rochem, vremya i doroga smyagchili moyu pechal', podslastili gorech' razluki so svoenravnym drugom. Lukka vel nas po krutomu, zasnezhennomu perevalu, a potom my spustilis' vniz na teplye plodorodnye ravniny Kilikii, gde rosli vinogradnaya loza, pshenica i yachmen', povsyudu vidnelis' olivkovye derev'ya. Kilikijskie goroda zakryvali svoi vorota pered neznakomcami. Padenie imperii hettov zdes' oshchushchalos' v polnuyu silu - gorodam ne prihodilos' rasschityvat' na zashchitu zakonov Hettskogo carstva i vojska ego gosudarya. Vse neobhodimoe dlya puteshestviya my vymenivali u krest'yan, kotorye otnosilis' k nam s neskryvaemoj podozritel'nost'yu. A potom povernuli na vostok po ravnine i nakonec napravilis' k yugu, vse vremya ostavlyaya more sprava ot sebya. Elena chasto oborachivalas', boyas' zametit' priznaki pogoni. My smotreli na more, kogda ono okazyvalos' nepodaleku, no parusa korablej, kotorye nam popadalis', ne byli ukrasheny l'vinymi golovami. V puti my spali porozn' - chtoby ne draznit' lyudej. I delili lozhe tol'ko v gorodah ili poselkah, gde moi voiny mogli podyskat' sebe zhenshchin. |to pomoglo mne ponyat', chto moya strast' k Elene poddaetsya kontrolyu i ne idet ni v kakoe sravnenie s toj lyubov'yu, kotoroj ya pylal k moej mertvoj bogine. Ponemnogu Elena nachala rasskazyvat' mne o svoej prezhnej zhizni. Edva ej minulo dvenadcat' let, ee pohitil iz zagorodnogo doma dyadi kakoj-to mestnyj knyazek, reshiv nasladit'sya zreyushchej krasotoj devushki. Ee otec vyplatil vykup sedomu razbojniku, i tot vernul emu doch', ne prichiniv plennice vreda. Odnako sluchaj etot natolknul otca na mysl' vydat' doch' zamuzh, i poskorej, poka ona devstvennica. - Vse ahejskie knyaz'ya iskali moej ruki, - skazala Elena kak-to noch'yu, kogda my raspolozhilis' v nebol'shoj dereven'ke, obnesennoj chastokolom iz zaostrennyh zherdej. Starejshina reshil proyavit' velikodushie i prinyal nashe nebol'shoe vojsko. Lukka i ego lyudi uzhe razvlekalis' s neskol'kimi zhenshchinami, vykazavshimi k nim interes. My s Elenoj razmestilis' v nebol'shoj hizhine iz syrcovyh kirpichej. Nam uzhe neskol'ko nedel' ne prihodilos' nochevat' pod kryshej. Ona govorila zadumchivo, pochti skorbno, slovno by vo vsem, chto s nej proizoshlo, vinila sebya: - Pri takom kolichestve zhenihov moj otec mog priverednichat'. Nakonec ego vybor pal na Menelaya, brata velikogo carya. Dlya nego eto byla vygodnaya sdelka... Eshche by, porodnit'sya s samym mogushchestvennym carstvuyushchim domom! - Nu a tvoe mnenie ego interesovalo? Ona ulybnulas', tochno ee pozabavila yavnaya nelepost' moego voprosa: - YA ne videla Menelaya do samoj svad'by. Otec nadezhno stereg menya. - A zatem poyavilsya Aleksandr, - podskazal ya. - Da, Aleksandr... Simpatichnyj, ostroumnyj i ocharovatel'nyj. I on obrashchalsya so mnoj kak s chelovekom, kak s lichnost'yu. - Znachit, ty po svoej vole otpravilas' s nim? Vnov' ulybka osvetila ee lico. - Ne sprashivaj. Emu dazhe v golovu ne prishlo, chto ya mogu otkazat'sya. Vse-taki, nevziraya na blesk i obayanie, on vel sebya podobno ahejcam i vsegda bral to, chto hotel. YA zaglyanul v ee yasnye golubye glaza, takie nevinnye i vmeste s tem porochnye. - Pomnitsya, v Troe ty mne govorila... - Orion, - negromko perebila ona, - v etom mire zhenshchina dolzhna smirit'sya s tem, chego izmenit' ne v sostoyanii. V Troe mne zhilos' luchshe, chem v Sparte. Aleksandr gorazdo vospitannee Menelaya. No nikto iz nih ne prosil u menya ruki: Menelayu menya otdal otec, a Aleksandr uvez menya ot muzha. - I dobavila zastenchivo: - Edinstvennyj, kogo dobivalas' ya, - eto ty. Tol'ko tebe ya otdalas' po svoemu zhelaniyu. YA obnyal ee, i bol'she v tu noch' my ne razgovarivali. Odnako ya ne znal, naskol'ko mozhno verit' slovam Eleny. Dejstvitel'no li ona vospylala strast'yu ko mne ili zhe, pol'zuyas' svoimi zhenskimi charami, pytaetsya sdelat' tak, chtoby ya zashchishchal ee do samogo Egipta? Posle Kilikii nashe puteshestvie stalo protekat' spokojnee. Bandy grabitelej i otryady dezertirov zdes' popadalis' rezhe. Prekratilis' vechnye stychki. I tem ne menee kazhdyj vecher Lukka zastavlyal svoih podchinennyh chistit' oruzhie, slovno by nautro nam predstoyalo vstupit' v bitvu. - Vot, gospodin, teper' my napravilis' v Ugarit, - progovoril, obrashchayas' ko mne, Lukka, kogda my vnov' povernuli na yug. - Mnogo let nazad my osazhdali etot gorod... YA byl mal'chishkoj i bezhal za kolesnicej otca, kogda my brosilis' v boj. Ot mogushchestvennogo nekogda Ugarita do sih por ostavalis' lish' zhalkie obgorevshie ruiny: k pochernevshim ostankam sten lepilis' zhalkie navesy i hizhiny, stoyavshie na meste nekogda prekrasnyh domov i moguchih bashen. YA uvidel svidetel'stvo prezhnej moshchi Hettskogo carstva, nekogda nastol'ko sil'nogo, chtoby prostirat' ruku za gory i sokrushat' goroda, provinivshiesya pered ego velikim carem. No gde teper' eta sila?.. Ona ischezla, slovno veter unes ee, kak pesok s grebnya osedayushchej dyuny. Vpervye posle lesistyh holmov Troi ya uvidel les; vysokie moguchie kedry raskidyvali svoi vetvi vysoko nad nashimi golovami, i my shli pod nimi, slovno pod svodami velichestvennogo zhivogo hrama. Les kak-to vnezapno konchilsya, i my ochutilis' v obozhzhennoj solncem goloj pustyne. Kamni tak raskalilis', chto do nih nel'zya bylo dotronut'sya. Nichego ne roslo zdes', tol'ko izredka popadalis' chahlye kusty. Zmei skol'zili po goryachej zemle; begali skorpiony; nad nashimi golovami kruzhili hishchnye pticy, vysmatrivaya dobychu. My stremilis' udalit'sya ot berega i portovyh gorodov. Zdes' nam opyat' nachali popadat'sya bandy grabitelej, pravda, vsegda na gore sebe zhe samim. Tela ih my obychno brosali stervyatnikam, odnako vse-taki poteryali i chetyreh svoih voinov. Kraya eti kazalis' estestvennym obitalishchem razbojnikov, - sredi nevysokih holmov i uzkih dolin otovsyudu mozhno bylo ozhidat' napadeniya. ZHarishcha stoyala adskaya, kazalos', sama zemlya plyasala v drozhavshih volnah goryachego vozduha, kotoryj lishal sil lyudej i zhivotnyh. Elena ehala v povozke pod navesom iz samyh tonkih troyanskih shelkov. ZHara utomlyala i ee, ocharovatel'noe lico krasavicy osunulos'; tak zhe kak i nas, seraya pyl' pokryvala ee s nog do golovy. Odnako Elena ne zhalovalas' i ne prosila ehat' medlennee. - Megiddo [gorod v Palestine v IV v. do n.e.] uzhe nepodaleku, - skazal Lukka. Na nebe ne bylo dazhe oblachka, pot stekal po ego morshchinistomu licu na borodu. - Tam u hettov i egiptyan proizoshla velikaya bitva. My obognuli bol'shoe ozero s razbrosannymi vokrug nego seleniyami i sumeli vymenyat' koe-kakuyu proviziyu. Voda v ozere gorchila, no vse zhe utolyala zhazhdu. My napolnili flyazhki i bochonki. - I kto zhe pobedil? - sprosil ya. Lukka obdumal vopros po obyknoveniyu ser'ezno i otvetil: - Nash velikij car' Muvatallis ob®yavil, chto my oderzhali bezogovorochnuyu pobedu, no vojska bol'she ne vernulis' na pole boya, i nazad prishlo kuda men'she voinov. My obognuli ozero i napravilis' vniz po reke, chto vytekala iz nego. Selenij nam popadalos' nemnogo. Obrabatyvat' zemlyu navernyaka bylo slozhno dazhe vozle reki. Mestnye zhiteli dobyvali sebe propitanie, vypasaya stada koz i ovec, shchipavshih redkuyu travu tam, gde ee udavalos' otyskat'. Zdes' lyudi takzhe vspominali o velikih bitvah, chto s nezapamyatnyh vremen zavyazyvalis' u sten goroda. Tol'ko gorod oni nazyvali po-drugomu - Armageddon. Stalo nastol'ko zharko, chto my peredvigalis' teper' lish' po utram i vecherami, kogda solnce sadilos'. Samye holodnye nochnye chasy my provodili vo sne, ezhas' pod odeyalami, i pytalis' otdyhat' v samoe zharkoe poldnevnoe vremya. Odnazhdy utrom ya operedil nash otryad i predprinyal vylazku, zhelaya razvedat' obstanovku. V tot den' my otbili napadenie ves'ma reshitel'noj gruppy banditov, nepohozhih na obychnyh grabitelej. Podobno nam oni kazalis' otryadom nastoyashchego vojska, horosho vooruzhennym i disciplinirovannym, ih shajka dazhe otstupila, ne narushaya poryadka, kogda vyyasnilos', chto oni narvalis' na professional'nyh voinov. YA podnyalsya povyshe i, ostanovivshis' sredi kamnej na prigorke, pristavil ko lbu ladon' kozyr'kom i prinyalsya oglyadyvat'sya po storonam. Menya okruzhali tol'ko skaly, suhie kusty, poburevshaya ot solnca trava... Lish' vdol' reki tonen'koj poloskoj tyanulas' zelen'. Naverhu, nad skalistym holmom, ya zametil stolb sero-belogo dyma. On pokazalsya mne strannym. |to byl ne dym kostra, kluby kotorogo unosit veter. Peredo mnoj dejstvitel'no vysilsya stolb: plotnyj, vrashchavshijsya, upiravshijsya pryamo v oslepitel'no yasnoe nebo. Kazalos', sam dym svetilsya, slovno nechto podsvechivalo ego iznutri. Ostupayas', ya pobezhal po kamenistoj pustyne k dymnoj kolonne. Uzhe u podnozhiya holma ya oshchutil legkoe pokalyvanie v nogah. A kogda podnyalsya na vershinu, ono stalo sil'nee, pochti prichinyalo bol'. Vershina gory okazalas' goloj; na nej roslo lish' neskol'ko issohshih kustov. Stolb dyma vytekal pryamo iz skaly... Neizvestno kakim obrazom. Nogi moi nalilis' ognem - slovno kto-to vtykal v nih srazu tysyachi igl. - Snimi sapogi, Orion, - razdalsya znakomyj golos. - Gvozdi v podoshvah usilivayut elektrostaticheskie sily, ya ne hochu prichinyat' tebe lishnej boli. Gnev i vozmushchenie dushili menya, no ya skinul obuv' i otbrosil ee v storonu. Pokalyvanie ischezlo - pust' ne sovsem, odnako teper' ya mog ego terpet'. Zolotoj bog voznik iz osnovaniya dymnogo stolba. Teper' on kazalsya starshe, chem kogda-libo prezhde, lico ego sdelalos' skorbnym, a glaza goreli zataennym ognem. Vmesto roskoshnyh odezhd, kotorye ya videl na nem na ravnine Iliona, on byl oblachen teper' v prostoe beloe odeyanie iz gruboj shersti. Ono slegka svetilos'... I stolb serogo dyma krutilsya za ego spinoj. - Sledovalo by unichtozhit' tebya za nepovinovenie, - progovoril on nevozmutimo. Ruki moi tyanulis' k ego gorlu, no ya ne mog poshevelit' imi. YA znal, chto on vo vsem vlasten nado mnoj: stoit emu lish' povesti brov'yu - bienie moego serdca ostanovitsya, stoit emu pozhelat' - ya opushchus' na koleni i pripadu k ego nogam. YArost' vo mne vskipala i zhgla sil'nee, chem raskalennyj solncem kamen', na kotorom ya stoyal bosikom, sil'nee, chem oslepitel'noe nebo nad golovoj, siyavshee yarche rasplavlennoj bronzy. Bessil'no stisnuv kulaki opushchennyh ruk, ya sumel skazat': - Ty ne mozhesh' pogubit' menya - ne pozvolyat drugie tvorcy. |to oni v Troe pomeshali tebe. Vini ih v svoej neudache. - |to tak, Orion. YA otomshchu im, no s tvoej pomoshch'yu. - Nikogda! YA i pal'cem ne shevel'nu, chtoby pomoch' tebe. YA budu protivostoyat' tebe izo vseh sil. On skorbno vzdohnul i shagnul ko mne: - Orion, my ne dolzhny vrazhdovat'. Ty - moe sozdanie, ya - tvoj tvorec. Vmeste my smozhem spasti kontinuum. - Ty ubil ee i sdelal menya svoim vragom. On zakryl glaza i slegka sklonil golovu: - YA znayu. Pomnyu. - On vnov' trebovatel'no vzglyanul na menya i negromko proiznes: - YA tozhe toskuyu po nej. YA hotel rashohotat'sya emu v lico, no tol'ko oskalil zuby. - Orion, ya vsestoronne izuchil situaciyu. Vozmozhno, - ya govoryu tol'ko "vozmozhno", uchti eto, - vozmozhno, ya sumeyu vernut' ee k zhizni. Nevziraya na to, chto on yavno staralsya uderzhat' menya na rasstoyanii, ispol'zuya svoi tainstvennye dlya menya vozmozhnosti, ya metnulsya vpered i pochti shvatil ego za plechi. No ruki moi zamerli na polputi. - Ne speshi, - poprosil Zolotoj bog. - |to vsego lish' predpolozhenie. Risk chudovishchen, a opasnost'... - Mne vse ravno, - progovoril ya, i serdce stuchalo u menya v ushah. - Verni mne ee! Ozhivi! - YA ne mogu sdelat' etogo v odinochku. A vse ostal'nye - te, kto meshal mne v Troe, - vnov' vosprotivyatsya. Eshche by - togda v kontinuume proizojdet ogromnaya soznatel'no organizovannaya peremena. Na podobnyj risk dazhe ya ne shel eshche nikogda. YA slushal ego, ne vnikaya v smysl slov. Vse zhe ya ne byl uveren v tom, chto on govorit mne pravdu. - YA nikogda ne lgu, Orion, - zayavil on, slovno prochitav moi mysli. - CHtoby vernut' ee k zhizni, nuzhno vozdejstvovat' na prostranstvenno-vremennoj kontinuum s ogromnoj siloj, sposobnoj razorvat' ego, kak sluchilos' nekogda s Arimanom. - No ved' i ty, i ostal'nye tvorcy uceleli, - otvechal ya. - Nekotorye iz nas uceleli. Drugie pogibli. YA zhe govoril tebe - bogi ne vsegda bessmertny. - I ne vsegda spravedlivy i dobry, - dobavil ya. On usmehnulsya: - Imenno tak... Imenno. - Tak ty vernesh' ee k zhizni? - YA pochti umolyal. - Da, - skazal on i, prezhde chem serdce moe zabilos' v poryve vostorga, dobavil: - No tol'ko esli ty, Orion, budesh' povinovat'sya mne absolyutno. Ee spasenie v tvoih rukah. Bolee mne bylo nezachem soprotivlyat'sya emu ili perechit'. - I chego zhe ty ot menya hochesh'? Kakoe-to mgnovenie on molchal, slovno nachal stroit' plany tol'ko sejchas, a potom proiznes: - Ty napravlyaesh'sya na yug, v Egipet. - Da. - Skoro ty vstretish'sya s brodyagami, bezhavshimi ottuda. Sotni semejstv, stranstvuyushchih so stadami i shatrami. Oni hotyat zanyat' etu zemlyu i sdelat' ee svoej... - |tu zemlyu? - YA pokazal na golye skaly i mertvye kusty. - Dazhe etu, - otvetil Zolotoj bog. - No mestnye sel'skie zhiteli i gorozhane budut soprotivlyat'sya im. Ty pomozhesh' skital'cam silami svoego otryada. - Pochemu? On ulybnulsya: - Potomu chto oni poklonyayutsya mne, Orion. Oni veryat, chto ya ne prosto samyj mogushchestvennyj bog iz vseh, no edinstvennyj sushchij, i esli ty pomozhesh' mne, ih vera stanet absolyutno tverdoj. I prezhde chem ya smog zadat' novyj vopros, prezhde chem ya uspel dazhe podumat', o chem ego eshche sprosit', Zolotoj bog bessledno ischez vmeste s dymnym stolbom. 27 My prodvigalis' na yug vdol' reki. Na ee beregah to i delo popadalis' derevni, okruzhennye stenami iz syrcovyh kirpichej. Sredi golyh nizin i seryh skal yarko zeleneli polya, oroshaemye s pomoshch'yu irrigacionnyh kanalov. Zdeshnie lyudi boyalis' chuzhakov: slishkom mnogo grabitelej shlo etim putem, chtoby zahvatit' plodorodnye zemli, a esli ne vyjdet - ograbit' seleniya i dvinut'sya dal'she. S nami torgovali, no neohotno - yavno starayas' pobystrej otdelat'sya ot prishel'cev. YA pryatal Elenu ot lyubopytnyh glaz v zakrytoj povozke i vnimatel'no sledil, chtoby ne prozevat' poyavleniya ahejcev. Nakonec zharkim dnem, kogda nad suhoj kamenistoj dolinoj vozduh plyasal ot znoya, ya uvidel peredovoj otryad teh lyudej, o kotoryh rasskazal mne Zolotoj bog. Sredi dvadcati peshih voinov ne nashlos' by dazhe dvoih odinakovo odetyh i vooruzhennyh. Na pervyj vzglyad sbrod, nevysokie, prokalennye solncem, kak i my sami. Oni ostanovilis', perekryvaya nam put' v gorlovine ushchel'ya. My ehali na loshadyah i oslah i pri neobhodimosti mogli legko prorvat' etu tonkuyu cep'. Odnako Lukka, opytnym vzglyadom oceniv situaciyu, proiznes: - Pered nami oborvancy, no ne duraki. - Ty uznal ih? On pokachal golovoj, - trudno bylo peredat' otricanie bolee skupym zhestom. - Vozmozhno, eto i est' yabiru [vid aistov, rasprostranen po beregam Nila; veroyatno, predpolagaetsya, chto mestnye zhiteli dali takoe prozvishche kochevym plemenam, prihodivshim so storony Egipta], o kotoryh nas preduprezhdali selyane dva dnya nazad. YA povernul konya v ih storonu: - Nado peregovorit' s ih vozhdem. On pod®ehal ko mne: - YA mogu perevodit', esli oni razgovarivayut na kakom-nibud' yazyke iz teh, chto rasprostraneny v zdeshnih mestah. - YA pojmu ih i tak, - otvechal ya. Lukka stranno poglyadel na menya. Prishlos' ob®yasnit': - |to bozhij dar; ya ponimayu vse yazyki. Proehav nemnogo vpered, ya pripodnyal ruku v znak mira. Ne vypuskaya kop'ya iz pravoj ruki, odin iz voinov napravilsya v moyu storonu. Poka on priblizhalsya ko mne, ya speshilsya i stupil na pyl'nuyu zemlyu. Raskalivshaya nebo zhara otrazhalas' ot ognedyshashchih skal, my slovno by ochutilis' v pechi, krohotnuyu ten' daval lish' levyj sklon ushchel'ya. No molodogo voina zhara ne smushchala. Zvali ego Bendzhamin; on byl starshim synom vozhdya plemeni. Kak on soobshchil mne, ego narod nazyvaet sebya det'mi Izrailya. Bendzhamin byl molod, stroen i muskulist. Boroda ego edva nachala probivat'sya. Zorkij vzglyad ne propustil nichego, poka on obozreval dve dyuzhiny moih lyudej, ih konej i oslov, kazhduyu povozku. On derzhalsya napryazhenno i podozritel'no i krepko szhimal kop'e, chtoby pustit' ego v hod pri malejshej opasnosti. Kogda ya skazal, chto pered nim voiny-hetty, on kak budto slegka rasslabilsya, chut' ulybayas'. - Komu zhe ty teper' sluzhish'? - sprosil on. - Nikomu. My yavilis' s velikoj vojny, chto svirepstvovala v severnyh krayah, my byli sredi teh, kto razrushil velikij gorod Troyu. Ego lico ne izmenilos': Bendzhamin nikogda ne slyshal etogo nazvaniya. - Vozmozhno, ty znaesh' gorod pod imenem Ilion ili zhe slyhal o Gellesponte - prolive, vedushchem v more CHernyh vod. On opyat' ne proyavil interesa. YA sdalsya. - Tam shla vojna, eti lyudi pomogli ahejcam vzyat' gorod posle dolgoj osady. Tut glaza yunoshi zasvetilis'. - Pochemu zhe togda vy yavilis' syuda, v zemlyu Hanaanskuyu? - My napravlyaemsya na yug, v Egipet, hotim postupit' na sluzhbu k velikomu caryu etoj strany. On yarostno poglyadel na menya, otkashlyalsya i plyunul na issohshuyu zemlyu: - Vot tvoemu faraonu! Na protyazhenii zhizni chetyreh pokolenij moj narod tshchetno pytalsya bezhat' iz egipetskogo rabstva. YA pozhal plechami: - Pered toboj opytnye naemniki, a ya slyshal, chto egipetskomu caryu nuzhny voiny. On podozritel'no posmotrel na menya: - Tak, znachit, sejchas vy ne sluzhite nikomu? - Net, carstvo ruhnulo... - Bog Izrailev sokrushil hettov, - probormotal on i na etot raz dejstvitel'no ulybnulsya. YA vzglyanul na Lukku, sidevshego poodal' na kone, i oshchutil radost' ottogo, chto on, pohozhe, ne ponyal yazyk iudeya. - A teper' on sokrushit zlyh poklonnikov Vaala, zapershihsya v ih gorode. Bendzhamin okinul ocenivayushchim vzglyadom moih lyudej, potom snova povernulsya ko mne. Glaza ego zasvetilis' po-novomu. - Ty budesh' sluzhit' nashemu bogu i nashemu narodu. Ty pomozhesh' nam vzyat' gorod Ierihon, kak vzyal ty severnyj gorod, o kotorom rasskazyval. - No my ne hotim zdes' sluzhit', - vozrazil ya. - Nasha cel' - Egipet. - Ty budesh' sluzhit' bogu Izrailevu, - nastaival Bendzhamin. A potom, chut' smyagchivshis', dobavil: - Vo vsyakom sluchae, etu noch' ty provedesh' v nashem lagere i vstretish'sya s nashim velikim predvoditelem Ieshua. YA pomedlil, usmatrivaya lovushku v ego slovah. Molodoj chelovek zastenchivo ulybnulsya: - Ieshua ne prostit mne, esli ya prosto otpushchu tebya. On opozorit menya pered sobstvennym otcom. S etim bylo trudno sporit'. - K tomu zhe, - dobavil on, i ulybka ego stala lukavoj, - ty ne smozhesh' prodvinut'sya k yugu, ne stolknuvshis' s kakim-nibud' iz kolen izrailevyh. Nas mnogo. YA pokorilsya neizbezhnosti i smirilsya s navyazannym gostepriimstvom stol' krotko, kak tol'ko mog. Izrail'tyan okazalos' ochen' mnogo, sotni semejstv zanyali shirokuyu ravninu mezhdu rekoj, kotoraya nazyvalas' Iordanom, i golymi, obozhzhennymi solncem nevysokimi gorami. Ih shatry vidnelis' povsyudu, da eshche kluby pyli, kogda skot zagonyali na noch' za nebrezhno skolochennye ogrady. Kogda zahodivshee solnce okrasilo krov'yu nebosklon i goryachij veter podul vniz, ohlazhdaya raskalennye gory, von' stala nesterpimoj. No ee zdes' slovno nikto ne zamechal - krome nas, prishel'cev. Pered shatrami sobiralis' sem'i, lyudi razvodili ochagi, chtoby prigotovit' uzhin, peregovarivalis' na svoem gortannom yazyke... Igrali deti, mal'chiki pereklikalis', vyzyvaya drug druga na boj, vooruzhivshis' derevyannymi mechami i shchitami. Devochki vizzhali tonkimi golosami. No nashi vzglyady - moj i Lukki - prikoval k sebe gorod za vysokimi stenami, chto podnimalsya na holme posredi ravniny. On vozvyshalsya nad neyu, kak Troya nad ravninoj Iliona. - Vot i Ierihon, - skazal ya Lukke. - Govoryat, chto eto samyj staryj gorod v mire, - progovoril on. - Neuzheli? Smotri, kakie vysokie i tolstye steny. Oni prochnee, chem v Troe. Izrail'tyane hotyat, chtoby my pomogli im vzyat' etu tverdynyu. On nedovol'no hmyknul. - |to mozhno sdelat'? Lukka poskreb podborodok: - Gospodin moj Orion, mozhno vzyat' lyuboj gorod. Vse reshaet vremya i chislo zhiznej, kotorye mozhno otdat' radi etogo. My vstali lagerem podal'she ot zagonov so skotom. Poka lyudi razbivali shatry, ya pomog Elene vyjti iz krytoj povozki. Ej teper' nezachem bylo pryatat'sya. - Lyudi hotyat podyskat' sebe zhenshchin, - skazal mne Lukka. YA kivnul, no predupredil: - Tol'ko skazhi im, chtoby derzhalis' poostorozhnej i ne zabyvalis'. Edva li zdeshnie zhenshchiny obraduyutsya chuzhezemcam. Lukka slegka ulybnulsya. - Da, muzhchiny nadezhno zashchishchayut ih, - soglasilsya on. - No pust' zavyazhetsya ih druzhba, v etom ne budet vreda. - Prikazhi im vesti sebya druzhelyubno, - eto budet pozdno delat', kogda im pererezhut glotki. Bendzhamin vozvratilsya k nam na zakate solnca, kogda dlinnye fioletovye teni popolzli po ravnine. On kazalsya vzvolnovannym i obradovannym. - Ieshua priglashaet vas otobedat' vmeste s nim v ego shatre. I togda iz moego shatra vyshla Elena, tol'ko chto umytaya vodoj, prinesennoj s dalekoj reki, v dlinnom purpurnom plat'e, s zolotym ozherel'em na shee i brasletami na rukah. Bendzhamin, raskryv rot, ustavilsya na krasavicu. - Pered toboj Elena, carica pogibshej Troi, - progovoril ya, reshiv ne upominat' o tom, chto prezhde ona carila v Sparte. - Ona soglasilas' razdelit' nashu trapezu. Molodoj chelovek zakryl rot ne srazu i eshche dolgo ne mog otvesti glaz ot Eleny. Nakonec on povernulsya ko mne i skazal: - U nas ne prinyato, chtoby zhenshchiny trapezovali vmeste s muzhchinami. - Tvoj vozhd' mozhet sdelat' isklyuchenie dlya nee. Onemevshij Bendzhamin kivnul i otpravilsya izveshchat' Ieshua o neozhidannom povorote sobytij. Elena podoshla poblizhe: - YA mogu ostat'sya zdes', Orion. Ne stoit zatevat' ssoru iz-za menya. - Mne nuzhno, chtoby ty poshla so mnoj. YA hochu, chtoby etot samyj Ieshua - ne znayu, kto on u nih, - ponyal, chto on ne budet rasporyazhat'sya mnoj, kak slugoj. - Ponimayu. - Ona ulybnulas'. - A ya-to reshila, chto ty ne zahotel uzhinat' bez menya. YA ulybnulsya v otvet: - Ob etom ya tozhe podumal. Bendzhamin vernulsya s pochetnoj ohranoj, kotoruyu sostavlyali shestero muzhej v chistyh odezhdah s korotkimi mechami v nozhnah u poyasov. Oni provodili nas k shirokoj nizkoj palatke iz koz'ih shkur. Mne prishlos' nagnut'sya, chtoby vojti vnutr'. SHater okazalsya prostornym, pol ego pokryvali potertye kovry. Nizkij stol byl zastavlen chashami s myasom, nad kotorym vilsya parok, i blyudami, polnymi olivok, luka i zeleni, nazvaniya kotoroj ya ne znal. Vokrug stola na yarko rasshityh podushkah sidela dyuzhina starcev. Trapezu vozglavlyal chelovek pomolozhe - ego dlinnye volosy i borodu eshche ne poserebrila sedina, a v glazah gorel ogon'. Imenno glaza Ieshua predupredili menya o tom, chto on opasen, kak by prikosnuvshis' pryamo k moim nervam. V nih svetilsya fanatizm, ne znavshij predelov. On ne vedal somnenij v tom, chto ih delo - pravoe. |tot reshitel'nyj i otreshennyj sorokaletnij, dolzhno byt', muzhchina byl pryam, slovno mech, i dazhe bremya otvetstvennosti za plemya, kotoroe ishchet sebe otchiznu, ne moglo sognut' ego spinu. Bendzhamin predstavil nas. Izrail'tyane ostalis' sidet', i, uslyshav nashi imena, Ieshua priglasil nas zanyat' svobodnye mesta za stolom. YA sel naprotiv Ieshua, Elena - sleva, Bendzhamin - sprava. Muzhchiny podcherknuto ne zamechali ee, i ya vsej kozhej oshchushchal, naskol'ko vozmutilo ih prisutstvie zhenshchiny. Za stolom ne bylo vina, lish' slaboe perebrodivshee koz'e moloko - nastol'ko kisloe, chto ya predpochel emu vodu. Edy, vprochem, hvatalo. U etih kochevnikov, okazavshihsya na chuzhbine, edy bylo vdovol' - vo vsyakom sluchae, u vozhdej. Poka my eli, Ieshua molchal, vnimatel'no razglyadyvaya menya v upor. Stariki zasypali menya sotnej voprosov: kto ya, otkuda, dejstvitel'no li moi voiny-hetty i v samom li dele bog Izrailev uzhe pogubil carstvo hettov? YA otvechal po vozmozhnosti podrobno; obed zavershilsya finikami i dynej, i ya pohvalil ugoshchenie. - Da, - soglasilsya Ieshua. - My voistinu vstupili v zemlyu, istekayushchuyu mlekom i medom, kak nash bog obeshchal nam. - Rasskazhi o svoem boge, - poprosil ya. - Na kogo on pohozh? Kak vy zovete ego? Za stolom ohnuli. Nekotorye iz starikov otodvinulis' - slovno by ot zarazy. Ih primeru posledoval dazhe Bendzhamin. - Imya ego nikogda ne proiznositsya, - toroplivo otvechal Ieshua, chut' gnusavya v yavnom razdrazhenii. - On - bog Izrailev, on - Gospod' i Otec nash. - On - samyj mogushchestvennyj bog iz vseh, - skazal odin iz starikov. - On - edinstvennyj istinnyj bog, - tverdo popravil ego Ieshua. - A vse prochie bogi lzhivy. - Vy vidite ego zolotym i svetyashchimsya? - sprosil ya. - Ego ne videl nikto i nikogda, - skazal Ieshua. - A delat' izobrazheniya ego zapreshcheno. - A kak on obshchaetsya s vami? - On govoril s Moiseem, - otvetil starik, sidevshij sprava ot Ieshua. - On vyvel nas iz pustyni i dal Moiseyu Skrizhali Zaveta... - Po bozh'ej vole my peresekli reku Iordan - on provel Moiseya i nash narod posuhu cherez Krasnoe more. On obeshchal nam, chto zemlya Hanaanskaya budet nashej. No sperva my dolzhny pokorit' Ierihon, inache nam pridetsya ostat'sya skital'cami... Brodyagami, chuzhakami v etoj strane. - Konechno, Ierihon carit nad etoj ravninoj... - Ierihon gospodstvuet nad vsem kraem. Tot, kto vladeet Ierihonom, vladeet Hanaanom, - nastavitel'no zametil on. - Vot pochemu my hotim zahvatit' gorod, a ty dolzhen pomoch' nam. - No nas vsego dve dyuzhiny. - Vas dve dyuzhiny soldat-hettov, - otvechal Ieshua. - Teh samyh hettov, chto sokrushili Ugarit. Tvoi voiny znayut osadnoe delo. - No ih tak malo... Glaza Ieshua vspyhnuli. - Gospod' poslal tebya, chtoby pomoch' nam. Otkazyvaya nam, ty otkazyvaesh' bogu Izrailevu. Glup tot, kto otvazhivaetsya na podobnyj postupok. YA otvechal ulybkoj: - Posle okazannogo nam gostepriimstva budet nevezhlivo otkazat' v vashej pros'be. - Itak, ty pomozhesh' nam? - Ot volneniya, kotoroe emu ne udavalos' skryt', on podalsya vpered. - Moi lyudi i ya sdelaem vse, chto vozmozhno, - progovoril ya, ponimaya, chto peredo mnoj fanatik, ot kotorogo prosto tak ne izbavish'sya. Tut vse zaulybalis', prinyalis' kachat' golovami i zabormotali o vole bozh'ej. YA dobavil: - No kogda Ierihon padet, my otpravimsya svoim putem v Egipet. - Egipet! - |to kramol'noe slovo povtorili shepotom prakticheski vse sidevshie za stolom. - Nam nado v Egipet, - nevozmutimo prodolzhal ya. - YA pomogu vam vzyat' Ierihon, no potom ujdu v etu zemlyu. Ieshua slegka ulybnulsya: - Kogda Ierihon padet, mozhesh' otpravlyat'sya v svoj Egipet ili kuda ugodno... Mne pokazalos', chto dazhe protiv nashego puteshestviya v preispodnyuyu posle udachnogo shturma Ierihona on by ne vozrazhal. 28 - |to bezumie, - progovoril Lukka. Vyjdya iz lagerya izrail'tyan, my izuchali trojnye steny Ierihona. ZHara stanovilas' nevynosimoj. Na zakate my ob®ehali ves' osazhdennyj gorod, derzhas' na rasstoyanii poleta pushchennoj iz luka strely. Steny zdes' byli gromadnymi, kuda vyshe, chem v Troe, i, vne somneniya, tolshche. Eshche bolee zatrudnyal pristup glubokij rov, vybityj v skalah pered stenami. CHerez nego perekidyvali pod®emnyj most, teper' podnyatyj i prikryvavshij gorodskie vorota. Otchasti rov zapolnyal vsyakij musor i hlam, no stenki ego byli kruty, i on predstavlyal soboj nepreodolimoe prepyatstvie. - My nikogda ne sumeem podvesti osadnye bashni k etim stenam, - skazal mne Lukka. YA soglasilsya s nim. Ierihon stoyal na nevysokom holme, ot vershiny kotorogo osnovnaya stena opuskalas' k skalistym krayam doliny. Tam, gde ona vyhodila na ravninu, ee zashchishchal rov. Na grebne pered nej soorudili dopolnitel'nye ukrepleniya, sozdavavshie trojnoj bar'er. Takim obrazom osadnye bashni nel'zya bylo pridvinut' k stenam, usilennym krepkimi okruglymi bashnyami, s kotoryh prashchniki i strelki mogli razit' napadavshih strelami i kamnyami. - Ne udivitel'no, chto Ieshua potrebovalas' pomoshch', - provorchal ya. Lukka soshchurilsya, glyadya protiv solnca. - Sotni pokolenij zhitelej Ierihona usovershenstvovali svoyu oboronu, nikakaya banda nomadov [skotovody-kochevniki] ne sumeet obrushit' eti steny. YA uhmyl'nulsya v otvet: - Vot pochemu Ieshua stol' r'yano proyavil gostepriimstvo - ved' my dolzhny ostavat'sya s izrail'tyanami, poka gorod ne padet. - Togda nam pridetsya nadolgo zastryat' zdes'. Utrom my neskol'ko raz vnov' ob®ehali Ierihon, pytayas' otyskat' uyazvimye mesta v ukrepleniyah, no tshchetno. Vprochem, nekotorye uchastki steny okazalis' drevnee drugih, i kirpichi, iz kotoryh oni byli slozheny, posereli i rasshatalis'. - Nam nuzhno zemletryasenie, - skazal Lukka. - |ti steny slozheny iz syrcovyh kirpichej. Vysyhaya, oni tverdeyut, kak kamen'. Tol'ko zemletryasenie mozhet nam pomoch'. - Zemletryasenie... - U menya zabrezzhila ideya. - Vidish', stena sostoit iz otdel'nyh chastej, mezhdu kotorymi prolozheny brevna, - pokazal Lukka - Vot pochemu, dazhe kogda zemletryasenie povrezhdaet odin uchastok steny, drugie ostayutsya celymi. YA kival, bluzhdaya myslyami daleko. Toj noch'yu, kogda my lezhali v moem shatre, Elena sprosila: - Kak dolgo my budem ostavat'sya sredi etih zhutkih lyudej? - Poka oni ne voz'mut gorod, - otvechal ya. - No oni nikogda... Poceluem ya zastavil ee zamolchat'. My zanyalis' lyubov'yu... Potom ona zasnula. YA tozhe zakryl glaza i pozhelal okazat'sya v teh dalekih predelah, gde obitali tak nazyvaemye bogi. Skoncentrirovav ustremleniya kazhdoj kletkoj svoego tela, ya peresek prostranstvo i vremya, razdelyavshee nashi miry. I vnov' menya okutalo zolotistoe siyanie. No na etot raz ya horosho videl ih gorod za oslepitel'noj dymkoj - ego bashni i shpili prostupili kak nikogda chetko. - Ariman, - ya pozval ego odnovremenno vsluh i myslenno. - Ariman, moj prezhnij vrag, gde ty? - Ego net zdes', smertnyj. YA obernulsya i uvidel tu nepriyatnuyu boginyu, kotoruyu nazval Geroj. Zolotoj plashch, otkryvavshij odno plecho, na grudi prihvatyvala sverkavshaya dragocennostyami brosh'. Temnye volosy kol'cami nispadali na ee plechi, karie glaza vnimatel'no razglyadyvali menya. S groznoj ulybkoj ona zametila: - CHto zh, teper' ty odet poluchshe, chem vo vremya nashej poslednej vstrechi. YA slegka poklonilsya. Samodel'naya tunika i kozhanyj zhilet byli vse zhe luchshe teh lohmot'ev, kotorye mne prishlos' nosit' v Ilione. - Ty opyat' zhazhdesh' moej krovi? - sprosil ya. Ee ulybka sdelalas' shire. - Naoborot. Byt' mozhet, ya smogu spasti tebya. Nash Zolotoj Apollon obezumel, kak ty znaesh'. - On bol'she ne nazyvaet sebya tak. Ona pozhala plechami: - Imena ne imeyut znacheniya. YA govoryu lish' to, chto mozhet ponyat' tvoj priskorbno ogranichennyj um. - Spasibo za dobrotu, - poblagodaril ya. - On otyskal plemya, kotoroe poklonyaetsya emu i vidit v nem edinstvennogo boga. - Da. I on hochet ustranit' vseh nas. No krome togo, - dobavila ona, podnyav brovi, - on hochet, chtoby ty pomog emu. YA molcha obdumyval uslyshannye novosti. - Razve ne tak? - potrebovala ona otveta. - YA pomogayu izrail'tyanam zahvatit' Ierihon, - priznalsya ya. - Vo vsyakom sluchae, pytayus'... - |to chast' ego zamysla, ne somnevayus'. - No ya ne znal, chto on stremitsya, - ya popytalsya pripomnit' ee slovco, - ustranit' ostal'nyh. - Teper' znaesh'. - Znachit li eto, chto on namerevaetsya ubit' tebya? Ona zlobno usmehnulas': - On ohotno by poshel na eto, esli b tol'ko sumel, no ya ne dostavlyu emu podobnogo udovol'stviya. My sokrushim ego - i tebya tozhe, esli ty osmelish'sya pomogat' emu kakim-libo sposobom. - No... - Nejtraliteta ne mozhet byt', Orion. Ili ty perestanesh' pomogat' emu, ili ty - nash vrag. Ponyatno? - Da, - otvetil ya. - Tebe pridetsya horoshen'ko porazmyslit' nad posledstviyami svoih postupkov. - Ty pomnish' boginyu, kotoruyu vy zvali Afinoj? On obeshchal mne, chto... - Ne sleduet verit' ego obeshchaniyam. Ty i sam eto znaesh'. - YA hochu, chtoby ona ozhila, - otvechal ya. - Znachit, on predlozhil tebe ee zhizn' v obmen na pokornost'. - Gera gnevno tryahnula golovoj. - Ostav' svoyu mertvuyu boginyu nam, Orion: ona tebe ne rovnya. - Mozhno ee ozhivit'? - |to ne... - Mozhno li ee ozhivit'? - vskrichal ya. Glaza ee rasshirilis' ot straha, gneva ili ot chego-to eshche. - YA ne znayu. - Gera gluboko vzdohnula, a potom otvetila spokojno: - Podobnoe vozmozhno, no sopryazheno s ogromnymi trudnostyami. I ne tebe mechtat' ob etom. - A ya mechtayu i ne mogu mechtat' ni o chem drugom. - Orion, zhalkij chervyak... Dazhe esli ee dejstvitel'no mozhno ozhivit', ona ne zahochet imet' s toboj nichego obshchego. Ona boginya i nastol'ko vyshe tebya, chto... - YA lyublyu ee, - otvechal ya. - Drugogo preimushchestva pered toboj i podobnymi tebe u menya net. YA umeyu lyubit'. I ona tozhe umela, a vam nevedomo, chto eto takoe. I ty, i Zolotoj... da i lyuboj drugoj bog. Ona umela i potomu lyubila menya. I umerla iz-za etogo. - Ty beznadezhen, - otrezala Gera. Sverknuv zolotymi odezhdami, ona otvernulas' i ischezla v svetivshejsya dymke. YA ne srazu vspomnil, zachem yavilsya syuda. YA dolzhen najti Arimana. Togo samogo, kotorogo ahejcy nazyvali Posejdonom, sotryasatelem Zemli. Zakryv glaza, ya vyzval v pamyati ego gromadnyj temnyj siluet, tyazheloe seroe lico, goryashchie krasnym ognem glaza. YA pozval ego razumom, ponimaya, chto, esli on sam ne smozhet ili ne zahochet yavit'sya ko mne, mne pridetsya iskat' ego i najti. YA smutno pomnil zarosli gigantskih derev'ev, v kotoryh obital Ariman so svoim narodom; les etot ostalsya v kontinuume, teper' ne sushchestvovavshem. Kak mne otyskat' svoego byvshego vraga? Temnaya ten' opustilas' na menya. YA oshchutil ee dazhe s zazhmurennymi glazami. A kogda otkryl ih, okazalsya v gustom i mrachnom lesu. Ni odnogo solnechnogo lucha ne pronikalo skvoz' polog chernyh list'ev. Serye stvoly ispolinskih derev'ev vzdymalis' vokrug menya mramornymi kolonnami i ischezali v beskonechnosti nad golovoj. Pochvu mezhdu stvolami ustilala rovnaya trava, korotkaya, kak v anglijskom sadu. - CHto tebe zdes' nado? Iz t'my peredo mnoj voznik Ariman - krepkij, moguchij, oblachennyj v cveta svoego lesa... Lish' glaza ego svetilis' krasnymi ugol'kami. - YA iskal tebya, - otvetil ya. On shagnul ko mne i otryvisto, s usiliem prosheptal: - Pochemu zhe ty ishchesh' menya? - Mne nuzhna tvoya pomoshch'. On, kazalos', napominal vulkan, gotovyj izvergnut' potoki lavy. - YA ne budu sotryasat' steny Ierihona radi tebya, Orion. YA ne hochu pomogat' zolotovolosomu bezumcu. - |to ne dlya nego, - s trudom vymolvil ya. - Vse ravno. S menya dovol'no svoih soplemennikov i svoego kontinuuma. YA ne hochu uchastvovat' v svarah samonadeyannyh tvorcov. Menya-to nikto iz nih ne sozdaval, i moih lyudej tozhe. YA nichego im ne dolzhen. - Zolotoj bog obeshchal mne ozhivit' Afinu, esli ya pomogu emu, - otvechal ya, ne obrashchaya vnimaniya na ego slova. - On zhdet menya v velikoj piramide v Egipte. - On zhdet tebya tam, chtoby unichtozhit', kak tol'ko perestanet v tebe nuzhdat'sya. - Net, - vozrazil ya, - ya sam unichtozhu ego - eshche ne znayu kak. - A kak zhe tvoya mertvaya boginya? - sprosil on. YA ne znal, chto emu otvetit'. Ariman netoroplivo pokachal golovoj: - Orion, esli tebe nuzhno zemletryasenie, ustroj ego sam. YA nachal sprashivat', chto on hotel skazat', no les i temnyj siluet Arimana nachali medlenno tayat'. Nakonec ya obnaruzhil, chto sizhu v temnom shatre na solomennom matrase vozle Eleny, v glazah kotoroj zastyl uzhas. - Ty ischez... - prosheptala ona drozha. - Ischez, a potom snova poyavilsya ryadom so mnoj. YA obnyal ee i popytalsya uspokoit': - |to tak... - |to zhe koldovstvo! Magiya! - Ona byla strashno napugana. Prityanuv zhenshchinu k sebe, ya otvetil: - Elena, kogda-to davno ya govoril tebe, chto sluzhu bogu. YA ne lgal. Inogda ya otpravlyayus' k bogam, sovetuyus' s nimi, proshu o pomoshchi. Ona vzglyanula na menya. Dazhe predrassvetnye teni ne mogli skryt' strah i udivlenie, zastyvshee na ee lice. - Ty dejstvitel'no perenosish'sya na Olimp? - Ne znayu, kak nazyvaetsya eto mesto, no... YA poseshchayu zhivushchih tam bogov. Elena umolkla, ne nahodya slov, chtoby vyrazit' potryasenie, kotoroe ispytala. - Oni ne bogi, - skazal ya ej. - Vo vsyakom sluchae, ne takie, kakimi ty ih sebe predstavlyaesh'. I uzh tem bolee eto ne bog Ieshua i ego naroda. Nashi sud'by im bezrazlichny, oni ispol'zuyut nas tol'ko v sobstvennyh interesah. Oni dazhe ne bessmertny. Tu boginyu, kotoruyu ya nekogda lyubil, ubil bog... Ee rodstvennik. - Ty lyubil boginyu? - YA lyubil zhenshchinu, no podobnyh ej ty nazyvaesh' bogami i boginyami. Teper' ona mertva, i ya hochu otomstit' bezumcu, ubivshemu moyu lyubov'. ZHenshchina kachnula ocharovatel'noj golovkoj: - |to kak son. I vse zhe... Inogda sny posylayut nam bogi. - Elena, eto ne son. - YA vse zhe popytayus' ponyat' smysl ego, - promolvila ona, ne obrashchaya vnimaniya na moi slova. - Bogi poslali nam eshche neyasnuyu vest'. Ona pogruzilas' v razdum'ya... YA reshil ne meshat' ej. I, otkinuvshis' na lozhe, obnimal ee do teh por, poka Elena ne usnula. Togda moj razum vnov' obratilsya k Arimanu i ego sovetu. YA kak budto ponyal, chto on hotel skazat', i, ulybnuvshis', usnul. 29 - Probit' hod pod stenoj? - Lukka, pohozhe, zainteresovalsya moim predlozheniem i sporit' so mnoj ne sobiralsya. My smotreli na zapadnuyu stenu Ierihona - tam, gde glavnaya gorodskaya stena podnimalas' na nevysokij holm. Pered nej raspolagalis' dve vspomogatel'nye steny ponizhe, otdelennye neskol'kimi loktyami drug ot druga. I pered nimi ne bylo rva. - Sumeesh'? - sprosil ya. On poskreb borodu. Holm, na kotorom vysilsya Ierihon, podnyalsya na ruinah bolee rannih poselenij, na mnogochislennyh stenah zemlyanyh hizhin, chto vekami smenyali drug druga, rushas' pod natiskom vremeni, zimnih dozhdej, ognya ili ot ruk vragov. Podobno vsem gorodam v etoj chasti mira, Ierihon otstraivalsya na sobstvennyh razvalinah i medlenno podnimalsya nad ravninoj. - Potrebuetsya mnogo vremeni i rabotnikov, - nakonec progovoril Lukka. - U nas hvatit i togo i drugogo. No on vse zhe kazalsya nedovol'nym: - Podzemnye hody mogut okazat'sya lovushkami. Kak tol'ko v Ierihone pojmut, chto my roem podkop, oni spustyatsya so steny i pereb'yut nas ili povedut kontrhod, chtoby zahvatit' vrasploh. - Togda pridetsya proyavlyat' osobuyu ostorozhnost', - pozhal plechami ya. Vprochem, osobogo entuziazma Lukka ne vykazal. No glaza Ieshua vspyhnuli, kogda ya ob®yasnil emu svoj plan. - My podvedem hod pod osnovanie glavnoj steny i razvedem v nem ogon'. Derevyannye balki sgoryat, i ona ruhnet. On rashazhival vzad-vpered po svoemu shatru, slegka sgorbivshis' i sunuv za spinu ruki. Ieshua okazalsya na udivlenie nevysok rostom, no vpolne vozmeshchal etot nedostatok rastoropnost'yu. I hotya izrail'tyanami upravlyal sovet iz dvenadcati vozhdej, vozglavlyavshih kazhdoe iz plemen, tol'ko Ieshua edinolichno komandoval vojskom. Nakonec on povernulsya ko mne i stol' rezko zakival, chto ego volosy i boroda zatryaslis'. - Vot nash bog i nadoumil nas! Da obrushatsya s gromom steny ierihonskie. Pust' vse uvidyat, chto bog Izrailev mozhet unichtozhit' lyubuyu stenu, vozvedennuyu lyud'mi. Kakaya ironiya prozvuchala dlya menya v etoj fraze. Ieshua kazhdoj kletkoj svoego sushchestva polagal, chto ya poslanec boga. CHto v obshchem-to sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. No ya znal, vse moi popytki ob®yasnit' emu, chto bog, kotoromu on poklonyaetsya, ne bog, a vsego lish' chelovek iz dalekogo budushchego, obladayushchij moshch'yu, kotoraya i otlichaet ego ot smertnyh, bespolezny. Ieshua nemedlenno vozmutilsya by i obvinil menya v bogohul'stve. A uzh esli ya skazhu, chto etot bog - ubijca, bezumec, izgoj i tot, kogo ya mechtayu ubit'... Ieshua prikazhet nemedlenno unichtozhit' menya! Poetomu ya promolchal: pust' verit, kak privyk. Ego mir kuda proshche moego, i ved' po-svoemu Ieshua prav: imenno ego bog poslal menya pomoch' obrushit' steny Ierihona. Glavnoj cennost'yu goroda schitalsya istochnik s holodnoj presnoj vodoj, bivshij vnutri sten iz zemli, o kotorom mne rasskazal Bendzhamin. Potomu-to vostochnaya stena goroda opuskalas' k ravnine - ona zashchishchala klyuch. Bol'shaya chast' bashen tesnilas' na etoj storone, tut nahodilis' i rov, i gorodskie vorota. Slovno by suzhaya osadnoe kol'co vokrug goroda, my rasstavili novye palatki na zapadnoj storone gory i postroili tam zagon dlya loshadej na rasstoyanii poleta strely ot steny. V odnoj iz palatok - samoj prostornoj - my nachali kopat'. Ieshua predostavil nam sotni svoih svobodnyh soplemennikov. Sredi izrail'tyan rabov ne vodilos'. Lyudi rabotali s ohotoj. Konechno, bez zhalob ne oboshlos', oni i sporili, i vorchali, no kopali. A Lukka s ego hettami - hettyanami, kak nazyvali ih izrail'tyane, - sledili za rabotoj. Gorazdo trudnee okazalos' izbavit'sya ot vykopannoj zemli. Dnem my napolnyali shater korzinami, a pod pokrovom nochi unosili ih podal'she ot goroda i opustoshali. Slozhno bylo najti