Vanajya? - My vse byli v opasnosti, - besstrastnym golosom otvetila Promatriarh i posmotrela na Cendri. - Spasibo vam. Vprochem, ya podozrevala, chto zhenshchiny v Soobshchestve takie zhe smelye i umnye, kak i my. - Ona blagodarno pozhala ladon' Cendri. - Segodnya vy spasli sotni zhiznej, ditya moe. Ty skazala, chto Granajya ne mogla udarit' v kolokol. Pochemu? - sprosila ona ryzhevolosuyu. - Ee ubilo, - posledoval otvet. - Vo vremya utrennego zemletryaseniya sverhu na nee posypalas' posuda. Stranno, chto posle zemletryaseniya nikto ne prishel proverit', zhiva ona ili net. Vanajya zastonala. - Kakoj uzhas, eto byla moya starinnaya podruga, my s nej druzhili eshche so shkoly. - Ona obernulas' i posmotrela na toroplivo shagayushchih vverh zhenshchin i detej i postoronilas', ustupaya im dorogu. Teper' vnizu nikogo ne ostalos'. Oshelomlennye, oni smotreli, kak gigantskaya volna, dobezhav do berega, s grohotom upala na pesok i pokatilas' po poberezh'yu. Ona razbrasyvala kamni i lomala broshennye lodki. Legko razmetav hlipkie domishki, volna naletela na bashnyu i poglotila ee. Na glazah Cendri bashnya prevratilas' v grudu oblomkov, ona bukval'no rastvorilas' v vode. Kazalos', chto nastupaet konec sveta. Cendri sodrognulas', predstaviv sebya v etom uzhasnom vodovorote. Grozno shipya, volna popolzla vverh po goram, no, ne dojdya i do poloviny togo puti, kotoryj prodelala Cendri, oslabla i, prevrativshis' v kluby peny, medlenno, kak by nehotya, poshla nazad, ostavlyaya posle sebya oblomki. Na neskol'ko mgnovenij vse uspokoilos', no vdrug otkuda-to iz glubiny morya voznikla novaya gigantskaya volna i ustremilas' na bereg. Kak chudovishchnyj yazyk, ona slizala s nego ostanki stroenij i lodok i unesla ih v more. Na beregu ostalis' tol'ko vodorosli, gryaznaya pena, da koe-gde bilas' o mokryj pesok vybroshennaya volnoj ryba. Nakloniv golovu, Vanajya zakryla lico rukami, no uzhe cherez neskol'ko sekund snova vypryamilas' i stoyala takaya zhe reshitel'naya i nepokolebimaya, kak i vsegda. - Vse koncheno, - proiznesla ona. - Teper' zhenshchiny snova primutsya delat' lodki. Derevnya budet vosstanovlena, no my postroim ee vyshe, poblizhe k goram. Novaya bashnya budet krepche etoj, teper' nam izvestna moshch' cunami. Vse my znaem, krome odnogo - skol'ko zhiznej poteryano. - Ona napravilas' k stoyashchim nepodaleku zhenshchinam i detyam. V nebol'shom otdalenii ot nih Cendri zametila nemnogochislennuyu gruppu muzhchin. - Gde mat' - starejshina derevni? - sprosila Vanajya zhenshchin. - YA zdes', - otvetila nevysokaya, sedovolosaya, no eshche krepkaya zhenshchina. - Uznaj, kogo net s vami, - prikazala Vanajya i posmotrela na obnazhennyh do poyasa amazonok s visyashchimi u beder dlinnymi nozhami, vydayushchimi v nih nyryal'shchic. - Vizhu, nekotorym vse-taki udalos' spastis', hvala Bogine. - My uvideli, kak volna ushla v glubinu, i podumali, chto vody dayut nam vozmozhnost' dostat' zhemchug ne nyryaya, - otvetila odna iz nih. - Nam pokazalos', chto cunami ne budet, no Narajla pochuvstvovala opasnost' i posovetovala brosit' lodki i bezhat' k beregu. YA ne hotela ostavlyat' svoyu lodku, ya sdelala ee sovsem nedavno, no my vse-taki pobezhali, ya i moi sestry, a na polputi k beregu uslyshali kolokol. Vanajya perehodila ot odnoj gruppy k drugoj, razgovarivaya s zhenshchinami i podschityvaya v ume pogibshih. Kogda ona podhodila k ozhidavshej ee Cendri, ona vdrug uvidela ee zalitye krov'yu nogi i uzhasnulas'. - Vy raneny, - vskriknula ona. - A ya dazhe ne zametila etogo. Boginya moya, kak zhe ya mogu byt' takoj nevnimatel'noj k nashej geroine. - Nichego, ne volnujtes', - uspokaivala Cendri Promatriarha, starayas' ne podavat' vida, chto ej ochen' bol'no. Popadavshaya na nogi solenaya morskaya voda sil'no raz®edala ranki. Ryzhevolosaya zhenshchina, ta, chto pomogala Cendri v bashne, snyala sandalii i podala ih Cendri. - Voz'mite, - skazala ona. - Net, v samom dele, uchenaya dama, mne oni ne nuzhny. YA rodilas' i vyrosla v derevne i privykla hodit' bosikom. YA hozhu v sandaliyah tol'ko v shkolu, ya - uchitel'nica. - Ona usadila Cendri na kamen', snyala s nee zhalkie ostatki ee sandalij i nadela svoi. Slabo poprotestovav, Cendri s blagodarnost'yu prinyala obuv', no uspokoilas' polnost'yu tol'ko togda, kogda uvidela, chto uchitel'nica hodit bosikom po ostrym kamnyam tak zhe spokojno, kak i v sandaliyah. Nekotoroe vremya spustya ryzhevolosaya uchitel'nica prisela na kortochki ryadom s Cendri. - Mne davno hotelos' poznakomit'sya s vami, uchenaya dama. YA byla v chisle teh, kto prinyal uchastie v konkurse za pravo rabotat' s vami, ego v nashem kolledzhe ob®yavila daritel'nica zhizni Redzali. Menya zovut Laurina, ya prepodayu istoriyu. Kak nam skazali, vy eshche ne pristupili k svoej rabote? Cendri zamorgala. Ee udivlyala bystraya smena sobytij, do nee tol'ko sejchas doshlo, chto ona nahoditsya vsego v neskol'kih sotnyah metrov ot Ruin, u poroga razgadki tajny Stroitelej. Ona obernulas' i posmotrela vverh. Velichestvennye Ruiny, okutannye mgloj vremen i neizvestnosti, ugryumo vozvyshalis' nad Cendri. Ona vspomnila, chto pervym zdes' dolzhen byt' Dal, i pochuvstvovala sebya ochen' nelovko. Ej kazalos', chto ona predala ego, sovershila po otnosheniyu k nemu bol'shuyu podlost'. No chto ona mogla podelat'? Takovy byli obstoyatel'stva, ot samoj Cendri nichto ne zaviselo. - Mne tak i ne udalos' privesti syuda Cendri, ne bylo ni odnoj svobodnoj minuty, - otvetila Laurine Vanajya. - Snachala prishlos' pomogat' ustranyat' posledstviya zemletryaseniya v gorode, potom ya chasto poseshchala Verhovnogo Matriarha, a sejchas... Sejchas pridetsya zanimat'sya imi. - Ona pokazala na peregovarivayushchihsya mezhdu soboj zhenshchin, koposhashchihsya v peske i trave detej, na ponuryh muzhchin. - Oni ostalis' bez krova, i ih nuzhno gde-to rasselit'. Na mgnovenie Cendri oshchutila neveroyatnuyu zlobu. Ee pokorobil oskorbitel'nyj pokrovitel'stvennyj ton etoj hitroj nevezhestvennoj staruhi, slastolyubivoj pravitel'nicy parodii na gosudarstvo. "Kak zhe byl prav Dal, kogda govoril, chto obshchestvo, v kotorom prioritety ustanavlivayut zhenshchiny, obrecheno. Ono vymret, nichego ne ostaviv posle sebya", - podumala Cendri i vdrug pochuvstvovala styd. "Da chto ya, sobstvenno, tak pechalyus' ob etih Ruinah? Kto by ih ni ostavil, Stroiteli, zaselivshie nekogda nashu galaktiku, ili kakaya inaya drevnyaya rasa, Ruiny zhdut issledovatelej uzhe neskol'ko tysyacheletij, i nichego ne sluchitsya, esli im pridetsya podozhdat' eshche neskol'ko dnej. Ot etogo oni ne razrushatsya. V konce koncov, chto vazhnee - polzat' s lupoj po Ruinam ili dat' krov postradavshim nyryal'shchicam? Kto skazhet, chto pervoe vazhnee? Net nichego udivitel'nogo v tom, chto Vanajya zabotitsya v pervuyu ochered' o zhitel'nicah Izidy, a ne o nauchnyh izyskaniyah prishel'cev s Universiteta. Nu i chto osobennogo v tom, chto nikto na Universitete ne videl Ruin? Uvidyat". - Razumeetsya, vy dolzhny vnachale pozabotit'sya o svoih lyudyah, - skazala Cendri. - No uzh esli my nahodimsya tak blizko ot Ruin, mozhet byt', ya mogla by pohodit' tam nemnogo? Cendri ulovila edva mel'knuvshee v glazah Vanaji neudovol'stvie i pochuvstvovala, chto Vanajya ne hochet dopuskat' ee do Ruin, no na etot raz u Promatriarha ne bylo nikakih vidimyh prichin vosprepyatstvovat' Cendri, da k tomu zhe posle togo, kak ona tol'ko chto vyrazhala ej svoyu blagodarnost'. - Konechno, - szhav guby, proiznesla Promatriarh. - Tol'ko ne uhodite slishkom daleko: uzhe temneet, i vy legko zabludites' tam, esli pojdete vnutr' odna. - YA provozhu ee, - predlozhila Laurina. Vanajya kivnula. Vdrug odna iz nyryal'shchic okliknula Vanajyu, i ona s yavnoj neohotoj otvernulas' ot Cendri i poshla k zhenshchinam. - Pojdemte, - skazala Laurina, - ya uzhe ne raz byla tam. Nam sovershenno ne obyazatel'no idti k glavnomu vhodu, tut nedaleko v stene est' prohod. Prolezaya skvoz' uzkoe otverstie, Cendri eshche raz udivilas' kreposti i drevnosti postrojki. Ruiny mogli ostavit' i ne legendarnye Stroiteli, no vse ravno ih mnogovekovaya istoriya neosporima. Cendri byla ne bol'shim specialistom v arheologii, ona pod gipnozom proslushala kratkij kurs, no dazhe etih znanij ej hvatilo, chtoby prijti k odnoznachnomu vyvodu - Ruiny ne prinadlezhat ni k odnoj iz izvestnyh kul'tur i civilizacij. Ni Sarnianskaya imperiya, ni dazhe Vol'tianskaya ne imeyut k Ruinam nikakogo otnosheniya, oni znachitel'no starshe. Bezuslovno, stranno, chto takie postrojki poyavilis' na etoj zabroshennoj planete, nahodyashchejsya v odnom iz otdalennejshih ugolkov galaktiki. No porazil Cendri ne vozrast Ruin, a vid. Oni vyglyadeli tak, budto te, kto vozvodili ih, zakonchili rabotu tol'ko vchera. Ni tysyacheletiya, provedennye pod palyashchimi luchami solnca, ni zemletryaseniya i izverzheniya vulkanov, ni cunami ne ostavili na Ruinah nikakogo sleda. Oni stoyali nepokolebimo, eti pamyatniki razumnoj zhizni, tak napominayushchie ruiny Vindik na Al'debarane-9. Kazalos', chto Ruiny Izidy byli obitaemy eshche sto let nazad. Mezhdu kamnyami, da i na samih kamnyah, kotorymi byla vymoshchena ploshchadka pered Ruinami, koe-gde prorosla trava i kustarnik, no steny, chernye i gladkie, budto otshlifovannye, netronutye vekami, vzdymalis' vysoko vverh. Cendri ne otryvaya glaz smotrela na velichestvennoe i prekrasnoe tvorenie nevedomyh ruk. "Pochemu ih nazyvayut "Ruinami"? - dumala ona. - |ti stroeniya vyglyadyat gorazdo luchshe, chem dom Promatriarha posle poslednego zemletryaseniya. CHto pomogaet im tak sohranit'sya?" Cendri eshche raz osmotrela vse vokrug, starayas' zapomnit' kazhduyu meloch'. - Vy govorili, chto neodnokratno byli zdes', - obratilas' ona k Laurine. - Dal'she vse postrojki takie zhe, kak eti? - Net, - otvetila Laurina, - za etimi dvumya bol'shimi bashnyami, kak my ih nazyvaem, est' neskol'ko bashen pomen'she. Nuzhno projti nemnogo podal'she. Oni medlenno peresekli vymoshchennuyu kamnyami ploshchadku. - Znachit, v vashem kolledzhe ustraivalsya konkurs za pravo pomogat' mne v rabote? - sprosila Cendri, udivlyayas' tomu, chto ej nikto ne govoril ob etom. - Da, nam kazalos', chto uchenoj dame di Velo ponadobyatsya pomoshchniki, - ona zasmeyalas', - nekvalificirovannaya rabochaya sila. Kvalificirovannuyu pomoshchnicu, nam skazali, vy privezete s soboj iz svoego mira, v kotorom zhenshchin... - Ona zapnulas', nemnogo podumala i prodolzhila: - Iz Soobshchestva, v kotorom pravyat muzhchiny. Cendri usmehnulas'. - V mirah Soobshchestva muzhchiny i zhenshchiny ne pravyat, a vypolnyayut svoyu rabotu. Esli kto-to dokazal prigodnost' k kakomu-libo delu, on i budet ee vypolnyat', nezavisimo ot togo, zhenshchina eto ili muzhchina. Naprimer, assistentom yavlyaetsya moj sputnik, no ya s udovol'stviem primu pomoshch' i zhenshchin iz kolledzha Ariadny. - YA slyshala, - skazala Laurina, - chto v mirah Soobshchestva bol'shinstvo ekstra-uchenyh muzhchiny. - Da, eto tak, - podtverdila Cendri i podumala, chto Laurina sejchas prodolzhit v tom zhe tone, chto i Miranda. Cendri uzhe nastroilas' v ocherednoj raz vyslushat' monolog o nesposobnosti muzhchin k uchebe i ih uzurpatorskom otnoshenii k zhenshchinam, no posleduyushchij vopros Lauriny prozvuchal dlya nee sovershenno neozhidanno: - I tem ne menee vy stali uchenoj damoj? - Kak vidite, - solgala Cendri, uspokaivaya svoyu sovest' tem, chto ona smogla by poluchit' etu stepen', esli by ne zamuzhestvo. Laurina glyadela na Cendri voshishchennym vzglyadom. - YA schitayu, chto vy - zhivoj primer togo, chto i za predelami Matriarhata my mozhem mnogogo dobit'sya. Vasha stepen' - eto uprek nashim starejshinam. Glyadya na vas, ya teper' znayu, chto Soobshchestvo ne tak uzhasno, kak nam ego opisyvayut, - govorila Laurina s voodushevleniem. - Esli by vy znali, uchenaya dama Malok, kak my zhdali vas. - Ona zamolkla, ne v silah spravit'sya s volneniem. Cendri, pojmav voshishchennyj vzglyad Lauriny, rassmeyalas'. - Nichego osobennogo vo mne net, - otvetila ona. - YA - samaya obyknovennaya zhenshchina, takih na Universitete sotni. No davajte luchshe pogovorim o rabote. Provedenie raskopok - eto ne prosto nablyudenie i entuziazm pri vide udivitel'nyh nahodok, eto kopanie v zemle, tyazhelaya nudnaya rabota. Zdes' trebuetsya ne vdohnovenie, a fizicheskaya sila. Nam pridetsya prohodit' mnozhestvo sloev pochvy, prezhde chem my obnaruzhim chto-nibud' interesnoe. Gotovy li zhenshchiny iz kolledzha Ariadny k takomu trudu? - sprosila Cendri i, posmotrev na ploshchadku, izumilas' ee uhozhennosti. - YA uverena, - ne zadumyvayas' otvetila Laurina, - chto sredi nas najdetsya nemalo zhenshchin, kotorye ne ispugayutsya nabit' mozoli radi takogo interesnogo dela. Raboty boyatsya tol'ko predstaviteli slabogo pola, eto oni vse vremya dumayut o tom, goditsya li im ta ili inaya rabota, ne unizit li ona ih! YA uzhe govorila vam o tom, chto byl ob®yavlen konkurs, no esli by vy videli, skol'ko zhenshchin v nem uchastvovali, vy by udivilis', uchenaya dama. - Cendri, tak menya zovut. - Cendri, - vostorzhenno povtorila Laurina i umolkla na poluslove. Cendri osmotrelas' i srazu ponyala, chto zastavilo ee zamolchat'. - Miranda? - prosheptala Laurina i, vspyhnuv, bystro opustila glaza. V nebol'shoj nishe v stene na krayu nebol'shogo sooruzheniya, byvshem nekogda fontanom, prizhavshis' drug k drugu i spletya pal'cy ruk, ne otryvaya drug ot druga vlyublennyh glaz, sideli Miranda i Ru. Oni byli tak pogloshcheny svoim zanyatiem, chto ne zamechali nichego vokrug. Cendri, iskushennaya v otnosheniyah mezhdu muzhchinami i zhenshchinami, srazu ponyala, chto oni nahodyatsya v polnoj prostracii. Ona byla uverena, chto povedenie parochki vpolne nevinno, eto ej podskazyval instinkt i vnutrennij golos, no po tomu, kak bystro spryatala izumlennye glaza Laurina, po vinovatomu vidu Ru, otorvavshego glaza ot Mirandy, Cendri ponyala, chto stala svidetel'nicej iz ryada von vyhodyashchego sobytiya. Uvidev Cendri i Laurinu, Miranda ispuganno vskochila. Cendri posmotrela na nee i uvidela ee napolnennye uzhasom glaza. "Takie glaza byvayut tol'ko u cheloveka, sovershivshego postupok neprostitel'nyj, merzkij i pozornyj, - podumala Cendri. - Ne znayu, kakie tut zaprety na vzaimootnosheniya mezhdu polami, no Miranda, po-vidimomu, narushila ih vse". - Promatriarh zhdet tebya, Ru, - tiho proiznesla Laurina. Ru, ponurivshis', stoyal pered Laurinoj i Cendri. Vdrug on podnyal golovu, i vpervye za mnogo dnej Cendri uvidela v ego vzglyade, vzglyade muzhchiny, vyzov. - YA idu, - proiznes on i bystro ushel. - Kak ty zdes' okazalas', Laurina? - zapinayas', progovorila Miranda. - YA prihodila k svoej praprababke, ona zhivet v derevne, i sovershenno sluchajno poznakomilas' s Cendri, - sderzhanno otvetila Laurina. - Vy znakomy? - pytayas' razryadit' obstanovku, sprosila Cendri Mirandu. - Da, my vmeste uchilis' v shkole, - otvetila Miranda. Ona pochti opravilas' ot ispuga, tol'ko shcheki ee eshche prodolzhali goret'. - YA tak ustala, pod®em utomil menya. A eta volna, uvidev ee, ya chut' ne upala v obmorok. Menya zatoshnilo, i ya reshila nemnogo posidet'. - Ostav' ob®yasneniya dlya svoej materi, Miranda, - oborvala ee Laurina. - Mne ty mozhesh' nichego ne govorit'. Tol'ko hochu tebe skazat', chto tvoe povedenie nechestno. Da, ya ponimayu, Ru krasiv, no chto proizojdet, esli on poteryaet golovu? Ty zhe znaesh', chto obvinyat vo vsem ego. - Ona povernulas' i napravilas' k derevne. - Pojdem, Miranda, - skazala Cendri. - Vanajya, navernoe, uzhe ishchet tebya. Ne stoit ee volnovat'. - Da, navernoe. - Miranda pomorshchilas' i polozhila ruki na poyasnicu. Opustiv golovu, ona medlenno peresekla ploshchadku. - |to ne to, chto vy dumaete, - neozhidanno skazala ona, vyzyvayushche posmotrev na Cendri. - Ru dazhe pal'cem ne kosnulsya menya. A to, chto on - sputnik, tak eto ne ego vybor. - Miranda, - tiho otvetila Cendri. - Ty mozhesh' nichego ne govorit' mne, ya tebya ne osuzhdayu. - No Laurina! Ona uverena, chto ya opozorila i sebya, i svoih pobochnyh materej. Podumat' tol'ko, s kakim velikodushiem ona nameknula, chto nichego ne skazhet daritel'nice zhizni o moem postupke! Nashlas' milostivica! - negodovala Miranda. - No ya ne sdelala nichego predosuditel'nogo! - Pochemu ona schitaet, chto ty opozorila sebya? - sprosila Cendri, no Miranda nichego ne otvetila na ee vopros. Solnce uzhe zashlo, i na Ruiny nachali opuskat'sya sumerki. Cendri pozhala plechami, stanovilos' holodno. Ryadom, spotykayas' o kamni, brela Miranda. Cendri, boyas', chto v temnote ona mozhet upast', obnyala ee za taliyu i vnezapno pochuvstvovala simpatiyu k bezzashchitnoj devushke. - Voz'mi menya pod ruku, a to upadesh', - skazala Cendri i posmotrela na Mirandu. Ta shla, prizhav ruki k vorotniku plat'ya, za kotorym pokoilas' ee dragocennaya zhemchuzhina. - Tebe ee podaril Ru? - Da, - skazala Miranda i tut zhe pribavila: - No on chestno poluchil ee. ZHemchuzhinu emu podarila starejshina tkachej, ochen' bogataya zhenshchina, za pesnyu, kotoruyu on napisal dlya odnoj iz ee docherej. Ru - ne tol'ko pevec, on eshche pishet pesni. I nikakoj eto ne podarok s berega morya, eto podarok Ru. - YA vizhu, ty lyubish' ego, - nezhno prosheptala Cendri. Miranda kivnula. V temnote Cendri ne videla vyrazheniya Mirandy, no golos ee byl polon sil'noj dushevnoj boli. - YA sama ne ponimayu, chto so mnoj proishodit. Mne s detstva govorili, chto zhenshchina mozhet lyubit' tol'ko svoih detej, sester, pobochnyh materej. Poetomu ya tak nadeyalas', chto vy pojmete menya. Vy schitaete, chto net nichego strannogo v tom, chto ya lyublyu muzhchinu? - Konechno net, - otvetila Cendri ulybayas'. "V otlichie ot drugih mirov, v ee mire, - razmyshlyala ona, idya ryadom s Mirandoj, - romanticheskoe chuvstvo lyubvi ne yavlyaetsya osnovoj obrazovaniya sem'i, rozhdeniya i vospitaniya detej. Zdes' obshchestvo splachivaetsya semejnymi svyazyami mezhdu zhenshchinami, seksual'nost' nikakoj social'noj nagruzki ne neset. ZHenshchina, kotoraya vdrug obnaruzhivaet u sebya emocional'nuyu i seksual'nuyu tyagu k muzhchine, schitaet, chto ee povedenie stranno i neestestvenno, poskol'ku ne vpisyvaetsya v obshchuyu liniyu. Poetomu ona ne mozhet ne tol'ko vyrazit' ili opisat' svoi chuvstva, ona okazyvaetsya ne v sostoyanii ih dazhe ponyat'". - Znachit, Ru - otec tvoego rebenka? - sprosila Cendri i tut zhe pozhalela, chto zadala vopros. Miranda vzdrognula, ostanovilas' i otvetila golosom, v kotorom yavstvenno slyshalsya uzhas. - Da kak vy mogli ob etom podumat'? Cendri byla v ne men'shem shoke, chem Miranda, ibo ona ne znala, chto teper' i dumat'. - Pojdem, - ona legon'ko podtolknula Mirandu, - tebya zhdut. Obopris' na menya, stupen'ki zdes' ochen' nerovnye. - Miranda doverchivo prizhalas' k svoej sputnice, i Cendri ohvatil vnezapnyj potok smeshannyh chuvstv k etoj devushke. Ona oshchutila nezhnost', zhelanie zashchitit' ee, okruzhit' zabotoj i lyubov'yu. Cendri pokazalos', chto, dolzhno byt', imenno tak zdeshnie zhenshchiny otnosyatsya drug k drugu. "A vozmozhno, tochno takie zhe chuvstva ya pitala by k svoej docheri, esli by ona u menya byla". Cendri popytalas' proverit' svoi chuvstva i podumala o Dale. Vse emocii shlynuli razom, ona predstavila, kak on budet nedovolen, uznav o tom, chto ona pobyvala na Ruinah. "On srazu stanet rassprashivat' menya, a chto ya emu skazhu? Nichego ili pochti nichego". Vnezapno ej stalo vse ravno, chto skazhet Dal. Ruiny zhdali million, a mozhet byt', i dva milliona let i eshche podozhdut, nichego s nimi ne sluchitsya. A Stroiteli Cendri tozhe sovershenno ne nuzhny, dlya nee vazhnee zhenshchiny Matriarhata. Glavnoe - sobrat' kak mozhno bol'she svedenij ob ih zhizni, eshche neizvestno, kogda zdes' mozhet poyavit'sya ocherednaya uchenaya dama iz Soobshchestva. Dal tozhe mozhet podozhdat'. Da net, on bol'she zhdat' ne zahochet. Obstoyatel'stva, kakimi by oni ni byli, vyshli iz-pod kontrolya Promatriarha, i teper' u nee net nikakih opravdanij dlya dal'nejshego zatyagivaniya nachala issledovaniya Ruin. 6 Nedaleko ot sten polurazrushennogo goroda, v okruzhenii ucelevshih posle nashestviya cunami nyryal'shchic stoyala Vanajya. Vozle nee nahodilas' Miranda. Vse derzhali v rukah fakely ili fonari. Iz temnoty vynyrnula Laurina i stala ryadom s Cendri. - My dolzhny pojti k nim, - govorila Vanajya, - i poblagodarit' za to, chto oni spasli nas ot etoj strashnoj volny. Potom vse te, kto ostalsya bez krova, pojdut ko mne, no eto potom, sejchas my dolzhny idti k nim. Cendri, - skazala ona, i v svete fakelov glaza ee blesnuli, - segodnya ty riskovala radi nas svoej zhizn'yu. Otnyne tvoe mesto sredi nas. - Vanajya pozhala ee ruku. - Pojdem, my budem govorit' s nimi. Po ohvativshemu Vanajyu chuvstvu vostorga i vozbuzhdeniya Cendri dogadalas', chto ona govorit o Stroitelyah. "No kak? Ved' uzhe million let, kak eta civilizaciya ischezla". Cendri s sozhaleniem posmotrela na Vanajyu. V ee golove ne ukladyvalos', chto prekrasnaya pravitel'nica i umelyj politik mozhet byt' odnovremenno i dremuchej baboj, polnoj predrassudkov. Dal'nejshee ej uzhe stalo yasnym, no ona reshila posmotret' vse do konca. "V konce koncov, byvaet, chto religioznye verovaniya dayut impul's vozniknoveniyu kul'tur. Vozmozhno, Vanajya vyrazhaet svoi mysli inoskazatel'no, togda ee slova imeyut chisto simvolicheskij smysl. V takom sluchae eto uzhe ne predrassudok i ne element irracional'nogo. Esli, konechno, sbrosit' so schetov, chto poka v mire eshche ne bylo religij, osnovannyh na racionalizme", - razmyshlyala Cendri. Pomimo svoego zhelaniya Cendri okazalas' vo glave shestviya, mezhdu Vanajej i Mirandoj. CHut' poodal' shla Laurina. V nekotorom otdalenii ot nih shagal Ru, bosonogij, neprikayannyj i nedovol'nyj. Ryadom s nim ne bylo nikogo, on shel v polnom odinochestve. "Bednyj Ru, emu net mesta ni sredi zhenshchin, ni sredi muzhchin. Konechno, ego polozhenie v nekotorom smysle mozhno schitat' privilegirovannym, koe-kto iz muzhchin, nahodyashchihsya v muzhskom dome, vozmozhno, emu dazhe zaviduet. Odnako vozmozhnost' zhit' s zhenshchinami odnovremenno delaet ego izgoem sredi muzhchin. Kak govoryat, pokras' obez'yanu v zelenyj cvet, i sorodichi razorvut ee v kloch'ya. Ru - chuzhoj dlya vseh". Pri svete fakelov, skvoz' dlinnye teni i ele slyshnoe shurshanie shagov, po utoptannoj trope, kazavshejsya sejchas Cendri ochen' myagkoj, processiya priblizhalas' k samomu centru Ruin. Nikto ne razgovarival, ne sheptalsya, stoyala glubokaya tishina, no Cendri ona vdrug pokazalas' napolnennoj nekim soderzhaniem. Ona prikazala sebe ne poddavat'sya predrassudkam i sohranyat' polnoe spokojstvie, no ee razum otkazyvalsya podchinyat'sya. Ona vdrug pojmala sebya na mysli, chto nachinaet ponimat' pervobytnyh lyudej, odushevlyavshih predmety vokrug sebya. Ej samoj kazalos', chto drevnie Stroiteli smotryat na svet ih fakelov. Ona pochti fizicheski oshchushchala, chto okruzhayushchaya temnota byla zapolnena duhami davno ushedshih lyudej. Nevidimymi glazami oni smotryat na processiyu, idushchuyu po ulicam nekogda prinadlezhavshego im goroda. Teper' oni skitayutsya v prostranstve i zhdut. V samom centre Ruin nahodilos' otkrytoe mesto, dostatochno bol'shoe, chtoby na nem mog prizemlit'sya kosmicheskij korabl'. I snova Cendri uvidela kosmicheskij korabl', tot samyj, kontury kotorogo pri lunnom svete ona razglyadela iz okna svoej komnaty. "Vozmozhno, na etom korable na planetu i prileteli pervye pereselenki, i esli tak, togda neudivitel'no, chto zhenshchiny otnosyatsya k Ruinam s takim blagogoveniem. Kazhetsya, pilot shattla skazala, chto im pokazali eto mesto, ukazali put', napraviv syuda. CHto zastavilo kolonistok posadit' svoj korabl' v samom centre drevnego razrushennogo goroda? No ne isklyucheno, chto nikto nikomu nichego i ne ukazyval". Cendri nikogda ne pilotirovala korablej, ni bol'shih, ni malen'kih, no znala, chto pri posadke v sluchae otsutstviya podgotovlennyh ploshchadok, piloty pol'zuyutsya lyuboj podhodyashchej territoriej, lish' by ona byla dostatochno bol'shoj i rovnoj. Ona pochuvstvovala na svoih loktyah ruki Vanaji. Promatriarh podvela Cendri k drevnemu korablyu i myagko potyanula vniz. Cendri neohotno opustilas' na koleni, ona ne sovsem ponimala smysl etih shestvij, i eto ee razdrazhalo, no v to zhe vremya v dushe ee shevelilos' nechto napominayushchee veru, podstegivaemuyu soznaniem svoih obyazannostej. "Antropolog dolzhen byt' gotovym prinyat' uchastie v obryadah i molitvennyh sobraniyah izuchaemogo im naroda", - vspominala ona stroki uchebnika. Ona vzdrognula i na sekundu zazhmurila glaza, ej pokazalos', chto korabl' nachal svetit'sya golubovatym svetom. "Otrazhenie sveta fakelov, - uveryala sebya Cendri. - Polirovannaya poverhnost' horosho otrazhaet svet". No vnezapno vmeste so svetom v nee stalo vlivat'sya teplo, legkost' i nezhnost'. Ona pochuvstvovala naplyv lyubvi k sebe i vnezapno oshchutila, kak v nej nachalo voznikat' otvetnoe chuvstvo. Myslenno ona sprosila: "Kto ty?" - i v siyanii sveta uslyshala otvet: "YA est', i etogo dostatochno. Lyubi menya tak zhe, kak ya lyublyu tebya". Cendri pochuvstvovala holod. Fakely dogorali. Cendri ochnulas' i oshchutila, kak po ee spine katyatsya ledyanye kroshki. "CHto eto bylo? CHto proishodilo so mnoj?" Budto vo sne, ona medlenno shla iz mertvogo goroda. Ryadom s nej dvigalas' Miranda, lico ee vyrazhalo vostorg i otreshennost'. Cendri posmotrela na Laurinu, vyrazhenie lica ee bylo radostnym i umirotvorennym. Vanajya pristal'no posmotrela na Cendri i ulybnulas' tak teplo i laskovo, chto Cendri pochuvstvovala v sebe nepreodolimoe zhelanie brosit'sya k nej i zakrichat': "Mama, daritel'nica zhizni, kak ya lyublyu tebya!" "CHto sluchilos' so mnoj? - dumala Cendri, oshelomlennaya sluchivshimsya. - Ne ponimayu. No chto by eto ni bylo, ostal'nye pochuvstvovali to zhe, chto i ya". CHto perezhila Cendri i chto eto bylo? Gipnoticheskij seans? Massovaya gallyucinaciya? A mozhet byt', nichego ne sluchilos', Cendri vse vydumala? Ili ona, vpechatlitel'naya i odinokaya, nahodyashchayasya v postoyannom napryazhenii vne privychnogo ej mira, pod vliyaniem okruzheniya voshla v religioznyj ekstaz? Ona staralas' ne poddavat'sya, krepilas', no potom ee vse zhe zahlestnul potok radosti i lyubvi. "Bred kakoj-to, absurd". Ona zastavila sebya oglyadet' shedshih ryadom zhenshchin i po ih licam staralas' razgadat' ih nastroenie. "Nu, razumeetsya, - dumala ona, - eto byla massovaya gallyucinaciya". V to zhe vremya ispytyvaemoe Cendri oshchushchenie bylo tak pohozhe na to, chto Miranda nazyvala lyubov'yu i zabotoj Stroitelej. "Net, to, chto proizoshlo, esli voobshche chto-to proishodilo, mozhno nazvat' kak ugodno, no tol'ko ne izliyaniem lyubvi i zaboty Stroitelej, vymershih svyshe milliona let nazad, no prodolzhayushchih sidet' vozle svoego korablya". Na licah bol'shinstva zhenshchin Cendri videla to zhe oshelomlennoe vyrazhenie, chto i na lice Mirandy. Posmotrev na Vanajyu, Cendri ubedilas', chto i ona chuvstvuet tot zhe vostorg. Radost' svetilas' i na polusonnyh licah malen'kih devochek let vos'mi-devyati. Deti pomladshe prosto spali ili plakali na rukah svoih materej. CHto kasaetsya muzhchin, to, po vsej vidimosti, oni nichego ne pochuvstvovali. Koe-kto ustalo zeval, nekotorye byli ugryumy i otkrovenno zly, na bol'shinstve zhe lic muzhchin, unylo pletushchihsya za zhenshchinami, bylo napisano krajnee nedovol'stvo. Cendri tozhe strashno ustala, poetomu ostavila analiz proisshedshego na potom. Sejchas sdelat' opredelennyj vyvod ona vse ravno ne mogla. Predel'no yasno bylo odno - iz-za etogo strannogo svojstva zhitel'nicy Matriarhata i schitali Razvaliny svyashchennym mestom. Cendri podumala, chto neploho bylo by v dal'nejshem obsudit' sluchivsheesya s Laurinoj, ona vse-taki uchenyj, istorik i dolzhna umet' ob®ektivno ocenivat' proishodyashchie sobytiya. Teper', kogda ekstaz, ili gipnoticheskij trans, proshel, Cendri posetilo novoe, ne stol' vozvyshennoe oshchushchenie - strashnaya bol' v nogah. Ona postoyanno rosla i k momentu prihoda k domu Vanaji Cendri ele derzhalas' na nogah. Vse okna v dome byli osveshcheny, i ot vnezapnogo yarkogo sveta Cendri pochuvstvovala eshche i sil'nuyu rez' v glazah. S radostnymi krikami iz doma navstrechu Vanaje tolpoj vybezhali slugi i mnogochislennye domochadcy. - My tak boyalis' za vas, daritel'nica zhizni, - razdalis' golosa. - My uznali, chto vy poshli v derevnyu k nyryal'shchicam, potom my videli volnu i oblomki. My tak ispugalis', dumali, chto s vami chto-nibud' sluchilos'. Vanajya, okonchatel'no prishedshaya v sebya, nachala otdavat' prikazaniya. Dlya prishedshih s nej zhenshchin i detej ona velela postavit' vozle doma palatki, a muzhchin otvesti v muzhskoj dom. Pozhilyh zhenshchin ona poprosila razmestit' v komnatah dlya gostej v samom dome, posle chego otpravila na kuhnyu kuharok gotovit' edu. Vse brosilis' ispolnyat' prikazaniya Promatriarha, i v eto vremya k nej podoshla domopravitel'nica. - Primite moe uvazhenie, daritel'nica zhizni, - skazala ona, - no v vashe otsutstvie u nas proizoshla odna nepriyatnost'. V dom pronikla muzhskaya osob', prinadlezhashchaya Promatriarhu Mahale. Ono probralos' v apartamenty, kotorye zanimaet uchenaya dama s Universiteta i ee sputnik. Pri etih slovah s lica Cendri ischezli poslednie sledy radostnogo vozbuzhdeniya, ona napryazhenno slushala golos domopravitel'nicy. Segodnyashnie sobytiya sovershenno zaslonili to, chto proizoshlo neskol'kimi chasami ran'she, ona sovsem zabyla o korotyshke Bake, kotoryj probralsya v dom, chtoby pogovorit' s Dalom. - YA ozhidala etogo ot svoej podruzhki, - razdrazhenno proiznesla Vanajya. - Udivitel'no, chto ona ne zaslala syuda svoego shpiona ran'she. Vy doprosili osob'? - My zaperli ee. YA podumala, chto vy sami zahotite doprosit'. Vanajya brezglivo peredernula plechami i pokazala na tolpu zhenshchin. - Kak vidish', mne est' chem zanimat'sya. Nuzhno ustroit' vseh etih bezdomnyh. Nu da ladno, privedite syuda osob'. Domopravitel'nica podozvala ohrannic, treh svirepogo vida zhenshchin, i prikazala privesti Baka. Ohrannicy pobezhali k domu, no cherez neskol'ko minut vernulis', i odna iz nih, starshaya, volnuyas', proiznesla: - Primite moe uvazhenie, daritel'nica zhizni, no osob' ischezla. - Vot kak? - Vanajya udivlenno podnyala brovi. - Ono ubezhalo nazad k etoj suke, kotoraya natravila ee na nas. Teper' my nichego ne smozhem dokazat'. No kak ono moglo sbezhat'? Veroyatno, kletku povredilo zemletryaseniem. Kto zakryval ee? - YA, - otvetila starshaya ohrannica. - Primite moe uvazhenie, no ya navesila vse zamki. Opredelenno, chto osob' kto-to vypustil, - ona ugryumo posmotrela na Cendri. - Kogda my uvodili osob', sputnik uchenoj damy pytalsya pomeshat' nam. - Idite i privedite sputnika uchenoj damy, - prikazala Vanajya. - No, Vanajya, - slabo zaprotestovala Cendri. - Pomolchi, dorogaya. Esli tvoj sputnik nevinoven, on ne budet nakazan. I ne volnujsya, s takim zhe uspehom ya zapodozrila by i Ru, no on byl so mnoj ves' den', - ona vzdohnula i, prikazav starshej docheri prodolzhat' stavit' palatki dlya nyryal'shchic, napravilas' v dom. Ryadom s nej shli Cendri i Miranda. Ohrannicy priveli Dala. On naotrez otrical, chto imeet kakoe-libo otnoshenie k pobegu. - Ves' den' ya rabotal i nikuda iz nashih komnat ne vyhodil, - upryamo povtoryal on na vse voprosy Vanaji. - Posle togo kak ohrannicy uveli muzhchinu, ko mne nikto ne zahodil. - U menya est' odno sredstvo, kotoroe zastavit eto zagovorit', - so zverinoj nenavist'yu proshipela odna iz ohrannic i mnogoznachitel'no pokrutila koncami tolstoj pletki. Vanajya nahmurilas' i pokachala golovoj. - Ne lyublyu ya takih veshchej, no v dannom sluchae u nas, pozhaluj, drugogo vybora net, - ona s lyubopytstvom posmotrela na Cendri. - Odnako ono prinadlezhit tebe. - Promatriarh nemnogo pomolchala. - Nadeyus', u tebya ne budet vozrazhenij protiv togo, chtoby my doprosili tvoyu veshch' s primeneniem fizicheskogo vozdejstviya? Cendri osharashenno posmotrela na tyazhelyj knut. - U menya budut vozrazheniya, - skazala ona. Odna iz ohrannic hihiknula. - Nu chto ty, ditya moe. Ne bud' takoj zhalostlivoj, neuzheli tebe neponyatno, chto eto edinstvennyj sposob dobit'sya ot nih pravdy? - Vanajya vyzhidayushche smotrela na Cendri. - Mallida ne budet zhestokoj, ona udarit tvoyu veshch' ne sil'nee, chem nuzhno. - Vy, navernoe, ne ponimaete, chto moj sputnik - izvestnyj uchenyj. Ego slovo tak zhe tverdo, kak i moe sobstvennoe, za chto ya mogu poruchit'sya, - ona ponimala, chto mestoimenie "on" pokorobit Vanajyu, no Cendri bylo vse ravno. - K tomu zhe na nego rasprostranyaetsya diplomaticheskaya neprikosnovennost', - rezko govorila Cendri. Vanajya sokrushenno pokachala golovoj, vzdohnula i s sozhaleniem posmotrela na Cendri. - YA tak nadeyalas', chto ty stala takoj zhe, kak my, i ne budesh' govorit' o takih pustyakah, - pechal'no proiznesla ona. - No, vidimo, ty v samom dele zhivesh' po drugim zakonam. Znachit, govorish', chto tvoemu sputniku mozhno verit' tak zhe, kak i tebe? - sprosila ona. - Da, - tverdo otvetila Cendri. - Togda sprosi ego, imeet li on kakoe-nibud' otnoshenie k pobegu osobi, pojmannoj v nashem dome. Serdce Cendri eknulo. "Navernoe, slishkom mnogo adrenalina". - Dal, - ona posmotrela na muzha, - ty ne vypuskal togo cheloveka? - Net, - otvetil on, i serdce Cendri sovsem upalo. Dal ne smotrel ej v glaza, on slegka opustil golovu, chto, kak ona znala, bylo vernym priznakom togo, chto on lzhet. "Bozhe moj, - dumala Cendri, - on vret mne". Ona byla v trudnom polozhenii: esli poruchit'sya za slova Dala, a pozdnee vyyasnitsya, chto on sovral, v Matriarhate ne ostanetsya nikakoj very v Soobshchestvo. I bolee togo, zhenshchiny lishnij raz ubedyatsya v tom, chto muzhchinam verit' nel'zya ni pod kakim vidom. Odnako, esli ona skazhet, chto Dal lzhet, togda eta zveropodobnaya Mallida nachnet knutom vybivat' iz nego pravdu. "|to zhestoko, - podumala Cendri. - V konce koncov, kakoe mne delo do ih sklok? YA ne dopushchu, chtoby Dala bili! No pozzhe ya s nim vse-taki pogovoryu". - YA svidetel'stvuyu v tom, chto slova moego sputnika - pravda, - proiznesla ona. Vanajya pozhala plechami. - Vse eto nam absolyutno ne nuzhno, - proiznesla ona, skriviv guby. - Vse ravno osob' ne smogla sdelat' togo, za chem ee posylali. Otpusti sobstvennost' uchenoj damy, Mallida. Ruki Cendri prodolzhali tryastis'. - A teper' davajte zabudem ob etom malen'kom nedorazumenii i pojdemte obedat', - skazala Vanajya. Nesmotrya na to, chto kushan'ya byli, kak vsegda, velikolepnymi, ni Dal, ni Cendri ne pritronulis' k nim. - YA chuvstvuyu sebya vinovatym, - myagkim nezhnym golosom prosheptal Ru na samoe uho Cendri. - YA sovsem prenebreg svoimi obyazannostyami i ne razvlekal vashego sputnika. - Zatem on obratilsya k Dalu: - Ved' ya edinstvennyj, kogo vy mozhete schitat' svoim drugom, ravnym sebe. Kak i ya, vy zhivete ne v muzhskom dome, a zdes'. YA ochen' sozhaleyu, chto sovershenno zabyl o svoem dolge. Mozhet byt', mne stoit organizovat' ohotu? - s radostnym bleskom v glazah sprosil on. - Ne znayu, - progovoril Dal. - Vozmozhno. YA otvechu pozzhe. - No Vanajya poruchila mne razvlekat' vas. Ona govorit, chto esli muzhskaya osob' nichego ne delaet, u nee mogut poyavit'sya nenuzhnye mysli, a tut nedaleko i do bedy, - on predanno posmotrel v glaza Dala. - Proshu menya prostit' za vse to, chto s vami proizoshlo, - on tyazhelo vzdohnul. - No, skoree vsego, moi uslugi vam ne ponadobyatsya, uvazhaemaya uchenaya dama skoro nachnet svoi issledovaniya. - On snova povernulsya k Cendri: - Ona segodnya uzhe pobyvala v samom centre Ruin. Dal dernulsya i pristal'no posmotrel na Cendri. Ona opustila golovu. Takogo povorota Cendri ne ozhidala, ona hotela rasskazat' Dalu o svoem poseshchenii Ruin, kogda vse uspokoitsya. Ona znala, chto eto budet dlya Dala udarom, no Cendri nadeyalas', chto ej udastsya ob®yasnit', chto poseshchenie Ruin bylo spontannym, nezaplanirovannym sobytiem. Cendri posmotrela na gnevnoe lico muzha i ponyala, chto tihoj besedy, na kotoruyu ona rasschityvala, ne poluchitsya. Nichego horoshego ne predveshchal i neestestvenno tihij, namerenno sderzhannyj golos Dala. - YA nichego ne znal ob etom, Cendri ne sochla vozmozhnym skazat' mne, chto sobiraetsya tuda. - O, izvinite menya. - Ru ponyal, chto sovershil kakuyu-to bestaktnost'. - YA prosto hotel skazat', chto uchenoj dame ponadobitsya vasha pomoshch'. Naskol'ko ya ponimayu, vas obuchali rabote assistenta. Kak ya vam zaviduyu, - proiznes on svoim horosho otrepetirovannym zhalostlivym tonom i vzdohnul. - Mozhet byt', uchenaya dama soglasitsya, chtoby ya tozhe pomogal ej v rabote? YA smog by razvlekat' ee sputnika. - U uchenoj damy hvatit zabot s ee sobstvennym sputnikom, - mnogoznachitel'no proiznesla Vanajya. - U nee ne budet vremeni eshche i za toboj smotret'. Cendri pokazalos', chto Dal sejchas vzorvetsya, i ona szhala ego ladon'. Dal smolchal, no Cendri znala, chego eto emu stoit. - Esli skazat' chestno, ya hotela by vas prosit' vklyuchit' v chislo svoih pomoshchnikov i Ru. Vy ne protiv? - sprosila ee Vanajya. Slova Promatriarha zastali Cendri vrasploh, ona ponimala, chto eto ne pros'ba. Ona pomolchala, vzveshivaya vozmozhnye posledstviya svoego soglasiya, i otvetila: - Konechno, Ru mozhet byt' mne ochen' polezen. - YA tak i dumala, chto vy ne otkazhete mne, - ulybnulas' Vanajya. V dushe Cendri ponimala, chto Ru ej ne nuzhen sovershenno. Dal budet ochen' nedovolen, ego otnoshenie k sladkogolosomu sputniku Vanaji ej bylo horosho izvestno, no chto ona mogla podelat'? Da i vsya eta diplomatiya ej uzhe poryadochno nadoela, u nee strashno boleli nogi, i edinstvennoe, chto ona sejchas hotela - eto pobystree dobrat'sya do komnaty i lech' spat'. A vperedi eshche predstoit ob®yasnenie s Dalom. Cendri chuvstvovala, chto emu ne terpitsya izlit' na nee vse, chto on ispytal za eti dni, on polnost'yu rasschitaetsya za svoe polozhenie besplatnogo dopolneniya k Cendri. Dal vzorvalsya srazu zhe, kak tol'ko oni voshli v komnatu: - Cendri, ya ne zhelayu videt' etogo klouna vozle sebya! Kak ty mogla soglasit'sya, chtoby etot parazit celymi dnyami tryas borodoj okolo nas? On zhe budet volchkom vertet'sya ryadom i ne dast mne nichego sdelat'! - Izvini, Dal, - pytalas' Cendri uspokoit' muzha. - YA ponimayu, chto tebe tyazhelo, no budem my issledovat' Ruiny ili net, zavisit celikom i polnost'yu ot zhelaniya Vanaji. YA polagala, chto mogu okazat' ej hot' kakuyu-to lyubeznost'. - Ty nazyvaesh' eto lyubeznost'yu? Ty prakticheski sorvala moyu rabotu, ty zhe ponimaesh', chto Vanajya sunula tebe etogo pridurka v kachestve shpiona. - Dal, Vanajya poverila mne, kogda ya podtverdila tvoi slova, chto ty ne imeesh' nikakogo otnosheniya k pobegu Baka. Ty zhe znaesh', chto, esli ty vmeshaesh'sya v ih dela, tebya ne spaset nikakaya diplomaticheskaya neprikosnovennost'. Stoilo Vanaje zahotet', i nikto ne obratil by na moi slova nikakogo vnimaniya, oni by tebya izbili. Tol'ko poetomu ya soglasilas'. - Da poshla ty v ... so svoej neprikosnovennost'yu, - vyrugalsya Dal. - Dal, - Cendri shvatila ego za ruku, - ty vypustil etogo cheloveka? - Tebe luchshe ni o chem ne znat'. - Dal szhal guby. - Ne vmeshivajsya v ih dela, - umolyayushche skazala Cendri. Ee tryaslo, ej bylo strashno i za sebya i za Dala. - YA znayu, chto delayu, - rezko otvetil on. - V toj sumatohe, kotoraya zdes' proishodila, sbezhat' mog kto ugodno. Videla by ty, kakuyu isteriku zakatili tut eti baby, kogda na more podnyalas' volna. Byla panika, nikto nichego ne soobrazhal, oni nosilis' kak sumasshedshie. Tak chto chem men'she ty budesh' znat', tem luchshe dlya tebya, - snova proiznes Dal i, uzhe napravlyayas' spat', obernulsya, posmotrel na Cendri i uvidel ee okrovavlennye nogi. - Dorogaya! - On podoshel k nej. - CHto sluchilos'? - sprosil Dal. - YA porezalas' o kamni, - otvetila Cendri i sovershenno neozhidanno dlya sebya nachala rasskazyvat' Dalu vse, chto s nej sluchilos' v derevne. K udivleniyu, Dal ne perebivaya vnimatel'no slushal Cendri, kogda zhe ona nachala rasskazyvat', kak pobezhala v bashnyu, chtoby udarit' v kolokol, Dal voskliknul: - Proklyat'e, zachem? YA stoyal u okna i videl, kak etu chertovu bashnyu razneslo v shchepki, - on posmotrel na Cendri. - Kak ty ne pojmesh', chto eto giblyj mir, ty posmotri na nih - eto zhe sborishche vymirayushchih sadistok, ved' ih dazhe sama priroda ne terpit. Posylat' zhenshchin v takie opasnye mesta? Umu nepostizhimo! Cendri posmotrela na muzha i pochuvstvovala nepreodolimuyu tyagu k nemu. Ona oblokotilas' na Dala, i ej pokazalos', chto s nee shodyat vse trevogi i zaboty proshedshego strashnogo dnya. Cendri hotelos', chtoby Dal uspokoil ee, uteshil i v zabote o nej zabyl o svoih unizheniyah i trevogah. Odnako, kogda on pones ee v vannu, myl i perevyazyval rany, Cendri protivilas', otbivalas', smeyalas' nad nim i govorila, chto on pohozh na neumeluyu medsestru. - Dal, pojmi, zhenshchiny zdes' riskuyut postoyanno, eto ih obraz zhizni. YA ne hochu, chtoby oni prezirali menya, ne zhelayu, chtoby oni schitali zhenshchin Soobshchestva huzhe sebya. Oni i tak dumayut, chto zhenshchiny v Soobshchestve zabity i prinadlezhat muzhchinam. - Ty zachem syuda priehala? - Dal neozhidanno shvatil Cendri za plechi. - Dokazyvat' im, chto ih idiotskie predstavleniya o polozhenii zhenshchin v Soobshchestve ne sootvetstvuyut dejstvitel'nosti, ili rabotat'? Skazhi, Cendri, o chem ty dumala, kogda potashchilas' na etu bashnyu? Ty dumala obo mne? Ty znaesh', chto ya perezhil za segodnyashnij den', kogda