ana ceremonial'nyj kinzhal, Isuko vynul ego iz nozhen, a potom sel na pol tak, kak togo trebovala tradiciya. Obrativshis' k svoim predkam, on svershil kratkij vstupitel'nyj ritual, a zatem s pomoshch'yu kinzhala... ...ushel s posta General'nogo Sekretarya Organizacii Ob容dinennyh Nacij. V den' vystupleniya Isuko birzhu zakryli v polden'. Nazavtra, shestogo avgusta, ona snova zakrylas' v polden', no po drugoj prichine: prezident rasporyadilsya v srochnom poryadke zakryt' ee na neopredelennoe vremya. V to utro akcii, stoimost' kotoryh v moment otkrytiya birzhi ravnyalas' lish' dole vcherashnej ceny, kotoraya v svoyu ochered' ravnyalas' dole ceny domarsianskih vremen, ne nahodili pokupatelej i stremitel'no padali. CHrezvychach noe rasporyazhenie ostanovilo sdelki v tot moment, kood po krajnej mere chast' akcij stoila ne dorozhe bumagi, na kotoroj oni byli otpechatany. Eshche odna sensaciya zhdala lyudej v tot den': soobshchenie pravitel'stva o devyanostoprocentnom sokrashchenii vooruzhennyh sil. Na press-konferencii prezident priznal, chto reshenie eto prodiktovano otchayaniem. |to znachitel'no uvelichit ryady bezrabotnyh, odnako shag etot stal neizbezhen, poskol'ku pravitel'stvo fakticheski obankrotilos'. Proshche derzhat' lyudej na posobii, chem v kazarmah. Vse drugie gosudarstva postupali podobnym zhe obrazom, odnako vse ravno ostavalis' na grani bankrotstva. Kazhdoe iz etih rasporyazhenij eshche vchera by vyzvalo revolyuciyu... esli ne uchityvat', chto dazhe samye fanatichnye revolyucionery ne zhelali prinimat' vlast' v takih usloviyah. Tesnimyj, terroriziruemyj, otumanennyj, presleduemyj i podtalkivaemyj srednij grazhdanin srednego gosudarstva s trevogoj smotrel v tainstvennoe budushchee i s toskoj mechtal o staryh dobryh vremenah, kogda glavnymi ego zabotami byli bolezni, nalogi i termoyadernaya bomba. CHASTX TRETXYA UHOD MARSIAN V avguste 1964 goda chelovek s dovol'no neobychnym imenem Hiram Pedro Oberdorfer iz CHikago, shtat Illinojs, izobrel ustrojstvo, kotoroe nazval subatomnym antikosmitnym supervibratorom. Mister Oberdorfer poluchil obrazovanie v Gejdel'berge, shtat Viskonsin. Ego formal'noe obrazovanie zakonchilos' vos'mym klassom, no na protyazhenii pyatidesyati s lishnim let, kotorye proshli s teh por, on byl zapojnym chitatelem nauchno-populyarnyh zhurnalov i statej na temy nauki v voskresnyh prilozheniyah. On byl teoretikom-entuziastom, i po ego sobstvennym slovam - a kto my takie, chtoby v nih somnevat'sya? - "znal nauku luchshe vseh etih laborantov". V techenie mnogih let on rabotal privratnikom doma na Dearborn-strit nedaleko ot Grand-avenyu i zhil v dvuh podval'nyh komnatah togo samogo doma. V odnoj komnate on gotovil, el i spal, vo vtoroj provodil tu chast' zhizni, kotoraya imela dlya nego osnovnoe znachenie. |to byla ego masterskaya. Krome rabochego stola i razlichnyh elektricheskih instrumentov v masterskoj nahodilis' neskol'ko shkafchikov, a v nih i na nih, a takzhe na polu i v yashchikah valyalis' chasti staryh avtomashin, starye zhe radiodetali, starye chasti staryh shvejnyh mashin i pylesosov. I eto ne govorya o chastyah mashin stiral'nyh i pishushchih, velosipedov, gazonokosilok, lodochnyh motorov, televizorov, chasov, telefonov, vsevozmozhnyh instrumentov, elektricheskih motorchikov, fotoapparatov, grammofonov, elektricheskih ventilyatorov, dvustvolok i schetchikov Gejgera-Myullera. Slovom, neischislimye sokrovishcha v odnoj malen'koj komnate. Ego obyazannosti privratnika byli ne ochen' obremenitel'ny, osobenno letom, i ostavlyali mnozhestvo vremeni na izobreteniya ili na vtoroj ego lyubimyj sposob vremyapreprovozhdeniya - otdyh i razmyshleniya na ploshchadi U Psihov. Ploshchad' U Psihov - eto nebol'shoj gorodskoj park na perekrestke ulic i nazyvaetsya on, konechno, po-drugomu, odnako nikto etim nazvaniem ne pol'zuetsya. ZHivut tam v osnovnom brodyagi, p'yanchuzhki i povernutye vseh sortov. Srazu utochnim, chto mister Oberdorfer ne byl odnim iz nih. On imel postoyannuyu rabotu i pil isklyuchitel'no pivo, da i to v razumnyh kolichestvah. Na sluchaj obvineniya v psihicheskoj bolezni on mog dokazat' svoyu normal'nost', poskol'ku imel dokumenty, vydannye pri vypiske iz psihiatricheskoj kliniki, v kotoroj provel nekotoroe vremya neskol'ko let nazad. Misteru Oberdorferu marsiane dokuchali gorazdo men'she, chem bol'shinstvu lyudej - po schastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv on byl sovershenno gluh. Konechno, koe v chem oni meshali i emu. Ne imeya vozmozhnosti slushat', on obozhal razgovarivat'. Mozhno dazhe skazat', chto mister Oberdorfer dumal vsluh, poskol'ku obychno on razgovarival sam s soboj vse vremya, poka zanimalsya izobreteniyami. Razumeetsya, vyhodki marsian byli emu ne strashny - dazhe i ne slysha sebya, on prekrasno znal, chto govorit, zaglushali ego pri etom ili net. Odnako, u nego byl druzhok, s kotorym on lyubil poboltat' - muzhchina po imeni Pit. Oberdorfer prishel k vyvodu, chto marsiane poroj vmeshivalis' v ego odnostoronnyuyu besedu s drugom. Letom Pita vsegda mozhno bylo najti U Psihov - na chetvertoj skamejke po levoj storone allei, vedushchej naiskosok ot centra skverika k yugo-vostochnomu uglu. Osen'yu Pit ischezal, Oberdorfer predpolagal, chto on uletaet na yug s pticami. Odnako kazhdoj vesnoj on poyavlyalsya snova, i mister Oberdorfer mog vernut'sya k prervannomu razgovoru. |to dejstvitel'no byla odnostoronnyaya beseda, poskol'ku Pit byl nemym. Vprochem, on s udovol'stviem slushal mistera Oberdorfera, veril, chto vidit pered soboj velikogo myslitelya i uchenogo, s chem mister Oberdorfer polnost'yu soglashalsya. Dlya podderzhaniya besedy Pitu hvatalo neskol'kih prostyh zhestov: kivok ili pokachivanie golovoj oznachali da ili net, podnyatye brovi - pros'bu dopolnitel'nogo ob座asneniya. No dazhe eti signaly redko byvali nuzhny: obychno hvatalo vyrazheniya vostorga ili napryazhennogo vnimaniya slushatelya. Eshche bol'shej redkost'yu bylo ispol'zovanie karandasha i bloknota, kakovye mister Oberdorfer postoyanno nosil s soboj. Odnako v to osobennoe leto Pit vse chashche primenyal novyj signal - prikladyval ladon' k uhu. Kogda Pit vpervye ispol'zoval ego, mister Oberdorfer udivilsya, poskol'ku znal, chto govorit dostatochno gromko. On podal Pitu bumagu i karandash s pros'boj ob座asnit'sya, i Pit napisal: "Nicho ne slyshu. Marsiany shumyat". V svyazi s etim mister Oberdorfer pochuvstvoval sebya obyazannym govorit' gromche, no fakt etot slegka ego razdrazhal. Vprochem, gorazdo men'she, chem obitatelej sosednih skameek, kotorym ego gromkij golos meshal uzhe posle togo, kak boltovnya marsian prekratilas'. I eto ponyatno - ved' mister Oberdorfer nikoim obrazom ne mog znat', chto marsiane uzhe ushli. Dazhe kogda v to osobennoe leto Pit ne prosil govorit' gromche, razgovor byl uzhe ne tem, chto prezhde. Slishkom chasto mina Pita yasno govorila o tom, chto on slushal chto-to drugoe, vmesto - ili krome - mistera Oberdorfera. I kazhdyj raz, kogda mister Oberdorfer oglyadyvalsya pri etom po storonam, on zamechal marsianina ili marsian i znal uzhe, chto Pit bespokoitsya, i eto mozhet dovesti Pita do nevroza, a znachit, kosvennym obrazom, dolzhno dovesti do nevroza i ego samogo. Mister Oberdorfer nachal podumyvat', ne stoit li sdelat' chego-nibud' s etimi marsianami. Odnako tol'ko k seredine avgusta on okonchatel'no reshil chto-to s nimi delat'. V seredine avgusta Pit neozhidanno ischez s ploshchadi U Psihov. Neskol'ko dnej podryad misteru Oberdorferu ne udavalos' najti Pita i on prinyalsya rassprashivat' obitatelej sosednih skameek, teh, kotoryh videl nastol'ko chasto, chto mog schitat' zdeshnimi zavsegdatayami, chto s nim sluchilos'. Kakoe-to vremya on ne poluchal v otvet nichego krome pokachivanij golovoj ili inyh znakov otkaza, naprimer, pozhatiya plechami. Potom vdrug kakoj-to muzhchina s sedoj borodoj nachal emu chto-to ob座asnyat', na chto mister Oberdorfer otvetil, chto on gluhoj i protyanul tomu bloknot i karandash. Voznikla vremennaya trudnost', kogda okazalos', chto borodach ne umeet ni pisat', ni chitat', odnako oni nashli posrednika, dostatochno trezvogo, chtoby vyslushat' istoriyu sedoborodogo i izlozhit' ee v pis'mennom vide misteru Oberdorferu. Pit, okazyvaetsya, sidel v tyur'me. Mister Oberdorfer tut zhe otpravilsya v policiyu i posle mnogih nedorazumenij, vyzvannyh tem, chto tam bylo predostatochno Pitov a on ne znal familiyu svoego priyatelya, razvedal nakonec, gde togo derzhat. On nemedlenno pobezhal tuda, chtoby uvidet'sya s drugom i pomoch', esli smozhet. Okazalos', chto Pit uzhe osuzhden i ne budet nuzhdat'sya v ego pomoshchi eshche tridcat' dnej; vprochem, on s udovol'stviem prinyal desyat' dollarov na kurevo. Vse-taki misteru Oberdorferu udalos' "pogovorit'" s Pitom s pomoshch'yu karandasha i bloknota i uznat', chto sluchilos'. Ochishchennaya ot orfograficheskih oshibok versiya sobytij Pita vyglyadela tak, chto on ni v chem ne byl vinovat, a policiya ego prosto podstavila. V obshchem, on byl nemnogo p'yan, inache ne pytalsya by sovershit' krazhu sredi bela dnya, da eshche v prisutstvii marsian. Marsiane zamanili ego v snosku i obeshchali postoyat' na shuhere, a potom zalozhili i, poka on nabival karmany, natravili na nego kopa. Vo vsem byli vinovaty tol'ko marsiane. Ego pateticheskij rasskaz nastol'ko razzadoril mistera Oberdorfera, chto on srazu reshil sdelat' chto-to s marsianami. V tot zhe vecher. On chelovek terpelivyj, no teper' ego terpenie konchilos'. Po puti domoj on reshil narushit' svoyu mnogoletnyuyu privychku i poest' v restorane - esli ne pridetsya preryvat' myslitel'nyj process dlya edy, on vyigraet eshche na starte. Zakazav svinye nozhki s kisloj kapustoj i dozhidayas', poka prinesut zakaz, on nachal dumat'. No tiho, chtoby ne meshat' drugim lyudyam u bara. On uporyadochil dlya sebya vse, chto prochital o marsianah v nauchno-populyarnyh zhurnalah, a takzhe vse, chto prochel ob elektrichestve, elektronike i teorii otnositel'nosti. Logichnoe reshenie on poluchil odnovremenno s nozhkami s kapustoj. - |to dolzhen byt', - skazal on oficiantke, - subatomnyj antikosmitnyj supervibrator! Tol'ko on s nimi spravitsya. Ee otvet, esli on voobshche posledoval, proshel nezamechennym, i my ego ne privodim. Razumeetsya, emu prishlos' prekratit' dumat', poka on el, odnako on gromko dumal vsyu dorogu domoj. Edva okazavshis' u sebya, Oberdorfer otklyuchil signal'noe ustrojstvo - vmesto zvonka u nego byla krasnaya migalka, - chtoby ni odin zhilec ne mog emu pomeshat' chepuhoj o tekushchem krane ili isportivshemsya holodil'nike, i vzyalsya za montazh subatomnogo antikosmitnogo supervibratora. "|tot lodochnyj motor ispol'zuem dlya privoda, - podumal on, voploshchaya slovo v delo: - Tol'ko snyat' vint, i budet gotov generator postoyannogo napryazheniya na... skol'ko zhe vol'tov?" Podnyal napryazhenie transformatorom, pustil ego v indukcionnuyu katushku i prodolzhal rabotu. Tol'ko odnazhdy stolknulsya on s ser'eznoj trudnost'yu. |to proizoshlo, kogda on ponyal, chto emu ponadobitsya vibracionnaya membrana diametrom v dvadcat' santimetrov. Nichego podobnogo v ego masterskoj ne bylo, a poskol'ku bylo pochti vosem' chasov, i vse magaziny uzhe zakrylis', on edva ne otkazalsya ot svoej zatei. Odnako ego spasla Armiya Spaseniya, o kotoroj on vovremya vspomnil. Vyjdya iz doma, Oberdorfer napravilsya na Klark-strit i brodil po ulice, poka devica iz Armii ne pribyla dlya obhoda barov. Prishlos' pozhertvovat' radi dela tridcat'yu dollarami, prezhde chem ona soglasilas' rasstat'sya so svoim bubnom; i horosho eshche, chto ona sdalas' na etoj summe, poskol'ku eto byli vse den'gi, kotorye on imel pri sebe. Krome togo, esli by ona ne soglasilas', on reshilsya uzhe vyrvat' buben i bezhat', a eto, veroyatno, konchilos' by dlya nego vstrechej s Pitom v ego novom obitalishche. Mister Oberdorfer byl polnym muzhchinoj i bystro begat' ne umel - odyshka meshala. Buben posle udaleniya s nego blyashek okazalsya v samyj raz dlya ego celej. Posypannyj shchepotkoj namagnichennyh opilok i razmeshchennyj mezhdu katodnoj lampoj i alyuminievoj kastryulej, sluzhashchej setkoj, on ne tol'ko otfil'truet nezhelatel'nye luchi del'ta, rasschital mister Oberdorfer, no vibraciya opilok posle zapuska lodochnogo motora - eshche i vyzovet neobhodimuyu fluktuaciyu induktivnosti. Spustya chas posle obychnogo svoego vremena othoda ko snu mister Oberdorfer pripayal poslednij kontakt i otstupil na shag, chtoby vzglyanut' na dele ruk cvoih. Potom dovol'no vzdohnul. Horosho. Dolzhno srabotat'! Zatem on proveril, na vsyu li shirinu ohvacheno ventilyacionnoe otverstie. Subatomnaya vibraciya dolzhna imet' vyhod, inache ona budet dejstvovat' tol'ko v etoj komnate. 3ato, odnazhdy vypushchennaya, ona otrazitsya ot ionosfery i, podobno radiovolnam, v neskol'ko sekund obezhit ves' mir. Ubedivshis', chto v bake lodochnogo motora dovol'no topliva, on namotal na rotor shnur i prigotovilsya dernut', no tut prizadumalsya. Marsiane zaglyadyvali v masterskuyu vremya ot vremeni v techenie vsego vechera, no v etot moment ni odnogo ne bylo. Luchshe podozhdat', poka poyavitsya hot' odin, a potom zapustit' mashinu i srazu zhe ubedit'sya, dejstvuet ona ili net. On pereshel v druguyu komnatu, vynul iz holodil'nika butylku piva i otkryl ee. Vernuvshis' s neyu v masterskuyu, on sel, potyagivaya pivo, i stal zhdat' marsianina. Gde-to snaruzhi probili chasy, nr mister Oberdorfer, buduchi gluhim, etogo ne uslyshal. Marsianin poyavilsya, sidya verhom na subatomnom antikosmitnom supervibratore. Mister Oberdorfer otstavil pivo, protyanul ruku i dernul shnur. Motor zavelsya, mashina zarabotala. S marsianinom nichego ne sluchilos'. - Emu nuzhno neskol'ko minut, chtoby nakopit' potencial, ob座asnil mister Oberdorfer, skoree samomu sebe, chem marsianinu. On snova sel i vzyalsya za pivo, dozhidayas', poka projdut eti neskol'ko minut. Bylo primerno pyat' minut dvenadcatogo chikagskogo vremeni, 19 avgusta, sreda. V chetyre chasa 19 avgusta 1964 goda v Long-Bich, shtat Kaliforniya - eto sootvetstvovalo shesti vechera v CHikago, pochti tochno to vremya, kogda mister Oberdorfer prishel domoj, s容v porciyu svinyh nozhek s kisloj kapustoj i gotovyj nachat' rabotu nad svoim subatomnym i prochee - Mardzhi Devero ostanovilas' v dveryah kabineta doktora Snajdera i sprosila: - Vy zanyaty, doktor? - Niskol'ko, Mardzhi. Vhodite, - otvetil zavalennyj rabotoj doktor Snajder. - Sadites', pozhalujsta. Ona sela. - Doktor, - skazala Mardzhi slegka zapyhavshis', - ya nakonec pridumala, kak my smozhem najti Lyuka. - Nadeyus', eto horoshaya ideya, Mardzhi. Proshlo uzhe dve nedeli. Proshlo uzhe na den' bol'she. Minulo pyatnadcat' dnej i chetyre chasa s teh por, kak Mardzhi voshla v ih s Lyukom komnatu naverhu, chtoby razbudit' Lyuka, i vmesto muzha nashla zapisku. Ona pobezhala s nej k doktoru Snajderu. Ih pervoj mysl'yu byl bank, poskol'ku, krome neskol'kih dollarov iz sumochki Mardzhi, deneg u Lyuka ne bylo. Odnako v banke otvetili, chto Lyuk uzhe snyal pyat'sot dollarov s obshchego scheta. Pozdnee stalo izvestno, chto primerno cherez polchasa posle vizita Lyuka v bank kakoj-to muzhchina, sootvetstvuyushchij opisaniyu, no nazvavshijsya drugoj familiej, kupil poderzhannuyu mashinu i zaplatil za nee sto dollarov nalichnymi. U doktora Snajdera byla ruka v policii, i po vsemu yugo-zapadu poshel kruzhit' slovesnyj portret Lyuka, a takzhe opisanie ego mashiny - starogo zheltogo "merkuri" modeli 1957 goda. Sam zhe doktor Snajder kruzhil po vsem psihiatricheskim zavedeniyam togo zhe regiona. - My prishli k vyvodu, - prodolzhala Mardzhi, - chto on skoree vsego poehal v tot zhe domik, gde nahodilsya v noch' poyavleniya marsian. Vy po-prezhnemu tak schitaete? - Konechno. On uveren, chto pridumal marsian - tak skazano v zapiske. Poetomu yasno, chto on vernulsya v to samoe mesto, chtoby postarat'sya vosproizvesti te samye obstoyatel'stva i ispravit' to, chto po ego mneniyu, on sdelal. Odnako, vy govorili, budto ponyatiya ne imeete, gde nahoditsya etot domik. - YA po-prezhnemu etogo ne znayu, krome togo, chto on dolzhen nahodit'sya nedaleko ot Los-Andzhelesa. No mne koe-chto vspomnilos', doktor. Neskol'ko let nazad Lyuk upomyanul, chto Karter kupil sebe hatu gde-to nedaleko ot Indio. Derzhu pari, eto imenno to. - Vy uzhe govorili s etim Bensonom, pravda? - Da, ya zvonila emu. Tol'ko ya sprashivala, ne videl li on Lyuka. On otvetil, chto net, no obeshchal soobshchit', esli chto-to uslyshit. YA ne sprashivala, pol'zovalsya li Lyuk ego domom v marte, a Karteru ne prishlo v golovu skazat' mne ob etom, potomu chto ya ne rasskazala emu vsej istorii i togo, chto Lyuk, po nashemu mneniyu, mog vernut'sya tuda. YA prosto ne podumala ob etom. - Gmm, - burknul vrach. - CHto zh, hot' kakoj-to shans. No mozhet li Lyuk pol'zovat'sya domom Bensona bez ego soglasiya? - V marte, veroyatno, soglasie u nego bylo. Na etot zhe raz on skryvaetsya, ne zabyvajte! Emu ne nuzhno, chtoby dazhe Karter znal, kuda on poehal. Krome togo, Lyuk znal, chto Karteru dom ne ponadobitsya... tol'ko ne v avguste. - Vpolne vozmozhno. Tak vy hotite pozvonit' Bensonu? Vot telefon. - YA pozvonyu ot dezhurnoj, doktor. Poiski mogut zatyanut'sya, a vy ochen' zanyaty, hot' i govorite, chto net. No poiski Kartera Bensona ne zanyali mnogo vremeni. Mardzhi vernulas' cherez neskol'ko minut, siyayushchaya. - Doktor, v marte Lyuk pol'zovalsya domikom Kartera. YA znayu, kak tuda proehat'! - Ona pomahala listkom bumagi. - Molodec! I chto teper', po-vashemu, nuzhno delat'? Pozvonit' v policiyu Indio ili?.. - Kakaya eshche policiya? YA sama k nemu poedu, kak tol'ko zakonchu dezhurstvo. - Mozhete ne zhdat' okonchaniya dezhurstva, moya dorogaya. No tak li uzh obyazatel'no vam ehat' samoj? My ne znaem, do kakoj stepeni progressirovala ego bolezn', i mozhet okazat'sya, chto vy ego... vyvedete iz ravnovesiya. - Uzh ya ego vyvedu iz ravnovesiya! A esli ser'ezno, doktor, to ne bespokojtes'. YA spravlyus' s nim pri lyubyh obstoyatel'stvah. - Ona vzglyanula na chasy. - Pyatnadcat' minut pyatogo. Esli vy otpuskaete menya, ya budu tam, samoe pozdnee, mezhdu devyat'yu i desyat'yu. - Ne hotite vzyat' s soboj kogo-nibud' iz personala? - Ni v koem sluchae. - Nu horosho, moya dorogaya. Tol'ko poezzhajte ostorozhno. Pod vecher tret'ego dnya tret'ej luny vremeni antilop kudu - pochti v eto zhe vremya v CHikago mister Oberdorfer rassprashival na ploshchadi U Psihov pro svoego propavshego priyatelya - shaman po imeni Bugassi byl vyzvan k vozhdyu plemeni moparobi, chto obretalos' v |kvatorial'noj Afrike. Vozhdya zvali M'Karta, odnako on ne byl rodstvennikom byvshego senatora Soedinennyh SHtatov so shozhej familiej. - Sdelaj kuku na marsian, - potreboval M'Karti ot Bugassi. Razumeetsya, on nazyval ih ne marsianami. Vozhd' ispol'zoval slovo "gnayamkata", etimologiya kotorogo predstavlyaetsya nam sleduyushchim obrazom: "gna" - to est' pigmej, "yam" - to est' zelenyj, "kat" - to est' nebo. Glasnaya na konce obrazovyvala mnozhestvennoe chislo, a vse vmeste oznachalo - zelenye pigmei s neba. Bugassi sklonil golovu. - YA sdelayu bol'shoj kuku, - poobeshchal on. Luchshe, chtoby eto byl chertovski bol'shoj kuku - uzh Bugassi-to znal ob etom. Dolzhnost' shamana v plemeni moparobi ne otnositsya k bezopasnym. Prodolzhitel'nost' ih zhizni nevelika, razve chto dejstvitel'no horoshij shaman. I ona byla by eshche men'she, esli by vozhd' chashche obrashchalsya k komu-libo iz svoih shamanov s oficial'nym trebovaniem, poskol'ku zakon glasil, chto ne opravdavshij doveriya, dolzhen popolnit' myasom kladovuyu plemeni. A moparobi - lyudoedy. Kogda poyavilis' marsiane, u moparobi bylo shestero shamanov, no teper' Bugassi ostalsya odin. S intervalami v odnu lunu - poskol'ku tabu zapreshchaet vozhdyu trebovat' delat' kuku ran'she, chem v polnolunie, cherez dvadcat' vosem' dnej posle sozdaniya predydushchego. Pyat' shamanov popytalis', provalilis' i vnesli svoi vklady v obshchij kotel. Teper' prishla ochered' Bugassi i po golodnym vzglyadam, kotorye brosali na nego M'Karti i ostal'nye soplemenniki, on ponyal, chto oni budut pochti tak zhe rady ego porazheniyu, kak i uspehu. Moparobi uzhe dvadcat' vosem' dnej ne eli myasa. Vsya Afrika zhazhdala myasa. Nekotorye plemena, zhivushchie isklyuchitel'no ili pochti isklyuchitel'no ohotoj, prakticheski golodali. Drugim prihodilos' sovershat' iznuritel'nye perehody v rajony, gde mozhno bylo najti rastitel'nuyu pishchu - plody i yagody. Ohota stala prosto nevozmozhnoj. Pochti vse sozdaniya, na kotoryh chelovek ohotilsya radi propitaniya, begayut bystree nego; a to i letayut. On vynuzhden podkradyvat'sya k nim protiv vetra i tiho, poka ne okazhetsya na rasstoyanii smertel'nogo udara. Pri marsianah ne bylo i rechi o skradyvanii dichi. S naslazhdeniem pomogali oni tuzemcam ohotit'sya, i pomoshch' eta sostoyala v tom, chto oni bezhali ili kvimili pered ohotnikom, raspugivaya radostnymi krikami vozmozhnuyu dobychu. V rezul'tate zhivotnye mchalis' ot nih so vseh nog. |to privodilo k tomu, chto ohotnik vozvrashchalsya s ohoty s pustymi rukami, v devyanosto devyati sluchayah iz sta ne imeya vozmozhnosti vystrelit' iz luka ili brosit' kop'e, ne govorya uzhe o tom, chtoby porazit' cel'. |to byl Velikij Krizis. Inogo tipa chem bolee civilizovannye krizisy, shirivshiesya v bolee civilizovannyh stranah, no ne menee razrushitel'nyj. Zanimavshimsya zhivotnovodstvom tozhe dostalos'. Marsiane obozhali vskakivat' na spiny skota i vyzyvat' sredi nego paniku. Kol' skoro marsiane byli besplotny i nichego ne vesili, korova, razumeetsya ne mogla chuvstvovat' marsianina na svoej spine. Odnako, kogda tot naklonyalsya vpered i vo vse gorlo oral v ee uho: "Ivrigo 'm N'gari! - ZHupijya hej" - po-masajski, - v to samoe vremya, kogda desyatok ili bolee marsian krichali: "Ivrigo 'm N'gari!" v ushi desyatka ili bolee drugih korov i bykov, - i vot vam panika. Afrika ne lyubila marsian. Odnako vernemsya k Bugassi. "YA sdelayu bol'shoj kuku" - poobeshchal on M'Karti. Da, eto dolzhen byt' bol'shoj kuku i v pryamom i v perenosnom smysle. Kogda vskore posle poyavleniya s neba malen'kih zelenyh pigmeev M'Karti vyzval shesteryh svoih charodeev, on govoril s nimi dolgo i ser'ezno. On prilozhil vse staraniya, chtoby ubedit' ili zastavit' ih ob容dinit' svoe iskusstvo i ispol'zovat' obshchuyu mudrost' dlya sozdaniya samogo bol'shogo kuku v mire. Oni otkazalis' i dazhe ugroza pytok i muchitel'noj smerti na nih ne podejstvovala. Ih tajny byli svyaty i dorozhe samoj zhizni. Odnako nekotoryj kompromiss byl vse zhe dostignut. Im predstoyalo kazhdyj mesyac tyanut' zhrebij o svoem meste v ocheredi, i kazhdyj soglasilsya na to, chto esli - i tol'ko esli poterpit neudachu, to raskroet vse svoi tajny, vklyuchaya v obyazatel'nom poryadke ingredienty i zaklyatiya, voshedshie v sostav ego kuku, a uzh potom sdelaet svoj vklad v zhivoty plemeni. Bugassi vytashchil samyj dlinnyj prutik i teper', pyat' mesyacev spustya, obladal znaniyami kak vseh prochih shamanov, tak i svoimi sobstvennymi - a shamany moparobi slavyatsya kak samye iskusnye vo vsej Afrike. K tomu zhe on tochno znal vse predmety i slova, voshedshie v sostav pyati neudachnyh kuku. Raspolagaya takoj enciklopediej, on obdumyval svoj sobstvennyj kuku uzhe s predydushchego polnoluniya, kogda dusha Nariboto, pyatogo shamana, rasstalas' so s容dobnym telom, iz kotorogo Bugassi dostalas' pechen'. On sohranil nebol'shoj kusochek etoj pecheni; napolovinu sgnivshij k etomu vremeni, on prevoshodno podhodil dlya vklyucheniya v sostav ego sobstvennogo kuku. Bugassi znal, chto ego kuku ne dolzhno podvesti ne tol'ko potomu, chto takoj ishod byl by dlya nego samogo ves'ma nepriyaten, no i potomu... chto zh, summirovannye znaniya vseh shamanov moparobi prosto ne mogli podvesti. |to budet kuku, kotoryj unichtozhit vse prochie kuku, a vmeste s nimi i marsian. |to budet chudovishchnyj kuku, on vmestit vse ingredienty i vse zaklyatiya, ispol'zovannye v pyati predydushchih, a krome togo, budet soderzhat' eshche odinnadcat' ego sobstvennyh ingredientov i devyatnadcat' zaklyatij - sem' iz nih byli tanceval'nymi figurami, - ego lichnuyu tajnu. Vse neobhodimoe bylo pod rukoj, no sobrannoe vmeste - kakim by malen'kim ni bylo po otdel'nosti - dolzhno bylo zapolnit' mochevoj puzyr' slona, kotoryj i stanet vmestilishchem kuku. Razumeetsya, slon byl ubit shest' mesyacev nazad. Posle prihoda marsian ne bylo ubito ni odnogo bol'shogo zhivotnogo. Sostavlenie kuku dolzhno bylo dlit'sya vsyu noch', poskol'ku otdel'nye sostavlyayushchie trebovalos' dobavlyat' v soprovozhdenii nuzhnogo zaklyat'ya ili tanca, drugie zhe zaklyat'ya i tancy budut soedinyat' ingredienty. Nikto iz moparobi ne somknul glaz toj noch'yu. Vse oni sideli vokrug bol'shogo kostra, kuda zhenshchiny vremya ot vremeni podkidyvali drova, i sledili za rabotoj Bugassi, za ego tancami i pryzhkami. |to bylo utomitel'noe delo i vse s grust'yu otmetili, chto on poteryal v vese. Pered samym rassvetom Bugassi upal plastom pered vozhdem M'Karti. - Kuku gotov, - skazal on. - Gnayamkata vse eshche zdes', - grozno zametil M'Karti. I verno, oni byli aktivny kak nikogda - vsyu noch' sledili za prigotovleniyami da eshche i delali vid, budto pomogayut. Neskol'ko raz Bugassi spotykalsya v tance iz-za nih, a odin raz dazhe upal licom vniz, kogda oni brosilis' emu pod nogi. Odnako kazhdyj raz on terpelivo povtoryal posledovatel'nost' figur, tak chto ni odno pa ne bylo propushcheno. Bugassi pripodnyalsya na ruke v pyli i svobodnoj rukoj ukazal na blizhajshee derevo. - Kuku dolzhen viset' vysoko nad zemlej, - zayavil on. M'Kargi otdal prikaz, i troe negrityat vskochili so svoih mest, chtoby ego vypolnit'. Oni obvyazali kuku verevkoj, spletennoj iz lian, zatem odin vskarabkalsya na derevo i perekinul verevku cherez suk, a dvoe drugih stali podnimat' kuku. Kogda on okazalsya v treh metrah ot zemli, Bugassi, kotoryj uspel podnyat'sya, kriknul im, chto uzhe hvatit. Verevku zakrepili, tot, chto byl na dereve, slez i prisoedinilsya k ostal'nym. Bugassi podoshel k derevu, stupaya tak, slovno u nego boleli nogi - a tak ono i bylo - i vstal pod kuku. On povernulsya licom na vostok, tuda gde nebo uzhe nachinalo seret', a solnce bylo pod samym gorizontom, i slozhil ruki na grudi. - Kogda luchi solnca upadut na kuku, - skazal on torzhestvennym, hotya i slegka ohripshim golosom, - gnayamkata ujdut. Nad gorizontom poyavilsya krasnyj kraj solnca, ego pervye luchi osvetili verhushku dereva, na kotorom visel kuku. CHerez minutu pervye luchi solnca dostignut kuku. Sluchajno ili net, no eto bylo v tot samyj moment, kogda v CHikago, shtat Illinojs, Soedinennye SHtaty Ameriki, nekij Hiram Pedro Oberdorfer, privratnik i izobretatel', sidel i pil pivo, dozhidayas', poka ego subatomnyj antikosmitnyj supervibrator nakopit nuzhnyj potencial. S tochnost'yu do treh chetvertej chasa k etoj minute, okolo vos'mi pyatnadcati tihookeanskogo vremeni, v domike nedaleko ot Indio, v Kalifornii, Lyuk Devero nalival sebe tretij v tot vecher stakan. |to byl ego chetyrnadcatyj vecher, vpustuyu provedennyj v etom domike. |to byl pyatnadcatyj vecher so vremeni begstva iz sanatoriya - esli eto mozhno nazvat' begstvom. Pervyj vecher tozhe byl proveden vpustuyu, no po drugoj prichine. V Riversajde, primerno na polputi mezhdu Long-Bich i Indio, u nego vyshla iz stroya mashina, staryj "merkuri" 1957 goda, kuplennyj za sto dollarov. Kogda on otbuksiroval ego v masterskuyu, emu skazali, chto remont nevozmozhno zakonchit' ran'she, chem zavtra posle obeda. Prishlos' provesti v otele Riversajda skuchnyj vecher i nevynosimuyu noch'. Lyuku kazalos' strannym i nepriyatnym, chto on dolzhen snova spat' odin. Do poludnya on zanimalsya pokupkami, otnosya ih v masterskuyu i gruzya v mashinu, nad kotoroj rabotal mehanik. Lyuk kupil poderzhannuyu pishushchuyu mashinku i, razumeetsya, nemnogo bumagi. On kak raz vybiral, kakuyu by vzyat', kogda v dvenadcat' chasov tihookeanskogo vremeni vystuplenie YAto Isuko poshlo v efir i ostanovilo torgovlyu, potomu chto hozyain vklyuchil radio, i vse sobralis' vokrug nego. Znaya, chto osnovnaya posylka Isuko marsiane, mol, sushchestvovali na samom dele - absolyutno neverna, Lyuk slegka razozlilsya, no potom dazhe razveselilsya, slushaya smeshnye rassuzhdeniya General'nogo Sekretarya. Lyuk kupil chemodan i koe-chto iz odezhdy, britvu, mylo i raschesku, a takzhe dostatochno produktov i alkogolya, chtoby mozhno bylo ne ezdit' za pokupkami v Indio po krajnej mere pervye dni. On nadeyalsya, chto ne zastryanet zdes' nadolgo. Zabrav mashinu i zaplativ za remont pochti polovinu ee stoimosti, Lyuk dobralsya do domika pered samoj temnotoj. On reshil, chto slishkom ustal, chtoby brat'sya za velikij trud, k tomu zhe vspomnil, chto zabyl koe o chem: buduchi odin, on ne imel vozmozhnosti uznat', udalos' emu ili net. Na sleduyushchee utro on opyat' poehal v Indio i kupil samyj luchshij i dorogoj priemnik, kakoj tol'ko sumel najti - apparat, prinimayushchij programmy vsej strany, s pomoshch'yu kotorogo mozhno bylo lovit' novosti, peredavaemye v lyuboe vremya dnya i nochi. Pervyj zhe vypusk novostej dast emu otvet. Vot tol'ko vypuski novostej snova i snova soobshchali, chto marsiane vse eshche zdes'. Ne to chtoby oni nachinalis' so slov: "Marsiane sredi nas"; prosto pochti kazhdaya peredacha hotya by kosvenno kasalas' ih ili rasskazyvala o Krizise i prochih trudnostyah, vyzvannyh imi. Lyuk tem vremenem proboval vse, chto prihodilo emu v golovu, i ot etih pytok edva ne shodil s uma. On znal, chto marsiane, kak i vse ostal'noe, plod ego voobrazheniya, chto on ih vydumal v tot vecher pyat' mesyacev nazad, v marte, kogda tuzhilsya pridumat' syuzhet dlya fantasticheskogo romana. On ih pridumal. Do etogo on pridumal sotni razlichnyh syuzhetov i ni odin iz nih ne voplotilsya v real'nost', a znachit, v tot vecher proizoshlo chto-to eshche, i Lyuk ispytyval vse, chtoby tochno vosproizvesti te obstoyatel'stva, tot nastroj, voobshche vse. Vklyuchaya, razumeetsya, i masshtaby p'yanstva, tot merzkij vkus vo rtu s perepoya, poskol'ku eto moglo okazat'sya vazhnym. On ne bral ni kapli v rot v techenie dnya, kak i v tot den', nezavisimo ot glubiny pohmel'ya, s kotorym mog prosnut'sya - meryaya shagami komnatu i vse glubzhe pogruzhayas' v otchayanie; togda - v poiskah syuzheta, teper' - v poiskah otveta. Sejchas, kak i togda, on pozvolyal sebe pervyj stakan tol'ko posle uzhina, a potom vyderzhival nadlezhashchie pauzy mezhdu stakanami i pridaval svoemu pit'yu ves'ma umerennyj temp... poka s otvrashcheniem ne sdavalsya v konce vechera. CHto zhe bylo ne tak? On pridumal marsian, voobraziv ih sebe, pravda? Pochemu zhe on ne mozhet ih "razdumat'", kol' skoro perestal ih sebe voobrazhat' i poznal pravdu? Razumeetsya, poznal. No pochemu drugie lyudi ne perestali ih videt' i slyshat'? Navernoe, eto psihicheskaya blokada, ob座asnil sebe Lyuk. Odnako nazvanie, dannoe yavleniyu, delu ne pomoglo. Glotnuv iz stakana, on ustavilsya na nego, starayas' tochno vspomnit', skol'ko stakanov vypil v tu martovskuyu noch'. Ih bylo nemnogo, on eto znal; Lyuk chuvstvoval - ih ne bol'she teh dvuh, chto uzhe vypil segodnya, prezhde chem nalil sebe tretij. A mozhet, pit'e ne imelo s etim nichego obshchego? On eshche raz glotnul, otstavil stakan i nachal hodit' po komnate. "Net nikakih marsian, - podumal on. Nikogda nikakih ne bylo; oni sushchestvovali, kak vse prochee i vse ostal'nye lyudi, tol'ko kogda ya ih sebe voobrazhal. A ya uzhe voobshche ih ne voobrazhayu. Znachit..." Mozhet, teper' podejstvovalo. Lyuk podoshel k priemniku, vklyuchil ego i podozhdal, poka nagreetsya. On vyslushal neskol'ko programm i vnezapno ponyal, chto dazhe esli minutu nazad dobilsya svoego, dolzhno projti kakoe-to vremya - poskol'ku marsian ne vezde videli postoyanno - prezhde chem lyudi nachnut ponimat', chto ih bol'she net. Nakonec, diktor novostej proiznes: - V etu minutu v nashej studii kakoj-to marsianin pytaetsya... Lyuk vyklyuchil priemnik. Sdelav eshche glotok, on zashagal snova. Potom sel, dopil stakan i nalil eshche odin. Vnezapno ego osenilo. Mozhet, on sumeet perehitrit' psihicheskuyu blokadu, obojdya ee, vmesto togo chtoby lomit'sya skvoz' nee. |ta blokada mogla vozniknut' edinstvenno potomu, chto emu ne hvatalo very v sebya, nesmotrya na to, chto on znal o svoej pravote. Mozhet, nuzhno voobrazit' chto-to drugoe, chto-to sovershenno otlichnoe, i kogda voobrazhenie vyzovet eto k zhizni, dazhe ego chertovomu podsoznaniyu ne udastsya etogo otricat', i vot togda, v etot samyj moment... Stoit poprobovat'. Teryat' emu nechego. Vot tol'ko nuzhno bylo predstavit' chto-to takoe, v chem on dejstvitel'no nuzhdalsya; a v chem on nuzhdalsya v etu minutu sil'nee vsego... krome izbavleniya ot marsian? Razumeetsya, v Mardzhi. Posle dvuh nedel' izolyacii on chuvstvoval sebya bezumno odinokim. Lyuk uzhe znal, chto esli by emu udalos' predstavit' Mardzhi zdes', a blagodarya etomu privesti ee syuda, on mog by slomat' psihicheskuyu blokadu. "Davaj posmotrim, - govoril on sebe, - predstavim, chto ona edet ko mne na svoej mashine, uzhe minovala Indio i ehat' ej ostalos' vsego metrov pyat'sot. Vskore ya uslyshu mashinu". Vskore on i vpravdu uslyshal mashinu. Lyuk zastavil sebya podojti - ne podbezhat', a imenno podojti - k dveri i otkryt' ee. Stali vidny snopy sveta ot far. Dolzhen li on... uzhe sejchas?.. Net, on podozhdet, poka ne ubeditsya. Esli by dazhe mashina pod容hala tak blizko, chto on mog by reshit', budto uznaet mashinu Mardzhi. No ved' mnogie mashiny vyglyadyat odinakovo. On podozhdet, poka avtomobil' ne ostanovitsya i iz nego ne vyjdet Mardzhi... togda vse stanet yasno. Imenno v etu chudesnuyu minutu on podumaet: "Net nikakih marsian". I oni ischeznut. CHerez neskol'ko minut mashina ostanovitsya pered domom. |to proishodilo primerno v pyat' minut desyatogo vechera tihookeanskogo vremeni. V CHikago bylo pyat' minut dvenadcatogo, i mister Oberdorfer tyanul pivo, ozhidaya, poka ego supervibrator nakopit potrebnyj potencial; v |kvatorial'noj Afrike nachinalo svetat', i shaman po imeni Bugassi stoyal skrestiv ruki, pod samym bol'shim v mire kuku, ozhidaya, poka na nego upadut pervye luchi solnca. CHetyre minuty spustya, cherez sto sorok shest' dnej i pyat'desyat minut posle svoego poyavleniya, marsiane ischezli. Odnovremenno otovsyudu. To est', otovsyudu na Zemle. Nezavisimo ot togo, kuda oni napravilis', ne izvestno ni odnogo zasluzhivayushchego doveriya sluchaya vstrechi s marsianinom posle etogo vremeni. V nochnyh koshmarah i v sostoyanii delirium tremens marsian vidyat do sih por, no takie videniya trudno schest' zasluzhivayushchimi doveriya. Tak i po sej den'. |PILOG Po sej den' nikto ne znaet, zachem oni yavlyalis' i pochemu ushli. |to ne znachit, chto net lyudej, kotorye dumayut, budto znayut eto; po krajnej mere oni vyskazyvayut smelye mysli po etomu voprosu. Milliony lyudej po-prezhnemu schitayut, chto eto byli ne marsiane, a prosto cherti, i chto oni vernulis' v svoj Ad, a ne na Mars. Potomu chto Bog, kotoryj otpravil ih pokarat' nas za nashi grehi, v rezul'tate nashih k nemu molitv snova stal Bogom miloserdnym. Eshche bol'she lyudej soglasny s tem, chto oni pribyli vse-taki s Marsa i tuda zhe vernulis'. Bol'shinstvo, hotya i ne vse, zaslugu ih izgnaniya pripisyvayut YAto Isuko, ukazyvaya na to, chto hotya rassuzhdeniya Isuko s samogo nachala byli verny i ego predlozhenie marsianam nashlo takoe neveroyatnoe podtverzhdenie, trudno bylo ozhidat' ot marsian, chto oni sreagiruyut nemedlenno. Oni dolzhny byli gde-to sobrat'sya, vse obsudit' i reshit', dostatochno li my iskrenni i dostatochno li usmireny. Pri etom napominaetsya i o tom, chto marsiane posle vystupleniya Isuko ostavalis' vsego dve nedeli, chto, nesomnenno, ne ochen' dolgo dlya prinyatiya takogo resheniya. Kak by to ni bylo, krupnye armii bol'she ne sozdayutsya, i ni odna strana ne sobiraetsya posylat' kakie-libo rakety na Mars - a vdrug Isuko byl polnost'yu ili hotya by otchasti prav? Vprochem, ne vse veryat, chto Bog ili Isuko imeli kakoe-to otnoshenie k uhodu marsian. Odno afrikanskoe plemya, naprimer, tochno znaet, chto eto kuku Bugassi otpravilo gnayamkata obratno v kat. Nekij privratnik iz CHikago otlichno znaet, chto prognal marsian svoim subatomnym antikosmitnym supervibratorom. I eti poslednie, razumeetsya, lish' pervye iz dlinnogo spiska soten tysyach drugih uchenyh i mistikov, kotorye, po-svoemu, delali vse, chto mogli, chtoby dobit'sya toj zhe celi. I kazhdyj, razumeetsya, schital, chto imenno emu eto v konce koncov udalos'. No Lyuk-to, razumeetsya, znaet, chto vse oni oshibayutsya. Vprochem, nevazhno, chto oni dumayut, kol' skoro vse ravno sushchestvuyut tol'ko v ego golove. A uchityvaya to, chto teper' on ochen' populyarnyj avtor vesternov, sozdavshij za chetyre goda chetyre bestsellera i zarabotavshij prevoshodnyj dom v Beverli-Hillz, dva kadillaka, lyubimuyu i lyubyashchuyu zhenu i dvuhletnih bliznecov - Lyuk ochen' ostorozhno pozvolyaet rabotat' svoemu voobrazheniyu. On vpolne dovolen Vselennoj, kotoruyu sejchas voobrazhaet, i ne hochet bol'she riskovat'. Lish' v odnom voprose otnositel'no marsian Lyuk Devero soglasen so vsemi ostal'nymi, vklyuchaya Oberdorfera i Bugassi. On ne toskuet po nim i ne zhelaet ih vozvrashcheniya. Postskriptum avtora Moi izdateli pishut mne: "Pered tem, kak otpravit' v pechat' rukopis' romana "Marsiane, ubirajtes' domoj!", my hoteli by predlozhit' vam snabdit' ee postskriptumom, raskryvayushchim nam i chitatelyam pravdu o marsianah. Kol' skoro vy avtor knigi, to imenno vy luchshe vseh dolzhny znat', byli oni v konce koncov s Marsa ili iz Ada, i byl li vash geroj, Lyuk Devero, prav, schitaya, chto marsiane vmeste so vsem ostal'nym vo Vselennoj sushchestvovali tol'ko v ego voobrazhenii. Bylo by neporyadochno po otnosheniyu k vashim chitatelyam, ne soobshchit' im etogo". Est' mnogo veshchej neporyadochnyh, vklyuchaya - v osobennosti vysheprivedennoe pozhelanie moih izdatelej! YA hotel by izbegnut' zdes' okonchatel'nyh suzhdenij, poskol'ku pravda byvaet strashnoj, a v dannom sluchae budet strashnoj, esli vy v nee poverite. Vprochem, vot vam ona. Lyuk prav: Vselennaya i vse, chto v nej nahoditsya, sushchestvuet tol'ko v ego voobrazhenii. Lyuk vydumal i Vselennuyu, i marsian. No ved' eto ya vydumal Lyuka. Tak kuda zhe eto pomeshchaet i ego, i marsian? A takzhe vas vseh? Frederik Braun Tuson, Arizona, 1955 Biblioteka "Artefakt" - http://artefact.cns.ru/library