llereem i nezakonno upotrebivshim tvoyu nemoshch' i slaboumie vo zlo i beschestie nashemu rodu, to ya, zakonnyj regent Aldarana, gotov poshchadit' ego pri uslovii, chto on pokinet zamok Aldaran do rassveta i ujdet kuda pozhelaet. Da ne stupit bolee ego noga v predely nashih zemel', inache on budet ob®yavlen vne zakona i ubit, kak dikij zver', rukami lyubogo iz moih poddannyh. Donel zastyl. Ego guby szhalis' v tonkuyu liniyu. "On hochet vladet' zamkom Aldaran", - podumal |llert. Vozmozhno, snachala Donel byl gotov otstupit' v storonu radi rodstvennikov starogo lorda, no teper' ochevidno, chto on privyk dumat' o sebe kak o zakonnom naslednike priemnogo otca. Glashataj prodolzhal rech'. Tembr ego golosa i poza stali drugimi. Hotya |llert uzhe videl etu tehniku, ego porazila bystrota etoj peremeny. - V dobavlenie k skazannomu ya, Damon-Rafael' iz |lhalina, zakonnyj korol' Domenov, trebuyu ot Mikela Aldaranskogo nemedlenno vydat' mne predatelya |llerta Hastura iz |lhalina i ego zhenu, Kassandru |jlard. Im budet pred®yavleno obvinenie v zagovore protiv korony, a ty, Mikel Aldaranskij, dolzhen predstat' peredo mnoj dlya obsuzhdeniya kontribucii, prichitayushchejsya pravyashchemu domu Tendary s roda Aldaranov, daby vo vremya moego pravleniya ty i dalee mog by mirno zdravstvovat' v svoem Domene. Golos poslannika i ego osanka snova izmenilis', i pered nimi opyat' predstal Rakhel iz Skatfella. - A ezheli ty, brat moj, otkazhesh'sya ot kakogo-libo iz etih trebovanij, to ya budu vynuzhden siloj vzyskat' ih s tebya i tvoih poddannyh, bude to okazhetsya neobhodimym. Glashataj poklonilsya i zamolchal. - Derzkoe poslanie, - nakonec proiznes Aldaran. - I esli rassudit' po spravedlivosti, to peredavshego ego sleduet povesit' na samoj vysokoj bashne zamka, tak kak, sluzha moemu bratu, on tem samym poklyalsya sluzhit' i svoemu verhovnomu lordu, to est' mne. V takom sluchae pochemu by mne ne obojtis' s toboj kak s predatelem, drug moj? Poslanec poblednel, no na ego lice ne otrazilos' nikakih emocij. - |ti slova prinadlezhat ne mne, moj lord, no tvoemu bratu iz Skatfella i ego velichestvu iz |lhalina, - otvetil on. - Esli oni oskorbili vas, sir, to ya umolyayu vas podvergnut' nakazaniyu teh, kto proiznes slova, a ne gonca, povtoryayushchego ih po prikazu. - CHto zh, ty prav, - myagko skazal Aldaran. - K chemu nakazyvat' shchenka, kogda razdrazhaet menya laem staryj pes? V takom sluchae peredaj lordu Skatfellu _moe_ poslanie. Skazhi emu, chto ya, Mikel Aldaranskij, nahozhus' v zdravom ume i tverdoj pamyati i yavlyayus' ego verhovnym lordom po klyatve i obychayu. Peredaj emu, chto ezheli by mne vzdumalos' vershit' pravosudie, to ya by lishil ego vladeniya v Skatfelle, kotoroe on uderzhivaet lish' moej milost'yu, i ob®yavil by vne zakona na svoej zemle, udostoiv ego toj zhe uchasti, kotoroj on voznamerilsya podvergnut' zakonnogo muzha moej docheri. Peredaj dalee moemu bratu: chto kasaetsya Dorilis, to ona uzhe sochetalas' brakom di katenas i emu ne stoit bespokoit'sya o poiskah muzha dlya nee. A chto do lorda Damona-Rafaelya iz |lhalina, skazhi emu, chto ya ne znayu, kto pravit za Kadarinom i mne net do etogo dela. V predelah etogo Domena ya ne priznayu nikakogo pravleniya, krome svoego sobstvennogo. No esli on, kak budushchij korol' na trone Tendary, napravit mne priglashenie na svoyu koronaciyu, to my smozhem obsudit' s nim voprosy obmena diplomaticheskimi lyubeznostyami. Lorda |llerta Hastura ya s pochetom prinimayu v svoem dome, i on volen otvetit' lordu |lhalinu chto pozhelaet ili zhe ne otvechat' vovse. |llert obliznul guby, s opozdaniem osoznav, chto dazhe etot pochti nezametnyj zhest budet doskonal'no vosproizveden glashataem, stoyavshim pered nim. No bylo uzhe pozdno setovat' na svoyu slabost'. - Peredaj moemu bratu Damonu-Rafaelyu, chto ya priehal v Aldaran, vypolnyaya ego volyu, i verno ispolnil vse, o chem on menya prosil. Tak kak moya missiya zavershena, to ya zayavlyayu o svoem prave izbrat' mesto zhitel'stva po svoemu usmotreniyu, ne sovetuyas' s nim. "Plohoj otvet", - podumal on i bystro dobavil: - Skazhi dalee, chto klimat Hali okazalsya vreden dlya zdorov'ya moej zheny i potomu ya zabral ee iz Bashni radi ee blaga i bezopasnosti. "Pust' Damon-Rafael' podavitsya!" - I nakonec, peredaj, chto ya ne zamyshlyal i ne zamyshlyayu nikakih zagovorov protiv korony, yavlyayas' vernym slugoj Feliksa, syna usopshego korolya Regisa. Ezheli Feliks, buduchi zakonnym korolem v Tendare, prizovet menya dlya zashchity trona ot izmennikov, to ya nahozhus' v ego polnom rasporyazhenii. A tem vremenem ya ostayus' zdes', v Aldarane, daby u zakonnogo korolya ne bylo osnovanij obvinit' menya v zagovore s cel'yu zahvata vlasti. "Vot teper' vse, okonchatel'no i bespovorotno, - podumal on. - YA mog by peredat' bratu iz®yavleniya pokornosti i ob®yasnit', chto, buduchi gostem Aldarana, ne mogu podnyat' ruku na hozyaina doma. No vmesto etogo ya ob®yavil sebya ego vragom". |llert protivilsya iskusheniyu zaglyanut' v budushchee svoim _laranom_ i posmotret', chto mozhet proizojti, kogda Damon-Rafael' i lord Skatfell poluchat eto poslanie. On mog predvidet' sotnyu variantov razvitiya sobytij, no lish' odnomu iz nih bylo suzhdeno voplotit'sya v dejstvitel'nosti, i potomu ne stoilo trevozhit' svoj razum ostal'nymi devyanosta devyat'yu. Poka glashataj zapominal otvety, v priemnom chertoge carila tishina. - Moi lordy, - nakonec skazal on. - Te, kto poslal menya, predvideli podobnyj otvet i potomu prikazali mne peredat' sleduyushchee: Donelu iz Rokravena, prozvannomu Dellereem, chto on ob®yavlyaetsya vne zakona na etoj zemle i lyuboj, kto ub'et ego, nachinaya s etogo dnya, ne poneset nikakogo nakazaniya. Predatelyu Hasturu my ne predlagaem nichego, krome miloserdiya ego brata, bude on yavitsya i otdast sebya v ego rasporyazhenie do konca etogo dnya. CHto do Mikela Aldaranskogo, to on dolzhen sdat' zamok Aldaran so vsemi ego obitatelyami vplot' do poslednej docheri i rebenka, inache my voz'mem ego pristupom. Snova nastupilo dolgoe molchanie. - V poslednee vremya ya ne sobiralsya v poezdku po svoemu Domenu, - medlenno proiznes lord Aldaran. - Esli v poru, prednaznachennuyu dlya vesennego seva i drugih sel'skohozyajstvennyh rabot, moj brat iz Skatfella ne mozhet pridumat' nichego luchshego, chem sidet' u menya pered vorotami, podobno cepnomu psu, on mozhet ostavat'sya zdes' tak dolgo, skol'ko emu zablagorassuditsya. Odnako esli on prichinit hot' malejshij vred zhenshchine ili muzhchine, rebenku ili zhivotnomu, nahodyashchemusya pod moej protekciej, ili zhe zastupit za liniyu moih ukreplenij, to ya sochtu eto dostatochnym, chtoby unichtozhit' ego armii i konfiskovat' pomest'e v Skatfelle. CHto do nego samogo, to esli on popadet mne v ruki, to budet poveshen kak predatel' i izmennik. Glashataj poklonilsya. - Moj lord, vashe poslanie budet peredano doslovno. On povernulsya i vyshel iz zala vmeste so znamenoscem. Eshche prezhde, chem za nim zakrylis' dveri, |llert bezoshibochno ponyal, chto sulit budushchee. _Vojna_. S drugoj storony, on i tak v etom ne somnevalsya. Dolgo zhdat' ne prishlos'. CHerez chas posle ot®ezda glashataya dozhd' ognennyh strel obrushilsya na zamok. Mnogie strely udaryalis' o kamen', ne prichinyaya vreda, no nekotorye padali na derevyannye kryshi ili na furazh, slozhennyj vo vnutrennem dvore. Snova byli pushcheny v hod vedra s vodoj, i plamya bystro ugasalo, ne uspev rasprostranit'sya. Zatem nastupilo zatish'e. No na etot raz ugrozhayushchee - peredyshka pered novym natiskom. Donel rasporyadilsya obil'no polit' vse ostavsheesya seno i derevyannye kryshi vodoj iz kolodcev. No ognennye strely byli lish' formal'nym otvetom na vyzov. V zamke vse byli gotovy k osade. Zastavy byli rasstavleny na kazhdoj tropke, vedushchej naverh, na tot sluchaj, esli kto-nibud' prorvetsya cherez vneshnee kol'co ukreplenij, opoyasyvavshih goru. Furazh i proviziyu zagotovili zaranee. Neskol'ko kolodcev vnutri zamka pitalis' iz gornyh istochnikov v skale. Osazhdennym ostavalos' lish' zhdat'. Ozhidanie dlilos' tri dnya. Dozornye, kotorye nesli strazhu v nablyudatel'noj bashne i na vneshnih postah, dokladyvali, chto vo vrazheskom lagere ne nablyudaetsya nikakogo dvizheniya. No na sleduyushchee utro Donel uslyshal vo dvore trevozhnye kriki i poshel vyyasnit', chto sluchilos'. Strazhniki gotovili zavtrak na kostrah, oblozhennyh kamnyami v dal'nem konce dvora, no povara i konyuhi, poivshie zhivotnyh, v strahe smotreli na vodu, tekushchuyu iz trub, - gustuyu, krasnuyu i vyazkuyu. Cvetom, konsistenciej i dazhe zapahom ona napominala svezheprolituyu krov'. |llert, podoshedshij s drugoj storony, uvidel iskazhennye strahom lica i ponyal, chto dela obstoyat skverno. Uspeh v otrazhenii vrazheskoj osady pochti celikom zavisel ot vodosnabzheniya. Esli Skatfell kakim-to obrazom smog isportit' istochniki, pitavshie zamok, zashchitniki ne smogut proderzhat'sya bol'she dvuh-treh dnej. Uzhe na sleduyushchee utro nachnut umirat' nekotorye zhivotnye, zatem nastanet ochered' detej... On vzglyanul na vyazkuyu zhidkost', struivshuyusya iz trub. - |to voda tol'ko iz odnogo istochnika ili drugie tozhe zagryazneny? - sprosil on. - YA hodil na kuhni, _dom_ |llert, - soobshchil odin iz lyudej. - Tam to zhe samoe. _Dom_ Mikel, vyzvannyj iz svoih pokoev, naklonilsya nad zhidkost'yu, podstavil ladon', pomorshchivshis' ot zapaha, podnyal prigorshnyu ko rtu i poproboval ee. Sekundu spustya on pozhal plechami i splyunul: - Hotel by ya znat', kak oni dobralis' do kolodcev. Otvet prost: oni ne mogli do nih dobrat'sya, a sledovatel'no, eto navazhdenie. On prikosnulsya k matriksu, visevshemu u nego na shee, i nabral v rot eshche zhidkosti. Kogda on vyplyunul ee, vse uvideli, chto eto chistaya voda. - Illyuziya, - prenebrezhitel'no brosil on. - Ves'ma realistichnaya i otvratitel'naya, no tem ne menee illyuziya. Voda normal'naya; oni lish' nalozhili na nee zaklyat'e, tak chto ona vyglyadit i, huzhe togo, pahnet kak krov'. |llert tozhe naklonilsya i sdelal glotok, oshchutiv pozyv toshnoty, potomu chto po vsem vneshnim priznakam on pil svezheprolituyu krov'... No eto okazalas' obychnaya voda, nesmotrya na otvratitel'nyj vkus i zapah. - Znachit, nam predstoit koldovskaya vojna? - sprosil odin iz strazhnikov, kachaya golovoj. - Nikto ne mozhet pit' _takoe_! - Govoryu tebe, eto voda, i pritom otlichnaya, - razdrazhenno vozrazil Aldaran. - Oni vsego lish' sdelali ee pohozhej na krov'. - Da, moj lord, po vkusu i po zapahu, - soglasilsya povar. - I gotov posporit', teper' nikto ne smozhet ee pit'. - Ty budesh' ee pit' ili umresh' ot zhazhdy, - neterpelivo skazal Donel. - Pojmi, drug, vse proishodit lish' v tvoem voobrazhenii. V tvoej glotke eta zhidkost' prevratitsya v vodu, kak by ona ni vyglyadela. - No zhivotnye v lyubom sluchae ne stanut ee pit', - zametil pozhiloj konyuh. I v samom dele: iz konyushen i ovinov donosilas' bespokojnaya voznya. Pochuyav zapah krovi, vzbudorazhennye zhivotnye lyagalis' i pyatilis', naletaya drug na druga. "Da, eto ser'ezno, - podumal |llert. - Vse zhivotnye boyatsya zapaha krovi. Bolee togo, lyudi tozhe ispugany, poetomu my dolzhny kak mozhno skoree dokazat' im, chto nichego strashnogo ne proizoshlo". - CHto zh, - vzdohnul lord Aldaran. - YA nadeyalsya, chto my smozhem prosto ne obrashchat' na eto vnimaniya, no, vidimo, oshibalsya. Mozhno bylo zastavit' lyudej ne obrashchat' vnimaniya na vid i vkus vody, no eto neizbezhno povliyalo by na boevoj duh armii. Dlya zhivotnyh tem bolee zapah i vkus byli real'nymi, i oni vpolne mogli umeret' ot zhazhdy ryadom s ogromnymi zapasami vody. - |llert, ya ne imeyu prava prosit' tebya o pomoshchi v oborone moej kreposti, - skazal lord Aldaran. - Moj brat prisvoil sebe korolevskij titul i ne sobiraetsya schitat'sya s vashimi pravami, - otozvalsya |llert. - Esli menya voz'mut v plen, ya ne prozhivu i neskol'kih chasov. - Togda, vo imya semi preispoden Zandru, davaj razberemsya, chto oni sotvorili s nashej vodoj! - U nih est' po men'shej mere odin _larancu_ s matriksom, - rassuzhdal |llert. - A mozhet byt', i neskol'ko, no eto prostoe zaklyat'e. YA posmotryu, chto mozhno sdelat'. - Donel ponadobitsya mne zdes' dlya oborony vneshnih ukreplenij, - mrachno promolvil Aldaran. |llert kivnul i povernulsya k odnomu iz slug, zacharovanno smotrevshemu na vodu, alym potokom struivshuyusya iz truby. - Razyshchi ledi Kassandru, ledi Renatu i Margali, - prikazal on. - Poprosi ih kak mozhno skoree prisoedinit'sya ko mne v nablyudatel'noj bashne. S vashego razresheniya, lord, - dobavil on, povernuvshis' k _domu_ Mikelu. - |to dostatochno uedinennoe mesto, i tam my smozhem spokojno rabotat'. - Ty mozhesh' otdavat' lyubye rasporyazheniya, kotorye sochtesh' nuzhnymi, rodich, - skazal lord Aldaran. - Vy znaete? - sprosil |llert, kogda zhenshchiny prisoedinilis' k nemu v verhnem chertoge nablyudatel'noj bashni. - Razumeetsya, - s usmeshkoj otozvalas' Renata. - Moya gornichnaya zabilas' v isterike, kogda poshla napolnyat' vannu. Ona zakrichala, chto iz trub techet krov'. YA uzhe togda zapodozrila illyuziyu, no sluzhanok ubedit' ne udalos'. - Mne tozhe, - skazala Margali. - I hotya ya ponimayu, chto eto illyuziya, mne kazhetsya, ya skoree budu hodit' gryaznoj, chem umoyus' etoj vodoj. Dorilis uzhasno ispugalas', bednaya devochka. U nee byl ocherednoj pristup porogovoj bolezni. YA nadeyalas', chto ona bystro vyzdoroveet, no pri takih emocional'nyh nagruzkah... - Nuzhno vyyasnit', kak eto bylo sdelano, - zayavil |llert. - Kassandra, ty Nablyudayushchaya, no u Renaty bol'she opyta. Renata, ty soglasna vozglavit' krug? - Net, |llert, - sdavlenno otvetila Renata. - YA... mne nel'zya. Kassandra srazu zhe soobrazila, v chem delo. Obnyav moloduyu zhenshchinu, ona zaglyanula ej v glaza. - Ty beremenna, Renata? - Kassandre s trudom verilos' - ved' Renata sama govorila ej... No chto sdelano, to sdelano. - CHto zh, horosho. Ostavajsya vne kruga. Esli hochesh', mozhesh' nablyudat' za nami, hotya ne dumayu, chto eto ponadobitsya. Ty gotova, Margali? Goluboj svet nachal perelivat'sya nad tremya matriksami, kogda vladel'cy sfokusirovalis' na nih. CHerez nekotoroe vremya Kassandra kivnula. Zaklyat'e dejstvitel'no okazalos' ochen' prostym. - Nam nuzhno lish' podtverdit' uzhe sozdannoe prirodoj, - skazala ona. - Voda dolzhna byt' tem, chto ona est' na samom dele, i nichem bolee. Soedinivshis', oni pogruzilis' v perepletenie energeticheskih potokov, povtoryaya prostejshuyu formulu, drevnyuyu shemu zemnyh elementov: "Zemlya i vozduh, voda i ogon', glina i kamen', nebo i veter, sneg i dozhd'..." Kogda ritm prirody nachal dvigat'sya s nimi i vnutri ih, |llert oshchutil, chto dazhe Renata podklyuchilas' k zaklyat'yu: vozmozhnost' vzhit'sya v estestvennyj ritm, vmesto togo chtoby izvrashchat' ego, ne mogla prichinit' vreda ee eshche ne rodivshemusya rebenku. Procedura lish' podtverzhdala ego prinadlezhnost' prirode, obshchnost' s okruzhayushchim mirom. Rasseyav energeticheskuyu vibraciyu, nalozhivshuyu illyuziyu na istochniki pod zamkom, oni ponyali, chto navazhdenie rasseyalos'. Eshche nekotoroe vremya oni podderzhivali kontakt s rovnym, umirotvoryayushchim ritmom prirody, chuvstvuya, chto Dorilis, Donel i lord Aldaran - vse obitateli zamka, imevshie matriks i obladavshie hotya by krupicej _larana_, podklyuchilis' k nim. Vse ostal'nye, ot lyudej do samyh malyh tvarej, smutno oshchushchali rovnuyu pul'saciyu. Dazhe solnce, kazalos', na mgnovenie zasiyalo yarche, chem ran'she. "Vsya priroda edina, vse nahoditsya v garmonii..." Dlya Kassandry, lyubivshej muzyku, eto bylo pohozhe na grandioznyj akkord, moguchij i dyshashchij bezmernym pokoem, postepenno zamolkavshij vdali, no prisutstvuyushchij vsegda i vo vsem, pust' i nerazlichimo dlya chelovecheskogo sluha. Dorilis na cypochkah voshla v chertog. Sekundu spustya telepaticheskaya svyaz' raspalas', ne prichiniv nikomu nepriyatnyh oshchushchenij. Margali ulybnulas' i protyanula ruki k priemnoj docheri: - Ty snova horosho vyglyadish', solnyshko. - Da. - Dorilis ulybnulas'. - YA lezhala v posteli i vnezapno pochuvstvovala... oh, ya ne znayu, kak skazat', - takoe umirotvorenie. YA ponyala, chto vy zdes'; mne zahotelos' prijti i byt' vmeste s vami. - Ona pril'nula k priemnoj materi, obnimaya ee. - Ah da, Keti prosila peredat', chto voda vo vseh trubah i kolodcah snova stala chistoj. Iscelyayushchee zaklyat'e udalos'. Teper', kogda vassaly Skatfella poshli na takoe nasilie nad prirodoj, im budet gorazdo trudnee ispol'zovat' energiyu matriksa protiv zamka. No nailuchshim bylo to, chto zashchitniki dazhe ne prichinili vreda larancu, nalozhivshemu zaklyat'e: na ego popytku sovershit' zlo oni otvetili dobrom. "Horosho by delo na tom i zakonchilos'", - podumal |llert. No, nesmotrya na oshchushchenie schast'ya i blagopoluchiya, on znal, chto vse tol'ko nachinaetsya. Poterpev neudachu v koldovskoj atake, sily, sobravshiesya pod znamena Skatfella i Damona-Rafaelya, dolzhny pribegnut' k bolee tradicionnym sposobam vedeniya vojny. Pozdnee v tot zhe den' on skazal ob etom _domu_ Mikelu, no lord Aldaran s somneniem pokachal golovoj: - Zamok Aldaran mozhet vyderzhat' obychnuyu osadu, i moj brat iz Skatfella horosho znaet ob etom. On ne ostanovitsya na dostignutom. - Odnako ya mogu predvidet', chto esli my budem pol'zovat'sya tol'ko obychnym oruzhiem, to smozhem oderzhat' verh, hotya by i cenoj ogromnyh poter'. No esli oni sumeyut vovlech' nas v bitvu s primeneniem matriksnoj tehnologii, sluchitsya katastrofa. Lord Aldaran, ya poklyalsya vsemi silami pomogat' vam, odnako proshu vas, dazhe umolyayu: postarajtes' vesti etu vojnu privychnymi metodami, dazhe esli pobeda dostanetsya gorazdo trudnee. Vy sami skazali, chto etot zamok mozhet vyderzhat' osadu. Proshu vas, ne pozvolyajte im navyazyvat' nam vojnu na ih usloviyah. Lord Aldaran zametil blednost', pokryvshuyu lico |llerta, i slabuyu drozh' pal'cev, vydavavshuyu volnenie. CHastichno on ponimal dovody |llerta i soglashalsya s nimi. On horosho pomnil svoe negodovanie i otvrashchenie, kogda |llert rasskazyval o primenenii klingfajra na ravninah. Odnako drugaya chast' ego sushchestva - veteran mnogih gornyh kampanij - smotrela na |llerta i videla v nem lish' cheloveka, strashivshegosya uzhasov vojny. K simpatii ponevole primeshivalos' prezrenie prirozhdennogo voina k obyvatelyu, soldata k monahu. - YA by v samom dele hotel priderzhivat'sya zakonnyh sposobov vedeniya vojny, - otvetil on. - Odnako tvoj brat uzhe poslal na nas d'yavol'skuyu pticu, nachinennuyu klingfajrom. YA opasayus', chto on ne udovletvoritsya zabrasyvaniem zamka kamnyami iz katapul't i shturmom nashih sten s pomoshch'yu pristavnyh lestnic. Mogu poobeshchat' odno: ya ne stanu pervym ispol'zovat' _laran_ protiv nego. No u menya net Bashni i matriksnogo kruga dlya sozdaniya sredstv unichtozheniya. Esli Damon-Rafael' privez s soboj oruzhie, sozdannoe v Bashne, i predostavil ego v rasporyazhenie Skatfella, ya ne smogu vechno sderzhivat' ego odnimi mechami i strelami. "|to spravedlivo", - v otchayanii podumal |llert. Neuzheli on pozvolit Kassandre popast' v ruki Damona-Rafaelya lish' potomu, chto uboitsya ispol'zovat' klingfajr? Uvidit li on Donela, poveshennogo na krepostnoj stene, i Dorilis, otdannuyu na pozhivu soldatam? Odnako on znal, znal bez teni somneniya, chto esli delo dojdet do ispol'zovaniya _larana_, ne ogranichivayushchegosya ramkami prostogo prirodnogo zaklyat'ya, togda... Sluh |llerta napolnilsya krikami i plachem skorbi. _Dom_ Mikel stoyal pered nim, posedevshij i sgorbivshijsya, sostarivshijsya do neuznavaemosti za odnu noch'. "YA proklyat! - vosklical on. - O, esli by ya mog umeret' bezdetnym!" Vsplylo lico Renaty, iskazhennoe stradal'cheskoj grimasoj... ZHutkaya vspyshka molnii pronzila ego chuvstva, i mertvenno-blednoe lico Dorilis, zalitoe neestestvennym siyaniem, kazalos' centrom buri... |llert ne mog vyderzhat' napora budushchego, ne mog otgorodit'sya ot nego. Nevynosimaya tyazhest' prozreniya pridavila ego, lishiv rechi, lishiv vsego, krome chistogo uzhasa... S otchayaniem pokachav golovoj, molodoj chelovek otoshel v storonu. Lord Aldaran hmuro smotrel emu vsled. Na korotkoe vremya dejstvitel'no pokazalos', chto atakuyushchie, poterpev neudachu s koldovskimi priemami, vernulis' k obychnomu oruzhiyu. Ves' den' i bol'shuyu chast' nochi snaryady katapul't bili v steny zamka, inogda peremezhayas' so stayami ognennyh strel. Donel postoyanno derzhal nagotove lyudej u bakov s vodoj. Dazhe nekotorye zhenshchiny byli vynuzhdeny taskat' vedra i tushit' nebol'shie pozhary, vspyhivavshie sredi derevyannyh nadvornyh postroek. Nezadolgo do rassveta, kogda bol'shaya chast' zamkovoj strazhi gasila ochagi plameni v dyuzhine raznyh mest, neozhidanno prozvuchal signal trevogi, prizyvavshij vseh vooruzhennyh muzhchin na steny dlya otrazheniya vrazheskoj vylazki. Mnogie lestnicy byli sbrosheny vniz, no nekotorye iz napadavshih vse zhe prorvalis' vnutr', i Donelu s dvumya desyatkami kopejshchikov prishlos' sojtis' s nimi v shvatke. |llert, bivshijsya ryadom s nim, poluchil nebol'shuyu kolotuyu ranu na levom predplech'e. Kogda stychka zakonchilas', Donel poslal ego na perevyazku. - Blagodarenie bogam, ranenie ne opasnoe, - skazala Kassandra. Ona byla ochen' bledna. - Donel ne ranen? - sprosila Renata. - Ne bojsya, - otvetil |llert, pomorshchivshis', kogda celitel'nica nachala zashivat' ego ruku. - On sobstvennoruchno zarubil napavshego na menya. _Dom_ Mikel imeet zashchitnika, prevoshodno obuchennogo voinskomu iskusstvu. Nesmotrya na molodost', on umeet komandovat'. - Vse stihlo, - prosheptala Kassandra i peredernula plechami, slovno ot holoda. - Kakoe zlodejstvo oni zamyshlyayut teper'? - Stihlo, govorish'? - |llert izumlenno vzglyanul na nee, a zatem ponyal, chto kak vnutri, tak i snaruzhi dejstvitel'no nastupila glubokaya, ugrozhayushchaya tishina. Nadsadnyj voj zazhigatel'nyh snaryadov, svist strel, osypavshih zamok, - vse smolklo. Kriki, kotorye on tak yasno slyshal, zvuchali lish' v ego soznanii, vyzvannye igroj ego _larana_. Tem ne menee yunosha ne somnevalsya, chto eshche uslyshit ih nayavu. - Lyubimaya, kak by mne hotelos', chtoby ty sejchas nahodilas' v bezopasnosti, v Hali ili v Tramontane! - prosheptal on. - Gde ugodno, lish' by s toboj, - tiho otvetila Kassandra. Celitel'nica zabintovala ruku |llerta, a zatem vruchila emu chashku, napolnennuyu vyazkoj krasnovatoj zhidkost'yu. - Vypej, eto ot lihoradki. Pust' ruka nemnogo pobudet v pokoe; v zamke dostatochno lyudej, gotovyh obnazhit' mech v shvatke. Ona v uzhase popyatilas' nazad, kogda chashka vypala iz vnezapno oslabevshej ruki |llerta i krasnaya zhidkost' rasteklas' po polu. No v sleduyushchij moment kriki, kotorye on slyshal svoim _laranom_, gryanuli vo vnutrennem dvore. Ne tratya vremeni na ob®yasneniya, |llert vstal i pobezhal po lestnice. Do nego doneslis' novye kriki. Vo vnutrennem dvore sobralas' tolpa. Lyudi pyatilis' ot razbitogo sosuda, lezhavshego na mostovoj, iz kotorogo sochilas' strannaya zheltovataya sliz'. Tam, gde ona raspolzalas', sam kamen' mostovoj dymilsya i progoral, ostavlyaya ogromnye ziyayushchie dyry s oplavlennymi krayami. - Vo imya preispoden Zandru! - vzorvalsya odin iz strazhnikov. - CHto eto takoe? - Ne znayu, - mrachno proiznes _dom_ Mikel. - Ran'she mne ne prihodilos' videt' nichego podobnogo. Odin iz naibolee hrabryh soldat vyshel vpered, popytavshis' sdvinut' v storonu kuski razbitogo sosuda. Sekundu spustya on otshatnulsya nazad, kricha ot boli. Ego ruka pochernela ot ozhogov. - Ty znaesh', chto eto takoe, |llert? - sprosil Donel. |llert plotno szhal guby: - |to ne koldovstvo, no oruzhie, izobretennoe v Bashne: kislota, kotoraya plavit kamen'. - Neuzheli my nichego ne mozhem s nej podelat'? - sprosil lord Aldaran. - Esli oni zabrosayut takimi snaryadami nashi vneshnie steny, to rasplavyat ves' zamok nad nashimi golovami. Donel, poshli lyudej proverit' naruzhnye posty. Donel podozval strazhnikov: - Ty, ty i ty, otpravlyajtes' na steny. Voz'mite shchity iz rogozhi. |ta zhidkost' ne proedaet solomu - smotrite, vot zdes' ona bryznula na furazh, i nichego ne sluchilos'. No esli ona popadet na metall, edkie pary mogut raz®est' legkie. - Voz'mite izvestkovyj rastvor, kotorym vy pol'zuetes' dlya ochistki othozhih mest i konyushen, i polejte porazhennye mesta, - dobavil |llert, obrashchayas' k ostal'nym. Hotya shchelochnoj rastvor dejstvitel'no nejtralizovyval kislotu i sderzhival ee rasprostranenie, nekotorye iz muzhchin postradali ot edkih kapel', popavshih im na kozhu. Povrezhdennye uchastki vnutrennego dvora prishlos' ogorodit', chtoby lyudi ne pokalechilis', upav v yamu. Na vneshnih stenah bylo neskol'ko pryamyh popadanij. Kamen' oplavilsya i chastichno potreskalsya; huzhe togo, zapas shchelochnogo rastvora vskore istoshchilsya. Oboronyayushchiesya poprobovali ispol'zovat' zameniteli vrode myla i mochi zhivotnyh, no oni okazalis' nedostatochno dejstvennymi. - Kakoj uzhas, - probormotal _dom_ Mikel. - S takim oruzhiem oni bystro voz'mut zamok. |to delo ruk lorda |lhalina, rodich. U moego brata net d'yavol'skih izobretenij, podobnyh etomu. CHto nam delat'? U tebya est' kakie-nibud' predlozheniya? - Est', - pomedliv, otvetil |llert. - My mozhem nalozhit' na kamen' svyazuyushchee zaklyat'e, predohranyayushchee ego ot vozdejstviya neestestvennyh substancij. Zaklyat'e ne zashchitit ot zemletryaseniya, navodneniya ili vozdejstviya vremeni, no dumayu, zamok ustoit pered kislotoj. I snova vse proshedshie obuchenie v Bashne zanyali svoi mesta v matriksnom zale. Dorilis prisoedinilas' k nim, umolyaya vzyat' ee v krug. - YA mogu rabotat' Nablyudayushchej, - so slezami na glazah govorila ona. - YA podmenyu Renatu... - Net, - bystro vozrazila Renata, blagodarya bogov za to, chto telepaticheskie sposobnosti Dorilis byli eshche slabymi i nerazvitymi. - Esli hochesh', mozhesh' zanyat' mesto v kruge, no ya budu nablyudat' snaruzhi. Buduchi Nablyudayushchej, Dorilis by nemedlenno uznala, pochemu Renata ne mozhet prisoedinit'sya k matriksnomu krugu. "Mne pretit obmanyvat' ee, no vskore ona sovsem popravitsya, i togda my s Donelom rasskazhem ej", - podumala Renata. K schast'yu, Dorilis byla nastol'ko schastliva vpervye vojti v krug i ispol'zovat' svoj matriks, chto ne stala zadavat' lishnih voprosov. Kassandra protyanula ruku, i devushka zanyala mesto ryadom s neyu. Krug snova sformirovalsya, i oni pristupili k sotvoreniyu zaklyat'ya, ukreplyavshego estestvennye sily prirody. "Kamen' edin s planetoj, na kotoroj on sozdan, i chelovek edin s zemlej, iz kotoroj on rozhden. Nichto ne izmenit etogo. Kamen' edin... edin... edin..." Svyazuyushchee zaklyatie bylo nalozheno. |llert, ch'e individual'noe soznanie poteryalos' v ob®edinennom razume matriksnogo kruga, vsem svoim sushchestvom vosprinimal kamen', iz kotorogo byli slozheny steny zamka, ego svyazuyushchie elementy. On sosredotochilsya na osoznanii tshchetnosti vozdejstviya na nerushimuyu moshch' kamnya. Razryvnye snaryady otskakivali ot sten, edkaya sliz' stekala po nim, ostavlyaya otvratitel'nye losnyashchiesya sledy, no ne razrushaya kamen'. Kamen' edin... edin... edin... Ostorozhnaya mysl' pronikla v ego soznanie otkuda-to izvne. "|llert?" "|to ty, brat?" "|to Donel. YA rasstavil lyudej na vneshnih stenah, chtoby dostat' strelami ih kanonirov, no oni vne dosyagaemosti. Vy mozhete sozdat' vokrug t'mu, chtoby oni ne videli, kuda celit'sya?" |llert pomedlil s otvetom. Odno delo - podtverzhdat' celostnost' i edinstvo prirody, prinuzhdaya vodu ostavat'sya vodoj, a kamen' - nepronicaemym dlya veshchestv, ne prednaznachavshihsya iznachal'no dlya ego razrusheniya. No vmeshivat'sya v estestvennyj hod veshchej, sozdavaya t'mu v dnevnoe vremya... Mysli Dorilis vplelis' v krug: "Esli podnimetsya gustoj tuman, eto tozhe budet proyavleniem sil prirody. V etom sezone chasto byvali takie tumany, chto chelovek ne mog razglyadet' sobstvennuyu ruku!" Zaglyanuv v budushchee, |llert uvidel, chto tam dejstvitel'no sushchestvuet veroyatnost' tumana. Snova sfokusirovavshis' na svoih matriksah, rabotniki kruga uvelichili vlazhnost' vozduha, sgustiv vodyanye ispareniya. Ves' sklon holma zavolokla plotnaya zavesa, podnimavshayasya ot reki vnizu. Vskore zamok Aldaran i blizlezhashchie skaly okutalis' sploshnym tumanom. - |toj noch'yu on ne rasseetsya, - udovletvorenno proiznesla Dorilis. |llert raspustil krug, poprosiv vseh kak sleduet otdohnut' posle raboty. Bombezhka prekratilas', i u lyudej Donela poyavilas' vozmozhnost' ochistit' steny ot ostatkov kisloty. Renata, issledovav Dorilis bystrym myslennym prikosnoveniem opytnoj Nablyudayushchej, byla porazhena prisutstviem chego-to novogo v organizme devushki. Neuzheli eto lish' vozdejstvie zaklyat'ya? Dorilis kazalas' bolee spokojnoj, bolee zhenstvennoj. Ona nichut' ne napominala rebenka. Vspomniv o tom, kak bystro ona sama vyrosla posle pervogo sezona v Bashne, Renata ponyala: Dorilis vstupila v poru sozrevaniya. CHto zh, mozhno poblagodarit' bogov-hranitelej. "Esli ee polozhenie stabilizirovalos', nam bol'she ne nuzhno boyat'sya ee neozhidannyh vspyshek. V nej poyavilas' rassuditel'nost', sposobnost' schitat'sya so svoimi silami. Mozhet byt', skoro vse konchitsya i my s Donelom smozhem osvobodit'sya..." Ohvachennaya prilivom nezhnosti k Dorilis, ona privlekla devushku k sebe i pocelovala ee. - YA gorzhus' toboj, kar'ya mia, - skazala ona. - Ty dokazala svoe umenie rabotat' v matriksnom kruge. No teper' tebe nado poest' i horosho otdohnut', chtoby ne rasteryat' sily, kogda oni snova ponadobyatsya. Dorilis rascvela ot udovol'stviya. - Znachit, ya zashchishchayu nash dom naravne s Donelom! - voskliknula ona, i Renata razdelila ee gordost'. "Tak mnogo sily, - podumala ona. - Takie ogromnye vozmozhnosti! Smozhet li ona preodolet' sebya?" Gustoj tuman chas za chasom prodolzhal okutyvat' zamok. On nadezhno zashchishchal osazhdaemyh, no skryval ot nih i to, chem zanimalis' armii protivnika. "Vozmozhno, oni prosto vyzhidayut, - podumal |llert. - ZHdut, kogda rasseetsya tuman, chtoby vozobnovit' ataku". Sam on byl soglasen zhdat' skol'ko ugodno. |ta nebol'shaya peredyshka posle pervyh lihoradochnyh dnej osady blagotvorno podejstvovala na vseh. S nastupleniem nochi |llert poshel pouzhinat' naedine s Kassandroj, poskol'ku dazhe nablyudenie so sten zamka ne prinosilo nikakoj pol'zy. Po oboyudnomu soglasiyu oni izbegali razgovorov o vojne: tut vse ravno nichego nel'zya bylo podelat'. Kassandra vzyala rril i spela neskol'ko pesen. - YA pomnyu, kak skazala pered nashim brakosochetaniem: "Nadeyus', my smozhem zhit' v mire i slagat' pesni, a ne voevat'", - pechal'no promolvila ona. - Uvy moej nadezhde! No dazhe vo mrake vojny, lyubimyj, u nas ostayutsya nashi pesni. On poceloval ee tonkie pal'cy. - Vo vsyakom sluchae, do sih por bogi byli blagosklonny k nam. - Vokrug tak tiho, |llert! Kak budto oni snyali osadu i ushli v noch'. - Hotelos' by mne znat', chem zanimaetsya Damon-Rafael'. - V |llerte zashevelilos' byloe bespokojstvo. - Ne dumayu, chto ego udovletvoryaet ozhidanie pered stenami zamka. On navernyaka zamyshlyaet novoe lihodejstvo. - Tebe netrudno eto vyyasnit', - poddraznila ona, no |llert pokachal golovoj: - YA ne stanu pol'zovat'sya _laranom_, esli menya ne vynudyat k etomu. YA pribegnu k nemu, lish' chtoby zashchitit' nas ot yavnogo porazheniya. K polunochi nebo neozhidanno proyasnilos'. Tuman rasseivalsya; ego rvanye kloch'ya i polosy razletalis' pod poryvami svezhego vetra. V nebe poyavilis' tri iz chetyreh lun Darkovera, siyayushchie i bezmyatezhnye. Fioletovyj Liriel' byl blizok k zenitu. Goluboj Kirrdis i zelenyj Idriel' viseli nad vostochnoj okrainoj gor. Kassandra uzhe davno spala, no |llert, ohvachennyj strannym bespokojstvom, tiho vyskol'znul iz posteli i odelsya. Toroplivo prohodya po koridoram, on zametil Dorilis. Devushka byla bosa, v dlinnoj nochnoj rubashke, s raspushchennymi volosami. Devicheskoe lico so vzdernutym nosikom kazalos' blednym ovalom v polumrake. - Dorilis? O chem dumaet Margali? Pochemu ona otpustila tebya brodit' po zamku v takoj chas i v takom vide? - YA ne mogla zasnut', _dom_ |llert, - otvetila devushka. - Mne bylo ne po sebe. YA dolzhna videt' Donela. Emu ugrozhaet opasnost', ya eto chuvstvuyu. - Esli emu dejstvitel'no ugrozhaet opasnost', chia, to poslednee mesto, gde on zahochet uvidet' tebya, - eto ryadom s soboj. - On moj muzh, - reshitel'no otvetila ona, vzdernuv podborodok. - Moe mesto ryadom s nim, sir. Paralizovannyj ee reshimost'yu, |llert zameshkalsya. V konce koncov, ona nemnogoe mogla razdelit' s Donelom. S teh por kak |llert vossoedinilsya s Kassandroj, on boleznenno oshchushchal chuzhoe odinochestvo. On vnezapno osoznal, chto Dorilis neveroyatno odinoka. Ona pokinula detskoe obshchestvo, odnako vzroslye po-prezhnemu obrashchalis' s nej kak s rebenkom. Hastur ne mog protestovat', poetomu prosto poshel k vyhodu, slysha ee tihie shagi za svoej spinoj. Sekundu spustya v ego ruku skol'znula malen'kaya suhaya ladon', teplaya, slovno lapka domashnego zver'ka. On vzyal Dorilis za ruku, i oni vmeste vyshli vo vnutrennij dvor, napravlyayas' k postam Dovela u vneshnih sten. Noch' snaruzhi byla yasnoj i bezoblachnoj; lish' vdaleke nad gorizontom navisala edinstvennaya temnaya tucha. Tri luny tak yarko ozaryali nebo, chto zvezdy pochti ne proglyadyvali naruzhu. Donel stoyal so slozhennymi na grudi rukami na vneshnej stene, no, kogda |llert priblizilsya k nemu, kto-to tiho i ukoriznenno obratilsya k yunoshe: - Master Donel, ya proshu vas spustit'sya so steny. Vy slishkom na vidu i mozhete stat' horoshej mishen'yu. Donel sprygnul vniz kak raz vovremya: prosvistela strela v tom meste, gde on tol'ko chto stoyal. Dorilis podbezhala k bratu i obnyala ego: - Ty ne dolzhen tak riskovat', Donel! Obeshchaj, chto ty bol'she ne budesh' tak delat'! On bezzvuchno zasmeyalsya i naklonilsya, nezhno pocelovav sestru v lob. - Nichego strashnogo. YA prosto hotel proverit', ne zasnuli li oni tam, vnizu. A mozhet byt', oni vse ubralis' proch'? Kto znaet? V |llerte vnov' vskolyhnulis' podozreniya. Bylo slishkom tiho - znachit, zamyshlyaetsya kakaya-to novaya chertovshchina. - Tuman sam rasseyalsya? - sprosil on u Donela. - Trudno skazat'. U nih tam bol'she odnogo larancu, i tuman dejstvitel'no rasseyalsya ochen' bystro. - Donel poter lob. - No etoj vesnoj tak chasto byvalo... Net, ne znayu. Vozduh vnezapno napolnilsya krikami i zvukami razryvov. - Donel, podnimaj strazhu! - kriknul |llert. Kak tol'ko slova sleteli s ego gub, nad nimi promel'knul siluet aerokara, ot kotorogo otdelilos' neskol'ko chernyh tochek. Oni padali na zemlyu - medlenno, pochti lenivo, slovno snezhinki, raskryvayas' na letu i izlivaya potoki zhidkogo plameni vo dvor i na kryshi zamka. - Klingfajr! - Donel metnulsya k signal'nomu kolokolu, chtoby podnyat' trevogu, no neskol'ko derevyannyh krysh uzhe goreli, i ogon' osveshchal ves' vnutrennij dvor. Lyudi vysypali naruzhu, no s krikami popyatilis' nazad, ostanovlennye potokami neumolimogo plameni. Dvoe ili troe vspyhnuli, slovno zhivye fakely; ih zhutkie kriki vskore stihli, i na kamnyah mostovoj ostalis' lish' bezzhiznennye trupy, obgorelye i pochernevshie. Donel vtolknul Dorilis pod navisayushchij kamennyj karniz, no kapli zhidkogo ognya popali na ee rubashku, nemedlenno vspyhnuvshuyu v dvuh mestah. Devushka zakrichala ot boli i uzhasa. Donel podtashchil ee k kadke s vodoj i odnim dvizheniem okunul v nee. Plamya zashipelo i pogaslo, no kaplya smertonosnoj zhidkosti popala na kozhu Dorilis i nachala uglublyat'sya, prozhigaya plot'. Ona obezumela ot boli. Kriki stali pronzitel'nymi, pochti nechelovecheskimi. - Nazad! - krichal Donel. - Derzhites' pod prikrytiem zdanij! Von letyat novye! Dorilis bilas' v ego rukah. Nad zamkom neozhidanno zagrohotal grom, v nebe vspyhnuli vetvistye molnii. Odin iz aerokarov prevratilsya v gigantskij ognennyj shar i ruhnul v dolinu, ostavlyaya za soboj pylayushchij sled. Drugoj moshchnyj razryad udaril vo vtoroj aerokar, razmetav ego v kloch'ya. Hlynul prolivnoj dozhd', i |llert mgnovenno promok do kostej. Donel v uzhase otpryanul ot Dorilis. Prodolzhaya krichat', devushka vozdela k nebu ruki so szhatymi kulakami. SHipyashchie, sverkayushchie molnii, napravlyaemye ee sorvavshimsya s cepi _laranom_, bili naugad so vsevozrastayushchej skorost'yu. Poslednij aerokar raskololsya s chudovishchnym grohotom nad lagerem protivnika, otkuda doneslis' vopli i kriki boli, kogda klingfajr obrushilsya na golovy osazhdavshih. Zatem nastupila tishina, preryvaemaya lish' neprestannym shumom dozhdya i pronzitel'nymi voplyami Dorilis. Klingfajr prodolzhal vgryzat'sya v ee zapyast'e, pronikaya do kosti. - Pozvol' mne zanyat'sya eyu, - poprosila Renata, vybezhavshaya k nim v odnoj nochnoj rubashke. Rydayushchaya devushka tshchetno pytalas' ottolknut' ee. - Net, dorogaya, net. Ne soprotivlyajsya. |to dolzhno byt' sdelano, inache ty poteryaesh' ruku. Derzhi ee, Donel! Dorilis snova zakrichala ot boli, kogda Renata soskrebla poslednie ostatki klingfajra s obgorevshej ploti, a zatem zamerla v ob®yatiyah Donela. Otovsyudu nachali sobirat'sya lyudi - pritihshie, porazhennye blagogovejnym uzhasom. Renata otorvala polosu tkani ot nochnoj rubashki Dorilis i zabintovala ruku. Donel nezhno prizhimal sestru k sebe, uspokaivaya ee. - Ty spasla nas vseh, - prosheptal on. - Esli by ty ne udarila po nim, to takoe kolichestvo klingfajra moglo by szhech' ves' zamok! "V samom dele, - podumal |llert. - Lord Skatfell i Damon-Rafael' zadumali zahvatit' Aldaran vrasploh. Esli by soderzhimoe treh aerokarov upalo na zamok, on mog by vygoret' dotla. Znachit, oni ischerpali svoj arsenal i nadeyalis' oderzhat' verh odnim udarom? V takom sluchae Dorilis nanesla im sokrushitel'noe porazhenie". |llert vzglyanul na devushku, plakavshuyu v ob®yatiyah Renaty. Ona spasla ih, kak uzhe spasala ran'she ot kovarnogo oruzhiya Damona-Rafaelya. No |llert ne dumal, chto na etom vse zakonchitsya. 27 Zdaniya, podozhzhennye klingfajrom, vse eshche pylali. Pyatero chelovek byli ubity na meste, a shestoj umer, kogda Renata opustilas' na koleni, chtoby vzglyanut' na nego. Eshche chetvero poluchili takie strashnye ozhogi, chto dazhe |llert ponimal - oni ne prozhivut i dnya. Poltora desyatka chelovek s neznachitel'nymi ranami podverglis' zhestokoj obrabotke, udalyavshej vse sledy zhutkogo sostava, nesmotrya na dusherazdirayushchie kriki i mol'by o miloserdii. Kassandra otvela Dorilis v postel', smochiv ee binty celebnym maslom. Kogda obshchee volnenie nemnogo uleglos', Donel s |llertom otoshli k vneshnej stene i vstali tam, glyadya na lager' atakuyushchih, gde vse eshche bushevalo yarostnoe plamya. Kak tol'ko Dorilis uspokoilas', dozhd' prekratilsya, da i v lyubom sluchae ponadobilsya by nastoyashchij potop, chtoby pogasit' vse ochagi klingfajra vo vrazheskom stane. Teper' Donel mog ne opasat'sya strel, vyletayushchih iz temnoty. - Segodnya noch'yu u Skatfella i ego lyudej budet bolee chem dostatochno raboty v sobstvennom lagere, - skazal on, spustivshis' so steny. - YA ostavlyu strazhu. Esli ne oshibayus', segodnya oni ne uspeyut organizovat' novoe napadenie. On ostavil na strazhe neskol'kih kopejshchikov i poshel provedat' Dorilis. Ona bespokojno metalas' v posteli. Glaza lihoradochno blesteli, na ruku byla nalozhena svezhaya povyazka. Devushka potyanulas' k nemu zdorovoj rukoj i privlekla k sebe: - Ty vse-taki prishel... Renata ne zhelala mne zla, Donel. Teper' ya eto ponimayu; ona schishchala klingfajr, chtoby on ne prozheg mne ruku do kosti. Znaesh', ona edva uspela. U Kassandry na ruke pochti takoj zhe shram, kakoj teper' budet u menya. - Vyhodit, teper' ty tozhe budesh' nosit' pochetnuyu otmetinu vojny, poluchennuyu pri oborone nashego doma, - skazal Donel. - Ty spasla nas. - YA znayu. - Ee glaza blesnuli, i on uvidel v nih zataennuyu bol'. Vdaleke poslyshalsya slabyj raskat groma. Donel ostorozhno polozhil malen'kuyu zabintovannuyu ruku sebe na koleni i pogladil ee. - Donel, - prosheptala Dorilis. - Teper', kogda ya vyrosla, ne pora li nam vspomnit' o svoih supruzheskih obyazannostyah? Donel otvernulsya, raduyas' tomu, chto ego sestra eshche ochen' neuverenno vladeet telepatiej. - Sejchas ne vremya govorit' ob etom, chia. Vse my srazhaemsya, chtoby vyzhit', a ty eshche ochen' moloda. - YA uzhe ne malen'kaya, - vozrazila Dorilis. - YA dostatochno vzroslaya dlya raboty v matriksnom kruge s |llertom i ostal'nymi. YA dostatochno vzroslaya, chtoby srazhat'sya s nashimi vragami. - No, ditya moe... - Ne nazyvaj menya tak! YA ne rebenok! V ee golose prozvuchali gnevnye notki; zatem ona prizhalas' golovoj k ego plechu i tyazhelo, sovsem ne po-detski vzdohnula. - Teper', Donel, kogda nam vsem ugrozhaet opasnost', Aldaran dolzhen poluchit' naslednika. Otec nemolod, i eta vojna s kazhdym dnem starit ego. A segodnya... - Ee golos drognul. - Vryad li ya zadumyvalas' ob etom ran'she, ya vnezapno ponyala, chto ty mozhesh' umeret'... ili ya, hotya ya eshche pochti nichego ne videla v zhizni. Esli ya umru ran'she tebya, tak i ne rodiv rebenka, tebya vydvoryat iz Aldarana, potomu chto ty ne krovnyj rodstvennik. Ili esli... esli ty pogibnesh', tak i ne podariv mne rebenka, to menya ulozhat v postel' k neznakomomu muzhchine, a zamok Aldaran dostanet