a stoish' tut i uveryaesh', budto ty chelovek kak chelovek. Tak tebe udobnee. Neskol'ko minut nazad ty mog udrat', no togda u nas ostalis' by podozreniya. Vot ty i dozhdalsya nas, i uveryaesh', budto ty prosto chelovek. - On i est' prosto chelovek, - zhalobno vstavil Makgajr. - Nepravda. On dumaet ne po-lyudski. CHereschur umen. - Tak ispytaj ego, prover', kakie u nego associacii, - predlozhil Makgajr. - On i dlya etogo chereschur umen. - Togda vse ochen' prosto. Voz'mem u nego krov' na analiz, proslushaem serdce, vprysnem syvorotki. Na lice Smita otrazilos' somnenie. - YA chuvstvuyu sebya podopytnym krolikom. Razve chto vam uzh ochen' hochetsya. Vse eto glupo. Hartli vozmutilsya. Posmotrel na Rokuela, skazal: - Davaj shpricy. Rokuel dostal shpricy. "Mozhet byt', Smit vse-taki sverhchelovek, - dumal on. - Ego krov' - sverhkrov'. Smertel'na dlya mikrobov. A serdcebienie? A dyhanie? Mozhet byt', Smit - sverhchelovek, no sam etogo ne znaet. Da. Da, mozhet byt'..." On vzyal u Smita krov', polozhil steklo pod mikroskop. I snik, ssutulilsya. Samaya obyknovennaya krov'. Vvodish' v nee mikroby - i oni pogibayut v obychnyj srok. Ona uzhe ne sverhsmertel'na dlya bakterij. I nevedomyj iks-rastvor ischez. Rokuel gorestno vzdohnul. Temperatura u Smita normal'naya. Pul's tozhe. Nervnye refleksy, chuvstvitel'nost' - ni v chem nikakih otklonenij. - CHto zh, vse v poryadke, - negromko skazal Rokuel. Hartli povalilsya v kreslo, glaza shiroko raskryty, kostlyavymi rukami stisnul viski. - Prostite, - vydohnul on. - CHto-to u menya... um za razum... verno, voobrazhenie razygralos'. Tak tyanulis' eti mesyacy. Noch' za noch'yu. Stal kak oderzhimyj, strah odolel. Vot i svalyal duraka. Prostite. Prostite. - I ustavilsya na svoi zelenye pal'cy. - A chto zh budet so mnoj? - U menya vse proshlo, - skazal Smit. - Dumayu, i u vas projdet. YA vam sochuvstvuyu. No eto bylo ne tak uzh skverno... V sushchnosti, ya nichego ne pomnyu. Hartli yavno otpustilo. - No... da, naverno, vy pravy. Malo radosti, chto pridetsya vot tak zakostenet', no tut uzh nichego ne podelaesh'. Potom vse projdet. Rokuelu bylo toshno. Slishkom zhestoko on obmanulsya. Tak ne shchadit' sebya, tak zhdat' i zhazhdat' novogo, nevedomogo, sgorat' ot lyubopytstva - i vse zrya. Stalo byt', vot on kakov, chelovek, chto vylupilsya iz kukolki? Tot zhe, chto byl prezhde. I vse nadezhdy, vse domysly naprasny. On zhadno glotnul vozduh, popytalsya ostanovit' tajnyj neistovyj beg mysli. Smyatenie. Sidit pered nim rozovoshchekij, zvonkogolosyj chelovek, spokojno pokurivaet... prosto-naprosto chelovek, kotoryj stradal kakoj-to nakozhnoj bolezn'yu - vremenno otverdela kozha da eshche pod dejstviem oblucheniya razladilas' na vremya vnutrennyaya sekreciya, - no sejchas on opyat' chelovek kak chelovek, i ne bolee togo. A bujnoe voobrazhenie Rokuela, neistovaya fantaziya razygralis' - i vse proyavleniya strannoj bolezni slozhilis' v nekij zhelannyj vymysel, v nesushchestvuyushchee sovershenstvo. I vot Rokuel gluboko potryasen, vzbudorazhen i razocharovan. Da, to, chto Smit zhil bez pishchi, ego neobyknovenno zashchishchennaya krov', krajne nizkaya temperatura tela i drugie preimushchestva - vse eto lish' proyavleniya strannoj bolezni. Byla bolezn', i tol'ko. Byla - i proshla, minovala, konchilas' i nichego posle sebya ne ostavila, krome hrupkih oskolkov skorlupy na zalitom solnechnymi luchami stole. Teper' mozhno budet ponablyudat' za Hartli, esli i ego bolezn' stanet razvivat'sya, i potom dolozhit' o novom neduge vrachebnomu miru. No Rokuela ne volnovala bolezn'. Ego volnovalo sovershenstvo. A sovershenstvo lopnulo, rastreskalos', rassypalos' i sginulo. Sginula ego mechta. Sginul vydumannyj sverhchelovek. I teper' emu plevat', puskaj hot' ves' svet obrastet zhestkoj skorlupoj, pozeleneet, rassypletsya, sojdet s uma. Smit oboshel ih vseh, kazhdomu pozhal ruku. - Mne nuzhno vernut'sya v Los-Andzheles. Menya zhdet na zavode vazhnaya rabota. Pora pristupit' k svoim obyazannostyam. ZHal', chto ne mogu ostat'sya u vas podol'she. Sami ponimaete. - Vam nado by ostat'sya i otdohnut' hotya by neskol'ko dnej, - skazal Rokuel, gor'ko emu bylo videt', kak ischezaet poslednyaya ten' ego mechty. - Net, spasibo. Vprochem, etak cherez nedelyu ya k vam zaglyanu, doktor, obsleduete menya eshche raz, hotite? Gotov dazhe s godik zaglyadyvat', primerno raz v mesyac, chtob vy mogli menya proverit', ladno? - Da. Da, Smit. Pozhalujsta, priezzhajte. YA hotel by eshche potolkovat' s vami ob etoj vashej bolezni. Vam povezlo, chto ostalis' zhivy. - YA vas podvezu do Los-Andzhelesa, - veselo predlozhil Makgajr. - Ne bespokojtes'. YA dojdu do Tudzhungi, a tam voz'mu taksi. Hochetsya projtis'. Davnen'ko ya ne gulyal, poglyazhu, chto eto za oshchushchenie. Rokuel ssudil emu paru staryh bashmakov i ponoshennyj kostyum. - Spasibo, doktor. Postarayus' kak mozhno skorej vernut' vam vse, chto zadolzhal. - Ni grosha vy mne ne dolzhny. Bylo ochen' interesno. - CHto zh, do svidan'ya, doktor. Mister Makgajr. Hartli. - Do svidan'ya, Smit. - Do svidan'ya. Smit poshel po dorozhke k staromu ruslu, dno ruch'ya uzhe sovsem peresohlo i rastreskalos' pod luchami predvechernego solnca. Smit shagal neprinuzhdenno, veselo, posvistyval. "Vot mne sejchas ne svishchetsya", - ustalo podumal Rokuel. Odin raz Smit obernulsya, pomahal im rukoj, potom podnyalsya na holm i stal spuskat'sya s drugoj ego storony k dalekomu gorodu. Rokuel provozhal ego glazami - tak smotrit malyj rebenok, kogda ego lyubimoe tvorenie - zamok iz peska - podmyvayut i unosyat volny morya. - Ne veritsya, - tverdil on snova i snova. - Prosto ne veritsya. Vse konchaetsya tak bystro, tak neozhidanno. YA kak-to otupel, i vnutri pusto. - A po-moemu, vse prekrasno! - Makgajr radostno uhmylyalsya. Hartli stoyal na solnce. Myagko opushcheny ego zelenye ruki, i vpervye za vse eti mesyacy, vdrug ponyal Rokuel, sovsem spokojno blednoe lico. - U menya vse projdet, - tiho skazal Hartli. - Vse projdet, ya popravlyus'. Oh, slava bogu. Slava bogu. YA ne sdelayus' chudovishchem. YA ostanus' samim soboj. - On obernulsya k Rokuelu. - Tol'ko zapomni, zapomni, ne daj, chtob menya po oshibke pohoronili, ved' menya primut za mertveca. Smotri, ne zabud'. Smit poshel tropinkoj, peresekayushchej suhoe ruslo, i podnyalsya na holm. Blizilsya vecher, solnce uzhe opuskalos' za dal'nie sineyushchie holmy. Proglyanuli pervye zvezdy. V nagretom nedvizhnom vozduhe pahlo vodoj, pyl'yu, cvetushchimi vdali apel'sinovymi derev'yami. Vstrepenulsya veterok. Smit gluboko dyshal. I shel vse dal'she. A kogda otoshel nastol'ko, chto ego uzhe ne mogli videt' iz sanatoriya, ostanovilsya i zamer na meste. Posmotrel na nebo. Brosil nedokurennuyu sigaretu, tshchatel'no zatoptal. Potom vypryamilsya vo ves' rost - strojnyj, ladnyj, - otbrosil so lba kashtanovye pryadi, zakryl glaza, glotnul, svobodno svesil ruki vdol' tela. Bez malejshego usiliya, - tol'ko chut' vzdohnul teplyj vozduh vokrug, - Smit podnyalsya nad zemlej. Bystro, bezzvuchno vzmyl on vvys' i vskore zateryalsya sredi zvezd, ustremlyayas' v kosmicheskie dali... (c) Copyright Nora Gal', nasledniki mailto:info@vavilon.ru -- perevod Tekst vyveren po izdaniyu: Bredberi R. Sochineniya v dvuh tomah. - M.: Terra, 1997. - T.1, s.305-325.