Dazhe bogam ne pod silu vozvratit' emu zrenie, - grustno skazal mne lekar' negromko, chtoby Politos ne mog uslyshat'. - Glaza ego vyzhgli. YA znal, kak stradal skazitel', - tak, kak menya terzal ogon' nenavisti. - Pust' budut proklyaty eti bogi, - prorychal ya. - Budet li on zhit'? Esli slova moi i udivili vrachevatelya, on nichem ne vydal etogo. - U nego sil'noe serdce. I esli on perezhivet segodnyashnyuyu noch', vozmozhno, vperedi u nego eshche dolgie gody zhizni. Celitel' razmeshal v vine kakoj-to poroshok i zastavil Politosa vypit'. Tot srazu zhe pogruzilsya v glubokij son. Potom odna iz pomoshchnic prigotovila chashu boltushki i pokazala mne, kak namazyvat' ee na tkan', kotoroj sledovalo pokryvat' glaza Politosa. Oni molchali i iz®yasnyalis' so mnoyu zhestami, slovno nemye, i ni razu ne posmeli vzglyanut' mne v lico. Celitel' udivilsya tomu, chto ya zahotel uhazhivat' za chelovekom, kotorogo on schital moim rabom, odnako blagorazumno promolchal. YA prosidel vozle osleplennogo skazitelya do rassveta, menyaya cherez kazhdye polchasa kompressy i ne pozvolyaya emu pritragivat'sya k ozhogam. Politos spal, no i vo sne dergalsya i stonal. Zarya uzhe okrasila oblaka v nezhno-rozovyj cvet, kogda dyhanie Politosa vdrug uchastilos', i on potyanulsya k tryapke, prikryvavshej ego lico. YA okazalsya provornee i ostanovil ruki skazitelya prezhde, chem on uspel prichinit' sebe bol'. - Moj gospodin Orion? - hriplo sprosil on. - Da, eto ya, - otvechal ya. - Vytyani ruki vdol' tulovishcha i ne prikasajsya k glazam. - Vyhodit, eto i pravda sluchilos'... a ne prividelos' mne vo sne? YA pripodnyal ego golovu i dal glotok vina. - Da, - podtverdil ya. - Ty slep. Ston, kotoryj sorvalsya s gub starika, zastavil by zarydat' mramornuyu statuyu. - Agamemnon... - skazal on posle dolgogo molchaniya. - Moguchij car' otomstil staromu skazitelyu, slovno eto mozhet povliyat' na nravstvennost' ego zheny. - Popytajsya usnut', - posovetoval ya. - Tebe neobhodimo nabrat'sya sil. Politos pokachal golovoj, tryapka soskol'znula, otkryvaya dva svezhih ozhoga na meste glaz. YA reshil smenit' povyazku, zametiv, chto ona podsohla, i smazal tkan' boltushkoj. - Teper', Orion, ty mozhesh' prosto pererezat' mne gorlo. Bolee ya ne mogu byt' tebe polezen... Ni tebe, ni komu-nibud' drugomu. - Zdes' prolito uzhe dostatochno krovi, - ustalo skazal ya. - Teper' ya bespolezen, - upryamo povtoril on, poka ya obrabatyval ego rany. Potom ya vnov' pripodnyal ego golovu i dal vypit' vina. Skoro Politos snova usnul. V shater zaglyanul Lukka: - Moj gospodin, car' Odissej hochet videt' tebya. YA vyshel naruzhu i okunulsya v svezhest' nastupayushchego utra. Prikazav Lukke pristavit' kogo-nibud' priglyadyvat' za spavshim skazitelem, ya napravilsya k korablyu Odisseya i polez po verevochnoj lestnice, spuskavshejsya s ego borta. Palubu pokryvali nagrablennye v Troe sokrovishcha. YA otvernulsya ot oslepitel'nyh trofeev i vzglyanul v storonu razgrablennogo goroda. Sotni kroshechnyh figurok mayachili na ukrepleniyah, sbrasyvaya so sten pochernevshie kamni, sravnivaya s zemlej steny, tak dolgo protivostoyavshie ahejcam. Mne prishlos' ostorozhno peredvigat'sya vdol' borta, chtoby ne spotknut'sya o grudy dobychi. Odissej nahodilsya na korme korablya; obnazhiv shirokuyu grud', on grelsya pod yarkim solncem, a volosy eshche otlivali vlagoj posle utrennego kupaniya; na zarosshem lice carya Itaki brodila dovol'naya ulybka. On posmotrel mne v glaza: - Pobeda polnaya... Spasibo tebe, Orion. - Ukazav na razrushitelej, trudivshihsya vdali, on dobavil: - Troya nikogda ne vozroditsya. YA mrachno kivnul. - Priam, Gektor, Aleksandr... Ves' carstvuyushchij dom Iliona pogib. - Pogibli vse, krome |neya Dardanca. Utverzhdayut, chto on pobochnyj syn Priama. Telo ego my ne nashli. - Trup mog sgoret' vo vremya pozhara. - Vozmozhno, - progovoril Odissej. - No edva li zhizn' |neya nastol'ko znachima. Esli on zhiv, znachit, pryachetsya nepodaleku. Najdem i ego. No dazhe esli on uskol'znet, vse ravno emu nekuda vozvrashchat'sya. Na moih glazah odin iz massivnyh kamnej parapeta Skejskih vorot stronulsya s mesta, pokoryayas' usiliyu mnozhestva muzhchin, nalegavshih na rychagi i verevki. V gustyh klubah pyli on ruhnul na zemlyu. Zvuk donessya do menya cherez mgnovenie. - Apollon i Posejdon ne poraduyutsya, uznav, chto proizoshlo so stenami, kotorye oni vozdvigali. Odissej usmehnulsya: - Inogda i bogam, Orion, prihoditsya sklonyat'sya pered voleyu lyudej, nravitsya im to ili net. - Ty ne boish'sya ih gneva? - Esli by bogi ne zahoteli, my ne smogli by obrushit' steny Troi. YA zadumalsya. Postupki bogov vsegda slozhnee ob®yasnit', chem deyaniya prostyh smertnyh, k tomu zhe u tvorcov dolgaya pamyat'. Apollon gnevaetsya na menya, no v chem proyavitsya ego gnev? - Teper' tvoya ochered' vybrat' sebe sokrovishcha. - Odissej mahnul v storonu ogromnoj grudy na korme korablya. - Zaberi pyatuyu chast' vsego, vybiraj, chto ponravitsya. YA poblagodaril ego i, navernoe, celyj chas provel, kopayas' v veshchah. YA bral odeyala, dospehi, odezhdu, oruzhie i dragocennosti, kotorye mozhno obmenyat' na edu i krov. - Plenniki vnizu, mezhdu korablej, voz'mi odnu pyatuyu i ot ih chisla. YA pokachal golovoj: - Rabam ya predpochtu loshadej i oslov. Deti dlya menya bespolezny, a zhenshchiny tol'ko poseyut razdory mezhdu moimi voinami. Odissej vnimatel'no posmotrel na menya: - Ty govorish' kak chelovek, kotoryj ne sobiraetsya ehat' so mnoj v Itaku. - Gospodin moj, - skazal ya. - Ty bolee chem shchedr so mnoj. No nikto v etom lagere ne shevel'nulsya, chtoby zashchitit' proshloj noch'yu moego slugu. Agamemnon - ne bolee chem zhivotnoe, zhestokoe i zlobnoe. Esli ya vernus' v tvoyu zemlyu, to skoro zahochu nachat' vojnu protiv nego. Odissej probormotal: - Glupo. - Konechno. Tak chto luchshe, esli nashi puti razojdutsya sejchas. Pozvol' mne zabrat' lyudej i slepogo slugu i otpravit'sya, kuda ya zahochu. Obdumyvaya moi slova, car' Itaki medlil, poglazhivaya borodu. Nakonec on soglasilsya: - Ochen' horosho, Orion. Idi svoim putem. Da hranyat tebya bogi. - I tebya, blagorodnejshij iz ahejcev. Bol'she ya ne videl Odisseya. Vernuvshis' v svoj shater, ya prikazal Lukke poslat' lyudej za otobrannoj mnoyu dobychej i prihvatit' loshadej i oslov, sposobnyh nesti nas vmeste s poklazhej v dolgoj doroge. V glazah ego ya prochital vopros, no Lukka ne stal sprashivat', a molcha vypolnil moi porucheniya. Kogda solnce nachalo opuskat'sya za ostrova, my sobralis' vozle kostra na poslednyuyu dnevnuyu trapezu. Molodoj vestnik podbezhal ko mne, zadyhayas': - Moj gospodi Orion, blagorodnyj gost' zhelaet peremolvit'sya s toboj neskol'kimi slovami. - Kto eto? - sprosil ya. YUnosha proster ko mne obe ruki: - Ne znayu. Mne prikazali peredat' tebe, chto persona carskogo roda posetit tebya pered zakatom. Prigotov'sya. YA poblagodaril ego i predlozhil prisoedinit'sya k nashej trapeze. Kazalos', ego chrezvychajno obradovala vozmozhnost' prosto posidet' vozle moih voinov-hettov. Vostorzhennyj vzglyad ego vse vremya obrashchalsya k ih zheleznym mecham. "Blagorodnyj gost' iz carskogo roda". Kto-nibud' iz lyudej Agamemnona? Mne ostavalos' tol'ko gadat', kto hochet videt' menya i zachem. I kogda dlinnye teni zakata utonuli v purpurnyh sumerkah, shestero ahejskih voyak v polnom vooruzhenii podoshli k nashemu kostru, okruzhaya hrupkogo nevysokogo voina. "Kto-nibud' ochen' vazhnyj ili zhe plennik", - podumal ya. Sredi ahejskoj znati ya ne vstrechal podobnyh neznakomcu. Pancir' ego zakryval dlinnyj plashch, a nashchechnye plastiny shlema prilegali k licu, slovno by voin prigotovilsya k boyu. YA vstal i slegka poklonilsya. Nebol'shaya processiya prosledovala k moemu shatru i ostanovilas'. YA podoshel i otkinul polog. - Tebya poslal velikij car', - sprosil ya, - chtoby proverit', oslep li starik skazitel'? Ne otvechaya, gost' shagnul vnutr'. YA voshel sledom, v grudi moej kipel gnev. YA ne spal uzhe dva dnya; nenavist' k Agamemnonu ne utihala, ne davaya ne to chto usnut' - prosto zahotet' spat'. Gost' vzglyanul na Politosa, rasprostertogo na solomennom lozhe; starik spal, gryaznaya tryapka prikryvala glaza, a rany na meste ushej uzhe pokrylis' zapekshejsya krov'yu. YA uslyshal, kak moj gost' ohnul, i togda lish' zametil, kak izyashchny i nezhny ego ruki - slishkom gladkie i slabye, chtoby derzhat' mech ili kop'e. YA vzyal gostya za plechi i, povernuv k sebe licom, snyal shlem. Zolotye volosy rassypalis' po plecham Eleny. - YA prishla... posmotret', - prosheptala ona. Glaza krasavicy okruglilis' ot uzhasa. YA podtolknul ee k lezhavshemu skazitelyu. - Smotri, - skazal ya mrachno. - Smotri vnimatel'no. - |to sdelal Agamemnon? - Sobstvennoruchno. Tvoj zyat' oslepil ego iz chistoj nenavisti. Op'yanennyj siloj i mogushchestvom, on otprazdnoval svoyu pobedu nad Troej, izuvechiv etogo starika. - A chto delal Menelaj? - Stoyal ryadom i smotrel. Ego lyudi uderzhivali menya kop'yami, poka ego brat vershil svoj blagorodnyj postupok. - Orion, ya by hotela, chtoby... Slovom, kogda ya uslyshala o sluchivshemsya, to rasserdilas'. Net, mne stalo ploho... No ee glaza ostavalis' suhimi, i golos ne drognul. Mne trudno bylo ugadat' ee istinnye chuvstva ili motivy, po kotorym ona okazalas' zdes'. - CHego zhe ty hochesh'? - sprosil ya. Ona povernulas' ko mne: - Teper' ty vidish', kak zhestoki ahejcy i kakimi varvarami oni byvayut? - No ty v bezopasnosti, - uspokoil ya zhenshchinu. - Menelaj vnov' sdelaet tebya caricej. Konechno, Sparta ne stol' civilizovanna, kak Troya, odnako Troya pogibla, i tebe pridetsya dovol'stvovat'sya tem, chto est'. Ona smotrela na menya, yavno reshaya, stoit li byt' so mnoj otkrovennoj. Moj gnev tayal, rastvoryayas' v bezmyatezhnoj nebesnoj sineve ee divnyh glaz. - YA ne hochu byt' zhenoj Menelaya, - nakonec proiznesla Elena. - Odin den', provedennyj v etom nichtozhnom lagere, sdelal menya neschastnoj. - Skoro ty poplyvesh' domoj v Mikeny, a potom... - Net! - progovorila ona otchayannym shepotom. - YA ne hochu vozvrashchat'sya s nimi! Voz'mi menya s soboj, Orion! Voz'mi menya v Egipet. 24 Teper' prishla moya ochered' zastyt' s raskrytym ot izumleniya rtom: - V Egipet? - Orion, lish' Egipet znaet istinnuyu civilizaciyu. Tam, konechno, pojmut, chto ya carica, i budut obrashchat'sya so mnoj i moej svitoj podobayushchim obrazom. Mne sledovalo by nemedlenno razocharovat' ee. No razum moj uzhe tkal hitroumnuyu pautinu mesti. Mne predstavilas' fizionomiya Agamemnona, ego zhirnaya rozha v tot mig, kogda car' uznaet, chto ego nevestka, radi kotoroj on vel dolguyu krovavuyu vojnu, vnov' brosila ego brata i ubezhala s chuzhakom. Teper' uzhe ne s carevichem Troi, pohitivshim ee protiv zhelaniya... no s prostym voinom, byvshim fetom, i po sobstvennomu zhelaniyu. Na Menelaya ya ne derzhal zla - esli zabyt', chto on, brat Agamemnona, ne zahotel predotvratit' nakazanie Politosa. "Pust' uznayut oni gryaz' unizheniya, pust' korchatsya vo prahe bespomoshchnosti i gneva, - skazal ya sebe. - Pust' ves' mir hohochet, uznav, chto Elena snova bezhala ot nih. Oni zasluzhili eto". No nas budut iskat' i popytayutsya pojmat'. A togda ub'yut menya i, byt' mozhet, Elenu tozhe. "Nu i chto, - podumal ya. - Zachem mne zhizn'? U menya za dushoj net nichego, krome zhelaniya otomstit' tem, kto nespravedlivo oboshelsya so mnoj. Apollon hochet pogubit' menya za to, chto ya pomog ego vragam sokrushit' Troyu. Tak stoit li strashit'sya mne mesti dvuh zemnyh carej?" YA poglyadel na prekrasnoe lico Eleny bez malejshej morshchinki; na ee glaza, polnye nadezhdy i ozhidaniya... Nevinnye i porochnye odnovremenno. Ona hochet ispol'zovat' menya, chtoby sbezhat' ot ahejskih prostakov, i predlagaet sebya v kachestve nagrady za eto. - Horosho, - soglasilsya ya. - Politos skoro opravitsya. My otpravimsya v put' cherez odnu noch'. Glaza Eleny sverknuli, i ulybka tronula ugolki gub. YA vzyal ee malen'kuyu ladon' v svoyu i poceloval. Krasavica ponyala vse bez slov. - CHerez odnu noch', - prosheptala ona. I, shagnuv ko mne, pripodnyalas' na cypochki i legko prikosnulas' gubami k moim gubam. A potom prikryla golovu velikovatym dlya nee shlemom, ubrala pod nego volosy i ostavila moj shater vmeste so svoej svitoj. YA sledil za tem, kak oni shli obratno k korablyam Menelaya, a potom prikazal odnomu iz lyudej Lukki privesti celitelya. Snachala yavilis' ego pomoshchnicy i perevyazali rany Politosa, potom pribyl sam lekar'. - Smozhet li on puteshestvovat' cherez dva dnya, - sprosil ya, - esli emu ne pridetsya hodit'? Celitel' strogo posmotrel na menya: - Esli tak nado. On star, i smert' vse ravno pridet za nim cherez neskol'ko let. - A mozhno ego vezti na povozke? - Kak hochesh'. Kogda oni ushli, ya rastyanulsya na matrase, polozhiv ego vozle Politosa. Starik vorochalsya i chto-to bormotal vo sne. YA pripodnyalsya na lokte, chtoby uslyshat' ego slova. - Bojsya zhenshchiny, dary prinosyashchej, - bormotal Politos. YA vzdohnul i shepnul: - Teper' ty izrekaesh' prorochestva, zabyv pro svoi istorii, starina. Politos ne otvetil. YA usnul, edva moya golova kosnulas' solomy, ni v koem sluchae ne zhelaya vnov' ugodit' v mir tvorcov. YA znal, chto tam menya podsteregaet opasnost', kotoroj mne ne izbezhat'. No ili moya volya okazalas' sil'nee i menya ne sumeli vyzvat', ili zhe Apollon, Zevs i vsya ih kompaniya prosto ne stali zatrudnyat' sebya... Ne znayu. Tol'ko v tu noch' ya ne vstretilsya s bogami, gnevalis' oni ili byli nastroeny mirolyubivo. No mne snilis' sny: Egipet, ego plodorodnye zemli, protyanuvshiesya vdol' shirokoj reki i okajmlennye s obeih storon raskalennoj pustynej. Zemlya, gde rastut pal'my i polzayut krokodily... Zemlya, stol' drevnyaya, chto dazhe vremya tam kak budto utratilo svoe znachenie. Zemlya, gde vysyatsya ogromnye piramidy - zagadochnye monumenty, chto podnimayutsya nad kroshechnymi gorodami, stol' neobychnye i neprivychnye dlya lyudej. A vnutri velichajshej iz etih piramid ya uvidel svoyu vozlyublennuyu, ona ozhidala menya, molchalivaya i nepodvizhnaya, kak izvayanie, i grezila o tom, chto ya vozvrashchu ee k zhizni. Na sleduyushchee utro ya skazal Lukke, chto my ostavlyaem lager' i otpravlyaemsya v Egipet. - Kraya dalekie, - skazal on. - Idti pridetsya cherez zemli, gde nas edva li ozhidaet druzhestvennyj priem. - No mne nuzhno v Egipet, - progovoril ya. - Lyudi posleduyut za mnoj? Karie glaza Lukki blesnuli, on povernulsya ko mne: - Za neskol'ko dnej truda i paru chasov bitvy my zarabotali tri telegi dobychi. Gospodin, oni posleduyut za toboj, ne trevozh'sya. - Do samogo Egipta? On uhmyl'nulsya: - Esli my odoleem dorogu. YA slyshal, egiptyane nabirayut soldat v svoe vojsko. Sami oni teper' ne voyuyut. Esli my doberemsya do ih rubezhej, to legko podyshchem privychnuyu rabotu. - Horosho, - zayavil ya, raduyas', chto nashlas' prichina, sposobnaya pobudit' ih posledovat' za mnoj. - YA prikazhu lyudyam ukladyvat'sya, - skazal Lukka. YA polozhil ruku emu na plecho: - Vozmozhno, ya prihvachu s soboj zhenshchinu. On ulybnulsya: - YA vse zhdal, kogda ty nakonec odumaesh'sya. - No ya ne hochu, chtoby nashi lyudi prihvatili s soboj zdeshnih bludnic. Kak ty dumaesh', v takom sluchae oni mogut zaprotestovat', esli ya okazhus' ne odin? Pochesav borodu, Lukka otvetil: - V lagere ahejcev oni nashli sebe podrug, i teper' vse udovletvoreny. Bez zhenshchin my pojdem bystree, nechego somnevat'sya. Ne dumayu, chto kto-nibud' stanet proyavlyat' nedovol'stvo. YA ponyal, o chem on hochet skazat'. - Ty prav, edva li nash put' do Egipta okazhetsya spokojnym. Na sej raz glaza ego vstretilis' s moimi. - Hochu nadeyat'sya, chto hotya by lager' ahejcev my ostavim dejstvitel'no s mirom. YA ulybnulsya, - on ne durak, etot hett. CHerez dve nochi ya podkupil yunoshu, kotoryj otpravilsya so mnoj v stan Menelaya. Ego ne ohranyali. Te nemnogie voiny, chto ostavalis' na strazhe, prekrasno znali, chto vokrug net nikakih vragov. Esli oni i namerevalis' chto-nibud' ohranyat', tak eto dobychu i rabov carya ot vorov. My nashli Elenu v shatre. Sluzhanki vyskochili naruzhu, razglyadyvaya menya, slovno by zaranee znali, chto proizojdet. Odna iz nih priglasila menya v ogromnyj shater gospozhi. Kogda my voshli, Elena nervno rashazhivala po bogato ubrannomu pomeshcheniyu. Ona otpustila sluzhanku, i, ne skazav ni slova, ya odnim udarom lishil soznaniya rasteryavshegosya yunca, razdel ego i velel Elene natyanut' ego odezhdu poverh korotkoj hlamidy. Ona ukazala na prostoj derevyannyj sunduk, kotoryj ya mog obhvatit' rukami, a kogda ya podnyal ego, vzyala larec pomen'she. My vyshli iz shatra, minovali sluzhanok i bezmyatezhnuyu strazhu i napravilis' k beregu reki, gde Lukka i ego otryad ozhidali nas s loshad'mi, oslami i telegami. My pokinuli lager' ahejcev temnoj noch'yu podobno bande grabitelej. Vossedaya na plotno slozhennom odeyale, sluzhivshem mne sedlom, ya oglyanulsya i posmotrel v poslednij raz na razvaliny Troi, na nekogda gordye steny, utrativshie svoe velichie... Oni kazalis' prizrachnymi v holodnom serebristom svete vshodivshej luny. Zemlya drognula, koni fyrknuli i, vstrepenuvshis', zarzhali. - |to golos samogo Posejdona, - slabym, no tverdym golosom ob®yasnil Politos so svoej telegi. - Skoro zemlya zadrozhit ot ego gneva, i on dovershit razrushenie Troi. Starik predskazyval zemletryasenie. Bol'shoe. Znachit, est' blagovidnyj predlog udalit'sya ot berega kak mozhno dal'she. My perebralis' cherez reku i napravilis' k yugu, v storonu Egipta. CHASTX VTORAYA. IERIHON 25 Slova Lukki sbylis': nash put' ne okazalsya ni mirnym, ni legkim. Pochti ves' mir voeval. My medlenno dvigalis' po tem krayam, kotorye voiny-hetty nazyvali Assuvoj i Sehoj. Put' nash prolegal po beregu reki, kotoraya tekla vdol' gornoj cepi. Zdes', pohozhe, k oborone byli gotovy ne tol'ko goroda i seleniya, no i lyuboj sel'skij dom. Povsyudu brodili bandy maroderov, nekotorye iz nih yavlyalis' otryadami raspavshegosya vojska hettov, kak i lyudi Lukki, mnogo popadalos' i obychnyh razbojnikov. Stychki sluchalis' pochti kazhdyj den'. Lyudi gibli za paru cyplyat ili desyatok yaic. Neskol'ko nashih voinov my poteryali, no prinyali v svoj otryad koe-kogo iz shaek, vstrechavshihsya na nashem puti. YA nikogda ne sporil s Lukkoj, esli on otvergal kogo-to, tak kak znal, chto on bral lish' opytnyh voinov. V nashem otryade ostavalos' okolo tridcati voinov, eto chislo vse vremya kolebalos'. YA postoyanno v trevoge oglyadyvalsya nazad, kazhdyj den' ozhidaya uvidet' vojsko Menelaya, nakonec dognavshee svoyu beglyanku caricu. No esli ahejcy i presledovali nas, pogonya ostalas' daleko pozadi. A po nocham ya spal spokojno i ne videl nikogo iz tvorcov. Byt' mozhet, oni zanyaty. Ili oni uzhe ugotovili mne kazn', kotoruyu ya dolzhen byl prinyat' v Egipte, vnutri carskoj grobnicy. Nastalo vremya dozhdej, oni prevratili dorogi v skol'zkuyu lipkuyu gryaz'. My zamerzali. No rasputica zatrudnila peredvizhenie i dlya bol'shinstva razbojnikov, na vremya otorvav ih ot zhestokogo promysla. Vprochem, ne vseh; nam prishlos' drat'sya, ugodiv v zasadu v gorah pod gorodom, kotoryj Lukka nazyval Ti-Smurnoj. Sam Lukka edva ne pogib ot ruk zemledel'ca, reshivshego, chto my sobiraemsya otobrat' u nego zhenu i docherej. Vonyuchij i gryaznyj muzhik spryatalsya v zhalkom ambare - tochnee, prosto peshcherke, k kotoroj on pridelal vorota, - i edva ne udaril vilami Lukku v spinu, kogda hett otpravilsya tuda za paroj yagnyat. Nam trebovalas' eda, a ne zhenshchiny. ZHena zemledel'ca poluchila za zhivotnyh kakoj-to pustyak iz togo, chto my zahvatili v Troe. Odnako muzh ee spryatalsya, edva zavidel nas, polagaya, chto my uvedem ego zhenshchin i sozhzhem vse, chto ne smozhem unesti. On celilsya v nezashchishchennuyu spinu Lukki, i glaza ego, begavshie i ispugannye, goreli nenavist'yu. K schast'yu, ya okazalsya nepodaleku i, shagnuv mezhdu nimi, uspel otvesti vily rukoj. Zemledelec ozhidal, chto ego izrubyat na kuski, no my ostavili ego, trepetavshego ot uzhasa, po koleno utonuvshego v navoze. Lukka kak obychno promolchal, otdelavshis' odnoj frazoj, vprochem stoivshej mnogih i dolgih vyrazhenij blagodarnosti: - YA vnov' obyazan tebe zhizn'yu, moj gospodin Orion. YA, ne zadumyvayas', otvetil: - Lukka, tvoya zhizn' nuzhna ne tol'ko tebe. YA ne spal s Elenoj. Dazhe ne prikasalsya k nej. Ona puteshestvovala s nami, ne ropshcha i ne zhaluyas' na trudnosti, na postoyannye stychki i krovoprolitiya. Na nochleg ona ustraivalas' na konskih poponah, v otdalenii ot muzhchin. No vsegda derzhalas' blizhe ko mne, chem k ostal'nym. I ya s ogromnoj radost'yu byl ee strazhem, a ne lyubovnikom. Ona nichem ne vydavala svoih chuvstv. Nikakih dragocennostej ona ne nosila, lica bolee ne krasila i vsegda hodila v prostoj i gruboj odezhde, prigodnoj dlya nelegkogo puteshestviya. I vse zhe ona ostavalas' prekrasnoj i bez pritiranij, roskoshnyh odeyanij i ukrashenij. Dazhe kogda lico ee pokryvala gryaz', a volosy byli podobrany i spryatany pod gryaznym kapyushonom, nichto ne moglo skryt' golubiznu prekrasnyh shiroko rasstavlennyh glaz, chuvstvennost' alyh gub i bezuprechnost' kozhi. K Politosu vozvrashchalis' sily, on obrel dazhe svoyu prezhnyuyu yazvitel'nost'. On ehal v skripuchej povozke i treboval, chtoby voznica podrobno opisyval emu vse, chto videl, bud' to listok, skala ili oblako. Edinstvennyj raz my ostanovilis' na otdyh v |fese. Celoe utro my tashchilis' pod dozhdem v goru, promokshie, golodnye i ozyabshie. Pochti polovina nashih lyudej peredvigalas' verhom. Elena ehala vozle menya na smirnom solovom kon'ke, ukryvshis' ot dozhdya temno-sinim plashchom s kapyushonom, teper' mokrym i tyazhelym. YA vyslal vpered na razvedku troih peshih. Krome togo, ya vsegda otpravlyal neskol'ko chelovek v ar'ergard, chtoby uberech'sya ot veroyatnyh napadenij. Kogda my podnyalis' na vershinu gory, ya uvidel odnogo iz svoih razvedchikov, ozhidavshego nas na raskisshej doroge. - Tam gorod, - pokazal on. Dozhd' priutih, i |fes otkrylsya pod nami ozarennyj solnechnym svetom, probivshimsya cherez serye oblaka. Belyj mramor postroek iskrilsya, doma manili teplom i uyutom. Vid goroda priobodril nas, i my stali spuskat'sya po izvivavshejsya mezhdu holmami doroge k gavani. - |tot gorod posvyashchen Artemide-celitel'nice, - progovoril Lukka. - Lyudi so vseh koncov sveta stremyatsya syuda, chtoby iscelit'sya ot hvorej. Iz svyashchennogo istochnika struitsya voda, obladayushchaya chudodejstvennoj siloj. - On nahmurilsya i, slovno by nedovol'nyj sobstvennym legkoveriem, dobavil: - Tak mne rasskazyvali. |fes ne ogorazhivali steny. Ni odno vojsko ne posmelo by zahvatit' ego ili osadit'. Po obshchemu molchalivomu soglasheniyu, k gorodu, v kotorom Artemida yavila svoi magicheskie sily, ne smel podstupit' dazhe samyj otpetyj golovorez iz varvarskih knyaz'kov... Nevidimye strely bogini sulili svyatotatcu bolezn' i muchitel'nyj konec. Elena, prislushavshayasya k rasskazu Lukki, pod®ehala i ostanovilas' mezhdu nami. - Artemida - boginya Luny, sestra Apollona. Serdce moe zakolotilos'. - Znachit, ona voevala na storone Troi? Elena pozhala plechami pod promokshim plashchom: - Navernoe, da. No ona nichego ne smogla dobit'sya, tak ved'? - Togda ona budet gnevat'sya na nas, - predpolozhil Lukka. "Kak i ee brat!" YA ne somnevalsya v etom, pust' na samom dele oni ne rodstvenniki. YA zastavil sebya ulybnut'sya i gromko skazal Lukke: - Neuzheli ty verish', chto bogi i bogini mogut obizhat'sya na lyudej? Hett ne otvetil, no na ego nedovol'nom lice ne ostalos' dazhe teni radosti. No kakoe by bozhestvo ni vlastvovalo v etom gorode, v |fese chuvstvovalas' kul'tura... Dazhe ulicy ego pokryval mramor. A v hramah za velichestvennymi kolonnadami poklonyalis' bogam i iscelyali bol'nyh. Gorod privyk k palomnikam, v nem bylo mnozhestvo postoyalyh dvorov. My ostanovilis' na okraine, v pervom iz teh, chto vstretilsya na puti. Narodu popadalos' nemnogo; redkie putniki osmelivalis' stranstvovat' v dozhdlivuyu poru, predpochitaya ostanavlivat'sya v centre goroda ili v gavani, poblizhe k svoim korablyam. Hozyain postoyalogo dvora obradovalsya poyavleniyu tridcati gostej srazu. On postoyanno potiral ruki i uhmylyalsya, poka my razgruzhali zhivotnyh i povozki. - Mozhete polozhit'sya na menya, gospodin, vashe dobro budet v celosti i sohrannosti, - zaveryal on, - dazhe esli vashi sunduki nabity chistym zolotom. Postoyalyj dvor steregut moi synov'ya, i ni odin vor ne sumeet dobrat'sya do vashih veshchej. YA usomnilsya. Edva li nash hozyain by sumel sohranit' podobnuyu uverennost', esli by uznal, chto sunduki, kotorye my vnesli v dom, dejstvitel'no napolneny zolotom. My slozhili ih v odnoj komnate, samoj bol'shoj v gostinice. YA reshil, chto budu zhit' v nej vmeste so slepym Politosom. V gorode hvatalo publichnyh domov, i lyudi Lukki ischezli, slovno unesennye vetrom, kak tol'ko loshadi okazalis' v konyushne, a nashe dobro v nadezhnom meste. - Oni vernutsya utrom, - ob®yasnil hett. - Ty tozhe mozhesh' idti, - razreshil ya. - No ved' dolzhen kto-nibud' ohranyat' dobro? - vozrazil on. - YA spravlyus', a ty stupaj i posmotri gorod. Surovoe lico Lukki ostavalos' besstrastnym, - ya ponimal, chto on boretsya s soboj, - nakonec hett proiznes: - YA vernus' k voshodu solnca. YA rashohotalsya i hlopnul ego po plechu: - Ne toropis' vozvrashchat'sya, moj vernyj drug. Naslazhdajsya vsemi radostyami, kotorye mozhet dat' etot gorod. Ty zasluzhil otdyh i razvlecheniya. - Ty uveren, chto... Pokazav na sunduki, sostavlennye vozle moej krovati, ya otvechal: - Mne ne trudno priglyadet' za nimi. - V odinochku? - Pomogut svirepye synov'ya hozyaina postoyalogo dvora. My videli etih parnej; dvoe - roslye i krepkie, drugaya para - legkie i gibkie; mozhno bylo predpolozhit', chto oni ot raznyh materej. Posle vseh bitv i opasnostej oni ne strashny nam, no dlya vora predstavlyali groznuyu silu. - YA tozhe ostanus' zdes', - promolvil Politos. - Pust' u menya net ushej, no sluh vse ravno luchshe, chem u letuchej myshi. Tak chto v nochnoj temnote, kogda tvoi glaza bespolezny, karaul'shchika luchshe menya tebe ne najti. Lukka s vidimoj neohotoj pokinul nas. Elena raspolozhilas' v komnate po sosedstvu. Ona velela prisluzhivat' sebe dvum mladshim docheryam hozyaina. YA slyshal, kak te boltayut i hihikayut, podnosya po skripuchej lestnice dymyashchiesya vedra, i nalivayut vodu v derevyannuyu vannu, kotoruyu hozyajka predostavila znatnoj gost'e. Konechno, nikto iz nih ne znal, kto my. Mozhno bylo ne somnevat'sya: o zolotovolosoj krasavice i soprovozhdayushchem ee otryade hettov nemedlenno zagovoryat v gorode. No poka nikto ne svyazhet nashe prisutstvie zdes' s troyanskoj vojnoj i ahejcami, nam nichego ne grozit. - Rasskazhi mne o gorode, - poprosil Politos. - Na chto on pohozh? YA vyvel slepca na balkon i prinyalsya opisyvat' emu vse, chto videl: hramy, postoyalye dvory, mnogolyudnye ulicy, gavan', parusa korablej, stoyavshih na rejde, velikolepnye doma na sklonah holma. - V centre goroda dolzhna byt' rynochnaya ploshchad', - s blazhenstvom v golose vymolvil Politos. - Zavtra odin iz lyudej otvedet menya tuda, i ya nachnu rasskazyvat' o padenii Troi, o gordosti Ahillesa i zhestokosti Agamemnona, spoyu o tom, kak sgorel velikij gorod, kak pogibli ego geroi. Lyudyam eto ponravitsya. - Net, - negromko vozrazil ya. - Nel'zya, chtoby zdes' uznali, kto my. |to slishkom opasno. On obratil ko mne svoi pustye glaznicy; shramy, ostavshiesya na meste glaz, slovno osuzhdali menya. - No ya zhe skazitel'! I zdes' u menya slozhilos' povestvovanie, kotorogo nikto eshche ne slyshal. - On postuchal sebya po lbu. - Rasskazyvaya svoyu povest', ya nazhivu celoe sostoyanie! - Ne zdes', - otvechal ya. - I ne sejchas. - No togda ya perestanu byt' dlya tebya obuzoj! YA sam smogu zarabatyvat' na propitanie. YA sdelayus' znamenitym! - Net, poka Elena ostaetsya s nami, - nastaival ya. On gnevno fyrknul: - |ta zhenshchina posluzhila prichinoj mnozhestva bed, ni odnoj iz smertnyh ne udalos' vyzvat' stol'ko neschastij. - Vozmozhno, ty prav. No poka ya ne dostavlyu ee v Egipet, poka ne udostoveryus', chto ona nahoditsya v bezopasnosti, pod zashchitoj carya, ty ne budesh' rasskazyvat' o Troe. Nedovol'no burcha, Politos vernulsya v komnatu. YA provel slepca mezhdu sundukami s dobychej. Kogda staryj skazitel' opustilsya na perinu, ya uslyshal, chto v dver' zaskreblis'. - Ty slyshal? - Kto-to prosit razresheniya vojti. Tak postupayut kul'turnye lyudi. Oni ne barabanyat v dver', slovno namerevayutsya vylomat' ee, kak eto delaesh' ty, - yadovito ob®yasnil Politos. YA vzyal mech so stola, razdelyavshego nashi posteli, podoshel k dveri i chut' priotkryl ee. Tam stoyala odna iz docherej vladel'ca postoyalogo dvora, puhlen'kaya devushka s yamochkami na shchekah i smeyushchimisya temnymi glazami. - Gospozha sprashivaet, ne posetish' li ty ee, gospodin. Ona zhdet tebya v komnate, - progovorila ona, neuklyuzhe klanyayas'. YA podnyal glaza i oglyadel koridor - pusto. - Skazhi ej, chto ya pridu nemedlenno. Zakryv dver', ya podoshel k posteli Politosa i prisel na kraj. - Znayu-znayu, - skazal on. - Ty pojdesh' k nej, chtoby pogibnut' v pautine ee char. - Slova istinnogo poeta, - pariroval ya. - Ne pytajsya l'stit' mne. Ne obrashchaya vnimaniya na ego razdrazhenie, ya sprosil: - A ty smozhesh' posterech' nashu dobychu vo vremya moego otsutstviya? On burknul, povernuvshis' ko mne spinoj: - Naverno. - Esli kto-nibud' syuda vojdet, krichi gromche. - Moj golos razbudit vsyu gostinicu. - A ty sumeesh' zalozhit' za mnoj dver' na zasov, a potom samostoyatel'no dobrat'sya do posteli? - Ne vse li tebe ravno, esli ya spotknus' i svernu sheyu? Ty ved' dumaesh' lish' o tom, kak razdelit' lozhe gospozhi. YA usmehnulsya: - Ne isklyucheno, chto ya probudu tam vsego neskol'ko minut. Mne ne hotelos' by... - Net, net, konechno zhe net! - voskliknul on. - Tol'ko postarajsya ne vopit', kak byk vo vremya sluchki. YA hotel by pospat'. Oshchushchaya sebya povesoj, kotoryj kradetsya v chuzhuyu spal'nyu, ya vyshel, pozhelav Politosu spokojnoj nochi. - Moj son ochen' chutok, - napomnil on. Ne znayu, hotel on etimi slovami uspokoit' menya, chto ni odin vor ne sumeet nas obokrast', ili zhe povtorit', chtoby ya ne shumel, kogda okazhus' v posteli Eleny... Byt' mozhet, starik imel v vidu i to i drugoe. Koridor po-prezhnemu ostavalsya bezlyudnym, ya ne zametil ni odnogo temnogo ugolka ili nishi, gde mog by zatait'sya vrag. Nichego - lish' istertye plitki pola, oshtukaturennye steny i shest' derevyannyh dverej, kotorye veli v komnaty, gde poselilis' moi lyudi. No segodnya noch'yu vse oni budut pustovat'. S protivopolozhnoj storony koridor ograzhdali poruchni. YA sobiralsya uzhe postuchat' v dver' Eleny, no, vspomniv slova Politosa, skromno poskreb gladkie derevyannye doski. - Kto tam? - razdalsya negromkij golos caricy. - Orion. - Mozhesh' vojti. Ona stoyala v centre zhalkoj komnatki i siyala krasotoj, kak solnce. Na Elene bylo to zhe samoe odeyanie i dragocennosti, chto i vo vremya nashej pervoj vstrechi v ee pokoyah. Vo dvorce ona kazalas' nevyrazimo prekrasnoj, zdes' zhe, v gostinice, sredi ubogih golyh sten, ona kazalas' boginej, soshedshej na Zemlyu. YA zakryl za soboj dver' i prislonilsya k nej spinoj, oslabev ot sozercaniya etoj krasoty. - Gospodin moj Orion, ty ne vzyal sebe nikakih sokrovishch iz Troi, - progovorila ona. - Do sih por ya ne hotel ih. Ona protyanula ko mne ruki, ya shagnul k nej, podhvatil na ruki i otnes na myagkoe nizkoe lozhe. Gde-to v glubine moej pamyati rastayala toska po zhenshchine, sovershenno nepohozhej na zolotovolosuyu Elenu... YA zabyl o temnovolosoj i seroglazoj, vysokoj i strojnoj, prekrasnoj i iskrennej bogine. Ona umerla, a Elena pylala v moih rukah ognem zhizni. Solnce spryatalos' v pobleskivavshem more, dlinnye fioletovye teni medlenno zaskol'zili po ulicam |fesa, noch' tiho nabrasyvala na gorod svoj pokrov, skvoz' razryvy v oblakah proglyadyvali zvezdy, i serebryanyj disk luny-Artemidy podnyalsya na nebo, a my s Elenoj vse ne mogli otorvat'sya drug ot druga; zasypali, probuzhdalis' i zanimalis' lyubov'yu, snova spali i probuzhdalis' i vnov' predavalis' lyubvi. I kogda, predveshchaya rassvet, zabrezzhil seryj sumrak, my nakonec usnuli, obnyavshis', izrashodovav vse sily i zabyv obo vsem na svete v sladkom lyubovnom utomlenii. I tut ya vnov' pogruzilsya v zolotoj svet, kotoryj zheg moi glaza svoim siyaniem. - Itak, ty reshil, chto sumeesh' spryatat'sya ot menya? Tshchetno ya vertel golovoj i shchurilsya, razyskivaya Zolotogo boga. Na etot raz ya tol'ko slyshal ego golos. - Orion, ty sputal vse moi plany. A potomu ne izbezhish' moej mesti. - Pokazhis'! - vskrichal ya. - YAvis' mne, chtoby ya mog lishit' tebya zhizni! YA ochnulsya v posteli. Moi ruki hvatali pustotu, a Elena, otodvinuvshis', s ispugom i udivleniem smotrela na menya. Utrom ya povez Elenu s Politosom v centr goroda, a vernyj svoemu slovu Lukka, poyavivshijsya na rassvete, ostalsya ohranyat' nashe dobro i zavistlivo poglyadyval na lyudej, kotorye po odnomu vozvrashchalis' v gostinicu. V |fese dejstvitel'no cenili komfort i kul'turu. V gorode bylo mnogo mramornyh hramov, a na ulicah polno kupcov, privezshih tovary s Krita, iz Egipta i Vavilona i dazhe dalekoj Indii. Politosa interesoval tol'ko torg. On uzhe uchilsya hodit' samostoyatel'no i, zavyazav beloj tryapkoj nezryachie glaza, vystukival zemlyu pered soboj. - Skaziteli! - zavopil on, kogda my podoshli k malen'kim gruppkam lyudej, okruzhavshim starikov, chto sideli na kortochkah i za neskol'ko monetok spletali povestvovaniya. - Ne zdes', - prosheptal ya tiho. - Pozvol' mne ostat'sya i poslushat', - umolyal on. - Obeshchayu ne govorit' ni slova. S neohotoj ya soglasilsya; ya znal, Politosu mozhno verit', - volnovalo menya ego serdce. Starik byl skazitelem prirozhdennym... Do mozga kostej. Sumeet li on smolchat', esli v serdce ego skryta velichajshaya povest', kakoj eshche ne znali lyudi, i tol'ko on mozhet ee povedat' tolpe? YA reshil predostavit' emu chas, a my s Elenoj otpravilis' brodit' po lavkam. Ona blazhenstvovala: oshchupyvala tonkie tkani, razglyadyvala raspisnye gorshki, torgovalas' s lavochnikami, a potom uhodila, nichego ne kupiv. YA pozhimal plechami, no sledoval za nej, razdumyvaya ob ugroze, uslyshannoj ot Zolotogo boga v predrassvetnye chasy. "On unichtozhit menya, esli smozhet", - skazal ya sebe. No on pochemu-to ne osmelilsya pokazat'sya. Znachit, drugie tvorcy uderzhivayut ego ot raspravy ili zhe ya vse eshche nuzhen emu dlya chego-to? "Ili zhe, - promel'knula u menya nesmelaya mysl', - ya obretayu silu, dostatochnuyu, chtoby zashchitit'sya ot nego?" Tut zemlya drognula. Sobravshayasya na torgovoj ploshchadi tolpa razrazilas' voplyami. Gorshki posypalis' s polok i zagremeli, razbivayas' o zemlyu. Mir slovno by pokachnulsya, poplyl - vyzyvaya golovokruzhenie. A potom drozh' utihla, i nastupila tishina. Na kakoj-to mig vse vokrug onemeli. A potom zachirikala ptica, lyudi snova zagovorili s zametnym oblegcheniem, slovno izbavlyayas' ot uzhasa. "Zemletryasenie... Tipichno dlya etih mest, - podumal ya, - ili zhe v etom sleduet videt' preduprezhdenie, znak, podannyj kem-nibud' iz tvorcov, kotoryh lyudi sego vremeni schitayut bogami?" CHas pochti proshel. YA zametil Politosa na drugoj storone ogromnoj rynochnoj ploshchadi, on stoyal v tolpe, sobravshejsya vozle odnogo iz skazitelej. Hudye nogi starika, kazalos', byli ne tolshche palki, na kotoruyu on opiralsya. - Orion. YA vzglyanul na Elenu. Ona ulybalas' mne, kak ponimayushchaya mat' nevnimatel'nomu synu. - Ty ne uslyshal ni edinogo slova. - Izvini, um moj stranstvoval. - YA skazala, chto my mozhem ostat'sya zdes', v |fese. |to civilizovannoe mesto, Orion. A na te sokrovishcha, chto my privezli s soboj, mozhno kupit' uyutnoe pomest'e i velikolepno zhit' v nem. - A Egipet? Ona vzdohnula: - On slishkom daleko. K tomu zhe doroga okazalas' kuda trudnee, chem ya predpolagala. - Navernoe, my mozhem dobrat'sya do Egipta na korable, - predlozhil ya. - Tak bystree i legche, chem po sushe. No kogda my otpravilis' k prichalam, vse mysli o morskom puteshestvii u nas nemedlenno ischezli. V gavan' vhodili shest' korablej, i u kazhdogo na paruse krasovalas' l'vinaya golova. - Menelaj! - obomlela Elena. - Ili Agamemnon, - utochnil ya. - V lyubom sluchae zdes' nel'zya ostavat'sya. Oni ishchut tebya. 26 Toj zhe noch'yu my bezhali iz |fesa, ostaviv hozyaina postoyalogo dvora ves'ma razocharovannym: on rasschityval, chto my pogostim podol'she. Podnimayas' v gory i povorachivaya na yug, ya razmyshlyal, ne sledovalo li nam obratit'sya k gorodskomu sovetu za pomoshch'yu. No strah pered moshch'yu vojsk ahejcev, tol'ko chto razrushivshih Troyu, mog pomeshat' efescam vstupit'sya za nas. U goroda etogo ne imelos' ne tol'ko sten, no i nastoyashchego vojska, odna gorodskaya strazha, podderzhivayushchaya poryadok v rajonah, naselennyh prostolyudinami. Neprikosnovennost'yu gorod byl obyazan dobroj vole sosedej. Oni ne razreshat Elene ostat'sya v gorode, esli Menelaj i ego brat Agamemnon potrebuyut vydat' ee. I my snova otpravilis' v put', v dozhd' i holod, uvozya s soboj dobychu iz Troi. Strannaya kompaniya: carica-beglyanka, ostavivshaya dalekuyu Spartu, slepoj skazitel', otryad naemnyh soldat, sluzhivshih pogibshej imperii, i otshchepenec, vyrvannyj iz drugih vremen. My okazalis' v Milete. Zdes' steny byli krepkie i moguchie, nadezhno zashchishchavshie procvetayushchij torgovyj gorod. - YA byval zdes' odnazhdy, - skazal mne Lukka, - kogda velikij car' Hattusili prognevalsya na gorod i privel svoe vojsko k ego stenam; zhiteli nastol'ko ispugalis', chto otkryli vorota ne soprotivlyayas'... Sdalis' na milost' velikogo carya. On proyavil velikodushie: kaznil tol'ko gorodskih nachal'nikov - teh, kto razgneval ego, - a nam ne pozvolil prikosnut'sya dazhe k kurinomu yajcu. My zakupili svezhuyu proviziyu i konej, - bol'shoj gorod ne skoro dolzhen byl vstretit'sya na nashem puti. My namerevalis' uglubit'sya v gory Tavra [gory na yuge Turcii], idti po ravninam Kilikii [v drevnosti oblast' v Maloj Azii (yug sovremennoj Central'noj Turcii)], a potom vdol' rubezhej Mitanni [gosudarstvo v Severnoj Mesopotamii XVI-XIII vv. do n.e.] vniz k sirijskomu poberezh'yu. No zvuki i zapahi egejskogo goroda slishkom mnogo znachili dlya Politosa. On podoshel ko mne, kogda my nachali razvorachivat' lager' vozle gorodskih sten, i ob®yavil, chto ne pojdet s nami dal'she; slepec reshil ostat'sya v Milete. - Zdes' ya mogu rasskazyvat' svoi povesti i zarabatyvat' tem svoj hleb, - ob®yasnil on. - YA ne hochu obremenyat' tebya, moj gospodin Orion. Pozvol' provesti mne svoi poslednie dni, vospevaya gibel' Troi i doblestnye deyaniya geroev, sovershennye vozle ee sten. - No ty ne mozhesh' ostat'sya odin, - nastaival ya. - U tebya net nikakogo ubezhishcha. Kak ty najdesh' sebe propitanie? On kosnulsya moego plecha - dvizheniem stol' tochnym, kak budto videl ego. - Razreshi mne sest' v ugolke rynochnoj ploshchadi i spet' im o Troe, - poprosil on. - YA poluchu ot nih hleb, vino i myagkuyu postel' prezhde, chem solnce spryachetsya za gorizontom. - Ty dejstvitel'no etogo hochesh'? - sprosil ya. - Slishkom dolgo ya zavisel ot tebya, moj gospodin Orion. Pora samomu zabotit'sya o sebe. On stoyal peredo mnoj v serom predutrennem svete, na ego pustyh glaznicah belela chistaya povyazka, novaya tunika svisala s hudyh plech. Togda ya uznal, chto dazhe vyzhzhennye glaza umeyut plakat'... Kak i moi. My obnyalis' po-bratski, i, ne govorya bolee ni slova, on povernulsya i medlenno pobrel k gorodskim vorotam, postukivaya palkoj pered soboj. YA otpravil vseh na dorogu, uhodivshuyu ot berega, i skazal, chto prisoedinyus' k nim pozzhe. Vyzhdav poldnya, ya voshel v gorod i otpravilsya k rynochnoj ploshchadi. Skrestiv nogi, Politos vossedal v centre ogromnoj tolpy, k nej to i delo prisoedinyalis' novye slushateli; on zhestikuliroval, a skripuchij golos netoroplivo proiznosil: - I togda moguchij Ahilles voznes molitvu svoej materi, Fetide srebronogoj: "Matushka, mne otpushchena stol' korotkaya zhizn', chto bessmertnyj Zevs-gromoverzhec nagradil menya vechnoj slavoj..." YA ne stal slushat' dal'she - mne vse stalo ponyatno. Muzhchiny i zhenshchiny, mal'chishki i devchonki - vse speshili primknut' k tolpe. Nikto ne mog otvesti glaz ot Politosa: on zacharoval gorozhan, slovno zmeya ptic. Bogatye kupcy, voiny v kol'chugah, pyshno razodetye zhenshchiny v yarkih odezhdah, gorodskie chinovniki s zhezlami tesnilis', chtoby uslyshat' Politosa. Dazhe ostal'nye skaziteli, ostavshiesya bez slushatelej, kogda Politos zavel svoyu pesnyu o Troe, vstavali s nasizhennyh kamnej i, prihramyvaya, breli po ploshchadi, chtoby poslushat' prishel'ca. Mne prishlos' priznat' pravotu Politosa: on nashel svoe mesto. Zdes' ego nakormyat, predostavyat krov i budut cenit'. Vskore my okazhemsya daleko, i pust' on poet o Troe i Elene vse, chto hochet. YA vernulsya k gorodskim vorotam za konem, ostavshimsya pod prismotrom strazhnikov. Zaplativ starshemu neskol'ko medyakov, ya napravil gnedogo po uhodivshej v glub' sushi doroge. YA znal, chto vizhu Politosa poslednij raz, i novaya poterya skorb'yu napolnila moyu dushu. Vp