Rej Bredberi. Betonomeshalka
---------------------------------------------------------------
© Rej Bredberi
© Perevod N. Gal' (info@vavilon.ru)
OCR: Aleksej Bazalev
---------------------------------------------------------------
Pod otkrytym oknom, budto osennyaya trava na vetru, zashurshali starushech'i
golosa:
- |ttil - trus! |ttil - izmennik! Slavnye syny Marsa gotovy zavoevat'
Zemlyu, a |ttil otsizhivaetsya doma!
- Boltajte, boltajte, starye ved'my! - kriknul on.
Golosa stali chut' slyshnymi, slovno shepot vody v dlinnyh kanalah pod
nebom Marsa.
- |ttil opozoril svoego syna, kakovo mal'chiku znat', chto ego otec -
trus! - shushukalis' smorshchennye starye ved'my s hitrymi glazami. - O styd, o
beschest'e!
V dal'nem uglu komnaty plakala zhena. Budto holodnyj neskonchaemyj dozhd'
stuchal po cherepichnoj krovle.
- Oh, |ttil, kak ty mozhesh'?
|ttil otlozhil metallicheskuyu knigu v zolotom provolochnom pereplete,
kotoraya vse utro emu napevala, chto on pozhelaet.
- YA ved' uzhe pytalsya ob®yasnit', - skazal on. - Vtorzhenie na Zemlyu -
glupejshaya zateya. Ona nas pogubit.
Za oknom - grom i tresk, rev medi, grohot barabanov, kriki, mernyj
topot nog, shelest znamen, pesni. Po kamnyu mostovyh, vskinuv na plecho
ognestrujnoe oruzhie, marshirovali soldaty. Sledom bezhali deti. Staruhi
razmahivali gryaznymi flazhkami.
- YA ostanus' na Marse i budu chitat' knigu, - skazal |ttil.
Gromkij stuk. Tilla otvorila dver'. V komnatu vorvalsya |ttilov test'.
- CHto ya slyshu? Moj zyat' - predatel'?!
- Da, otec.
- Ty ne vstupaesh' v marsianskuyu armiyu?
- Net, otec.
- O chtob tebya! - Starik pobagrovel. - Opozorish'sya naveki. Tebya
rasstrelyayut.
- Tak strelyajte, - i pokonchim s etim.
- Slyhannoe li delo, marsianinu - da ne vtorgnut'sya na Zemlyu! Gde eto
slyhano?
- Neslyhannoe delo, soglasen. Nebyvalyj sluchaj.
- Neslyhanno, - zashipeli ved'my pod oknom.
- Hot' by ty ego vrazumil, otec! - skazala Tilla.
- Kak zhe, vrazumish' navoznuyu kuchu! - voskliknul otec, gnevno sverkaya
glazami, i podstupil k |ttilu. - Den' na slavu, orkestry igrayut, zhenshchiny
plachut, detishki raduyutsya, vse kak nel'zya luchshe, shagayut doblestnye voiny, a
ty sidish' tut... O styd!
- O styd! - vshlipnuli golosa v kustah poodal'.
- Von iz moego doma! - vspylil |ttil. - Nadoela mne eta durackaya
boltovnya! Ubirajsya ty so svoimi medalyami i barabanami!
On podtolknul testya k vyhodu, zhena vzvizgnula, no tut dver'
raspahnulas' na poroge - voennyj patrul'.
- |ttil Vraj? - ryavknul golos.
- Da.
- Vy arestovany!
- Proshchaj, dorogaya zhena! Idu voevat' zaodno s etimi durakami! - zakrichal
|ttil, kogda lyudi v bronzovyh kol'chugah povolokli ego na ulicu.
- Proshchaj, proshchaj, - skryvayas' vdali, ehom otozvalis' ved'my.
Tyuremnaya kamera byla chistaya i opryatnaya. Bez knigi |ttilu stalo ne po
sebe. On vcepilsya obeimi rukami v reshetku i smotrel, kak za oknom unosyatsya v
nochnoe nebo rakety. Holodno svetili neschetnye zvezdy, kazhdyj raz, kak sredi
nih vspyhivala raketa, oni budto kidalis' vrassypnuyu.
- Duraki, - sheptal |ttil. - Ah, duraki!
Dver' kamery raspahnulas'. Voshel chelovek, vkatil podobie telezhki,
navalom gruzhennoj knigami. Pozadi vyrosla figura Voennogo nastavnika.
- |ttil Vraj, otvechajte, pochemu u vas v dome hranilis' zapreshchennye
zemnye knigi.
Vse eti "Udivitel'nye istorii", "Nauchnye rasskazy", "Fantasticheskie
povesti". Ob®yasnite.
I on stisnul ruku |ttila povyshe kisti. |ttil vyrval ruku.
- Esli vy namereny menya rasstrelyat', strelyajte.
Imenno iz-za etoj literatury ya i ne zhelayu voevat' s Zemlej. Iz-za etih
knig vashe vtorzhenie obrecheno.
- Kak tak? - Nastavnik hmuro pokosilsya na pozheltevshie ot vremeni
zhurnaly.
- Voz'mite knizhku, - skazal |ttil. - Lyubuyu, na vybor. S tysyacha
devyat'sot dvadcat' devyatogo - tridcatogo i do tysyacha devyat'sot pyatidesyatogo
goda po zemnomu kalendaryu v devyati rasskazah iz desyati rech' shla o tom, kak
marsiane vtorglis' na Zemlyu.
- Aga!.. - Voennyj nastavnik ulybnulsya i kivnul.
- ...a potom poterpeli krah, - dokonchil |ttil.
- Da eto izmena! Derzhat' u sebya takie knigi!
- Nazyvajte, kak hotite. No dajte mne sdelat' koe kakie vyvody. Kazhdoe
vtorzhenie neizmenno konchalos' pshikom po milosti kakogo-nibud' molodogo
cheloveka po imeni Mik, Rik, Dzhik ili Bennon; kak pravilo, on hudoshchavyj i
strojnyj, rodom irlandec, dejstvuet v odinochku i odolevaet marsian.
- I vy smeete v eto verit'!
- CHto zemlyane i pravda na eto sposobny, ne veryu. No pojmite. Nastavnik,
u nih za plechami tradiciya pokolenie za pokoleniem v detstve zachityvalos'
podobnymi vydumkami. Oni prosto napichkany knizhkami o bezuspeshnyh nashestviyah.
U nas, marsian, takih knig net i ne bylo, verno?
- Nu-u...
- Ne bylo.
- Pozhaluj, chto i tak.
- Bezuslovno, tak, sami znaete. My nikogda ne sochinyali takih
fantasticheskih vydumok. I vot teper' my podnyalis', my idem v boj - i
pogibnem.
- Strannaya logika. Pri chem tut starye zhurnaly?
- Boevoj duh. V etom vsya sol'. Zemlyane znayut, chto oni ne mogut ne
pobedit'. |to znanie u nih v krovi. Oni ne mogut ne pobedit'. Oni otrazyat
lyuboe vtorzhenie, kak by velikolepno ego ni organizovat'. Knizhki, kotoryh oni
nachitalis' v yunosti, pridayut im nekolebimuyu veru v sebya, gde nam s nimi
ravnyat'sya! My, marsiane, ne tak uzh uvereny v sebe; my znaem, chto mozhem
poterpet' neudachu. Kak my ni b'em v barabany, kak ni trubim v truby, a duh
nash slab.
- |to izmena! YA ne zhelayu slushat'! - zakrichal Voennyj nastavnik. - CHerez
desyat' minut vse eti knizhonki sozhgut, i tebya tozhe. Mozhesh' vybirat', |ttil
Vraj. Libo ty vstupish' v Voennyj legion, libo sgorish'.
- Vybirat' iz dvuh smertej? CHto zh, luchshe sgoret'.
- |j, lyudi!
|ttila vytolkali vo dvor. I on uvidel, kak byli predany ognyu knigi,
kotorye on tak lyubovno sobiral. Posredi dvora ziyala yama v pyat' futov
glubinoj, v yamu nalito goryuchee. Ego podozhgli, s revom vzmetnulos' plamya.
CHerez minutu |ttila vtolknut v yamu.
A v konce dvora, v teni, odinokim mrachnym izvayaniem zastyl ego syn,
bol'shie zheltye glaza polny gorechi i straha. Mal'chik ne protyanul ruku, ne
vymolvil ni slova, tol'ko smotrel na otca, tochno umirayushchij zverek,
besslovesnyj zverek, chto molit o poshchade.
|ttil poglyadel na yarostnoe plamya. Grubye ruki shvatili ego, sorvali s
nego odezhdu i podtashchili k ognennoj cherte, za chertoj - smert'. I tol'ko tut
|ttil proglotil kom, zastryavshij v gorle, i kriknul:
- Stojte!
Lico Nastavnika - v ryzhih plyashushchih otsvetah, v drozhashchem zharkom mareve -
pridvinulos' blizhe.
- CHego tebe?
- YA vstupayu v Voennyj legion, - skazal |ttil.
- Horosho! Otpustite ego!
Grubye ruki razzhalis'.
|ttil obernulsya - syn stoyal v dal'nem konce dvora i zhdal. Ne ulybalsya,
prosto zhdal. V nebo vzmetnulas' yarkaya bronzovaya raketa - i zvezdy
pomerkli...
- A teper' pozhelaem doblestnym voinam schastlivogo puti, - skazal
Nastavnik.
Zagremel orkestr, veter laskovo bryznul slezami dozhdya na potnyh,
rasparennyh soldat. Zaprygali rebyatishki. Sredi pestroj tolchei |ttil uvidel
zhenu, ona plakala ot gordosti, ryadom, molchalivyj i torzhestvennyj, stoyal syn.
Stroevym shagom smeyushchiesya otvazhnye voiny voshli v mezhplanetnyj korabl'.
Legli v setki, pristegnulis'. Po vsemu korablyu v setkah raspolozhilis'
soldaty. Vse chto- to lenivo zhevali i zhdali. Zahlopnulas' tyazhelaya kryshka
lyuka. Gde-to v klapane zasvistel vozduh.
- Vpered, k Zemle i gibeli, - prosheptal |ttil.
- CHto? - peresprosil kto-to.
- Vpered, k slavnoj pobede, - skorchiv podobayushchuyu minu, skazal |ttil.
Raketa rvanulas' v nebo.
"Bezdna, - dumal |ttil. - Vot my letim v mednom kotle cherez bezdny
mraka i alye spolohi. My letim - nasha proslavlennaya raketa zapylaet v nebe
nad zemlyanami, i serdca ih ispolnyatsya strahom. Nu, a samomu tebe kakovo
sejchas, kogda ty dalek, tak strashno dalek ot doma, ot zheny, ot syna?"
On pytalsya ponyat', pochemu ego b'et drozh'. Slovno vse vnutrennosti vse
samoe sokrovennoe, samoe vazhnoe v tvoem sushchestve, bez chego nel'zya zhit', -
vse nakrepko privyazal k rodnomu Marsu, a sam prygnul proch' na milliony mil'.
Serdce vse eshche na Marse, tam ono b'etsya i pylaet. Mozg vse eshche na Marse, tam
on myslit, trepeshchet, kak broshennyj fakel. I zheludok eshche tam, na Marse, sonno
perevarivaet poslednij obed. I legkie eshche tam, v prohladnom, golubom,
hmel'nom vozduhe Marsa - myagkie, podvizhnye mehi, chto zhazhdut osvobozhdeniya.
Vot chast' tebya, kotoroj tak nuzhen pokoj.
Ibo teper' ty lish' avtomat bez vintov i gaek, ty trup, te, u kogo nad
toboyu vlast', vskryli tebya i vypotroshili, i vse, chto bylo v tebe stoyashchego,
brosili na dno peresohshih morej, raskidali po sumrachnym holmam. I vot ty -
opustoshennyj, ugasshij, ohladelyj, u tebya ostalis' tol'ko ruki, chtob nesti
smert' zemlyanam. Ruki - vot i vse, chto ot tebya ostalos', podumal on holodno
i otreshenno.
Lezhish' v setke, v ogromnoj pautine. Ne odin, vas mnogo, no drugie cely
i nevredimy, telo i dusha u nih - odno. A vse, chto ot tebya ostalos' zhivogo,
brodit tam, pozadi, pod vechernim veterkom sredi pustynnyh morej. Zdes' zhe, v
rakete, tol'ko holodnyj kom gliny, v kotorom uzhe net zhizni.
- SHturmovye posty, shturmovye posty, k shturmu!
- Gotov! Gotov! Gotov!
- Pod®em!
- Vstat' iz setok! ZHivo!
|ttil povinovalsya komande. Gde-to otdel'no, vperedi nego, dvigalis' ego
onemevshie ruki.
Kak bystro vse eto poluchilos', dumal on. Tol'ko god nazad na Mars
priletela raketa s Zemli. Nashi uchenye - ved' oni nadeleny potryasayushchim
telepaticheskim darom - v tochnosti ee skopirovali; nashi rabochie na svoih
potryasayushchih zavodah soorudili sotni takih zhe raket. S teh por bol'she ni odin
zemnoj korabl' ne dostig Marsa, i odnako my v sovershenstve ovladeli yazykom
lyudej Zemli, my znaem ih kul'turu, hod ih myslej. I my dorogo zaplatim za
stol' blistatel'nye uspehi...
- Orudiya k boyu!
- Est'!
- Pricel!
- Distanciya v milyah?
- Desyat' tysyach!
- SHturm!
Gudyashchaya tishina. Tishina skrytogo v rakete ul'ya. Gudyat i zhuzhzhat krohotnye
katushki, beschislennye pribory, rychagi, vertyashchiesya kolesa. I molcha zhdut lyudi.
V molchanii zastyli tela, tol'ko pot prostupaet pod myshkami, na lbu, pod
ostanovivshimisya vycvetshimi glazami.
- Vnimanie! Prigotovit'sya!
Izo vseh sil derzhitsya |ttil - tol'ko by ne poteryat' rassudok! - i zhdet,
zhdet...
Tishina, tishina, tishina. Ozhidanie.
T-i-i-i-i-!
- CHto eto?
- Radio s Zemli!
- Dajte nastrojku!
- Oni probuyut s nami svyazat'sya, oni nas vyzyvayut. Dajte nastrojku!
I-i-iii!
- Vot oni! Slushajte!
- Vyzyvaem marsianskie voennye rakety!
Tishina zataila dyhanie, guden'e ul'ya smolklo i otstupilo, i v rakete
nad zastyvshimi v ozhidanii soldatami razdalsya rezkij, otryvistyj chuzhoj golos:
- Govorit Zemlya! Govorit Uil'yam Sommers, prezident Ob®edineniya
amerikanskih promyshlennikov!
|ttil stisnul rukoyatku boevogo apparata, ves' podalsya vpered,
zazhmurilsya.
- Dobro pozhalovat' na Zemlyu!
- CHto? - zakrichali v rakete. - CHto on skazal?
- Da, da, dobro pozhalovat' na Zemlyu.
- |to obman!
|ttil vzdrognul, otkryl glaza i oshalelo ustavilsya v potolok, otkuda
ishodil nevidimyj golos.
- Dobro pozhalovat'! Zelenaya Zemlya, planeta civilizacii i
promyshlennosti, privetstvuet vas! - radushno veshchal golos. - My vas zhdem s
rasprostertymi ob®yatiyami, da obratitsya groznoe nashestvie v druzhestvennyj
soyuz na vechnye vremena.
- Obman!
- Ts-s, slushajte!
- Mnogo let nazad my, zhiteli Zemli, otkazalis' ot vojn i unichtozhili
nashi atomnye bomby. I teper' my ne gotovy voevat', nam ostaetsya lish'
privetstvovat' vas. Nasha planeta k vashim uslugam. My prosim tol'ko o
miloserdii, nashi dobrye i milostivye zavoevateli.
- |togo ne mozhet byt'! - prosheptal kto-to.
- Uzh konechno, eto obman!
- Itak, dobro pozhalovat'! - zakonchil predstavitel' Zemli mister Uil'yam
Sommers. - Opuskajtes', gde vam ugodno. Zemlya k vashim uslugam, vse my -
brat'ya!
|ttil zasmeyalsya. Na nego oglyanulis', ustavilis' v nedoumenii.
- On soshel s uma!
A |ttil vse smeyalsya, poka ego ne stuknuli.
Malen'kij tolsten'kij chelovechek posredi raskalennogo raketodroma v
Grintaune, shtat Kaliforniya, vyhvatil belosnezhnyj platok i oter vzmokshij lob.
Potom so svezheskolochennoj doshchatoj tribuny podslepovato prishchurilsya na
pyatidesyatitysyachnuyu tolpu, kotoruyu sderzhivala plotnaya cep' policejskih. Vse
vzglyady byli ustremleny v nebo.
- Vot oni!
Tolpa ahnula.
- Net, eto prosto chajki!
Ropot razocharovaniya.
- YA nachinayu dumat', chto naprasno my ne ob®yavili im vojnu, - prosheptal
tolstyak mer. - Togda mozhno bylo by razojtis' po domam.
- SH-sh! - ostanovila ego zhena.
- Vot oni! - zagudela tolpa.
Iz solnechnyh luchej voznikli marsianskie rakety.
- Vse gotovy? - mer bespokojno oglyadelsya.
- Da, ser, - skazala miss Kaliforniya 1965 goda.
- Da, - skazala i miss Amerika 1940 goda (ona primchalas' syuda v
poslednyuyu minutu, chtoby zamenit' miss Ameriku 1966-go-ta, kak na greh,
slegla).
- YAsno, gotovy, ser! - podhvatil mister Krupnejshij grejpfrut iz doliny
San-Fernando za 1956 god.
- Orkestr gotov?
Orkestranty vskinuli truby, tochno ruzh'ya na izgotovku.
- Tak tochno!
Rakety prizemlilis'.
- Davajte!
Orkestr gryanul marsh "YA idu k tebe, Kaliforniya" i sygral ego desyat' raz
podryad.
S dvenadcati do chasu dnya mer govoril rech', prostiraya ruki k bezmolvnym,
nedoverchivym raketam.
V chas pyatnadcat' germeticheskie lyuki raket otkrylis'.
Orkestr trizhdy sygral "O shtat zolotoj!".
|ttil i eshche polsotni marsian s oruzhiem nagotove sprygnuli nazem'.
Mer vybezhal vpered, v rukah u nego byli klyuchi ot Zemli.
Orkestr zaigral "Prihodit v gorod Santa-Klaus", i pevcheskaya kapella,
narochno dlya etogo sluchaya dostavlennaya s Long Bich, zapela na etot motiv novye
slova o tom, kak "prihodyat v gorod marsiane".
Vidya, chto vse vokrug bezoruzhny, marsiane pouspokoilis', no ognestrely
ne ubirali.
S chasu tridcati do dvuh pyatnadcati mer povtoryal svoyu rech' special'no
dlya marsian.
V dva tridcat' miss Amerika 1940 vyzvalas' perecelovat' vseh marsian,
esli tol'ko oni stanut v ryad.
V dva chasa tridcat' minut i desyat' sekund orkestr zaigral
"Zdravstvujte, zdravstvujte, kak pozhivaete", chtoby zamyat' nelovkost',
voznikshuyu po vine miss Ameriki.
V dva tridcat' pyat' mister Krupnejshij grejpfrut prepodnes v dar
marsianam dvuhtonnyj gruzovik s plodami svoih sadov.
V dva tridcat' sem' mer rozdal vsem marsianam besplatnye bilety v
teatry "|lita" i "Madzhestik", pri etom on proiznes rech', kotoraya dlilas' do
nachala chetvertogo.
Zaigral orkestr, i pyat'desyat tysyach chelovek zapeli "Vse oni slavnye
parni".
V chetyre chasa torzhestvo zakonchilos'.
|ttil uselsya v teni rakety, s nim byli dvoe ego tovarishchej.
- Tak vot ona. Zemlya!
- A ya schitayu, vsyu etu dryan' nado perebit', - zayavil odin marsianin. -
Ne veryu ya zemlyanam. CHto-to oni zamyshlyayut. Nu, s chego oni tak uzh nam
raduyutsya? - On podnyal kartonnuyu korobku, v nej chto-to shurshalo. - CHto eto oni
mne sunuli? Govoryat, obrazchik. - On prochel nadpis' na etiketke: - "BLESK.
Novejshaya Myl'naya Struzhka".
Vokrug snovala tolpa, zemlyane i marsiane vperemeshku, tochno na
karnavale. Stoyal nemolchnyj govor, radushnye hozyaeva probovali na oshchup'
obshivku raket, zasypali gostej voprosami.
|ttil slovno okochenel. Ego pushche prezhnego bila drozh'.
- Neuzheli vy ne chuvstvuete? - shepnul on. - Tut taitsya chto-to nedobroe,
protivoestestvennoe. Nam ne minovat' bedy. Vse eto nesprosta. Kakoe-to
uzhasnoe verolomstvo. YA znayu, oni gotovyat nam hudoe.
- A ya govoryu, ih nado perebit' vseh do edinogo!
- Kak zhe ubivat' teh, kto nazyvaet sebya drugom i priyatelem? - sprosil
vtoroj marsianin.
|ttil pokachal golovoj
- Oni ne pritvoryayutsya. I vse-taki u menya takoe chuvstvo, budto nas
brosili v chan s kislotoj i my rastvoryaemsya, prevrashchaemsya v nichto. Mne
strashno. - On nacelil mozg na tolpu, silyas' nashchupat' ee nastroenie. - Da,
oni i vpravdu k nam raspolozheny, u nih eto nazyvaetsya "na druzheskoj noge".
|to ogromnoe sborishche samyh obyknovennyh lyudej, oni ravno blagosklonny, chto k
sobakam i koshkam, chto k marsianam. I vse zhe... vse zhe...
Orkestr sygral "Vykatim bochonok". Kompaniya "Pivo Hejgenbeka" (gorod
Fresno, shtat Kaliforniya) ugoshchala vseh darovym pivom.
Marsian nachalo toshnit'.
Ih neuderzhimo rvalo. Darovoe ugoshchenie fontanami izvergalos' obratno.
Davyas' i otplevyvayas', |ttil sidel v teni platana.
- |to zagovor... gnusnyj zagovor... - stonal on i sudorozhno hvatalsya za
zhivot.
- CHto vy takoe s®eli? - nad nim stoyal Voennyj nastavnik.
- CHto-to neponyatnoe, - prostonal |ttil. - U nih eto nazyvaetsya
kukuruznye hlop'ya.
- A eshche?
- Eshche kakoj-to lomot' myasa s bulkoj, i pil kakuyu-to zheltuyu zhidkost' iz
bochki so l'dom, i el kakuyu-to rybu, i shtuku, kotoruyu oni nazyvayut pirozhnoe,
- vzdohnul |ttil, veki ego vzdragivali.
So vseh storon razdavalis' stony zavoevatelej-marsian.
- Perebit' podlyh predatelej! - slabym golosom vykriknul kto-to.
- Spokojnee, - ostanovil Nastavnik - |to prosto gostepriimstvo. Oni
pereuserdstvovali. Vstavajte, voiny. Idem v gorod. Nado razmestit' povsyudu
nebol'shie garnizony, tak budet vernee. Ostal'nye rakety prizemlyayutsya v
drugih gorodah. Pora brat'sya za delo.
Soldaty koe-kak podnyalis' na nogi i rasteryanno hlopali glazami.
- Vpered shagom... marsh!
Raz, dva, tri, chetyre! Raz, dva, tri, chetyre!
Gorodok, ves' belyj, dremal, okutannyj mercayushchim znoem. Vse raskalilos'
- stolby, beton, metall, polotnyanye navesy, kryshi, tol' - vse dyshalo zharom.
Mernyj shag marsian gulko otdavalsya na ulicah.
- Ostorozhnej! - vpolgolosa predupredil Nastavnik.
Oni prohodili mimo salona krasoty.
Vnutri ukradkoj hihiknuli.
- Smotrite!
Iz okna vyglyanula medno-ryzhaya golova i totchas skrylas', budto kukla v
teatre marionetok. Blesnul v zamochnoj skvazhine goluboj glaz.
- Zagovor, - sheptal |ttil. - Tak i znajte, eto zagovor!
V zharkom vozduhe tyanulo duhami iz ventilyatorov, chto besheno kruzhilis' v
peshcherah, gde pod elektricheskimi kolpakami, tochno kakie-to morskie diva,
sideli zhenshchiny - volosy ih zakruchivalis' neistovymi vihryami ili vzdymalis',
budto gornye vershiny; glaza to pronizyvali, to stekleneli, smotreli i tupo i
hitro; nakrashennye rty aleli kak neonovye trubki. Krutilis' ventilyatory,
zapah duhov istekal v nepodvizhnyj znojnyj vozduh, vpolzal v zelenye krony
derev'ev, ispodtishka okutyval izumlennyh marsian.
Nervy |ttila ne vyderzhali.
- Radi vsego svyatogo! - vdrug zakrichal on. - Skoree po raketam - i
domoj! |ti uzhasnye tvari nas pogubyat! Vy na nih tol'ko posmotrite! Vidite,
vidite? |ti zhenshchiny v stylyh peshcherah, v iskusstvennyh skalah - zlobnye
podvodnye chudishcha!
- Molchat'!
Tol'ko posmotrite na nih, dumal |ttil. Nogi kak kolonny, i plat'ya nad
nimi shevelyatsya, budto holodnye zelenye zhabry.
On snova zakrichal.
- |j, kto-nibud', zatknite emu glotku!
- Oni nakinutsya na nas, zabrosayut korobkami shokolada i modnymi
zhurnalami, ih zhirno namazannye, yarko-krasnye rty oglushat nas vizgom! Oni
zatopyat nas potokami poshlosti, vse nashi chuvstva pritupyatsya i zaglohnut.
Smotrite, ih terzayut neponyatnye elektricheskie mashiny, a oni chto-to zhuzhzhat, i
napevayut, i bormochut! Neuzheli vy osmelites' vojti k nim v peshchery?
- A pochemu by i net? - razdalis' golosa.
- Da oni izzharyat vas, potravyat, kak kislotoj, vy sami sebya ne uznaete!
Vas razdavyat, sotrut v poroshok, kazhdyj obratitsya v muzha - i tol'ko, v
sushchestvo, kotoroe rabotaet i prinosit domoj den'gi, chtob oni mogli tut
sidet' i pozhirat' svoj merzkij shokolad. Neuzheli vy nadeetes' ih obuzdat'?
- Konechno, chert poberi!
Izdaleka doletel golos - vysokij, pronzitel'nyj zhenskij golos:
- Poglyadite na togo, poseredke - pravda, krasavchik?
- A marsiane v obshchem-to nichego. Pravo slovo, muzhchiny kak muzhchiny, -
tomno protyanul drugoj golos.
- |j vy! Au! Marsiane! |-ej!
|ttil s voplem kinulsya bezhat'...
On sidel v parke, ego tryaslo. On perebiral v pamyati vse, chto videl.
Podnimal glaza k temnomu nochnomu nebu - kak daleko on ot doma, kak odinok i
zabroshen! Dazhe i sejchas, sidya v tishine pod derev'yami, on izdali videl:
marsianskie voiny hodyat po ulicam s zemnymi zhenshchinami, skryvayutsya v
malen'kih hramah razvlechenij, - tam, v prizrachnom polumrake, oni sledyat za
belymi videniyami, skol'zyashchimi po serym ekranam, i prislushivayutsya k strannym
i strashnym zvukam, a ryadom sidyat malen'kie zhenshchiny v kudryashkah i zhuyut vyazkie
komki reziny, a pod nogami valyayutsya eshche komki, uzhe okamenevshie, i na nih
naveki ostalis' otpechatki ostryh zhenskih zubov. Peshchera vetrov -
kinematograf.
- Privet!
On v uzhase vskinul golovu.
Ryadom na skam'yu opustilas' zhenshchina, ona lenivo zhevala rezinku.
- Ne ubegaj, - skazala ona. - YA ne kusayus'.
- Oh! - vyrvalos' u |ttila.
- Shodim v kino? - predlozhila zhenshchina.
- Net.
- Da nu, pojdem, - skazala ona. - Vse poshli.
- Net, - povtoril |ttil. - Razve vam tut, na Zemle, bol'she nechego
delat'?
- A chego tebe eshche? - ona podozritel'no ego oglyadela, golubye glaza
okruglilis'. - CHto zhe mne, po-tvoemu, sidet' doma nosom v knizhku? Ha-ha!
Vydumaet tozhe!
|ttil izumlenno smotrel na nee, sprosil ne srazu:
- A vse-taki chem vy eshche zanimaetes'?
- Kataemsya v avtomobilyah. U tebya avtomobil' est'? Nepremenno zavedi
sebe novyj bol'shoj "podler-shest'" s otkidnym verhom. SHikarnaya mashina! Uzh
bud' uveren, u kogo est' "podler-shest'", tot lyubuyu devchonku podcepit! - i
ona podmignula |ttilu. - U tebya-to deneg kucha, raz ty s Marsa, eto uzh tochno.
Byla by ohota, mozhesh' zavesti sebe "podler-shest'" - i kati, kuda vzdumaetsya,
eto uzh tochno.
- Kuda, v kino?
- A chem ploho?
- Net-net, nichego...
- Da vy chto, mister? Rassuzhdaete pryamo kak kommunist! - skazala
zhenshchina. - Net, ser, takie razgovorchiki nikto terpet' ne stanet, chert
voz'mi. Nashe obshchestvo ochen' dazhe milo ustroeno. My lyudi pokladistye,
pozvolili marsianam nas zavoevat', dazhe pal'cem ne shevel'nuli - verno?
- Vot etogo ya nikak ne pojmu. Pochemu vy nas tak prinyali?
- Po dobrote dushevnoj, mister, vot pochemu! Tak i zapomni, po dobrote
dushevnoj!
I ona poshla iskat' sebe drugogo kavalera.
|ttil sobralsya s duhom - nado napisat' zhene; razlozhil bumagu na kolenyah
i staratel'no vyvel: "Dorogaya Tilla!... No tut ego snova prervali. - CHut' ne
pod nosom zastuchali v buben, prishlos' podnyat' golovu - pered nim stoyala
tshchedushnaya starushonka s detski kruglym, no uvyadshim i smorshchennym lichikom.
- Brat moj! - zakrichala ona, glyadya na |ttila goryashchimi glazami. - Obrel
li ty spasenie?
|ttil vskochil, uronil pero.
- CHto? Opasnost'?
- Uzhasnaya opasnost'! - zavopila staruha, zatryasla bubnom i vozvela ochi
gore. - Ty nuzhdaesh'sya v spasenii, brat moj, ty na krayu gibeli!
- Kazhetsya, vy pravy, - drozha soglasilsya |ttil.
- My uzhe mnogih nynche spasli. YA sama prinesla spasenie troim marsianam.
Milo, ne pravda li? - ona shiroko ulybnulas'.
- Pozhaluj, chto tak.
Ona vpilas' v |ttila pronzitel'nym vzglyadom. Naklonilas' k nemu i
tainstvenno zasheptala:
- Brat moj, byl li ty okreshchen?
- Ne znayu, - otvetil on tozhe shepotom.
- Ne znaesh'?! - kriknula ona i vysoko vskinula buben.
- |to vrode rasstrela, da? - sprosil |ttil.
- Brat moj, ty pogryaz vo zle i grehe, - skazala starushonka. - Ne tebya
osuzhdayu, ty vyros vo mrake nevezhestva. YA uzh vizhu, vashi marsianskie shkoly
uzhasny, vas sovsem ne uchat istine. Vas razvrashchayut lozh'yu. Brat, esli hochesh'
byt' schastlivym, daj sovershit' nad toboj obryad kreshcheniya.
- I togda ya budu schastliv dazhe zdes', v etom mire? - sprosil |ttil.
- Ne trebuj srazu mnogogo, - vozrazila ona. - Zdes' dovol'stvujsya
malym, ibo est' drugoj, luchshij mir, i tam vseh nas zhdet nagrada.
- Tot mir ya znayu, - skazal |ttil.
- Tam pokoj, - prodolzhala ona.
- Da.
- I tishina.
- Da.
- Tam reki tekut molokom i medom.
- Da, pozhaluj, - soglasilsya |ttil.
- I vse smeyutsya i likuyut.
- YA eto kak sejchas vizhu, - skazal |ttil.
- Tot mir luchshe nashego.
- Kuda luchshe, - podtverdil on. - Da, Mars - velikaya planeta.
Starushonka tak i vskinulas', chut' ne udarila ego bubnom po licu.
- Vy chto, mister, nasmehaetes' nado mnoj?
- Da net zhe! - |ttil smutilsya i rasteryalsya. - YA dumal, vy eto pro...
- Uzh, konechno, ne pro vash merzkij Mars! Vot takim, kak vy, i suzhdeno
vechno kipet' v kotle, vy pokroetes' yazvami, vam ugotovany adskie muki...
- Da, priznat'sya. Zemlya - mesto malopriyatnoe. Vy ochen' verno ee
opisyvaete.
- Opyat' vy nado mnoj nasmehaetes', mister! - raz®yarilas' starushonka.
- Net-net, proshu proshcheniya. |to ya po nevezhestvu.
- Ladno, - skazala ona. - Ty yazychnik, a yazychniki vse nevospitannye. Na,
derzhi bumazhku. Prihodi zavtra vecherom po etomu adresu i budesh' okreshchen i
obretesh' schast'e. My gromko raspevaem, bez ustali shagaem, i esli hochesh'
slyshat' vsyu nashu med', vse truby i flejty i klarnety, ty k nam pridesh',
pridesh'?
- Postarayus', - neuverenno skazal |ttil.
I ona zashagala proch', kolotya na hodu v buben i raspevaya vo vse gorlo:
"Schast'e moe vechno so mnoj!" Oshelomlennyj |ttil snova vzyalsya za pis'mo.
"Dorogaya Tilla! Podumaj tol'ko, po svoej naivete[1] ya voobrazhal, budto
zemlyane vstretyat nas bombami i pushkami. Nichego podobnogo! YA zhestoko
oshibalsya. Tut net nikakogo Rika, Mika, Dzhika, Bennona, nikakih takih
molodcov, kotorye v odinochku spasayut vsyu planetu. Vovse net.
Tut tol'ko i est' chto belobrysye rozovye roboty s telami iz reziny; oni
vpolne real'nye i vse-taki chutochku nepravdopodobny, zhivye - i vse-taki
govoryat i dejstvuyut kak avtomaty, i ves' svoj vek provodyat v peshcherah. U nih
nemyslimye, neob®yatnye derrieres[2]. Glaza nepodvizhnye, zastyvshie, ved' oni
tol'ko i delayut, chto smotryat kino. I nikakoj muskulatury, razvity lish' myshcy
chelyustej, ved' oni neprestanno zhuyut rezinku.
Takovy ne otdel'nye lyudi, dorogaya moya Tilla, takova vsya zemnaya
civilizaciya, i my brosheny v nee, kak gorst' semyan v gromadnuyu betonomeshalku.
Ot nas nichego ne ostanetsya. Nas sokrushit ne ih oruzhie, no ih radushie. Nas
pogubit ne raketa, no avtomobil'..."
Otchayannyj vopl'. Tresk, grohot. I tishina. |ttil vskochil. Za ogradoj
parka na ulice stolknulis' dve mashiny. V odnoj bylo polno marsian, v drugoj
- zemlyan. |ttil vernulsya k pis'mu.
"Milaya, milaya Tilla, vot tebe koe-kakie cifry, esli pozvolish'. Zdes',
na amerikanskom kontinente, kazhdyj god pogibayut sorok pyat' tysyach chelovek -
prevrashchayutsya v krovavyj studen' v svoih zhestyankah-avtomobilyah. Krasnyj
studen', a v nem belye kosti, tochno nechayannye mysli - smeshnye i strashnye
mysli zamirayut, zastyvayut v zhele. Avtomobili splyushchivayutsya v etakie
akkuratnen'kie konservnye banki, a vnutri vse peremeshalos' i vse tiho.
Vezde na dorogah krovavoe mesivo, i na nem zhuzhzhat ogromnye navoznye
muhi. Vnezapnyj tolchok, ostanovka - i lica obrashchayutsya v karnaval'nye maski.
Est' tut u nih takoj prazdnik - karnaval v den' vseh svyatyh. Vidimo, v etot
den' oni poklonyayutsya avtomobilyu ili, vo vsyakom sluchae, tomu, chto neset
smert'.
Vyglyanesh' iz okna, a tam lezhat dvoe, soedinilis' v tesnom ob®yatii, eshche
minutu nazad oni ne znali drug druga, a teper' oba mertvy. YA predchuvstvuyu,
nasha armiya budet peremolota, otravlena, vsyakie koldun'i i zhevatel'naya
rezinka zamanyat voinov v kapkany kinoteatrov i pogubyat. Zavtra zhe, poka ne
pozdno, popytayus' sbezhat' domoj, na Mars.
Tilla moya, gde-to na Zemle est' nekij CHelovek, i u nego Rychag, dovol'no
emu nazhat' na rychag - i on spaset etu planetu. No chelovek etot sejchas ne u
del. Zavetnyj rychag pokryvaetsya pyl'yu. A sam on igraet v karty.
ZHenshchiny etoj zloveshchej planety utopili nas v potokah poshloj
chuvstvitel'nosti i neumestnogo koketstva, oni predayutsya otchayannomu vesel'yu,
potomu chto skoro zdeshnie parfyumery perevaryat ih v kotle na mylo. Spokojnoj
nochi, Tilla moya. Pozhelaj mne udachi, byt' mozhet, ya pogibnu pri popytke k
begstvu. Poceluj za menya syna".
|ttil Vraj slozhil pis'mo, nemye slezy kipeli v grudi. Ne zabyt' by
otpravit' pis'mo s pochtovoj raketoj.
On vyshel iz parka. CHto ostaetsya delat'? Bezhat'? No kak? Vernut'sya
popozzhe vecherom na stoyanku, zabrat'sya odnomu v raketu i uletet'? Vozmozhno li
eto? On pokachal golovoj. Nichego ne pojmesh', sovsem zaputalsya.
YAsno odno, esli ostat'sya na Zemle, toboj zhivo zavladeyut beschislennye
veshchi, kotorye zhuzhzhat, fyrkayut, shipyat, obdayut dymom i zlovoniem. Projdet
polgoda - i u tebya zavedetsya ogromnaya, horosho priruchennaya yazva, krovyanoe
davlenie astronomicheskih masshtabov i sovsem oslepnesh', i kazhduyu noch' budut
dushit' dolgie, muchitel'nye koshmary, i nikak iz nih ne vyrvesh'sya. Net, ni za
chto!
Mimo s beshenoj skorost'yu nesutsya v svoih mehanicheskih grobah zemlyane -
lica zastyvshie, vzglyad dikij. Ne segodnya-zavtra oni navernyaka izobretut
avtomobil', u kotorogo budet shest' serebryanyh ruchek!
- |j, vy!
Vzvyla sirena. U obochiny ostanovilas' ogromnaya, tochno katafalk,
zloveshchaya chernaya mashina. Iz nee vysunulsya chelovek.
- Marsianin?
- Da.
- Vas-to mne i nado. Vlezajte, da pozhivej! Vam krupno povezlo.
Vlezajte! Svezu vas v otlichnoe mestechko, tam i potolkuem. Nu zhe, ne stojte
stolbom!
Oshelomlennyj |ttil pokorno otkryl dvercu i sel v mashinu.
Pokatili.
- CHto budete pit', | Ve? Koktejl'? Oficiant, dva manhettena! Spokojno,
| Ve. YA ugoshchayu. YA i nasha studiya. Nechego vam hvatat'sya za koshelek. Rad
poznakomit'sya, | Ve. Menya zovut |r |r Van Plenk. Mozhet, slyhali pro takogo?
Net? Nu, vse ravno, ruku, priyatel'.
On zachem-to pomyal |ttilu ruku i srazu ee vypustil. Oni sideli v temnoj
peshchere, igrala muzyka, plavno skol'zili oficianty. Im prinesli dva bokala.
Vse proizoshlo tak vnezapno. I vot Van Plenk, skrestiv ruki na grudi,
razglyadyvaet svoyu marsianskuyu nahodku.
- Itak, | Ve, vy mne nuzhny. U menya est' ideya - bl-a-gorodnejshaya, luchshe
ne pridumaesh'! Dazhe ne znayu, kak eto menya osenilo. Sizhu segodnya doma, i
vdrug - bac! - vot eto, dumayu, budet fil'm! VTORZHENIE MARSIAN NA ZEMLYU. A
chto dlya etogo nuzhno? Nuzhen konsul'tant. Nu, sel ya v mashinu, otyskal vas - i
vsya nedolga. Vyp'em! Za vashe zdorov'e i za nash uspeh. Hop!
- No... - vozrazil bylo |ttil.
- Znayu, znayu, yasno, ne zadarom. CHego-chego, a deneg u nas prorva. I eshche
u menya pri sebe knizhechka, a v nej zolotye listochki, mogu ssudit'.
- Mne ne ochen' nravyatsya vashi zemnye rasteniya i...
- |, da vy shutnik. Tak vot, slushajte, kak mne myslitsya scenarij. - V
azarte on naklonilsya k |ttilu. - Sperva shikarnye kadry: na Marse razgorayutsya
strasti, ogromnoe sborishche, marsiane krichat, b'yut v barabany. V glubine -
gromadnye serebryanye goroda...
- No u nas na Marse goroda sovsem ne takie...
- Tut nuzhno krasochnoe zrelishche, synok. Krasochnoe. Papashe |r |ru luchshe
znat'. Slovom, vse marsiane plyashut vokrug kostra.
- My ne plyashem vokrug kostrov...
- V etom fil'me pridetsya vam razzhech' kostry i plyasat', - ob®yavil Van
Plenk i dazhe zazhmurilsya, gordyj svoej nepogreshimost'yu. Pokival golovoj i
mechtatel'no prodolzhal: - Zatem ponadobitsya marsianka, vysokaya zlatokudraya
krasavica.
- Na Marse zhenshchiny smuglye, s temnymi volosami i...
- Poslushaj, | Ve, ya ne ponimayu, kak my s toboj poladim. Kstati, synok,
nado by tebe smenit' imya. Kak bish' tebya zovut?
- |ttil.
- Kakoe-to bab'e imya. Podberem poluchshe. Ty u menya budesh' Dzho. Tak vot,
Dzho. YA uzhe skazal, pridetsya nashim marsiankam stat' belen'kimi, ponyatno?
Potomu chto potomu. A to papochka rasstroitsya. Nu, chto skazhesh'?
- YA dumal...
- I eshche nam nuzhna takaya scena, chtob zriteli rydali - v marsianskij
korabl' ugodil meteorit ili eshche chto, slovom, katastrofa, no tut prekrasnaya
marsianka spasaet vsyu oravu ot vernoj smerti. Snogsshibatel'naya vyjdet
scenka. Znaesh', Dzho, eto ochen' udachno, chto ya tebya nashel. Dlya tebya eto del'ce
vygodnoe, mozhesh' mne poverit'.
|ttil peregnulsya k nemu cherez stolik i krepko szhal ego ruku.
- Odnu minutu. Mne nado vas koe o chem sprosit'.
- Valyaj, Dzho, ne smushchajsya.
- Pochemu vy vse tak lyubezny s nami? My vtorglis' na vashu planetu, a
vy... vy vse prinimaete nas, tochno rodnyh detej posle dolgoj razluki.
Pochemu?
- Nu i chudaki zhe vy tam, na Marse! Srazu vidno, svyataya prostota. Ty vot
chto soobrazi, Mak. My tut lyudi malen'kie, verno?
I on pomahal zagoreloj ruchkoj v izumrudnyh perstnyah.
- My lyudi samye zauryadnye, verno? Tak vot my, zemlyane, etim gordimsya.
Nash vek - vek Zauryadnogo CHeloveka, Bill, i my gordimsya, chto my - melkaya
soshka. U nas na Zemle, drug Billi, vse zhiteli splosh' saroyany. Da, da. |takoe
ogromnoe semejstvo blagodushnyh saroyanov, i vse nezhno lyubyat drug druzhku. My
vas, marsian, otlichno ponimaem, pochemu vy vtorglis' na Zemlyu. YAsnoe delo,
vam odinoko na vashem malen'kom holodnom Marse i zavidno, chto u nas takie
goroda...
- Nasha civilizaciya gorazdo starshe vashej...
- Uzh pozhalujsta, Dzho, ne perebivaj, ne rasstraivaj menya. Daj ya vyskazhu
svoyu teoriyu, a potom govori hot' do zavtra. Tak vot, vam tam bylo skuchno i
odinoko, i vy prileteli k nam povidat' nashi goroda i nashih zhenshchin - i
milosti prosim, dobro pozhalovat', ved' vy nashi brat'ya, vy tozhe samye
zauryadnye lyudi.
A kstati, Rosko, tut est' eshche odna meloch': na etom vashem vtorzhenii
mozhno i podzarabotat'. Vot, skazhem, ya zadumal fil'm - on nam dast milliard
chistoj pribyli, eto uzh bud' pokoen. CHerez nedelyu my pustim v prodazhu
kuklu-marsianku po tridcat' monet shtuka. |to tozhe, schitaj, eshche milliony
dohoda. I u menya est' kontrakt, vypushchu kakuyu-nibud' marsianskuyu igru, ona
pojdet po pyat' monet. Da malo li chego eshche mozhno napridumyvat'.
- Vot ono chto, - skazal |ttil i otodvinulsya.
- Nu i, razumeetsya, eto otlichnyj novyj rynok.
My vas zavalim tovarami, tol'ko hvatajte, i sredstva dlya udaleniya volos
dadim, i zhevatel'nuyu rezinku, i vaksu - prorvu vsego.
- Postojte. Eshche odin vopros.
- Valyaj.
- Kak vashe imya? CHto eto oznachaet - |r |r?
- Richard Robert.
|ttil poglyadel v potolok.
- A mozhet byt', inogda sluchajno kto-nibud' zovet, vas... m-m... Rik?
- Ugadal, priyatel'. YAsno, Rik, kak zhe eshche.
|ttil perevel duh i zahohotal, i nikak ne mog ostanovit'sya. Tknul v
sobesednika pal'cem.
- Tak vy - Rik? Rik! Stalo byt', vy i est' Rik!
- A chto tut smeshnogo, synok? Ob®yasni papochke!
- Vy ne pojmete... vspomnilas' odna istoriya... - |ttil hohotal do slez,
zadyhalsya ot smeha, sudorozhno stuchal kulakom po stolu. - Tak vy Rik! Oh,
zabavno! Nu, sovsem ne pohozhi. Ni tebe ogromnyh bicepsov, ni volevogo
podborodka, ni ruzh'ya. Tol'ko tugo nabityj koshelek, kol'co s izumrudom da
tolstoe bryuho!
- |j, polegche na povorotah. Mak. Mozhet, ya i ne Apollon, no...
- Vashu ruku, Rik! Davno mechtal poznakomit'sya. Vy - tot samyj chelovek,
kotoryj zavoyuet Mars, ved' u vas est' mashinki dlya koktejlya, i supinatory, i
fishki dlya pokera, i hlystiki dlya verhovoj ezdy, i kozhanye sapogi, i
kletchatye kepi, i rom.
- YA tol'ko skromnyj predprinimatel', - skazal Van Plenk i potupil
glazki. - YA delayu svoj biznes i poluchayu toliku barysha. No ya uzhe govoril,
Dzhek, ya davno podumyval: nado postavlyat' na Mars igrushki dyadyushki Uiggili i
komiksy Dika Trejsi, tam vse budet v novinku! Ogromnyj rynok sbyta! Ved' u
vas i ne slyhivali o politicheskih karikaturah, tak? Tak! Slovom, my vas
zasyplem vsyakoj vsyachinoj. Nashi tovary budut narashvat. Marsiane ih prosto s
rukami otorvut, malysh, verno govoryu! Eshche by - duhi, plat'ya iz Parizha, modnye
kombinezony - chuesh'? I pervoklassnaya obuv'.
- My hodim bosikom.
- CHto ya slyshu? - vozzval R. R. Van Plenk k nebesam. - Na Marse zhivet
odna neotesannaya derevenshchina? Vot chto, Dzho, uzh eto nasha zabota. My vseh
zastydim, perestanut shlepat' bosikom. A togda i sapozhnyj krem prigoditsya!
- A-a...
Van Plenk hlopnul |ttila po plechu.
- Stalo byt', zametano? Ty - tehnicheskij direktor moego fil'ma, idet?
Dlya nachala poluchaesh' dvesti dollarov v nedelyu, a tam dojdet i do pyati soten.
CHto skazhesh'?
- Menya toshnit, - skazal |ttil. Ot vypitogo koktejlya on ves' posinel.
- |, proshu proshchen'ya. YA ne znal, chto tebya tak razberet. Vyjdem-ka na
vozduh.
Na svezhem vozduhe |ttilu stalo polegche.
- Tak vot pochemu Zemlya nas tak vstretila? - sprosil on i pokachnulsya.
- YAsno, synok. U nas na Zemle tol'ko daj sluchaj chestno zarabotat', radi
dollara vsyakij rasstaraetsya. Pokupatel' vsegda prav. Ty na menya ne obizhajsya.
Vot moya kartochka. Zavtra v devyat' utra priezzhaj v Gollivud na studiyu. Tebe
pokazhut tvoj kabinet. YA priedu v odinnadcat', togda potolkuem. Rovno v
devyat', smotri ne opazdyvaj. U nas poryadok strogij.
- A pochemu?
- CHudak ty, Gallaher! No ty mne nravish'sya. Spokojnoj nochi. Schastlivogo
vtorzheniya!
Avtomobil' ot®ehal.
|ttil poglyadel emu vsled, pomorgal rasteryanno. Potom poter lob ladon'yu
i pobrel k stoyanke marsian.
- Kak zhe teper' byt'? - vsluh sprosil on sebya.
Rakety bezmolvno pobleskivali v lunnom svete. Izdali, iz goroda
donosilsya gul, tam bujno veselilis'. V pohodnom lazarete hlopotali vrachi: s
odnim molodym marsianinom sluchilsya tyazhelyj nervnyj pripadok: sudya po voplyam
bol'nogo, on chereschur vsego naglyadelsya, chereschur mnogo vypil, slishkom mnogo
naslushalsya pesen iz krasno-zheltyh yashchichkov v raznyh mestah, gde lyudi p'yut, i
za nim bez konca gonyalas' ot stolika k stoliku zhenshchina, ogromnaya, kak
sloniha. Opyat' i opyat' on bormotal:
- Dyshat' nechem... zamanili, razdavili...
Ponemnogu vshlipyvaniya zatihli. |ttil vyshel iz gustoj teni i napravilsya
k korablyam, nado bylo peresech' shirokuyu dorogu. Vdaleke vpovalku valyalis'
p'yanye chasovye. On prislushalsya. Iz ogromnogo goroda doletali muzyka,
avtomobil'nye gudki, voj siren. A emu chudilis' eshche i drugie zvuki:
priglushenno urchat mashinki v barah, gotovyat solodovyj napitok, ot kotorogo
voiny obrastut zhirkom, stanut lenivymi i bespamyatnymi; v peshcherah kinoteatrov
vkradchivye golosa ubayukivayut marsian, nagonyayut krepkij-krepkij son - ot nego
nikogda uzhe ne ochnesh'sya, ne otrezveesh' do konca dnej.
Projdet god - i skol'ko marsian umret ot cirroza pecheni, ot kamnej v
pochkah, ot vysokogo krovyanogo davleniya, skol'ko pokonchat s soboj?
|ttil stoyal posredi pustynnoj dorogi. Za dva kvartala iz-za ugla
vyvernulas' mashina i poneslas' pryamo na nego.
Pered nim vybor: ostat'sya na Zemle, postupit' na sluzhbu v kinostudiyu,
chislit'sya konsul'tantom, yavlyat'sya po utram minuta v minutu i nachat'
ponemnogu poddakivat' shefu - da, mol, konechno, byvala na Marse zhestokaya
reznya: da, nashi zhenshchiny vysokie i belokurye; da, u nas est' raznye plemena i
u kazhdogo svoi plyaski i zhertvoprinosheniya, da, da, da. A mozhno sejchas zhe
pojti i zalezt' v raketu i odnomu vernut'sya na Mars.
- A chto budet cherez god? - skazal on vsluh.
Na Marse otkroyut Nochnoj Klub Golubogo kanala. I Kazino Drevnego goroda.
Da, v samom serdce marsianskogo Drevnego goroda ustroyat igornyj priton! I vo
vseh starinnyh gorodah pojdut kruzhit' i peremigivat'sya neonovye ogni reklam,
i shumnye kompanii zateyut vesel'e na mogilah predkov, - da, ne minovat'.
No chas eshche ne probil. CHerez neskol'ko dnej on budet doma. Tilla i syn
zhdut ego, i mozhno naposledok eshche neskol'ko let pozhit' tiho i mirno - dyshat'
svezhim vetrom, sidet' s zhenoj na beregu kanala i chitat' milye knigi, poroj
prigubit' tonkogo legkogo vina, mirno pobesedovat' - to nedolgoe vremya, chto
eshche ostaetsya im, poka ne svalitsya s neba neonovoe bezumie.
A potom, byt' mozhet, oni s Tilloj najdut ubezhishche v sinih gorah, budut
skryvat'sya tam eshche god-drugoj, poka i tuda ne nagryanut turisty i ne nachnut
shchelkat' zatvorami fotoapparatov i vostorgat'sya - ah, kakoj divnyj vid!
On uzhe tochno znal, chto skazhet Tille:
- Vojna uzhasna, no mir podchas kuda strashnee.
On stoyal posredi shirokoj pustynnoj dorogi. Obernulsya - i bez malejshego
udivleniya uvidel: pryamo na nego mchitsya mashina, a v nej polno orushchih
podrostkov. Mal'chishki i devchonki let po shestnadcati, ne bol'she, gonyat
otkrytuyu mashinu tak, chto ee motaet i kidaet iz storony v storonu. Ukazyvayut
na nego pal'cami, istoshno vopyat.
Motor revet vse gromche. Skorost' - shest'desyat mil' v chas.
|ttil kinulsya bezhat'. Mashina nastigala.
Da, da, ustalo podumal on. Kak stranno, kak pechal'no... i rev,
grohot... toch'-v-toch' betonomeshalka.
[1] Prostote dushevnoj (fr.)
[2] Zady (fr.)
Last-modified: Fri, 07 Sep 2001 04:23:16 GMT