ov. On iskrenne veroval v svoe uchenie, no bez ekzal'tacii.  |to
ne byl domoroshchennyj providec,  izmuchennyj  videniyami.  Torna  nel'zya  bylo
nazvat' ni mrakobesom, ni opoloumevshim fanatikom. Normal'nyj chelovek,  nu,
vozmozhno, kak govoryat, malost' s privetom, no ne bolee togo.
   On, kak vyyasnila Truf, byl absolyutno chesten v denezhnyh delah, ne stroil
svoego lichnogo blagopoluchiya na dobrohotnyh darah, a vse tratil na rabotu.
   Dazhe ego uzhasayushchaya lozh' o sebe i ta byla zameshena na ego chestnosti.  On
rasskazyval neveroyatnye istorii o svoem proshlom ne dlya togo, chtoby pustit'
pyl'  v  glaza,  on  delal  eto  special'no,  chtoby  vyrabotat'  u   svoih
posledovatelej immunitet na lozh'  voobshche.  On  hotel,  chtoby  ego  ucheniki
nauchilis' mgnovenno otlichat' pravdu ot vymysla.  Togda,  schital  Blekbern,
oni nikogda ne pozvolyat komu-nibud'  odurachit'  sebya.  On  vospityvalsya  v
Evrope, gde  vospominaniya  o  privlekatel'nom  bezumce  Gitlere  byli  eshche
dostatochno svezhi. I samoe glavnoe, Torn mechtal sozdat' mir, naselennyj  ne
svoimi storonnikami i posledovatelyami, a mir, gde vse budut polubogami.
   "Otec, nu pochemu v zhizni vse poluchaetsya naoborot?"
   No Truf ne tol'ko rabotala nad sozdaniem knigi o zhizni i uchenii  Torna,
byli u nee i drugie zanyatiya. Kogda v  tu  noch'  ona  podnyalas'  k  sebe  i
proverila sputnikovyj telefon, on molchal. So zlosti Truf chut' ne  vykinula
dorogostoyashchuyu, no stavshuyu bespoleznoj igrushkoj veshch' v okno svoej  spal'ni,
no vo vremya spohvatilas', vspomniv, chto ona ne  kupila  apparat,  a  vsego
lish' vzyala v arendu.  Truf  reshila  proverit',  smozhet  li  ona  zastavit'
apparat  rabotat'  na  sleduyushchij  den',  i  s  etogo  momenta  vstupila  v
uvlekatel'nuyu, no izmatyvayushchuyu bor'bu za kontakt  s  vneshnim  mirom.  Truf
bilas', kak lev, ona pokupala batarejki i akkumulyatory, pytalas' zastavit'
telefon rabotat' ot seti,  no  vse  bylo  bezrezul'tatno,  Vrata  Teni  ne
sdavalis'. V konce koncov Truf ostavila besplodnye popytki vyzvat' k zhizni
telefon i obratilas' k svoim eksperimentam. Vot tut-to  i  nachalos'  samoe
hudshee.
   Dzhulian ne men'she samoj Truf byl zainteresovan v rezul'tatah ee  raboty
po otlovu prizrakov i s ploho skryvaemym vesel'em sledil za tem, kak  Truf
bilas' za poluchenie dannyh.  Prislannoe  Dilanom  oborudovanie  ne  zhelalo
rabotat'. Kak Truf ni staralas'  zaryadit'  akkumulyatory,  oni  razryazhalis'
maksimum cherez neskol'ko chasov. Za bolee chem nedelyu fotokamery ne  otsnyali
ni odnogo kadra.
   Kak pokazala dejstvitel'nost',  apparaturu  mozhno  bylo  ne  prisylat'.
Krome shutok s elektrichestvom, Vrata Teni veli sebya skromno i pokorno,  kak
yagnenok. Perestali perebegat' s mesta  na  mesto  komnaty  i  lestnicy,  a
kartiny uzhe ne pytalis'  upast'  i  prishchemit'  Truf.  Dazhe  Torn  Blekbern
delikatno ne poyavlyalsya, tak chto Truf dazhe nemnogo soskuchilas'. V poslednee
vremya  ona  neredko  vspominala  starogo  bezobraznika,  on  napominal  ej
podnadoevshego vsem dyadyushku, zanudnogo i vrednogo, s protivnymi  privychkami
i skvernym harakterom, no bez kotorogo zhit' tak skuchno i unylo.
   Pokusyvaya konchik  sharikovoj  ruchki,  ona  obvela  biblioteku  vzglyadom.
Naprotiv sidel Karadok, uglubivshis'  v  razlozhennye  pered  nim  knigi  po
magii.  Truf  videla  ih,  i  oni  pokazalis'  ej   chereschur   nasyshchennymi
tehnicheskimi terminami, no Karadoka, pohozhe, eto  nichut'  ne  smushchalo.  On
metodichno rabotal, sveryal  kakie-to  zapisi  i  chto-to  vypisyval  v  svoj
bol'shoj chernyj bloknot. On byl pogloshchen svoim zanyatiem,  kak,  vprochem,  i
ves' krug istiny. V poslednie dni, kak uzhe otmetila pro sebya  Truf,  pochti
vse obitateli Vrat Teni veli lihoradochnuyu podgotovku k chemu-to. Poroj Truf
ne videla nikogo vplot' do vechera.
   "Teatr postroen lish' dlya odnogo... no uvereny li oni, chto on pridet?" -
razdumyvala Truf. Po ee predpolozheniyam vyhodilo,  chto  v  blizhajshee  vremya
Dzhulian postavit  zaklyuchitel'nuyu  chast'  svoej  p'esy,  repeticii  kotoroj
prohodyat pochti postoyanno. Gotovyatsya dekoracii, portnye  doshivayut  kostyumy,
podobran i zhdet svoego chasa grim. Nu chto zh, pust' probuyut.  Truf  tozhe  ne
teryala vremeni, ee rabota nad biografiej Torna pochti zakonchena.
   Kak o chem-to abstraktnom Truf podumala o svoem ot容zde. Vse neobhodimye
dokumenty sobrany, pora v dorogu. Dzhulian  tozhe  budet  zanimat'sya  chem-to
posle togo, kak otkroet svoi vrata. Tak  chto  Truf  svobodna,  dazhe  bolee
togo, ona stanet zdes' lishnej.
   Zavtra u nih poslednij ritual.
   Truf vstrepenulas' i udivlenno zamorgala. Ej pokazalos',  chto  ona  vse
eto vremya spala i vnezapno prosnulas'. Kak ona mogla zabyt'?  Ved'  zavtra
zhe hellouin, poslednij ritual, otkrytie puti!
   No kuda zhe podevalos' vse eto vremya? CHem Truf zanimalas'? CHert  poderi,
nado zhe eshche uspet'...
   Truf pochuvstvovala trevogu, slovno predchuvstvuya bedu. Ona dolzhna chto-to
delat', no chto? Truf oshchutila kakoe-to dvizhenie,  ej  vnezapno  pokazalos',
chto sami Vrata Teni ochnulis' oto sna.
   O chem ona dumala vse eto vremya? Truf dazhe ne poehala v  Stormlakken  na
pohorony svoej teti.
   Truf  pochuvstvovala  legkoe  golovokruzhenie,   medlenno   podnyalas'   i
posmotrela na Lajt. Devushka sidela na polu u kamina i bezmyatezhno igrala  s
nitkoj, k kotoroj byl privyazan blestyashchij serebristyj sharik. Ona  povernula
golovu, ulybnulas' Truf i snova prodolzhila vodit' po polu nitkoj.
   Truf  zlilas'  na  sebya.  Celuyu  nedelyu  ona  pryatalas'  v  biblioteke,
imitirovala rabotu, hotya zanimat'sya nuzhno bylo sovsem drugim. Teper' u nee
ne ostavalos' vremeni dlya podgotovki k samomu glavnomu -  pobegu  iz  Vrat
Teni s Lajt. No prezhde vsego neobhodimo uznat' istinnuyu cel' Dzhuliana, kak
zdes' okazalis' ostal'nye obitateli Vrat Teni i  chto  ih  svyazyvaet  mezhdu
soboj.
   Truf dazhe ne potrudilas' pozvonit' Dilanu. Konechno, Meg peredast emu ee
soobshchenie, no svyazat'sya s nim stoilo by. Hotya by iz vezhlivosti.
   Nu, eto eshche mozhno ispravit'.


   Truf napravilas' v komnatu Dzhuliana, v poslednee vremya ona  tuda  chasto
zahodila bez priglasheniya, i Dzhulian  uzhe  privyk  k  tomu,  chto  Truf  ego
besprestanno otvlekaet. Sejchas etogo ne proizoshlo, Dzhuliana v  komnate  ne
bylo.
   Truf podoshla k stolu, snyala s telefona trubku  i  podnesla  ee  k  uhu.
Molchanie. Truf neskol'ko raz nazhala na rychag - privychka, unasledovannaya ot
prosmotrov staryh fil'mov. Vnezapno  Truf  pochuvstvovala,  chto  v  komnate
stoit kakoj-to strannyj  gor'kovatyj  zapah,  tak  pahnet  zastoyavshijsya  i
vydohnuvshijsya odekolon. Porazitel'no, no Truf zapah ponravilsya.
   Telefon molchal, hotya pogoda  byla  prekrasnaya.  Sledovatel'no,  prichinu
nuzhno iskat' ne  v  pereboyah  s  elektrichestvom.  Truf  popalsya  na  glaza
raskrytyj ezhednevnik Dzhuliana.
   "YA ne dolzhna smotret' v nego", - ubezhdala  sebya  Truf,  no  lyubopytstvo
oderzhalo verh, i ona perelistala stranicy. Oni  byli  ispeshchreny  kakimi-to
neponyatnymi  Truf  znakami,  tol'ko  na  samoj  poslednej   byla   sdelana
odna-edinstvennaya zapis': "Uvidet' |llisa". Truf  posmotrela  na  chislo  -
vstrecha s |llisom byla namechena u Dzhuliana na segodnya.
   "O chem oni sobirayutsya govorit'?" - podumala Truf, no vskore reshila, chto
ee eto sovershenno ne kasaetsya. Ona vyshla iz komnaty, poka ne sluchilos' eshche
chego-nibud' neponyatnogo.
   Truf vernulas' v biblioteku, no rabotat' uzhe ne  mogla.  Ovladevshee  eyu
bespokojstvo  meshalo  sosredotochit'sya.  Dolgim,  izuchayushchim  vzglyadom   ona
posmotrela  na  Lajt,  uvlechennuyu  igroj.  Sozrevshee  reshenie   nemedlenno
otpravit'sya  v  Ubej  Ten'  i  pozvonit'  Dilanu  dopolnilos'  eshche   odnoj
interesnoj mysl'yu.
   Truf sdelaet to, chto  ej  sledovalo  by  sdelat'  davnym-davno,  -  ona
otoshlet Dilanu vse svoi zapisi. Pust' on posmotrit  ih,  Dilan  ne  stanet
rassmatrivat' videniya Torna i razgovory s nim kak sumasshestvie,  bred  ili
yasnovidenie, a kak svoego roda  pokazatel'  izmeneniya  vzglyadov  Truf.  No
Dilanu ona mozhet doveryat'.
   I eshche Truf otoshlet "Stradayushchuyu  Veneru"  na  svoj  adres.  Mozhet  byt',
sdelat' s  nee  kopiyu  i  poslat'  Dilanu?  Dilan,  po  mneniyu  Truf,  byl
znachitel'no bol'shim poklonnikom ucheniya Blekberna,  chem  pytalsya  kazat'sya.
Pravda, k okkul'tizmu on otnosilsya indifferentno. Ne isklyucheno, chto  Dilan
pomozhet ej ponyat' smysl tumannoj, ustrashayushchej "Venery".
   Eshche ne tak davno Truf ne  reshilas'  by  brat'sya  za  knigu,  no  tol'ko
potomu, chto ne verila v svoi sily, boyalas', chto ne  smozhet  preodolet'  ee
neizbezhnogo vozdejstviya. Sejchas zhe ona byla uverena v sebe.  Vse-taki  eti
dremotnye dni ne proshli darom, chto-to izmenilos' vnutri  samoj  Truf.  Ona
stala inache ocenivat' sebya. Neobhodimost' obratit'sya za pomoshch'yu  k  Dilanu
uzhe ne pugala ee. Uzh tak ustroen etot mir,  chto  inogda  trebuetsya  pomoshch'
postoronnih lyudej.
   Truf ne toropyas' sobrala svoi zapisi i vyshla iz biblioteki. Segodnya ona
soberet vse, a zavtra s samogo utra otpravitsya na pochtu.
   Pervoe, chto neobhodimo sdelat', - vzyat' "Stradayushchuyu Veneru", poka  Lajt
nahoditsya v biblioteke.
   Truf vzletela po lestnice na tretij etazh, voshla v komnatu Lajt i  nashla
knigu. Ona posmotrela, na meste li ozherel'e, okazalos', chto  ono  vse  eshche
lezhit v yashchike. Truf podumala i, reshiv, chto Torn ot nego otkazalsya, vzyala s
soboj i ego. Vernuvshis' k sebe, ona spryatala ozherel'e  v  sumku  i  nachala
gotovit' posylku Dilanu: plenki, svoj dnevnik i  zapisi  ob  istorii  Vrat
Teni. Materiala nabralos' dovol'no mnogo, i Truf podumala, chto neploho  by
polozhit' ego v korobku.
   Vnizu dolzhny byt' korobki. Nuzhno shodit' i vzyat'  odnu  iz  nih.  Ajrin
mozhno ne bespokoit', v sluchae chego Hoskins pomozhet. Truf podoshla k  dveri,
otkryla ee i, obernuvshis', posmotrela na goru  prigotovlennyh  k  otpravke
bumag. "Stradayushchaya Venera", akkuratno i  nezametno  spryatannaya,  lezhala  v
samom nizu.
   S pomoshch'yu lyubeznogo  Hoskinsa  Truf  nashla  vse,  chto  ej  bylo  nuzhno:
korobku, upakovochnuyu bumagu, lipkuyu lentu, verevku, - i vernulas'  v  svoyu
komnatu ne bol'she chem cherez polchasa. Ajrin ona  ne  vstretila,  da  eto  i
neudivitel'no, v  poslednee  vremya  obitateli  Vrat  Teni  byli  nastol'ko
pogloshcheny rabotoj,  chto  dazhe  vo  vremya  obeda  smotreli  drug  na  druga
otsutstvuyushchim vzglyadom. V  dome  postoyanno  slyshalis'  kakie-to  neobychnye
zvuki, vitali strannye zapahi. Truf chasto videla, kak  kto-to  gotovit  to
masla, to mazi. Inogda za stolom  kto-nibud'  zastyval  i  molcha,  vidimo,
meditiruya, sidel tak nekotoroe vremya. V etoj obstanovke  Truf  chuvstvovala
sebya ochen' neuyutno, hotya privykla k podobnym veshcham v  universitete  -  tam
tozhe nakanune ekzamenov vse hodyat kak somnambuly.
   Vojdya v komnatu, Truf podumala, chto posylku mozhno dopolnit' pis'mom, no
reshila ne delat' etogo, prosto soobshchit' o nej Dilanu po  telefonu.  Sejchas
ona soberet ves' material v korobku, perevyazhet ee  i  otneset  do  utra  v
bagazhnik mashiny. Zatem peshkom, progulka tol'ko pojdet ej na  pol'zu,  Truf
otpravitsya v gorod, otkuda i pozvonit Dilanu. Truf usmehnulas': s teh por,
kak Vrata Teni perestali pugat' ee, ona ne stremilas' pokinut' pomest'e.
   A pochemu dom vytvoryal s nej takie veshchi ran'she?
   Mozhet byt', Vrata Teni prinyali ee?
   Ona otkryla korobku i stala skladyvat' v nee bumagi.  Vot  i  poslednie
listy s zapisyami. A gde zhe kniga?
   "Stradayushchej Venery" ne bylo.
   Snachala Truf podumala, chto prosmotrela ee, zadumavshis', polozhila  knigu
v korobku, ne  zametiv  etogo.  Ona  pereryla  vse  bumagi,  no  kniga  ne
poyavilas'.
   Ona ischezla.
   Oni ukrali ee. Podlovili moment i ukrali. Oni pravil'no vse rasschitali,
kak chuvstvovali, chto imenno segodnya kniga ujdet ot nih navsegda. Truf byla
v beshenstve. Vse ulovki ni k chemu ne priveli, no malo etogo,  ruhnuli  vse
ee plany. Truf ponyala, chto s nej prosto igrali, a kogda eta igra  nadoela,
ej dali pinka. Ee ne prosto obokrali, ee oskorbili.
   Zlost' perepolnyala i dushila Truf, no eshche ej kazalos', chto  prosnuvshijsya
dom k ee negodovaniyu metodichno primeshivaet svoe bezumie. Truf chuvstvovala,
kak ot vnezapnogo beshenstva krov' zakipela u nee v zhilah.  Veny  na  rukah
vzdulis' i goreli. Vse, ej nadoelo  byt'  ugodlivoj  gost'ej,  ostochertelo
razygryvat'  iz  sebya  tihonyu!  Kogo  ona   provela?   |to   ej,   lipovoj
racionalistke, uterli nos, da eshche kak! Hvatit, ona ustala smotret' na  vsyu
etu shajku poloumnyh podonkov, sejchas ona im pokazhet.
   Ona pojdet k Dzhulianu i potrebuet svoyu  knigu.  Svoyu!  Potomu  chto  ona
prinadlezhit ej po pravu nasledstva, ved' Truf - doch' Blekberna.
   CHto proizojdet posle ssory, Truf ne predstavlyala i ne  zadumyvalas'  ob
etom. Ona podoshla k dveri i tak tolknula ee, chto ta, raspahnuvshis', gromko
udarila po stene. Truf vyshla v koridor.
   Dom staralsya sbit' ee, uvesti v  storonu,  zamanit'  kuda-to,  no  Truf
svoej zlost'yu, slovno mechom,  razrubala  lipkuyu,  obvolakivayushchuyu  soznanie
pautinu. Vpervye  ona  pochuvstvovala  v  sebe  mogushchestvo,  dannoe  ej  ot
rozhdeniya. Sbegaya po stupen'kam lestnicy, prohodya po koridoram, Truf  legko
spravlyalas' s navazhdeniem, i ono otstupilo.  Nesposobnoe  slomit',  svesti
Truf s uma, ishcha vyhoda svoej mrachnoj sile, ono nabrosilos' na sam dom.
   - Dzhulian! - vykriknula Truf, spuskayas' po lestnice k hramu.
   Dver' otkrylas', i Truf  uvidela  shahmatnuyu  dosku  pola  i  vyhodyashchego
Hiauorda. On  posmotrel  na  spuskayushchuyusya  Truf,  bystro  otvel  vzglyad  i
toroplivo zashagal ko vhodnoj dveri. Truf uvidela, kak on otkryl ee i v dom
voshlo neskol'ko chelovek v belyh halatah; dvoe iz nih katili nosilki.
   Truf ostanovilas' i prishla v sebya.
   - Hiauord, - pozvala ona, no on, ne ostanavlivayas', povel lyudej  vnutr'
doma.
   Otoropevshaya Truf ostatok lestnicy proshla tihim, spokojnym shagom.  Dver'
v  dom  ostavalas'  otkrytoj,  i  Truf  uvidela   na   gravijnoj   dorozhke
belo-oranzhevuyu mashinu "skoroj pomoshchi".  Na  kryshe  ee  gorel  yarkij  sinij
signal.
   "CHto tut proishodit?"
   - Kakoj uzhas, - zaprichitala Ajrin, podhodya k Truf. - Kakoj koshmar.  Kak
eto tol'ko moglo sluchit'sya? |llis hodil po etoj lestnice sotni raz.
   - CHto? - peresprosila Truf.
   Poyavilis' sanitary. Oni medlenno i ostorozhno vezli nosilki, na  kotoryh
lezhal |llis. Podoshli  Garet  i  Hiauord,  lica  u  oboih  byli  ugryumye  i
nedovol'nye.
   Truf posmotrela na |llisa. Privyazannyj, on lezhal na doske, i  uzhe  odno
eto govorilo o mnogom. Seroe lico  |llisa  bylo  iskazheno  grimasoj  boli.
Uvidev Truf, on slabo poshevelilsya, otkryl rot, pytayas' chto-to skazat',  no
ne smog i zastonal.
   Truf, zametiv ego popytki, podbezhala k nemu.
   - |llis, - sprosila ona. - CHto sluchilos'?
   - On upal s  lestnicy,  po  kotoroj  hodyat  slugi.  My  eyu  nikogda  ne
pol'zuemsya, ona slishkom krutaya, - rezko otvetil Garet.
   - I udarilsya golovoj, - ugryumo proiznes Hiauord.
   Holodeyushchimi pal'cami |llis  dotronulsya  do  ruki  Truf.  On  pristal'no
smotrel v ee glaza, rot ego to otkryvalsya, to zakryvalsya.  On  yavno  hotel
chto-to skazat' Truf, no eti slova ne shli u nego s yazyka.
   - Vse budet horosho... - Truf  sama  ne  ponimala,  chto  govorit.  Bol',
kotoruyu ona videla v glazah |llisa, zatushila ostatki ee  yarosti,  ostalas'
tol'ko ostraya zhalost' k  |llisu.  Glaza  ego  zakrylis'.  On  rasstroilsya,
ottogo chto bessilen chto-to skazat' Truf? Ili smirilsya s neizbezhnost'yu?
   - Prostite, miss, - skazal odin iz sanitarov.
   Truf otoshla, oni  vyvezli  nosilki  na  ulicu,  ostorozhno  spustili  po
stupen'kam i zakatili v mashinu.
   Truf posmotrela na lestnicu i uvidela Dzhuliana. On stoyal v  serom,  kak
telo akuly, elegantnom kostyume.  Truf  pytalas'  prochitat'  vyrazhenie  ego
lica, no bezuspeshno, ono bylo nepronicaemo, kak maska.
   Interesno, chto on budet delat' bez |llisa? Truf  ne  slishkom  staralas'
ponyat' ih tainstvennuyu rabotu, no znala, chto |llis zanimal vazhnoe mesto  v
otpravlenii ritualov. On byl odnim iz chetyreh hranitelej, chernoj  sobakoj.
Smozhet li Dzhulian najti kogo-nibud', kto by zamenil |llisa?
   - Truf, - vnezapno pozval chej-to golos.
   Ona povernulas' k dveryam i uvidela Dilana.
   Dilan Palmer voshel v foje, obernulsya  i  s  lyubopytstvom  posmotrel  na
mashinu "skoroj pomoshchi".
   - Kogda ya pod容hal i uvidel etu mashinu, - proiznes Dilan, -  priznayus',
mne polezli v golovu samye mrachnye mysli. No, slava Bogu, chto eto  eshche  ne
ty. - V golose Dilana chuvstvovalos' oblegchenie.
   Na nem byla grubaya rubashka s zakatannymi rukavami,  potertye  dzhinsy  i
bol'shie, armejskogo tipa bashmaki. Volosy byli vsklokocheny. V  obshchem,  ves'
vid doktora Palmera kontrastiroval s izyskannost'yu Vrat Teni.
   Poka Truf spravlyalas' s volneniem i iskala nuzhnyj ton,  razdalsya  golos
Dzhuliana.
   - Kto vy? - sprosil on i vystupil vpered.
   Truf posmotrela na oboih muzhchin i uvidela, chto raznica mezhdu nimi takaya
zhe ogromnaya, kak mezhdu Dzhulianom i Garetom, tol'ko sejchas  sravnenie  bylo
daleko ne v pol'zu Dzhuliana.
   - Doktor Dilan Palmer,  -  otvetil  Dilan,  delaya  legkoe  udarenie  na
stepeni. - Zaveduyu laboratoriej v institute psihicheskih issledovanij imeni
Bidni pri Taghanskom universitete. A vy, dolzhno byt', Dzhulian  Pilgrim?  -
On ulybnulsya i protyanul ruku.
   - I  chto  privelo  vas  syuda?  -  otvetil  Dzhulian,  starayas'  govorit'
nejtral'nym tonom, ne zamechaya podannoj ruki. Hotya  Dzhulian  ne  smotrel  v
storonu Gareta,  Truf  zametila,  chto  yunosha  kak-to  nelovko  i  trevozhno
zashevelilsya, i vspomnila scenu, svidetelem kotoroj ona stala.
   Dzhulian ne lyubil syurprizov.
   - YA pojdu zakroyu vorota, - proiznes Garet.
   - Podozhdi poka. YA ne dumayu, chto mister Palmer zaderzhitsya zdes' nadolgo,
- proiznes Dzhulian.
   Dilan, ne perestavaya ulybat'sya, opustil ruku.
   - YA prosto zaehal navestit' Truf.
   - Vot ona, - skazal Hiauord.
   - Privet,  Dilan,  -  neuverenno  proiznesla  Truf.  "Kakogo  cherta  ty
pripersya syuda?" Vnutri nee chto-to vskolyhnulos', i ona snova pochuvstvovala
pristup zloby. Kak Dilan osmelilsya priehat' syuda?
   Slovno pochuvstvovav nakalennuyu obstanovku ili  uslyshav  trevozhnyj  zvon
nevidimogo kolokola, iz biblioteki spustilsya Karadok,  a  s  ulicy  v  dom
voshel Donner.
   Truf videla, chto v vozduhe pahnet bol'shim skandalom,  esli  ne  drakoj.
|to bylo uzhe nechestno. Dilan byl ee znakomym, sledovatel'no,  i  nakazanie
dlya nego vyberet ona.
   - Dzhulian, mozhno mne pogovorit' s gostem? - proiznesla ona.
   Po licu Dzhuliana  probezhala  ele  zametnaya  ulybka.  On  povel  brov'yu,
vyrazhaya soglasie. Truf podoshla k Dilanu, vzyala ego  za  ruku  i  povela  v
komnatu.


   - Svihnuvshijsya uchenyj i ego rebyatki, kazhetsya, ne na shutku perepugalis',
- skazal Dilan, kogda Truf zakryla dver'.
   - CHto tebe zdes' nuzhno? - otrezala  Truf.  Podnimavshijsya  gnev  nachinal
zahlestyvat' ee. Poyavilas' novaya zhertva, i eto byl Dilan.
   - Ty znaesh', ya to zhe samoe hotel sprosit' u tebya, -  otvetil  on,  i  v
golose Dilana Truf uslyshala trevogu i zabotu. -  Kak  tebya  ponimat'?  Dve
nedeli nazad ty prosto vstala  i  uehala,  zayaviv,  chto  zhelaesh'  napisat'
biografiyu Torna Blekberna. Desyat' dnej nazad ty  poprosila  menya  prislat'
oborudovanie, chtoby obsledovat' Vrata Teni. YA  s  bol'shim  trudom  vybivayu
ego, prisylayu syuda - i chto dal'she? Polnoe molchanie. YA zvonil syuda, na tvoj
sputnikovyj telefon - nichego.
   - Znachit, ty priehal proverit', chem ya tut zanimayus'? -  sprosila  Truf.
Ee vopros prozvuchal kak uprek Dilanu.
   - YA priehal posmotret', vse li s toboj v poryadke, - popravil  Dilan.  -
CHto tut u vas proishodit? Kogo eto volokli na nosilkah?
   - |llisa Gardnera, odnogo iz, kak ty so svojstvennoj  tebe  vezhlivost'yu
zametil, "rebyatok" Dzhuliana. On upal s lestnicy. - Truf  chuvstvovala,  chto
golos ee drozhit ot negodovaniya,  i  eto  razdrazhalo  ee  eshche  bol'she.  Kak
hotelos' Truf vyplesnut' svoyu zlost' na kogo-nibud'.
   Dilan otvetil ne srazu.
   - YA bespokoyus' za tebya, Truf. Ty ochen' izmenilas'. -  On  napravilsya  k
nej, no Truf vytyanula ruku, ostanavlivaya ego. - Da  ty  sama  ne  svoya,  -
skazal Dilan.
   - A otkuda ty znaesh', kogda ya svoya, a kogda net? Ili ty  zabyl,  chto  ya
doch' Torna Blekberna, Dilan? Plot' ot ploti i krov' ot krovi  ego.  -  Ona
proshla k kaminu i, vstav  spinoj  k  Dilanu,  prodolzhala  govorit':  -  YA,
razumeetsya, cenyu tvoyu zabotu. Spasibo tebe za apparaturu. Ty menya  uvidel,
a teper' uezzhaj, Dzhulian ne lyubit, kogda v dome nahodyatsya postoronnie.
   Molchanie zatyanulos'. Obernuvshis', Truf posmotrela na Dilana  i  uvidela
ego nastorozhennyj vzglyad.
   - CHto eto na tebya naehalo? - sprosil on udivlenno.
   - Rabota Blekberna, - rezko  otvetila  Truf.  -  Net,  ne  to,  chto  ty
dumaesh'. YA ej ne zanimayus', ya rabotayu s kollekciej,  sobrannoj  Dzhulianom.
On nazyvaet ee "blekberniana", v nej soderzhitsya vse o Torne.
   - A kak dela s paranormal'nymi yavleniyami? Ili ob etom mozhno  zabyt'?  -
nedovol'nym golosom sprosil Dilan.
   Truf pozhala plechami.  Ej  ne  hotelos'  ssorit'sya  s  Dilanom,  no  ona
chuvstvovala, chto ne mozhet bol'she sderzhivat' sebya.
   - Mozhesh' smeyat'sya, no ya nichego ne zapisala i ne  snyala.  Apparatura  ne
rabotaet, kakie-to nepoladki s elektropitaniem.  Akkumulyatory  razryazhayutsya
pochti  mgnovenno.  -  Truf  zasmeyalas',  no  smeh   poluchilsya   grubym   i
neestestvennym. - No ty sam eto  uvidish'.  Dzhulian  skazal,  chto  razreshit
obsledovat' dom... na sleduyushchej nedele. - Slova ee prozvuchali ugrozhayushche.
   - Posle togo kak on provedet poslednij ritual. V noch' na hellouin, tak?
Pochemu ty tak udivlena, Truf? Ili polagala, chto ya ne znayu prazdnikov ved'm
i koldunov? Plohoj zhe ya byl by  togda  issledovatel'.  Val'purgieva  noch',
yasno. Dzhulian, veroyatno, hochet pereplyunut' samogo Torna.  Znachit,  sleduet
ozhidat' pokojnikov. Kto na etot raz, ne znaesh'? - Dilan  szhal  kulaki.  On
pochti krichal, slovno poddavayas' vozdejstviyu nevedomogo  zhutkogo  obitatelya
Vrat Teni. Kazhetsya, etot tainstvennyj, nevidimyj obitatel', vysmotrev sebe
ocherednuyu, svezhuyu  zhertvu,  nachinaet  i  ee  napolnyat'  svoim  bezumiem  i
yarost'yu.
   Teryaya samoobladanie, Truf zaorala:
   - Ty vresh'!
   Ona tryaslas'  vsem  telom.  Edinstvenno,  chto  hotelos'  ej  sejchas,  -
nabrosit'sya na svoego vraga. - Ty ne znaesh' Dzhuliana i nichego ne ponimaesh'
v ego rabote. Ty pripersya syuda obvinyat' ego, a on...  -  Kipya  ot  yarosti,
Truf zahlebyvalas' slovami. Ona zamolchala, perevela duh i  s  novoj  siloj
nabrosilas' na Dilana. - Dzhulian - dobrejshij i  normal'nejshij  chelovek  iz
vseh, kogo ya znayu, - vizzhala Truf, szhav kulaki. Nogti bol'no  vpivalis'  v
ee ladoni, no ona ne zamechala etogo. - YA ne  zhelayu  bol'she  slushat'  tebya,
ubirajsya! Dzhulian pomogaet mne...
   - Takogo ne stoit ni odna kniga,  -  spokojno  pariroval  Dilan.  -  Ty
poslushaj sebya, poslushaj, chto ty melesh'! Neuzheli ty ne vidish',  chto  oni  s
toboj vytvoryayut? Ty ili oslepla, ili nikogda ne byla uchenym.
   - Provalivaj! - kriknula Truf i vnezapno  pochuvstvovala,  chto  gnev  ee
stih.  On  provalilsya  kuda-to  vglub',  prevrativshis'  v  holodno-zhguchuyu,
krepkuyu ledyshku. - Ajrin Avalon byla samym  blizkim  drugom  moej  materi.
Zdes' nahoditsya Lajt, moya sestra. - Na etom slove Truf sdelala udarenie. -
I ty schitaesh', chto oni hotyat mne zla?  Net,  vokrug  Dzhuliana  demonov  ne
voditsya, tak chto poberegi svoi strasti dlya polnochnogo televizionnogo  shou.
- Truf pochuvstvovala, chto ee b'et oznob. Zdes', stoya u okna v luchah yarkogo
solnca, ona vdrug nachala zamerzat'.
   Dilan podoshel k Truf i udruchenno posmotrel na nee.
   - Esli by ya znal, chto v etom dome proishodit, ya by nikogda ne  otpustil
tebya syuda, - proiznes on vinovato. - Ot prividenij  mutneet  razum,  Truf.
Kovarstvo lyubyh paranormal'nyh yavlenij sostoit v tom,  chto  oni  dejstvuyut
neposredstvenno  na  mozg  cheloveka,  i  ego  razum  mutneet.   Sovershenno
neobyazatel'no  videt'  krovotochashchie  steny  i   obezglavlennyh   monahin',
neizvestnye sily mozga kuda kak  strashnee,  -  pechal'no  skazal  Dilan.  -
Pozhalujsta, Truf, davaj uedem otsyuda.
   Truf posmotrela na nego holodnym vzglyadom. Pochemu on nikak  ne  ostavit
ee v pokoe? Takie, kak ona, ne nuzhdayutsya v sostradanii.
   No tem zhe putem shel i Torn, i vybor ubil ego.
   - Pover' mne, Truf, ya znayu, chto govoryu. - Golos Dilana zvuchal iskrenne.
   - YA eshche ne zakonchila rabotu, - skazala Truf.  Teper'  ona  sil'na,  ona
videla svoi preimushchestva i sobiralas' ispol'zovat' ih protiv  etogo  doma.
Ona poshla k dveri, i Dilan byl vynuzhden posledovat' za nej.
   - YA, konechno, mog by utashchit' tebya siloj ili prigrozit' pojti v policiyu,
i eto  mgnovenno  by  srabotalo,  no  ya  predpochitayu  dejstvovat'  metodom
ubezhdeniya. Esli ty zdes' nahodish'sya po svoej vole, togda... - Dilan razvel
rukami.
   - Da, - otrezala Truf.
   - CHto zh, ty vzroslaya zhenshchina i mozhesh' delat' svoj vybor  sama.  Hotya  ya
schitayu, chto ty oshibaesh'sya. Tol'ko radi Boga, Truf, pojmi, chto zdes'  ochen'
opasno, i beregis'. Zapomni, chto net na zemle bolee  strashnogo  mesta  dlya
nepodgotovlennogo mediuma, chem to, gde proishodyat paranormal'nye yavleniya.
   - YA ne medium, -  otvetila  Truf,  uzhe  sovershenno  spokojno.  Gnev  ee
proshel. Ona vspomnila,  chto  neodnokratnoe  testirovanie  v  institute  ne
vyyavilo u nee nikakih anomalij. Teper' zhe, znaya svoego otca, ona  byla  by
tol'ko rada, esli by Dilan okazalsya prav.
   Dilan vzdohnul i prigladil volosy.
   - Vozmozhno, - tiho skazal on. -  No  eto  mozhno  proverit'.  Ved'  tvoya
tetushka rabotala s Rajnom, byla  odnoj  iz  luchshih.  Tol'ko  poetomu  Torn
zainteresovalsya i eyu, i ee sestroj-bliznecom. On, pravda, boltaet chto-to o
primesi krovi sidhe, no  eto  vse  bred  sivoj  kobyly.  Glavnoe  to,  chto
ekstrasensornye sposobnosti peredayutsya po nasledstvu. Ty mozhesh'  vozrazhat'
skol'ko ugodno, no eto davno i nauchno dokazano.
   - O Gospodi, - prosheptala Truf.
   Ona uzhe ne  chuvstvovala  ni  gneva,  ni  nedovol'stva.  Tol'ko  pustota
vnutri. Truf zakryla rukami lico i prislonilas' k kaminu. CHto  ej  delat'?
Ona mozhet ne obrashchat' vnimaniya  na  slova  Ajrin,  Majkla,  mozhet  schitat'
bredom prizyvy Torna.  No  kogda  Dilan,  nikogda  ne  teryayushchij  rassudka,
izvestnyj uchenyj, govorit ej to zhe samoe, eto uzhe ser'ezno.
   - No pochemu ya nichego ne znala?
   - Neuzheli? - udivilsya Dilan - Vot tak raz, a  ya  dumal,  chto  eto  tebe
horosho izvestno. - Dilan podoshel k nej.
   - YA ochen' rad, chto vy  eshche  zdes',  doktor  Palmer,  -  razdalsya  golos
Dzhuliana. - Prostite menya za ne ochen' vezhlivyj priem. No ya ne perebil vas?
   - Net, konechno, Dzhulian. - Truf s blagodarnost'yu posmotrela na nego.
   Dzhulian podoshel k nej, i Truf polozhila ruku na ego plecho.
   - Pered vashim priezdom s odnim iz moih druzej  i  pomoshchnikov  sluchilas'
beda, on poluchil  travmu.  Ego  uvezli  v  bol'nicu  Svyatogo  Franciska  v
Pafkipsi.
   - Tak daleko? - izumilsya Dilan.
   - Sluchaj ochen' ser'eznyj. Bednyj |llis. -  Dzhulian  sokrushenno  pokachal
golovoj i vzyal ruku  Truf.  -  V  mestnyh  bol'nicah  net  sootvetstvuyushchih
specialistov, a medicinskij centr Olbani nahoditsya  eshche  dal'she.  Izvinite
menya, esli ya byl s vami slishkom rezok, -  proiznes  Dzhulian,  obrashchayas'  k
Dilanu. - YA tak ponimayu, chto vy i est' tot samyj issledovatel', o  kotorom
mne tak chasto govorila Truf. - On protyanul Dilanu  ruku.  -  Nadeyus',  mne
udastsya ubedit' vas ostat'sya zdes' na lench?
   Dilan byl chelovekom nezlopamyatnym, on pozhal ruku Dzhuliana i  soglasilsya
ostat'sya.
   Telefon vremenno ozhil, i chut' pozzhe  Dzhulian  pozvonil  v  bol'nicu.  V
obedennyj zal on prishel veselyj i razgovorchivyj.
   - Snachala oni otkazalis' razgovarivat' so  mnoj,  -  usmehnulsya  on.  -
Skazali tol'ko, chto |llisu delayut rentgen. No kak tol'ko  ya  soobshchil,  chto
zavtra priedu i oplachu schet, ton srazu poteplel.
   - Vy budete oplachivat' lechenie? - sprosil Dilan.
   - A kto  zhe?  U  akterov  redko  est'  lishnie  den'gi,  a  eshche  rezhe  -
medicinskaya strahovka, - otvetil Dzhulian.
   - Porazitel'noj blagorodnosti postupok, - otkommentiroval  Dilan  takim
yazvitel'nym tonom, chto sidyashchie za stolom pochuvstvovali sebya nelovko.
   Eli preimushchestvenno molcha, i Truf reshila spokojno obdumat'  sozdavshuyusya
situaciyu. Rezul'tat razmyshlenij poluchilsya  neuteshitel'nyj.  Potrebovat'  u
Dzhuliana "Stradayushchuyu Veneru" obratno ona ne mogla. Takoe trebovanie  budet
oznachat', chto ona privezla knigu s soboj, spryatala ee i  vse  vremya,  poka
Dzhulian govoril o nej, molchala.
   Stavit' sebya v shchekotlivoe polozhenie ne imeet smysla.
   "Zabud' o poteryah i begi otsyuda, - nasheptyval golos, ochen'  pohozhij  na
golos Torna. - Eshche dva mesyaca nazad ty i ponyatiya ne imela ob  etoj  knige.
Neuzheli ty dumaesh', chto ona tebe kogda-nibud' ponadobitsya?"
   "Net na zemle bolee strashnogo mesta dlya nepodgotovlennogo mediuma,  chem
to, gde proishodyat paranormal'nye yavleniya".
   A eto uzhe govorit Dilan.
   "Ne ravnyaj sebya s drugimi, ty osobennaya,  ty  moya  doch'",  -  nastaival
Torn.
   Net, priznat'sya Dzhulianu v tom, chto ona vse vremya obmanyvala ego,  Truf
ne mogla. Esli ona eto sdelaet, togda Dzhulian tozhe vklyuchitsya  v  poiski  i
poluchit "Stradayushchuyu Veneru",  a  Truf  chuvstvovala,  chto  etogo  dopuskat'
nel'zya.
   Skvoz'  resnicy  Truf  pristal'no  smotrela  na  Dzhuliana.  On   vpolne
druzhelyubno  razgovarival  s  Dilanom.  "Nuzhno  popytat'sya  otyskat'  knigu
samoj", - reshila Truf.
   Vozmozhno, ej i udastsya sdelat' eto  nezametno.  Ona  noch'yu  obyshchet  vse
komnaty, ona horosho znaet, gde kto zhivet. S polunochi  do  shesti  vse,  kak
pravilo, nahodyatsya v hrame, v eto vremya mozhno  bombit'  pomest'e  -  nikto
nichego ne uslyshit.
   "Razve chto Majkl", - vspomnila Truf. Nu nichego, ona  smozhet  kak-nibud'
obmanut' ego. CHto-nibud' pridumaet. A posle togo, kak kniga budet najdena,
mozhno i uezzhat'. Zavtra utrom Truf pogovorit s Lajt, popytaetsya ubedit' ee
uehat' vmeste s nej. Togda poslednego rituala ne budet.
   A chto, esli Dzhulian ne stanet provodit' ego? Ved' net |llisa, odnogo iz
samyh vazhnyh zven'ev. Kak ona sobiraetsya iskat' "Veneru" v etom sluchae?


   Posle lencha Dilan uehal. Truf i Dzhulian, stoya na  stupen'kah  u  vhoda,
provodili ego dolgim vzglyadom.
   - YA  ochen'  rad,  chto  on  nakonec-to  uehal,  -  proiznes  Dzhulian.  -
Razgovarivat' s nim tyazhelo, chuvstvuesh' sebya kak  abiturient  na  ekzamene.
Interesno, kakuyu ocenku on mne postavil?
   - CHto-to ty ne ochen' pohodil na shkol'nika, - skazala Truf i operlas' na
Dzhuliana. Kak svoyu sobstvennost', on krepko obnyal ee chut' nizhe talii. Truf
uzhe davno ne protivilas' takomu obrashcheniyu. Ona pochuvstvovala teplotu  ruki
Dzhuliana, vspomnila, chto segodnya sobiraetsya obyskat'  ego  komnatu,  i  ej
stalo stydno. No net, ona sobiraetsya tol'ko vzyat' nazad  prinadlezhashchuyu  ej
veshch'. Kakaya raznica? Vse ravno eto vorovstvo.
   - Kuda ushli vse moi gody zanyatij? - Dzhulian  povernul  Truf  k  sebe  i
posmotrel v glaza. - V lice doktora Palmera ya imeyu sil'nogo sopernika,  ne
tak li?
   - Ne ochen' ser'eznogo, - otvetila Truf so smehom. Predatel'skaya kraska,
vechno ona poyavlyaetsya v samyj nepodhodyashchij moment. Hot' v glaza  nikomu  ne
smotri. Truf vzyala Dzhuliana za ruku i povela v dom.
   - Togda pojdem so mnoj, nesravnenno  prekrasnaya,  i  obletim  ves'  mir
men'she chem za polchasa. My uznaem malen'kie tajny Torna Blekberna i...  Kto
znaet chto eshche? - On zakryl dver' i posmotrel na Truf.
   - Slushaj, Dzhulian, a chto budet s vashej  rabotoj,  ved'  |llisa  net,  -
sprosila Truf. - On ne smozhet prinyat' uchastie v  ritualah,  dazhe  esli  on
otdelalsya sinyakami i ssadinami.
   Dzhulian usmehnulsya.
   - O chem ty govorish'! U nego po men'shej mere  treshchina  v  cherepe.  -  On
povel Truf v gostinuyu. - Zavtra s容zzhu, uznayu popodrobnej, chto s nim.
   - A chto s vashim krugom? - dopytyvalas' Truf.
   - Kto-nibud' voz'met na sebya rol' |llisa. Ne privykat', koe-kto  i  tak
uzhe rabotaet za dvoih. Garet smozhet sdelat'  eto,  on  znaet  ves'  ritual
naizust'. Spravimsya kak-nibud'. Da i v lyubom sluchae ya ne  sobirayus'  zhdat'
eshche god iz-za kakogo-to...  -  On  zapnulsya.  -  Navernoe,  menya  protivno
slushat', - proiznes on s osuzhdeniem.
   - YA tebya ponimayu, ty stremish'sya zakonchit' rabotu pobystree,  -  skazala
Truf. Ona uznala vse, chto ej bylo  nuzhno,  ritual  vse-taki  sostoitsya,  i
zavtra noch'yu oni vse budut v hrame.
   - Da, vremeni net. Poetomu ya uzhe ne predlagayu tebe prisoedinit'sya k nam
sejchas. Mozhet byt',  pozzhe.  No  predlozhenie  poputeshestvovat'  po  Evrope
ostaetsya.
   - Poka ne znayu, - zamyalas' Truf.
   Truf tak i podmyvalo skazat' Dzhulianu, chto ona ne  sobiraetsya  ehat'  s
nim ni v Angliyu, ni kuda-libo eshche. Ej  uzhe  ostochertelo  eto  zatyanuvsheesya
zaigryvanie s  mnogoznachitel'nymi  vzglyadami  i  namekami.  Truf  hotelos'
odnogo - zabrat' sestru, uehat' otsyuda i rabotat'.
   - YA eshche ne reshila, no vse vozmozhno, -  vmesto  etogo  otvetila  Truf  i
vzdrognula, pochuvstvovav, chto odna tol'ko vozmozhnost' poezdki s  Dzhulianom
vozbuzhdaet ee.


   Na sleduyushchij den' Dzhulian uehal ulazhivat' dela v bol'nice. On ne prosil
Truf poehat' vmeste s nim, i sama ona tozhe  ne  sobiralas'  naprashivat'sya.
Srazu posle ot容zda Dzhuliana Truf otpravilas' iskat' Lajt, pravda  uzhe  ne
namerevayas' ubedit' ee uehat'. Esli  otsutstvie  |llisa  vneslo  v  rabotu
kruga sumyaticu, to s ischeznoveniem Lajt ritual opredelenno provodit'sya  ne
budet. Lajt byla ih mediumom, Truf znala eto tochno. Do sluchaya s |llisom  u
Truf byla kakaya-to nadezhda, no teper' uvezti Lajt ona ne mozhet, vsya rabota
kruga srazu ruhnet.
   Truf ne volnovalo, horosho eto ili ploho, ona prosto  ne  byla  uverena,
chto Lajt soglasitsya. Dzhulian otchayanno pytaetsya zakonchit'  rabotu,  a  Lajt
mnogim emu obyazana. Kak, vprochem, i Truf.
   Lyubopytno, chto on budet delat' vo vtornik utrom, kogda uvidit, chto  mir
ostalsya takim zhe, kak i byl. On i ostanetsya, Truf  ne  videla  prichin,  po
kotorym emu sledovalo by menyat'sya.
   "A esli net"?
   Truf vzdohnula. Ona nikak  ne  mogla  ponyat',  chto  delat'  -  ostat'sya
racionalistkoj ili poddat'sya slepoj vere vozrozhdennogo kruga? Ne vazhno, vo
vtornik utrom ona uvezet otsyuda Lajt. A potom...
   Truf zyabko pozhala plechami. Pridet vtornik, togda ona vse i reshit.


   Obed prohodil tosklivo i napryazhenno, slavno nad  Vratami  Teni  navisla
groza. Dzhulian eshche ne vernulsya, no pozvonil i skazal, chto sostoyanie |llisa
udovletvoritel'noe, s nim vse budet normal'no, a sam on priedet  k  nachalu
rituala. Predposlednego.
   Majkla tozhe ne bylo, on neozhidanno uehal, i nikto ne  znal  kuda.  Truf
kazalos', chto nikto osobo i ne sokrushaetsya po  povodu  otsutstviya  Majkla.
Vidimo, on udruchayushche dejstvuet ne tol'ko na nee, no i na ostal'nyh. I  tem
ne menee ona zametila, chto u Ajrin s nim est' kakie-to obshchie dela, esli ne
interesy.
   Truf ustalo zakryla glaza. Sredi obitatelej Vrat Teni ne  bylo  nikogo,
komu ona mogla by verit'. Vse oni uveryayut, chto govoryat pravdu, no rasskazy
ih protivorechat drug drugu.
   - Bednyj |llis. - Ajrin pervoj  prervala  molchanie.  -  Skol'ko  raz  ya
preduprezhdala ego, chtoby on ne hodil po etoj lestnice.  Tam  takie  krutye
stupen'ki...
   - Pit' nado men'she, togda i stupen'ki  budut  normal'nymi,  -  ryavknula
Fiona. - Da naplevat' na nego, mne on nikogda ne nravilsya.
   - Kakoe chistoe, lishennoe kovarstva serdce, - usmehnulsya Hiauord. - Nasha
nezatejlivaya Fi.
   Devica metnula na Hiauorda unichtozhayushchij vzglyad.
   - Kak priyatno okazat'sya na vole, bez  hozyaina,  -  vstavil  Karadok.  V
otsutstvie Dzhuliana on, vidimo, zameshchal ego po  chasti  vneshnego  vida.  Na
Karadoke byl svetlo-zheltyj, perelivayushchijsya shelkovyj kostyum i  rubashka  bez
vorotnika. K ede on dazhe ne pritronulsya. Otkinuvshis' na spinku kresla,  on
poigryval zolotym perstnem na pravoj ruke.
   - A chto vy eshche ozhidali, - razdrazhenno voskliknul Donner,  i  Truf  dazhe
ispugalas', uslyshav ego golos. On govoril vsegda tiho i  spokojno,  sejchas
zhe on byl yavno vzvinchen. - My vse chertovski ustali. SHest'  chasov  ritualov
ezhednevno, eshche minimum chetyre  na  podgotovku,  zauchivanie  zaklinanij  na
latyni i grecheskom, kotorye my  nikogda  v  glaza-to  ne  videli.  Dzhulian
postoyanno toropit...
   Donner  dejstvitel'no  vyglyadel   utomlennym.   Truf   obvela   glazami
ostal'nyh, oni tozhe byli ne luchshe.
   Ustali? Net, eto ne ustalost', eto istoshchenie. Slovno  kto-to  vysasyval
iz nih zhiznennye sily.
   - Da, - soglasilsya Hiauord. - Dzhulian toropitsya.  Inogda  mne  kazhetsya,
chto, esli by on mog, on by vse delal odin.
   - V tom-to i delo, chto on ne mozhet,  -  proiznes  Karadok,  i  na  etom
diskussiya zakonchilas'.


   Truf zavela budil'nik i postavila ego na dvenadcat'.  Esli  ona  usnet,
zvonok podnimet ee. Mehanicheskie  chasy  nadezhnee,  ee  ruchnye  elektronnye
davnym-davno stali. Zavodit' budil'nik -  naprasnaya  predusmotritel'nost',
Truf ne sobiralas' spat'. Ona lezhala  v  krovati,  nablyudaya  za  sekundnoj
strelkoj. Vperedi bylo neskol'ko chasov.
   Truf reshila prosmotret' svoi zapisi. Ona ne  otoslala  ih  Dilanu,  kak
sobiralas'. Zachem? Ved' "Stradayushchej Venery" vse ravno net.
   Truf nehotya priznalas' sebe, chto v dushe ona ne hotela nichego pokazyvat'
Dilanu. Emu ne stoit nichego znat', po krajnej mere sejchas. Esli on  uvidit
zapisi, on snova zahochet vmeshat'sya v proishodyashchie vo Vratah Teni sobytiya.
   Truf eshche ne opredelilas',  chego  ej  hochetsya  bol'she  -  zashchitit',  ili
nakazat' ego, ili ostavit' vse lavry slavy sebe. Odno bylo ochevidno - poka
ne projdet zavtrashnyaya noch', Dilan zdes' ne nuzhen.
   Nachalsya dozhd', i tyazhelye kapli zabarabanili po steklu. Burya razrazilas'
srazu posle  togo,  kak  Truf  podnyalas'  k  sebe.  |lektrichestvo  eshche  ne
otklyuchili, no na vsyakij sluchaj i podsvechnik, i  neskol'ko  svech  Truf  uzhe
prigotovila. Ona prodolzhala  chitat',  monotonnyj  shum  dozhdya  usyplyal  ee.
Skvoz' dremotu Truf slyshala dalekie zvuki groma. Burya bushevala nad dolinoj
reki Gudzon i nad primykayushchimi k nej gorami.
   V tu strashnuyu noch' 1872 goda tozhe shel dozhd'. On shel i  ves'  predydushchij
den', tol'ko poetomu pozhar ne rasprostranilsya  na  les.  Esli  by  ne  eto
obstoyatel'stvo, sgorelo by vse vokrug.
   V 1969 godu, v  noch',  kogda  Torn  Blekbern  provodil  svoj  poslednij
ritual, tozhe ne oboshlos' bez buri. Po slovam  Ajrin,  vetrom  vyshiblo  vse
zamki v dveryah, i oni raskrylis'.
   V poslednie dni stoyala udivitel'no tihaya pogoda. Na nebe ni oblachka...
   I vot opyat' dozhd'. Da ne dozhd', a celaya burya.
   Truf posmotrela na svoj budil'nik, edinstvenno nadezhnye  chasy  vo  vseh
Vratah Teni. Bez chetverti dvenadcat'. Eshche polchasa mozhno podozhdat', i  pora
sobirat'sya. V poiskah dragocennoj propazhi Truf obojdet vse komnaty.
   Truf nachala bit' nervnaya drozh'. Ona vyterla zapotevshie ladoni o pizhamu.
Bylo by legche, esli by isklyuchalas' vsyakaya vozmozhnost' uvidet' v  odnom  iz
koridorov Iliyu CHeddou, i, hotya veroyatnost' takoj  vstrechi  nichtozhno  mala,
ona vnushala Truf ostroe bespokojstvo. Ona podumala, chto,  vstretiv  Torna,
voobshche umret ot straha.
   Pravda, ona mozhet sprosit' Torna, kto stashchil knigu, a zaodno persten' i
ozherel'e. Posle ot容zda Dilana Truf reshila proverit' ih, zaglyanula v yashchik,
no ni togo, ni drugogo ne nashla. Hotya Torn skazal, chto eto ego  veshchi,  tak
pust' on ih i razyskivaet.
   Kniga - drugoe delo, ona Truf neobhodima. Kniga ee, Tornu ona uzhe davno
ne prinadlezhit.
   V dvenadcat' chetyrnadcat'  pryamo  nad  samym  domom  razdalsya  strashnyj
tresk, blesnula molniya, i svet pogas. Truf chertyhnulas' i zazhgla svechi.  K
svoemu sozhaleniyu, ochen' skoro  Truf  obnaruzhila,  chto  ostavat'sya  hrabroj
racionalistkoj  v  zapertoj  komnate  znachitel'no  legche,  chem  v   temnom
koridore. Zagorazhivaya plamya svechi,  ona  medlenno  shla,  ne  perestavaya  s
uzhasom dumat' o tom, chto ej predstoit vstretit'sya s temi, kogo  uzhe  davno
net. A vozmozhno, pridetsya eshche i razgovarivat'. Znat', chto tebya ozhidaet,  i
sohranyat' pri etom smelost' - zadacha ne iz legkih.
   A mozhet byt', smelost' kak  raz  i  sostoit  v  tom,  chtoby  prodolzhat'
dvigat'sya vpered, otlichno znaya, chto tebya zhdet?


   Gde nahoditsya komnata Majkla, Truf tochno ne znala, da ee sejchas eto  ne
bespokoilo. Burya sluchilas' kak nel'zya kstati -  esli  Truf  vojdet  v  ego
komnatu, to skazhet, chto zabrela syuda po oshibke. Kem on budet ee schitat'  -
sovershenno ne vazhno, ob座asnenie prozvuchit vpolne pravdopodobno. Tem  bolee
chto oni oba otlichno ponimayut, gde nahodyatsya.
   "A mozhet byt'... Da net, ne stoit".  Truf  zamotala  golovoj,  otvergaya
ideyu vzyat' v pomoshchniki Majkla.
   Poiski ona nachala s komnaty Ajrin.  Truf  uspela  polyubit'  etu  staruyu
zhenshchinu i ne mogla predstavit', chto  ta  ukrala  u  nee  knigu.  No  razum
podskazyval ej, chto obyskivat' nuzhno vse komnaty bez isklyucheniya,  i  Truf,
pokolebavshis', otkryla dver'.
   Ona nichego ne nashla, v yashchikah i na polkah byli  tol'ko  odezhda,  melkie
ukrasheniya da kosmetika. Nichego pohozhego na knigi v komnate ne  bylo.  Truf
natknulas' tol'ko na tolstuyu tetrad' s raznymi receptami  snadobij  da  na
zapryatannuyu gluboko pod  bel'em  fotografii  Torna  Blekberna  i  Kerolajn
Dzhordmejn v nebol'shoj myagkoj kozhanoj sumochke. Tam zhe lezhal serebryanyj krug
s magicheskim znakom, takim zhe, kak  i  na  zolotom  medal'one  s  ozherel'ya
Blekberna.
   Truf napravilas' v komnatu Lajt, podvergla dosmotru i ee, no nashla  eshche
men'she. Vyshla ona s tverdym ubezhdeniem, chto Lajt obozhaet sladkoe.
   Truf pereshla na vtoroj etazh s  namereniem  snachala  obyskat'  obitaemye
komnaty, a posle etogo - pustye.  A  zatem,  esli  ostanetsya  vremya,  Truf
projdet po domu i posmotrit, net li gde tajnikov.
   Ona nadeyalas' ne stolknut'sya s Majklom.
   K schast'yu, etogo ne proizoshlo. Vozmozhno, on eshche ne vernulsya. Truf ploho
znala privychki Majkla i ne predpolagala, kuda on mog uehat'.
   Komnatu Fiony  Truf  uznala  legko.  V  samyh  neozhidannyh  mestah  ona
natykalas' to na banknoty, to na nepodpisann