roshemu voinu v nem vsegda budut rady. Geroi prezhnih vremen pereplyvali Gellespont. Aleksandr dal klyatvu pered svoimi Soratnikami, chto odnazhdy i on sovershit eto. Naverno, ya mog by pereplyt' Bospor, on uzhe Gellesponta, hotya techenie v nem bystroe i kovarnoe. Vprochem, legche vospol'zovat'sya odnim iz paromov, plavavshih mezhdu Halkedonom i Bizantionom, ved' ya ne mog rasschityvat', chto Garkan i ego lyudi sumeyut pereplyt' proliv. SHajka za zimu sokratilas' do devyati chelovek. Ostal'nym oprotivel razboj, i oni ushli iskat' svoi rodnye doma ili chtoby nachat' zhizn' na novom meste. YA byl rad videt' sredi ostavshihsya Batu. Garkan soobshchil mne, chto nashel v nem sil'nogo i hladnokrovnogo bojca. - Govoryat, makedonskoe vojsko perepravilos' v Abidos, - rasskazal mne Garkan, - na etot bereg Gellesponta. - |to dejstvitel'no pravda? On pozhal plechami: - Tak govoryat na rynochnoj ploshchadi. Itak, Filipp demonstriruet silu: on zahvatil placdarm na aziatskoj storone proliva, chtoby ottuda dvinut' svoyu armiyu protiv Carya Carej, kogda sochtet nuzhnym. Peregovory skladyvayutsya udachnej, esli ih podderzhivaet sila oruzhiya. - My popadem v Pellu bystree, esli otsyuda perepravimsya cherez Bospor k Bizantionu. - |to budet dorogo, palomnik. U nas s toboj ne hvatit monet, chtoby oplatit' proezd. - No na chto ty rasschityvaesh'? - YA ostanovilsya na poluslove. Otvet byl mne izvesten: Garkan priberegal den'gi na vykup detej. Poetomu ya skazal: - Mne izvestno, gde mozhno dostat' monety. Garkan ponyal namek na letu. - U rabotorgovcev? - On mrachno uhmyl'nulsya. - Da. Monet u nih bol'she, chem u samogo carya Midasa. - No ih trudno ograbit', - skazal Batu. - Ih doma ohranyayutsya, a sami oni nikogda ne vyhodyat na ulicu v odinochku. - My dostatochno sil'ny, chtoby spravit'sya s lyuboj ohranoj, - skazal ya. - Ne sporyu, - otvechal chernokozhij. - No my ne uspeem donesti monety do pristani, kak nas shvatit gorodskaya strazha. YA kivnul. Batu byl prav. Nel'zya rasschityvat' tol'ko na silu. Gorod slishkom mal, i ograblenie odnogo iz bogatyh rabotorgovcev vstrevozhit strazhu, kotoraya pervym delom primetsya ostanavlivat' vse othodyashchie ot pristani korabli. Itak, sledovalo pribegnut' k hitrosti. 27 Nam povezlo: dozhd' shel vsyu noch'. Izuchaya dom samogo bogatogo rabotorgovca v Halkedone, ya stoyal pod koryavymi vetvyami olivkovogo dereva. S vetok kapalo. Garkan i Batu gorbilis' vozle menya, mokrye, neschastnye i nedovol'nye. - Vysokaya stena, - sozhalel Batu, ego glubokij golos grohotal otgoloskami dal'nego groma. - Odni tol'ko bogi znayut, skol'ko strazhnikov ohranyayut etot dom, - nervno skazal Garkan. - SHestero, - otvechal ya. - I eshche dvenadcat' spyat sejchas v pomeshchenii dlya slug na drugoj storone dvora. - Otkuda ty znaesh'? - V hriplom shepote Garkana slyshalis' notki udivleniya i nedoveriya. - YA provel celyj vecher na vetvyah bol'shogo duba po tu storonu ulicy. - I nikto tebya ne zametil? Nikto? - Kvartal ochen' bogatyj, ulica - tishe ne byvaet. Trudno bylo lish' prokrast'sya mimo strazhnikov u podnozhiya holma. No, probravshis' syuda, ya ne vstretil na etoj ulice nikogo, krome raznoschika fruktov s telezhkoj. YA podozhdal, poka on zavernul za ugol, potom zalez na derevo. Gustaya listva ukryla menya. Nu a spustilsya ya uzhe v polnoj temnote. YA uslyshal, kak Vatu hihiknul. - Ty dovolen? - sprosil ya Garkana. - Vot chto skazhu: dlya palomnika, - burknul on, - u tebya strannye povadki. My reshili, chto oba oni podozhdut v glubokoj teni oliv, vystroivshihsya vdol' ulicy. Oni dolzhny byli zanyat'sya gorodskimi ili hozyajskimi strazhnikami, esli te okazhutsya na ulice. - Dozhd' nam tol'ko na pol'zu, - progovoril ya. - Segodnya gulyat' nikto ne pojdet. - Da i strazhniki ostanutsya u steny i ne stanut brodit' po ulicam, - dobavil Vatu. YA kivnul. - Esli ya ne vernus', kogda nebo nachnet svetlet', vozvrashchajtes' na postoyalyj dvor, zabirajte lyudej i uhodite iz goroda. - Ty govorish', Orion, kak nachal'nik, - skazal Garkan. Prishlos' vstryahnut' ego za plecho. - YA skazal tol'ko, chto hochu, chtoby ty ushel otsyuda vmeste so svoimi lyud'mi, dazhe esli menya pojmayut. - YA ponyal, - skazal on, - bogi da budut s toboj! - Oni vsegda so mnoj, - otvechal ya, ponimaya, chto on ne mozhet dazhe predstavit' sebe vsej gorechi, taivshejsya v etih slovah. - Udachi tebe! - progovoril Vatu. YA vstryahnul svoj vlazhnyj ot dozhdya plashch, zhelaya ubedit'sya, chto on ne pomeshaet moim dvizheniyam, potom ostavil to somnitel'noe ukrytie, kotoroe predostavlyalo nam derevo. Holodnye kapli obzhigali, hotya vetra ne bylo vovse. Dvor rabotorgovca okruzhala vysokaya stena, utykannaya poverhu ostriyami i bitymi cherepkami. Sadovniki podrezali derev'ya, kotorye rosli vdol' steny, a ee vybelennaya poverhnost' okazalas' nastol'ko rovnoj, chto ya ne mog ni za chto zacepit'sya. Poetomu eshche u olivy ya pobezhal, peresek vylozhennuyu kirpichami ulicu i podprygnul izo vseh sil. Moya pravaya noga v sandalii operlas' o stenu, i ya protyanul vverh pravuyu ruku. Pal'cy nashchupali kraj steny, a telo po inercii pripalo k nej. Ne obrashchaya vnimaniya na ostriya kolyuchki, ya zacepilsya konchikami pal'cev obeih ruk, a zatem podtyanulsya. Pered glazami moimi okazalsya celyj les raznoobraznyh ostryh predmetov. YA ostorozhno perebrosil nogu na kraj steny. Mne s trudom udalos' eto sdelat', tak kak pochti ves' verh byl pokryt oskolkami i lezviyami. Odnako smushchali menya tol'ko sobaki. Nablyudaya dnem i vecherom za domom, ya zametil neskol'ko bol'shih psov, razgulivavshih po sadu ili valyavshihsya vozle sten. YAzyki ih svisali, krupnye zuby beleli. Dozhd' pomozhet mne: nepogodu, syrost' i holod sobaki lyubyat ne bol'she lyudej, a liven' pomeshaet im uchuyat' menya. YA perebralsya cherez izzubrennye cherepki i kolyuchki i medlenno opustilsya na travu. A potom dolgo zhdal, pripav na odno koleno, poka dozhd' sek holodom moyu sheyu i nagie ruki i nogi. Vo dvore bylo pusto. YA ne videl dazhe slug, i lish' v odnom okne pervogo etazha mel'kal ogonek. Sdelav giperaktivnymi svoi chuvstva, ya metnulsya k blizhajshemu oknu doma, ego stavni okazalis' zapertymi. Nizko i grozno zarychala sobaka, vzyataya na noch' pod kryshu. YA otprygnul, a potom zamer na meste. Tam sidel storozh, ukryvshijsya ot dozhdya pod kozyr'kom, ustroennym nizhe vtorogo etazha. On plotno ukutalsya v plashch, podborodok ego opustilsya na grud' - vprochem, ya ne videl, spal on ili net, no ne mog riskovat'. Besshumno kak zmeya skol'znuv vdol' steny, ya podobralsya k nemu na rasstoyanii vytyanutoj ruki. Tut on i zametil menya. Zazhav emu rot ladon'yu, drugoj rukoj ya korotko rubanul ego po zatylku. Storozh obmyak, i ya opustil ego na to zhe mesto, postaravshis' usadit' v prezhnej poze, ukryv plashchom. Nyrnuv pod naves, ya podnyalsya k oknu vtorogo etazha. Ono tozhe bylo zakryto stavnem, no, vzyavshis' za prorezi, ya otvoril ego, chut' skripnuv ramoj. Nadeyas', chto nikogo ne razbudil, ya zabralsya cherez okno v temnuyu komnatu. Kogda glaza privykli k temnote, ya zametil, chto popal v spal'nyu. ZHenshchina metalas' v posteli i chto-to bormotala vo sne. Na cypochkah ya probralsya mimo nee k dveri i vyshel v koridor. Tochnee, ya okazalsya na balkone, ogibavshem s chetyreh storon vnutrennij dvorik. Po vsej dline ego vidnelis' dveri, kotorye veli v drugie spal'ni i prochie komnaty. Vnizu gorela ta neyarkaya lampa, kotoruyu ya videl snaruzhi. Peregnuvshis' cherez otpolirovannyj rukami poruchen', ya zametil dvuh strazhej, skorchivshihsya pod holodnym dozhdem. Ryknuvshij na menya pes nervno rashazhival pod balkonom s dal'nej storony atriuma, carapaya kogtyami kamni. Podnyav ushi torchkom, on posmotrel na menya, odnako emu yavno ne razreshali podnimat'sya na vtoroj etazh. Sobaku priuchili zhit' vne doma, i ya mog schitat' eto svoej udachej. Teper' sledovalo najti mesto, gde kupec derzhal svoi den'gi. Vprochem, mozhno bylo ne somnevat'sya: on hranil ih v sobstvennoj komnate. No kakaya iz dverej privedet menya tuda? YA postoyal, razglyadyvaya vyhodivshie na balkon odinakovye prostye dveri; vse oni byli zakryty. V dal'nem konce balkona, naprotiv lestnicy, okazalas' dvojnaya dver', ukrashennaya tonkoj rez'boj, ona i privlekla moe vnimanie. Bystro i bezmolvno, starayas' derzhat'sya v teni u samoj steny, ya probralsya k dvojnoj dveri. Konechno, ona okazalas' zaperta. YA napravilsya obratno, proveryaya kazhduyu iz dverej, nakonec odna podalas' pod moej rukoj. V komnate nikogo ne bylo, ona napominala kladovuyu, dve steny zanimali polki. Okno zdes' zamenyala uzkaya shchelka, no ya otkryl staven' i vystavil golovu pod dozhd'. Stena okazalas' gladkoj i rovnoj: ni vystupa, ni karniza, nogu postavit' ne na chto. Krysha navisala nad golovoj. YA protisnulsya v uzkoe okno, ostorozhno podnyalsya na podokonnik, podtyanulsya, vzyavshis' za vystupayushchij konek. Dozhd' sdelal cherepicu skol'zkoj, odnako ya vse-taki vybralsya na pokatuyu kryshu i, soblyudaya ostorozhnost', napravilsya po nej k mestu, pod kotorym raspolagalas' spal'nya hozyaina. Peregnuvshis' cherez kraj, ya zametil pod soboj dvojnoe okno. Odin staven' okazalsya chutochku priotkryt. Itak, hozyain lyubit svezhij vozduh. Otlichno! Povisnuv na rukah, ya spustilsya v okno - tiho, kak ten'. Ryadom zarychal pes. YA oglyanulsya: roslyj zver' shcheril na menya klyki. U menya ne bylo vremeni uspokaivat' ego, odno mgnovenie - i sobaka zalaet, perepoloshiv ves' dom. Molnienosnym dvizheniem ya shvatil ego za glotku i podnyal. Pes dergalsya, pytayas' vcepit'sya mne v lico, no ya derzhal ego na vytyanutyh rukah, perezhimaya gorlo. Sobaka zatryaslas' i obmyakla. YA oslabil hvatku. Pul's na shee zhivotnogo bilsya, ono eshche dyshalo. YA opustil psa v nadezhde, chto on ne srazu pridet v sebya, dav mne vozmozhnost' otyskat' monety kupca. V ochage eshche rdeli ugasavshie ugol'ki. Rabotorgovec spal. YA zametil, chto v ego komnatu vedet odinochnaya dver'. Itak, za nej est' i prihozhaya, a tam, vozmozhno, neset karaul strazha. Oglyadevshis', ya uvidel v uglu spal'ni massivnyj shkaf, vysokij i glubokij nastol'ko, chto v nego mozhno bylo vojti; dve reznye dvercy ego byli plotno zakryty. Ryadom stoyal pis'mennyj stol. Teper' sleduet otyskat' klyuch ot shkafa. YA reshil, chto on dolzhen byt' u hozyaina. Ostorozhno stupaya, ya shagnul k posteli i uvidel: klyuch konechno zhe visel na cepochke na shee u kupca. No kak snyat' ego, chtoby ne razbudit' rabotorgovca? "Hitrost', - napomnil mne vnutrennij golos, - hitrost', a ne sila; pomni, chto on ne dolzhen uznat' o tom, chto kto-to pobyval v ego dome!" Podumav tak, ya ulybnulsya: hitrost' mozhet zamenit' silu. YA podoshel k ugasavshemu ochagu, vzyal shchipcy i vynul dymivshijsya ugolek. Sobaka zashevelilas' i nachala poskulivat', a ya prinyalsya razduvat' slabyj ogonek. Kogda on razgorelsya, ya bystro peresek komnatu i tknul ognem v zanavesi, v odezhdu, navalennuyu na sunduke, v postel'noe bel'e. Veshchi zadymilis'. YA brosil ugol' obratno. Razbrasyvaya iskry, on opisal krasnuyu dugu. Potom ya stryahnul spyashchego starika na pol vozle posteli. Poka on podnimal golovu, ya uspel vyskochit' v otkrytoe okno i povis snaruzhi pod dozhdem, derzhas' za kraj podokonnika. - Pozhar, duraki! - zavizzhal kupec, podgonyaya udivlennyh strazhnikov. - Vody! Skoree! Potom on metnulsya k bol'shomu shkafu, sorval s shei klyuch vmeste s cepochkoj, drozhashchimi rukami otper zamok i raspahnul dvercy. V svete ot plameni pozhara ya razglyadel vnutri shkafa neskol'ko sunduchkov, po polkam bylo rasstavleno s desyatok nebol'shih shkatulok. Eshche tam lezhali svitki, kak ya ponyal - delovye bumagi. Posle togo kak okonnuyu zanavesku ohvatilo plamya, pes podnyalsya i vyletel mimo kupca za dver'. Plamya ohvatilo volosy na tyl'noj storone moih ruk i zastavilo opustit' golovu nizhe podokonnika. Kogda ya vnov' vysunulsya, rabotorgovec uzhe podhvatil neskol'ko shkatulok i, s trudom uderzhivaya ih, popytalsya vnov' zaperet' dvercu. Plamya razgoralos' vse sil'nee, baldahin nad postel'yu s treskom obrushilsya, togda kupec nakonec otkazalsya ot svoego namereniya i brosilsya von iz komnaty. V moem rasporyazhenii imelos' bukval'no neskol'ko mgnovenij. YA vnov' perebrosil svoe telo cherez podokonnik i napravilsya pryamo k shkafu. Raspahnuv ego dvercy nastezh', ya shvatil neskol'ko shkatulok. Vse oni byli napolneny monetami. Dobezhav do okna, ya sbrosil ih na zemlyu i vnov' rinulsya k ochagu. Shvativ odnu iz samyh bol'shih goloveshek, ya razdul ee i kak fakelom podzheg svitki, lezhavshie vnutri shkafa. Tyazhelye shagi zagrohotali po lestnice, poslyshalis' na balkone. Razdavalis' gromkie golosa, layali psy, krichali zhenshchiny. I vse eto perekryval pronzitel'nyj vizg rabotorgovca, raspekavshego lezhebok i vinivshego neradivyh slug v sluchivshemsya neschast'e. Udostoverivshis' v tom, chto shkaf vspyhnul, ya metnulsya k oknu i sprygnul na zemlyu. Podobrav dve shkatulki s monetami, vo mrake pod dozhdem ya pobezhal k stene i tol'ko tam ostanovilsya, chtoby brosit' vzglyad na delo svoih ruk. Iz okna valil dym, probivalos' plamya. Pri udachnom stechenii obstoyatel'stv sgorit ves' dom. Otperev zadvizhku, ya vyshel na ulicu cherez vorota, slovno hozyain navstrechu druz'yam. Oni menya zhdali. - A teper' pora uhodit', - skazal Garkan, - sosedi uzhe prosypayutsya. YA ne sporil, tol'ko pokazal im shkatulki s monetami. Glaza Batu okruglilis'. - U sebya v Afrike ya zhil by s takimi den'gami kak vozhd'. Garkan proburchal: - CHto-to ty chereschur iskusnyj vor dlya palomnika. S hohotom my udalilis' ot gorevshego doma. "Torgovec ne dogadaetsya, chto byl ograblen, - podumal ya. - No dazhe esli takoe sluchitsya, on ne smozhet uznat', kto eto sdelal". Na rassvete my eshche videli s pristani stolb dyma. 28 My otyskali parom, gotovyj otojti ot prichala. YA nedolgo potorgovalsya s perevozchikom i vmeste s desyat'yu svoimi sputnikami podnyalsya na bort. Kormchij byl roslyj muzhchina, za dolgie gody solnce naskvoz' propeklo ego kozhu, a sedina tronula ego volosy i borodu. On podozritel'no oglyadel nas, no, vzvesiv poluchennyj ot menya meshochek s monetami, prikazal podnimat' yakor'. My nahodilis' na otkrytoj palube neuklyuzhego puzatogo sudenyshka s odnoj machtoj. Kapitan vykrikival prikazy s pomosta, pripodnyatogo nad kormoj. Tesnyj zagon na nosu byl zabit kozami, gustoj zapah zhivotnyh bil v nozdri. Nashi lyudi uselis' na palube, privalivshis' k tyukam tkani, svitym v buhty kanatam ili derevyannym shpangoutam. Grebcy-raby vyveli sudenyshko v proliv, veter napolnil treugol'nyj parus i pones korabl' po moguchim volnam Bospora. Nachalas' kachka, i nashi lyudi srazu pozeleneli. Moryaki posmeivalis', glyadya na passazhirov, pripadavshih k bortam. - Ne blyuj protiv vetra, - s容hidnichal kapitan, kogda razbojniki odin za drugim prinyalis' peregibat'sya nad burlivshej vodoj. YA tozhe podoshel k bortu - podal'she ot stradavshih ot morskoj bolezni razbojnikov. Peredo mnoj otkryvalas' Evropa, vystroennye iz syrca burye domiki Bizantiona kupalis' v luchah utrennego solnca. Otkuda-to mne bylo izvestno, chto eto nichem ne primechatel'noe skoplenie lachug so vremenem stanet mogushchestvennym gorodom, stolicej imperii, i dvorcy ego, mecheti i cerkvi vo vse storony zakroyut gorizont velikolepnymi kupolami, izyashchnymi minaretami. Nu a poka Bizantion ostavalsya vsego lish' strategicheski vazhnoj gavan'yu, v kotoroj teper' vlastvovali makedoncy Filippa. - My vozvrashchaemsya, - burknul Garkan mne na uho. Udivlennyj, ya povernulsya k nemu. Lico razbojnika bylo mrachnym. Vatu podoshel ko mne s drugoj storony: - CHto eto... my povorachivaem? I dejstvitel'no - my napravlyalis' nazad, v gavan' Halkedona. Ostal'nye lyudi Garkana slishkom stradali, chtoby eto zametit': kto rasprostersya na palube, kto peregnulsya cherez bort. Parus bespomoshchno hlopal, a von' ot koz lish' bolee uhudshala polozhenie. Pozelenevshij Garkan obeimi rukami derzhalsya za poruchen', pal'cy ego pobeleli. YA smotrel na kormchego: on vyvesil kakie-to signal'nye flazhki. Potom pristal'no rassmotrel pristan', ostavlennuyu nami ne bolee chasa nazad. Nad nej na vysokom sheste reyali polotnishcha flagov. Tut ya zametil, chto moryaki uzhe vooruzhilis' mechami. Dazhe raby zasunuli dubinki za poyasa. A nashe oruzhie ostavalos' vozle koz'ih zagonov, i nikto iz lyudej ne mog im vospol'zovat'sya. YA otpravilsya k kormchemu na pomost, no dvoe vooruzhennyh morehodov ostanovili menya vozle lestnicy. - Perevozchik! - kriknul ya. - CHto ty delaesh'? - Vozvrashchayu shajku razbojnikov v ruki pravosudiya. - On hohotnul. - A pochemu eto ty reshil schitat' nas razbojnikami? - vykriknul ya. On ukazal na signal'nye flagi: - Segodnya noch'yu kto-to szheg dom vazhnogo gospodina. A vy slishkom dorogo i pochti ne torguyas' zaplatili za proezd. YA obdumyval situaciyu vsego tri sekundy. Lyudi Garkana ne byli v sostoyanii bit'sya, da i sam on edva stoyal na nogah. Vse moryaki uzhe vooruzhilis' i prigotovilis' k shvatke. Kapitan byl ochen' dovolen soboj. On vernet kupcu chast' deneg, kotorye ya emu dal, i eshche poluchit za nas nagradu ot gorodskih vlastej. Matrosy, stoyavshie vozle menya, uhmylyalis'; vozmozhno, ih samodovol'stvo tolknulo menya na reshitel'nye dejstviya. Shvativ oboih za podborodki - oni dazhe ne uspeli podnyat' ruki, - ya stuknul ih golovami, kotorye zagudeli, slovno staryj dub, po kotoromu udaril topor. Poteryav soznanie, oni povalilis' na palubu, a ya vyhvatil oba ih mecha i perebrosil rasteryavshemusya Garkanu i Batu. Garkan prinyal mech nelovko i uronil oruzhie, no chernokozhij tochno pojmal klinok i vonzil ego pryamo v zhivot pervogo iz moryakov, brosivshihsya na nas. YA kriknul, i Garkan ochnulsya. On podnyal mech i vmeste s Batu nachal srazhat'sya protiv dvuh dyuzhin moryakov, probivayas' k svoim lyudyam, eshche valyavshimsya na palube. V dva pryzhka ya preodolel lestnicu i podnyalsya na pomost, vyhvativ kinzhal iz nozhen pod yubkoj. Moryak v rvanoj tunike obeimi rukami derzhal kormovoe veslo. Ryadom s nim zastyl kormchij, proyavivshij priznaki krajnego udivleniya. Tut na puti moem vstal pervyj pomoshchnik hozyaina korablya s mechom v ruke. Mir vokrug menya, kak vsegda, slovno by zamedlilsya. YA zametil, kak drognuli myshcy ego ruki, kak napryaglis' ego nogi, - on gotovilsya udarit' menya v levyj bok, kotoryj ya, kak emu kazalos', ne mog zashchitit'. YA ostanovil levoj rukoj ego razyashchij mech i, shagnuv vpered, vognal kinzhal emu pod podborodok. Otbrosiv osedavshee telo, ya povernulsya licom k perevozchiku. Teper' u nego v ruke tozhe poyavilsya mech, no on kak budto ne ochen' hotel puskat' ego v delo. Vzglyanuv cherez plecho, ya zametil, chto Garkan i Batu bilis', zashchishchaya stradavshih morskoj bolezn'yu razbojnikov ot matrosov i rabov, razmahivavshih mechami i dubinkami. No rulevoj po-prezhnemu napravlyal lad'yu v storonu Halkedonskoj gavani. Kapitan progovoril: - Brosaj kinzhal, ili tvoih priyatelej otpravyat rybam na korm. - Ty sam pervym poletish' za bort, ya tebe obeshchayu. On ulybnulsya: - Nu ubej menya... a kak, skazhi, ty poplyvesh' dal'she? - YA vse utro sledil za tvoimi lyud'mi, i teper', esli ponadobitsya, doplyvu na etoj lohani v Egipet, - nasmeshlivo otvetil ya. On osklabilsya, otkryvaya shcherbatyj rot: - Da, v uverennosti tebe ne otkazhesh', vor. - Ty poluchil den'gi ot nas, - skazal ya. - I vezi nas po ugovoru v Bizantion. - A kogda ya vozvrashchus' v Halkedon, menya obvinyat v tom, chto ya pomog vam bezhat'. - Koe-kto iz tvoih morehodov uzhe pogib... Pokazhesh' ih trupy, skazhesh', chto soprotivlyalsya. Hozyain v zadumchivosti potyanul sebya za borodu. On, dolzhno byt', prikinul, chto ekipazh ego spravitsya s Garkanom i Batu, nesmotrya na to chto koe-kto iz nashih uzhe podnimalsya na nogi, preodolevaya durnotu. No bitva budet stoit' zhizni eshche neskol'kim moryakam, a on i tak uzhe poteryal pervogo pomoshchnika i eshche dvuh moryakov. K tomu zhe sejchas on byl protiv menya odin na odin, pravda imeya mech protiv kinzhala, no ya videl, chto moryak nevysoko cenit svoi shansy. YA reshil podslastit' sdelku: - Nu, a esli ya otdam tebe i ostatok deneg, chto togda? Glaza ego zasverkali. - Ne obmanesh'? - Tak budet luchshe dlya vseh. On pospeshno kivnul: - Po rukam. My priplyli v Bizantion i ostavili korabl' vmeste s ego hozyainom u prichala. YA byl rad vnov' okazat'sya v strane Filippa, no Garkan pokinul zemlyu, v kotoroj rodilsya. I on znal, chto skoree vsego nikogda bolee ne uvidit Gordiuma. YA otyskal dom, v kotorom stoyali soldaty Filippa, i ob座avil im, chto yavlyayus' odnim iz carskih telohranitelej i vozvrashchayus' iz Azii s desyat'yu novobrancami. Opytnyj nachal'nik, sedoborodyj i hromoj, razmestil nas na noch', a na sleduyushchee utro predostavil konej. Mne bylo neobhodimo poskoree popast' v Pellu, Garkan zhe toropilsya vyyasnit' sud'bu svoih detej. My ehali cherez Frakiyu i Makedoniyu ot odnogo voennogo posta k drugomu. S kazhdym dnem ya priblizhalsya k Gere i vse sil'nee oshchushchal ee vlast'. YA staralsya ne spat' i celuyu nedelyu pochti ne smykal glaz. No nakonec nastupila noch', kogda ya ne smog bolee protivit'sya snu, i, edva opustivshis' na lozhe vozle brevenchatoj steny, mgnovenno usnul. Ona prisnilas' mne, nadmennaya i vlastnaya. - Ty vozvrashchaesh'sya vo vremya, sulyashchee mnogoe, - skazala mne Gera-Olimpiada. YA stoyal pered neyu v tom velikolepnom zale, kotoryj ne mog umestit'sya v Pelle, nevedomye vorota v tkani prostranstva-vremeni soedinyali ego s dvorcom. Olimpiada vossedala na trone, pokazavshemsya mne pohozhim na divan, vyrezannyj iz zelenogo krovavika-geliotropa; temnye prozhilki v nem napominali strujki prolitoj krovi. Zmei shurshali vozle ee nog, opletali spinku trona, ohvatyvaya okruglye nogi. YA ne mog dvinut'sya. Ne mog dazhe otkryt' rot. Ona sidela peredo mnoj v plashche, chernom, kak samaya glubokaya noch', na tkani zvezdami iskrilis' dragocennye kamni. Divnye ryzhie volosy Gery rassypalis' po plecham, goryashchie glaza pronzali menya. YA mog slyshat' ee slova, mog dyshat', serdce moe stuchalo. No ya znal, chto pri zhelanii ona mozhet pogubit' menya vzglyadom. - Filipp vzyal sebe novuyu zhenu, - skazala ona s ulybkoj, v chistejshem vide voploshchavshej zlo. - On brosil menya. YA ostavila Pellu i vozvratilas' k svoej rodne v |pir. CHto ty skazhesh' na eto? YA obnaruzhil, chto mogu otkryt' rot. Golos moj zvuchal sdavlenno, v gorle pershilo, ya gotov byl zakashlyat'sya, slovno by promolchal neskol'ko nedel'. - I ty pozvolila emu tak postupit'? - sprosil ya. - YA pozvolila emu podpisat' svoj sobstvennyj smertnyj prigovor, - otvechala Olimpiada. - I ty, moya pokornaya tvar', budesh' orudiem moej mesti. - Net, po svoej vole ya ne nanesu vreda Filippu. Ona rashohotalas': - Horosho, ty pogubish' ego protiv svoej voli. I tut bol' ohvatila menya, ona nakatyvala podobno volnam, omyvavshim bereg. Skvoz' stisnutye zuby ya vydavil: - Ne pokoryus'. Bol' sdelalas' sil'nee, Gera posmotrela na menya; zlobnaya ulybka iskrivila ee guby, v glazah ee vspyhnula radost' muchitel'nicy i udivlenie. YA ne mog poshevelit'sya, ne mog dazhe vskriknut', a ona slovno by izmeryala kazhduyu kaplyu moej muki i naslazhdalas' etim. Obychno ya umeyu kontrolirovat' bol', otklyuchat' receptory v mozgu. No ni telo, ni rassudok bolee ne povinovalis' mne. Vprochem, bol' nakonec nachala slabet'. Trudno bylo ponyat' - to li ya sam vernul sebe kontrol' nad chuvstvami ili moya izmuchennaya nervnaya sistema sdalas', ne vyderzhav perenapryazheniya. Otvet ya prochital na lice Gery. Ulybka ischezla, lico sdelalos' kislym. Nakonec bol' ischezla, no ya vse eshche ne mog ni govorit', ni shevelit'sya. - Znaesh', mne eto uzhe nadoelo, - skazala ona bryuzglivo. - Ty silen, Orion. My sotvorili tebya chereschur horosho. YA hotel otvetit', no ne mog. - No eto ne vazhno, esli svershitsya dolzhnoe. Ty obyazan ispolnit' naznachennuyu rol'. I vdrug ya prosnulsya... v gruboj lachuge vozle brevenchatoj steny. Bolelo vse moe telo. Dazhe vnutrennosti pylali, slovno menya podzharivali zhiv'em. Na zare my vozobnovili put' k Pelle. - Segodnya ty slishkom spokoen, - skazal Batu, napravlyaya konya ot morya. - Kak budto p'yanstvoval celuyu noch', - skazal Garkan, razglyadyvaya menya. - Ili shlyalsya po devkam, - rashohotalsya chernokozhij. YA molchal. Vse utro ya razdumyval nad tem, kak tochno Olimpiada rasschitala vremya. Dolzhno byt', nastal podhodyashchij moment dlya smerti Filippa, teper' Aleksandr mog zanyat' tron. Samye poslednie novosti luchshe vsego uznavat' na konyushnyah. Vse seleniya u dorogi zhuzhzhali novostyami iz stolicy. Filipp i v samom dele zhenilsya na Kleopatre, plemyannice Attala, i otoslal k bratu v |pir caricu Olimpiadu, byvshuyu ego glavnoj zhenoj celyh dvadcat' pyat' let. - A kak Aleksandr? - sprosil ya. Novosti byli uzhasnymi. Na brachnom piru zhirnyj Attal predlozhil tost za to, chtoby Filipp i ego plemyannica proizveli zakonnogo naslednika prestola. Aleksandr vskochil na nogi: - Ty schitaesh' menya nezakonnorozhdennym? - i brosil chashu s vinom v Attala, razbiv stariku lob. Filipp, yavno poglupevshij ot vypitogo vina, podnyalsya s lozha. Nekotorye utverzhdali, chto v pristupe yarosti on vyhvatil mech u kogo-to iz telohranitelej i hotel ubit' Aleksandra. Drugie zhe polagali, chto on prosto pytalsya raznyat' carevicha i Attala, chtoby predotvratit' krovavuyu shvatku. Vse v zale vskochili na nogi v polnom smyatenii. No bol'naya noga carya podvernulas', i Filipp nelovko upal, rasprostershis' na zalitom vinom polu. Tryasushchijsya ot yarosti Aleksandr posmotrel na otca, a potom zakrichal: - Vot chelovek, kotoryj povedet vas v Aziyu! On ne mozhet perebrat'sya s odnoj skam'i na druguyu! Zatem carevich vybezhal iz zala, a ego Soratniki posledovali za nim. Ne dozhidayas' rassveta, oni s mater'yu ostavili Pellu, napravlyayas' v |pir. - Znachit, on vse eshche tam? - sprosil ya. - Tak ya slyshal. Govoryat, carevich v |pire so svoej mater'yu. - Skverno skladyvayutsya dela u Malen'kogo carya, - skazal odin iz konyuhov. - Ploho eto, tak ssorit'sya s otcom! - No slava bogam, my otdelalis' ot ved'my, - skazal drugoj, poka my menyali konej. Net, ot nee tak legko ne otdelat'sya, ya znal eto. CHASTX TRETXYA. PREDATELX ...polmira Spit mertvym snom sejchas. Durnye grezy Pod plotnyj polog k spyashchemu sletayut. Koldun'i slavyat bednuyu Gekatu, I volk, dozornyj toshchego ubijstva. Ego budya, v urochnyj chas zavyl. U.SHekspir. Makbet 29 My pribyli v Pellu chudesnym letnim utrom, solnce siyalo v lazurnom nebe, prohladnyj veterok doletal s gor, smyagchaya dnevnuyu zharu. Ehavshij vozle menya Garkan probormotal: - Bol'shoj gorod. YA kivnul i otmetil, chto Pella zametno razroslas' za vremya moego otsutstviya. Doma uzhe podbiralis' k goram, glavnuyu ulicu obstroili novymi arkadami i rynkami. Nad gorodom viselo oblako buroj pyli, kotoruyu podnimali loshadi i bryklivye muly v zagonah, delovitye stroiteli, rabotavshie vo vseh koncah goroda, i povozki, ozhivlenno snovavshie po ulicam i pereulkam. Kogda my v容hali v gorod, Batu so smehom pozhalovalsya: - Kakoj shum! Razve mozhno dumat' v takoj suete? Na moj vzglyad, zdes' bylo sravnitel'no tiho, no posle slov Batu ya ponyal, chto v aziatskih gorodah kuda spokojnee, chem v Pelle. Konechno, na vostochnyh rynkah shumeli i sporili torgovcy i pokupateli, no prochie kvartaly etih drevnih gorodov v bezmolvii dremali pod goryachim solncem. Pella zhe skorej napominala sumasshedshij dom: otovsyudu donosilsya stuk toporov, gremeli povozki, verhovye, grohocha kopytami, pronosilis' po moshchenym ulicam, smeh i gromkie razgovory slyshalis' pochti na kazhdom uglu. Nikto ne ostanovil nas i dazhe ne proyavil nikakogo vnimaniya, poka my ehali po glavnoj ulice ko dvorcu Filippa. Poyavlenie voinov zdes' nikogo ne udivlyalo, na armii derzhalos' blagopoluchie strany, i makedoncy ne strashilis' svoego vojska, v otlichie ot zhitelej gorodov Persidskogo carstva. Odnako vozle dvorcovyh vorot nas ostanovili. Ne zametiv sredi strazhnikov svoih znakomyh, ya nazvalsya i skazal nachal'niku karaula, chto privez s soboj Garkana i ego sputnikov, zhelayushchih postupit' v armiyu. Tot okinul nas opytnym vzglyadom i poslal odnogo iz mal'chishek za predvoditelem telohranitelej. My speshilis', karaul'nyj nachal'nik predlozhil nam popit' i napoit' nashih konej. Dvoe iz ego lyudej provodili nas do fontana, kotoryj nahodilsya vozle vorot. Oni obrashchalis' s nami vezhlivo, no s opaskoj. - Kakie novosti? - sprosil ya, utoliv zhazhdu. Karaul'nyj neprinuzhdenno opersya o pritoloku tak, chtoby rukoj dotyanut'sya do stoyavshih za dver'yu kopij. - Carstvennyj brak sostoitsya cherez mesyac, - progovoril on, ne otvodya glaz ot Garkana i lyudej u fontana. - Filipp snova zhenitsya? On hohotnul: - Net, poka emu dostatochno |vridiki. Ty slyshal - ona podarila emu syna! - Syna? - Teper' u nas est' po-nastoyashchemu zakonnyj naslednik, - progovoril voin. - Mozhno ne podozrevat', chto etot mladenec zachat bogom. - Oglyadevshis', on dobavil: - Ili kakim-libo tipom, s kotorym perespala molosskaya ved'ma. - A kak Aleksandr? Desyatnik pozhal moshchnymi plechami: - Kogda Filipp zhenilsya na |vridike, on otpravilsya v |pir vmeste s mater'yu. No car' vyzval syna obratno v Pellu. - On vernulsya? - Eshche kak - pokorno yavilsya po prikazu carya. Razve mozhno bylo ozhidat' drugogo posle vseh uchinennyh im neuryadic? YA sobiralsya sprosit', kakie neuryadicy uchinil Aleksandr, no k nam priblizilsya nachal'nik strazhnikov v soprovozhdenii voinov v polnom vooruzhenii i brone. |to byl ne Pavsanij, a dezhurnyj sotnik po imeni Demetrij. YA uznal v nem svoego soseda po dvorcovoj kazarme. - |h, Orion... - On proiznes moe imya s tyazhelym vzdohom. - Demetrij, ya vernulsya s otryadom novobrancev. On skorbno posmotrel na menya: - Orion, tebe pridetsya idti so mnoj: ty arestovan. YA byl oshelomlen: - Arestovan? Za chto? Garkan, Vatu i ostal'nye dvinulis' k nam ot fontana. Desyatnik raspryamilsya i vzglyanul na kop'ya, stoyavshie vozle nego. Demetrij skazal: - Takov prikaz, Orion, ya poluchil ego ot samogo carya. Ty obvinyaesh'sya v dezertirstve. Prezhde chem uspela zavyazat'sya shvatka, ya otvetil: - Horosho. YA gotov pokorit'sya vole carya. No moi lyudi zhelayut sluzhit' emu i zasluzhivayut luchshego obrashcheniya. Vse oni opytnye voiny. Demetrij okinul ih vzglyadom: - YA prismotryu, chtoby o nih pozabotilis', Orion. No tebe pridetsya posledovat' za mnoj. - Horosho. - YA dolzhen zabrat' tvoj mech. YA snyal s sebya mech vmeste s poyasom i otdal emu. Garkan sprosil: - CHto oni sdelayut s toboj? - Vse budet v poryadke, - otvetil ya. - Kak tol'ko ya poluchu vozmozhnost' pogovorit' s carem, vse srazu proyasnitsya. Lico Demetriya vyrazilo predel'noe somnenie, no on ne stal vozrazhat' mne i skazal desyatniku: - Otvedi etih lyudej v kazarmu, pust' ih primet dezhurnyj. Esli on sochtet, chto oni podhodyat, pust' razmestit i vooruzhit kak polozheno. Sotnik povernulsya ko mne: - Poshli, Orion. V soprovozhdenii Demetriya i ego chetyreh vooruzhennyh sputnikov ya otpravilsya cherez dvorcovyj dvor pryamo v tyuremnuyu kameru. Temnica moya pomeshchalas' v podvale dvorca, ya mog dotronut'sya srazu do obeih sten tesnoj i temnoj kamorki. Okno zamenyala uzkaya, zalozhennaya snaruzhi shchel' v prochno zapertoj dveri. Vmesto posteli na glinobitnom polu valyalas' ohapka solomy. I eshche - glinyanyj gorshok. - Pover', mne samomu nepriyatno ostavlyat' tebya zdes', Orion, - skazal Demetrij, propuskaya menya v kameru. On voshel vnutr' vmeste so mnoj, lyudi ego ostalis' v koridore, osveshchennom lish' pyl'nym luchikom sveta, probivavshegosya cherez otverstie v kryshe. - Car' prikazal vzyat' tebya pod strazhu v tot samyj mig, kogda ty okazhesh'sya v Pelle. Za dezertirstvo. - Tak skazal tebe sam Filipp? - sprosil ya. - Net! - Demetrij, kazalos', byl potryasen mysl'yu o tom, chto car' mog dat' emu lichnoe ukazanie. - Mesyac nazad Pavsanij peredal mne etot prikaz, poluchiv ego iz carskih ust. Tak on skazal. - Kogda zhe eto bylo? - sprosil ya. - Posle togo kak posol Carya Carej vozvratilsya v Pellu? - |to indus? - Demetrij mnogoznachitel'no nahmurilsya. - Tot, imya kotorogo nikto ne mozhet proiznesti? Net, prikaz ya poluchil eshche do ego vozvrashcheniya. YA pomnyu, chto menya udivilo, kak mozhno ob座avit' dezertirom cheloveka, kotoryj nahoditsya v dalekih krayah. I otkuda car' mog uznat' o tvoem pobege? "Dejstvitel'no, otkuda? - sprosil ya sebya. - Otkuda on mog uznat' o moem povedenii v Parse do togo, kak vernulsya Ketu vmeste so vsemi ostal'nymi?" - YA tochno pomnyu! - govoril Demetrij. - Vse proizoshlo eshche do nepriyatnostej, sluchivshihsya posle carskoj svad'by. Eshche do togo, kak Olimpiada bezhala v |pir vmeste s Aleksandrom. - Tak vot kogda byl otdan etot prikaz! On kivnul: - Da-da, imenno togda. - Znachit, ty poluchil prikaz ot Pavsaniya? - Da. - V takom sluchae, proshu tebya, peredaj Pavsaniyu, chto ya vernulsya i prekrasno ustroilsya na novom meste, - skazal ya, oglyadyvaya kamennye steny. V temnote ya ne mog videt' ego lica, no golos Demetriya vydaval napryazhenie. - YA skazhu emu, Orion. Pover' mne, ya nemedlenno otpravlyus' k nemu. - Blagodaryu. On ostavil menya odnogo v kamere. Prochnaya derevyannaya dver', okovannaya zhelezom, zakrylas'. YA uslyshal, kak gromyhnul zasov, i okazalsya pochti v polnoj t'me. Odinochestvo moe razdelyal lish' kinzhal, spryatannyj na bedre. Potom ya zametil paru krasnyh businok, zagorevshihsya v samom temnom ugolke kamery, i ponyal, chto ne odinok, krysy sostavyat mne kompaniyu. Vremeni na razmyshleniya ya poluchil v izbytke. Tyaguchie chasy medlenno smenyali drug druga v neproglyadnoj temnote kamery. YA schital dni po poyavleniyam tyuremshchika, kotoryj podsovyval nevysokuyu metallicheskuyu misku s zhidkoj, no vpolne s容dobnoj pohlebkoj v shirokuyu shchel' pod dver'yu. On zhe zabiral i gorshok. Solomu nikto ne menyal. YA umeyu provodit' bez sna mnogo dnej i teper' boyalsya lech' na kuchu solomy, ne zhelaya pozvolit' pishchavshim vo t'me krysam napast' na menya. Gde-to na okrainah moej pamyati gnezdilis' smutnye vospominaniya o tom, kak pogibla Anya, rasterzannaya staej chudovishchnyh svirepyh krys v zhidkoj gryazi podzemnyh gorodskih tunnelej. V tom voploshchenii ee zvali Aretoj, i ya ne smog spasti svoyu lyubov'. YA popytalsya obratit' svoi mysli k Pelle, Filippu, Olimpiade, k etomu prostranstvu i vremeni, k poveleniyam Gery. U menya ne bylo somnenij, Gera dejstvitel'no manipulirovala vsemi nami: Aleksandrom, mnoyu i dazhe Pavsaniem. Ona prinyala chelovecheskoe oblich'e, sdelalas' Olimpiadoj, caricej Makedonii, ved'moj iz Pelly. Ona sozdala Aleksandra... vmeste s Atonom. Uvidev, chto, polyubiv odno iz sozdanij, Anya prinimaet chelovecheskoe oblich'e, Gera sdelala to zhe samoe. Ee primeru posledoval i Zolotoj Aton, cinichnyj i samovlyublennyj tvorec roda lyudskogo, tot, kotoryj v Troe nazyval sebya Apollonom. Oni porodili bozhka Aleksandra - zlatovlasogo otpryska boga. A teper' Gera-Olimpiada voznamerilas' sdelat' ego carem Makedonii... Pokoritelem vsego mira. "Zachem? - razmyshlyal ya, sidya v odinochestve v svoej tyuremnoj kamere. - Zachem oni eto delayut?" YA znal lish' odin sposob otvetit' na svoi voprosy: predstat' pered tvorcami v ih sobstvennom mire. No dlya etogo mne nuzhno bylo usnut', ostavit' svoe telo na milost' krys, sverkavshih golodnymi zlymi glazami. No neuzheli nel'zya inache? Esli ya dejstvitel'no sposoben podchinit' sebe vremya, znachit, mogu pokinut' etu tochku v kontinuume, otyskat' tvorcov v ih gorode vozle morya i vernut'sya v kameru, ne potrativ na eto ni minuty. Esli tol'ko ya dejstvitel'no vlasten nad vremenem... Dolgie chasy ya rashazhival po kamere, somnevayas' v svoih sposobnostyah, pytayas' vspomnit' bylye vremena, kogda tvorcy perenosili menya cherez kontinuum k mestu, gde ya dolzhen byl ispolnit' ocherednoe poruchenie. Oni ustanovili krepkie bloki v moej pamyati, odnako ya znal, chto spravlyus'. Na Ararate Anya govorila mne, chto popala v bedu. YA hotel ochutit'sya vozle nee, vystupit' protiv sud'by... YA stremilsya srazhat'sya za Anyu s tem zhe pylom, s kakim ona stol'ko raz zashchishchala menya. Gera i Zolotoj, byt' mozhet ugovorivshis' s drugimi tvorcami, vnov' sobiralis' razluchit' nas. Gnev ohvatil menya: im ne vlastvovat' nado mnoj! YA otvergayu ih vlast', dazhe esli soprotivlenie budet stoit' mne zhizni. YA opustilsya na vlazhnuyu vonyuchuyu solomu i ulybnulsya, vspomniv o Ketu i ego puti Buddy. Byt' mozhet, eto moe voploshchenie nakonec okazhetsya poslednim? I ya uzhe byl rad etomu... pochti. Ved' v glubine dushi ya ne iskal zabveniya. Lyubov' vlekla menya k Ane. Zakryv glaza, ya zastavil sebya usnut', ne obrashchaya vnimaniya na krysinyj pisk. Prenebregaya postoronnimi zvukami, ya pozhelal perenestis' cherez kontinuum v gorod tvorcov. CHto oshchushchal ya v takie mgnoveniya prezhde? Volnu bezgranichnogo holoda, kogda telo moe pronzalo glubochajshie bezdny prostranstva za predelami dalekih galaktik, ne znavshih ni odnoj zvezdy. Eshche - chuvstvo padeniya, nevesomosti i... Vsej svoej plot'yu ya oshchutil teplo solnca. Glaza moi byli zakryty, no skvoz' veki ya ugadyval ochertaniya krasnogo pyatna. Otkryv glaza, ya sel i obnaruzhil, chto okazalsya na travyanistom sklone, useyannom dikimi cvetami. Belye oblaka polzli po gusto-sinemu nebu. Teplyj veterok terebil pestrye golovki cvetov, vdali derev'ya shelesteli vetvyami. No goroda ne bylo. Ne bylo i okeana... i tvorcov, nichego voobshche - tol'ko les, uhodivshij k dalekomu gorizontu. YA netoroplivo podnyalsya na nogi, pytayas' podmetit' kakoj-nibud' priznak prisutstviya tvorcov; oni dolzhny byt' zdes', v protivnom sluchae ya by ne popal v eto prostranstvo i vremya. - Orion, ty vsegda vedesh' sebya kak tupica. YA obernulsya i uvidel pered soboj Zolotogo, solnce siyalo za ego spinoj. Odeyanie s korotkoj yubkoj kak budto samo izluchalo svet. Krasivoe lico tvorca hmurilos'. - Orion, chto ty delaesh'? Neuzheli ty ne ponimaesh', chto vsyakij raz, kogda ty vozmushchaesh' kontinuum podobnym obrazom, nam prihoditsya ustranyat' nanesennye toboj tkani prostranstva i vremeni povrezhdeniya? - Gde Anya? - sprosil ya. - Daleko otsyuda. - CHto proishodit? Pochemu menya derzhat v Pelle, esli dela nastol'ko ser'ezny... - Prekrati boltat'! - otrezal Aton. - Orion, tebe govorili uzhe ne odnazhdy: interesujsya lish' tem vremenem i prostranstvom, kuda tebya otpravili. Delaj, kak prikazyvaet Gera. Neuzheli ne yasno? - Ne sovsem. YA hochu znat', chego vy dobivaetes'. Ego trepetnye nozdri gnevno rasshirilis'. - Ah, ty hochesh' znat'? Nu horosho, ya skazhu. Ty pomeshal mne pomoch' Troe. Ty eto pomnish'? On hotel togda, chtoby troyancy pobedili ahejcev i vlastiteli Troi osnovali imperiyu, kotoraya ob容dinila by Aziyu i Evropu. No ya ne dopustil etogo. - Tvoya malen'kaya shalost' tak povliyala na kontinuum, chto nam prishlos' napryach' vse svoi sily, chtoby vosstanovit' ego, ne dopustiv razrusheniya mirozdaniya. "Horosho, - podumal ya. - V tot raz vse zakonchilos' bezumiem Atona, no teper' on predpochel zabyt' ob etom malen'kom fakte". - I my poka eshche ne ustranili vse povrezhdeniya. Imperiya, kotoraya ob容dinit Evropu i Aziyu, vozniknut' dolzhna, dazhe esli ona prosushchestvuet lish' neskol'ko pokolenij. |to vazhno. ZHiznenno vazhno! - I, znachit, Aleksandr... - Dolzhen preuspet' v svoih namereniyah. I esli ty hochesh' eshche hot' raz uvidet' Anyu, vypolnyaj poveleniya Gery... Ponyatno? YA sklonil golovu i uslyshal sobstvennyj golos: - Ponimayu... Aton burknul: - Priznayus', Orion: ot tebya bol'she nepriyatnostej, chem pol'zy. No ty silen, v etom tebe ne otkazhesh'. CHtoby ty ne putalsya pod nogami, ya poslal tebya v mezozojskuyu eru, k dinozavram, no neponyatnym obrazom ty ob座avilsya v Pelle. - |to sdelala Anya, - otvechal ya s uverennost'yu, udivivshej menya samogo. Aton vnimatel'no posmotrel na menya: - Byt' mozhet. Kogda ya reshil otpravit' tebya v svoego roda izgnanie, ona nastoyala, chtoby tebe bylo pozvoleno zhit' gde-nibud' v kontinuume. - Itak, ya tebe nadoel i ty namerevalsya zabrosit' podal'she opostylevshuyu igrushku? - Ne igrushku, a instrument, kotoryj dolzhen byt' pod rukoj v sluchae neobhodimosti, - popravil menya Zolotoj. - A chto proishodit sejchas? - sprosil ya. - A sejchas my imeem delo s naiser'eznejshim krizisom, kotoryj voznik iz-za tvoih durackih postupkov. - A chto delaet Anya? Pytaetsya ostanovit' uglublenie krizisa? - Orion, etim zanyaty vse my. I sejchas u nas net sil, kotorye my mogli by tratit' na ustranenie posledstvij tvoih durackih vyhodok. - I Gera napravlyaet hod sobytij v Makedonii? - |to ee rabota. No ona vynuzhdena zanimat'sya eyu iz-za tvoego oslinogo soprotivleniya nashej vole. - CHt