ya boyus', ne otpravilas' li ona snova brodit'... Na lice Ajrin Truf videla iskrennyuyu zabotu i trevogu. Dnem Ajrin govorila, chto Lajt igraet vazhnuyu rol' v dele, nachatom Blekbernom, teper' zhe Truf chuvstvovala, chto Ajrin otnositsya k Lajt kak k nesmyshlenomu, neputevomu dityati. - YA poshlyu kogo-nibud' osmotret' vse vokrug, - otvetil Dzhulian. - Ona mogla vyjti s territorii pomest'ya nezamechennoj. Garet, - obratilsya on k yunoshe. - Ne stoit bespokoit'sya, ona zdes', - razdalsya glubokij barhatnyj golos. V dveryah pokazalis' muzhchina i tonen'kaya, hrupkaya devushka. "|to, dolzhno byt', i est' Lajt", - mel'knulo v golove Truf. Na Lajt byla nakidka i shirokie bryuki iz prozrachnogo shelka. Glaz ee Truf ne videla, no zato obratila vnimanie na dlinnye serebristye volosy. Kazalos', oni otrazhayut padayushchij na nih svet lamp i izluchayut poistine nezemnoe siyanie. "Sovershenno tochno, nezemnoe. Ona pohozha na ekstrasensov, kakimi ih izobrazhayut v gollivudskih fil'mah". U Truf byl ves'ma nebol'shoj opyt raboty s mediumami. Kak shutili v institute, zabota o nih i ih vospitanie lezhali celikom na Dilane i na professore Maklarene. Truf znala ne bol'she, chem ostal'nye. V ee ponyatii mediumy byli ochevidno psihicheski neuravnoveshennymi lyud'mi, chuvstvitel'nymi k izlucheniyu, ispuskaemomu, po slovam staryh lyudej, "mirom duhov". V sostoyanii transa medium igraet rol' provodnika mezhdu inym i nashim mirom. "Ili delaet vid, chto igraet", - pribavila Truf so svojstvennym ej professional'nym skepticizmom. - Dzhulian! - Glyadya po-detski otkryto i doverchivo, Lajt podbezhala k nemu i krepko prizhalas'. - Izvini, chto ya ushla, no ya snova videla ih. YA videla krasnogo olenya i beluyu loshad'. I... - A teper' ty poprivetstvuesh' nashu gost'yu, - proiznes Dzhulian laskovo, no tverdo. On polozhil ruku na golovu Lajt i posmotrel na Truf. - Lajt - nash medium, no ona ochen' chasto otvlekaetsya. Ne tak li, malyshka? - nastojchivo sprosil on ee. Lajt energichno zamotala golovoj. Golos ee i zhesty byli sovsem kak u rebenka, i Truf vnezapno pochuvstvovala potrebnost' zashchitit' etu devushku. Ochevidno, ona byla ne v sebe, takie lyudi ploho adaptiruyutsya v nashem mire, oni k nemu prosto ne podgotovleny. - YA ne otvlekayus', - vozrazila Lajt, ne zamechaya Truf. - YA shla za krasnym olenem i beloj loshad'yu, za nimi bezhal seryj volk i chernaya sobaka. Krasnyj, seryj, chernyj i belyj, eto chetyre storozha u Vrat, - vozbuzhdenno povtoryala ona svoim tonkim pevuchim golosom. - No tebe ne nuzhno hodit' za nimi v les, ditya moe. Nahodit'sya v lesu opasno, - glubokim golosom proiznes voshedshij s Lajt muzhchina. On govoril po-anglijski s edva zametnym akcentom, proishozhdenie kotorogo Truf nikak ne mogla opredelit'. Ona posmotrela emu v glaza. "I pala t'ma, i ne stalo sveta i slova, no ogon' vechnyj..." Truf s trudom otorvala vzglyad. No otchego? - Zdravstvujte, ya Truf Dzhordmejn, - proiznesla ona s vyzovom i protyanula ruku. Truf sama porazilas' svoej oficial'nosti. Muzhchina pozhal ee tak zhe oficial'no. Truf edva sderzhalas', chtoby ne otdernut' ruku. Kakaya-to strashnaya sila ishodila ot etogo cheloveka, ee ladon' tryaslo, a pered glazami zakrutilsya kalejdoskop syurrealisticheskih kartinok. "Zachem on zdes'? CHto on zdes' delaet v etoj odezhde? |to ne ego odezhda, i on ne dolzhen byt' zdes'!" - |to poslednij iz nas, Truf, - skazal Dzhulian. - Pozvol' predstavit' tebe. |to Majkl... - Arhangel. - Vysokij muzhchina eshche raz posmotrel v glaza Truf i otpustil ee ruku. Videniya ischezli, i ona uvidela, chto u Majkla Arhangela chernye glaza, v kotoryh pochti ne bylo zametno zrachkov, i bledno-olivkovaya kozha, kak na kartinah vremen Vozrozhdeniya. - Moe imya luchshe zvuchit na moem rodnom yazyke, grecheskom, - skazal on. - No ego davno peredelali na anglijskij maner, poetomu pust' uzh ono takim i ostaetsya. Ne stoit truda peredelyvat' ego vnov'. Truf poperemenno smotrela na nego i na svoi pal'cy. Oni vyglyadeli kak obychno, tol'ko konchiki ih zheg kakoj-to slabyj ogon'. |tot chelovek - asket, podvizhnik. No otkuda poyavilas' v nej eta strannaya uverennost'? Ved' do sih por ona ni razu ne videla ego. - Arhangel Majkl, general vojska Gospodnya, - nasmeshlivo proiznes Dzhulian. Kazalos', v golose ego zvuchit ves' sarkazm, na kotoryj Dzhulian byl sposoben. Truf udivilas', ona dumala, chto on ne umeet govorit' s takoj pochti istericheskoj izdevkoj. - Da, tot samyj, kto v poslednie: dni mira sbrosit zmeya v bezdnu na veki vechnye, - soglasilsya Majkl. On skazal eto spokojno i uverenno, budto citiruya Katehizis. - A poka on izuchaet moyu kollekciyu, - skazal Dzhulian uzhe myagche. Osvobodivshis' ot ob®yatij Lajt, on napravil ee k Ajrin i dlya bol'shej uverennosti legon'ko podtolknul devushku. - Podojdi k Ajrin, dorogaya, ona dast tebe chego-nibud' vypit'. Lajt posmotrela na Dzhuliana, luchezarno ulybnulas' vsem, vklyuchaya Truf, i ushla. - Proshu proshcheniya. - Majkl sklonil golovu i posledoval za Lajt. Dzhulian zadumchivo posmotrel im vsled. "Emu pochemu-to ne nravitsya, chto oni nahodyatsya vmeste, - podumala Truf i udivilas' svoej pronicatel'nosti. - No pochemu?" Ona popytalas' ne obrashchat' vnimaniya na svoyu dogadku i na to, chto nachinaet myslit' intuitivno, poskol'ku imenno otsyuda beret nachalo uverennost', chto vnutrennij golos vsegda prav, i zdes' zhe, v zone intuitivnogo, pryachutsya, a zatem vsplyvayut na poverhnost' soznaniya i ovladevayut im zabluzhdeniya i illyuzii strashnoj i razrushitel'noj very v okkul'tnoe. - Kto eto? - sprosila Truf Dzhuliana. Ona ponimala, chto ee vopros zvuchit naivno, no ne mogla ne zadat' ego. - Odin iz moih staryh shkol'nyh druzej, izuchaet kollekciyu. Veryashchim v nashe delo ego ne nazovesh', - otvetil Dzhulian. - No eto i ne skeptik. YA by skazal, chto ego stremlenie k nam eshche ne sformirovalos'. Truf i Dzhulian stoyali pochti v centre gostinoj, ostal'nye razoshlis' po komnate. Udobno raspolozhivshis' na ustrichnogo cveta divane, Hiauord besedoval s Fionoj. Ona sidela na podlokotnike, ugrozhayushche blizko pridvinuvshis' k nemu. |llis, kak Truf i ozhidala, stoyal u stolika s sherri s ocherednym polnym bokalom. Udivitel'no, no Garet prisoedinilsya k Majklu i Lajt. Ryadom s Ajrin sidel Donner i chto-to s zharom dokazyval ej. Ili eto Karadok? V golove Truf pereputalis' vse imena. "So storony nichego ne zapodozrish', ordinarnaya sem'ya Adamsov na vecherinke, - s®yazvila pro sebya Truf. - Kto eti lyudi na samom dele? - gadala ona. - I s kakoj cel'yu Dzhulian sobral ih? - Truf podozrevala, chto imena u nih vymyshlennye, malo kogo zastavish' nazvat' svoego rebenka "Karadok" ili "Hiauord". - Vse pravil'no, esli by ya zanimalas' magiej, ya by tozhe vybrala sebe psevdonim", - rassudila Truf. Ee mysli snova vernulis' k Dzhulianu. - Nu i chto vy mozhete skazat' o moej kollekcii? - sprosil on. - YA tol'ko nachala ee prosmatrivat', - otvetila Truf. - Skazhu tol'ko odno - mne potrebuetsya neskol'ko nedel', chtoby razobrat'sya v nej. - "I eshche putevoditel'", - podumala Truf. - No vasha kollekciya edva li predstavlyaet bol'shuyu cennost' bez "Stradayushchej Venery", - vdrug smelo zayavila ona. - Mne ob etom govorila Ajrin, - pribavila Truf, zametiv udivlennyj vzglyad Dzhuliana. On pomedlil s otvetom. - Razumeetsya, lyubaya polnaya kollekciya luchshe i cennee nepolnoj, - otvetil Dzhulian, tshchatel'no vybiraya slova. - Odnako moya kollekciya dostatochno reprezentativna, esli prinyat' vo vnimanie tot fakt, chto magicheskie predmety i zapisi vsegda nosyat na sebe otpechatok lichnostnogo. V to zhe vremya oni v vysshej stepeni nedolgovechny, posle smerti sobiratelya takie kollekcii ischezayut. - I tem ne menee?.. - nastaivala Truf na otvete. - YA by otdal svoyu bessmertnuyu dushu za to, chtoby imet' "Stradayushchuyu Veneru", - prostodushno otvetil Dzhulian. - Mne dazhe trudno predstavit', chto ya mogu kogda-nibud' poluchit' etu knigu, - pribavil on, razryazhaya napryazhennuyu tishinu. Ot prodolzheniya razgovora Truf spas tihij zvon kolokol'chika. - Proshu vseh k stolu, - proiznes Garet k vyashchemu oblegcheniyu Truf. Obedennyj zal vo Vratah Teni byl ogromen i obstavlen s roskosh'yu, harakternoj dlya Rokfellera. V nem bez osobogo truda razmestilsya by i vdvoe bol'shij stol s bol'shim kolichestvom obedayushchih. Dve hrustal'nye lyustry zapolnyali zal iskryashchimsya svetom. Na uzorchatom parketnom polu lezhal gromadnyj obyussonovskij kover kremovyh tonov. Po krayam stola na podstavkah iz mramora i chernogo dereva stoyali izumitel'noj raboty serebryanye kandelyabry, gotovy byli i svechi v serebryanyh podsvechnikah. Po mode proshlogo veka steny komnaty byli napolovinu obshity derevom, napolovinu zadrapirovany zolotistym shelkom. CHerez vysokie arochnogo tipa dveri mozhno bylo popast' v central'nuyu chast' doma, dve dveri pomen'she veli odna na kuhnyu, drugaya v kladovuyu. Dzhulian podoshel k pochetnomu mestu v golove stola. - Segodnya eto kreslo po pravu vashe, - obratilsya on k Truf. - Nu chto vy, - zaprotestovala ona, ostanavlivayas' u vhoda v zal. - Dzhulian, - fal'shivo-sladen'kim goloskom propishchala Fiona, - ty konfuzish' nashu gost'yu. - Ona tomno hihiknula i provorno proskol'znula v predlagaemoe Truf kreslo. Po ee suetlivym dvizheniyam bylo zametno, chto ona nikogda tam ne sidela. Ustroivshis', Fiona pobedonosno vzglyanula na Truf. V zale na mgnovenie vocarilas' gnetushchaya tishina, Truf fizicheski pochuvstvovala napryazhenie. - Proshu togda syuda, - ulybnulsya Dzhulian, vydvigaya drugoe kreslo. - YA syadu ryadom s vami, budu zanimat' vas svetskoj besedoj. Posle togo kak vse rasselis', Truf s interesom obnaruzhila, chto sprava ot nee sidit |llis Gardner. Emu, ochevidno, naskuchili razgovory s obitatelyami Vrat Teni i on iskal svezhego slushatelya. Truf pokazalas' zabavnoj ideya poflirtovat' s nim, ona podumala, chto iz nego mozhno vytyanut' koe-chto interesnoe, naprimer lichnye sekrety prisutstvuyushchih. No Truf tut zhe vykinula etu ideyu iz golovy, vidya, chto okazyvaet znaki vnimaniya skandalistu i p'yanice. Majkl graciozno usadil Ajrin sleva ot Dzhuliana i sel ryadom. Lajt zanyala kreslo vozle nego. Glyadya v temnye glaza sidyashchego naprotiv nee Majkla, Truf oshchushchala, chto zdes' proishodit nechto bol'shee, chem prosto obed, no ona bystro otognala etu mysl'. Posle supa Truf zagrustila. Ej vdrug strashno zahotelos' v gostinicu, v Ubej Ten', podal'she ot etih strastej, mnogoznachitel'nyh razgovorov i tainstvennyh posidelok. Priezd syuda stal kazat'sya ej glupoj i nenuzhnoj zateej. "No eto neobhodimo, tvoya rabota zdes' eshche ne okonchena", - ubezhdal ee vnutrennij golos. |ta mysl' vyvela ee iz zabyt'ya, privela v chuvstvo i ustanovila mezhdu nej i prisutstvuyushchimi nezrimyj bar'er. Vse pravil'no. Ona tol'ko nachala rabotat' nad biografiej Torna Blekberna, a uzhe tak mnogo uznala. Vse, chto ej ponadobitsya, nahoditsya zdes', v kollekcii Dzhuliana. Krome togo, est' eshche i vospominaniya Ajrin. Ona posmotrela na Lajt, sidyashchuyu mezhdu Garetom i Majklom. Pochuvstvovav na sebe vzglyad Truf, molodaya zhenshchina podnyala na nee glaza, zastenchivo ulybnulas' i snova utknulas' v tarelku. Truf pochuvstvovala, kak na ee gubah zaigrala otvetnaya ulybka. "Poka sut' da delo, - podumala Truf, - neploho by vyyasnit', chto zdes' delaet Lajt. Interesno, zastavlyayut li ee zanimat'sya hozyajstvennymi delami?" - Hotite vina, Truf? Vopros Dzhuliana prerval ee razmyshleniya, tochnee, sostavlenie perechnya samyh glavnyh voprosov, podlezhashchih nemedlennomu vyyasneniyu. Ona kivnula, i Dzhulian napolnil ee bokal. - YA yavno ne prinadlezhu k tem, kto schitaet, chto put' k samosovershenstvovaniyu i raskrytiyu svoih sposobnostej sopryazhen s asketizmom i lisheniyami, - nachal razgovor Dzhulian. - Konechno, byvayut momenty, kogda sleduet po vozmozhnosti ogranichivat' sebya. YA tak i delayu, no v osnovnom. - On vdrug zamolk, a zatem prodolzhil: - My dazhe ne predstavlyaem, kakuyu lavinu informacii mozhem poluchit' ot nashih organov chuvstv, esli budem ispol'zovat' ih polnost'yu. - Vy znaete, ya ochen' malo ponimayu v vashih... zanyatiyah, - chestno priznalas' Truf. Ona schitala, chto srazu posle sherri eshche odin bokal vina mozhet ej povredit', no, oglyadev stol, uvidela, chto dazhe Lajt ne ochen' ogranichivaet sebya. Krome togo, pered nej stoyala polnaya tarelka, i, podumav, chto effekt ot vypitogo budet ne slishkom sil'nym, Truf reshila ne slishkom sderzhivat'sya. - Naskol'ko ya ponimayu, vy zanimaetes' tem zhe, chto i Blekbern? - Ona vzyala bokal. - Mozhete schitat' menya ego uchenikom, - ulybayas', otvetil Dzhulian. - Dzhulian, ya hochu vina, - prokukovala Fiona i mnogoznachitel'no podnyala svoj bokal. Hiauord vzyal butylku, ne tu, iz kotoroj Dzhulian nalival Truf, a druguyu, i s nepronicaemym, kak u vyshkolennogo dvoreckogo, licom nalil Fione polnyj bokal. Truf zametila, chto glaza ego pri etom smeyalis'. - No Dzhulian tozhe vnes svoyu leptu, on usovershenstvoval nekotorye aspekty raboty magistra, - veselo zametila Ajrin, perebivaya Fionu, kotoraya sobralas' chto-to skazat'. - Esli nachatoe delo konchitsya uspeshno, my poluchim istinu, no eto ne igrushka, po svoej prihoti ispol'zovat' ee my ne smozhem. Povernetsya koleso, - proiznes Dzhulian. - No kak by ono ni vrashchalos', Dzhulian rasschityvaet byt' naverhu, - prosheptal |llis na uho Truf. Truf posmotrela na nego i ulybnulas' nichego ne znachashchej, derevyannoj, dezhurnoj ulybkoj. |llis byl prav, on vsego odnoj frazoj oharakterizoval Dzhuliana, i ego ocenka polnost'yu sovpadala s mneniem Truf. Odnako eto delalo Dzhuliana eshche bolee privlekatel'nym. Obed byl dolgim i obil'nym, ne hvatalo tol'ko verenicy odetyh v livrei lakeev, kotorye ochen' podoshli by k etomu zalu. Kushan'ya byli velikolepny i dostojny chetyrehzvezdochnogo restorana, i Truf podumala, chto i podavat' ih nuzhno sootvetstvenno. Odnako v nashi dni najti slug, podhodyashchih dlya goticheskogo zala, neprosto, poetomu obsluzhivanie bylo sovremennym: povar i ego pomoshchnik vynosili blyudo iz kuhni i stavili na stol, posle chego kazhdyj nakladyval sebe stol'ko, skol'ko hotel. Razgovor i vina tekli svobodno. Govorili obo vsem, i o delah hozyajstvennyh, i o poslednih fil'mah, o pomest'e i o budushchih trudnostyah. Za stolom carila obstanovka druzhelyubiya, i Truf chuvstvovala, chto ona prinyata v etot krug v kachestve polnopravnogo uchastnika. Lozhkoj degtya byla Fiona, ee antipatiya k Truf kazalas' slishkom ochevidnoj, no eto bylo i ponyatno - ona obozhala Dzhuliana, hotya i dogadyvalas', chto ee strast' bezotvetna. "Kak v komediyah SHekspira", - podumala Truf. Ej bylo lyubopytno, razberutsya li obitateli Vrat Teni v svoih otnosheniyah tak zhe legko, kak eto proishodit v p'esah vremen korolevy Elizavety? Najdut li eti zaputavshiesya vlyublennye svoih istinnyh poklonnikov i poklonnic? Garet lyubit Fionu, Fiona bez uma ot Dzhuliana... A interesno, kogo lyubit Dzhulian? Mozhet byt', Lajt? "Net". - Truf reshitel'no otvergla svoe predpolozhenie. Ona videla, kak Dzhulian razgovarival s nej, tak s budushchej lyubovnicej muzhchiny sebya ne vedut. Truf posmotrela na srebrovolosuyu Lajt, ona o chem-to uvlechenno razgovarivala s Majklom. Vozmozhno, on vlyublen v Lajt. Stranno, Truf pokazalos', chto Dzhulian protiv ih otnoshenij. Pochemu? Esli by on hotel zanyat' mesto Majkla, togda bylo by vse ponyatno. Kak Dzhulian voobshche otnositsya k Majklu Arhangelu? Navernoe, neploho, vo vsyakom sluchae, esli by on Dzhulianu ne nravilsya, ego by zdes' ne bylo. Snova v zal voshli povar s pomoshchnikom i prinyalis' ubirat' stol. Truf videla, kak Dzhulian vyzval ih, nezametno nazhav nogoj na knopku. Obed zakonchilsya, Garet i Donner vstali i nachali pomogat' povaram. Truf tozhe podnyalas', no Dzhulian ostanovil ee, polozhiv ruku na ee lokot'. - Privilegirovannoe polozhenie daet nekotorye preimushchestva, - skazal on. - Prigotoviv desert, Hoskins vsegda uhodit, poetomu my pomogaem emu, no pochetnym gostyam my rabotat' ne razreshim. - Budet eshche i desert? - slabo peresprosila Truf. Ona ne pomnila, kogda v poslednij raz ela tak mnogo: sup, rostbif, zharenaya kartoshka, ovoshchi v salatah i ovoshchi tushenye, ptica i goryachie bulochki. I eto eshche ne vse? CHerez neskol'ko minut stol byl ubran, i pomoshchnik povara Devis vkatil v zal telezhku s novymi bokalami, tarelkami i serebryanymi priborami. Za nim shel sam Hoskins, derzha v rukah ogromnyj podnos s razlichnymi pechen'yami, pirozhnymi i drugimi sladostyami. - Ajrin skazala, chto u vas zakazan nomer v gorodskoj gostinice. Mozhet byt', teper', kogda vy nachali rabotat' s moej kollekciej, vam vse-taki luchshe ostat'sya zdes'? - sprosil Dzhulian. Truf byla v zatrudnenii, imeyushchijsya opyt podskazyval ej, chto podobnye predlozheniya ne delayutsya sluchajno, bez kakoj-libo celi. Poka nichego podozritel'nogo v povedenii Dzhuliana ona ne videla, no reshila byt' poostorozhnej. Nesomnenno, priglashenie zhit' vo Vratah Teni sulilo i udobstva, i volnuyushchuyu blizost' k Dzhulianu, no Truf videla v etom predlozhenii eshche i nekij vyzov. Podumav, Truf reshila otkazat'sya, ej nuzhno bylo obdumat' vse proishodyashchee v dome so storony. - Razumeetsya, napisat' svoyu knigu bez raboty nad tem, chto u vas zdes' sobrano, ya ne smogu, - taktichno nachala ona. - Togda resheno, - proiznes Dzhulian. - Vy... Ego slova zaglushil sil'nyj udar groma. Lampy zamigali, kak kryl'ya babochek. - Snova nachalos', - radostno proiznes Garet, poudobnee ustraivayas' v kresle. - On hochet skazat', chto kogda nahodish'sya pri dvore korolya Buri, ee sleduet ozhidat' v lyubuyu minutu, - prokommentiroval Hiauord, protyagivaya ruku za desertom. - Takie veshchi inogda ochen' nuzhny, - skazal Karadok. - Oni pomogayut nam uchit'sya hodit' so svechoj. Dzhulian postavil pered Truf podnos. Truf podumala, ocenila kalorijnost' predlozhennyh sladostej i vybrala zapechennuyu grushu. - U vas chasto sluchayutsya pereboi s elektrichestvom? - pointeresovalas' Truf, vspomniv, chto Vlastelin Bur' - nazvanie odnoj iz mestnyh gornyh vershin. - Osobennyh pereboev net, tol'ko predohraniteli chasto vyletayut, - otvetil Karadok. - |tim zanimaetsya nash mestnyj staryj hrych elektrik, - pribavil Garet, ulybayas'. - A voobshche-to inogda bez elektrichestva ostaetsya ves' rajon. Esli vy posmotrite s vysoty tret'ego etazha gostinicy v Ubej Ten' i ne uvidite sveta, znajte, chto ves' prigorod ostalsya bez elektrichestva, - prodolzhal Garet. - Inogda i ne tol'ko prigorod, severnaya chast' okruga tozhe. Razdalsya tonkij i nezhnyj, kak u el'fa, smeh Lajt. - A mne nravyatsya buri, - stydlivo priznalas' ona, glyadya v glaza Truf. - Mne... - nachala bylo Truf, no v eto vremya poslyshalsya eshche odin treskuchij udar. Lampy snova ugrozhayushche mignuli. Truf polozhila vilku. - Blagodaryu vas, - holodnym, tverdym golosom skazala ona. - Vecher byl prekrasnyj, no, pohozhe, burya dejstvitel'no budet, poetomu mne luchshe sobirat'sya, - zatoropilas' Truf. Ej eshche predstoyalo otyskat' svoyu gostinicu, a eto dazhe dnem nelegko, ne to chto sejchas. - No Truf! Razve ty ne ostaesh'sya? - nedoverchivo voskliknula Ajrin. - Zdes' hvatit komnat. - Garet posmotrel na Truf. - YA polagal, chto vy prinyali moe predlozhenie rabotat' nad svoej knigoj zdes', - progovoril Dzhulian. - No dazhe esli ya oshibsya, vospol'zujtes' moim gostepriimstvom hotya by na odnu noch'. Mne ne hotelos' by posylat' kogo-nibud' v takoe vremya v neznakomoe mesto. - Konechno, on prav, v takuyu noch' ni odna sobaka ne vypustit svoego hozyaina na ulicu. - Karadok ulybnulsya kovarnoj i hishchnoj ulybkoj. V etot moment progremel eshche odin udar, svet okonchatel'no pogas, i po oknam zala zastuchali tyazhelye kapli dozhdya. - Vot vidite, Truf, drevnie bogi tozhe hotyat, chtoby vy ostalis', - razdalsya v temnote golos Dzhuliana. Poslyshalsya shoroh, kakaya-to voznya, i zatem Truf uslyshala shum zazhigaemoj spichki. Svet dvuh kandelyabrov i pochti desyatka svechej okazalsya na udivlenie yarok. - |lektrichestvo pogaslo vezde, - vostorzhenno prosheptala Lajt. - Kto hochet pojti proverit'? - sprosil Garet. - Ty hochesh', - otozvalsya Donner, vynimaya iz kandelyabra svechu i protyagivaya ee Garetu. Dobrodushno ulybayas', yunosha podchinilsya. Vzyav svechu i prikryvaya ee plamya ladon'yu, on vyshel iz zala. - Eshche vina? - sprosil |llis, napolnyaya svoj bokal. Truf pokachala golovoj, |llis posmotrel na nee i pozhal plechami. - Pochemu vy ne pol'zuetes' fonaryami? - sprosila Truf Dzhuliana. - Vo Vratah Teni batarejki imeyut tendenciyu razryazhat'sya mgnovenno, - otvetil on. - Legche pol'zovat'sya svechami. Kstati, dumayu, chto vam pridetsya skoro zamenit' batarejku v svoih chasah. "|to nado budet proverit'", - podumala Truf. - Vy postupite mudro, esli primete priglashenie Dzhuliana, - skazal Majkl, glyadya na Truf. - Tem bolee chto vash bagazh uzhe prinesli, ne tak li? - Da, - otvetila Truf. Ej pokazalos' strannym, chto Majkl znaet o ee bagazhe, v gostinoj on poyavilsya poslednim. Mozhet byt', on obsharival ee komnatu? "Nu i domik. Eshche nemnogo, i ya poveryu v NLO i v zagovory s cel'yu ubijstva". - Togda resheno, - tverdo proiznes Dzhulian. - YA ne mogu otpustit' vas segodnya, eto prosto opasno. Ajrin, dorogaya, kofe gotov, tol'ko nemnogo ostyl. Podogrej ego v termochajnike. - Kak v starye dobrye vremena, - vostorzhenno progovorila Ajrin i dovol'no ulybnulas'. V bleske svechej ona otpravilas' na kuhnyu. - YA pomogu ej. - Prezhde, chem Dzhulian smog ostanovit' ee, Truf bystro podnyalas'. Ajrin vzyala tol'ko odnu svechu. Dlinnye, izvivayushchiesya teni i plyashushchee plamya svechi delali komnatu zloveshchej. Ne uspela Truf vojti na kuhnyu, kak burya usililas'. Vyl veter, dozhd' stuchal v okna s takoj siloj, chto ramy drozhali. Zvuki buri ohladili zhelanie Truf uehat'. Dzhulian byl prav, v takuyu noch' iskat' mesto, v kotorom ty nikogda ne byla, - delo beznadezhnoe. K tomu zhe Truf ustala, etot den' okazalsya slishkom dlinnym. - Dikaya noch', - radovalas' Ajrin. - V takie nochi, kogda idet dikaya ohota, Tornu mnogoe udavalos', - govorila ona, legko peredvigayas' po kuhne. Truf smotrela na nee i chuvstvovala, chto otsutstvie sveta dlya nee ne v dikovinku. Ajrin perelila kofe v termochajnik. - Ty ne predstavlyaesh', kak ya skuchayu po nemu. V takuyu noch' na doroge nechego delat', i ty nikuda ne poedesh'. - Ee mysli legko pereskakivali s magii na drugie, bolee zemnye predmety. - Ajrin, - sprosila Truf. - |ta devushka, Lajt, otkuda ona? - O, - prostonala Ajrin, - ee nashel Dzhulian. Kogda my snova obosnovalis' vo Vratah Teni. Postoj, kogda zhe eto bylo? Kazhetsya, v proshlom godu... Razve? - Ona na sekundu zadumalas'. - Tochno, Dzhulian poslal za mnoj rovno god nazad. Tak vot, ona poyavilas' kak raz v to vremya, kogda on tol'ko nachinal rabotu. "Vot chertova staruha, ona vo vsem vidit proyavleniya svoego okkul'tizma", - s negodovaniem podumala Truf. - Vot kak? No otkuda ona poyavilas'? - Mne kazhetsya, chto ona byla v bol'nice, - neohotno otozvalas' Ajrin, rasstavlyaya na podnose chashki s blyudcami. - Naskol'ko mne izvestno, sem'i u nee net. Bednen'kaya, u nee ne vsegda vse poluchaetsya. Inogda samye odarennye ne mogut vzaimodejstvovat' so sferoj proyavleniya - malkutom. "I s real'nym mirom tozhe, - konstatirovala Truf. No vse eto v vysshej stepeni stranno. Esli u Lajt net sem'i, to kak Dzhulianu udalos' vzyat' ee iz bol'nicy? - Esli ona dejstvitel'no tam nahodilas'". - Teper', kogda ty ostaesh'sya, my o mnogom smozhem pogovorit', - skazala Ajrin britanskoj skorogovorkoj. - Bud' umnicej, voz'mi etot podnos i otnesi v zal, - poprosila ona Truf. - Vse chernym-cherno vplot' do reki. Telefon tozhe ne rabotaet, - udovletvorenno proiznes Garet, vhodya v zal. - YA vyhodil na ulicu, - pribavil on, oglyadyvaya svoyu namokshuyu rubashku. - Prekrasnaya, dikaya noch' dlya raznyh rabot, - zakonchil on tverdym golosom. Truf ostorozhno postavila podnos na stol. Majkl podnyalsya i nachal rasstavlyat' chashki. Truf pokazalos', chto on izuchaet ee, pytaetsya najti v nej otvet na samyj glavnyj svoj vopros. Voshla Ajrin i postavila na stol chajniki. - Na kuhne est' eshche nemnogo kofe, pravda, on sovsem ostyl. - Nichego, - skazal Hiauord, - nam i holodnyj tozhe ponadobitsya. Noch' predstoit dolgoj, pravda, Dzhulian? Dzhulian ulybnulsya, predvkushaya to, chto dolzhno bylo proizojti etoj noch'yu. - Mozhete prisoedinit'sya k nam, Truf, - proiznes on. - Hotite - v kachestve nablyudatelya, hotite - uchastnicy... Truf pochuvstvovala otvrashchenie, ona dogadalas' o znachenii vseh namekov i nedomolvok. Dzhulian hochet zanyat'sya magiej. CHitaya "Stradayushchuyu Veneru", ona ponyala, chto Blekbern predpochital dlya svoih ritualov kak raz takuyu pogodu. "V takuyu strashnuyu noch' on i ubil moyu mat'". - Nu kak? - Dzhulian dotronulsya do ee ruki, i Truf pochuvstvovala, kak po vsemu ee telu probezhala drozh'. Ona zhadno glotala vozduh, ruki ee tryaslis', serdce uchashchenno bilos'. CHashka s kofe drozhala v ee ruke. Goryachie kapli upali na ruku, i ona kak budto ochnulas'. - Truf, - rezkim, trebovatel'nym golosom proiznes Dzhulian, - vam ploho? Ona postavila chashku na blyudce i poterla ruku. K schast'yu, kofe byl ne slishkom goryachim, i ruka pochti ne pokrasnela. Truf posmotrela na skatert', na nej rasplyvalos' bol'shoe korichnevoe pyatno. - Izvinite, Dzhulian, mne vdrug stalo dushno. - Nichego strashnogo, - uspokoil ee Dzhulian. - |tot dom vozdejstvuet na lyudej, osobenno vo vremya buri. Truf ne ochen' horosho ponimala, o chem on govorit. Nikto, kazalos', nichego ne zametil. Truf othlebnula kofe i postavila chashku na stol. Ona nalila v chashku pobol'she slivok, nadeyas', chto sahar i kofein ne dadut ej svalit'sya. Ves' etot den', i pereezd, i prebyvanie zdes' utomili Truf. Dobavlyali ustalosti i svechi, plamya ih nachalo tusknet'. - Mozhno byt' prosto nablyudatelem. Pered tem kak otkryvaetsya put', proishodit podgotovka, prokladyvanie puti, - prodolzhal nastaivat' Dzhulian. - Noch' - samoe luchshee dlya etogo vremya, na ekstrasensornye vospriyatiya umen'shaetsya vozdejstvie solnechnogo sveta i prosypayushchegosya razuma. Truf pochuvstvovala, chto neohotno, no soglasno kivaet. Bol'shinstvo professional'nyh ekstrasensov, s kem ej dovodilos' imet' delo, tozhe verili, chto ih psihicheskie sposobnosti luchshe vsego proyavlyayutsya noch'yu. Tak, znachit, Dzhulian hochet, chtoby ona uchastvovala v ritualah, vydumannyh Blekbernom? Dzhulian napryazhenno vglyadyvalsya v lico Truf, ozhidaya ee otveta. "Net!" - zakrichala odna chast' ee soznaniya. - Ne znayu, ya tak ustala. Mozhet byt', v drugoj raz, - zalepetala Truf. - YA budu zhdat' etogo raza, - mnogoznachitel'no prosheptal Dzhulian. - YA pojdu proveryu, gotova li komnata Truf, a zatem spushchus' v hram, - skazala Ajrin. Ona podnyalas', podoshla k Truf i pocelovala ee v shcheku. Truf pogladila lezhashchuyu na ee pleche morshchinistuyu ruku. - Dobroj nochi, tetushka Ajrin, - gromko skazala ona, edva sderzhivaya podstupayushchie k gorlu slezy. Ajrin Avalon vyhodila iz zala, nesya pered soboj dlinnuyu svechu slovno ognennyj mech. - Dorogaya, kak ty chuvstvuesh', ty smozhesh' rabotat' segodnya? - Dzhulian obratilsya k Lajt. - Konechno, - radostno otkliknulas' devushka. Glaza ee goreli, na gubah igrala schastlivaya ulybka. - Ty snova ne pojdesh' s nami, Majkl? Pochemu ty s nami ne hodish'? - Ona obizhenno nadula guby. - I nikogda ne pojdu, - myagko otvetil Majkl. - Vsyak kulik v svoem bolote velik, - otvetil on s nezhnoj ulybkoj. - Vsyak sverchok znaj svoj shestok. - Dzhulian brezglivo pomorshchilsya. - Pust' Majkl ishchet svoyu istinu tam, gde hochet. Nadeyus', mne udastsya ugovorit' Truf prisoedinit'sya k nam. Na lice Majkla poyavilas' legkaya usmeshka, on poklonilsya i vyshel iz zala, ne vzyav svechi. "On, navernoe, nahoditsya zdes' ochen' dolgo i horosho znaet dom". Truf dopila svoj kofe i podnyalas' s kresla. Ona pochti fizicheski chuvstvovala carivshee za stolom predvkushenie, zhelanie pobystree zanyat'sya svoim "delom", tochnee, "delom" Torna Blekberna. - Spokojnoj nochi, - proiznesla Truf. - YA ochen' rada byla poznakomit'sya s vami. "Da uzh kuda tam". - YA posvechu vam, - podnimayas', skazal |llis. On vzyal podsvechnik so svechoj, zazheg ee ot kandelyabra i poshel k vyhodu. Truf napravilas' za nim, s trevogoj dumaya, chto magicheskimi uprazhneniyami zdes' zanimayutsya ne radi pokazuhi, a vpolne po-nastoyashchemu, svyato verya v nih. Uzhe vyhodya, Truf zametila, kak vse pyatero ostavshihsya seli blizhe drug k drugu, obrazovav tesnyj krug. Pokachivayas', |llis vel Truf naverh. "Pryamo kak deti. Sekrety, parol', tajnye znaki". - Truf prezritel'no fyrknula. Odnako chervyachok zavisti vse-taki tochil ee, ne ochen' priyatno oshchushchat' sebya isklyuchennym iz kakogo-libo dela, dazhe esli ty ne hochesh' im zanimat'sya. Idya vsled za |llisom vverh po stupen'kam, Truf postaralas' obuzdat' svoe voobrazhenie. Ej chudilos', chto iz kazhdogo ugla na koleblyushcheesya plamya svechi vyhodyat zhutkovatye, dikovinnye zhivotnye. Oni sobiralis' prygnut' na nee, i Truf instinktivno szhimalas', vtyagivaya golovu v plechi. |llis nastorozhenno shel naverh, vremenami ostanavlivayas' i ozirayas' po storonam. Truf kazalos', chto okruzhayushchie ih teni on vosprinimal kak opasnuyu real'nost', i ot etogo ej stanovilos' eshche strashnee. Kogda oni nakonec priblizilis' k ee komnate, Truf oblegchenno vzdohnula i tolknula dver'. Ona otkrylas' legko i besshumno. Ajrin uzhe pobyvala v komnate, postel' okazalas' razobrannoj, a na stolike u krovati stoyala zazhzhennaya svecha. |llis otstupil v storonu, propuskaya Truf. Plamya svechi opisalo dugu, i Truf uvidela vmesto glaz |llisa pustye glaznicy. Lico ego napominalo masku Mefistofelya. Truf vzdrognula. |llis otvernulsya i, prezhde chem ujti, proiznes: - |to staryj dom, poetomu moj sovet budet tebe kak nel'zya kstati. Ne ver' i polovine iz togo, chto vidish', i nichemu iz togo, chto slyshish'. Prezhde chem Truf otvetila, |llis ushel, ostaviv ee stoyat' odnu u dveri komnaty. Truf voshla v komnatu, zakryla dver' i brosilas' k krovati. "Stradayushchaya Venera" lezhala pod matrasom. Truf uspokoilas' i vzdohnula, slovno po chistoj sluchajnosti izbezhala okruzhavshih ee opasnostej. Posmotrev na knigu, ona opustila matras. V okno komnaty udarili poryvy dozhdya i vetra, dvazhdy sverknula molniya, odin za drugim poslyshalis' raskaty groma. Truf szhalas' v komok, ona nadeyalas', chto razygravshayasya burya ne dast ej usnut' vsyu noch'. Dolina reki Gudzon znamenita sil'nymi buryami, no osen'yu oni sluchayutsya znachitel'no rezhe, chem letom. "Takoj burej s derev'ev sorvet vse list'ya, i osen' budet nekrasivoj". |ta mysl' pochti rasstroila Truf, no i nemnogo uspokoila ee. V plameni edinstvennoj svechi Truf snyala plat'e i ostorozhno povesila v shkaf. Ona popytalas' vosstanovit' vse sobytiya segodnyashnego dnya i proanalizirovat', no vsyakij raz, kogda Truf pytalas' razlozhit' ih po poryadku, oni vyskal'zyvali i razletalis', ne vystraivayas' v strojnuyu logicheskuyu cepochku. Sobiralas' li ona ostavat'sya vo Vratah Teni, kak togo hotel Dzhulian? Razumeetsya, ee rabota ot etogo sushchestvenno, oblegchalas', hotya Truf uzhe zhalela, chto zateyala etu istoriyu s knigoj o Blekberne. Odnako otstupat' bylo pozdno, slishkom mnogo lyudej znayut o ee planah, i otkaz pisat' biografiyu otca budet vosprinyat imi kak glupost'. Hotya Truf postoyanno uveryala sebya, chto mnenie ostal'nyh ej bezrazlichno, vyglyadet' glupoj i vzbalmoshnoj v glazah ostal'nyh ona ne hotela. Ona ne ostanovitsya na poldoroge, ni v koem sluchae. Da i bylo by iz-za chego! Horosho, ona budet prodolzhat' rabotu, i eto prekrasno, no naskol'ko sil'no ona dolzhna sblizhat'sya s etim novoyavlennym "krugom istiny"? |to opasno, ee avtoritet kak ser'eznogo uchenogo mozhet byt' pokoleblen. V to zhe vremya ih informaciya o Blekberne mozhet okazat'sya ej ochen' poleznoj. Stalo byt', nuzhno vojti v ih krug? No togda uchenye... Truf sladko zevnula. Net, stol' ser'eznye materii ona sejchas obdumyvat' ne v sostoyanii, nuzhno pospat', a utrom vse samo vstanet na svoi mesta. Truf skol'znula pod odeyalo i zadula svechu. Truf prisnilos', chto ona lezhit v vode. Ona zavorochalas' i prosnulas'. Skol'ko vremeni ona spala? Nu i nu, Truf dazhe sejchas oshchushchala, kak rvushchijsya s neba potok vody podnimaet i krutit ee. V golove vertelsya obryvok prisnivshegosya razgovora: "Pridi, princ stihii. Vosstan', ditya vod. Ty, kto byl do sotvoreniya mira..." No razbudil ee ne son. Truf sidela na krovati, ustavyas' v temnotu, nervy ee byli napryazheny, ona pytalas' ponyat', chto zhe ee razbudilo. Dozhd' konchilsya, komnatu zapolnyal strannyj zapah, ostryj i pritornyj odnovremenno, on shchekotal nozdri i sushil gorlo. "|to fimiam, - dogadalas' Truf. - Zapah yavno idet iz vytyazhnogo otverstiya. Ajrin govorila, chto zdes' vnizu est' hram". Esli Truf chuvstvovala zapah, znachit, ee komnata soedinyalas' s hramom. Reshiv najti vytyazhnoe otverstie i zakryt' ego, poka pritornyj, toshnotvornyj zapah ne propital vsyu odezhdu, Truf pripodnyalas'. Ona posharila rukoj vozle svechi v poiskah spichek, no ne nashla ih. Postepenno ee glaza privykli k temnote, ona osmotrela komnatu i uvidela slabyj svet, struyashchijsya iz nebol'shogo otverstiya v stene pochti u samogo pola. Teper' nuzhno bylo tol'ko zakryt' ego. Truf vstala i podoshla k vytyazhnomu otverstiyu. Kak ona i predpolagala, zapah fimiama shel imenno ottuda, u otverstiya on byl nastol'ko sil'nyj, chto u Truf iz glaz potekli slezy. Ona stala na koleni i protyanula ruku k reshetke. "Ubirajsya otsyuda!" - vdrug razdalsya zloj muzhskoj golos v neskol'kih santimetrah ot ee lica. Truf otpryanula, szhimaya zuby, chtoby ne zakrichat'. Ona stala bystro otpolzat' ot otverstiya, zhelaya tol'ko odnogo - otodvinut'sya ot nego podal'she. Sil'nyj udar golovoj o spinku krovati i bol' vernuli Truf ee obychnyj racionalizm. Ona s b'yushchimsya serdcem posmotrela na otverstie. Za reshetkoj nikogo ne bylo. Konechno, slova byli obrashcheny ne k nej, eto akusticheskij effekt. Proiznesennye gde-to vnutri doma, oni doneslis' do nee. V komnate bol'she nikogo net, ona odna. Truf udalos' ubedit' sebya v etom. Drozha vsem telom, ona zapolzla v krovat' i, poka za oknom ne zabrezzhil seryj rassvet, dolgo lezhala, trevozhno vsmatrivayas' v temnotu. 6. ZERKALO ISTINY Da, eto pravda: pravde ne v upor, V glaza smotrel ya, a kuda-to mimo. No yunost' vnov' nashel moj beglyj vzor. Bluzhdaya, on priznal tebya lyubimoj. Uil'yam SHekspir Kogda Truf snova prosnulas', solnce stoyalo uzhe vysoko. Truf s hrustom potyanulas', udivlyayas' tomu, chto vse telo zateklo. Vnezapno ona vspomnila sobytiya proshedshej nochi, oglyadelas' i nashla to samoe ventilyacionnoe otverstie. V utrennem svete ono vyglyadelo vpolne bezobidno, obychnaya vytyazhka s melkoj setkoj, kakih mnogo v staryh domah. Nichego volnuyushchego ili opasnogo v nem ne bylo. Truf poschitala svoe nochnoe proisshestvie igroj voobrazheniya. A mozhet, eto voobshche ej prisnilos'? Tyazhelyj son, rezul'tat dnevnyh vpechatlenij, neumerennogo obeda i strannoj obstanovki. Truf sprygnula s krovati i podoshla k oknu. Den' byl kristal'no chist, nebo golubym i bezoblachnym. O proshedshej bure svidetel'stvovala tol'ko listva na uhozhennoj luzhajke. Truf posmotrela na chasy i vskriknula. Polovina odinnadcatogo! Ona hotela vo vremya zavtraka pogovorit' s Dzhulianom. Nuzhno vse-taki opredelit'sya: libo ostavat'sya zdes', libo net. Esli net, to sledovalo vyrabotat' hot' kakoe-nibud' raspisanie. S drugoj storony, mozhno ne toropit'sya, kto-nibud' obyazatel'no znaet, gde on, i Truf ego najdet. Ona odelas' v tonkij, olivkovogo cveta sviter i zelenuyu rubashku. Vnezapno Truf obratila vnimanie na komnatu, i ee porazil carivshij v nej strashnyj besporyadok. Kazalos', chto kto-to vytashchil vse ee veshchi iz sumki i chemodana i razbrosal ih po polu. Truf ne ponimala, kak ona mogla ustroit' takoj kavardak za odnu tol'ko noch'. Nu ladno, ona uberet vse pozzhe, posle togo, kak pogovorit s Dzhulianom. Ona vyshla iz komnaty i napravilas' v zal. Truf predpolozhila, chto zavtrak tozhe dolzhen podavat'sya tam. K tomu zhe poiski Dzhuliana, kazalos' ej, luchshe nachinat' imenno s zala. Udivlyalo, chto ni Ajrin, ni |llis ni slovom ne upomyanuli o tom, vo skol'ko zdes' zavtrakayut. Spustya neskol'ko minut Truf s udivleniem rassmatrivala neznakomyj koridor. Ne bylo belo-golubyh oboev, vmesto nih Truf uvidela kremovye, s temnymi cvetami. Vchera ona ih ne videla, eto sovershenno tochno. Ona potrogala stenu, oboi zatreshchali i nachali otvalivat'sya ot steny. Znachit, oni zdes' uzhe davno i sovsem vysohli. Stranno, u Truf slozhilos' vpechatlenie, chto vo Vratah Teni sledyat za vsem, tem bolee za vnutrennim vidom doma. Kak ona syuda popala? Naskol'ko Truf pomnila, iz ee komnaty nuzhno bylo snachala idti pryamo do konca koridora, potom spustit'sya vniz, povernut' napravo, a dal'she budet zal. Perila! Truf vspomnila, chto stojki peril lestnicy sovsem novye, sdelany iz duba i na nih vyrezany list'ya. No gde oni? A gde sama lestnica? Truf ispuganno popyatilas', ona byla uverena, chto teper' ej nuzhno najti hotya by dver' v svoyu komnatu. Ona povernulas', i glaza ee shiroko raskrylis' ot udivleniya. Koridor ischez, a vmesto nego pered Truf poyavilas' lestnica, no vela ona ne vniz, a naverh. "No eto zhe smeshno, vchera ya dvazhdy prohodila po lestnice, a segodnya ne mogu ee najti". Nepriyatnaya drozh' probezhala po ee telu. Ona vspomnila, kak Dzhulian neodnokratno namekal ej, chto Vrata Teni - dom strannyj, v kotorom ne vse spokojno. Vozmozhno, on imel v vidu kak raz eto, poteryu orientacii v prostranstve? Truf podumala, chto ona ne vyspalas', poetomu ne mozhet razobrat'sya. I eshche etot nochnoj zapah, on mog odurmanit' ee, v komnate dazhe utrom stoyal slabyj zapah fimiama. Vnezapno Truf vspomnila golos, kotoryj ona slyshala noch'yu. Esli ej ne poslyshalos', to ego mozhno v etom sluchae schitat' svoego roda predosterezheniem. No, dopustiv, chto golos ej ne pochudilsya, a dejstvitel'no byl, Truf pochuvstvovala, chto v etom: sluchae proishodyashchee vyglyadelo eshche zagadochnej. Kto govoril i komu predlagalos' ubirat'sya? Golos prinadlezhal ne Dzhulianu i ne Majklu, no komu togda? Truf ne ochen' pomnila golosov ostal'nyh muzhchin, poetomu, kto govoril, opredelit' ne smogla. Schitaya stupen'ki i povoroty, Truf snachala nashla znakomyj koridor, a zatem i dver' v svoyu komnatu. Ona obernulas' i posmotrela tuda, otkuda tol'ko chto prishla. Do pervogo povorota koridor pokazalsya ej "znakomym". CHto bylo za nim, Truf ne podozrevala, i idti proveryat' ej ne hotelos'. Prizhavshis' spinoj k dveri, Truf nemnogo postoyala, myslenno vspomnila ves' svoj marshrut do lestnicy i snova poshla vpered. Na etot raz ona nashla lestnicu srazu i udivilas', kak eto ona umudrilas' projti mimo nee. Shodya vniz, Truf posmotrela na chasy i vzdrognula. CHasovaya i minutnaya strelki pokazyvali odinnadcat' chasov, sekundnaya strelka tozhe dvigalas', znachit, batarejka eshche ne sela. Tol'ko kak sejchas moglo byt' vsego odinnadcat', esli v odinnadcat', a eto Truf tochno pomnila, ona vyshla iz svoej komnaty i, po samym skromnym podschetam, bluzhdala po koridoram ne men'she dvadcati minut? Neveroyatno! Podhodya k zalu, Truf myslenno sostavila perechen' voprosov, na kotorye ej predstoyalo najti otvety. Polozhenie bylo nezavidnoe, s odnoj storony, ona ponimala, chto odnoj ej eto sdelat' ne udastsya, pribegat' zhe k pomoshchi obitatelej Vrat Teni ona ne stremilas' - vo vseh ih otvetah, i eto sovershenno ochevidno, budet nezrimo prisutstvovat' Blekbern. Udivitel'no, no na pervom etazhe nikakih postoronnih zapahov Truf ne pochuvstvovala, hotya hram dolzhen byl nahodit'sya zdes'. Truf nesterpimo sil'no, do boli v zhivote zahotelos' uvidet' ego, ona podumala, chto Dzhulian ne otkazhetsya pokazat' hram. Dveri v zal byli otkryty. Zaglyanuv vnutr', Truf uvidela |llisa Gardnera, kotoryj podobno vostochnomu pravitelyu gordo vossedal za desertnym stolikom. Uvidev Truf, on zaulybalsya. - Prohodite, dorogaya, vy, okazyvaetsya, rannyaya ptashka. Nalivajte kofe, on goryachij, elektrichestvo dali rano utrom. Hoskins ostavil nam koe-chto na zavtrak. Ne stesnyajtes', uhazhivajte za soboj bezboyaznenno. Vy skoro zametite, chto utrom my ne tak oficial'ny, kak vo vremya obeda. - On pokazal na bulochki i chajnik. Serebryanyh kandelyabrov uzhe ne bylo, po krayam stola stoyali chashki, obychnye, gostinichnogo tipa. - Mozhet byt', obojdemsya bez ironii? - Truf vybrala chashku. - YA, konechno, znayu, chto sejchas uzhe dvenadcatyj chas, no prostite menya, ya prospala. "Sovsem chut'-chut'", - shepnul vnutrennij golos. Lico |llisa vytyanulos'. - Milaya de