ti bylo nel'zya. Uloviv ego otchetlivoe preduprezhdenie, Kassandra s Donelom ostanovilis'. Teper' oni prevratilis' v tumannye siluety na fone padayushchego snega. Veter, zaduvavshij s vershin, nachal krepchat'. Nemnogo vperedi ele zametnaya tropka vela k kuche kamnej, obrushivshejsya s odnoj storony. Tam mozhno najti ukrytie ot vetra i snega. |llert uzhe bylo napravilsya tuda, no zatem ostanovilsya, otslezhivaya _laranom_ etu liniyu budushchego. Vnezapno on vzdrognul, ohvachennyj nevol'noj panikoj. Za kuchej nahodilos' gnezdov'e ptic ban'shi - zlobnyh, beskrylyh, plotoyadnyh sushchestv, obitavshih v gorah nad liniej rastitel'nosti. Bezoshibochnyj instinkt napravlyal etih hishchnikov tuda, gde ugadyvalis' lyubye priznaki zhizni. Im nel'zya idti tuda! Putniki ne mogli ostavat'sya na prezhnem meste: usilivavshijsya veter grozil sdut' ih s kamennogo karniza, a snegopad stanovilsya vse gushche. Kassandra uzhe drozhala vsem telom; tonkij dorozhnyj plashch ne mog zashchitit' ee ot nastoyashchej nepogody. |llert s Donelom, bolee privychnye k metelyam v gorah, eshche ne zamerzli, no |llertu malo-pomalu stanovilos' strashno. Oni ne mogli vernut'sya v Tramontanu. Oni ne mogli povernut' tuda, gde gnezdilis' pticy ban'shi. Oni ne mogli idti vpered po suzhayushchejsya tropke nad propast'yu i ne mogli ostavat'sya zdes'. Neuzheli u nih ne ostalos' nikakogo vybora, krome smerti v snegu? "Svyatoj Nositel' Verig, ukrepi menya! - molilsya |llert. - Pomogi najti pravil'nyj put'!" Pokinuv monastyr', on pochti zabyl, kak nuzhno molit'sya. Strah za svoyu zhizn' sejchas ne smog by spasti ego, no strah za Kassandru, drozhavshuyu ot holoda, zastavlyal lihoradochno iskat' vyhod, do predela napryagaya svoi sposobnosti. Oni ne mogli vernut'sya v Tramontanu, no nemnogo pozadi u tropy stoyala staraya kamennaya stena. Ona byla napolovinu razrushena nepogodoj i opasno nakrenilas', no vse zhe byla luchshim ukrytiem, chem to mesto, gde oni stoyali sejchas. A za stenoj - |llert ne tol'ko videl eto _laranom_, no i pomnil - nahodilis' nebol'shie, no gustye zarosli vechnozelenogo kustarnika. - My dolzhny vernut'sya k tomu mestu, gde otdyhali, - ob®yavil on, povysiv golos, chtoby perekryt' voj vetra. Medlenno, derzhas' drug za druga, oni nachali vozvrashchat'sya. Mokryj sneg skol'zil pod nogami. Donel, vsyu zhizn' prozhivshij v gorah, stupal uverenno, kak gornaya koshka, no |llert uzhe davno ne brodil po nevarsinskim perevalam, a Kassandra byla voobshche neprivychna k takim dorogam. Vskore ona poskol'znulas' i upala v sneg. Tonkij plashch momental'no promok; ostrye kameshki, priporoshennye snegom, vpilis' ej v ruki. |llert podnyal zhenu, vshlipyvayushchuyu ot boli i beznadezhnosti, i postaralsya uspokoit'. Vyyasnilos', chto pri padenii ona vyvihnula koleno, poetomu Donelu s |llertom prishlos' nesti ee poslednie neskol'ko soten shagov do kamennoj steny. Potom oni podnyali Kassandru naverh i pomogli zabrat'sya v kusty vysotoj pochti v rost cheloveka. Kogda oni uglubilis' v gustoe perepletenie vetvej, _laran_ |llerta s oshelomitel'noj yasnost'yu pokazal emu, chto eto budet mestom ih smerti. On uvidel tri tela, spletennye voedino v zhutkom ob®yatii, tshchetno ceplyayushchiesya za poslednie krohi tepla, zastyvshie i nepodvizhnye. Emu prishlos' bukval'no zastavit' sebya dvigat'sya vpered, k nebol'shomu prosvetu v zaroslyah. Starye, iskrivlennye, godami terzaemye zhestokimi gornymi vetrami, kusty rosli ochen' gusto, no v centre ih nerovnogo kruga veter pochti ne oshchushchalsya, hotya oni slyshali ego ugrozhayushchee zavyvanie snaruzhi. |llert ulozhil Kassandru na raschishchennyj ot snega uchastok pochvy, plotno ukutal ee v plashch i nachal osmatrivat' povrezhdennuyu nogu. - Perelomov net, - drozhashchim golosom proiznesla Kassandra. V sleduyushchee mgnovenie on vspomnil o ee navykah Nablyudayushchej, privykshej obsledovat' fizicheskoe sostoyanie drugih lyudej naravne so svoim sobstvennym. - Ser'eznyh povrezhdenij net... no kolennaya chashechka smestilas'. Pereklyuchiv vnimanie na ee koleno, |llert uvidel, chto kolennaya chashechka neestestvenno vyvernulas', a tkan' vokrug nee bystro temnela i raspuhala. - Donel, voz'mi menya za plechi, - rasporyadilas' Kassandra. - A ty, |llert, derzhis' za moyu nogu i povorachivaj ee vot tak... - Ona pokazala zhestom. - Net, nizhe! Perehvati drugoj rukoj i tyani izo vseh sil. Ne bojsya sdelat' mne bol'no. Esli kolennaya chashechka srazu zhe ne vstanet na mesto, ya mogu navsegda ostat'sya hromoj. |llert besprekoslovno sledoval ee instrukciyam. Kassandra napryaglas', sobrav vsyu svoyu volyu, odnako, kogda on uhvatilsya za nogu i rezko dernul vbok i na sebya, u nee vyrvalsya priglushennyj krik boli. |llert uslyshal skrip kosti, kogda kolennaya chashechka skol'znula v lunku. Kassandra otkinulas' na ruki Dovela. Kazalos', ona nahodilas' v obmoroke, no na samom dele, zakryv glaza, ocenivala prodelannuyu rabotu. - Net, eshche ne vse. Ty dolzhen povernut' moyu nogu vot syuda, chtoby chashechka okonchatel'no stala na mesto. Da, pravil'no, - prosheptala ona skvoz' stisnutye zuby, kogda |llert vypolnil ee rasporyazhenie. - Tak sojdet. A teper' razorvi moyu nizhnyuyu yubku i plotno zabintuj koleno. Kogda povrezhdennoe koleno bylo plotno zabintovano poloskami tkani, a Kassandra, blednaya i drozhashchaya, vytyanulas' pod plashchom, |llert mrachno prikinul ih shansy vybrat'sya otsyuda zhivymi. Snezhnyj buran poka ne voshel v polnuyu silu. Vecher eshche ne nastupil, hotya vokrug stemnelo, - to byli plotnye, tyazhelye sumerki, ne imevshie nichego obshchego s fakticheskim vremenem dnya. Edy ostavalos' nemnogo, a takie buri obychno dlyatsya po dva-tri dnya, esli ne bol'she. V obychnyh usloviyah kazhdyj iz nih mog by po neskol'ku dnej obojtis' bez edy, no holod bystro istoshchal zhiznennye sily. Oni smogut proderzhat'sya dva-tri dnya, no esli metel' zatyanetsya na celuyu nedelyu i tropy stanut neprohodimymi, to ih shansy ostat'sya v zhivyh neveliki. Bud' on odin, |llert zakutalsya by v svoj plashch, nashel naibolee podhodyashchee ukrytie i pogruzilsya v trans, kak uchili v Nevarsine, zamedliv serdcebienie, poniziv temperaturu tela i svedya do minimuma rashod energii. No on nes otvetstvennost' pered zhenoj i Donelom, ne obladavshimi podobnymi navykami. On byl samym starshim i naibolee opytnym. - Tvoj plashch samyj tonkij, Kassandra, i huzhe vsego sohranyaet teplo, - skazal Hastur. - Davaj razlozhim ego na zemle, chtoby ne tak zaduvalo snizu. Tak, a teper' vtroem nakroemsya dvumya ostavshimisya plashchami. Kassandra men'she nashego privychna k holodu, poetomu ona syadet mezhdu nami. Kogda oni rasselis', tesno prizhavshis' drug k drugu, Kassandra drozhala uzhe ne tak sil'no, kak ran'she. - A teper' nam luchshe nemnogo pospat' i ne tratit' energiyu na razgovory. Nad ih ubezhishchem zavyval veter. Beschislennye snezhnye zaryady pronosilis' blednymi polosami na chernom fone nochnogo neba, no vnutr' zaduvali lish' otdel'nye poryvy, bystro gasnuvshie v plotnom perepletenii vetvej. |llert pozvolil sebe pogruzit'sya v legkij trans, obnyav Kassandru za plechi, chtoby srazu pochuvstvovat', kogda ponadobitsya ego pomoshch'. Vskore on ponyal, chto Donel tozhe zasnul, no Kassandra, tiho lezhavshaya v ego ob®yatiyah, ne spala. On oshchushchal ostruyu bol', pronzavshuyu ee koleno i ne pozvolyavshuyu pogruzit'sya v blazhennoe zabyt'e. V konce koncov ona povernulas' licom k nemu, i on krepko prizhal ee k sebe. - |llert, my umrem zdes'? |llertu bylo netrudno solgat', zaveriv ee v obratnom. No chto by ni sluchilos', im sledovalo ostavat'sya iskrennimi drug s drugom, kak bylo s pervyh minut ih znakomstva. - Ne znayu, prechioza, - otvetil on, nashariv v temnote ee tonkie, prohladnye pal'cy. - Nadeyus', chto net. Ego _laran_ pokazyval vperedi lish' temnotu. CHerez prikosnovenie ruki zheny on mog chuvstvovat' pul'saciyu boli v ee tele. Kassandra popytalas' ostorozhno smestit' svoj ves na drugoj bok, ne potrevozhiv Donela. |llert privstal na odno koleno i pomog ej. - Tak luchshe? - Nemnozhko... No chto on mog sdelat' dlya nee v takoj tesnote? Ih postigla rokovaya neudacha. Dazhe esli by v nepogode nastupil pereryv, oni ne mogli iskat' luchshego ukrytiya: noga Kassandry vyshla iz stroya minimum na neskol'ko dnej. Esli by polozhit' ee v tepluyu vannu, sdelat' massazh i provesti kurs lecheniya s pomoshch'yu opytnoj _leroni_, chtoby ustranit' vospalenie i vnutrennee krovotechenie v kolennom sustave, vyvih mozhno bylo by zalechit' za neskol'ko chasov. No dlitel'naya nepodvizhnost' i prebyvanie na holode ne sposobstvovali bystromu vyzdorovleniyu. |llert byl malo iskushen v nauke vrachevaniya. Razumeetsya, on mog okazat' pervuyu pomoshch', no ne bolee togo. - Mne sledovalo by ostavit' tebya v Hali, - tiho prostonal on. Kassandra prikosnulas' k ego licu v temnote: - Tam mne ugrozhala by opasnost', muzh moj. Ne zabyvaj o tom, chto tvoj brat stoyal u dverej Bashni. - I vse zhe, esli ya privel tebya k smerti... - Ostavit' menya v Hali v ravnoj stepeni oznachalo by moyu smert', - otozvalas' ona. - Esli by Damon-Rafael' zahotel vzyat' menya protiv voli, on by ne obnaruzhil v svoej posteli pokornuyu rabynyu. U menya est' kinzhal, i ya znayu, kak i kogda sleduet im pol'zovat'sya. - Ee golos napryagsya. - Somnevayus', chto on ostavil by menya v zhivyh posle takogo unizheniya. - On ne stal by pribegat' k nasiliyu, - ugryumo probormotal |llert. - Skoree vsego, tebya by odurmanili narkotikami, lishiv voli k soprotivleniyu. - O net, - vozrazila Kassandra. Ee golos zvenel ot sderzhivaemyh emocij. - V etom sluchae, muzh moj, ya by uspela najti svoemu kinzhalu _drugoe_ primenenie. V gorle u |llerta vstal gor'kij komok, on ne nashel v sebe sil otvetit'. CHto on sdelal, chtoby zavoevat' lyubov' takoj zhenshchiny? Neuzheli on kogda-to schital ee robkoj i boyazlivoj? On snova privlek ee k sebe i prosheptal: - Postarajsya zasnut', lyubimaya. Obopris' na menya, esli tak tebe budet legche. Tebe ne ochen' holodno? - Net, ryadom s toboj mne vsegda teplo. Kassandra zamerla v ego ob®yatiyah. Postepenno ee dyhanie stalo rovnym i glubokim. "No chto ya ej dal - svobodu ili lish' pravo vybrat' smert'?" Noch' tyanulas' celuyu vechnost'. S rassvetom temnota nemnogo rasseyalas', no gustoj sneg prodolzhal zastilat' vse vokrug plotnoj pelenoj. Dlya troih lyudej, prizhavshihsya drug k drugu na kroshechnoj ploshchadke pod vetvyami kustarnika, eto bylo sushchim mucheniem. |llert predupredil Donela, vypolzshego naruzhu po nuzhde, chtoby tot ne othodil bol'she chem na dva shaga ot zaroslej. YUnosha vernulsya ves' zasnezhennyj i prodrogshij do kostej. Veter snaruzhi okazalsya takim sil'nym, chto on edva smog ustoyat' na nogah. Nikakih priznakov oslableniya snegopada ne namechalos'; mir dlya troih uznikov zakanchivalsya v neskol'kih futah za predelami ih nenadezhnogo ubezhishcha - dal'she vse propadalo v snezhnoj meshanine. |llert ostorozhno vypustil na volyu svoj _laran_, proshchupyvaya vozmozhnye varianty budushchego. Pochti vo vseh sluchayah on videl, kak ih zhizni zakanchivayutsya zdes'. No esli rok sudil im umeret' zdes', to pochemu on ne predvidel etogo ran'she, eshche v Tramontane? - Donel, - pozval on. YUnosha zavorochalsya i povernulsya k nemu: - Da, rodich? - Ty luchshe menya umeesh' predskazyvat' pogodu. Mozhesh' li ty opredelit', na kakoe rasstoyanie protyanulas' eta burya i cherez kakoe vremya ona minuet nas? - YA poprobuyu. Donel pogruzilsya v svoe obostrennoe osoznanie pogody. |llert, podderzhivavshij poverhnostnyj kontakt, snova uvidel strannuyu set' energii, sozdannuyu vozdushnymi potokami, perepadami davleniya i elektricheskogo napryazheniya. CHerez nekotoroe vremya Donel otkryl glaza. - Boyus', ee granica slishkom daleko, - mrachno soobshchil on. - I tucha polzet ele-ele. Esli by ya tol'ko obladal darom moej sestry, sposobnost'yu povelevat' buryami i dvigat' ih kuda ugodno po svoemu zhelaniyu! Vnezapno |llert nashel otvet. Konechno, ego _laran_ byl nastoyashchim predvideniem; on mog vyhodit' iz vremeni i nablyudat' za gryadushchimi sobytiyami, odnako ego vybor byl ogranichen ego sobstvennoj interpretaciej togo, chto on videl. Poetomu on pochti nikogda polnost'yu ne polagalsya na svoe predvidenie. On ne udovletvoryalsya znaniem sobstvennogo budushchego. Vsegda ostavalas' vozmozhnost', chto vzaimodejstvie s chelovekom, ch'i postupki on ne mog predvidet', izmenit budushchee nepredskazuemym dlya nego obrazom. On mog upravlyat' _laranom_, no ne dolzhen byl dopuskat' obratnogo. Vchera on vospol'zovalsya darom predvideniya, chtoby najti otnositel'no bezopasnoe ubezhishche i izbezhat' naibolee ochevidnyh opasnostej, ozhidavshih ih vperedi. On smog predotvratit' neposredstvennuyu ugrozu dlya zhizni, teper' zhe nastupilo vremya issledovat' drugie vozmozhnosti. - Esli by my mogli kak-to svyazat'sya s Dorilis... - Ona ne telepatka, - s somneniem otozvalsya Donel. - Mne ni razu ne udavalos' myslenno prikosnut'sya k ee razumu. Vnezapno ego glaza sverknuli. - Renata! Ona sil'naya telepatka. Esli by odin iz nas mog poslat' ej signal... Da, Renata byla klyuchom k sile Dorilis. - Poprobuj sam svyazat'sya s nej, Donel, - predlozhil |llert. - No iz menya plohoj telepat. Boyus', nichego ne vyjdet. - Tem ne menee popytajsya. Te, kto lyubit drug druga, kak vy dvoe, chasto mogut najti svyazuyushchee zveno tam, gde drugie okazyvayutsya bessil'ny. Soobshchi ej o nashem bedstvennom polozhenii. Mozhet byt', Dorilis razgonit buryu ili hotya by pomozhet ej pobystree projti nad nami. - Sdelayu, chto smogu, - poobeshchal Donel. Vypryamivshis' v polozhenii sidya, on vynul svoj matriks i sosredotochilsya. |llert i Kassandra, prizhavshis' drug k drugu pod ostavshimsya plashchom, pochti videli lyuminesciruyushchie energeticheskie linii, protyanuvshiesya naruzhu. Sam Donel kazalsya im svetyashchimsya sushchestvom, napolnennym pul'siruyushchej energiej v silovoj obolochke... Zatem vozniklo oshchushchenie vnezapnogo kontakta. |llert i Kassandra, oba telepaty, ne mogli ne slyshat' bezmolvnogo obmena myslyami. "Renata!" "Donel! - Radost' i oshchushchenie kontakta rasprostranilis' na Kassandru i |llerta, kak esli by Renata prikosnulas' i k nim, obnyala ih. - YA boyalas' za vas, kogda nachalas' metel'. Vy v bezopasnosti? Vy ostalis' v Tramontane ili vstretilis' s eskortom po puti?" "Net, lyubimaya. - Donel bystro obrisoval polozhenie, posylaya skoncentrirovannye myslennye obrazy, i reshitel'no prerval ispugannuyu reakciyu Renaty: - Net, lyubimaya, ne trat' vremya i sily. Vot chto ty dolzhna sdelat'..." "Razumeetsya, Dorilis smozhet pomoch' vam, - prishel uverennyj otvet. - YA nemedlenno otpravlyus' k nej i ob®yasnyu polozhenie". Kontakt prervalsya, silovye linii potuskneli i ischezli. Donel zyabko peredernul plechami pod zadubevshim ot holoda plashchom. |llert peredal emu ostatki pishchi, ne obrashchaya vnimaniya na ego protesty. - Ty potratil mnogo energii, kogda pol'zovalsya matriksom, - ob®yasnil on. - Tebe nuzhno vosstanovit' sily. - No tvoya ledi... - vozrazil Donel. Kassandra pokachala golovoj. V serom sumrachnom svete cherty ee lica zaostrilis', slovno ona byla pri smerti. - YA ne golodna, Donel. Ty nuzhdaesh'sya v ede gorazdo bol'she menya. Mne holodno, tak holodno... |llert srazu zhe ponyal, chto ona imeet v vidu. - Kak tvoya noga? - sprosil on. - Vremya ot vremeni ya provozhu obsledovanie. - Po ee licu promel'knulo slaboe podobie ulybki. - Mne ne hochetsya zaglyadyvat' gluboko, poskol'ku ya v lyubom sluchae nichego ne mogu podelat'. Sejchas poprobuyu eshche raz... Ee vzglyad stal otreshennym, obrativshis' vovnutr'. Nekotoroe vremya ona molchala, potom s udruchennym vidom pozhala plechami: - Nichego horoshego. Holod i vynuzhdennaya nepodvizhnost' delayut svoe delo. Cirkulyaciya krovi nizhe kolena sil'no narushena. Skoree vsego, uzhe nachalos' obmorozhenie. - Vozmozhno, pomoshch' uzhe v puti, - prosheptal |llert. - Derzhis', lyubimaya. A poka chto... On snyal svoyu tuniku i zakutal bol'noe koleno Kassandry, ostavshis' v nizhnem bel'e i pohodnyh bridzhah. Ona vozmushchenno zaprotestovala, no on lish' ulybnulsya v otvet: - Razve ty zabyla? YA shest' let byl monahom v Nevarsine i spal nagim v eshche bol'shie holoda. Starye uroki dejstvitel'no nachali brat' svoe: kak tol'ko holod vpilsya v nezashchishchennuyu plot' |llerta, on stal avtomaticheski vypolnyat' dyhatel'nye uprazhneniya, sogrevaya telo vnutrennim teplom. - Mne v samom dele ne holodno, - skazal on. - Mozhesh' ubedit'sya. Kassandra s izumleniem potrogala ego ruku. - Pravda! Ty goryachij, kak pechka! - Da. - On vzyal ee holodnye pal'cy i prizhal k svoemu boku. - Vot, pogrejsya. - Vot eto da! - Donel izumlenno pokachal golovoj. - Ty ne mog by nauchit' menya etomu fokusu, rodich? - Net nichego proshche. - Sogretyj volnoj tepla, |llert prishel v blagodushnoe nastroenie. - My uchim etomu novichkov s pervyh zhe dnej ih prebyvaniya v monastyre. Ne prohodit i neskol'kih nedel', kak oni nachinayut vozit'sya v snegu bez verhnej odezhdy. Deti, plakavshie ot holoda na pervyh porah, begayut po dvoru, zabyv o teplyh plashchah. - |to sekret religii hristoforo? - s podozreniem sprosil Dopel. |llert pokachal golovoj: - Net, vsego lish' osobennost' chelovecheskogo soznaniya. Dlya ee proyavleniya dazhe ne nuzhno pol'zovat'sya matriksom. Snachala my govorim uchenikam, chto holod porozhdaetsya _strahom_. Esli by oni nuzhdalis' v zashchite ot holoda, to rodilis' by pokrytye mehom ili per'yami. Priroda zashchishchaet kozhuroj dazhe frukty i ovoshchi, no chelovek, rodivshijsya obnazhennym, ne nuzhdaetsya v zashchite ot pogody. Kak tol'ko ucheniki nachinayut verit', chto lyudi nosyat odezhdu potomu, chto hotyat etogo, radi prilichiya ili dlya ukrasheniya, no ne dlya zashchity ot nepogody, to samoe hudshee u nih uzhe pozadi, i vskore oni mogut prisposablivat' svoe telo k holodu ili zhare, ne ispytyvaya neudobstv. - On negromko rassmeyalsya, ponimaya, chto ohvachen ejforiej ot dopolnitel'nogo kisloroda, pererabatyvavshegosya v teplo legkimi. - Sejchas mne gorazdo teplee, chem vchera noch'yu, kogda my lezhali pod plashchami, tesno prizhavshis' drug k drugu. Kassandra popytalas' podrazhat' ego dyhaniyu, no bol' sil'no otvlekala ee, narushaya sosredotochennost'. U Donela tozhe nichego ne poluchilos'... Burya snaruzhi razbushevalas' s eshche bol'shej siloj. |llert leg mezhdu Donelom i Kassandroj, delyas' s nimi svoim teplom. Ego ejforiya uleglas', i on snova nachal bespokoit'sya o sud'be Kassandry: esli ona i dal'she budet stradat' ot boli i holoda, ee vyzdorovlenie zajmet mnogo vremeni. Mozhet byt', ona dazhe navsegda ostanetsya kalekoj. On staralsya skryt' svoe bespokojstvo, no ih blizost' ne davala vozmozhnosti pryatat' chuvstva ot lyubimoj. - Ne bojsya, - prosheptala Kassandra, vzyav ego za ruku. - Mne uzhe ne tak bol'no, kak ran'she, chestnoe slovo. CHto zh, kogda oni popadut v Aldaran, Margali i Renata smogut pozabotit'sya o nej, no teper' ne ostavalos' nichego, tol'ko zhdat'. V snezhnyh sumerkah |llert szhimal izyashchnuyu shestipaluyu ruku v ladonyah, oshchushchaya glubokij shram ot klingfajra. Kassandre uzhe prishlos' perezhit' vojnu, strah i bol'; on zhe perenes ee iz mirnoj zhizni v neizvestnost', polnuyu opasnostej. Odna opasnost' smenilas' drugoj, no on znal, chto Kassandra svobodno sdelala svoj vybor, predpochtya ostat'sya s nim. Nemnogo uspokoivshis', |llert nakonec zadremal. Ego razbudil vozglas Kassandry: - Smotrite, metel' prekratilas'! |llert pomotal golovoj, stryahivaya ostatki sna, i posmotrel na nebo. Snegopad konchilsya; v svetleyushchem nebe neslis' rvanye oblaka. - |to Dorilis! - voskliknul Donel. - Ni odin shtormovoj front ne mozhet dvigat'sya s takoj skorost'yu. - On gluboko, preryvisto vzdohnul. - Ee sila - ta sila, kotoroj my vse tak boyalis', - spasla nam zhizn'. Napraviv svoj _laran_ na issledovanie okrestnostej, |llert vskore obnaruzhil, chto eskort, vyslannyj navstrechu im iz Aldarana, byl zaderzhan nepogodoj s drugoj storony kamennogo karniza, kotoryj lyudi ne reshilis' peresech' v gustom snegopade. Skoro putniki poluchat edu i nadezhnoe ubezhishche. _Laran_ Dorilis vse-taki spas ih. Tot samyj _laran_, kotoryj |llert schital proklyatiem ih roda, obnaruzhil svoi dostoinstva... i ogranicheniya. "YA ne mogu ignorirovat' etot dar, no ne dolzhen i slepo polagat'sya na nego. Ne pryatat'sya ot nego, kak ya eto delal v Nevarsine, no i ne pozvolyat' emu upravlyat' moimi postupkami. Vozmozhno, ya nachinayu ponimat' svoyu ogranichennost'. Ved' ya tozhe eshche ochen' molod. Budet li u menya vremya poumnet'?" Kassandra lezhala na ego plashche, blednaya ot boli i izmuchennaya. |llert povernulsya k nej. Robkaya ulybka i besstrashnye popytki sohranit' prisutstvie duha gluboko trogali ego. Teper' on mog chestno uspokoit' zhenu, ne pryacha svoi strahi v dal'nie zakoulki razuma. Pomoshch' byla uzhe ryadom, i skoro oni budut spaseny; ostalos' lish' nemnogo podozhdat'. 23 Donel Dellerej, iz roda Rokravenov, i Dorilis, naslednica Aldarana, sochetalis' formal'nym brakom di katenas v poslednij den' uhodyashchego goda. Bol'shogo prazdnestva ne poluchilos'. Kak eto chasto byvalo v Hellerah, pogoda pomeshala priglasit' mnogih, krome blizhajshih sosedej Aldarana, a iz priglashennyh nekotorye ne yavilis', v chem staryj lord usmotrel priznaki sgovora so svoim bratom iz Skatfella. Poetomu brachnaya ceremoniya sovershalas' v prisutstvii chelyadi lorda Aldarana, no dazhe sredi ego slug slyshalis' nedovol'nye shepotki. Vid braka, kogda brat zhenilsya na svoej edinoutrobnoj sestre, byl ves'ma rasprostranen na rannih etapah geneticheskoj programmy Domenov, osobenno sredi vysshej znati. Kak i vse podobnye obychai, on imitirovalsya melkim dvoryanstvom, no sejchas vyshel iz upotrebleniya i rassmatrivalsya kak svoego roda skandal. - Im eto ne nravitsya, - shepnul |llert Kassandre, kogda oni voshli v bol'shoj zal, gde dolzhna byla sostoyat'sya brachnaya ceremoniya s posleduyushchim prazdnichnym uzhinom i tancami. Kassandra tyazhelo opiralas' na ego ruku. Ona vse eshche sil'no hromala i podvolakivala nogu, nesmotrya na geroicheskie usiliya Margali i Renaty. Polnoe vyzdorovlenie ostavalos' vozmozhnym, no poka chto ona s trudom mogla peredvigat'sya bez postoronnej pomoshchi. - Im eto ne nravitsya, - povtoril on. - Esli by na podobnyj brak reshilsya kto-nibud', krome _doma_ Mikela, to, po-moemu, oni otkryto osudili by ego. - No chto imenno im ne nravitsya? To, chto Donel unasleduet Aldaran, hotya on ne yavlyaetsya potomkom Hastura i Kassil'dy? - Net, - otvetil |llert. - Naskol'ko ya smog ponyat' iz razgovorov s vassalami Aldarana i domashnej chelyad'yu, eto raduet ih bol'she vsego ostal'nogo. Nikto iz nih ne pitaet lyubvi k Skatfellu i ne hochet videt' ego zdeshnim pravitelem. Esli by Mikel otkryto zayavil o tom, chto Donel yavlyaetsya ego synom-nedestro i glavnym naslednikom, to oni stoyali by za yunoshu goroj, dazhe znaya, chto eto nepravda. Oni otnosilis' by k etomu kak k yuridicheskoj fikcii. CHto im dejstvitel'no ne nravitsya - tak eto brak mezhdu bratom i sestroj. - No eto tozhe yuridicheskaya fikciya! - vozrazila Kassandra. - Ne uveren, - hmuro otozvalsya |llert. - I oni tozhe ne uvereny. YA vse eshche chuvstvuyu sebya vinovatym: imenno moi bezrassudnye slova zarazili _doma_ Mikela etoj ideej. Te, kto podderzhivaet starogo lorda... chto zh, oni delayut eto, kak esli by potakali prihoti dushevnobol'nogo, - dobavil on, poniziv golos. - Ne vse sumasshedshie mechutsya s penoj u rta i lovyat babochek v zimnem snegu. Gordost' i oderzhimost' tozhe mogut granichit' s bezumiem, dazhe esli podkreplyayutsya logicheskimi dovodami. Poskol'ku nevesta byla nesovershennoletnej devushkoj, gosti ne mogli podnyat' obshchee nastroenie grubovatymi shutkami, kotorye obychno ne smolkali v techenie vsej brachnoj ceremonii, zakanchivavshejsya provodami zheniha i nevesty k brachnomu lozhu. Nikomu ne hotelos' probuzhdat' v Dorilis gor'kie vospominaniya o ee poslednej pomolvke. Ee dazhe ne popytalis' predstavit' vzrosloj zhenshchinoj. V detskom plat'e, s medno-ryzhimi volosami, dlinnymi lokonami padavshimi na plechi, ona kazalas' skoree chelyadinkoj, poluchivshej razreshenie prisutstvovat' na prazdnike, a ne nevestoj. CHto kasaetsya zheniha, to, nesmotrya na dobrosovestnye popytki izobrazhat' vesel'e, on vyglyadel mrachnym i podavlennym. Prezhde chem vojti v zal, mnogie zametili, kak Donel priblizilsya k podruzhkam nevesty, otozval v storonu Renatu Lejn'e i prinyalsya chto-to goryacho obsuzhdat' s nej. Mnogie slugi, znavshie ob istinnyh otnosheniyah mezhdu Renatoj i Donelom, tol'ko kachali golovami pri vide takoj neskromnosti. Drugie, glyadya na malen'kuyu nevestu, okruzhennuyu sidelkami i guvernantkami, myslenno sravnivali ee s Renatoj i ne osuzhdali Donela. - Kakoe by predstavlenie s katenami zdes' ni ustraivalos', eto ne bolee chem pomolvka, a ne zakonnoe brakosochetanie, - vpolgolosa nastaival Donel. - Po zakonu dazhe brak di katenas ne mozhet schitat'sya priznannym, poka suprugi ne razdelili lozhe. Renata, sobravshayasya bylo vozrazit', chto etot punkt sporen, vovremya ponyala, chto yunoshe trebuetsya moral'naya podderzhka, a ne argumenty. - |to ne budet imet' dlya menya rovnym schetom nikakogo znacheniya. Poklyanis', chto i dlya tebya tozhe, Renata, inache ya otrekus' ot svoego priemnogo otca pryamo zdes', pered vsemi ego vassalami! "Esli by ty sobiralsya vystupit' protiv nego, to tebe sledovalo sdelat' eto s samogo nachala, i uzh vo vsyakom sluchae, ne sejchas, kogda delo zashlo tak daleko! - s otchayaniem podumala Renata. - Teper' publichnoe nepovinovenie budet koncom dlya nas oboih!" - YA ostanus' takoj zhe, kakoj byla ran'she, - skazala ona vsluh. - Ty horosho znaesh' ob etom i ne nuzhdaesh'sya v moih klyatvah. Sejchas ne mesto i ne vremya dlya takogo razgovora. YA dolzhna vernut'sya k zhenshchinam, Donel. Otojdya v storonu, ona mimoletnym zhestom prikosnulas' k ego ruke, i v ee ulybke promel'knulo chto-to pohozhee na zhalost'. "My byli tak schastlivy etim letom! Kak my doshli do takoj zhizni? YA tozhe vinovata: sledovalo nemedlenno vyjti za nego zamuzh. Nado otdat' Donelu dolzhnoe, on etogo hotel". Mysli Renaty besporyadochno skakali, kogda ona vhodila v zal vmeste so svitoj Dorilis. _Dom_ Mikel stoyal u kamina, osveshchennyj yarkimi ognyami, i poocheredno privetstvoval gostej. Dorilis prisela pered otcom v glubokom reveranse. On poklonilsya, rasceloval ee v obe shcheki i usadil za vysokim stolom po pravuyu ruku ot sebya. Zatem povernulsya s privetstviyami k zhenshchinam iz svity: - Ledi |liza, ya hotel by vyskazat' vam blagodarnost' za vashu rabotu. Vam udalos' razvit' prekrasnyj golos, kotoryj moya doch' unasledovala ot materi. Aldaran otvesil uchtivyj poklon. - Margali, ya snova dolzhen poblagodarit' vas za to, chto vy stali mater'yu dlya osirotevshego rebenka. Damisela, - on sklonilsya nad rukoj Renaty, - kak ya mogu vyrazit' vam svoyu blagodarnost' za to, chto vy sdelali dlya Dorilis? Dlya menya ogromnaya chest' prinyat' vas v... v prazdnichnom zale, - dobavil on, slegka zapnuvshis' na poslednih slovah. Renata, trenirovannaya telepatka, ch'i chuvstva sejchas byli obostreny do predela, ponyala, chto on sobiralsya skazat' "v svoyu sem'yu", a zatem, vspomniv o real'nyh otnosheniyah mezhdu neyu i Donelom, vozderzhalsya ot takogo prodolzheniya. "YA vsegda dumala, chto on znaet, - podumala _leroni_. - Odnako dlya nego gorazdo vazhnee, chtoby ispolnilsya ego zamysel!" Sejchas ona dazhe sozhalela o svoih principah, ne pozvolivshih ej zaberemenet' ot Dovela. "Esli by ya prishla syuda s vzduvshimsya zhivotom, s rebenkom Dovela vo chreve, hvatilo by u Aldarana sovesti zhenit' Donela na drugoj? Ved' on utverzhdaet, chto ya spasla Dorilis. Mogla li ya zastavit' ego otdat' mne Donela hotya by takim sposobom?" Renata podoshla k svoemu mestu, edva sderzhivaya slezy. Hotya povara i slugi potrudilis' na slavu, prazdnestvo vyshlo pyshnym i torzhestvennym, no bezradostnym. Dorilis nakruchivala na palec lokon. V konce trapezy _dom_ Mikel zhestom prizval k vnimaniyu i priglasil Donela i Dorilis vstat' pered nim. Kassandra i |llert, sidevshie v dal'nem konce stola, napryazhenno sledili za proishodyashchim. |llert prigotovilsya k neozhidannomu rezkomu vypadu libo so storony Donela, zagnannogo v ugol i otchayavshegosya, hotya i ne zhelayushchego narushit' prilichiya, libo so storony odnogo iz mrachnyh oficerov strazhi, sidevshih za nizhnim stolom. No nikto ne stal vmeshivat'sya. Vzglyanuv na lico starogo lorda, |llert ponyal, chto nikto ne osmelilsya perechit' emu v etu minutu. - |to voistinu radostnoe sobytie dlya Aldarana, - proiznes _dom_ Mikel. |llert, na mgnovenie vstretivshijsya vzglyadom s Donelom, razdelil mysl' druga, bystro spryatannuyu v gluhoj ugolok soznaniya: "Voistinu radostnoe, kak vse preispodnie Zandru!" - V etot torzhestvennyj den' ya s udovol'stviem preporuchayu opeku nad moim zamkom i moej edinstvennoj naslednicej, Dorilis Aldaranskoj, moemu priemnomu synu, Donelu iz Rokravena. Donel vspyhnul pri imeni ego materi, i ego guby zashevelilis' v bezzvuchnom proteste. - Donela Dellereya, - neohotno popravilsya _dom_ Mikel. "Dazhe sejchas on ne hochet priznat', chto Donel - ne ego syn", - podumal |llert. Lord Aldaran pomestil dvojnye braslety iz prevoshodno vydelannoj medi - gravirovannye i pokrytye filigran'yu, s vnutrennej storony otdelannye zolotom, chtoby med' ne razdrazhala kozhu, - na pravoe zapyast'e Donela i levoe zapyast'e Dorilis. Vzglyanuv na braslet na sobstvennoj ruke, |llert protyanul ruku Kassandre. Kogda Aldaran nachal proiznosit' ritual'nye frazy, vse zhenatye pary v zale sdelali to zhe samoe. - Kak levaya ruka pravoj ruke, da budete vy naveki prinadlezhat' drug drugu v kaste i klane, dome i v nasledstve, v domashnih hlopotah, razdelyaya vse radosti i nevzgody v lyubvi i vernosti, otnyne i vo veki vekov, - proiznes on, zamknuv braslety. Ulybnuvshis', nesmotrya na odolevavshee ego bespokojstvo, |llert soedinil zveno svoego brasleta s brasletom Kassandry, i oni krepko vzyalis' za ruki. On ulovil mysl' Kassandry: "Esli by eto byli Donel i Renata..." - i snova ispytal bessil'nyj pristup gneva. Aldaran raz®edinil braslety novobrachnyh. - Razdelennye v mire, da prebudete vy ediny duhom i serdcem. V znak soglasiya proshu vas obmenyat'sya poceluem. Povsyudu v zale suprugi potyanulis' drug k drugu, chtoby snova podtverdit' svoi brachnye obyazatel'stva - dazhe te, kto byl daleko ne v luchshih otnosheniyah drug s drugom. |llert nezhno poceloval Kassandru, no otvernulsya, kogda Donel naklonilsya k Dorilis, edva prikosnuvshis' k ee gubam. - Da budete vy naveki ediny, - zaklyuchil Aldaran. "Opustoshennost', - podumal |llert, perehvativ vzglyad Renaty. - Donel ne dolzhen byl tak postupat' s nej..." On po-prezhnemu oshchushchal sil'noe chuvstvo blizosti k _leroni_, otvetstvennosti za nee. Esli by on znal, chto delat'! "Mozhno podumat', chto Donela raduet eta procedura! Oni oba gluboko neschastny". Hastur proklinal _doma_ Mikela za oderzhimost', gruz viny tyazhko davil na plechi. "|to moih ruk delo. YA vlozhil etu mysl' v golovu starogo lorda". Sejchas emu ot vsej dushi hotelos', chtoby on nikogda ne vstupal pod svody zamka Aldaran. Potom v zale nachalis' tancy. Pervyj, pridumannyj Renatoj, predstavlyala Dorilis s gruppoj zhenshchin. Oni s Renatoj ispolnili zamyslovatye parnye figury, soprikasayas' konchikami pal'cev i s poklonom rashodyas' v storony. "Oni ne vragi, - dumal |llert, glyadya na nih. - Oni obe zhertvy". Zametiv vzglyad Donela, obrashchennyj na tancuyushchih, on rezko otvernulsya i podoshel k skam'yam u steny, gde vmeste s pozhilymi zhenshchinami sidela Kassandra, kotoraya byla slishkom slaba, chtoby tancevat'. Vecher tyanulsya medlenno, postepenno perehodya v noch'. Vassaly i gosti lorda Aldarana staratel'no pytalis' vdohnut' hot' maluyu toliku vesel'ya v unyloe torzhestvo. Fokusnik predstavil sobravshimsya svoe iskusstvo, vynimaya monety i malen'kih zhivotnyh iz samyh nevoobrazimyh mest. V konce predstavleniya on izvlek zhivuyu pevchuyu ptichku iz uha Dorilis, prepodnes ee devochke i s poklonom otstupil nazad. Menestreli propeli neskol'ko staryh ballad, i v ogromnom zale snova nachalis' tancy. No eto ne pohodilo ni na svad'bu, ni na obychnyj prazdnik. To i delo kto-nibud' nachinal proiznosit' zdravicu ili dobrodushnuyu shutku v adres molodyh, no vovremya spohvatyvalsya i umolkal na poluslove. Dorilis dolgo sidela ryadom s otcom, iskosa poglyadyvaya na Donela. Kto-to prines kletku dlya pevchej pticy. Dorilis pytalas' ugovorit' ee spet' pesenku, no chas byl uzhe pozdnij, i ptichka lish' unylo hohlilas' na zherdochke. Kazalos', Dorilis tozhe nachinala zasypat'. Nakonec Donel, vkonec izmuchennyj napryazhennym ozhidaniem, povernulsya k svoej supruge. - Ty potancuesh' so mnoj, Dorilis? - sprosil on. - Net, - perebil Aldaran. - Novobrachnym ne polagaetsya tancevat' drug s drugom na svad'be. Donel reshitel'no povernulsya k stariku. V ego glazah sverknula yarost'. - Vo imya vseh bogov, eta parodiya uzhe... - nachal bylo on, no zamolchal i tyazhelo vzdohnul. - CHto zh, negozhe idti protiv obychaev. On povernulsya i kivnul |llertu: - Kuzen, ne zhelaete li vy priglasit' moyu sestru na tanec? Kogda |llert vyvel Dorilis k tancuyushchim, Donel v otchayanii posmotrel na Renatu, no otvernulsya pod vzglyadom svoego priemnogo otca i poklonilsya Margali. - Ne okazhete li vy mne chest' potancevat' s vami, matushka? On vzyal pozhiluyu ledi pod ruku i udalilsya vmeste s nej. Potom staratel'no protanceval s drugimi zhenshchinami iz svity Dorilis: s ledi |lizoj i dazhe s pozhiloj nyanej Keti. |llert, nablyudavshij za nim, sprashival sebya, ne delalos' li eto s namereniem v konce koncov potancevat' s Renatoj, ne vozbuzhdaya podozrenij. No kogda Donel otvel Keti k ee mestu, on stolknulsya licom k licu s Dorilis, tancevavshej s upravlyayushchim pomest'em lorda Aldarana. Dorilis nezhno vzglyanula na brata, zatem kivnula Renate i obratilas' k nej gromkim, fal'shivo-pritornym golosom: - Ty dolzhna potancevat' s Donelom, kuzina. Razve ty ne znaesh' narodnogo pover'ya? Govoryat, chto esli tancuesh' s zhenihom v novogodnyuyu noch', to obyazatel'no vyjdesh' zamuzh v sleduyushchem godu. Mozhet byt', mne stoit poprosit' otca najti podhodyashchego muzha dlya tebya, dorogaya Renata? Ee ulybka byla ozornoj i nevinnoj. Stisnuv zuby, Donel vzyal Renatu za ruku i vyvel ee k tancuyushchim. - Ee sleduet horoshen'ko otshlepat'! - Renata edva sderzhivala slezy. - YA dumala... ya dumala, ona ponimaet. YA nadeyalas', chto nravlyus' ej, chto ona dazhe nachinaet lyubit' menya... Kak ona mogla? - Ona pereutomilas', - suho skazal Donel. - CHas uzhe pozdnij, i napryazhenie ochen' veliko. Polagayu, ona ne mozhet ne vspominat' o tom, chto sluchilos' vo vremya ee pomolvki s Darrenom iz Skatfella. "Dorilis v poslednee vremya otlichalas' horoshim povedeniem, - dumala Renata. - Ona pomogla mne razognat' snezhnuyu buryu, grozivshuyu pohoronit' |llerta, Kassandru i Dovela, i teper' gorditsya etim. No ona ostaetsya rebenkom - isporchennym i svoevol'nym". |llert, sidevshij v drugom konce zala ryadom s Kassandroj, uslyshal otzvuk groma. Na mgnovenie eto pokazalos' emu golosom ego _larana_, preduprezhdavshim o gryadushchih buryah nad Aldaranom... Emu pokazalos', budto on stoit vo dvore zamka, ozarennom sverkayushchimi molniyami i napolnennom treskom elektricheskih razryadov. On videl blednoe lico Renaty... slyshal kriki i lyazg oruzhiya i chut' bylo ne sorvalsya s mesta, reshiv, chto zamok v samom dele podvergsya napadeniyu, no vovremya vspomnil, chto sejchas eto prosto nevozmozhno. Kassandra sil'no szhala ego ruku. - CHto ty videl? - prosheptala ona. - Buryu. Grozu nad Aldaranom. Ego golos ponizilsya do shepota, slovno on snova uslyshal grom, hotya na etot raz raskaty gremeli lish' v voobrazhenii. Donel vernulsya k svoemu mestu i pochtitel'no, no tverdo obratilsya k lordu Aldaranu: - Sir, chas uzhe pozdnij. Poskol'ku eta ceremoniya ne zakonchitsya tradicionnym preprovozhdeniem novobrachnyh k lozhu, ya rasporyadilsya otpustit' menestrelej i prinesti gostevoj kubok. Lico Aldarana potemnelo ot neozhidannogo priliva krovi. - Ty slishkom mnogo na sebya beresh', Donel! YA ne otdaval podobnyh rasporyazhenij! Donel zamer, oshelomlennyj reakciej starika. V poslednie tri goda _dom_ Mikel ostavlyal podobnye rasporyazheniya na usmotrenie priemnogo syna. - YA postupil tak, kak vy vsegda trebovali ot menya, sir, - rassuditel'no proiznes on. - Uveryayu vas, ya dejstvoval ishodya iz samyh luchshih pobuzhdenij. On nadeyalsya, chto smozhet uspokoit' lorda Aldarana, soslavshis' na ego sobstvennye slova, no vmesto etogo _dom_ Mikel podalsya vpered, szhal kulaki i grozno sprosil: - Neuzheli ty tak zhazhdesh' pravit' zdes' vmesto menya, Donel, chto ne mog dazhe dozhdat'sya moego slova? "On chto, soshel s uma?" - izumlenno podumal Dellerej. _Dom_ Mikel otkryl rot, sobirayas' skazat' chto-to eshche, no slugi uzhe vnesli zolotoj kubok, inkrustirovannyj samocvetami i doverhu napolnennyj aromatnym vinom so speciyami. Kubok polagalos' pustit' po krugu, peredavaya iz ruk v ruki. Szhav massivnuyu chashu v ladonyah, _dom_ Mikel tak dolgo prebyval v nepodvizhnosti, chto Donel zatrepetal, no v konce koncov pravila prilichiya oderzhali verh. Staryj lord poklonilsya Donelu, podnes kubok k gubam i peredal emu. Tot edva prikosnulsya k vinu, podnes kubok Dorilis, a zatem protyanul |llertu i Kassandre. Neudachnaya scena polozhila konec prazdnestvu. Odin za drugim, prigubiv vino, gosti klanyalis' lordu Aldaranu i uhodili. Dorilis neozhidanno razrazilas' rydaniyami, kotorye bystro pererosli v kriklivuyu isteriku. - CHto takoe, Dorilis, ditya moe? - bespomoshchno proiznes _dom_ Mikel. Kogda on prikosnulsya k devochke, ta zarydala eshche gromche. Margali, podospevshaya na pomoshch', zaklyuchila Dorilis v ob®yatiya. - Ona pereutomilas', i neudivitel'no. Polno, polno, moya malen'kaya, razreshi mne otvesti tebya v postel'. Poshli, moya dorogaya, moya ptichka, ne nado plakat', - vorkovala ona. Margali, |liza i Keti pochti vynesli devochku iz zala. Nemnogie iz ostavshihsya gostej v smushchenii razoshlis' po svoim komnatam. Donel, pobagrovevshij i vzbeshennyj, odnim glotkom osushil bokal i snova napolnil ego s mrachnoj sosredotochennost'yu. |llert hotel bylo ostanovit' ego, no peredumal i so vzdohom otoshel v storonu. Sejchas on nichego ne mog sdelat' dlya yunoshi. Esli Donel nap'etsya, eto budet lish' dostojnym zaversheniem neudavshegosya torzhestva. |llert nagnal zhenu v dveryah. Oni molcha napravilis' po koridoru k svoim komnatam. - YA ne vinyu devochku, - skazala Kassandra, s muchitel'nymi usiliyami podnimayas' po lestnice i priderzhivayas' za perila. - Nelegko igrat' rol' novobrachnoj, kogda vse smotryat na tebya i chut' li ne v otkrytuyu osuzhdayut svad'bu, a potom lozhit'sya v postel' v detskoj komnate - tak, slovno nichego ne proizoshlo! Vot tak prazdnik dlya rebenka! YA uzhe ne govoryu o pervoj brachnoj nochi. - Naskol'ko ya pomnyu, lyubimaya, ty tozhe provela svoyu pervuyu brachnuyu noch' v odinochestve, - napomnil |llert, myagko vzyav ee pod lokot'. - Da, - otvetila ona, glyadya na nego i ulybayas'. - No moj zhenih ne lezhal v posteli s drugoj, kotoruyu on lyubil by bol'she menya. Kak dumaesh', Dorilis ne znaet, chto Donel spit s Renatoj? Po-moemu, ona revnuet. |llert fyrknul: - Dazhe esli i znaet, chto eto mozhet oznachat' dlya nee, v ee-to vozraste? Ona mozhet revnovat' Donela, no on ostaetsya ee starshim bratom, i konechno, brachnaya noch' dlya nee ne to zhe samoe, chto i dlya tebya. - YA ne slishkom uverena v etom, - tiho skazala Kassandra. - Dorilis ne tak mala, kak dumaet bol'shinstvo lyudej. Da, ya gotova priznat', chto ej ne tak mnogo let, no togo, kto obladaet ee darom, neset na sebe tyazhest' dvuh smertej i znaet vse, chemu mozhet nauchit' Renata, nel'zya nazyvat' rebenkom. Miloserdnye bogi, chto za uzhasnyj klubok! - shepotom dobavila ona. - Ne mogu predstavit', chto iz etogo poluchitsya. |llert, kotoryj mog poprobovat', reshil, chto luchshe etogo ne delat'. Glubokoj noch'yu Renata byla razbuzhena kakimi-to zvukami v koridore. Mgnovenno soobraziv, kto eto, ona vskochila s posteli, raspahnula dver' i uvidela Donela - rastrepannogo, edva stoyashchego na nogah i ochen' p'yanogo. - V takuyu noch'... Razumno li eto, Donel? - sprosila ona, no tut zhe ponyala, chto emu naplevat'. Ona oshchushchala ego otchayanie, slovno sobstvennuyu fizicheskuyu bol'. - Esli ty vygonish' menya sejchas, to ya broshus' vniz s samoj vysokoj bashni etogo zamka, - hriplo probormotal on. Ee ruki protyanulis' navstrechu, vtashchili vnutr', zahlopnuli za nim dver'. - Oni mogut zhenit' menya na Dorilis, - s p'yanoj zapal'chivost'yu proiznes Donel, - no ona nikogda ne budet moej zhenoj. Ni odna zhenshchina ne budet moej zhenoj, krome tebya! "Miloserdnaya Avarra, chto s nami budet!" - podumala Renata. Ona byla Nablyudayushchej i ponimala, chto, uchityvaya ego tepereshnee sostoyanie, trudno pridumat' hudshie usloviya dlya segodnyashnej vstrechi. No ona takzhe znala, chto ne mozhet lishit' ego nichego, chto moglo hotya by nenadolgo umen'shit' bol', smyagchit' unizhenie segodnyashnego vechera. I eshche ona soznavala s gor'koj vnutrennej ubezhdennost'yu, chto v etu noch' poneset syna ot Donela. 24