. Bol', terzavshuyu ego, ya oblegchal vinom, no uspokoit' ego dushu mne bylo nechem. YA polozhil ego v moem shatre. Politos rydal i stonal. Lukka privel celitelya - dostojnogo sedoborodogo starca - s dvumya pomoshchnicami: oni smazali bal'zamom rany, krovotochivshie na meste glaz i ushej Politosa. -