Frederik Braun. Marsiane, ubirajtes' domoj!
---------------------------------------------------------------
Perevod N. Guzninova.
Per. s angl. - N. Novgorod: NPP "Parallel'", 1994. - 544 s.: il.
Frederik Braun. Persona grata: Fantasticheskie povesti i raskazy.
Biblioteka "Artefakt" - http://artefact.cns.ru/library
---------------------------------------------------------------
Esli zhiteli Zemli okazalis' ne gotovy k poyavleniyu marsian, to vinit'
oni dolzhny tol'ko samih sebya.
Sobytiya predydushchego stoletiya i osobenno neskol'kih poslednih
desyatiletij dolzhny byli podgotovit' ih k etomu.
Mne mogut vozrazit', chto podgotovka dlilas' gorazdo dol'she - s teh por,
kak lyudi uznali, chto Zemlya vovse ne centr Vselennoj, a vsego lish' odna iz
planet, kruzhashchih vokrug Solnca. Nachalis' domysly: a ne mogut li ostal'nye
planety byt' naseleny podobno Zemle? Odnako podobnye rassuzhdeniya iz-za
otsutstviya dokazatel'stv pro i contra imeli chisto umozritel'nyj harakter i
napominali debaty o tom, skol'ko angelov mozhet pomestit'sya na konchike igly
ili byl li u Adama pup.
Itak, mozhno prinyat', chto podgotovka vser'ez nachalas' so Skiaparelli i
Louella. Osobenno s Louella.
Skiaparelli byl ital'yanskim astronomom, on pervyj obnaruzhil na Marse
canali, hotya nikogda ne govoril, chto oni iskusstvennye. Ispol'zovannoe im
slovo canali oznachalo prosto vodnye arterii.
Amerikanskij astronom Louell pridal etomu slovu novyj smysl. Imenno
Louell, vnimatel'no izuchiv i zarisovav canali, vozbudil snachala sobstvennoe,
a potom i vseobshchee voobrazhenie utverzhdeniem, chto eti kanaly navernyaka
iskusstvennye. A znachit, vot vam dokazatel'stvo, chto Mars obitaem.
Nado skazat', chto lish' nemnogie astronomy soglashalis' s Louellom; odni
otricali samo sushchestvovanie linejnyh obrazovanij ili utverzhdali, chto eto
prosto opticheskaya illyuziya, drugie schitali ih estestvennymi obrazovaniyami, no
ni v koem sluchae ne kanalami.
Odnako obshchestvennoe mnenie, obychno predpochitayushchee pozitivnye argumenty,
otverglo vozrazheniya skeptikov i stalo na storonu Louella. Uhvativshis' za ego
utverzhdenie, ono potrebovalo svedenij o marsianah i poluchilo o nih milliony
slov i sloves v vide nauchno-populyarnyh knig i voskresnyh prilozhenij.
Zatem temu s bol'shim shumom podhvatila nauchnaya fantastika. |to sluchilos'
v 1895 godu, kogda Gerbert Dzh. Uells opublikoval svoyu velikolepnuyu "Vojnu
mirov" - klassicheskij roman, opisyvayushchij vtorzhenie na Zemlyu marsian,
priletevshih v snaryadah, vypushchennyh iz pushek.
|ta populyarnaya kniga ne v maloj stepeni pomogla zemlyanam podgotovit'sya
k vtorzheniyu. Pomog etomu i drugoj Uells, kotorogo zvali Orson. V kanun Dnya
Vseh Svyatyh 1938 goda on peredal radiop'esu (inscenirovku romana Gerberta
Uellsa) i dokazal, hot' i sam togo ne zhelaya, chto uzhe togda mnogie iz nas
byli gotovy prinyat' vtorzhenie s Marsa za chistuyu monetu. Tysyachi lyudej po vsej
strane, slishkom pozdno vklyuchiv radio i propustiv ob座avlenie diktora, chto vse
eto vydumki, poverili, chto marsiane i vpravdu prizemlilis' i srazu zhe
vzyalis' istreblyat' chelovechestvo. V zavisimosti ot haraktera odni iz etih
lyudej brosilis' pryatat'sya pod krovat', a drugie s oruzhiem vybezhali na ulicy,
s namereniem poreshit' zlobnyh marsian.
Nauchnaya fantastika cvela i vetvilas'; to zhe samoe delala k nauka,
prichem v takoj stepeni, chto vse trudnee stanovilos' ponyat', gde v nauchnoj
fantastike konchaetsya nauka i nachinaetsya fantastika.
Rakety Fau-2, letyashchie cherez La-Mansh na Angliyu. Radar i sonar.
Zatem atomnaya bomba. Lyudi okonchatel'no uverilis', chto nauka mozhet
sdelat' vse, chto zahochet. YAdernaya energiya.
|ksperimental'nye kosmicheskie rakety uzhe vyhodili za predely atmosfery
nad Belymi Peskami v shtate N'yu-Meksiko. Planirovalas' kosmicheskaya stanciya na
geocentricheskoj orbite. Zatem na selenocentricheskoj.
Vodorodnaya bomba.
Letayushchie tarelki. Teper'-to my, konechno, znaem, chto eto takoe, no togda
mnogie svyato verili, chto oni pribyli iz Kosmosa.
Atomnye podvodnye lodki. Otkrytie metazita v 1963 godu. Teoriya Barnera,
dokazyvayushchaya, chto teoriya |jnshtejna oshibochna i chto skorost' sveta vovse ne
predel.
Sluchit'sya moglo chto ugodno, i mnogie zhdali etogo.
|to kasaetsya ne tol'ko zapadnogo polushariya. Povsyudu lyudi byli gotovy
poverit' vo vse. Nekij yaponec iz YAmanashi ob座avil, chto on, de, marsianin, i
pozvolil tolpe, kotoraya emu poverila, ubit' sebya. Besporyadki v Singapure v
1962 godu. Izvestno, chto grazhdanskaya vojna na Filippinah god spustya byla
vyzvana tainstvennym kul'tom moro, kotorye utverzhdali, budto oni nahodyatsya v
misticheskom kontakte s zhitelyami Venery i dejstvuyut po ih ukazaniyam. A v 1964
godu proizoshel tragicheskij sluchaj s dvumya amerikanskimi voennymi pilotami,
sovershivshimi avarijnuyu posadku na opytnom obrazce stratosfernogo
istrebitelya. Oni seli nedaleko ot yuzhnoj granicy SSHA i, edva vyjdya iz
samoleta v svoih kombinezonah i shlemah, byli ubity vozbuzhdennymi
meksikancami, prinyavshimi ih za marsian.
Da, my dolzhny byli prigotovit'sya.
No k tomu li obliku, v kotorom oni yavilis'? I da i net. Nauchnaya
fantastika izobrazhala ih v tysyachah vidov - vysokimi golubymi prizrakami,
mikroskopicheskimi yashchericami, bol'shimi nasekomymi, ognennymi sharami,
stranstvuyushchimi cvetami... Fantasty staratel'no izbegali banal'nostej, no
dejstvitel'nost' okazalas' banal'nee nekuda: oni byli malen'kimi zelenymi
chelovechkami.
Odnako s nekotorym otlichiem... da eshche s kakim! K etomu uzh nikto ne mog
prigotovit'sya.
Poskol'ku mnogie lyudi do sih por dumayut, chto eto moglo imet' kakoe-to
znachenie, nuzhno zametit': 1964 god nichem osobym ne otlichalsya ot desyatka
predydushchih.
Mozhno dazhe skazat', chto on nachalsya neskol'ko luchshe.
Otnositel'no nebol'shoj spad nachala shestidesyatyh konchilsya, i kurs akcij
nachal podymat'sya.
Holodnaya vojna prodolzhala derzhat' mir v ledyanyh okovah, no ne bylo
nikakih priznakov vzryva; vo vsyakom sluchae, ne bol'she, chem vo vremena
kitajskogo krizisa.
Evropa byla bolee splochena, chem kogda-libo posle vtoroj mirovoj vojny,
a vozrozhdennaya Germaniya zanimala byloe mesto sredi promyshlennyh derzhav. V
Soedinennyh SHtatah biznes perezhival poru rascveta, v bol'shinstve garazhej
stoyalo po dva avtomobilya. Dazhe v Azii golodali men'she, chem obychno.
Da, 1964 god nachinalsya horosho.
Vremya dejstviya: rannij vecher 26 marta 1964 goda, chetverg.
Mesto dejstviya: dvuhkomnatnyj odinoko stoyashchij domik, pochti dva
kilometra do blizhajshego soseda - gorodka Indio, shtat Kaliforniya, eto
kilometrov dvesti na vostok i nemnogo k yugu ot Los-Andzhelesa.
Na scene v moment podnyatiya zanavesa Lyuk Devero, on odin.
Pochemu my nachinaem imenno s nego? A pochemu by i net? Nuzhno zhe s kogo-to
nachat'. A Lyuk, kak pisatel'fantast, dolzhen byt' podgotovlen gorazdo luchshe,
chem bol'shinstvo lyudej, k tomu, chto vot-vot proizojdet.
Poznakom'tes' s Lyukom. Tridcat' sem' let, rost metr sem'desyat pyat', ves
- na tot moment - sem'desyat kilogrammov. Golova uvenchana ryzhej shevelyuroj, ne
zhelayushchej spokojno lezhat' bez pomoshchi grebnya, a Lyuk nikogda ne pol'zovalsya
etim predmetom. Pod shevelyuroj - bledno-golubye glaza, a v nih dovol'no chasto
- rasseyannoe vyrazhenie; slovom, ta raznovidnost' vzglyada, kogda nel'zya
skazat' tochno, vidyat li tebya, dazhe esli smotryat v upor. Eshche nizhe - dlinnyj i
uzkij nos, razumno raspolozhennyj v samom centre umerenno vytyanutogo lica, ne
britogo sorok vosem' chasov, a mozhet, i bol'she.
Odet Lyuk v dannyj moment - a sejchas dvadcat' chasov chetyrnadcat' minut
srednego zapadno-amerikanskogo vremeni - v beluyu majku s korotkimi rukavami,
ukrashennuyu krasnymi bukvami - emblemoj YWCA - a takzhe potertye dzhinsy i paru
izryadno ponoshennyh mokasin.
Pust' vas ne vvodit v zabluzhdenie emblema YWCA na majke. Lyuk nikogda ne
byl i nikogda ne budet chlenom etoj organizacii. Majka prinadlezhala togda, a
mozhet, i ran'she, ego zhene Mardzhi, vozmozhno, byvshej zhene. U Lyuka ne bylo
uverennosti otnositel'no togo, kem ona emu prihoditsya - Mardzhi razoshlas' s
nim sem' mesyacev nazad, no reshenie suda budet nabirat' zakonnuyu silu eshche
pyat' mesyacev. Pokidaya postel' i kuhnyu Lyuka, ona, veroyatno, ostavila etu
majku sredi ego sobstvennyh. Lyuk redko nadeval ih v Los-Andzhelese, a etu
nashel tol'ko v to utro. Ona prishlas' emu vporu - Mardzhi byla polnovata, - i
on reshil, chto zhivya odin v etoj glushi, mozhet v nej pohodit' denek, prezhde chem
razzhaluet v tryapki dlya polirovki mashiny. Majka navernyaka ne stoila togo,
chtoby prisvoit' ee ili otoslat' pochtoj, dazhe esli by oni s Mardzhi ostavalis'
druz'yami. Mardzhi rasstalas' s YWCA gorazdo ran'she, chem s nim, i s teh por ne
nadevala majku. Vozmozhno, ona sunula etu tryapku v ego veshchi narochno, radi
shutki, odnako on v eto ne veril, pamyatuya nastroenie Mardzhi v tot den', kogda
ona ego brosila.
Nu chto zh, segodnya emu prishlo v golovu, chto esli ona ostavila majku
shutki radi, to shutka ne udalas', potomu chto on nashel ee, kogda byl odin i
dejstvitel'no mog nadet'. Esli zhe ona podkinula majku, chtoby Lyuk natknulsya
na nee, vspomnil zhenu i pochuvstvoval sozhalenie, to tozhe obmanulas' v
ozhidaniyah. S majkoj ili net, on vremya ot vremeni dumal o Mardzhi, pravda, bez
sozhalenij. Lyuk byl vlyublen v devushku, kotoraya pochti vo vseh otnosheniyah
yavlyalas' protivopolozhnost'yu Mardzhi. Zvali ee Rozalinda Holl i rabotala ona
stenografistkoj v studii "Paramaunt". On byl bez uma ot nee. Prosto rassudok
poteryal.
Konechno, imelo znachenie to, chto on byl odin v dome, vdaleke ot
asfal'tirovannyh dorog. Domik prinadlezhal ego drugu Karteru Bensonu, tozhe
pisatelyu. Vremya ot vremeni, v otnositel'no holodnye mesyacy goda - vrode kak
sejchas - on pol'zovalsya hizhinoj po toj zhe prichine, chto teper' Lyuk - v
poiskah odinochestva, idei dlya novoj knigi i sredstv k sushchestvovaniyu.
|to byl tretij vecher Lyuka zdes', i on tozhe iskal, no nikak ne mog najti
nichego, krome odinochestva. Zato etogo bylo v izbytke: nikakih telefonov,
nikakih pochtal'onov, Lyuk ne videl drugogo cheloveka dazhe vdaleke.
Vprochem, imenno v tot den' u nego poyavilas' nekaya ideya. Nechto tumannoe
i poka slishkom zybkoe, chtoby eto mozhno bylo perenesti na bumagu hotya by v
vide zametki; nechto stol' zhe neulovimoe, kak napravlenie myshleniya... i
vse-taki nechto. Lyuk istovo veril, chto eto tol'ko nachalo i shag vpered po
sravneniyu s tem, kak obstoyali ego dela v Los-Andzhelese.
Tam on perezhival samyj glubokij krizis za vsyu svoyu pisatel'skuyu kar'eru
i edva ne spyatil ot togo, chto za mnogo mesyacev ne napisal ni slova. Huzhe
togo: on chuvstvoval na zatylke goryachee dyhanie svoego izdatelya - to i delo
prihodili aviapis'ma iz N'yu-Jorka. Tot prosil soobshchit' hotya by nazvanie,
kotoroe mozhno bylo by vklyuchit' v spisok, kak ego novejshuyu knigu, a takzhe
nastoyatel'no interesovalsya, kogda on ee zakonchit i oni smogut postavit' ee v
plan. V konce koncov, imeyut zhe oni pravo znat' eto, raz uzh dali emu dvadcat'
pyat' soten avansa?
Nakonec, podlinnoe otchayanie - a nemnogo najdetsya bolee podlinnyh
otchayanij, chem to, kotoroe ispytyvaet pisatel', kotoryj dolzhen tvorit', no ne
mozhet - zastavilo ego odolzhit' klyuchi ot domika Kartera Bensona, i torchat'
tam do teh por, poka ne vysidit rezul'tata. K schast'yu, Benson tol'ko chto
zaklyuchil shestimesyachnyj kontrakt s kakoj-to gollivudskoj studiej i ne
nuzhdalsya v domike, po krajnej mere sejchas.
Vot pochemu Lyuk Devero priehal syuda i ne sobiralsya uezzhat', poka ne
rodit syuzhet i ne nachnet pisat' knigu. Ne obyazatel'no zakanchivat' ee zdes';
on znal, chto esli uzh nakonec nachnet, to smozhet prodolzhat' rabotu v svoem
rodnom gnezde, to est' tam, gde ne nuzhno budet bol'she otkazyvat' sebe v
vecherah s Rozalindoj Holl.
I vot uzhe tri dnya kryadu s devyati utra do pyati vechera on vyshagival po
komnate, starayas' sosredotochit'sya. Trezvyj, no vremenami blizkij k bezumiyu.
Vecherami on pozvolyal sebe rasslabit'sya, znaya, chto prinuzhdenie mozga k rabote
v pozdnee vremya prineset bol'she vreda, chem pol'zy. |to oznachalo pochitat' i
vypit' neskol'ko bokalov. Tochnee govorya, pyat' - dozu, kotoraya snimet
napryazhenie, no ne pozvolit upit'sya i utrom ne vyzovet pohmel'ya. On delal
mezhdu bokalami ravnye promezhutki, chtoby ih hvatilo na ves' vecher, do
odinnadcati chasov. Rovno v odinnadcat' nastupalo vremya othoda ko snu - po
krajnej mere, poka on zhil v etom domike. Net nichego luchshe razmerennogo
obraza zhizni... vot tol'ko do sih por on ne ochen'-to pomogal.
V vosem' chetyrnadcat' Lyuk nalil sebe tretij bokal - ego dolzhno bylo
hvatit' do devyati - i sdelal nebol'shoj glotok. On popytalsya chitat', no
bezuspeshno, poskol'ku teper', kogda on staralsya sosredotochit'sya na chtenii,
ego mozg predpochital dumat' o sochinitel'stve. U nih, u mozgov, takoe chasto
byvaet.
I, veroyatno, potomu, chto osobo ne tuzhilsya, Lyuk byl sejchas blizhe k idee
novoj knigi, chem vse poslednie dni. On lenivo razmyshlyal, chto esli by, k
primeru marsiane...
V dver' postuchali.
Prezhde chem otstavit' bokal i vstat' s kresla, Lyuk udivlenno ustavilsya
na dver'. Vecher byl takim tihim, chto nikakaya mashina ne mogla by pod容hat'
neslyshno, i uzh navernyaka nikto by ne popersya syuda peshkom.
Stuk povtorilsya, na etot raz gromche.
Lyuk podoshel k dveri, otkryl ee i vyglyanul naruzhu, na rezkij yarkij svet
Luny. V pervyj moment on nikogo ne zametil, no potom glyanul vniz.
- O net... - prostonal on.
|to byl malen'kij zelenyj chelovechek. Santimetrov vos'midesyati rostu.
- Privet, Dzhonni, - skazal on. - |to Zemlya?
- O net... - povtoril Lyuk Devero. - Ne mozhet byt'.
- Pochemu ne mozhet? Dolzhna byt'. Smotri. - Prishelec tknul vverh. - Odna
luna i kak raz nuzhnyh razmerov. Zemlya - edinstvennaya planeta Sistemy s odnim
sputnikom. U moej ih dva.
- O Bozhe, - vzdohnul Lyuk. V Solnechnoj sisteme est' tol'ko odna planeta,
u kotoroj dva sputnika.
- Slushaj, Dzhonni, voz'mi-ka sebya v ruki. Zemlya eto ili net?
Lyuk molcha kivnul.
- Otlichno, - skazal chelovechek. - S etim razobralis'. A s toboj chto
takoe?
- |-z-z... - skazal Lyuk.
- Spyatil ty, chto li? Tak-to vot u vas vstrechayut gostej? Ty dazhe ne
predlozhish' mne vojti?
- V-vhodi.. - skazal Lyuk i otstupil v storonu. V dome marsianin
osmotrelsya i pomorshchilsya.
- Do chego parshivaya nora, - zametil on. - Vy, lyudi, vse tak zhivete, ili
ty iz teh, kogo zovut belym otreb'em? Kakaya omerzitel'naya mebel'!
- YA ee ne vybiral, - skazal Lyuk, opravdyvayas'. - |to vse prinadlezhit
moemu drugu.
- Znachit, ty ploho vybiraesh' druzej. Ty tut odin?
- YA kak raz dumayu nad etim, - otvetil Lyuk. - Eshche vopros, verit' li mne
v tebya. Otkuda ya znayu, mozhet, ty prosto p'yanaya gallyucinaciya?
Marsianin legko vskochil na kreslo i uselsya v nem, boltaya nogami.
- Znat' ty etogo ne mozhesh', no esli tak dumaesh', znachit, i vpryam'
napilsya.
Lyuk otkryl rot, zatem snova zakryl ego. On vdrug vspomnil o bokale i
oshchup'yu poiskal ego za spinkoj, no vmesto togo chtoby shvatit' bokal,
oprokinul ego tyl'noj storonoj ladoni, i vsya vypivka vylilas' na stol i na
pol. Lyuk vyrugalsya, no tut zhe uteshil sebya, chto pit'e bylo ne ochen' krepkim,
a dlya takogo sluchaya trebovalos' chto-nibud' ubojnoe. On podoshel k rakovine,
gde derzhal butylki s viski, i nalil sebe polstakana chistogo.
Sdelav bol'shoj glotok, on edva ne poperhnulsya, no ubedivshis', chto vse
popalo v nuzhnuyu dyrku, uselsya, derzha stakan v ruke i razglyadyvaya svoego
gostya.
- Ty chto, glaz na menya polozhil? - sprosil marsianin.
Lyuk ne otvetil. On polozhil na nego oba glaza i poka ne sobiralsya ih
zakryvat'. Teper' on videl, chto prishelec byl gumanoidom, no ne chelovekom, i
eto razveyalo legkoe podozrenie, chto kto-to iz druzej nanyal cirkovogo
liliputa, chtoby podshutit' nad nim.
Marsianin ili net, gost' reshitel'no ne byl chelovekom. Na karlika on ne
pohodil, ibo telo ego bylo ochen' korotkim i proporcional'nym
veretenoobraznym rukam i nogam, a u karlikov tela dlinnye, a konechnosti
korotkie. Golova ego byla otnositel'no bol'shoj i bolee sferichnoj, chem
chelovecheskaya, prichem, sovershenno lysoj. Ne vidno bylo nikakih priznakov
shchetiny, i Lyuk podumal, chto eto sushchestvo otrodu lisheno volos.
Na lice u nego imelos' vse, chto dolzhno imet' lico, no ne v privychnyh
sootnosheniyah. Guby v dva raza shire gub cheloveka, ravno kak i nos; glaza
malen'kie i zhivye, posazhennye dovol'no blizko. Ushi tozhe ochen' malen'kie i
bez mochek. V lunnom svete kozha marsianina kazalas' olivkovoj, a pri
iskusstvennom osveshchenii - izumrudnoj.
Ladoni imeli po shest' pal'cev. |to oznachalo, chto i na nogah marsianina
ih, veroyatno, tozhe po shest', no poskol'ku on byl obut, proverit' eto ne
predstavlyalos' vozmozhnym.
Botinki on nosil temno-zelenye, ostal'naya odezhda - shtany v obtyazhku i
svobodnaya rubashka, sdelannye iz odnogo i togo zhe materiala, pohozhego na
zamshu - byla togo zhe cveta. SHlyapy ne bylo.
- YA nachinayu v tebya verit', - udivlenno skazal Lyuk i hlebnul eshche raz.
Marsianin rassmeyalsya.
- Neuzheli vse lyudi takie zhe tupye i takie zhe nevezhlivye? Sami p'yut, a
gostyam ne predlagayut?
- Izvini, - skazal Lyuk. On vstal i poshel za butylkoj i vtorym stakanom.
- |to ne znachit, chto mne vypit' nevterpezh, - prodolzhal marsianin. - YA
voobshche ne p'yu. Merzkaya privychka. No ty mog by predlozhit'.
Lyuk uselsya obratno i vzdohnul.
- Mog by, - priznal on. - Eshche raz proshu proshcheniya. A teper' nachnem vse
snachala. Menya zovut Lyuk Devero.
- CHertovski glupoe imya.
- Mozhet, i tvoe pokazhetsya glupym mne? Mogu ya sprosit'?
- Konechno, o chem razgovor.
Lyuk snova vzdohnul.
- Kak tebya zovut?
- U marsian net imen. Durackij obychaj.
- No poleznyj, kogda k komu-to obrashchaesh'sya. Naprimer... nu-ka, nu-ka,
razve ty ne nazval menya Dzhonni?
- Razumeetsya, nazval. My vas vseh nazyvaem Dzhonni - ili analogami etogo
imeni na yazykah, kotorymi vladeem. Zachem zapominat' imya kazhdogo, s kem
razgovarivaesh'?
Lyuk glotnul viski.
- Gmm, - burknul on. - Mozhet, v etom chto-to i est'. Odnako, perejdem k
bolee vazhnym delam. Otkuda mne znat', chto ty dejstvitel'no tut nahodish'sya?
- Dzhonni, ya uzhe govoril, chto ty perebral.
- V etom-to i ves' vopros, - otvetil Lyuk. - Tak li eto na samom dele?
Esli ty dejstvitel'no zdes' sidish', ya ohotno soglashus' s tem, chto ty ne
chelovek, a esli priznayu eto, to ne vizhu prichin ne verit' tebe na slovo,
otkuda ty vzyalsya. No esli tebya zdes' net, to libo ya upilsya, libo u menya
gallyucinacii. Vot tol'ko ya ne p'yan: do togo, kak tebya uvidet', ya vypil vsego
dva bokala so l'dom, a etogo i kiske ne hvatit.
- Tak zachem zhe ty pil?
- |to ne imeet znacheniya dlya voprosa, kotoryj my obsuzhdaem. Ostayutsya dve
vozmozhnosti - libo ty sidish' tam na samom dele, libo ya usosalsya.
- A pochemu ty reshil, chto eti vozmozhnosti isklyuchayut drug druga? YA zdes'
sizhu navernyaka, no ne znayu, psih ty ili net. Vprochem, eto menya sovsem ne
volnuet.
Lyuk vzdohnul. Pohozhe, potrebuetsya mnogo vzdohov, chtoby sovladat' s
marsianinom. Ili mnogo vypivki. Stakan byl pust. Lyuk poshel i napolnil ego
viski, opyat' chistym, no teper' dobavil neskol'ko kubikov l'da.
Prezhde chem on vernulsya na svoe mesto, v golovu emu prishla odna mysl'.
Otstaviv stakan, on skazal: "Izvini, ya na minutku", i vyshel. Esli
marsianin nastoyashchij, gde-to ryadom dolzhen stoyat' kosmicheskij korabl'.
No pust' dazhe on est', razve eto chto-to dokazhet? Raz uzh emu prividelsya
marsianin, pochemu ne mozhet prividet'sya i kosmicheskij korabl'?
Odnako nikakogo kosmicheskogo korablya ne bylo, ni illyuzornogo, ni
nastoyashchego. Luna svetila yarko, a mestnost' byla rovnoj, i Lyuk videl daleko.
On oboshel vokrug doma i stoyashchej za nim mashiny, tak chto mog vzglyanut' na vse
chetyre storony. Nikakogo korablya.
On vernulsya v dom, sel v kreslo i ot dushi hlebnul bol'shoj glotok viski,
a zatem ulichayushche tknul perstom v marsianina.
- Net nikakogo korablya.
- Razumeetsya.
- V takom sluchae, kak zhe ty syuda popal?
- |to ne tvoe sobach'e delo, no ya skazhu. YA prikvimil.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- A vot eto... - otvetil marsianin i ischez s kresla. Slovo "vot"
doneslos' eshche s kresla, a "eto" - uzhe iz-za spiny Lyuka.
On povernulsya. Marsianin sidel na krayu gazovoj plity.
- Bozhe... - molvil Lyuk. - Teleportaciya.
Marsianin ischez. Lyuk snova povernulsya i snova obnaruzhil ego v kresle.
- Nikakaya ne teleportaciya, - skazal marsianin. - Kvimenie. Dlya
teleportacii nuzhna tehnika, a dlya kvimeniya tol'ko mozg. Ty etogo ne mozhesh',
potomu chto nedostatochno razvit.
Lyuk vypil eshche.
- I tak ty prodelal ves' put' s Marsa?
- Konechno. Za sekundu do togo, kak postuchal v tvoyu dver'.
- Ty prikvimival syuda ran'she? Dopustim... - Lyuk snova tknul v nego
pal'cem. - Derzhu pari, chto dovol'no chasto. Imenno na etom osnovany legendy o
gnomah i...
- Vzdor! - otmahnulsya marsianin. - U vas, lyudej, problemy s mozgami i
etim vyzvany vashi sueveriya. Menya zdes' nikogda ran'she ne byvalo. Nikogo iz
nas ne bylo. My tol'ko chto otkryli princip kvimeniya na bol'shie rasstoyaniya, a
do sih por mogli peremeshchat'sya tol'ko po Marsu. CHtoby sdelat' ego
mezhplanetnym, nuzhno sevit' hokimu.
Lyuk eshche raz tknul perstom.
- Tut ty i popalsya. Kak zhe ty mozhesh' govorit' po-anglijski?
Guby marsianina prezritel'no skrivilis'. |ti guby prevoshodno podhodili
dlya togo, chtoby prezritel'no krivit'sya.
- YA govoryu na vseh vashih primitivnyh yazykah. Po krajnej mere teh, na
kotoryh idut radioperedachi, a vse ostal'nye mogu izuchit' v techenie chasa
kazhdyj. Deshevka. A vot vam ne izuchit' marsianskogo dazhe za tysyachu let.
- Nu, znaesh' li! - voskliknul Lyuk. - Nichego udivitel'nogo, chto vy
preziraete lyudej, esli sostavili mnenie o nas po nashim radioprogrammam.
Priznat'sya, bol'shinstvo iz nih voobshche ni k chertu.
- Znachit, bol'shinstvo iz vas tozhe ni k chertu, inache vy ne puskali by ih
v efir.
U Lyuka uzhe konchalos' terpenie i viski v stakane. On uzhe nachinal verit',
chto pered nim nastoyashchij marsianin, a ne plod ego voobrazheniya ili bezumiya.
"A-a, - vdrug podumal on, - chto mne teryat'? Esli ya spyatil, nichego ne
podelaesh', no esli eto vzapravdu marsianin, nel'zya upustit' takuyu
vozmozhnost'".
- Kak tam u vas, na Marse? - sprosil on.
- Ne tvoe sobach'e delo, Dzhonni.
Lyuk eshche raz glotnul iz bokala, soschital do desyati i reshil byt' takim
spokojnym i rassuditel'nym, kak tol'ko vozmozhno.
- Slushaj, - skazal on. - Snachala ya vel sebya grubo, potomu chto ty zastal
menya vrasploh. Hochu pered toboj izvinit'sya. Pochemu by nam ne stat' druz'yami?
- A zachem? Ty prinadlezhish' k primitivnoj rase.
- Potomu chto togda nash razgovor stanet priyatnee dlya nas oboih.
- Ne dlya menya, Dzhonni. Mne ponravilos' draznit' lyudej. Lyublyu rugat'sya.
Esli ty reshil menya razzhalobit', ya pojdu pogovoryu s kem-nibud' drugim.
- Podozhdi, ne... - Lyuk vdrug ponyal, chto vybral nevernuyu taktiku, esli
hotel zaderzhat' marsianina. - Nu tak vali otsyuda, esli uzh sobralsya, -
burknul on.
Marsianin shiroko ulybnulsya.
- Tak-to ono luchshe! Teper' mozhno i pogovorit'.
- Zachem tebya prineslo na Zemlyu?
- |to tozhe ne tvoe sobach'e delo, no ya s udovol'stviem otvechu. Zachem na
vashej parshivoj planetke lyudi hodyat v zoopark?
- I dolgo ty budesh' zdes' razvlekat'sya?
Marsianin sklonil golovu nabok.
- Nastyrnyj ty paren', Dzhonni. YA tebe ne spravochnoe byuro. CHto ya delayu i
zachem - ne tvoe delo. Skazhu tebe odno - ya pribyl ne zatem, chtoby prepodavat'
v detskom sadu.
Stakan Lyuka snova byl pust, i on snova napolnil ego. Esli gost' zhelaet
porugat'sya, pozhalujsta.
- Ah ty, malen'kij zelenyj pryshch, - skazal on, - kakogo cherta ya ne
podumal o tom, chtoby...
- Sdelat' chto? Mne? Ty i kto eshche?
- YA s fotoapparatom i vspyshkoj, - otvetil Lyuk, nedoumevaya, pochemu ne
soobrazil naschet etogo ran'she. - YA hochu sdelat' hotya by odin snimok. Kogda ya
ego proyavlyu...
On postavil bokal i brosilsya v spal'nyu. K schast'yu, v apparate byla
plenka, a vo vspyshke batareya: sobirayas', on sunul ih v chemodan, konechno, ne
dlya s容mki marsian, a potomu, chto Benson rasskazyval o kojotah, chasto
podhodyashchih po nocham k domu. Lyuk rasschityval snyat' odnogo iz nih.
Vernuvshis' obratno, on bystro otreguliroval apparat, podnyal ego odnoj
rukoj, derzha v drugoj vspyshku.
- Hochesh', chtoby ya poziroval? - sprosil marsianin. On sunul bol'shie
pal'cy v ushi i zamahal ostal'nymi desyat'yu. Potom skosil glaza i pokazal
dlinnyj zelenovato-zheltyj yazyk.
Lyuk tak ego i shchelknul.
Vkrutiv vo vspyshku novuyu lampu, on perevel kadr i eshche raz podnyal
apparat k glazam. Odnako marsianina na meste ne bylo, ego golos donosilsya iz
drugogo ugla komnaty.
- Odnogo hvatit, Dzhonni. Ne dokuchaj mne bol'she.
Lyuk molnienosno povernulsya i napravil apparat v tu storonu, no prezhde
chem on uspel podnyat' vspyshku, marsianin ischez. Golos iz-za spiny posovetoval
Lyuku ne vystavlyat' sebya bol'shim idiotom, chem urodilsya.
Sdavshis', Lyuk otlozhil apparat. Hudo-bedno, odin snimok u nego est'.
Kogda on ego proyavit, na nem budet ili marsianin, ili pustoj stul. ZHal', chto
plenka ne cvetnaya, no vsego imet' nevozmozhno.
On vnov' vzyal stakan i uselsya, potomu chto pol pod nogami nachal slegka
raskachivat'sya. Prishlos' vypit' eshche, chtoby ego uspokoit'.
- Der'mo... - skazal on. - Slushaj, vy, znachit, prinimali nashi
radioperedachi. A kak u vas s televideniem, otstalye kosmity?
- CHto takoe televidenie, Dzhonni?
Lyuk ob座asnil emu.
- Volny etogo tipa ne dohodyat tak daleko, - skazal marsianin. - I slava
Argesu. Dazhe prosto slushat' vas, lyudej, protivno. Teper', kogda ya uzhe
povidal cheloveka i znayu, kak vy vyglyadite...
- Tu-pi-cy, - otchekanil Lyuk. - Ne izobreli televideniya.
- A zachem? Nam ono ne nuzhno. Esli v nashem mire proishodit takoe, chto my
hotim uvidet', my prosto kvimim tuda. Skazhi, ya sluchajno natknulsya na takuyu
dikovinu, ili vse ostal'nye lyudi takie zhe merzkie, kak ty?
Lyuk edva ne podavilsya viski.
- Ah ty... slushaj, dumaesh' na tebya priyatno smotret'?
- Dlya drugogo marsianina priyatno.
- Derzhu pari, chto devchonki ot tebya b'yutsya v isterike, skazal Lyuk. - To
est', esli u vas na Marse est' devchonki.
- Da, my dvupolye, no, slava Argesu, ne kak vy. Neuzheli vy, zemlyane,
dejstvitel'no vedete sebya tak merzko, kak geroi vashih radiopostanovok? I
chuvstvuete k vashim samkam to, chto nazyvaete lyubov'yu?
- Ne tvoe sobach'e delo, - otshil ego Lyuk.
- |to ty tak dumaesh', - zametil marsianin.
I ischez.
Lyuk vstal - ne ochen' uverenno - i oglyadelsya, chtoby proverit', ne
skvimil li prishelec v druguyu chast' komnaty. Ne skvimil.
On snova sel i tryahnul golovoj, chtoby ta proyasnilas', a potom glotnul
viski, chtoby snova ee zatumanit'.
Slava Bogu, ili Argesu, chto on sdelal fotografiyu. Zavtra utrom on
vernetsya na mashine v Los-Andzheles i otdast ee proyavlyat'. Esli na nej
okazhetsya pustoj stul - sam otdastsya v ruki psihiatra, i poskoree. Esli zhe
tam budet marsianin... CHto zh, togda on reshit, chto delat', esli eshche mozhno
budet chto-to sdelat'.
A poka samym razumnym bylo poskoree napit'sya. On i tak vypil slishkom
mnogo, chtoby riskovat' i ehat' na mashine noch'yu, a chem bystree zasnet s
perepoyu, tem bystree prosnetsya utrom.
Lyuk prikryl glaza, a kogda snova ih otkryl, v kresle pered nim sidel
marsianin i shiroko ulybalsya.
- YA zaglyanul v tvoyu spal'nyu, bol'she pohozhuyu na hlev, i prochel pis'ma k
tebe. Fu, chto za bred!
"Pis'ma? Net u menya s soboj nikakih pisem", - podumal Lyuk, i tut zhe
vspomnil, chto est'. Tri pis'ma ot Rozalindy, napisannye emu, kogda on byl v
N'yu-Jorke tri mesyaca nazad. Lyuk vstrechalsya so svoim izdatelem, ubezhdaya togo
zaplatit' dopolnitel'nyj avans za knigu, kotoruyu sejchas pytalsya nachat'. On
provel tam nedelyu, glavnym obrazom dlya togo, chtoby obnovit' znakomstva s
izdatelyami zhurnalov, i pisal Rozalinde kazhdyj den', a ona napisala emu
trizhdy. |to byli edinstvennye pis'ma, kotorye on ot nee poluchil. Lyuk berezhno
hranil ih. V chemodan on ih sunul, sobirayas' prochest' eshche raz, esli odoleet
odinochestvo.
- Klyanus' Argesom, ekij vzdor, - skazal marsianin. - I chto za
kretinskij sposob zapisyvat' svoj yazyk. YA provozilsya ne men'she minuty,
prezhde chem sootnes bukvy so zvukami. Podumat' tol'ko - yazyk, v kotorom
razlichnye slova proiznosyatsya odinakovo!
- CHert voz'mi! - voskliknul Lyuk. - Ty ne imeesh' prava chitat' moi
pis'ma!
- Cyp-cyp, - skazal marsianin. - YA imeyu pravo delat' vse, chto mne
nravitsya, a ty ne hotel rasskazyvat' o vashih lyubovnyh obychayah. "Sokrovishche,
dorogoj, lyubimaya"!
- Tak ty, znachit, ih prochel, ty, malen'kij zelenyj pryshch! O, esli by...
- I chto togda? - prezritel'no sprosil marsianin.
- Pinkami zagnal by tebya obratno na Mars, vot chto! - skazal Lyuk.
Marsianin hriplo zasmeyalsya.
- Beregi sily, Dzhonni, dlya lyubvi so svoej Rozalindoj. Pari, chto ty
uveren, budto ona vser'ez pisala vse te svinstva, kotorymi kormila tebya v
svoih pis'mah. Pari, chto ty uveren, budto ona tak zhe vtyurilas' v tebya, kak
ty v nee.
- Tak zhe vtyurilas'... to est', ya hotel skazat', chtob tebe lopnut'...
- Ne zarabotaj yazvu, Dzhonni. Na konverte byl adres - ya sejchas k nej
sgonyayu i proveryu dlya tebya. Ne blagodari.
- A nu syad'...
Lyuk snova okazalsya odin.
I stakan ego snova byl pust. Preodolev trudnyj put' do rakoviny, on
napolnil ego eshche raz. Davno on tak ne pil, no chem bystree on nakachaetsya, tem
budet luchshe. I esli eto vozmozhno, to prezhde, chem vernetsya marsianin, esli on
i vpravdu sushchestvuet.
Lyuk ne mog uzhe bol'she etogo terpet'. Gallyucinaciya ili real'nost' - on
gotov byl tut zhe vybrosit' marsianina v okno.
I, veroyatno, nachal by mezhplanetnuyu vojnu.
Opyat' usevshis' v kreslo, on sdelal bol'shoj glotok. |to dolzhno
podejstvovat'.
- Kak dela, Dzhonni? Ty eshche mozhesh' yazykom vorochat'?
Lyuk otkryl glaza, vspominaya, kogda zhe eto on ih zakryl. Marsianin
vernulsya.
- Pshel von, - skazal Lyuk. - Ubirajsya. Zavtra ya...
- Voz'mi sebya v ruki, Dzhonni. U menya dlya tebya novost', pryamo iz
Gollivuda. Tvoya kukolka doma i grustit po tebe kak nenormal'naya.
- Da? YA zhe govoril, chto ona menya lyubit, pravda? Ty, malen'kij zele...
- Tak po tebe grustit, chto nashla sebe uteshitelya. Vysokogo blondina. Ona
zvala ego Garri.
|to na mgnovenie otrezvilo Lyuka. Da, u Rozalindy byl drug po imeni
Garri, no to byla platonicheskaya svyaz' - oni druzhili, potomu chto rabotali v
odnom otdele studii "Paramaunt". Sejchas on ubeditsya chto marsianin vret, a
potom vlepit emu za spletni po pervoe chislo.
- Garri Sanderman? - sprosil on. - Takoj hudoshchavyj, nadmennyj, vsegda
nosit kriklivoe sportivnoe pal'to?..
- Ne ugadal. |tot Garri - ne tot Garri, Dzhonni. Osobenno, esli vsegda
nosit kriklivoe sportivnoe pal'to. |tot Garri ne nosil nichego, krome chasov.
Lyuk Devero vzvyl, zatem koe-kak vstal i brosilsya na marsianina.
Vytyanutye ruki ego somknulis' na zelenoj shee i... proshli skvoz' nee,
vstretivshis' drug s drugom.
Malen'kij zelenyj chelovechek shiroko ulybnulsya emu, pokazal yazyk i tut zhe
vtyanul ego obratno.
- Hochesh' znat', chto oni delali, Dzhonni? Tvoya Rozalinda i ee Garri?
Lyuk ne otvetil. Poshatyvayas', vernulsya on k stakanu i odnim glotkom
prikonchil ego.
I eto bylo poslednee, chto on pomnil, kogda prosnulsya utrom. On lezhal v
krovati - sumel, znachit kak-to dotashchit'sya do nee - odnako poverh odeyala, a
ne pod nim, prichem v odezhde, vklyuchaya tufli na nogah.
Golova razlamyvalas' s pohmel'ya, vo rtu - slovno koshki nagadili.
On vstal i so strahom oglyadelsya.
Nikakogo zelenogo chelovechka.
Lyuk podoshel k dveri v komnatu i vnimatel'no. osmotrel ee. Vzglyanul na
gazovuyu plitu, prikidyvaya, stoit li kofe usilij, potrebnyh, chtoby ego
prigotovit'.
Nakonec reshil, chto net, poskol'ku mozhno bylo poluchit' gotovyj po doroge
v gorod, v kilometre ot vyezda na shosse. I chem ran'she on tuda doberetsya, tem
luchshe. On dazhe ne budet myt'sya i sobirat'sya, zaberet svoi veshchi potom. Ili
poprosit kogo-nibud' sdelat' eto za nego, esli samomu kakoe-to vremya
pridetsya provesti v psihushke.
V etu minutu edinstvennym ego zhelaniem bylo okazat'sya podal'she otsyuda,
a vse prochee pust' gorit yasnym plamenem. On ne budet dazhe brit'sya, poka ne
vernetsya domoj; v kvartire est' zapasnaya britva, a vsya poryadochnaya odezhda i
tak tam.
A chto potom?
|-e, potom vidno budet, chto potom. Pohmel'e otstupit, i mozhno budet
spokojno vse obdumat'.
Tashchas' cherez komnatu, on zametil fotoapparat, pomeshkal mgnoven'e, potom
vzyal s soboj. Mozhno otdat' plenku proyavlyat', a uzh potom predavat'sya tyazhkim
razdum'yam. Byl vse-taki odin shans iz tysyachi, chto v kresle sidel nastoyashchij
marsianin, a ne gallyucinaciya, esli zabyt', chto ladoni proshli skvoz' nego.
Vozmozhno, marsiane obladayut i drugimi udivitel'nymi sposobnostyami, krome
kvimeniya.
Da, esli na snimke okazhetsya marsianin, eto izmenit vse myshlenie Lyuka, a
pomyshlyat' o takih materiyah luchshe ne s pohmel'ya.
Esli marsianina na snimke ne budet, edinstvennym razumnym postupkom -
esli by on sumel peresilit' sebya - byl by zvonok k Mardzhi i vopros o familii
psihiatra, k kotoromu ona tak chasto pytalas' otpravit' Lyuka za vremya ih
supruzheskoj zhizni. Do svad'by Mardzhi byla sidelkoj vo mnogih zavedeniyah dlya
dushevnobol'nyh, i poshla rabotat' v ocherednoe, kogda brosila Lyuka. Krome
togo, ona rasskazyvala, chto v kolledzhe specializirovalas' po psihologii i,
esli by mogla pozvolit' sebe prodolzhat' uchebu, sama stala by psihiatrom.
Lyuk vyshel, zahlopnul dver' i napravilsya k svoej mashine.
Na kapote ee sidel malen'kij zelenyj chelovechek.
- Privet, Dzhonni, - skazal on. - Vyglyadish' ty nevazhno, no sam vinovat.
P'yanstvo - strashnyj porok.
Lyuk vernulsya k dveri i voshel v dom. Shvativ butylku, nalil sebe i vypil
dlya kurazhu. Do etogo on vozderzhivalsya ot opohmelki, no raz gallyucinacii
prodolzhayutsya... chto zh, klin klinom vyshibayut. Kogda perestalo zhech' gorlo, on
pochuvstvoval sebya luchshe v fizicheskom smysle. No ne namnogo.
On snova zakryl dom i podoshel k mashine. Marsianin po-prezhnemu byl tam.
Lyuk sel za rul' i zapustil dvigatel'. Potom vystavil golovu iz okna.
- |j! - kriknul on. - Kak ya mogu videt' dorogu, esli ty tut mayachish'?
Marsianin oglyanulsya i yazvitel'no fyrknul.
- A mne kakoe delo, vidish' ty dorogu ili net? Esli ty vo chto-to
vrezhesh'sya, so mnoj-to nichego ne sluchitsya.
Lyuk vzdohnul i poehal. Uchastok razbitoj dorogi do shosse on proehal,
vystaviv golovu v okno. Gallyucinaciya ili net, no on nichego ne videl skvoz'
zelenogo chelovechka, tak chto prihodilos' smotret' mimo nego.
Stoilo li ostanavlivat'sya u bara, chtoby vypit' kofe? V konce koncov,
pochemu by i net? Mozhet, marsianin ostanetsya tam, gde sidit? A esli on
polezet za nim v bar, to o chem bespokoit'sya - vse ravno ego nikto ne
zametit. Glavnoe, ni o chem s nim ne razgovarivat'. Kogda Lyuk zaehal na
stoyanku, marsianin soskochil s kapota mashiny i poshel za nim v bar. Klientov v
zavedenii ne bylo - takoe inogda sluchalos'. Tol'ko barmen s zemlistym licom
v nekogda belom fartuke.
Lyuk sel na vysokij stul, marsianin podprygnul, vstal na sosednij i
opersya loktyami o stojku.
Barmen povernulsya i ustavilsya, no mimo Lyuka.
- O bozhe, - probormotal on. - Eshche odin.
- Da? - ne ponyal Lyuk. - Eshche odin kto? - On nakonec soobrazil, chto
pal'cy u nego svelo - on slishkom sil'no uhvatilsya za kraj stojki.
- Eshche odin chertov marsianin, - ob座asnil barmen. - Vy chto, ego ne
vidite?
Lyuk gluboko vtyanul v legkie vozduh i medlenno vydohnul.
- Vy hotite skazat', chto ih bol'she?
Barmen potryasenno vytarashchilsya na Lyuka.
- Paren', gde ty byl nynche noch'yu? Odin v pustyne, bez radio i
televizora? Bozhe, da ih tut vernyj million.
Barmen oshibalsya. Potom podschitali, chto ih bylo okolo milliarda.
Ostavim nenadolgo Lyuka Devero - my vernemsya k nemu pozzhe - i posmotrim,
chto proishodilo v drugih mestah, poka Lyuk prinimal gostya v domike Bensona
nepodaleku ot Indio.
Okolo milliarda marsian. Primerno po odnomu na troih zemlyan - muzhchin,
zhenshchin i detej.
Ih bylo pochti shest'desyat millionov tol'ko v odnih Soedinennyh SHtatah.
Kak okazalos', vezde oni poyavilis' odnovremenno. V poyase atlanticheskogo
vremeni bylo dvadcat' chetyrnadcat'. V drugih poyasah - po-svoemu. V N'yu-Jorke
eto proizoshlo na tri chasa pozzhe, v dvadcat' tri chetyrnadcat', kogda teatry
otkryvali dveri, a nochnye restorany zapolnyalis' posetitelyami. Posle prihoda
marsian oni stali kuda bolee shumnymi, chem prezhde. V Londone chasy pokazyvali
chetyre chetyrnadcat' utra... i marsiane s radost'yu pomogali lyudyam prosnut'sya.
V Moskve bylo uzhe sem' chetyrnadcat', lyudi sobiralis' na rabotu i to, chto
mnogie vse-taki poshli tuda, svidetel'stvuet o nezauryadnoj otvage. Ili,
mozhet, Kremlya boyalis' bol'she, chem marsian. V Tokio bylo trinadcat'
chetyrnadcat', v Gonolulu vosemnadcat' chetyrnadcat'.
Mnozhestvo lyudej pogiblo v tot vecher... ili polden', v zavisimosti ot
togo, gde oni nahodilis'.
Tol'ko v Soedinennyh SHtatah poteri ocenivayutsya v tridcat' tysyach
chelovek, bol'shinstvo - v pervye neskol'ko minut posle nashestviya marsian.
Odni umerli ot serdechnogo pristupa, drugie - ot apopleksicheskogo udara.
Nemalo pogiblo ot ognestrel'nyh ran, ibo mnogie shvatilis' za oruzhie i
prinyalis' palit' v marsian. Puli prohodili skvoz' nih, ne prichinyaya nikakogo
vreda, no ochen' chasto popadali v drugih lyudej. A nekotorye marsiane vkvimili
v dvizhushchiesya mashiny, obychno na perednee siden'e, ryadom s voditelem.
Vopl' "Gazu, Dzhonni, gazu!", donosyashchijsya s mesta, kotoroe voditel'
schitaet pustym, otnyud' ne pomogaet upravleniyu, dazhe esli ne povorachivat'
golovu, chtoby posmotret', chto tam za chertovshchina.
Sredi marsian zhertv ne bylo, hotya lyudi i napadali na nih - poroj ot
odnogo ih vida, odnako chashche, kak v sluchae Lyuka Devero, sprovocirovannye na
eto - s ognestrel'nym oruzhiem, s nozhami, toporami, stul'yami, tarelkami,
vilami, myasnickimi toporami, saksofonami, knigami, stolami, francuzskimi
klyuchami, molotkami, kosami, nochnikami i gazonokosilkami. Koroche, so vsem,
chto popadalo pod ruki. Marsiane zloradno smeyalis' i delali oskorbitel'nye
zamechaniya.
Nekotorye staralis' podruzhit'sya s nimi - i s etimi lyud'mi marsiane veli
sebya kuda gnusnee.
Vprochem, gde by oni ni poyavlyalis' i kak by ni byvali prinyaty,
utverzhdenie, chto oni vyzvali zameshatel'stvo i besporyadki, bylo by
nedomolvkoj veka.
Voz'mem, k primeru, pechal'nye sobytiya na televizionnoj studii KVAK v
CHikago. Ne potomu, chto tamoshnie sobytiya v principe otlichalis' ot togo, chto
sluchilos' na vseh prochih telestudiyah, peredavavshih v pryamom efire. My prosto
ne mozhem predstavit' ih vse.
|to byl spektakl' s uchastiem vedushchih zvezd. V sokrashchennoj televizionnoj
versii "Romeo i Dzhul'etty" vystupal Richard Bretajn, velichajshij shekspirovskij
akter mira, a vmeste s nim - |len Ferposson.
Dejstvie nachalos' v vosem' chdsov vechera i cherez chetyrnadcat' minut
podoshlo k scene na balkone iz vtorogo akta. Na balkon vyshla Dzhul'etta, a
vnizu Romeo nachal vozvyshenno deklamirovat' izvestnejshie romanticheskie
strofy:
- No chto za blesk ya vizhu na balkone?
Tam brezzhit svet. Dzhul'etta, ty kak den'!
Stan' u okna, ubej lunu sosedstvom...
On kak raz doshel do etih slov, kak vdrug na perilah balkona, v
polumetre ot |len Fergyusson, voznik malen'kij zelenyj chelovechek.
Richard Bretajn poperhnulsya i poteryal dar rechi, no potom vse-taki
spravilsya s soboj i prodolzhil monolog. Ne bylo nikakih dokazatel'stv togo,
chto kto-to eshche vidit to zhe, chto i on. CHto by tam ni bylo - predstavlenie
dolzhno prodolzhat'sya.
I on chital dal'she:
Ona i gak ot zavisti bol'na,
CHto ty ee zatmila beliznoyu.
Ostav' sluzhit' bogine chisto...
Slovo "chistoty" uvyazlo u nego v gorle. On umolk, chtoby perevesti duh, i
uslyshal obshchij vzdoh, chto shel so vseh koncov studii.
I v etot moment malen'kij zelenyj chelovechek proiznes gromko, otchetlivo
i nasmeshlivo:
- Dzhonni, ty poresh' chush', i otlichno znaesh' eto.
Dzhul'etta vypryamilas', povernulas' i uvidela to, chto nahodilos' ryadom s
nej na balkone. Vzvizgnuv, ona povisla na perilah v glubokom obmoroke.
Zelenyj chelovechek spokojno posmotrel na zvezdu.
- CHto s toboj, kiska? - udivilsya on.
Rezhisser byl otvazhnym muzhchinoj i chelovekom dejstviya. Dvadcat' let nazad
on sluzhil v morskoj pehote, shel vperedi, a ne za spinami svoih lyudej vo
vremya shturma Taravy i Kvelejna, i poluchil dve medali za muzhestvo,
prevoshodyashchee ego sluzhebnyj dolg vo vremena,
Perevod B. Pasternaka. kogda muzhestvo dazhe v predelah etogo dolga
prakticheski ravnyalos' samoubijstvu. S teh por on obzavelsya tridcat'yu
kilogrammami lishnego vesa i zhivotikom, no poprezhnemu ostavalsya chelovekom
smelym.
I on dokazal eto, vybezhav iz-za kamery, chtoby shvatit' prishel'ca i
vyshvyrnut' ego.
On ego shvatil, no nichego ne proizoshlo. Malen'kij zelenyj chelovechek
gromko fyrknul, potom vskochil na perila i, poka ruki rezhissera tshchetno
pytalis' uhvatit' ego goleni, a ne odna druguyu, povernulsya licom k kamere,
podnyal pravuyu ruku, prilozhil bol'shoj palec k nosu i pomayachil ostal'nymi.
V etot moment paren' v pul'tovoj prishel v sebya nastol'ko, chtoby snyat'
spektakl' s efira, i nikto iz zritelej ne uznal, chto tam bylo dal'she.
Vprochem, esli uzh o tom rech', iz pochti polumilliona chelovek, smotrevshih
predstavlenie po svoim televizoram, ves'ma nemnogie dosmotreli do etogo
mesta. V ih sobstvennyh gostinyh poyavilis' ih sobstvennye marsiane, i im
stalo ne do SHekspira.
Ili voz'mem pechal'nye sluchai s parami, provodyashchimi medovyj mesyac - ved'
v kazhdyj moment vremeni, dazhe pryamo sejchas, mnogie pary provodyat medovyj
mesyac ili chto-to vrode... Tak skazat', v neoficial'nom smysle.
Voz'mem primer suprugov Uil'yama R. i Doroti Gryuderov, vozrast
sootvetstvenno dvadcat' pyat' i dvadcat' dva goda, kotorye v tot samyj den'
pozhenilis' v Denvere. Bill Gryuder byl lejtenantom flota i sluzhil
instruktorom na Ostrove Sokrovishch v San-Francisko. Ego nevesta Doroti, v
devichestve Armstrong, rabotala v otdele ob座avlenij chikagskoj "Tribyun". Oni
poznakomilis' i polyubili drug druga, kogda Bill nahodilsya na uchebnoj baze u
Velikih Ozer v okrestnostyah CHikago. Kogda Billa pereveli v San-Francisko,
oni reshili pozhenit'sya v pervyj zhe den' nedel'nogo otpuska Billa,
vstretivshis' dlya etogo na polovine puti, v Denvere, i umestit' v etu nedelyu
ves' medovyj mesyac, posle kotorogo on vernetsya v San-Francisko, a ona poedet
s nim.
Pozhenilis' oni rovno v chetyre togo samogo dnya i, esli by znali, chto
proizojdet cherez neskol'ko chasov, nemedlenno poshli by v otel', chtoby
nasladit'sya svoim supruzhestvom bez marsian. No oni, razumeetsya, etogo ne
znali.
Vprochem, im eshche povezlo. Oni ne srazu podcepili marsianina i, znachit,
imeli vremya moral'no podgotovit'sya k vstreche s nim.
V devyat' chetyrnadcat' togo samogo vechera nasha parochka vhodila v nomer
otelya - posle uzhina s tancami i pary koktejlej, - ubediv samih sebya i odin
drugogo, chto obladayut dostatochnoj siloj voli, chtoby dozhdat'sya podhodyashchego
vremeni lech' v postel', i chto pozhenilis' oni ne tol'ko radi etogo.
Gostinichnyj boj postavil na pol ih chemodany.
Kogda Bill vruchil emu neskol'ko velikovatye chaevye, oni uslyshali
pervyj, kak vyyasnilos' pozzhe, iz celoj serii zvukov. Kto-to kriknul v
sosednej komnate, i krik etot prozvuchal ehom drugih, bolee otdalennyh
voplej, chto neslis', kazalos', so vseh storon. Slyshny byli gnevnye muzhskie
vozglasy, potom odin za drugim progremeli shest' vystrelov, slovno kto-to
opustoshil baraban revol'vera. V koridore zatopali.
S ulicy donessya avtomobil'nyj gudok, rezkij vizg tormozov, a potom
snova vystrely. I gromkij vskrik v komnate sprava, slishkom sdavlennyj, chtoby
mozhno bylo razobrat' slova, no ochen' pohozhij na proklyat'e.
Bill surovo posmotrel na boya.
- YA dumal, u vas spokojnyj otel'. Ran'she zdes' bylo tiho.
Lico parnya otrazhalo zameshatel'stvo.
- Sejchas tozhe, ser. Ponyatiya ne imeyu, chto tam...
Bystro podojdya k dveri, on otkryl ee i vyglyanul v koridor. Odnako, kto
by tam ni begal, on uzhe skrylsya za povorotom.
- Proshu proshcheniya, ser, - skazal boj cherez plecho. - Ne znayu, chto
proishodit, no navernyaka chto-to sluchilos'. YA, pozhaluj, spushchus' vniz, a vam
sovetuyu nemedlenno zakryt' dver' na zashchelku. Spokojnoj nochi i bol'shoe vam
spasibo.
Kogda on zakryl dver', Bill zashchelknul zadvizhku i obratilsya k Doroti:
- Pustyaki, dorogaya. Ne beri v golovu.
On shagnul k zhene, no ostanovilsya, kogda poslyshalis' novye vystrely - na
sej raz s ulicy, vedushchej k otelyu - i snova toroplivyj topot. Ih komnata
nahodilas' na chetvertom etazhe i odno okno bylo priotkryto, tak chto zvuki
donosilis' yasno i otchetlivo.
- Minutochku, dorogaya, - skazal Bill. - CHto-to strannoe proishodit...
On priblizilsya k oknu, otkryl ego do samogo verha, vysunul golovu i
posmotrel vniz. Doroti prisoedinilas' k nemu.
Snachala oni nichego ne zametili, krome pustoj ulicy so stoyashchimi
mashinami. Potom iz pod容zda doma naprotiv vybezhali muzhchina i rebenok.
Rebenok? Dazhe s takogo rasstoyaniya i v slabom svete vyglyadel on dovol'no
stranno.
Muzhchina ostanovilsya i sil'no pnul rebenka, esli eto, konechno, byl
rebenok. Molodym pokazalos', chto noga muzhchiny proshla skvoz' malysha.
Muzhchina oprokinulsya - otlichnyj plyuh na yagodicy, kotoryj byl by smeshon v
drugoe vremya, - zatem vstal i pobezhal dal'she, a rebenok sledom za nim. Odin
iz nih chto-to govoril, no nel'zya bylo ni razobrat' slov, ni opredelit', kto
iz dvoih govorit, vot tol'ko golos sovsem ne pohodil na detskij.
Vskore oni ischezli za uglom. S drugoj storony, iz glubiny nochi
donosilis' zvuki strel'by.
Odnako bol'she nichego ne bylo vidno.
Suprugi pereglyanulis'.
- Bill, chto... - nachala Doroti. - Mozhet, eto nachalo revolyucii ili...
ili chto-to pohuzhe?
- CHert voz'mi, net. Tol'ko ne u nas. Hotya... - vzglyad ego ostanovilsya
na radioavtomate. Podojdya k nemu, on vynul iz karmana gorst' monet, nashel
sredi nih chetvertak, sunul v otverstie i povernul ruchku. Devushka
prisoedinilas' k muzhu i tak oni stoyali, obnyavshis', pered priemnikom,
dozhidayas', poka progreyutsya lampy. Kogda iz dinamika poslyshalsya shum, Bill
prinyalsya krutit' ruchku nastrojki i skoro razdalsya golos, gromkij i
vozbuzhdennyj.
"...Marsiane, navernyaka marsiane, - govoril on. - Pozhalujsta, ne
vpadajte v paniku. Boyat'sya ih nechego, odnako ne probujte na nih napadat' -
eto nichego ne dast. Krome togo, oni bezvredny. Oni ne ugrozhayut vashemu
zdorov'yu i zhizni po toj zhe prichine, po kotoroj vy ne mozhete byt' opasny dlya
nih. Povtoryayu, oni bezvredny.
Povtoryayu eshche raz: vy ne smozhete im povredit'. Vasha ruka projdet skvoz'
nih, kak skvoz' dym. Puli, nozhi i prochee bespolezny po toj zhe prichine.
Naskol'ko nam izvestno, nikto iz nih ne pytalsya ranit' cheloveka, poetomu
soblyudajte spokojstvie i ne vpadajte v paniku".
Vmeshalsya drugoj golos, v puh i prah razbivaya vse tol'ko chto skazannoe,
no diktor zagovoril gromche, chtoby ego zaglushit':
"Da, vot odin sidit na moem stole, pryamo peredo mnoj, i chto-to govorit,
no ya derzhu mikrofon tak blizko k gubam, chto..."
- Bill, eto vse vran'e, radiopostanovka. Vrode toj, o kotoroj mne
rasskazyvali roditeli... ona byla let dvadcat' nazad. Pojmaj druguyu stanciyu.
- Horosho, dorogaya, - otvetil Bill. - |to navernyaka kakaya-to shutka. - I
on povernul ruchku.
Teper' stal slyshen drugoj golos:
"...spokojno, sootechestvenniki! Mnogie uzhe poubivali drugih lyudej ili
pokalechili, pytayas' ubit' marsian, a oni, nado skazat', voobshche ne ubivayut.
Tak chto ne delajte nichego takogo i soblyudajte spokojstvie. Da, oni po vsemu
miru, a ne tol'ko u nas, v Denvere. CHast' nashego personala proslushivaet
drugie stancii, prinimaya stol'ko, skol'ko mozhet, i poka net ni odnoj,
kotoraya ne upomyanula by o nih, hotya by i s drugogo konca mira.
No oni ne prichinyat vam vreda. Povtoryayu: marsiane ne prichinyat vam
nikakogo vreda. Tak chto nechego volnovat'sya. Minutochku! Odin iz nih uselsya
mne na plecho - staraetsya chto-to mne vtolkovat', pravda ya ne znayu, chto,
potomu chto govoryu sam. Poprobuyu predlozhit' emu mikrofon i poprosit' rasseyat'
vashi somneniya. On ne byl... gmmm... vezhliv s nami, odnako veryu, chto kogda
uznaet, chto obrashchaetsya k millionam slushatelej, to budet, gmmm... Kollega, ne
mog by ty razveyat' somneniya nashej ogromnoj auditorii?"
Zagovoril drugoj golos, bolee vysokij, chem u diktora:
"Spasibo, Dzhonni. Tebe ya uzhe govoril, chtoby ty poceloval menya v
zadnicu, a teper' rad skazat' vsem etim tvoim millionam, chtoby..."
Radiostanciya umolkla namertvo.
Ruka Billa svalilas' s plecha Doroti, a ee ruka - s ego plecha. SHiroko
raskrytymi glazami ustavilis' oni drug na druga. Potom Doroti robko
proiznesla:
- Dorogoj, poprobuj eshche s odnoj stanciej. Ne mozhet zhe...
Bill Gryuder potyanulsya k radio, no tak i ne dotyanulsya.
Kto-to za ih spinami proiznes:
- Privet, Dzhonni. Privet, kiska.
Oni obernulis' i uvideli sami znaete kogo. Zakinuv nogu na nogu, on
sidel v proeme okna, iz kotorogo neskol'ko minut nazad oni vyglyadyvali na
ulicu.
Nikto ne proiznes ni slova, i tak proshla celaya minuta. Nichego ne
proishodilo, tol'ko ladon' Billa nashla ladon' Doroti i stisnula ee.
Marsianin shiroko ulybnulsya im.
- YAzyki proglotili, da?
Bill otkashlyalsya.
- |to ne illyuziya? Ty dejstvitel'no mar... marsianin?
- O, Arges, nu i tupoj zhe ty, Dzhonni. Malo tebe togo, chto govorili po
radio?
- Ah ty, chertov...
Kogda on vypustil ruku zheny i napravilsya k oknu, Doroti shvatila ego za
rukav.
- Bill, uspokojsya. Pomnish', chto govorili po radio?
Bill Gryuder sderzhalsya, no metnul na marsianina ispepelyayushchij vzglyad.
- Nu, ladno, - skazal on. - CHego ty hochesh' ot nas?
- Nichego, Dzhonni. S kakoj stati mne ot vas chego-to hotet'?
- Nu tak ubirajsya k d'yavolu! Nam kompaniya ni k chemu.
- Mozhet, vy molodozheny?
- My pozhenilis' segodnya posle poludnya, - gordo soobshchila Doroti.
- Vot zdorovo, - obradovalsya marsianin. - Togda ya i vpravdu koe-chego
hochu. Slyhal ya o vashih merzkih lyubovnyh obychayah, a teper' smogu i uvidet'.
Bill Gryuder osvobodilsya iz ruk zheny i energichno proshel v drugoj konec
komnaty. Tam on protyanul ruki k marsianinu, sidevshemu na podokonnike... i
povalilsya vpered, edva ne vyletev pri etom v otkrytoe okno.
- Spokojno, spokojno, - skazal marsianin. - Cypa-cypa.
Bill vernulsya k Doroti i obnyal ee, gnevno posmatrivaya v storonu okna.
- CHert voz'mi, - skazal on, - tam ego net.
- |to tebe tak kazhetsya, dubina, - otkliknulsya marsianin.
- Vse tak, kak govorili po radio, Bill. No pomni, on tozhe ne mozhet
prichinit' nam vreda.
- On uzhe prichinyaet. Samim svoim sushchestvovaniem.
- Vy znaete, chego ya zhdu, - zametil marsianin. - Esli hotite, chtoby ya
ushel poskoree, ne stesnyajtes'. Snachala snimite odezhdy, ladno? Nu,
razdevajtes' zhe.
Bill snova shagnul vpered.
- Ty, malen'kij zelenyj...
Doroti ostanovila ego.
- Bill, daj ya poprobuyu po-drugomu.
Vyjdya iz-za spiny muzha, ona umolyayushche posmotrela na marsianina.
- Ty nichego ne ponimaesh'. My... my zanimaemsya lyubov'yu, tol'ko kogda
ostaemsya naedine. My ne mozhem i ne budem etogo delat', poka ty ne ujdesh'.
Proshu tebya, uhodi.
- CHepuha, kiska. YA ostanus'.
I ostalsya.
Tri s polovinoj chasa sideli oni na kraeshke krovati, pytayas' ne obrashchat'
vnimaniya na marsianina. I razumeetsya, ne govorya drug drugu, chto hotyat ego
peresidet', ibo znali uzhe, chto eto eshche bol'she utverdilo by marsianina v ego
namereniyah.
Vremya ot vremeni oni razgovarivali ili pytalis' razgovarivat', no to
byla ne ochen'-to umnaya beseda. Poroj Bill podhodil k radio, vklyuchal ego i
krutil nastrojku, nadeyas' chto kto-to nashel sposob razdelat'sya s marsianami
ili daval konstruktivnye sovety vmesto prizyvov soblyudat' spokojstvie i ne
poddavat'sya panike. Bill v paniku ne udarilsya, no i spokojnym ego nazvat'
bylo nel'zya.
K sozhaleniyu, odna stanciya pohodila na druguyu - vse proizvodili
vpechatlenie sumasshedshih domov, ohvachennyh anarhiej... za isklyucheniem teh,
chto molchali. I nikto ne pridumal, kak vesti sebya s marsianami. Inogda chitali
zayavlenie prezidenta Soedinennyh SHtatov, predsedatelya Komissii po Atomnoj
|nergii ili kakoj-nibud' ne menee vazhnoj persony. Vse eti zayavleniya
sovetovali lyudyam soblyudat' spokojstvie i ne volnovat'sya, napominaya, chto
marsiane bezvredny, i chto s nimi sleduet podruzhit'sya, esli eto vozmozhno.
Odnako ni odna stanciya ne soobshchila ni ob odnom zemlyanine, podruzhivshimsya s
marsianinom.
Nakonec, Bill v ocherednoj raz plyunul na radio i vernulsya na svoe mesto
na krayu krovati; on sovsem zabyl, chto ignoriruet marsianina i pronzil ego
yarostnym vzglyadom.
Marsianin kak budto voobshche ne obrashchal vnimaniya na Gryuderov. Dostav iz
karmana instrument, pohozhij na nebol'shuyu svirel', on naigryval na nem
razlichnye melodii... esli konechno, eto byli melodii. Zvuchali oni nevynosimo
i ne vpisyvalis' ni v kakuyu zemnuyu muzykal'nuyu formu. Kak budto desyati kotam
razom otkruchivali hvosty.
Poroj on otkladyval svirel' i, nichego ne govorya, podnimal na nih
vzglyad, chto razdrazhalo bol'she lyubyh slov.
V chas nochi terpenie Billa Gryudera lopnulo.
- K chertu! - skazal on. - V temnote on nichego ne uvidit. Esli ya opushchu
shtory i pogashu lampu...
- Dorogoj, - obespokoenno sprosila Doroti, - otkuda nam znat', chto on
ne vidit v temnote? Koshki i sovy, naprimer, vidyat.
Bill zakolebalsya, no tol'ko na sekundu.
- Vzdor! Dazhe esli on vidit v temnote, to nichego ne uvidit skvoz'
odeyalo. My mozhem dazhe razdet'sya v posteli.
On podoshel k oknu i s treskom zahlopnul ego, a potom opustil shtoru,
ispytyv zloradnoe udovletvorenie, kogda ruka ego proshla skvoz' marsianina.
Opustiv vtoruyu shtoru, on pogasil svet i oshchup'yu vernulsya k posteli.
I hotya neobhodimost' soblyudat' tishinu neskol'ko skovyvala molodozhenov i
oni ne pozvolyali sebe dazhe shepota, vse-taki eto byla nastoyashchaya brachnaya noch'.
Vprochem, oni byli by menee dovol'ny - kstati, nazavtra tak ono i
poluchilos' - esli by znali (ob etom vsem stalo izvestno v techenie
odnogo-dvuh dnej), chto marsiane vidyat ne tol'ko v temnote, no i skvoz'
odeyalo. I dazhe skvoz' stenu. Sposobnost' videt' v H-luchah ili, chto bolee
veroyatno, nekotoroe osoboe umenie vrode kvimeniya, pozvolyala im videt' skvoz'
lyubye tverdye tela. Prichem ochen' horosho: oni mogli prochest' melkij shrift na
svernutyh dokumentah v zadvinutyh yashchikah i zapertyh sejfah. Oni mogli chitat'
pis'ma i knigi, ne otkryvaya ih.
S momenta, kogda eto stalo izvestno, lyudi ponyali, chto uzhe nikogda ne
smogut byt' uvereny v svoem odinochestve, poka cherti ne zaberut marsian. Dazhe
esli ni odnogo iz nih net ryadom s vami, on mozhet zatait'sya v sosednej
komnate ili snaruzhi zdaniya i smotret' na vas skvoz' stenu.
Vprochem, my zabegaem vpered, poskol'ku ochen' nemnogie lyudi uznali ili
dogadalis' ob etom v pervuyu noch', Hotya Lyuk Devero dolzhen by byl eto ponyat',
kogda marsianin prochel pis'ma ot Rozalindy, lezhavshie v zapertom chemodane, on
togda ne znal eshche, chto marsianin prosto ne mog otkryt' chemodan i ryt'sya v
ego veshchah. Potom zhe, kogda poyavilas' vozmozhnost' sopostavit' fakty,
sostoyanie Lyuka ne pozvolyalo emu sopostavlyat' chto by to ni bylo s chem by to
ni bylo. I v tu pervuyu noch', prezhde chem bol'shinstvo lyudej uznali ob etom,
marsiane uvideli mnogoe. Osobenno te - a ih byli milliony, - kotorye
vkzimili v spal'ni s pogashennymi lampami i vykazali dostatochno lyubopytstva
ko vsemu, chto v nih tvorilos', chtoby kakoe-to vremya pomalkivat'.
Vtoroj po populyarnosti sport Ameriki dlya zakrytyh pomeshchenij poluchil toj
noch'yu kuda bolee sil'nyj udar - zanimat'sya im stalo prosto nevozmozhno.
Vot, k primeru, chto proizoshlo s gruppoj pokeristov, igravshih po
chetvergam u Dzhordzha Kellera, chto zhil na poberezh'i, v neskol'kih kilometrah k
severu ot Laguny, v Kalifornii. Dzhordzh byl holostyakom i pensionerom, on zhil
tam kruglyj god. Ostal'nye tozhe zhili v Lagune; odni hodili na rabotu, drugie
vladeli magazinami.
V tot chetverg ih bylo shestero vmeste s Dzhordzhem. V samyj raz na horoshuyu
igru, a vse oni igrali horosho, i stavki byli dostatochno vysoki, chtoby
proigravshie okazalis' na meli. Naschet stavok reshayut obychno razdayushchie, no
oni, kak pravilo, vybirayut libo obychnyj poker, libo otkrytyj s pyat'yu kartami
- i nikogda vtemnuyu. Dlya etih muzhchin poker byl skoree ritualom, chem porokom.
CHetvergovye vechera s vos'mi do chasa nochi - a inogda i do dvuh - byli smyslom
ih zhizni, minutami schast'ya, sogrevavshimi ih v ostal'nye dni i vechera.
Pozhaluj, nel'zya nazvat' ih fanatikami, zato adentami - v samyj raz. V pyat'
minut devyatogo oni uzhe sideli v odnih rubashkah s oslablennymi ili snyatymi
galstukami vokrug bol'shogo stola v gostinoj, gotovye nachat' igru, kak tol'ko
Dzhordzh protasuet novuyu kolodu, kotoruyu kak raz raspechatyval. Vse kupili
zhetony i pered kazhdym stoyali bokaly ili otkrytye banki piva. Pili oni
neizmenno, odnako vsegda umerenno, chtoby ne povredit' igre.
Dzhordzh zakonchil tasovat' i raskidal karty, vskryvaya ih, chtoby
proverit', kto poluchit valeta i budet razdavat' pervym. Vypalo Dzherri Diksu,
glavnomu kassiru mestnogo banka.
Dike razdal karty i sam vyigral pervyj krug s trojkoj desyatok. Odnako
kon byl nevelik - tol'ko Dzhordzh ostalsya v igre i prikupal karty vmeste s
nim. K tomu zhe Dzhordzh ne mog dazhe ob座avit' igru; on poluchil s razdachi paru
devyatok i ne prikupal nichego.
Sleduyushchij po ocheredi Bob Trimbl, hozyain magaziga kancelyarskih tovarov,
sobral karty dlya novoj razdachi.
- Den'gi na kon, parni, - ob座avil on. - Teper' pojdet veselej. Kazhdyj
chto-nibud' poluchit.
V uglu komnaty tiho murlykalo radio. Dzhordzh Keller lyubil muzykal'nyj
fon i znal, kakie stancii lovit' vecherom v chetverg.
Trimbl razdal karty. Dzhordzh vzyal so stolika svoi i uvidel dve pary -
semerki i trojki. Slishkom slabo, chtoby otkryvat' pri pervom zhe slove;
kto-nibud' mog by ego perebit'. Esli vskroet drugoj igrok, on smozhet
ostat'sya v igre i. prikupit' kartu.
- Podozhdu, - skazal on.
Eshche dvoe spasovali, posle chego Uejnrajt - Garri Uejnrajt, direktor
nebol'shogo univermaga - otkryl krasnym zhetonom. Dike i Trimbl voshli, ne
perebivaya ego, i Dzhordzh postupil tochno tak zhe. Te, chto spasovali mezhdu
Dzhordzhem i Uejnrajtom, pasanuli snova. |to ostavilo v igre vsego chetveryh i
dalo vozmozhnost' Dzhordzhu deshevo prikupit' pyatuyu kartu k dvum malym param;
esli sdelat' iz nih ful, to mozhno i vyigrat'.
Trimbl snova vzyal kolodu v ruki.
- Skol'ko kart, Dzhordzh?
- Minutochku, - neozhidanno otvetil Dzhordzh. Povernuv golovu, on slushal
radio. V etot moment ono ne peredavalo muzyki, i on vdrug osoznal, chto tak
prodolzhaetsya uzhe neskol'ko minut. Kto-to govoril, prichem ochen' emocional'no,
kak v reklame; sobstvenno, golos byl na grani isteriki. Krome togo,
blizilas' chetvert' devyatogo i, esli shla peredacha, na kotoruyu Dzhordzh
nastroilsya, eto dolzhen byt' "CHas v mire zvezd", preryvaemyj dlya reklamy
tol'ko odin raz, v polovine devyatogo.
Mozhet, eto srochnoe soobshchenie - ob座avlenie vojny, preduprezhdenie o
bombardirovke ili chto-to podobnoe?
- Minutochku, Bob, - povtoril Dzhordzh, kladya karty na stol i vstavaya so
stula. Podojdya k radio, on pribavil gromkost'.
"...malen'kie zelenye chelovechki rashazhivayut po nashej studii i zdaniyu
stancii. Govoryat, chto pribyli s Marsa. O nih soobshchayut otovsyudu. Odnako, ne
volnujtes' - oni ne mogut prichinit' vam vreda. Oni absolyutno bezvredny,
potomu chto vy ne mozhete kosnut'sya ih tela; vasha ruka ili to, chem vy v nih
brosite, prohodit skvoz' nih, slovno ih vovse net, a oni po toj zhe prichine
ne mogut kosnut'sya vas. Tak chto perestan'te..."
Nu, i tak dalee.
Slushali uzhe vse shestero. Potom Dzherri Dike zametil:
- CHto za chert, Dzhordzh? Ty prerval igru iz-za kakoj-to nauchnoj
fantastiki?
- Ty uveren, chto eto postanovka? - sprosil Dzhordzh.
- U menya bylo nastroeno na "CHas v mire zvezd". Na muzyku.
- Verno, - vstavil Uolt Grejner. - Minutu ili dve nazad igrali val's
SHtrausa. "Venskij les", esli ne oshibayus'.
- Popytajsya na drugoj volne, Dzhordzh, - predlozhil Trimbl.
No edva Dzhordzh uspel kosnut'sya ruchki nastrojki, kak radio vdrug
umolklo.
- CHert, - probormotal on, krutya ruchki. - Nado zhe bylo lampe peregoret'
imenno sejchas. Net dazhe fonovogo shuma.
- Mozhet, eto sdelali marsiane? - predpolozhil Uejnrajt. Prodolzhim,
Dzhordzh, poka karty ne ostyli. Oni u menya tak i rvutsya sorvat' bank.
Dzhordzh nikak ne mog reshit'sya. Nakonec posmotrel na Uolta Grejnera. Vse
pyatero priehali iz Laguny v mashine Grejnera.
- Uolt, - obratilsya k nemu Dzhordzh, - u tebya v mashine est' radio?
- Net.
- Vot d'yavol! K tomu zhe u menya net telefona - eta chertova telefonnaya
kompaniya ne zhelaet stavit' stolby tak daleko ot... A, ladno, hvatit!
- Esli eto tebya vser'ez bespokoit, Dzhordzh, - zametil Uolt, - my vse
mozhem bystren'ko smotat'sya do goroda. Ili tol'ko my s toboj, a ostal'nye
pust' igrayut. |to ne zajmet mnogo vremeni. Mozhno budet potom posidet'
podol'she, chtoby vozmestit' utratu.
- Esli ne natknemsya po doroge na kosmicheskij korabl', polnyj marsian, -
vstavil Dzherri Dike.
- Bred! - voskliknul Uejnrajt. - Dzhordzh, tvoe radio prosto
perenastroilos' na druguyu stanciyu.
- Mne tozhe tak kazhetsya, - skazal Dike. - Da i chto s togo, esli gde-to
poblizosti est' marsiane? Pochemu by im samim ne zaglyanut' syuda, esli oni
hotyat s nami poznakomit'sya? |to nash pokernyj vecher, gospoda. Igraem v karty,
i pust' zheton idet k zhetonu.
Dzhordzh Keller vzdohnul.
- Nu, ladno... - soglasilsya on.
Vernuvshis' k stolu, on sel, vzyal v ruki karty i posmotrel v nih, chtoby
vspomnit', chto tam est'. Ah da, semerki i trojki. I ego ochered' prikupat'.
- Skol'ko? - sprosil Trimbl, podnimaya kolodu.
- Odnu, - otvetil Dzhordzh, sbrasyvaya lishnyuyu kartu. Odnako Trimbl tak i
ne podal emu novuyu. Vnezapno s drugoj storony stola Uolt Grejner proiznes
kakim-to strannym golosom:
- Gospodi Bozhe!
Vse na mgnoven'e zamerli. Potom ustavilis' na nego i tut zhe bystro
povernulis', chtoby uvidet', na chto on pyalitsya.
Marsian bylo dvoe. Odin sidel na lampe, stoyavshej na polu, drugoj stoyal
na priemnike.
Dzhordzh Keller, hozyain doma, pervym prishel v sebya, mozhet, potomu, chto
pochti poveril v soobshchenie, peredannoe po radio.
- P-privet, - neuverenno skazal on.
- Privet, Dzhonni, - otvetil marsianin s lampy. - Slushaj, brosaj-ka ty
karty.
- Da?
- Tochno govoryu, Dzhonni. U tebya semerki i trojki, i ty kupish' do fula,
potomu chto sverhu lezhit semerka.
Tut vmeshalsya vtoroj marsianin:
- |to prosto, Dzhonni. Ty otdash' shtany za svoj ful, potomu chto vot etot
subchik... - on ukazal na Garri Uejnrajta, otkryvayushchego torgovlyu, - ...voshel
s tremya val'tami, a vtoraya karta v kolode - valet. U nego budet kare.
- Mozhesh' sygrat' i ubedit'sya, - dobavil pervyj marsianin.
Garri Uejnrajt podnyalsya i brosil na stol perevernutye karty - v tom
chisle tri valeta. Vytyanuv ruku, on vzyal kolodu u Boba Trimbla i vskryl dve
pervye karty. |to byli semerka i valet.
Kak i bylo skazano.
- Dumal, my tebya durim, da, Dzhonni? - sprosil pervyj marsianin.
- A-a, chtob tebya... - Uejnrajt dvinulsya k blizhajshemu marsianinu, pod
rubashkoj ego perekatyvalis' muskuly.
- Uspokojsya! - okliknul ego Dzhordzh Keller. - Garri, pomnish' soobshchenie
po radio? Ty ne smozhesh' ih vykinut', esli ne mozhesh' kosnut'sya ih tela.
- Verno, Dzhonni, - priznal marsianin. - Pokazhesh' sebya dazhe bol'shim
bolvanom, chem vsegda byl.
Opyat' vstryal vtoroj:
- CHto zh vy ne sadites' igrat'? My vam pomozhem, vsem igrayushchim.
Trimbl podnyalsya.
- Odin tvoj, Garri, - so zlost'yu brosil on. - YA voz'mu vtorogo. Esli
radio skazalo pravdu, my ne smozhem ih vybrosit'. No popytat'sya ne meshaet...
Ne pomeshalo. No i ne pomoglo.
Vo vseh stranah v tu noch' - ili v tot den', esli govorit' o vostochnom
polusharii, - maksimal'nye lyudskie poteri byli sredi soldat.
Na vseh voennyh ob容ktah karauly primenili oruzhie. Odni chasovye
krichali: "Stoj, kto idet!" a potom strelyali, no bol'shinstvo otkryvalo ogon'
srazu i palilo do opustosheniya magazinov. Marsiane smeyalis', da eshche i
podzuzhivali ih.
Soldaty, ne imevshie pod rukoj oruzhiya, pobezhali za nim. Nekotorye vzyali
granaty. Oficery ispol'zovali pistolety.
V rezul'tate sredi soldat nachalas' zhutkaya bojnya, a marsiane postradali
razve chto ot grohota.
Samye zhe strashnye moral'nye muki ispytyvali oficery, otvetstvennye za
sekretnye voennye ob容kty. V zavisimosti ot ostroty svoego uma oni bystro
ili medlenno ponimali, chto net bol'she nikakih sekretov. Tol'ko ne ot
marsian. A poskol'ku marsiane obozhali spletnichat', to i voobshche ni ot kogo.
Delo dazhe ne v tom, chto oni interesovalis' voennymi delami kak
takovymi. V sushchnosti, na nih ne proizveli nikakogo vpechatleniya ni dislokaciya
ustanovok dlya zapuska raket s yadernymi boegolovkami, tajnyh skladov atomnyh
i vodorodnyh bomb, ni znanie sekretnyh dokumentov i tajnyh planov.
- Slabovato, Dzhonni, - skazal odin iz marsian, sidya na stole generala,
komanduyushchego bazoj |jbl, v te vremena nagluho zasekrechennoj. - Slabovato. So
vsem, chto u tebya est', ty ne spravish'sya dazhe so stojbishchem eskimosov, esli
oni budut znat', kak vahrat'. A my mozhem ih nauchit', uchityvaya vse vashi
igrushki.
- A chto takoe eto vashe vahranie?! - ryavknul general.
- Ne tvoe sobach'e delo, Dzhonni. - S etimi slovami marsianin povernulsya
k odnomu iz svoih; vsego v kabinete ih bylo chetvero. - |j! - pozval on. -
Kvimim k russkim, posmotrim, chto est' u nih. A zaodno rasskazhem im koe-chto.
Dvoe marsian ischezli.
- Poslushaj, - skazal tretij chetvertomu, - vot eto cirk! I prinyalsya
chitat' vsluh sverhsekretnyj dokument iz zapertogo sejfa v uglu komnaty.
Ego kollega prezritel'no rassmeyalsya.
General tozhe rassmeyalsya, no bez prezreniya. On tak i smeyalsya, poka dva
ad座utanta tihon'ko vyvodili ego.
Pentagon prevratilsya v sumasshedshij dom, ravno kak i Kreml', hotya, nado
priznat', ni odno iz etih zdanij osobo ne privleklo k sebe marsian.
Marsiane byli tak zhe bespristrastny, kak i vezdesushchi. Nikakie mesta ne
interesovali ih bol'she drugih. Belyj li Dom, publichnyj li - ne imelo
znacheniya.
Nichto ne interesovalo ih bol'she ili men'she, bud' to ob容kty v
N'yu-Meksiko, gde stroilas' kosmicheskaya baza, ili podrobnosti seksual'noj
zhizni bednejshego kuli iz Kal'kutty.
I povsyudu, vsemi vozmozhnymi sposobami, oni narushali privatnost'. YA
skazal "privatnost'"? Ona prosto perestala sushchestvovat'.
I, razumeetsya, stalo ponyatno, dazhe v tu pervuyu noch', chto poka marsiane
budut razvlekat'sya, ne budet pokoya, ne budet konfidencial'nosti ni v lichnyh
delah, ni v intrigah pravitel'stv.
Ih interesovalo vse, chto kasalos' nas - individual'no ili v obshchem - vse
ih smeshilo ili vyzyvalo otvrashchenie.
Predmetom issledovanij marsianskoj rasy byl chelovek. ZHivotnye sami po
sebe ne interesovali ih, odnako oni ohotno pugali i draznili zhivotnyh, esli
eto dostavlyalo lyudyam nepriyatnosti ili pryamoj vred.
Loshadi osobenno boyalis' marsian, i ezda verhom - bud' to radi sporta
ili radi peredvizheniya - stala ne to chto by opasna, a prosto nevozmozhna.
Tol'ko samye legkomyslennye osmelivalis', poka marsiane prebyvali sredi
nas, doit' korovu, esli ta ne byla krepko svyazana.
Sobaki obezumeli; mnogie iz nih pokusali svoih hozyaev i te prognali ih
proch'.
Tol'ko koshki privykli k marsianam i vosprinimali ih spokojno i
hladnokrovno.
Vprochem, koshki vsegda byli sami po sebe.
Itak, marsiane ostalis', i nikto ponyatiya ne imel, nadolgo li. Sudya po
tomu, chto my o nih uznali, oni vpolne mogli ostat'sya zdes' navsegda. |to
bylo ne nashe sobach'e delo.
Nemnogo udalos' uznat' o nih, krome togo, chto stalo ochevidno posle
pervyh dnej ih prebyvaniya.
Vneshne oni pochti ne razlichalis'. Hot' i ne sovsem odinakovye, marsiane
pohodili drug na druga kuda bol'she, chem lyudi odnoj rasy i pola.
Edinstvennoe, v chem proyavlyalis' zametnye razlichiya, tak eto v roste;
samyj vysokij marsianin byl okolo metra, samyj malen'kij - sem'desyat
santimetrov. U lyudej bylo neskol'ko mnenij otnositel'no takoj raznicy v
roste. Odni schitali, chto vse prishel'cy yavlyayutsya vzroslymi samcami, i raznica
v roste dlya marsian tak zhe estestvenna, kak i dlya lyudej. Drugie utverzhdali,
chto raznica v roste svidetel'stvuet o raznice v vozraste. Vozmozhno, vse oni
i byli vzroslymi samcami, no u marsian, mol, rost ne konchaetsya s dostizheniem
zrelosti, znachit nizkie otnositel'no molody, a vysokie - postarshe.
Tret'i zhe dumali, chto vysokie osobi byli muzhchinami, a nizkie -
zhenshchinami, i chto otlichiya mezhdu polami u marsian, kogda oni byli odety,
proyavlyalis' tol'ko v roste. Poskol'ku zhe nikto ne videl razdetogo
marsianina, etu gipotezu, kak i vse inye, nel'zya bylo ni podtverdit', ni
oprovergnut'.
Nakonec, vydvigalas' teoriya, chto marsiane v polovom smysle byli
odinakovy, oboepoly, ili voobshche ne imeli nikakih polov v nashem ponimanii, a
razmnozhalis' partenogenezom ili kakim-to inym obrazom, kotorogo my prosto ne
mozhem sebe predstavit'. Iz togo, chto my uznali, oni mogli rasti hot' na
derev'yah, kak kokosovye orehi, i padat', kogda sozrevali, uzhe vzroslymi i
razumnymi, gotovymi protivostoyat' svoemu miru ili okazat'sya sredi nas i
nasmehat'sya nad nashim. V takom sluchae samye malen'kie mogli byt' v
opredelennom smysle novorozhdennymi, tol'ko chto upavshimi s dereva, no takimi
zhe nedruzhelyubnymi, kak bol'shie i starshie osobi. Esli men'shie ne byli molodym
pokoleniem, znachit, my voobshche ne videli marsianyat.
My tak nikogda i ne uznali, chto oni eli i pili, ne uznali dazhe, eli li
oni i pili li voobshche. Razumeetsya, oni ne mogli upotreblyat' zemnuyu pishchu, ne
mogli ee dazhe vzyat' v ruki ili prikosnut'sya k nej - po toj zhe prichine, po
kotoroj my ne mogli kosnut'sya marsian. Bol'shinstvo lyudej schitali, chto
poskol'ku kvimenie - process mgnovennyj, marsiane prosto kvimili na Mars,
kogda ispytyvali golod ili zhazhdu. Ili kogda hoteli spat', esli, konechno,
nuzhdalis' vo sne, poskol'ku nikto iz lyudej ne videl spyashchego marsianina.
My znali o nih na udivlenie malo.
U nas dazhe ne bylo uverennosti, chto oni nahodilis' zdes' v svoem
istinnom vide. Mnogie lyudi, osobenno uchenye, utverzhdali, chto nematerial'naya
i lishennaya telesnosti forma zhizni, sushchestvovat' nikoim obrazom ne mozhet. Po
ih mneniyu, my videli ne samih marsian, a lish' ih izobrazheniya, a marsiane,
imeya tela takie zhe plotnye, kak i u nas, ostavlyali ih na svoej planete,
vozmozhno, v sostoyanii letargii. Kvimenie zhe - eto prosto sposobnost'
proecirovat' astral'noe telo, vidimoe, no ne osyazaemoe.
Teoriya eta ob座asnyala mnogoe, esli ne vse, no ostavalsya odin neyasnyj
moment, chto priznavali dazhe samye yarye ee storonniki. Kak nematerial'noe
videnie mozhet govorit'? Zvuk eto vibraciya vozduha ili inyh chastic, a znachit,
prostoe izobrazhenie, kotorogo na samom-to dele vrode kak i net, ne moglo by
izdavat' zvuki.
Odnako marsiane izdavali ih, da eshche kak. Nastoyashchie zvuki, a ne sluhovye
vpechatleniya v mozgu slushatelya; eto dokazyvali magnitofonnye zapisi. Oni
razgovarivali po-nastoyashchemu, a takzhe stuchali v dveri, hotya i krajne redko -
marsianin, v tot vecher stuchavshij v dver' Lyuka Devero, byl isklyucheniem.
Bol'shinstvo kvimilo bezo vsyakogo stuka pryamo v gostinye, spal'ni,
telestudii, nochnye kluby, restorany - chudesnye sceny razygryvalis' v tot
vecher v restoranah i barah - v tyur'my, kazarmy, iglu... slovom vsyudu.
Oni otchetlivo zapechatlevalis' na fotografiyah, v chem ubedilsya by Lyuk
Devero, esli by otdal proyavlyat' svoyu plenku. Byli oni tut vo ploti, net li -
marsiane byli neprozrachny dlya sveta. No ne dlya radara, i uchenye iz-za etogo
rvali volosy na golovah.
Marsiane utverzhdali, budto ne imeyut imen ili hotya by nomerov, govorili
takzhe, chto imena - eto absurd. Nikto iz nih nikogda ne obratilsya k cheloveku
po imeni. V Soedinennyh SHtatah kazhdomu muzhchine oni govorili "Dzhonni", kazhdoj
zhenshchine "kiska", v drugih mestah upotreblyali mestnye analogi.
V edinstvennoj oblasti proyavlyali oni neveroyatnye sposobnosti - v
yazykoznanii. Marsianin Lyuka ne vral, utverzhdaya, chto mozhet izuchit' lyuboj yazyk
v techenie chasa ili okolo togo.
Marsiane, okazavshiesya sredi razlichnyh primitivnyh plemen, na yazykah
kotoryh ne bylo radioperedach, ponachalu ne znali ni slova, no cherez chas mogli
govorit' bez oshibok, a cherez neskol'ko - beglo. I na kakom by yazyke marsiane
ni govorili, oni pol'zovalis' idiomaticheskimi i dazhe zhargonnymi vyrazheniyami
bez toj nelovkosti, kotoraya harakterna dlya lyudej, tol'ko chto vyuchivshih chuzhoj
yazyk.
Mnogie vyrazheniya, vhodivshie v ih leksikon, navernyaka byli pocherpnuty ne
iz radioperedach. Vprochem, eto legko ob座asnit': v pervye neskol'ko sekund
posle svoego poyavleniya marsiane (po krajnej mere bol'shaya ih chast') mogli
poluchit' vsestoronnee obrazovanie po chasti proklyatij. Marsianin, prervavshij
spektakl' "Romeo i Dzhul'etta" po televideniyu svoim vul'garnym kommentariem
monologa Romeo v scene u balkona, nesomnenno, snachala prikvimil v
zabegalovku, no cherez neskol'ko sekund, vstretiv tam slishkom mnogo
sobrat'ev, nashel sebe bolee blagodatnoe ugod'e.
V umstvennom razvitii marsiane otlichalis' drug ot druga eshche men'she, chem
fizicheski, hotya i zdes' otmechalis' nekotorye variacii: odni byli huzhe
drugih.
Odnako kazhdyj v otdel'nosti i vse oni vmeste byli agressivny, boltlivy,
bryuzglivy, vrazhdebny, vul'garny, gruby, derzki, ehidny, zhalyashchi, zlovredny,
zly, isporcheny, kaprizny, kolki, lyubopytny i lyubov' lomayushchi. Oni byli
maniakal'ny, merzki, nagly, nadmenny, nazojlivy, nasmeshlivy, otvratitel'ny,
paskudny, podly, pohabny, prenebrezhitel'ny, razdrazhayushchi, svarlivy, sklochny,
tverdoloby, upryamy, fal'shivy, hamovity, cepki, chvanlivy, shel'movaty,
shchegolevaty, egoistichny, yurodlivy i yazvitel'ny.
Odinokij i podavlennyj - ryadom ne bylo ni odnogo marsianina, inache on
sovsem uzh vpal by v depressiyu - Lyuk Devero netoroplivo raspakovyval dva
chemodana v nomere deshevogo pansionata, kuda tol'ko chto vselilsya.
Konchalas' vtoraya nedelya s Vechera Pribytiya. Pyat'desyat shest' dollarov
otdelyali Lyuka ot goloda. On priehal v Long-Bich v poiskah raboty - lyuboj
raboty, kotoraya pozvolila by emu est' i vpred', kogda uzhe ischeznut eti
pyat'desyat shest' dollarov. On otkazalsya ot popytok pisat', po krajnej mere,
poka. V nekotorom smysle emu povezlo, zdorovo povezlo. Emu udalos' sdat'
sobstvennuyu holostyackuyu kvartiru v Gollivude, kotoruyu on lichno obstavil i
kotoraya obhodilas' emu v sto dollarov ezhemesyachno. On vzyal za nee tozhe sto
dollarov, poskol'ku sdal vmeste s obstanovkoj. |to pozvolilo sokratit'
rashody na zhizn' i sohranit' bol'shinstvo svoih veshchej i ne platit' pri etom
za hranenie. On ne sumel by prodat' ih za summu, opravdyvayushchuyu hotya by
hlopoty, tem bolee, chto samymi dorogimi veshchami byli televizor i
radiopriemnik, v dannyj istoricheskij moment bespoleznye. Esli by marsiane
ushli, oni snova obreli by prezhnyuyu cennost'.
Vot tak on i popal v samyj deshevyj rajon Long-Bich, imeya s soboj tol'ko
dva chemodana s odezhdoj i pishushchuyu mashinku... chtoby pisat' prosheniya.
"Pohozhe, mne pridetsya napisat' ih mnogo, - pechal'no podumal Lyuk. - Dazhe
zdes', v Long-Bich, zhizn' budet trudna". V Gollivude zhe ona byla prosto
nevozmozhna.
Gollivud postradal sil'nee vsego. Gollivud, Beverli Hills, Kalver-Siti
- ves' kinogorodok. Lishilis' raboty vse, kak-to svyazannye s kino,
televideniem i radio: aktery, rezhissery, diktory, slovom - vse. Vse oni
plyli v odnoj i toj zhe lodke, i vdrug eta . lodka utonula.
V Gollivude poshla cepnaya reakciya, postradalo i vse prochee.
Obankrotilis' tysyachi magazinov, salonov krasoty, otelej, barov, restoranov i
bordelej, klienturu kotoryh sostavlyali v osnovnom lyudi kinobiznesa.
Gollivud prevrashchalsya v derevnyu-prizrak. V nem ostalis' lish' te, kto po
kakoj-to prichine ne sumel vybrat'sya. Ne udalos' by vybrat'sya i Lyuku, razve
chto peshkom, esli by on prozhdal chut' dol'she.
Emu podumalos', chto nuzhno by ehat' ot Gollivuda podal'she, chem v
Long-Bich, no on ne hotel rashodovat' tayushchie sredstva na dal'nee puteshestvie.
K tomu zhe, dela vezde obstoyali ploho.
Po vsej strane - krome Gollivuda, tot prosto-naprosto kapituliroval -
uzhe nedelyu devizom dnya bylo: rabotaem normal'no.
V nekotoryh otraslyah eto bolee-menee udavalos'. Mozhno privyknut'
upravlyat' gruzovikom s marsianinom, nasmehayushchimsya nad tem, kak ty ego
vedesh', ili podprygivayushchim na kapote... i dazhe esli ne mozhesh' privyknut', po
krajnej mere mozhesh' koe-kak rabotat'. Mozhno prodavat' produkty, imeya na
makushke nevesomogo, hotya i nesnimaemogo marsianina, razmahivayushchego nogami
pered tvoim nosom i razdrazhayushchego i tebya, i klientov. Takie veshchi dejstvuyut
na nervy, no rabotat' mozhno.
No ne vo vsem bylo tak horosho. Kak my uzhe videli, pervyj i samyj
sil'nyj udar prishelsya po industrii razvlechenij.
Sovershenno nevozmozhno stalo vesti peredachi iz studij. Hotya zasnyatye na
plenku predstavleniya shli v pervuyu noch' normal'no - za isklyucheniem stancij,
gde tehniki udarilis' v paniku pri vide marsian, - vse teleprogrammy v
pryamom efire byli prervany pochti razom. Marsiane obozhali meshat' pryamym
peredacham, kak televizionnym, tak i radio.
Nekotorye tele- i radiostancii zakrylis' na vremya osady... ili
navsegda, esli by marsiane tak i ostalis' na Zemle. Drugie prodolzhali
peredachi, ispol'zuya ranee otsnyatye materialy, odnako bylo yasno, chto lyudyam
skoro nadoest smotret' i slushat' starye programmy... dazhe kogda vremennoe
otsutstvie marsian v ih gostinyh pozvolyalo posmotret' i poslushat' chto-to bez
pomeh.
Vot pochemu nikto v zdravom ume ne pokupal novogo televizora ili
priemnika, v svyazi s chem ocherednye tysyachi lyudej poteryali rabotu: vse zanyatye
v proizvodstve i prodazhe televizorov i radiopriemnikov.
A takzhe te tysyachi, chto rabotali v teatrah, koncertnyh zalah, na
stadionah i v drugih mestah massovogo razvlecheniya. Massovye razvlecheniya
voobshche prikazali dolgo zhit': massy lyudej, sobiravshiesya v odnom meste,
privlekali tuda massy marsian i to, chto dolzhno bylo razvlekat' lyudej,
razvlekalo marsian. Ne u del ostalis' igroki v bejsbol, kassiry, ohranniki,
borcy, kinooperatory...
Da, dlya vseh nastupili tyazhelye vremena. Velikaya Depressiya tridcatyh
godov teper' kazalas' epohoj procvetaniya.
"Da, najti rabotu budet ochen' nelegko, - podumal Lyuk. CHem skoree ya etim
zajmus', tem luchshe." Neterpelivo shvyrnul on v yashchik neskol'ko poslednih
veshchej, zametiv s udivleniem, chto sredi nih byla i majka Mardzhi s emblemoj
YWCA. Zachem on ee-vzyal? Lyuk kosnulsya shcheki, chtoby vspomnit', pobrilsya li,
provel po volosam skladnoj rascheskoj i vyshel iz komnaty.
Telefon stoyal vnizu, na stole. Lyuk sel na stol i pridvinul telefonnuyu
knigu. Dlya nachala - dve gazety, chto izdayutsya v Long-Bich. Ne potomu, chto on
nadeyalsya na uspeh, prosto zhurnalistika byla naimenee obremenitel'nym
zanyatiem, kotoroe prishlo emu v golovu, i nichto, krome neskol'kih dajmov za
razgovor, ne meshalo poprobovat'. Krome togo, on znal Henka Frimena iz
"N'yus", on mog pomoch'.
Lyuk nabral nomer "N'yus". Na stancii sidel marsianin, on zaigryval s
telefonistkoj i putal soedineniya, kstati, ne bez uspeha. No nakonec Lyuku
udalos' svyazat'sya s Henkom. Tot rabotal v otdele gorodskih novostej.
- Henk, eto Lyuk Devero. Kak dela?
- CHudesno, esli tebya ne volnuet to, chto ty govorish'. Kak s toboj
obhodyatsya zelenye?
- Pozhaluj, ne huzhe, chem s drugimi. Krome togo, chto ya ishchu rabotu. Est'
shansy popast' v "Los-Andzheles N'yus"?
- Nol' celyh nol' desyatyh. Spisok kandidatov na vse vozmozhnye dolzhnosti
tyanetsya otsyuda i do N'yu-Jorka. Mnogie s opytom raboty v gazete ushli kogda-to
iz redakcij na radio ili televidenie. A ty kogda-nibud' imel delo s pressoj?
- Mal'chishkoj razvozil gazety.
- |to tozhe ne trebuetsya. Izvini Lyuk, no net ni edinogo shansa. Dela idut
tak ploho, chto prihoditsya snizhat' zarplatu. Kogda ya vizhu, skol'ko
znamenitostej pytayutsya vtisnut'sya k nam so vseh storon, to sam boyus'
lishit'sya raboty.
- Prihoditsya snizhat' zarplatu? Po-moemu, gazety, osvobodivshiesya ot
konkurencii radio, dolzhny procvetat'.
- Tirazhi-to rastut, no dohody gazet zavisyat ne ot tirazhej, a ot
ob座avlenij, a ih vse men'she. Stol'ko lyudej okazalis' bez raboty i bol'she ne
hodyat po magazinam, chto vsem univermagam v gorode prishlos' tupym toporom
otsech' rashody na reklamu. Izvini, Lyuk.
Vo vtoruyu gazetu Lyuk zvonit' ne stal.
Vyjdya v gorod, on progulyalsya po Pin-avenyu i napravilsya v storonu yuzhnogo
delovogo rajona. Ulicy byli polny peshehodov i marsian. Lyudi byli mrachny i
molchalivy, no pronzitel'nye golosa marsian kompensirovali eto s izbytkom.
Ulichnoe dvizhenie stalo men'she, voditeli ehali ochen' ostorozhno - marsiane
imeli privychku vnezapno kvimit' na kapot avtomobilya, pryamo pered vetrovym
steklom. Prihodilos' ehat' s nogoj na tormoze i ostanavlivat' mashinu na
zelenyj, no ne svet, a marsianina.
Opasno bylo i proezzhat' skvoz' marsian, razve chto byla polnaya
uverennost', chto oni ne stoyat pered kakoj-to pregradoj, chtoby pomeshat'
uvidet' ee.
Lyuku dovelos' uvidet', kak eto proishodit. Na uglu Pin-avenyu i Sed'moj
strit stoyala gruppa marsian. Oni kazalis' neobychajno spokojnymi, i Lyuk ne
mog etomu nadivit'sya... poka ne poyavilsya "kadillak", ehavshij so skorost'yu
kilometrov tridcat' v chas. Voditel' ego vnezapno gazanul i povernul, chtoby
ih pereehat'. Kak vyyasnilos', oni prikryvali polumetrovoj shiriny kanavu dlya
vodoprovodnoj truby. "Kadillak" podskochil kak dikij kon', pravoe perednee
koleso otletelo i pokatilos' vdol' Pinavenyu. Voditel' vyshib steklo golovoj i
vybiralsya iz mashiny, oblivayas' krov'yu i rugayas' na chem svet stoit. Marsiane
zhe prosto obezumeli ot radosti.
Na sleduyushchem uglu Lyuk kupil gazetu. Uvidev podstavku chistil'shchika obuvi,
on reshil vospol'zovat'sya ego uslugami i odnovremenno prosmotret' ob座avleniya.
"Poslednij raz, - poobeshchal on sebe, - poka ne najdu rabotu. Otnyne
pridetsya samomu zabotit'sya o svoih bashmakah".
Lyuk zaglyanul v kolonku ob座avlenij, ishcha zagolovok:
"Muzhchina dlya pomoshchi". Ponachalu on reshil, chto takih ob座avlenij bol'she
net, no potom nashel chetvert' stranicy, splosh' zapolnennuyu imi. Vprochem, kak
on ponyal cherez neskol'ko minut, ih moglo by hot' voobshche ne byt'.
Predlagaemaya rabota delilas' vsego na dve kategorii: vysokokvalificirovannaya
tehnicheskaya rabota, trebuyushchaya special'nogo obrazovaniya i opyta, i rabotenka
dlya frajerov: dolzhnosti raznoschikov i kommivoyazherov s tovarom na komissiyu.
Lyuk zanimalsya etim neskol'ko let nazad, zadolgo do togo, kak emu ispolnilos'
tridcat'; on tol'ko nachinal pisat'. Togda on ubedilsya, chto ne mozhet dazhe
razdat' besplatnye obrazcy, ne govorya uzhe o tom, chtoby prodat'. A eto bylo v
horoshie vremena. V kakom by otchayannom polozhenii on ni okazalsya, ne bylo
smysla snova brat'sya za eto.
Skladyvaya gazetu. Lyuk zadumalsya, ne oshibsya li on, vybrav Long-Bich.
Pochemu on eto sdelal? Navernoe ne potomu, chto zdes' nahodilas' klinika dlya
psihicheski bol'nyh, v kotoroj rabotala ego zhena. On ne sobiralsya ee naveshchat'
- s zhenshchinami pokoncheno, na vremya, vo vsyakom sluchae. Korotkaya, no ochen'
nepriyatnaya scena s Rozalindoj na sleduyushchij den' posle vozvrashcheniya v Gollivud
dokazala emu - marsianin ne lgal, rasskazyvaya o tom, chto proishodilo toj
noch'yu v ee kvartire.
CHert voz'mi, marsiane nikogda ne lgali!
Neuzheli pereezd v Long-Bich byl oshibkoj?
Pervaya stranica gazety soobshchala, chto dela vezde plohi. Pravda, rezko
sokratilis' rashody na oboronu, zayavlyal prezident. Da, nuzhno priznat', chto
eto vyzvalo rost bezraboticy, no den'gi otchayanno trebovalis' na social'noe
obespechenie i vpred' budut vkladyvat'sya v nego. "Social'noe zhe obespechenie -
vspomnite o golodayushchih lyudyah - konechno, vazhnee oborony", skazal prezident na
press-konferencii.
I verno - rashody na oboronu ne imeli teper' nikakogo smysla. "U
russkih i kitajcev byli svoi problemy, eshche huzhe, chem u nas. Krome togo, my
uzhe uznali vse ih tajny, a oni uznali vse nashi; i vojna takim obrazom stala
nevozmozhna", - s vymuchennoj ulybkoj zametil prezident.
Lyuk desyat' let nazad prosluzhil tri goda lejtenantom voennogo flota i
sodrognulsya, predstaviv vojnu v kompanii marsian, s radost'yu pomogayushchih
obeim storonam.
Rynok cennyh bumag po-prezhnemu v zastoe, soobshchala redakcionnaya stat'ya.
Pravda, otmechaetsya opredelennyj rost akcij razvlekatel'nyh uchrezhdenij, takih
kak radiostancii, kinoteatry, televidenie i teatry. Nedelyu nazad ih sochli
bylo brosovymi, no teper' brali za desyat' procentov nominala. |to byla
politika dal'nego pricela: nekotorye schitali ili nadeyalis', chto marsiane
ostanutsya u nas nenadolgo. Odnako na tyazheloj promyshlennosti sokrashchenie
rashodov na oboronu otrazilos' rezkim padeniem kursa, cennye bumagi v
ostal'nyh otraslyah ponizilis' na neskol'ko punktov.
Lyuk zaplatil chistil'shchiku i ostavil gazetu na stul'chike. Dlinnaya
ochered', uhodyashchaya za ugol, zastavila ego svernut' v pereulok, chtoby
posmotret', gde ona konchaetsya. |to bylo byuro trudoustrojstva. On bylo
zadumalsya, ne prisoedinit'sya li k ocheredi, no tut uvidel v okne nadpis':
"Registraciya I" i proshel mimo. SHans najti rabotu cherez etu kontoru navernyaka
ne stoil desyati dollarov iz ego tayushchih finansov. No sotni lyudej platili.
A esli by nashelsya posrednik, ne berushchij platy, u nego carila by eshche
bol'shaya davka.
Lyuk prodolzhal svoyu bescel'nuyu progulku.
Na improvizirovannoj tribune u kraya trotuara, mezhdu dvumya mashinami
stoyal vysokij pozhiloj muzhchina s razvevayushchejsya sedoj borodoj i bezumnym ognem
vo vzglyade. Ego ravnodushno slushali neskol'ko chelovek. Lyuk ostanovilsya i
opersya plechom o stenu zdaniya.
- ...a pochemu, sprashivayu ya vas, pochemu oni nikogda ne lgut pri vsej
svoej boltlivosti? Pochemu govoryat pravdu? Pochemu? CHtoby vy, vidya otsutstvie
maloj lzhi, poverili v ih Bol'shuyu Lozh'! A chto, druz'ya moi, yavlyaetsya Bol'shoj
Lozh'yu? To, chto oni marsiane. Oni hotyat, chtoby vy v eto poverili i stali by
navechno proklyaty! "Marsiane"! |to d'yavoly, d'yavoly iz samyh strashnyh bezdn
Ada, poslannye Satanoj, kak i predskazano Apokalipsisom!
Istinno govoryu vam, o moi brat'ya i sestry, vy obrecheny na vechnoe
proklyatie, esli ne pojmete pravdy, ne preklonite kolena i ne nachnete
molit'sya kazhdyj chas, dnem i noch'yu, obrashchayas' k Edinstvennomu, kto mozhet
prognat' ih tuda, otkuda oni yavilis', daby podvergnut' nas ispytaniyu i
smeyat'sya nad nami. Da, druz'ya moi, molites' Bogu i Ego Synu, prosite
proshcheniya za vse Zlo mira, raspustivshee etih demonov...
Lyuk poshel dal'she.
"Navernoe, povsyudu v mire, - dumal on, - religioznye fanatiki
praktikuyut eto odinakovo".
Nu chto zh, eto moglo dazhe okazat'sya pravdoj. Ne bylo nikakih
dokazatel'stv, chto oni marsiane. Vot tol'ko lichno on polagal, chto marsiane
sushchestvovat' mogut, a v d'yavolov, demonov i vse ostal'noe ne veril srodu. A
potomu gotov byl poverit' marsianam na slovo.
Eshche odna ochered' v ocherednoe byuro po trudoustrojstvu.
Paren', rashazhivavshij vdol' ocheredi s pachkoj listovok, vruchil odnu
Lyuku. Tot zamedlil shagi, chtoby vzglyanut' na nee. "POBEDI DEPRESSIYU, POLUCHI
NOVUYU PROFESSIYU, - znachilos' na listke. - STANX SOVETNIKOM PO PSIHOLOGII".
Ostal'noe napechatali melkim shriftom, i Lyuk sunul listok v karman.
Mozhet, popozzhe... Hotya, pohozhe, novoe zhul'nichestvo. Krizis rozhdaet
moshennikov, kak padal' oparyshej.
Eshche odna ochered', uhodyashchaya za ugol, kuda dlinnee, mimo kotoryh Lyuk
proshel. Emu stalo interesno: mozhet, eto gosudarstvennoe byuro po
trudoustrojstvu, i zdes' ne berut deneg za registraciyu.
Esli da, to ne meshaet zapisat'sya, poskol'ku v etu minutu Lyuk ne mog
pridumat' sebe nikakogo drugogo zanyatiya. Krome togo, esli den'gi konchatsya
prezhde, chem on najdet rabotu, emu vse ravno pridetsya zaregistrirovat'sya,
chtoby poluchit' posobie. Ili zacepit'sya za odnu iz programm Agentstva
Zanyatosti, kotorye federal'noe pravitel'stvo gotovilos' organizovat'. Mozhet,
eto budet Programma Pisatelej? Esli da, on navernyaka podoshel by dlya nee:
ved' takaya programma ne trebuet dazhe literaturnyh sposobnostej, vse
ogranichilos' by halturoj tipa "Istorii Long-Bich", a uzh takoe on mog by
napisat' hot' sproson'ya, hot' s pohmel'ya.
K tomu zhe ochered' dvigalas' dovol'no bystro, nastol'ko bystro, chto Lyuk
reshil, chto tam prosto dayut lyudyam ankety, kotorye potom nado brosit' v
pochtovyj yashchik.
No, kak by to ni bylo, snachala sledovalo proverit' nachalo ocheredi i
uznat', v chem tut delo.
Ochered' vela v stolovuyu dlya bednoty, razmestivshuyusya v bol'shom zdanii,
gde kogda-to nahodilsya krytyj katok ili tanceval'nyj zal. Teper' ves' ego
zapolnyali dlinnye stoly, naskoro skolochennye iz koe-kak ostrugannyh dosok, i
sotni lyudej, v osnovnom, muzhchin, hotya vstrechalis' i zhenshchiny, gorbilis' nad
miskami s supom. Po stolam begali tolpy marsian, "zelenye" chasto zabiralis'
- vprochem, bez kakogo-libo effekta - v miski, prygali nad golovami
obedayushchih.
Duh ot supa shel appetitnyj i Lyuk vspomnil, chto goloden. Vremya bylo k
poludnyu, a on eshche ne zavtrakal. Tak pochemu by emu ne prisoedinit'sya k
ocheredi i ne sekonomit' nemnogo deneg? Kazalos', nikto nikomu ne zadaet
nikakih voprosov vse, stoyavshie v ocheredi, poluchali misku.
No vse li? Lyuk ponablyudal za kotlom, iz kotorogo kakoj-to tolstyak v
nesvezhem fartuke polovnikom nalival sup v miski, i zametil, chto mnogie lyudi
otkazyvayutsya ot predlagaemoj porcii, morshchatsya, povorachivayutsya i napravlyayutsya
k dveri.
Lyuk polozhil ladon' na plecho muzhchiny, kotoryj otverg misku.
- V chem delo? - sprosil on. - Takoj skvernyj sup? A pahnet neploho.
- Sam uvidish', starik, - otvetil muzhchina i pospeshil k vyhodu.
Lyuk podoshel blizhe i uvidel. V kotle s supom sidel marsianin: kazhdye
neskol'ko sekund on naklonyalsya, opuskaya v nego neveroyatno dlinnyj
zelenovatyj yazyk. Potom on vtyagival yazyk obratno i delal vid, chto plyuet v
sup, izdavaya pri etom merzkij zvuk. Tolstyak s polovnikom v ruke ne obrashchal
na eto vnimaniya i cherpal sup pryamo skvoz' marsianina. Koe-kto iz ocheredi -
kak podozreval Lyuk, te, kto uzhe byval zdes' ran'she, tozhe ne obrashchali
vnimaniya ili podhodili, predusmotritel'no otvernuvshis'.
Lyuk smotrel na kotel eshche s minutu, a potom vybralsya na ulicu i poshel.
On prevoshodno znal, chto prisutstvie marsianina v kotle nikak ne vliyalo na
sup, no eto ne imelo znacheniya - on eshche ne nastol'ko ogolodal.
On nashel nebol'shoj bar, pochti bez klientov, i - vot udacha! - bez
marsian, i s容l tam buterbrod s kotletoj. Potom zakazal eshche odin i chashku
kofe.
Lyuk prikanchival vtoroj buterbrod i uzhe sobiralsya vypit' kofe, kogda
zagovoril barmen - vysokij svetlovolosyj paren' let devyatnadcati.
- YA nal'yu vam goryachego. - On vstavil chashku v "ekspress", napolnil ee i
prines obratno.
- Spasibo, - poblagodaril Lyuk.
- Mozhet, hotite kusochek piroga?
- Gmm... spasibo, ne nuzhno.
- S yagodami. Za schet firmy.
- Za etu cenu - s udovol'stviem, - ulybnulsya Lyuk. - No chto u vas
sluchilos'?
- SHef segodnya vecherom zakryvaet lavochku. U nas bol'she pirogov, chem
mozhno prodat' za den', tak pochemu by i net?
On postavil pered Lyukom pirog, ryadom polozhil vilku.
- Spasibo, - skazal Lyuk. - Tak ploho idut dela?
- Ne to slovo, - otvetil barmen. - Uzhasno!
I verno, mnogoe vyglyadelo uzhasno. Osobenno v smysle prestupnosti i
soblyudeniya zakonov. Konechno, mozhno skazat', chto esli dela obstoyali ploho dlya
kopov, to byli horoshi dlya moshennikov - i naoborot, odnako vse vyhodilo
sovsem ne tak.
Ploho bylo zashchitnikam zakona i poryadka, poskol'ku chislo aktov nasiliya i
prestuplenij v sostoyanii affekta rezko vozroslo. Nervy lyudej byli napryazheny
do predela. Poskol'ku napadat' na marsian ili rugat'sya s nimi bylo
bespolezno, lyudi sobachilis' i dralis' mezhdu soboj. Na ulicah i v domah shli
potasovki krupnye i melkie. CHelovecheskaya zhizn' - rech' tut ne o
prednamerennyh ubijstvah, a o teh, chto sovershalis' v pristupe gneva ili
vremennoj nevmenyaemosti - ne stoila ni centa. Policiya ne zhalovalas' na
nehvatku raboty i na svobodnye mesta v tyur'mah.
Naskol'ko zanyaty byli kopy, nastol'ko zhe professional'nye prestupniki
setovali na vynuzhdennyj prostoj i golod. Kolichestvo prestuplenij s cel'yu
nazhivy, bud' to krazha ili grabezh, rezko umen'shilos'.
I vinoj tomu byli marsiane.
Vot vam v kachestve tipichnogo sluchaya to, chto proizoshlo s Alfom
Billingsom, londonskim karmannikom, primerno v to zhe vremya, kogda Lyuk Devero
el pirogi i buterbrody v Long-Bich.
Pozvolim Alfu rasskazat' vse samomu. Valyaj, Alf.
- Tak vot, znachit, shef, otkinulsya eto ya s kichi...
Podozhdi-ka, Alf. Pozhaluj, mne luchshe izlozhit' eto prostymi slovami.
Itak, Alf Billings, tol'ko-tol'ko osvobodivshijsya iz tyur'my posle
mesyachnoj otsidki, vyhodil iz pivnoj, gde otdal poslednyuyu meloch' za kruzhku
piva. Uvidev na ulice bogato odetogo cheloveka, on, estestvenno, reshil ego
obokrast'. Nikto v predelah vidimosti ne pohodil ni na policejskogo, ni na
tajnogo agenta. Pravda, na kryshe avtomobilya, chto stoyal nevdaleke, sidel
marsianin, no Alf poka malo znal o marsianah. Kak by to ni bylo, ne imeya ni
pensa za dushoj, on reshil risknut' - a to negde budet spat' noch'yu. Poetomu on
narochno stolknulsya s etim chelovekom i lovko, bukval'no na hodu obchistil ego.
Imenno eto i hotel rasskazat' vam Alf, no ya podumal, chto luchshe eto
sdelat' mne. A, teper' prodolzhayu.
Vnezapno marsianin okazalsya na trotuare ryadom s Alfom i radostno zapel,
ukazyvaya na bumazhnik v ego ruke:
- A-fe, a-fe, a-fe, smotrite, kak pochistili frajera!
- Zatknis', suka! - ryavknul Alf, pryacha bumazhnik v karman i
povorachivayas', chtoby dat' deru.
Odnako marsianin ne zamolchal. On poshel ryadom s bednyagoj Alfom,
prodolzhaya pet'. Oglyanuvshis' cherez plecho, Alf zametil, chto ego loh
ostanovilsya, poshchupal zadnij karman bryuk i brosilsya v pogonyu za nim i ego
malen'kim sputnikom.
Alf udral... za blizhajshij ugol, pryamo v ob座atiya bobbi.
V obshchem, vy ponyali, chto ya imeyu v vidu.
Konechno, eto ne znachit, chto marsiane byli principial'nymi protivnikami
narusheniya zakonov, razve chto v tom smysle, chto byli protivnikami vsego i
vseh. Oni obozhali paskudnichat', im nravilos' lovit' lyudej libo na stadii
planirovaniya prestuplenij, libo na stadii soversheniya.
Odnako, kogda prestupnik byval pojman, oni s ne men'shim userdiem
prinimalis' izvodit' policejskih. Vo vremya sudebnyh razbiratel'stv oni
dovodili sudej, advokatov, prokurorov, svidetelej i prisyazhnyh do takogo
sostoyaniya, chto bol'shinstvo processov prekrashchalis' za nedokazannost'yu
obvineniya. S marsianami v sudebnyh prisutstviyah Femide prishlos' ne tol'ko
zavyazat' glaza, no i zatknut' ushi.
- CHertovski vkusnyj pirog, - skazal Lyuk, otkladyvaya vilku. - Eshche raz
spasibo.
- Mozhet, eshche kofe?
- Net, spasibo, ya vypil uzhe dostatochno.
- Mozhet, vse-taki eshche chego-nibud'?
Lyuk shiroko ulybnulsya.
- Razumeetsya. Rabotu.
Vysokij paren' stoyal nagnuvshis', oblokotivshis' na stojku. Vnezapno on
vypryamilsya.
- A eto mysl', priyatel'. Voz'mesh' rabotu na poldnya? S etoj minuty i do
pyati?
Lyuk ustavilsya na nego.
- Ty chto, ser'ezno? Konechno, voz'mu. Luchshe uzh tak, chem potratit' ves'
den' na poiski drugoj.
- Nu, tak ty ee nashel. - Barmen oboshel stojku i snyal fartuk. - Poves'
pidzhak i naden' vot eto. - On brosil fartuk na stojku.
- Horosho, - skazal Lyuk, ne kasayas' poka fartuka. - No chto vse eto
znachit? V chem delo?
- YA vozvrashchayus' domoj, vot v chem, - otvetil paren'. Zatem, usmehnulsya v
otvet na otoropelyj vzglyad Lyuka. - Horosho, ya tebe vse rasskazhu. No snachala
poznakomimsya. Menya zovut Rens Karter. - On protyanul ruku.
- Lyuk Devero, - otvetil Lyuk, pozhimaya ee.
Rens uselsya na vysokij taburet tak, chto oni okazalis' licom drug k
drugu.
- YA ne pridumal, chto ya provincial, - skazal on. - Vo vsyakom sluchae byl
im paru let nazad, kogda priehal v Kaliforniyu. U papochki s mamochkoj
nebol'shaya ferma pod Hartvillom v Missuri. Togda ya ne byl dovolen tamoshnim
zhit'em, no kak uvidel, chto zdes' tvoritsya, i chto ostanus' bez raboty Bog
znaet naskol'ko, menya, razumeetsya, potyanulo domoj. - Glaza ego sverkali ot
vozbuzhdeniya - ili ot tosyi po domu - i s kazhdoj frazoj akcent vse bol'she
priblizhalsya k rechi rodnyh mest. Lyuk kivnul.
- Horoshaya ideya. Po krajnej mere, vsegda budesh' syt. I marsian na ferme
budet krutit'sya men'she, chem v gorode.
- Kto ego znaet. No ya reshilsya, kak tol'ko shef zayavil, chto zakryvaet
delo. CHem bystree, tem luchshe. A segodnya s utra menya tak zaelo, chto tvoya
shutka naschet raboty podskazala mne ideyu. YA obeshchal shefu posidet' v zavedenii
do pyati - v eto vremya on zastupaet - i, pohozhe, ya slishkom chesten, chtoby
prosto hlopnut' dver'yu i smyt'sya. Dumayu, nichego ne sluchitsya, esli ty menya
podmenish'. Kak ty schitaesh'?
- Dumayu, nichego, - otvetil Lyuk. - Tol'ko vot zaplatit li on mne?
- |to i ya mogu sdelat'. YA poluchayu desyat' dollarov v den', ne schitaya
pitaniya, i mne zaplatili po vchera. Za segodnya mne prichitaetsya desyat' baksov.
YA voz'mu ih iz kassy i ostavlyu zapisku, chto pyat' dayu tebe, a pyat' beru sebe.
- Horosho, - soglasilsya Lyuk. - Dogovorilis'. - On vstal, snyal pidzhak i
povesil ego na gvozd'. Potom nadel fartuk i zavyazal tesemki.
Rens, uzhe v pidzhake, stoyal za prilavkom u kassy, dostavaya dva
pyatidollarovyh banknota.
- O, Kaa-lii-for-nijya, prostish' li ty menya... - veselo propel on i
umolk, yavno ne znaya prodolzheniya.
- CHto edu ya domoj, do Hartvilla v Missuri! - zakonchil Lyuk.
Rens razzyavil rot i voshishchenno ustavilsya na nego.
- |j, ty eto pryamo sejchas pridumal? - On shchelknul pal'cami. - Znachit, ty
literator ili chto-to vrode.
- Menya ustroit "chto-to vrode", - otvetil Lyuk. - Kstati, rasskazhi mne
pobol'she o moih obyazannostyah.
- Tut i rasskazyvat' nechego. Ceny visyat na stene, a vse, chego net na
vidu, najdesh' v holodil'nike. Vot tvoi pyat' dollarov, i bol'shoe tebe
spasibo.
- Udachi, - skazal Lyuk. Oni pozhali drug drugu ruki, i Rens vyshel, veselo
napevaya: - O, Kaa-lii-foornijya, prostish' li ty menya... do Hartvilla v
Missuri...
Desyat' minut otnyalo u Lyuka znakomstvo s soderzhimym holodil'nika i
cenami na stene. Pohozhe, samoe slozhnoe, chto mogli u nego poprosit', eto yajca
s vetchinoj. On dovol'no chasto gotovil ih dlya sebya doma. Pisateli-holostyaki,
ne zhelayushchie preryvat' rabotu, chtoby vyjti perekusit', stanovyatsya neplohimi
specialistami po bystromu prigotovleniyu nekotoryh blyud.
Da, rabota kazalas' prostoj, i u Lyuka rodilas' nadezhda, chto hozyain
zavedeniya peredumaet svorachivat' delo. Desyat' dollarov v den' plyus pitanie -
vpolne dostatochno, - chtoby proderzhat'sya kakoe-to vremya. A kogda nuzhda
otstupit, mozhno snova pisat' po vecheram.
Odnako torgovlya ili, tochnee, ee otsutstvie, razbila etu nadezhdu gorazdo
ran'she, chem vremya podoshlo k pyati. Klienty poyavlyalis' so skorost'yu primerno
odnogo v chas i ostavlyali v kasse po poldollara ili eshche men'she. Gamburger i
kofe za sorok centov ili kofe s pirogom za tridcat' pyat'. Samyj azartnyj
nemnogo podnyal srednyuyu velichinu, postaviv dollar bez pyati centov na shnicel',
odnako dazhe dlya takogo profana, kak Lyuk, bylo yasno, chto pribyl' ne pokryvala
ceny produktov, uvelichennoj na torgovye nakrutki, hotya edinstvennoj
nakrutkoj byla ego plata.
Marsiane kvimili v bar neskol'ko raz, no poluchilas' tak, chto ne v to
vremya, kogda u stojki nasyshchalis' klienty. Kompaniya odnogo Lyuka im ne
ulybalas', i oni cherez paru minut ischezali.
Bez chetverti pyat' Lyuk eshche ne chuvstvoval sebya golodnym, no reshil, chto
mog by sekonomit' nemnogo, sdelav zapas na vecher. On prigotovil sebe
buterbrod s vetchinoj i s容l ego, a eshche odin zavernul v bumagu i sunul v
karman pidzhaka.
Pri etom pal'cy ego natknulis' na listovku, poluchennuyu v polden' na
Pin-avenyu. Vozvrashchayas' za stojku, Lyuk vzyal listovku s soboj i razvernul,
chtoby prochest' za poslednej chashkoj kofe.
"POBEDI DEPRESSIYU, POLUCHI NOVUYU PROFESSIYU" - sovetovala listovka i
dobavlyala ponizhe men'shimi bukvami: "Stan' sovetnikom po psihologii".
Ni tot, ni drugoj zagolovok ne byl otpechatan izlishne zhirno. SHrift -
desyatipunktovaya antikva s shirokimi zasechkami byl neskol'ko staromoden i
priyaten dlya glaza.
"Ty umen, imeesh' priyatnuyu vneshnost' i obrazovanie, no ne imeesh'
raboty?" - sprashivala listovka. Lyuk edva ne kivnul v otvet, potom stal
chitat' dal'she.
"Esli da, to u tebya est' shans pomoch' chelovechestvu i samomu sebe, stav
sovetnikom po psihologii, chtoby sovetovat' lyudyam, kak postupat', chtoby
sohranit' spokojstvie i ne lishit'sya rassudka, nesmotrya na marsian, kak by
dolgo oni ni ostavalis' na Zemle.
Esli u tebya podhodyashchaya kvalifikaciya, osobenno, esli ty znakom s
psihologiej, to bukval'no neskol'ko urokov - maksimum dva ili tri - dadut
tebe neobhodimye znaniya i umenie analizirovat', chtoby ty pomog sebe, a potom
i drugim, protivostoyat' prednamerennomu pokusheniyu na psihicheskoe zdorov'e
cheloveka, sovershaemomu segodnya marsianami.
CHislennost' klassa ogranichena do semi chelovek, chtoby sdelat' vozmozhnoj
svobodnuyu diskussiyu na kazhdom zanyatii. Oplata ves'ma umerennaya - pyat'
dollarov za Urok.
Tvoim professorom budet nizhepodpisavshijsya bakalavr estestvennyh nauk
(Gosudarstvennyj Universitet v Ogajo, 1953), doktor psihologii
(Gosudarstvennyj Universitet v Kalifornii, 1958); v techenie pyati let
prorabotavshij psihologom v "Konvejr, Ink.", aktivnyj chlen Amerikanskogo
Psihologicheskogo Obshchestva, avtor mnogochislennyh monografij, a takzhe knigi
"Ty i tvoi nervy" (Datton, 1962) Doktor Ral'f S. Forbs".
I - nomer telefona v Long-Bich.
Pered tem kak snova svernut' listovku i sunut' v karman, Lyuk prochel ee
eshche raz. |to ne bylo pohozhe na lipu... esli etot paren' dejstvitel'no
obladal vsemi perechislennymi stepenyami.
I v etom byl smysl. Lyudyam dejstvitel'no nuzhna pomoshch', prichem skoraya:
nervnye sryvy shirilis' i mnozhilis'. Esli u doktora Forbsa imelsya kakoj-to
recept...
Lyuk posmotrel na chasy - uzhe desyat' minut shestogo. On kak raz dumal, na
skol'ko mozhet opozdat' shef, i ne sleduet li prosto zakryt' dver' i ujti,
kogda ona vdrug otkrylas'.
Voshel korenastyj muzhchina srednih let i vnimatel'no oglyadel Lyuka.
- A gde Rens?
- Na puti v Missuri. Vy hozyain?
- Da. CHto tut sluchilos'?
Lyuk ob座asnil emu. Hozyain kivnul i proshel za stojku. Tam on otkryl
kassu, prochel zapisku Rensa i chto-to probormotal. Potom pereschital nalichnye
- eto ne zanyalo mnogo vremeni - i vytashchil kontrol'nuyu lentu iz kassy, chtoby
proverit' zapis' na nej. Snova probormotal chto-to i povernulsya k Lyuku.
- CHto, takie vshivye dela? - sprosil on. - Ili vy styanuli neskol'ko
dollarov?
- Da, takie vshivye, - otvetil Lyuk. - Esli by ya natorgoval hotya by
desyat' dollarov, mozhet, i soblaznilsya by. No ne v takoj situacii, kogda
natorgoval nepolnye pyat'. Moe chestnoe imya chut' dorozhe.
Hozyain vzdohnul.
- Ladno, ya vam veryu. Obedali segodnya?
- S容l odin buterbrod. Vtoroj sunul v karman.
- CHert poberi, berite eshche! CHtoby hvatilo i na zavtra. YA uzhe zakryvayu -
zachem teryat' ves' vecher? - i zabirayu domoj ostatki zhratvy. No ee tut chertova
prorva, ona protuhnet prezhde chem my s zhenoj ee odoleem.
- Spasibo, togda ya chto-nibud' voz'mu.
On sdelal sebe eshche dva buterbroda - eto pozvolit ne tratit' zavtra
den'gi na edu.
Vernuvshis' k sebe v komnatu, Lyuk predusmotritel'no spryatal buterbrody v
odin iz chemodanov, chtoby obezopasit' ih ot myshej i tarakanov - esli zdes'
byli myshi i tarakany; on poka nichego takogo ne zametil. Pravda, komnatu snyal
tol'ko utrom.
Vynuv listovku iz karmana, Lyuk vnov' prinyalsya chitat' ee. Vnezapno na
pleche u nego voznik marsianin i tozhe stal chitat'. Marsianin zakonchil pervym,
hihiknul i ischez.
Da, eto imelo smysl, i Lyuk reshil potratit' pyat' dollarov na urok u
professora psihologii. Vynuv bumazhnik, on v ocherednoj raz pereschital den'gi.
SHest'desyat odin dollar - na pyat' bol'she, chem ostavalos' utrom posle platy za
komnatu na nedelyu vpered. Blagodarya schastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv on ne
tol'ko obogatilsya v bare na eti pyat' dollarov, no ne potratil segodnya ni
centa na edu, da i na zavtra obespechilsya.
Pochemu by ne risknut' etimi pyat'yu dollarami i ubedit'sya, smozhet li on
prevratit' ih v istochnik postoyannogo dohoda? CHert poberi, dazhe esli ne
udastsya i on ne poluchit s etogo nikakih deneg, za pyat' dollarov mozhno kupit'
informaciyu o tom, kak vladet' soboj. Blagodarya etomu on smozhet snova
popytat'sya pisat'.
Ne otkladyvaya, Lyuk poshel k telefonu v holle chtoby pozvonit' po nomeru,
ukazannomu v listovke.
Spokojnyj gromkij golos v trubke podtverdil emu, chto on imeet delo s
Ral'fom Forbsom.
Lyuk nazval sebya.
- YA prochel vashu listovku, doktor, - skazal on, - i zainteresovalsya.
Kogda u vas sleduyushchij urok i est' li eshche svobodnye mesta?
- Zanyatij poka ne bylo, mister Devero. Pervaya gruppa sobiraetsya segodnya
vecherom, v sem', to est' cherez chas. A vtoraya zavtra v dva chasa dnya. V obeih
gruppah ostalos' eshche po neskol'ko mest, tochnee govorya, po pyat', tak chto est'
vybor.
- V takom sluchae, chem bystree, tem luchshe, - otvetil Lyuk. - Zapishite
menya na segodnya. Vy vedete zanyatiya u sebya?
- Net, ya snyal pomeshchenie v Drezher Bilding na Pinavenyu, k severu ot
Oushen-bul'var. No prezhde chem vy polozhite trubku, mozhno zadat' vam neskol'ko
voprosov?
- Konechno, doktor.
- Spasibo. Nadeyus', vy prostite mne voprosy o vashem proshlom, pered tem,
kak zanesti vas v spisok. Ponimaete, mister Devero, eto ne... gmm, lipa.
Razumeetsya, ya nadeyus' na etom zarabotat', no prezhde vsego hotel by pomoch'
lyudyam, a pomoshch' - prichem ogromnaya - budet nuzhna mnogim. V odinochku ya ne
smogu pomoch' vsem, a potomu reshil dejstvovat' cherez drugih.
- Ponimayu, - otvetil Lyuk. - Vy ishchete uchenikov, chtoby prevratit' ih v
apostolov.
Psiholog rassmeyalsya.
- Ostroumno podmecheno. No ne budem razvivat' analogiyu; uveryayu vas, ya ne
schitayu sebya messiej. Odnako vo mne dostatochno very v svoj dar pomogat'
drugim, chtoby staratel'no otbirat' uchenikov. Osobenno, uchityvaya nebol'shoj
ob容m grupp. YA hotel by ubedit'sya, chto zanimayus' s lyud'mi, kotorye... gmm...
- YA vse ponimayu, - prerval ego Lyuk. - Davajte vashi voprosy.
- Est' u vas zakonchennoe universitetskoe ili ravnocennoe emu
obrazovanie?
- YA dva goda hodil v kolledzh, odnako mogu poruchit'sya, chto moe
obrazovanie ne huzhe universitetskogo... v smysle raznostoronnosti. YA vsyu
zhizn' byl pozhiratelem knig.
- A mozhno vas sprosit', skol'ko eto uzhe prodolzhaetsya?
- Tridcat' sem' let. To est' eto mne tridcat' sem' let, a chitayu ya let
tridcat'.
- Mnogo vy prochli po psihologii?
- Nichego ser'eznogo. Tak, nauchno-populyarnye knigi, napisannye dlya
diletantov.
- A kto vy po professii?
- Pisatel'.
- Aga! Nauchnaya fantastika? Vy chasom ne Lyuk Devero?
Lyuk pochuvstvoval udovol'stvie, kotoroe vsegda ispytyvaet pisatel',
kogda nazyvayut ego familiyu.
- Da, - otvetil on. - Neuzheli i vy chitaete nauchnuyu fantastiku?
- Konechno, i ochen' ee lyublyu. To est' lyubil dve nedeli nazad.
Somnevayus', chtoby kto-to hotel sejchas chitat' o prishel'cah s drugoj planety.
Po-moemu, proizoshlo rezkoe krushenie rynka nauchnoj fantastiki. Potomu vy i
ishchete novuyu... gmm, professiyu?
- Boyus', chto eshche do prihoda marsian ya perezhival samyj glubokij krizis v
svoej pisatel'skoj kar'ere, tak chto ne mogu valit' vse na nih. Hotya oni mne,
razumeetsya, ne pomogli. A to, chto vy skazali o rynke nauchnoj fantastiki,
mozhno povtorit' eshche raz i gorazdo konkretnee. Takogo rynka voobshche net i ne
budet gody i gody posle uhoda marsian... esli, konechno oni kogda-nibud'
ujdut.
- Ponimayu. Nu chto zh, mister Devero, sochuvstvuyu vashim neudacham. Nadeyus',
nezachem dobavlyat', chto ya budu rad videt' vas v odnoj iz moih grupp. Esli by
vy s samogo nachala nazvali svoe imya, pover'te, voprosy okazalis' by lishnimi.
Itak, segodnya vecherom v sem'?
- Sovershenno verno.
Vozmozhno, voprosy psihologa i byli lishnimi, odnako Lyuk byl rad, chto
Forbs zadal ih. Teper' on ne somnevalsya, chto eto ne lipa, chto paren' etot
tochno tot, za kogo sebya vydaet. I chto pyat' dollarov, kotorye on vskore
potratit, mogut stat' luchshim kapitalovlozheniem v ego zhizni. Teper' on ne
somnevalsya, chto poluchit novuyu professiyu, i k tomu zhe ochen' nuzhnuyu lyudyam. Lyuk
chuvstvoval, chto dolzhen projti ves' kurs i proslushat' stol'ko lekcij, skol'ko
Forbs sochtet dlya nego neobhodimym, dazhe esli ih budet bol'she dvuh ili treh,
o kotoryh govorila listovka. Esli den'gi u nego konchatsya ran'she, Forbs,
nesomnenno soglasitsya - znaya ego i voshishchayas' im kak pisatelem - dat'
neskol'ko poslednih urokov v kredit i pozvolit zaplatit' za nih, kogda Lyuk
nachnet zarabatyvat', pomogaya drugim.
A mezhdu urokami on budet provodit' vremya v publichnoj biblioteke, budet
brat' knigi domoj. To est', dazhe ne chitaya, a, sobstvenno, izuchaya vse trudy
po psihologii, kotorye popadut emu v ruki. CHital on bystro, i pamyat' u nego
byla neplohaya, a raz uzh zanyalsya etim voprosom, to nuzhno idti do konca i
stat' nastoyashchim psihologom, esli eto vozmozhno bez doktorskoj stepeni. Hotya,
kto znaet, mozhet, kogda-nibud'... pochemu by i net? Esli on i vpravdu
konchilsya kak pisatel', luchshe vsego brat'sya za delo - kak by trudno eto ni
bylo ponachalu - i horoshen'ko osvoit' druguyu vazhnuyu professiyu. On eshche
dostatochno molod.
Lyuk bystro prinyal dush i pobrilsya, chut' porezavshis', kogda pryamo v uho
emu garknuli "fu!"; sekundoj ran'she tam ne bylo nikakogo marsianina.
Vprochem, porez byl neglubokij i palochka kvascov spravilas' s nim v dva
scheta. Interesno, a psiholog mozhet protivostoyat' vot takomu i izbegat'
reakcij, vedushchih k travmam? CHto zh, Forbs dolzhen znat' otvet i na etot
vopros. Esli drugogo vyhoda ne budet, on reshit problemu, kupiv elektricheskuyu
britvu,.. kak tol'ko poyavyatsya den'gi. Vpechatlenie, vyzvannoe svoej familiej.
Lyuk ne otlichalsya vneshnim vidom, poetomu nadel luchshij kostyum - korichnevyj
gabardin, chistuyu beluyu rubashku, pokolebalsya vybiraya galstuk: uzornyj ili
goluboj, bolee konservativnyj, i nakonec ostanovilsya na golubom.
Vyshel on, posvistyvaya, i bodro zashagal, chuvstvuya, chto dostig
perelomnogo momenta v svoej zhizni i stoit na poroge novyh, luchshih vremen.
Lifty v Drezher Bilding ne dejstvovali, no pod容m na sed'moj etazh ne
ispugal Lyuka, naoborot, eshche i dobavil voodushevleniya.
Kogda on otkryl dver' v komnatu shest'sot chetyrnadcat', iz-za stola
navstrechu emu vstal vysokij, hudoshchavyj muzhchina v tolstyh ochkah, odetyj v
temno-seryj kostyum.
- Lyuk Devero? - sprosil on.
- Sobstvennoj personoj, doktor Forbs. No kak vy menya uznali.
Forbs usmehnulsya.
- Metodom isklyucheniya - vse zapisavshiesya uzhe yavilis', krome vas i eshche
odnoj osoby. A eshche potomu, chto videl vashu fotografiyu na oblozhke knigi.
Lyuk oglyadelsya i uvidel, chto v komnate, v udobnyh kreslah sidyat eshche
chetyre cheloveka. Dvoe muzhchin i dve zhenshchiny. Vse byli elegantno odety i
proizvodili vpechatlenie lyudej intelligentnyh i simpatichnyh. Byl takzhe odin
marsianin, on sidel po-turecki na krayu stola Forbsa. On nichego ne delal,
pohozhe, dazhe skuchal. Forbs poznakomil Lyuka so vsemi... za isklyucheniem
marsianina. Muzhchin zvali Kendall i Brent, zhenshchiny predstavilis' kak miss
Koval'ska i missis Dzhonston.
- YA poznakomil by vas i s nashim priyatelem s Marsa, esli by u nego bylo
imya, - so smehom zametil Forbs. - No oni uveryayut, chto ne nosyat imen.
- Otcepis', Dzhonni, - burknul marsianin. Lyuk vybral odno iz svobodnyh
kresel, a Forbs vernulsya na svoj vrashchayushchijsya stul.
- Rovno sem', - soobshchil on, posmotrev na chasy. - Dumayu, sleduet
podozhdat' eshche neskol'ko minut, poka pridet nash poslednij slushatel'. Vy
soglasny, gospoda?
Vse utverditel'no zakivali, a miss Koval'ska sprosila:
- Mozhet, nam, poka zhdem, rasschitat'sya s vami?
Pyat' pyatidollarovyh bumazhek, vklyuchaya banknot Lyuka, perekochevali na stol
Forbsa. Doktor ih tam ostavil.
- Spasibo, gospoda, - skazal on. - Pust' oni polezhat zdes'. Esli kto-to
iz vas ostanetsya nedovolen urokom, on smozhet zabrat' svoi den'gi. Aga, vot i
nash poslednij slushatel'. Mister Greshem?
Forbs pozhal ruku voshedshemu, lysomu muzhchine let soroka, on pokazalsya
Lyuku stranno znakomym, hotya on i ne mog vspomnit', gde videl ego - a potom
predstavil ego ostal'nym. Greshem zametil stopku banknot na stole i dobavil k
nim svoi pyat' dollarov, a zatem zanyal svobodnoe mesto ryadom s Lyukom. Poka
Forbs raskladyval na stole svoi zapisi, Greshem naklonilsya k Lyuku i
prosheptal:
- My s vami uzhe vstrechalis'?
- Vidimo, da, - otvetil Lyuk. - U menya takoe zhe chuvstvo. No pogovorim
potom. Minutochku, kazhetsya...
- Proshu tishiny!
Lyuk umolk i rezko otkinulsya v kresle. V sleduyushchee mgnoven'e legkij
rumyanec pokryl ego shcheki - on ponyal, chto slova eti proiznes marsianin, a ne
Forbs. Marsianin veselo poglyadyval na Lyuka.
Forbs ulybnulsya.
- Dlya nachala ya hotel by skazat', chto vy ne smozhete ignorirovat' marsian
- osobenno, kogda oni zagovoryat ili sdelayut chto-to neozhidanno. YA ne
sobiralsya poka kasat'sya etogo voprosa, no vizhu, chto na segodnyashnem uroke u
menya budet "pomoshchnik", poetomu luchshe nachat' s vyvoda, k kotoromu ya hotel
podojti postepenno.
Vot on: vasha zhizn', vashi mysli, vashe psihicheskoe zdorov'e, tak zhe, kak
zhizn', mysli i psihicheskoe zdorov'e lyudej, kotorym, nadeyus', vy budete
davat' sovety i uroki, men'she postradayut ot marsian, esli vy vyberete nechto
srednee mezhdu popytkoj polnost'yu ih ignorirovat' i ser'eznym k nim
otnosheniem.
Polnoe ignorirovanie - ili, skoree, popytka ignorirovaniya, to est'
delanie vida, budto ih sredi nas net, kogda ne mozhet byt' nikakih somnenij,
chto est' - yavlyaetsya popytkoj otricaniya dejstvitel'nosti, kotoraya kratchajshim
putem mozhet dovesti do shizofrenii i paranoji. I naoborot, pristal'noe
vnimanie, glubokaya nenavist' k nim mozhet v skorom vremeni zavershit'sya
nervnym sryvom ili apopleksicheskim udarom.
"V etom est' smysl, - snova podumal Lyuk. - Pochti vo vsem luchshaya doroga
prohodit posredine".
Marsianin na stole Forbsa protyazhno zevnul.
Vnezapno v komnatu vkvimil eshche odin marsianin, prizemlivshis' na samuyu
seredinu stola. Tak blizko ot nosa Forbsa, chto tot nevol'no iknul. Potom
ulybnulsya klassu poverh golovy marsianina i popytalsya vzglyanut' na svoi
zapisi, no novyj marsianin uselsya pryamo na nih. Forbs sunul skvoz' nego ruku
i otodvinul ih v storonu. Marsianin peremestilsya vmeste s nimi.
Psiholog vzdohnul i posmotrel na klass.
- Nu chto zh, pohozhe, mne pridetsya govorit', ne pol'zuyas' zapisyami. U
nih, nado skazat', detskoe chuvstvo yumora.
On otklonilsya v storonu, chtoby luchshe videt' iz-za golovy marsianina,
sidevshego pered nim. Marsianin tozhe otklonilsya. Forbs vypryamilsya - marsianin
sdelal to zhe.
- Da, imenno detskoe, - povtoril Forbs. - Kstati, nuzhno skazat', chto
imenno blagodarya nablyudeniyam za det'mi i za ih reakciej na marsian ya
sformuliroval bol'shinstvo svoih teorij. Vse vy, nesomnenno, zametili, chto po
proshestvii neskol'kih chasov deti privykayut k marsianam, prinimayut ih gorazdo
legche i ohotnee, chem vzroslye. Osobenno deti v vozraste do pyati let. U menya
samogo dvoe detej i...
- Troe, Dzhonni, - zametil marsianin s ugla stola. - YA chital soglashenie,
po kotoromu ty otslyunil odnoj damul'ke iz Gardena dve tysyachi dollarov, lish'
by ona ne pred座avlyala iska ob otcovstve.
Forbs pokrasnel.
- U menya dvoe detej doma, - s nazhimom skazal on, - a eshche...
- A eshche zhena alkogolichka, - dobavil marsianin. - Ne zabud' o zhene.
Forbs posidel neskol'ko sekund s zakrytymi glazami, slovno schital pro
sebya.
- Nervnaya sistema rebenka, - prodolzhal on, - kak ya ob座asnyal v moej
populyarnoj knige "Ty i tvoi nervy"...
- Ne takoj uzh i populyarnoj, Dzhonni. V tvoej nalogovoj deklaracii
govoritsya o nepolnoj tysyache ekzemplyarov.
- YA imel v vidu, chto ona napisana v populyarnoj forme.
- Togda pochemu zhe ona ne prodavalas'?
- Potomu, chto lyudi ee ne pokupali! - ryavknul Forbs i ulybnulsya klassu.
- Proshu proshcheniya. Zrya ya vtyanulsya v etot bessmyslennyj spor. Kogda vam zadayut
glupye voprosy, ne otvechajte na nih.
Marsianin, sidevshij na zapisyah Forbsa, vnezapno perebralsya na ego
golovu, razmahivaya nogami pered ego licom takim obrazom, chtoby to otkryvat',
to zakryvat' psihologu pole zreniya.
Forbs vzglyanul na zapisi, teper' otkryvshiesya pered nim.
- Gmm... u menya zdes' pomecheno, chtoby napomnit' vam... i luchshe sdelat'
eto srazu, poka ya eshche mogu prochest'... chto v obshchenii s lyud'mi, kotorym vy
budete pomogat', sleduet byt' absolyutno iskrennimi...
- A sam ty pochemu ne byl, Dzhonni? - sprosil vtoroj marsianin.
- ...i vozderzhivat'sya ot goloslovnyh utverzhdenij o sebe...
- Vrode teh, chto ty ponapisal v svoej listovke, Dzhonni? Pozabyv
dobavit', chto ni odna iz tvoih monografij nikogda ne byla opublikovana?
Forbs pokrasnel, kak rak, za mayatnikom iz zelenyh nog. On medlenno
vstal, krepko szhimaya rukami kraj stola.
- A pochemu ty ne rasskazal, Dzhonni, ni togo, chto v "Konvejr" byl tol'ko
assistentom psihologa, ni togo, za chto tebya vyshvyrnuli? - marsianin na stole
sunul bol'shie pal'cy v ushi, pomahal ostal'nymi i gromko fyrknul.
Forbs s usiliem povernulsya k nemu, a potom vzvyl ot boli, kogda ego
kulak, projdya skvoz' marsianina, sbrosil na pol tyazheluyu bronzovuyu lampu,
kotoruyu tot zaslonyal.
Psiholog zatryas pokalechennoj rukoj, pytayas' uvidet' ee skvoz'
razmahivayushchie nogi vtorogo marsianina. Vnezapno oba zelenyh chelovechka
ischezli.
Forbs medlenno sel i tupo posmotrel na shesteryh lyudej, nahodivshihsya
pered nim, kak budto ne ponimal, chto oni tut delayut. Potom mahnul rukoj
pered licom, slovno otgonyaya chto-to, chego tam uzhe ne bylo.
- V obshchenii s marsianami prezhde vsego nuzhno pom... - on umolk, zakryl
lico rukami i tiho zarydal.
ZHenshchina, predstavivshayasya kak missis Dzhonston, sidela blizhe vseh k
stolu. Ona vstala, naklonilas' vpered i polozhila ladon' na plecho psihologa.
- Mister Forbs... - skazala ona. - Mister Forbs, chto s vami?
Otveta ne bylo, no rydaniya postepenno stihli. Ostal'nye tozhe podnyalis'
s kresel. Missis Dzhonston povernulas' k ostal'nym.
- Mne kazhetsya, luchshe ostavit' ego odnogo, - skazala ona. - I eshche,
dumayu... - ona podnyala shest' pyatidollarovyh bumazhek, - ...chto my poluchili ih
obratno. - Odin banknot zhenshchina vzyala sebe, ostal'nye razdala. Vse vyshli,
nekotorye na cypochkah.
Vse, krome Lyuka i mistera Greshema, chto sidel ryadom s nim.
- Ostanemsya, - predlozhil Greshem. - Emu mozhet ponadobit'sya pomoshch'.
Lyuk, soglashayas', kivnul.
Ostavshis' odni, oni pripodnyali so stola golovu Forbsa i podderzhali ego
na stule. Glaza u nego byli otkryty, no psiholog smotrel kak by skvoz' Lyuka
i Greshema.
- SHok, - zametil Greshem. - On mozhet iz nego vyjti i snova budet zdorov.
Hotya... - v golose ego zvuchalo somnenie. - Mozhet, luchshe vyzvat' specialistov
iz doma, gde dveri bez ruchek?
Lyuk osmotrel poranennuyu kist' Forbsa.
- Slomana, - konstatiroval on. - Pomoshch' nuzhna emu tak ili inache.
Vyzovem vracha. Esli do togo vremeni on ne vyjdet iz shoka, pust' vrach
vyzyvaet teh.
- Horoshaya ideya. Mozhet, dazhe zvonit' ne pridetsya. Ryadom est' kabinet
vracha; kogda ya shel syuda, tam gorel svet. Navernoe, u nego vechernee dezhurstvo
ili prosto zasidelsya dopozdna.
Vrach zasidelsya dopozdna i uzhe sobiralsya uhodit', kogda oni zaglyanuli k
nemu. Ego priveli v komnatu Forbsa, ob座asnili, chto proizoshlo, i vozlozhili
otvetstvennost' na nego.
Spuskayas' po lestnice, Lyuk skazal:
- Neplohoj byl chelovek, poka derzhalsya.
- I ideya byla neploha, poka derzhalas'.
- Tochno, - soglasilsya Lyuk. - YA i sam chuvstvuyu sebya gazhe nekuda.
Poslushajte, my zhe hoteli vspomnit', gde videli drug druga ran'she. Vy ne
vspomnili?
- Mozhet, v "Paramaunte"? YA rabotal tam shest' let, pok dve nedeli nazad
oni ne svernuli lavochku.
- Tochno, - skazal Lyuk. - Ty zanimalsya grafikom rabochego scenariya. Paru
let nazad ya provel neskol'ko nedel' v "Paramaunte", rabotal nad scenariyami.
SHlo nevazhno, i ya brosil, eto delo. Moj talant proyavlyaetsya v povestvovanii, a
ne v kinoscenariyah.
- Vot i ladno. Tak, znachit, Devero?
- Dlya tebya prosto Lyuk. A tebya zovut Stiv, pravda?
- Verno. YA tozhe chuvstvuyu sebya nevazhno. I uzhe znayu, kak potratit' te
pyat' dollarov, kotorye tol'ko chto poluchil obratno. Ty uzhe pridumal, chto
sdelat' so svoimi?
- To zhe samoe. Kuda pojdem, ko mne ili k tebe?
Obsudiv vopros, oni reshili, chto luchshe pojti k Lyuku; Stiv Greshem
ostanovilsya u sestry i ee muzha, a tam byli deti i drugie neudobstva, tak chto
komnata Lyuka okazalas' nailuchshim variantom.
Oni topili svoi pechali, pogloshchaya stakan za stakanom. Okazalos', chto u
Lyuka litrazh bol'she. Vskore posle polunochi Greshem otklyuchilsya, a Lyuk eshche
shevelilsya, tol'ko ruki-nogi chut' zapletalis'.
On popytalsya razbudit' Greshema, no nichego ne vyshlo, poetomu prosto
nalil sebe eshche i sel so stakanom v ruke, chtoby pit' i dumat', vmesto togo,
chtoby pit' i razgovarivat'. Vprochem, on predpochel by razgovor i uzhe pochti
hotel, chtoby poyavilsya marsianin. No ni odin tak i ne zaglyanul, a Lyuk eshche ne
byl nastol'ko p'yan ili bezumen, chtoby govorit' s samim soboj.
- No eto poka... - gromko proiznes on, i zvuk sobstvennogo golosa tak
ispugal ego, chto on vnov' umolk.
"Bednyj Forbs", - podumal Lyuk. Oni s Greshemom udrali ot nego, a nado
bylo ostat'sya i prilozhit' vse usiliya, chtoby emu pomoch'... po krajnej mere,
poka ne ubedilis' by, chto eto bespolezno. Oni ne dozhdalis' dazhe diagnoza
vracha. Interesno, vyvel on Forbsa iz shoka, ili vyzval parnej iz doma s
dveryami bez ruchek?
Mozhno bylo pozvonit' emu i sprosit', chem konchilos'. Vot tol'ko Lyuk ne
pomnil familii vracha, a tochnee i vovse ne znal.
Eshche on mog pozvonit' v Gorodskuyu bol'nicu dlya dushevnobol'nyh v Long-Bich
i uznat', privozili tuda Forbsa ili net. A esli poprosit' k telefonu Mardzhi,
ot nee mozhno poluchit' bol'she informacii, chem ot telefonistki. No on ne hotel
razgovarivat' s Mardzhi. Hotya net, pozhaluj, hotel. Net, vse-taki ne hotel -
ona s nim razvelas', i k d'yavolu ee. K d'yavolu vseh bab!..
Lyuk vyshel v holl i napravilsya k telefonu, tol'ko slegka pokachivayas'.
Zato prishlos' prikryt' odin glaz: snachala chtoby prochest' melkij shrift v
telefonnoj knige, potom - chtoby nabrat' nomer.
On sprosil Mardzhi.
- Kak ee familiya?
- |-e... - Celuyu strashnuyu sekundu Lyuk ne mog vspomnit' devich'yu familiyu
Mardzhi. Potom nakonec vspomnil, odnako reshil, chto zhena mogla otkazat'sya ot
mysli vnov' pol'zovat'sya eyu, tem bolee, chto razvod ne vstupil eshche v zakonnuyu
silu. Mardzhi Devero. Medsestra.
- Podozhdite minutochku.
Vskore golos Mardzhi proiznes:
- Allo?
- Privet, Mardzhi. |to Lyuk. YA tebya ne razbudil?
- Net, u menya nochnoe dezhurstvo. Lyuk, ya rada, chto ty zvonish' - ya za tebya
bespokoilas'.
- Bespokoilas'? So mnoj vse v poryadke. A pochemu ty bespokoilas'?
- Nu, ponimaesh'... Marsiane... Stol'ko lyudej... V obshchem, ya
bespokoilas'.
- Ty dumala, oni doveli menya do bezumiya? Ne volnujsya, dorogaya, im do
menya ne dobrat'sya. YA zhe pishu nauchnuyu fantastiku, pomnish'? YA ved' sam
pridumyval marsian.
- Ty horosho sebya chuvstvuesh', Lyuk? Ty pil?
- Razumeetsya, pil. No chuvstvuyu sebya horosho. A kak u tebya?
- Potihon'ku. Ochen' mnogo raboty. Nasha bol'nica... nu ty znaesh', eto
sumasshedshij dom. YA ne mogu razgovarivat' dolgo. Tebe chto-to nuzhno?
- Nichego, dorogaya. Vse putem.
- Mne pora bezhat'. No ya hotela by pogovorit' s toboj, Lyuk. Pozvonish'
zavtra posle poludnya?
- Konechno. Vo skol'ko?
- Nevazhno, tol'ko posle poludnya. Poka, Lyuk!
- Poka, sokrovishche!
On vernulsya k svoej butylke i tut vspomnil, chto zabyl sprosit' Mardzhi o
Forbse. A, chert s nim, eto ne imeet znacheniya. Kak by on ni chuvstvoval sebya.
Lyuk vse ravno nichego ne mozhet podelat'.
Stranno, chto Mardzhi byla tak mila s nim. Osobenno posle togo, kak
uznala, chto on pil. Sama ona pila malo i vsegda zlilas' na nego, kogda on
pozvolyal sebe vypit' slishkom mnogo, kak segodnya, naprimer.
Vidimo, ona i vpravdu bespokoilas' za nego. No pochemu?
I vdrug on vspomnil. Ona vsegda podozrevala, chto on ne sovsem normalen.
Odnazhdy dazhe pytalas' zastavit' ego projti obsledovanie; po etomu povodu oni
vsegda sporili. Teper', kogda u mnogih krysha ehala, ona podumala, chto Lyuk
vpolne mog okazat'sya v chisle pervyh.
K chertu ee, esli ona tak reshila. On budet poslednim, do kogo doberutsya
marsiane, a vovse ne pervym.
Lyuk nalil sebe eshche. Ne potomu, chto nuzhdalsya v etom - on i tak uzhe
perebral, - a prosto nazlo Mardzhi i marsianam. On im eshche pokazhet.
Odin iz nih byl teper' v komnate. Marsianin, yasno, ne Mardzhi.
Lyuk tknul v nego drozhashchim pal'cem.
- Ty ne smozhesh' so mnoj razdelat'sya, - skazal on. - YA sam tebya
pridumal.
- Tebe i tak abzac, Dzhonni. Ty p'yan, kak sapozhnik.
Marsianin s otvrashcheniem perevel vzglyad s Lyuka na Greshema, hrapevshego na
krovati. Vidimo, on prishel k vyvodu, chto ni odin iz nih ne zasluzhivaet
vnimaniya, potomu chto tut zhe ischez.
- Nu vot... ya zhe govoril, - proiznes Lyuk.
On eshche raz hlebnul iz stakana, a potom otstavil ego. Kak raz vovremya,
potomu chto golova upala emu na grud', i on zasnul.
I snilas' emu Mardzhi. V etom sne byli ssory i draki s neyu, no byli i...
Vprochem, dazhe esli marsiane krutilis' poblizosti, sny poka ostavalis' ego
lichnym delom.
ZHeleznyj Zanaves drozhal, kak osinovyj list vo vremya zemletryaseniya.
Vozhdi Proletariata obnaruzhili v strane oppoziciyu, sredi kotoroj nevozmozhno
provesti chistku, kotoruyu nel'zya dazhe zapugat'.
I pri etom oli ne tol'ko ne mogli vozlozhit' vinu za poyavlenie marsian
na imperialistov i podzhigatelej vojny, no bystro ubedilis', chto marsiane
kuda huzhe lyubyh podzhigatelej.
Oni ne tol'ko ne byli marksistami, no nachisto otvergali i osmeivali
politicheskuyu filosofiyu lyubogo sorta. V ravnoj stepeni smeyalis' oni nad vsemi
zemnymi pravitel'stvami i sistemami, teoreticheskimi v tom chisle. Da, sami
oni imeli sistemu ideal'nuyu, hot' i ne zhelali otvechat', v chem ona
zaklyuchalas', a v luchshem sluchae utverzhdali, chto eto ne nashe sobach'e delo.
Oni ne byli missionerami i ne sobiralis' nam pomogat', hoteli tol'ko
znat' obo vsem, chto tvorilos', a takzhe izvodit' i nervirovat' nas, kak
tol'ko mogli.
Po tu storonu drozhashchego Zanavesa eto udavalos' im prevoshodno.
Kak mog kto-libo pustit' Bol'shuyu Lozh' ili hotya by nemnogo privrat',
esli so vseh storon ego okruzhali milliony marsian, gotovyh tut zhe ee
oprovergnut'! Oni vsej dushoj polyubili propagandu.
A s kakim naslazhdeniem oni chesali svoi yazyki! Nikto ne znaet, skol'ko
lyudej bylo v uskorennom poryadke osuzhdeno v kommunisticheskih gosudarstvah za
pervyj, a mozhet, i za vtoroj mesyac prisutstviya marsian - krest'yan,
direktorov zavodov, generalov, chlenov Politbyuro. Opasno bylo chto-libo
govorit' ili delat' v prisutstvii marsian. A marsiane vsegda okazyvalis'
poblizosti.
Razumeetsya, cherez nekotoroe vremya process zamedlilsya. Tak i dolzhno bylo
sluchit'sya. Nevozmozhno ubit' vseh - vo vsyakom sluchae, za stenami Kremlya, -
hotya by potomu, chto togda imperialisty i podzhigateli vojny mogut yavit'sya i
zahvatit' vlast'. Nevozmozhno dazhe soslat' vseh v Sibir'; konechno, ona
vmestila by vseh, no ne sumela by uderzhat'.
Trebovalos' pojti na ustupki, pozvolit' hot' nebol'shuyu svobodu mnenij.
Prihodilos' ostavlyat' bez vnimaniya melkie otkloneniya ot linii partii, a to i
voobshche zakryvat' na nih glaza. Uzhe odno eto bylo prosto uzhasno.
No, chto samoe hudshee - stala nevozmozhna propaganda, dazhe vnutri strany,
fakty i cifry v rechah i gazetah dolzhny byli sovpadat' s istinoj. Marsiane
naslazhdalis' vyiskivaniem malejshih rashozhdenij, a potom razduvali ih i
dovodili do vseobshchego svedeniya.
Kak mozhno upravlyat' stranoj v takih usloviyah?
Odnako imperialistam i podzhigatelyam vojny hvatalo svoih problem. Da i u
kogo ih ne bylo?
Voz'mem, k primeru, Ral'fa Blejza Uendella, rodivshegosya na perelome
veka i dostigshego sejchas, shestidesyati chetyreh let. Vysokogo, hotya v
poslednee vremya slegka sutulyashchegosya, hudoshchavogo, s redeyushchimi sedymi volosami
i ustalymi serymi glazami. On imel neschast'e byt' vybrannym v 1960 godu
prezidentom Soedinennyh SHtatov Ameriki, hotya togda eto ne kazalos'
neschast'em.
Sejchas i do teh por, poka noyabr'skie vybory ne polozhat etomu konec, on
byl prezidentom strany, naselennoj stami vosem'yudesyat'yu millionami lyudej...
i pochti shest'yudesyat'yu millionami marsian.
Sejchas - to est' vecherom odnogo iz pervyh dnej maya, cherez shest' nedel'
posle vtorzheniya marsian - on sidel odin v svoem Oval'nom kabinete i
razmyshlyal.
Sovershenno odin, ne bylo dazhe marsianina. Takoe poroj sluchalos'. Kogda
on byval odin ili tol'ko so svoej sekretarshej, to imel ne men'shie shansy na
pokoj, chem vse ostal'nye lyudi. Prezidentov i diktatorov marsiane poseshchali ne
chashche, chem buhgalterov i popechitelej po delam nesovershennoletnih. Oni ne
uvazhali prava lichnosti, ne uvazhali voobshche nichego. No vot sejchas, pust' dazhe
vremenno, on byl odin. Dnevnaya norma otrabotana, no vstavat' trudno. A
mozhet, uzhe ne hvataet sil. On byl edva zhiv ot toj osoboj ustalosti, kotoruyu
vyzyvaet chuvstvo vysokoj otvetstvennosti v soedinenii s soznaniem polnoj
svoej nekompetentnosti.
V ocherednoj raz s gorech'yu dumal on o shesti proshedshih nedelyah i o haose,
kotoryj vocarilsya v strane. O krizise, po sravneniyu s kotorym Velikaya
Depressiya tridcatyh godov vyglyadela kak period vysokoj kon座unktury,
prevoshodyashchej idealy alchnosti.
O krizise, kotoryj nachalsya ne krahom na birzhe, a vnezapnoj poterej
raboty vsemi, kto byl zanyat v industrii razvlechenij, prichem ne tol'ko
artistami, no i rabochimi sceny, biliterami i uborshchicami; vsemi, zanyatymi v
professional'nom sporte; vsemi, kak-to svyazannymi s kinobiznesom; vsemi,
rabotavshimi na radio i televidenii, za isklyucheniem tehnikov, prismatrivayushchih
za peredatchikami i stavyashchih starye zapisi i fil'my, a takzhe nemnogih - ochen'
nemnogih - diktorov i kommentatorov.
I vsemi muzykantami - kak simfonicheskih orkestrov, tak i dansingov.
Nikto ponyatiya ne imel, skol'ko millionov lyudej pryamo idi kosvenno byli
svyazany s kino i sportom, poka vse oni razom ne lishilis' raboty.
A padenie pochti do nulya stoimosti akcij industrii razvlechenij vyzvalo
krah birzhi.
Krizis priobrel kolossal'nye razmery i vse razrastalsya. Proizvodstvo
avtomobilej upalo na 87% po sravneniyu s tem zhe periodom proshlogo goda. Lyudi,
dazhe te, kto eshche ne poteryal rabotu, ne pokupali novyh mashin. Lyudi sideli po
domam. Kuda im bylo ezdit'? Pravda, nekotorym prihodilos' ezdit' na rabotu i
obratno, no dlya etogo vpolne godilas' staraya mashina. Kto byl by nastol'ko
naiven, chtoby pokupat' novuyu mashinu vo vremya takogo krizisa, osobenno pri
ogromnom rynke poderzhannyh mashin, zabitom pochti novymi avtomobilyami? CHudom
kazalos' ne to, chto proizvodstvo mashin upalo na 87%, a to, chto oni eshche
vypuskalis'.
A v situacii, kogda na mashinah ezdili tol'ko po neobhodimosti - ezda
radi udovol'stviya perestala ego dostavlyat' postradali takzhe neftedobytchiki i
neftepererabotchiki. Bolee poloviny zapravochnyh stancij zakrylis'.
Tuda zhe kanuli stal' i rezina. Bezrabotica rosla.
Upadok perezhivalo stroitel'stvo, ibo u lyudej ne bylo deneg, i oni ne
stroili domov. Novye bezrabotnye.
A tyur'my?! Oni byli zabity do otkaza, nesmotrya na to, chto
organizovannaya prestupnost' prakticheski ischezla. Vprochem, tesnota v nih byla
i do togo, kak prestupniki obnaruzhili, chto ih professiya perestala prinosit'
dohod. I chto prikazhete delat' s tysyachami lyudej, kotoryh arestovyvali kazhdyj
den' za prestupleniya v sostoyanii affekta ili ot otchayaniya?
CHto delat' s armiej, ved' vojna stala nevozmozhna. Raspustit' ee? I
uvelichit' armiyu bezrabotnyh eshche na neskol'ko millionov chelovek? Kak raz
segodnya on podpisal zakon, nemedlenno osvobozhdayushchij so sluzhby kazhdogo
soldata i matrosa, kotoryj mog dokazat', chto imeet postoyannuyu rabotu ili
kapital, garantiruyushchij, chto on ne stanet podopechnym sluzhby social'nogo
obespecheniya. No procent uvolivshihsya budet do smeshnogo mal.
Gosudarstvennyj dolg... byudzhet... programmy povysheniya zanyatosti...
armiya... byudzhet... gosudarstvennye dolgi...
Prezident Uendell zakryl lico rukami i zastonal, chuvstvuya sebya ochen'
starym i sovershenno bespomoshchnym.
Iz ugla kabineta doneslos' nasmeshlivoe eho ego stona.
- Privet, Dzhonni, - skazal golos. - Snova vkalyvaesh' sverhurochno?
Hochesh', pomogu?
I smeh. Izdevatel'skij smeh.
No ne u vseh dela shli ploho.
Voz'mem psihiatrov, shodyashchih s uma, chtoby uderzhat' ot pomeshatel'stva
drugih.
Ili vzyat' vladel'cev pohoronnyh byuro. Pri takoj smertnosti, vyzvannoj
rostom chisla samoubijstv, aktov nasiliya i apopleksicheskih udarov, u
napolnitelej grobov krizisa nikakogo ne bylo. Oni skolachivali sostoyaniya,
nesmotrya na rastushchuyu tendenciyu k prostomu zakapyvaniyu ili szhiganiyu trupov
bez kakogo-libo rituala, kotoryj mozhno bylo by nazvat' pohoronami. Marsiane
s bol'shim uspehom prevrashchali zaupokojnye sluzhby v fars i osobenno lyubili
rechi pastyrej, kogda te nachinali uklonyat'sya ot tochnogo perechisleniya
dostoinstv pokojnogo ili neverno tolkovat' nekotorye ego fizicheskie
nedostatki. To li na osnovanii predvaritel'nogo izucheniya, to li blagodarya
podslushivaniyu ili chteniyu neizvestnyh pisem ili dnevnikov, marsiane,
soprovozhdavshie pohorony, vsegda uhitryalis' ucepit'sya za lyubuyu nepravdu v
nadgrobnom slove. |to stanovilos' prosto opasno, dazhe esli lyubimyj pokojnik
priznavalsya obrazcom dlya podrazhaniya; slishkom chasto prebyvayushchie v traure
uznavali ob ushedshem takie veshchi, chto ih samih hvatala kondrashka.
Apteki procvetali, prodavaya aspirin, uspokaivayushchie sredstva i zatychki
dlya ushej.
Odnako naivysshij rascvet perezhivala promyshlennost', ot kotoroj vy,
konechno, etogo i ozhidali - proizvodstvo alkogolya.
S nezapamyatnyh vremen spirtnoe bylo dlya cheloveka lyubimym zel'em,
pomogayushchim ubezhat' ot. zhiznennyh problem. Nyne zhizn' cheloveka prohodila
sredi malen'kih zelenyh problemok, kotorye byli v neschetnye tysyachi raz huzhe
prezhnih. Teper' cheloveku voistinu stalo ot chego bezhat'.
Razumeetsya, nasasyvalis' po domam.
No i bary po-prezhnemu byli otkryty, polny posle poludnya i zabity
vecherom. V bol'shinstve zerkala na stenah byli razbity iz-za togo, chto lyudi
shvyryali v marsian stakanami, butylkami, pepel'nicami i voobshche chem popalo, a
zerkala ne menyali potomu, chto novye zhdala by ta zhe skorbnaya uchast'.
Odnako bary prodolzhali rabotat', i lyudi bukval'no osazhdali ih. Marsiane
ih tozhe osazhdali, hotya i ne pili. Hozyaeva i zavsegdatai nashli palliativnoe
reshenie - podnyat' uroven' shuma. Muzykal'nye avtomaty vrubali na maksimal'nuyu
gromkost', a v bol'shinstve barov ih stoyalo, samoe maloe, po dva. Grohota
dobavlyali eshche i radiopriemniki, tak chto klientu prihodilos' krichat' v uho
sobesedniku.
Marsiane tozhe shumeli ne bez udovol'stviya, uroven' shuma stanovilsya uzhe
takim, chto gromche nekuda.
Esli ty lyubil vypit' v odinochestve - a takih lyubitelej stanovilos' vse
bol'she - v bare u tebya byl shans ne past' zhertvoj marsianina. Bud' ih hot'
desyatok vokrug tebya, no esli ty sklonyalsya nad stojkoj so stakanom v ruke i
zakrytymi glazami, tebe udavalos' ih ne videt' i ne slyshat'. Kogda zhe ty
snova otkryval glaza i videl ih, eto tebe uzhe ne meshalo.
Da, bary procvetali.
Voz'mem "ZHeltyj Fonar'" na Pin-avenyu v Long-Bich. Bar kak bar, no v nem
sidit Lyuk Devero, nam sejchas samoe vremya vernut'sya k nemu. Tem bolee, chto s
nim dolzhno sluchit'sya nechto neobychajnoe.
Lyuk stoit u stojki so stakanom v ruke i glaza ego zakryty, tak chto my
mozhem rassmotret' ego, ne meshaya.
On ne ochen' izmenilsya s teh por, kak my videli ego v poslednij raz, to
est' sem' nedel' nazad. On po-prezhnemu umyt i gladko vybrit, odezhda ego v
dovol'no prilichnom sostoyanii, hotya pidzhaku i ne pomeshalo by obshchenie s
utyugom, a skladochki na vorotnike rubashki govoryat o tom, chto teper' Lyuk
stiraet sam. Vprochem, eto sportivnaya rubashka, ej i s etogo mnogo chesti.
CHestno govorya, do segodnyashnej nochi Lyuku vezlo - v tom smysle, chto on
sumel proderzhat'sya na svoi pyat'desyat shest' dollarov, vremya ot vremeni
vospolnyaemye melkimi zarabotkami - za eti sem' nedel' on tak i ne pereshel na
posobie.
No zavtra perejdet.
On prinyal eto reshenie, imeya eshche shest' dollarov, i postupil ves'ma
mudro. S toj nochi, kogda on upilsya na paru s Greshemom i pozvonil Mardzhi, Lyuk
ni razu ne pil. On zhil, kak monah i pahal kak vol, esli nahodil yarmo.
Sem' nedel' ego podderzhivala gordost'. Ta samaya gordost', kstati,
kotoraya ne pozvolyala emu snova pozvonit' Mardzhi, kak on obeshchal ej po p'yanke
v tu noch'. On hotel eto sdelat', no u Mardzhi byla rabota, a Lyuk ne hotel ni
videt' ee, ni razgovarivat' s nej, poka sam ne vstanet na nogi.
Odnako segodnya, pod vecher desyatogo bezradostnogo dnya kryadu -
odinnadcat' dnej nazad on zarabotal tri dollara, pomogaya perevezti mebel' -
i posle oplaty skromnogo uzhina iz vcherashnih bulochek i holodnyh parovyh
kotlet navynos, Lyuk pereschital svoj tayushchij kapital i obnaruzhil rovno shest'
dollarov - cent v cent.
"Propadi vse propadom, - reshil on togda. - Pridetsya sdat'sya i
perehodit' na posobie, razve chto sluchitsya chudo". Vprochem, v chudesa Lyuk ne
veril. Esli on perejdet na posobie uzhe zavtra, to u nego eshche hvatit deneg,
chtoby napit'sya na proshchan'e. Posle semi nedel' vozderzhaniya i pri polupustom
zheludke shesti dollarov vpolne dostatochno, chtoby nadrat'sya, dazhe esli on
potratit tam tol'ko chast' deneg, a na ostatok prihvatit s soboj butylku. V
oboih sluchayah on prosnulsya by s zhutkim pohmel'em, no s pustym bumazhnikom i
so spokojnoj sovest'yu mog by perejti na posobie. Pozhaluj, s pohmel'em eto ne
tak gadko, chem bez nego.
Pridya k vyvodu, chto chuda zhdat' bespolezno, on otpravilsya v "ZHeltyj
Fonar'", gde ego zhdalo chudo.
Lyuk sidel u stojki bara tete-a-tete s chetvertoj porciej i stiskival
stakan ladon'yu. On byl slegka razocharovan, potomu chto pervye tri
podejstvovali na nego dovol'no slabo. Vprochem, ostavalis' den'gi eshche na
neskol'ko - v karmane, razumeetsya: nikto ne kladet den'gi na stojku, chtoby
sidet' potom s zakrytymi glazami. I po toj zhe samoj prichine stakan krepko
derzhat v rukah.
Lyuk sdelal ocherednoj glotok.
Vnezapno on pochuvstvoval na pleche ch'yu-to ruku i v uho emu garknuli:
- Lyuk!
Krik mog ishodit' ot marsianina, no ruka - nikoim obrazom. Kto-to zdes'
ego znal, a on hotel segodnya napit'sya v odinochestve. Proklyat'e! Nu chto zh,
pridetsya izbavlyat'sya ot nahala.
Otkryv glaza, Lyuk povernulsya.
|to byl Karter Benson, on ulybalsya kak prizrak. Karter Benson, ot
kotorogo on poluchil razreshenie pol'zovat'sya domikom vblizi Indio, gde paru
mesyacev nazad pytalsya nachat' pisat' fantasticheskuyu knigu, kotoruyu tak i ne
napisal i uzhe nikogda ne napishet.
Karter Benson vyglyadel takim zhe cvetushchim, kak i vsegda, on navernyaka
po-prezhnemu byl pri den'gah. Vot prinesla zhe nelegkaya! V drugoe vremya -
pozhalujsta, no v tot vecher Lyuk ne zhelal videt' dazhe Kartera Bensona. Pust'
dazhe tot postavit emu vypivku... a on, nesomnenno, tak i sdelaet, esli Lyuk
pozvolit. Segodnya on hotel pit' v odinochestve, chtoby mozhno bylo zhalet'
samogo sebya za to, chto neminuemo proizojdet zavtra.
Lyuk kivnul Karteru i skazal:
- Do-re-mi-fa-sol'-lya-si-do...
Karter videl ego dvizhushchiesya guby, no vse ravno ne slyshal ni slova. Tak
ne vse li ravno, chto govorit'? Lyuk snova kivnul, a potom povernulsya k svoemu
stakanu i zakryl glaza. Karter ne durak; on pojmet, v chem delo, i ujdet.
U nego bylo dostatochno vremeni, chtoby sdelat' eshche odin glotok i eshche raz
gluboko vzdohnut' ot zhalosti k sebe. Potom on snova pochuvstvoval ruku na
pleche. CHertov Karter! Neuzheli ne ponimaet?
Lyuk podnyal golovu - chto-to zastilo emu glaza. CHto-to rozovoe... znachit,
ne marsianin. CHto by eto ni bylo, ono bylo slishkom blizko; prishlos'
otodvinut'sya, chtoby razglyadet'.
|to byl chek. Ochen' znakomyj na vid chek, hotya Lyuk uzhe davno ne videl
nichego podobnogo - chek vydannyj Izdatel'skoj Korporaciej Benshtejna,
vypuskavshej knigi Kartera Bensona i samogo Lyuka. CHetyresta shestnadcat'
dollarov i skol'ko-to tam centov. No zachem, chert voz'mi, Karter tychet ego
pryamo v nos? CHtoby pohvalit'sya, chto vse eshche zarabatyvaet pisatel'skim trudom
i nuzhdaetsya v pomoshchnike, chtoby eto otmetit'? SHel by on... Lyuk opyat' zakryl
glaza.
Ocherednoj nastojchivyj tolchok v plecho zastavil otkryt' ih snova. CHek
po-prezhnemu mayachil pered glazami.
Na etot raz Lyuk razglyadel, chto chek vypisan na Lyuka Devero, a ne na
Kartera Bensona.
CHto eshche za chert?! Ved' eto on dolzhen den'gi Benshtejnu za vse avansy
kotorye poluchil, a ne naoborot.
Kak by to ni bylo, on potyanulsya drozhashchimi pal'cami, vzyal chek i poderzhal
na nuzhnom rasstoyanii ot glaz, vnimatel'no razglyadyvaya. Nichego ne skazhesh',
chek vyglyadel nastoyashchim.
Tut Lyuk dernulsya i vyronil chek - pryamo skvoz' ego ruku promchalsya
marsianin, gad katalsya po stojke, kak na katke. Lyuk spokojno podnyal chek i
povernulsya k Karteru; tot vse skalil zuby.
- CHto za chert? - sprosil on, staratel'no proiznosya slova, chtoby Karter
mog prochitat' po dvizheniyam ego gub.
Karter ukazal na bar, podnyal dva pal'ca, a potom sprosil, preuvelichenno
artikuliruya:
- Pojdem vyjdem?
|to bylo ne priglashenie podrat'sya, kak v starye dobrye vremena. Fraza
imela teper' drugoe znachenie - dostatochno vspomnit' oglushitel'nyj shum,
caryashchij v barah marsianskoj ery. Esli dvoe lyudej hoteli pogovorit', ne zhelaya
pri etom orat' ili chitat' po gubam, oni vyhodili cherez paradnuyu ili zadnyuyu
dver' i udalyalis' ot bara na neskol'ko shagov, prihvatyvaya vypivku s soboj.
Esli ni odin marsianin ne presledoval ih ili ne vkvimival vnezapno mezhdu
nimi, udavalos' spokojno pogovorit'. Esli zhe marsianin ne zhelal
otvyazyvat'sya, oni vozvrashchalis' obratno i nichego na etom ne teryali. Barmeny
eto ponimali i ne zapreshchali klientam vyhodit' naruzhu s napitkami; krome
togo, oni byli slishkom zanyaty, chtoby usledit' za vsem.
Lyuk bystro sunul chek v karman i prinyal dva stakana, zakazannye
Karterom, a potom, po vozmozhnosti nezametno, vyshel cherez zadnyuyu dver' v
slabo osveshchennyj pereulok. I schast'e, tak neozhidanno nashedshee Lyuka, ne
pokinulo ego - ni odin marsianin ne posledoval za nimi.
- Bol'shoe spasibo, Karter. I prosti, chto ya ponachalu hotel ot tebya
otvyazat'sya - ya kak raz nachinal proshchal'nuyu popojku v odinochku, potomu chto...
a-a, nevazhno. No chto eto za chek?
- Ty chital kogda-nibud' knigu "Ad v |l'dorado"?
- CHital li? Da ya zhe ee sam napisal! No ved' ona vyshla dvenadcat' ili
pyatnadcat' let nazad. |to byl vestern ne iz luchshih.
- Vot imenno! Tol'ko vestern horoshij, Lyuk.
- Ot nee davno i sleda ne ostalos'. Neuzheli Bernshtejn reshil ee
pereizdat'?
- Ne Bernshtejn. |to "Midzhet Buks" vypuskaet novoe karmannoe izdanie.
Rynok vesternov perezhivaet rascvet i oni ishchut ih povsyudu. I dali ochen'
neplohoj avans za pereizdanie etogo starogo vesterna.
Lyuk nahmurilsya.
- Slushaj, Karter, a ty ne shutish'? Net, ya konechno ne smotryu v zuby
darenomu konyu, no s kakih eto por chetyresta dollarov stali neplohim avansom
za karmannoe izdanie? Konechno, sejchas i eto dlya menya celoe sostoyanie, no...
- Uspokojsya, paren', - prerval ego Karter. - Tvoya dolya sostavlyala tri
tysyachi, a eto chertovski horosho dlya pereizdaniya v vide pokita. Odnako ty byl
dolzhen Bernshtejnu bolee dvuh s polovinoj tysyach - vse avansy, kotorye ty
poluchil, - i on prosto vychel etu summu. CHek, kotoryj u tebya v karmane, eto,
tak skazat', plata netto; ty nichego nikomu ne dolzhen.
Lyuk tiho svistnul - eto i vpryam' menyalo delo.
- Bernshtejn - lichno Berni! - pozvonil mne na proshloj nedele, -
prodolzhal Karter. - Pochta vozvrashchala pis'ma, otpravlennye na tvoj staryj
adres, i on ponyatiya ne imel, gde tebya iskat'. YA skazal emu, chto on mozhet
vyslat' chek na moj adres, a uzh ya kak-nibud' tebya najdu. On govoril, chto...
- A kak ty menya nashel?
- Uznal u Mardzhi, chto ty v Long-Bich... ty ved' zvonil ej neskol'ko
nedel' nazad, no perezvanivat' ne stal i ne ostavil svoego adresa. YA
priezzhal syuda vecherami i uchinyal obhod barov, znaya, chto rano ili pozdno
vstrechu tebya.
- |to chudo, chto tebe udalos', - otvetil Lyuk. - YA zdes' vpervye s toj
nochi, kogda zvonil Mardzhi. I v poslednij raz... to est', byl by v poslednij
raz, prichem na neopredelennoe vremya, esli by ty menya ne nashel. Tak chto tam
skazal Berni?
- On velel peredat' tebe, chtoby ty zabyl o toj fantasticheskoj knige.
Nauchnaya fantastika izdohla. Lyudi begut sejchas ot etogo vzdora naschet
prishel'cev iz kosmosa - na ih sobstvennyh golovah sidyat marsiane. Odnako oni
po-prezhnemu chitayut, rastet spros na detektivy, a eshche pushche na vesterny. On
velel skazat' tebe, chto esli ty vse-taki nachal tot NF-roman... Kstati, ty
ego nachal?
- Net.
- |to horosho. Vo vsyakom sluchae. Verni otnositel'no etogo romana povel
sebya blagorodno. On skazal, chto zakazal ego tebe i platil za nego avansy, i
chto esli ty uzhe chto-to napisal, on zaplatit za kazhdoe slovo, skol'ko by ih
ni bylo... a ty potom mozhesh' vse eto porvat' i vykinut'. On ne hochet etogo
dazhe videt', zato hochet, chtoby ty perestal nad etim rabotat'.
- |to prosto, uchityvaya, chto u menya ne bylo dazhe idei. To est', ona uzhe
nachinala formirovat'sya - v tvoej hizhine, no snova uskol'znula. V tu noch',
kogda poyavilis' marsiane.
- Kakie u tebya plany?
- S zavtrashnego utra perehozhu na... - Lyuk oseksya. S chekom na chetyresta
s lishnim dollarov emu nezachem perehodit' na posobie. No kakie zhe u nego
plany? Pri krizisnom padenii cen on mozhet proderzhat'sya na eti den'gi
neskol'ko mesyacev. Snova pri den'gah on mog by dazhe zaglyanut' k Mardzhi, esli
by emu zahotelos'. Tol'ko vot hotelos' li?
- Sam ne znayu, - otvetil on, i eto byl otvet i na vopros Kartera, i na
svoj sobstvennyj.
- A ya znayu, - zametil Karter. - Znayu, chto ty sdelaesh', esli u tebya
ostalis' mozgi v golove. Tebe kazhetsya, chto ty konchilsya kak pisatel', potomu
chto ne mozhesh' pisat' nauchnuyu fantastiku... po toj zhe prichine, po kotoroj vse
ostal'nye ne hotyat uzhe ee chitat'. Fantastika okolela. No chto plohogo v
vesternah? Odnazhdy ty napisal odin... a mozhet, i ne odin?
- Odin roman. Neskol'ko povestej i rasskazov. Vot tol'ko... ne lyublyu ya
vesterny.
- A kanavy kopat' lyubish'?
- |-e... ne ochen'.
- Posmotri syuda. - V ruke Kartera Bensona snova poyavilsya bumazhnik, on
chto-to vynul iz nego i protyanul Lyuku.
|to pohodilo eshche na odin chek. Da, eto i byl eshche odin chek. V slabom
svete Lyuk s trudom razobral summu propis'yu. CHek na odnu tysyachu dollarov,
vypisannyj Lyuku Devero i podpisannyj U. B. Moranom, glavnym buhgalterom
Izdatel'skoj Korporacii Bernshtejna.
Karter protyanul ruku i zabral chek u Lyuka.
- On poka eshche ne tvoj, paren'. Berni prislal ego mne, chtoby ya peredal
tebe kak avans za ocherednoj roman o Dikom Zapade, esli ty soglasish'sya ego
napisat'. Velel peredat', chto esli ty soglasish'sya, i kniga budet ne huzhe
"Ada v |l'dorado", ty zarabotaesh' na nej po krajnej mere pyat' kuskov.
- Davaj ego syuda, - potreboval Lyuk. Ovladev chekom, on s lyubov'yu
vglyadelsya v nego.
Depressiya konchilas'. Mysli, tesnyashchiesya v golove, nachali podtalkivat'
Lyuka k pishushchej mashinke. Dolina u podnozhiya Skalistyh Gor, kovboj v sedle...
- Bravo, - skazal Karter. - A teper' pojdem otmetim?
- CHert poberi, konechno... ili vse-taki... Slushaj, ty ne obidish'sya, esli
my ne budem? Ili hotya by otlozhim na potom?
- Kak hochesh'. No chto sluchilos'? Toropish'sya nachat'?
- Vot imenno. Dumayu, nuzhno brat'sya za delo, poka zapal ne proshel. I
poka ya trezv. Ty ne serdish'sya?
- CHert voz'mi, konechno, net. YA vse ponimayu i rad, chto ty tak k etomu
podhodish'. |to kak otkryt' novuyu stranicu v svoej zhizni. - Karter postavil
stakan i dostal bloknot s karandashom. - Tol'ko snachala daj mne svoj adres i
nomer telefona.
Lyuk soobshchil emu to i drugoe, potom protyanul ruku.
- Ogromnoe spasibo. Mozhesh' ne pisat' Berni, Karter. YA sam emu zavtra
napishu i soobshchu, chto vestern uzhe nachat.
- Molodec, paren'. Slushaj, Mardzhi za tebya bespokoitsya; ya ponyal eto po
tomu, kak ona so mnoj govorila. Zastavila menya poobeshchat', chto peredam ej
tvoj adres, esli najdu tebya. Ty soglasen?
- Konechno, no mozhesh' ne brat' v golovu. Zavtra utrom ya sam pozvonyu ej.
- On eshche raz pozhal Karteru ruku i pospeshno ushel.
Lyuk chuvstvoval takoe radostnoe vozbuzhdenie, chto tol'ko podnimayas' po
lestnice k sebe v komnatu zametil, chto vse eshche derzhit v rukah stakan viski s
sodovoj; nes ego tak ostorozhno, chto ne prolil ni kapli, hotya shel bystro.
Posmeyavshis' nad soboj, on ostanovilsya na ploshchadke i oprostal stakan.
Vojdya v komnatu. Lyuk snyal pidzhak i galstuk, zakatal rukava. Postavil na
stol pishushchuyu mashinku, polozhil pachku bumagi i podvinul stul. Zatem vstavil v
mashinku list zheltoj bumagi. On uzhe reshil, chto napechataet na nej chernovik,
tak chto mozhno budet ne ostanavlivat'sya, dlya pravki. Esli nuzhno budet chto-to
popravit', on sdelaet eto, redaktiruya belovoj variant.
Nazvanie? Dlya vesterna eto ne glavnoe. Dostatochno, chtoby ono opredelyalo
dejstvie i popahivalo Dikim Zapadom. CHto-nibud' vrode "Vystrely na granice"
ili "Vystrely nad Pekosom..
Razumeetsya, vystrely budut, vot tol'ko on ne hotel snova povtoryat'
istoriyu o frontire - "Ad v |l'dorado" byl imenno ob etom - a krome togo, Lyuk
ponyatiya ne imel o Pekose. Luchshe vsego vzyat' kakoe-nibud' mestechko v Arizone
- tam on byval i mog spravit'sya s opisaniyami.
Kakie reki tekut v Arizone? FMM, Pyulaja Kolorado, no ona slishkom
dlinna. Razumeetsya, nazvanie, a ne reka. Eshche Trout, no "Vystrely nad
Troutom" zvuchalo by prosto smeshno. "Vystrely nad Daktilem" - eshche huzhe.
Aga, est'! Hila. "Vystrely nad Hiloj". |to dazhe moglo by sojti za
alliteraciyu dlya teh, kto ne znal, chto nazvanie proiznositsya kak "Hila", a ne
"Dzhila". I dazhe dlya teh, kto znal, eto bylo vpolne horoshee nazvanie.
Bol'shimi bukvami Lyuk napechatal novoobretennoe nazvanie vverhu stranicy.
Nemnogo nizhe: "Lyuk Devere". |toj familiej on podpisal "Ad v |l'dorado"
i neskol'ko drugih svoih vesternov. "Devero" kazalos' slishkom pretencioznym
dlya kovbojskoj opery. Esli zhe Berni dumal inache i schital, chto slava,
zavoevannaya Lyukom na romanah, sohranilas' do sih por i pomozhet prodat'
vestern, to eto ego delo. Za tysyachu dollarov avansa i chetyre tysyachi
vozmozhnogo gonorara Berni pust' stavit na knigu lyubuyu familiyu, kakuyu
zahochet. |to bylo bol'she, chem Lyuk obychno poluchal za fantasticheskij roman.
Eshche nizhe on otstuchal posredine "Glava I", otstupil neskol'ko strok i
perevel karetku vpravo. On byl gotov.
Lyuk reshil kovat' zhelezo, poka goryacho, pust' syuzhet ili hotya by detali
vyluplyatyusya sami, po mere raboty.
CHto ni govori, a dlya vesterna ne tak uzh mnogo raznovidnostej syuzheta.
Dopustim, on primenit osnovnoj tip, kotoryj ispol'zoval v odnoj iz svoih
povestushek pod nazvaniem "Grom nad preriej". Dva protivoborstvuyushchih rancho,
odno upravlyaemoe "chernoj dushoj", drugoe - polozhitel'nym geroem. I sejchas
budet po odnomu rancho po obe storony reki Hily, vot i nazvanie. U "chernoj
dushi" rancho, razumeetsya, bol'she, i sluzhat naemnye bandity, u polozhitel'nogo
geroya - men'she, i vozmozhno, para kovboev, kotoryh banditami ne nazovesh'.
Zato u nego, konechno, est' doch'. Esli uzh beresh'sya za roman, ty dolzhen
vyvesti v nem simpatichnuyu devchonku.
Teper' dejstvie nabiraet skorost'.
Nuzhno pochashche menyat' rasskazchikov. Snachala eto nekij avantyurist,
kotorogo nanyal "chernyj", i kotoryj kak raz priehal, chtoby prisoedinit'sya k
bol'shomu rancho.
Odnako v glubine dushi etot paren' neplohoj chelovek i vskore vlyubitsya v
doch' horoshego fermera. I perejdet na druguyu storonu, i pospeshit na pomoshch'
horoshim lyudyam, kogda ubeditsya, chto...
Oprobovano i bezotkazno. Vernyak.
Pal'cy Lyuka povisli nad klavishami, postuchali po probel'noj, chtoby
oboznachit' abzac, a potom nachali vystukivat':
"Kogda Don Marston pod容hal poblizhe k figure, podzhidayushchej ego na
doroge, ta prevratilas' v cheloveka s groznym vzglyadom, ruki kotorogo derzhali
vintovku, uperev ee prikladom v luku sedla..."
Vzad-vpered begala karetka, snachala medlenno, a potom vse bystree i
bystree, po mere togo kak Lyuk vtyagivalsya, otklyuchivshis' ot vsego, krome
voznikayushchih na bumage slov.
I tut na karetke poyavilsya marsianin, odin iz samyh melkih.
- Hej-ho! - kriknul on. - ZHupijya, ho, Sil'ver! Bystree, Dzhonni,
bystree!
Lyuk vskriknul.
A potom...
- Katatoniya, doktor? - sprosil praktikant.
Vrach skoroj pomoshchi poter vpaluyu shcheku, glyadya na nepodvizhnuyu figuru,
lezhavshuyu na krovati.
- Ochen' stranno, - skazal on. - Nesomnenno, fiksiruetsya sostoyanie
katatonicheskogo stolbnyaka, no eto lish' perehodnaya faza. - On povernulsya k
hozyajke Lyuka, stoyavshej v dveryah komnaty. - Tak vy utverzhdaete, chto snachala
uslyshali krik?
- Sovershenno verno. Mne pokazalos', chto eto iz ego komnaty, poetomu ya
vyshla v holl, chtoby prislushat'sya, no tam stuchala pishushchaya mashinka. Nu, ya
reshila, chto vse v poryadke, i poshla k sebe. A potom, minuty cherez dve-tri,
razbilos' okno, i togda ya otkryla dver' k nemu v komnatu i voshla. Smotryu
okno vybito, a on lezhit s drugoj storony na pozharnoj lestnice. Povezlo emu s
etoj lestnicej.
- Strannaya istoriya, - skazal vrach.
- Vy ego zaberete, doktor? S takim krovotecheniem...
- Zaberem, zaberem. Kstati, ne bespokojtes' - krovotechenie u nego ne
opasnoe.
- Tol'ko ne dlya moego bel'ya. A kto zaplatit za vybitoe okno?
Vrach vzdohnul.
- |to ne vhodit v moi obyazannosti, missis. Odnako, prezhde chem uvozit'
ego, nuzhno ostanovit' krov'. Vy ne mogli by vskipyatit' nam nemnogo vody?
- Uzhe idu, doktor.
Kogda hozyajka vyshla, praktikant udivlenno posmotrel na vracha.
- Vy dejstvitel'no hoteli, chtoby ona kipyatila dlya nas vodu, ili...
- Razumeetsya, net, Pit. YA hotel, chtoby ona sunula golovu pod kran, no
ona by ne soglasilas'. Vsegda prosi zhenshchin vskipyatit' vodu, esli hochesh' ot
nih izbavit'sya.
- Pohozhe, eto dejstvuet. Promyt' emu rany spirtom, ili tak zaberem?
- Promoj ih zdes', Pit. YA hochu nemnogo osmotret'sya. Krome togo est'
shans, chto on pridet v sebya i sam spustitsya s tret'ego etazha.
Vrach podoshel k stolu, na kotorom stoyala pishushchaya mashinka. Iz karetki
torchal list. Nachav chitat', on na sekundu ostanovilsya na familii.
- Lyuk Devere, - skazal on. - Zvuchit ochen' znakomo, Pit. Gde eto ya v
poslednee vremya slyshal familiyu Devere?
- Ne znayu, ser.
- |to nachalo kakogo-to vesterna. YA by skazal, romana, potomu chto
nachinaetsya s pervoj glavy. Tri abzaca chitayutsya horosho... potom idet mesto,
gde bukva probila bumagu. YA by skazal, chto on doshel do sih por, kogda chto-to
proizoshlo. Navernyaka, marsianin.
- A est' li eshche kakaya-to prichina, ot kotoroj lyudi teryayut rassudok, ser?
Vrach vzdohnul.
- Byvali i drugie prichiny, no sejchas oni ne stoyat togo, chtoby iz-za nih
shodit' s uma. CHto zh, imenno togda on i zakrichal. A potom... hozyajka prava,
on napisal eshche neskol'ko strok. Idi-ka, prochti, chto tut napisano.
- Eshche minutu, ser. YA promyvayu poslednyuyu ssadinu. Nakonec, on podoshel k
stolu.
- Do etogo mesta vse normal'no, - skazal vrach, pokazyvaya pal'cem. -
Zdes' rychag probil bumagu. A potom... "ZHUPIJYA HEJ SILXVER ZHUPIJYA HO SILXVER
ZHUPIJYA HEJ ZHUPIJYA HO SILXVER ZHUPIJYA HEJ ZHUPIJYA HO SILXVER VPERED ZHUPIJYA
SILXVER HO VPERED ZHUPIJYA HEJ SILXVER HEJ VPERED ZHUPIJYA ZHUPIJYA VPERED VPERED
V STRANU MECHTY I SNOV ZHUPIJYA VPERED"
- Takuyu telegrammu mog by poslat' Odinokij Kovboj svoej loshadi. Vy
chto-nibud' ponimaete, ser?
- Ne ochen'. |to kak-to svyazano s tem, chto s nim proizoshlo, no ponyatiya
ne imeyu, kak. Vprochem, ya v etom dele chelovek novyj. Nu chto, Pit, zajmemsya
bumazhnoj rabotoj ili srazu otnesem ego v mashinu?
- Snachala proverim ego bumazhnik.
- Zachem?
- Esli u nego est' den'gi - nevazhno, skol'ko - pridetsya emu otpravit'sya
v chastnuyu psihiatricheskuyu kliniku. Esli est' ukazanie: "v sluchae neschastnogo
sluchaya soobshchit'...", to my soobshchim pervymi, i mozhet, ego rodstvenniki
raskoshelyatsya na platnuyu kliniku. U nas takaya davka, chto nuzhno vse proveryat',
prezhde chem prinyat' kogo-to. U nego est' bumazhnik?
- Da, v zadnem karmane bryuk. Minutochku. - Praktikant perevernul
cheloveka, nepodvizhno lezhashchego na krovati i vynul iz karmana bumazhnik, i
otkryl. - Tri dollara, - skazal on.
- A eti slozhennye bumazhki, sluchajno, ne cheki?
- Vozmozhno. - Praktikant vynul ih, razvernul snachala odnu, potom druguyu
i tiho svistnul. - Pochti poltory tysyachi. Esli oni nastoyashchie...
Vrach zaglyanul emu cherez plecho.
- Nastoyashchie, v krajnem sluchae, iskusno poddelannye. |to uvazhaemaya
izdatel'skaya firma. Nu-ka... vypisany na imya Lyuka Devero. "Lyuk Devere",
vidimo, prosto literaturnyj psevdonim, no dovol'no pohozhij i zvuchit znakomo.
Praktikant pozhal plechami.
- Mne eto ni o chem ne govorit. Hotya, s drugoj storony, ya chitayu malo
belletristiki. Vremeni net.
- YA ne o tom shodstve. Est' odna devushka, sidelka iz Gorodskoj Bol'nicy
dlya Dushevnobol'nyh, tak vot ona prosila vseh vrachej i psihiatrov Long-Bich
soobshchit', esli komu-to v kachestve pacienta popadetsya Lyuk Devero. Dumayu, eto
ee byvshij muzh. Ee familiya tozhe Devero, a imya... e-e vyletelo iz golovy.
- ZHal'. Vyhodit, nam est', komu soobshchit'. A chto s etimi chekami?
Platezhesposoben on ili net?
- Imeya tysyachu chetyresta dollarov?
- No ved' cheki ne podpisany, a on poka ne v sostoyanii nichego podpisat'.
- Gmm... - zadumchivo hmyknul vrach. - YA tebya ponimayu. Nu chto zh, kak ya
uzhe govoril, v dannom sluchae katatoniya, dumayu yavlyaetsya sostoyaniem
perehodnym. No esli ego priznayut dushevnobol'nym, budet li ego podpis' imet'
silu?
- Nechego nam zaranee ob etom bespokoit'sya. Pogovorim snachala s toj
damochkoj, ego byvshej zhenoj. Mozhet, ona voz'met otvetstvennost' na sebya i
izbavit nas ot hlopot?
- Neplohaya mysl'. Kazhetsya, v holle na etom etazhe est' telefon. Ostan'sya
zdes' i sledi za nim, Pit - on v lyuboj moment mozhet prijti v sebya.
Vrach vyshel v koridor i cherez pyat' minut vernulsya.
- Nu, vse ulazheno, - soobshchil on. - Ona etim zajmetsya. CHastnaya klinika -
za ee schet v sluchae neuvyazki s chekami. Ona otpravlyaet za nim mashinu, tol'ko
prosit, chtoby my dozhdalis' ee.
- Neploho, - zametil praktikant, zevaya. - Interesno, chto zastavilo ee
podozrevat', chto on mozhet tak konchit'? Rasstrojstvo psihiki?
- CHastichno - da. No prezhde vsego, ona boyalas', chto s nim mozhet
sluchit'sya beda, esli on snova nachnet pisat'. Kazhetsya, posle prihoda marsian
on ne napisal ni slova, dazhe ne pytalsya. Eshche ona skazala, chto kogda on
po-nastoyashchemu uglublyalsya v rabotu i bystro pisal, to vyhodil iz sebya po
lyubomu povodu. Kogda on pisal, ej prihodilos' hodit' po domu na cypochkah
i... v obshchem, ponimaesh', chto ya imeyu v vidu.
- Navernoe, mnogie reagiruyut pohozhe, kogda hotyat na chem-to
sosredotochit'sya. Interesno, chto sdelal emu marsianin segodnya noch'yu?
- YA znayu ne bol'she tebya. No chto by ni sluchilos', eto proizoshlo v
processe tvorchestva, v tot moment, kogda on vzyalsya za rabotu. I vse-taki
interesno - chto zhe eto bylo.
- Pochemu by vam ne sprosit' u menya?
Oba povernulis'. Lyuk Devero sidel na krayu krovati s marsianinom na
kolenyah.
- A-a? - dovol'no glupo sprosil vrach.
Lyuk ulybnulsya i posmotrel na nego glazami, kotorye byli ili po krajnej
mere kazalis' - sovershenno spokojnymi i razumnymi.
- YA vam rasskazhu, chto sluchilos', - skazal on, - esli eto vas vpravdu
interesuet. Dva mesyaca nazad u menya nachalos' psihicheskoe zabolevanie...
vidimo, ot napryazheniya, v kotorom ya zhil, pytayas' zastavit' sebya pisat' - u
menya nichego ne poluchalos'. YA zhil v nebol'shom domike za gorodom i u menya
nachalis' gallyucinacii: marsiane mereshchilis'. Tak prodolzhalos' do segodnya, a
teper' proshlo.
- A vy... uvereny, chto eto byli gallyucinacii? - sprosil vrach,
odnovremenno polozhiv ladon' na plecho praktikanta, chtoby tot molchal. Esli by
pacient v podobnom sostoyanii slishkom rezko posmotrel vniz, on mog by vpast'
v shok.
Odnako molodoj chelovek ne ponyal.
- V takom sluchae, kak vy nazovete sushchestvo u vas na kolenyah? - sprosil
on Lyuka.
Lyuk posmotrel vniz. Marsianin ustavilsya na nego, pokazal Lyuku dlinnyj
zheltovatyj yazyk i s gromkim chmokan'em vtyanul ego obratno. Potom vysunul eshche
raz i potryas im pered nosom Lyuka.
Tot podnyal golovu i udivlenno vzglyanul na praktikanta.
- U menya na kolenyah nichego net. Spyatili vy, chto li?
Sluchaj s Lyukom Devero, o kotorom doktor |llikot X. Snajder, psihiatr i
osnovatel' Fonda Snajdera, kliniki, v kotoruyu privezli Lyuka, pozdnee napisal
monografiyu, byl, veroyatno, isklyucheniem. Vo vsyakom sluchae, ni odin uvazhayushchij
sebya psihiatr ne upominal ni ob odnom sluchae, chtoby pacient, kotoryj
prekrasno videl i slyshal, ne videl i ne slyshal marsian.
Razumeetsya, imelos' mnogo lyudej, stradayushchih odnovremenno ot slepoty i
gluhoty. Poskol'ku prikosnoveniya marsian byli neoshchutimy, i oni ne imeli ni
vkusa, ni zapaha, etim neschastnym lyudyam nevozmozhno bylo predostavit'
ob容ktivnogo ili chuvstvenno vosprinimaemogo dokazatel'stva sushchestvovaniya
marsian, prihodilos' im verit' na slovo - peredavaemoe kakim-libo obrazom, -
chto takie sushchestva imeyutsya. Nekotorye iz etih lyudej nikogda ne poverili v
nih do konca. Sami ponimaete, trudno uprekat' ih za eto.
I konechno, byli milliony - mnogo millionov - zdorovyh i psihicheski
bol'nyh uchenyh, ateistov i prosto durakov, priznayushchih fakt ih sushchestvovaniya,
no otkazyvayushchihsya priznavat' ih marsianami.
Samuyu mnogochislennuyu gruppu sredi nih sostavlyali suevernye lyudi i
religioznye fanatiki, utverzhdavshie, chto samozvanye marsiane na samom dele
byli gnomami, goblinami, demonami, dzhinnami, domovymi, duhami, koldunami,
nechistoj siloj, prizrakami, privideniyami, silami t'my ili zla, trollyami,
feyami, chertyami, el'fami i vsem prochim iz etogo nabora.
Po vsemu miru v monasheskih ordenah, sektah i prihodah proishodili po
etoj prichine raskoly. Presviterianskaya cerkov', naprimer, razdelilas' na tri
samostoyatel'nyh konfessii. Voznikla cerkov' presviterianskosatanistskaya,
utverzhdavshaya, chto eto byli d'yavoly, poslannye iz Ada dlya togo, chtoby
pokarat' nas za grehi; obrazovalas' cerkov' presviteriansko-nauchnaya,
priznavavshaya, chto eto marsiane i chto ih vtorzhenie na Zemlyu yavlyaetsya takim zhe
bozh'im deyaniem - ni bol'she, ni men'she, - kak i mnozhestvo zemletryasenij,
pozharov i navodnenij, s pomoshch'yu kotoryh on vremya ot vremeni sovershenstvuet
svoi pozitivnye deyaniya. I, nakonec, voznikla cerkov'
revizionistsko-presviterianskaya, soglashavshayasya s osnovnoj doktrinoj
satanistov, no delavshaya eshche odin shag i priznavavshaya prishel'cev marsianami,
blagodarya prostoj revizii vzglyadov na lokalizaciyu Ada. Nebol'shaya gruppa
predstavitelej etogo techeniya, nazyvayushchaya sebya revizionistami, verila v to,
chto poskol'ku Ad nahoditsya na Marse, Raj dolzhen byt' pod vechnymi oblakami
Venery, etoj sestry Zemli.
Pochti kazhdaya vera raspalas' ili raspadalas' po takim zhe ili eshche bolee
shokiruyushchim - liniyam razdela. Isklyucheniem byli Cerkov' Hristianskoj Nauki i
rimsko-katolicheskaya cerkov'.
Cerkov' Hristianskoj Nauki sohranila bol'shinstvo priverzhencev - a te,
chto ushli, predpochli prisoedinit'sya k drugim gruppam, a ne sozdavat'
sobstvennye ucheniya - utverzhdaya, chto prishel'cy ne byli ni d'yavolami, ni
marsianami, a prosto vidimym i slyshimym porozhdeniem chelovecheskogo greha i,
esli by my ne pozhelali verit' v ih sushchestvovanie, oni by ushli. Kak mozhno
videt', doktrina eta ves'ma pohozha na paranoidal'nyj bred Lyuka Devero, za
isklyucheniem togo, chto teoriya Lyuka opravdalas', po krajnej mere, v otnoshenii
ego samogo.
Rimsko-katolicheskaya cerkov' sohranila edinstvo i pochti devyanosto
procentov svoih posledovatelej blagodarya zdravomu smyslu ili, esli hotite,
nepogreshimosti papy. Ego bulla vozvestila sozyv special'noj konferencii
katolicheskih teologov i katolicheskih uchenyh s cel'yu vyrabotki pozicii
Svyatogo Prestola, i ob座avila, chto do oglasheniya formal'nogo resheniya katoliki
mogut schitat' i tak i edak. Konferenciya sobralas' cherez mesyac i vse
zasedala; poskol'ku usloviem zaversheniya soveshchaniya bylo prinyatie
edinoglasnogo resheniya, pohozhe bylo, chto oni budut sidet' beskonechno,
predotvrashchaya etim opasnost' shizmy. Pravda, v razlichnyh stranah molodye
devicy imeli bozhestvennye - hotya i protivorechashchie drug drugu - videniya
otnositel'no prirody marsian, a takzhe ih mesta i prednaznacheniya vo
Vselennoj, no ni odno iz nih ne priznavalos' cerkov'yu i kazhdoe zavoevalo
tol'ko mestnyh priverzhencev. Dazhe to, kotoroe imela nekaya chilijka,
pohvalyavshayasya stigmatami: otpechatkami malen'kih shestipalyh ruchek na svoih
ladonyah.
U lyudej, bolee sklonnyh k sueveriyam, chem k religii, kolichestvo gipotez
otnositel'no marsian stremilos' k beskonechnosti. Tak zhe kak i kolichestvo
predlagaemyh sposobov" izbavleniya ot nih s ispol'zovaniem sil zla. Otdel'nye
gruppy shodilis' v tom, chto, nezavisimo ot prirody marsian, molitva k Bogu,
chtoby on osvobodil nas ot nih, nedopustima.
Odnako, na volne mody na sueveriya prevoshodno rashodilis' knigi o
charah, demonologii, a takzhe rukovodstva po chernoj i beloj magii.
Ispytyvalis' vse izvestnye formy chudotvorstva, temnyh praktik i zaklyatij.
Krome togo, izobretalis' novye.
Sredi proricatelej, praktikuyushchih astrologiyu, numerologiyu i milliardy
prochih vidov mantiki [Mantika - termin, obychno opredelyayushchij vse vidy
gadanij, imeyushchij svoej cel'yu predskazanie budushchego i, v nebol'shoj stepeni,
vozdejstvie na nego. (Prim. red.)] - ot gadaniya na kartah do izucheniya
baran'ih kishok - predskazyvanie dnya i chasa uhoda marsian stalo nastol'ko
rasprostraneno, chto nezavisimo ot togo, kogda oni pokinut Zemlyu, pravy
dolzhny byli okazat'sya sotni prognozistov. I kazhdyj proricatel',
predskazyvavshij ih ishod v techenie neskol'kih blizhajshih dnej, mog
obzavestis' priverzhencami. Na blizhajshie neskol'ko dnej.
- Samyj strannyj sluchaj v moej praktike, missis Devero, konstatiroval
doktor Snajder.
On sidel v svoem roskoshno obstavlennom kabinete za dorogim stolom
krasnogo dereva. Nevysokij muzhchina so sverlyashchim vzglyadom i ulybchivym licom,
napominayushchim polnuyu lunu.
- No pochemu, doktor? - sprosila Mardzhi Devero. Ona byla ochen' krasiva,
pryamo sidya v kresle, sozdannom dlya togo, chtoby v nem razvalit'sya. Vysokaya
devushka s volosami cveta meda i golubymi glazami, ona priehala v sanatorij
pryamo s dezhurstva v bol'nice. - Drugimi slovami, vash diagnoz - paranojya?
- S istericheskoj slepotoj i gluhotoj k marsianam. Pri etom ya ne hochu
skazat', chto sluchaj trudnyj, missis Devero. Vash muzh - pervyj i edinstvennyj
izvestnyj mne paranoik, kotoromu zhivetsya v desyat' raz luchshe, chem lyubomu iz
zdorovyh. YA emu zaviduyu, i nikak ne mogu reshit'sya na lechenie.
- No ved'...
- Lyuk - ya dolzhen byl horosho uznat' ego, chtoby nazyvat' prosto po imeni
- provel zdes' uzhe nedelyu. On chuvstvuet sebya absolyutno schastlivym - za
isklyucheniem togo, chto postoyanno sprashivaet o vas, i uspeshno rabotaet nad
romanom o Dikom Zapade. Ot vos'mi do desyati chasov v den'. On zakonchil uzhe
chetvertuyu glavu; ya chital ih vse, oni prevoshodny. Tak slozhilos', chto ya lyublyu
vesterny, chital ih po neskol'ko shtuk v nedelyu i horosho znayu zhanr. |to ne
kakaya-nibud' haltura, a nastoyashchaya literatura, ne ustupayushchaya luchshim knigam
Zejna Greya, Lyuka SHorta ili Hejksa i drugih vedushchih masterov. Mne udalos'
dostat' "Ad v |l'dorado", pervyj roman Lyuka o Dikom Zapade, on ego napisal
neskol'ko let nazad... |to bylo eshche do togo, kak vy pozhenilis'?
- Zadolgo do etogo.
- I ya ego prochel. Tot, nad kotorym on sejchas rabotaet, na poryadok
luchshe. Ne udivlyus', esli on okazhetsya na samom verhu spiska bestsellerov ili
tak blizko k vershine, kak tol'ko mozhet okazat'sya vestern. No bestseller tam
ili net, on neizbezhno stanet klassikoj svoego zhanra. Tak vot, esli ya vylechu
ego ot etoj manii... ot ego uverennosti, chto nikakih marsian net...
- YA ponimayu, kuda vy klonite. On nikogda ne zakonchit etu knigu... razve
chto marsiane snova dovedut ego do bezumiya.
- Prichem do takoj zhe stepeni bezumiya. Odin shans iz milliona. Stanet li
on schastlivee, vnov' vidya i slysha marsian, no ne imeya vozmozhnosti pisat'?
- Tak vy predlagaete voobshche ne lechit' ego?
- YA uzh i sam ne znayu. Myagko govorya, u menya problemy, missis Devero...
|to sovershenno neprofessional'no: imet' na rukah pacienta, kotorogo mozhno
vylechit', i dazhe ne popytat'sya. YA nikogda ne dopuskal takoj situacii i ne
dolzhen dopuskat' ee vpred'. Odnako...
- Vy chto-to uznali o ego chekah?
- Konechno. YA pozvonil ego izdatelyu, misteru Bernshtejnu. CHek na men'shuyu
summu, chetyresta dollarov - eto den'gi, kotorye izdatel' byl emu dolzhen.
Horosho, esli by on perepisal etot chek na vas - togda ego mozhno budet
deponirovat' ili ispol'zovat' na soderzhanie Lyuka v sluchae chego. Schitaya po
sto dollarov za nedel'noe prebyvanie u nas, odnogo etogo cheka hvatit dlya
oplaty proshedshej nedeli i eshche treh. CHek na bol'shuyu summu...
- A vash gonorar, doktor?
- Moj gonorar? Kak ya mogu trebovat' gonorar, esli dazhe ne pytayus' ego
lechit'? No vernemsya ko vtoromu cheku, na tysyachu dollarov. |to avans za roman
o Dikom Zapade. Kogda ya vse ob座asnil misteru Bernshtejnu: chto Lyuk psihicheski
bolen, no na redkost' sporo rabotaet nad romanom; on otnessya k etomu
skepticheski. Boyus', on ne doveryaet moemu vkusu. On poprosil odolzhit' u Lyuka
rukopis', pozvonit' emu eshche raz, za ego schet, i prochest' pervuyu glavu po
telefonu. YA sdelal eto razgovor, dolzhno byt', stoil bolee sta dollarov, - i
Bernshtejn byl voshishchen. Skazal, chto esli ostal'noe budet na takom zhe urovne,
to kniga prineset Lyuku, samoe maloe, desyat' tysyach dollarov, a mozhet, i vo
mnogo raz bol'she. Po ego slovam, Lyuk, estestvenno, mozhet poluchit' den'gi i
ostavit' sebe kak avans. I esli ya sdelayu chto-to, chto pomeshaet Lyuku zakonchit'
knigu, to on lichno priletit syuda i sobstvennoruchno menya zastrelit.
Razumeetsya; ya ne dopuskayu, chto on dejstvitel'no hotel eto sdelat', a esli by
dazhe dopuskal, ne mog by pozvolit', chtoby eto povliyalo na moe reshenie.
Hotya...
On vinovato razvel rukami. Na pravoj poyavilsya marsianin, brosil:
"Otcepis', Dzhonni", - i ischez.
Doktor Snajder vzdohnul.
- Vzglyanite na eto pod drugim uglom, missis Devero. Primem desyat' tysyach
dollarov za minimum togo, chto "Tropa v nikuda" - on izmenil ne tol'ko
nazvanie, no i perepisal nachalo romana - mozhet prinesti Lyuku. Te chetyre
glavy, kotorye on napisal za etu nedelyu, sostavlyayut primerno chast' knigi.
Takim obrazom, mozhno smelo utverzhdat', chto za poslednyuyu nedelyu on
zarabotal dve s polovinoj tysyachi dollarov. Esli rabota u nego i dal'she
pojdet v takom tempe, on zarabotaet v mesyac desyat' tysyach dollarov. Uchityvaya
pereryvy mezhdu knigami i to, chto sejchas on pishet ochen' bystro, kompensiruya
tvorcheskij krizis, kotoryj perezhival tak dolgo, v etom godu on dolzhen
zarabotat' ne menee pyatidesyati tysyach dollarov. I kto znaet, mozhet, dazhe sto
ili dvesti, esli, kak utverzhdaet Bernshtejn, etot roman mozhet prinesti emu
znachitel'no bol'she obychnogo gonorara. U menya, missis Devero, v proshlom godu
chistymi vyshlo dvadcat' pyat' tysyach. I vy hotite, chtoby ya ego lechil?
Mardzhi Devero ulybnulas'.
- YA i sama boyus' ob etom dumat'. Do sih por luchshim godom Lyuka byl
vtoroj god nashej supruzheskoj zhizni, kogda on zarabotal dvenadcat' tysyach. No
ya koe-chego ne ponimayu, doktor...
- CHego imenno?
- S kakoj cel'yu vy menya vyzvali? Konechno, ya hochu s nim uvidet'sya, no
ved' vy reshili, chto luchshe mne etogo ne delat', chto eto mozhet pomeshat' Lyuku
ili dovesti ego do bezumiya, prervat' ego rabotu ili dazhe polozhit' konec. YA
govoryu eto ne potomu, chto hotela by zhdat' dol'she, no esli, rabotaya v takom
tempe, on mozhet zakonchit' roman za tri nedeli, mozhet, mne vse-taki razumnee
podozhdat'? Dazhe esli... on snova izmenitsya, to pust' zakonchit hotya by etu
knigu.
Doktor Snajder pechal'no ulybnulsya i skazal:
- K sozhaleniyu, u menya ne bylo vybora, missis Devero. Lyuk zabastoval.
- Zabastoval?
- Segodnya utrom on zayavil, chto ne napishet ni slova, poka ya ne pozvonyu
vam i ne poproshu, chtoby vy prishli ego navestit'. On govoril sovershenno
ser'ezno.
- Znachit, on poteryal segodnya rabochij den'?
- O net. Vsego polchasa - stol'ko vremeni ya iskal vas po telefonu. On
vnov' sel rabotat', kak tol'ko ya skazal, chto vy obeshchali zaglyanut' vecherom.
Lyuk poveril mne na slovo.
- |to menya raduet. No prezhde chem ya pojdu k nemu, mozhet, u vas budut
kakie-to rekomendacii, doktor?
- Proshu s nim ne sporit', osobenno naschet ego bolezni. Esli vdrug
poyavyatsya marsiane, pomnite, chto Lyuk ne vidit ih i ne slyshit. I chto eto
polnost'yu sootvetstvuet dejstvitel'nosti... on ne pritvoryaetsya.
- I ya, konechno, tozhe dolzhna ih ignorirovat'? Vy zhe otlichno znaete,
doktor, chto eto ne vsegda vozmozhno. Esli, naprimer, marsianin kriknet
vnezapno vam v uho, kogda vy nichego takogo ne ozhidaete...
- Lyuk znaet, chto ostal'nye po-prezhnemu vidyat marsian. Ego ne udivit,
esli vy vnezapno vzdrognete. A esli poprosite povtorit' tol'ko chto
skazannoe, on pojmet, chto marsianin krichal gromche, chem on govoril; to est',
chto vam pokazalos', budto marsianin kriknul.
- A esli marsianin narochno nachnet shumet', kogda ya budu govorit' s
Lyukom? Kak eto mozhet byt', doktor, chto ego podsoznanie ne pozvolyaet emu
prinimat' zvuki, izdavaemye marsianinom, hotya Lyuk mozhet otchetlivo slyshat'
moi slova? Neuzheli eto pravda?
- Da. YA eto proveryal. Ego podsoznanie prosto otfil'truet golos
marsianina, i on budet slyshat' tol'ko vas, dazhe esli vy budete sheptat', a
marsianin krichat'. |to pohozhe na to, chto proishodit s lyud'mi, rabotayushchimi u
pnevmaticheskih molotov ili u drugih shumnyh mashin. Pravda, tam skoree
mnogoletnyaya privychka, chem istericheskaya gluhota pozvolyaet im slyshat' i
ponimat' obychnuyu rech' vyshe - ili, tochnee, nizhe - urovnya shuma.
- YAsno. Teper' ya ponyala, kak on mozhet slyshat', nesmotrya na pomehi. A
kak so zreniem? Ved' marsiane neprozrachny. Kak mozhno videt' skvoz'
marsianina, dazhe esli ne verit' v ego sushchestvovanie? Dopustim, kakoj-to
marsianin poyavitsya mezhdu mnoyu i Lyukom, kogda on budet na menya smotret'. Ne
ponimayu, kak on smozhet ne uvidet' marsianina - pust' hotya by kak pyatno, no
ved' nevozmozhno, chtoby on videl menya skvoz' nego; on zhe dolzhen otdavat' sebe
otchet, chto mezhdu nami chto-to nahoditsya,
- On prosto otvodit vzglyad. Obychnyj zashchitnyj mehanizm specificheskoj
slepoty na pochve isterii. A ego slepota imenno specifichna, potomu chto on
vidit vse, krome marsian.
Vidite li, mezhdu soznaniem i podsoznaniem sushchestvuet nekoe razdelenie,
i podsoznanie Lyuka podshuchivaet nad soznaniem. I zastavlyaet ego
otvorachivat'sya ili voobshche zakryvat' glaza, vmesto togo, chtoby pozvolit' emu
ubedit'sya, chto v ego pole zreniya nahoditsya nechto, meshayushchee videt'.
- No kak on ob座asnyaet dlya sebya eto... otvorachivanie i zakryvanie glaz?
- Ego podsoznanie podsovyvaet kakoe-nibud' ob座asnenie. Prismotrites' k
nemu, kogda poyavitsya marsianin, i sami ubedites'. - Doktor vzdohnul. - YA
tochno ustanovil eto v pervye zhe dni. YA provel mnogo vremeni v ego komnate,
razgovarivaya s nim, a takzhe chitaya ili delaya vid, budto chitayu, poka on
rabotal. Ne odin raz mezhdu pishushchej mashinkoj i Lyukom vkvimivalsya marsianin, i
kazhdyj raz Lyuk zakladyval ruki za golovu i otkidyvalsya nazad, glyadya v
potolok...
- On vsegda tak delaet, kogda pishet - preryvaetsya nenadolgo, chtoby
podumat'.
- Razumeetsya. No v dannom sluchae imenno podsoznanie preryvalo hod ego
myslej i zastavlyalo delat' imenno tak, inache on smotrel by na klavishi i ne
videl ih. Kogda my besedovali s nim, i mezhdu nami voznikal marsianin, Lyuk
vsegda nahodil prichinu vstat' i otojti v storonu. Odnazhdy marsianin uselsya
emu na golovu i sovershenno perekryl pole zreniya, svesiv nogi pered licom.
Lyuk prosto zakryl glaza - voobshche-to, ya etogo ne videl, potomu chto
marsianskie nogi meshali i mne, - i izvinilsya peredo mnoj za eto, ob座asniv,
chto oni u nego ustali. Ego podsoznanie ne pozvolyaet emu priznat', chto pered
nim nahoditsya nechto neprozrachnoe.
- YA nachinayu ponimat', doktor. Esli by kto-to popytalsya dokazat' Lyuku,
chto marsiane sushchestvuyut; esli by on zaveryal ego, chto odin iz nih razmahivaet
nogami pered licom Lyuka ili provociroval otkryt' glaza i skazat', skol'ko
pal'cev emu pokazyvayut, Lyuk prosto otkazalsya by pod kakim-nibud' predlogom.
- Da. Vizhu, u vas est' opyt obshcheniya s paranoikami, missis Devero. Davno
vy rabotaete v bol'nice?
- V summe pochti shest' let, no za poslednee vremya tol'ko desyat' mesyacev
- s teh por, kak my s Lyukom zhivem otdel'no. I pyat' s nebol'shim let do nashej
svad'by.
- A ne mogli by vy mne skazat' - razumeetsya, tol'ko kak vrachu, - chem
byl vyzvan vash razryv?
- Ohotno, doktor... tol'ko, mozhet, v drugoj raz? |to bylo mnozhestvo
vsyakih melochej, a ne chto-to opredelennoe, i ob座asnenie zajmet mnogo
vremeni... osobenno, esli byt' spravedlivoj.
- Razumeetsya. - Doktor Snajder vzglyanul na chasy. - Bozhe, ya i ne
zametil, chto tak zaderzhal vas. Lyuk, naverno, uzhe nogti gryzet. No prezhde,
chem vy podnimetes' naverh, mozhno zadat' vam odin dovol'no neobychnyj vopros?
- Konechno, mozhno.
- My ochen' nuzhdaemsya v sidelkah. Ne soglasites' li vy ujti iz Gorodskoj
bol'nicy i rabotat' u menya?
Mardzhi rassmeyalas'.
- A chto v etom neobychnogo?
- Motivy, po kotorym ya hochu vas peremanit'. Lyuk prishel k vyvodu, chto
ochen' vas lyubit, chto sovershil strashnuyu oshibku, pozvoliv vam ujti. Po vashemu
bespokojstvu i zabotlivosti ya delayu vyvod, chto... gmm... chto vy razdelyaete
ego chuvstva.
- Nu... ya ne uverena, doktor. Da, ya bespokoyus' i dumayu, chto sama byla
vo mnogom vinovata. Sama ya chertovski zauryadna i, vidimo, ne ponimala v
dostatochnoj mere ego psihicheskih problem, kak pisatelya. No smogu li ya snova
ego polyubit'? |togo ya ne uznayu, poka ne uvizhu ego.
- Togda moi motivy obosnovany tol'ko v sluchae polozhitel'nogo otveta.
Esli vy reshite rabotat' i zhit' zdes', ya vydelyu vam smezhnuyu s ego palatoj
komnatu. Obychno ona, razumeetsya, zakryta...
Mardzhi snova ulybnulas'.
- YA dam vam otvet pered uhodom, doktor. Polagayu, vas obraduet izvestie
- esli ya vse-taki soglashus', - chto v etom sluchae vy ne pogreshite protiv
morali. Formal'no my vse eshche suprugi. YA mogu oprotestovat' razvod v lyuboj
moment, poka eshche on ne obrel yuridicheskuyu silu, to est' v techenie treh
mesyacev.
- |to horosho. Vy najdete Lyuka v shestoj palate na vtorom etazhe. Vam
pridetsya samoj otkryt' dver' - ruchka na nej tol'ko so storony koridora.
CHtoby vyjti, prosto nazhmite zvonok. Kto-nibud' pridet i vypustit vas.
- Spasibo, doktor. - Mardzhi vstala.
- I zaglyanite syuda, esli pered uhodom zahotite so mnoj pogovorit'.
Boyus' tol'ko, chto... gmm...
- CHto vy uzhe lyazhete spat'? - Mardzhi shiroko ulybnulas'. CHestno govorya,
doktor, ya i sama nichego eshche ne znayu. YA tak davno ne videla Lyuka...
Ona vyshla iz kabineta i napravilas' k lestnice, pokrytoj tolstoj
kovrovoj dorozhkoj, a potom vglub' koridora, vysmatrivaya dver' s nomerom
shest'. Iz-za nee donosilsya bystryj strekot pishushchej mashinki.
Mardzhi tihon'ko postuchala, chtoby predupredit' Lyuka, i otkryla dver'.
Lyuk vskochil iz-za mashinki i brosilsya k nej. Ona edva uspela zakryt' za
soboj dver'. Volosy ego byli vzlohmacheny, no glaza siyali.
- Mardzhi! O, Mardzhi! - voskliknul on i nachal ee celovat', krepko
prizhimaya k sebe pravoj rukoj - levaya protyanulas' k vyklyuchatelyu. Komnata
pogruzilas' v temnotu.
U nee dazhe ne bylo vremeni proverit', est' li v komnate marsianin.
A cherez neskol'ko minut eto stalo ej bezrazlichno. V konce koncov
marsianin ne byl chelovekom.
A ona byla.
K etomu vremeni mnogie lyudi osoznali, chto marsiane ne byli lyud'mi,
osobenno kogda ih prisutstvie - ili vozmozhnoe prisutstvie - moglo pomeshat'
processu vosproizvodstva.
V pervye dni posle pribytiya marsian mnogie zapanikovali, polagaya, chto
esli prishel'cy ostanutsya nadolgo, chelovechestvo vymret cherez odno pokolenie,
prekrativ razmnozhat'sya.
Kogda stalo izvestno - a novost' eta razoshlas' bystro, chto marsiane ne
tol'ko vidyat v temnote, no obladayut rentgenovskim zreniem i vidyat cherez
bel'e, odeyala, podushki i dazhe skvoz' steny, seksual'naya zhizn' cheloveka -
dazhe uzakonennaya supruzheskaya seksual'naya zhizn' - na vremya pritihla.
Privykshie, za isklyucheniem lichnostej nepolnocennyh i isporchennyh, k
polnomu odinochestvu (razumeetsya, ne schitaya partnera) - pri poluchenii dazhe
samyh obychnyh i normal'nejshih udovol'stvij ot sobstvennyh tel, lyudi ne mogli
srazu smirit'sya s veroyatnost'yu, chto za nimi nablyudayut nezavisimo ot
prinimaemyh mer predostorozhnosti. Osobenno pri tom, chto vne zavisimosti ot
sobstvennoj formy vosproizvedeniya, marsiane ves'ma interesovalis' nashej.
Naskol'ko depressivnym okazalos' ih prisutstvie, demonstriruet
statistika rozhdaemosti, - po krajnej mere, v toj chasti chto kasaetsya
supruzheskih seksual'nyh kontaktov, - dlya pervogo kvartala 1965 goda.
V yanvare 1965 goda (to est' spustya devyat' mesyacev plyus odnu nedelyu ot
poyavleniya marsian) rozhdaemost' v Soedinennyh SHtatah umen'shilas' v 33 raza,
prichem mnogie yanvarskie deti rodilis' v nachale mesyaca i byli perenosheny, to
est' zachaty oni byli do nochi 26 marta 1964 goda. V bol'shinstve prochih stran
padenie rozhdaemosti bylo pochti stol' zhe veliko, a v Anglii eshche bol'she. Dazhe
vo Francii etot pokazatel' umen'shilsya v pyat' raz s lishnim.
V fevrale (desyatom mesyace plyus eshche nedelya ot Poyavleniya) rozhdaemost'
snova nachala rasti. V SHtatah ona sostavila 30 procentov ot normy, v Anglii -
22, a vo Francii - 49.
Do konca marta pokazatel' rozhdaemosti podnyalsya do 80 procentov vo vseh
stranah mira, a vo Francii azh do 137. Ponyatno, chto francuzy vovsyu
naverstyvali upushchennoe, poka drugie narody ispytyvali eshche nekotoruyu
skovannost'.
Zemlyane ostavalis' lyud'mi, a marsiane - net.
Rezul'taty oprosov po metodu Kinsi, provedennyh v aprele, pokazali, chto
pochti vse supruzheskie pary vozobnovili, hotya by sporadicheski, polovuyu zhizn'.
A poskol'ku za bol'shinstvom dialogov, na kotoryh osnovyvalis' issledovaniya,
nablyudali marsiane, znayushchie dopodlinye fakty, net nikakih somnenij, chto
rezul'taty okazalis' gorazdo tochnee, nezheli dannye, skazhem, dvadcatiletnej
davnosti.
Pochti povsemestno seksom zanimalis' tol'ko po nocham, v polnoj temnote.
Utrennie i poslepoludennye seansy dazhe u molodozhenov ushli v proshloe. A
zatychki dlya ushej primenyalis' pochti povsemestno; dazhe dikari, ne imevshie
dostupa k aptekam, prodayushchim zatychki, obnaruzhili dejstvennost' glinyanyh
sharikov, primenyavshihsya s toj zhe cel'yu. Osnashchennaya takim,obrazom i
nahodyashchayasya v polnoj temnote osoba, a tochnee, para, mogla ignorirovat'
prisutstvie marsian i ne slyshat' ih nepreryvnyh kommentariev, obychno krajne
nepristojnyh.
Odnako, pri dannyh obstoyatel'stvah predbrachnye i vnebrachnye seksual'nye
kontakty okazalis' isklyucheny, uzh ochen' prosto bylo prevratit'sya v mishen' dlya
spleten. Tol'ko sovershenno ne imeyushchie styda mogli pozvolit' sebe takoe.
Da i v supruzhestve polovye otnosheniya stali rezhe i menee priyatnymi,
poskol'ku soprovozhdalis' neizbezhnoj skovannost'yu, ne govorya uzhe o tom, chto
bessmyslenno sheptat' nezhnye slovechki v zatknutoe uho.
Konechno, seks byl uzhe ne tem, kak v starye dobrye vremena, no po
krajnej mere ego ostalos' dostatochno, chtoby podderzhat' vid.
Dver' v kabinet doktora Snajdera byla otkryta, no Mardzhi Devero
postoyala na poroge, poka vrach ne podnyal golovu i ne priglasil ee vojti. On
uvidel, chto ona prinesla s soboj dve mashinopisnye kopii, i glaza ego
zablesteli.
- Zakonchil?
Mardzhi kivnula.
- I poslednyuyu glavu tozhe? Ona takaya zhe horoshaya, kak pervye?
- Po-moemu, da, doktor. U vas est' vremya prochest'?
- Konechno! YA svoboden, prosto delal koe-kakie zametki k referatu.
- Otlichno. Esli u vas najdetsya bumaga i verevka, ya upakuyu, poka vy
budete chitat' kopiyu.
- V etom shkafu vy najdete vse, chto nuzhno.
Kakoe-to vremya oba byli zanyaty svoim delom. Mardzhi zakonchila na
neskol'ko minut ran'she i zhdala, poka vrach dojdet do poslednej stranicy i
podnimet golovu.
- Prekrasno, - skazal on. - I ne tol'ko v literaturnom smysle, no i v
kommercheskom. |to bestseller. Kstati, vy zdes' uzhe mesyac?
- Zavtra budet mesyac.
- Znachit, v obshchej slozhnosti on pisal pyat' nedel'. Vidite: vy emu nichut'
ne pomeshali.
Mardzhi ulybnulas'.
- YA staralas' derzhat'sya ot Lyuka podal'she, kogda on rabotal. |to bylo ne
slishkom trudno, ved' ya v eto vremya tozhe rabotala. YA otnesu paket na pochtu,
kak tol'ko zakonchu dezhurstvo.
- Proshu vas, otnesite pryamo sejchas. I otprav'te aviapochtoj. Bernshtejn
nemedlenno pustit eto v nabor. Poka vy budete hodit', my s Lyukom spravimsya
odni. No ne dol'she.
- CHto vy imeete v vidu?
- Vy hotite i dal'she rabotat' zdes'?
- Konechno, pochemu by i net? Vy nedovol'ny moej rabotoj?
- Vy prekrasno znaete, chto dovolen. I hochu, chtoby vy ostalis'. No,
Mardzhi... zachem vam eto? Za poslednie pyat' nedel' vash muzh zarabotal stol'ko,
chto hvatit goda na dva. Uchityvaya ponizhenie cen v rezul'tate Krizisa, na pyat'
tysyach v god vy oba mozhete zhit' pochti po-korolevski.
- No...
- Znayu, den'gi eto eshche ne vse, no u vas dostatochno, chtoby startovat'.
Te tysyacha chetyresta lezhat netronutye. A poskol'ku vash oklad pokryl vse moi
rashody na Lyuka, vse vashi lichnye sberezheniya ostalis' v celosti i
sohrannosti. Uveren, chto Bernshtejn vyplatit novyj avans, vy ego poprosite,
eshche do vyhoda knigi.
- Vy hotite ot menya izbavit'sya, doktor Snajder?
- Bros'te, Mardzhi, vy zhe ne nastol'ko glupy. YA prosto ne mogu ponyat',
zachem cheloveku rabotat', esli v etom net nuzhdy. YA by ne stal.
- Pravda? Sejchas, kogda chelovechestvo nuzhdaetsya v psihiatricheskoj pomoshchi
bol'she, chem kogda-libo, vy otoshli by v storonu, esli by mogli sebe eto
pozvolit'?
Doktor Snajder vzdohnul.
- YA ponimayu, kuda vy klonite, Mardzhi. CHestno govorya, ya mog by ujti,
esli by prodal svoyu kliniku. No ya ne predpolagal, chto i u sidelok mozhet
okazat'sya takoj podhod k delu.
- U etoj vot sidelki mozhet, - otvetila Mardzhi. - Krome togo, kak byt' s
Lyukom? YA ne ostalas' by zdes', esli by ne on. Po-vashemu, emu zdes' bol'she
nechego delat'?
Na sej raz vzdoh doktora Snajdera byl dejstvitel'no glubokim.
- Mardzhi... - skazal on. - Pozhaluj, imenno eto bespokoit menya bol'she
vsego... esli ne schitat' marsian. Kstati, pohozhe, oni osvobodili nas ot
svoej opeki?
- Ih u Lyuka bylo shestero, kogda on otdaval mne rukopis'.
- I chto oni delali?
- Tancevali na nem. A on lezhal na krovati i obdumyval syuzhet novoj
knigi.
- On ne hochet otdohnut'? YA by predpochel, chtoby... - Vrach krivo
usmehnulsya. - Ne hochu, chtoby on peretrudilsya. CHto, esli on sorvetsya?
- On hotel ustroit' sebe svobodnuyu nedelyu, nachinaya s zavtrashnego dnya.
Odnako snachala hochet obdumat' syuzhet novoj knigi i ee nazvanie. Govorit, chto
esli sumeet, togda ego podsoznanie samo nachnet ohotit'sya za ideyami, a on
budet otdyhat', i kogda pochuvstvuet sebya gotovym dlya raboty, ona pojdet kak
po maslu.
- No eto lishit ego podsoznanie otdyha. Kakoj zhe pisatel' rabotaet takim
obrazom?
- YA znayu, nekotorye postupayut imenno tak. Mne by hotelos' pogovorit' s
vami naschet otdyha Lyuka. Posle dezhurstva? Ili, mozhet, pryamo sejchas?
- Vy uzhe zakonchili dezhurstvo. Rukopis' mozhet podozhdat' eshche neskol'ko
minut, tak chto govorite.
- My s Lyukom obsudili eto proshloj noch'yu, posle togo, kak on skazal, chto
segodnya zakonchit roman. On ohotno ostalsya by zdes' pri dvuh usloviyah.
Vo-pervyh, chto ya tozhe osvobozhus' ot raboty na etu nedelyu. Vo-vtoryh, chto
zamok na ego dveri smenyat, chtoby mozhno bylo vyjti v park. On skazal, chto
predpochel by otdyhat' zdes', chem gde-libo eshche, tol'ko by ne chuvstvovat' sebya
vzaperti, i chto my mogli by ustroit' sebe vtoroj medovyj mesyac, esli by mne
tozhe ne prihodilos' rabotat'.
- Dogovorilis'. A zamok v ego dveri vovse ne nuzhen. Poroj mne kazhetsya,
Mardzhi, chto Lyuk - edinstvennyj zdes' chelovek v zdravom ume. I luchshe vseh
prisposoblennyj k zhizni, ne govorya uzh o tom, chto zarabatyvaet pobol'she
prochih. Vy chto-nibud' znaete o ego novoj knige?
- On govoril, chto syuzhet ee budet razvorachivat'sya v Taose, shtat
N'yu-Meksiko, kazhetsya, v 1847 godu. I chto emu pridetsya nemnogo poryt'sya v
biblioteke.
- Ubijstvo gubernatora Renta? Bezumno interesnyj period. YA smogu pomoch'
Lyuku: u menya est' neskol'ko knig, kotorye emu prigodyatsya.
- Prevoshodno. |to izbavit menya ot pohoda v biblioteku ili knizhnyj
magazin. Nu chto zh...
Mardzhi vstala i potyanulas' za paketom, no potom peredumala i snova
sela.
- Doktor, ya hotela by s vami pogovorit' eshche ob odnom. A etot konvert
mozhet podozhdat' neskol'ko minut. Razve chto vy...
- Govorite, Mardzhi. YA svoboden, kak nikogda. Dazhe marsian poblizosti
net.
On na vsyakij sluchaj oglyadelsya. Dejstvitel'no ne bylo.
- Doktor, o chem dumaet Lyuk na samom dele? Mne poka udavalos' obhodit'
etu temu, no ved' tak budet ne vsegda. A esli marsiane poyavyatsya vo vremya
razgovora... slovom, ya dolzhna znat', kak mne byt'. Lyuk znaet, chto ya vizhu i
slyshu marsian. Inogda mne ne udaetsya sderzhat'sya pri vide ih. YA obyazatel'no
gashu svet i vstavlyayu v ushi probki, kogda... gmm...
- Kogda temnota i zatknutye ushi pokazany, - podskazal vrach.
- Vot imenno. No on znaet, chto ya vizhu ih i slyshu, a on net. Ne dumaet
li on, chto ya nenormal'na? CHto vse spyatili, krome Lyuka Devero? Kak vy
schitaete?
Doktor Snajder snyal ochki i tshchatel'no proter stekla.
- |to ochen' trudnyj vopros, Mardzhi.
- Potomu chto vy ne znaete otveta, ili potomu, chto eto trudno ob座asnit'?
- I to i drugoe. V pervye dni ya ne raz govoril s Lyukom. On byl slegka
ne v sebe, mozhno dazhe skazat', neskol'ko bolee, chem slegka. Marsian net -
eto on znal tochno. U nego bylo to li rasstrojstvo psihiki, to li prosto
gallyucinacii, vot on ih i videl. Odnako on ne mog ob座asnit' - kol' skoro vse
prochie lyudi tozhe gallyuciniruyut, - pochemu on vyzdorovel, a ostal'nye - net.
- No... togda, on dolzhen dumat', chto vse my soshli s uma.
- Vy verite v duhov, Mardzhi? Konechno, net. No eto sovershenno drugoe
delo. Veryashchie v duhov - eto prosto lyudi, nadelennye bogatym voobrazheniem,
kotorym kazhetsya, chto oni povsyudu vidyat marsian.
- No... ved' vse vidyat marsian. Krome nego.
Doktor Snajder pozhal plechami.
- Tem ne menee, on rassuzhdaet imenno tak. Analogiya s duhami - ego ideya,
a ne moya, i v opredelennom smysle ona horosha. Tak slozhilos', chto nekotorye
moi druz'ya ubezhdeny, budto vidyat duhov. Vryad li eto znachit, chto oni spyatili,
potomu chto ya duhov ne vizhu ili ne mogu videt'. A mozhet, prosto ne hochu.
- Odnako... duhov nel'zya zasnyat', nel'zya zapisat' ih golosa.
- Lyudi veryat, budto delayut i to, i drugoe. Vy yavno chitali malovato knig
po psihologii. |to ne znachit, chto vy nepremenno dolzhny byli ih chitat', ya
prosto obrashchayu vashe vnimanie, chto analogiya s duhami ne lishena smysla.
- Znachit, vy hotite skazat', chto Lyuk vovse ne bolen psihicheski?
- Razumeetsya, bolen. Ili eto tak, ili vse ostal'nye spyatili, vklyuchaya
vas i menya. A v eto ya uzh nikak ne mogu poverit'.
Mardzhi vzdohnula.
- Boyus', eto mne malo pomozhet, esli Lyuk kogda-nibud' zahochet pogovorit'
so mnoj ob etom.
- On mozhet nikogda ne zahotet'. So mnoj on govoril, pozhaluj, neohotno.
Esli vam povezet bol'she, pozvol'te govorit' emu, a sami prosto slushajte. Ne
nuzhno nikakih diskussij. I bozhe vas upasi otnosit'sya k nemu snishoditel'no.
No esli zametite v Lyuke kakuyu-to peremenu ili esli on nachnet po-drugomu
vesti sebya, pozhalujsta, dajte mne znat'.
- Horosho. Tol'ko zachem eto, esli vy ne sobiraetes' ego lechit'?
- Zachem? - Doktor Snajder nahmurilsya. - Moya dorogaya Mardzhi, vash muzh
bezumen. V dannyj moment on podverzhen ves'ma udobnoj forme bezumiya; Lyuk,
veroyatno, samyj schastlivyj chelovek na Zemle. No chto budet, esli forma ego
bezumiya peremenitsya?
- A razve paranojya mozhet perejti vo chto-to drugoe?
Psihiatr razvel rukami.
- YA vse vremya zabyvayu, chto vy ne diletant. Nuzhno skazat', chto ego
sistematizirovannaya illyuziya mozhet priobresti inuyu, kuda menee udobnuyu formu.
- Naprimer, on snova poverit v marsian i usomnitsya v real'nosti lyudej?
Doktor Snajder ulybnulsya.
- Nu-u, ne tak rezko, moya dorogaya. No vpolne vozmozhno... - Ulybka
ischezla s ego lica, - Slovom, on mozhet usomnit'sya i v teh, i v drugih.
- Vy, konechno, shutite?
- Net, ne shuchu. |to vpolne obychnaya forma paranoji. I, esli uzh zashla ob
etom rech', forma very, ispoveduemoj mnogimi psihicheski bol'nymi. Vy slyhali
o solipsizme?
- Mne vstrechalos' eto slovo.
- Ono latinskoe, solus - edinstvennyj, i ipse - sam. |to priznanie
svoego "ya" edinstvennoj real'nost'yu. Logicheskoe sledstvie rassuzhdeniya,
nachinayushchegosya s "Cogito, ergo sum" myslyu, sledovatel'no sushchestvuyu - a
konchayushchegosya konstataciej nevozmozhnosti sdelat' hotya by shag dal'she. Vera,
chto mir vokrug tebya i vse lyudi, krome tebya samogo, prosto plod tvoego
voobrazheniya.
Mardzhi rassmeyalas'.
- Teper' ya vspomnila. YA slyshala ob etom v kolledzhe.
- Mnogie odnazhdy zadumyvayutsya nad etim, pust' dazhe i ne vser'ez. Vera
soblaznitel'naya i sovershenno neoproverzhimaya. Odnako dlya paranoika eto
gotovaya illyuziya, kotoruyu nezachem dazhe uporyadochivat' ili hotya by
obosnovyvat'. A poskol'ku Lyuk uzhe ne verit v marsian, perehod v etu veru
mozhet okazat'sya sleduyushchim shagom.
- Vy dopuskaete, chto on mozhet sdelat' etot shag?
- Vse vozmozhno, moya dorogaya. My v sostoyanii lish' vnimatel'no nablyudat'
i byt' gotovymi k izmeneniyu, zaranee otmechaya priznaki ego priblizheniya. A vy
nahodites' v samom luchshem polozhenii, chtoby zametit' pervoe preduprezhdenie.
- Ponimayu, doktor. YA budu ostorozhna. I spasibo vam za vse.
Mardzhi vnov' vstala. Na etot raz ona vzyala paket i vyshla.
Doktor Snajder smotrel ej vsled. Potom kakoe-to vremya sidel nepodvizhno,
glyadya na dver', za kotoroj ischezla Mardzhi. On dyshal chashche, chem obychno.
"CHertov Devero, - skazal on sebe. - Nechuvstvitel'nyj k marsianam, i
zhenatyj na takoj zhenshchine. Nikto ne dolzhen imet' stol'ko schast'ya razom, eto
prosto nechestno".
Ego sobstvennaya zhena... vprochem, sejchas on predpochital ne dumat' o
svoej zhene.
Ne srazu posle togo, kak rasstalsya s Mardzhi Devero.
On vzyal v ruku karandash i podvinul k sebe bloknot, gde delal pometki k
referatu, kotoryj sobiralsya prochest' na sobranii yachejki PFPM.
Da, sushchestvoval PFPM, Psihologicheskij Front Protiv Marsian. On nabiral
silu, hotya po-prezhnemu - eto v seredine iyulya, spustya pochti chetyre mesyaca
posle Poyavleniya - yavno plyl v nikuda.
V Soedinennyh SHtatah, kak i vo vseh prochih stranah mira pochti vse
psihologi i psihiatry vhodili v podobnye organizacii. Kazhdaya soobshchala o
svoih otkrytiyah i teoriyah - k sozhaleniyu, teorij bylo bol'she, chem otkrytij -
v special'nyj filial OON, operativno dlya etogo sozdannyj i nazvannyj CKTP,
Centrom Koordinacii Psihologicheskogo Truda, glavnoj zadachej kotorogo byl
perevod i rasprostranenie soobshchenij.
Odin tol'ko Otdel perevodov etogo Centra zanimal tri bol'shih zdaniya i
daval rabotu tysyacham lyudej.
CHlenstvo v PFPM i analogichnyh organizaciyah v raznyh stranah bylo
dobrovol'nym, a rabota besplatnoj. Odnako pochti vse, imeyushchie podhodyashchuyu
kvalifikaciyu, zapisalis', a otsutstvie oplaty ne imelo znacheniya, poskol'ku
vse psihologi i psihiatry, sumevshie ostat'sya v zdravom ume, zarabatyvali
dostatochno.
Razumeetsya, ne sobiralis' nikakie konferencii, tolpa psihologov byla
tak zhe nerabotosposobna, kak lyubaya drugaya tolpa. Mnozhestvo lyudej oznachalo
mnozhestvo marsian, i uroven' pomeh lishal vystupleniya vsyakogo smysla.
Bol'shinstvo chlenov PFPM rabotali sami po sebe i otpravlyali otchety po pochte.
Krome togo, oni poluchali grudy chuzhih otchetov i oprobovali na pacientah idei,
kotorye kazalis' stoyashchimi.
Vozmozhno, imelsya i nekotoryj progress: chto ni govori, a vse men'she
lyudej shodili s uma. Moglo byt' tak - a moglo i ne byt', kak utverzhdali
nekotorye, - chto bol'shinstvo zemlyan s psihikoj slishkom slaboj, chtoby
vynosit' marsian, uzhe uspeli emigrirovat' v bezumie.
Drugie prislushivalis' k sovetu, kotoryj psihiatry davali eshche
ostavavshimsya v zdravom ume. Po ih mneniyu, razmery bezumiya umen'shalis', kogda
chelovek okonchatel'no ponimal, chto v psihicheskom smysle ignorirovat' marsian
bezopasno tol'ko do nekotoroj stepeni. Sledovalo otvechat' im proklyatiyami i
vremya ot vremeni vyhodit' iz sebya. V protivnom sluchae v cheloveke narastala
zlost', slovno par v kotle, lishennom vypusknogo klapana, i chelovek teryal
golovu.
Ne menee vazhnym byl sovet ne pytat'sya podruzhit'sya s nimi. Ponachalu lyudi
probovali eto delat' i schitalos', chto maksimal'noe chislo psihicheskih
zabolevanij vyzyvalos' otvetnoj reakciej. Mnozhestvo lyudej, muzhchin i zhenshchin,
pytalis' sdelat' eto v pervuyu noch', a nekotorye - eshche dolgo posle nee.
Neskol'ko chelovek - veroyatno, oni byli svyatymi i k tomu zhe udivitel'no
sderzhannymi lyud'mi - ne prekrashchali pytok.
Sekret zaklyuchalsya v tom, chto marsiane postoyanno peremeshchalis'. Ni odin
ne ostavalsya dolgo na odnom meste ili v kontakte s odnim i tem zhe chelovekom,
sem'ej ili gruppoj lyudej. Nel'zya isklyuchit', hotya i trudno v eto poverit',
chto chrezvychajno terpelivomu cheloveku udalos' by zhit' v druzhbe s kakim-to
marsianinom i zavoevat' ego doverie, esli by etot chelovek imel vozmozhnost'
dolgo obshchat'sya s etim marsianinom.
Odnako ni odin marsianin ne okazalsya "etim". CHerez minutu, cherez chas, v
krajnem sluchae nazavtra, druzhelyubnyj chelovek vdrug obnaruzhival, chto nachinaet
vse s samogo nachala s novym marsianinom. Otkrovenno govorya, te, kotorye
staralis' byt' s nimi vezhlivymi, zamechali, chto menyayut marsian chashche, chem te,
kotorye ogryzalis'. Simpatichnye lyudi byli skuchny marsianam, ih stihiej byl
konflikt, tol'ko im oni i naslazhdalis'.
Vprochem, vernemsya k PFPM.
Nekotorye ego chleny predpochitali rabotat' nebol'shimi gruppami,
yachejkami. Osobenno te, kto - buduchi chlenami Psihologicheskogo Fronta -
izuchal, tochnee, pytalsya izuchat' psihologiyu marsian. Imet' ryadom marsianina
dazhe udobno, kogda ih izuchaesh' ili rassuzhdaesh' o nih.
Imenno k takoj yachejke, sostoyashchej iz shesti chlenov, prinadlezhal doktor
|llikot X. Snajder, i v tot vecher ona dolzhna byla sobrat'sya. A poka on
vstavil list v pishushchuyu mashinku zametki k referatu byli gotovy. Konechno, on
predpochel by prosto prochitat' ego, pol'zuyas' zametkami - doktor lyubil
govorit' i ne vynosil pisaniny, - odnako vsegda sushchestvovala opasnost', chto
boltovnya marsian ne pozvolit derzhat' rech' i pridetsya puskat' referat po
rukam. Krome togo, esli chleny yachejki odobryali soderzhanie referata, on
otpravlyalsya na bolee vysokij uroven' i dazhe poluchal shans na publikaciyu. A
imenno referat doktora Snajdera osobenno zasluzhival publikacii.
Nachalo referata doktora Snajdera vyglyadelo tak:
"YA uveren, chto edinstvennoj psihologicheskoj slabost'yu marsian, ih
ahillesovoj pyatoj, yavlyaetsya to, chto oni organicheski ne mogut lgat'.
Razumeetsya, mne izvestno, chto mysl' eta uzhe vyskazyvalas' i obsuzhdalas', kak
izvestno i to, chto mnogie - osobenno nashi russkie kollegi - istovo veryat,
budto marsiane umeyut lgat' i fakticheski eto delayut, chto prichina, po kotoroj
oni vsegda govoryat pravdu o nashih delah - ibo nikto eshche ne pojmal ih na
dokazannoj lzhi na temy o Zemle, dvoyaka. Vo-pervyh, eto delaet ih boltovnyu
bolee effektivnoj i razdrazhayushchej, tak kak my ne mozhem somnevat'sya v tom, chto
nam govoryat. Vo-vtoryh, kol' skoro nel'zya dokazat' lzhivosti v delah melkih,
oni gotovyat nas k tomu, chtoby my bezo vsyakih, somnenij poverili v kakuyu-to
ih Bol'shuyu Lozh' o sobstvennoj prirode i prichinah vtorzheniya na Zemlyu. Ideya,
chto gde-to dolzhna tait'sya Bol'shaya Lozh', kazhetsya nashim russkim kollegam bolee
obosnovannoj. Vprochem, tak dolgo zhivya so svoej sobstvennoj Bol'shoj Lozh'yu..."
Doktor Snajder perestal pisat', prochel nachalo poslednej frazy i
zacherknul ego. Poskol'ku referat etot budet rasprostranyat'sya za granicej,
nezachem zaranee nastraivat' chast' chitatelej protiv togo, chto on hochet
skazat'.
"Polagayu, odnako, chto s pomoshch'yu logicheskih argumentov mozhno
neoproverzhimo dokazat', chto marsiane ne tol'ko ne lgut, no i voobshche lgat' ne
mogut.
Razumeetsya, ih cel' - dosadit' nam kak mozhno sil'nee, odnako iz ih ust
ni razu ne prozvuchala odna fraza, kotoraya usilila by nashi stradaniya svyshe
vsyakoj mery; ni razu oni ne skazali nam, chto sobirayutsya ostat'sya zdes'
navsegda. S momenta ih poyavleniya edinstvennym otvetom - esli oni voobshche
davali ego - na vopros, kogda oni sobirayutsya vernut'sya domoj ili dolgo li
sobirayutsya zdes' ostavat'sya, bylo: "ne tvoe sobach'e delo" ili nechto
podobnoe.
Dlya bol'shinstva iz nas edinstvennym, chto pozvolyaet nam derzhat'sya
nesmotrya ni na chto, yavlyaetsya nadezhda, chto odnazhdy, zavtra ili cherez desyat'
let marsiane uberutsya otsyuda, i my nikogda bol'she ih ne uvidim. Sam fakt,
chto ih poyavlenie bylo takim neozhidannym, pozvolyaet nadeyat'sya, chto i ujdut
oni podobnym zhe obrazom.
Esli by marsiane mogli lgat', prosto neveroyatno, chtoby oni otkazali
sebe v udovol'stvii soobshchit' nam, chto oni sobirayutsya stat' postoyannymi
zhitelyami Zemli. Znachit, oni ne mogut lgat'.
Iz etoj prostoj logicheskoj posylki sleduet ochen' priyatnyj vyvod:
ochevidno, marsiane znayut, chto budut nahodit'sya na Zemle ne vechno. V
protivnom sluchae, im vovse ne nuzhno bylo by lgat', chtoby eshche bolee usilit'
nashi stradaniya..."
V neskol'kih santimetrah ot pravogo uha doktora Snajdera razdalsya
vizglivyj hohot. Doktor podskochil, no predusmotritel'no ne povernulsya, znaya,
chto uvidit haryu marsianina nevynosimo blizko ot svoego lica.
- Ochen' hitro, Dzhonni, ochen' hitro. I polezno, kak ty znaesh', i
polezno.
- Ideal'nyj logicheskij vyvod, - zametil doktor Snajder. Isklyuchitel'no
logichnyj. Vy ne mozhete lgat'.
- A vot ya mogu, - skazal marsianin. - Podumaj nemnogo nad logikoj moego
vyskazyvaniya, Dzhonni.
Doktor Snajder podumal nad logikoj etih slov i ohnul. Poskol'ku
marsianin utverzhdal, chto mozhet lgat', to libo on skazal pravdu i mozhet
lgat', libo solgal i ne mozhet...
Zalp vizglivogo hohota vnov' otdalsya v ego uhe.
A potom vocarilas' tishina, v kotoroj doktor Snajder vynul listok iz
mashinki, muzhestvenno otkazalsya ot idei slozhit' ego tak, chtoby potom mozhno
bylo vyrezat' snezhinku, i vmesto etogo prosto porval ego v kloch'ya. Obryvki
on shvyrnul v korzinu dlya musora i zastyl, nahohlivshis'.
- Doktor Snajder, chto s vami? - donessya ot dveri golos Mardzhi.
- Nichego. - On podnyal golovu, starayas' pridat' licu obychnoe vyrazhenie.
Veroyatno, emu eto udalos', potomu chto Mardzhi yavno ni o chem ne dogadalas'. -
Glaza bolyat ot ustalosti, ob座asnil on. - YA hotel, chtoby oni nemnogo
otdohnuli.
- Aga. YA otpravila rukopis', a vremeni tol'ko chetyre chasa. YA tochno ne
budu vam nuzhna?
- Net. Hotya... minutochku. Zaglyanite k Dzhordzhu i skazhite, chtoby smenil
zamok v komnate Lyuka. Pust' postavit obychnyj.
- Horosho. Vy zakonchili svoj referat?
- Da, konchil.
- Vot i horosho. YA poishchu Dzhordzha.
Ona vyshla iz komnaty i vskore s lestnicy, vedushchej v podval, donessya
stuk ee kablukov.
Snajder s trudom vstal, chuvstvuya sebya strashno ustalym, razocharovannym i
pustym. Nuzhno otdohnut', nemnogo vzdremnut'. Esli on zasnet i prospit
sobranie yachejki, v etom ne budet nichego strashnogo. On nuzhdalsya v sne bol'she,
chem v ede ili besplodnoj diskussii s kollegamipsihiatrami.
Tyazhelo stupaya, on podnyalsya po lestnice na vtoroj etazh i dvinulsya po
koridoru.
Pered dver'yu Lyuka on ostanovilsya i mrachno posmotrel na nee. CHertov
schastlivchik. Lezhit tam i dumaet ili chitaet. A esli poblizosti krutyatsya
marsiane, dazhe ne znaet ob etom. Ne vidit ih i ne slyshit.
Absolyutno schastliv i ideal'no prisposoblen. Kto zhe spyatil - Lyuk ili vse
ostal'nye?
I u nego est' Mardzhi.
CHtob emu pusto bylo! Nado by brosit' ego na s容denie volkam - drugim
psihiatram, - i pust' eksperimentiruyut s nim i lechat, prevrashchaya v takogo zhe
neschastnogo, kak i vse, ili zagonyaya v novyj vid bezumiya, ne takoj priyatnyj.
Nado by, no on etogo ne sdelaet.
Snajder voshel v komnatu, kotoroj vsegda pol'zovalsya, kogda ne hotel
vozvrashchat'sya domoj na Signal-Hill, i zakryl dver'. Podnyav trubku telefona,
on pozvonil zhene.
- Pozhaluj, ya ne vernus' segodnya, dorogaya, - skazal on. YA podumal, luchshe
pozvonit' tebe, poka ty ne vzyalas' za obed.
- CHto-to sluchilos', |llikot?
- Net, prosto ya zdorovo ustal. Hochu vzdremnut' i esli prosplyu... v
obshchem, mne nuzhno pospat'.
- U tebya segodnya sobranie.
- Na nego ya tozhe mogu ne uspet'. No, esli vse-taki pojdu, to potom
pridu domoj.
- Horosho, |llikot. Marsiane segodnya aktivny kak nikogda. Predstavlyaesh',
dvoe iz nih...
- Pozhalujsta, dorogaya, ne nuzhno o marsianah. Rasskazhesh' v drugoj raz,
horosho? Do svidaniya, dorogaya.
Kladya trubku, on uvidel v zerkale izmuchennoe lico, svoe sobstvennoe
izmuchennoe lico. Da, emu nuzhen son. On eshche raz podnyal trubku i pozvonil
sekretarshe, kotoraya takzhe obsluzhivala kommutator i vela kartoteku.
- Doris? Ne soedinyaj menya ni s kem. Esli budut kakie-to zvonki, govori,
chto menya net.
- Horosho, doktor. Do kakogo chasa?
- Do otmeny moej pros'by. I peredaj to zhe |stell, kogda pridet, esli ya
ne pozvonyu do konca tvoej smeny, horosho? Spasibo.
On snova uvidel v zerkale svoe lico. SHCHeki zapali, sediny stalo v dva
raza bol'she, chem polgoda nazad.
"Tak znachit, marsiane ne umeyut lgat'?" - sprosil on samogo sebya.
Potom pozvolil sebe dovesti etu mysl' do ee strashnogo konca: "Esli
marsiane umeli lgat' - a oni umeli - to fakt, chto ne bylo razgovorov o tom,
chtoby ostat'sya navsegda, vovse ne dokazyval, chto oni ne ostanutsya.
Kto znaet, mozhet, pozvolyaya nam zhit' nadezhdoj i naslazhdayas' nashimi
stradaniyami, oni ispytyvali bol'she udovol'stviya, chem esli by prikonchili
chelovechestvo, otobrav u nego nadezhdu. Esli by vse lyudi sovershili
samoubijstvo ili spyatili, marsianam ne nad kem stalo by izdevat'sya".
A logika ego rassuzhdenij byla tak otchetlivo krasiva i tak krasivo
otchetliva...
V etot moment chto-to zatumanilo ego razum i on ne srazu vspomnil, gde v
ego rassuzhdeniyah bylo slaboe mesto. Ah, da! Esli kto-to utverzhdaet, chto
mozhet lgat', znachit, on mozhet; v protivnom sluchae on by lgal, utverzhdaya, chto
mozhet lgat', a poskol'ku on lzhet...
Snajder sumel vyrvat'sya iz etogo porochnogo kruga, prezhde chem zaputalsya
okonchatel'no. Snyav pidzhak i galstuk, on povesil ih na spinku stula, sel na
krovat' i skinul botinki.
Potom leg na spinu i zakryl glaza.
Mgnoveniem pozzhe on rezko podskochil, kogda odnovremenno v oba ego uha
hriplo fyrknuli. On zabyl o probkah.
Doktor vstal, vlozhil v ushi zatychki i snova leg.
Na etot raz on zasnul.
I uvidel son.
O marsianah.
Nauchno-tehnicheskoe dvizhenie protiv marsian ne bylo tak organizovanno,
kak psihologicheskoe, odnako vykazyvalo bol'shuyu aktivnost'. V otlichie ot
psihiatrov, postoyanno zanyatyh s pacientami i edva vykraivayushchih vremya dlya
nauchnyh issledovanij i eksperimentov, fiziki posvyashchali izucheniyu marsian vse
svoe vremya.
Nauchnye issledovaniya vo vseh ostal'nyh oblastyah prosto prekratilis'.
Liniya fronta prohodila cherez vse krupnye laboratorii mira. Brukheven,
Los-Alamos, Harvich, Braunshvejg, Dubna, Troick i Tokayama - vot lish' neskol'ko
ih nih.
Ne govorya uzhe o cherdake, podvale i garazhe kazhdogo zemlyanina,
obladavshego minimal'nymi znaniyami v lyuboj oblasti nauki ili psevdo-nauki.
|lektrotehnika, elektronika, himiya, belaya i chernaya magiya, alhimiya,
lozoiskatel'stvo, bionika, optika, akustika, toksikologiya i topologiya
praktikovalis' kak metody izucheniya ili vozmozhnoj oborony.
Marsiane dolzhny byli imet' slaboe mesto. Dolzhen byl sushchestvovat' sposob
zastavit' marsianina kriknut' "Oj!"
Ih bombardirovali luchami al'fa, beta, gamma, del'ta, dzeta, eta, teta i
omega.
Kogda podvorachivalsya sluchaj - a marsiane ne izbegali, no i ne iskali
sami vozmozhnostej podvergnut'sya eksperimentu, ih porazhali elektricheskimi
razryadami vo mnogo millionov vol't, zahvatyvali v sil'nye i slabye magnitnye
polya, podvergali vozdejstviyu mikro- i makrovoln.
Ih ispytyvali holodom, blizkim k absolyutnomu nulyu i maksimal'nym zharom,
kakoj my tol'ko mogli poluchit' - temperaturoj sinteza atomnogo yadra. Net, ee
ne udalos' dostich' v laboratorii. Posle nekotorogo kolebaniya vlasti
rasporyadilis', nesmotrya na prisutstvie marsian, provesti probnyj vzryv
vodorodnoj bomby, zaplanirovannyj na aprel'. Poskol'ku oni i tak uzhe znali
vse nashi tajny, nam nechego bylo teryat'. Krome togo, imelas' nadezhda, chto
kto-nibud' iz nih zahochet vzglyanut' na bombu vblizi v moment vzryva. Odin
marsianin uselsya pryamo na nee, a posle vzryva prikvimil na mostik
admiral'skogo korablya i nedovol'no sprosil:
- Ne mog najti hlopushku poluchshe, Dzhonni?
Ih fotografirovali dlya nuzhd nauki vo vseh vidah sveta, kakie tol'ko
mozhno pridumat': v infrakrasnom, ul'trafioletovom, dnevnom, v svete
natrievyh i dugovyh lamp, v svete svechi, solnca, luny i zvezd.
Ih opryskivali vsemi izvestnymi zhidkostyami, vklyuchaya sinil'nuyu kislotu,
tyazheluyu i svyatuyu vodu, ne zabyvali i sredstva ot nasekomyh.
Zvuki, kotorye oni izdavali golosom ili inym sposobom, zapisyvalis' s
pomoshch'yu vseh izvestnyh ustrojstv. Marsian razglyadyvali v mikroskopy,
teleskopy, spektroskopy i ikonoskopy.
Prakticheskie rezul'taty ravnyalis' nulyu; ni odin uchenyj ne sumel
isportit' nastroenie marsianinu.
Teoreticheskie rezul'taty ne imeli znacheniya. Ochen' malo udalos' uznat' o
nih sverh togo, chto i tak znali posle neskol'kih pervyh dnej.
Oni otrazhali svet tol'ko vidimoj chasti spektra: 0,0004-0,00076 mm;
lyuboe izluchenie vyshe ili nizhe etoj polosy prohodilo skvoz' nih bez poter' i
prelomleniya. Ih nevozmozhno bylo obnaruzhit' rentgenovskimi luchami,
radiovolnami ili radarom.
Na nih voobshche ne dejstvovali ni gravitacionnoe, ni magnitnoe polya.
Nikakoj vid energii, nikakie tverdye ili gazoobraznye veshchestva, kotorye my
smogli na nih oprobovat'. Marsiane ne pogloshchali i ne otrazhali zvuk, odnako
mogli ego ispuskat'.
|to intrigovalo uchenyh dazhe bol'she, chem to, chto oni otrazhayut svet. Zvuk
- yavlenie bolee prostoe, chem svet, po krajnej mere luchshe izuchennoe. |to
volnovoe vozdejstvie na upruguyu sredu, obychno vozduh, i esli v telesnom i
real'nom smysle marsian v dannom meste ne bylo, kak oni mogli vyzyvat'
kolebaniya vozduha, kotorye my slyshali? Odnako oni ih vyzyvali, i eto byli ne
sub容ktivnye vpechatleniya v mozgah slushatelej, poskol'ku zvuk etot mozhno bylo
zapisyvat' i vosproizvodit'. Tak zhe kak mozhno bylo registrirovat' i videt'
na fotosnimke svetovye volny, kotorye oni otrazhali.
Razumeetsya, ni odin uchenyj ex definitione, ne veril, chto oni byli
demonami ili d'yavolami. Odnako mnogie uchenye ne hoteli verit', chto oni
pribyli s Marsa ili - esli uzh o tom rech' - iz nashej Vselennoj. Oni navernyaka
predstavlyali inoj vid materii - esli materii voobshche, naskol'ko my ponimaem
ee sushchnost' - i, dolzhno byt', yavilis' iz inoj vselennoj, v kotoroj
fizicheskie zakony sovershenno otlichny ot nashih. A vozmozhno, iz drugogo
izmereniya.
Ili, chto eshche bolee vozmozhno, oni sami imeli bol'she izmerenij, chem my.
Razve ne mogli oni byt' dvumernymi sushchestvami, chej trehmernyj oblik
yavlyalsya sledstviem ih prisutstviya v trehmernoj vselennoj? Damochki tozhe
kazhutsya na kinoekrane trehmernymi, poka ne popytaesh'sya shvatit' odnu iz nih
za ruku.
Mogli oni takzhe byt' proekciyami v trehmernyj mir sushchestv chetyreh ili
pyatimernyh, naglost' kotoryh osnovyvalas' na obladanii bol'shim chislom
izmerenij, chem my mogli vosprinyat' i ponyat'.
Lyuk Devero prosnulsya, potyanulsya i zevnul, ispytyvaya blazhenstvo i
priyatnuyu rasslablennost'. Bylo tret'e utro nedel'nogo otdyha, kotoryj on
ustroil sebe po okonchanii "Tropy v nikuda". Samogo zasluzhennogo otdyha,
kotoryj on kogda-libo zasluzhival: posle zaversheniya knigi rovno za pyat'
nedel'. Knigi, kotoraya prineset emu bol'she deneg, chem lyubaya ih predydushchih.
K tomu zhe - nikakih problem so sleduyushchej knigoj. Uzhe kakoe-to vremya
osnovnye syuzhetnye linii byli razlozheny po palochkam v ego mozgu i, esli by
Mardzhi ne nastaivala na otdyhe, on uspel by uzhe napisat' po krajnej mere
pervuyu glavu. U Lyuka ruki chesalis' poskoree sest' za mashinku.
Nu chto zh, on postavil chetkoe uslovie: budet otdyhat', esli i Mardzhi
sdelaet to zhe samoe. Iz etogo prakticheski rodilsya vtoroj medovyj mesyac,
pochti ideal'nyj.
"Pochti ideal'nyj?" - sprosil on sebya, i tut zhe pojmal svoj mozg na
popytke ujti ot etogo voprosa. Esli dazhe vtoroj medovyj mesyac ne byl
ideal'nym, on ne hotel znat', pochemu.
No pochemu ne hotel znat'? |to bylo vsego na shag dal'she osnovnogo
voprosa, no vse-taki neponyatno tyagotilo.
"A ved' ya myslyu", - podumal on. A ne dolzhen by, potomu chto myshlenie
kakim-to obrazom moglo vse isportit'. Mozhet, potomu on i rabotal nad knigoj
tak napryazhenno, chtoby ne myslit'?
No chtoby ne myslit' o chem? Ego razum snova vstrevozhilsya. I v etot
moment Lyuk ochnulsya ot polusna i vse k nemu vernulos'.
Marsiane.
"Posmotri v glaza pravde, toj pravde, ot kotoroj ty staralsya sbezhat':
chto kazhdyj prodolzhaet ih videt', a ty net. CHto ty bezumen; a ved' ty znaesh',
chto eto ne tak... ili zhe vse ostal'nye soshli s uma.
Ni to, ni drugoe ne imeet smysla, a ved' odin variant iz dvuh dolzhen
byt' pravdoj. S teh por, kak pyat' nedel' nazad ty videl svoego poslednego
marsianina, ty bezhish' ot etoj problemy i delaesh' vse, chtoby izbezhat' myslej
o nej, poskol'ku dazhe mysli o takom strashnom paradokse mogut snova dovesti
tebya do bezumiya, v kotoroe ty vpal prezhde i nachal videt'..."
Lyuk so strahom otkryl glaza i osmotrelsya. Marsian ne bylo. Nu
razumeetsya, ved' marsian ne sushchestvovalo. On byl absolyutno uveren v etom,
otkuda by ni bralas' ego uverennost'.
Tak zhe, kak v tom, chto teper' on byl zdorov.
On povernulsya, chtoby vzglyanut' na Mardzhi. Ona spokojno spala s licom
nevinnym, kak u angela. Ee volosy cveta meda, rassypannye po podushke,
vyzyvali vostorg dazhe neprichesannye. Odeyalo sbilos', obnazhiv nezhnyj rozovyj
sosok; Lyuk pripodnyalsya na lokte i sklonil golovu, chtoby ego pocelovat'. No
ochen' ostorozhno, chtoby ee ne razbudit'; blednyj svet v okne yasno govoril,
chto eshche ochen' rano. I chtoby ne razbudit' pri etom samogo sebya. Proshedshij
mesyac pokazal, chto ona ne zhelala imet' s nim dela pri svete dnya, a tol'ko
noch'yu i s etimi chertovymi probkami v ushah, tak chto on ne mog s nej
razgovarivat'. Proklyatye marsiane! Vprochem, eta storona otpuska okazalas'
neploha - ved' eto ih vtoroj medovyj mesyac, a ne pervyj; Mardzhi uzhe tridcat'
sem' let, i potrebnosti ee s utra neveliki.
Lyuk leg na spinu i snova zakryl glaza, hotya uzhe znal, chto ne smozhet
zasnut' snova.
I ne smog. Mozhet, cherez desyat', a mozhet, cherez dvadcat' minut on
nakonec pochuvstvoval, chto s kazhdoj sekundoj vse bol'she prosypaetsya, poetomu
ostorozhno vyskol'znul iz krovati i odelsya. Eshche ne bylo i poloviny sed'mogo,
no on mog by vyjti i pogulyat' po parku. A Mardzhi pust' pospit vvolyu.
Vzyav tufli v ruki, on na cypochkah vyshel v holl i pritvoril tiho za
soboj dver'. Potom sel na lestnice, chtoby obut'sya.
Ni odna iz vhodnyh dverej sanatoriya ne byla zaperta; polnost'yu
izolirovannye pacienty - menee poloviny vseh bol'nyh - nahodilis' v palatah,
chasto pod nablyudeniem. Lyuk vyshel cherez bokovuyu dver'.
Utro bylo bezoblachnoe, hotya i holodnovatoe. Dazhe v pervye dni avgusta
rannee utro v yuzhnoj Kalifornii mozhet byt' pochti holodnym, i Lyuk drozhal,
zhaleya, chto ne nadel pulover pod sportivnuyu kurtku. Vprochem, solnce podnyalos'
uzhe dovol'no vysoko i skoro stanet teplo. Esli on budet idti bystro, nichego
s nim ne sluchitsya.
|nergichno shagaya, on dobralsya do zabora, a zatem poshel vdol' nego.
Poverhu ne bylo kolyuchej provoloki, i lyuboj srednerazvityj chelovek, vklyuchaya i
Lyuka, mog cherez nego perebrat'sya. Zabor sluzhil, skoree, dlya izolyacii ot
goroda, chem kak pregrada.
Lyuk prikinul, ne vybrat'sya li naruzhu i ne pogulyat' li na svobode s
polchasika, no potom otkazalsya ot etoj mysli. Esli ego kto-to zametit, doktor
Snajder mozhet zabespokoit'sya i lishit' pacienta privilegij. Doktor Snajder -
izvestnyj paniker. Krome togo, park byl obshiren i mozhno bylo dosyta
nagulyat'sya i v ego predelah.
On poshel dal'she vdol' zabora, potom svernul v alleyu.
I tut uvidel, chto ne odin. Na zelenoj skamejke, kakie vo mnozhestve byli
razbrosany po vsemu parku, sidel nevysokij muzhchina s gustoj chernoj borodoj i
pri ochkah v zolotoj oprave. On byl odet s neobychajnoj tshchatel'nost'yu, vklyuchaya
nachishchennye do bleska chernye tufli, prikrytye legkimi serymi getrami. Lyuk s
lyubopytstvom razglyadyval getry - on i ne znal, chto kto-to eshche ih nosit.
Borodach sosredotochenno smotrel poverh plecha Lyuka.
- Prelestnoe utro, - zametil Lyuk. Raz uzh on ostanovilsya, bylo nevezhlivo
promolchat'.
Borodach ne reagiroval. Lyuk povernul golovu, posmotrel cherez plecho i
uvidel derevo. Nichego, krome togo, chto obychno vidish', glyadya na derevo,
list'ya i vetki. Ni ptich'ego gnezda, ni hotya by zaletnoj pticy.
Lyuk snova povernulsya k borodachu, no tot prodolzhal razglyadyvat' derevo,
po-prezhnemu ne obrashchaya vnimaniya na Lyuka. Mozhet gluhoj? Ili?..
- Proshu proshcheniya, - skazal Lyuk, a kogda ne poluchil otveta, u nego
rodilos' strashnoe podozrenie. On shagnul vpered i ostorozhno kosnulsya plecha
muzhchiny. Tot chut' vzdrognul, protyanul ruku i mashinal'no poter plecho, ne
otvodya, odnako vzglyada ot dereva.
"CHto by on sdelal, esli by ya razmahnulsya i udaril ego", podumal Lyuk.
Vmesto etogo on vytyanul ruku i povel eyu vzad-vpered pered licom muzhchiny.
Borodach morgnul, snyal ochki, poter snachala odin glaz, potom vtoroj, snova
nadel ochki i opyat' ustavilsya na derevo.
Lyuk vzdrognul i poshel dal'she.
"Bozhe, - skazal on sam sebe, - on menya ne vidit, ne slyshit i ne verit v
to, chto ya zdes', pered nim. Tochno tak zhe, kak ya ne veryu...
I vse zhe, kogda ya ego kosnulsya, on eto pochuvstvoval, hotya...
Slepota istericheskogo proishozhdeniya, ob座asnil mne doktor Snajder, kogda
ya sprosil ego, pochemu - esli sushchestvuyut marsiane - ya ne vizhu pustyh pyaten,
skvoz' kotorye nichego ne vidno, dazhe esli ne zamechayu samih marsian.
On ob座asnil mne eshche, chto ya...
Tochno kak etot chelovek..."
Nedaleko stoyala eshche odna skamejka, i Lyuk sel na nee, povernuv golovu,
chtoby videt' borodacha, vse eshche sidyashchego na svoej lavke metrah v dvadcati
dal'she. Vse tak zhe smotryashchego na derevo.
"Na chto-to, chego tam net, - podumal Lyuk. - Ili na chto-to, chego tam net
dlya menya, no sushchestvuet dlya nego. I kto zhe iz nas prav?
On dumaet, chto menya net, a ya dumayu, chto ya est'... i kto prav v etom
nemom spore?
Vidimo, ya; po etomu voprosu, esli ne po vsem drugim. YA myslyu,
sledovatel'no sushchestvuyu.
No otkuda mne znat', sushchestvuet li on?
Pochemu on ne mozhet byt' plodom moego voobrazheniya?
Glupyj solipsizm - primer somnenij, kotorye kazhdyj perezhivaet v
vozraste sozrevaniya, a potom osvobozhdaetsya ot nih.
Odnako eto daet pishchu dlya razmyshlenij, kogda drugie lyudi i ty nachinaete
videt' vse po-raznomu.
Ne borodach, net. |to prosto eshche odin psih. On tut ni pri chem.
Vozmozhno, - tol'ko vozmozhno - chto imenno korotkaya vstrecha Lyuka s etim
chelovekom podtolknula ego mysli na nuzhnye rel'sy.
V tu noch', kogda on upilsya s Greshemom, pryamo pered tem, kak vyrubit'sya,
poyavilsya marsianin, i Lyuk porugalsya. "YA tebya pridumal", - vspomnil on svoi
slova.
"Nu i chto?
A esli eto pravda? CHto esli moj razum v p'yanom vide priznalsya v tom, o
chem trezvyj ne imel dazhe ponyatiya?
A esli solipsizm ne tak uzh i glup?
CHto esli Vselennaya i vse lyudi vnutri nee prosto sozdany voobrazheniem
Lyuka Devero?
CHto esli eto ya, Lyuk Devero, pridumal marsian v noch' poyavleniya, kogda
sidel v odinochestve v domike" Kartera Bensona pod Indio?"
Lyuk vstal i snova poshel, da pobystree, chtoby uskorit' rabotu mozga. On
sosredotochilsya na tom vechere. Pered tem, kak v dver' postuchali emu prishla
ideya fantasticheskogo romana, kotoryj on pytalsya napisat'. On eshche podumal
togda: "chto bylo by, esli by marsiane..."
Odnako prodolzheniya mysli on nikak ne mog vspomnit'. Ee prerval stuk
marsianina.
Vot tol'ko prerval li?
A esli - dazhe soznanie ne sformulirovalo etu mysl' do konca - ona
zakonchilas' uzhe v ego podsoznanii: - chto bylo by, esli by marsiane okazalis'
malen'kimi zelenymi chelovechkami, vidimymi, no i besplotnymi, a cherez sekundu
odin iz nih postuchal by v dver' i skazal by "Privet, Dzhonni. |to Zemlya?" I s
etogo mesta ideya razvivalas'.
Pochemu by i net?
A vot pochemu: on napridumyval uzhe sotni vozmozhnyh situacij, esli uchest'
korotkie rasskazy, no ni odna iz nih ne voplotilas' v tot moment, kogda on o
nej dumal.
Nu... a esli v tu noch' obstoyatel'stva byli neskol'ko inymi? Ili, chto
pravdopodobnee, v ego razume voznik defekt ot ustalosti mozga i
bespokojstva... vyzvavshij otorvannost' "fakta" - knizhnogo mira, kotoryj ego
razum obychno sozdaval vokrug sebya, ot "fantazii", - togo, chto on voobrazhal i
perenosil na bumagu v vide literaturnoj fikcii, i chto v dannom sluchae
dejstvitel'no bylo fikciej-vnutri-fikcii.
|to imelo smysl, hot' i zvuchalo bessmyslenno.
No chto zhe proizoshlo chut' bol'she pyati nedel' nazad, koshcha on perestal
verit' v marsian? Pochemu drugie lyudi, kol' skoro oni sami byli plodami
voobrazheniya Lyuka, ne perestali v nih verit' i prodolzhali videt' to, vo chto
sam on uzhe ne veril i chto, sledovatel'no, perestalo sushchestvovat'?
On zametil ocherednuyu skamejku i sel na nee. Da, eto byl krepkij oreshek.
V samom dele? Noch'yu, pyat' nedel' nazad, ego razum perezhil potryasenie.
On ne mog vspomnit', chto imenno sluchilos', za isklyucheniem togo, chto rech' shla
o marsianine, no, sudya po rezul'tatu, katatonii, eto bylo neobychajno sil'noe
potryasenie.
Vozmozhno, eto prosto vybilo veru v marsian iz soznatel'noj chasti ego
razuma, toj chasti, kotoraya sejchas dumala, ne ubrav iz podsoznaniya
rashozhdenij mezhdu faktom i fikciej, mezhdu vymyshlennoj "nastoyashchej" Vselennoj
i syuzhetom romana; rashozhdenij, kotorye s samogo nachala sdelali fiktivnyh
marsian mnimo real'nymi.
On vovse ne byl paranoikom. U nego prosto byla shizofreniya.
Odna chast' ego razuma - soznanie, myslyashchaya chast', ne verila v marsian,
i vsegda znala, chto ih ne sushchestvuet.
No vtoraya, glubinnaya chast', podsoznanie, sozdatel' i ochag voobrazheniya i
illyuzij, ne poluchila etoj informacii. Podsoznanie po-prezhnemu schitalo
marsian nastoyashchimi, takimi zhe nastoyashchimi, kak vse prochee, i tochno tak zhe,
konechno, schitali vse prochie sushchestva iz ego voobrazheniya - lyudi.
Lyuk vstal i poshel dal'she.
Vse okazalos' prosto. Emu lish' trebovalos' kak-to pereslat' neobhodimuyu
informaciyu v svoe podsoznanie.
CHuvstvuya sebya dovol'no glupo, on myslenno kriknul:
"|j, net nikakih marsian! Drugie lyudi tozhe ne dolzhny ih videt'!"
Pomoglo? A pochemu by i net, esli on nashel nuzhnoe reshenie. A Lyuk ne
somnevalsya, chto nashel ego.
On doshel do ugla sada i povernul v storonu kuhni. Zavtrak dolzhen byt'
uzhe gotov, a emu nuzhno proverit' po povedeniyu drugih lyudej, po-prezhnemu li
oni vidyat marsian.
Lyuk posmotrel na chasy. Bylo desyat' minut vos'mogo, eshche dvadcat' minut
do pervogo gonga na zavtrak, no v bol'shoj kuhne stoyali stol i stul'ya, i uzhe
s semi chasov rannih ptashek poili tam kofe.
On voshel v kuhnyu i oglyadelsya. Povar suetilsya u pechi, sidelka gotovila
podnos s zavtrakom dlya kakogo-to izolirovannogo pacienta. Sanitarov ne bylo
vidno, veroyatno, oni nakryvali stoly v stolovoj.
Na kuhne dve pacientki pili za stolom kofe - obe v vozraste, odna v
kupal'nom halate, drugaya v obychnom.
Vse oni vyglyadeli spokojnymi i sderzhannymi, ne vykazyvali nikakih
priznakov volneniya. Lyuk sam ne mog zametit' marsian, emu nuzhno bylo
opredelit' ih prisutstvie po reakcii drugih lyudej. "Nuzhno prosto podozhdat'",
- reshil on.
On nalil sebe chashku kofe, otnes ee k stolu i sel ryadom s zhenshchinami.
- Dobroe utro, missis Marchison, - skazal on toj, kotoruyu znal; Mardzhi
vchera predstavila ih drug drugu.
- Dobroe utro, mister Devero, - otvetila missis Marchison. - A kak vasha
prelestnaya zhena? Eshche spit?
- Da. YA vstal poran'she, chtoby nemnogo projtis'. Otlichnoe utro.
- Pohozhe na to. |to missis Rendoll, mister Devero, esli vy eshche ne
znakomy.
Lyuk probormotal chto-to vezhlivoe.
- Ochen' priyatno, mister Devero, -otvetila missis Rendoll. - Esli vy
gulyali v parke, to, mozhet, videli moego muzha?
- YA vstretil eshche tol'ko odnogo cheloveka, - otvetil Lyuk, muzhchinu s
chernoj borodoj.
ZHenshchina kivnula, i Lyuk prodolzhil:
- Nedaleko ot severo-zapadnogo ugla parka. Sidit na skamejke i vse
vremya vglyadyvaetsya v derevo.
Missis Rendoll vzdohnula.
- Navernyaka obdumyvaet svoyu rech'. Na etoj nedele on vozomnil, budto on
Isuko, bednyaga. - Ona otodvinula stul ot stola. - Pojdu skazhu emu, chto kofe
gotov.
Lyuk nachal bylo otodvigat' svoj stul, sobirayas' shodit' vmesto nee, no
vovremya vspomnil, chto borodach ego ne vidit i ne slyshit, poetomu peredat' emu
soobshchenie budet slozhno.
Kogda dver' za nej zakrylas', missis Marchison kosnulas' ladon'yu ruki
Lyuka.
- Takaya milaya para, - zametila ona. - |to prosto uzhasno...
- Missis Rendoll proizvodit ochen' priyatnoe vpechatlenie, otvetil Lyuk. -
S nim mne... gmm... ne udalos' poznakomit'sya. Oba oni... gmm?
- Da, razumeetsya, no kazhdyj dumaet, chto tol'ko drugoj. ZHenshchina
naklonilas' blizhe. - No ya koe-chto podozrevayu, mister Devero. Mne kazhetsya,
oba oni shpiony s Venery! - Ona proshipela eto bukval'no emu v uho, tak chto
Lyuk otkinulsya nazad i, delaya vid, chto vytiraet guby, ster bryzgi so shcheki.
CHtoby smenit' nepriyatnuyu temu, on sprosil:
- CHto ona imela v vidu, govorya, chto ee muzh na etoj nedele suka?
- Ne suka, mister Devero. Isuko.
Teper', kogda emu povtorili, slovo ili familiya pokazalos' emu znakomym,
no Lyuk vse eshche ne mog vspomnit', gde i kogda ego slyshal.
On vdrug podumal, chto mozhet okazat'sya v nelovkom polozhenii, esli missis
Rendoll privedet muzha k stolu v ego prisutstvii. Poetomu on vozderzhalsya ot
dal'nejshih rassprosov, bystro dopil kofe i poproshchalsya, skazav, chto hochet
proverit', ne prosnulas' li ego zhena.
Emu udalos' ischeznut' vovremya - Rendolly kak raz vhodili v kuhnyu.
Uslyshav, chto Mardzhi hodit po komnate, Lyuk tiho postuchal, chtoby ne
ispugat' ee, i voshel.
- Lyuk! - Ona obnyala ego za sheyu i pocelovala. - Byl na progulke v parke?
- Mardzhi konchala odevat'sya; na nej byl lifchik, trusiki i tufli, a plat'e ona
otlozhila, chtoby osvobodit' ruki.
- Da, i vypil kofe. Nadevaj plat'e, mozhno idti na zavtrak.
On sel v kreslo i stal smotret', kak ona podnimaet plat'e nad golovoj i
nachinaet klassicheskuyu seriyu izgibov, neuklyuzhih i vse-taki charuyushchih, kogda na
nih smotrish'.
- Mardzhi, chto ili kto takoj Isuko?
Iz-pod plat'ya doneslis' kakie-to sdavlennye zvuki, a potom iz vorotnika
vynyrnula golova. Mardzhi s udivleniem smotrela na Lyuka, poka ruki ee
razglazhivali skladki materii.
- Lyuk, ty ne chitaesh' gaz... Vprochem, konechno, ne chitaesh'. No ty dolzhen
pomnit' YAto Isuko s teh por, kogda eshche chital!
- Razumeetsya, - skazal Lyuk. Imya i familiya, proiznesennye vmeste pomogli
emu vspomnit', kem byl etot chelovek. - O nem teper' chasto vspominayut v
novostyah?
- Vspominayut v novostyah? Vot uzhe tri dnya, kak on sam po sebe novost'.
Zavtra on dolzhen vystupit' s rech'yu po radio na ves' mir. S teh por, kak ob
etom ob座avleno, gazety ne pishut ni o chem drugom.
- Vystuplenie po radio? A razve marsiane ne meshayut?
- Uzhe ne mogut, Lyuk. Tut my s nimi spravilis': izobreli novyj mikrofon,
gortannyj, i marsiane ne mogut uzhe vstrevat'. |to byla bol'shaya sensaciya,
nedelyu nazad, pered zayavleniem Isuko.
- A kak eto dejstvuet? YA o mikrofone.
- On voobshche ne prinimaet zvuk, kak takovoj. YA ne inzhener i ne znayu
podrobnostej, no on snimaet vibracii neposredstvenno s gortani govoryashchego i
preobrazuet ih v radiovolny. Ne nuzhno dazhe govorit' gromko, dostatochno...
kak zhe eto nazyvaetsya?
- Artikulirovat', - podskazal Lyuk, vspomniv svoj sobstvennyj opyt
obshcheniya s podsoznaniem neskol'ko minut nazad. Interesno, pomoglo li eto? On
ne videl priznakov marsian vokrug sebya.
- A o chem budet ego rech'?
- Nikto etogo ne znaet, no vse schitayut, chto o marsianah... o chem eshche
mog by on skazat' vsemu miru? Hodyat sluhi nikto ne znaet, pravda li eto, -
chto nekij marsianin ustanovil nakonec delovoj kontakt s Isuko i skazal, na
kakih usloviyah marsiane pokinut Zemlyu. |to pohozhe na pravdu. Dolzhen zhe u nih
byt' kakoj-to predvoditel', korol' tam, prezident, diktator ili kak ego
eshche... I esli by on zahotel ustanovit' kontakt, Isuko - samaya luchshaya
kandidatura.
Lyuk sumel uderzhat'sya ot usmeshki, dazhe ne kivnul golovoj. Kakoj syurpriz
zhdet Isuko zavtra...
- Mardzhi, kogda ty v poslednij raz videla marsianina?
Ona posmotrela na nego s legkim udivleniem.
- Pochemu ty sprashivaesh', Lyuk?
- Nu... iz lyubopytstva.
- Esli hochesh' znat', ih sejchas dvoe v komnate.
- Vot kak...
Ne pomoglo.
- YA gotova, - skazala Mardzhi. - Idem vniz?
Podali zavtrak. Lyuk el ugryumo, sovsem ne chuvstvuya vkusa vetchiny i yaic;
s tem zhe uspehom eto mogli byt' opilki.
Pochemu ne pomoglo?
Proklyatoe podsoznanie, mozhet, ono gluho k ego artikulyacii?
A mozhet, prosto ne verit emu?
Vnezapno on prishel k vyvodu, chto dolzhen vyrvat'sya iz etogo mesta. Zdes'
bylo ne mesto dlya resheniya podobnyh problem moglo okazat'sya, chto eto
sumasshedshij dom, hotya kto-to i nazval ego sanatoriem.
A obshchestvo Mardzhi nastol'ko zhe charovalo, naskol'ko i otvlekalo.
On byl sovershenno odin, kogda pridumal marsian, znachit, odin dolzheno ot
nih izbavit'sya. Odin, vdali ot vsego i vseh.
Domik Kartera Bensona vblizi Indio? Razumeetsya, ved' tam vse i
nachalos'!
Pravda, byl avgust i dnem tam carila adskaya zhara, zato Kartera tam
sejchas navernyaka net. Znachit, nezachem sprashivat' razresheniya, on dazhe ne
budet znat', chto Lyuk tuda poehal, i ne vydast ego, esli Lyuka nachnut iskat'.
Mardzhi ne znala etogo mesta, on nikogda ne upominal ej o nem.
No nado byt' ostorozhnym. Sejchas uskol'zat' slishkom rano, potomu chto
bank otkryvayut tol'ko v devyat', a imenno tam dolzhna byt' ego pervaya
ostanovka. Slava bogu, Mardzhi otkryla im obshchij schet i prinesla emu blank s
obrazcami podpisej. Nuzhno budet snyat' neskol'ko soten dollarov, chtoby
hvatilo na poderzhannuyu mashinu; inogo sposoba dobrat'sya do domika Bensona ne
bylo. A svoyu mashinu on prodal eshche kogda uehal iz Gollivuda. Prishlos' otdat'
ee vsego za dvesti pyat'desyat dollarov, hotya neskol'ko mesyacev nazad - togda
eshche sushchestvovalo takoe ponyatie, kak ezda radi udovol'stviya - on mog by
poluchit' vse pyat'sot. Nichego, zato teper' mashiny deshevy; men'she chem za sotnyu
mozhno budet vybrat' chto-nibud' podhodyashchee, chtoby doehat' do mesta i
vybirat'sya v Indio za pokupkami... esli to, chto on zadumal, otnimet mnogo
vremeni.
- Ploho sebya chuvstvuesh', Lyuk?
- Da net, s chego by? - otvetil on i reshil, chto mozhno nachinat'
podgotovku k svoemu begstvu. - Prosto spat' hochetsya. YA vse vorochalsya noch'yu,
vryad li pospal bol'she dvuh chasov.
- Mozhet, pojdesh' naverh i vzdremnesh', dorogoj?
Lyuk sdelal vid, chto meshkaet.
- Nu... mozhet, popozzhe, kogda sovsem uzh nevterpezh stanet. Sejchas ya
chuvstvuyu vyalost', kakuyu-to tyazhest', no ne znayu, zasnu li.
- Horosho... Hochesh' chem-nibud' zanyat'sya?
- Mozhet, poigraem v badminton? Poka ya ne ustanu nastol'ko, chtoby
zasnut' i prospat' neskol'ko chasov?
Dlya igry v badminton bylo, pozhaluj, slishkom vetreno, odnako oni
poigrali s polchasa, do poloviny devyatogo, posle chego Lyuk zevnul i ob座avil,
chto teper' vser'ez zahotel spat'.
- Ty mozhesh' shodit' so mnoj naverh, - predlozhil on. - Esli tebe chto-to
nuzhno v komnate, mozhesh' vzyat' eto sejchas i potom ne bespokoit' menya do
obeda, esli ya prosplyu tak dolgo.
- Idi odin, mne nichego ne nuzhno. Obeshchayu ne budit' tebya do dvenadcati.
Lyuk poceloval ee, zhaleya, chto poceluj tak korotok. Ved' oni snova
rasstayutsya. On voshel v zdanie i otpravilsya naverh, k sebe v komnatu.
Tam Lyuk sel za mashinku i napisal Mardzhi zapisku, zaveryaya, chto lyubit ee,
no dolzhen sdelat' nechto vazhnoe, chto bespokoit'sya ne stoit, potomu chto on
skoro vernetsya.
Zatem on otkryl sumochku Mardzhi i vzyal den'gi na taksi do goroda, na
sluchaj, esli smozhet ego pojmat'. Esli poluchitsya, on sekonomit nemnogo
vremeni, no dazhe esli pridetsya vsyu dorogu do banka idti peshkom, to i togda
on popadet tuda do odinnadcati, i budet eshche dostatochno rano.
Lyuk vyglyanul v okno - proverit', ne natknetsya li v parke na Mardzhi.
Okazalos', chto net. On pereshel k oknu v konce holla, no i ottuda ee ne
uvidel. Zato, kogda ostorozhno spuskalsya po lestnice, uslyshal ee golos,
donosyashchijsya iz otkrytoj dveri v kabinet doktora Snajdera:
-... ya ne ochen' bespokoyus', no on vel sebya kak-to stranno. Hotya ne
dumayu, chtoby...
Lyuk besshumno vyshel cherez bokovuyu dver' i probralsya na zady sada, gde
ryad derev'ev zaslonyal zabor ot postroek.
Teper' edinstvennoj opasnost'yu ostavalos', chto ktonibud' uvidit, kak on
lezet cherez zabor i pozvonit v policiyu ili v sanatorij.
No nikto ego ne uvidel.
Bylo pyatoe avgusta 1964 goda. V N'yu-Jorke - bez neskol'kih minut chas, v
inyh chasovyh poyasah - sootvetstvenno.
Blizilsya velikij moment.
YAto Isuko, General'nyj Sekretar' Organizacii Ob容dinennyh Nacij,
odinoko sidel v nebol'shoj studii radiostancii. On byl gotov i teper' tol'ko
zhdal.
Polon nadezhd i opasenij.
Laringofon byl na svoem meste, v ushah general'nogo sekretarya torchali
probki, kotorye pozvolyat emu ne otvlekat'sya, kogda on nachnet govorit'. Krome
togo, on zakroet glaza, kak tol'ko rezhisser podast znak.
Vspomniv, chto laringfon eshche ne vklyuchen, on neskol'ko raz otkashlyalsya, ne
svodya glaz s nebol'shogo okoshechka i cheloveka po druguyu storonu stekla.
Emu vot-vot predstoyalo obratit'sya k samoj bol'shoj auditorii, kotoraya
kogda-libo slushala otdel'nogo cheloveka. Kogda-libo i gde-libo. Za
isklyucheniem gruppki dikarej i detej, eshche slishkom malen'kih, chtoby govorit' i
ponimat', prakticheski vse lyudi na planete uslyshat ego slovo - pryamo ili
cherez perevodchika.
Podgotovka byla nastol'ko zhe toropliva, naskol'ko utomitel'na. Vse
pravitel'stva Zemli sotrudnichali v polnoj mere, vse radiostancii mira budut
prinimat' i retranslirovat' ego vystuplenie. Kazhdaya dejstvuyushchaya radiostanciya
i mnogie iz teh, chto zakrylis', no bystro aktivirovalis' dlya etoj celi. I
vse korabli na vseh moryah.
Nuzhno budet govorit' ne toropyas', delat' pauzy posle fraz, chtoby tysyachi
perevodchikov mogli za nim uspet'.
Dazhe kochevniki v samyh otstalyh rajonah i te budut slushat': predprinyaty
neobhodimye mery, chtoby tam, gde eto tol'ko vozmozhno, tuzemcy vyslushali
perevody, davaemye po goryachim sledam u blizhajshego radiopriemnika. V
civilizovannyh gosudarstvah vse eshche rabotayushchie zavody i uchrezhdeniya budut
zakryty, a ih rabotniki soberutsya pered priemnikami i gromkogovoritelyami;
lyudej, ostayushchihsya doma i ne imeyushchih priemnikov, prosili prisoedinyat'sya k
sosedyam, u kotoryh oni est'.
Otsyuda sledovalo, chto slushat' ego budut tri milliarda lyudej. I milliard
marsian.
Esli povezet, on stanet samym izvestnym... Isuko bystro otognal etu
tshcheslavnuyu mysl'. On dolzhen dumat' ob interesah chelovechestva, a ne o svoih
sobstvennyh. I esli emu povezet, nuzhno budet nemedlenno ujti s dolzhnosti:
pol'zovat'sya svoim uspehom nekrasivo.
Esli zhe on proigraet... vprochem, i ob etom nel'zya dumat'.
Pohozhe, v studii ne bylo marsian, vo vsyakom sluchae, v toj chasti
rezhisserskoj komnaty, kotoruyu on videl cherez steklo, ne bylo ni odnogo.
Isuko eshche raz otkashlyalsya, i vovremya. Po druguyu storonu okna operator
povernul ruchku i kivnul emu.
YAto Isuko zakryl glaza i zagovoril:
- ZHiteli Zemli, - skazal on, - ya obrashchayus' k vam i cherez vas k nashim
gostyam s Marsa. Prezhde vsego k nim. Odnako nuzhno, chtoby vy tozhe slushali i,
kogda ya zakonchu, mogli otvetit' na vopros, kotoryj ya vam zadam.
Zatem on prodolzhal:
- Marsiane, po prichine, izvestnoj tol'ko vam, vy ne govorili, pochemu
okazalis' sredi nas. Vozmozhno, vy dejstvitel'no podly i zlobny, i nashi
stradaniya dostavlyayut vam udovol'stvie.
Vozmozhno, vasha psihika, obraz vashego myshleniya nastol'ko chuzhdy nam, chto
my ne ponyali vas, hotya vy prilagali vse usiliya, chtoby ob座asnit' nam svoe
povedenie.
No, ya ne veryu ni v to, ni v drugoe.
Esli by vy dejstvitel'no byli takovy, kakimi vyglyadite ili kakih
izobrazhaete - svarlivymi i mstitel'nymi, my hotya by neskol'ko raz pojmali
vas na ssorah ili drakah mezhdu soboj.
Odnako my nichego takogo ne slyshali i nikogda ne videli.
Marsiane, vy prosto maskiruetes' pered nami, izobrazhaete kogo-to, kem
ne yavlyaetes'.
Lyudi po vsej Zemle zashevelilis'...
- Marsiane, - prodolzhal Isuko, - est' kakaya-to tajnaya cel' v tom, chto
vy delaete. |to mozhet i dolzhno byt' odnim iz dvuh, razve chto ponimanie vashih
motivov prevoshodit moi vozmozhnosti, razve chto vashi motivy vyhodyat za
predely chelovecheskoj logiki.
Vozmozhno, vashi motivy blagorodny i vy pribyli syuda s chistoj dushoj. Vy
znali, chto my razobshcheny, nenavidim drug druga, vedem mezhdu soboj vojny i
nahodimsya na poroge poslednej reshayushchej vojny.
Vozmozhno, vy prishli k vyvodu, chto my, buduchi takimi, kakie est', mozhem
ob容dinit'sya tol'ko radi obshchej bor'by s protivnikom, kogda obshchaya nenavist'
prevoshodit vzaimnuyu vrazhdebnost', ona uzhe kazhetsya nastol'ko bessmyslennoj,
chto my o nej pochti i ne pomnim.
No est' i drugaya vozmozhnost' - vy dobrozhelatel'ny, hotya i ne vrazhdebny.
Vozmozhno, uznav, chto my stoim na poroge kosmicheskih poletov, vy ne zahoteli
videt' nas na Marse.
Vozmozhno, na Marse vy vpolne veshchestvenny, podverzheny udaram i potomu
boites' nas; boites', chto my mogli by vas zavoevat', vskore ili cherez
neskol'ko stoletij. Kto znaet, mozhet, my prosto skuchny vam, kak navernyaka
vam skuchny nashi radioperedachi, i vy prosto ne hotite nashego prisutsviya na
svoej planete.
Esli odin iz dvuh upomyanutyh mnoyu motivov sootvetstvuet
dejstvitel'nosti, a ya schitayu, chto tret'ego ne dano, vy dolzhny ponimat', chto
vynuzhdaya nas postupat' opredelennym obrazom ili zapreshchaya nam otpravlyat'sya na
Mars, skoree vyzvali by vrazhdebnost', chem dostigli by svoej celi.
Vy hoteli, chtoby my sami ponyali eto i postupali soglasno vashim
zhelaniyam.
Razve vazhno, chtoby my znali ili, skoree, ugadali, kakaya iz dvuh
osnovnyh celej sootvetstvuet dejstvitel'nosti?
Tak vot, nezavisimo ot etogo ya dokazhu vam, chto vy dobilis' svoej celi.
YA govoryu ot imeni vseh zhitelej Zemli i sejchas dokazhu eto.
Zatem on dobavil:
- My klyanemsya zakonchit' vojny mezhdu soboj. Klyanemsya nikogda ne
otpravlyat' ni odnogo kosmicheskogo korablya na vashu planetu - razve chto
odnazhdy vy priglasite nas k sebe, no i togda vam pridetsya nas uprashivat'.
Nakonec on torzhestvenno proiznes:
- A teper' dokazatel'stvo. Zemlyane, soglasny li vy so mnoj po etim dvum
voprosam? Esli da, to gde by vy ni byli, podtverdite eto tak gromko, kak
tol'ko mozhete! No chtoby perevodchiki uspeli za mnoj, podozhdite nemnogo, poka
ya dam vam znat' i skazhu... pora!
- DA!
- YES!
- OUI!
- SI!
- TAK!
- NAL
- NAM!
- SZI!
- JA!
- ANO!
- LA!
I tysyachi drugih slov, kazhdoe iz kotoryh oznachalo odno i to zhe.
Vyrvavshiesya iz glotok i vmeste s tem iz serdec vseh lyudej, chto slushali
Isuko.
I sredi nih ni odnogo "no" ili "net".
|to byl samyj chudovishchnyj zvuk pod solncem. Po sravneniyu s nim
vodorodnaya bomba byla komarinym piskom, a izverzhenie Krakatau - tihim
shepotom.
Ne bylo nikakih somnenij, chto vse marsiane na Zemle uslyshali ego. Esli
by mezhdu planetami imelas' atmosfera, peredayushchaya zvukovye kolebaniya, ego
uslyshali by i marsiane na Marse.
YAto Isuko uslyshal ego, nesmotrya na probki v ushah. I pochuvstvoval, kak
ot nego sodrognulos' vse zdanie.
On ne proiznes ni slova bol'she, chtoby ne portit' effekt ot etogo
velikolepnogo zvuka. Otkryv glaza, on kivnul operatoru, gluboko vzdohnul,
zametil dvizhenie pereklyuchatelya, potyanulsya k usham i vynul probki.
Potom vstal, sovershenno vyzhatyj, i medlenno napravilsya k nebol'shomu
tamburu, otdelyavshemu studiyu ot koridora. Tam on ostanovilsya na sekundu,
chtoby uspokoit'sya.
Pri etom on sluchajno povernulsya i uvidel svoe otrazhenie v zerkale na
stene.
Na golove ego po-turecki sidel marsianin. Isuko uvidel v zerkale ego
ehidnyj vzglyad i uslyshal, kak marsianin skazal emu:
- Otcepis', Dzhonni.
Togda Isuko ponyal, chto prishlo vremya dlya togo, k chemu on prigotovilsya na
sluchaj neudachi.
Vytashchiv iz karmana ceremonial'nyj kinzhal, Isuko vynul ego iz nozhen, a
potom sel na pol tak, kak togo trebovala tradiciya. Obrativshis' k svoim
predkam, on svershil kratkij vstupitel'nyj ritual, a zatem s pomoshch'yu
kinzhala...
...ushel s posta General'nogo Sekretarya Organizacii Ob容dinennyh Nacij.
V den' vystupleniya Isuko birzhu zakryli v polden'.
Nazavtra, shestogo avgusta, ona snova zakrylas' v polden', no po drugoj
prichine: prezident rasporyadilsya v srochnom poryadke zakryt' ee na
neopredelennoe vremya. V to utro akcii, stoimost' kotoryh v moment otkrytiya
birzhi ravnyalas' lish' dole vcherashnej ceny, kotoraya v svoyu ochered' ravnyalas'
dole ceny domarsianskih vremen, ne nahodili pokupatelej i stremitel'no
padali. CHrezvychach noe rasporyazhenie ostanovilo sdelki v tot moment, kood po
krajnej mere chast' akcij stoila ne dorozhe bumagi, na kotoroj oni byli
otpechatany.
Eshche odna sensaciya zhdala lyudej v tot den': soobshchenie pravitel'stva o
devyanostoprocentnom sokrashchenii vooruzhennyh sil. Na press-konferencii
prezident priznal, chto reshenie eto prodiktovano otchayaniem. |to znachitel'no
uvelichit ryady bezrabotnyh, odnako shag etot stal neizbezhen, poskol'ku
pravitel'stvo fakticheski obankrotilos'. Proshche derzhat' lyudej na posobii, chem
v kazarmah. Vse drugie gosudarstva postupali podobnym zhe obrazom, odnako vse
ravno ostavalis' na grani bankrotstva. Kazhdoe iz etih rasporyazhenij eshche vchera
by vyzvalo revolyuciyu... esli ne uchityvat', chto dazhe samye fanatichnye
revolyucionery ne zhelali prinimat' vlast' v takih usloviyah.
Tesnimyj, terroriziruemyj, otumanennyj, presleduemyj i podtalkivaemyj
srednij grazhdanin srednego gosudarstva s trevogoj smotrel v tainstvennoe
budushchee i s toskoj mechtal o staryh dobryh vremenah, kogda glavnymi ego
zabotami byli bolezni, nalogi i termoyadernaya bomba.
V avguste 1964 goda chelovek s dovol'no neobychnym imenem Hiram Pedro
Oberdorfer iz CHikago, shtat Illinojs, izobrel ustrojstvo, kotoroe nazval
subatomnym antikosmitnym supervibratorom.
Mister Oberdorfer poluchil obrazovanie v Gejdel'berge, shtat Viskonsin.
Ego formal'noe obrazovanie zakonchilos' vos'mym klassom, no na protyazhenii
pyatidesyati s lishnim let, kotorye proshli s teh por, on byl zapojnym chitatelem
nauchno-populyarnyh zhurnalov i statej na temy nauki v voskresnyh prilozheniyah.
On byl teoretikom-entuziastom, i po ego sobstvennym slovam - a kto my takie,
chtoby v nih somnevat'sya? - "znal nauku luchshe vseh etih laborantov".
V techenie mnogih let on rabotal privratnikom doma na Dearborn-strit
nedaleko ot Grand-avenyu i zhil v dvuh podval'nyh komnatah togo samogo doma. V
odnoj komnate on gotovil, el i spal, vo vtoroj provodil tu chast' zhizni,
kotoraya imela dlya nego osnovnoe znachenie. |to byla ego masterskaya.
Krome rabochego stola i razlichnyh elektricheskih instrumentov v
masterskoj nahodilis' neskol'ko shkafchikov, a v nih i na nih, a takzhe na polu
i v yashchikah valyalis' chasti staryh avtomashin, starye zhe radiodetali, starye
chasti staryh shvejnyh mashin i pylesosov. I eto ne govorya o chastyah mashin
stiral'nyh i pishushchih, velosipedov, gazonokosilok, lodochnyh motorov,
televizorov, chasov, telefonov, vsevozmozhnyh instrumentov, elektricheskih
motorchikov, fotoapparatov, grammofonov, elektricheskih ventilyatorov,
dvustvolok i schetchikov Gejgera-Myullera. Slovom, neischislimye sokrovishcha v
odnoj malen'koj komnate.
Ego obyazannosti privratnika byli ne ochen' obremenitel'ny, osobenno
letom, i ostavlyali mnozhestvo vremeni na izobreteniya ili na vtoroj ego
lyubimyj sposob vremyapreprovozhdeniya - otdyh i razmyshleniya na ploshchadi U
Psihov.
Ploshchad' U Psihov - eto nebol'shoj gorodskoj park na perekrestke ulic i
nazyvaetsya on, konechno, po-drugomu, odnako nikto etim nazvaniem ne
pol'zuetsya. ZHivut tam v osnovnom brodyagi, p'yanchuzhki i povernutye vseh
sortov. Srazu utochnim, chto mister Oberdorfer ne byl odnim iz nih. On imel
postoyannuyu rabotu i pil isklyuchitel'no pivo, da i to v razumnyh kolichestvah.
Na sluchaj obvineniya v psihicheskoj bolezni on mog dokazat' svoyu normal'nost',
poskol'ku imel dokumenty, vydannye pri vypiske iz psihiatricheskoj kliniki, v
kotoroj provel nekotoroe vremya neskol'ko let nazad.
Misteru Oberdorferu marsiane dokuchali gorazdo men'she, chem bol'shinstvu
lyudej - po schastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv on byl sovershenno gluh.
Konechno, koe v chem oni meshali i emu. Ne imeya vozmozhnosti slushat', on
obozhal razgovarivat'. Mozhno dazhe skazat', chto mister Oberdorfer dumal vsluh,
poskol'ku obychno on razgovarival sam s soboj vse vremya, poka zanimalsya
izobreteniyami. Razumeetsya, vyhodki marsian byli emu ne strashny - dazhe i ne
slysha sebya, on prekrasno znal, chto govorit, zaglushali ego pri etom ili net.
Odnako, u nego byl druzhok, s kotorym on lyubil poboltat' - muzhchina po imeni
Pit. Oberdorfer prishel k vyvodu, chto marsiane poroj vmeshivalis' v ego
odnostoronnyuyu besedu s drugom.
Letom Pita vsegda mozhno bylo najti U Psihov - na chetvertoj skamejke po
levoj storone allei, vedushchej naiskosok ot centra skverika k yugo-vostochnomu
uglu. Osen'yu Pit ischezal, Oberdorfer predpolagal, chto on uletaet na yug s
pticami. Odnako kazhdoj vesnoj on poyavlyalsya snova, i mister Oberdorfer mog
vernut'sya k prervannomu razgovoru.
|to dejstvitel'no byla odnostoronnyaya beseda, poskol'ku Pit byl nemym.
Vprochem, on s udovol'stviem slushal mistera Oberdorfera, veril, chto vidit
pered soboj velikogo myslitelya i uchenogo, s chem mister Oberdorfer polnost'yu
soglashalsya. Dlya podderzhaniya besedy Pitu hvatalo neskol'kih prostyh zhestov:
kivok ili pokachivanie golovoj oznachali da ili net, podnyatye brovi - pros'bu
dopolnitel'nogo ob座asneniya. No dazhe eti signaly redko byvali nuzhny: obychno
hvatalo vyrazheniya vostorga ili napryazhennogo vnimaniya slushatelya. Eshche bol'shej
redkost'yu bylo ispol'zovanie karandasha i bloknota, kakovye mister Oberdorfer
postoyanno nosil s soboj.
Odnako v to osobennoe leto Pit vse chashche primenyal novyj signal -
prikladyval ladon' k uhu. Kogda Pit vpervye ispol'zoval ego, mister
Oberdorfer udivilsya, poskol'ku znal, chto govorit dostatochno gromko. On podal
Pitu bumagu i karandash s pros'boj ob座asnit'sya, i Pit napisal: "Nicho ne
slyshu. Marsiany shumyat".
V svyazi s etim mister Oberdorfer pochuvstvoval sebya obyazannym govorit'
gromche, no fakt etot slegka ego razdrazhal. Vprochem, gorazdo men'she, chem
obitatelej sosednih skameek, kotorym ego gromkij golos meshal uzhe posle togo,
kak boltovnya marsian prekratilas'. I eto ponyatno - ved' mister Oberdorfer
nikoim obrazom ne mog znat', chto marsiane uzhe ushli.
Dazhe kogda v to osobennoe leto Pit ne prosil govorit' gromche, razgovor
byl uzhe ne tem, chto prezhde. Slishkom chasto mina Pita yasno govorila o tom, chto
on slushal chto-to drugoe, vmesto - ili krome - mistera Oberdorfera. I kazhdyj
raz, kogda mister Oberdorfer oglyadyvalsya pri etom po storonam, on zamechal
marsianina ili marsian i znal uzhe, chto Pit bespokoitsya, i eto mozhet dovesti
Pita do nevroza, a znachit, kosvennym obrazom, dolzhno dovesti do nevroza i
ego samogo.
Mister Oberdorfer nachal podumyvat', ne stoit li sdelat' chego-nibud' s
etimi marsianami.
Odnako tol'ko k seredine avgusta on okonchatel'no reshil chto-to s nimi
delat'. V seredine avgusta Pit neozhidanno ischez s ploshchadi U Psihov.
Neskol'ko dnej podryad misteru Oberdorferu ne udavalos' najti Pita i on
prinyalsya rassprashivat' obitatelej sosednih skameek, teh, kotoryh videl
nastol'ko chasto, chto mog schitat' zdeshnimi zavsegdatayami, chto s nim
sluchilos'. Kakoe-to vremya on ne poluchal v otvet nichego krome pokachivanij
golovoj ili inyh znakov otkaza, naprimer, pozhatiya plechami. Potom vdrug
kakoj-to muzhchina s sedoj borodoj nachal emu chto-to ob座asnyat', na chto mister
Oberdorfer otvetil, chto on gluhoj i protyanul tomu bloknot i karandash.
Voznikla vremennaya trudnost', kogda okazalos', chto borodach ne umeet ni
pisat', ni chitat', odnako oni nashli posrednika, dostatochno trezvogo, chtoby
vyslushat' istoriyu sedoborodogo i izlozhit' ee v pis'mennom vide misteru
Oberdorferu. Pit, okazyvaetsya, sidel v tyur'me.
Mister Oberdorfer tut zhe otpravilsya v policiyu i posle mnogih
nedorazumenij, vyzvannyh tem, chto tam bylo predostatochno Pitov a on ne znal
familiyu svoego priyatelya, razvedal nakonec, gde togo derzhat. On nemedlenno
pobezhal tuda, chtoby uvidet'sya s drugom i pomoch', esli smozhet.
Okazalos', chto Pit uzhe osuzhden i ne budet nuzhdat'sya v ego pomoshchi eshche
tridcat' dnej; vprochem, on s udovol'stviem prinyal desyat' dollarov na kurevo.
Vse-taki misteru Oberdorferu udalos' "pogovorit'" s Pitom s pomoshch'yu
karandasha i bloknota i uznat', chto sluchilos'.
Ochishchennaya ot orfograficheskih oshibok versiya sobytij Pita vyglyadela tak,
chto on ni v chem ne byl vinovat, a policiya ego prosto podstavila. V obshchem, on
byl nemnogo p'yan, inache ne pytalsya by sovershit' krazhu sredi bela dnya, da eshche
v prisutstvii marsian.
Marsiane zamanili ego v snosku i obeshchali postoyat' na shuhere, a potom
zalozhili i, poka on nabival karmany, natravili na nego kopa. Vo vsem byli
vinovaty tol'ko marsiane.
Ego pateticheskij rasskaz nastol'ko razzadoril mistera Oberdorfera, chto
on srazu reshil sdelat' chto-to s marsianami. V tot zhe vecher. On chelovek
terpelivyj, no teper' ego terpenie konchilos'.
Po puti domoj on reshil narushit' svoyu mnogoletnyuyu privychku i poest' v
restorane - esli ne pridetsya preryvat' myslitel'nyj process dlya edy, on
vyigraet eshche na starte.
Zakazav svinye nozhki s kisloj kapustoj i dozhidayas', poka prinesut
zakaz, on nachal dumat'. No tiho, chtoby ne meshat' drugim lyudyam u bara.
On uporyadochil dlya sebya vse, chto prochital o marsianah v
nauchno-populyarnyh zhurnalah, a takzhe vse, chto prochel ob elektrichestve,
elektronike i teorii otnositel'nosti.
Logichnoe reshenie on poluchil odnovremenno s nozhkami s kapustoj.
- |to dolzhen byt', - skazal on oficiantke, - subatomnyj antikosmitnyj
supervibrator! Tol'ko on s nimi spravitsya.
Ee otvet, esli on voobshche posledoval, proshel nezamechennym, i my ego ne
privodim.
Razumeetsya, emu prishlos' prekratit' dumat', poka on el, odnako on
gromko dumal vsyu dorogu domoj. Edva okazavshis' u sebya, Oberdorfer otklyuchil
signal'noe ustrojstvo - vmesto zvonka u nego byla krasnaya migalka, - chtoby
ni odin zhilec ne mog emu pomeshat' chepuhoj o tekushchem krane ili isportivshemsya
holodil'nike, i vzyalsya za montazh subatomnogo antikosmitnogo supervibratora.
"|tot lodochnyj motor ispol'zuem dlya privoda, - podumal on, voploshchaya
slovo v delo: - Tol'ko snyat' vint, i budet gotov generator postoyannogo
napryazheniya na... skol'ko zhe vol'tov?" Podnyal napryazhenie transformatorom,
pustil ego v indukcionnuyu katushku i prodolzhal rabotu.
Tol'ko odnazhdy stolknulsya on s ser'eznoj trudnost'yu. |to proizoshlo,
kogda on ponyal, chto emu ponadobitsya vibracionnaya membrana diametrom v
dvadcat' santimetrov. Nichego podobnogo v ego masterskoj ne bylo, a poskol'ku
bylo pochti vosem' chasov, i vse magaziny uzhe zakrylis', on edva ne otkazalsya
ot svoej zatei.
Odnako ego spasla Armiya Spaseniya, o kotoroj on vovremya vspomnil. Vyjdya
iz doma, Oberdorfer napravilsya na Klark-strit i brodil po ulice, poka devica
iz Armii ne pribyla dlya obhoda barov. Prishlos' pozhertvovat' radi dela
tridcat'yu dollarami, prezhde chem ona soglasilas' rasstat'sya so svoim bubnom;
i horosho eshche, chto ona sdalas' na etoj summe, poskol'ku eto byli vse den'gi,
kotorye on imel pri sebe. Krome togo, esli by ona ne soglasilas', on reshilsya
uzhe vyrvat' buben i bezhat', a eto, veroyatno, konchilos' by dlya nego vstrechej
s Pitom v ego novom obitalishche. Mister Oberdorfer byl polnym muzhchinoj i
bystro begat' ne umel - odyshka meshala.
Buben posle udaleniya s nego blyashek okazalsya v samyj raz dlya ego celej.
Posypannyj shchepotkoj namagnichennyh opilok i razmeshchennyj mezhdu katodnoj lampoj
i alyuminievoj kastryulej, sluzhashchej setkoj, on ne tol'ko otfil'truet
nezhelatel'nye luchi del'ta, rasschital mister Oberdorfer, no vibraciya opilok
posle zapuska lodochnogo motora - eshche i vyzovet neobhodimuyu fluktuaciyu
induktivnosti.
Spustya chas posle obychnogo svoego vremena othoda ko snu mister
Oberdorfer pripayal poslednij kontakt i otstupil na shag, chtoby vzglyanut' na
dele ruk cvoih. Potom dovol'no vzdohnul. Horosho. Dolzhno srabotat'!
Zatem on proveril, na vsyu li shirinu ohvacheno ventilyacionnoe otverstie.
Subatomnaya vibraciya dolzhna imet' vyhod, inache ona budet dejstvovat' tol'ko v
etoj komnate. 3ato, odnazhdy vypushchennaya, ona otrazitsya ot ionosfery i,
podobno radiovolnam, v neskol'ko sekund obezhit ves' mir.
Ubedivshis', chto v bake lodochnogo motora dovol'no topliva, on namotal na
rotor shnur i prigotovilsya dernut', no tut prizadumalsya. Marsiane zaglyadyvali
v masterskuyu vremya ot vremeni v techenie vsego vechera, no v etot moment ni
odnogo ne bylo. Luchshe podozhdat', poka poyavitsya hot' odin, a potom zapustit'
mashinu i srazu zhe ubedit'sya, dejstvuet ona ili net.
On pereshel v druguyu komnatu, vynul iz holodil'nika butylku piva i
otkryl ee. Vernuvshis' s neyu v masterskuyu, on sel, potyagivaya pivo, i stal
zhdat' marsianina.
Gde-to snaruzhi probili chasy, nr mister Oberdorfer, buduchi gluhim, etogo
ne uslyshal.
Marsianin poyavilsya, sidya verhom na subatomnom antikosmitnom
supervibratore.
Mister Oberdorfer otstavil pivo, protyanul ruku i dernul shnur. Motor
zavelsya, mashina zarabotala.
S marsianinom nichego ne sluchilos'.
- Emu nuzhno neskol'ko minut, chtoby nakopit' potencial, ob座asnil mister
Oberdorfer, skoree samomu sebe, chem marsianinu.
On snova sel i vzyalsya za pivo, dozhidayas', poka projdut eti neskol'ko
minut.
Bylo primerno pyat' minut dvenadcatogo chikagskogo vremeni, 19 avgusta,
sreda.
V chetyre chasa 19 avgusta 1964 goda v Long-Bich, shtat Kaliforniya - eto
sootvetstvovalo shesti vechera v CHikago, pochti tochno to vremya, kogda mister
Oberdorfer prishel domoj, s容v porciyu svinyh nozhek s kisloj kapustoj i
gotovyj nachat' rabotu nad svoim subatomnym i prochee - Mardzhi Devero
ostanovilas' v dveryah kabineta doktora Snajdera i sprosila:
- Vy zanyaty, doktor?
- Niskol'ko, Mardzhi. Vhodite, - otvetil zavalennyj rabotoj doktor
Snajder. - Sadites', pozhalujsta.
Ona sela.
- Doktor, - skazala Mardzhi slegka zapyhavshis', - ya nakonec pridumala,
kak my smozhem najti Lyuka.
- Nadeyus', eto horoshaya ideya, Mardzhi. Proshlo uzhe dve nedeli.
Proshlo uzhe na den' bol'she. Minulo pyatnadcat' dnej i chetyre chasa s teh
por, kak Mardzhi voshla v ih s Lyukom komnatu naverhu, chtoby razbudit' Lyuka, i
vmesto muzha nashla zapisku.
Ona pobezhala s nej k doktoru Snajderu. Ih pervoj mysl'yu byl bank,
poskol'ku, krome neskol'kih dollarov iz sumochki Mardzhi, deneg u Lyuka ne
bylo. Odnako v banke otvetili, chto Lyuk uzhe snyal pyat'sot dollarov s obshchego
scheta.
Pozdnee stalo izvestno, chto primerno cherez polchasa posle vizita Lyuka v
bank kakoj-to muzhchina, sootvetstvuyushchij opisaniyu, no nazvavshijsya drugoj
familiej, kupil poderzhannuyu mashinu i zaplatil za nee sto dollarov nalichnymi.
U doktora Snajdera byla ruka v policii, i po vsemu yugo-zapadu poshel
kruzhit' slovesnyj portret Lyuka, a takzhe opisanie ego mashiny - starogo
zheltogo "merkuri" modeli 1957 goda. Sam zhe doktor Snajder kruzhil po vsem
psihiatricheskim zavedeniyam togo zhe regiona.
- My prishli k vyvodu, - prodolzhala Mardzhi, - chto on skoree vsego poehal
v tot zhe domik, gde nahodilsya v noch' poyavleniya marsian. Vy po-prezhnemu tak
schitaete?
- Konechno. On uveren, chto pridumal marsian - tak skazano v zapiske.
Poetomu yasno, chto on vernulsya v to samoe mesto, chtoby postarat'sya
vosproizvesti te samye obstoyatel'stva i ispravit' to, chto po ego mneniyu, on
sdelal. Odnako, vy govorili, budto ponyatiya ne imeete, gde nahoditsya etot
domik.
- YA po-prezhnemu etogo ne znayu, krome togo, chto on dolzhen nahodit'sya
nedaleko ot Los-Andzhelesa. No mne koe-chto vspomnilos', doktor. Neskol'ko let
nazad Lyuk upomyanul, chto Karter kupil sebe hatu gde-to nedaleko ot Indio.
Derzhu pari, eto imenno to.
- Vy uzhe govorili s etim Bensonom, pravda?
- Da, ya zvonila emu. Tol'ko ya sprashivala, ne videl li on Lyuka. On
otvetil, chto net, no obeshchal soobshchit', esli chto-to uslyshit. YA ne sprashivala,
pol'zovalsya li Lyuk ego domom v marte, a Karteru ne prishlo v golovu skazat'
mne ob etom, potomu chto ya ne rasskazala emu vsej istorii i togo, chto Lyuk, po
nashemu mneniyu, mog vernut'sya tuda. YA prosto ne podumala ob etom.
- Gmm, - burknul vrach. - CHto zh, hot' kakoj-to shans. No mozhet li Lyuk
pol'zovat'sya domom Bensona bez ego soglasiya?
- V marte, veroyatno, soglasie u nego bylo. Na etot zhe raz on
skryvaetsya, ne zabyvajte! Emu ne nuzhno, chtoby dazhe Karter znal, kuda on
poehal. Krome togo, Lyuk znal, chto Karteru dom ne ponadobitsya... tol'ko ne v
avguste.
- Vpolne vozmozhno. Tak vy hotite pozvonit' Bensonu? Vot telefon.
- YA pozvonyu ot dezhurnoj, doktor. Poiski mogut zatyanut'sya, a vy ochen'
zanyaty, hot' i govorite, chto net.
No poiski Kartera Bensona ne zanyali mnogo vremeni. Mardzhi vernulas'
cherez neskol'ko minut, siyayushchaya.
- Doktor, v marte Lyuk pol'zovalsya domikom Kartera. YA znayu, kak tuda
proehat'! - Ona pomahala listkom bumagi.
- Molodec! I chto teper', po-vashemu, nuzhno delat'? Pozvonit' v policiyu
Indio ili?..
- Kakaya eshche policiya? YA sama k nemu poedu, kak tol'ko zakonchu dezhurstvo.
- Mozhete ne zhdat' okonchaniya dezhurstva, moya dorogaya. No tak li uzh
obyazatel'no vam ehat' samoj? My ne znaem, do kakoj stepeni progressirovala
ego bolezn', i mozhet okazat'sya, chto vy ego... vyvedete iz ravnovesiya.
- Uzh ya ego vyvedu iz ravnovesiya! A esli ser'ezno, doktor, to ne
bespokojtes'. YA spravlyus' s nim pri lyubyh obstoyatel'stvah. - Ona vzglyanula
na chasy. - Pyatnadcat' minut pyatogo. Esli vy otpuskaete menya, ya budu tam,
samoe pozdnee, mezhdu devyat'yu i desyat'yu.
- Ne hotite vzyat' s soboj kogo-nibud' iz personala?
- Ni v koem sluchae.
- Nu horosho, moya dorogaya. Tol'ko poezzhajte ostorozhno.
Pod vecher tret'ego dnya tret'ej luny vremeni antilop kudu - pochti v eto
zhe vremya v CHikago mister Oberdorfer rassprashival na ploshchadi U Psihov pro
svoego propavshego priyatelya - shaman po imeni Bugassi byl vyzvan k vozhdyu
plemeni moparobi, chto obretalos' v |kvatorial'noj Afrike. Vozhdya zvali
M'Karta, odnako on ne byl rodstvennikom byvshego senatora Soedinennyh SHtatov
so shozhej familiej.
- Sdelaj kuku na marsian, - potreboval M'Karti ot Bugassi.
Razumeetsya, on nazyval ih ne marsianami. Vozhd' ispol'zoval slovo
"gnayamkata", etimologiya kotorogo predstavlyaetsya nam sleduyushchim obrazom: "gna"
- to est' pigmej, "yam" - to est' zelenyj, "kat" - to est' nebo. Glasnaya na
konce obrazovyvala mnozhestvennoe chislo, a vse vmeste oznachalo - zelenye
pigmei s neba.
Bugassi sklonil golovu.
- YA sdelayu bol'shoj kuku, - poobeshchal on.
Luchshe, chtoby eto byl chertovski bol'shoj kuku - uzh Bugassi-to znal ob
etom.
Dolzhnost' shamana v plemeni moparobi ne otnositsya k bezopasnym.
Prodolzhitel'nost' ih zhizni nevelika, razve chto dejstvitel'no horoshij shaman.
I ona byla by eshche men'she, esli by vozhd' chashche obrashchalsya k komu-libo iz svoih
shamanov s oficial'nym trebovaniem, poskol'ku zakon glasil, chto ne
opravdavshij doveriya, dolzhen popolnit' myasom kladovuyu plemeni. A moparobi -
lyudoedy.
Kogda poyavilis' marsiane, u moparobi bylo shestero shamanov, no teper'
Bugassi ostalsya odin. S intervalami v odnu lunu - poskol'ku tabu zapreshchaet
vozhdyu trebovat' delat' kuku ran'she, chem v polnolunie, cherez dvadcat' vosem'
dnej posle sozdaniya predydushchego. Pyat' shamanov popytalis', provalilis' i
vnesli svoi vklady v obshchij kotel.
Teper' prishla ochered' Bugassi i po golodnym vzglyadam, kotorye brosali
na nego M'Karti i ostal'nye soplemenniki, on ponyal, chto oni budut pochti tak
zhe rady ego porazheniyu, kak i uspehu. Moparobi uzhe dvadcat' vosem' dnej ne
eli myasa.
Vsya Afrika zhazhdala myasa.
Nekotorye plemena, zhivushchie isklyuchitel'no ili pochti isklyuchitel'no
ohotoj, prakticheski golodali. Drugim prihodilos' sovershat' iznuritel'nye
perehody v rajony, gde mozhno bylo najti rastitel'nuyu pishchu - plody i yagody.
Ohota stala prosto nevozmozhnoj.
Pochti vse sozdaniya, na kotoryh chelovek ohotilsya radi propitaniya, begayut
bystree nego; a to i letayut. On vynuzhden podkradyvat'sya k nim protiv vetra i
tiho, poka ne okazhetsya na rasstoyanii smertel'nogo udara.
Pri marsianah ne bylo i rechi o skradyvanii dichi. S naslazhdeniem
pomogali oni tuzemcam ohotit'sya, i pomoshch' eta sostoyala v tom, chto oni bezhali
ili kvimili pered ohotnikom, raspugivaya radostnymi krikami vozmozhnuyu dobychu.
V rezul'tate zhivotnye mchalis' ot nih so vseh nog.
|to privodilo k tomu, chto ohotnik vozvrashchalsya s ohoty s pustymi rukami,
v devyanosto devyati sluchayah iz sta ne imeya vozmozhnosti vystrelit' iz luka ili
brosit' kop'e, ne govorya uzhe o tom, chtoby porazit' cel'.
|to byl Velikij Krizis. Inogo tipa chem bolee civilizovannye krizisy,
shirivshiesya v bolee civilizovannyh stranah, no ne menee razrushitel'nyj.
Zanimavshimsya zhivotnovodstvom tozhe dostalos'. Marsiane obozhali
vskakivat' na spiny skota i vyzyvat' sredi nego paniku. Kol' skoro marsiane
byli besplotny i nichego ne vesili, korova, razumeetsya ne mogla chuvstvovat'
marsianina na svoej spine. Odnako, kogda tot naklonyalsya vpered i vo vse
gorlo oral v ee uho: "Ivrigo 'm N'gari! - ZHupijya hej" - po-masajski, - v to
samoe vremya, kogda desyatok ili bolee marsian krichali: "Ivrigo 'm N'gari!" v
ushi desyatka ili bolee drugih korov i bykov, - i vot vam panika.
Afrika ne lyubila marsian.
Odnako vernemsya k Bugassi.
"YA sdelayu bol'shoj kuku" - poobeshchal on M'Karti. Da, eto dolzhen byt'
bol'shoj kuku i v pryamom i v perenosnom smysle. Kogda vskore posle poyavleniya
s neba malen'kih zelenyh pigmeev M'Karti vyzval shesteryh svoih charodeev, on
govoril s nimi dolgo i ser'ezno. On prilozhil vse staraniya, chtoby ubedit' ili
zastavit' ih ob容dinit' svoe iskusstvo i ispol'zovat' obshchuyu mudrost' dlya
sozdaniya samogo bol'shogo kuku v mire.
Oni otkazalis' i dazhe ugroza pytok i muchitel'noj smerti na nih ne
podejstvovala. Ih tajny byli svyaty i dorozhe samoj zhizni.
Odnako nekotoryj kompromiss byl vse zhe dostignut. Im predstoyalo kazhdyj
mesyac tyanut' zhrebij o svoem meste v ocheredi, i kazhdyj soglasilsya na to, chto
esli - i tol'ko esli poterpit neudachu, to raskroet vse svoi tajny, vklyuchaya v
obyazatel'nom poryadke ingredienty i zaklyatiya, voshedshie v sostav ego kuku, a
uzh potom sdelaet svoj vklad v zhivoty plemeni.
Bugassi vytashchil samyj dlinnyj prutik i teper', pyat' mesyacev spustya,
obladal znaniyami kak vseh prochih shamanov, tak i svoimi sobstvennymi - a
shamany moparobi slavyatsya kak samye iskusnye vo vsej Afrike. K tomu zhe on
tochno znal vse predmety i slova, voshedshie v sostav pyati neudachnyh kuku.
Raspolagaya takoj enciklopediej, on obdumyval svoj sobstvennyj kuku uzhe
s predydushchego polnoluniya, kogda dusha Nariboto, pyatogo shamana, rasstalas' so
s容dobnym telom, iz kotorogo Bugassi dostalas' pechen'. On sohranil nebol'shoj
kusochek etoj pecheni; napolovinu sgnivshij k etomu vremeni, on prevoshodno
podhodil dlya vklyucheniya v sostav ego sobstvennogo kuku.
Bugassi znal, chto ego kuku ne dolzhno podvesti ne tol'ko potomu, chto
takoj ishod byl by dlya nego samogo ves'ma nepriyaten, no i potomu... chto zh,
summirovannye znaniya vseh shamanov moparobi prosto ne mogli podvesti.
|to budet kuku, kotoryj unichtozhit vse prochie kuku, a vmeste s nimi i
marsian.
|to budet chudovishchnyj kuku, on vmestit vse ingredienty i vse zaklyatiya,
ispol'zovannye v pyati predydushchih, a krome togo, budet soderzhat' eshche
odinnadcat' ego sobstvennyh ingredientov i devyatnadcat' zaklyatij - sem' iz
nih byli tanceval'nymi figurami, - ego lichnuyu tajnu.
Vse neobhodimoe bylo pod rukoj, no sobrannoe vmeste - kakim by
malen'kim ni bylo po otdel'nosti - dolzhno bylo zapolnit' mochevoj puzyr'
slona, kotoryj i stanet vmestilishchem kuku. Razumeetsya, slon byl ubit shest'
mesyacev nazad. Posle prihoda marsian ne bylo ubito ni odnogo bol'shogo
zhivotnogo. Sostavlenie kuku dolzhno bylo dlit'sya vsyu noch', poskol'ku
otdel'nye sostavlyayushchie trebovalos' dobavlyat' v soprovozhdenii nuzhnogo
zaklyat'ya ili tanca, drugie zhe zaklyat'ya i tancy budut soedinyat' ingredienty.
Nikto iz moparobi ne somknul glaz toj noch'yu. Vse oni sideli vokrug
bol'shogo kostra, kuda zhenshchiny vremya ot vremeni podkidyvali drova, i sledili
za rabotoj Bugassi, za ego tancami i pryzhkami. |to bylo utomitel'noe delo i
vse s grust'yu otmetili, chto on poteryal v vese.
Pered samym rassvetom Bugassi upal plastom pered vozhdem M'Karti.
- Kuku gotov, - skazal on.
- Gnayamkata vse eshche zdes', - grozno zametil M'Karti. I verno, oni byli
aktivny kak nikogda - vsyu noch' sledili za prigotovleniyami da eshche i delali
vid, budto pomogayut. Neskol'ko raz Bugassi spotykalsya v tance iz-za nih, a
odin raz dazhe upal licom vniz, kogda oni brosilis' emu pod nogi. Odnako
kazhdyj raz on terpelivo povtoryal posledovatel'nost' figur, tak chto ni odno
pa ne bylo propushcheno.
Bugassi pripodnyalsya na ruke v pyli i svobodnoj rukoj ukazal na
blizhajshee derevo.
- Kuku dolzhen viset' vysoko nad zemlej, - zayavil on.
M'Kargi otdal prikaz, i troe negrityat vskochili so svoih mest, chtoby ego
vypolnit'. Oni obvyazali kuku verevkoj, spletennoj iz lian, zatem odin
vskarabkalsya na derevo i perekinul verevku cherez suk, a dvoe drugih stali
podnimat' kuku. Kogda on okazalsya v treh metrah ot zemli, Bugassi, kotoryj
uspel podnyat'sya, kriknul im, chto uzhe hvatit. Verevku zakrepili, tot, chto byl
na dereve, slez i prisoedinilsya k ostal'nym.
Bugassi podoshel k derevu, stupaya tak, slovno u nego boleli nogi - a tak
ono i bylo - i vstal pod kuku. On povernulsya licom na vostok, tuda gde nebo
uzhe nachinalo seret', a solnce bylo pod samym gorizontom, i slozhil ruki na
grudi.
- Kogda luchi solnca upadut na kuku, - skazal on torzhestvennym, hotya i
slegka ohripshim golosom, - gnayamkata ujdut.
Nad gorizontom poyavilsya krasnyj kraj solnca, ego pervye luchi osvetili
verhushku dereva, na kotorom visel kuku.
CHerez minutu pervye luchi solnca dostignut kuku.
Sluchajno ili net, no eto bylo v tot samyj moment, kogda v CHikago, shtat
Illinojs, Soedinennye SHtaty Ameriki, nekij Hiram Pedro Oberdorfer,
privratnik i izobretatel', sidel i pil pivo, dozhidayas', poka ego subatomnyj
antikosmitnyj supervibrator nakopit nuzhnyj potencial.
S tochnost'yu do treh chetvertej chasa k etoj minute, okolo vos'mi
pyatnadcati tihookeanskogo vremeni, v domike nedaleko ot Indio, v Kalifornii,
Lyuk Devero nalival sebe tretij v tot vecher stakan.
|to byl ego chetyrnadcatyj vecher, vpustuyu provedennyj v etom domike.
|to byl pyatnadcatyj vecher so vremeni begstva iz sanatoriya - esli eto
mozhno nazvat' begstvom. Pervyj vecher tozhe byl proveden vpustuyu, no po drugoj
prichine. V Riversajde, primerno na polputi mezhdu Long-Bich i Indio, u nego
vyshla iz stroya mashina, staryj "merkuri" 1957 goda, kuplennyj za sto
dollarov. Kogda on otbuksiroval ego v masterskuyu, emu skazali, chto remont
nevozmozhno zakonchit' ran'she, chem zavtra posle obeda. Prishlos' provesti v
otele Riversajda skuchnyj vecher i nevynosimuyu noch'. Lyuku kazalos' strannym i
nepriyatnym, chto on dolzhen snova spat' odin.
Do poludnya on zanimalsya pokupkami, otnosya ih v masterskuyu i gruzya v
mashinu, nad kotoroj rabotal mehanik. Lyuk kupil poderzhannuyu pishushchuyu mashinku
i, razumeetsya, nemnogo bumagi. On kak raz vybiral, kakuyu by vzyat', kogda v
dvenadcat' chasov tihookeanskogo vremeni vystuplenie YAto Isuko poshlo v efir i
ostanovilo torgovlyu, potomu chto hozyain vklyuchil radio, i vse sobralis' vokrug
nego. Znaya, chto osnovnaya posylka Isuko marsiane, mol, sushchestvovali na samom
dele - absolyutno neverna, Lyuk slegka razozlilsya, no potom dazhe razveselilsya,
slushaya smeshnye rassuzhdeniya General'nogo Sekretarya.
Lyuk kupil chemodan i koe-chto iz odezhdy, britvu, mylo i raschesku, a takzhe
dostatochno produktov i alkogolya, chtoby mozhno bylo ne ezdit' za pokupkami v
Indio po krajnej mere pervye dni. On nadeyalsya, chto ne zastryanet zdes'
nadolgo.
Zabrav mashinu i zaplativ za remont pochti polovinu ee stoimosti, Lyuk
dobralsya do domika pered samoj temnotoj. On reshil, chto slishkom ustal, chtoby
brat'sya za velikij trud, k tomu zhe vspomnil, chto zabyl koe o chem: buduchi
odin, on ne imel vozmozhnosti uznat', udalos' emu ili net.
Na sleduyushchee utro on opyat' poehal v Indio i kupil samyj luchshij i
dorogoj priemnik, kakoj tol'ko sumel najti - apparat, prinimayushchij programmy
vsej strany, s pomoshch'yu kotorogo mozhno bylo lovit' novosti, peredavaemye v
lyuboe vremya dnya i nochi.
Pervyj zhe vypusk novostej dast emu otvet.
Vot tol'ko vypuski novostej snova i snova soobshchali, chto marsiane vse
eshche zdes'. Ne to chtoby oni nachinalis' so slov: "Marsiane sredi nas"; prosto
pochti kazhdaya peredacha hotya by kosvenno kasalas' ih ili rasskazyvala o
Krizise i prochih trudnostyah, vyzvannyh imi. Lyuk tem vremenem proboval vse,
chto prihodilo emu v golovu, i ot etih pytok edva ne shodil s uma.
On znal, chto marsiane, kak i vse ostal'noe, plod ego voobrazheniya, chto
on ih vydumal v tot vecher pyat' mesyacev nazad, v marte, kogda tuzhilsya
pridumat' syuzhet dlya fantasticheskogo romana. On ih pridumal.
Do etogo on pridumal sotni razlichnyh syuzhetov i ni odin iz nih ne
voplotilsya v real'nost', a znachit, v tot vecher proizoshlo chto-to eshche, i Lyuk
ispytyval vse, chtoby tochno vosproizvesti te obstoyatel'stva, tot nastroj,
voobshche vse. Vklyuchaya, razumeetsya, i masshtaby p'yanstva, tot merzkij vkus vo
rtu s perepoya, poskol'ku eto moglo okazat'sya vazhnym. On ne bral ni kapli v
rot v techenie dnya, kak i v tot den', nezavisimo ot glubiny pohmel'ya, s
kotorym mog prosnut'sya - meryaya shagami komnatu i vse glubzhe pogruzhayas' v
otchayanie; togda - v poiskah syuzheta, teper' - v poiskah otveta. Sejchas, kak i
togda, on pozvolyal sebe pervyj stakan tol'ko posle uzhina, a potom vyderzhival
nadlezhashchie pauzy mezhdu stakanami i pridaval svoemu pit'yu ves'ma umerennyj
temp... poka s otvrashcheniem ne sdavalsya v konce vechera.
CHto zhe bylo ne tak?
On pridumal marsian, voobraziv ih sebe, pravda? Pochemu zhe on ne mozhet
ih "razdumat'", kol' skoro perestal ih sebe voobrazhat' i poznal pravdu?
Razumeetsya, poznal. No pochemu drugie lyudi ne perestali ih videt' i slyshat'?
Navernoe, eto psihicheskaya blokada, ob座asnil sebe Lyuk. Odnako nazvanie,
dannoe yavleniyu, delu ne pomoglo.
Glotnuv iz stakana, on ustavilsya na nego, starayas' tochno vspomnit',
skol'ko stakanov vypil v tu martovskuyu noch'. Ih bylo nemnogo, on eto znal;
Lyuk chuvstvoval - ih ne bol'she teh dvuh, chto uzhe vypil segodnya, prezhde chem
nalil sebe tretij.
A mozhet, pit'e ne imelo s etim nichego obshchego?
On eshche raz glotnul, otstavil stakan i nachal hodit' po komnate. "Net
nikakih marsian, - podumal on. Nikogda nikakih ne bylo; oni sushchestvovali,
kak vse prochee i vse ostal'nye lyudi, tol'ko kogda ya ih sebe voobrazhal. A ya
uzhe voobshche ih ne voobrazhayu. Znachit..."
Mozhet, teper' podejstvovalo. Lyuk podoshel k priemniku, vklyuchil ego i
podozhdal, poka nagreetsya. On vyslushal neskol'ko programm i vnezapno ponyal,
chto dazhe esli minutu nazad dobilsya svoego, dolzhno projti kakoe-to vremya -
poskol'ku marsian ne vezde videli postoyanno - prezhde chem lyudi nachnut
ponimat', chto ih bol'she net. Nakonec, diktor novostej proiznes:
- V etu minutu v nashej studii kakoj-to marsianin pytaetsya...
Lyuk vyklyuchil priemnik.
Sdelav eshche glotok, on zashagal snova. Potom sel, dopil stakan i nalil
eshche odin.
Vnezapno ego osenilo.
Mozhet, on sumeet perehitrit' psihicheskuyu blokadu, obojdya ee, vmesto
togo chtoby lomit'sya skvoz' nee. |ta blokada mogla vozniknut' edinstvenno
potomu, chto emu ne hvatalo very v sebya, nesmotrya na to, chto on znal o svoej
pravote. Mozhet, nuzhno voobrazit' chto-to drugoe, chto-to sovershenno otlichnoe,
i kogda voobrazhenie vyzovet eto k zhizni, dazhe ego chertovomu podsoznaniyu ne
udastsya etogo otricat', i vot togda, v etot samyj moment...
Stoit poprobovat'. Teryat' emu nechego.
Vot tol'ko nuzhno bylo predstavit' chto-to takoe, v chem on dejstvitel'no
nuzhdalsya; a v chem on nuzhdalsya v etu minutu sil'nee vsego... krome izbavleniya
ot marsian?
Razumeetsya, v Mardzhi.
Posle dvuh nedel' izolyacii on chuvstvoval sebya bezumno odinokim. Lyuk uzhe
znal, chto esli by emu udalos' predstavit' Mardzhi zdes', a blagodarya etomu
privesti ee syuda, on mog by slomat' psihicheskuyu blokadu.
"Davaj posmotrim, - govoril on sebe, - predstavim, chto ona edet ko mne
na svoej mashine, uzhe minovala Indio i ehat' ej ostalos' vsego metrov
pyat'sot. Vskore ya uslyshu mashinu".
Vskore on i vpravdu uslyshal mashinu.
Lyuk zastavil sebya podojti - ne podbezhat', a imenno podojti - k dveri i
otkryt' ee. Stali vidny snopy sveta ot far. Dolzhen li on... uzhe sejchas?..
Net, on podozhdet, poka ne ubeditsya. Esli by dazhe mashina pod容hala tak
blizko, chto on mog by reshit', budto uznaet mashinu Mardzhi. No ved' mnogie
mashiny vyglyadyat odinakovo. On podozhdet, poka avtomobil' ne ostanovitsya i iz
nego ne vyjdet Mardzhi... togda vse stanet yasno. Imenno v etu chudesnuyu minutu
on podumaet: "Net nikakih marsian".
I oni ischeznut.
CHerez neskol'ko minut mashina ostanovitsya pered domom.
|to proishodilo primerno v pyat' minut desyatogo vechera tihookeanskogo
vremeni. V CHikago bylo pyat' minut dvenadcatogo, i mister Oberdorfer tyanul
pivo, ozhidaya, poka ego supervibrator nakopit potrebnyj potencial; v
|kvatorial'noj Afrike nachinalo svetat', i shaman po imeni Bugassi stoyal
skrestiv ruki, pod samym bol'shim v mire kuku, ozhidaya, poka na nego upadut
pervye luchi solnca.
CHetyre minuty spustya, cherez sto sorok shest' dnej i pyat'desyat minut
posle svoego poyavleniya, marsiane ischezli. Odnovremenno otovsyudu. To est',
otovsyudu na Zemle.
Nezavisimo ot togo, kuda oni napravilis', ne izvestno ni odnogo
zasluzhivayushchego doveriya sluchaya vstrechi s marsianinom posle etogo vremeni. V
nochnyh koshmarah i v sostoyanii delirium tremens marsian vidyat do sih por, no
takie videniya trudno schest' zasluzhivayushchimi doveriya.
Tak i po sej den'.
Po sej den' nikto ne znaet, zachem oni yavlyalis' i pochemu ushli.
|to ne znachit, chto net lyudej, kotorye dumayut, budto znayut eto; po
krajnej mere oni vyskazyvayut smelye mysli po etomu voprosu.
Milliony lyudej po-prezhnemu schitayut, chto eto byli ne marsiane, a prosto
cherti, i chto oni vernulis' v svoj Ad, a ne na Mars. Potomu chto Bog, kotoryj
otpravil ih pokarat' nas za nashi grehi, v rezul'tate nashih k nemu molitv
snova stal Bogom miloserdnym.
Eshche bol'she lyudej soglasny s tem, chto oni pribyli vse-taki s Marsa i
tuda zhe vernulis'. Bol'shinstvo, hotya i ne vse, zaslugu ih izgnaniya
pripisyvayut YAto Isuko, ukazyvaya na to, chto hotya rassuzhdeniya Isuko s samogo
nachala byli verny i ego predlozhenie marsianam nashlo takoe neveroyatnoe
podtverzhdenie, trudno bylo ozhidat' ot marsian, chto oni sreagiruyut
nemedlenno. Oni dolzhny byli gde-to sobrat'sya, vse obsudit' i reshit',
dostatochno li my iskrenni i dostatochno li usmireny. Pri etom napominaetsya i
o tom, chto marsiane posle vystupleniya Isuko ostavalis' vsego dve nedeli,
chto, nesomnenno, ne ochen' dolgo dlya prinyatiya takogo resheniya.
Kak by to ni bylo, krupnye armii bol'she ne sozdayutsya, i ni odna strana
ne sobiraetsya posylat' kakie-libo rakety na Mars - a vdrug Isuko byl
polnost'yu ili hotya by otchasti prav?
Vprochem, ne vse veryat, chto Bog ili Isuko imeli kakoe-to otnoshenie k
uhodu marsian.
Odno afrikanskoe plemya, naprimer, tochno znaet, chto eto kuku Bugassi
otpravilo gnayamkata obratno v kat.
Nekij privratnik iz CHikago otlichno znaet, chto prognal marsian svoim
subatomnym antikosmitnym supervibratorom.
I eti poslednie, razumeetsya, lish' pervye iz dlinnogo spiska soten tysyach
drugih uchenyh i mistikov, kotorye, po-svoemu, delali vse, chto mogli, chtoby
dobit'sya toj zhe celi. I kazhdyj, razumeetsya, schital, chto imenno emu eto v
konce koncov udalos'.
No Lyuk-to, razumeetsya, znaet, chto vse oni oshibayutsya. Vprochem, nevazhno,
chto oni dumayut, kol' skoro vse ravno sushchestvuyut tol'ko v ego golove. A
uchityvaya to, chto teper' on ochen' populyarnyj avtor vesternov, sozdavshij za
chetyre goda chetyre bestsellera i zarabotavshij prevoshodnyj dom v
Beverli-Hillz, dva kadillaka, lyubimuyu i lyubyashchuyu zhenu i dvuhletnih bliznecov
- Lyuk ochen' ostorozhno pozvolyaet rabotat' svoemu voobrazheniyu. On vpolne
dovolen Vselennoj, kotoruyu sejchas voobrazhaet, i ne hochet bol'she riskovat'.
Lish' v odnom voprose otnositel'no marsian Lyuk Devero soglasen so vsemi
ostal'nymi, vklyuchaya Oberdorfera i Bugassi.
On ne toskuet po nim i ne zhelaet ih vozvrashcheniya.
Moi izdateli pishut mne:
"Pered tem, kak otpravit' v pechat' rukopis' romana "Marsiane,
ubirajtes' domoj!", my hoteli by predlozhit' vam snabdit' ee postskriptumom,
raskryvayushchim nam i chitatelyam pravdu o marsianah.
Kol' skoro vy avtor knigi, to imenno vy luchshe vseh dolzhny znat', byli
oni v konce koncov s Marsa ili iz Ada, i byl li vash geroj, Lyuk Devero, prav,
schitaya, chto marsiane vmeste so vsem ostal'nym vo Vselennoj sushchestvovali
tol'ko v ego voobrazhenii.
Bylo by neporyadochno po otnosheniyu k vashim chitatelyam, ne soobshchit' im
etogo".
Est' mnogo veshchej neporyadochnyh, vklyuchaya - v osobennosti vysheprivedennoe
pozhelanie moih izdatelej!
YA hotel by izbegnut' zdes' okonchatel'nyh suzhdenij, poskol'ku pravda
byvaet strashnoj, a v dannom sluchae budet strashnoj, esli vy v nee poverite.
Vprochem, vot vam ona.
Lyuk prav: Vselennaya i vse, chto v nej nahoditsya, sushchestvuet tol'ko v ego
voobrazhenii. Lyuk vydumal i Vselennuyu, i marsian.
No ved' eto ya vydumal Lyuka. Tak kuda zhe eto pomeshchaet i ego, i marsian?
A takzhe vas vseh?
Frederik Braun
Tuson, Arizona, 1955
Biblioteka "Artefakt" - http://artefact.cns.ru/library
Last-modified: Mon, 01 Dec 2003 17:27:00 GMT