Ocenite etot tekst:


--------------------
Rej Bredberi. Voron'ya staya.
Per. - S.Irbisov.
Ray) Bradbury. A Flight of Ravens
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------





     On vyshel iz avtobusa na ploshchadi Vashingtona i vernulsya na polkvartala,
raduyas' svoemu resheniyu. Nikogo on bol'she ne hotel videt' v etom N'yu-Jorke,
tol'ko Pola i |len Pirsonov. Ih on pribereg naposledok, kak protivoyadie ot
N'yu-Jorka,  ot  mnozhestva  vstrech  so  mnozhestvom  lyudej  -  sumasbrodami,
nevrotikami i prosto  neschastnymi.  Pirsony  pozhmut  emu  ruku,  uspokoyat,
ogradyat ot vsego mira druzheskoj laskoj  i  dobrymi  slovami.  Vecher  budet
shumnym, dolgim, ochen' schastlivym, i  on  vernetsya  v  Ogajo  s  nailuchshimi
vospominaniyami o N'yu-Jorke,  potomu  chto  tam,  slovno  v  oazise  posredi
pustyni neuverennosti i paniki, zhivut dva chudesnyh cheloveka.
     |len Pirson zhdala ego u lifta.
     - Privet, privet! -  voskliknula  ona.  -  Kak  ya  rada  vas  videt',
Uil'yams.  Prohodite!  Pol  skoro  pridet,   poslednee   vremya   on   chasto
zaderzhivaetsya na rabote. Segodnya u nas cyplyata, nadeyus', vy lyubite cyplyat,
ya sama ih prigotovila. Vy lyubite cyplyat, Uil'yams? Nadeyus', lyubite.  A  kak
vashi deti, kak zhena? Sadites', snimajte kurtku, snimajte  vashi  ochki,  vam
gorazdo luchshe bez etih  ochkov;  kakoj  byl  zharkij  den',  pravda?  Hotite
vypit'?
     On i opomnit'sya ne uspel, kak ona, vcepivshis' v  rukav  i  razmahivaya
svobodnoj rukoj, zatashchila ego v komnatu. Na nego pahnulo spirtnym.
     "Bozhe moj, - udivilsya on, - da ona navesele!"
     - Martini, pozhaluj, - otvetil on. - No tol'ko odin. Vy zhe  znaete,  ya
malo p'yu.
     - Nu, konechno, dorogoj moj. Pol pridet v  shest',  sejchas  polshestogo.
Kak chudesno, chto vy prishli, Uil'yams, kak chudesno, chto  vy  nashli  dlya  nas
vremya. Tri goda ya vas ne videla!
     - Odnako, kak zhe tak... - probormotal on.
     - Konechno, men'she, no mne tak pokazalos',  Uil'yams,  -  skazala  ona,
slegka smazyvaya slova i slishkom chetko zhestikuliruya.
     Emu vdrug pokazalos', chto on oshibsya, popal ne v tot dom, ili chto  ego
prinimayut za kogo-to drugogo. Mozhet, u nee prosto byl trudnyj  den',  ved'
takoe s kazhdym sluchaetsya.
     - YA tozhe vyp'yu s vami. Pravda, ya uzhe vypila  odin  koktejl',  no  uzhe
davno, - skazala |len, i  on  ej  poveril.  Dolzhno  byt',  so  vremeni  ih
poslednej vstrechi ona nachala vypivat', tishkom, no metodichno. Kazhdyj den' i
den' za dnem. Poka ne... Takoe uzhe sluchalos'  s  ego  priyatelyami.  CHelovek
vrode by trezv, a cherez minutu posle ryumki vse koktejli, chto byli vypity i
vsosalis' v krov' za poslednie trista dnej, burno, slovno  starogo  druga,
vstrechayut  ocherednoj  martini.  Razinut  desyat'  nazad  |len  byla  vpolne
trezvoj, a teper' i glaza zatumanilis', i slova vyhodili s trudom.
     - Pravda-pravda, mne imenno tak pokazalos', Uil'yams. - Ona nikogda ne
nazyvala ego prosto po imeni. - Uil'yams,  kak  chudesno,  chto  vy  nadumali
navestit' nas s Polom. Bozhe moj, za poslednie gody vy tak  mnogo  sdelali,
tak preuspeli, tak proslavilis'. Dazhe ne veritsya, chto vy  kogda-to  pisali
dlya Pola i ego skuchnogo teleshou.
     - Ono vovse ne skuchnoe, a Pol - prevoshodnyj rezhisser, da i to, chto ya
pisal togda dlya nego, bylo ne tak uzh ploho.
     - Skuchnoe, skuchnoe, i vse tut. Vy nastoyashchij pisatel', znamenityj, vsya
eta  chepuha  teper'  ne  dlya  vas.  Skazhite,   kakovo   chuvstvovat'   sebya
preuspevayushchim romanistom, kogda govoryat o tebe, i  deneg  kury  ne  klyuyut?
Pogodite, vot sejchas pridet Pol; on tak zhdal, kogda  zhe  vy  vyberetes'  k
nam. - Slova |len tekli mimo nego. - Vy, molodec,  chto  zaskochili  k  nam,
chestnoe slovo, molodec.
     - YA mnogim obyazan Polu, - skazal Uil'yams, otorvavshis' ot svoih dum. -
YA nachinal v ego shou. Togda, v pyat'desyat pervom, mne  shel  dvadcat'  vtoroj
god, i on platil mne desyat' dollarov za stranicu.
     - Znachit, sejchas vam vsego lish' tridcat' odin. Bozhe moj, vy zhe sovsem
molodoj petushok! - voskliknula |len. - A kak vy dumaete, skol'ko mne  let?
Nu-ka, ugadajte.
     - YA, pravo, ne znayu... - zardevshis', probormotal on.
     - Nu-nu, davajte, ugadyvajte.
     "Million, - vdrug podumalos' emu. -  Million  let.  No  s  Polom  vse
dolzhno byt' v poryadke. Sejchas on pridet, i okazhetsya, chto on vse takoj  zhe.
No uznaet li on tebya, |len?"
     - YA plohoj otgadchik, - otvetil Uil'yams.
     "Tvoe telo, - podumal on, - slozheno iz staryh kirpichej etogo  goroda,
u tebya vnutri nevidimo smeshivayutsya gudron  i  asfal't,  izvest'  i  poteki
selitry; tvoe dyhanie - acetilen, glaza tvoi - istericheskij  sinij  tok  i
guby - tozhe neon,  tol'ko  ognenno-krasnyj;  lico  tvoe  -  oshtukaturennyj
kamen', i tol'ko mestami - na viskah,  shee,  zapyast'yah  -  skvozyat  slabye
mazki zelenogo i golubogo,  tvoi  veny  -  slovno  malen'kie  skveriki  na
asfal'tovyh ploshchadyah N'yu-Jorka.  Sejchas  v  tebe  slishkom  mnogo  mramora,
slishkom mnogo granita i pochti ne ostalos' neba i travy".
     - Nu zhe, Uil'yams!
     - Tridcat' shest'?
     Ona vzvizgnula, i on ispugalsya, chto perehvatil.
     - Tridcat' shest'! - krichala ona, hlopaya po kolenyam. - Tridcat' shest'!
Dorogoj moj, no ved' vy, konechno, ne vser'ez! Bozhe moj, tridcat' shest'! Na
tridcat' shest' ya vyglyadela desyat' let nazad...
     - Ran'she my nikogda ne govorili o vozraste.
     - Vy - milyj mal'chik, - skazala ona. - Ran'she eto ne imelo  znacheniya.
No vy i predstavit' sebe ne mozhete, kak eto stanovitsya vazhno, poka sami ne
ispytaete. Bozhe moj, Uil'yams, vy zhe molody; znaete, kak vy molody?!
     - Da, pozhaluj, molod, - otvetil on, razglyadyvaya svoi ruki.
     - Vy - chudesnoe ditya, - skazala |len. -  Nado  budet  rasskazat'  eto
Polu. Tridcat' shest', bozhe, milostivyj, vot eto da! No ved' ya  ne  vyglyazhu
na sorok shest', a?
     "Ran'she ona ne zadavalas'  takimi  voprosami,  -  podumal  on.  -  Ne
zadavalas' by i teper', esli by ostavalas' vechno yunoj".
     - Zavtra u Pola den' rozhdeniya, on razmenyaet pyatyj desyatok.
     - YA znayu.
     - Zabud'te ob etom, on nenavidit yubilei i nikomu ne govorit  o  svoem
dne rozhdeniya. Esli vy podnesete emu podarok, ego udar hvatit.  S  proshlogo
goda my ne otmechaem ego den' rozhdeniya. Togda on, pomnitsya, shvatil tort  i
vmeste s goryashchimi svechami shvyrnul v musoroprovod.
     Vdrug ona zamolchala, slovno ponyala, chto sboltnula  lishnee.  S  minutu
oni glyadeli v potolok, chuvstvuya kakuyu-to nelovkost'.
     - Pol sejchas pridet, - skazala ona  nakonec.  -  Hotite  eshche  vypit'?
Rasskazhite zhe, nakonec, kakovo  byt'  znamenitymi  Vy  vsegda  byli  takoj
dobrosovestnyj, Uil'yams. "Kachestvo, -  govorili  my  s  Polom,  -  vysokoe
kachestvo". Vy ved' ne smozhete pisat' ploho, dazhe  esli  zahotite.  My  oba
ochen' vami gordimsya i vsem hvastaemsya, chto vy - nash drug.
     - Zabavno, - skazal Uil'yams. - Strannoe delo. Desyat' let nazad ya vsem
hvastalsya, chto znayu vas s Polom. I ya v samom dele byl ochen' gord, kogda on
prinyal moyu pervuyu veshch'...
     Zazhuzhzhal zvonok, i |len brosilas' otkryvat', ostaviv Uil'yamsa naedine
so stakanom. On ispugalsya, chto ego poslednie slova prozvuchali  tak,  budto
sejchas on vovse ne gord znakomstvom s Polom. On otbrosil  etu  mysl'.  Vot
pridet Pol, i vse budet horosho. S Polom vsegda bylo horosho.
     Iz prihozhej doneslis' golosa, i vskore |len vernulas' s zhenshchinoj  let
pyatidesyati s nebol'shim. Kazalos', morshchiny i prosed' poyavilis' u nee razom,
vnezapno.
     - Nadeyus', vy ne stanete vozrazhat',  Uil'yams;  ya  sovsem  zabyla  vas
predupredit', no, nadeyus', vy ne budete vozrazhat'; eto  missis  Mirs,  ona
zhivet naprotiv. YA skazala ej, chto vy budete u nas k obedu, chto vy priehali
v N'yu-Jork pogovorit' s izdatelyami o vashej novoj knige, a ona ochen' hotela
s vami vstretit'sya; ona chitala vse vashi knigi, Uil'yams, ona ih ochen' lyubit
i davno mechtala vstretit'sya s vami. Missis Mirs, eto mister Uil'yams.
     ZHenshchina kivnula.
     - YA sama hochu stat' pisatel'nicej, - skazala ona, - sejchas ya  rabotayu
nad knigoj.
     ZHenshchiny seli. Uil'yams pochuvstvoval, chto  ego  ulybka  zhivet  sama  po
sebe, kak zuby iz belogo voska, kotorye mal'chishki vstavlyayut sebe v rot  na
mesto vypavshih molochnyh. Potom on perestal ob etom dumat'.
     - Vy uzhe pristroili chto-nibud'? - sprosil on u missis Mirs.
     - Eshche net, no nadeyus', - myagko otvetila ona. - V  poslednee  vremya  u
menya vse tak pereputalos'.
     - Vidite li, - skazala |len, naklonivshis' k nemu, - dve nedeli  nazad
u missis Mirs umer syn.
     - Kakaya zhalost', - smutivshis', skazal Uil'yams.
     - Net, nichego, vse v poryadke, tam emu horosho. On byl  primerno  vashih
let, bednyj mal'chik, emu bylo vsego tridcat'.
     - A chto s nim sluchilos'? - sprosil Uil'yams mashinal'no.
     -  On  stradal  ot  polnoty,  bednyj  mal'chik;  v  nem  bylo   dvesti
vosem'desyat funtov, i druz'ya vechno podshuchivali nad  nim.  On  hotel  stat'
hudozhnikom. Odnazhdy u nego dazhe kupili neskol'ko  kartin.  No  vse  vokrug
poteshalis' nad nim, i vot polgoda nazad on sel na dietu. Pered smert'yu  on
vesil vsego lish' devyanosto tri funta.
     - Bozhe moj! - vyrvalos' u Uil'yamsa. - |to uzhasno.
     - On perederzhal sebya na diete i ne slushal, chto ya emu govoryu. Sidel  u
sebya v komnate, golodal i tak pohudel,  chto  na  pohoronah  ego  nikto  ne
uznal. YA dumayu, poslednie dni  on  byl  ochen'  schastliv,  schastlivee,  chem
kogda-libo. Mozhno skazat', eto byl ego triumf. Bednyj mal'chik.
     Uil'yams dopil svoj martini. On fizicheski pochuvstvoval, kak nakatyvaet
unynie. Slovno pogruzhaesh'sya v chernuyu vodu, v samuyu glubinu.  Za  poslednyuyu
nedelyu on peredelal slishkom mnogo del, slishkom mnogo uvidel, slishkom mnogo
govoril i vstrechalsya so slishkom mnogimi lyud'mi. Nynche vecherom on  nadeyalsya
razveyat'sya, no teper'...
     - Vy  molody  i  krasivy,  -  skazala  missis  Mirs.  Ona  s  uprekom
obratilas' k |len. - Pochemu vy mne ne skazali, chto on takoj krasivyj!
     - YA dumala, eto vse znayut, - otvetila |len.
     - On  gorazdo  interesnee,  chem  na  fotografiyah,  gorazdo  priyatnee.
Predstav'te sebe, kogda Richard sidel na diete, on vyglyadel sovsem kak  vy.
Da-da, sovsem kak vy.
     Vchera, spasayas' ot reporterov,  Uil'yams  zashel  v  kino  i  popal  na
hroniku. Na ekrane on uvidel  muzhchinu:  tot  sobiralsya  prygnut'  s  mosta
Dzhordzha Vashingtona. Polismeny ugovarivali ego sojti vniz. Potom  -  drugoj
gorod, drugoj chelovek, uzhe v okne otelya, a  vnizu  krichit  tolpa,  toropit
prygat'. Uil'yams, ne dosmotrev, ushel iz zala.  Kogda  on  vyshel  v  zharkij
solnechnyj den', vse pokazalos' slishkom veshchnym i grubym; tak byvaet,  kogda
bystro perehodish' iz sna v yav'.
     - Da, vy molody i ochen' krasivy, - povtorila missis Mirs.
     - YA sovsem pozabyla, - vskinulas' |len. - Zdes' zhe Tom, nash syn.
     Tom, nu konechno zhe, Tom. Uil'yams odnazhdy videl ego. |to bylo paru let
nazad - Tom zabegal domoj s ulicy. Oni dazhe pogovorili  o  chem-to.  ZHivoj,
soobrazitel'nyj parenek, horosho vospitannyj i dovol'no  nachitannyj.  Takim
synom mozhno gordit'sya.
     - Sejchas emu semnadcat', - govorila |len. -  On  u  sebya  v  komnate;
mozhet, privesti ego? YA nemnogo bespokoyus' za nego. On horoshij mal'chik,  my
nichego dlya nego ne zhaleli.  No  on  svyazalsya  s  shajkoj,  kotoraya  grabila
magaziny, i mesyaca dva nazad popalsya. Bozhe  moj,  skol'ko  bylo  volnenij,
poka vse ne utihlo, skol'ko shumu. Ved' pravda zhe, Uil'yams, Tom  -  horoshij
rebenok?
     Ona napolnila ego stakan.
     - CHudesnyj, - othlebnuv, otvetil Uil'yams.
     - Vy ved'  znaete,  kakovo  teper'  s  det'mi.  |ti  ogromnye  goroda
sovershenno ne dlya nih.
     - No ya videl zdes' igrovye ploshchadki.
     - Tam tozhe uzhasno. A chto delat'?.. O, u nas  s  Polom  najdetsya,  chem
udivit' vas, Uil'yams. Znaete,  chto?  My  pokupaem  dom  v  derevne.  Posle
stol'kih let, my, nakonec, uezzhaem; Pol brosit  svoe  televidenie,  da-da,
vzapravdu, brosit, razve eto ne chudesno?  I  on  nachnet  pisat',  kak  vy,
Uil'yams, a zhit' my budem v Konnektikute,  v  chudesnom  malen'kom  domishke;
nado, chtoby Pol poproboval, nado  dat'  emu  vozmozhnost'  pisat'.  Kak  vy
dumaete, Uil'yams, on ved' smozhet? Ved' on  umeet  pisat'  chertovski  milo,
pravda?
     - Nu, konechno! - skazal Uil'yams. - Nesomnenno.
     - Vot brosit  Pol  svoyu  rabotu,  vsyu  etu  proklyatuyu  chepuhu,  i  my
pereberemsya v derevnyu.
     - I kak skoro?
     - Gde-nibud' v avguste. A mozhet, otlozhim do sentyabrya. Samoe pozdnee -
v nachale yanvarya.
     "Nu, konechno, -  voodushevilsya  Uil'yams.  -  Im  prosto  nuzhno  uehat'
otsyuda. Esli by oni uehali, brosili etot gorod! Pol, dolzhno byt',  za  eti
gody ne razuchilsya pisat'. Esli tol'ko oni uedut! Esli tol'ko ona  pozvolit
emu."
     On smotrel ne veseloe lico |len. Ono vyglyadelo veselym  lish'  potomu,
chto ona uderzhivala nuzhnye muskuly v nuzhnom polozhenii, uporno i  tverdo  ne
davala veselosti sojti s lica, i ottogo ono  siyalo,  slovno  lampa,  kogda
solnce uzhe otgorelo.
     - Zvuchit ne slishkom obnadezhivayushche.
     - No vy verite, chto my smozhem, Uil'yams, vy verite,  chto  my  v  samom
dele uedem otsyuda? Ved' Pol zdorovo pishet, da?
     - Konechno. Vy dolzhny popytat'sya.
     - Esli ne poluchitsya, on vsegda smozhet vernut'sya na televidenie.
     - Konechno.
     - Tak vot, na etot raz my  obyazatel'no  vyrvemsya.  Uedem,  voz'mem  s
soboj Toma; derevnya pojdet emu na pol'zu, da i nam  tozhe  -  brosim  pit',
pokonchim s nochnoj zhizn'yu i obosnuemsya  v  derevne  s  pishushchej  mashinkoj  i
desyat'yu pachkami bumagi, i chtoby Pol ispisal  ee  vsyu.  Ved'  on  chertovski
horosho pishet, pravda, Uil'yams?
     - Pravda.
     - Skazhite, mister Uil'yams, kak vy stali pisatelem? - sprosila  missis
Mirs.
     - YA s detstva lyubil pisat'. Kogda mne ispolnilos' dvenadcat', ya nachal
pisat' kazhdyj den' i do sih por ne mogu ostanovit'sya, -  nervozno  otvetil
on, pytayas' vspomnit', kak eto bylo na samom dele. - S teh  por  ya  prosto
prodolzhayu - po tysyache slov kazhdyj den'.
     - Pol nachinal tochno tak zhe, - vstavila |len.
     - U vas, navernoe, kucha deneg, - skazala missis Mirs.
     I  tut  shchelknul   zamok.   Uil'yams   nevol'no   vskochil,   radostnyj,
osvobozhdennyj. On ulybalsya dveri, poka  ona  otkryvalas'.  Ulybalsya  Polu,
kogda tot poyavilsya na poroge i udivlenno vytarashchilsya.  On  razvel  ruki  i
brosilsya k Polu, vykrikivaya ego imya,  sovershenno  schastlivyj.  Pol  shagnul
cherez prihozhuyu, vysokij, popolnevshij za eti  gody,  s  blestyashchimi,  slegka
navykate, glazami, so slabym zapahom viski izo rta. On shvatil Uil'yamsa za
ruku, vstryahnul ee i zakrichal:
     - Uil'yams, bozhe pravyj! Rad tebya videt', paren'! Nakonec-to ty k  nam
vybralsya;  kak  ya  rad,  chert  poberi!  Kak  pozhivaesh'?  Ty  ved'   teper'
znamenitost'. Iisuse Hriste, davaj vyp'em, davaj  nap'emsya!  |len,  missis
Mirs, chto vy stoite? Sadites', radi boga.
     - Mne pora idti, ya i tak uzhe  zaderzhalas',  -  skazala  missis  Mirs,
bochkom othodya k dveri. - Spasibo za besedu. Do svidaniya, mister Uil'yams.
     - Uil'yams, chert voz'mi, kak ya rad tebya videt'! |len uzhe skazala tebe,
chto my reshili uehat'! Naschet derevni?
     - Ona govorila...
     - Druzhishche, my v samom dele uezzhaem iz etogo proklyatogo  goroda.  |tim
zhe letom. S kakim udovol'stviem ya broshu vse eto. Na televidenii ya chital po
desyat' millionov slov v god, i tak desyat' let.  YA  uedu,  Uil'yams,  prishlo
vremya. Dumal li ty togda, chto ya vse eto broshu? Ty videl Tomas |len, Tom  u
sebya? Tashchi ego syuda, pust'  pogovorit  s  Uil'yamsom.  Hochesh'  vypit'?  Oh,
Uil'yams, kak my rady tebya videt'. Teper' my vsem budem  rasskazyvat',  chto
ty byl u nas. A kogo ty zdes' povidal?
     - Rejnol'dsa, vchera vecherom.
     - |to izdatel' "YUnajted Fichez"? Kak on pozhivaet? Kak u nego dela?
     - Idut pomalen'ku.
     - Ty pomnish', |len, kak on celyj god prosidel u sebya  doma.  CHudesnyj
paren', no chto-to vyshiblo ego iz kolei: to li armiya, to li chto drugoe.  On
ne reshalsya vyjti iz doma, boyalsya, chto ub'et pervogo vstrechnogo.
     - Vchera on vyhodil so mnoj, - skazal Uil'yams. - Provodil do avtobusa.
     - Nu, togda s nim vse v  poryadke,  rad  slyshat'.  Ty  ne  znaesh'  pro
Benksa? Pogib nedelyu nazad v avtokatastrofe na Rod Ajlend.
     - Ne mozhet byt'!
     - Da, ser, chert poberi, odin iz  chudesnejshih  v  mire  lyudej,  luchshij
fotograf  iz  vseh,  chto  rabotayut  na  bol'shie   zhurnaly.   Po-nastoyashchemu
talantlivyj, sovsem molodoj, chertovski molodoj; napilsya i pogib po  doroge
domoj. A vse eti avtomobili, d'yavol ih voz'mi!
     Uil'yamsu pomereshchilos',  budto  pod  potolkom  mechetsya  ogromnaya  staya
voron. Zdes'  bol'she  ne  bylo  Pola.  Byli  sovershenno  chuzhie  lyudi;  oni
vselilis' syuda, kogda  Pirsony,  uehali.  Nikto  ne  znaet  kuda  devalis'
Pirsony. I bespolezno, navernoe, sprashivat' u etogo cheloveka,  gde  sejchas
Pol. On ne smozhet otvetit'.
     - Uil'yams, ty ved' znaesh' nashego syna? |len, shodi  k  Tomu,  privedi
ego syuda!
     Priveli syna, on ostanovilsya na poroge  gostinoj.  Uil'yams  vstal  so
stakanom v ruke, chuvstvuya, kak op'yanenie zahlestyvaet ego.
     - |to Tom, Uil'yams, eto Tom.
     - Vy ved' pomnite Toma?
     - Ty pomnish' Uil'yamsa, Tom?
     - Pozdorovajsya, Tom.
     Oba oni govorili razom, ne ostanavlivayas',  toropyas',  slovno  shumela
reka, slovno shelestel kamysh, i putalis'  slova,  i  glaza  goreli  golubym
spirtovym plamenem.
     - Tom, pogovori s  misterom  Uil'yamsom  na  gangsterskom  zhargone,  -
skazala |len.
     Molchanie.
     - Tom ego zhivo usvoil, on u nas umnica, u nego horoshaya  pamyat'.  Tom,
skazhi misteru Uil'yamsu paru slov po-gangsterski.  Nu,  davaj  zhe,  Tom,  -
govorila |len.
     Molchanie. Tom stoyal, glyadya sebe pod nogi.
     - Nu, Tom, davaj, - nastaivala |len.
     - Ostav' ego v pokoe, |len.
     - No pochemu, Pol? YA prosto podumala,  chto  Uil'yamsu  budet  interesno
doslushat' zhargon.
     - Esli Tom ne hochet, znachit, ne hochet! - skazal Pol.
     Molchanie.
     - Pojdem na kuhnyu, poka ya ne napilsya, - skazal Pol, obnyal Uil'yamsa za
plechi i uvlek s soboj.
     Ih oboih pokachivalo. Na kuhne Pol shvatil Uil'yamsa za lokot' i  nachal
govorit' emu pryamo v lico, ves'  krasnyj,  slovno  den'  naprolet  krichal,
nadsazhivayas'.
     - Slushaj, Uil'yams, ty verish', chto  ya  smogut  U  menya  est'  chudesnaya
zadumka dlya romana! - on shlepal Uil'yamsa po  ruke,  snachala  myagko,  no  s
kazhdym slovom vse sil'nee i sil'nee. - Kak tebe eto ponravitsya?
     Uil'yams otstupil bylo na shag, no ego ruka slovno v kapkan  popala.  A
Pol kolotil i kolotil po nej.
     - Kak chudesno budet snova  nachat'  pisat'!  Pisat',  imet'  svobodnoe
vremya, skinut' lishnij ves.
     - Tol'ko ne kak syn missis Mirs.
     - On byl bolvan!
     Pol vse krepche i krepche szhimal ruku Uil'yamsa. Za vse gody  ih  druzhby
oni pochti nikogda ne prikasalis' drug k drugu, no sejchas  Pol  tryas,  myal,
tiskal ego. Tryas za plechi, hlopal po spine.
     - V derevne, bog dast, u menya budet vremya otreshit'sya ot etoj suety  i
podumat': Ty znaesh', kak my zdes' provodim vyhodnye? Prikanchivaem na  paru
kvartu-druguyu viski, vot i vse. Krugom mashiny, tolpy, a  my  nagruzimsya  i
tem schastlivy - vot chto takoe uik-end v gorode. No  v  derevne  vse  budet
po-drugomu. YA hochu, chtoby ty prochel moyu rukopis', Uil'yams.
     - Ah, Pol, pogodi.
     - Postoj, |len. Ved' ty nikogda ne otkazyvalsya, Uil'yams.
     "Ne otkazyvalsya, - podumal on, - no na etot raz  otkazhus'.  YA  boyus'.
Kogda ya znal, chto najdu v rukopisi prezhnego Pola - zhivogo,  neposedlivogo,
trezvogo, siyayushchego, svobodnogo, uverennogo i skorogo v svoih  resheniyah,  s
bezukoriznennym vkusom, pryamogo i sil'nogo v spore, horoshego  rezhissera  i
nadezhnogo druga; togo, kto mnogo let podryad byl moim kumirom, kogda ya  mog
najti v rukopisi takogo Pola, ya chital ee zapoem. No sejchas ya ne  uveren  v
etom i ne hochu, chtoby mezh strok proglyadyval etot  novyj,  neznakomyj  Pol.
Ah, Pol, Pol, neuzheli ty ne znaesh', neuzheli ne ponimaesh', chto nikogda vy s
|len ne uedete iz goroda, nikogda, nikogda?"
     - D'yavol! - voskliknul Pol. - Uil'yams, kak tebe ponravilsya  N'yu-Jork?
Ty ved' nedolyublival ego? Nervnyj gorod, kak ty skazal odnazhdy. A ved'  on
malo chem otlichaetsya ot S'yuks-Siti  ili  Kenoshi.  Prosto  zdes'  vstrechaesh'
bol'she  lyudej  za  men'shee  vremya.  Slushaj,  Uil'yams,   a   kakovo   vdrug
pochuvstvovat' sebya znamenitym?
     Teper' govorili oba,  i  muzh,  i  zhena.  Golosa  stalkivalis',  slova
padali,  podnimalis',  smeshivalis',  usyplyayushche   zhurchali,   spletalis'   v
beskonechnoe kruzhevo.
     - Uil'yams, - govorila ona.
     - Uil'yame, - govoril on.
     - Vashe zdorov'e, - govorila ona.
     - Razrazi menya grom, Uil'yams, kak  ya  lyublyu  tebya!  Oh,  kak  ya  tebya
nenavizhu, ublyudok ty etakij! - smeyalsya on, kolotya Uil'yamsa po plechu.
     - A gde Tom?
     - Gorzhus' toboj!
     Steny vspyhnuli. V vozduhe zabili chernye kryl'ya. Ego izbitaya ruka uzhe
nichego ne chuvstvovala.
     - Trudno budet brosit' rabotu, koe-chto u menya neploho poluchalos'...
     Pol izmyal ves'  pered  u  rubashki  Uil'yamsa.  Tot  pochuvstvoval,  kak
otletayut pugovicy. So storony moglo pokazat'sya, chto Pol so  svoej  obychnoj
naporistost'yu sobiraetsya ego izbit'. Ego chelyust' hodila vverh-vniz, ot ego
dyhaniya ochki Uil'yamsa zapoteli.
     - Gorzhus' toboj! Lyublyu tebya! - i on  snova  tryas  ego  ruku,  bil  po
plechu, dergal rubashku, trepal po shcheke. S Uil'yamsa sleteli ochki i upali  na
pol, tihon'ko dzin'knuv.
     - Gospodi, Uil'yams, prosti!
     - Vse v poryadke, naplyuj.
     Uil'yams podnyal ochki. Po pravomu steklu pautinoj razbezhalis'  treshchiny.
On posmotrel skvoz' nego: Pol, oshelomlennyj, smushchennyj, pytalsya  vybrat'sya
iz pautiny.
     Uil'yams nichego ne skazal.
     - Kakoj ty nelovkij, Pol! - vzvizgnula |len.
     Razom gryanuli telefon  i  dvernoj  zvonok,  i  Pol  govoril,  i  |len
govorila, a Tom kuda-to ushel,  i  Uil'yams  sovershenno  otchetlivo  podumal:
"Menya vovse ne toshnit, ya ne hochu blevat', chestnoe slovo, no sejchas ya pojdu
v tualet. Tam menya zatoshnit i  vyrvet".  Ne  govorya  ni  slova,  razdvigaya
goryachij vozduh, slovno v tolpe, skvoz'  slova,  vozglasy,  zvon  i  tresk,
smushchenie i panicheskoe uchastie on poshel cherez komnatu, spokojno  zakryl  za
soboj dver' tualeta, opustilsya na koleni, slovno v hrame i otkinul kryshku.
     Ego trizhdy vyrvalo. Iz-pod szhatyh vek katilis' slezy, i on ne znal  -
otchego, ne znal, dyshit on ili rydaet, on dazhe ne znal, slezy li eto boli i
sozhaleniya ili, mozhet byt', vovse ne slezy. Kolenopreklonennyj,  slovno  na
molitve, on slushal, kak po belomu fayansu voda bezhit k moryu.
     Za dver'yu - golosa.
     - S vami vse v poryadke, Uil'yams?.. S  vami  vse  v  poryadke...  ty  v
norme?
     On posharil v karmane, dostal bumazhnik, otkryl ego,  uvidel  bilet  na
poezd, slozhil ego, zasunul  v  grudnoj  karman  i  prizhal  ladon'yu.  Potom
podnyalsya na nogi, tshchatel'no vyter  guby  i  dolgo  stoyal,  rassmatrivaya  v
zerkale strannogo cheloveka s pautinoj vmesto glaza.
     Szhimaya v ruke latunnuyu ruchku dveri, poshatyvayas', s zakrytymi glazami,
on vdrug pochuvstvoval, chto vesit ne bolee devyanosta treh funtov.

+========================================================================+
I          |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory         I
I         v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2"        I
G------------------------------------------------------------------------¶
I        Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment       I
I    (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov    I
+========================================================================+

Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 07:11:19 GMT
Ocenite etot tekst: