kak oni ubivayut, - podumal Stark, chuvstvuya, chto rassudok pokidaet ego. - Strah, udar straha, takoj zhe moshchnyj, kak lyubaya pulya, bomba. Vot kak oni ubivayut. Razmery kogtej i klyki - eto tol'ko dekoraciya. Oni ubivayut vnusheniem straha. On ne mog dostat' svoj nozh. SHkuroder podoshel k nemu. Teper' na ravnine poyavilis' i drugie psy. Desyat', odinnadcat', dvenadcat'... On ne mog soschitat' ih: begushchih, prygayushchih, stremyashchihsya k nemu. Strah. Strah, kak bolezn'. Strah, kak chernaya volna, obrushivshayasya na nego, lishaya ego zreniya i sluha, otnimaya razum i volyu. Teper' on nikogda ne doberetsya do Citadeli, nikogda ne uvidit Gerrit. SHkuroder otdast ego stae i omerzitel'nye psy budut igrat' im, poka on ne umret. YA - SHkuroder, - snova prozvuchalo v mozgu Starka, i krasnaya past' ulybnulas'. Ogromnye lapy besshumno stupali po snegu. Gde-to daleko za temnoj massoj straha, unichtozhivshego vse chelovecheskoe muzhestvo, zagovoril drugoj razum. Holodnyj zverinyj razum, ne dumayushchij, no osmyslivayushchij, stremyashchijsya tol'ko zhit', chuvstvovat' sebya tol'ko kak klubok myshc i kostej, oshchushchat' tol'ko holod i bol', stremyashchijsya utolit' golod i zhazhdu, prevozmoch' strah, privyknut' k nemu. Strah - eto zhizn', poterya straha - smert'. I etot holodnyj zverinyj razum skazal, dazhe ne skazal, a peredal: YA - I Han. Krov' pul'sirovala goryachaya ot kipyashchej zhizni, goryachaya ot klokochushchej nenavisti. Nenavist' - eto ogon' v krovi, gor'ko-solenyj vkus vo rtu. YA - I Han. YA ne umru. YA ub'yu. SHkuroder ostanovilsya. Odna ego noga ostalas' navesu. On pomotal golovoj iz storony v storonu. On byl v nedoumenii. CHelovek dolzhen byt' nepodvizhen i bespomoshchen. On dolzhen byt' paralizovan strahom. A on vmesto etogo zagovoril, zashevelilsya, vstal na chetveren'ki i smotrit na nego. YA - I Han. Staya zamedlila radostnyj beg. Oni, rycha, okruzhili SHkurodera. Strah, - skazal razum SHkurodera. - Strah. Oni posylali strah, smertel'nyj, ubivayushchij strah. Holodnyj zverinyj razum propuskal etot strah skvoz' sebya, ne davaya emu vozdejstvovat' na sebya. Holodnye glaza smotreli na SHkurodera, pokrytogo gruboj sherst'yu, na etu zloveshchuyu ten' v nochnoj polut'me. Stark videl, kak ogromnyj pes otkryl past', chtoby proglotit' ego. I ne proglotil. Pochemu on dolzhen boyat'sya psa? Staya zavorchala, otvodya glaza v storonu. SHkuroder, SHkuroder, eto ne chelovek! I Han podnyalsya na zadnie lapy. On kruzhil, izdavaya zverinye zvuki. Zatem on brosilsya na SHkurodera. Tot otbil ego napadenie odnim dvizheniem ogromnoj lapy. I Han pokatilsya po zemle. Krov' vystupila iz-pod lohmot'ev ego meha. On podnyalsya, vyhvatil nozh i snova poshel na SHkurodera. Staya nichego ne ponimala. CHelovecheskie zhertvy ne soprotivlyayutsya. Oni ne brosayut vyzov vozhaku stai, tol'ko chlen stai mozhet sdelat' eto. |to sushchestvo ne bylo chlenom stai. Ono ne bylo i chelovekom. Staya ne znala, kto eto takoj. Oni uselis' kruzhkom, chtoby nablyudat', kak eto strannoe sushchestvo budet drat'sya so SHkuroderom za svoyu zhizn'. Oni bol'she ne posylali straha. SHkuroder s trudom veril, chto strah bespolezen. On popytalsya eshche raz, no I Han napal na nego, on shel ne ostanavlivayas', ugrozhaya emu, kruzha vokrug nego, prygaya vzad i vpered, uvertyvayas' ot ogromnyh kogtej. |to byla bor'ba. I v mozgu I Hana ne ostalos' nichego krome bor'by. Bor'by i pobedy. On naslazhdalsya etoj bor'boj. On hotel ubivat'. Teper' boyat'sya stal uzhe SHkuroder. Vpervye za svoyu dolguyu zhizn' on ne mog paralizovat' zhertvu strahom. Ni odna zhertva ne vyzyvala ego na boj. I teper' etot I Han vyzval ego. I staya sidit i smotrit, a u nego net nikakogo oruzhiya, krome kogtej i klykov. A ih emu eshche ne prihodilos' ispol'zovat', krome kak v igrah. Ni odin iz molodyh psov ne riskoval vyzvat' ego na boj. Strah! - prikazal on stae. - Posylajte strah! No oni sideli nepodvizhno i smotreli. Veter shevelil sherst' na ih spinah. V yarosti SHkuroder brosilsya na I Hana so svoimi strashnymi kogtyami. No na etot raz vrag byl gotov. On otskochil nazad i vzmahnul nozhom. Udar byl tochen. SHkuroder zavyl i poskakal na treh lapah. Staya pochuvstvovala ego krov' i zavyla. Teper', kogda Stark preodolel strah, v ego razum vernulos' chto-to chelovecheskoe. I vmeste s etim prishlo soznanie torzhestva, triumfa! - Severnye Psy uyazvimy! Znachit, i Citadel' mozhno pobedit'. On znal, chto teper' on doberetsya do nee. On znal, chto ub'et SHkurodera. SHkuroder tozhe znal eto. Ranenaya lapa zamedlyala ego dvizheniya, no on vse eshche byl opasen. On obnazhil klyki i prygnul. CHelyusti lyazgnuli s ledenyashchim zvukom, uhvativ pustoj vozduh. Oni mogli sokrushit' samuyu tolstuyu kost' cheloveka, kak suhoj prutik. Stark kruzhil vokrug nego, zastavlyaya povorachivat'sya na ranenoj noge. Dvazhdy Stark prygal, i nozh kak molniya mel'kal pered glazami psa. Stark pojmal vzglyad SHkurodera. |ti krasnye d'yavol'skie glaza teper' byli polny uzhasa, i Stark podumal, kak blizko pronositsya nozh, SHkuroder! Kak on sverkaet! Skoro... Tyazhelaya golova opustilas' nizhe, chutkie glaza otkazyvalis' smotret' na neumolimogo vraga. Noga krovotochila. Staya vyla, vysunuv krasnye yazyki. Stark sdelal obmannoe dvizhenie i ogromnaya golova dernulas' v storonu. CHelovek vskochil na spinu zverya. CHerez dve sekundy on uzhe katilsya po zemle, sbroshennyj psom, po i etogo okazalos' dostatochno, chtoby nozh voshel pod lopatku. SHkuroder zavyl, zavertelsya, s uzhasom glyadya na rukoyatku nozha, torchashchuyu iz spiny. Zatem on pokachnulsya, ostupilsya i ruhnul na zemlyu. Krov' hlynula u nego iz pasti. Stark vynul nozh iz rany i otdal telo stae. On vstal poodal', ozhidaya. Ih melkie mozgi uzhe skazali emu, chto oni hotyat sdelat'. On zhdal, poka oni zakanchivali. Posle etogo oni sobralis' vokrug nego, staratel'no otvodya glaza v storony, chtoby ne pokazalos', chto oni hotyat vyzvat' ego na boj. Samyj ogromnyj pes leg na bryuho, podpolz k Starku i liznul emu ruku. - Vy pojdete so mnoj? - Ty ubil SHkurodera. My pojdem. - No ya - chelovek. - Ne chelovek. Ty - I Han. - Vy ohranyaete Citadel'? - Ot lyudej. Skol'ko zhe neschastnyh lyudej pogiblo v etoj snezhnoj ravnine, konchilo svoj zhiznennyj put' v klykah etih zverej, - podumal Stark. - Lordy Zashchitniki horosho hranili svoi tajny. - Vy ohranyaete Citadel' ot lyudej, no ne ot I Hana? Vy ub'ete Bendsmenov? - Net. U nih net ni lyubvi, ni predannosti, no ih instinkty derzhat ih krepko. Nu, horosho. - A drugih lyudej, chto sluzhat Bendsmenam? Oni nichto dlya nas. - Otlichno. On posmotrel na eti horosho otkormlennye tela. Zdes' bylo nemnogo lyudej, blagodarya kotorym oni byli tak otkormleny, da i ohota zdes' navernyaka plohaya. Znachit, kto-to ih kormit. - Gde vashe logovo? - V Citadeli. - Togda idem. I Stark poshel po napravleniyu k goram. Staya pomchalas' za nim po pyatam. 26 Klubyashchiesya oblaka para okrashivalis' v mednyj cvet, kogda vzoshlo staroe solnce. Severnye Psy bezzabotno skakali sredi torchashchih kamnej i bezdonnyh rasshchelin. Stark shel za nimi. Zemlya pod nogami gudela, iz treshchin vyryvalis' kluby goryachego para. Stark vovse ne planiroval takih dejstvij. On ne dumal, chto pryamaya ataka na Citadel' vozmozhna. No v vysshej stepeni neozhidanno v ego ruki popalo novoe oruzhie, i on reshil ispol'zovat' ego. Sejchas. Naskol'ko vozmozhno bystree, reshitel'no i bezzhalostno. |ta oblast' vzryvayushchihsya gejzerov kazalos' nikogda ne konchitsya. No vnezapno on uvidel gory. Uvidel Citadel'. Temnaya, moshchnaya, krepkaya, prilepivshayasya k sklonu gory, ona so svoimi stenami bashnyami kazalas' porozhdeniem samih gor. |ta byla krepost', iz kotoroj gorstka lyudej pravila planetoj. On mog ponyat', pochemu ona byla vystroena zdes', spryatannaya za vechnym zanavesom goryachego para. V dni Velikogo Pereseleniya, kogda vezde caril nevoobrazimyj haos, eto mesto, lezhashchee v storone ot osnovnyh lyudskih potokov, bylo sravnitel'no bezopasnym. Nepristupnye gory zashchishchali ee flangi i tyl, a s fronta ona byla prikryta ravninoj gejzerov. Da i Severnye Psy ohranyali Citadel' i Lordov Zashchitnikov ot ord grabitelej, kotorye shli cherez ushchel'ya k yugu. Sudya po razmeram kreposti, tam byl garnizon, chelovek v sto. Bol'shego i ne trebovalos'. Skol'ko zhe chelovek tam bylo sejchas, posle stol'kih stoletij mira na planete? Stark ne znal. On smotrel na Psov i nadeyalsya, chto oni pomogut emu. V protivnom sluchae, vragov budet slishkom mnogo dlya odnogo cheloveka s nozhom, pust' dazhe bezumno hrabrogo i chudovishchno sil'nogo. Na stenah byli chasovye, te samye prekrasno slozhennye lyudi s blestyashchimi glazami. Oni uvideli Starka, vyhodyashchego iz oblaka para i stayu, begushchuyu za nim. I dazhe sredi grohota para, vyryvavshegosya iz-pod zemli i podzemnogo grohota, Stark uslyshal ih kriki. - Bystree, - skazal on Psam. - Ne nado bystree, - otvetil molodoj Pes, kotorogo zvali Gerd. Psy bezhali k Citadeli po tropinkam, prolozhennym sredi kamnej. - Oni ub'yut vas, - skazal im Stark i brosilsya vpered, dvigayas' zigzagami. So sten posypalsya grad strel. Oni leteli v klubyashchemsya dymu. Ni odna iz nih ne popala v Starka, hotya on neskol'ko raz oshchushchal, chto strela proletela sovsem ryadom. Strely padali na zemlyu. Dve popali v Psov. - YA zhe skazal, chto vas ub'et. Oni uzhe byli pod zashchitoj Citadeli, kuda strely ne mogli zaletet'. - Pochemu, I Han? |to byl krik udivleniya, nedoumeniya. Psy vozbuzhdenno zakrutilis'. - Oni uvereny, chto vy prishli, chtoby napast' na nih. - My zhe vsegda byli verny im. Tretij pes pokatilsya po zemle. Strela pronzila ego naskvoz'. - Teper' oni ne veryat vam. Da, proizoshlo chudo. Vpervye s rozhdeniya Psov, s pervogo ih laya, oni veli v Citadel' prishel'ca. Psy zalayali, zavyli. V stene bylo otverstie. Oni pomchalis' tuda. Peshchera byla bol'shoj i suhoj. Ona byla zakryta ot vetra. Zdes' pahlo sobach'im logovom i stoyali koryta dlya edy. V glubine peshchery vidnelas' dver' iz tolstogo zheleza. Stark poshel k dveri. On oshchushchal gnev i zameshatel'stvo v sobach'ih mozgah. - Oni pytalis' ubit' vas. Pochemu vy ne nashlete na nih strah? Gerd vzvyl i zakrutilsya. On byl pervym v kogo popala strela, i teper' u nego ochen' bolela zadnyaya lapa. - My nikogda ne nasylali strah na nih. Teper' my sdelaem eto. Stark vzyalsya za tyazhelye zasovy i stal otkryvat' ih. - V Citadeli est' lyudi? Gerd razdrazhenno otvetil: - S Bendsmenami. Dazhe esli oni byli s Bendsmenami ili Lordami Zashchitnikami, eto ne dolzhno bylo bespokoit' Gerda. - No lyudi est'? Ty mozhesh' vozdejstvovat' na ih mozg? - Odin chelovek. Odin mozg. - CHej? Gerrit? Halk? Ashton? Stark otkryl dver'. - Idite i ubejte dlya I Hana. Oni poshli. Za dver'yu byl bol'shoj holl i zatem grubaya lestnica, vedushchaya naverh, vo mrak. Stark letel naverh. On bezhal ochen' bystro. Bystree, chem sledovalo by. Nozh sverkal v ego ruke. Garnizon Citadeli ne predpolagal, chto on poyavitsya zdes', i Stark speshil vospol'zovat'sya etim preimushchestvom. Naverhu okazalas' massivnaya zheleznaya dver', kotoraya dolzhna byla predotvratit' vozmozhnost' vtorzheniya v Citadel' cherez psarnyu. No sejchas ona byla otkryta. Za dver'yu byla komnata, zavalennaya starymi slomannymi veshchami, otsluzhivshimi svoj srok. Uzkaya shchel' vmesto okna propuskala dnevnoj svet. No ego bylo tak malo, chto luchshe by ego ne bylo sovsem. Iz komnaty v koridor vela shirokaya lestnica, koridor osveshchalsya lampami. Okon v nem ne bylo. Vdol' sten stoyali massivnye polki, lomivshiesya pod tyazhest'yu slozhennyh svitkov, pergamentov, knig. Zapisi, - podumal Stark, - zdes' hranyatsya zapisi, sdelannye mnogimi pokoleniyami Bendsmenov, kotorye, vypolniv svoyu missiyu na zemle, na sklone let prihodili syuda, prevrashchayas' v Lordov Zashchitnikov. U rukopisej byl takoj vid, kak budto oni pobyvali v ogne. Takzhe vyglyadeli i brevna, podpiravshie Kryshu. Zatem Stark uvidel eshche odnu lestnicu i svernul na nee. I vdrug pered nim poyavilsya otryad lyudej, napravlyayushchihsya vniz. Veroyatno, oni shli zaperet' dver', cherez kotoruyu Stark i Psy popali syuda. Soldaty zamerli, uvidev Severnyh Psov. Sobaki nikogda ne poyavlyalis' v Citadeli, lyudi dazhe ne mogli predstavit' takoe. I tem ne menee, eto proizoshlo. Ih lica i neestestvenno blestevshie glaza ne izmenili vyrazheniya, dazhe kogda sobaki nachali posylat' strah. - Uberite ih s dorogi, - prikazal Stark. I staya nachala ubivat'. Sobaki byli ochen' zly, i skoro vse bylo koncheno. Stark podnyal chej-to mech, ostaviv vypachkannye v krovi poyas i nozhny. Zatem on napravilsya k lestnice. V mozgu on uslyshal golos Gerda: I Han, Bendsmeny... V soznanii Starka vspyhnulo oslepitel'noe beloe pyatno i on ponyal, chto Gerd imeet v vidu Lordov Zashchitnikov. Psy ne otlichali ih ot Bendsmenov. Bendsmeny prikazyvayut ubit' tebya. Stark ozhidal etogo. Psy byli predany Bendsmenam. Sil'na li, kak prezhde, vlast' Bendsmenov? Esli sil'na, to sejchas s nim vse budet koncheno, kak minutu nazad bylo koncheno s etimi soldatami. Stark povernulsya k Gerdu. On vzglyanul v samuyu glubinu krovavo-krasnyh glaz. - Vy ne mozhete ubit' I Hana. Gerd smotrel na nego, kak by razdumyvaya. On podzhal shershavye guby i obnazhil dva ryada Klykov. Na nih eshche ostavalas' krov'. Psy zavyli, zalayali, skrebya kogtyami po kamennym plitam. - Za kem vy idete? - sprosil Stark. - My idem za sil'nejshim. No SHkuroder povinovalsya Bendsmenam. - YA ne SHkuroder, ya - I Han. Ty hochesh', chtoby ya ubil tebya? On dolzhen sdelat' eto. Ostrie mecha uperlos' pryamo v gorlo Gerdu. Stark takzhe zhazhdal krovi, kak i Psy. Gerd pochuvstvoval eto. Ego svirepyj vzglyad skol'znul v storonu. Golova opustilas'. Staya uspokoilas'. - Poshlite strah, - prikazal Stark. - Pust' pogibnut vse, krome Bendsmenov i cheloveka. Ubejte slug, kotorye strelyali v vas. Potom my pogovorim s Bendsmenami. Ego ruka szhala rukoyat' mecha. Psy povinovalis' emu. On oshchutil tuguyu vibraciyu vozduha, vozbuzhdaemogo ih moshchnym izlucheniem. Stark povel ih po lestnice. Naverhu nahodilis' neskol'ko chelovek. Oni byli ohvacheny uzhasom i nahodilis' na krayu gibeli. Psy lenivo zagryzli ih. Gerd podnyal glavnogo iz nih i kak kotenka prines Starku, kak by predlagaya podkrepit'sya. Bol'she protiv nih nikogo ne bylo. Vse ostal'nye, u kogo ostalis' sily, bezhali ohvachennye panikoj. Nakonec Stark prishel v bol'shoj holl. Potolki zdes' byli vyshe, chem tam, gde hranilis' rukopisi, no holl byl ne takim dlinnym. Okna zdes' byli otkryty v vechnyj tuman. Pomeshchenie bylo skudno, pochti bedno, obstavleno mebel'yu. Ochevidno zdes' bylo mesto dlya molitvy. Kell a Marg, Doch' Skejta, byla neprava. Ne bylo ni sleda tajnyh grehov i bezumnoj roskoshi ni v ubranstve holla, ni v licah semi odetyh v belye mantii lyudej, kotorye stoyali, kak zastignutye udarom groma. Oni byli porazheny toj bystrotoj, s kotoroj proizoshel zahvat Citadeli. Zdes' byl i vos'moj chelovek, no ne v beloj mantii. Sajmon Ashton. Gerd brosil trup ohrannika. Stark polozhil ruku na ego ogromnuyu golovu i skazal: - Pust' zemlyanin podojdet ko mne. Ashton podoshel i vstal sprava ot nego. On ochen' pohudel s teh por, kak Stark videl ego v poslednij raz. I na nem ochen' otrazilos' prebyvanie v zaklyuchenii. No vse zhe on byl cel i nevredim. Nikakih ran na nem ne bylo. - Gde Gerrit? - sprosil Stark u Lordov Zashchitnikov. Otvetil tot, chto stoyal vperedi. Kak i vse ostal'nye on byl starikam, no ne dryahlym i nemoshchnym, a tverdym i vlastnym. Ego kvadratnaya chelyust' i svirepye glaza otrazhali beskompromissnuyu i nesgibaemuyu volyu. - My doprosili ee i ranenogo cheloveka, a zatem otoslali ih vmeste s Gel'marom na yug, my ne verili v to, chto ty vyzhivesh' v Dome Materi Skejta. Sredi Detej Skejta. On vzglyanul na Psov. - I v eto tozhe nevozmozhno poverit'. - I tem ne menee, ya zdes', - skazal Stark. I teper', kogda on byl zdes', on ne znal, chto zhe emu delat' s nimi. Oni byli starikami. Bespomoshchnye stariki, predannye svoim principam, oni byli uvereny v svoem prave na vlast'. Stark nenavidel ih, ch'imi imenami tvorilis' beschislennye zhestokosti. Esli by oni ubili Ashtona, on by prikonchil ih. No Ashton zhiv i nevredim, i Stark ne mog zastavit' sebya hladnokrovno prikonchit' starikov. I eshche odno. Severnye Psy. Oni oshchutili ego razmyshleniya i zavyli. Gerd prizhalsya svoim ogromnym telom k nemu, kak by ne zhelaya, chtoby Stark shagnul vpered. CHelovek v belom skazal: - |tot instinkt sil'nee tebya. Oni ne dadut tebe ubit' nas. - Horosho, idite, - skazal Stark. - Berite svoih slug i idite. Pust' narody Skejta uvidyat, kto takie Lordy Zashchitniki. Ne bogi i ne bessmertnye - a prosto semero starikov, brodyashchih po miru. YA unichtozhu Citadel'. - Ty mozhesh' unichtozhit' ee, no ne smozhesh' unichtozhit' to, na chem ona stoit. |to ostanetsya simvolom. Ty ne mozhesh' unichtozhit' nas, tak kak nash trud velichestvennee, chem nashi tela. Prorochestvo lzhivo, Temnyj CHelovek. Ty ne pobedil. My budem prodolzhat' sluzhit' nashemu narodu. On pomolchal. Zatem skazal: - Moe imya Ferdnal. Pomni eto. Stark kivnul. - YA zapomnyu. A lzhivo prorochestvo ili net, Ferdnal, no ty sluzhish' slishkom dolgo. - A chemu sluzhish' ty? Odnomu nichtozhnomu cheloveku. I iz-za odnogo ty narushil pokoj celogo mira, - on vzglyanul na Ashtona. - On tozhe tol'ko simvol, - myagko otvetil Stark. - Simvol dejstvitel'nosti. Toj samoj, s kotoroj vy boretes'. Ne s odnim chelovekom, a s real'nost'yu. Idi i boris', Ferdnal. Podozhdi, poka zvezdy sokrushat tebya. A eto budet nepremenno. Oni povernulis' i poshli. Stark posmotrel na ih gordye upryamye spiny. Psy, povizgivaya, uderzhivali ego. - Ty durak, |rik, - skazal Ashton i pokachal golovoj. - Kak skazal Ferdnal, slishkom mnogo shuma iz-za odnogo cheloveka. - Nu, - skazal Stark, - ne hochesh' li ty skazat', chto zhelal by ostat'sya s etimi Lordami Zashchitnikami? Pochemu oni reshili ne ubivat' tebya? - YA ubedil ih, chto predstavlyayu bol'shuyu cennost' zhivoj, chem mertvyj. Oni byli ochen' vstrevozheny, |rik. Oni znali, chto im ugrozhaet chto-to, no ne znali, kak velika opasnost'. Oni ne ponimali, chto nadvigaetsya na nih. Vse sluhi o poletah v kosmose i o Galakticheskom Soyuze kazalis' im neponyatnymi. Vse eto ne ukladyvalos' v ramki ih ponyatij. Oni ne znali, chto so vsem etim delat' i nadeyalis', chto ya pomogu im razobrat'sya. Ved' ya - chast' etogo novogo i neponyatnogo. YA podskazal im, chto ubit' menya oni mogut v lyuboj moment, kogda zahotyat. On posmotrel na Severnyh Psov i sodrognulsya. - YA ne sprashivayu tebya, kak tebe eto udalos', no kazhetsya, ya ponimayu. - O, ty edinstvennyj iz lyudej, kto mozhet ponyat', - skazal Stark i ulybnulsya. Zatem sprosil: - Kogda uehali Gel'mar s Gerrit? - Vchera. - Znachit, oni eshche ne ot®ehali daleko. Halk ranen i ochen' zamedlyaet dvizhenie. Sajmon, ya znayu, chto Ministerstvo ne odobrit vandalizm, kotoryj ya sobirayus' sovershit', no ty popytajsya ne ostanavlivat' menya, ladno? Ashton posmotrel na stayu: - Mne ne nravitsya eto. Da i tvoi druz'ya budut obespokoeny. Stark podgotovil vse dlya unichtozheniya Citadeli i podgotovil vse prevoshodno. Mebel', starye manuskripty, brevna, doski - vse pylalo yarkim plamenem. Vneshnie steny dolzhny byli ostat'sya, no vsya vnutrennost' dolzhna byla stat' neprigodnoj k zhil'yu. Svyashchennaya Citadel' ischezla navsegda i vmeste s nej ischez i tot suevernyj uzhas, kotoryj ona vnushala mnogim pokoleniyam zhitelej Skejta. On podumal, chto dlya polnoty kartiny sledovalo by unichtozhit' i Zashchitnikov, no on byl rad, chto emu ne prishlos' ubit' ih, tak kak znal, chto ne smog by etogo sdelat'. Ved' togda by oni navsegda ostalis' svyashchennoj legendoj v lyudskoj pamyati. Pravda, kotoraya otkroetsya, kogda lyudi uvidyat ih, ub'et etu legendu gorazdo nadezhnee, chem lyuboj mech. Severnye Psy ne pytalis' meshat' emu, kogda on podzhigal Citadel'. Oni ohranyali Citadel' tol'ko ot vtorzheniya nezhelatel'nyh prishel'cev, i delali oni eto s udovol'stviem, tak kak imelas' vozmozhnost' pozhivit'sya. Stark stoyal vmeste s Ashtonom i smotrel na yazyki plameni, lizavshie okonnye paneli. - Nu, vot i vse. Teper' ostaetsya Gerrit i dolgoe puteshestvie na yug, a tam posmotrim, chto mozhno sdelat', chtoby pomoch' Irnanu najti put' k zvezdam. Ne govorya o tom, chto nam i samim nado ubrat'sya so Skejta. - O, eto bol'shoj plan, - skazal Ashton. - U nas est' soyuzniki, - Stark povernulsya k Severnym Psam, k Gerdu. - CHto vy budete delat' teper', kogda vam nechego ohranyat'? - My pojdem za sil'nejshim, - skazal Gerd, liznuv ego ruku. Da, vy pojdete, - podumal Stark, - poka ya ne zaboleyu ili ne budu ranen. I togda vy sdelaete so mnoj to, chto ya sdelal so SHkuroderom. Ili popytaetes' sdelav. No on ne osuzhdal ih za eto. Takova ih priroda. On polozhil ruku na golovu Gerda. - Togda idem. - I Stark povernulsya k ushchel'yam CHernyh Gor i doroge Bendsmenov za nimi. Gde-to vperedi po etoj doroge byla Gerrit, a v doroge ih zhdali zvezdnye korabli.