e proiznes ni slova, no teper', kogda oni vnov' byli vtroem, poyavilos' oshchushchenie sily. - Prigotovit'sya! - peredali po cepochke prikaz Romdy. Volnenie pogonshchikov peredalos' gandzhiram, i kolokol'chiki zazvuchali yarostnee, ottogo chto zhivotnye nachali upirat'sya i podragivat'. Dzhoda nervno nachal trogat' pal'cami svoj belyj shram, stisnuv chelyusti. - Otkuda u tebya etot shram? - vnezapno sprosila Rajenna. Mal'chik brosil na nee yarostnyj vzglyad. - A ty kak dumaesh'? - ogryznulsya on. - Da prosto ya prichesyvalsya, a rascheska ukusila menya! "Obidchivyj shchenok, - podumal Dejn, otvodya glaza. - No on ne gorditsya etim rubcom. A lyuboj drugoj paren', predstavitel' dannoj kul'tury, obyazatel'no by gordilsya. Interesno, kak zhe on zapoluchil ego?" I tut so storony dzhunglej doneslis' kriki. Zatreshchali kusty, i iz zaroslej, razmahivaya kop'yami i machete, na dorogu posypalis' lyudi, ustrashayushche vopyashchie. CHto-to prokrichav, Romda razvernulsya i brosilsya na banditov. Dzhoda s perekoshennym yarost'yu licom ustremilsya za nim. So svistom iz nozhen povyletali machete. Na solnce zasverkali nakonechniki kopij, kogda pogonshchiki, pokinuv gandzhirov, obrazovali nadezhnuyu oboronitel'nuyu liniyu. Dejn tozhe brosilsya bezhat', ne vynimaya mecha iz nozhen. On uvidel, chto na Kop'enosca v goluboj tunike brosilos' s poldyuzhiny lyudej, kak molniya mel'knulo ostrie ego kop'ya, porazhaya blizhajshego vraga v gorlo, kak tut zhe on otmahnulsya, otbivaya drugie nacelennye na nego kop'ya, i vnov' metnulos' ostrie ego kop'ya. Na Dzhodu, razmahivaya korotkoj sablej, brosilsya chelovek. Mal'chik zameshkalsya, tknul kop'em pered soboj, pytayas' zastavit' otstupit' napadavshego. YArko sverknulo lezvie. Kop'e metnulos' vpered, no korotkaya sablya rubanula po perednej chasti drevka, i paren' upal na spinu, vystaviv pered soboj kop'e bez nakonechnika. Romda, bez usilij pariruya udary drugih napadayushchih, razvernulsya i tyl'noj storonoj kop'ya otbil udar sabli, sleduyushchim dvizheniem, podobnym tanceval'nomu pa, on votknul ostrie v plot', vytashchil, razvernulsya i pariroval udar kop'ya, nanesennyj szadi. K gorlu Dejna ustremilos' kop'e. On otprygnul v storonu, i, kogda nakonechnik prosvistel mimo ego lica, samurajskij mech vyletel iz nozhen i ego konec provel krasnuyu liniyu nad uhom bandita. Krov' fontanom hlynula iz razrezannoj arterii, i telo upalo, uroniv kop'e, votknuvsheesya v zemlyu. Togda Marsh vzyalsya za rukoyat' uzhe dvumya rukami i uvidel, kak ryadom s nim kop'e Rajenny vsporolo bryuho cheloveka, kotoryj zavopil i osel. On zametil, kak ego podruga naklonilas', chtoby vytashchit' kop'e, a Aratak nanes sokrushitel'nyj udar, i u nog yashchera polegli tri obezglavlennyh trupa. Vokrug krichali zalitye krov'yu lyudi. Potom on uvidel, kak promel'knula golubaya tunika Romdy, kak, pyatyas' nazad, Dzhoda neuklyuzhe, no dostatochno uverenno otbil vypad kop'ya lezviem machete. No tut Dejnu prishlos' spasat' svoyu zhizn', kogda u ego lica prosvistelo ostroe lezvie. Mech vzmetnulsya, otbivaya udar, a zatem obrushilsya vniz, krusha golovy. S trudom osvobodiv lezvie, Marsh tut zhe byl vynuzhden parirovat' udar kop'em v grud'. Uvernuvshis' ot ostriya, on korotko rubanul po ruke kopejshchika, a zatem vonzil ostrie sabli v gorlo bandita; vopl' agoniziruyushchego smenilsya zahlebyvayushchimsya kashlem. SHagnuv nazad i odnovremenno vydernuv klinok iz gorla napadavshego, on uvidel, kak Dzhoda, pokachnuvshis', podalsya k nemu spinoj i kak szadi na pleche beloj kurtki iz vnezapno poyavivshegosya krasnogo pyatna vysunulos' chto-to ostroe. Paren' upal, vopya i razmahivaya sablej. Bandit podnyal kop'e dlya reshayushchego udara, no Rajenna, prostovolosaya, poteryavshaya svoj goluboj sharf, podskochila i vonzila muzhchine v grud' ostrie svoego oruzhiya. Tot vytarashchil glaza, izo rta ego hlynula krov', i on upal poverh Dzhody. V to zhe mgnovenie Dejn okazalsya ryadom s Rajennoj, mechom otbiv napravlennoe na nee kop'e. Ona tut zhe vysvobodila svoe kop'e i porazila napadavshego. Nebol'shaya gruppa banditov otstupala pod natiskom ogromnogo Arataka; i tut v zvuki bitvy vorvalsya topot kopyt. Vsadniki s krikami vyleteli iz kustov. Bandity drognuli, nachalas' panika, i oni pobezhali. Korichnevye, chernye, golubye kostli brosilis' vdogonku; s torzhestvuyushchimi voplyami pogonshchiki gandzhirov prisoedinilis' k presledovaniyu. Rajenna, otbrosiv kop'e, prinyalas' staskivat' telo bandita s Dzhody. Aratak naklonilsya, podnyal trup i otshvyrnul ego v kusty. Podskakal bordovyj kostli; sedovlasyj predvoditel' karavana soskochil s sedla i podbezhal k nim. Dzhoda zastonal i sel, vcepivshis' v okrovavlennoe plecho. Rajenna nashla svoj sharf i prizhala ego k prodolzhavshej krovotochit' rane Dzhody. Lico starika, ustaloe i ispugannoe, vdrug stalo yarostnym i prezritel'nym. - U nas dostatochno lekarej, felishtara, - nasmeshlivo skazal on. - Mozhesh' ne utruzhdat' sebya zabotoj ob etom nichtozhestve! - On serdito sverknul glazami na syna. - Vizhu, ty opyat' ranen! I na etot raz, nado polagat', v spinu? - On horosho derzhalsya i srazhalsya, hozyain, - razdalsya glubokij golos Romdy. Kop'enosec ordena Ankaana vyglyadel i govoril spokojno, slovno nahodilsya na piknike, a ne na pole boya, hotya ego golubaya tunika i byla perepachkana krov'yu. - I on mog okazat'sya ne prosto ranenym; blagodarya etoj kopejshchice iz Rajfa tvoj syn, kotorogo ty teper' uprekaesh', zhiv, a ved' ty mog by zaprosto i horonit' ego sejchas. Glaza starika suzilis'. - Vot kak! Dazhe zhenshchina srazhaetsya luchshe moego syna! - Nasmeshka v golose prozvuchala eshche otchetlivee. On poluobernulsya i poklonilsya Rajenne, obrashchayas' k nej neskol'ko oficial'no: - Blagorodnaya voitel'nica, ne soblagovolite li pochtit' chest'yu moj dom, vstupiv v nego i prinyav na vospitanie etogo otroka, daby pod rukovodstvom vashim stal on dostojnym muzhchinoj? Dejn ponyal, chto oznachaet eta rech', - poslednyaya shchepotka soli na ranu syna. Ozhidaemyj otkaz - hotya eta zhenshchina vladela boevym iskusstvom poluchshe mnogih iz muzhchin - do konca zhizni presledoval by parnya, zastavlyaya chuvstvovat' sebya unizhennym. - Ochen' horosho, - spokojno skazala Rajenna. - YA soglasna. Starika potryasli ee slova, nasmeshlivoe vyrazhenie postepenno pokidalo ego lico. Marshu vnezapno stalo ego zhalko, hotya hozyain i ne zasluzhival zhalosti. Navernyaka eto predlozhenie i to, prinyali by ego ili net, yavlyalis' vazhnymi elementami mestnoj kul'tury i igrali kakuyu-to rol' vo vzaimootnosheniyah otca s synom; nasmeshka mogla ser'ezno skazat'sya na budushchem doma starika. - Felishtara?.. - Golos predvoditelya karavana zadrozhal, umolyaya, no Rajenna govorila spokojno: - YA beru tvoego syna v obuchenie i obyazuyus' sdelat' iz nego opytnogo bojca. YA chuzhestranka iz Rajfa i ploho vladeyu vashim yazykom. Sushchestvuet li kakaya-nibud' formal'naya fraza, kotoruyu ya dolzhna proiznesti, chtoby schitalos', chto tvoe predlozhenie prinyato? Starik muchitel'no sglotnul i, kazalos', sgorbilsya. Podozhdav neskol'ko minut, Rajenna opustilas' na koleni i prinyalas' obrabatyvat' ranu Dzhody. - Ochen' horosho, - nakonec skazal hozyain karavana, starayas' vypryamit'sya. - Budem nadeyat'sya, chto tebe s nim, felishtara, povezet bol'she, chem mne. - On vzglyanul na lezhashchego s zakrytymi glazami i szhatymi zubami Dzhodu, rvanuyu ranu kotorogo obrabatyvala Rajenna. I vsya nakoplennaya starikom zlost' vyplesnulas' v sleduyushchih slovah: - Ty slyshal eto, paren'? _Ona_ teper' tvoj gospodin! Ty ot _nee_ uznaesh' vse to, chemu ya ne smog obuchit' tebya za vsyu zhizn'! On serdito zashagal proch', no kak tol'ko otoshel na prilichnoe rasstoyanie, ssutulilsya, slovno na sheyu emu povesili tyazhelyj gruz. - "Vot i horosho, - skazal Romda, korotko kivaya v znak ocenki pravil'nosti postupka, i tozhe poshel proch'. - Ochen' stranno, - zayavil Aratak, kotoryj molcha prislushivalsya ko vsemu proishodyashchemu. - Esli ya pravil'no ponyal, hozyain karavana yavlyaetsya etomu mal'chiku... - on pomeshkal, vslushivayas' v proiznosimye nemnogo nepravil'no karamskie slova, - otec? V gorle Dejna disk dal ves'ma strannyj perevod: _mat' muzhskogo pola_? Rajenna kivnula. Podoshel ogromnyj yashcher, ochevidno medik, i prinyalsya osmatrivat' ranu Dzhody. - Ochen', ochen' stranno, - povtoril Aratak. - Nado porazmyshlyat' nad etim. I ty uverena, dorogaya, chto postupaesh' mudro? - Da, - podderzhal ego Dejn. - Zachem on tebe? - Marsh posmotrel na Dzhodu, kotoryj, pohozhe, okonchatel'no poteryal soznanie. - Priznayus', mne tozhe nemnogo zhal' parnya, no tvoj postupok - eto uzh chereschur. Rajenna slabo ulybnulas'. - Delo ne v etom, - skazala ona, ponizhaya golos, chtoby nikto, krome druzej, ne slyshal. - Teper' u nas budet nastoyashchij aborigen, kotoryj iz chuvstva dolga budet vsem pomogat' i ne progovoritsya ni slovom o moih delah, kakimi by strannymi oni emu ni pokazalis'. Vy razve zabyli... - Ona zamolchala i oglyadelas'; ih nikto ne podslushival, no ona vse ravno ne stala govorit' na yazyke Sodruzhestva. - Vy razve zabyli, chto takie otnosheniya zdes' schitayutsya bolee svyashchennymi i tesnymi, nezheli obychnye klanovye ili semejnye? Dazhe esli on otkroet dlya sebya pravdu, - a ya sama ni v koem sluchae ne sobirayus' posvyashchat' ego v istinnoe polozhenie del, - chuvstvo dolga zastavit ego ostat'sya loyal'nym po otnosheniyu k nam. K tomu zhe, ya uverena, on mozhet okazat'sya poleznym. Dejn pozhal plechami. Parenek obladaet cennoj informaciej, no hvatit li u nih uma zadavat' emu pravil'nye voprosy? I on navernyaka okazhetsya obuzoj, esli delo dojdet do nastoyashchej shvatki. K tomu zhe paren' kazalsya ne ochen' priyatnym sub®ektom. Hozyain karavana dolgo ne podhodil k nim. Estestvenno, hlopot u nego bylo nemalo - nuzhno bylo pohoronit' pogibshih; nu a kogda karavan prodolzhil put', u nego i vovse ne ostalos' vremeni na to, chtoby udelyat' im vnimanie. I lish' kogda karavan ostanovilsya, chtoby razbit' lager' dlya nochevki, on podoshel k nim. Za stenoj zaroslej sadilsya Bel'sar. Oni kak raz tol'ko chto zakonchili pomogat' slugam blagorodnoj materi Ooa-nishi ustanavlivat' dlya nee pavil'on, pohodivshij na nebol'shoj palatochnyj cirk-shapito. CHetvero puteshestvennikov i Dzhoda poluchili ot nee priglashenie razdelit' s domochadcami gostepriimstvo ee zhilishcha. Dejnu interesno bylo uznat', chto zhe nagovoril ej Dravash; kak rasskazyvali ee slugi, v techenie vsej bitvy ona i shvefedzh, strannik iz Rajfa, zakryvshis' v povozke, bez pereryva boltali. Dejn zhe razmyshlyal eshche i nad tem, kak by zavyazat' razgovor s obez'yanopodobnymi; eti sozdaniya kazalis' posmyshlenee shimpanze, hot' i nenamnogo. I mozhet byt', oni vse-taki obez'yan'e stado. Dejn, voobshche govorya, predpochel by spat' na svezhem vozduhe, no takoe ego povedenie navernyaka sochli by ves'ma strannym. Aborigeny etoj planety, soglasno videomaterialu, izuchennomu zemlyaninom, tverdo verili, chto v nochnom nebe letayut milliony golodnyh i zlyh demonov. Po mneniyu Dejna, yavlenie eto ob®yasnyalos' tem, chto na planete so stol' gustoj rastitel'nost'yu aborigeny, sidyashchie v lesu u nochnyh kostrov, prinimali redko proglyadyvayushchie skvoz' krony derev'ev zvezdy za goryashchie glaza chudovishch. Krome togo, tent predohranyal ot napadeniya rashasov. Vechernyaya trapeza gotovilas' otdel'no dlya lyudej i yashcherov. Dejn, stoya v dveryah palatki ryadom s Rajennoj, zhadno prinyuhivalsya k voshititel'nomu zapahu pozharennogo na kostre myasa gandzhira i staralsya ne obrashchat' vnimaniya na aromat nemyslimogo vareva, gotovyashchegosya dlya blagorodnoj materi i dvuh ee gostej-puteshestvennikov. Hotelos' verit', chto eto blyudo stryapali ne iz skopivshihsya za nedeli puteshestviya gniyushchih otbrosov, a iz tol'ko chto nalovlennyh otbornyh nasekomyh. Kogda zapah dostig nozdrej Arataka, glaza ego zablesteli ot predvkusheniya udovol'stviya; poetomu Marsh pozhelal emu i Dravashu priyatnogo appetita i postaralsya podal'she ubrat'sya ot rasprostranyayushchejsya voni. Uslyhav pokashlivanie, on obernulsya i uvidel priblizhayushchegosya hozyaina karavana. Dejn udivilsya; on polagal, chto teper' starik budet postoyanno izbegat' ih. - Proshu proshcheniya, - skazal tot, izbegaya podnimat' glaza na Rajennu, - no... vy vse-taki puteshestvenniki, i, mozhet byt', sluchajno vam prihodilos' videt' takoj klinok? Dlya menya eto novoe oruzhie; ya podumal, chto vam vo vremya puteshestvij dovodilos'... On prodemonstriroval kinzhal s dlinnym strannym lezviem. Oruzhie ne pohodilo ni na odin iz vidennyh Dejnom obrazcov; on vzyal ego v ruki, pytayas' predstavit' vid rany, nanesennoj etim klinkom, i tut zhe oshchutil antipatiyu i dazhe otvrashchenie k tomu, kto mog by vospol'zovat'sya takim oruzhiem dazhe dlya ohoty, ne govorya uzh o shvatke s sopernikom. Skoree uzh ono pohodilo na sovok, chem na kinzhal, napominaya bukvu "Y", otchego u nego bylo tri ostryh rezhushchih rebra. Vse tri kromki shodilis' v tochku i byli uvenchany piloobraznymi zubcami. Bolee togo, grani klinka byli shershavymi, kak u terki. |to bylo ne prosto effektivnoe orudie ubijstva. |to bylo orudie pytki, sozdannoe dlya razrezaniya zhivoj ploti na kusochki. Razumeetsya, im mozhno bylo i ubit', no vse prisposobleniya, i forma, i sherohovatost', i zazubriny yavlyalis' lishnimi v obychnom oruzhii. Zdes' zhe oni prednaznachalis' tol'ko dlya odnogo - dlya naneseniya strashnyh ran. - Daj-ka mne vzglyanut', - rezko skazala Rajenna, i kogda Dejn protyanul ej klinok, lico ee peredernulos' ot otvrashcheniya. On posmotrel na rukoyat'. Ona byla sdelana ne iz dereva, ne iz kosti i ne iz metalla. Materialom sluzhil kakoj-to plastik ili keramicheskij metallik... i eto v mire varvarov! - Kirgon! - prosheptala Rajenna. - Dejn, nado sejchas zhe pokazat' Dravashu. - Ona vyzvala yashcherov iz palatki, i kogda ottuda poyavilis' kapitan i Aratak, obratilas' k hozyainu karavana. - Gde vy eto vzyali? - sprosila ona rezko i serdito, i on otreagiroval pochti obizhenno: - Na trupe bandita, gde zhe eshche? Vyhodit, v Rajfe delayut takie klinki? YA ne v vostorge! Rajenna otricatel'no pokachala golovoj. - Ne v Rajfe. Podal'she. I gorazdo dal'she. No odin raz mne dovelos' uvidet' takoj klinok, tol'ko odin raz. Plamya kostra otrazilos' na klykah Dravasha, kogda on podnyal glaza. - Veshchica s Kirgona, bez somneniya. - No kak eta shtuka okazalas' zdes', v rukah obychnogo bandita? - sprosila Rajenna. - Tak vam izvestna strana, otkuda prishel etot klinok? - pointeresovalsya hozyain karavana. Dravash tshchatel'no podyskival slova, prezhde chem otvetit': - Na eto vam nikto ne otvetit, dostochtimyj gospodin. Tem ne menee ya znayu naletchikov, vooruzhennyh takimi klinkami. YA ne sumeyu nazvat' vam stranu, otkuda oni poyavlyayutsya, ne sumeyu ukazat' i mesto na vashej karte. No mogu vas zaverit', chto oni pol'zuyutsya reputaciej ot®yavlennyh zlodeev. - Glyadya na eto lezvie, ya gotov poverit' sluham, - skazal hozyain karavana. - Pri pervom vzglyade na takoe oruzhie ya eshche podumal: kak svyatye pozvolyayut sushchestvovat' takoj nechisti? - Puti svyatyh neispovedimy, - skazal Aratak, i hozyain karavana kivnul. - |to tochno, i uzh nas-to ob etih putyah ne sprashivayut. - On otricatel'no zamotal golovoj, kogda Dravash voznamerilsya vozvratit' emu strannoe oruzhie. - Svyatye ne pozvolyayut mne pyatnat' moyu chest' obladaniem takoj shtukovinoj! Sohranite ee, blagorodnyj ser, i peredajte na rassmotrenie teh, v ch'em vedenii nahoditsya presechenie rasprostraneniya zlodejstv na zemle. Dostochtimyj gospodin, felishtara... - on poklonilsya Dejnu i Rajenne, - zhelayu vam spokojnoj i priyatnoj nochi. - On pomolchal, glyadya v nebo, eshche svetloe, no bystro temneyushchee. - |toj noch'yu ya budu spokoen, lish' nahodyas' v palatke. Govoryat, chto mogushchestvo Zvezdnyh Demonov v etih mestah za poslednee vremya sil'no vyroslo. - CHto vy hotite skazat'? - rezko sprosil Dravash, i starik morgnul. - Mozhet byt', eto i erunda, izvestno, durak i ot svoej teni sharahaetsya; no ya slyshal istorii o tom, chto ryskayut v zdeshnih mestah chudovishcha, ne pohozhie na obychnyh zhivotnyh, i ne ubit' ih pravednym kop'em. Hotya, mozhet byt', prosto kakoj-nibud' isterichnyj durak uvidel stvol dereva pri lunnom svete i poveril, chto ono gonitsya za nim, a mozhet byt', perepugalsya rashasa, kotorogo ne smog ubit', vot i vydumal istoriyu, chtoby opravdat' sobstvennuyu trusost'. No ved' kto znaet, chto sluchaetsya, kogda poyavlyayutsya Zvezdnye Demony?! Oni provodili vzglyadami udalyayushchegosya v sumerkah hozyaina karavana, plyumazh kotorogo raskachivalsya v takt shagam. - CHto zh, - nakonec skazal Dejn, - po krajnej mere, uzhe imeetsya hotya by odin vopros, kotoryj my mozhem zadat' Dzhode. Parenek ustroil sebe lozhe ryadom s Dejnom i Rajennoj. "|togo eshche ne hvatalo", - podumal Marsh. Vprochem, v civilizaciyah, podobnyh zdeshnej, vidimo, ne pridayut bol'shogo znacheniya uedineniyu. I, pohozhe, Dzhoda ne sobiralsya udelyat' osobogo vnimaniya zanyatiyam Dojna i Rajenny. Tol'ko by ne stala vozrazhat' Rajenna... Ranenoe plecho Dzhody prekrasno zazhivalo. |ta planeta, vozmozhno, i varvarskaya, odnako medicina zdes' razvita. Koe-chemu mogli by pouchit'sya i vrachi Sodruzhestva. Dejn ne byl ekspertom, no imenno uroven' razvitiya mediciny sluzhil dokazatel'stvom, podtverzhdayushchim teoriyu o zateryavshemsya kosmicheskom korable shvefedzhej, hotya Andrigo i ukazyval, chto razvitie medicinskoj tehnologii ne obyazatel'no svyazano s drugimi dostizheniyami nauki. Na etoj planete izdavna procvetalo iskusstvo shlifovki linz, a eto neizbezhno privelo k otkrytiyu mikrobov i, v svoyu ochered', - k sozdaniyu antiseptikov i baktericidov. Dzhoda spal, i rassprosit' ego bylo poka nevozmozhno. Marsh zabralsya na svoe lozhe i ponyal, chto dazhe pri nalichii intimnoj obstanovki on vovse ne sklonen vesti sebya kak obez'yanopodobnye. On nastol'ko ustal, chto zasnul eshche do togo, kak golova kosnulas' podushki. On dolzhen spat', spat' i spat', i net takoj sily, kotoraya sposobna ego razbudit'. I vse zhe Dejn prosnulsya, uslyshav shoroh bosyh nog po trave ryadom s palatkoj. V temnote on nashchupal rukoyat' mecha i zamer, prislushivayas'. Kto-to probiralsya v temnuyu palatku. Rajenna, svernuvshis' kalachikom, prodolzhala sladko spat', rovno dysha. Zatem chej-to siluet poyavilsya na fone polotna palatki, osveshchennyj szadi ognem. |to byl Dzhoda, on, postoyav mgnovenie u vhoda v palatku, vnov' ischez v nochi. Dejn ostorozhno perebralsya cherez Rajennu; ona izdala slabyj zvuk, no tak i ne prosnulas'. Krepko szhav rukoyat' mecha, on posledoval za parnem. Za stenami palatki neozhidanno nizko zasverkali zvezdy - legiony fakelov na barhatnom nebe. Luny ne bylo, da ona i ne trebovalas'. Bel'sar nahodilsya v centre galaktiki, tak gusto zapolnennoj zvezdami, chto nebo siyalo raznocvetnym bleskom. Dejn v blagogovenii zastyl na neskol'ko mgnovenij, ustavyas' na zvezdy, no zatem vspomnil o Dzhode i ego tainstvennoj missii. On stisnul zuby, podozrevaya nekoe verolomstvo - ne znaya, kakoe i zachem, - i oglyadelsya. Paren' stoyal nepodaleku na polyanke. I nichego ne delal. Prosto stoyal, obhvativ rukoj ranenoe plecho, slovno ono bespokoilo ego, i tarashchilsya v nebo. Stoyal i smotrel vverh. Dejn pokachal golovoj, podavlyaya zevok. On vnezapno oshchutil nelepost' situacii. Kakogo cherta on delaet zdes', shpionya za parnem? Pochemu ne spit, otdyhaya ot napryazheniya dnya segodnyashnego i v predvkushenii kollizij zavtrashnih? Mozhet, u Dzhody prosto hobbi - schitat' zvezdy, pust' sebe schitaet. V etom, kak govorili na starushke Zemle, ne bylo nichego nezakonnogo ili pozornogo. Dejn povernulsya, zadev nogoj kamen'; Dzhoda vzdrognul i uvidel ego. - A ty ne boish'sya, puteshestvennik iz Rajfa? - sprosil Dzhoda, nepriyatno usmehnuvshis'. - Zvezdnye Demony pohityat tvoe muzhestvo i lishat rassudka! A esli oni eshche i v durnom raspolozhenii duha, to shvatyat i unesut na nebo i tam s®edyat! Razve ty ne znaesh', chto Zvezdnye Demony promorozyat tebya do kostej i nachnut vypadat' tvoi volosy i bolet' zuby, prokisnet moloko u tvoego lyubimogo kostli? Ved' esli by ne bditel'nost' svyatyh, oni by i ves' mir spalili! Tak chto luchshe vernis' v palatku, poka ne razorvali oni tebya na melkie kusochki! Dejn ustavilsya na nego i nakonec skazal: - I ty verish' vsemu etomu, Dzhoda? V svete zvezd bylo vidno, kak nasmeshlivoe vyrazhenie lica yunoshi smenilos' na zagadochnoe. - Net, - skazal Dzhoda, - a ty? Vse veryat. Dejn pozhal plechami i ulybnulsya: - Menya vsegda malo volnovalo to, chto dumayut drugie. - I tebya dejstvitel'no ne strashat zvezdy? - zainteresovalsya Dzhoda. Golos ego zvuchal pochti serdito. Dejn pokachal golovoj: - Net. Da i ne vstrechalis' mne nikogda Zvezdnye Demony, a esli by ya chego-nibud' boyalsya, to uzh chego-nibud' mne izvestnogo, togo, chto mozhet prichinit' nepriyatnost'. - Ochen' stranno, - tiho skazal Dzhoda. - YA ved' ot®yavlennyj trus, puteshestvennik iz Rajfa. Moj otec govorit, chto ya sozdan kak raz dlya togo, chtoby zakonchit' svoi dni v zhivote u rashasa, i, veroyatno, on prav. YA glup i neuklyuzh, a tvoya zhenshchina-kopejshchica nastol'ko horosho srazhaetsya, chto ya boyus' i ee. Kogda ya okazyvayus' v bitve, to mne nachinaet kazat'sya, chto ya umru ot straha eshche do togo, kak uvizhu pervogo vraga. YA boyus' dazhe takih tihih zhivotnyh, kak gandzhiry, a eto ved' voobshche glupost', ya zhe vyros sredi nih, i dazhe moya mladshaya sestra upravlyaetsya s nimi, prigonyaya ih s pastbishcha, i straha u nee net i poloviny moego. No tem ne menee ya nikogda ne boyalsya zvezd. YA ponimayu, chto takomu trusu, kak ya, ne mesto sredi lyudej, no zvezd ya ne boyus'. I ty pervyj iz vseh ostal'nyh, kotoryj tozhe ih ne boitsya. On pomolchal; v sverkayushchem zvezdnom svete vidno bylo, kak zlost' volnami prokatyvaetsya po ego licu. - V nashej derevne govoryat, chto demony zhivut na zvezdah, a bogi, svyatye i blagoslovennye, obitayut pod zemlej, otkuda i zashchishchayut nas. No ya ne veryu ni vo chto takoe! |to zhe erunda, babushkiny skazki o gnome, kotoryj ukral vypavshie detskie molochnye zuby, chtoby, posadiv ih v zemlyu, vyrastit' novye skaly! Pobasenki! Ne veryu ya ni v bogov, ni v svyatyh, ni v demonov so zvezd! A uzh esli by zahotel poverit'... - On podnyal glaza vverh i progovoril ochen' ser'ezno: - To sovsem v drugoe. V to, chto na nebe kak raz zhivut svyatye i blazhennye. Posmotri, puteshestvennik iz Rajfa! Nu kak takaya krasota mozhet hranit' v sebe zlobu! Dejn skazal: - A znaesh', ty prav. Tut sovershenno nechego boyat'sya. - I tut zhe zadumalsya, pravil'no li on postupaet, razrushaya odno iz tabu mestnoj kul'tury i lishaya mal'chika illyuzij. - Poslushaj, puteshestvennik, a chto, v Rajfe tozhe ne veryat v Zvezdnyh Demonov? - Menya zovut Dejn, - skazal on, - i ya, tol'ko okazavshis' zdes', uslyhal o Zvezdnyh Demonah. - Uzh eto-to bylo pravdoj. - No postepenno ya uznal, chto v etih krayah dejstvitel'no brodyat istorii o Zvezdnyh Demonah, i rasskazyvayut ih puglivye lyudi. YA daleko zabralsya ot rodnyh mest, no mne vsegda byli interesny vsyakie strannye istorii, strannye proisshestviya. - Religioznye predrassudki, - ogryznulsya Dzhoda. - Rosskazni, chtoby napugat' detej! Budto by Zvezdnye Demony unosyat lyudej i zastavlyayut rabotat' na sebya, boltovnya o tainstvennom oruzhii, kotoroe ne vykovat' ni v odnoj iz lyudskih kuznic, yakoby demony brodyat po lesam, podobno chudovishchnym zhivotnym, i vrode by poyavlyayutsya svyatye, chtoby prognat' demonov, - vse eto chush', protivorechashchaya sama sebe! "Mozhet byt', - podumal Dejn, vspominaya klinok kirgonov, - te chudovishcha, kotorye pol'zuyutsya takim oruzhiem, mogli by pereplyunut' i demonov. Vstretish'sya s takimi, paren', i demon tebe ne ponadobitsya!" "A interesno, - usmehnulsya on, - chto by sdelali s nami eti lyudi - vzyat' hot' togo zhe Dzhodu, - uznaj oni, otkuda my pribyli na samom dele? Ved' esli zlo prihodit so zvezd, a my pribyli kak raz ottuda, to chto zhe s nami budet, esli vyyasnitsya pravda?" - Zvezd, konechno, boyat'sya ne stoit, - skazal on, - no vot nochnaya syrost' vryad li polezna dlya isceleniya rany. Tak chto pochemu by tebe ne otpravit'sya v palatku i ne zasnut'? - Ne ty moj gospodin, - ogryznulsya paren', - a ona! Dejn vzdrognul, vse ego nezhnye chuvstva ischezli mgnovenno. "Isporchennyj, izbalovannyj shchenok! Neudivitel'no, chto i otec videt' ego ne mozhet! Esli by eto byl moj rebenok, ya by ego voobshche utopil!" - O chert, - skazal on. - Da i ostavajsya zdes', mne-to chto! - On rasserzhenno dvinulsya k palatke. "CHtob tebya Zvezdnye Demony zabrali!" 8 - Da govoryu tebe, on byl belyj! Klyanus'! Dejn postavil derevyannuyu kruzhku so sladkovatym mestnym pivom i oshchutil, kak po spine probezhal holodok. Golos donosilsya iz glubiny pomeshcheniya, napominayushchego tavernu. - Belyj? Ty, dolzhno byt', peregrelsya na dnevnom solnyshke, - s izdevkoj skazal drugoj golos. - Kak eto demon so zvezd mozhet byt' belym? Mozhet byt', tebe prividelsya blazhennyj ili svyatoj... - Nichego ne svyatoj, i eto voobshche ne imeet otnosheniya k obiteli blazhennyh, - nastaival pervyj. - YA uvidel kakuyu-to shtukovinu, i ona byla beloj. Nasmeshlivyj hor golosov zazvuchal druzhno: - Ty videl? Ha, esli by ty uvidel Zvezdnogo Demona, ty by hot' ne rasskazyval tut skazki o tom, chto on belyj! Pri etih slovah Dejn besshumno podnyalsya i dvinulsya vdol' steny, derzha kruzhku i akkuratno obhodya stoliki. V golove u nego zvuchal golos iz kristalla, ostavlennogo Vilkishem pered zagadochnoj smert'yu ili ischeznoveniem. "Strannoe beloe sushchestvo". Vpervye za vse vremya ego poseshchenij taverny v poldnevnye chasy, kogda vse naselenie Ranalora ishchet teni i peredyshki, on nakonec-to uslyshal nechto cennoe. Vot uzhe neskol'ko nedel' vsya ih chetverka obitala v Ranalore, ostorozhno otyskivaya sledy proisshestviya na baze Sodruzhestva. No poka im ne udavalos' natknut'sya dazhe na kroshechnuyu detal'. Slovno razverzlas' zemlya i poglotila propavshih. Tak chto teper' cenen byl lyuboj sled. Dazhe takoj rasplyvchatyj, kak eta poldnevnaya boltovnya kakogo-to p'yanicy o strannom belom sushchestve. Dejn podozhdal, poka ne zazvuchit tot zhe golos, i nakonec razglyadel govoryashchego. |to byl razdrazhitel'nyj starikashka s sedymi volosami i zagorelym, smorshchennym licom. - Kak zhe ty spodobilsya uzret' takoe divo? I byl li ty trezv pri etom? - poslyshalsya ego nasmeshlivyj golos. - I trezvyj byl, i zhazhdoj ohvachennyj, i ustavshij ot trudov, - skazal pervyj - vysokij krepkij muzhchina s natruzhennymi muskulami i upryamym licom, odetyj kak pogonshchik kostli. - YA ochishchal svoe pole ot kustarnikov dlya posleduyushchego seva, a eta... eto sushchestvo perelezlo cherez ogradu, shvatilo telenka i ischezlo, ne uspel ya i kriknut'. |to bylo uzhasno. Nichto ne dvigaetsya tak bystro. Ni rashas, ni grant, ni ptica! I ono bylo belym! Belym, vot kak tvoi volosy, belee, chem glaznoj belok! - On otkinul golovu nazad, pripal k kruzhke, vyter penu s gub i voinstvenno ustavilsya na ostal'nyh. - A s chego ty reshil, chto eto Zvezdnyj Demon? - sprosil starik. - A chto zhe eto eshche? Mozhet byt', ty mne skazhesh'? - Belyj - cvet chistoty, cvet obiteli blazhennyh, - skazal tretij sidyashchij za stolom muzhchina. On byl malen'kij i frantovato vyryazhennyj v rasshituyu kurtku, v shapku s per'yami i plyumazhami, zelenymi i rozovymi. - |to mog byt' i ne Zvezdnyj Demon. Sluchaetsya, chto i zhivotnye rozhdayutsya belymi. Pochemu ty reshil, chto eto demon? - Po tomu, kak ono dvigalos', - upryamo nastaival pervyj. - Ni odno zhivotnoe ne dvigaetsya tak bystro. YA ne pervyj god srazhayus' s rashasami, otgonyaya ih ot moego skota, i vse znayu ob ih povadkah. I esli eto ne Zvezdnyj Demon, to kto? Ved' u nego zhe bylo shest' lap! Oni ustavilis' na nego poluvstrevozhenno-polunasmeshlivo. - |to chereschur, - skazal starik. - Nu sam posudi. Ty uvidel chto-to, a poskol'ku ne hochesh' priznat', chto ne sumel ubit' eto, to tolkuesh' o Zvezdnom Demone. Sushchestvuyut zhivotnye belye i chrezvychajno svirepye; ih mozhno vstretit' v dzhunglyah. Tak chto ty videl rashasa-urodca. - A ty pokazhi mne rashasa na shesti lapah! Ili granta! YA govoryu tebe: eto byl ne rashas, a dvigalos' eto bystree granta... - Dejn predstavil sebe svirepoe, vysokorazumnoe, provornoe sushchestvo, hishchnika, - ...gorazdo bystree granta. I u nego bylo shest' lap! - I on s vyzyvayushchim vidom ustavilsya na slushatelej. - Ezheli ono dvigalos' tak bystro, kak ty uspel soschitat' kolichestvo lap? - sprosil starik, no tretij muzhchina, nastoyashchij shchegol', tiho skazal: - Net, poslushajte. Vot chto mne rasskazyval Kop'enosec. On kak-to neskol'ko mil' shel po sledu chudovishcha, u kotorogo bylo bol'she lap, chem chetyre. I vse oni byli kakie-to nepravil'nye. Vot, mozhet byt', on i uvidel to zhe sushchestvo, chto i Kop'enosec. No eto bylo dal'she, u Velikogo kan'ona. Ty govorish', chto u nego bylo shest' lap? Edinstvennoe bol'shoe sushchestvo s shest'yu lapami, kotoroe ya videl, - eto vot takoj zhuk. - On pokazal rukoj na stole. - Mozhet byt', eto kakoj-nibud' nenormal'no bol'shoj zhuk iz Velikogo kan'ona? Ili chto-to v etom rode! - Ono nichut' ne pohodilo na zhuka, - skazal fermer. - Skoree uzh na granta, tol'ko s dlinnym prizemistym telom, primerno vot takoj vysoty, - on otmeril vysotu ot pola, - i s dlinnym hvostom. I dvizhetsya ono bystro i pryamo. Ty zhe znaesh', kak podbiraetsya grant - bokom, s opushchennoj golovoj. Nu tak eto sushchestvo dvigalos' pryamo, ono sgrabastalo telenka i mgnovenno skrylos'. Ty zhe znaesh', kak grant ubivaet: nizko opustiv golovu kusaet, sbivaet s nog, a zatem vceplyaetsya v gorlo. Nu tak eto podletelo pryamo, kak raz®yarennyj gandzhir, vzvylo, sgrabastalo telenka i utashchilo ego, eshche mychashchego. Telenok byl bol'shoj, no tol'ko skorosti eto sushchestvu ne ubavilo! - On osharashenno pokachal golovoj i zhestom zakazal eshche piva. - Nu uzh esli ta tvar' ne demon, ya i ne znayu, kto zhe eshche! - A ya tak dumayu, chto vse-taki ty slishkom dolgo byl na solnyshke, - fyrknuv, skazal starik; no shchegol' nedoverchivo pokachal golovoj, otchego zatrepetali ego plyumazhi. - Net, ded, vryad li. Za Velikim kan'onom slyshno: sredi bela dnya naletayut Zvezdnye Demony i utaskivayut narod; hotya ya vsegda dumal, chto oni poyavlyayutsya tol'ko po nocham. Do chego zhe nash mir dokatilsya? - Proshu proshcheniya, dobrye lyudi, - skazal Dejn, podhodya k ih stoliku i pokazyvaya oficiantu, snuyushchemu mezhdu stolikov, chtoby tot prines syuda kruzhki so svezhim pivom, - ya ne smog uderzhat'sya i podslushal vash razgovor. YA puteshestvennik, pribyl izdaleka... - on namerenno zagovoril ploho, koverkaya karamskie slova, - ...no po doroge mne dovodilos' slyshat' o lyudyah, ischeznuvshih posle vstrechi so strannym belym sushchestvom, kotoroe prinimayut za demona. |to pravda, chto videli ne odno takoe sozdanie? K nemu obratilis' tri pary glaz, a frant skazal: - A, eto ty sluzhish' telohranitelem u teh torgovcev yuvelirnymi izdeliyami iz Rajfa - giganta i ego kompan'ona? No ya dumayu, o takih veshchah ty slyshal ne v Rajfe. Potomu chto pohishcheniya lyudej i skota sredi bela dnya Zvezdnymi Demonami proishodyat dal'she vniz po Velikomu kan'onu, bliz Peshilora. Obratilis' za pomoshch'yu k ordenu Ankaana, i s Bozh'ej pomoshch'yu neskol'kih chudovishch ubili, a ostal'nye ischezli. Vot odno iz takih, dolzhno byt', i napugalo nashego fermera i utashchilo telenka. A tam za nimi ohotilis' na protyazhenii dvuh lun; zhutkie istorii rasskazyvayut: o lyudyah, sozhzhennyh ognem, naslannym na nih demonami, o celyh derevnyah, unesennyh vnutri gromadnyh metallicheskih povozok. - To zhe samoe mne i Kop'enosec rasskazyval, - skazal fermer. - I skazal, chto mne povezlo, koli sushchestvo zabralo tol'ko telenka, a ne odnogo iz moih detej. - On sodrognulsya. - Nadeyus', ego vysledyat i ub'yut! Hozyain Pritvai mozhet govorit' vse, chto emu ugodno, no nam, derevenskim zhitelyam, hvataet zabot s rashasami i grantami i s urozhaem, kotoryj kazhdyj god szhigaet solnce, chtoby tut eshche i Zvezdnye Demony svalilis' na nashu golovu! I chto togda tolku ot zhrecov, esli oni ne mogut otognat' demonov? - Demony, demony, nadoelo slushat' boltovnyu ob etih demonah, - pronzitel'nym, drozhashchim goloskom skazal starik. - YA eshche raz govoryu, chto ta belaya shtuka, kotoruyu ty videl, - prosto neobychnyj rashas, a hozyain Pritvai tolkuet ob etih demonah lish' dlya togo, chtoby opravdat' te izderzhki, kotorye my ponesem, esli priglasim orden Ankaana ohranyat' nas! Pochemu-to oni ne ozabotilis' tem, chtoby vysledit' togo rashasa, kotoryj otnyal u menya syna desyat' let nazad! Nikto ne obratilsya v orden Ankaana, a ottuda ne prislali ni odnogo kop'enosca! Zachem takie hlopoty iz-za odnogo rashasa, skazali mne. - On prav, - skazal shchegol'. - Rashasov slishkom mnogo, vseh ne pereb'esh'. No ved' ne vinovat zhe orden Ankaana v tom, chto v mire sushchestvuyut rashasy. - Ha! - serdito skazal starik. - Vseh ih, mozhet, i ne ub'esh', no vot esli by orden vklyuchilsya v rabotu, a k nemu by prisoedinilis' i te, u kogo rashasy otnyali detej, to po krajnej mere v okrestnostyah goroda bylo by bezopasno! Esli by my dejstvitel'no etim zanyalis', to v doline voobshche by ne ostalos' rashasov, my by otognali ih vysoko v holmy, a to i v Velikij kan'on! I orden Ankaana so vsemi ih zakovyristymi razgovorami o tom, chto svyatye, deskat', darovali pravo na zhizn' i rashasam, dolzhen ih vseh istrebit' do poslednego kogtya, vot chto ya skazhu! I my mozhem eto sdelat', esli voz'memsya! - I kto zhe togda budet gonyat' s nashih polej dikih gandzhirov i olenej? - s besposhchadnoj logikoj sprosil shchegol'. - Rashasy ubivayut ih, my ubivaem rashasov, i tak bez konca, kak govorit hozyain Pritvai. - |h vy, gorodskie, - fyrknul starik. - Vy zhivete za stenami, i esli rashas unosit fermerskogo syna, to vy pozhimaete plechami i tolkuete o neizbezhnom zle v etom mire, no svoih-to detej vy rashasu ne otdadite! Vot i Pervye Lyudi tak zhe tolkuyut o velikoj zhiznennoj cepi - kogda vsem izvestno, chto rashasy ne trogayut ni ih samih, ni ih yaic! Dejn ne stal vmeshivat'sya v spor, ponimaya, chto tak nichego ne dob'etsya. Po karte on znal, chto gorod Peshilor nahoditsya vniz po reke ot Ranalora, za Velikim kan'onom, gde vodopad Gromovaya Kuznica obrushivaetsya v Glaz Mira, kak nazyvayut zdes' eto mesto, to est' v gromadnoe, okruzhennoe gorami more posredi sushi, kak raz na meste odnogo iz teh zhutkih kraterov, chto tak porazili Dejna, kogda on vpervye uvidel ih iz kosmosa. On vyshel na ulicu, oshchushchaya, kak solnce pronikaet skvoz' veki, a zharoj opalyaet, kak iz otkrytoj pechi. Mezhdu domami navisali belye tenty, prizvannye uberech' cheloveka ot zhary dnem i ot zlobnogo vliyaniya zvezd noch'yu. Na nekotoryh iz naibolee uzkih ulic po tem zhe prichinam smykalis' drug s drugom kryshi sosednih domov. Dejn ne perestaval izumlyat'sya tomu, chto lyudi zdes' tak boyatsya neba. I uzhe sam, peresekaya otkrytoe prostranstvo, s®ezhivalsya pod kupolom neba, slovno istinnyj aborigen. I delo tut bylo ne v toj vnezapnoj volne zhary, obrushivayushchejsya na golovu i plechi, hotya eto samo po sebe dostatochno skverno. Solnechnye luchi pronikali dazhe v dyrki sandalij. Utrambovannaya zemlya pod nogami raskalyalas', kak skovorodka. Na samom dele Ranalor sostoyal iz dvuh gorodov. |ta taverna raspolagalas' v chelovecheskom sektore; na vozvyshennosti raskinulsya gorod Pervyh Lyudej, i doma ih s ploskimi kryshami prizvany byli maksimal'no skoncentrirovat' v sebe vse to teplo, kotoroe s takim trudom perenosili lyudi, sozdayushchie svoi postrojki tak, chtoby svesti teplovoj nagrev k minimumu. Dejn vzhal golovu v plechi i toroplivo yurknul pod sleduyushchij tent. Gorod Pervyh Lyudej, yashcheroobraznyh, poyavilsya ran'she, kak pripomnil Dejn, okruzhennyj zhalkimi derevushkami teh, kto rabotal na nih, i obshirnymi polyami nes®edobnyh dlya nih rastenij. Pozdnee nizhnij gorod razrossya dal'she po doline, stav pristanishchem dlya mirnogo osedlogo plemeni skotovodov i zemledel'cev, kotorye obmenivali meha i druguyu svoyu produkciyu na iskusno sdelannye zheleznye i stal'nye predmety, proizvodstvo kotoryh ostavalos' monopoliej yashcherov. Zatem prishlo vremya Varvarskogo Vtorzheniya i - svyatogo Aassio. V konce zatenennoj ulicy Dejn vyshel na otkrytuyu rynochnuyu ploshchad'. On nakinul na golovu kapyushon kurtki, prikryvaya golovu ot solnca, hotya emu i ne nravilos', chto iz-za etogo suzhalsya krug obzora. V vozduhe plyl nesmolkayushchij zvon kolokol'chikov gandzhirov, bespokojno tomyashchihsya v etoj zhare. Ulichnye torgovcy rashvalivali svoi tovary, vopili i bozhilis' na tysyachi ladov kupcy, neistovo otstaivaya svoyu cenu. Marsh prishchurilsya, glyadya na yarko osveshchennyj trotuar, i pozhalel, chto aborigeny ne doshli do izobreteniya solnechnyh ochkov. On stal probirat'sya mezhdu budok i kovrov. Fermery torgovali produktami, yuveliry predlagali svoi izdeliya. Prohodya mimo yuvelirnyh ryadov, Dejn uvidel ekzoticheskie "dragocennye kamni iz Rajfa", te samye, kotorye chetvero puteshestvennikov privezli s soboj. Dejn i Aratak proveli na rynke neskol'ko dnej, Marsh stoyal ryadom s yashcherom v poze telohranitelya, s vyzovom poglyadyvaya na lyudej, poka ego drug torgovalsya s mestnymi yuvelirami; zatem Aratak svernul torgovlyu, znachitel'no popolniv zapas mestnoj valyuty, i otpustil Dejna, shchedro odariv ego, chtoby tot smog zanyat'sya nastoyashchim delom - prislushivat'sya k raznoobraznym razgovoram v etom chelovecheskom muravejnike. Marsh prodvigalsya vdol' ryadov oruzhejnikov, tkachej, sapozhnikov i ohotnikov, torguyushchih mehami samyh razlichnyh rascvetok, dazhe redkimi belymi shkurami grantov. |to napomnilo Dejnu ob agressivno nastroennom fermere, u kotorogo ukrali telenka. On prohodil mimo rezchikov po derevu i kamnyu, muzykantov i rasskazchikov, sobiravshih pod svoimi tentami nebol'shie gruppy slushatelej, mimo puteshestvuyushchih torgovcev s ih pryanostyami, travami i parfyumeriej, mimo predskazatelej sudeb, prodayushchih amulety i prochie pobryakushki, privorotnye zel'ya; mimo dyuzhin ryadov drugih torgovcev, o tovarah kotoryh Dejn prosto ponyatiya ne imel. I nad vsem etim gomonom i suetoj vozvyshalas' sverkayushche-belaya statuya svyatogo Aassio s rasprostertymi lapami i slepymi mramornymi glazami; kvadratnaya morda yashchera torchala iz kapyushona, dlinnaya mantiya skryvala vse ostal'noe, ostavlyaya svobodnymi lish' blagoslovlyayushchie konechnosti. Kamennyj idol byl star. On stoyal zdes' so dnya osnovaniya goroda. Tysyachu let nazad, a to i bol'she, s nizov'ev reki nahlynula orda kochevnikov, nabrosivshis' na derevni mirnyh selyan. Togda-to i poyavilsya svyatoj Aassio, propoveduya mir voinstvennym kochevnikam i predotvrashchaya reznyu. Kochevniki oseli zdes', v doline, osnovav ogromnyj chelovecheskij gorod, prodolzhavshij rasti po mere togo, kak karavannye puti, shodivshiesya syuda, k brodu, nesli v eti mesta civilizaciyu i ustanavlivali torgovye svyazi. Pervye Lyudi goroda na holme takzhe pochitali svyatogo Aassio; mifologiya Bel'sara-4 byla polna takih "svyatyh" - yashcheroobraznyh, yavivshihsya iz nevedomyh mirov, chtoby zhit' sredi lyudej i nesti im mudrost' i civilizaciyu. I Ranalor byl ne edinstvennym gorodom, osnovannym takim svyatym. Dejnu pripomnilsya odin iz izuchennyh im materialov: "YAshcheroobraznye okazali na obez'yanopodobnyh Bel'sara glubokoe i blagopriyatnoe vliyanie. Legendy o svyatom Aassio, razoruzhivshem varvarskie ordy vo vremya vtorzheniya v Ranalor, i o svyatom Ioyachcho, ostanovivshem luchnikov zavoevatelya Ashraku, yavlyayutsya fundamentom razvitiya civilizacij v teh regionah, gde pochitayut etih svyatyh. Propovedi, privnesennye tem ili inym "svyatym", ih smirennaya zhizn' i zasluzhivshaya vseobshchuyu zhalost' smert' yavlyayutsya klyuchevymi momentami v ponimanii moral'noj i filosofskoj kul'tury Bel'sara; hotya rannie etapy zhizni etih svyatyh yavno mifologizirovany v svyazi s tem, chto iznachal'no oni zhili v Obiteli Blazhennyh, prinyatoj soznaniem vseh obitatelej planety, oba svyatyh, ochevidno, yavlyayutsya real'nymi istoricheskimi figurami. Zasluzhivaet vnimaniya tot fakt, chto v kul'ture obez'yanopodobnyh Bel'sara ne bylo ni odnogo svyatogo-chelovekoobraznogo". Aratak, razumeetsya, byl osobenno zaintrigovan figurami bel'sarijskih svyatyh-filosofov, i zapomnil mnozhestvo iz vyskazyvanij Aassio i drugih svyatyh; v chastnosti svyatogo Zijyamojya iz dalekogo Rajfa; i eti vyskazyvaniya - po krajnej mere na publike - teper' zamenili postoyannye ssylki na Bozhestvennoe YAjco. - Mudrost' edina, - zametil Aratak, kogda Dravash upreknul ego iz-za podmeny. - I eto podtverzhdaetsya tem faktom, chto ne tol'ko Bozhestvennoe YAjco, no takzhe svyatoj Zijyamojya i svyatoj Ioyachcho govoryat odinakovo. Kak obychno, Dejn, nesmotrya na zharu, zamedlil shag, oglyadyvaya vpechatlyayushchuyu figuru v ryase iz mramora. Na fone zhary, shuma i gama bylo chto-to uspokaivayushchee v etoj sil'noj i raspolagayushchej k blagozhelatel'nosti skul'pture. Marsh s udivleniem podumal, chto esli by on dazhe i ne znal, ch'ya eto figura, to vse ravno by ponyal - eto svyato