n. Zatem tirannozavr ispustil tyazhkij fyrkayushchij vzdoh, otvernulsya ot ozera i zatopal obratno v les. Obessilev ot ispytannogo napryazheniya, my vybralis' na bereg, dotashchilis' do plyazha i ruhnuli na pesok. I tut zhe nad vodoj raznessya zhutkij trubnyj rev. Oglyanuvshis', ya uvidel, kak iz glubin ozera podnimaetsya, podnimaetsya i podnimaetsya gromadnaya sheya vodoplavayushchego dinozavra, budto ispolinskij zhivoj podŽemnik, chernoj tush'yu vycherchennyj na fone nezhno-rozovyh nebes. Dinozavrik vyrvalsya iz moih ruk i zabilsya pod bok k Ane. - Lohnesskoe chudovishche... - vydohnul ya. - CHto? I tut vdrug vse vstalo na svoi mesta: proklyatyj tirannozavr nepremenno polez by za nami v ozero, esli by v nem ne zhil eshche bol'shij dinozavr, kotoryj navernyaka ne poterpel by narusheniya granic svoej territorii. Po mneniyu tirannozavra, vsyakoe myaso, popavshee v vodu, prinadlezhit ozernoj tvari - potomu-to on i ostavil nas v pokoe. Ozernyj dinozavr snova protrubil i ischez sredi voln. Perekativshis' na spinu, ya istericheski rashohotalsya kak bezumec - ili kak soldat, zaglyanuvshij neizbezhnoj smerti v glaza, no vse-taki ostavshijsya v zhivyh. My proskochili mezhdu Scilloj i Haribdoj, dazhe ne dogadyvayas' ob etom. 18 Napavshij na menya pristup smeha okonchilsya dovol'no bystro. My v samom dele popali v bezvyhodnoe polozhenie, i komu, kak ne mne, bylo znat' ob etom. - Ne vizhu nichego smeshnogo, - zametila Anya, vglyadyvayas' v lilovye sumerki. - YA tozhe, - podhvatil ya, - no nad chem zhe eshche nam posmeyat'sya? V lesu shastaet tirannozavr, a to i ne odin, v ozere pleshchetsya eshche bol'shee chudovishche, a to i ne odno, a my poseredine. |to ne smeshno. V etom est' chto-to kosmicheskoe. Esli by nas sejchas videli tvorcy, oni by zhivotiki nadorvali nad durackoj igroj slepogo sluchaya, konchivshejsya podobnoj nelepost'yu. - My mozhem proskochit' mimo tirannozavra, - s holodnym neodobreniem, chut' li ne s gnevom v golose progovorila Anya, yavno podrazumevaya, chto v lesu nas podzhidaet odno-edinstvennoe chudovishche. - Ty schitaesh'? - s gor'koj ironiej obronil ya. - Kak tol'ko sumerki sgustyatsya, my mozhem probrat'sya cherez les... - I kuda dal'she? Vse nashi usiliya lish' delayut igru Setha chutochku uvlekatel'nej. - A u tebya est' ideya poluchshe? - Da, - otrubil ya. - Perejdi v svoe istinnoe oblich'e i ostav' tut menya odnogo. Anya ohnula, budto ya dal ej poshchechinu. - Orion, ty... ty serdish'sya na menya? YA promolchal. Krov' moya tak i burlila ot yarosti i otchayaniya. YA molcha klyal tvorcov, poslavshih nas syuda, neistovo obrushivalsya na sebya za sobstvennuyu bespomoshchnost'. - Ty zhe sam znaesh', - progovorila Anya, - chto ya ne mogu preterpet' metamorfozu, esli energii dlya transformacii nedostatochno. I potom, ya ne pokinu tebya, chto by s nami ni sluchilos'. - YA znayu, kak tebe izbezhat' vstrechi s tirannozavrom, - skazal ya; gnev moj uzhe poostyl. - YA pojdu v les pervym i otvleku yashchera, a ty spokojno ujdesh'. My mozhem vstretit'sya na gnezdov'e utkonosyh... - Net, - bescvetnym, no ne terpyashchim vozrazhenij tonom otrezala Anya. Dazhe vo mrake bylo vidno, kak yarostno tryahnula ona svoimi ebenovo-chernymi volosami. - Nam ne udastsya... - CHto by my ni delali, - tverdo zayavila ona, - my budem vmeste. - Da neuzheli tebe ne yasno?! - s mol'boj voskliknul ya. - My v lovushke. Beznadezhno. Uhodi, poka mozhesh'. Podojdya ko mne vplotnuyu, Anya prilozhila k moej shcheke prohladnuyu nezhnuyu ladon'. Ee serye glaza zaglyanuli na samoe dno moih zrachkov, i ya oshchutil, kak muchitel'naya sudoroga, styanuvshaya myshcy spiny i shei, otpuskaet menya, shodit na net. - Orion, eto na tebya ne pohozhe. Prezhde ty nikogda ne otstupal, kak by trudno nam ni prihodilos'. - My eshche ni razu ne popadali v podobnuyu situaciyu, - vozrazil ya, tem ne menee uspokaivayas' i zabyvaya ob ugnetavshej menya trevoge. - Lyubimyj, kak ty sam skazal neskol'ko dnej nazad, my vse eshche zhivy. A poka my zhivy, my dolzhny borot'sya protiv Setha i razrushit' ego chudovishchnye zamysly, chego by eto nam ni stoilo. YA ponimal, chto ona prava. A eshche ya ponimal, chto protivit'sya ej ne smogu. Ona - iz tvorcov, a ya - iz tvorenij. - CHto by my ni delali, moj bednyj vozlyublennyj, - edva slyshno vymolvila Anya, - my budem vmeste. Do samoj smerti, esli ona nam suzhdena. YA zadohnulsya ot polnoty chuvstv. Ona boginya, no nikogda ne pokinet menya. Nikogda! My postoyali licom k licu eshche neskol'ko sekund, a potom reshili dvinut'sya v obhod ozera, poka ne pridumaem chego-nibud' poluchshe. Dinozavrik semenil sledom, bezmolvno sleduya za Anej. Kak dvum lyudyam chut' li ne golymi rukami odolet' tridcatitonnogo tirannozavra? YA znal otvet: nikak. Pamyat' podskazyvala mne, chto v neolite ya vse-taki ubival Sethovyh karnozavrov pochti bezoruzhnyj. No tirannozavr mne ne po silam. Menya terzalo oshchushchenie sobstvennoj bespomoshchnosti i slabosti; straha ne bylo - ya byl tak podavlen, chto strah pokinul menya vovse. Tak my shli v sgushchavshihsya sumerkah, i do nas donosilsya sprava negromkij plesk penistyh voln, sleva - tainstvennyj shepot lesa. Vzoshel mesyac - uzen'kij serpik; chut' pozzhe nad glad'yu ozera pokazalos' mrachnoe oko krovavoj zvezdy. - Esli my najdem kogo-nibud' iz Sethovyh podruchnyh, - vpolgolosa rassuzhdala Anya, - zahvatim ego v plen i vyyasnim, gde lager' Setha i chto on tut zatevaet, to mozhno budet vyrabotat' plan dejstvij. YA lish' hmyknul, ne zhelaya govorit', kak ona naivna. - U nih dolzhny imet'sya instrumenty i oruzhie, - prodolzhala rassuzhdat' Anya. - Mozhet, nam udastsya chto-nibud' zahvatit'. Togda my budem luchshe podgotovleny... Menya tak i tyanulo za yazyk skazat', chto ya dumayu ob etih sladostnyh mechtaniyah. - YA ne videl u nih ni oruzhiya, ni instrumentov, - probubnil ya. - Tehnika Setha moshch'yu ne ustupaet nashej, - nastaivala Anya, pod slovom "my" podrazumevaya tvorcov. - Da, no ego soldaty nichem ne vooruzheny, krome svoih kogtej. - I tut menya osenilo: - I reptilij, kotorymi oni mogut upravlyat'. - Tirannozavry! - Anya dazhe ostanovilas'. - I drakony v Rayu. - Oni pol'zuyutsya zhivotnymi, kak my - orudiyami. Nash utkonosyj dinozavrik tihon'ko fyrknul v temnote - dolzhno byt', tol'ko zatem, chtoby napomnit' nam o svoem prisutstvii. Opustivshis' na odno koleno, Anya podhvatila ego. Mysli moi neslis' galopom. Mne vspomnilos' drugoe plemya razumnyh sushchestv, upravlyavshih zhivotnymi siloj mysli, - neandertal'cy i ih predvoditel' Ariman. Moya pamyat' zapolnilas' poluzabytymi obrazami nashej samoubijstvennoj dueli, rastyanuvshejsya na pyat'desyat tysyach let. Zazhmurivshis', ya zamer kak izvayanie, napryagaya kazhduyu kletochku svoego mozga, chtoby ozhivit' vospominaniya. - Po-moemu, - neuverenno proronil ya, - ya smogu upravlyat' zhivotnymi tochno tak zhe, kak i reptilii Setha. - Net, Orion, - podoshla ko mne Anya. - Takogo dara Zolotoj ne mog tebe dat'. Dazhe on ne znaet, kak eto osushchestvit'. - YA gluboko zaglyanul v soznanie Arimana, i neodnokratno. YA zhil u neandertal'cev. Po-moemu, ya smogu. - Ah, esli by tak! - Davaj poprobuyu. Na nashem malyshe. My sideli na peske, skrestiv nogi po-turecki. Anya vzyala sonnogo dinozavrika k sebe na koleni. On totchas zhe svernulsya klubochkom, prikryv mordochku hvostom, i zakryl glaza. YA tozhe. YA pronik v prosten'kij mozg malen'kogo yashchera, kotoryj vse-taki byl ne nastol'ko primitiven, chtoby ne obladat' instinktom samosohraneniya. Vechernyaya prohlada zastavila ego pril'nut' k teplomu telu Ani i usnut', chtoby nabrat'sya sil dlya gryadushchego dnya. YA nichego ne uvidel, no zato menya omyvala celaya gamma obonyatel'nyh oshchushchenij: teplyj muskusnyj aromat tela Ani, terpkij duh nagretoj solncem ozernoj vody, letuchie zapahi list'ev i kory. V moem soznanii promel'knulo udivlenie, chto v nochnom vozduhe ne veet blagouhaniem cvetov, no ya tut zhe soobrazil, chto nastoyashchie cvety eshche ne poyavilis' na Zemle. Otkryv glaza dinozavrika, ya uvidel ego mir - pasmurnyj i rasplyvchatyj, neyasnyj ot odolevavshej detenysha ustalosti i potrebnosti v sne. Menya ohvatilo oshelomlyayushchee nezhelanie vstavat' i pokidat' materinskoe teplo Ani, no ya neuverenno vstal na vse chetyre nozhki i soskol'znul s ee kolenej. Truscoj podbezhav k tihon'ko pleskavshej o bereg vode, ya ponyuhal ee, ne obnaruzhil opasnosti i zabrel v ozero. Kogda moi kopytca edva dostavali do ilistogo dna, ya povernulsya i radostno pospeshil vernut'sya k materinskim kolenyam. - Ona zhe naskvoz' mokraya! - so smehom vozmutilas' Anya. - I vdobavok krepko spit. My dolgo sideli licom drug k drugu. Malen'kij dinozavr tihon'ko posapyval u moej podrugi na kolenyah. - Ty byl prav, - nakonec prosheptala ona. - Ty mozhesh' eyu upravlyat'. - |to mladenec. Upravlyat' vzrosloj tvar'yu budet kuda trudnee. - No tebe eto po silam! YA znala, chto tebe eto po silam. - Ty tozhe byla prava, - otozvalsya ya. - Nasha malyshka - samochka. - YA zhe znala! Poglyadev v storonu temnoj steny lesa, ya poslal svoe soznanie skvoz' gushchu derev'ev i ispolinskih paporotnikov, raskachivavshihsya i shelestevshih na nochnom vetru. Tirannozavry byli tam, i prichem neskol'ko shtuk. Oni spali, hotya i nekrepko. Pozhaluj, my sumeem proskol'znut' mimo nih. Vo vsyakom sluchae, popytat'sya stoit. - A ih hozyaeva s nimi? - pointeresovalas' Anya, kogda ya predlozhil poprobovat' ujti. - YA ne oshchutil prisutstvie reptilij Setha, no eto ne znachit, chto ih tam net. My podozhdali eshche, poka ya ne oshchutil, chto tirannozavry usnuli pokrepche. V lesu strekotali sverchki, tonen'kij serpik mesyaca podnimalsya vse vyshe, a zloveshchaya bagrovaya zvezda neotstupno sledovala za nim. - Kogda pojdem? - osvedomilas' Anya, rasseyanno poglazhivaya dinozavrika. YA netoroplivo vstal. - Skoro. Minut cherez... Vse tot zhe zhutkij trubnyj rev ehom prokatilsya v nochi. Obernuvshis' k ozeru, ya uvidel dlinnuyu zmeinuyu sheyu grandioznogo dinozavra, chernym siluetom voznesshuyusya na fone zvezd i prozrachnoj tumannoj dymki, kotoraya nekogda stanet sozvezdiem Oriona. Izdaleka skvoz' mrak donessya otvetnyj rev. S ozera tyanulo prohladnym veterkom. On proyasnil moe soznanie, slovno razognal okutyvavshij menya tuman. YA pomog Ane vstat'. Dinozavrik u nee na rukah pochti ne shelohnulsya. - Kak po-tvoemu, - sprosil ya, - Seth mozhet vozdejstvovat' na moe soznanie, kak ego slugi upravlyayut dinozavrami? - V kreposti on zondiroval tvoe soznanie, - otkliknulas' Anya. - Ne ottogo li ya chuvstvoval sebya takim... - ya pomyalsya, mne ne hotelos' proiznosit' etogo vsluh, - takim podavlennym? Ona mrachno kivnula. - On pol'zuetsya otchayaniem, kak oruzhiem, chtoby podtochit' tvoi sily i dovesti tebya do krajnosti. Vot teper' vse stalo na svoi mesta. - I kak tol'ko ty eto osoznala, to nejtralizovala ego vozdejstvie. - Net, Orion, eto ty ego nejtralizoval, - otkliknulas' Anya. - Ty sam. Razve? Naverno, ona skazala eto isklyuchitel'no po dobrote. I vse zhe mne bylo lyubopytno, naskol'ko bol'shuyu rol' sygrala ona v moem dushevnom iscelenii. Zatem, pozhav plechami, ya otmel etot vopros. Sovershenno ne vazhno, kto eto sdelal. YA snova chuvstvoval sebya sil'nym, tosklivoe otchayanie ostavilo menya. - Tirannozavry krepko spyat, - soobshchil ya. - My smozhem proskol'znut' mimo nih, esli proyavim ostorozhnost'. No edva ya polozhil ruku Ane na plecho, kak vody ozera burno vskipeli i zapenilis'. Obernuvshis', ya predpolagal obnaruzhit' ocherednogo ispolina, vzdumavshego popleskat'sya v vode. No vmesto etogo uvidel, kak vdali vody ozera rasstupilis', budto davaya dorogu temnoj, moshchnoj i grandioznoj masse; dazhe samye bol'shie dinozavry kazalis' po sravneniyu s nej bukashkami. Kakoe-to sooruzhenie neuklonno podnimalos' iz glubin ozera. Strui, ruch'i, reki vody stekali s bashen i zubchatyh sten, vzdymavshihsya beschislennymi yarusami, nastol'ko shirokimi i moshchnymi, chto oni zaslonyali soboj nebo. Mezhdu balkonami strojnyh minaretov byli perekinuty dlinnye podvesnye mostiki. V oknah vspyhnuli krohotnye bagrovye ogon'ki, a ono vse vzdymalos' i vzdymalos' iz glubin yarus za yarusom - ciklopicheskoe i ustrashayushchee. My s Anej, onemev ot izumleniya, smotreli na grandioznoe sooruzhenie, istorgaemoe glubinami ozera, budto dvorec morskogo bozhestva - grotesknyj, no prekrasnyj, uzhasnyj, no velichestvennyj. Po vode ozera razbezhalis' volny vysotoj po koleno, razbilis' u nashih nog i pokatilis' obratno, budto speshili sobrat'sya u podnozhiya grandioznogo bezmolvnogo zamka t'my. Odna bashnya, vyshe vseh prochih, ukazyvala pryamo v nochnoe nebo, a nad nej, budto mayak, plamenela zavisshaya v zenite bagrovaya zvezda. - Kakimi zhe my byli durakami! - poslyshalsya iz mraka shepot Ani. Ee shiroko raskrytye glaza plameneli. - My dumali, chto baza Setha nahoditsya v neolite, u Nila. No tam lish' odin iz ego lagerej! - A zdes' ego shtab, - podhvatil ya, uloviv ee mysl'. - Zdes', v etoj ere. A on sam vnutri svoej ciklopicheskoj kreposti dozhidaetsya nas. 19 O begstve nechego bylo i dumat'. Seth zatailsya v svoej ustrashayushchej ogromnoj tverdyne. Tam zhe nahodilsya i yadernyj kolodec, dostigavshij rasplavlennogo serdca Zemli, chtoby snabzhat' Setha energiej, neobhodimoj dlya osushchestvleniya ego planov. Nam tozhe nuzhna eta energiya, chtoby sdelat' hot' chto-nibud', dazhe prosto sbezhat' iz epohi dinozavrov. No ya dumal ne o begstve. Mne hotelos' vstretit'sya s Sethom vnov', vysledit' ego i ubit', kak on hotel vysledit' i ubit' nas. On porabotil moih sobrat'ev lyudej, on pytal lyubimuyu mnoj zhenshchinu, otnyal u menya volyu k bor'be, volyu k zhizni. Teper' v moej grudi polyhalo strastnoe zhelanie somknut' pal'cy na ego cheshujchatoj glotke i vydavit' iz nego zhizn' po kaple. YA snova stal Orionom Ohotnikom - sil'nym i neustrashimym. A ehidnyj vnutrennij golos voproshal menya ob istochnike stol' vnezapnoj otvagi. Neuzheli Anya upravlyaet mnoj? Ili ya prosto dejstvuyu v sootvetstvii s vpechatannoj v moe soznanie programmoj? Zolotoj bog chasten'ko razglagol'stvoval peredo mnoj, utverzhdaya, chto dal mne i moim sorodicham instinkty krovozhadnosti i mstitel'nosti. Dejstvitel'no, chelovechestvo tysyacheletiyami stradalo iz-za etih stremlenij. My sozdany radi ubijstva, i blagorodnyj fasad civilizacii, kotoryj my vozveli, lish' lakirovannaya maska, pod kotoroj bushuyut krovozhadnye strasti. "I chto zhe s togo? - s vyzovom otvetil ya sam sebe. - Nesmotrya ni na chto, lyudi vyzhili i vyterpeli vseh bogov, svalivshihsya na ih golovy. Teper' ya dolzhen predstat' pered voploshcheniem d'yavola, i chelovecheskie instinkty - edinstvennaya moya zashchita. Mne snova predstoit pustit' v hod iskusstvo ohotnika - izobretatel'nost', silu, umenie dejstvovat' ispodvol' i, prezhde vsego, terpenie". - Nado probrat'sya vnutr', - progovorila Anya, po-prezhnemu ne otryvaya vzglyada shiroko raspahnutyh glaz ot zamka Setha. YA kivkom vyrazil soglasie. - Odnako snachala nado vyyasnit', chto zateyal Seth. A eto oznachaet, chto my dolzhny skryvat'sya i nablyudat', ne popadayas' na glaza prisluzhnikam nashego vraga. Anya priznala takuyu strategiyu razumnoj, hot' ej eto bylo i ne po vkusu. Ona predpochla by vzyat' krepost' shturmom. Vdvoem. Ponimaya, chto eto pustye fantazii, ona soglasilas' dozhdat'sya podhodyashchego chasa - hot' i ves'ma neohotno. Zabrav u nee dinozavrika, ya dvinulsya v les, derzhas' podal'she ot tirannozavrov, spavshih na izryadnom rasstoyanii drug ot druga. Malen'kaya dinozavriha kazalas' tyazhelee, chem prezhde, - to li ya ustal, to li ona bystro nabirala ves. Starayas' ne izdavat' ni zvuka, my probiralis' skvoz' plotnye zarosli. Nasha podopechnaya ne prosypalas', kak i zataivshiesya poblizosti tirannozavry. - Tvoya detka sozdast nam massu problem, - razdvigaya svobodnoj rukoj vetvi kustov i list'ya paporotnikov, shepnul ya probiravshejsya sledom Ane. - Vovse net, - otkliknulas' ona. - Esli ty nauchish' menya eyu upravlyat', ona mozhet stat' nashej razvedchicej. Razve mozhet byt' v etom mire chto-nibud' bolee estestvennoe, chem begayushchij po kustam malen'kij dinozavr? YA ne mog ne priznat', chto ona hotya by otchasti prava. Vprochem, somnitel'no, chto utkonosye dinozavry hodyat poodinochke. Oni zhivotnye stadnye, kak i mnogie drugie travoyadnye, kotoryh spasaet mnogochislennost'. Ostanovilis' my ryadom s tolstoj povalennoj pal'moj, upavshej na valun, dohodivshij mne do podborodka. Po druguyu storonu ee stvola rosli neprohodimye kusty, a zdes' plotnoj stenoj stoyal trostnik. Pri pomoshchi kopij my vykopali v peske prodolgovatuyu yamu - takuyu, chtoby vytyanut'sya vo ves' rost. Sverhu nas prikryvalo tolstoe brevno, sboku valun, a zarosli skryvali ot chuzhih vzglyadov, tak chto v nashem ukrytii okazalos' dovol'no uyutno. Skvoz' puchki trostnika i vaji paporotnikov mozhno bylo nezametno sledit' za ozerom i beregom. - Poka my zdes', ob ogne pridetsya zabyt', - zayavil ya. - Budem est' syruyu rybu, a zaodno poprobuem yagody i plody s drugih kustov, - ulybnulas' Anya. Tak my nachali mnogonedel'nuyu slezhku za ozernym zamkom. Kazhdoe utro on pogruzhalsya na dno - vse ciklopicheskoe sooruzhenie medlenno uhodilo v burlivshie vody, budto boyalos' luchej voshodivshego solnca. A kazhduyu noch' zamok podnimalsya snova - temnyj i mokryj, budto ushedshij v razdum'ya zlobnyj velikan. Poka zamok nahodilsya pod vodoj, my ohotilis' i zanimalis' rybnoj lovlej, izbegaya tirannozavrov, brodivshih po zdeshnemu lesu i po otkrytoj ravnine za ego opushkoj. Pravdu skazat', oni vrode by nas i ne iskali - kak raz naprotiv. Oni ne obrashchali na nas vnimaniya. YA nachal obuchat' Anyu upravlyat' dinozavrikom, bystro pererosshim mladencheskij vozrast. Moya podruga nazvala svoyu pitomicu YUnonoj, a kogda ya pointeresovalsya pochemu, ona lish' zagadochno rassmeyalas'. - |to shutka, Orion, kotoruyu mogut ocenit' lish' tvorcy. YA znal, chto tvorcy inogda prinimayut imena antichnyh bogov. Zolotoj nazyval sebya to Ormuzdom, to Apollonom, to YAhve. Ane v svoe vremya poklonyalis' i ahejcy, i troyancy, znavshie ee pod imenem Afiny. Ochevidno, sredi tvorcov est' i YUnona, tak chto Ane pokazalos' zabavnym nazvat' nepovorotlivuyu, tolstozaduyu dinozavrihu ee imenem. Lish' mnogo dnej spustya ya nachal zamechat', chto krepost' Setha podnimaetsya iz vody s kazhdoj noch'yu chutochku pozzhe, no kazhdoe utro zaderzhivaetsya na paru minut dol'she. Ponachalu ya byl ozadachen, no menya bol'she interesoval sam podnimavshijsya i opuskavshijsya zamok, chem vremya ego vsplytij i pogruzhenij. A v predrassvetnyh sumerkah gorazdo otchetlivee stalo vidno, chto tam proishodit i kak. Vsyakij raz, kogda sooruzhenie poyavlyalos' iz vody, iz vorot v ego stene, budto zmeinyj yazyk, vydvigalsya dlinnyj uzkij trap, opuskavshijsya na bereg nedaleko ot nashego ukrytiya. Iz vorot neizmenno poyavlyalis' prisluzhniki Setha, takie zhe krasnoshkurye i obnazhennye, kak i v kamennom veke. Projdya po trapu, oni spuskalis' na peschanyj bereg i napravlyalis' v les. Tam ih uzhe podzhidali tirannozavry, sobrannye k ozeru nevedomoj siloj. V temnote nochi ili serom predrassvetnom sumrake reptilii otbirali desyatok chudovishchnyh yashcherov i napravlyalis' proch' ot ozera. My pochti srazu ponyali, chto kazhdyj yashcher Setha sposoben upravlyat' lish' odnim tirannozavrom. Kazhdaya gruppa reptilij sobirala stayu hishchnikov i uvodila ih ispolnyat' kakuyu-to missiyu. Mnogo dnej spustya oni vozvrashchalis'. Reptilii uhodili v zamok, a tirannozavry neizmenno otpravlyalis' v bolota - vidimo, estestvennuyu sredu ih obitaniya. - Oni sozyvayut krovozhadnyh chudovishch syuda, a zatem ispol'zuyut ih s kakoj-to cel'yu, - podytozhila Anya nashi nablyudeniya kak-to raz poutru, kogda vody ozera snova somknulis' nad zamkom. My vozvrashchalis' s berega v svoe ukrytie, nesya v rukah kop'ya, a dinozavriha, uzhe dostavavshaya mne do poyasa, pyhtela i pohryukivala pozadi. U menya cherez plecho byla perekinuta svyazka iz treh rybin - nash zavtrak. - Ispol'zovat' tirannozavrov mozhno lish' s odnoj cel'yu, - zametil ya, pripomniv krovavuyu bojnyu, kotoruyu oni uchinili v gnezdov'yah utkonosyh dinozavrov. - No eto lisheno vsyakogo smysla. Anya polnost'yu razdelyala moe mnenie i moyu tochku zreniya. Nu po krajnej mere ya vyyasnil, pochemu zamok s kazhdym dnem poyavlyaetsya vse pozzhe. On vsplyval lish' togda, kogda bagrovaya zvezda byla pochti v zenite. I pogruzhalsya, kogda ona sklonyalas' k gorizontu. YA podelilsya svoimi nablyudeniyami so svoej podrugoj, no ona poglyadela na menya s somneniem. - A ty uveren? - Svet zvezdy nastol'ko silen, chto ona skoro budet vidna i v polden', - otvechal ya. - Togda zamok nachnet vsplyvat' pri svete dnya, eto opredelenno. - Znachit, Seth vovse ne pytaetsya ni ot kogo spryatat'sya, - zadumchivo proiznesla Anya. - A ot kogo emu tut pryatat'sya? Ot nas? - Togda pochemu zhe zamok pogruzhaetsya v vodu? Pochemu ne ostavit' ego na vidu? - Ne znayu, - priznalsya ya. - No est' bolee sushchestvennyj vopros: pochemu on vsplyvaet, lish' kogda vidna krovavaya zvezda? Anya tak i razinula rot, zamerev, gde stoyala, sredi gustoj listvy vozle nashego gnezdyshka. Potom, obernuvshis', posmotrela. Bagryanaya zvezda pochti kosnulas' gorizonta, po gladi ozera prolegla mercavshaya bagrovaya dorozhka blikov, nacelennaya v nas, budto klinok stileta. Ponablyudav eshche dve nochi, my ubedilis', chto zamok podnimaetsya iz vody, kogda chuzhaya zvezda nahoditsya pochti v zenite. Teper' on zaderzhivalsya i posle rassveta, no pogruzhalsya, kak tol'ko zvezda sklonyalas' k gorizontu. - Ty prav, - skazala Anya. - On svyazan s etoj zvezdoj. - No pochemu? - hotel ya znat'. - Dolzhno byt', Seth rodom s planety, vrashchayushchejsya vokrug etoj zvezdy, - dogadalas' moya lyubimaya. - Naverno, tam ego rodina. Vtoroj sushchestvennyj dlya nas vopros - zachem nuzhny smeshannye gruppy reptilij Setha i tirannozavrov - mozhno bylo razreshit', lish' posledovav za odnoj iz nih i proslediv za ih dejstviyami. YA nikak ne mog reshit', stoit li nam otpravlyat'sya za staej tirannozavrov vdvoem ili mne sleduet pojti v odinochku, a Anyu ostavit' u ozera dlya nablyudeniya za zamkom. Ona vsej dushoj stremilas' pojti so mnoj, i v konce koncov ya soglasilsya, chto tak budet luchshe. Mne bylo strashno ostavit' ee odnu, potomu chto togda my nikak ne smogli by svyazat'sya drug s drugom i, esli by odin popal v bedu, vtoroj dazhe ne uznal by ob etom. Itak, odnim prekrasnym zharkim utrom my vzyali kop'ya v ruki i napravilis' vsled za gruppoj iz devyati reptilij, shagavshih na solidnom rasstoyanii ot devyati ispolinskih monstrov. My pozvolili im skryt'sya za gorizontom, prezhde chem pokinuli sen' lesa. Boyat'sya, chto oni uskol'znut ot nas, bylo sovershenno izlishne - dazhe blizorukij rebenok ne proglyadel by chudovishchnyh sledov tirannozavrov, gluboko otpechatyvavshihsya v myagkoj gline. My shli po sledu tri dnya. Pochti vse vremya lil dozhd' - holodnyj liven' s pasmurnyh nebes. Tyazhelye chernye tuchi nizko navisali nad zemlej - kazalos', ih mozhno dostat' rukoj. Zemlyu pokryvala skol'zkaya slyakot'; mir budto sŽezhilsya, skryvshis' za dozhdevoj pelenoj. Veter produval naskvoz'. Malen'kuyu YUnonu skvernaya pogoda nichut' ne ogorchala. Poshchipav zeleni s kustov, pribityh nepogodoj k samoj zemle, ona nevozmutimo trusila sledom za nami, volocha za soboj tolstyj priplyusnutyj hvost. Ona bystro rosla, prevrashchayas' v krupnogo dinozavra s navechno otpechatavshejsya na morde durackoj uhmylkoj, krivivshej moshchnyj kostyanoj klyuv. Iz-za grozy nashe prodvizhenie zamedlilos'; my edva tashchilis' po skol'zkoj zemle i ostanovilis' vovse, kogda sledy zateryalis' v temnote. Na nochleg my ustroilis' na mokrom kamennom prigorke, kotoryj vozvyshalsya na paru futov nad morem gryazi, okruzhavshem nas. Edva zharkie luchi rassvetnogo solnca obozhgli zemlyu, kak ona bukval'no izoshla parom, slovno toropilas' izbavit'sya ot propitavshej ee vlagi. Sudya po sledam, slyakot' nichut' ne zamedlila prodvizheniya tirannozavrov. Ochevidno, oni kazhduyu noch' ostanavlivalis' na nochleg, kak ostanavlivalis' i my - golodnye, drozha ot holoda i syrosti, bez ognya. "Dolzhno byt', tirannozavry tozhe golodny", - dumal ya. CHtoby s takoj skorost'yu gnat' vpered dvadcatitonnuyu tushu tirannozavra, ego nuzhno postoyanno kormit'. No oni vse tak zhe hodko bezhali vpered, i my ne videli ni kostej, ni kruzhivshih nad padal'yu pterozavrov, kotorye ukazyvali by na mesto ohoty. - Skol'ko zhe oni mogut idti golodaya? - ne vyterpela Anya. Sogretyj solncem vozduh toropilsya vypit' vlagu, propitavshuyu zemlyu posle dozhdya. Nad ravninoj klubilsya holodnyj kosmatyj tuman. YA byl rad etomu - tuman skroet nas ot vragov. - Oni reptilii, - vsluh rassuzhdal ya. - Im ne nado podderzhivat' neizmennuyu temperaturu tela, kak nam. Naverno, oni mogut obhodit'sya bez pishchi namnogo dol'she, chem mlekopitayushchie takih zhe razmerov. - Ochevidno, - otozvalas' Anya. Ona-to kak raz vyglyadela golodnoj i ustaloj. My izlovili paru dinozavrov rostom s sobaku, grevshihsya na solnyshke i eshche vyalyh, poka krov' ih ne progrelas'. Oni sovershenno ne ispugalis' lyudej, potomu chto ni razu ne videli ih prezhde. I bol'she ne uvidyat. Kak my ni staralis' razvesti koster, rastitel'nost' tak promokla posle vcherashnego dozhdya, chto nam eto ne udalos', i v konce koncov my vynuzhdeny byli sŽest' myaso syrym. Prishlos' poryadkom porabotat' zubami. V luzhah i ozercah vody hvatalo, i my zapili nashu otnyud' ne izyskannuyu trapezu. Kogda voznikal vopros o rastitel'noj pishche, YUnona sluzhila nam degustatorom. Esli ona otshchipyvala listok i tut zhe ego vyplevyvala, my ne prikasalis' k etomu rasteniyu. Esli zhe dinozavriha prodolzhala radostno hrumkat' listvoj, my tozhe otvazhivalis' ee poprobovat'. Prakticheski my eli pervyj na Zemle salat iz myasistyh sochnyh rastenij, kotorye s okonchaniem melovogo perioda vymrut, kak i pitavshiesya imi dinozavry. Put' nash lezhal v goru. Zemlya zdes' stala temnej i sushe, chem v raskinuvshihsya na puti bolotah. My po-prezhnemu shli vpered po sledam tirannozavrov, no teper' stali popadat'sya i otpechatki lap drugih dinozavrov, toptavshih tverduyu goluyu zemlyu v neischislimom mnozhestve. - Dolzhno byt', eto marshrut migracij, - zametila Anya. Ee ne ostavlyalo vse vozrastavshee vozbuzhdenie. - Ne stoit idti slishkom bystro. - YA ustremil vzglyad k voznikshim vperedi holmam. - A to mozhno naporot'sya na stayu hishchnikov. YA nastoyal, chtoby my derzhalis' podal'she ot shirokogo trakta, protorennogo migrirovavshimi dinozavrami. Nam vo mnozhestve popadalis' sledy karnozavrov, bolee melkih, chem tirannozavry, no i sledov poslednih po-prezhnemu bylo hot' otbavlyaj. Ochevidno, utkonosye i drugie travoyadnye dinozavry ezhegodno otpravlyalis' v put', spasayas' ot zimnih holodov. YA ne obnaruzhil yavnyh peremen pogody, no poslednyaya groza prodolzhalas' dol'she, chem prezhnie, a po utram, kak mne kazalos', stalo chutochku holodnee. I snova put' k mestu naznacheniya nam ukazali pterozavry. Celymi tuchami kruzhili oni v nebesah, vysmatrivaya chto-to po druguyu storonu holmov. Ohvachennaya bezrassudnym pylom, Anya ustremilas' k grebnyu, gorya neterpeniem posmotret', chto tam proishodit. Rvanuvshis' sledom, ya pokinul YUnonu, galopom mchavshuyusya gde-to pozadi. Slyshavsheesya ottuda mychanie, hripy, rev i vizg ishodili yavno ne ot krylatyh yashcherov, parivshih v nedosyagaemoj vysote. |ti zvuki byli polny predsmertnogo uzhasa. Anya dostigla vershiny grebnya i oshelomlenno zastyla. Dognav ee, ya ostanovilsya ryadom i zaglyanul v lezhavshee pod nami dlinnoe ushchel'e. Tam burlila krovavaya shvatka. 20 Tysyachi travoyadnyh yashcherov podverglis' napadeniyu soten tirannozavrov. Pole boya prostiralos' na celye mili, golaya kamenistaya zemlya poburela i stala skol'zkoj ot krovi. Po tesnomu dlinnomu ushchel'yu pribojnoj volnoj katilas' bitva. Utkonosye dinozavry, triceratopsy i bolee melkie yashchery otchayanno pytalis' prorvat'sya skvoz' gorlovinu ushchel'ya na prostor, a tirannozavry bujstvovali, unichtozhaya ih, krusha svoimi zhutkimi zubami hrebty, razryvaya tela ostrymi kogtyami-yataganami. |to napominalo morskoj boj v dni parusnogo flota - budto moguchie smertonosnye drednouty gromili stroj neuklyuzhih galeonov. Budto stremitel'nye letuchie otryady verhovyh voinov rassekali na chasti bogatyj karavan. Vizg i rev izdyhavshih travoyadnyh zhutkim ehom metalsya mezhdu kamennymi stenami ushchel'ya. Dazhe nasha YUnona, zhalobno mycha, prizhimalas' drozha k Ane. Slug Setha nigde ne bylo vidno. Oni ne pokazyvalis', no ya znal, chto oni zdes' - spryatalis' sredi skal ili, kak my, nablyudayut s grebnya ushchel'ya, zastavlyaya tirannozavrov uchinyat' krovavoe izbienie migriruyushchih stad. Vprochem, izbivali ne tol'ko oni. Troica triceratopsov nabrosilas' na tirannozavra i, oprokinuv ego na zemlyu, snova i snova bodala ego dlinnymi ostrymi rogami. Melkij dinozavr, pokrytyj krepkim pancirem, kak bronenosec, zakovylyal proch' ot krovi, zapekshejsya v pyli, i vyrvalsya na otkrytuyu mestnost'. No tirannozavry vse ubivali, ubivali i ubivali, razryvaya uzhasnymi zubami i kogtyami gadrozavrov, rogatyh triceratopsov i neischislimoe mnozhestvo prochih. - Dolzhno byt', reptilii Setha priveli syuda tirannozavrov, chtoby ustroit' zasadu na migriruyushchih dinozavrov, - holodnym tonom vracha, konstatiruyushchego smert', skazala Anya. Menya ohvatil gnev. Razygryvavshayasya vnizu bessmyslennaya bojnya zazhgla v moej grudi yarostnoe plamya. - Davaj-ka najdem kogo-nibud' iz etih reptilij, - brosil ya i kraduchis' poshel vdol' grebnya, krepko stiskivaya v pravoj ruke kop'e. Anya toroplivo shagala sledom, a YUnona pripustila za nej, hotya izbrannoe nami napravlenie prishlos' ej yavno ne po dushe. Malen'kaya dinozavriha hnykala, kak rebenok. - Orion, chto ty sobiraesh'sya?.. - Moi predydushchie zhizni nauchili menya odnomu - unichtozhat' vraga, gde i kak tol'ko mozhno, - mrachno otkliknulsya ya. - Seth hochet ubit' etih dinozavrov? Togda ya sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby pomeshat' emu. Anya molcha posledovala za mnoj, kogda ya prinyalsya vzbirat'sya povyshe, no YUnona prodolzhala hnykat'. - Ostavajsya s nej zdes', - velel ya Ane. - Ona napugana, i ee skulezh predosterezhet slug Setha. - My pojdem za toboj, derzhas' nizhe po sklonu. Esli ona ne budet videt' etoj myasorubki, to, naverno, uspokoitsya. Anya s dinozavrihoj spustilis' po kamenistomu sklonu yardov na sto nizhe i dvinulis' parallel'no moemu kursu. YA shel, prignuvshis' nastol'ko sil'no, chto kostyashkami pal'cev levoj ruki kasalsya zemli, kak gorilla. Minuty cherez tri ya uvidel odnogo iz prispeshnikov Setha, lezhavshego na nagretyh solncem kamnyah, pristal'no vglyadyvayas' v burlivshuyu vnizu shvatku. Bez vsyakogo preduprezhdeniya ya vognal emu v spinu kop'e s takoj siloj, chto ono rasshchepilos' o kamen' pod ego bryuhom. On zashipel i neskol'ko sekund dergalsya, kak zagarpunennaya ryba. Potom zatih. Iz-pod bryuha reptilii sochilas' krasnovato-buraya krov'. Rasplastavshis' na skale ryadom s trupom, ya okinul vzglyadom ushchel'e. Razglyadet' chto-libo v podrobnostyah bylo trudno iz-za stoyavshej stolbom pyli, no ya vse-taki zametil tirannozavra, vdrug zastyvshego sredi metavshihsya tel, morgaya strashnymi krasnymi glazishchami. On vdrug prekratil svoyu ubijstvennuyu rabotu. U menya na glazah on sklonilsya nad okrovavlennoj tushej triceratopsa i nachal pozhirat' ee, otryvaya ogromnye kuski myasa. Ostal'nye tirannozavry po-prezhnemu neistovstvovali sredi travoyadnyh, ostavayas' pod telepaticheskim kontrolem voinov Setha. Vskochiv na nogi, ya dvinulsya dal'she. Moe kop'e zatupilos' i rasshchepilos'. Vskarabkavshis' naverh, Anya vruchila mne svoe. Pokolebavshis', ya prinyal oruzhie, a ona vzyala moe. Esli pridetsya, ono mozhet posluzhit' Ane dubinkoj. Eshche dve reptilii sideli v rasseline mezhdu dvumya valunami, sosredotochiv vnimanie na rezne. YA ponyal, chto sredi podobnogo bezumiya im trebuetsya polnejshaya sosredotochennost', chtoby ne utratit' kontrolya nad tirannozavrami. Oni prakticheski oglohli i oslepli, ne zamechaya nichego vokrug. I vse ravno ya podkradyvalsya k nim ostorozhno, szadi. Poslednie yardy ya odolel odnim pryzhkom, naskvoz' pronziv kop'em odnogo iz yashcherov. Izdyhaya, on zavizzhal, budto parovoznyj svistok. Vtoroj podskochil i brosilsya na menya, no chereschur zameshkalsya, poskol'ku moi reakcii kak vsegda v minuty opasnosti mnogokratno uskorilis'. YA videl, kak on povorachivaetsya, kak vspyhivayut ego krasnye glazki s vertikal'nymi shchelyami zrachkov, past' razevaetsya - to li ot yarosti, to li ot izumleniya, to li ot vnezapnogo ispuga. V ego kogtistyh lapah nichego ne bylo. Vlozhiv v udar ves' svoj ves, vsyu svoyu silu, ya nogoj sokrushil ego grud', perelomav vse rebra. Popyativshis', on perevalilsya cherez kraj otvesnoj steny i prizemlilsya pochti u nog tirannozavra. Ispolinskaya tvar', osvobodivshis' ot myslennogo kontrolya, podhvatila svoego prezhnego hozyaina i raskusila ogromnymi zubami nadvoe. Prisev na kortochki, ya vzglyadom otyskival tirannozavra, nahodivshegosya pod kontrolem vtoroj reptilii. |ta, morgaya, s nedoumeniem ozirala carivshee vokrug poboishche. YA na mgnovenie prikryl glaza i poproboval proniknut' v ee soznanie. Kogda ya otkryl ih vnov', to vozvyshalsya na dobryh tridcat' futov nad propitannym krov'yu dnom ushchel'ya, vglyadyvayas' v kluby pyli. ZHazhda krovi oburevala menya, prevozmogaya tupuyu bol' goloda, terzavshego moi vnutrennosti. YA stal predstavitelem plemeni Tirannosaurus Rex, samym krovozhadnym hishchnikom, sushchestvovavshim za vsyu istoriyu Zemli. YA upivalsya siloj i moshch'yu, burlivshimi vo mne. Pronzitel'no vzrevev, ya rinulsya v krugovorot zhestokoj shvatki. Mne ne nuzhny byli ni slabaki gadrozavry, ni dazhe opasnye triceratopsy. YA probivalsya skvoz' bojnyu k drugim tirannozavram, nahodivshimsya pod kontrolem reptilij Setha. Oni ubivali, no ne eli. Vsporov glotku utkonosomu dinozavru, oni brosali ego v pyli, pozvolyaya gustoj zharkoj krovi popustu propityvat' zemlyu i podnimat'sya v vozduh oduryayushchim parom, oni brosali gory svezhego myasa, dazhe ne poprobovav ego na zub. _Ubej i speshi ubivat' snova!_ Probivshis' skvoz' grudu tel izdohshih i izdyhavshih travoyadnyh, ya zastavil kontroliruemogo mnoj yashchera potyanut'sya k sobratu tirannozavru, kotoryj ne obratil na eto ni malejshego vnimaniya, gonyayas' za bleyavshim, mychavshim utkonosym, otchayanno pytavshimsya probit'sya skvoz' gory krovavyh trupov v bezopasnoe mesto. Edva tirannozavr nacelilsya vcepit'sya v myagkuyu sheyu utkonosogo, kak ya sokrushil svoimi moguchimi chelyustyami ego sobstvennyj hrebet, oshchutiv vo rtu vkus krovi, kostej i teploj ploti. CHudovishche vzvizgnulo, zatem ego tyazhelaya golova pridavila hilye perednie lapki k grudi, i moguchie chelyusti somknulis' naveki. Otshvyrnuv dohlogo monstra, ya metnulsya k sleduyushchemu. On ne zametil menya, i ya vydral emu glotku odnim stremitel'nym ukusom. Teper' moe vnimanie pereklyuchilos' na dvuh drugih tirannozavrov - prekrativ gonku za travoyadnymi, oni obratili sverkayushchie glaza ko mne. Ni sekundy ne meshkaya, ya rinulsya na nih, razya zubami i kogtyami. My ruhnuli vse vtroem, dazhe pokolebav svoim padeniem zemlyu. Otkuda-to izdaleka do menya donessya edva slyshnyj okrik: - Orion, oglyanis'! No ya bilsya protiv dvuh tirannozavrov ne na zhizn', a na smert'. I pobezhdal! Vot odin zashatalsya - polovina ego vsporotogo boka istekala shchedrym potokom krovi. YA tozhe byl okrovavlen, no ne chuvstvoval boli - menya perepolnyala likuyushchaya radost' boya. YA chutochku popyatilsya; vtoroj protivnik rinulsya na menya, razinuv past' i boltaya krohotnymi bespoleznymi perednimi lapkami. Pozadi nego uzhe splotilis' drugie tirannozavry, sosredotochiv vse svoe vnimanie na mne. YA pyatilsya, poka ne upersya hvostom v kamennuyu stenu ushchel'ya. - Orion! - snova donessya do menya zov. Na etot raz vopl' byl polon trevogi i otchayaniya. I mir dlya menya pomerk. Kakim-to obrazom ya ponyal, chto ot udara lishilsya soznaniya. YA uvyaz vo t'me, utrativ vse chuvstva, no to bylo ne nebytie v predel'nom holode vne prostranstva i vremeni. YA ne pokidal kontinuum. Kto-to podkralsya ko mne szadi, poka ya upravlyal tirannozavrom, i vyshib iz menya duh, nesmotrya na preduprezhdeniya Ani. Kakim zhe ya byl durakom! Teper' pridetsya uplatit' po schetu. Edva ya osoznal, chto proizoshlo, kak totchas zhe prikazal telu prijti v normu - otsek signaly boli ot raskalyvavshejsya golovy i usilil cirkulyaciyu krovi vokrug ushiba na cherepe. Otkryl vse kanaly chuvstv. No ne raspahnul glaz i ne shevel'nulsya. Mne nado bylo uznat' chto k chemu, prezhde chem pozvolit' okruzhayushchim dogadat'sya, chto ya ochnulsya. Moi zapyast'ya okazalis' krepko styanuty za spinoj; v plechi i grud' tozhe vrezalis' verevki, vernee, liany ili chto-to v tom zhe rode. YA lezhal nichkom na teploj skale, i neskol'ko ostryh kameshkov bol'no vpivalis' v kozhu. Do menya ne donosilos' ni zvuka, krome svistyashchego pyhteniya YUnony. Polnejshee molchanie, ne slyshno dazhe golosa Ani. YA myslenno oglyadelsya. Moya lyubimaya byla ryadom, ee prisutstvie oshchushchalos' vpolne otchetlivo. I eshche neskol'ko drugih sozdanij nahodilis' zdes' zhe; ih razumy, holodnye, slovno pokoyashchijsya v ledyanoj mogile trup, ostavalis' zakrytymi dlya menya. - Pozvol'te mne ego osmotret', - nakonec razdalsya golos Ani. - Mozhet, on mertv ili umiraet. Ni otklika, ni otveta. Ni zvuka. Vdali zavyval veter, no rev i vizg dinozavrov stihli. Bitva okonchilas'. S zakrytymi glazami mne bol'she nichego vyyasnit' ne udalos', tak chto ya otkryl ih i perekatilsya na bok. Anya stoyala na kolenyah, zapyast'ya ee byli styanuty za spinoj, a v telo pod grud'yu vpilas' liana. YUnona lezhala na bryuhe, polozhiv glupuyu utinuyu mordu mezhdu perednimi lapami, kak shchenok. SHest' krasnocheshujchatyh reptilij nevozmutimo vzirali na menya; hvosty ih opuskalis' chut' nizhe kolen. V pahu vidnelis' kakie-to skladki, no bol'she nichego - kak u bol'shinstva yashcherov, ih organy razmnozheniya byli skryty. Oni ne proiznesli ni slova. YA somnevalsya, chto oni sposobny izdat' hot' odin osmyslennyj zvuk, dazhe esli by zahoteli. Vprochem, oni ne peredali nam nikakih myslennyh soobshchenij tozhe - to li byli nesposobny, to li ne zhelali vhodit' s nami v kontakt. Mezhdu soboj oni yavno obshchalis' i mogli upravlyat' tirannozavrami. Dvoe grubo dernuli menya, postaviv na nogi. Golova na mgnovenie zakruzhilas', no ya bystro otreguliroval davlenie krovi, i toshnota proshla. Eshche odin voin Setha shvatil Anyu za volosy i podnyal s kolenej. Ona vzvizgnula. Vyrvavshis' iz lap derzhavshih menya reptilij, ya po-karatistski zaehal pyatkoj bagrovomu demonu v zaostrennuyu chelyust'. Golova ego otkinulas' nazad s takoj siloj, chto poslyshalsya hrust pozvonkov. Upav navznich', on zamer. YA obernulsya k ostal'nym. Ruki moi byli po-prezhnemu svyazany za spinoj. YUnona trepetala u nog mrachnoj, poblednevshej Ani. Odin iz yashcherov podoshel k upavshemu soplemenniku i beglo osmotrel ego. Potom podnyal glaza na menya. Neizvestno, kakie mysli pronosilis' v ego golove, - lishennaya vsyakogo vyrazheniya fizionomiya reptilii ostavalas' nepodvizhnoj. Ego krasnye glaza ne migaya smerili menya dolgim vzglyadom. Zatem on vstal i ukazal vniz po sklonu, v storonu ozera, gde nahodilsya zamok. My tronulis' v put'. Dvoe voinov Setha poshli v avangarde, troe drugih shagali pozadi nas. Bol'she oni k nam ne pritragivalis'. - Kak oni obshchayutsya? - vsluh gadala Anya. - Ochevidno, telepaticheski, - otvetil ya i, pomolchav, sprosil sam: - Kak po-tvoemu, oni ponimayut, chto my govorim? Ona popytalas' razvesti rukami, nesmotrya na styagivayushchie ih puty. - YA voobshche ne uverena, chto oni nas slyshat. Vryad li ih organy chuvstv podobny nashim. - Ih zrenie prostiraetsya dal'she v krasnuyu chast' spektra, chem nashe, - napomnil ya. - Nekotorye reptilii lisheny sluha naproch'. YA iskosa oglyanulsya na troicu, shagavshuyu pozadi nas. - Mne kazhetsya, oni prekrasno ponimayut nas. Oni ochen' horosho uyasnili, chto ya budu drat'sya, chtoby zashchitit' tebya, i ne pozvolyu im durno s toboj obrashchat'sya. - Ty dal im eto ponyat' ves'ma nedvusmyslenno! - Da, razumeetsya, no glavnoe - oni soobrazili, chto ya _ne_ stanu s nimi drat'sya, esli oni ne stanut tebya muchit'. Nekotoroe vremya my shli molcha. Potom mne prishlo v golovu pointeresovat'sya: - CHem vse konchilos' v ushchel'e, kogda mne dali po golove i ya poteryal soznanie? - Izryadnaya chast' ucelevshih dinozavrov vyrvalas' na svobodu. - Guby Ani na mgnovenie slozhilis' v kisluyu ulybku. - CHtoby razobrat'sya s toboj, reptiliyam prishlos' ostavit' svoih tirannozavrov... YA pokrasnel do ushej. - YA s golovoj ushel v upravlenie tirannozavrom i stal dlya nih legkoj dobychej... - No zato ostal'nye tirannozavry tut zhe perestali seyat' smert' i nachali pozhirat' ubityh, kak tol'ko lishilis' kontrolya. Mne pripomnilos' radostnoe vozbuzhdenie, perezhitoe vo vremya upravleniya tirannozavrom. YA ne prosto otdaval prikazy izdali, ya vlez v ego shkuru, sam prevratilsya v yashchera - moguchego, vselyavshego uzhas, upivavshegosya sobstvennoj siloj i krovozhadnost'yu. Vostorg bukval'no op'yanil menya. Esli m