Rej Bredberi. Prevrashchenie
-----------------------------------------------------------------------------
© Ray Bradbury
© Copyright Nora Gal', nasledniki perevod, 1981
Tekst vyveren po izdaniyu: Bredberi R. Sochineniya v dvuh tomah. - M.:
Terra, 1997. - T.1, s.305-325.
-----------------------------------------------------------------------------
Perevela s anglijskogo Nora Gal'
"Nu i zapah tut," - podumal Rokuel. Ot Makgajra neset pivom, ot Hartli
- ustaloj, davno ne mytoj plot'yu, no huzhe vsego ostryj, budto ot nasekomogo,
zapah, ishodyashchij ot Smita, ch'e obnazhennoe telo, obtyanutoe zelenoj kozhej,
zastylo na stole. I ko vsemu eshche tyanet benzinom i smazkoj ot neponyatnogo
mehanizma, pobleskivayushchego v uglu tesnoj komnatushki.
|tot Smit - uzhe trup. Rokuel s dosadoj podnyalsya, spryatal stetoskop.
- Mne nado vernut'sya v gospital'. Vojna, raboty po gorlo. Sam
ponimaesh', Hartli. Smit mertv uzhe vosem' chasov. Esli hochesh' eshche chto-to
vyyasnit', vyzovi prozektora, puskaj vskroyut...
On ne dogovoril - Hartli podnyal ruku. Kostlyavoj tryasushchejsya rukoj
pokazal na telo Smita - na telo, splosh' pokrytoe zhestkoj zelenoj skorlupoj.
- Voz'mi stetoskop, Rokuel, i poslushaj eshche raz. Eshche tol'ko raz.
Pozhalujsta.
Rokuel hotel bylo otkazat'sya, no razdumal, snova sel i dostal
stetoskop. Sobrat'yam-vracham nado ustupat'. Prizhimaesh' stetoskop k zelenomu
okochenelomu telu, pritvoryaesh'sya, budto slushaesh'...
Tesnaya polutemnaya komnatushka vokrug nego vzorvalas'. Vzorvalas'
edinstvennym zelenym holodnym sodroganiem. Slovno po barabannym pereponkam
udarili kulaki. Ego udarilo. I pal'cy sami soboj otdernulis' ot
rasprostertogo tela.
On uslyshal drozh' zhizni.
V glubine etogo temnogo tela odin tol'ko raz udarilo serdce. Budto
otdalos' dalekoe eho v morskoj puchine.
Smit mertv, ne dyshit, zakostenel. No vnutri etoj mumii serdce zhivet.
ZHivet, vstrepenulos', budto eshche ne rozhdennyj mladenec.
Pal'cy Rokuela, iskusnye pal'cy hirurga, staratel'no oshchupyvayut mumiyu.
On naklonil golovu. V neyarkom svete volosy kazhutsya sovsem temnymi, koe-gde
pobleskivaet sedina. Slavnoe lico, otkrytoe, spokojnoe. Emu okolo tridcati
pyati. On slushaet opyat' i opyat', na gladko vybrityh shchekah prostupaet holodnyj
pot. Nevozmozhno poverit' takoj rabote serdca.
Odin udar za tridcat' pyat' sekund.
A dyhanie Smita - kak etomu poverit'? - odin vzdoh za chetyre minuty.
Dvizhenie grudnoj kletki neulovimo. Nu a temperatura?
SHest'desyat. (Po Farengejtu, t. e. okolo 16S. - Red.)
Hartli zasmeyalsya. Ne ochen'-to priyatnyj smeh. Bol'she pohozhij na
zabludshee eho. Skazal ustalo:
- On zhiv. Da, zhiv. Neskol'ko raz on menya edva ne odurachil. YA vvodil emu
adrenalin, pytalsya uskorit' pul's, no eto ne pomogalo. Uzhe tri mesyaca on v
takom sostoyanii. Bol'she ya ne v silah eto skryvat'. Potomu ya tebe i pozvonil,
Rokuel. On... eto chto-to protivoestestvennoe.
Da, eto prosto nevozmozhno, - i kak raz poetomu Rokuela ohvatilo
neponyatnoe volnenie. On popytalsya podnyat' veki Smita. Bezuspeshno. Ih
zatyanulo kozhej. I guby sroslis'. I nozdri. Vozduhu net dostupa...
- I vse-taki on dyshit...
Rokuel i sam ne uznal svoego golosa. Vyronil stetoskop, podnyal i tut
zametil, kak drozhat ruki.
Hartli vstal nad stolom - vysokij, toshchij, izmuchennyj.
- Smit sovsem ne hotel, chtoby ya tebya vyzval. A ya ne poslushalsya. Smit
predupredil, chtoby ya tebya ne vyzyval. Vsego chas nazad.
Temnye glaza Rokuela vspyhnuli, okruglilis' ot izumleniya.
- Kak on mog predupredit'? On zhe nedvizhim.
Ishudaloe lico Hartli - zaostrivshiesya cherty, upryamyj podborodok,
soshchurennye v shchelku glaza - boleznenno peredernulos'.
- Smit... dumaet. YA znayu ego mysli. On boitsya, kak by ty ego ne
razoblachil. On menya nenavidit. Za chto? YA hochu ego ubit', vot za chto. Smotri.
- On neuklyuzhe polez v karman svoego myatogo, pokrytogo pyatnami pidzhaka,
vytashchil blesnuvshij voronenoj stal'yu revol'ver.
- Na, Merfi. Voz'mi. Voz'mi, poka ya ne prodyryavil etot gnusnyj
polutrup!
Makgajr popyatilsya, na kruglom krasnom lice - ispug.
- Terpet' ne mogu oruzhie. Voz'mi ty, Rokuel.
Rokuel prikazal rezko, golosom besposhchadnym, kak skal'pel':
- Uberi revol'ver, Hartli. Ty tri mesyaca protorchal vozle etogo
bol'nogo, vot i doshel do psihicheskogo sryva. Vyspis', eto pomogaet. - On
provel yazykom po peresohshim gubam. - CHto za bolezn' podhvatil Smit?
Hartli poshatnulsya. Poshevelil neposlushnymi gubami. Zasypaet stoya, ponyal
Rokuel. Ne srazu Hartli udalos' vygovorit':
- On ne bolen. Ne znayu, chto eto takoe. Tol'ko ya na nego zol, kak
mal'chishka zlitsya, kogda v sem'e rodilsya eshche rebenok. On ne takoj...
nepravil'nyj. Pomogi mne. Ty mne pomozhesh', a?
- Da, konechno, - Rokuel ulybnulsya. - U menya v pustyne sanatorij, samoe
podhodyashchee mesto, tam ego mozhno osnovatel'no issledovat'. Ved' Smit... eto
zhe samyj neveroyatnyj sluchaj za vsyu istoriyu mediciny. S chelovecheskim
organizmom takogo prosto ne byvaet!
On ne dogovoril. Hartli pricelilsya iz revol'vera emu v zhivot.
- Stop. Stop. Ty... ty ne prosto upryachesh' Smita podal'she, eto ne
goditsya! YA dumal, ty mne pomozhesh'. On zlovrednyj. Ego nado ubit'. On opasen!
YA znayu, on opasen!
Rokuel prishchurilsya. U Hartli yavno neladno s psihikoj. Sam ne znaet chto
govorit. Rokuel raspravil plechi, teper' on holoden i spokoen.
- Poprobuj vystrelit' v Smita, i ya otdam tebya pod sud za ubijstvo. Ty
nadorvalsya umstvenno i fizicheski. Uberi revol'ver.
Oni v upor smotreli drug na druga.
Rokuel netoroplivo podoshel, vzyal u Hartli oruzhie, druzheski pohlopal po
plechu i peredal revol'ver Merfi - tot posmotrel tak, budto zhdal, chto
revol'ver sejchas ego ukusit.
- Pozvoni v gospital', Merfi. YA tam ne budu nedelyu. Mozhet byt', dol'she.
Predupredi, chto ya zanyat issledovaniyami v sanatorii.
Tolstaya krasnaya fizionomiya Merfi serdito skrivilas'.
- A chto mne delat' s pistoletom?
Hartli stisnul zuby, procedil:
- Voz'mi ego sebe. Pogodi, eshche sam zahochesh' pustit' ego v hod.
Rokuelu hotelos' krichat', vozvestit' vsemu svetu, chto u nego v rukah -
neveroyatnaya, nevidannaya v istorii chelovecheskaya zhizn'. YArkoe solnce osveshchalo
palatu sanatoriya; Smit, bezmolvnyj, lezhal na stole, krasivoe lico ego
zastylo besstrastnoj zelenoj maskoj.
Rokuel neslyshnymi shagami voshel v palatu. Prizhal stetoskop k zelenoj
grudi. Poluchalos' to li carapan'e, to li negromkij skrezhet, budto metall
kasaetsya pancirya ogromnogo zhuka.
Poodal' stoyal Makgajr, nedoverchivo oglyadyval nedvizhnoe telo, blagouhal
nedavno vypitym v izobilii pivom.
Rokuel sosredotochenno vslushivalsya.
- Naverno, v mashine skoroj pomoshchi ego sil'no rastryaslo. Ne sledovalo
riskovat'...
Rokuel vskriknul.
Makgajr, volocha nogi, podoshel k nemu.
- CHto sluchilos'?
- Sluchilos'? - Rokuel v otchayanii oglyadelsya. Szhal kulak. - Smit umiraet!
- S chego ty vzyal? Hartli govoril, Smit prosto prikidyvaetsya mertvym. On
i sejchas tebya durachit...
- Net! - Rokuel vybivalsya iz sil nad besslovesnym telom, pytalsya
vprysnut' lekarstvo. Lyuboe. I rugalsya na chem svet stoit. Posle vsej etoj
moroki poteryat' Smita nevozmozhno. Net, tol'ko ne teper'.
A tam, vnutri, pod zelenym pancirem, telo Smita sodrogalos', bilos',
korchilos', ohvachennoe nepostizhimym beshenstvom, i kazalos', v glubine gluho
rychit probudivshijsya vulkan.
Rokuel pytalsya sohranit' samoobladanie. Smit - sluchaj osobyj. Obychnye
priemy skoroj pomoshchi ne dejstvuyut. Kak zhe tut byt'? Kak?
On smotrit ostanovivshimsya vzglyadom. Okosteneloe telo blestit v yarkih
solnechnyh luchah. ZHarkoe solnce. Sverkaet, gorit na stetoskope. Solnce.
Rokuel smotrit, a za oknom naplyvayut oblaka, solnce skrylos'. V komnate
stalo temnee. I telo Smita zatihaet. Vulkan vnutri uspokoilsya.
- Makgajr! Opusti shtory! Skorej, poka ne vyglyanulo solnce!
Makgajr povinovalsya.
Serdce Smita zamedlyaet hod, udary ego opyat' lenivy i redki.
- Solnechnyj svet Smitu vreden. CHemu-to on meshaet. Ne znayu, otchego i
pochemu, no eto emu opasno... - Rokuel vzdyhaet s oblegcheniem. - Gospodi,
tol'ko by ne poteryat' ego. Tol'ko by ne poteryat'. On kakoj-to ne takoj, on
sozdaet svoi pravila, chto-to on delaet takoe, chego eshche ne delal nikto.
Znaesh' chto, Merfi?
- Nu?
- Smit vovse ne v agonii. I ne umiraet. I vovse emu ne luchshe umeret',
chto by tam ni govoril Hartli. Vchera vecherom, kogda ya ego ukladyval na
nosilki, chtoby vezti v sanatorij, ya vdrug ponyal - Smitu ya po dushe.
- Br-r! Sperva Hartli. Teper' ty. Smit tebe sam eto skazal, chto li?
- Net, ne govoril. No pod etoj svoej skorlupoj on ne bez soznaniya. On
vse soznaet. Da, vot v chem sut'. On vse soznaet.
- Prosto-naprosto on v stolbnyake. On umret. Bol'she mesyaca on zhivet bez
pishchi. |to Hartli skazal. Hartli sperva hot' chto-to vvodil emu vnutrivenno, a
potom kozha tak zatverdela, chto uzhe ne propuskala iglu.
Dver' odnomestnoj palaty medlenno, so skripom otvorilas'. Rokuel
vzdrognul. Na poroge, vypryamivshis' vo ves' svoj nemalyj rost, stoyal Hartli;
posle neskol'kih chasov sna kolyuchee lico ego stalo spokojnee, no serye glaza
smotreli vse tak zhe zlo i vrazhdebno.
- Vyjdite otsyuda, i ya v dva scheta pokonchu so Smitom, - negromko skazal
on. - Nu?
- Ni s mesta, - serdito prikazal Rokuel, podhodya k nemu. - Kazhdyj raz,
kak yavish'sya, vynuzhden budu tebya obyskivat'. Pryamo govoryu, ya tebe ne doveryayu.
- Oruzhiya u Hartli ne okazalos'. - Pochemu ty menya ne predupredil naschet
solnechnogo sveta?
- Kak? - tiho, ne srazu prozvuchalo v otvet. - A... da. YA zabyl. Na
pervyh porah ya proboval peredvigat' Smita. On okazalsya na solnce i stal
umirat' vser'ez. Ponyatno, bol'she ya ne trogal ego s mesta. Pohozhe, on smutno
ponimal, chto emu predstoit. Mozhet, dazhe sam eto zadumal, ne znayu. Poka on ne
zakostenel okonchatel'no i eshche mog govorit' i est', appetit u nego byl
volchij, i on predupredil, chtoby ya tri mesyaca ego ne trogal s mesta. Skazal,
chto hochet ostavat'sya v teni. CHto solnce vse isportit. YA dumal, on menya
razygryvaet. No on ne shutil. El zhadno, kak zver', kak golodnyj dikij zver',
potom vpal v ocepenenie - i vot, polyubujtes'... - Hartli nevnyatno vyrugalsya.
- YA-to nadeyalsya, ty ostavish' ego podol'she na solnce i nechayanno ugrobish'.
Makgajr vskolyhnulsya vsej svoej tushej - dvesti pyat'desyat funtov.
- Slushajte... A vdrug my zarazimsya etoj smitovoj bolezn'yu?
Hartli smotrel na nepodvizhnoe telo, zrachki ego suzilis'.
- Smit ne bolen. Neuzheli ne ponimaesh', tut zhe pryamye priznaki
vyrozhdeniya. |to kak rak. Im ne zarazhaesh'sya, eto v rodu i peredaetsya po
nasledstvu. Sperva u menya ne bylo k Smitu ni straha, ni nenavisti, eto
prishlo tol'ko nedelyu nazad - togda ya ubedilsya, chto on dyshit, i sushchestvuet, i
procvetaet, hotya nozdri i rot zamknuty nagluho. Tak ne byvaet. Tak ne dolzhno
byt'.
- A vdrug i ty, i ya, i Rokuel tozhe stanem zelenye, i eta chuma ohvatit
vsyu stranu, togda kak? - drozhashchim golosom vygovoril Makgajr.
- Togda, esli ya oshibayus', - mozhet byt', i oshibayus', - ya umru, - skazal
Rokuel. - Tol'ko menya eto ni kapel'ki ne volnuet.
On povernulsya k Smitu i prodolzhal delat' svoe delo.
Kolokol zvonit. Kolokol. Dva, dva kolokola. Desyat' kolokolov, sto.
Desyat' tysyach, million oglushitel'nyh, gremyashchih, lyazgayushchih metallom kolokolov.
Vse razom vorvalis' v tishinu, voyut, revut, otdayutsya muchitel'nym ehom,
razdirayut ushi!
Zvenyat, poyut golosa, gromkie i tihie, vysokie i nizkie, gluhie i
pronzitel'nye. B'yut po skorlupe gromadnye hlopushki, v vozduhe nesmolkaemyj
grohot i tresk!
Pod trezvon kolokolov Smit ne srazu ponimaet, gde zhe on. On znaet, emu
nichego ne uvidet', veki zamknuty, znaet - nichego emu ne skazat', guby
sroslis'. I ushi tozhe zapechatany, a kolokola vse ravno oglushayut.
Videt' on ne mozhet. No net, vse-taki mozhet, i kazhetsya - pered nim
tesnaya bagrovaya peshchera, slovno glaza obrashcheny vnutr' mozga. On probuet
shevel'nut' yazykom, pytaetsya kriknut' i vdrug ponimaet: yazyk propal - tam,
gde vsegda byl yazyk, pustota, shchemyashchaya pustota budto zhazhdet vnov' ego
obresti, no sejchas - ne mozhet.
Net yazyka. Stranno. Pochemu? Smit pytaetsya ostanovit' kolokola. I oni
ostanavlivayutsya, blazhennaya tishina okutyvaet ego prohladnym pokryvalom.
CHto-to proishodit. Proishodit. Smit probuet shevel'nut' pal'cem, no palec ne
povinuetsya. I stupnya tozhe, noga, pal'cy nog, golova - nichto ne slushaetsya.
Nichem ne shevel'nesh'. Nogi, ruki, vse telo - nedvizhimy, zastyli, skovany,
budto v betonnom grobu.
I eshche cherez minutu strashnoe otkrytie: on bol'she ne dyshit. Po krajnej
mere, legkimi.
- Potomu chto u menya bol'she net legkih! - vopit on. Vopit gde-to vnutri,
i etot myslennyj vopl' zahlestnulo, oputalo, skomkalo i dremotno povleklo
kuda-to v glubinu temnoj bagrovoj volnoj. Bagrovaya dremotnaya volna obvolokla
bezzvuchnyj vopl', skrutila i unesla proch', i Smitu stalo spokojnee.
"YA ne boyus', - podumal on. - YA ponimayu neponyatnoe. Ponimayu, chto vovse
ne boyus', a pochemu - ne znayu.
Ni yazyka, ni nozdrej, ni legkih.
No potom oni poyavyatsya. Da, poyavyatsya. CHto-to... chto-to proishodit."
V pory zamknutogo v skorlupe tela pronikaet vozduh, budto kazhduyu ego
chasticu pokalyvayut strujki zhivitel'nogo dozhdya. Dyshish' miriadami krohotnyh
zhabr, vdyhaesh' kislorod i azot, vodorod i uglekislotu, i vse idet vprok.
Udivitel'no. A serdce kak - b'etsya eshche ili net?
Da, b'etsya. Medlenno, medlenno, medlenno. Smutnyj bagrovyj ropot
voznikaet vokrug, potok, reka... medlennaya, eshche medlennej, eshche. Tak slavno.
Tak otdohnovenno.
Dni slivayutsya v nedeli, i bystrej skladyvayutsya v cel'nuyu kartinu
razroznennye kuski golovolomki. Pomogaet Makgajr. V proshlom hirurg, on uzhe
mnogie gody u Rokuela sekretarem. Ne bog vest' kakaya podmoga, no slavnyj
tovarishch.
Rokuel zametil, chto hot' Makgajr vorchlivo podshuchivaet nad Smitom, no
nespokoen, dazhe ochen'. Silitsya sohranit' spokojstvie. A potom odnazhdy
pritih, prizadumalsya - i skazal netoroplivo:
- Vot chto, ya tol'ko sejchas soobrazil: Smit zhivoj! Dolzhen by pomeret'. A
on zhivoj. Vot tak shtuka!
Rokuel rashohotalsya.
- A kakogo cherta, po-tvoemu, ya tut oruduyu? Na toj nedele dostavlyu syuda
rentgenovskij apparat, posmotryu, chto tvoritsya vnutri Smitovoj skorlupy.
On tknul igloj shprica v etu zhestkuyu skorlupu. Igla slomalas'. Rokuel
smenil iglu, potom eshche odnu i nakonec protknul skorlupu, vzyal krov' i
prinyalsya izuchat' obrazcy pod mikroskopom. Spustya neskol'ko chasov on
prespokojno sunul rezul'taty prob Makgajru, pod samyj ego krasnyj nos,
zagovoril bystro:
- Prosto ne veritsya. Ego krov' smertel'na dlya mikrobov. YA kapnul vzves'
streptokokkov, i za vosem' sekund oni vse pogibli! Mozhno vvesti Smitu kakuyu
ugodno infekciyu - on lyubuyu bacillu unichtozhit, on imi lakomitsya!
Za schitannye chasy sdelany byli eshche i drugie otkrytiya. Rokuel lishilsya
sna, noch'yu vorochalsya v posteli s boku na bok, produmyval, peredumyval, opyat'
i opyat' vzveshival potryasayushchie dogadki. K primeru. S teh por, kak Smit
zabolel, i do poslednego vremeni Hartli kazhdyj den' vvodil emu vnutrivenno
kakoe-to kolichestvo kubikov pitatel'noj syvorotki. Ni gramma etoj pishchi ne
ispol'zovano. Vsya ona sohranyaetsya pro zapas - i ne v zhirovyh otlozheniyah, a v
sovershenno neestestvennom vide: eto kakoj-to ochen' nasyshchennyj rastvor,
nevedomaya zhidkost', soderzhashchayasya u Smita v krovi. Odnoj ee uncii dovol'no,
chtoby pitat' cheloveka celyh tri dnya. |ta udivitel'naya zhidkost' dvizhetsya v
krovenosnyh sosudah, a edva organizm oshchutit v nej potrebnost', on totchas ee
usvaivaet. Gorazdo udobnee, chem zapasy zhira. Nesravnimo udobnee!
Rokuel likoval - vot eto otkrytie! V tele Smita nakopilos' etogo
iks-rastvora stol'ko, chto hvatit na mnogie mesyacy. On ne nuzhdaetsya v pishche
izvne.
Uslyhav eto, Makgajr pechal'no oglyadel svoe solidnoe bryushko.
- Vot by i mne tak...
No eto eshche ne vse. Smit pochti ne nuzhdaetsya v vozduhe. A nuzhnoe emu
nichtozhnoe kolichestvo vpityvaet, vidimo, pryamo skvoz' kozhu. I usvaivaet do
poslednej molekuly. Nikakih othodov.
- I ko vsemu, - dokonchil Rokuel, - v poslednem schete Smitu, pozhaluj,
vovse ne nado budet, chtob u nego bilos' serdce, on i tak obojdetsya!
- Togda on umret.
- Dlya nas s toboj - da. Dlya samogo sebya - mozhet byt'. A mozhet, i net.
Ty tol'ko vdumajsya, Makgajr. CHto takoe sejchas Smit? Zamknutaya krovenosnaya
sistema, kotoraya sama soboyu ochishchaetsya, mesyacami ne trebuet pitaniya izvne,
pochti ne znaet pereboev i sovsem nichego ne teryaet, ibo s pol'zoj usvaivaet
kazhduyu molekulu; sistema samorazvivayushchayasya i prochno zashchishchennaya, ubijstvennaya
dlya lyubyh mikrobov. I pri vsem pri etom Hartli eshche govorit o vyrozhdenii!
Hartli prinyal otkrytie s dosadoj. I tverdil svoe: Smit perestaet byt'
chelovekom. On vyrodok - i opasen.
Makgajr eshche podlil masla v ogon':
- Pochem znat', mozhet, vozbuditelya etoj bolezni i v mikroskop ne
uvidish', a on, raspravlyayas' so svoej zhertvoj, zaodno unichtozhaet vse drugie
mikroby. Ved' privivayut zhe inogda malyariyu, chtoby izlechit' sifilis; otchego by
novoj nevedomoj bacille ne pozhrat' vse ostal'nye?
- Dovod veskij, - skazal Rokuel. - No my-to ne zaboleli?
- Mozhet byt', eta bakteriya uzhe v nas, tol'ko ej nuzhen kakoj-to
inkubacionnyj period.
- Tipichnoe rassuzhdenie staromodnogo eskulapa. CHto by s chelovekom ni
sluchilos', raz on ne vmeshchaetsya v privychnye ramki, znachit, bolen, - vozrazil
Rokuel. - Kstati, eto tvoya mysl', Hartli, a ne moya. Vrachi ne uspokoyatsya,
poka ne postavyat v kazhdom sluchae diagnoz i ne nakleyat yarlychok. Tak vot,
po-moemu, Smit zdorov, do togo zdorov, chto ty ego boish'sya.
- Ty spyatil, - skazal Makgajr.
- Vozmozhno. Tol'ko Smitu, ya dumayu, vovse ne trebuetsya vmeshatel'stvo
mediciny. On sam sebya spasaet. Po-vashemu, eto vyrozhdenie. A po-moemu, rost.
- Da ty posmotri na ego kozhu, - pochti prostonal Makgajr.
- Ovca v volch'ej shkure. Snaruzhi - zhestkij, lomkij pokrov. Vnutri -
uporyadochennaya perestrojka, preobrazovanie. Pochemu? YA nachinayu dogadyvat'sya.
|ti vnutrennie peremeny v Smite tak burny, chto im nuzhna zashchita, bronya. A ty
mne vot chto skazhi, Hartli, tol'ko chestno: boyalsya ty v detstve nasekomyh --
paukov i vsyakoj takoj tvari?
- Da.
- To-to i ono. U tebya fobiya. Vrozhdennyj strah i otvrashchenie, i vse eto
obratilos' na Smita. Poetomu tebe i protivna eta peremena v nem.
V posleduyushchie nedeli Rokuel podrobno razuznal o proshlom Smita. Pobyval
v laboratorii elektroniki, gde tot rabotal, poka ne zabolel. Dotoshno
issledoval komnatu, gde Smit pod prismotrom Hartli provel pervye nedeli
svoej "bolezni". Tshchatel'no izuchil stoyashchij v uglu apparat. CHto-to svyazannoe s
radiaciej.
Uezzhaya iz sanatoriya, Rokuel nadezhno zaper Smita v palate i k dveri
pristavil strazhem Makgajra na sluchaj, esli u Hartli poyavyatsya kakie-nibud'
zaviral'nye mysli.
Smitu tridcat' dva goda, i zhizn' u nego byla samaya prostaya. Pyat' let
prorabotal v laboratorii elektroniki. Nikogda ser'ezno ne bolel.
SHli dni. Rokuel pristrastilsya k dolgim odinokim progulkam vdol'
sosednego peresohshego ruch'ya. Tak on vykraival vremya podumat', obosnovat'
neveroyatnuyu teoriyu, chto skladyvalas' u nego vse otchetlivej.
A odnazhdy ostanovilsya u kusta zhasmina, cvetushchego nochami podle
sanatoriya, podnyalsya na cypochki i, ulybayas', snyal s vysokoj vetki chto-to
temnoe, pobleskivayushchee. Osmotrel i sunul v karman. I proshel v dom.
On pozval s verandy Makgajra. Tot prishel. Za nim, bormocha vperemeshku
zhaloby i ugrozy, plelsya Hartli. Vse troe seli v priemnoj.
I Rokuel zagovoril.
- Smit ne bolen. V ego organizme ne vyzhit' ni odnoj bacille. I nikakie
d'yavoly, besy i zlye duhi v nego ne vselilis'. Upominayu ob etom v
dokazatel'stvo, chto perebral vse myslimye i nemyslimye vozmozhnosti. I lyuboj
diagnoz lyubyh obychnyh boleznej otbrasyvayu. Predlagayu gorazdo bolee vazhnuyu i
naibolee priemlemuyu vozmozhnost' - zamedlennuyu nasledstvennuyu mutaciyu.
- Mutaciyu? - ne svoim golosom peresprosil Makgajr.
Rokuel podnyal i pokazal nechto temnoe, pobleskivayushchee na svetu.
- Vot chto ya nashel v sadu, na kuste. Otlichno podtverzhdaet moyu teoriyu. YA
izuchil sostoyanie Smita, osmotrel ego laboratoriyu, issledoval neskol'ko vot
etih shtuchek, - on povertel v pal'cah temnyj malen'kij predmet. - I ya uveren.
|to metamorfoza. Pererozhdenie, vidoizmenenie, mutaciya - ne do, a posle
poyavleniya na svet. Vot. Derzhi. |to i est' Smit.
I on kinul temnuyu veshchichku Hartli. Hartli pojmal ee na letu.
- |to zhe kukolka, - skazal Hartli. - Byvshaya gusenica.
Rokuel kivnul:
- Vot imenno.
- Tak chto zhe, ty voobrazhaesh', budto Smit tozhe... kukolka?!
- Ubezhden, - skazal Rokuel.
Vecherom, v temnote, Rokuel sklonilsya nad telom Smita. Makgajr i Hartli
sideli v drugom konce palaty, molchali, prislushivalis'. Rokuel ostorozhno
oshchupyval telo.
- Predpolozhim, zhit' - znachit ne tol'ko rodit'sya, protyanut' sem'desyat
let i umeret'. Predpolozhim, chto v svoem bytii chelovek dolzhen shagnut' na
novuyu, vysshuyu stepen', - i Smit pervyj iz vseh nas sovershaet etot shag.
My smotrim na gusenicu i, kak nam kazhetsya, vidim nekuyu postoyannuyu
velichinu. Odnako ona prevrashchaetsya v babochku. Pochemu? Nikakie teorii ne dayut
ischerpyvayushchego ob®yasneniya. Ona razvivaetsya - vot chto vazhno. Samoe
sushchestvennoe: nechto budto by neizmennoe prevrashchaetsya v nechto drugoe,
promezhutochnoe, sovershenno neuznavaemoe - v kukolku, a iz nee vyhodit
babochkoj. S vidu kukolka mertva. |to maskirovka, sposob sbit' so sleda.
Pojmite, Smit sbil nas so sleda. S vidu on mertv. A vnutri vse soki
klokochut, perestraivayutsya, burno stremyatsya k odnoj celi. Lichinka
oborachivaetsya moskitom, gusenica babochkoj... a chem stanet Smit?
- Smit - kukolka? - Makgajr neveselo zasmeyalsya.
- Da.
- S lyud'mi tak ne byvaet.
- Perestan', Makgajr. Ty, vidno, ne ponimaesh', evolyuciya sovershaet
velikij shag. Osmotri telo i daj kakoe-to drugoe ob®yasnenie. Prover' kozhu,
glaza, dyhanie, krovoobrashchenie. Nedelyami on zapasal pishchu, chtoby pogruzit'sya
v spyachku v etoj svoej skorlupe. Pochemu on tak zhadno i mnogo el, zachem kopil
v organizme nekij iks-rastvor, esli ne dlya etogo perevoploshcheniya? A vsemu
prichinoj - izluchenie. ZHestkoe izluchenie v Smitovoj laboratorii. Namerenno on
obluchalsya ili sluchajno, ne znayu. No zatronuta kakaya-to klyuchevaya chast' gennoj
struktury, chast', prednaznachennaya dlya evolyucii chelovecheskogo organizma,
kotoroj, mozhet byt', predstoyalo vklyuchit'sya tol'ko cherez tysyachi let.
- Tak chto zhe, po-tvoemu, kogda-nibud' vse lyudi?..
- Lichinka strekozy ne ostaetsya navsegda v bolote, kladka zhuka - v
pochve, a gusenica - na kapustnom liste. Oni vidoizmenyayutsya i vyletayut na
prostor. Smit - eto otvet na izvechnyj vopros: chto budet dal'she s lyud'mi, k
chemu my idem? Pered nami neodolimoj stenoj vstaet Vselennaya, v etoj
Vselennoj my obrecheny sushchestvovat', i chelovek, takoj, kakov on sejchas, ne
gotov vstupit' v etu Vselennuyu. Malejshee usilie utomlyaet ego, chrezmernyj
trud ubivaet ego serdce, nedugi razrushayut telo. Vozmozhno, Smit sumeet
otvetit' filosofam na vopros, v chem smysl zhizni. Vozmozhno, on pridast ej
novyj smysl.
Ved' vse my, v sushchnosti, prosto zhalkie nasekomye i suetimsya na nichtozhno
malen'koj planete. Ne dlya togo sushchestvuet chelovek, chtoby vechno prozyabat' na
nej, ostavat'sya hilym, zhalkim i slabym, no budushchee dlya nego poka eshche tajna,
slishkom malo on znaet.
No izmenite cheloveka! Sdelajte ego sovershennym. Sdelajte...
sverhcheloveka, chto li. Izbav'te ego ot umstvennogo ubozhestva, dajte emu
polnost'yu ovladet' svoim telom, nervami, psihikoj; dajte yasnyj,
pronicatel'nyj um, neutomimoe krovoobrashchenie, telo, sposobnoe mesyacami
obhodit'sya bez pishchi izvne, osvoit'sya gde ugodno, v lyubom klimate, i poborot'
lyubuyu bolezn'. Osvobodite cheloveka ot okov ploti, ot bedstvij ploti, i vot
on uzhe ne zloschastnoe nichtozhestvo, kotoroe strashitsya mechtat', ibo znaet, chto
hrupkoe telo pomeshaet emu osushchestvit' mechty, - i togda on gotov k bor'be, k
edinstvennoj podlinno stoyashchej vojne. Zanovo rozhdennyj chelovek gotov
protivostoyat' vsej, chert ee poderi, Vselennoj!
Rokuel zadohnulsya, ohrip, serdce ego neistovo kolotilos'; on sklonilsya
nad Smitom, berezhno, blagogovejno prilozhil ladoni k holodnomu nedvizhnomu
panciryu i zakryl glaza. Sila, vlastnaya tyaga, tverdaya vera v Smita
perepolnyali ego. On prav. Prav. On eto znaet. On otkryl glaza, posmotrel na
Hartli i Makgajra: vsego lish' teni v polut'me palaty, pri zaveshennom okne.
Korotkoe molchanie, potom Hartli pogasil svoyu sigaretu.
- Ne veryu ya v etu teoriyu.
A Makgajr skazal:
- Pochem ty znaesh', mozhet byt', vse nutro Smita obratilos' v kashu? Delal
ty rentgenovskij snimok?
- Net, eto riskovanno - vdrug pomeshaet ego prevrashcheniyu, kak meshal
solnechnyj svet.
- Tak znachit, on stanovitsya sverhchelovekom? I kak zhe eto budet
vyglyadet'?
- Pozhivem - uvidim.
- Po-tvoemu, on slyshit, chto my pro nego sejchas govorim?
- Slyshit li, net li, yasno odno: my uznali sekret, kotoryj nam znat' ne
sledovalo. Smit vovse ne zhelal posvyashchat' v eto menya i Makgajra. Emu prishlos'
kak-to k nam prisposobit'sya. No sverhchelovek ne mozhet hotet', chtoby vse
vokrug o nem uznali. Lyudi slishkom revnivy i zavistlivy, polny nenavisti.
Smit znaet, esli tajna vyjdet naruzhu, eto dlya nego opasno. Mozhet byt',
otsyuda i tvoya nenavist' k nemu, Hartli.
Vse zamolchali, prislushivayutsya. Tishina. Tol'ko shumit krov' v viskah
Rokuela. I vot on, Smit - uzhe ne Smit, no nekoe vmestilishche s pometkoj
"Smit", a chto v nem - neizvestno.
- Esli ty ne oshibaesh'sya, nam, bezuslovno, nado ego unichtozhit', -
zagovoril Hartli. - Podumaj, kakuyu on poluchit vlast' nad mirom. I esli mozg
u nego izmenilsya v tu storonu, kak ya dumayu... togda, kak tol'ko on vyjdet iz
skorlupy, on postaraetsya nas ubit', potomu chto my odni pro nego znaem. On
nas voznenavidit za to, chto my provedali ego sekret.
- YA ne boyus', - bespechno skazal Rokuel.
Hartli promolchal. SHumnoe, hriploe dyhanie ego napolnyalo komnatu. Rokuel
oboshel vokrug stola, mahnul rukoj:
- Pojdemte-ka vse spat', pora, kak po-vashemu?
Mashinu Hartli skryla zavesa melkogo morosyashchego dozhdya. Rokuel zaper
vhodnuyu dver', rasporyadilsya, chtoby Makgajr v etu noch' spal na raskladushke
vnizu, pered palatoj Smita, a sam podnyalsya k sebe i leg.
Razdevayas', on snova myslenno perebiral neveroyatnye sobytiya poslednih
nedel'. Sverhchelovek. A pochemu by i net? Volevoj, sil'nyj...
On ulegsya v postel'.
Kogda zhe? Kogda Smit "vylupitsya" iz svoej skorlupy? Kogda?
Dozhd' tihon'ko shurshal po kryshe sanatoriya.
Makgajr dremal na raskladushke pod ropot dozhdya i grohot groma, slyshalos'
ego shumnoe, tyazheloe dyhanie. Gde-to skripnula dver', no on dyshal vse tak zhe
rovno. Po prihozhej pronessya poryv vetra. Makgajr vshrapnul, povernulsya na
drugoj bok. Tiho zatvorilas' dver', skvoznyak prekratilsya.
Smyagchennye tolstym kovrom tihie shagi. Medlennye shagi, opaslivye,
kradushchiesya, nastorozhennye. SHagi. Makgajr mignul, otkryl glaza.
V polut'me kto-to nad nim naklonilsya.
Vyshe, na ploshchadke lestnicy, gorit odinokaya lampochka, zheltovataya poloska
sveta protyanulas' ryadom s kojkoj Makgajra.
V nos b'et rezkij zapah razdavlennogo nasekomogo. SHevel'nulas' ch'ya-to
ruka. Kto-to silitsya zagovorit'.
U Makgajra vyrvalsya dikij vopl'.
Ruka, chto protyanulas' v polosu sveta, zelenaya.
Zelenaya!
- Smit!
Tyazhelo topaya, Makgajr s krikom bezhit po koridoru.
- On hodit! Ne mozhet hodit', a hodit!
Vsej tyazhest'yu on naletaet na dver', i dver' raspahivaetsya. Dozhd' i
veter so svistom nabrasyvayutsya na nego, on vybegaet v buryu, bessvyazno,
bessmyslenno bormochet.
A tot, v prihozhej, nedvizhim. Naverhu raspahnulas' dver', po lestnice
sbegaet Rokuel. Zelenaya ruka otdernulas' iz polosy sveta, spryatalas' za
spinoj.
- Kto zdes'? - ostanovyas' na polputi, sprashivaet Rokuel.
Tot vyhodit na svet.
Rokuel smotrit v upor, brovi sdvinulis'.
- Hartli! CHto ty tut delaesh', pochemu vernulsya?
- Koe-chto sluchilos', - govorit Hartli. - A ty podi-ka privedi Makgajra.
On vybezhal pod dozhd' i lopochet, kak poloumnyj.
Rokuel ne stal govorit', chto dumaet. Bystro, ispytuyushche oglyadel Hartli i
pobezhal dal'she - po koridoru, za dver', pod dozhd'.
- Makgajr! Makgajr, dur'ya golova, vernis'!
Bezhit pod dozhdem, strui tak i hleshchut. Na Makgajra natknulsya chut' ne v
sotne shagov ot doma, tot bormochet:
- Smit... Smit tam hodit...
- CHepuha. Prosto eto vernulsya Hartli.
- Ruka zelenaya, ya videl. Ona dvigalas'.
- Tebe prisnilos'.
- Net. Net! - V dryablom, mokrom ot dozhdya lice Makgajra ni krovinki. - YA
videl, ruka zelenaya, verno tebe govoryu. A zachem Hartli vernulsya? Ved' on...
Pri zvuke etogo imeni Rokuela kak udarilo, on razom ponyal. Pronzilo
strahom, mysli zakruzhilo vihrem - opasnost'! - reznul otchayannyj zov: na
pomoshch'!
- Hartli!
Rokuel ottolknul Makgajra, rvanulsya, zakrichal i so vseh nog pomchalsya k
sanatoriyu. V dom, po koridoru...
Dver' v palatu Smita vzlomana.
Posredi komnaty s revol'verom v ruke - Hartli. Uslyhal begushchego
Rokuela, obernulsya. I vmig oba dejstvuyut. Hartli strelyaet, Rokuel shchelkaet
vyklyuchatelem.
T'ma. I vspyshka plameni, tochno na momental'noj fotografii vysvecheno
sboku zastyvshee telo Smita. Rokuel metnulsya v storonu vspyshki. I uzhe v
pryzhke, potryasennyj, ponyal, pochemu vernulsya Hartli. V sekundu, poka ne pogas
svet, on uvidel ruku Hartli.
Pal'cy, pokrytye zelenoj cheshuej.
Potom shvatka vrukopashnuyu. Hartli padaet, i tut snova vspyhnul svet, na
poroge mokryj naskvoz' Makgajr, vygovarivaet tryasushchimisya gubami:
- Smit... on ubit?
Smit ne postradal. Pulya proshla vyshe.
- Bolvan, kakoj bolvan! - krichit Rokuel, stoya nad obmyakshim na polu
Hartli. - Velikoe, nebyvaloe sobytie, a on hochet vse pogubit'!
Hartli prishel v sebya, govorit medlenno:
- Nado bylo mne dogadat'sya. Smit tebya predupredil.
- Erunda, on... - Rokuel zapnulsya, izumlennyj. Da, verno. To vnezapnoe
predchuvstvie, smyatenie v myslyah. Da. On s yarost'yu smotrit na Hartli. -
Stupaj naverh. Prosidish' do utra pod zamkom. Makgajr, idi i ty. Ne spuskaj s
nego glaz.
Makgajr govorit hriplo:
- Poglyadi na ego ruku. Ty tol'ko poglyadi. U Hartli ruka zelenaya. Tam v
prihozhej byl ne Smit - Hartli!
Hartli ustavilsya na svoi pal'cy.
- Milo vyglyadit, a? - govorit on s gorech'yu. - Kogda Smit zabolel, ya
tozhe dolgo byl pod etim izlucheniem. Teper' ya stanu takim... takoj zhe
tvar'yu... kak Smit. |to so mnoj uzhe neskol'ko dnej. YA skryval. Staralsya
molchat'. Segodnya pochuvstvoval - bol'she ne mogu, vot i prishel ego ubit',
otplatit', on zhe menya pogubil...
Suhoj rezkij zvuk, chto-to suho tresnulo. Vse troe zamerli.
Tri krohotnyh cheshujki vzleteli nad Smitovoj skorlupoj, pokruzhili v
vozduhe i myagko opustilis' na pol.
Rokuel vmig ochutilsya u stola, vglyadelsya.
- Obolochka nachinaet lopat'sya. Treshchina tonkaya, edva zametnaya -
treugol'nikom, ot klyuchic do pupka. Skoro on vyjdet naruzhu!
Dryablye shcheki Makgajra zatryaslis':
- I chto togda?
- Budet u nas sverhchelovek, - rezko, zlo otozvalsya Hartli. -
Sprashivaetsya: na chto pohozh sverhchelovek? Otvet: nikomu ne izvestno.
S treskom otleteli eshche neskol'ko cheshuek. Makgajra peredernulo.
- Ty poprobuesh' s nim zagovorit'?
- Razumeetsya.
- S kakih eto por... babochki... razgovarivayut?
- Podi k chertu, Makgajr!
Rokuel zasadil ih oboih dlya vernosti naverhu pod zamok, a sam zapersya v
komnate Smita i leg na raskladushku, gotovyj bodrstvovat' vsyu dolguyu
dozhdlivuyu noch' - sledit', vslushivat'sya, dumat'.
Sledit', kak otletayut cheshujki lomkoj obolochki, potomu chto iz kukolki
bezmolvno stremitsya vyjti naruzhu Nevedomoe.
ZHdat' ostalos' kakih-nibud' neskol'ko chasov. Dozhd' stuchitsya v dom,
strui sbegayut po steklu. Kakov-to on teper' budet s vidu, Smit? Vozmozhno,
izmenitsya stroenie uha, potomu chto stanet ton'she sluh; vozmozhno, poyavyatsya
dopolnitel'nye glaza; izmenyatsya forma cherepa, cherty lica, ves' kostyak,
razmeshchenie vnutrennih organov, kozhnye tkani; vozmozhno neschetnoe mnozhestvo
peremen.
Rokuela odolevaet ustalost', no usnut' strashno. Veki tyazheleyut,
tyazheleyut. A vdrug on oshibsya? Vdrug ego domysly nelepy? Vdrug Smit vnutri
etoj skorlupy - vrode meduzy? Vdrug on - bezumnyj, pomeshannyj... ili sovsem
pererodilsya i stanet opasen dlya vsego chelovechestva? Net. Net. Rokuel pomotal
zatumanennoj golovoj. Smit - sovershenstvo. Sovershenstvo. V nem net mesta ni
edinoj zloj mysli. Sovershenstvo.
V sanatorii glubokaya tishina. Tol'ko i slyshno, kak potreskivayut cheshujki
hrupkoj obolochki, padaya na pol...
Rokuel usnul. Pogruzilsya vo t'mu, i komnata ischezla, nahlynuli sny.
Snilos', chto Smit podnyalsya, idet, dvizheniya uglovatye, derevyannye, a Hartli,
pronzitel'no kricha, opyat' i opyat' zanosit sverkayushchij topor, s mahu rubit
zelenyj pancir' i prevrashchaet zhivoe sushchestvo v otvratitel'noe mesivo. Snilsya
Makgajr - begaet pod krovavym dozhdem, bessmyslenno lopochet. Snilos'...
ZHarkoe solnce. ZHarkoe solnce zalivaet palatu. Uzhe utro. Rokuel
protiraet glaza, smutno vstrevozhennyj tem, chto kto-to podnyal shtory. Kto-to
podnyal... Rokuel vskochil kak uzhalennyj. Solnce! SHtory ne mogli, ne dolzhny
byli podnyat'sya. Skol'ko nedel' oni ne podnimalis'! On zakrichal.
Dver' nastezh'. V sanatorii tishina. Ne smeya povernut' golovu, Rokuel
kositsya na stol. Tuda, gde dolzhen by lezhat' Smit.
No ego tam net.
Na stole tol'ko i est', chto solnechnyj svet. Da eshche kakie-to opustelye
ostatki. Vse, chto ostalos' ot kukolki. Vse, chto ostalos'.
Hrupkie skorlupki - rasshcheplennyj nadvoe profil', okruglyj oskolok
bedra, poloska, v kotoroj ugadyvaetsya plecho, oblomok grudnoj kletki -
razbitye ostanki Smita!
A Smit ischez. Podavlennyj, ele derzhas' na nogah, Rokuel podoshel k
stolu. Tochno malen'kij, stal kopat'sya v tonkih shurshashchih obryvkah kozhi. Potom
kruto povernulsya i, shatayas' kak p'yanyj, vyshel iz palaty, tyazhelo zatopal
vverh po lestnice, zakrichal:
- Hartli! CHto ty s nim sdelal? Hartli! Ty chto zhe, ubil ego, izbavilsya
ot trupa, tol'ko kuski skorlupy ostavil i dumaesh' sbit' menya so sleda?
Dver' komnaty, gde proveli noch' Makgajr i Hartli, okazalas' zapertoj.
Tryasushchimisya rukami Rokuel povernul klyuch v zamke. I uvidel ih oboih v
komnate.
- Vy tut, - skazal rasteryanno. - Znachit, vy tuda ne spuskalis'. Ili,
mozhet, otperli dver', poshli vniz, vlomilis' v palatu, ubili Smita i... net,
net.
- A chto sluchilos'?
- Smit ischez! Makgajr, skazhi, vyhodil Hartli otsyuda?
- Za vsyu noch' ni razu ne vyhodil.
- Togda... est' tol'ko odno ob®yasnenie... Smit vybralsya noch'yu iz svoej
skorlupy i sbezhal! YA ego ne uvizhu, mne tak i ne udastsya na nego posmotret',
chert poderi sovsem! Kakoj zhe ya bolvan, chto zasnul!
- Nu, teper' vse yasno! - zayavil Hartli. - Smit opasen, inache on by
ostalsya i dal nam na sebya posmotret'. Odnomu Bogu izvestno, vo chto on
prevratilsya.
- Znachit, nado iskat'. On ne mog ujti daleko. Nado vse obyskat'!
Bystree, Hartli! Makgajr!
Makgajr tyazhelo opustilsya na stul.
- YA ne dvinus' s mesta. On i sam otyshchetsya. S menya hvatit.
Rokuel ne stal slushat' dal'she. On uzhe spuskalsya po lestnice, Hartli za
nim po pyatam. CHerez neskol'ko minut za nimi, pyhtya i otduvayas', dvinulsya
Makgajr.
Rokuel bezhal po koridoru, priostanavlivayas' u shirokih okon, vyhodyashchih
na pustynyu i na gory, ozarennye utrennim solncem. Vyglyadyval v kazhdoe okno i
sprashival sebya: da est' li hot' kaplya nadezhdy najti Smita? Pervyj
sverhchelovek. Byt' mozhet, pervyj iz ochen' i ochen' mnogih. Rokuela proshib
pot. Smit ne dolzhen byl ischeznut', ne pokazavshis' sperva hotya by emu,
Rokuelu. Ne mog on vot tak ischeznut'. Ili vse zhe mog?
Medlenno otvorilas' dver' kuhni.
Porog perestupila noga, za nej drugaya. U steny podnyalas' ruka. Guby
vypustili strujku sigaretnogo dyma.
- YA komu-to ponadobilsya?
Oshelomlennyj Rokuel obernulsya. Uvidel, kak izmenilsya v lice Hartli,
uslyshal, kak zadohnulsya ot izumleniya Makgajr. I u vseh troih vyrvalos'
razom, budto pod suflera:
- Smit!
Smit vydohnul strujku dyma. Lico yarko-rozovoe, slovno ego nazhglo
solncem, golubye glaza blestyat. Nogi bosy, na goloe telo nakinut staryj
halat Rokuela.
- Mozhet, vy mne skazhete, kuda eto ya popal? I chto so mnoj bylo v
poslednie tri mesyaca - ili uzhe chetyre? Tut chto, bol'nica?
Razocharovanie obrushilos' na Rokuela tyazhkim udarom. On trudno glotnul.
- Privet. YA... To est'... Vy chto zhe... vy nichego ne pomnite?
Smit vystavil rastopyrennye pal'cy:
- Pomnyu, chto pozelenel, esli vy eto imeete v vidu. A potom - nichego.
I on vz®eroshil rozovoj rukoj kashtanovye volosy - bystroe, sil'noe
dvizhenie togo, kto vernulsya k zhizni i raduetsya, chto vnov' zhivet i dyshit.
Rokuel otkachnulsya, bessil'no prislonilsya k stene. Potryasennyj, spryatal
lico v ladonyah, tryahnul golovoj, potom, ne verya svoim glazam, sprosil:
- Kogda vy vyshli iz kukolki?
- Kogda ya vyshel... otkuda?
Rokuel povel ego po koridoru v sosednyuyu komnatu, pokazal na stol.
- Ne pojmu, o chem vy, - prosto, iskrenne skazal Smit. - YA ochnulsya v
etoj komnate polchasa nazad, stoyu i smotryu - ya sovsem golyj.
- I eto vse? - obradovanno sprosil Makgajr. U nego yavno polegchalo na
dushe.
Rokuel ob®yasnil, otkuda vzyalis' ostatki skorlupy na stole. Smit
nahmurilsya.
- CHto za nelepost'. A vy, sobstvenno, kto takie?
Rokuel predstavil ih drug drugu.
Smit mrachno poglyadel na Hartli.
- Sperva, kogda ya zabolel, yavilis' vy, verno? Na zavod elektronnogo
oborudovaniya. No eto zhe vse glupo. CHto za bolezn' u menya byla?
Kazhdaya myshca v lice Hartli napryaglas' do otkaza.
- Nikakaya ne bolezn'. Vy-to razve nichego ne znaete?
- YA ochutilsya s neznakomymi lyud'mi v neznakomom sanatorii. Ochnulsya golyj
v komnate, gde kakoj-to chelovek spal na raskladushke. Ochen' hotel est'. Poshel
brodit' po sanatoriyu. Doshel do kuhni, otyskal edu, poel, uslyshal kakie-to
vzvolnovannye golosa, a teper' mne zayavlyayut, budto ya vylupilsya iz kukolki.
Kak prikazhete vse eto ponimat'? Kstati, spasibo za halat, za edu i sigarety,
ya ih vzyal vzajmy. Sperva ya prosto ne hotel vas budit', mister Rokuel. YA ved'
ne znal, kto vy takoj, no vidno bylo, chto vy smertel'no ustali.
- Nu, eto pustyaki. - Rokuel otkazyvalsya verit' gor'koj ochevidnosti. Vse
rushitsya. S kazhdym slovom Smita nedavnie nadezhdy rassypayutsya, tochno razbitaya
skorlupa kukolki. - A kak vy sebya chuvstvuete?
- Otlichno. Polon sil. Prosto zamechatel'no, esli uchest', kak dolgo ya
probyl bez soznaniya.
- Da, pryamo zamechatel'no, - skazal Hartli.
- Predstavlyaete, kakovo mne stalo, kogda ya uvidel kalendar'. Stol'kih
mesyacev - bac - kak ne byvalo! YA vse gadal, chto zhe so mnoj delalos' stol'ko
vremeni.
- My tozhe gadali.
Makgajr zasmeyalsya:
- Da ne pristavaj k nemu, Hartli. Prosto potomu, chto ty ego
nenavidel...
Smit nedoumenno podnyal brovi:
- Nenavideli? Menya? Za chto?
- Vot. Vot za chto! - Hartli rastopyril pal'cy. - Vashe proklyatoe
obluchenie. Noch' za noch'yu ya sidel okolo vas v vashej laboratorii. CHto mne
teper' s etim delat'?
- Tishe, Hartli, - vmeshalsya Rokuel. - Syad'. Uspokojsya.
- Nichego ya ne syadu i ne uspokoyus'! Neuzheli on vas oboih odurachil? |to
zhe poddelka pod cheloveka! |tot rozovyj molodchik zateyal takoj strashnyj obman,
kakogo eshche svet ne vidal! Esli u vas ostalos' hot' na grosh soobrazheniya,
ubejte etogo Smita, poka on ne uliznul!
Rokuel poprosil izvinit' vspyshku Hartli. Smit pokachal golovoj:
- Net, puskaj govorit dal'she. CHto vse eto znachit?
- Ty i sam znaesh'! - v yarosti zaoral Hartli. - Ty lezhal tut mesyac za
mesyacem, podslushival, stroil plany. Menya ne provedesh'. Rokuela ty odurachil,
teper' on razocharovan. On zhdal, chto ty stanesh' sverhchelovekom. Mozhet, ty i
est' sverhchelovek. Tak li, edak li, no ty uzhe nikakoj ne Smit. Nichego
podobnogo. |to prosto eshche odna tvoya ulovka. Zaputyvaesh' nas, chtob my ne
uznali o tebe pravdy, chtob nikto nichego ne uznal. Ty zaprosto mozhesh' nas
ubit', a stoish' tut i uveryaesh', budto ty chelovek kak chelovek. Tak tebe
udobnee. Neskol'ko minut nazad ty mog udrat', no togda u nas ostalis' by
podozreniya. Vot ty i dozhdalsya nas, i uveryaesh', budto ty prosto chelovek.
- On i est' prosto chelovek, - zhalobno vstavil Makgajr.
- Nepravda. On dumaet ne po-lyudski. CHereschur umen.
- Tak ispytaj ego, prover', kakie u nego associacii, - predlozhil
Makgajr.
- On i dlya etogo chereschur umen.
- Togda vse ochen' prosto. Voz'mem u nego krov' na analiz, proslushaem
serdce, vprysnem syvorotki.
Na lice Smita otrazilos' somnenie.
- YA chuvstvuyu sebya podopytnym krolikom. Razve chto vam uzh ochen' hochetsya.
Vse eto glupo.
Hartli vozmutilsya. Posmotrel na Rokuela, skazal:
- Davaj shpricy.
Rokuel dostal shpricy. "Mozhet byt', Smit vse-taki sverhchelovek, - dumal
on. - Ego krov' - sverhkrov'. Smertel'na dlya mikrobov. A serdcebienie? A
dyhanie? Mozhet byt', Smit - sverhchelovek, no sam etogo ne znaet. Da. Da,
mozhet byt'..."
On vzyal u Smita krov', polozhil steklo pod mikroskop. I snik,
ssutulilsya. Samaya obyknovennaya krov'. Vvodish' v nee mikroby - i oni pogibayut
v obychnyj srok. Ona uzhe ne sverhsmertel'na dlya bakterij. I nevedomyj
iks-rastvor ischez. Rokuel gorestno vzdohnul. Temperatura u Smita normal'naya.
Pul's tozhe. Nervnye refleksy, chuvstvitel'nost' - ni v chem nikakih
otklonenij.
- CHto zh, vse v poryadke, - negromko skazal Rokuel.
Hartli povalilsya v kreslo, glaza shiroko raskryty, kostlyavymi rukami
stisnul viski.
- Prostite, - vydohnul on. - CHto-to u menya... um za razum... verno,
voobrazhenie razygralos'. Tak tyanulis' eti mesyacy. Noch' za noch'yu. Stal kak
oderzhimyj, strah odolel. Vot i svalyal duraka. Prostite. Prostite. - I
ustavilsya na svoi zelenye pal'cy. - A chto zh budet so mnoj?
- U menya vse proshlo, - skazal Smit. - Dumayu, i u vas projdet. YA vam
sochuvstvuyu. No eto bylo ne tak uzh skverno... V sushchnosti, ya nichego ne pomnyu.
Hartli yavno otpustilo.
- No... da, naverno, vy pravy. Malo radosti, chto pridetsya vot tak
zakostenet', no tut uzh nichego ne podelaesh'. Potom vse projdet.
Rokuelu bylo toshno. Slishkom zhestoko on obmanulsya. Tak ne shchadit' sebya,
tak zhdat' i zhazhdat' novogo, nevedomogo, sgorat' ot lyubopytstva - i vse zrya.
Stalo byt', vot on kakov, chelovek, chto vylupilsya iz kukolki? Tot zhe, chto byl
prezhde. I vse nadezhdy, vse domysly naprasny.
On zhadno glotnul vozduh, popytalsya ostanovit' tajnyj neistovyj beg
mysli. Smyatenie. Sidit pered nim rozovoshchekij, zvonkogolosyj chelovek,
spokojno pokurivaet... prosto-naprosto chelovek, kotoryj stradal kakoj-to
nakozhnoj bolezn'yu - vremenno otverdela kozha da eshche pod dejstviem oblucheniya
razladilas' na vremya vnutrennyaya sekreciya, - no sejchas on opyat' chelovek kak
chelovek, i ne bolee togo. A bujnoe voobrazhenie Rokuela, neistovaya fantaziya
razygralis' - i vse proyavleniya strannoj bolezni slozhilis' v nekij zhelannyj
vymysel, v nesushchestvuyushchee sovershenstvo. I vot Rokuel gluboko potryasen,
vzbudorazhen i razocharovan.
Da, to, chto Smit zhil bez pishchi, ego neobyknovenno zashchishchennaya krov',
krajne nizkaya temperatura tela i drugie preimushchestva - vse eto lish'
proyavleniya strannoj bolezni. Byla bolezn', i tol'ko. Byla - i proshla,
minovala, konchilas' i nichego posle sebya ne ostavila, krome hrupkih oskolkov
skorlupy na zalitom solnechnymi luchami stole. Teper' mozhno budet ponablyudat'
za Hartli, esli i ego bolezn' stanet razvivat'sya, i potom dolozhit' o novom
neduge vrachebnomu miru.
No Rokuela ne volnovala bolezn'. Ego volnovalo sovershenstvo. A
sovershenstvo lopnulo, rastreskalos', rassypalos' i sginulo. Sginula ego
mechta. Sginul vydumannyj sverhchelovek. I teper' emu plevat', puskaj hot'
ves' svet obrastet zhestkoj skorlupoj, pozeleneet, rassypletsya, sojdet s uma.
Smit oboshel ih vseh, kazhdomu pozhal ruku.
- Mne nuzhno vernut'sya v Los-Andzheles. Menya zhdet na zavode vazhnaya
rabota. Pora pristupit' k svoim obyazannostyam. ZHal', chto ne mogu ostat'sya u
vas podol'she. Sami ponimaete.
- Vam nado by ostat'sya i otdohnut' hotya by neskol'ko dnej, - skazal
Rokuel, gor'ko emu bylo videt', kak ischezaet poslednyaya ten' ego mechty.
- Net, spasibo. Vprochem, etak cherez nedelyu ya k vam zaglyanu, doktor,
obsleduete menya eshche raz, hotite? Gotov dazhe s godik zaglyadyvat', primerno
raz v mesyac, chtob vy mogli menya proverit', ladno?
- Da. Da, Smit. Pozhalujsta, priezzhajte. YA hotel by eshche potolkovat' s
vami ob etoj vashej bolezni. Vam povezlo, chto ostalis' zhivy.
- YA vas podvezu do Los-Andzhelesa, - veselo predlozhil Makgajr.
- Ne bespokojtes'. YA dojdu do Tudzhungi, a tam voz'mu taksi. Hochetsya
projtis'. Davnen'ko ya ne gulyal, poglyazhu, chto eto za oshchushchenie.
Rokuel ssudil emu paru staryh bashmakov i ponoshennyj kostyum.
- Spasibo, doktor. Postarayus' kak mozhno skorej vernut' vam vse, chto
zadolzhal.
- Ni grosha vy mne ne dolzhny. Bylo ochen' interesno.
- CHto zh, do svidan'ya, doktor. Mister Makgajr. Hartli.
- Do svidan'ya, Smit.
- Do svidan'ya.
Smit poshel po dorozhke k staromu ruslu, dno ruch'ya uzhe sovsem peresohlo i
rastreskalos' pod luchami predvechernego solnca. Smit shagal neprinuzhdenno,
veselo, posvistyval. "Vot mne sejchas ne svishchetsya", - ustalo podumal Rokuel.
Odin raz Smit obernulsya, pomahal im rukoj, potom podnyalsya na holm i
stal spuskat'sya s drugoj ego storony k dalekomu gorodu.
Rokuel provozhal ego glazami - tak smotrit malyj rebenok, kogda ego
lyubimoe tvorenie - zamok iz peska - podmyvayut i unosyat volny morya.
- Ne veritsya, - tverdil on snova i snova. - Prosto ne veritsya. Vse
konchaetsya tak bystro, tak neozhidanno. YA kak-to otupel, i vnutri pusto.
- A po-moemu, vse prekrasno! - Makgajr radostno uhmylyalsya.
Hartli stoyal na solnce. Myagko opushcheny ego zelenye ruki, i vpervye za
vse eti mesyacy, vdrug ponyal Rokuel, sovsem spokojno blednoe lico.
- U menya vse projdet, - tiho skazal Hartli. - Vse projdet, ya
popravlyus'. Oh, slava bogu. Slava bogu. YA ne sdelayus' chudovishchem. YA ostanus'
samim soboj. - On obernulsya k Rokuelu. - Tol'ko zapomni, zapomni, ne daj,
chtob menya po oshibke pohoronili, ved' menya primut za mertveca. Smotri, ne
zabud'.
Smit poshel tropinkoj, peresekayushchej suhoe ruslo, i podnyalsya na holm.
Blizilsya vecher, solnce uzhe opuskalos' za dal'nie sineyushchie holmy. Proglyanuli
pervye zvezdy. V nagretom nedvizhnom vozduhe pahlo vodoj, pyl'yu, cvetushchimi
vdali apel'sinovymi derev'yami.
Vstrepenulsya veterok. Smit gluboko dyshal. I shel vse dal'she.
A kogda otoshel nastol'ko, chto ego uzhe ne mogli videt' iz sanatoriya,
ostanovilsya i zamer na meste. Posmotrel na nebo.
Brosil nedokurennuyu sigaretu, tshchatel'no zatoptal. Potom vypryamilsya vo
ves' rost - strojnyj, ladnyj, - otbrosil so lba kashtanovye pryadi, zakryl
glaza, glotnul, svobodno svesil ruki vdol' tela.
Bez malejshego usiliya, - tol'ko chut' vzdohnul teplyj vozduh vokrug, -
Smit podnyalsya nad zemlej.
Bystro, bezzvuchno vzmyl on vvys' i vskore zateryalsya sredi zvezd,
ustremlyayas' v kosmicheskie dali...
(c) Copyright Nora Gal', nasledniki mailto:info@vavilon.ru -- perevod
Tekst vyveren po izdaniyu: Bredberi R. Sochineniya v dvuh tomah. - M.:
Terra, 1997. - T.1, s.305-325.
Last-modified: Wed, 10 Jan 2001 08:29:02 GMT