e imeyushchemu svyazej s naukoj i obhodyashchemusya lish' mehanicheskim oruzhiem. - No vozmozhno Ivain, doch' korolya sarkov, vse zhe znaet, - predpolozhil Kars. - Stoit poprobovat'. S etim namereniem on proshel v kayutu, v kotoroj pod ohranoj nahodilas' Ivain. Ona sidela tam, zakovannaya v te samye kandaly, kotorye byli prezhde na nem. On voshel vnezapno i zastal ee sidyashchej s nizko sklonennoj golovoj i ustalo opushchennymi plechami. No pri zvuke otvoryaemoj dveri ona vypryamilas' i posmotrela na nego. On uvidel, kak bledno ee lico, kak gluboko zapali ee glaza. Dolgoe vremya on molchal. On ne ispytyval k nej zhalosti. On prosto smotrel na nee, naslazhdayas' vkusom pobedy, naslazhdayas' mysl'yu o tom, chto mozhet sdelat' s nej vse, chto ugodno. Kogda on sprosil ee ob oruzhii Dhuvian, Ivain gor'ko usmehnulas'. - Dolzhno byt' ty i vpryam' nevezhestvennyj varvar, esli dumaesh', chto Dhuviane stali by obuchat' menya svoej nauke. Odin iz nih poehal so mnoj, chtoby pokazat' eti predmety pravitelyu Dzhekkery, kotoryj stal slishkom nepokoren. No Ssan ne pozvolyal mne dazhe dotragivat'sya do nih. Kars poveril ej. Ee slova podtverdili to, chto skazal Dzhahart: Dhuviane revnivo ohranyayut svoe oruzhie dazhe ot svoih soyuznikov, sarkov. - Krome togo, - nasmeshlivo prodolzhala Ivain, - zachem tebe interesovat'sya naukoj Dhuvian, esli u tebya est' klyuch ot kuda bolee velikoj nauki, spryatannoj v grobnice Rianona? - U menya, dejstvitel'no, est' klyuch ot etoj tajny, - skazal ej Kars, i otvet etot ster s ee lica vyrazhenie nasmeshlivosti. - CHto ty sobiraesh'sya delat' s etim? - sprosila ona. - Tut moj otvet yasen, - mrachno skazal Kars. - Kakuyu by silu mne ne dala grobnica, ya ispol'zuyu ee protiv Sarka i Kara-Dhu i, nadeyus', ee budet dostatochno, chtoby razrushit' tvoj gorod do poslednego kamnya! Ivain kivnula. - Horoshij otvet. A teper', kak naschet menya? Zakuesh' menya v cepi i privyazhesh' k veslu? Ili ub'esh' menya zdes'? On medlenno pokachal golovoj, otvechaya na ee poslednij vopros. - Esli by ya hotel ubit' tebya, ya by davno pozvolil svoim volkam razorvat' tebya na melkie klochki. Ee zuby sverknuli v podobii ulybki. - V etom malo udovol'stviya i net udovletvoreniya, ne to chto ubit' sobstvennymi rukami. - I eto ya tozhe mog by sdelat'. Zdes', v etoj samoj kayute. - Ty pytalsya, no ne ubil menya. Tak chto zhe togda? Kars ne otvechal. On podumal o tom, chto chtoby on s nej ne sdelal, ona vse ravno do konca budet nad nim nasmehat'sya. V etoj zhenshchine zhila udivitel'naya gordost'. On gluboko pronik v ee mysli. Rana na ee shcheke mozhet zazhit' i zarasti, no polnost'yu ona ne ischeznet nikogda. I ona nikogda ne zabudet o nem, skol'ko by ni zhila. On byl rad, chto ostavil svoj sled na ee lice. - Ne otvechaesh'? - nasmeshlivo skazala ona. - Ty slishkom nereshitelen dlya pobeditelya. Myagkoj koshach'ej pohodkoj Kars oboshel stol. On vse eshche ne otvechal. On ne znal, chto otvetit'. On znal lish', chto nenavidit ee takoj nenavist'yu, kakuyu emu eshche nikogda ne prihodilos' ispytyvat'. On naklonilsya k nej i protyanul ruki. Lico ego bylo smertel'no bledno. Bystrym dvizheniem ona vpilas' emu v gorlo. Pal'cy ee byli krepkimi, kak stal', a nogti ostry. On pojmal ee za ruki i otvel ih. Ona byla tak sil'na, chto ot usiliya na ego rukah vzdybilis' bugry muskulov. Ona bilas' v molchalivoj yarosti, potom vdrug zamerla i gluboko vzdohnula. Guby ee raskrylis', i Kars oshchutil poceluj. V etom pocelue ne bylo ni lyubvi, ni nezhnosti. On byl vyrazheniem muzhskogo prezreniya, grubosti i nenavisti. |to prodolzhalos' odno mgnovenie, a potom svoimi ostrymi zubami ona ukusila ego za gubu, i rot napolnilsya krov'yu, a ona zasmeyalas'. - Ty, gryaznyj varvar, - prosheptala ona. - Teper' tebe nosit' na sebe moe klejmo. On vypryamilsya, glyadya na nee. Potom on shvatil ee za plecho i s grohotom sdernul so stula. - Davaj, davaj, - skazala ona. - Esli tebe eto nravitsya. Emu zahotelos' razdavit' ee svoimi rukami. Emu zahotelos'... On ottolknul ee ot sebya, vyshel i s teh por ne podhodil k etoj dveri. Teper', poglazhivaya svezhij shram na gube, on nablyudal za tem, kak ona idet s Boghazom po palube. Ona derzhalas' ochen' pryamo v svoej ukrashennoj dragocennostyami tunike, no vokrug ee rta grubo obrisovalis' morshchiny, a glaza, nesmotrya na iskryashchijsya v nih gordelivyj ogonek, byli mrachnymi. On ne poshel za nej. Ona shla odna, so svoim ohrannikom, i Kars kraem glaza posmatrival na nee. Legko bylo dogadat'sya, chto u nee na ume. Ona dumala o tom, chto znachilo plennicej stoyat' na palube sobstvennogo korablya. Ona dumala o tom, chto bereg, mayachivshij vdali - poslednee ee pristanishche. Ona dumala o tom, chto dolzhna umeret'. Vperedsmotryashchij kriknul: - Khondor! Vnachale Kars uvidel lish' ogromnuyu otvesnuyu skalu, kotoraya vysilas' nad volnami priboya, korotkij tupoj mys mezhdu dvumya fiordami. Potom, nad etim kazhushchimsya besplodnym i pustynnym mestom podnyalis' lyudi neba i poleteli, rassekaya vozduh vzmahami kryl'ev. Poyavilis' i plovcy, podobno malen'kim kometam ostavlyaya v vode ognennyj sled. A iz glubiny fiorda voznikli korabli, men'she chem galera, no bystrye kak osy. Puteshestvie bylo okoncheno. CHernaya galera, s krikami i veselymi vozglasami byla preprovozhdena v Khondor. Kars ponyal, chto imel v vidu Dzhahart. Priroda sozdala iz skal nepristupnuyu krepost', okruzhiv ee neprohodimymi gorami s sushi, zashchitiv gladkimi utesami s morya, i ostaviv lish' odin uzkij prohod - izvilistyj fiord s severnoj storony. A on nahodilsya pod zashchitoj ballist, kotorye mogut sdelat' fiord smertel'noj lovushkoj dlya voshedshego v nego korablya. Izvilistyj kanal v svoem konce rasshiryalsya v gavan', napast' na kotoruyu ne mogli dazhe vetry. Korabli khondov, rybach'i lodki i skopleniya chuzhezemnyh sudov napolnyali gavan', i chernaya galera sverkala sredi nih, kak koroleva. Naberezhnye i golovokruzhitel'nye prolety lestnic, vedushchih k vershine gory, soedinyali verhnie urovni s galereyami-tunnelyami i byli zapolneny lyud'mi Khondora i drugih klanov, chto nashli zdes' ubezhishche. Karsu ponravilsya ih zdorovyj i smelyj vid. Skaly i gornye piki ehom otvechali ih veselym golosam. Pol'zuyas' obshchim shumom, Boghaz v sotyj raz posovetoval Karsu: - Poruchi mne zaklyuchit' s nimi sdelku v obmen na tajnu! YA mogu zapoluchit' dlya nas po korolevstvu, dazhe bol'she, esli zahochesh'! I v sotyj raz Kars otvetil: - YA ne govoril, chto obladayu tajnoj. A esli i da, to ona moya. Raspalennyj Boghaz vyrugalsya i obratilsya k bogam, sprashivaya, chto on sdelal takogo, chto s nim obhodyatsya tak bezzhalostno. Ivain odin raz vzglyanula na zemlyanina i otvela glaza. Sverkayushchie plovcy, lyudi neba so slozhennymi kryl'yami - v pervyj raz Kars uvidel ih zhenshchin, takih nepravdopodobno prekrasnyh, chto na nih bylo bol'no smotret' - vysokie krasivye khondy i prochij narod, kalejdoskop cvetov i sverkanie stali. Galera prishvartovalas'. Kars i ego komanda soshli na bereg. Ivain, gordo vypryamivshis', shla ryadom s nim. Ona nesla svoi kandaly tak, slovno eto byli zolotye ukrasheniya, kotorye ona sama dlya sebya vybrala. Na naberezhnoj zastyla v ozhidanii gruppa lyudej. Gruppa svirepogo vida muzhchin, kotorye vyglyadeli tak, budto v ih venah vmesto krovi tekla morskaya voda, veroyatno, veterany mnogih bitv. U nekotoryh iz nih byli nasuplennye temnye lica, - U nekotoryh - veselye. U odnogo shcheka i ruki byli izrezany strashnymi shramami. Sredi nih stoyal vysokij khond v voinskih dospehah, s volosami cveta sverkayushchej medi. Ryadom s nim stoyala devushka v goluboj tunike. Ee pryamye belokurye volosy byli otbrosheny na spinu i podderzhivalis' zolotym obodkom. Na otkrytoj grudi mercala tainstvenno-temnym svetom chernaya zhemchuzhina. Levaya ruka ee pokoilas' na pleche SHallah. Podobno ostal'nym, osnovnoe vnimanie devushki bylo obrashcheno na Ivain. S nekotoroj gorech'yu on obnaruzhil, chto vsya eta tolpa sobralas' ne stol'ko dlya togo, chtoby posmotret' na neznakomogo varvara, skol'ko dlya togo, chtoby uvidet' v kandalah doch' Goraha Sarka. Ryzhevolosyj khond pomnil o svoih obyazannostyah. S vyrazhayushchim mirolyubie zhestom on skazal: - YA Rol'd iz Khondora. My, morskie koroli, rady tebya prinyat'. Kars otvetil, hotya i videl, chto chelovek pochti zabyl o nem, ohvachennyj dikoj radost'yu pri vide plenennogo vraga. Im mnogo chto bylo skazat' drug drugu - Ivain i morskim korolyam. Kars snova posmotrel na devushku. On slyshal kak Dzhahart pylko privetstvoval ee i znal teper', chto eto |mer, sestra Rol'da. Emu eshche nikogda ne prihodilos' videt' sushchestva, podobno ej. V nej bylo nechto ot fei, ot el'fa, hotya ona i zhila v chelovecheskom mire. Glaza ee byli serymi i pechal'nymi, no rot nezhnym i sozdannym dlya smeha. Telo ee hranilo cherty toj zhe gracii, kotoruyu on zametil v halflingah, i v to zhe vremya eto bylo ochen' chelovecheskoe prelestnoe telo. Ona tozhe obladala gordost'yu, ravnoj gordosti Ivain, no oni byli takimi raznymi; Ivain vsya sostoyala iz bleska, ognya i strasti - roza s krovavo-krasnymi lepestkami. Kars ponimal ee. On mog igrat' v ee zhe igru i pobedit' ee. No on znal, chto nikogda ne pojmet |mer. Ona byla chast'yu togo, chto davno uzhe ostalos' za predelami ego zhizni. Ona byla poteryannoj muzykoj i zabytymi mechtami, zhalost'yu i nezhnost'yu, tem mirom, v kotorom on zhil kogda-to v detstve, no s teh por nikogda. Vnezapno ona perevela vzglyad i uvidela ego. Glaza ih vstretilis', vzglyady skrestilis' v ozhidanii. On uvidel, kak poslednyaya ten' kraski sbezhala s ee lica i ono sdelalos' podobnym snezhnoj maske. On uslyshal ee slova: - Kto ty? - Gospozha |mer, ya - Kars, varvar. On uvidel, kak ee pal'cy zarylis' v meh SHallah, a potom pochuvstvoval na sebe vzglyad poslednej. Golos |mer, edva razlichimyj, otvetil emu: - U tebya net imeni. Ty tot, kem schitaet tebya SHallah - chuzhoj. CHto-to v tone, kotorym ona proiznesla poslednee slovo, zastavilo ego oshchutit' edva ulovimuyu ugrozu. I slova ee byli tak blizki k pravde. On pochuvstvoval vnezapno, chto eta devushka obladaet toj zhe sverhchuvstvitel'noj siloj, chto i halflingi, no v ee chelovecheskom soznanii ona poluchila eshche bol'shee razvitie. I vse zhe on zastavil sebya rassmeyat'sya. - U vas v Khondore teper', dolzhno byt', byvaet mnogo chuzhih. - On posmotrel na Plovca. - SHallah mne ne doveryaet, ne znayu uzh pochemu. Govorila li ona tebe eshche i o tom, chto ya povsyudu noshu s soboj temnuyu ten'? - Ej net nuzhdy govorit' mne eto, - prosheptala |mer, - tvoe lico - lish' maska, a za nim temnota zhelanij... I oni ne prinadlezhat nashemu miru. Ona priblizilas' k nemu medlennymi shagami, slovno ee vleklo k nemu pomimo ee voli. On mog videt' kapli pota na ee lice, i vnezapno zadrozhal sam. Drozh' shla otkuda-to iznutri, ne podvlastnaya telu. - YA vizhu... YA pochti vizhu... On ne hotel, chtoby ona govorila dal'she. On ne hotel eto slyshat'. - Net! - kriknul on. - Net! Vnezapno ona upala vpered, pryamo na nego. On podhvatil ee i otnes k seroj skale, gde ona ostalas' lezhat' v glubokom obmoroke. On bespomoshchno opustilsya pered nej na koleni, no SHallah spokojno skazala: - YA o nej pozabochus'. On vstal, i Rol'd s morskimi korolyami okruzhili ego, kak staya vstrevozhennyh orlov. - Eyu ovladelo videnie, - skazala im SHallah. - No ran'she ono nikogda vot tak k nej ne prihodilo, - vstrevozhenno skazal Rol'd. - CHto sluchilos'? YA dumal tol'ko ob Ivain. - Sluchivsheesya kasaetsya tol'ko gospozhi |mer i neznakomca, - otvetila SHallah. Sil'nymi rukami ona podnyala devushku i unesla ee. Strannyj vnutrennij strah vse eshche holodil grud' Karsa. Oni nazyvali eto "videniem". Dejstvitel'no, videnie, ne sverh®estestvennye, ne sverhchuvstvitel'nye vozmozhnosti, chto pronikali v glubinu ego razuma. Vo vnezapnym pristupe gneva Kars skazal: - Prekrasnaya vstrecha! Vnachale vy vse uhodite, chtoby posmotret' na Ivain, potom tvoya sestra padaet v obmorok pri vzglyade na menya! - Bogi! - prostonal Rol'd. - Prosti... my ne hoteli tebya obidet'. CHto zhe do moej sestry, to ona slishkom pohozha na halflingov i vremenami vpadaet vot v takoe zabyt'e. On povysil golos: - |j, syuda, zheleznoborodyj, vspomnim-ka o svoih manerah. Samyj vysokij iz morskih korolej, sedoj gigant, chej smeh pohodil na voj severnogo vetra, vyshel vpered i prezhde chem Kars osoznal ego namereniya, ego shvatili za plechi i poveli na naberezhnuyu, otkuda kazhdyj mog ego videt'. - Slushajte vse! - kriknul Rol'd. - Slushajte! Pri zvuke ego golosa tolpa umolkla. - |to Kars, varvar. On zahvatil galeru, on vzyal v plen Ivain, on ubil Zmeyu! Kak vy stanete ego privetstvovat'? Ih privetstvie edva ne obrushilo skaly. Dvoe ogromnyh lyudej na rukah voznesli Karsa po lestnice. Lyudi Khondora ustremilis' za nim, obnimaya kak brat'ev chlenov ekipazha galery. Boghaz s rasplyvshimsya v ulybke licom, obnimal kazhdoj rukoj po hihikayushchej device. Ivain shla odna sredi soldat morskogo korolevstva. CHelovek, issechennyj shramami, neotryvno sledil za nej. V glazah ego zastylo mrachnoe bezumie. Rol'd i zheleznoborodyj, tyazhelo dysha, postavili Karsa na nogi na vershine. - I tyazhel zhe ty, moj drug, - ulybayas' vydavil Rol'd. - Nu... Ponravilis' tebe nashi pochesti? Kars ulybnulsya, lico ego bylo smushchennym. Potom on s lyubopytstvom prinyalsya rassmatrivat' gorod Khondor. Monolitnyj gorod, chast' samoj skaly. Vershina byla razdroblena, ochevidno, vo vremya zemletryaseniya, sluchivshegosya v otdalennye veka. Vdol' vsej vnutrennej poverhnosti skal nahodilis' proemy i otverstiya, vedushchie v galerei, podnyat'sya i spustit'sya k kotorym mozhno bylo po mnogochislennym golovokruzhitel'nym lestnicam. Te, kotorye byli slishkom stary ili ne sposobny spuskat'sya k Gavani, privetstvovali ih teper' s galerej ili uzkih ulic i ploshchadej. Morskoj veter byl na etoj vysote rezkim i holodnym, poetomu ulicy Khondora byli napolneny gudeniem, smeshivayushchimsya s gulom golosov i bieniem morya vnizu. S verhnih utesov bez konca vzletali i sadilis' lyudi neba, kotorye, kazalos', lyubili vysokie mesta, hotya na ulicah ih bylo mnogo. Ih deti nosilis' po vetru, igraya v odni im vedomye igry, i smeh ih pohodil na smeh el'fov. Kars posmotrel vniz na zelenye polya i pastbishcha, nadezhno zapertye v krepkih ob®yatiyah gor. |to mesto kazalos' krepost'yu, nepodvlastnoj samomu vremeni. Oni shli po uzkim ulicam, obramlennym skalami i za nimi bezhali tolpy lyudej, napolnyaya gorod-gnezdo krikami i smehom. Oni vyshli na shirokuyu ploshchad' s dvumya bol'shimi vhodami v galerei, raspolozhennymi drug naprotiv druga. Vozle odnogo iz nih stoyal stolb, posvyashchennyj bogu vody i bogu chetyreh vetrov. Pered drugim razvevalos' zolotistoe znamya s vyshitym na nem orlom - simvolom Khondora. Na poroge zheleznoborodyj hlopnul zemlyanina po plechu. - Segodnya na Sovete budet dolgij razgovor a potom pir. No u nas eshche dostatochno vremeni dlya horoshej vypivki. Ty kak? I Kars skazal: - Poshli! 11. SMERTELXNOE OBVINENIE |tim vecherom fakely ozarili banketnyj zal dymnym svetom. Ogon' zapylal v kruglyh ochagah, raspolozhennyh mezhdu kolonnami, ukrashennymi shchitami i flagami mnogih korablej. Vsya eta bol'shaya komnata byla vydolblena v ogromnoj skale vmeste s galereyami, smotrevshimi na more. Vdol' zala byli rasstavleny stoly. Mezhdu nimi begali slugi s kuvshinami vina i blyudami dymyashchejsya, pryamo s ochaga, dichi. Ves' etot den' Kars provel s zheleznoborodym i sejchas on s nekotoroj trevogoj otmetil, chto ves' Khondor prazdnuet zdes' pod dikuyu muzyku arf i penie skal'dov. On sidel s morskimi korolyami i predvoditelyami plovcov i lyudej neba na vozvyshenii v severnom konce holla. Ivain tozhe byla zdes'. Ee zastavili stoyat', i ona v prodolzhenii vsego vremeni stoyala nepodvizhno, s vysoko podnyatoj golovoj, ne vykazyvaya nikakih priznakov slabosti. Kars voshishchalsya eyu. Emu nravilos' v nej to, chto ona po-prezhnemu byla gordoj Ivain. Reznye steny byli ukrasheny izobrazheniyami korablej, zahvachennyh v kachestve trofeev vo vremya boevyh dejstvij, i Karsu kazalos', budto on okruzhen tenyami mrachnyh chudovishch, vnezapno ozhivayushchih v svete fakelov. |mer nigde ne bylo vidno. Golova Karsa kruzhilas' ot vina i boltovni, i on chuvstvoval v sebe vse narastayushchee volnenie. On nashchupal efes shpagi Rianona, stoyavshej mezhdu ego kolenyami. Sejchas, sejchas nastupit vremya. Rol'd so zvonom postavil kubok. - A teper', - skazal on, - perejdem k delu. - U nego, kak i u vseh nih, slegka zapletalsya yazyk, no on prekrasno vladel soboj. - A kakoe zhe u nas delo? Delo ochen' priyatnoe. - On rassmeyalsya. - To, o kotorom my stol'ko raz govorili - smert' Ivain Sark! Kars okamenel. On zhdal etogo. - Podozhdite! Ona zhe moya plennica. Vse oni pozdravili ego s etim obstoyatel'stvom i snova vypili za ego zdorov'e, vse, krome Torna iz Taraka, cheloveka s bespoleznymi rukami i iskrivlennoj shchekoj. On ves' vecher prosidel molcha. On pil mnogo, no ne p'yanel. - Konechno, - skazal Rol'd. - Znachit vybor tvoj. - On obernulsya i smeril Ivain dovol'nym vzglyadom. - Kak ona umret? - Umret? - Kars vstal. - Kto govorit o smerti Ivain? Oni vse smotreli na nego i vid u nih byl dovol'no glupyj. V pervyj moment oni byli nastol'ko udivleny, chto otkazalis' verit' svoim usham. Ivain mrachno ulybnulas'. - No za chem drugim ty stal by privozit' ee syuda? - sprosil zheleznoborodyj. - Smert' ot shpagi slishkom legka, inache ty ubil by ee na galere. Razve ne radi mshcheniya ty privez ee k nam? - YA nikomu ee ne otdam! - vykriknul Kars. - YA skazal, chto ona moya, i ya govoryu, chto ona ne budet ubita. Nastupila mertvaya tishina. Glaza Ivain vstretilis' vzglyadom s glazami zemlyanina. V nih blestela nasmeshka. Potom Torn iz Taraka proiznes odno slovo: - Pochemu? Teper' on smotrel svoimi temnymi bezumnymi glazami pryamo v lico Karsu, i zemlyanin ponyal, chto na etot vopros on dolzhen otvetit'. - Potomu chto zhizn' ee, kak zalozhnicy, slishkom cenna. Razve vy - deti, chto ne mozhete etogo ponyat'? Ved' vy smozhete dobit'sya osvobozhdeniya vseh rabov-khondov... Mozhet byt', dazhe, smozhete diktovat' Sarku svoi usloviya. Oni rassmeyalis', i etot smeh ne byl priyaten. Predvoditel' plovcov skazal: - Moi lyudi etogo ne hotyat. - Moi - tozhe, - skazal krylatyj chelovek. - I moi! - Rol'd tozhe vskochil na nogi. On ves' pylal ot gneva. - Ty - chuzhezemec, Kars. Ty, vozmozhno, ne ponimaesh' nas! - Net, - skazal Torn iz Taraka. - Verni ee nazad. Ee, kotoraya vyuchilas' dobrote na kolenyah Goraha, a mudrosti - u svoih uchitelej iz Karu-Dhu. Osvobodi ee snova, pust' ona stavit svoe klejmo na drugih, kak stavila ego na mne, kogda podozhgli moj korabl'! - On posmotrel v upor na zemlyanina svoimi goryashchimi glazami. - Pust' ona zhivet, potomu chto varvar lyubit ee. Kars tozhe smotrel na nego. On smutno soznaval, chto morskie koroli podalis' vpered, nablyudaya za nim - devyat' voennyh predvoditelej s glazami tigrov, s rukami, uzhe szhimayushchimi efesy shpag. On znal, chto guby Ivain slozhilis', gotovye k usmeshke. I on rashohotalsya. - Smotrite, vy! - progremel on, i povernulsya k nim spinoj, chtoby oni smogli uvidet' na nej shramy ot bicha. - Pohozhi li oni na lyubovnye pis'ma Ivain? I Dhuvianin, kogda ya ego ubival, pel ne lyubovnuyu pesnyu! On snova povernulsya k nim licom, razgoryachennyj vinom, op'yanennyj siloj, kotoruyu soznaval v sebe. - Pust' kto-nibud' iz vas povtorit eto, i ya snimu emu golovu s plech. Posmotrite na sebya. Skol'ko boltovni i strasti iz-za zhizni kakoj-to devki! Pochemu by luchshe vam vsem ne sobrat'sya i ne pogovorit' o tom, kak nizlozhit' Sarka! Vse zashumeli, povskakivali s mest, rugaya ego upryamstvo, potryasaya kulakami. - I o chem ty tol'ko dumaesh', pesochnaya golova? - vopil Rol'd. - Neuzheli ty nikogda ne slyshal o Dhuvianah i ih oruzhii? A ved' oni - soyuzniki Sarka! Kak ty dumaesh', skol'ko khondov umerlo za eti gody, pytayas' vystoyat' protiv etogo oruzhiya? - No predpolozhim, - skazal Kars, - u vas poyavilos' by svoe oruzhie? V ego golose bylo nechto takoe, chto dazhe Rol'd nastorozhilsya. - Esli u tebya est' chto-to na ume, govori pryamo! - Sark ne smog by vystoyat' protiv vas, - skazal Kars, - esli by vy ovladeli oruzhiem Rianona. ZHeleznoborodyj fyrknul. - Oh, ajya, Proklyatogo! Najdi ego grobnicu, peredaj nam ego silu, i my pojdem za toboj na Sarka. - Znachit, vy svyazali sebya obeshchaniem, - skazal Kars i podnyal shpagu. - Smotrite syuda! Smotrite kak sleduet! Est' sredi vas hot' kto-nibud' nastol'ko znayushchij, chtoby uznat' etu shpagu? Torn iz Taraka protyanul neizuvechennuyu ruku i vzyal shpagu, chtoby rassmotret' ee poblizhe. Potom ruka ego zadrozhala. On posmotrel na ostal'nyh i skazal so strannym blagogoveniem v golose: - |to shpaga Rianona. Komnata pogruzilas' v blagogovejnuyu tishinu, a potom Kars zagovoril: - |to i est' moe dokazatel'stvo. YA znayu tajnu grobnicy. Tishina. Potom u zheleznoborodogo vyrvalos' sdavlennoe vosklicanie i ostal'nye, kak po komande, razrazilis' gromkimi vykrikami. SHum razgoralsya kak plamya. - On znaet tajnu! - Soglasilis' by vy protivostoyat' oruzhiyu Dhuvian, esli by obladali velikoj siloj Rianona? - sprosil Kars. SHum byl tak silen, chto Rol'd ne srazu smog zagovorit'. Lico vysokogo khonda vyrazhalo somnenie. - A smozhem li my ispol'zovat' oruzhie Rianona, esli poluchim ego? My ved' ne mozhem ponyat', kak dejstvuet oruzhie Dhuvian, nahodyashcheesya v etoj galere. - Dajte mne vremya na to, chtoby izuchit' i ispytat' ego, i ya uznayu, kak ispol'zovat' orudiya vlasti Rianona, - uverenno otvetil Kars. On byl uveren, chto emu eto pod silu. Emu, konechno, ponadobitsya vremya, no on byl uveren, chto ego znanij dostatochno, chtoby ponyat' princip dejstviya hotya by chasti priborov, porozhdennyh drugoj naukoj. On vysoko podnyal ogromnuyu shpagu, zablestevshuyu v svete fakelov, i vozvysil golos. - I esli ya spravlyus' s etim, soglasites' li vy uluchshit' etot mir? Pojdete li za mnoj na Sark? Vse somneniya byli otbrosheny. Vozmozhnost' drat'sya s sarkami, po krajnej mere na ravnyh usloviyah, reshila vse. Otvet morskih korolej byl druzhnym i edinym. - Pojdem! I togda Kars uvidel |mer. Ona voshla na pomost iz kakogo-to vnutrennego prohoda, i teper' stoyala mezhdu dvumya gigantskimi izobrazheniyami korablej, ne svodya s Karsa shiroko raskrytyh i polnyh uzhasa glaz. Dazhe v takoj moment vseobshchego vozbuzhdeniya chto-to v ee oblike privlekalo vnimanie voinov. Povernuvshis' k nej, oni posmotreli na nee vnimatel'nee. Ona vyshla na otkrytoe prostranstvo pered stolom. Na nej bylo lish' svobodnoe beloe odeyanie, volosy neubrany. Ona vyglyadela tak, kak budto tol'ko chto vstala oto sna i prishla syuda v poludreme. No dremota eta dolzhna byla byt' uzhasnoj, tyazhest' ee kak budto prigibala devushku k polu. SHagi ee byli medlenny, dyhanie tyazhelo, i dazhe eti otvazhnye bojcy oshchutili v svoem serdce ih tyazhest'. |mer zagovorila, i kazhdoe ee slovo bylo yasnym i vesomym. - YA videla eto ran'she, kogda chuzhestranec voznik peredo mnoyu vpervye, no sily pokinuli menya, i ya ne mogla govorit'. Teper' ya skazhu vam. Vy dolzhny unichtozhit' etogo cheloveka. On - opasnost', on - temnota, on - smert' dlya vseh nas! Ivain nastorozhilas', glaza ee suzilis'. Kars pochuvstvoval na sebe ee vzglyad, polnyj zhguchego interesa. No vse ego vnimanie bylo prikovano k |mer. Vnov', kak togda na naberezhnoj, dusha ego napolnilas' strannym uzhasom, ne imevshim nichego obshchego s tem, chto on ispytyval pered neobychnoj sverhchuvstvitel'nost'yu etoj devushki. Vmeshalsya Rol'd, i Kars ovladel soboj. "Durak, - podumal on, - prinimat' vser'ez zhenskuyu boltovnyu, zhenskoe voobrazhenie..." - ...tajnu grobnicy! - govoril mezhdu tem Rol'd. - Razve ty ne slyshala? On mozhet dat' nam mogushchestvo Rianona! - Ajya, - mrachno skazala |mer. - YA slyshala i veryu v eto. On horosho znaet mesto, gde skryta grobnica i znaet oruzhie, kotoroe tam nahoditsya. Ona podoshla blizhe k Karsu, posmotrela na nego, stoyashchego pri svete fakelov so shpagoj v ruke. Teper' ona obrashchalas' pryamo k nemu: - Pochemu by ne znat' ob etom tebe, kto tak dolgo prosidel tam v temnote? Pochemu by ne znat' ob etom tebe, kto sobstvennymi rukami sozdal etu d'yavol'skuyu silu? Byla li zhara i vino prichinoj togo, chto kamennye steny zakruzhilis' i holod ih udaril emu v grud'. On popytalsya zagovorit', no slov ne poluchilos' - lish' hriplyj neponyatnyj zvuk. Golos |mer vozvysilsya, bezzhalostnyj, uverennyj. - Pochemu by ne znat' ob etom tebe - tebe, Proklyatomu, Rianonu! Kamennye steny vernuli slovo i povtoryali ego do teh por, poka zal ne napolnilsya prizrachnym imenem - Rianon! Karsu pokazalos', chto korabli shevel'nulis' pri etom zvuke i zatrepetali znamena. A devushka stoyala nepodvizhno, ozhidaya ego slov, no vo rtu u nego bylo suho i pusto. Vse oni smotreli na nego, i Ivain, i morskie koroli - i eta pugayushchaya tishina poglotila soboj vse, i vypitoe vino, i zabytoe prazdnestvo. Slovno on byl pavshim Lyuciferom, koronovannym vsej zloboj mira. Potom Ivain rassmeyalas', i v ee smehe slyshalas' notka torzhestva. - Tak vot pochemu! Teper' ya ponimayu, pochemu ty vykriknul imya Proklyatogo tam, v kayute, kogda vosstal protiv vlasti Karu-Dhu, soprotivlyat'sya kotoroj ne mozhet ni odin chelovek, i ubil Ssana. Golos ee zvenel nasmeshkoj. - Privetstvuyu tebya, gospodin Rianon! On vnov' obrel sposobnost' govorit'. - Ty lzhesh', megera! Ty teshish' etim svoyu gordost'. Ni odin chelovek ne mozhet odolet' Ivain Sark, no bog - drugoe delo. On zakrichal na vseh nih: - Vy chto - duraki ili deti, chto slushaete eto bezumie? Ty, Dzhahart, ty ved' sidel ryadom so mnoj u vesla. Razve ne tekla moya krov' pod udarami bicha, kak u obyknovennogo raba? Dzhahart zadumchivo skazal: - V pervuyu noch' na galere ya slyshal, kak ty vykriknul imya Rianona. Kars vyrugalsya. On povernulsya k morskim korolyam. - Vy zhe voiny, a ne devki-sluzhanki. Poshevelite mozgami. Razve ya pohozh na razgulivayushchego mertveca? Ugolkom glaza on uvidel, chto Boghaz idet k pomostu, a tam i zdes' polup'yanye voiny s galery vytaskivayut shpagi, vskakivayut i ustremlyayutsya za nim. Rol'd polozhil ruki na plechi |mer i strogo skazal: - CHto zastavilo tebya skazat' eto, sestra? - YA govoryu ne o tele, - skazala |mer, - a tol'ko o duhe. Duh mogushchestvennogo Proklyatogo mozhet zhit' i zhit'. On prodolzhal zhit' i teper' kakim-to obrazom voshel v etogo varvara i spryatalsya v kletkah mozga. Ona vnov' povernulas' k Karsu. - Ty i sam chuzhoj i strannyj, i za odno eto ya stala by boyat'sya tebya, ibo ne ponimayu tebya. No za odno eto ya ne stala by zhelat' tebe smerti. No ya govoryu, chto Rianon smotrit skvoz' tvoi glaza i govorit tvoim yazykom, i v tvoih rukah ego shpaga i skipetr. I iz-za etogo ya trebuyu tvoej smerti. Kars hriplo skazal: - I vy hotite slushat' eto bezumnoe ditya? No on videl oblako glubokogo somneniya na ih licah. Suevernye duraki! V etom nastoyashchaya opasnost'. Kars oglyadel svoih lyudej, soobrazhaya, est' li u nego shansy na pobedu, esli delo dojdet do draki. Pro sebya on vyrugal zheltovolosuyu devku, proiznosivshuyu eti neveroyatnye, nevozmozhnye, bezumnye slova. Da, bezumnye. I vse zhe drozhashchee plamya straha v ego sobstvennom serdce prevratilos' v odin sil'nyj zharkij luch. - Esli mnoyu ovladeli, - ryavknul on, - razve ya ne uznal by ob etom pervym? "Razve ne uznal by?" - ehom otozvalsya etot vopros v mozgu Karsa. I on vernulsya pamyat'yu k proshlomu koshmaru temnoj grobnicy, gde emu pochudilos' prisutstvie chego-to chuzhogo i zhazhdushchego, snam i poluzabytym vospominaniyam, kotorye ne byli ego sobstvennymi. Net, nepravda. |to ne moglo byt' pravdoj. On ne pozvolil by sushchestvovat' takoj pravde. Boghaz podnyalsya na pomost. On brosil na Karsa lish' odin strannyj i ostryj vzglyad, no kogda on obratilsya k morskim korolyam, rech' ego byla iskusnoj i diplomatichnoj. - Net somneniya v tom, chto mudrost' gospozhi |mer ne sravnima s moej, i ya ne sobirayus' vesti sebya neuvazhitel'no po otnosheniyu k nej. No etot varvar - moj drug, i govoryu ya o tom, chto znayu sam. On tot, za kogo sebya vydaet, ne bol'she i ne men'she. Pri etih slovah lyudi s galery razrazilis' ugrozhayushchimi vozglasami. Boghaz prodolzhal: - Podumajte, gospoda moi. Stal by Rianon ubivat' Dhuvianina i ob®yavlyat' vojnu sarkam? Stal by on predlagat' pobedu Khondoru? - Net! - skazal zheleznoborodyj. - O, bogi, konechno ne stal by. On stoyal by za otrod'e Zmei. |mer zagovorila, privlekaya ih vnimanie. - Gospoda moi, lgala li ya kogda-nibud' vam? Davala vam nevernye sovety? Oni pokachali golovami, i Rol'd skazal: - Net. No sejchas odnogo tvoego slova nedostatochno. - Horosho, zabud'te o moem slove. Est' sposob dokazat' - Rianon on ili net. Pust' projdet ispytanie pered Mudrymi. Rol'd, nahmurivshis', podvergal sebya za borodu. Potom on kivnul. - Mudro skazano, - soglasilsya on, i ostal'nye prisoedinilis' k ego slovam. - Ajya... Pust' budet dokazano. Rol'd posmotrel na Karsa: - Ty podchinish'sya? - Net, - serdito brosil Kars. - Ne podchinyus'. K chertu vsyu etu suevernuyu chush'! Esli moego predlozheniya pokazat' vam grobnicu nedostatochno dlya togo, chtoby vas ubedit', chto zh, dejstvujte sami, bez menya. Lico Rol'da napryaglos'. - Nichego durnogo s toboj ne sluchitsya. Esli ty ne Rianon, to boyat'sya tebe nechego. Eshche raz sprashivayu: ty podchinish'sya? - Net. On nachal otstupat' k stolu, k svoim lyudyam, kotorye, po-volch'i oshcherivshis', uzhe prigotovilis' k drake. No Torn iz Taraka shvatil ego za lodyzhku, kogda on prohodil mimo nego, i lyudi Khondora naleteli na lyudej s galery i obezoruzhili ih prezhde, chem uspela prolit'sya krov'. Kars dralsya s morskimi korolyami, kak dikoe zhivotnoe. Ego pripadok yarosti dlilsya do teh por, poka zheleznoborodyj ne udaril ego, s sozhaleniem, rogom dlya vina po golove. 12. PROKLYATYJ Temnota otstupala medlenno. Vnachale Kars vosprinyal zvuki - shum struyashchejsya poblizosti vody, bienie priboya za kamennoj stenoj. Esli ne schitat' etih zvukov, mir byl pogruzhen v tishinu. Potom poyavilsya svet, neyarkoe myagkoe svechenie. Otkryv glaza, on uvidel vysoko nad soboj horovod zvezd, a nizhe - arkovidnuyu skalu, blestevshuyu kristallami, kotorye svetilis' myagkim svetom. On nahodilsya v peshchere u morya, grote, poluchayushchem svet ot bassejna, napolnennogo molochnym plamenem. Kogda sposobnost' yasno videt' vernulas' k nemu, on uvidel, chto na protivopolozhnoj storone bassejna imeetsya vozvyshenie s vedushchimi k nemu stupenyami. Morskie koroli stoyali tam, a ryadom s nimi - Ivain v kandalah, Boghaz i predvoditeli plovcov i lyudej neba. Vse nablyudali za nim, ne proiznosya ni slova. Kars obnaruzhil, chto privyazan k tonkomu kamennomu shpilyu, odinoko vozvyshayushchemusya v etom meste. Pered nim, po poyas v bassejne, stoyala |mer. CHernaya zhemchuzhina blestela u nee na grudi, kapli vody, podobno almazam, blesteli na ee volosah. V rukah ona derzhala ogromnyj neobrabotannyj dragocennyj kamen' skuchno-serogo cveta, tusklyj, slovno spyashchij. Uvidev, chto on otkryl glaza, ona yasnym golosom skazala: - Pridite, o hozyaeva moi! Vremya nastalo. SHepot sozhaleniya napolnil grot. Poverhnost' bassejna vskolyhnulas', fosforesciruyushchaya ryab' proshla po nej, voda myagko razoshlas' i tri figury medlenno voznikli iz glubiny ryadom s |mer. |to byli golovy treh plovcov, ubelennyh godami. Glaza ih byli samym uzhasnym, chto kogda-libo prihodilos' videt' Karsu, ibo oni byli molody chuzherodnoj molodost'yu, molodost'yu, kotoroj ne bylo v ih telah, i v nih byla mudrost' i sila, napugavshie ego. On vypryamilsya, naskol'ko eto pozvolyali emu eti uzy, vse eshche ne sovsem prishedshij v sebya ot udara, nanesennogo zheleznoborodym, i uslyshal nad soboj shum, kak budto ogromnye pticy vyleteli iz svoego gnezda. Posmotrev naverh, on uvidel na pryachushchihsya v teni vystupah tri temnye figury staryh-staryh sushchestv - lyudej neba, s ustalo slozhennymi kryl'yami, i na ih licah tozhe zastyl svet ottorgnutoj ot ploti mudrosti. On nakonec obrel dar rechi. On prinyalsya rvat'sya i borot'sya, pytayas' osvobodit'sya, no ogromnyj spokojnyj svod poglotil ego golos, a uzy byli slishkom krepki. V konce koncov on ponyal, chto ego usiliya bespolezny. Ustalyj i potryasennyj, on snova prislonilsya k stene. Togda iz-za vystupa naverhu poslyshalsya hriplyj shepot. - Malen'kaya sestra, podnimi kamen' mysli. |mer podnyala zatumanennuyu dragocennost', kotoruyu derzhala v ruke. Nablyudat' za etim bylo udivitel'no. Vnachale Kars nichego ne ponyal. Potom on uvidel, chto po mere togo, kak glaza |mer i Mudryh tuskneli i zastilalis' tumanom, dragocennyj kamen' stanovilsya vse bolee yasnym i sverkayushchim. Kazalos', budto vsya sila ih razumov vlivalas' v opredelennuyu tochku kristalla, prorezala ego edinym sil'nym luchom. I on pochuvstvoval, kak etot obshchij razum vozdejstvuet na ego mozg! Kars smutno oshchushchal ih dejstviya. Mysli soznaniya yavlyalis' elektricheskimi pul'saciyami, peredayushchiesya nervami. |lektricheskaya pul'saciya mozhet byt' zatormozhena, nejtralizovana bolee sil'nym protivoimpul'som, podobnym tomu, kotoryj oni sozdavali, fokusiruya svoi mysli na elektrochuvstvitel'nom kristalle. Samim im bylo nevedomo nauchnoe ob®yasnenie ih natiska na ego soznanie! |ti halflingi, obladayushchie sverhchuvstvitel'nymi organami, vozmozhno, uzhe davno obnaruzhili, chto kristally mogut sobirat' ih razumy voedino, i ispol'zovali eto otkrytie, ne znaya ego nauchnogo ob®yasneniya. - No ya smogu otrazit' ih, - prosheptal Kars sam sebe. - YA smogu vseh ih otrazit'! Ego privelo v yarost' eto spokojnoe, bezlichnoe napadenie na ego soznanie. On soprotivlyalsya emu izo vseh sil, no sil etih bylo nedostatochno. A potom, kak by ran'she, pered tem, kak on uvidel poyushchie zvezdy Dhuvianina, kakaya-to sila v nem, kazalos' vovse ne prinadlezhashchaya emu, prishla na pomoshch'. Ona vystroila bar'er protiv mudryh i derzhala ego, poka Kars ne zastonal v agonii. Pot gradom katilsya po ego licu, telo ego korchilos', i on smutno soznaval, chto sejchas umret, chto on ne mozhet dal'she etogo vyderzhat'. Ego razum pohodil na zapertuyu komnatu, dver' v kotoroj raspahnulas' vnezapno, pod poryvami beshenogo vetra, podnyavshego tuchu vospominanij i vskolyhnuvshego podernutye pyl'yu mechty, proniknuvshego povsyudu, dazhe v samye temnye ugolki soznaniya. Vo vse, isklyuchaya odin. V odno mesto, gde ten' byla krepkoj i nepronicaemoj, i ne mogla byt' razveyannoj. Dragocennost' blestela v rukah |mer. I spokojstvie, pohozhee na molchanie, ustanovilos' v prostranstve mezhdu zvezdami. YAsno prozvuchal golos |mer: - Rianon, govori! Temnaya ten', kotoruyu Kars oshchushchal v svoem soznanii, vzdrognula, poshevelilas', no ne podala nikakih signalov. On chuvstvoval, chto ona zhdet i nablyudaet. Tishina pul'sirovala. Po druguyu storonu bassejna nablyudateli trevozhno zashevelilis' na vystupe. Poslyshalsya drozhashchij golos Boghaza: - |to bezumie! Kak mozhet etot varvar byt' Proklyatym, zhivshim davnym-davno? No |mer ne obratila na ego slova nikakogo vnimaniya, podnimaya dragocennost' vse vyshe i vyshe. - Mudrye obladayut siloj, Rianon! Oni mogut razrushit' razum etogo cheloveka. Oni razrushat ego, esli ty ne zagovorish'! - Teper' v golose ee zvuchala krovozhadnaya radost'. - CHto ty togda budesh' delat'? Vpolzesh' v mozg i telo drugogo cheloveka? Ty ne mozhesh' etogo, Rianon! Ibo esli by ty mog eshche eto sdelat', to ty by uzhe sdelal eto! ZHeleznoborodyj hriplo skazal s toj storony bassejna: - Mne eto ne nravitsya! No |mer byla bezzhalostna, i teper' ee golos zapolnil dlya Karsa ves' mir - neumolimyj i uzhasnyj. - Razum cheloveka gibnet, Rianon. Eshche minuta-drugaya, i edinstvennoe tvoe orudie prevratitsya v bespomoshchnogo idiota. Govori, esli hochesh' spasti ego! Ee golos vozvysilsya, ehom otdavayas' ot svoda peshchery, i dragocennost' v ee ruke kazalas' voploshcheniem plameni i sily. Kars pochuvstvoval, kak zadvigalas' ten' v ego soznanii - v somnenii, strahe... A potom eta ten' vnezapno slovno ovladela mozgom i telom Karsa, zavladela kazhdym ego atomom. I on uslyshal svoj golos, chuzhoj po tonu i tembru, vykrikivayushchij: - Pust' razum cheloveka zhivet! YA budu govorit'! Gromovoe eho etogo uzhasnogo krika medlenno umerlo, a |mer sdelala odin netverdyj shag nazad, potom drugoj, kak budto nogi otkazalis' derzhat' ee. Dragocennost' v ee ruke vnezapno potusknela. Krugi poshli po vode ot dvizhenij Plovcov, ushedshih v glubinu. Lyudi Neba vzvilis' vverh. I v glazah ih vseh byl svet osoznaniya i straha. U zastyvshih v nepodvizhnosti lyudej, u Rol'da i morskih korolej vyrvalsya edinyj krik: - Rianon! Proklyatyj! Karsu pokazalos', chto dazhe |mer, kotoraya osmelilas' vyzvat' to, chto bylo gluboko skryto, na otkrytyj poedinok, boitsya teper' togo, chto razbudila. Mechty, illyuzii, videniya v vospalennom mozgu - vot chemu on pytalsya pripisat' to strannoe, chto zhilo v nem. No ne teper'! Ne teper'! On znal pravdu, i znanie eto bylo uzhasno. - |to nichego ne dokazyvaet! - vzvilsya Boghaz. - Vy ego zagipnotizirovali, zastavili priznat' nevozmozhnoe. - |to Rianon, - prosheptala odna iz Plovcov. Ona vysunula iz vody pokrytyj beloj sherst'yu lob. - |to Rianon v tebe, chuzhezemec. A potom rezko kriknula: - Ubejte etogo cheloveka, prezhde chem Proklyatyj ispol'zuet ego dlya togo, chtoby vseh nas unichtozhit'. I steny zakrichali v otvet na vse golosa: - Ubit' ego! Ubit'! Kars bespomoshchnyj v rukah togo, chto vladelo im, chuvstvoval dikoe bespokojstvo etogo "nechto". On uslyshal zvenyashchij golos, kotoryj ne byl ego sobstvennym. - Podozhdite! Vy boites', potomu chto ya - Rianon. No ya vernulsya ne dlya togo, chtoby prichinit' vam zlo. - A dlya chego zhe ty togda vernulsya? - prosheptala |mer. Ona smotrela v lico Karsa. I po vyrazheniyu ee rasshirivshihsya glaz Kars ponyal, chto lico ego dolzhno byt' stranno i strashno. Gubami Karsa Rianon otvetil: - YA prishel iskupit' svoj greh. Beloe, polnoe uzhasa lico |mer vspyhnulo ot nenavisti. - O, korol' lzhecov! Rianon, kotoryj prines v nash mir d'yavola, dav silu Zmee, kotoryj byl prigovoren i nakazan za svoe prestuplenie - Rianon, Proklyatyj, prevrashchaetsya v svyatogo. Ona rassmeyalas', i etot gor'kij smeh, v kotorom sovmeshchalis' nenavist' i strah, byl podhvachen Plovcami i Lyud'mi Neba. - Radi sobstvennyh interesov vy dolzhny mne poverit'! - v golose Rianona zazvuchal gnev. - Neuzheli vy ne hotite dazhe vyslushat' menya? Kars pochuvstvoval vsyu strastnost' togo nevedomogo, chto ispol'zovalo ego stol' nechestnym obrazom. On byl odin s etim chuzhim serdcem, napolnennym chuzhoj strast'yu i gorech'yu, no v to zhe vremya takim odinokim, chto nikto drugoj ne mog ponyat' uzhasa etogo odinochestva. - Slushat' Rianona? - kriknula |mer. - Razve togda, davnym-davno, Kuiri slushali ego? Oni sudili ego za greh! - Neuzheli vy lishite menya vozmozhnosti iskupit' svoyu vinu? - golos Proklyatogo zvuchal teper' pochti umolyayushche. - Neuzheli vy ne ponimaete, chto etot chelovek Kars, moya edinstvennaya vozmozhnost' ispravit' to, chto ya nadelal. Golos ego vozvyshalsya, sil'nyj, polnyj strasti. - Gody i gody ya lezhal, nepodvizhnyj i dumayushchij v tom zaklyuchenii, kotoroe ne pod silu dazhe gordomu Rianonu. YA osoznal svoj greh. YA zhelal ispravit' ego, no ne mog. Potom v moyu grobnicu i tyur'mu prishel izvne chelovek, Kars. YA vpustil v ego mozg nematerial'nuyu elektricheskuyu pautinu svoego soznaniya. YA ne mog vozobladat' nad nim, ibo razum ego byl chuzhim i inym. No ya mog nemnogo vliyat' na nego, i reshil, chto smogu dejstvovat' cherez nego. No ego telo ne prinadlezhalo etomu miru. I chuvstvuya eto, ya ne osmelivalsya dat' emu ponyat', chto ya nahozhus' v ego mozgu. YA dumal, chto cherez nego smogu najti sposob unichtozhit' Zmeyu, kotoruyu ya, k moej velichajshej skorbi, podnyal iz pyli mnogo let nazad. Strastnaya ispoved', sryvavshayasya s gub Karsa, byla prervana drozhashchim golosom Rol'da. Vzglyad Rol'da byl sovershenno dikim. - |mer, pust' Proklyatyj zamolchit! Snimite s cheloveka svoi chary! - Snimite chary! - ehom otozvalsya zheleznoborodyj. - Da, - prosheptala |mer. - Da. Snova dragocennyj kamen' byl podnyat, i teper' Mudrye sobrali svoyu silu, uvelichennuyu tem uzhasom, chto zhil v nih. |lektrochuvstvitel'nyj kristall vspyhnul i pokazalsya Karsu luchom sveta, pronizyvayushchim ego mozg. Rianon borolsya s nim izo vseh sil, borolsya v bezumnom otchayanii. - Vy dolzhny slushat'! Vy dolzhny verit'! - Net! - skazala |mer. - Molchi! Osvobodi cheloveka, ili on umret! Eshche odin dikij protest, prervannyj yarostnym nazhimom Mudryh. Mgnovenie kolebaniya... ukol boli, slishkom glubokij dlya togo, chtoby ee mog ponyat' chelovek - i bar'er ischez. CHuzhoe prisutstvie, oshchushchenie zahvata ploti ischezlo, i soznanie Met'yu Karsa poglotilo ten' i skrylo ee. Golos Rianona umolk. Telo