kna v budushchee otkryty i ya vizhu cherez nih i ya dolzhna skazat' o tom, chto vizhu, inache... - ona sil'no vstryahnula godovoj. - Vse eto vremya, poka ya byla v kamennom dome, ya ne mogla reshit', videnie eto, ili prosto moj strah. - U menya bylo takoe zhe videnie, - skazal Ashton. - |to byl strah. - Sobaki sdelali chudo, - skazal Stark. On posmotrel na blestyashchuyu golovu Dzhefra. Mal'chik byl napryazhen, nastorozhen. Gerrit vzdrognula. - Oni vernutsya. - No ne v takom kolichestve. I Sobaki sledyat. - Esli pridet eshche odna peschanaya burya, molites' bogu, chtoby my okazalis' pod krovom, - skazal Ashton. - Sleduyushchee ubezhishche v nedele puti. - Vy ne doedete do nego, - skazal Dzhefr. - Moj otec poshlet Sverlyashchego Nebo. - CHto eto za Sverlyashchij Nebo? - Ptica Vojny. Vse klany soberutsya vmeste. Konechno, Sobaki-demony ub'yut mnogih, no eto vsegda sluchaetsya. On obernulsya k Starku s ulybkoj, ego malen'kie ostrye zuby byli podobny kinzhalam. - Vot kak? - skazal Stark. - Gde nahoditsya eto mesto sredi skal i te lyudi v Kapyushonah, kotorye ne otnosyatsya k prishedshim Pervymi? - Sprosi Mudruyu zhenshchinu, - otvetil Dzhefr. - |to ee videnie. - Tvoj otec govoril o fallarinah. Kto oni? - YA vsego lish' mal'chik, - otvetil Dzhefr. - Takie veshchi mne neizvestny. Stark ne nastaival. - Sajmon, ty znaesh'? - |to krylatyj narod, - vnezapno zagovorila Gerrit. Ashton s interesom vzglyanul na nee. - Da. Nasledstvennaya, kontroliruemaya mutaciya, kak Deti Morya i Deti Materi Skejta. Fallariny vnushayut suevernyj strah lyudyam v Kapyushonah. Oni imeyut bol'shoe znachenie v zhizni plemen, no ya ne znayu pochemu. Ochary malo govoryat s inozemcami, a Bendsmeny uvazhayut ih tabu. K tomu zhe, u menya byli drugie zaboty. No odno ya znayu, |rik. - CHto imenno? - Kogda mal'chik skazal "YA - ochar", eto oznachaet bol'she, chem utverzhdenie fakta ili uverenie v muzhestve. |to takzhe oznachaet, chto ochar znaet pustynyu i ee sila peredaetsya emu, chto ochar unichtozhit svoih vragov i budet prodolzhat' svyashchennuyu mest' do konca zhizni. Ty derzhish' v sedle goluboglazuyu kobru. Nikogda ne zabyvaj ob etom. - YA uzhe imel delo s lyud'mi pustyni, - skazal Stark. - A teper' ne meshaj mne dumat'. Veter stih. Lico pustyni stalo mirnym. Staroe Solnce snyalo svoyu pyl'nuyu vual', i rzhavyj den' pokazal vehi dorogi Bendsmenov, pomeshchennye dostatochno blizko drug ot druga, chtoby v sluchae, esli odnu zasyplet, bylo by vidno druguyu. - Sajmon, a chto nahoditsya za YUronnoj? Ty govoril o Berege? - Plato, gde my nahodimsya sejchas, konchaetsya obryvom priblizitel'no v poltora kilometra. Vnizu gorazdo teplee, i tam est' mesta, gde est' rastitel'nost', blagodarya istochnikam. Tam est' derevni, postroennye na samom obryve, v skale. - Tuda delayut nabegi lyudi v Kapyushonah? - Ne na derevni, oni nepristupny, a na lyudej na polyah, ili grabyat ih urozhai. A posle etih zemel', opyat' pustynya do samogo Plodorodnogo Poyasa. - Horoshaya zemlya, bogataya brodyagami. - Menya vezli pryamo po doroge iz Skega, tak chto ya malo videl stranu. Edinstvennyj gorod, kotoryj ya videl, byl Ged Darod, gorod Bendsmenov. Krasivyj gorod. - Mesto palomnichestva, - skazala Gerrit. - Svyatilishche, dom terpimosti, sirotskij dom, osnovannyj Bendsmenami. Tam Bendsmenov rastyat, vospityvayut, obuchayut. Vsya gryaz', prinesennaya vetrom, vstrechaet tam horoshij priem. Ves' nizhnij gorod zapolnen brodyagami farerami i palomnikami, prishedshimi so vseh koncov Skejta. Tam nahodyatsya Sady Udovol'stvij... - YA slyshal o Ged Darode, - skazal Stark. - No snachala idet YUronna. CHistyj golos Dzhefra proiznes s neobychajnoj veselost'yu: - Vy ne dojdete do YUronny, - on torzhestvuyushche podnyal ruku k nebu. Tam ochen' vysoko i bystro sverknula i ischezla bronzovaya krylataya ptica. - On poletit snachala k blizhajshim vozhdyam klanov, a potom i k bolee dal'nim. Po ego ozherel'yu oni uznayut, chto on prinadlezhit moemu otcu, soberut svoih lyudej i pojdut k nemu. I vy ne projdete cherez klany v YUronnu. - Togda my pojdem drugoj dorogoj, - skazal Stark. - I esli my ne najdem bezopasnosti sredi ocharov, my poishchem ee u ih vragov. Nam pomozhet videnie Gerrit. - Ty pojdesh' v Melkie Ochagi? - sprosil Ashton. - U nas net vybora. Dzhefr zasmeyalsya. - Ochary vse ravno budut presledovat' vas. A lyudi Melkih Ochagov vas s容dyat. - Vozmozhno. A tebya? - YA krovi ocharov. YA chelovek, a ne myaso. - A chto oni sdelayut s toboj? - YA syn vozhdya. Otec vykupit menya. - Togda ne provodish' li ty nas k Melkim Ochagam ili hotya by k blizhajshemu iz nih? - S udovol'stviem, - skazal Dzhefr. - YA primu uchastie v pirshestve. - Provodnik, kotorogo ty mne vybrala, - skazal Stark, obrashchayas' k Gerrit, ne vnushaet mne doveriya. - YA ego ne vybirala, - suho skazala ona. - I ya ne govorila, chto on povedet tebya s radost'yu. - Kakoe napravlenie? - sprosil Stark u Dzhefra. Mal'chik podumal. - Ochag honnov blizhe vsego. - On nahmurilsya i ukazal na severo-vostok. - No ya dolzhen podozhdat', poka poyavyatsya zvezdy. - Kak, po-tvoemu, eto pravil'no, Sajmon? - Da, esli sudit' po tomu, gde nahoditsya territoriya ocharov. U nih luchshie zemli. - Melkie Ochagi slaby, - skazal Dzhefr. - Beguny ih edyat. Kogda ih bol'she ne ostanetsya, vse zemli i vsya voda budut nashimi. - No eta minuta, - skazal Stark, - daleka. Pospeshim. Ostaviv dorogu s vehami pozadi, oni uglubilis' v beskonechnuyu pustynyu, v to vremya kak staroe Solnce skol'zilo po gornym vershinam, chtoby ischeznut' v holodnom mednom svete i ostavit' zemlyu sumerkam, zvezdam i kol'cu severnogo siyaniya. Dzhefr izuchal nebo. - Tuda, gde bol'shaya belaya zvezda nahoditsya pod tremya drugimi. Nado ehat' tuda. Oni smenili napravlenie. - Ty uzhe ezdil po etoj doroge? - sprosil Ashton. - Net. No vsyakij ochar znaet dorogu k ochagam svoih vragov. Ochag honnov v pyati dnyah puti. Lyudi honnov nosyat krasivye plashchi. Oni krasnogo cveta. V ego ustah "krasnye plashchi" zvuchalo kak nechto nepristojnoe. - Ty znaesh' nazvanie etoj zvezdy? - Konechno. Ee nazyvayut Innekor. - Te, kto zhivet na ee tret'ej planete, nazyvayut ee Frigor. A lyudi, zhivushchie na chetvertoj - SHant. ZHivushchie na pyatoj tozhe dali imya etoj zvezde, no moj yazyk ne mozhet proiznesti etogo nazvaniya. Vse eti nazvaniya oznachayut odno i to zhe - "Solnce". Dzhefr skripnul zubami. - YA ne veryu tebe. Solnce tol'ko odno - nashe. Zvezdy ne chto inoe, kak lampy, razveshennye, chtoby vesti nas. - |ti vse lampy - solnca. Mnogie iz nih imeyut planety i na mnogih planetah zhivut lyudi. Ty dumaesh', Skejt - edinstvennaya planeta, a vy edinstvennyj narod vo vselennoj? - Da, - yarostno skazal Dzhefr, - tak i dolzhno byt'. Rasskazyvayut o pylayushchih yajcah, kotorye padayut s nebes i porozhdayut demonov v vide lyudej, no eto vran'e. Moya mat' govorit, chto ne nado etogo slushat'. Temnoe lico Starka navislo nad Dzhefrom. - No ya - demon, vyshedshij iz pylayushchego yajca. Rasshirivshiesya glaza Dzhefra otrazili svet zvezd. On zaderzhal dyhanie i ego telo s容zhilos' v ob座atiyah Starka. - YA tebe ne veryu, - prosheptal on. On otvernulsya i molchal do samogo privala. Halk vse eshche byl zhiv. Gerrit dala emu vina i varennogo myasa. On el i, smeyas', govoril Starku: - Zakoli menya kinzhalom, Temnyj CHelovek, inache ya ostanus' zhiv, kak tebe i obeshchal. Oni privyazali Dzhefra kak mozhno udobnee. Stark prikazal Sobakam sledit' za okruzhayushchim i pozhelal spokojnoj nochi Ashtonu, kotoryj podnyal na nego glaza s neozhidannoj i udivitel'noj ulybkoj. - Po pravde skazat', |rik, ya ne veryu, chto snova uvizhu Paks. No vse-taki priyatno vernut'sya k starym privychkam. YA nikogda ne lyubil administrativnoj raboty. - Ty prinosil pol'zu, - skazal Stark i polozhil ruku na plecho Ashtona, vspominaya drugie nochi, provedennye nekogda pri drugih kostrah i v drugih mirah. Ashton predpochital mirnoe upravlenie dikimi mirami. Ryadom s nim, na granicah galakticheskoj civilizacii, Stark v yunoshestve nauchilsya razmyshlyat' i obshchat'sya so vsemi vidami ras. - Zastav' rabotat' svoj intellekt, Sajmon, i skazhi mne, kak troe muzhchin, odna zhenshchina i staya Sobak mogut ovladet' planetoj? - Utro vechera mudrenee, a ya hochu spat', - skazal Ashton i vskore usnul. Stark sidel u ognya. Halk spal. Dzhefr, zakryv glaza, vzhalsya v svoi meha. Gerrit smotrela na dym, podnimayushchijsya ot malinovyh uglej. Zatem ona vstala, posmotrela na Starka, i oni otoshli v storonu, vzyav svoi meha. Gerd i Grit posledovali za nimi i legli po obe storony hozyaev. Starku i Gerrit o mnogom nuzhno bylo pogovorit', no sejchas bylo ne vremya dlya razgovorov. Oni snova okazalis' vmeste posle razluki, plena, ugrozy smerti, tak chto ne stoilo tratit' vremya na slova. Pozdnee, schastlivye, oni usnuli, ne zadumyvayas' o budushchem. Razdelennaya radost' sushchestvovaniya byla dlya nih dostatochna. Na vtoroj den' posle togo, kak oni ostavili dorogu Bendsmenov, pustynya nachala izmenyat'sya. Dyuny, stav vyshe, prevratilis' v holmy. Barhany ustupili mesto iz容dennym ravninam, preryvaemym lozhami drevnih rek. Dzhefr, kazalos', instinktivno nahodil dorogu. Stark i ego tovarishchi ehali po chasto poseshchaemoj zemle. Zdes' byli i derevni, ne tak mnogo, kak v Temnyh Zemlyah, nekogda bogatyh i plodorodnyh, no vse-taki derevni i ih razvaliny vstrechalis' dovol'no chasto po beregam vysohshih rek. Dzhefr nahodil eti razvaliny kak by po zapahu. On ob座asnil eto tem, chto kazhdyj ochar dolzhen ponimat' drevnie karty tak zhe horosho, kak i orientirovat'sya po zvezdam, i ochary, otkuda by oni ne pribyvali, nikogda ne zabludyatsya v pustyne. Stark pytalsya narisovat' kartu na peske. No mal'chik naotrez otkazalsya emu pomoch': karty byli tabu dlya vseh, krome ocharov. Dzhefru dali otdel'noe zhivotnoe, ne ochen' bystroe. Mal'chik, kazalos', byl udovletvoren rol'yu provodnika. Stark ne imel k nemu ni kapli doveriya, no i ne boyalsya. Esli mal'chik vzdumaet izmenit' emu, Gerd predupredit ob etom Starka. A poka chto Stark dolgie chasy ehal molcha i razmyshlyal, a po vecheram podolgu razgovarival s Ashtonom, potomu chto Beguny noch'yu ne ohotilis'. Im prihodilos' vstrechat'sya i s bandami etih sushchestv, no Sobaki ubivali ih ili obrashchali v begstvo. Odnazhdy utrom, kogda oni proehali vsego dva chasa i Staroe Solnce edva vshodilo, Gerd skazal: - I Han, mal'chik dumaet smert'! CHerez mgnovenie pod predlogom nuzhdy Dzhefr speshilsya i otoshel v storonu. - Poezzhajte pryamo, - skazal on, - ya dogonyu vas. Stark posmotrel pered soboj. Tam ne bylo nichego, krome rovnogo peska mezhdu dvumya nizkimi holmikami. Pesok byl nichem ne primechatelen, tol'ko ochen' uzh gladok i chut' svetlee, chem pustynya vokrug. - Podozhdite, - skazal Stark. Gruppa ostanovilas'. Dzhefr zastyl. Gerd podoshel k nemu i polozhil emu na plecho svoyu gromadnuyu golovu. Dzhefr ne shevel'nulsya. Stark soshel na zemlyu, podnyal kamen' i brosil ego na gladkij pesok. Kamen' medlenno pogruzilsya v pesok i ischez. - Ego ubit', I Han? - sprosil Gerd. Stark povernulsya k gruppe i posmotrel na Gerrit. Ta ulybalas'. - YA tebe skazala, chto Mat' Skejta pohoronit vseh, esli ty ne voz'mesh' rebenka. Opustiv golovu, Dzhefr snova sel v sedlo. Oni obognuli zybuchij pesok. Posle etogo Stark priglyadyvalsya ko vsem mestam, gde pesok byl gladkij i svetlyj. On ponyal, chto oni dobralis' do territorii honnov, kogda uvideli, chto vperedi lezhat razvaliny derevni. Sovsem nedavno zdes' byli kolodcy i polya. Teper' zhe domiki v forme ul'ev produvalis' vetrom, povsyudu valyalis' kosti. Kosti byli razdavleny i obglodany, oni byli tak izlomany, chto nevozmozhno bylo skazat', komu oni prinadlezhali. Pesok byl polon sero-belyh oblomkov. - Beguny, - skazal Dzhefr, pozhav plechami. - No Beguny napadayut takzhe i na derevni ocharov, - skazal Ashton, - kak zhe vy rasschityvaete uderzhat' vse eti zemli, kogda zahvatite ih? - My sil'ny. I Bendsmeny nam pomogut. Posle tret'ej s容dennoj derevni na pyatyj den' k vecheru Halk pochuvstvoval sebya luchshe. On sel v nosilkah. Pered nimi na vershinah holmov pokazalas' gruppa vsadnikov v purpurnyh plashchah. Dzhefr hlestnul svoe zhivotnoe i skacha k nim pronzitel'no zakrichal: - Ubejte etih lyudej! Ubejte ih! |to demony, oni hotyat otnyat' u nas nash mir! 10 - Podozhdite, - skazal Stark ostal'nym, a sam medlenno dvinulsya vpered. Gerd bezhal u ego pravogo kolena. Grit ostavila stayu i pobezhala s levoj storony Starka. On ehal vysoko podnyav pravuyu ruku, a levoj, otodvinuv ee ot tela, derzhal povod'ya. Stark proehal polovinu razdelyayushchego ih rasstoyaniya i naschital za eto vremya vosem' purpurnyh plashchej. Dolgoe vremya gruppa vsadnikov stoyala nepodvizhno, krome cheloveka, kotoryj derzhal Dzhefra, sorvav ego s sedla i odin raz sil'no udariv. Vysunuv yazyki, Sobaki uselis' na pesok. Nikto ne pytalsya hvatat'sya za oruzhie. - Oni nas znayut, I Han. Oni boyatsya tebya. Odin iz lyudej vzyalsya za povod'ya i spustilsya s holma. Stark podozhdal, poka vsadnik ochutitsya pered nim. On napominal |kmala: tonkij, muskulistyj, s gibkoj graciej lyudej pustyni, vsya zhizn' kotoryh prohodit v puteshestviyah. Lico ego bylo zakryto. Na lbu visel kulon s kamnem, znak vozhdya, kamen' byl krasnyj, bolee svetlyj, chem plashch. - Pust' Staroe Solnce dast tebe svet i teplo, - skazal Stark. - Ty v strane honnov. CHto ishchete vy zdes'? - vozhd' vzglyanul na Starka, na Sobak i zatem opyat' perevel vzglyad na Starka. - |to Sobaki Severa, prinadlezhashchie Bendsmenam? - Da. - Oni povinuyutsya tebe? - Da. - No ty ne Bendsmen? - Net. Stark pozhal plechami: - CHelovek iz drugogo mira. Ili, esli ty hochesh', demon, kak uveryaet malen'kij ochar. Vo vsyakom sluchae, ya ne vrag honnov. Ne ob座avish' li ty peremirie po vashemu obychayu i ne vyslushaesh' li to, chto ya tebe skazhu? - Dopustim, chto ya soglashus', no moemu narodu ne ponravitsya to, chto on uslyshit? - Togda ya rasproshchayus' s vami i mirno uedu. Vozhd' snova posmotrel na Sobak. - U menya est' vybor? - Net. - Togda ya ob座avlyayu peremirie, i lyudi vyslushayut tebya. No Sobaki ne dolzhny nikogo ubivat'. - Oni sdelayut eto tol'ko v tom sluchae, esli vy podnimite oruzhie protiv nas. - Ni odin mech ne podnimetsya. Vozhd' protyanul ruku: - YA Ildan, Strazh Ochagov honnov. - Menya zovut Stark. Stark pozhal ruku vozhdya i pochuvstvoval, kak vozhd' oshchupyvaet ego zapyast'e, chtoby uznat', naskol'ko krepko on sdelan. - Iz drugogo mira... - prenebrezhitel'no skazal on. - S yuga i iz-za gor prihodit mnogo skazok, no vse eto lozh'. Ty sostoish' iz togo zhe myasa, krovi i kostej, chto i my. Ty ne demon, no i ne chelovek po nashim ponyatiyam. Pal'cy Starka sil'nee szhali zapyast'e vozhdya. - Odnako, ya komanduyu Sobakami Severa. Oni obmenyalis' vzglyadami. Ildan povernulsya k svoim lyudyam. - YA etogo ne zabudu. - My poedem v tvoyu derevnyu. Obe gruppy neohotno soedinilis'. Oni ehali vroz', na nekotorom rasstoyanii drug ot druga. Dzhefr nedoverchivo voskliknul: - Vy ih ne ub'ete? - Ne sejchas, - otvetil Ildan, kosyas' na Sobak. Gerd podaril emu ugrozhayushchij vzglyad i preduprezhdayushche zarychal. Derevnya raspolagalas' v shirokoj doline. Po tu storonu opoyasyvayushchih ee holmov vidnelis' tory - ne takoj sovershennoj krasoty, kak Bar'er, no tozhe dovol'no vysokie. Kogda-to zdes' protekala reka, no teper' ona vysohla, tol'ko vesennie pavodki napolnyali ee. V glubokih rezervuarah, vykopannyh v ee lozhe, eshche sohranyalas' voda. ZHivotnye terpelivo verteli bol'shie skripuchie kolesa, a zhenshchiny gotovili zemlyu pod vesennij posev. Stada poedali redkuyu buruyu travu, bol'she vsego napominavshuyu lishajnik. Vozmozhno, eta rastitel'nost' byla i tem i drugim. Stark sprashival sebya, kakoj urozhaj mog vyrasti v etom meste. ZHenshchin i zhivotnyh ohranyali luchniki v dozornyh bashnyah, rasseyannyh po polyam. Stark videl granicy drevnih kul'tur, zanesennye peskom, i ostatki staryh gidravlicheskih koles vozle vysohshih kolodcev. - Vasha zemlya zdorovo umen'shilas', - skazal on. - Ona umen'shilas' dlya vseh nas, - otvetil Ildan, brosiv gor'kij vzglyad na Dzhefra. - Dazhe dlya ocharov. Staroe Solnce slabeet, nesmotrya na vse nashi zhertvoprinosheniya. S kazhdym godom zima dlitsya vse Dol'she, voda bol'she ostaetsya v plenu u gornyh lednikov i ne popadaet na nashi polya. Pastbishcha stanovyatsya vse bolee bednymi... - I kazhdyj god Beguny prihodyat vo vse bol'shem chisle pozhirat' vashi derevni. - A kakoe delo tebe, chuzhaku, do nashih neschastij? Vzglyad Ildana byl napolnen gordoj yarost'yu i slovo "chuzhak" zvuchalo, kak smertel'noe oskorblenie. Stark sdelal vid, chto nichego ne zametil. - Razve eto ne otnositsya ko vsem Malym Ochagam? Ildan ne otvetil. Dzhefr vyzyvayushche skazal: - Zelenye plashchi pochti ischezli, korichnevye i zheltye... CHelovek, derzhavshij ego v svoem sedle, nanes emu sil'nyj udar po uhu. Dzhefr smorshchilsya ot boli i skazal: - YA - ochar, a moj otec - vozhd'. - Ni tem, ni drugim nechego hvalit'sya, - skazal chelovek, udariv Dzhefra eshche raz. - U honnov shchenki molchat, poka ih ne sprosyat. Dzhefr zakusil guby. Glaza ego byli polny nenavisti i k honnam, i k Starku. Osobenno k Starku. Derevnya byla okruzhena stenoj. Nad nej s pravil'nymi intervalami vozvyshalis' storozhevye bashni. Doma v vide ul'ev predstavlyali iz sebya vsego lish' kupoloobraznye kryshi nad gluboko vrytymi v zemlyu pogrebami, chtoby zashchishchat'sya ot vetra i holoda. Oni byli razrisovany veselymi kraskami, stertymi i vycvetshimi. Uzkie perehody zmeilis' mezhdu kupolami. V centre derevni bylo raschishcheno prostranstvo, pochti krugloe, v seredine ego rosli krivye derev'ya s pyl'noj zhestkoj listvoj. V etoj roshchice stoyal zelenyj dom, gde byl Ochag i svyashchennyj ogon' plemeni honnov. Ildan povel svoih sputnikov tuda. Otovsyudu vyhodili lyudi - iz domov, ot prodavcov vina, ot kolodcev, s rynka i mest dlya myt'ya i stirki. Prostranstvo vokrug roshchi Ochaga bystro zapolnilos' purpurnymi plashchami muzhchin i zhenshchin. Vse smotreli na Ildana. Stark i drugie ego tovarishchi soshli na zemlyu. Oni snyali i ostorozhno postavili nosilki Halka. Honny smotreli na ustrashayushchih belyh Sobak, sidevshih, poluzakryv glaza i poluotkryv pasti. Kapyushony brosali ten' na zavyazannye lica muzhchin. Lica zhenshchin byli zamknuty, bezo vsyakogo vyrazheniya. Vse razglyadyvali pribyvshih. Ildan zagovoril i vysokaya zhenshchina s gordym vidom vynesla iz Doma Ochaga zolotoe blyudo, na kotorom lezhala obuglennaya vetochka. Ildan vzyal ee. - YA dayu tebe pravo Ochaga, - skazal on i kosnulsya lba Starka koncom obozhzhennoj palochki. - Esli v etom meste s toboj sluchitsya kakoe-nibud' zlo, takoe zhe zlo postignet i menya. On snova polozhil vetochku na mesto i hranitel'nica Ochaga snova vernulas' v dom. Ildan obratilsya k tolpe: - |tot chelovek, po imeni Stark, prishel govorit' s nami. YA ne znayu, chto on skazhet. My vyslushaem ego vo vtorom chasu posle zahoda Starogo Solnca. Tolpa zashumela, zabormotala, no rasstupilas', kogda Ildan povel svoih gostej v belee obshirnyj dom, stoyavshij v storone. On sostoyal iz dvuh chastej - odna dlya vozhdya, drugaya dlya ego gostej. Lyudi v Kapyushonah byli polukochevnikami, pastuhami i ohotnikami. Pochti vse leto oni provodili v poiskah dichi i pastbishch. ZHestokie zimy zastavili ih zhit' v stenah doma. Komnaty dlya gostej byli malen'kie, slabo zastavlennye mebel'yu, skripyashchie vechno pronikayushchim peskom, no chistye i dostatochno komfortabel'nye. - Mal'chik ostanetsya so mnoj, - skazal Ildan. - - Ne bespokojsya, ya ne pozhertvuyu bogatym vykupom tol'ko radi togo, chtoby udovletvorit' svoyu nenavist'. Vashih zhivotnyh nakormyat. Vam prinesut vse, chto vam ponadobitsya. Esli hochesh', ya prishlyu lekarstvo, chtoby pozabotit'sya o tvoem druge. U nego vid voina. - On i est' voin, - skazal Stark. - YA blagodaren tebe za vse. V komnate stalo sil'no pahnut' sobakami. Mozgi stai vyrazhali nedovol'stvo: oni ne lyubili nahodit'sya v zakrytyh pomeshcheniyah. Ildan, vidimo, uchel eto. - V konce prohoda est' otgorozhennoe mesto. Oni budut tam na svezhem vozduhe. Ih nikto ne potrevozhit. - On posmotrel, kak Sobaki vyhodyat gus'kom. - Ty, konechno, rasskazhesh', kak poluchilos', chto eti strazhi Citadeli pokinuli svoj post i posledovali za toboj. Stark soglasilsya s nim. - YA hochu, chtoby mal'chik tozhe prisutstvoval, kogda ya budu govorit'. - On budet prisutstvovat'. Ildan vyshel. Halk skazal: - YA tozhe hochu byt' tam, Temnyj CHelovek. Pomoshchi mne pokinut' eti proklyatye nosilki. Ego perelozhili na krovat'. Prishli zhenshchiny, chtoby razzhech' ogon', prinesti vody. Odna prishla s travami i mazyami. Stark zaglyanul cherez ee plecho, poka ona perevyazyvala Halka. Rana zakrylas', oslozhneniya ne bylo. - Emu nuzhny tol'ko pitanie i otdyh - skazala zhenshchina. - I vremya. Halk podnyal glaza i ulybnulsya Starku. Na vtoroj chas posle zahoda solnca Stark snova stoyal pod derev'yami s Gerdom i Grit. Sem' drugih Sobak sidel pozadi nego. Ashton i Gerrit tozhe prisutstvovali, tak zhe, kak i Halk, kotoryj lezhal na svoih nosilkah. Ildan stoyal s derevenskimi starejshinami, muzhchinami i zhenshchinami. Odna ego ruka tyazhelo lezhala na pleche Dzhefra. Roshcha Ochaga i ploshchad' osveshchalis' mnogochislennymi fakelami, ukreplennymi na stolbah. Plamya plyasalo ot suhogo i holodnogo vetra. Teper' na vseh byli plashchi s kapyushonami, zashchishchavshimi ot holoda, dazhe lica zhenshchin byli skryty. - Poslushaem, chto skazhet nam nash gost', - skazal Ildan. Pri svete fakelov ego glaza vyglyadeli ochen' nastorozhennymi. Stark ponyal, chto Ildan provel neskol'ko chasov dobivayas' ot Dzhefra informacii, kotoruyu tot mog emu dat'. Dzhefr poteryal svoyu zanoschivost'. On byl perepolnen gnevom i somneniyami, kak budto popal v slishkom glubokuyu vodu. Bezglasnoe i bezlikoe mnozhestvo terpelivo ozhidalo. Veter igral s kozhanymi plashchami i trepal zhestkie list'ya derev'ev. Stark polozhil ruku na golovu Gerda i zagovoril: - Vash vozhd' sprashival menya, kak poluchilos', chto Sobaki Severa, strazhi Citadeli i Lordov Zashchitnikov, pokinuli svoj post i poshli so mnoj. Otvet prost: u nih bol'she net Citadeli, kotoruyu nado ohranyat'. YA sam predal ee ognyu. V tolpe razdalis' kriki. Stark podozhdal, poka oni prekratyatsya, i povernulsya k Ildanu: - Ty znaesh', chto eto pravda. Hranitel' Ochaga. - Znayu, - skazal Ildan. - Molodoj ochar slyshal i videl. |tot chelovek prozvan Temnym CHelovekom iz-za prorochestva Irnana. I eto prorochestvo vypolneno. On i Sobaki priveli k ubezhishchu v pustyne chetveryh plennyh Bendsmenov. On skazal |kmalu i ego lyudyam, chto Lordy Zashchitniki teper' bezhency, lishennye krova. Ochary ne budut bol'she hranitelyami Vysokoj Dorogi, i oni ropshchut. Iz tolpy vyrvalsya dikij krik radosti. Dzhefr yarostno zarychal: - Bendsmeny nam obeshchali: Citadel' budet otstroena. Moj otec poslal sverlyashchego Nebo i vse klany ocharov vystupyat protiv vas... - On ukazal pal'cem na Starka i dobavil: - Iz-za nego! - Vpolne vozmozhno, - skazal Stark. - I ya vam skazhu, chto Bendsmeny zaplatyat horoshuyu cenu za menya i moih tovarishchej. - On polozhil levuyu ruku na golovu Grit. - No snachala vam pridetsya pobedit' Sobak. Ildan, sprosi mal'chika, skol'ko Begunov ubila staya. On videl trupy. - YA uzhe ego sprashival, - skazal Ildan. - Po men'shej mere, pyat'desyat. - Tak chto, vy vidite, chto voznagrazhdenie nelegko zarabotat'. YA vam predlagayu drugoe, bol'shee. YA vam predlagayu stat' svobodnymi ot zhadnosti ocharov, kotorye zhazhdut vashih zemel', i ot zavisimosti ot Bendsmenov, kotorye podderzhivayut ocharov. YA predlagayu vam osvobodit'sya ot Begunov, kotorye pozhirayut vashi derevni. YA predlagayu vam osvobodit'sya ot goloda i zhazhdy. YA predlagayu vam YUronnu. Vocarilos' ostolbeneloe molchanie. Potom zagovorili vse srazu. - YUronna! - yarostno skazal Ildan. - Ty dumaesh', chto my malo smotreli v ee storonu? Dumaesh', chto my ne pytalis'? Vo vremena moego otca, moego deda... Steny tam krepkie, ih zashchishchaet mnozhestvo yurtov, u nih est' moshchnye mashiny, posylayushchie ogon' na vragov. U nih est' psarni, gde vospityvayutsya sobaki-demony. Dazhe shchenki ih uzhasny. Kak my smozhem vzyat' YUronnu? - Odnim honnam ili lyubomu Malomu Ochagu v otdel'nosti - nevozmozhno. No vsem Malym Ochagam srazu... Podnyalsya shum, krichali o staryh oskorbleniyah, o krovavoj mesti, ob ubijstvah. Tolpa zavolnovalas'. Stark podnyal ruki. - Esli vashi krovavye dolgi vazhnee vam, chem zhizn' vashego plemeni - hranite ih! I iz-za nih dajte ugasnut' poslednej vetvi v vashem ochage! Zachem byt' takimi glupymi? Vmeste vy budete dostatochno sil'ny, chtoby srazhat'sya s ocharami, srazhat'sya s kem ugodno, krome samoj Materi Skejta. U vas net vybora! Vy dolzhny bezhat' k yugu. Holod brosaet na vas Begunov, i vy v svoyu ochered' delaete nabegi do samogo Berega. Zachem vam vynosit' vse eto, kogda est' YUronna, gotovaya byt' zahvachennoj? Razve ne luchshe, chtoby YUronna kormila vas, a ne slug Bendsmenov? Trevozhnoe molchanie, polnoe bormotanij. Oni razmyshlyali. Ildan zadal reshayushchij vopros: - A kto budet komandovat'? Ni odin vozhd' Malyh Ochagov ne stanet podchinyat'sya drugomu. - YA budu komandovat'. YA ne ishchu nikakogo plashcha, u menya net ni k komu krovnyh dolgov, ya ne hochu ni zemli, ni dobychi. Kogda moya zadacha budet vypolnena, ya vas ostavlyu. - Stark pomolchal. - Bylo predskazano, chto krylatoe sushchestvo dast mne kreshchenie krov'yu sredi Hranitelej Ochagov Kiba. - On podozhdal, poka gomon zatihnet. - Reshenie dolzhny prinyat' vy, esli vy reshite protiv etogo, ya budu govorit' s drugimi Ochagami. Teper' ya konchil, - skazal on i vezhlivo povernulsya k Ildanu. - CHto my dolzhny teper' delat'? - Vernites' v dom i zhdite, nam nado pogovorit' mezhdu soboj. Vernuvshis' v dom dlya gostej, Stark i ego sputniki malo razgovarivali. Oni reshili, chto takaya taktika budet nailuchshej. Beglecy bez vsyakoj pomoshchi, oni edva mogli nadeyat'sya vyzhit', a s sil'nymi soyuznikami ih shansy budut dovol'no neplohimi. YUronna byla primankoj, broshennoj Starkom. Im ostavalos' tol'ko zhdat' resheniya. - Vse budet horosho, - skazala Gerrit. - Ne bespokojsya. - Esli eto pravda, tem luchshe, - otkliknulsya Halk. - V protivnom sluchae, kakaya vygoda Starku. On bol'she ne Temnyj CHelovek, on mozhet nas pokinut' i bezhat' odin do Skega. Takoj dikar', kak on, doberetsya. A mozhet, i net... - On podnyal ruki i krepko szhal ih. - Esli my pojdem na yug, nuzhno, chtoby oni snova mogli derzhat' shpagu. Noch'. Stark neskol'ko raz prosypalsya i prislushivalsya k zvukam v derevne, kotoraya zhuzhzhala, kak potrevozhennyj ulej. Posle togo, kak propeli molitvu Staromu Solncu i nakormili ego vinom i ognem za poyavlenie novogo dnya, Ildan prislal za nim. Stark otpravilsya v dom vozhdya v soprovozhdenii Ashtona, Gerrit i dvuh Sobak, shedshih za nim po pyatam. Ildan provel noch' v sporah so starejshinami. Ego krasnye glaza morgali, no Stark uvidel v nih ogon' gordosti i vozbuzhdeniya. Bylo v nih i chto-to eshche - strah. - CHto ty znaesh' o fallarinah? - Nichego, - skazal Stark. - Krome togo, chto eto slovo oznachaet "skovannye". - |to nastoyashchie hozyaeva pustyni, dazhe ochary dolzhny sklonyat' pered nimi svoi zhestkie zatylki i platit' im dan', kak delaem eto i my. - On zadumalsya. Stark stoyal i terpelivo zhdal prodolzheniya. - |to proklyataya rasa. V bylye vremena uchenye mogli transformirovat' lyudej, delat' iz nih raznye sushchestva. - |to nazyvaetsya kontroliruemaya mutaciya, - skazal Stark. - YA vstrechal koe-kogo iz takih - Deti Morya, zhivushchie v vode. Deti Skejta, kotorye shoronilis' pod Ved'minymi Ognyami. Ni odna iz etih vstrech ne byla priyatnoj. Ildan s otvrashcheniem pozhal plechami. - Fallariny hoteli byt' Det'mi Neba, no peremeny ne poluchilos'... ne tak, kak oni zhelali. Mnogo vekov oni sidyat v svoej chernoj peshchere v gorah, razgovarivaya s vetrami. Oni velikie magi i imeyut vlast' nad vsemi vetrami, esli hotyat vospol'zovat'sya imi. My platim im, kogda sobiraem urozhaj i kogda idem na vojnu, v protivnom sluchae, oni poshlyut peschanye buri, - on vnezapno podnyal glaza. - |to vernoe predskazanie o krylatom cheloveke s kinzhalom? - Da, ono pravdivoe, - otvetila Gerrit. - V takom sluchae, esli fallariny okrestyat tebya krov'yu i dadut tebe milost' vetrov. Malye Ochagi posleduyut za toboj tuda, kuda ty ih povedesh'. - Horosho, - skazal Stark. - Mne nado najti fallarinov. - Zavtra ya idu v vesennee palomnichestvo. Tam soberutsya vse Hraniteli Ochagov. Tuda zapreshcheno privodit' chuzhih, no ya narushu obychai i privedu tebya tuda, esli hochesh'. Odnako, - on naklonilsya vpered, - vlast' fallarinov gorazdo sil'nee, chem tvoih Sobak-demonov. Esli oni budut protiv tebya, ty umresh' v plameni Vesennego Kostra, kotoryj zazhigayut tam dlya Starogo Solnca. - Vozmozhno, chto i tak, - skazal Stark, - no ya vse-taki pojdu. - Tol'ko ty, ostal'nym muzhchinam net nadobnosti tuda idti, a zhenshchiny voobshche ne dopuskayutsya. Vesennij Koster nakladyvaet smert' i po nashim obychayam zhenshchiny privyazany k zhizni tol'ko veshchami. Starku eto ne ponravilos', no nichego nel'zya bylo sdelat'. Gerrit ob座avila, chto vse konchitsya horosho. ZHelaya verit' etomu, Stark pokinul derevnyu vmeste s Ildanom, Dzhefrom, shest'yudesyat'yu voinami. Sobakami Severa, neskol'kimi v'yuchnymi zhivotnymi i dvumya lyud'mi v kletke - osuzhdennymi. Vse posledovali so znamenem palomnichestva k Mestu Vetrov. 11 |kspediciya piligrimov shla po napravleniyu na vostok. Muzhchina, kotoromu prinadlezhala nasledstvennaya chest' nesti znamya, skakal pered otryadom s dlinnym kop'em, uvenchannym dvumya rasprostertymi kryl'yami. Kryl'ya byli tonko sdelany iz zolota, no ot vozrasta stali hrupkimi i oni mnogo raz byli grubo zalatany. |tot shtandart zashchishchal otryad ot lyuboj ataki chlenov drugih plemen. Purpurnye plashchi mel'kali za plechami. Ehali oni bystro i legko. Ih podgonyal veterok. - Tak bylo vsegda, - ob座asnil Ildan, - kogda my napravlyaemsya k Mestu Vetrov, nam v spinu duet veter. Dzhefr molchal, no chasto brosal na Starka vzglyady, polnye zlobnoj nadezhdy. Staroe Solnce tozhe ne pokidalo Starka starcheskim zlobnym vzglyadom. "YA ne iz tvoih, - dumal Stark, - i ty eto znaesh', i ty dumaesh' o Vesennem Kostre, kak i mal'chik". I on zasmeyalsya sobstvennoj mysli. No primitivnyj I Han drozhal, emu bylo holodno. On chuvstvoval opasnost'. Primitivnyj I Han pochti ne doveryal videniyam. On pustil Sobak vpered, bezhat' kak im hochetsya, ostaviv pri sebe tol'ko Gerda i Grit. Oni eshche ne uspeli ot容hat' daleko, kak poyavilas' banda Begunov. Gruppa byla slishkom sil'na, chtoby na nee napadat', i oni sledili izdali, vne predelov dosyagaemosti strel, ne otstanet li kakoe-nibud' zhivotnoe. Stark pozvolil Sobakam brosit'sya na nih, i honny byli porazheny. V pervyj raz Sobaki ubivali na etoj doroge, no ne v poslednij. SHtandart palomnichestva nichego ne znachil dlya Begunov. Na tretij den' na temnoj ravnine vyrosla gromadnaya gornaya stena. V seredine ee nahodilos' ushchel'e, vrode uzkoj dveri. U ego podnozhiya vozvyshalas' tolstaya kamennaya stena, otgorazhivayushchaya nechto vrode kreposti. Za stenoj raspolagalis' palatki i razvevalis' znamena. Kaval'kada ostanovilas', vyrovnyala ryady, stryahnula pyl' s plashchej. Razvernulis' purpurnye znamena, truba izdala tri hriplyh noty i zapel izognutyj rog. Otryad dvinulsya k stene. V shirokom prostranstve nahodilos' pyat' razlichnyh lagerej, otdalennyh drug ot druga, kazhdyj so svoim shtandartom. Znamena byli razlichnogo cveta: krasnymi, korichnevymi, zelenymi, belymi i oranzhevymi. Dzhefr zavopil i hotel bezhat' vpered, no ego uderzhali zhivotnye. V centre prostranstva nahodilas' platforma iz kamennyh plit, vysotoj v tri metra, shirinoj - shest'. V treh plitah byli uglubleniya. Vse pochernelo, potreskalos' i zapyatnalos' ognem Vesennego Kostra. Po krajnej mere desyat' kletok stoyalo u osnovaniya platformy i v kazhdoj kletke byl chelovek. Pri poyavlenii honnov lyudi v plashchah pyati cvetov vyshli iz palatok. Proshlo dve-tri minuty, prezhde chem lyudi zametili Starka i Sobak. Stol'ko zhe vremeni ponadobilos', chtoby oni poverili uvidennomu. Zatem razdalsya strashnyj vopl' yarosti, i pestraya tolpa brosilas' vpered. Sobaki okruzhili Starka i oshchetinilis'. - Ubit', I Han? - Poka ne nado. Ildan podnyal ruki i zakrichal: - Podozhdite! Fallariny sami reshat, chto nado delat'. Bylo predskazano, chto oni osvetyat ego krov'yu i sdelayut glavoj... No, slushajte zhe, o deti svin'i! |to Temnyj chelovek yuzhnogo prorochestva, Temnyj CHelovek. On razrushil Citadel'! Tolpa ostanovilas', prislushalas'. Golos Ildana otrazhalsya ot skal, povtoryaya horoshuyu novost'. - Citadel' unichtozhena. Ne pridetsya bol'she ohranyat' Vysokuyu Dorogu. Teper' ona mertva, kak otrublennaya vetv', i ochary tozhe umerli s nej! Krasnye, korichnevye, zelenye i belye plashchi zareveli ot dikoj radosti. Rev smenilsya potokom slov. Zatem, kogda vse umolkli, zagovoril vysokij chelovek iz gruppy oranzhevyh plashchej: - Ty lzhesh'! Ildan vytolkal vpered Dzhefra. - Skazhi emu, mal'chik, skazhi vsemogushchemu Romeku, Hranitelyu Ochaga ocharov. - |to pravda, gospodin, - skazal Dzhefr, opustiv golovu. - YA syn |kmala iz severnogo doma... - i on, zaikayas' rasskazal vse, chto znal. Tolpa vnimatel'no slushala. - No Bendsmeny obeshchali, gospodin, chto Citadel' budet otstroena snova. I moj otec poslal Sverlyashchego Nebo izvestit' klany... Novyj rev Malyh Ochagov zaglushil ego slova. Stark videl, chto oni byli menee mnogochislenny, chem ochary. On prikinul, chto oranzhevyh plashchej bylo okolo sta dvadcati. SHest'desyat purpurnyh plashchej Ildana stoyali na vtorom meste. Vse vmeste Malye Ochagi chut' prevyshali ocharov. ZHeltye plashchi eshche ne pribyli, no Stark pochemu-to reshil, chto ih pribudet ne bol'she dvuh desyatkov. Zdes' prisutstvovali telohraniteli vozhdej, pochetnye strazhi, no ih kolichestvo otrazhalo obshchee chislo voinov, kotorym raspolagal kazhdyj klan. Ochary somknuli ryady, vyjdya iz tolpy, i sformirovali plotnyj blok oranzhevogo cveta. Oni peregovarivalis' mezhdu soboj, a glaza Romeka, golubye i holodnye, iskali vzglyada Starka. Malye Ochagi smeshalis' i lyudi obsuzhdali slova Ildana. Pozadi nih temnelo otverstie. Stark ne mog videt', chto bylo vnutri. Ottuda vyryvalsya veter so strannym zvukom. Stark predstavil sebe, chto veter govorit na tajnom yazyke, rasskazyvaya o tom, chto proishodit vnizu. A esli veter govoril, znachit, bylo komu slushat'... Romek vystupil vpered i doprosil Dzhefra, zastaviv ego snova rasskazat' o tom, kak Stark i Sobaki poyavilis' v ubezhishche. Zatem on skazal: - Pohozhe, chto etot chelovek, prishedshij neizvestno otkuda, sovershil bol'shoe prestuplenie. Poskol'ku ono kasaetsya nas, my zajmemsya im. - Nesomnenno dlya togo, chtoby otdat' ego Bendsmenam i ugodit' takim obrazom vashim hozyaevam, - skazal Ildan. - On dlya nas nikto, - skazal Romek. - Otojdite. - Ty zabyl o Sobakah Severa, - skazal Ildan. - Ty znaesh' ih! Poprobuj, esli hochesh'. Romek zakolebalsya. Devyat' par strashnyh glaz ustavilis' na nego. A Ildan snova zakrichal krasnym, belym, korichnevym i zelenym plashcham: - Temnyj CHelovek pobedil Citadel'! A teper' on pobedit YUronnu! - YUronnu! - zakrichala tolpa. - No kak? Kak? - Esli my soedinim nashi sily, i on stanet komandovat' nami! Esli fallariny ego osvyatyat! On ne nashej rasy, i u nego dolg krovi tol'ko k Bendsmenam, i iz-za etogo dolga on predlagaet nam YUronnu! YUronnu! Pishcha, voda, zashchita ot Begunov! ZHizn'!!! |to zvuchalo kak boevoj klich. Kogda Romek sumel zastavit' sebya slushat', on skazal: - |to oznachaet vojnu s ocharami. My useem pustynyu vashimi trupami. - Mozhet byt', i net, - kriknul vozhd' korichnevyh plashchej. - Esli my voz'mem YUronnu, Prishedshie Pervymi stanut lish' poslednimi. V ego slovah slyshalas' nenavist', staraya i neprimirimaya. Romek uslyshal ee i vozgordilsya. On posmotrel na Sobak, na Starka i skloniv golovu v kapyushone: - Vse eto sluchitsya tol'ko v tom sluchae, esli fallariny osvyatyat ego krov'yu. Ochen' horosho. Pust' on idet k fallarinam i prosit dat' emu milost' vetrov. Kogda oni ego vyslushayut, posmotrim, gde on ochutitsya... V YUronne ili na Vesennem Kostre... - On ne pojdet k fallarinam, poka oni ego ne priglasyat, - skazal Ildan. - Net, ya pojdu sejchas, - skazal Stark. - Ty ne mozhesh' etogo sdelat', - skazal Ildan. Vsya hrabrost' ischezla iz ego golosa. - Tuda nikto ne vhodit bez razresheniya. - A ya vojdu, - skazal Stark. Ne shodya s sedla, on dvinulsya vpered, soprovozhdaemyj Sobakami. Ih vorchanie pohodilo na gluhie raskaty groma. Lyudi v Kapyushonah rasstupalis', davaya im prohod. Stark ne oglyadyvalsya i ne znal, sleduet li za nim Ildan. On, ne toropyas', proehal mimo platformy i kletok, gde zhdali zhertvy bez plashchej i povyazok. On videl ih otchayavshiesya lica, belye, kak sneg, esli ne schitat' korichnevoj lenty vokrug glaz. On pod容hal k uzkoj dveri v skale. Ildan ne posledoval za nim v etu produvaemuyu vetrami temnotu. Skalistaya tropinka pozvolyala ehat' tol'ko odnomu vsadniku. Myagkie, mehovye lapy zhivotnogo i lapy Sobak pochti ne proizvodili shuma na goloj skale. Tut byl holod, mogil'nyj holod, kuda ne pronikaet solnce. Starku pokazalos', chto on ponimaet rech' vetra. Inogda veter smeyalsya, ochen' nedruzhelyubno. - Sushchestva, - skazal Gerd. - YA znayu. Tam byli galerei na samom verhu. Stark znal, chto tam kto-to shevelitsya, begaet. On znal, hotya i ne mog videt' ih. On znal, chto ottuda, sverhu, oblomki skal mogut svalit'sya emu na golovu. - Sledite za okruzhayushchim! - I Han, nel'zya sledit'. Mozgi ne govoryat. Nichego ne slyshim. A veter govoril po-prezhnemu. Ushchel'e zakonchilos' pered skalistoj stenoj. Odno edinstvennoe otverstie, cherez kotoroe mog projti tol'ko odin chelovek, velo cherez nee. Za otverstiem spiral'naya lestnica kruto podnimalas' v temnotu. Stark poshel pervym. Sobaki shli pozadi i bespokojno vorchali. Oni shumno dyshali v etom tesnom prostranstve. Nakonec, Stark uvidel konec lestnicy. Uzkaya i vysokaya dver' byla otkryta i za nej byl svet. Na poroge sidelo sushchestvo, smotrevshee na nego iz-pod vytyanutyh vek. 12 Ono bylo lysym i rogatym. CHetyre ego ruki kazalis' ochen' gibkimi i sil'nymi, kazhdaya iz nih zakanchivalas' tremya shchupal'ceobraznymi pal'cami. Sushchestvo otkrylo rot i skazalo: - YA - Kleket. YA strazh dveri. Kto prishel v Mesto Vetrov? - Stark. YA - chuzhak. YA proshu fallarinov vyslushat' menya. - Tebya ne vyzyvali. - No ya prishel. - S toboj sushchestva na chetyreh nogah, mozgi ih chernye i pylayushchie. - I Han, eto sushchestvo nichego ne boitsya! Do ego mozga nevozmozhno dobrat'sya! - Oni ne prichinyat nikakogo vreda, - skazal Stark. - Vo vsyakom sluchae, esli i nam ne prichinyat zla. - Oni prosto ne smogut prinesti nikakogo zla, - skazal Kleket. - Oni bezzashchitny. - I Han, my ne vstrechalis' s takim! Sobaki zhalovalis'. Stark podnyalsya eshche na odnu stupen'ku. - Ne obrashchaj vnimaniya na Sobak, tvoi hozyaeva hotyat menya videt'. V protivnom sluchae my ne doshli by do etoj dveri. - Bud' chto budet, - skazal strazh, - ty mozhesh' vojti. I on vstal, osvobozhdaya dorogu. Stark voshel v uzkuyu dver'. Sobaki neohotno poshli za nim. On okazalsya v ogromnom amfiteatre, okruzhennom utesami, takimi vysokimi, chto luchi Starogo Solnca nikogda ne dostavali do dna cirka. Pol pokryval moh, kazavshijsya skoree zernistym, chem myagkim. Po vsej okruzhnosti cirka v skalah byli vyrezany figury, privlekayushchie vzglyad k nebu. Stark pochuvstvoval golovokruzhenie. Kazalos', vse vetry pustyni, vsevozmozhnye techeniya vozduha byli styanuty syuda i zastyli kamennymi gejzerami, vihryami, volnami, kotorye v etom rasseyannom svete podnimalis' i razbivalis' v priboe. No eto byla tol'ko illyuziya: formy byli krepko vdelany v skaly, a vozduh byl absolyutno spokoen. Zdes' ne bylo nikogo, krome Starka, Sobak i sushchestva po imeni Kleket. Odnako vokrug nih byli zhivye sushchestva. Stark eto chuvstvoval. - Sushchestva sledit za nami, I Han. Pozadi skul'ptur vetrov v skalah byli prodelany mnogochislennye tajnye otverstiya. Vorcha i vzdragivaya, Sobaki prizhimalis' k Starku. Pervyj raz v zhizni oni byli napugany: ih demonicheskaya sila ne dejstvovala na etot mozg. Tri tonkih pal'ca Kleketa ukazali v centr, gde nahodilas' kamennaya platforma. V seredine stoyalo sidenie - ogromnyj tron v vide vihrya. - Idi tuda. Stark i Sobaki podnyalis' po shirokim stupenyam. - Naverhu est' mozg, kotorogo my mozhem kosnut'sya. Ubit'? - Net. Kleket ischez. Stark stoyal i slushal tishinu, kotoraya ne byla polnoj, i u nego shevelilis' volosy na zatylke. Podnyalsya veterok. On gladil volosy Starka, probegal po telu sverhu vniz, vdol' i poperek. Zatem holodno kosnulsya ego lica. Starku pochudilos', chto veter voshel v ego glaza i bystro obsharil vse ugolki ego mozga. Potom veter ostavil ego i zanyalsya Sobakami. Oni zhalobno skulili, vzdybiv sherst'. - I Han! - Spokojno, spokojno. No emu samomu nelegko davalos' eto spokojstvie. On zhdal, slushaya edva razlichimye zvuki. Vnezapno neskol'ko sot par kryl'ev zabilis' v v