Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 Ray Bradbury. "Scent of sarsaparilla", 1958
 OCR: Vladimir Veslenko
---------------------------------------------------------------


   Tri dnya kryadu Uil'yam Finch spozaranku zabiralsya na cherdak i do  vechera
tiho stoyal v polut'me,  obduvaemyj skvoznyakom.  Noyabr' byl na ishode,  i
tri dnya mister Finch prostoyal tak v odinochestve, chuvstvuya, chto samo Vremya
tiho, bezmolvno osypaetsya belymi hlop'yami s beskrajnego svincovogo neba,
ukryvaet  holodnym  puhom  kryshu  i  pripudrivaet  karnizy.   On   stoyal
nepodvizhno,   smezhiv   veki.  Tyanulis'  dolgie,  serye  dni,  solnce  ne
pokazyvalos',  ot vetra cherdak hodil  hodunom,  slovno  utlaya  lodka  na
volnah,   skripel  kazhdoj  svoej  kostochkoj,  stryahival  slezhavshuyusya  za
desyatiletiya pyl' s balok,  s pokorobivshihsya dosok i dranki.  Vse  vokrug
ohalo  i ahalo,  stonalo i kryahtelo,  a Uil'yam Finch stoyal i vdyhal suhie
tonkie zapahi, slovno izyskannye duhi, i priobshchalsya k izdavna kopivshimsya
zdes' sokrovishcham.
   - A-a, - glubokij vdoh.
   Vnizu zhena ego Kora to i delo prislushivalas',  no ni razu ne slyhala,
chtoby on  proshel  po  cherdaku,  ili  perestupil  s  nogi  na  nogu,  ili
shevel'nulsya.  Ej chudilos' tol'ko, chto on shumno dyshit tam, na produvaemom
vsemi vetrami cherdake - medlenno,  merno, gluboko, budto rabotayut starye
kuznechnye mehi.
   - Smeh da i tol'ko, - probormotala ona.
   Na tretij den',  kogda on toroplivo spustilsya k obedu,  s lica ego ne
shodila  ulybka  -  on  ulybalsya  unylym  stenam,   shcherbatym   tarelkam,
iscarapannym lozhkam i vilkam i dazhe sobstvennoj zhene!
   - CHemu raduesh'sya? - sprosila ona.
   - Prosto nastroenie horoshee. Otmennejshee! - on zasmeyalsya.
   On byl chto-to ne v meru vesel. Bujnaya radost' brodila i burlila v nem
- togo i glyadi vyplesnetsya cherez kraj. ZHena nahmurilas':
   - CHem eto ot tebya pahnet?
   - Pahnet? Pahnet? Kak tak - pahnet? - Finch vskinul sedeyushchuyu golovu.
   ZHena podozritel'no prinyuhalas'.
   - Sarsaparel'yu, vot kak.
   - Byt' etogo ne mozhet!
   Ego nervicheskaya   veselost'   razom   oborvalas',  budto  slova  zheny
povernuli kakoj-to vyklyuchatel'.  On  byl  oshelomlen,  rasteryan  i  vdrug
nastorozhilsya.
   - Gde ty byl utrom? - sprosila Kora.
   - Ty zhe znaesh', pribiral na cherdake.
   - Razmechtalsya nad starym hlamom.  YA  ni  zvuka  ne  slyhala.  Dumala,
mozhet,  tebya  tam i netu,  na cherdake.  A eto chto takoe?  - ona pokazala
pal'cem.
   - Vot te na, eto eshche otkuda vzyalos'?
   Neizvestno, komu  zadal  Uil'yam  Finch  etot  vopros.   S   velichajshim
nedoumeniem  on  ustavilsya  na chernye metallicheskie velosipednye zazhimy,
kotorymi okazalis' prihvacheny ego bryuki u kostlyavyh shchikolotok.
   - Nashel na cherdake,  - otvetil on sam sebe.  - Pomnish',  Kora, kak my
katili na nashem tandeme po proselochnoj doroge? |to bylo sorok let nazad,
rano poutru, i my byli molodye.
   - Esli ty nynche ne upravish'sya s cherdakom,  ya  zaberus'  tuda  sama  i
povykidayu ves' hlam.
   - Net, net! - vskriknul on. - YA tam vse razbirayu, kak mne udobno.
   ZHena holodno poglyadela na nego.
   Za obedom on nemnogo uspokoilsya i opyat' poveselel.
   - A znaesh', Kora, chto za shtuka cherdak? - zagovoril on s uvlecheniem. -
Vsyakij cherdak - eto Mashina vremeni, v nej tupoumnye stariki, vrode menya,
mogut  otpravit'sya na sorok let nazad,  v blazhennuyu poru,  kogda kruglyj
god bezoblachnoe leto i  detishki  ob®edayutsya  morozhenym.  Pomnish',  kakoe
vkusnoe bylo morozhenoe?  Ty eshche zavernula ego v platok. Otdavalo srazu i
snegom, i polotnom.
   Kora bespokojno poezhilas'.
   "A pozhaluj, eto vozmozhno, - dumal on, poluzakryv glaza, pytayas' vnov'
vse  eto uvidet' i pripomnit'.  - Ved' chto takoe cherdak?  Tut dyshit samo
Vremya.  Tut vse svyazano s proshedshimi godami,  vse  splosh'  -  kukolki  i
kokony inogo veka. Kazhdyj yashchik i yashchichek - slovno krohotnyj sarkofag, gde
pokoyatsya tysyachi vcherashnih dnej.  Da,  cherdak - eto temnyj uyutnyj ugolok,
polnyj Vremenem,  i, esli stat' po samoj seredke i stoyat' pryamo, vo ves'
rost,  skosiv glaza,  i dumat',  dumat',  i vdyhat' zapah  Proshlogo,  i,
vytyanuv ruki, kosnut'sya Minuvshego, togda - o, togda..."
   On spohvatilsya: okazyvaetsya, chto-to, hot' i ne vse, on podumal vsluh.
Kora toroplivo ela.
   - A ved' pravda interesno,  esli b mozhno bylo i vpryam' puteshestvovat'
vo Vremeni?  - sprosil Uil'yam,  obrashchayas' k proboru v volosah zheny.  - I
cherdak, vrode nashego, samoe podhodyashchee dlya itogo mesto, luchshe ne syshchesh',
verno?
   - V starinu tozhe ne vse dni byli bezoblachnye, - skazala ona. - Prosto
pamyat' u tebya shalaya.  Horoshee vse pomnish', a hudoe zabyvaesh'. Togda tozhe
ne splosh' bylo leto.
   - V nekotorom smysle tak ono i bylo.
   - Net, ne tak.
   - YA chto hochu skazat', - zharko zasheptal Uil'yam i podalsya vpered, chtoby
luchshe videt' kartinu,  kotoraya voznikla na goloj stene stolovoj.  - Nado
tol'ko  ehat' na svoej odnokoleske poakkuratnee,  uderzhivat' ravnovesie,
balansirovat' mezhdu godami, ruki v storony, ostorozhno-ostorozhno, ot goda
k  godu:  nedel'ku  provesti  v devyat'sot devyatom,  denek v devyatisotom,
mesyachishko ili nedeli dve - gde-nibud' eshche,  skazhem v devyat'sot pyatom,  v
vosem'sot  devyanosto vos'mom,  - i togda do konca zhizni tak i ne vyedesh'
iz leta.
   - CHto eshche za odnokoleska?
   - Nu  znaesh',  takoj  vysokij  velosiped  ob   odnom   kolese,   ves'
hromirovannyj,  na  takih  katayutsya  aktery  v cirke i zhongliruyut vsyakoj
vsyachinoj?  Tut  glavnaya  hitrost'  -  uderzhivat'  ravnovesie,  chtob   ne
svalit'sya,  i  togda  vse  eti  blestyashchie  shtuki tak i letayut v vozduhe,
vysoko-vysoko,  bleshchut,  sverkayut,  iskryatsya,  mel'kaet chto-to pestroe -
krasnoe,  zheltoe, goluboe, zelenoe, beloe, zolotoe... nad golovoj u tebya
letayut v vozduhe vse eti iyuni, iyuli i avgusty, skol'ko ih bylo na svete,
a ty znaj podkidyvaj ih, kak myachiki, da ulybajsya. Vsya sol' v ravnovesii,
Kora, v rav-no-vesii.
   - Tra-ta-ta, - skazala ona. - Zataratoril, taratorka.
   On vskarabkalsya po dlinnoj holodnoj lestnice na cherdak, ego probirala
drozh'.
   Byvali takie zimnie nochi,  kogda on prosypalsya, prodrognuv do kostej,
ledyanye  kolokola  zveneli  v  ushah,  moroz  shchipal  kazhdyj  nerv,  budto
vspyhival vnutri kolyuchij  fejerverk  i  rassypalis'  oslepitel'no  belye
iskry,  i  zhguchij sneg padal na bezmolvnye potaennye doliny podsoznaniya.
Bylo holodno-holodno,  tak holodno,  chto i dolgoe-dolgoe znojnoe leto so
vsemi  svoimi  zelenymi fakelami i zharkim bronzovym solncem ne rastopilo
by skovavshij vse ego sushchestvo ledyanoj pancir' - ponadobilos' by ne  odno
leto,  a  dobryh dva desyatka.  Po nocham v posteli ves' on tochno ogromnaya
presnaya sosul'ka,  snezhnyj istukan, i v nem podnimaetsya v'yuga bessvyaznyh
snovidenij,  sumatoha ledyanyh kristallov. A za stenami opustilas' vechnaya
zima,  nad vsem navislo nizkoe svincovo-seroe nebo i davit lyudej,  tochno
tyazhkij press - vinogradnye grozd'ya,  peremalyvaet kraski i razum i samuyu
zhizn';  tol'ko deti uceleli i  nosyatsya  na  lyzhah,  letyat  na  sankah  s
oledenelyh gor,  v ch'ih sklonah,  kak v zerkale, otrazhaetsya etot davyashchij
zheleznyj shchit i  opuskaetsya  vse  nizhe,  nizhe  -  kazhdyj  den'  i  kazhduyu
neskonchaemuyu noch'.
   Uil'yam Finch otkinul kryshku cherdachnogo lyuka.  Zato - vot  ono!  Vokrug
nego  vzvilas'  letnyaya  pyl'.  Zdes',  na cherdake,  pyl' kipela ot zhary,
sohranivshejsya s davno proshedshih znojnyh dnej.  On tiho zakryl  za  soboj
lyuk.
   Na gubah ego zaigrala ulybka.

   CHerdak bezmolvstvoval,  slovno chernaya tucha pered grozoj. Lish' izredka
do Kory sverhu donosilos' nevnyatnoe muzhnino bormotan'e.
   V pyat' chasov popoludni mister Finch vstal na poroge kuhni,  napevaya "O
mechty  moi  zlatye",  vzmahnul  novehon'koj solomennoj shlyapoj i kriknul,
budto malogo rebenka hotel napugat':
   - U-u!
   - Ty chto,  prospal,  chto li,  ves' den'? - ogryznulas' zhena. - YA tebe
chetyre raza krichala, hot' by otozvalsya.
   - Prospal?  - peresprosil on,  podumal minutu i  fyrknul,  no  totchas
zazhal rot ladon'yu. - Da, pozhaluj, chto i tak.
   Tut tol'ko ona ego razglyadela.
   - Bozhe milostivyj! Gde ty razdobyl eto tryap'e?
   Na Uil'yame byl krasnyj v  polosku,  tochno  ledenec,  syurtuk,  vysokij
tugoj   belyj  vorotnichok  i  kremovye  pantalony.  A  solomennaya  shlyapa
blagouhala tak, slovno v vozduh podbrosili prigorshnyu svezhego sena.
   - Nashel v starom sunduke.
   Kora potyanula nosom:
   - Naftalinom ne pahnet. I vyglyadit kak noven'kij.
   - Net-net,  - pospeshno vozrazil Uil'yam.  Pod kriticheskim vzorom  zheny
emu yavno stalo ne po sebe.
   - Nashel vremya dlya maskarada, - skazala Kora.
   - Uzh i pozabavit'sya nel'zya?
   - Tol'ko zabavlyat'sya i umeesh',  - ona serdito zahlopnula  duhovku.  -
Bog svidetel',  ya sizhu doma i vyazhu tebe noski,  a ty v eto vremya v lavke
podhvatyvaesh' dam pod lokotok,  mozhno podumat',  oni bez tebya ne najdut,
gde vhod, gde vyhod!
   No Uil'yam uklonilsya ot ssory.
   - Poslushaj,  Kora...  -  on  potupilsya,  razglyadyvaya  chto-to  na  dne
novehon'koj,  hrustyashchej solomennoj  shlyapy.  -  Ved'  pravda,  horosho  by
progulyat'sya,  kak my,  byvalo, gulyali po voskresen'yam? Ty - pod shelkovym
zontikom,  i chtob dlinnye yubki shurshali,  a potom posidet'  v  apteke  na
stul'yah s zheleznymi nozhkami, i chtob pahlo... pomnish', kak pahlo kogda-to
v  apteke?  Pochemu  teper'  tak  ne  pahnet?  I  sprosit'  dva   stakana
sarsaparelevoj,  a  potom prokatit'sya v nashem "forde" devyat'sot desyatogo
goda na Hennegenskuyu naberezhnuyu,  i pouzhinat' v  otdel'nom  kabinete,  i
poslushat' duhovoj orkestr. Hochesh'?
   - Uzhin gotov. I snimi eti durackie tryapki, hvatit shuta razygryvat'.
   Uil'yam ne otstupalsya:
   - Nu a esli b mozhno bylo tak:  zahotela - i poehala?  - skazal on, ne
svodya s nee glaz.  - Polya,  doroga obsazhena dubami,  tihaya, sovsem kak v
bylye gody,  kogda eshche ne nosilis' povsyudu eti beshenye avtomobili. Ty by
poehala?
   - Na teh dorogah byla strashnaya pylishcha.  My vozvrashchalis' domoj chernye,
kak papuasy.  Kstati, - Kora vzyala so stola saharnicu i vstryahnula ee, -
nynche utrom u menya tut lezhalo sorok  dollarov.  A  sejchas  netu!  Uzh  ne
zakazal  li  ty  etot  kostyumchik v teatral'noj masterskoj?  On novyj,  s
igolochki, ni v kakom sunduke on ne lezhal!
   - YA... - Uil'yam oseksya.
   ZHena bushevala eshche dobryh polchasa,  no on tak i  ne  stal  zashchishchat'sya.
Ves'  dom  sotryasalsya  ot  poryvov  noyabr'skogo  vetra,  i pod rechi Kory
svincovoe, styloe nebo opyat' poshlo sypat' snegom.
   - Otvechaj mne!  - krichala ona.  - Ty chto,  sovsem rehnulsya?  Uhlopat'
nashi krovnye denezhki na tryap'e, kotoroe i nosit'-to nel'zya!
   - Na cherdake... - nachal Uil'yam.
   Kora, ne slushaya, ushla v gostinuyu.
   Sneg povalil  vovsyu,  stalo  holodno  i  temno - nastoyashchij noyabr'skij
vecher.  Kora slyshala,  kak Uil'yam snova  medlenno  polez  po  pristavnoj
lestnice  na cherdak,  v eto pyl'noe hranilishche Proshlogo,  v mrachnuyu dyru,
gde tol'ko i est' chto staraya odezhda, podgnivshie balki da Vremya, v chuzhoj,
osobyj mir, sovsem ne takoj, kak zdes', vnizu.
   On opustil kryshku lyuka. Vspyhnul karmannyj fonarik - drugogo sputnika
emu  ne  nado.  Da,  ono  vse zdes' - Vremya,  sobrannoe,  szhatoe,  tochno
yaponskij bumazhnyj cvetok.  Odno prikosnovenie pamyati - i vse raskroetsya,
obernetsya prozrachnoj rosoj mysli,  veshnim veterkom,  chudesnymi cvetami -
ogromnymi,  kakih ne byvaet v zhizni.  Vydvin' lyuboj yashchik komoda - i  pod
gornostaevoj mantiej pyli najdesh' dvoyurodnyh sestric,  tetushek, babushek.
Da,  konechno, zdes' ukrylos' Vremya. Oshchushchaesh' ego dyhanie - ono razlito v
vozduhe, eto ne prosto bezdushnye kolesiki i pruzhinki.
   Teper' ves' dom tam,  vnizu,  byl  tak  zhe  dalek,  kak  lyuboj  davno
minuvshij den'.  Poluzakryv glaza,  Uil'yam opyat' i opyat' obvodil vzglyadom
zatihshij v ozhidanii cherdak.
   Zdes', v hrustal'noj lyustre,  dremali radugi, i rannie utra, i poldni
- takie igristye,  slovno molodye reki,  neustanno tekushchie vspyat' skvoz'
Vremya.  Luch  fonarika razbudil ih,  i oni ozhili i zatrepetali,  i radugi
vzmetnulis' sredi tenej i okrasili ih v yarkie cveta - v  cvet  slivy,  i
zemlyaniki,   i   vinograda,   i   svezherazrezannogo  limona,  i  v  cvet
poslegrozovogo  neba,  kogda  veter  tol'ko-tol'ko   razognal   tuchi   i
proglyanula omytaya sineva. A cherdachnaya pyl' gorela i kurilas', kak ladan,
eto gorelo Vremya - i ostavalos' lish' vglyadet'sya v ogon'.  Poistine, etot
cherdak  -  velikolepnaya  Mashina vremeni,  da,  konechno,  tak ono i est'!
Tol'ko tron' von te granenye podveski da eti dvernye ruchki, potyani kisti
shnurov,  zazveni steklom,  podnimi vihr' pyli,  otkin' kryshku sunduka i,
tochno  mehami  organa,  porabotaj  starymi  kaminnymi  mehami,  poka  ne
zaporoshit  tebe glaza peplom i zoloj davno pogasshego ognya - i vot,  esli
sumeesh' igrat' na etom starinnom  instrumente,  esli  oblaskaesh'  kazhduyu
chasticu  etogo  teplogo i slozhnogo mehanizma,  ego beschislennye rychazhki,
dvigateli i pereklyuchateli, togda, togda - o, togda!..
   On vzmahnul  rukami  -  tak  budem  zhe  dirizhirovat',  torzhestvenno i
vlastno vesti etot orkestr!  V golove  zvuchala  muzyka,  plotno  somknuv
guby,  on upravlyal ogromnoj mashinoj, gromovym bezmolvnym organom - basy,
tenora,  soprano,  tishe,  gromche,  i  vot  nakonec,   nakonec,   akkord,
potryasayushchij do samyh glubin - i on zakryvaet glaza.

   CHasov v devyat' vechera zhena uslyshala ego zov:
   - Kora!
   Ona poshla  naverh.  Muzh  vyglyadyval  nz  cherdachnogo  lyuka i ulybalsya.
Vzmahnul shlyapoj.
   - Proshchaj, Kora!
   - CHto ty takoe melesh'?
   - YA vse obdumal, ya dumal celyh tri dnya i hochu s toboj poproshchat'sya.
   - Slezaj ottuda, duren'!
   - Vchera  ya vzyal iz banka pyat'sot dollarov.  YA davno ob etom dumal.  A
kogda eto sluchilos',  tak uzh tut...  Kora!..  - on poryvisto protyanul ej
ruku. - V poslednij raa sprashivayu: pojdesh' so mnoj?
   - Na cherdak-to?  Spusti  lesenku,  Uil'yam  Finch.  YA  vlezu  naverh  i
vyvoloku tebya iz etoj gryaznoj dyry.
   - YA otpravlyayus' na Hennegenskuyu naberezhnuyu  est'  rybnuyu  solyanku,  -
skazal  Uil'yam.  - I zakazhu orkestru,  puskaj sygrayut "Nad zalivom siyaet
luna". Pojdem, Kora, pojdem...
   Ego protyanutaya ruka zvala.
   Kora vo vse glaza glyadela na ego krotkoe, voproshayushchee lico.
   - Proshchaj, - skazal Uil'yam.
   Tihon'ko-tihon'ko on pomahal rukoj. I vot ziyaet pustoj lyuk - ni lica,
ni solomennoj shlyapy.
   - Uil'yam! - pronzitel'no kriknula Kora.
   Na cherdake temno i tiho.
   S krikom ona kinulas' za stulom,  kryahtya  vzobralas'  v  etu  zathluyu
temen'. Pospeshno posvetila fonarikom po uglam.
   - Uil'yam! Uil'yam!
   Temno i pusto. Ves' dom sotryasaetsya pod udarami zimnego vetra.
   I tut ona uvidela:  v dal'nem  konce  cherdaka,  vyhodyashchem  na  zapad,
priotvoreno okoshko.
   Spotykayas', ona  pobrela  tuda.  Pomeshkala,  zataiv  dyhanie.   Potom
medlenno  otvorila  okoshko.  Snaruzhi  k  nemu  pristavlena byla lesenka,
drugim koncom ona upiralas' v kryshu verandy.
   Kora otpryanula.
   Za raspahnutym oknom sverkali zelenoj listvoj yabloni,  stoyali  teplye
iyul'skie  sumerki.  S negromkim treskom razryvalis' hlopushki fejerverka.
Izdali donosilsya smeh,  veselye golosa. V vozduhe vspyhivali prazdnichnye
rakety - alye, belye, golubye - rassypalis', gasli...
   Ona zahlopnula okno, golova kruzhilas', ona chut' ne upala.
   - Uil'yam!
   Pozadi, cherez otverstie lyuka v polu,  sochilsya snizu  holodnyj  zimnij
svet.  Kora nagnulas' - sneg,  shursha,  lizal stekla okon tam,  vnizu,  v
holodnom noyabr'skom mire, gde ej suzhdeno provesti eshche tridcat' let.
   Ona bol'she  ne  podoshla  k  tomu okoshku.  Ona sidela odna v temnote i
vdyhala edinstvennyj zapah,  kotoryj zdes', na cherdake, ostavalsya svezhim
i sil'nym.  On ne rasseivalsya,  on medlil v vozduhe, tochno vzdoh pokoya i
dovol'stva. Ona vdohnula ego vsej grud'yu.
   Davnij, tak horosho znakomyj, nezabvennyj zapah sarsapareli.

Last-modified: Thu, 05 Sep 2002 06:43:47 GMT
Ocenite etot tekst: