Li Brekett. Grabiteli Skejta ----------------------------------------------------------------------- Leigh Brackett. The Reavers of Skaith (1976) ("Skaith Saga" #3) ----------------------------------------------------------------------- 1 Krepkie verevki uderzhivali I Hana na ploskoj i zhestkoj poverhnosti, na kotoroj on lezhal. Nad ego golovoj bylo chereschur mnogo sveta. On edva mog razlichit' lico, sklonennoe nad nim. Lico, kotoroe shevelilos' i pul'sirovalo v takt s ego krov'yu. Krasivoe lico cveta polirovannogo zolota s udivitel'no kudryavoj shevelyuroj. Ryadom, v teni, byli i drugie lica, no znachenie imelo tol'ko eto lico. On ne mog ne vspomnit' komu prinadlezhit eto lico, no znal, chto eto vazhnoe lico. I snova bol'. I ukol igly. Zolotoe lico zadalo vopros. I Han slyshal ego, on ne hotel otvechat', no vybora ne bylo. YAd rastekalsya po ego venam i vynuzhdal otvechat'. On govoril shchelkayushchim, vorchashchim yazykom, primitivnym, edva li bolee slozhnym, chem yazyk vysshih obez'yan. Penkavr-CHi, zolotistyj chelovek, skazal: - Interesno. Kazhdyj raz on vozvrashchalsya k etomu. Privedite |shtona. Priveli |shtona. Tot zhe vopros. Tot zhe otvet. - Vy ego priemnyj otec? Znaete li vy, na kakom yazyke on govorit? - Na etom yazyke govoryat aborigeny Sol Odik. On vospityvalsya tam posle togo, kak ego roditeli byli ubity. Do togo kak ya ego vzyal - emu bylo togda okolo chetyrnadcati let - on ne znal drugogo yazyka. - Vy mozhete perevesti? - YA byl odnim iz administratorov Sol Odik. Odnoj iz moih obyazannostej bylo zashchishchat' aborigenov ot shahterov. Mne ne vsegda eto udavalos'. No ya horosho ih znal. V ih slovare net slov dlya oboznacheniya interesuyushchih vas ponyatij. - Ah, vot kak! - skazal Penkavr. - Ladno, ya podumayu. 2 Million kolokol'chikov Ged Daroda nezhno zveneli pod krovlyami i spiralyami Nizhnego goroda. Ih raskachival teplyj veter. |to byl radostnyj zvuk, simvoliziruyushchij lyubov' i dobrotu. No na perepolnennyh ulicah, mezhdu hramami posvyashchennymi Staromu Solncu, Materi Skejta, Materi Morya, Bogu Mraka, Bogine L'da i ih docheri Golodu - etoj smertonosnoj troice, kotoraya zavladela uzhe polovinoj planety - lyudi byli molchalivy i vstrevozheny. V hramah mnogochislennye veruyushchie umolyali bogov o zashchite, no bol'shaya chast' tolpy smotrela v druguyu storonu. Tysyachi brodyag napolnyali parki i sady razvlechenij. Smes' vseh ras Plodorodnogo Poyasa, odetye i razdetye, razukrashennye ili ukrashennye samym neveroyatnym obrazom. |ti brodyachie i svobodnye deti Lordov Zashchitnikov povorachivali svoi lica k verhnemu gorodu. Lordy Zashchitniki cherez posredstvo Bendsmenov, svoih slug, vsegda staralis' nakormit' golodnyh i ukryt' teh, kto nuzhdalsya v ukrytii. Bendsmeny ni razu ih ne razocharovali. Oni, konechno, otvedut chuzhezemnuyu ugrozu, kotoraya vse eshche vitala v nebe, hotya zvezdnyj port byl zakryt. Odno sudno pokinulo Skejt ne tak kak ostal'nye. Ono perevozilo izmennikov, kotorye hoteli unichtozhit' vlast' Bendsmenov i zamenit' ee inozemnoj vlast'yu. Esli by eto sluchilos', to brodyagi znali, chto i sami oni i obychai, dopuskavshie ih sushchestvovanie, okazalis' by pod ugrozoj. Oni sgrudilis' na gromadnoj ploshchadi, pod dver'yu Bendsmenov, i s nadezhdoj ozhidali spaseniya. Na vershine Verhnego goroda, centra moshchi Bendsmenov, Lord Zashchitnik Ferdnal stoyal u okna. On smotrel na pyshnost' sverkayushchih kupolov i mnogocvetnuyu mozaiku. Ferdnal byl star, no vozrast ne sognul ego gorduyu spinu, ne pogasil yarostnogo ognya ego vzglyada. On byl v beloj mantii svoego ranga. Ni malejshego sleda unizheniya ne vydaval tot fakt, chto Ferdnal stal bezhencem v Ged Darode. No Ferdnal soznaval eto. Strashno. Osobenno segodnya. Za nim zakrylas' massivnaya dver'. Poslyshalis' priglushennye dalekie golosa v gromadnoj komnate. Ferdnal ne obernulsya. Ego bol'she nichego ne trevozhilo. On nachal svoyu zhizn' na sluzhbe u Lordov Zashchitnikov v etih stenah, v kachestve serogo uchenika. On ne znal togda, chto Staroe Solnce, Ryzhaya Zvezda, carivshaya v nebe, predstavlyaet iz sebya lish' nomer na galakticheskih kartah civilizacii, o kotoroj on nikogda ne slyshal. On ne znal, chto on, ego solnce i ego planeta nahodyatsya v otdalennom sektore chego-to takogo, chto eti chuzhaki prozvali Sedlom Oriona. On ne znal, chto Galaktika, za predelami ego malen'kogo mira soderzhit kompleks mirov i chelovechestva, kotoryj nazyvaetsya Galakticheskim Soyuzom! Tak blagoslovenno bylo togdashnee ego nevedenie! Kak on byl schastliv! I esli by on ne uznal vsego etogo! No znanie prishlo s oblakov, v plameni i grome, i nevedenie bylo poteryano navsegda. V techenie pochti dvenadcati let zvezdnye korabli privozili mnogochislennye blaga na staryj pechal'nyj mir, gde rodilsya Ferdnal. Skejt izgolodalsya po metallam i mineralam, kotoryh u nego bol'she ne bylo. Poetomu i pozvolyali inoplanetyanam priletat' i uletat'. No korabli privezli ne tol'ko blaga. S nimi prishli eres', izmena, myatezhi, vojna... i, nakonec, bezumie. On szheg Citadel' i vygnal Bendsmenov i Lordov Zashchitnikov na dorogi Skejta skitat'sya bez krova, kak brodyag. Ferdnal polozhil ruku na massivnyj podokonnik i ulybnulsya. On uvidel svet Starogo Solnca, zalivayushchij ulicy i chelovecheskuyu tolpu, stoyashchuyu v ozhidanii. Serdce ego raskrylos', teplo pronizalo telo, oborvalo dyhanie. Na glazah vystupili slezy. |ti lyudi byli ego narodom. On posvyatil im vsyu svoyu zhizn'. Bednye, slabye, beskrovnye, golodnye. |to ego deti. Lyubimye deti. "Iz-za moej oshibki, - dumal on, - vas chut'-chut' ne unichtozhili. No Bogi Skejta ne pokinut vas, i, - dobavil on myslenno skromno, - ne pokinut i menya tozhe". Pozadi kto-to kashlyanul. Ferdnal vzdohnul i oglyanulsya. - Sen'or Gorel, - skazal on, - vernites' v postel', vam nechego zdes' delat'. - Net, - skazal Gorel, pokachivaya staroj golovoj, - ya ostanus'. On sidel v bol'shom kresle, oblozhennom podushkami i pokryvalami. On eshche ne opravilsya posle begstva na yug. Ferdnal dumal, chto Gorel i ne opravitsya, chto zdorov'e Gorela uhudshalos' ne stol'ko iz-za utomitel'nosti puteshestviya, skol'ko ot strashnogo shoka, vyzvannogo sobytiyami proisshedshimi v Citadeli. - Nu chto zh, - laskovo skazal Ferdnal, - to, chto ya vam sejchas skazhu, mozhet byt' predast vam sily. Krome Gorela v komnate bylo teper' eshche pyat' starikov v takih zhe belyh mantiyah, kak Ferdnal. |to byli sem' Lordov Zashchitnikov. Za nimi nahodilos' dvenadcat' figur - Verhovnyj Sovet Bendsmenov. Na nih byli temno-krasnye tuniki, v rukah - zhezly s zolotymi nakonechnikami. CHut' v storone ot Dvenadcati stoyal eshche odin Bendsmen v krasnom. Vzglyad Ferdnala zaderzhalsya na ego nadmennom i zhelchnom lice. - Nastalo zhestokoe vremya, - prodolzhal Ferdnal. - Vremya terzanij. Kazalos', chto rushatsya osnovy nashego vremeni. Tregad prisoedinilsya k myatezhu protiv nas. My podverglis' zdes' ser'eznomu razgromu. Zdes', v Ged Darode nam izmenil odin iz nashih Bendsmenov - Pedralon, pozvolivshij prizemlit'sya odnomu iz zvezdnyh korablej, nesmotrya na nashe zapreshchenie. Korabl' unes na bortu passazhirov - muzhchin, zhenshchin i samogo Pedralona, kotorye hotyat vydat' nashu Mat' Skejta Galakticheskomu Soyuzu, i takim obrazom polozhit' konec nashemu pravleniyu. V techenii etogo zhestokogo vremeni my mogli uvidet' unichtozhenie dvadcati vekov predannosti i raboty na sluzhbe chelovechestva, sluzhby, kotoraya dlitsya so vremen Velikoj Migracii. - On ostanovilsya, rassmatrivaya povernuvshiesya k nemu lica s kakim-to hishchnym dobrozhelatel'stvom. - YA sobral vas, chtoby skazat', chto eti vremena konchilis'. Iz gluhogo bormotaniya sobravshihsya vydelilsya sil'nyj i yasnyj golos, golos oratora. On prinadlezhal Dzhelu Berta, kotoryj ne budet vybran iz Dvenadcati v Lordy Zashchitniki na mesto starogo Gorela, kogda tot umret. Ferdnal znal, chto Dzhel Berta na eto nadeetsya. Ego nedostatok suzhdenij mozhno bylo prostit', no ego derzost' - net! - Vozmozhno li eto, gospodin moj? - sprosil Berta. - Izmenniki, o kotoryh vy govorili, na puti k Paksu. Stark propoveduet v gorodah-gosudarstvah evangelie zvezdnyh poletov. Nashi Bendsmeny izgnany ili ubity. - Esli vash golos na minutochku zamolchit, - spokojno skazal Ferdnal, - ya vse raz®yasnyu. Dzhel Berta pokrasnel i neuklyuzhe poklonilsya. Ferdnal snova posmotrel na trinadcatogo Bendsmena i hlopnul v ladoshi. Sboku ogromnogo zala otkrylas' malen'kaya dver'. Voshli dvoe v zelenyh tunikah. Oni veli tret'ego v goluboj tunike nizshego ranga. On byl molod i strashno vzvolnovan. |togo cheloveka zovut Landrik, - skazal Ferdnal. - On soobshchnik Pedralona. Malen'kaya zmeya sredi nas. On koe-chto vam skazhet. Landrik chto-to zabormotal. Ferdnal ledyanym golosom prikazal: - Govori, Landrik, kak govoril mne. - Da, - nachal molodoj chelovek, - ya... ya sluga Pedralona. - On obrel muzhestvo i vstretil ih vrazhdebnost' spokojnym vzorom. - YA uveren, chto lyudi Skejta dolzhny imet' vozmozhnost' spokojno uletat', hotya by potomu, chto obitaemaya poverhnost' planety s kazhdym godom umen'shaetsya, a oni osvobodyat mesto. - Nas ne interesuet eres' Pedralona, - skazal Dzhel Berta. - my ee dostatochno horosho znaem. - A ya dumayu, chto vy ee ne znaete i ne ponimaete, - skazal Landrik. - No delo ne v etom. Posle ot®ezda Pedralona my prodolzhali slushat' peredatchik, kotoryj ya poluchil ot kosmonavta s Antaresa - Penkavra. S pomoshch'yu etogo tajnogo sredstva Pedralon obshchalsya s planetoj. Blagodarya etomu peredatchiku ya mogu rasskazat' vam, chto proizoshlo. Poetomu ya i zdes'. YA slyshal, o chem govorili zvezdnye korabli. Trinadcatyj Bendsmen podalsya vpered. - Kakie zvezdnye korabli? YA vygnal ih iz Skega. O chem ty govorish'? - Ih tri korablya, - skazal Landrik. - Odin iz nih prinadlezhit Penkavru, inozemcu, kotoryj obeshchal Starku i Pedralonu otvezti nashu delegaciyu v centr Galaktiki, na Paks. Penkavr predal nas. On ne poletel na Paks. On vernulsya na Skejt s dvumya drugimi korablyami i vsemi svoimi passazhirami. Ferdnal uspokoil shumyashchih. - Gospoda, proshu vas! Ne meshajte emu prodolzhat'. - YA uznal ob etom, - skazal Landrik, - kogda mne skazali, chto tri korablya nahodyatsya na orbite nad Skejtom. YA nemedlenno poshel v tajnik, gde nahodilsya peredatchik, i nachal slushat'. Penkavr perevel treh svoih passazhirov i Pedralona na odin korabl', gospozhu Sangalejn iz Dzhubara i tak nazyvaemogo Mogna - na drugoj. |tot poslednij korabl' dolzhen budet prizemlit'sya v Dzhubare, na krajnem yuge, i trebovat' vykup za gospozhu. Drugoj korabl' dolzhen budet vernut'sya na rodinu Pedralona. On princ, i vykup za nego budet ves'ma znachitel'nym. Sam Penkavr prizemlitsya v Tregade i vernet svoih plennikov za vykup. To zhe samoe uzhe sdelano v Irnane. Vocarilos' molchanie. Molchanie lyudej, kotorye vkusili neozhidannuyu novost' i smakovali ee, zhelaya udostoverit'sya, chto ona podlinnaya. - Vy skazali ob Irnane? - Da. - Inoplanetyanin Stark byl v Irnane. CHto s nim stalos'? - Skazhi im, - skazal Ferdnal, - ih ochen' interesuet Stark. - Penkavr potreboval Starka, kak chast' vykupa. Stark znaet, gde nahodyatsya sokrovishcha, kotoryh zhazhdet Penkavr. Gde-to na krajnem severe. Penkavr zabral obratno letayushchuyu veshch', kotoruyu oni ostavili Starku. Trinadcatyj Bendsmen protyanul ruku i shvatil Landrika za shivorot: - Govori yasnee! Trebovat' - eshche ne znachit poluchat'. CHto stalo so Starkom? - Sejchas on plennik Penkavra. - Plennik?! Lordy Zashchitniki smakovali eto slovo. Gorel neskol'ko raz povtoril ego, prokatyvaya v skeletoobraznyh chelyustyah. - Plennik, - povtoril trinadcatyj Bendsmen. - No ne mertvec. - Poslednij razgovor mezhdu korablyami, kotoryj ya slyshal, proizoshel vchera vecherom. Dzhubar zaplatil vykup za Sangalejn, a |ndapil - za Pedralona. Oni govorili o hramah i o drugih mestah, kotorye oni hotyat ograbit'. Penkavr prizemlilsya v takom meste, kotoroe znakomo i drugim kapitanam. On nachal grabit' derevni tlun v dzhunglyah, mezhdu vysokimi zemlyami i morem. On skazal, chto doprashivaet Starka i nadeetsya skoro poluchit' rezul'tat. Potom on skazal, chto ub'et oboih zemlyan, chtoby oni ne smogli svidetel'stvovat' protiv zvezdnyh kapitanov. Landrik yarostno potryas golovoj. - Na Starka mne naplevat', no eti kapitany vne zakona, oni prileteli ubivat' i grabit' nash narod. Vot pochemu ya reshil otdat'sya v vashi ruki. Vy dolzhny byli vse uznat' i poka eshche est' vremya pomeshat' im! - On pochti krichal. - YA znayu, gde oni namereny nanesti udar. Oni ne znayut, chto ih podslushivali, i ya im ob etom nichego ne govoril. Vo-pervyh, eto bespolezno, a vo-vtoryh, ya boyalsya, chto oni poshlyut letayushchuyu veshch' i razrushat peredatchik. No korabli sejchas na zemle, v to vremya kak letayushchie predmety zanimayutsya grabezhami. I esli vy budete dejstvovat' bystro... - Dostatochno, dostatochno, Landrik, - skazal Ferdnal. - Gospoda, vy vidite, kak horosho vse obernulos' dlya nas, kak nasha Mat' Skejta zashchishchaet svoih detej. CHelovek Stark - plennik. On umret vmeste s |shtonom. Vse opasnosti, kotorye nam ugrozhali, smeteny odnim udarom, dejstviem odnogo cheloveka. Otkazhem li my emu v dostojnom voznagrazhdenii? Golosa zashumeli, kak volny priboya. Landrik brosil nedoverchivyj vzglyad na Ferdnala. - YA dumayu, chto Pedralon, vidimo, oshibalsya v vas. YA dumayu, chto vy prosto ne vpolne ponimaete, kuda vedet vasha politika. No zdes' delo ne v mneniyah, a v faktah. Ved' rech' idet ob ubijstvah! A vy govorite o voznagrazhdeniyah! - Durachok, - bezzlobno skazal Ferdnal, - eto ved' vashi druz'ya vyzvali eto neschast'e, a ne my. My ne budem nesti otvetstvennost' za vashu vinu. - On podnyal ruki. - Proshu slova, gospoda, davajte uspokoimsya i horosho podumaem. - On povernulsya k oknu, otkuda videl Staroe Solnce, siyayushchee na zolotyh kupolah i slyshal zvyakan'e kolokol'chikov. - Blagodarya nam, nash mir smog vyzhit' v haose Velikoj Migracii i obresti novyj poryadok i stabil'nost', kotoraya dlilas' vekami i budet dlit'sya do teh por, poka my kontroliruem sily razrusheniya. Poskol'ku net vozmozhnosti ubezhat' iz nashego mira na zvezdnyh korablyah, eti sily pod kontrolem, potomu chto lyudi, pozhelavshie bezhat', ne smogut izbezhat' otvetstvennosti. No mozhem li my byt' uverennymi, chto ugroza ne vozobnovitsya? K nam mogut pribyt' drugie zvezdnye korabli, tak kak prileteli eti. I oni poka mogut iskushat' drugih nashih lyudej, tak zhe kak eti iskushali Irnan. On ostanovilsya, vse zhdali. SHest' Lordov Zashchitnikov v belom, dvenadcat' Bendsmenov v krasnom, trinadcatyj Bendsmen s zheltym licom i Landrik mezhdu svoimi strazhami. - YA hochu, chtoby etot urok byl tak horosho zauchen, chtoby ego nel'zya bylo zabyt', snova skazal Ferdnal, - ya hochu, chtoby samo slovo "inozemec" bylo predano anafeme. YA hochu, chtoby narody Skejta nauchilis' v boli i strahe nenavidet' teh, kto mozhet snova priletet' k nam s neba. YA hochu, chtoby nikto i nikogda ne hotel by inozemnogo vmeshatel'stva. - On posmotrel na perepolnennye ulicy Nizhnego goroda. - No skol'ko nevinnyh dush postradaet, i eto ochen' zhal'. No eto stanet blagom dlya ostal'nyh. Tak kak, gospoda, dogovorimsya li my, ne presledovat' etih zvezdnyh kapitanov? Tol'ko odin Dzhel Berta vozrazil: - No etot grabezh dolzhen byt' dostatochno shiroko rasprostranen, chtoby vyzvat' v narode takie chuvstva, kak vy zhelaete! - Malen'kie semena dayut bol'shie derev'ya. A my prosledim, chtoby izvestiya o grabezhah bystro rasprostranyalis'. - Ferdnal sdelal shag vpered i ostanovilsya pered Landrikom. - Teper'-to ty vse sumel ponyat'? - YA ponyal, chto naprasno pozhertvoval svoej zhizn'yu. - Molodoe lica Landrika stalo stranno strogim. On postarel na desyat' let. - Vot kakova vasha dobrota! Vy posylaete na gibel' vashih detej, kotoryh vy yakoby lyubite, radi svoej politiki! - A vot potomu, chto ty ne mozhesh' perestupit' sebya, ty nikogda by ne smog stat' Lordom Zashchitnikom! - skazal Ferdnal. - Ty ne mozhesh' videt' dal'she sobstvennogo nosa. - On pozhal plechami. - Takim ty i umresh'. Da i v lyubom sluchae, chto my smozhem sdelat' protiv oruzhiya inozemcev? Landrik zhestko skazal: - Ty staryj chelovek, Ferdnal, i smotrish' na budushchee s tochki zreniya proshlogo. Kogda izgolodavshayasya orda prizhmet tebya s severa i s yuga, to nikto na Skejte ne smozhet vyzhit'. Vspomni togda, kto zakryl zvezdnye puti dlya pereseleniya. Strazhniki vyveli ego. Ferdnal obratilsya k trinadcatomu Bendsmenu: - Posle dolgih bedstvij, Gel'mar, nakonec-to nastupaet den' nashego triumfa. YA hotel by, chtoby ty razdelil ego s nami. Gel'mar, Pervyj Bendsmen Skega, posmotrel na nego. V ego glazah svetilos' temnoe plamya. - YA vam ochen' priznatelen. I ya prinesu zhertvy vsem bogam za to, chto Stark plenen. - On pomolchal i dobavil s yarost'yu: - No eto ne menyaet togo fakta, chto plenit' ego dolzhen byl ya. No mne eto ne udalos'. - So vsemi takoe sluchaetsya, Gel'mar. Vspomni, kak Sajmon |shton byl zahvachen i otvezen v Citadel' po tvoemu prikazu. Esli by ne eto, to Stark ne priehal by za nim na Skejt, ne bylo by myatezha, i Citadel' ne byla by razrushena. Ferdnal polozhil ruku na plecho Gel'mara: - No teper' vse koncheno. eti poslednie korabli tozhe skoro uletyat. Nichego nepopravimogo ne proizoshlo. Teper' my dolzhny dumat' o vosstanovlenii nashej vlasti. Gel'mar soglasilsya. - Vy pravy, Ferdnal. No ya budu udovletvoren tol'ko togda, kogda uznayu, chto Stark mertv. 3 I Han byl v kletke. S kazhdoj storony doliny podnimalis' otvesnye skaly. Ih chernye piki pronzali nebo. Zelenaya trava, gde shumela voda, byla sovsem ryadom. V gorle I Hana peresohlo, yazyk kazalsya suhoj vetkoj. On videl na zelenoj trave temnye tela. Krasnaya krov' stala temnoj i otvratitel'noj. Smertel'nye udary vse eshche zvuchali v ushah I Hana. On rychal ot yarosti i boli i tryas prut'ya svoej kletki. Kto-to skazal: - I Han. CHelovek bez plemeni. |to ego imya. No on byl uveren, chto u nego bylo i drugoe imya. No eto yavlyalos' ego nastoyashchim imenem. - I Han. Golos otca. Otca-Sajmona. I Han zastyl, prizhavshis' k prut'yam. Ego glaza byli otkryty, no videli tol'ko sumerki, pronizannye sverkayushchimi iskrami strashnyh obrazov. Strashnaya zhara, barhatistye tela. V obzhigayushchem vozduhe, zapah krovi, ryla s merzkimi uhmylkami. On podumal: "A moi nikogda ne ulybalis'". - |rik, - skazal golos otca. - |rik Dzhon Stark posmotri na menya. On sdelal popytku, no nichego ne uvidel, krome temnyh i blestyashchih obrazov. - |rik. I Han. Posmotri. Na krayu t'my chto-to medlenno prinyalo formu, priblizivshis' k I Hanu, ili, mozhet byt', on sam brosilsya k nemu, ispytyvaya strashnyj holod. Sumerki ischezli, kak pobezhdennye teni. Po tu storonu prut'ev stoyal Sajmon |shton. I Han vzdrognul. Vse obrazy ischezli, ne bylo bol'she doliny, istochnika, trupov ego naroda, kotoryj usynovil ego. No prut'ya reshetki ostalis'. - Osvobodi menya, - skazal on. Sajmon |shton pokachal golovoj. - Ne mogu, |rik. YA sdelal eto odnazhdy dlya tebya, no eto bylo ochen' davno. Tebe dali narkotik. Poterpi, podozhdi, kogda eto projdet. I Han nekotoroe vremya bilsya o prut'ya, no potom uspokoilsya. Postepenno on zametil, chto Sajmon |shton privyazan k metallicheskomu krestu i podveshen na vetke ochen' vysokogo dereva. |shton byl sovershenno gol. Derevo tozhe. Ono bylo lisheno list'ev i kory, bylo gladkim, kak kost'. Konec verevki byl zamotan vokrug stvola. Stark ne ponimal, no znal, chto v konce koncov pojmet. Rama |shtona medlenno pokachivalas' na vetru, povorachivaya |shtona to spinoj k Starku, to licom. Za derevom bylo pustoe prostranstvo, zemlya, useyannaya kustarnikom. Koe-gde vidnelis' derev'ya, takie zhe obodrannye, s vetvyami-skeletami. Tut byla hilaya trava s melkimi cvetochkami, belymi s kruglymi krasnymi serdcevinami. Oni byli pohozhi na glaza. Neischislimoe kolichestvo glaz, sledyashchih so vseh storon. Bylo uzhe pozdno. Solnce nizko opustilos' k zapadu i teni udlinilis'. Stark povernulsya i posmotrel v druguyu storonu. Na ravnine stoyal vysokij cilindr, upiravshijsya v nebo. Stark znal etot korabl'. "Arkeshti". Penkavr. Poslednee oblako narkotika spolzlo s mozga Starka. "Arkeshti" tak zhe stoyal pered Irnanom. Molniya tak bystro upala s neba! Minutu nazad vse bylo tak horosho, no v sleduyushchuyu minutu "Arkeshti" prizemlilsya v grohote, ogne i pyli. Izmena Penkavra stala ochevidnoj. Stark ostalsya v Irnane po sobstvennoj vole, chtoby zashchishchat' gorod ot ugrozy so storony Bendsmenov, poka delegaciya ne pribudet v Galakticheskij Soyuz. Protiv "Arkeshti" i treh ego vooruzhennyh "strekoz" Stark byl bespomoshchen. Ego sobstvennaya planetarnaya "strekoza", poluchennaya ot Penkavra, kogda oni vmeste leteli na pomoshch' Irnanu, byla takaya zhe, kak eti tri. Na nej byla lazernaya pushka, moshchnoe oruzhie protiv primitivnogo oruzhiya planety, ne obladayushchej razvitoj tehnologiej, no bessil'noe protiv ravnocennyh protivnikov. Bronya "Arkeshti" tak zhe neuyazvima dlya lazernogo lucha, kak i dlya zvezdnyh meteoritov. I Stark ne mog nadeyat'sya ubit' treh pilotov do togo, kak oni ub'yut ego. Ne sledovalo pytat'sya eshche i potomu, chto on dolzhen byl dumat' o zalozhnikah. |shton, Dzheran i sovet notablej Irnana. Dva krylatyh fallarina, kotoryh |lderik poslal na Paks v kachestve nablyudatelej. Vse oni v rukah Penkavra. Tol'ko po radio so "strekozy" Stark mog obmenivat'sya soobshcheniyami mezhdu korablem i vremennym Sovetom Irnana. Bol'shuyu chast' vremeni zalozhniki nahodilis' v vozduhe, horosho vidimye s goroda. Oni vse vremya byli pod ugrozoj smerti. Penkavr ostavil s nimi i |shtona, chtoby dobit'sya sotrudnichestva so Starkom. Kapitan znal, kakie chuvstva svyazyvayut etih dvuh lyudej. On znal takzhe i tochnuyu summu deneg, ostavshihsya v sundukah Irnana. Irnan zaplatil. I Stark stal chast'yu trebuemogo vykupa. On sdelal nevozmozhnoe, chtoby osvobodit' |shtona, no vse bylo bezuspeshno. Irnan v svoej dikoj yarosti i otchayanii nichem ne pomog emu. On ne porical irnancev. Ih ozhestochili mesyacy osady, kotoruyu derzhali naemniki Bendsmenov. Oni byli iznureny golodom i epidemiyami, razrusheniyami ih plodorodnoj doliny. I huzhe vsego bylo to, chto oni poteryali nadezhdu - nadezhdu na to, chto vse ih stradaniya privedut k luchshej zhizni v novom mire, gde ne budet davyashchego yarma Bendsmenov i tyazhesti ord brodyag, kotorye s kazhdym pokoleniem stanovilis' vse mnogochislennee. |ta nadezhda ischezla, ushla mgnovenno v nebytie iz-za odnogo inoplanetyanina. Dlya ih pokoleniya nadezhda umerla. I mozhet byt' nikogda ne vozroditsya. Miglajn, glava vremennogo Soveta, zamenyayushchij Dzherana, brosil holodnyj vzglyad na Starka i skazal: - Teper' vernutsya Bendsmeny i brodyagi. My budem nakazany. Bylo li eto prestupleniem ili net, no my sovershili glupost', doverivshis' lyudyam iz drugogo mira. Hvatit s nas, - on pokazal na korabl'. - |ti lyudi - tvoi brat'ya. Idi. On povinovalsya. Bol'she nichego ne ostavalos' delat'. Penkavr dal emu yasno ponyat', chto proizojdet, esli on vzdumaet ubezhat'. A poskol'ku delo bylo ne tol'ko v |shtone, no i v drugih zalozhnikah, to irnancy postaralis' by, chtoby on ne ubezhal. On shel odin k zvezdnomu korablyu. Sobaki Severa ne mogli okazat' emu nikakoj pomoshchi. Ego tovarishchi tozhe. I on ostavil za soboj vseh teh, kto prishel s yuga vmeste s nim, chtoby snyat' osadu s Irnana i Tregada: serogo uchenika s Sobakami, lyudej v Kapyushonah iz pustyn', Fallarinov s kryl'yami i v temnom operenii, brat'ev vetra, kotorye otdali svoi ozherel'ya i poyasa iz zolota, chtoby zaplatit' vykup. On ostavil pozadi sebya Irnan, kak ostavlyayut telo cheloveka, kotoryj imel ogromnuyu cennost' i vazhnost', i vdrug vnezapno umer. On ostavil takzhe i Gerrit, Mudruyu zhenshchinu Irnana, kotoraya byla chast'yu ego samogo. U nih pochti ne bylo vremeni prostit'sya. - Kogda pridut Bendsmeny, tebya ne dolzhno byt' zdes', - skazal on. Ob etom on dumal bol'she, chem o chem-libo drugom. - Oni ub'yut tebya, kak i tvoyu mat'. Halk, vysokij voin, proshedshij vmeste s nim polovinu planety i srazhavshijsya bok o bok s nim, zhestko skazal: - My najdem tajnik, Temnyj CHelovek, ne bespokojsya o nas, podumaj luchshe o svoej sobstvennoj sud'be. Ty znaesh' svoih luchshe chem ya, no mne kazhetsya, chto Penkavr ne zhelaet tebe dobra. Gerrit prikosnulas' k ego ruke. - Mne ochen' zhal', Stark. YA nichego etogo ne mogla predvidet'. Esli by ya mogla predupredit'... - |to nichego ne izmenilo by... - otvetil Stark, - tam |shton. Oni rasstalis', ne imeya vozmozhnosti prostit'sya naedine. Stark proshel mimo zalozhnikov-notablej, smotrevshih na nego s ledyanoj nenavist'yu i udivleniem ne potomu, chto on sovershil oshibku, a potomu, chto oni vlozhili v nego stol'ko nadezhd, kak v Temnogo CHeloveka prorochestva, kotoryj dolzhen byl privesti ih k svobode. Zagovoril s nim tol'ko staryj Dzheran. - My vmeste proshli etu dorogu, - skazal on, - i ona privela nas obeih k neschast'yu. Stark ne otvetil. On speshil k tomu mestu, gde stoyal mezhdu strazhnikami |shton. Oni vmeste voshli na korabl'. Kogda eto bylo? On ne mog vspomnit'. On snova posmotrel na |shtona, visyashchego na metallicheskoj rame. - Kogda... - Tebya vzyali vchera. - Gde my? Daleko ot Irnana? - Ochen' daleko. K zapadu i k yugu. Slishkom daleko, chtoby vernut'sya, dazhe esli by my byli svobodny. Tvoi druz'ya dolzhny pokinut' Irnan do sleduyushchego utra. - Da, - skazal Stark. On sprashival sebya, predstavitsya li emu kogda-nibud' sluchaj ubit' Penkavra. Kletka byla ne tak vysoka, chtoby on mog stoyat' v nej. On mog peredvigat'sya v nej tol'ko na chetveren'kah. On byl tak zhe gol, kak i |shton, i nichto ne moglo posluzhit' emu oruzhiem. Ne bylo dazhe kamnya. U kletki ne bylo dveri, ego sunuli tuda, kogda on poteryal soznanie ot narkotikov, a zatem privarili stal'nye prut'ya. On poproboval sognut' odin prut, no vse oni byli slishkom krepki dlya nego. On prevozmog pristup beshenstva i snova obratilsya k |shtonu: - YA pomnyu, chto Penkavr menya doprashival i pomnyu ukoly. Skazal li ya emu to, chto on hotel znat'? - Skazal, no govoril na rodnom yazyke, i on zastavil menya perevodit'. No u aborigenov ne bylo slov dlya oboznacheniya togo, chto on hotel znat'. On reshil, chto nakachivat' tebya narkotikami ne imeet smysla - eto tol'ko pustaya trata vremeni. - Ponyatno, - skazal Stark, - on sobiraetsya vospol'zovat'sya mnoyu. On pytal tebya? - Net eshche. Prileteli eshche dve "strekozy" na polnom rezhime svoih moshchnyh motorov. Oni prizemlilis' okolo korablya, ryadom s dvumya ostal'nymi, kotorye prileteli ran'she. Poyavilis' lyudi i stali vygruzhat' cilindricheskie ballony, nabitye grubymi voloknami rasteniya tlun, narkotika, dejstvuyushchego na razum. Na inozemnyh rynkah za nego platili zolotom. - Oni nachali grabit' dzhungli, - skazal |shton. - Den', kazhetsya, byl udachnym. Stark podumal o drugom. - Po krajnej mere, u nas eshche est' kakoj-to shans. Metallicheskaya rama |shtona povernulas' na konce verevki. - V lyubom sluchae, ya dumayu, chto on ne ostavit nas v zhivyh. Ved' esli kto-nibud' iz nas kogda-nibud' doberetsya do civilizacii, to eto budet koncom Penkavra. - YA znayu, - skazal Stark. - YA molchal ne radi detej Materi Skejta. - I on snova poproboval prut'ya. Poyavilas' zheltaya ptica. Ona shla po zheltoj trave, i glaza cvetov nablyudali za nej. Ptica ostanovilas' pod derevom |shtona i podnyala glaza, nakloniv golovu, chtoby sledit' za dvizheniem ramy. Ptica byla santimetrov shest'desyat vysotoj, s ochen' sil'nymi nogami, no letat' ona, kak vidimo, ne mogla. Ona polezla na derevo, s zametnym shchelkan'em pogruzhaya svoi sil'nye, korotkie kogti v suhoe derevo. Oba muzhchiny smotreli na nee. Ptica dobralas' do vetki, na kotoroj visel |shton, proshla vdol' nee, ostanovilas' nad golovoj |shtona i vnimatel'no ustavilas' na nee. Ee klyuv byl ochen' chernym, gladkim, blestyashchim, ves'ma izognutym i ostrym. Otkinuv golovu nazad, Sajmon |shton prishchurilsya na pticu. V otvet ta veselo zakrichala i zaprygala k nemu po vetke, nacelivayas' klyuvom. Stark i |shton zakrichali odnovremenno. |shton sdelal konvul'sivnoe dvizhenie, rama povernulas'. Ptica hotela shvatit' |shtona, no promahnulas'. Zatem ona tyazhelo ruhnula na zemlyu i ostalas' tam sidet'. |shton smotrel na krasnye polosy, ostavlennye na ego tele ptich'imi kogtyami. Stark sosredotochilsya na prut'yah, starayas' slomat' ih. Ptica vstala, tshchatel'no pochistila svoi zheltye per'ya i snova polezla na derevo. Kto-to iz ekipazha korablya brosil v nee kamnem. Ona hriplo zakrichala v otvet, soskochila na travu i pomchalas' proch' s porazitel'noj skorost'yu. Penkavr shagnul vpered i s ulybkoj na zolotom lice vstal mezhdu |shtonom i kletkoj. 4 Antariec byl vysok i dvigalsya s gracioznost'yu i lovkost'yu l'va. Svetlo-zolotistaya kozha byla natyanuta na krepkij i sil'nyj kostyak. U zolotyh, bolee temnyh, chem kozha, glaz, byli vytyanutye zrachki. Volosy, v tugih zavitkah, lezhali kraskoj na shirokom cherepe. Na nem byla ochen' krasivaya tunika iz shelkovistoj, dymchatoj tkani i uzkie chernye bryuki. V pravoj ruke on derzhal dlinnyj tonkij remennoj hlyst. Na konce remnya bylo mnozhestvo metallicheskih predmetov, napominayushchih kleshni skorpionov. - Nesmotrya na svoyu nepriyatnuyu vneshnost', - skazal Penkavr, - eta vysokogornaya mestnost' naselena. Cepkost' zhizni poistine udivitel'na. Zadumaesh'sya, chem zhivet zheltaya ptica, esli ne schitat' takoj isklyuchitel'noj nahodki, kak |shton? I chem mozhno zhit' voobshche v podobnom okruzhenii. Ne mogu utverzhdat', no ptica navernyaka ne vernetsya s samkoj. A poka chto u vas oboih est' drugie zaboty. - On posmotrel na Starka, na |shtona i opyat' na Starka. - Na etot raz ty otvetish' na moi voprosy, po krajnej mere, esli ty privyazan k etomu cheloveku, tvoemu priemnomu otcu. Pochti ne glyadya, on hlestnul |shtona hlystom so skorpionami. Razdalsya rezkij krik. - Narkotiki okazali na |shtona bolee polozhitel'noe dejstvie, chem na tebya. On uzhe skazal mne, kak najti Ved'miny Ogni, potomu chto on videl ih, kogda byl plennikom na severe. No v Dome Materi on nikogda ne byl, tak chto smog tol'ko povtorit' mne to, chto slyshal ot tebya. Pravda li, chto v etom obshirnom labirinte, v peshcherah pod Ved'minymi Ognyami, sobrany sokrovishcha iskusstva proshlogo etoj planety? - Pravda, - skazal Stark. - U Detej strast' k istorii. Veroyatno, eta strast' pomeshala im okonchatel'no spyatit'. On vzglyanul skvoz' prut'ya na Penkavra, potom na okrovavlennoe telo |shtona, visevshee na dereve. - Ty mog by nabit' tryumy shesti korablej tem, chto nahoditsya v etih peshcherah. I kazhdyj predmet stoit dlya kollekcionera celoe sostoyanie. - Tak ya i dumal, - skazal Penkavr. - Opishi mne vhod v peshchery, nachinaya s prohoda v Ved'minyh Ognyah, zashchitu, kotoraya u nih est'. Opishi severnyj vhod, cherez kotoryj ty udral. Skazhi, skol'ko chelovek u etoj Kell a Marg, Docheri Skejta, mogut vstat' protiv menya. Kakovo u nih oruzhie i kakova ih cennost', kak bojcov. - Mne tyazhelo govorit' v kletke, Penkavr. Bich snova shchelknul. - Esli hochesh' muchit' |shtona, to svedenij ot menya ne poluchish', - skazal Stark. Penkavr zadumalsya, derzha hlyst v rukah. - Dopustim, ya vypushchu tebya iz kletki. A chto budet dal'she? - Otvyazhesh' |shtona. - A zachem? - Snachala sdelaj eto. A tam posmotrim. Penkavr zasmeyalsya i hlopnul v ladoshi. CHetyre cheloveka poyavilis' iz lagerya, razbitogo na noch' pozadi korablya. Po prikazu Penkavra oni oslabili verevku i opustili |shtona. Zatem oni otvyazali ego i pomogli vstat'. - Vot polovina moej platy, - skazal Penkavr. U kazhdogo iz chetyreh chelovek byl za poyasom paralizator. U dvoih za plechami krome togo byli eshche i ruzh'ya. Staroe Solnce ustalo skatyvalos' k gorizontu. Teni sblizhalis', pokryvaya zemlyu. Stark pozhal plechami. - Severnaya dver' vyhodit na ravninu Serdca Mira. Srazu zhe vnutri zal strazhi. Dal'she koridor, zashchishchennyj kamennymi plitami, kotorye mogut opuskat'sya i prevrashchat'sya v barrikady. Sama dver' predstavlyaet soboj povorachivayushchuyusya na sterzhne plitu. Mozhesh' glazet' na nee so storony Ved'minyh Ognej hot' sto let - ne uvidish'. - On ulybnulsya. - Vot tret' tvoego tovara. - Prodolzhaj, - skazal Penkavr. - Ne ran'she, chem vyjdu iz kletki. Bich vzvilsya. Glaza |shtona napolnilis' slezami, no on dazhe ne vskriknul. Stark grubo skazal: - Esli hochesh', to sderi s nego shkuru, no poka ya v kletke, ya bol'she nichego tebe ne skazhu. Spokojnym, pustym golosom |shton skazal: - Esli ty zajdesh' slishkom daleko, Penkavr, to ty nichego ne dob'esh'sya. On legko vozvrashchaetsya v sostoyanie dikosti. Penkavr osmotrel Starka. On uvidel vysokogo, smuglogo, sil'nogo cheloveka so shramami ot mnogochislennyh srazhenij. Naemnyj soldat, provedshij zhizn' v melkih vojnah melkih narodnostej v otdalennyh mirah. Opasnyj chelovek. Penkavr znal eto i ponimal. No chereschur svetlye glaza privodili ego v zameshatel'stvo: v nih bylo kakoe-to plamya, chto-to nevinnoe i vmeste s tem smertel'noe. Glaza dikogo zverya, udivitel'nye na chelovecheskom lice. |shton dobavil: - On ne perenosit zaklyucheniya v kletke. Penkavr chto-to skazal odnomu iz svoih lyudej. Tot ushel i vernulsya s avtogenom. On prorezal takoe otverstie, chtoby Stark mog vylezti, no ne vyprygnut'. V to vremya kak on vyhodil, lyudi sledili za nim s paralizatorami v rukah. - Horosho, - skazal Penkavr, - vot ty i na svobode. Stark gluboko vzdohnul i slegka vzdrognul, kak vzdragivayut dikie zveri. On stoyal ochen' pryamo, ryadom s kletkoj. - V prohode Ved'minyh ognej, kak raz pod grebnem, est' skal'noe obrazovanie, kotoroe nazyvayut molyashchimsya chelovekom. Pod nim est' vhod v peshchery. |to tozhe vrashchayushchayasya plita. Vnutri bol'shaya peshchera. Hersenei vhodyat tuda dlya torgovli s Det'mi. Vtoraya dver' vedet v Dom Materi. Po tu storonu dveri dlinnyj koridor, zashchishchennyj bar'erami, no zdes' ih bol'she, i oni ochen' moshchnye. Ni odin vtorgshijsya tuda nikogda ne preodoleval etu zashchitu. - U menya est' vzryvchatka. - Esli ty pustish' ee v hod, to vse obrushitsya, i vhod budet blokirovan. - Ty ne ochen' raduesh', - zametil Penkavr. - A kto zashchishchaet eti ukrepleniya? - Oruzhie nosyat vse. - Stark ne byl v etom uveren, no eto bylo nevazhno, - ih budet, po krajnej mere, chetyre tysyachi, a to i shest'. YA mogu dat' lish' priblizitel'nuyu ocenku. YA probyl tam nedolgo i bol'shuyu chast' vremeni bluzhdal v temnote, bol'shaya chast' Doma Materi Skejta neobitaema, i iz etogo yasno, chto Detej sejchas men'she, chem vo vremya ego sozdaniya. No vse-taki ih dostatochno mnogo. Sovershennogo oruzhiya u nih net, no oni ochen' horosho budut srazhat'sya i tem, chto u nih est'. - |to byla lozh', i on znal ob etom. - No samoe glavnoe, chto u nih budet preimushchestvo v smysle znaniya territorii. Tebe pridetsya begat' iz odnogo zala v drugoj, i ty nikogda ne dojdesh' do konca. - U menya est' lazery. - Deti spryachutsya. Dom - eto labirint. Tebya budut atakovat' so vseh napravlenij, ostavayas' nezamechennymi, i budut ubivat' po odnomu. U tebya ne hvatit lyudej. Penkavr nahmurilsya, vertya hlyst mezhdu pal'cev, i vnezapno hlestnul Starka po plechu. Bryznula krov'. - Tvoi svedeniya nichego ne stoyat. My tol'ko poteryali vremya. - On neterpelivo povernulsya k svoim lyudyam. - Podozhdi, - skazal Stark. Soshchurivshis', chtoby luchshe videt' v sumerkah, Penkavr sprosil: - CHego zhdat'? - YA znayu vhod v Dom Materi, o kotorom Deti zabyli. - A! - skazal Penkavr. - Ty nashel ego vo vremya svoego edinstvennogo vizita, kogda bluzhdal v temnote? - V temnote ya uvidel svet. YA prodam tebe eti svedeniya. - Za kakuyu cenu? - Za svobodu. Lico Penkavra bylo zastyvshej, rastushevannoj maskoj. Prezhde chem soglasit'sya, on nekotoroe vremya vyzhidal, chtoby ne vyglyadet' zainteresovannym. - Mertvyj ty nichego ne stoish'. Esli tvoi svedeniya menya udovletvoryat, ya otvezu tebya i |shtona kuda zahochesh' na Skejte. Konechno, ya otpushchu vas. - Net, - skazal Stark. - Otpusti nas zdes' i nemedlenno. - Sdelaem kak ya skazal. - Ty poluchish' to, chto hochesh', esli sdelaesh' tak, kak ya skazal. inache ty nichego ne budesh' imet'. Podumaj, Penkavr. Vse eti peshchery zabity sokrovishchami i net nikakih prepyatstvij! Ni bar'erov, ni strazhnikov. Esli ty sobiraesh'sya osvobodit' nas, to ne vse li tebe ravno, gde i kogda? - Zdes' negostepriimnoe mesto. Stark zahohotal. - Ladno, - neterpelivo skazal Penkavr. - esli ya budu udovletvoren, vy smozhete ujti sejchas zhe. - Mne nuzhna odezhda, oruzhie i kakoe-nibud' lekarstvo dlya ran |shtona. Penkavr nahmurilsya, no otdal prikaz odnomu iz svoih lyudej i tot begom pomchalsya k lageryu. On bystro vernulsya s lampoj na batareyah i postavil ee na yashchik. Stark molcha vozradovalsya, no staralsya na nee ne smotret'. Stalo uzhe sovsem temno, i tak budet eshche minut tridcat', poka ne vzojdet pervaya iz Treh Korolev. |shton stoyal ochen' spokojno. Nizkij svet podcherkival hudobu ego tela. Kosti ego vypirali, muskuly skrutilis', kak verevki. Po belomu telu tekla temnaya krov'. On tozhe izbegal smotret' na lampu, no nablyudal za Starkom. Drugie lyudi prinesli odezhdu. Odin iz nih grubo perevyazal |shtona, pol'zuyas' paketom pervoj pomoshchi, a zatem promyl rubec na pleche Starka. Oba muzhchiny odelis'. Tuniki byli svetlymi i Stark pozhalel ob etom. - Oruzhie? Penkavr pokachal golovoj. - Potom, kogda ty skazhesh'. Stark ozhidal etogo. - Ladno, - skazal on, - no |shton otpravitsya sejchas. Penkavr pristal'no posmotrel na nego. - |to pochemu? - A pochemu by i net, esli ty ne solgal? Skazhem, kak zalog tvoej pravdivosti. Penkavr vyrugalsya, no motnul golovoj |shtonu. - Ladno, idi. On mog byt' doverchivym. V ego rukah byli vse karty. Tak chto on mog sdelat' Starku takoe odolzhenie. Krome togo, |shton ne mog daleko ujti. |shton pokolebalsya, no zatem udalilsya v temnotu. - Govori, - skazal Penkavr. Stark ne spuskal glaz so slegka blestevshej tuniki Penkavra. - Kak ya tebe govoril, Detej teper' men'she, chem bylo vnachale. Oni zaklyuchayut braki mezhdu soboj. Bol'shaya chast' zhilishch pustuet uzhe mnogie pokoleniya, i ya bluzhdal tam celymi dnyami, otyskivaya vyhod. - I ty uvidel svet. - Da, iz otverstiya v skale. Tam est' balkon s vyhodom, ochen' vysoko na skale. Vidimo, tam byl nablyudatel'nyj punkt. Veroyatno, est' i drugie. YA ne mog ottuda spustit'sya, poetomu i ne bezhal cherez etot vyhod. No eto vhod v katakomby. Zabytyj i neohranyaemyj. - Nedostupnyj? - Dlya vsyakogo vraga, o kotorom znali Deti, kogda stroili Dom. No ne dlya tebya. "Strekozy" mogut podnyat' lyudej naverh. Ty smozhesh' vvesti tuda armiyu, ne sdelav ni edinogo vystrela. Mozhet sluchit'sya, chto ty nab'esh' vse svoi tryumy, a Deti tak i ne zametyat tvoego prisutstviya. Suziv glaza, Penkavr rassmatrival Starka, budto pytayas' uznat' pravdu. - Kak ya najdu etot balkon? - Prinesi mne karandash i bumagu, i ya narisuyu tebe kartu. Na ravnine |shton zacepilsya za kolyuchij kustarnik, kogda oglyadyvalsya nazad. Starku prinesli list tonkogo plastika i karandash. On polozhil listok na yashchik, ryadom s lampoj. Penkavr naklonilsya, chtoby luchshe videt'. CHetvero lyudej derzhalis' poblizosti, ne vypuskaya iz ruk paralizatorov. |shton ischez za kolyuchkami. - Smotri, - skazal Stark, - vot severnaya storona Serdca Mira, zdes' - Nagie gory, Goryachie Kolodcy i to, chto ostalos' ot Citadeli. Zdes', k zapadu, doroga Herseneev, kotoraya vedet k ih lageryu. Vot i vse, chto ya videl s balkona, ya sdelayu priblizitel'nuyu kartu. - Bez instrumentov? - Ty zhe znaesh', ya - soldat-naemnik. U menya glaz nametan, - on povertel karandash mezhdu pal'cami. - YA mogu izobrazit' mesto tak, chto ty najdesh' ego za poldnya s pomoshch'yu "strekozy". - No, - skazal Penkavr, - v dannyj moment ya ne sklonen etogo delat'. - Bez karty ty potratish' na poiski gorazdo bol'she vremeni. YA dumayu, bol'she, chem tebe hotelos' by. - Ty ochen' mnogo trebuesh', Stark. CHego ty hochesh' teper'? - Skazhi svoim lyudyam, chtoby oni otoshli podal'she. - |to nevozmozhno. - YA ne doveryayu tebe i ne hochu, chtoby eti lyudi imeli vozmozhnost' ubit' menya srazu zhe, kak tol'ko ya zakonchu risovat' kartu. - YA dayu tebe slovo, chto oni etogo ne sdelayut, - Penkavr ulybnulsya. - No ved' ya tozhe ne doveryayu tebe. YA dumayu, chto esli ya otoshlyu svoih lyudej, to ty uderesh', tak i ne zakonchiv karty. Rovno cherez minutu ya poshlyu svoih rebyat iskat' |shtona. Paralizatory vyvedut ego iz stroya i my nachnem etu skuchnuyu komediyu snachala, - on ukazal na kuchku oruzhiya na zemle, na nekotorom rasstoyanii ot nih. - Bezoruzhnyj ty dolgo ne prozhivesh'. Konchaj kartu, beri oruzhie i uhodi. Pal'cy Starka szhalis' i slomali karandash. On naklonil golovu i soshchuril glaza. Penkavr skazal: - Nu chto, otdat' prikaz najti |shtona? Stark hriplo vzdohnul i sklonilsya nad kartoj. Penkavr eshche raz korotko ulybnulsya. Ego lyudi nezametno rasslabilis'. Teper' oni znali,