. pronzitel'nyj detskij krik... Kervina zatryaslo, i on postaralsya ob etom ne dumat'. Po krajnej mere, hot' malost' iz togo, chto hotel znat', on vyyasnil. A teper' ego zhdala |lori. Kogda on vernulsya v otel', ona spala, ruhnuv v iznemozhenii poperek krovati, i pod dlinnymi resnicami ee zalegli glubokie teni - no pri skripe dveri ona vstrepenulas'. - Dzheff, ya derzhalas', skol'ko smogla, - bystro progovorila ona. - Vse v poryadke, - pospeshil uspokoit' on zhenu. - CHto ty uznal? Kervin zamyalsya. Stoit li govorit'? Ne razbudyat li burlyashchie v nem voprosy kakih-nibud' nepriyatnyh vospominanij? CHto ona znaet o Klejndori - esli ne schitat', chto ee nauchili prezirat' samu pamyat' o "predatel'nice"? |lori szhala ego ladon'. - Otkazhis' ty razdelit' bol' so mnoj, - proiznesla ona, - togda mne dejstvitel'no stalo by bol'no. I Dzheff, opustivshis' ryadom s nej na krovat', rasskazal vse. Vse, chto sluchilos' s nim s pervoj sekundy na Darkouvere: o vstreche s Raganom i o tom, kak on uznal, chto takoe matrichnyj kristall; o priyutskoj registratorshe; o matrichnyh mehanikah, otkazavshihsya pomoch' emu; i vse ostal'noe - vplot' do togo, chto povedal emu Berron. - Pozhaluj, pora priznat'sya, - ugryumo vystaviv chelyust', zayavil on, - chto vse eto beznadezhno. Ostalis' schitannye chasy; skoro raport s aerodroma zavershit put' po instanciyam, i mne predstoit deportaciya. Da, mozhet, uzhe... Slovno v otvet na ego slova ozhil zummer, i Kervin podnyal telefonnuyu trubku. - Dzhefferson |ndryu Kervin-mladshij? - pointeresovalsya metallicheskij golos na drugom konce provoda. |to byla zapis'. - Slushayu. - Govorit otdel registracii i kadrov. Do nas doshli svedeniya, chto vy nahodites' v predelah Zemnogo sektora, buduchi obvinennym v grazhdanskom pravonarushenii - nezakonnom uklonenii ot deportacii. Vashe mestonahozhdenie izvestno. Dannym soobshcheniem vy stavites' v izvestnost', chto Gorodskoj Sovet Tendary na Darkouvere ob座avil vas personoj non grata, i vam oficial'no zapreshchaetsya pokidat' Zemnoj sektor, |to zapreshchenie rasprostranyaetsya takzhe i na vashu suprugu, poskol'ku zaversheno rassmotrenie voprosa o predostavlenii ej imperskogo grazhdanstva, i vopros reshen polozhitel'no. |to oficial'nyj prikaz. Vy ne imeete prava pokidat' mesta vashego nahozhdeniya bolee chem na chas, ili udalyat'sya ot nego bolee chem na milyu, i cherez sorok vosem' chasov obyazany yavit'sya, kuda sleduet, ili budet vypisan order na vash arest. Pozhalujsta, podtverdite, chto vy oznakomilis' s tekstom soobshcheniya, ili ukazhite yuridicheski korrektnuyu prichinu dlya obzhalovaniya i podajte apellyaciyu po ustanovlennoj forme. - CHert! - probormotal Dzheff. - Pozhalujsta, - terpelivo povtoril golos s plenki, - podtverdite, chto vy oznakomilis' s tekstom soobshcheniya, ili podajte na apellyaciyu po ustanovlennoj forme. - Podtverzhdayu, - skazal Dzheff i brosil trubku. Znachit, vse koncheno. Nadezhdy na uspeh apellyacii ni malejshej; teper' kogda kom展ny protiv nego, ni odna zhivaya dusha na Darkouvere i pal'cem ne shevel'net, chtoby pomeshat' ego deportacii. "Teper' ya nikogda ne uznayu pravdy..." |lori podnyalas' s krovati i vstala nad nim. Matrichnyj kristall na tonkoj cepochke ona povesila na sheyu. - S tvoej matricej ya mogu postarat'sya obojti blok v tvoej pamyati, - predlozhila ona. - Tol'ko, Dzheff, esli blok nastol'ko moshchen, zachem ty hochesh' eto znat'? Pochemu by tebe ne uspokoit'sya? S kom展nami dlya nas pokoncheno; mozhet byt', nam pridetsya uletet' s Darkouvera... - |lori, vsyu zhizn' menya muchil etot zud, etot... samyj nastoyashchij golod - vernut'sya na Darkouver; pryamo navazhdenie. YA sovsem dazhe neploho zhil na drugih planetah, no vse vremya gde-to v podsoznanii chuvstvoval, chto Darkouver menya zovet. A teper' uzhe nachinayu somnevat'sya: dejstvitel'no li delo vo mne, ili mnoj nachali manipulirovat' eshche togda, v to vremya, o kotorom ya nichego ne pomnyu. Potomu chto, esli zov Darkouvera, kotoryj on oshchushchal v krovi - fikciya, kto on togda? Pustyshka, peshka, bezvol'naya marionetka v rukah zemlyan? Ubrat' navazhdenie - i chto ostanetsya ot togo, chto, po bol'shomu schetu, ego i sformirovalo? - Horosho, togda ya poprobuyu, - nahmurivshis', skazala ona. - Tol'ko ne sejchas; ya eshche ne vosstanovila sily posle "nalozheniya char". Oni vyshli iz otelya i nemnogo pogulyali po Zemnomu sektoru, zaglyanuli perekusit' v kafe zemnogo tipa vozle kosmoporta, gde |lori s容la svoj tradicionnyj chudovishchnyj obed (chto napomnilo Kervinu o tom, k kakomu fizicheskomu istoshcheniyu privodit telepaticheskaya rabota). CHisto dlya proformy on pokazal ej glavnye dostoprimechatel'nosti Zemnogo sektora; no ni ee, ni ego eto sejchas kak-to ne slishkom volnovalo. Dzheff obnaruzhil, chto ne mozhet sejchas dumat' ni o chem, krome Arilinna. CHto budet oznachat' dlya Darkouvera sryv dogovorennosti s Pandarkovanskim Sindikatom? A dlya kom展nov? Vse izyskatel'skie raboty byli zaversheny: ostavalos' samoe glavnoe - neveroyatno, chudovishchno slozhnaya zadacha - podnyat' rudy na poverhnost' planety. I Kervin chuvstvoval, chto |lori dumaet o tom zhe. - Est' zhe neskol'ko matrichnyh mehanikov, kotorye mogli by... - kak-to raz probormotala ona. A drugoj raz obronila rasseyanno, slovno sluchajno: - V konce koncov, vse matrichnye struktury i molekulyarnye modeli sobrany i nastroeny. Mozhet, im i udastsya spravit'sya. No, - posle nekotoroj pauzy dobavila ona, - bez Hranitel'nicy... Dzheff privlek zhenu k sebe. - ZHaleesh'? - prosheptal on. - Nichego podobnogo. - Ona, ne morgnuv, vyderzhala ego vzglyad. - Tol'ko... zhal', chto vse slozhilos' imenno tak. _On pogubil ih_. On prishel v mir, kotoryj lyubil - i zagubil poslednij shans etogo mira ostat'sya takim, kakoj on est'. No kogda |lori vzyala matricu v ladoni, Dzheff uzhe ne oshchushchal prezhnej uverennosti. Emu vspomnilas' zhenshchina - matrichnyj mehanik, pytavshayasya prochest' ego pamyat'; i zaplativshaya za eto zhizn'yu. - |lori, esli eto opasno... CHert s nim, obojdus' kak-nibud' i bez etih chetyreh let. - Mne eto ne opasno, - ona somknula ladoni nad matricej, i plavayushchie v kristalle ogon'ki zamercali yarche. |lori sosredotochenno ustavilas' v matricu; svetlye volosy ee okajmlyali shcheki dvumya legkimi volnami. Potom ona podnyala glaza na Dzheffa. On chuvstvoval sebya kak na igolkah. Proryv cherez telepaticheskij blok ili bar'er - eto, kak on pomnil po pervym dnyam sredi kom展nov, malopriyatnoe delo. Svet v kristalle razgoralsya yarche i yarche, okutyvaya sklonennoe lico |lori zolotistym oreolom; Kervin soshchurilsya - takim oslepitel'nym stalo svechenie - no ne v silah byl otorvat' vzglyada ot zavorazhivayushchego cheredovaniya pyaten sveta i t'my. I vdrug kazhdoe pyatnyshko vstalo na svoe mesto, slovno fragmenty golovolomki, i pered glazami u Dzheffa voznikla chetkaya, slovno otpechatannaya, kartinka, vid komnaty... Dvoe muzhchin i dve zhenshchiny, vse odetye po-darkovanski, sideli vokrug stola; odna iz zhenshchin, ochen' hrupkaya, ochen' svetlokozhaya, sklonyalas' nad matrichnym kristallom... _|tu scenu on uzhe videl!_ On ocepenel; predchuvstvie chego-to chudovishchnogo ledyanoj lapoj sdavilo emu serdce. CHto-to... CHto-to... Vot povorachivaetsya na petlyah dver'... On uslyshal sobstvennyj krik - hriplyj, pronzitel'nyj i zhutkij, krik do smerti napugannogo rebenka, istorgaemyj glotkoj vzroslogo muzhchiny - i mgnovenie spustya mir rastvorilsya v besheno krutyashchejsya chernote. Okazyvaetsya, on vskochil i stoyal, raskachivayas', stisnuv ladonyami viski; |lori, ochen' blednaya, glyadela na nego snizu vverh. Zabytyj kristall valyalsya u nee na kolenyah. - Zandru Vsemogushchij! - prosheptala ona. - Dzheff, chto ty tam uvidel? YA i ne predstavlyala, chto byvaet takoe... takoj shok. - Ona gluboko vzdohnula. - Teper' ya ponimayu, pochemu umerla ta zhenshchina, v Starom gorode... - |lori zashatalo, povelo nazad, i ona prislonilas' k stenke. Dzheff dernulsya podderzhat' ee, no ona, ne zamechaya, prodolzhala: - YA dazhe ne empat, no to, chto ty kogda-to videl, to, ot chego onemel - chto by eto ni bylo, no bednaya zhenshchina poluchila na polnuyu katushku. Esli u nee bylo slaboe serdce, ono moglo prosto ostanovit'sya. Ee, v samom bukval'nom smysle, do smerti napugalo to, chto ty videl bol'she dvadcati let nazad! Dzheff vzyal zhenu za ruki. - |to slishkom opasno, |lori. - Net; ya zhe professional, mne eto nichem ne grozit. Kervin ponyal, chto ej samoj ne terpitsya uznat', v chem delo - ne men'she, nezheli emu. - Davaj ya poprobuyu chut'-chut' po-drugomu, - predlozhila ona. - Pomnish', ty rasskazyval o kakih-to obryvochnyh vospominaniyah dopriyutskih vremen? Davaj poprobuem dobrat'sya do nih... Ogni stali yarche, Zakrutilis' vihri raznocvetnogo tumana; gde-to vspyhnul goluboj glaz mayaka, blesnulo beliznoj nizkoe zdanie na beregu strannogo ozera, v kotorom pleskalas' ne voda; ele oshchutimo pahnulo duhami, zazvuchal nizkij muzykal'nyj golos... Zakutannogo v mehovuyu nakidku, ego nes na rukah sverkayushchimi koridorami chelovek s ognenno-ryzhej shevelyuroj - chelovek, odetyj v zelenoe s zolotom, vysokij, statnyj, privykshij povelevat'. "Moj otec..." - Cveta roda Rajdnau, - probormotal iz neveroyatnoj dali golos |lori. Kartinka zadrozhala, rasplylas', i vot uzhe Kervin vozilsya s dvumya mladshimi mal'chikami, pohozhimi, kak bliznecy, tol'ko odin byl ognenno-ryzhij, a drugoj temnovolosyj i temnoglazyj. A eshche s nimi byl vysokij, sil'nyj chernovolosyj muzhchina v neobychnoj temnoj odezhde, govorivshij so strannym akcentom i byvshij inogda ne proch' s grubovatym dobrodushiem povozit'sya s det'mi. Bolee tumannym byl obraz svetlovolosoj zhenshchiny s muzykal'nym golosom, rasplyvchatym videniem proplyvshej skvoz' eti neotlichimye oto sna vospominaniya. Bez osobennogo udivleniya Dzheff pochuvstvoval, chto priblizhaetsya k opasnoj tochke. On nachal zadyhat'sya, v viskah zastuchala krov', i vnezapno on dejstvitel'no stal chetyrehletnim, on stal... Vysokij, odetyj po-zemnomu chelovek podnyalsya na nogi, i igrushechnyj korabl' vypal u nego iz ruk na kover, gde vozilis' troe detej. Dvoe, chto pomladshe, tut zhe uhvatilis' za igrushku, no tretij, kotoryj teper' nazyval sebya Dzheffom Kervinom, ne otryval vzglyada ot osunuvshegosya lica cheloveka, zakryvayushchego dver'. Pomeshchenie bylo prostornym, s vysokim svodchatym potolkom i bol'shimi oknami. - Tebe vidnee, Klejndori, - proiznes muzhchina, govorivshij s zemnym akcentom, - no ya po-prezhnemu schitayu, chto eto nerazumno. - YA ni razu eshche ne postupala protiv sovesti, - tverdo zayavila stoyavshaya ryadom s dlinnym stolom vysokaya svetlovolosaya zhenshchina. - |to glupcy i fanatiki - i nichego bol'she. Neuzheli mne teper' bezhat' i pryatat'sya iz-za togo, chto na ulicah vopyat vsyakie sumasshedshie? - Vse eto tak, - proiznesla ryzhaya, chut' smuglovataya zhenshchina, pohozhaya na Klejndori, no ponizhe rostom i ne takaya krasivaya. - Tol'ko glupcy, sumasshedshie i fanatiki mogut byt' opasnee teh, kto razumen i trezv. Klejndori operlas' na stol; v svetlom lice ee chitalsya vyzov. - Neuzhto vy i vpryam' nastol'ko boites', chto gotovy bezhat' i pryatat'sya - umolyat' o zashchite Hasturov, kotorye kak tol'ko menya ni obzyvali! Arnad? Dzheff? Kassil'da? Za spinoj u Klejndori podnyalsya darkovanin v zelenom s zolotom plashche i, smeyas', zaklyuchil ee v ob座atiya. - Esli b u kogo-to iz nas i voznikli takie mysli, my postesnyalis' by vyskazyvat' ih pered toboj, Zolotoj Kolokol'chik! - skazal on. - No-po-moemu, nam sleduet byt' realistami - i ty ponimaesh' eto ne huzhe, chem ya; inache zachem vy s Kassil'doj priveli detej syuda - v chas, kogda im polagaetsya spat'? - Arnad prav, - progovoril chelovek, odetyj po-zemnomu. - Pover' mne, Klejndori, ya ponimayu, chto ty sejchas chuvstvuesh'. Dlya tebya eto vse ravno, chto raspisat'sya v sobstvennom porazhenii. No my zhe uletim sovsem nenadolgo - god ili dva na drugoj planete, i vse. I eto edinstvennyj vyhod, kakoj nam ostalsya - esli, konechno, kak ty govorish', my ne hotim idti na poklon k Hasturam. Ili, togo huzhe, k zemlyanam! - Togda kak skazhete, - pozhala plechami Klejndori. - YA obo vsem dogovoryus' - nikto i ne pronyuhaet, - zaveril zemlyanin. - Znachit, ya otpravlyayus' pryamo sejchas; tol'ko... - On zamyalsya. - Vy uvereny, chto zdes' bezopasno? Darkovanin, Arnad, nadmenno szhal rukoyat' visyashchego u poyasa kinzhala. - Pust' tol'ko kto posmeet sunut'sya! Kazalos', posle uhoda zemlyanina vremya rastyanulos', zamedlilo hod. Bliznecy zadremali na kovre; Klejndori i Kassil'da peregovarivalis' vpolgolosa; Arnad bespokojno shagal iz ugla v ugol, ne spuskaya ruki s rukoyati kinzhala. - Pora b uzhe emu vernut'sya, - obespokoenno proiznesla nakonec Klejndori. - Tiho, - skazala Kassil'da. - Ty ne slyshala?.. - Nichego ya ne slyshala. - Neterpelivym dvizheniem Klejndori izvlekla iz-za lifa matricu i vodruzila na stol. Ostal'nye sobralis' ryadom; na rebenka, kotoryj teper' nazyvalsya Dzheffom Kervinom, nikto ne obrashchal vnimaniya, i on na cypochkah blizhe i blizhe podbiralsya k istochniku pul'siruyushchego sveta. Vot troe sklonilis' nad mercayushchej matricej... Szadi donessya ele slyshnyj skrip, i rebenok volchkom razvernulsya; podnyav golovu, on v uzhase vpilsya vzglyadom v medlenno vrashchayushchuyusya dvernuyu ruchku. On pronzitel'no zakrichal... Arnad obernulsya, no zapozdal bukval'no na sekundu; dver' raspahnulas', i metko broshennyj nozh ugodil emu pryamo v spinu. Izdav gorlovoj klokochushchij krik, on ruhnul poperek stola i zatih. Komnata neozhidanno napolnilas' temnymi figurami v maskah i kapyushonah. Rebenok uslyshal, kak pronzitel'no vskriknula Kassil'da, i uvidel, kak ona upala. Klejndori, vyhvativ iz-za poyasa u mertvogo Arnada nozh, scepilas' s odnoj iz zamaskirovannyh figur. Zahodyas' krikom, molotya malen'kimi kulachkami, kusayas', pinayas', carapayas', rebenok metalsya mezhdu temnymi figurami, slovno dikij zverek. On umudrilsya vskarabkat'sya na spinu odnogo iz ubijc i, zahlebyvayas' rydaniyami i nechlenorazdel'nymi strashnymi ugrozami, zamolotil togo kulachkami po golove. Klejndori s krikom vyrvalas' iz ruk derzhavshih ee lyudej, shvatila rebenka, prizhala k grudi, sudorozhno stisnula, i uzhas ee rebenok oshchutil kak fizicheskuyu bol'; glaza ih vstretilis'... _Na mgnovenie zhguche, oslepitel'no vspyhnula pylayushchaya nit' rapporta, i za eto mgnovenie rebenok tochno uznal, chem beglecy zanimalis' i zachem; uznal vsyu istoriyu Klejndori, uznal vsyu pravdu..._ Potom grubye ruki shvatili ego i otshvyrnuli v storonu; on bol'no udarilsya o kamennyj pol. Tyazhelyj sapog pnul ego pod rebra; vnutri vzorvalas' bol', i on nepodvizhno zamer, a v ushah ego zazvenel krik: - Peredaj varvaru, chto ne vernut'sya emu bol'she na ravniny Arilinna... I tak budet so vsemi predatelyami, Zolotoj Kolokol'chik! Neveroyatnaya, nevynosimaya agoniya skrutila vse ego sushchestvo, slovno serdce pronzili nozhom; nit' rapporta, vspyhnuv poslednij raz, miloserdno pogasla. V komnate stalo temno, hot' glaz vykoli, i mir vokrug ischez; vocarilis' chernota i tishina... V dver' tyazhelo zastuchali. Rebenok, lezhavshij bez soznaniya na polu, shevel'nulsya i zastonal, vidya pered glazami odnu tol'ko t'mu. Prevozmogaya bol', on popytalsya zagovorit', pozvat'... no volnoj uzhasa nahlynulo vospominanie. Glaza u rebenka stali, kak u zagnannogo krolika, i, zazhimaya malen'kimi ladoshkami rot, on bezmolvno skorchilsya pod stolom. Stuk v dver' stanovilsya gromche i gromche; poslyshalis' udary chem-to tyazhelym. Nakonec stvorki raspahnulis', i skorchivshijsya pod stolom rebenok uslyshal golosa. - Vsemogushchij Zandru! - ispuganno probormotal kto-to i protyazhno prisvistnul. - Nas operedili. |ti fanatiki i ubijcy... - Govoril zhe ya, Ragan, ran'she nado bylo pytat'sya vyjti na nih, - proiznes vtoroj golos. - YA i pytalsya, chert poberi, no Kervin dazhe ne pozhelal so mnoj razgovarivat'! CHto do etih... - On gryazno vyrugalsya. - Sam znaesh', za kogo synov'ya Semi Semejstv nas derzhat. Tak ya i znal, chto etim vse i konchitsya - no nikak ne dumal, chto oni pojdut na ubijstvo! - V bessil'nom gneve kulak obrushilsya na stol; skorchivshijsya pod stolom rebenok zadrozhal i eshche plotnee zazhal ladoshkami rot, chtoby zadavit' rvushchiesya naruzhu rydaniya. - I kogda ya dumayu, chto my mogli by zashchitit' ih... Vtoroj iz novopribyvshih, ozirayas', brodil po komnate. Govorili eti dvoe po-darkovanski, s sil'nym gorskim akcentom, harakternym dlya mestnosti za Karadinom; golos vtorogo zvuchal grubo i hriplo. - Lord Arnad, - perechislyal on, - i Kassil'da |jllard, i Klejndori. Gde Kervin?.. uvolokli, skoree vsego, chtoby zamuchit' do smerti... vsemogushchij Zandru! - oseksya on s udivlennym vskrikom. - |to eshche chto takoe - deti! - Po krajnej mere, etih chertovyh fanatikov hvatilo na to, chtoby ne trogat' shchenkov. - Mozhet, ih prosto ne zametili, - ogryznulsya pervyj. Tryasushchijsya pod stolom rebenok podobralsya k krayu svisayushchej do pola barhatnoj skaterti i ostorozhno vyglyanul v shchel' mezhdu skladkami. Bliznecy prosnulis', a nad nimi sklonilis', peregovarivayas', dvoe darkovan - vysokih i odetyh, kak prinyato v gorah. - Rebenka Klejndori ya chto-to ne vizhu, - govoril pervyj. - Uma ne prilozhu, chto oni... - Prikonchili bednogo shchenka, skoree vsego, - otmahnulsya vtoroj. Vdrug on prisvistnul: - No u etoj parochki v zhilah tozhe kom展nskaya krov'! Poslushaj, znaesh', chto zemlyane... - golos ego snizilsya do shepota. Vnezapno on zamer, prislushivayas'. - Kto-to idet, - skvoz' zuby procedil on. - Hvataem mal'cov, da chtob ne piknuli! Pryachushchijsya pod stolom rebenok glyadel, ocepenev ot uzhasa, kak dvoe gorcev-darkovan lovili bliznecov, s kotorymi on kakih-to polchasa nazad vozilsya na kovre; pojmav, oni toroplivo ukutali teh v svoi plashchi. Dver' otvorilas' i zatvorilas'. V komnate stalo temno. Potom dver' snova raspahnulas', i s dusherazdirayushchim krikom v komnatu vorvalsya chelovek, odetyj po-zemnomu. Ego shatalo, vsya odezhda ego byla izorvana, lico v krovi; pritaivshijsya pod stolom rebenok pochuvstvoval chudovishchnuyu bol', slovno v nem chto-to nadlomilos'. On popytalsya zakrichat', no izo rta vyrvalsya tol'ko sdavlennyj vzdoh. Togda on tolknul v storony tyazhelye skladki barhatnoj skaterti i, spotykayas', brosilsya k muzhchine, odetomu po-zemnomu; tot vskriknul ot udivleniya, a potom nogi u rebenka podlomilis', i on snova poletel v chernotu. On byl ukutan v teploe odeyalo; na lico ego seyalsya melkij sneg; on naskvoz' promok, i emu bylo bol'no, i kto-to nee ego na rukah v ochen' neudobnoj poze; on popytalsya pozhalovat'sya, no gorlo ne zhelalo vytalkivat' slova. Kazalos', proshla celaya vechnost', no vot nakonec on okazalsya v teploj komnate, i ch'i-to zabotlivye ruki kormili ego s lozhechki teplym molokom. On otkryl glaza i zahnykal. On lezhal na kolenyah u neznakomoj zhenshchiny, a odetyj po-zemnomu muzhchina sidel, ssutulivshis', v kresle; okrovavlennoe lico ego bylo lisheno vsyakogo vyrazheniya, a v glaza bylo strashno smotret'. - Ubili vseh troih, - ele slyshno govoril on. - A moi mal'chiki... odnomu Bogu izvestno, chto eti proklyatye ubijcy s nimi sdelali! Rebenok, kotorogo zvali Dzheff, otkryl rot, chtoby skazat': "Nichego ne sdelali, ih zabrali drugie lyudi", - no snova sumel izdat' odno slaboe hnykan'e. Muzhchina perevel vzglyad na Dzheffa; lico ego zadergalos', i on proiznes: - Bednyj malysh, on pryatalsya pod stolom - dolzhno byt', videl, kak ih vseh ubivali. Moih... moih mal'chikov zabrali, no etogo parnya ostavili; naverno, poschitali mertvym - emu tozhe dostalos', kak vidish'. - Bednyazhka, - pokachala golovoj zhenshchina. - CHto ty teper' dumaesh' delat', Dzheff? Muzhchina peregnulsya cherez ruchku kresla i peresadil rebenka k sebe na koleni. - Klejndori umerla za to, nad chem my rabotali vse eti shest' let. Arnada i Kassil'du oni ubili tol'ko za to, chto te posledovali za nej - i chut' iz kozhi von ne vylezli, chtob ubit' menya; i dazhe prikonchili paru nevinnyh detej. Vot vse, chto ostalos'. - S ladoni ego sveshivalsya na cepochke matrichnyj kristall. - |to - i bednyj malysh. - On nadel cepochku s kristallom na sheyu rebenku i podnyalsya na nogi. - YA sobiralsya derzhat'sya podal'she ot imperskih vlastej, poka ne smogu sam diktovat' usloviya. Vot pochemu ya nichego... - kazalos', on boretsya s udush'em, - nikogda nichego ne pytalsya sdelat' dlya Kassil'dy i nashih mal'chikov. Im teper' uzhe nichem ne pomozhesh', no ya sumeyu zashchitit' hotya by vot ego. YA obyazan sdelat' eto - radi Klejndori; radi ee pamyati. YA otdam ego v priyut v Zemnom sektore. Im i v golovu ne pridet iskat' ego tam. - A ego primut v priyut? - Primut, - mrachno otozvalsya muzhchina, - esli ya skazhu, chto on moj syn. Uspeem potom kak-nibud' rasputat' vsyu etu nerazberihu - esli dozhivem, konechno. Na kakoe-to vremya puskaj on stanet Dzheffri Kervinom-mladshim. On sklonil golovu k plechu, glyadya na rebenka, i v glazah ego zazhegsya teplyj ogonek. - Esli by tol'ko bednyj malysh mog rasskazat' nam... no on do sih por molchit kak ryba. Nadeyus', on ne soshel s uma ot potryaseniya. Bozhe, nu i zrelishche eto bylo - dlya rebenka! - V bessil'nom gneve on s razmahu zaehal kulakom po dvernomu kosyaku. - Svolochi! Gryaznye ubijcy! Kakie svolochi! Potom snova bylo holodno, i snova shirokoplechij sil'nyj chelovek nes ego na rukah skvoz' liven' i ledyanuyu moros', i kazhdyj shag otdavalsya v slomannyh rebrah muchitel'nym tolchkom... A potom ego ne stalo... Belyj, kak sneg, i ves' drozha, Kervin stoyal poseredine nomera v zemnom otele, a davnij detskij uzhas nikak ne otstupal, i Dzheff nikak ne mog perestat' tryastis'; s krovati na nego smotrela |lori, i glaza ee byli polny slez. On provel ladon'yu po licu i obnaruzhil, chto po shchekam katyatsya slezy. Kervin popytalsya zagovorit', no ocepenenie ne otpuskalo, a iz svedennoj sudorogoj glotki ne moglo vyrvat'sya ni slova... - Dzheff, ty uzhe zdes', - bystro skazala |lori. - Dzheff, eto bylo dvadcat' pyat' let nazad! Vernis', Dzheff!!! - Znachit, vot kak eto bylo, - prosheptal on. - Ih ubili u menya na glazah - i mat', i otca. I bol'she on ne sumel vymolvit' ni slova; on byl sokrushen i smyat. Teper' vsya istoriya byla yasna emu - ot nachala i do konca... Klejndori, krasavica i buntovshchica, pytalas' izmenit'-svoj mir; soyuznika sredi zemlyan ona nashla v lice Dzheffa Kervina. Ona bezhala iz Arilinna, i za nej posledovali dvoe rodichej, Kassil'da |jllard i Arnad Rajdnau. Dolgoe vremya rabotali oni vchetverom, otkryvaya matrichnuyu mehaniku kak nauku, a ne svyashchennodejstvie, ochishchaya ot sheluhi zamshelyh tabu. Oni rabotali podpol'no, postoyanno skryvayas'; kom展ny poklyalis' otomstit', a zemlyane i antikom展nskaya frakciya gornyh darkovan byli ves'ma ne proch' uznat', chto, sobstvenno, proishodit. Kak ohotniki dich', ih gonyali s mesta na mesto, no oni byli slishkom gordy, chtoby prosit' zashchity u zemlyan ili u Hasturov. I oni byli bol'she, chem prosto soratnikami po bor'be. Klejndori nashla podderzhku, doverie, a potom i lyubov' u svoego tovarishcha po izgnaniyu Arnada Rajdnau. A poka Dzheff Kervin otkryval dlya sebya lyubov' veseloj, nezhnoj Kassil'dy, Klejndori rodila Arnadu Rajdnau syna. A potom u Dzheffa Kervina i ego zheny rodilis' bliznecy... - Klejndori ne ubegala s Dzheffom Kervinom! - ele slyshno proiznesla |lori. - _A znachit, ubijstvo..._ Vse proishodilo na glazah u rebenka Klejndori, i v chudovishchnyj moment rapporta on poteryal dar rechi - v predsmertnom uzhase Zolotoj Kolokol'chik slishkom rano razbudila v nem empaticheskij dar; to, chto sam on chut' ne pogib ot udara sapogom, tozhe sygralo rol'. On sumel shoronit'sya. - I tut - zavershayushchij shtrih ko vsej etoj nerazberihe, - proiznes Dzheff. - Na beglecov vyhodit antikom展nskaya frakciya gornyh darkovan - no slishkom pozdno. Te znali, chto zemlyane mnogoe otdadut, lish' by zapoluchit' detej kom展nov - v kachestve zalozhnikov. Te schitali, tochno tak zhe, kak i vse ostal'nye, budto lyubovnikom Klejndori byl zemlyanin, i chto bliznecy - eto deti Kassil'dy ot Arnada Rajdnau. I dlya bezopasnosti otdali bliznecov v priyut. - Bliznecy... - skazala |lori; golos ee drozhal. - Odnogo iz nih nam potom udalos' zapoluchit' obratno; my dumali, on syn Arnada Rajdnau i nazvali Osterom Rajdnau... - Vdrug u nee perehvatilo dyhanie. - Tak, znachit, nikakoj ty ne Dzheff Kervin-mladshij! Nastoyashchij Dzheff Kervin-mladshij vse vremya byl s nami! A shpion, Ragan! - ego brat-bliznec, i Oster ob etom dazhe ne podozrevaet! Kakoe-to mgnovenie Kervinu kazalos', budto vsya komnata vokrug nego prinyalas' vrashchat'sya. Kervinu? U nego net nikakogo prava na eto imya. Synu Arnada Rajdnau? - I chistokrovnomu kom展nu, - prosheptala |lori. - Zemlyane tozhe dumali, budto ty syn Kervina, i otoslali tebya na Zemlyu ot greha podal'she - posle togo, kak Kervin byl ubit. Oni dumali, chto v ih rasporyazhenii syn zemlyanina i kom展nskoj Hranitel'nicy, i nadeyalis' kogda-nibud' etim vospol'zovat'sya. Oni zaranee organizovali vse tak, chto nam udalos' poluchit' nazad Ostera, no predvaritel'no ustanovili mezhdu bliznecami psihicheskuyu svyaz', gipnoticheskoe podchinenie. Oster ob etom dazhe ne podozrevaet, no... Dzheff, znachit, vovse ne ty byl shpionom! A on! Ty zhe... e-e, tol'ko katalizatorom. Stranno i grustno - kogda v opasnosti okazalas' zhizn' detej, u dvuh absolyutno raznyh lyudej voznikla odna i ta zhe mysl'; chto tol'ko sredi zemlyan te okazhutsya v bezopasnosti. Po sravneniyu s Zemlej, dolzhno byt', Darkouver vyglyadit neskol'ko stranno... - YA zhil na Zemle, - medlenno progovoril Dzheff, - i zemlyane vovse ne chudovishcha. I dejstvitel'no, menee veroyatno, chto oni stanut vtyagivat' detej v dela vzroslyh. Tradicii mesti na Zemle davno ushli v proshloe. - On umolk. Stranno: teper', uznav, chto na samom dele darkovanin, on dumal o Zemle chut' li ne s sozhaleniem - kak o chem-to, stavshem neot容mlemoj chast'yu ego sushchestva. No oficial'no on vse ravno ostavalsya zemlyaninom. Kogda Dzheff Kervin prines rebenka v Priyut Astronavta i zaregistriroval tam kak Dzheffa Kervina-mladshego, s tochki zreniya zakona, rebenok stal grazhdaninom Zemnoj Imperii. I yuridicheski imperiya byla vprave poslat' ego tuda, kuda ej, imperii, zablagorassuditsya. - Dzheff, - medlenno proiznesla |lori, - tvoj otec byl Arnad Rajdnau. |to ob座asnyaet, otkuda u tebya dar empatii, i pochemu my etogo nikak ne ozhidali. Da ty ved' do sih por tak i ne ponyal, chto eto znachit! Nam nado kak-to predupredit' ih, v Arilinne - obyazatel'no predupredit'! Oni ved' mogut poprobovat' nachat' Pod容m, a Oster do sih por v kontakte so shpionom, Raganom, i sam ob etom dazhe ne podozrevaet! Strah stisnul Kervinu serdce holodnoj lapoj. - No, |lori, kak my mozhem ih predupredit'? Oni tam, a my zdes'. Dazhe esli nam udastsya vybrat'sya iz Zemnogo sektora - v chem ya sil'no somnevayus' - do Arilinna eshche tysyacha mil'. Esli tol'ko... ty imeesh' v vidu telepaticheski? - Net, bez linii relejnoj svyazi u menya nichego ne poluchitsya - sejchas, po krajnej mere. No razve ty zabyl? U samoj granicy Zemnogo sektora lezhit Tendara, a v Tendare est' kom展nskij zamok. Tam vsegda est' Hranitel'nica; vsegda est' kto-to, kto mozhet upravit'sya s dal'nej svyaz'yu. I staryj Hastur. Hastur! Vot kogo sejchas tochno ne hvataet - etogo nepreklonnogo, zdravomyslyashchego starika! Rasskazhi emu Kervin vse togda - i kto znaet, kak razvivalis' by sobytiya? - A ty, |lori, razve zabyla? - proiznes on s bol'yu v golose. - Kom展ny - vse, ne tol'ko arilinnskie - otvernulis' ot nas. Navernyaka iz Arilinna razoslali soobshcheniya po vsemu Darkouveru. - Prekrasno pomnyu, - kivnula ona. - No popytat'sya my obyazany, inache vsya ih zateya s Pod容mom obrechena s samogo nachala. Da, konechno, esli oni nastol'ko obezumeli, chto reshili vzyat'sya za Pod容m bez Hranitel'nicy voobshche ili s nedostatochno kvalificirovannoj Hranitel'nicej - togda proval na devyanosto devyat' procentov garantirovan. No hotya by odin shans na uspeh ostaetsya! A ty - teper', kogda my tochno znaem, chto ty ne marionetka zemlyan - mog by vernut'sya v matrichnoe kol'co! - Blednoe lico ee gorelo entuziazmom. - O, Dzheff, eto tak mnogo znachit dlya nashego mira! - Milaya, ya rad by risknut', - otozvalsya Kervin, - no razve ty ne ponimaesh': my vse ravno, chto pod arestom! V soobshchenii, kotoroe prodiktovali po telefonu, nam zapreshchaetsya pokidat' granicy Zemnogo sektora ili uhodit' iz gostinicy bol'she chem na chas. Esli my ne za reshetkoj, eto nichego ne menyaet! - Da kto dal im pravo... - Teper' v ee golose byla nadmennost' princessy, vsemi pochitaemoj, chut' li ne bogotvorimoj Hranitel'nicy. Ona sdernula s veshalki seryj plashch s kapyushonom, kuplennyj Dzheffom v Arilinne, chtoby skryt' ee zolotisto-ryzhie volosy, i zayavila: - Esli ty otkazyvaesh'sya, ya otpravlyus' odna! Ona razvernulas' k dveri, no Dzheff shvatil ee za ruku. - |lori, ty eto ser'ezno? - Otvet on prochel v ee glazah i bol'she ni sekundy ne kolebalsya. - Togda i ya risknu. Okazavshis' na ulice, ona poletela s takoj skorost'yu, chto Kervin edva pospeval za ee legkimi shagami. Nachinalsya vecher; na ulicah lezhali krovavo-krasnye otsvety, a ot podnozhij vysokih zdanij ukradkoj vypolzali teni, temno-lilovye i dlinnye. Oni uzhe priblizhalis' k granice Zemnogo sektora, i v golovu Kervinu nachalo zakradyvat'sya podozrenie, ne bezumie li eto. Navernyaka ego ostanovyat u vorot, esli opisanie uzhe razoslano po vsem postam. Emu zahotelos' predupredit' |lori, pointeresovat'sya, kakoj u nee plan; no ona neslas' takoj stremitel'noj i reshitel'noj postup'yu, chto Dzheffu prishlos' sosredotochit'sya na tom, chtoby ne otstat'. Ogromnaya ploshchad', otdelyayushchaya Zemnoj sektor ot Starogo goroda, byla polupustoj. Za neyu, na darkovanskoj storone, tesnilis' mnogochislennye magaziny, lavochki, bary i konyushni. U shlagbauma dremal na stule ohrannik v chernoj forme; no, kogda priblizilis' |lori i Kervin, on vstrepenulsya, vskinul golovu i proiznes: - Proshu proshcheniya, pred座avite, pozhalujsta, udostovereniya lichnosti. "_I chto teper'?_" - Kervin otkryl bylo rot, no |lori operedila ego; ona vypryamilas', otkinula seryj kapyushon - oslepitel'nym nimbom na volosah ee vspyhnuli poslednie luchi Krovavogo Solnca - i vykriknula gromkuyu otchetlivuyu tiradu - da tak, chto po ploshchadi zagulyalo eho. Kervin ne ulovil ni odnogo znakomogo slova. No po vsej ploshchadi, zaslyshav drevnij prizyvnyj klich, v izumlenii oborachivalis' darkovane. - Kom展n _vaj leronis_!.. - vykriknul kto-to. - Kom展n! Molnienosnym dvizheniem |lori sbrosila kapyushon s golovy Kervina i shvatila ego za ruku. Ohrannik medlenno podnimalsya na nogi, nichego ne ponimaya, sobirayas' zaprotestovat'... No na ploshchad' uzhe stekalas' sobravshayasya, slovno po volshebstvu, oglushitel'no gomonyashchaya tolpa. CHelovecheskij val zahlestnul ohrannika; budto na grebne volny, |lori i Dzheff proneslis' mimo shlagbauma; slovno podchinyayas' nekoemu zaklinaniyu, v tolpe pered nimi otkryvalsya prohod, a iz-za spiny donosilos' pochtitel'noe bormotanie i vykriki. Zapyhavshijsya, ocepenevshij ot izumleniya Dzheff obnaruzhil, chto oni uzhe na dal'nej storone ploshchadi, a mezhdu nimi i ohrannikom u shlagbauma raskinulos' nastoyashchee chelovecheskoe more. Sotryasaemaya nervnym smehom, s yarko sverkayushchimi glazami, |lori potyanula Kervina za ruku, i oni nyrnuli v odnu iz bokovyh ulochek. - Bystree, Dzheff! Poka snova ne sobralas' tolpa - uznat', v chem delo. Ne perestavaya divit'sya i voshishchat'sya, Kervin posledoval za devushkoj. Do chego zdorovo pridumano - ispol'zovat' prestizh kom展nov, chtoby ustroit' massovye volneniya... vprochem, eto moglo konchit'sya dovol'no krupnymi nepriyatnostyami. V Imperskoj Missii terpet' ne mogli, kogda massovye besporyadki sluchalis' pryamo pod bokom, i davnym-davno byli otrabotany standartnye repressalii. - U menya ne bylo drugogo vyhoda, - vpolgolosa progovorila |lori, oborachivayas' k nemu. - Neuzheli ty do sih por tak i ne ponyal, Dzheff, naskol'ko eto vazhno? Net, do konca on etogo tak i ne ponyal. No sejchas vopros zaklyuchalsya sovsem v drugom: v tom, chtoby doveryat' |lori; doveryat' ej tak zhe bezogovorochno, kak ona doveryaet emu. - Kuda my? Ona mahnula rukoj v storonu krepostnyh bashen, otsvechivayushchih raduzhno iskryashchej beliznoj na fone temnyh gor, vysoko voznesennyh nad ravninoj i holodno vzirayushchih na prostirayushchijsya pod nimi gorod. - V kom展nskij zamok, - tiho skazala ona. Kervin prisvistnul. Krome neskol'kih naibolee vysokopostavlennyh figur v ierarhii etogo forposta Imperii, nikomu iz zemlyan ne dovodilos' perestupat' poroga kom展nskoj tverdyni - i to po special'nomu priglasheniyu. "Pora by uzhe privyknut' k etoj mysli - ya ne zemlyanin. Uznaj ya eto nedelyu nazad, ya byl by vne sebya ot radosti. Teper' ya chto-to ne tak uveren..." Ves' put' po temnym, karabkayushchimsya v goru ulochkam oni molchali. Kervin staralsya voobshche ni o chem ne dumat'. Dlya odnogo dnya vpechatlenij uzhe bylo bolee chem dostatochno. "Interesno, - mel'knula u nego mysl', - chto |lori sobiraetsya delat', kogda my tuda doberemsya?" Zamok vyglyadel ves'ma vnushitel'no i navernyaka horosho ohranyalsya; Dzheff s trudom predstavlyal, kak eto oni tak zaprosto voz'mut i zayavyatsya k odnomu iz samyh vysokopostavlennyh lic na vsej planete. Vprochem, on opyat' ne prinyal v raschet to neveroyatnoe pochitanie, kakim byli okruzheny na Darkouvere kom展ny. Vorota zamka ohranyalis' soldatami Gorodskoj Strazhi - v zelenyh, so skreshchennymi portupeyami mundirah; no pri vide |lori - peshkom, v skromnom odeyanii, no v oreole medno-ryzhih volos, na kotoryh blesteli poslednie luchiki skatyvayushchegosya za gorizont solnca - oni otstupili, bormocha: - Kom展nara, my bezmerno pol'shcheny. - Dolozhite lordu Hasturu, chto s nim zhelaet govorit' |lori iz Arilinna. - Siyu minutu, _vaj leronis_, - strazhnik pokosilsya na zemnuyu odezhdu Kervina, no ot voprosov vozderzhalsya. Men'she chem cherez minutu v proeme vorot poyavilsya _kirri_ i znakom priglasil ih vojti. On povel ih dlinnoj kolonnadoj, shirokimi koridorami... Dzheffa zabil oznob. V nem ozhilo vospominanie, kak rebenkom ego nesut pod svodami dlinnoj kolonnady... |lori oglyanulas' i protyanula emu ruku. Kervin s blagodarnost'yu szhal ee ladon'. Emu kazalos', on vhodit v carstvo sna. _Kirri_ vyvel ih v zal, steny kotorogo byli zadrapirovany poluprozrachnymi, vytkannymi vihryashchimsya uzorom gobelenami i besshumno udalilsya. Pochti tut zhe zanavesi naprotiv razoshlis', i v zale poyavilsya Dantan Hastur. Uvidev |lori, on poklonilsya, no, zametiv Kervina, zamer i neodobritel'no nahmurilsya; vprochem, uzhe cherez mgnovenie lico ego obrelo prezhnyuyu besstrastnost'. On yavno predpochital priberech' suzhdenie vvidu nedostatka faktov. Priblizivshis', on vzyal |lori za ruku. - I o chem zhe, ditya, ty hotela govorit' so mnoj? - Vy ochen' dobry, chto soglasilis' prinyat' nas, - proiznesla |lori i zamyalas'. - Ili... ili vy ne znaete? Hastur vse tak zhe besstrastno pokosilsya na Kervina; golos ego ostavalsya uchtivym i ochen' ser'eznym. - Dvadcat' let nazad, - skazal on, - ya otkazalsya vyslushat', kogda menya molili vsego lish' o ponimanii. Razumeetsya, ya byl glup i osleplen predrassudkami - no v glubine dushi, |lori, ya nikogda ne chuvstvoval sebya svobodnym ot viny za smert' Klejndori. Net, konechno, ya ne imel nichego obshchego s temi zlobnymi fanatikami, chto ubili ee - no ya i pal'cem ne shevel'nul v ee zashchitu. YA govoril sebe, chto ona dobrovol'no lishilas' vsyakih prav na nashu zashchitu. YA ne sobirayus' povtoryat' toj zhe oshibki. S chem ty prishla, |lori? - Minutku, - vmeshalsya Kervin prezhde, chem |lori sobralas' otvetit'. - Davajte-ka proyasnim odin moment. - On voinstvenno vypyatil chelyust'. - My vovse ne sobiraemsya molit' o zashchite ili o vashej milosti. Kom展ny vyshvyrnuli menya proch', a kogda |lori vstupilas' za menya, opolchilis' i na nee tozhe. Mne i v golovu ne prishlo b obrashchat'sya syuda; i my ne sobiraemsya ni o chem prosit'! Hastur morgnul raz-drugoj; a potom na besstrastno-surovom lice ego - oshibki byt' ne moglo - rasplylas' ulybka. - Uprek prinyat, - proiznes on. - Horosho, rasskazyvajte po-svoemu. - Vot chto samoe glavnoe, - ne svodya s Hastura umolyayushchego vzglyada, nachala |lori. - Nikakoj on ne Kervin. Da, on syn Klejndori. No otec ego byl Arnad Rajdnau. Hastur oshelomlenno zamer; potom ostrym, pronikayushchim, kazalos', do samoj glubiny dushi vzorom zaglyanul v glaza Kervinu. - Da, - ele slyshno probormotal on. - Da, ya mog by i sam dogadat'sya. - On otvesil |lori nizkij poklon. - V Arilinne pogoryachilis', ditya moe, - proiznes on. - Hranitel'nica vprave ostavit' svoj vysokij post, esli najdet sebe vozlyublennogo ili muzha sredi kom展nov. Da budut vse deti vashi odareny _laranom_... - K chertu vsyu etu chush'! - neozhidanno vzorvalsya Kervin. - Proklyat'e, ya zhe ni kapel'ki ne izmenilsya za eti chetyre dnya, a togda oni schitali, chto ya i plevka |lori nedostoin! Znachit, esli ona vyhodit zamuzh za zemlyanina, to ona suka, a esli za odnogo iz etih vashih blagorodnyh kom展nov - to ni s togo, ni s sego ona... - Dzheff! Dzheff, pozhalujsta... - umolyayushche vypalila |lori, vcepivshis' emu v ruku, i on ulovil odnu iz voroha ee ispugannyh myslej: "Nikto eshche ne osmelivalsya tak razgovarivat' s Hasturom..." - YA osmelivayus', - otrezal on. - |lori, govori emu to, chto hotela skazat', i koncheno! Ne zabyvaj - ty vybrala menya, dumaya, budto ya zemlyanin. A ya ne styzhus' ni svoego imeni, ni cheloveka, kotoryj mne ego dal! On oseksya, smushchennyj spokojnym, nemigayushchim vzglyadom golubyh glaz Hastura. Tot negromko hohotnul. - Uznayu golos gordosti Rajdnau. A takzhe zemnoj gordosti. Gordis' svoim dvojnym naslediem, syn moj. YA prosto hotel obodrit' |lori, nichego bol'she. A teper' rasskazhi mne, rasskazhi po-svoemu, zachem vy prishli. On slushal, i lico ego stanovilos' vse ser'eznej; v konce koncov on uzhe ozabochenno hmurilsya. - YA znal, konechno, chto Oster pobyval v rukah u zemlyan, no on zhe byl sovsem eshche malysh, kogda ego udalos' vernut'. Mne i v golovu ne prihodilo, chto oni stanut - ili smogut - kak by to ni bylo ispol'zovat' takogo malen'kogo rebenka. - Hastur, - skazal Kervin, - a ya-to dumal, chto eto cherez menya Ragan podslushivaet; ya-to dumal, chto bomba s chasovym mehanizmom - eto ya... Okazyvaetsya, eto byl Oster! - Oster, kotoryj vyros sredi nas; Oster, kotoryj... - Hastur ozadachenno motnul golovoj. - No u nego zhe est' _laran_! On zhe chistokrovnyj kom展n! - |to on dumal, chto chistokrovnyj kom展n, - popravil Hastura Kervin; vnezapno v nem zakipelo strannoe vozbuzhdenie, on pochuvstvoval, chto sobytiya priobretayut sovershenno novyj oborot. - Hastur, neuzheli vy ne vidite, eto zhe kardinal'no vse menyaet! U Ostera est' _laran_, potomu chto emu bylo skazano, chto u nego dolzhen byt' _laran_, potomu chto nichego drugogo on ne ozhidal, a znachit, i ne uspel razvit' v sebe bloka protiv mysli, chto u nego mogut byt' psi-sposobnosti. V glazah starogo Hastura zabrezzhil ogonek ponimaniya, no tut vmeshalas' |lori. - Teper' vy ponimaete, pochemu my... pochemu nam obyazatel'no nado predupredit' Arilinn? Oni popytayutsya nachat' Pod容m, a Oster do sih por v kontakte s Raganom - i nichego u nih ne poluchitsya. - Da, - negromko proiznes Hastur, i lico ego vnezapno stalo belym kak mel. - Oni sobiralis' popytat'sya bez vas. U nas v zamke byla odna yunaya Hranitel'nica, pochti rebenok eshche, i my otpravili ee v Arilinn. Konechno, eto riskovanno; no nam kazalos', chto delo togo stoit. A neskol'ko chasov nazad prishlo soobshchenie, chto oni sobirayutsya nachat' segodnya vecherom. - Segodnya! - vyrvalsya u |lori sdavlennyj vzdoh. - Nam nado srochno dobrat'sya do Arilinna! My dolzhny predupredit' ih! |to ih edinstvennyj shans! Malen'kij samoletik letel skvoz' bystro temneyushchee nebo, skvoz' potoki dozhdya, i Kervina oburevali mrachnye razdum'ya. Ryadom molcha nahohlilas' |lori, ukutavshis' v seryj plashch; dazhe otgoloska ee myslej Kervin byl ne v silah ulovit'. Zastyvshij na kortochkah v pilotskoj kabine neznakomyj molodoj kom展n manevriroval utlym vozdushnym sudenyshkom sredi bujstva stihij, no Dzheffu eto bylo uzhe sovershenno ne lyubopytno. Itak, v konce koncov, on vse ravno vozvrashchaetsya v Arilinn. Vozvrashchaetsya s preduprezhdeniem, mozhet byt', dazhe so spaseniem; potomu chto ne moglo byt' ni malejshego somneniya - imenno eta, samaya grandioznaya operaciya kom展nov - glavnaya cel' shpionov Zemli. Pal'cy |lori v ego ruke byli holodny kak led. Ne sprashivaya, Kervin ukutal ee plechi svoej otorochennoj mehom nakidkoj. Sogret' ee on mozhet, ukryv etim darkovanskim odeyaniem, - no teper', kogda emu net mesta ni sredi kom展nov, ni mezh zemlyan, kuda im podat'sya? CHto budet zavtra? - Arilinn, - myagko proiznesla |lori, ukazyvaya cherez illyuminator na zasiyavshie vnizu ogni; pot