o krysham. Bendor podnyalsya na platformu, brosil ostatki myasa i syra ostal'nym, a sam podnyal Bajyu i vynes ee iz goroda. Po doroge on vse vremya bil ee, no ona smotrela na plamya i ulybalas'. Sem' dnej gorel Irnan. Kadzimni iz Izvanda, ehavshij vo glave dvuhsot voinov, byl slishkom daleko, chtoby videt' eto, a to by eto dostavilo emu radost'. On i ego voiny poznali tam dva porazheniya: pervoe, kogda oni sostavlyali garnizon vo vremya myatezha, vtoroe - kogda oni byli shturmovym otryadom vo vremya osady. I oba raza na sluzhbe u Bendsmenov. Kadzimni horosho znal Starka - on soprovozhdal ego v Izvand, i tam prodal Starka i ego sputnikov za horoshuyu cenu Amniru iz Komri, kotoryj hotel prodat' ih Lordam Zashchitnikam. Kadzimni byl porazhen i voshishchen, kogda Stark poyavilsya snova, zhivoj, chtoby snyat' osadu s Irnana. No teper' Temnyj CHelovek byl yavno mertv i Kadzimni bespokoili bolee vazhnye voprosy, naprimer, kak nakormit' otryad. Oni vyehali iz Izvanda na vostok. Oni proehali Besplodnye Zemli, grabya vse, chto tol'ko bylo mozhno, no rezul'taty byli ves'ma zhalkimi. Oni pereshli granicy holoda i napravilis' k Tregadu. No steny Tregada byli krepki, a ego zashchitniki horoshi obucheny. Kadzimni popytalsya najti uyazvimoe mesto i, ne najdya ego, povel svoih lyudej k Ged Darodu. - V takoe vremya, - govoril on, - Bendsmeny, vne vsyakogo somneniya, budut nuzhdat'sya v nas. I, vo vsyakom sluchae, my ne budem golodnymi. No v Izvande etoj zimoj budet slishkom mnogo golodnyh. Kadzimni dumal o svoem lyubimom gorode na beregah zamerzshih rek Morya Skorva, i szhimal zuby. Esli mudrecy govoryat pravdu, esli Boginya nalozhila na Izvand svoyu ledyanuyu ruku, to Izvand osuzhden. Kadzimni vspomnil, chto Stark govoril o luchshih mirah pod drugim nebom, vspomnil svoj sobstvennyj otvet: "Nasha zemlya sozdala nas takimi, kakie my est'. Na drugoj zemle my stali by drugim narodom". Vo vremena Velikoj Migracii izvandijcy vybrali sebe mestozhitel'stvo na granice zimy, v klimate, pohozhem na klimat ih rodiny, raspolozhennoj dal'she na sever. Teper', pohozhe, im snova pridetsya emigrirovat'. |ta mysl' tyazhelo davila na Kadzimni. Odnako ob etom prihodilos' dumat'. Esli eto sluchitsya, to drugie narody tozhe budut izgnany k yugu, i prol'etsya mnogo krovi v bitvah za zemlyu. Pozhaluj, luchshe stat' avangardnoj chast'yu, chtoby zahvatit' zemli i ohranyat' ih. Snachala on podumal o Ged Darode, ego zapolnennyh bogatstvom hramah, i stal vtajne razmyshlyat', ne stali li Bendsmeny lishnimi. Na severe drugie narody spuskalis' po doroge Bendsmenov, v YUronne byla proizvedena zhereb'evka, osnovannaya na kolichestve imeyushchihsya produktov pitaniya. Te, kto vytashchil chernye kameshki, byli teper' v puti so svoimi sem'yami i skarbom. YArostnye glaza voinov blesteli iz-pod vualej, na poyasah blestelo oruzhie. Pozadi nih shli chetyrehrukie tarfy, okruzhavshie neskol'ko fallarinov so slozhennymi kryl'yami, sidyashchih na vysokih zhivotnyh pustyni. Daleko pozadi etogo karavana ehali ostavshiesya v zhivyh lyudi plemeni Ocharov, nekogda byvshie takimi nadmennymi v svoih oranzhevyh plashchah. Ochary, kotoryh pogubila ih gordost'. Armiya shla svoej dorogoj. Vo vnutrennej pustyne moroz smazyval zmeinye cveta peska i skal. V belyh zemlyah, po tu storonu etoj pustyni, na derev'yah byli tol'ko mertvye list'ya, kachaemye mrachnym vetrom. Vse vodoemy zamerzli. Ohotniki vernulis' ni s chem. Stai izgolodavshihsya Begunov atakovali ih, chtoby s容st'. Dikie ordy, poluzhivotnye-polulyudi, ne imeli nikakogo zakona, krome goloda, i napadali na nih iz zasady, kidayas' pryamo k gorlu. Lyudi s severa zatyagivali potuzhe poyasa i speshili na yug po doroge Bendsmenov, potomu chto po nej bylo legche idti. Storozhevye posty na doroge byli pusty. Posle zahvata YUronny, Bendsmenam ne prihodilos' tak daleko ezdit'. Ih granicy szhimalis' vokrug teploj doliny Ged Daroda. 23 Koroli Belyh Ostrovov nakonec budut imet' suda. Vremya ne zhdalo. Oni shli dovol'no bystro, no ne bez zatrudnenij. Ostrovityane, neutomimye v svoih l'dah, ne byli privychny k hod'be po holmam. U nih boleli nogi i oni zlilis'. Byli ssory i smerti. Tol'ko zhestokie ruki chetyreh korolej uderzhivali plemena ot srazhenij. Sotni dzhubarcev tozhe dolzhny byli idti, potomu chto na ih sudah tozhe ne hvatalo dlya vseh mesta. Oni tozhe ustali i tozhe zlilis'. Stradali oni i iz-za pishchi: u nih byla tol'ko ryba, kotoruyu oni uporno eli varenoj. Zemlya ne snabzhala ih nichem drugim, i u nih nachalas' cinga. V lageryah svirepstvovala dizenteriya. Ezhednevno delalis' ostanovki dlya pohoron. Ostrovityane eli rybu syroj i chuvstvovali sebya otlichno. Oni vse bol'she i bol'she razdrazhalis' na dzhubarcev, ugrozhali brosit' ih i ujti odnim. Stark i Halk provodili mnogo vremeni, starayas' ob容dinit' eti raznomastnye sily. Stark stal molchalivym i zamknutym. Dazhe Halk boyalsya razdrazhat' ego. Dzherd i Grit vse vremya shli za nim po pyatam, a esli on shel sredi otryadov, to vsya staya shla za nim. Morn sluzhil svyazuyushchim zvenom mezhdu Starkom i korablyami dzhubarcev, gde situaciya oslozhnyalas' s kazhdym novym voshodom Starogo Solnca. Kak ni byli peregruzheny korabli, dvigalis' oni bystree peshehodov i im prihodilos' brosat' yakor' i zhdat' puteshestvennikov, chtoby ne teryat' svyazi. - Na bortu bol'nye, - odnazhdy skazal Morn. - Moemu narodu trudno nahodit' pishchu dlya takogo bol'shogo kolichestva lyudej. Est' opasnost' nedovol'stva. Sovetniki gospozhi Sangalejn govoryat ej, chto nado zabyt' o zvezdnyh korablyah i iskat' zemli dlya svoego naroda, brosiv teh, kto idet beregom. Na ostrovityan im naplevat'. - Oni ne budut plevat', kogda ostrovityane ponadobyatsya im dlya bitv, - skazal Stark. - A chto budet so zdeshnimi dzhubarcami, s sobstvennymi poddannymi Sangalejn? - Ochen' mnogie govoryat, chto ih nado prinesti v zhertvu. Mozhet stat'sya, chto v odin prekrasnyj den' Sangalejn ih uslyshit. Stark i sam videl, naskol'ko hrupka eta svyaz' i chuvstvoval, chto ona vot-vot porvetsya. Itak, kogda Morn izvestil ego, chto pered nim nahoditsya ukreplennyj gorod i mnozhestvo korablej, on nemedlenno poshel k chetyrem korolyam, idushchim pod sverkayushchej zolotom golovoj Dzhigana. |yud oskalil krepkie zuby. - Teper' my vidim, kak srazhaetsya Temnyj CHelovek. Operaciya byla prosta i provedena bystro. Irnancy poshli s Halkom, ostal'nye byli na bortu sudna, kotoroe plylo otdel'no ot Korablej Dzhubara, i shlo u samogo berega v postoyannom kontakte so Starkom. Teper' lyudi pustyni, Fallariny i tarfy, krome teh, kto byl neobhodim na sudne, prisoedinilis' k peshehodam, raduyas', chto ih bezdel'yu prishel konec. Ostaviv Halka za komandira, Stark i Tachvar s Sobakami razdelilis' na dve gruppy, chtoby najti storozhevye posty so storony zemli. Sobaki Severa nashli ih i unichtozhili prezhde, chem dozornye ponyali, chto protivnik priblizhaetsya k nim skvoz' kustarnik s zamerzshimi list'yami. S vershiny holma Stark oglyadel gorod. Emu, kazalos', bylo temno mezhdu rvom i morem. Gorod, vidimo, ros ochen' bystro, po mere togo, kak bezzemel'nye lyudi splachivalis' vokrug energichnogo vozhdya, grubyj shtandart kotorogo visel nad vorotami. |to byla dublennaya kozha s cvetnym pyatnom, nerazlichimym s takogo rasstoyaniya. Nekotorye doma byli ochen' starymi, drugie novymi, tret'i eshche stroilis'. Bylo mnogo hizhin iz vetvej i kozhi. Malen'kij port byl napolnen korablyami, ochen' pohozhimi na korabl' Starka. Oni sluzhili odnovremenno i dlya rybnoj lovli, i dlya vojny. Na mnogih iz nih ne bylo nikakogo snaryazheniya, imevshego otnoshenie k rybnoj lovle. Bol'shaya chast' pribrezhnyh gruzov byla yavno zahvachena vooruzhennymi sudami, i teper' byla prishvartovana k vneshnej naberezhnoj porta. Sama naberezhnaya, kak i hizhiny pervonachal'noj derevni, byla ochen' stara. |to bylo sooruzhenie iz balok i kamnej. Po ulicam hodili lyudi. Tam byl rynok, zveneli molotki i instrumenty. Vdol' naberezhnoj rybaki chinili seti. Na malen'kom ostrovke, chut' bol'she skaly, ryadom so vhodom v port, stoyala razrushennaya bashnya s metatel'nym oruzhiem na vershine. Tam udobno raspolozhilos' neskol'ko vooruzhennyh chelovek. Ot kraya naberezhnoj k bashne vel uzkij mol. Vdol' nego rybachili lyudi. ZHizn' byla yavno uporyadochennoj i shla po obychnomu ruslu. ZHal' bylo trevozhit' ee, no prihodilos'. I ubytki, hot' i surovye, ne dolzhny byli okazat'sya nepopravimymi. Stark posmotrel na nebo i poshel k tomu mestu, gde ego ozhidala armiya. Na beregu on pogovoril s chetyr'mya korolyami, so svoimi pomoshchnikami i Mornom. Morn nyrnul v spokojnuyu vodu i ischez po napravleniyu k korablyam Sangalejn, stoyavshem na yakore za vysokim mysom. - Naznach'te svoih lyudej, - skazal Stark chetyrem korolyam. - My s toboj, - skazal on |yudu, - pojdem vmeste. |yud ulybnulsya. - Gde tvoe sverhmoshchnoe oruzhie, Temnyj CHelovek? - Ono zdes' ne nuzhno, - otvetil Stark. - Esli konechno, tebe ne nuzhna podderzhka. |yud oskalilsya i poshel sobirat' svoj otryad. Projdya lesom, oni okruzhili gorod. Kak obychno, Sobaki bezhali vperedi. Oni byli vozbuzhdeny i zhazhdali srazheniya. Oni vorchali, poskulivaya, i ih mozgi byli polny ognya. V razume Starka, kak i v ego serdce, byla tol'ko temnota. Razryadka bitvy byla nuzhna emu bol'she, chem Sobakam, inache ego zagryzet toska. On vel dlinnuyu liniyu ostrovityan - lyudej |sterna i |yuda - cherez zamerzshie derev'ya. SHel on bystro, lico ego bylo takim ugryumym i zlobnym, chto dazhe |yud boyalsya zadevat' ego. Oni ne uspeli zakonchit' okruzhenie, kak Staroe Solnce skrylos' za gorizontom. Stark vel svoj otryad v temnote, k portu. Oni ostanovilis' mezhdu derev'yami, gde kustarnik pokryval navisayushchij nad vodoj sklon. Dzherd i Grit, tyazhelo dysha, prizhalis' k Starku, i on gladil ih, v to vremya kak pervaya iz Treh Korolev podnimalas' v severnoe nebo. Ot ee sveta glaza Starka sverkali, kak ledyanye ozera, a glaza Sobak goreli zheltym ognem. Vorota ogrady byli zakryty, v gorode bylo ochen' tiho, pochti ne bylo sveta. CHasovyh, ubityh Sobakami, navernoe, uzhe nashli i Stark razmyshlyal, kakie vyvody sdelali iz etogo praviteli goroda. Na telah chasovyh ne bylo nikakih ran. Ih ubil strah. Znali li praviteli, chto vrazhdebnaya armiya tak blizko? Konechno, oni dolzhny byli by byt' nastorozhe. Ataka ne budet neozhidannoj, nezavisimo ot sil uchastvuyushchih v nej. V eti sily ne vklyuchali dzhubarcev, tashchivshihsya pozadi. Vzoshla vtoraya iz Treh Korolev, voda v portu zablestela serebrom. Edinstvennym osveshcheniem byli lampy na bashne. Neskol'ko luchej probivalos' skvoz' bojnicy i treshchiny. Ostrovityane byli tihi, kak zveri v zasade. Stark slyshal tol'ko ih dyhanie i dyhanie Sobak. On prislushalsya i ulovil legkij plesk vozle bashni, kak budto by v vode plesnula ryba. Temnye siluety bryznuli vodoj, oni okruzhili bashnyu, gotovyas' k shturmu. Vdrug odin chelovek zavopil, kriki pronzili noch'. - Gotov'tes', - skazal Stark. Ostrovityane pochti besshumno povinovalis'. V gorode poslyshalis' golosa, udaril baraban, zagudel rog. Na naberezhnoj poyavilis' drugie temnye figury. Ih mokraya sherst' blestela. Oni suetilis' sredi plovcov. - Pora! - skazal Stark. Lyudi |sterna brosilis' k naberezhnoj, gde ih podderzhali Susmingi. Vorota goroda raspahnulis', poyavilis' vooruzhennye lyudi i napravilis' k portu. - Pora! - kriknul Stark |yudu i vyskochil iz lesa. Sobaki Severa s laem bezhali za nim. Gorozhane povernulis', chtoby vstretit' ih licom k licu. Stark uvidel temnye lica, podnyatoe oruzhie. On uslyshal rychanie, hotya Sobaki molchali, i brosilsya v samuyu gushchu shvatki. On smutno soznaval, chto |yud ryadom. Ostrovityane ne proizvodili nikakih zvukov, ne krichali s vyzovom ili ot boli. Starku pochudilos' chto-to sverh容stestvennoe v etoj nemoj yarosti, osobenno po kontrastu s rychaniem gorozhan, kotorye, hotya i byli bolee mnogochislennymi, nachali bystro somnevat'sya, srazhayutsya oni s lyud'mi ili demonami. Tem ne menee, gorozhane zashchishchalis' yarostno do togo momenta, kogda s berega hlynulo drugoe krylo armii i udarilo po nim s flanga. V panike gorozhane nachali otstupat' k vorotam, poka vysokij svetlovolosyj chelovek ne sobral ih, chtoby otrazit' ostrovityan. Stark nekotoroe vremya dralsya s nim, poka tolpa ne razdelila ih. CHerez neskol'ko minut gorozhane uzhe byli za svoimi stenami. Stark ostalsya sredi chavkayushchih Sobak. On brosil na nih vzglyad i otvernulsya. Malen'kaya armiya ozhidala, chtoby kabotazhnye lodki vyshli iz porta, podgonyaemye susmingami i fallarinami, kotorye slegka naduvali parusa. Bolee krupnye suda Sangalejn stoyali teper' na strazhe u vhoda v port, chtoby vosprepyatstvovat' vsyakomu begstvu v more. Ostrovityane poshli k beregu. Gorodskie vorota ostavalis' zakrytymi. Nachalas' dolgaya pogruzka. Kogda poslednie ostrovityane i dzhubarcy razmestilis' na zahvachennyh sudah, Stark podnyalsya na svoj korabl' i zasnul. Kogda on prosnulsya, to strannoe vyrazhenie ischezlo s ego lica, i |shton s trudom skryl oblegchenie. Korabli shli dvumya razdel'nymi gruppami. Im pomogal poputnyj veter. Mednye luchi Starogo Solnca s kazhdym dnem stanovilsya goryachee. Noch'yu vysoko podnimalis' Tri Korolevy. Prihodilos' pristavat' k beregu za presnoj vodoj i chasto prihodilos' srazhat'sya. V more chasto poyavlyalis' piratskie parusa, no oni bystro udalyalis', kogda moshch' flota stanovilas' ochevidnoj. Pedralon siyal svoi meha i perestal drozhat'. Ni dzhubarcy, ni Susmingi ne interesovalis' tropikami. Po vsemu vidno, chto tropiki, uzhe osazhdaemye beglecami s severa i yuga, byli ochen' vrazhdebny ko vsem pribyvayushchim. No u Sengalej ne bylo drugogo puti. Nuzhno bylo idti v Ged Darod i nadeyat'sya na pribytie zvezdnogo korablya, obeshchannogo Gerrit. Vo vremya vsego dolgogo puti po bol'shomu moryu do Skega oni ni razu ne slyshali chelovecheskogo golosa po radio: odni tol'ko treski zvezdnogo prostranstva, gde gigantskie solnca beseduyut o veshchah, neizvestnyh chelovecheskomu. Stark ne dumal, chto Gerrit mogla ego obmanut'. No v svoej ekzal'tacii ona sama mogla obmanut'sya. Prorochestva byli obmanchivym oruzhiem, gotovym obernut'sya protiv teh, kto im veril. Stark smotrel na staroe Solnce i dumal, chto Ryzhaya Zvezda, veroyatno, poslednee solnce, kotoroe vidit v svoej zhizni on i |shton. A potom... Odno sobytie zastavilo ego podumat', chto Gerrit, vozmozhno, i v samom dele vse yasno videla v Vode Videniya. Strashnaya tropicheskaya groza udarila po flotu i zatopila neskol'ko korablej malogo tonnazha, v tom chisle i sudno Starka. Machta slomalas' i korabl' stal tonut' tak bystro, chto oni ele uspeli spastis'. Peredatchik i avtomaty ushli pod vodu, ostaviv ih, kak i predskazyvala Gerrit, bez golosa i drugih blag, privezennyh iz chuzhih mirov. Vse byli uvereny, chto im nuzhno dobrat'sya do Ged Daroda kak mozhno skoree. Ferdnal byl edinstvennym chelovekom na Skejte, kotoryj mog govorit' s nebom. 24 Samoj vysokoj tochkoj Verhnego goroda Ged Daroda byli mramornye vorota dvorca Dvenadcati. CHleny Soveta mogli sidet' tam i sozercat' ottuda svoi vladeniya. Ferdnal i pyatero drugih Lordov Zashchitnikov - staryj Gorel nahodilsya v ob座atiyah agonii - stoyali na etom vozvyshenii. Veter igral ih belymi volosami i snezhnymi mantiyami. Oni smotreli na Nizhnij gorod, sero-zelenuyu ravninu, izborozhdennuyu dorogami palomnikov, shodyashchimisya so vseh napravlenij k Ged Darodu. So vseh severnyh dorog bespreryvno podnimalis' oblaka pyli. - Neuzheli eta volna tak i ne issyaknet? - sprosil Ferdnal. Na takom rasstoyanii nel'zya bylo razlichit' harakternyh osobennostej, no Ferdnal tol'ko videl palomnikov vblizi i znal, chto sredi nih ochen' malo nastoyashchih piligrimov... posetitelej, kotorye sdelayut pozhertvovaniya v hramah i ujdut. Ochen' mnogo bylo bezhencev s telezhkami, nabitymi skarbom, so starikami i det'mi - zhertvy Bogini, prishedshie umolyat' Bendsmenov o pomoshchi. Ferdnal nikogda ne dumal, chto v umerennoj severnoj zone zhivet tak mnogo narodu, chto odin oazis s pogibshim urozhaem mozhet porodit' takuyu nishchetu. Po-vidimomu, nalogi, vzimaemye Bendsmenami byli slishkom veliki, a ostatki - slishkom skudny. Tem ne menee... Ulicy i gostinicy Nizhnego goroda chut' li ne treshchali ot naplyva lyudej. Za stenami goroda voznikli lagerya, kotorye s kazhdym dnem rasshiryalis'. - Nam nuzhno bol'she prodovol'stviya, - skazal Ferdnal. - Sever bol'she nichego ne daet, gospodin, - skazal odin iz Bendsmenov v krasnom, stoyashchij szadi. - YA znayu. No yug ne postradal ot etih strashnyh morozov, v more est' ryba. - YUg volnuetsya, - skazal drugoj Bendsmen v krasnom. - Izmenilas' vsya sistema raspredeleniya. Tam gromadnoe kolichestvo bezhencev. Naselenie poluchaet pitanie na vojne, zakonno ili putem grabezha. Na nashi pros'by oni otvechayut libo uklonchivo, libo prosto otkazyvayut, na Bendsmenov napadayut. YUnye knyaz'ya govoryat nam, chto oni dolzhny v pervuyu ochered' pomogat' svoim sobstvennym poddannym. - Nashi rybnye promysly, - skazal tretij Bendsmen, - ser'ezno postradal ot Detej Morya, kotorye delayut na nih nabegi. - Odnako, eti lyudi, prishedshie v Ged Darod, dolzhny byt' nakormleny, - holodno i rezko skazal Ferdnal. - Peredo mnoj spisok togo, chto imeetsya v Nizhnem gorode. Dazhe pri ochen' skudnom raspredelenii, chego ne dolzhno byt', cherez mesyac u nas ne ostanetsya provizii. - On obvel rukoj gorod, ravninu, vseh, kto tam byl. - Neuzheli oni syadut za nash stol i najdut ego pustym? CHto togda budet? Bendsmeny v krasnom, chleny Soveta Dvenadcati so svoimi zolotymi zhezlami izbegali smotret' na Ferdnala, i on podumal, chto v ih glazah yavno chitaetsya strah. - Pojdut v drugoe mesto, - skazal odin iz nih. - Ne pojdut. Dve tysyachi let my ih uchili ne hodit' nikuda. My - ih nadezhda, i esli my ih obmanem... - Est' naemnye soldaty... - I my ih brosim protiv svoih detej? Krome togo, kto poruchitsya za ih loyal'nost', kogda ih sobstvennye zhivoty budut pusty? Miriady kolokol'chikov nezhno zveneli na mnogocvetnyh kryshah hramov Nizhnego goroda. S drugoj storony zdaniya s tysyach'yu okon, stoyavshego kak belyj obryvistyj bereg nad etimi kryshami, vnutrennie dvoriki i monastyri goroda Bendsmenov byli zality solncem. Ferdnal dumal o Citadeli, o YUronne i o sile gromadnoj vlasti. Mozhno bylo podumat', chto Stark sumel poluchit' pomoshch' ot Temnoj Bogini i chto oni vmeste shli po planete, razrushaya vse, chto Bendsmeny postroili za tysyacheletiya. - Neuzheli vy ne ponimaete? - skazal on dvenadcati Bendsmenam, - eti lyudi dolzhny byt' nakormleny! Kadzimni iz Izvanda byl takogo zhe mneniya. CHast' sadov razvlechenij Nizhnego goroda byla otvedena dlya lagerej naemnikov. V Ged Darod prishli i drugie otryady izvandijcev v poiskah pishchi i raboty. Ih okruzhal celyj okean brodyag, vse vremya vtorgavshihsya v ih lagerya. Naemniki soblyudali disciplinu, a brodyagi - net. V nekotoryh sadah stoyala uzhasnaya von'. Na ulicah tozhe. Zavedeniya, kotoryh vekami hvatalo dlya normal'nogo kolichestva naemnikov i prihodyashchih na zimovku brodyag, teper' ne mogli vmestit' eti ordy, kotorye eli, spali i gadili, gde popalo. Bol'nicy i detskie sady byli perepolneny, dazhe v hramah bylo polno narodu. Bendsmeny i ih slugi delali vse, chto mogli, no v gorode i lageryah bezhencev pod stenami nachalis' epidemii. Raspredelenie pishchi takomu mnozhestvu lyudej bylo medlennym i trudnym delom. Lyudi razmahivali kulakami, ispuskali kriki. Vspyhivali nebol'shie draki, vo vremya kotoryh telezhki s produktami otnimalis' siloj. Poryadok treshchal po vsem shvam. Delaya obhod so svoimi lyud'mi dlya ohrany telezhek ili ukladyvayas' na noch' v svoem lagere, okruzhennom dvigayushchejsya, shumyashchej i vonyayushchej tolpoj, Kadzimni dumal, chto gorod tyazhelo zaputalsya i eta tyazhest' mozhet legko ego razdavit'. Teper' ot ponimal, chto sdelal oshibku, priehav syuda, i Bendsmeny tozhe promahnulis', otoslav zvezdnye korabli. On zadumalsya, chto zhe budet dal'she, kogda produkty Bendsmenov konchat'sya. Ego vzglyad chasten'ko ostanavlivalsya na belom obryve Verhnego goroda. Daleko na ravnine, na vostochnoj doroge, vedushchej v Ged Darod, devushka s bezumnymi glazami, s rozovymi i serebryanymi polosami na tele tancevala i pela v pyli. Narod Bashen ostanovilsya v gornom ushchel'e. Ih stalo men'she, chem bylo pri vyhode iz Temnyh Zemel'. Ih kolichestvo umen'shali bezumnye sozdaniya, pryatavshiesya v mertvyh gorodah severa, a takzhe dolgoe puteshestvie i moroz. Prichem umirali ne vsegda samye slabye. S容v vseh zhivotnyh, lyudi Bashen shli peshkom. Ostatki provianta pochti nichego ne vesili. Tonkie, ishudalye tela byli po-prezhnemu odety v seroe i lyudi stali eshche bol'she pohodit' na otryad prizrakov, prygayushchih v snezhnoj bure po sklonam gor. Teper' oni ostanovilis', sami ne znaya pochemu, s oruzhiem v rukah. V otverstiyah ih seryh masok vidnelis' blednye vzvolnovannye glaza. Bol'shinstvo masok uzhe ne imelo nikakih vneshnih otlichitel'nyh priznakov. Vzroslye i deti ozhidali bez zhalob i voprosov. Hargot, Korol' ZHatvy, maska kotorogo nosila simvolicheskie hlebnye kolos'ya, povernulsya k gruppe zhenshchin, poyavivshihsya iz snezhnyh sugrobov i pregradivshih dorogu. Ih edinstvennoj odezhdoj bylo chto-to vrode meshka na golove, ih hudye tela byli golymi, kozha napominala koru staryh derev'ev. Ih vozhd' hriplym, skrezheshchushchim golosom krichala, chto Staroe Solnce umiraet, ostal'nye vtorili ej, kak zhalobnoe eho. Oni podnimali ruki k slabomu svetu i povorachivali lica k slabym lucham Ryzhej Zvezdy, probivavshimsya cherez tuchi. - Krovi! - vopila zhenshchina. - Sily! Ognya! V gorah ne ostalos' lyudej, i Staroe Solnce golodno! - CHto ty hochesh' ot nas? - sprosil Hargot. On prekrasno znal otvet i brosil bystryj vzglyad na krutye sklony, gde na grebnyah pritailis' figury v korichnevom odeyanii, gotovye prygnut' na otryad. On sdelal pal'cami znak, no v etom ne bylo nuzhdy: ego zhrecy-kolduny stali pozadi nego v ritual'noj poze |yuda. Pozadi nih chelovek v maske s dvumya molniyami shepotom otdaval prikazy nositelyam drotikov. Hargot protyanul ruku. Ego zhrecy stali polukrugom za ego spinoj, i on byl ostriem strely, gotovoj k poletu. Sila vseh razumov ob容dinilas' s ego razumom i nachala zapolnyat' ego. On byl ee gospodinom. - Skazhi, chto ty prosish'? - ZHizni, - skazala predvoditel'nica, - zhizni, chtoby utolit' zhazhdu moego gospodina i brata. My - sestry Solnca - sluzhim emu i pitaemsya siloj. Otdaj nam zhizni, chtoby my mogli ego nakormit'. - YA tozhe pochitayu Staroe Solnce, - tiho skazal Hargot. Glaza ego blesteli iz-pod maski, holodnye i bescvetnye, kak fragmenty zimnego neba. - YA pochitayu takzhe i Troicu: nashego gospodina Mraka, gospozhu Led i ih doch' Golod. Oni priblizhayutsya, sestrenka. Razve ty ne chuvstvuesh' dyhaniya, kotoroe neset pokoj? Holod stal sil'nee. ZHenshchin pokryla izmoroz'. Hlop'ya snega padali na nih, led namerzal na led. Vozduh napolnilsya slabym potreskivaniem, kak budto on tozhe zamerz. Kriki i stony na sklonah dokazyvali, chto drotiki dostigli celi. Kusok skaly obrushilsya chut' li ne na golovy dvuh zhrecov, kotorye ele uspeli otskochit'. Polukrug razorvalsya, takzhe kak i myslennaya svyaz', sila kotoroj prizyvala vorov. Odnako, dostatochno bylo i odnogo zova. Korichnevye, besplotnye tela lezhali nepodvizhno ili slabo shevelilis'. Drugie, kotorye ne ispytali polnoj sily Bogini, so stonami vernulis' v les. - Poshli dal'she, - skazal Hargot. Dlinnaya seraya cepochka snova molcha potyanulas' po l'du i snegu. Nakonec oni vyshli v dolinu, gde pokinutye polya blesteli nado l'dom, kak temnye glyby metalla. Na vozvyshennosti stoyal gorod, v kotorom bol'she nichego ne bylo, nichego krome pepla. Odnako, on eshche dostatochno sohranilsya, chtoby byt' prigodnym dlya zhil'ya, i klimat tut byl umerennym. Zagovorili, ne ostanovit'sya li zdes', no est' bylo nechego, tak chto eta mysl' bystro ischezla. Hargot brosil kostochki Vesennego Rebenka. On brosil ih tri raza i vse tri raza oni pokazali na vostok. Narod Bashen prodolzhal svoj put' vdol' gornoj cepi, neizmerimo bolee vysokoj, chem ta, cherez kotoruyu oni perevalili. Ee piki ischezali v gustyh oblakah. Marsh lyudej Tiry byl bolee medlennym. Zakovannye v zhelezo, oni dvigalis' moshchnymi ryadami, bezzhalostno molotya zemlyu. Vo glave ih razvevalsya Molot Kuznicy. Vnutri ih zvuchnyh ryadov nahodilis' zhenshchiny, deti i v'yuchnye zhivotnye. Ostanavlivalis' oni tol'ko v sluchae napadeniya. Togda shpagi i zheleznye shchity sozdavali zashchitnuyu i smertel'nuyu dlya lyubogo vraga stenu. Poskol'ku oni ne obladali hitrost'yu, prizrachnoj bystrotoj naroda Bashen, to na nih napadali gorazdo chashe, chem na narod Bashen. Oni ostanovilis' pered Izvandom, pochuvstvovav za stenami obil'nuyu pishchu, no steny okazalis' slishkom krepkimi i ne poddavalis' zhelezu tirancev. Oni s容li svoih poslednih zhivotnyh i prodolzhili svoj put'. Projdya Besplodnye Zemli, oni poshli po snegu gornyh perehodov. Kogda oni nakonec dobralis' do teplyh i zelenyh zemel' yuga, to oni poteryali pochti sto chelovek, ne schitaya zhenshchin i detej. Oslabevshie ot dolgogo puti, izmuchennye zharoj, poteya v svoih dospehah, oni dvigalis' vpered, ishcha propitanie. Tropa vyvela ih na polyanu. Tam stoyalo s poldyuzhiny hizhin s solomennymi kryshami. ZHiteli seyali zerno. Tirancy otdohnuli i utolili golod. Na tretij den' poyavilsya Bendsmen v zelenom, soprovozhdaemyj desyatkom naemnikov, on potreboval chast' urozhaya. Ne uspev ponyat' v chem delo, Bendsmen i ego eskort byli okruzheny i privedeny k Masteru ZHeleza. Ryadom s nim byl shtandart Kuznicy, a na gryade sverkal Molot Kuznicy. - Skazhi, gde ya mogu najti Gel'mara iz Skega? - sprosil Master ZHeleza. Bendsmen byl molod i s uzhasom smotrel na shpagi. - Vo vsem Plodorodnom Poyase ne najti stol'ko zheleza, - skazal on. - Vidimo, vy prishli izdaleka. - Iz Tiry, kotoraya nahoditsya vozle Citadeli. Gel'mar nam horosho zaplatil, kogda my dostavili emu plennikov. Mozhet byt', on pomozhet nam i teper'. My ishchem mesto, gde smozhem razzhech' nashi kuznicy, podal'she ot Temnoj Bogini, kotoraya delaet zhelezo slabym. Gde nahoditsya Gel'mar? Gel'mar byl v Ged Darode, no Bendsmen solgal. Ged Darod i tak byl uzhe perepolnen. Tam bylo mnogo bezhencev, kotoryh nechem bylo kormit'. - On v Skege, - skazal on i ukazal Masteru ZHeleza na dorogu, po kotoroj sledovalo idti. - A teper', - dobavil on, - naskol'ko ya vizhu, bol'shuyu chast' zerna vy s容li. YA poedu dal'she. No on ne uehal, hotya tak i ne uznal rezul'tatov svoej lzhi. 25 Korabli prichalili k beregu vozle Skega. Tam oni razdelilis'. Lyudi Starka poshli na sever, a lyudi Sangalejn - na yug, chtoby napast' na Skeg po zemle s dvuh storon. Susmingi dolzhny byli napast' s morya. No dejstviya byli ploho soglasovany. Stark i ego lyudi vstretilis' s Mornom na razvalinah glavnoj ploshchadi i zanyali gorod do togo, kak sily Sangalejn podoshli tuda. K schast'yu, soprotivlenie bylo neznachitel'nym. Posle pozhara kosmoporta Skeg stal malen'kim sonnym portom, torguyushchim ryboj i zernom. Bol'shinstvo obitatelej bezhali iz goroda i ih ne presledovali. ZHestokaya i korotkaya perepalka proizoshla na meste rybnyh promyslov, zashchishchaemyh otryadom Naemnikov. Oni takzhe zashchishchali i Bendsmena, kotoryj izymal bol'shuyu chast' ulova. Bendsmen byl vzyat v plen. Stark doprashival ego o Ged Darode. - Tam vse v poryadke, - skazal Bendsmen. Licom ego iskazilos', glaza izbegali smotret' na Starka. - Tam desyat' tysyach chelovek, gotovyh srazhat'sya, i stol'ko zhe v rezerve. - Vret, - skazal Dzherd, oskaliv strashnye klyki. - Kosnis' ego. Glaza Dzherda zagorelis'. Bendsmen rydaya upal na koleni. - Sprashivayu tebya eshche raz, - skazal Stark, - chto delaetsya v Ged Darode? Pamyat' Bendsmena byla pod kontrolem. On s nenavist'yu smotrel na Starka i molchal. - Kosnis' ego. Dzherd povinovalsya i hlestnul strahom razum Bendsmena. - Oni prihodyat, - zabormotal Bendsmen. - Idut otovsyudu, golodnye i beskrovnye, a my, - on drozhal nakloniv golovu, - ne mozhem nakormit' vseh. Kogda sklady opusteyut... ya ne znayu, chto proizojdet. Ih lica pugayut menya. YA dumayu, chto probil nash poslednij chas. - Tam est' otryad naemnikov? Verhnij gorod zashchishchen nadezhno? - Zashchishchen? O da, tam est' naemniki i drugie, kotorye budut srazhat'sya, no esli my prenebrezhem dolgom po otnosheniyu k nashemu narodu, esli on poteryaet veru v nas... - Vy predali svoj narod, otoslav korabli, - skazal Stark, - i teper' Boginya spravedlivo nakazyvaet vas. Kogda my budem v Ged Darode, ya, pozhaluj, sdelayu ej zhertvoprinoshenie, - on povernulsya k kapitanu dzhubarcev i spokojno skazal: - Sovetuyu vam v sleduyushchij raz byt' poostorozhnee. Esli ostrovityane podumayut, chto vy soznatel'no poslali ih srazhat'sya vmesto vas, to oni dostavyat vam ser'eznye nepriyatnosti. - Togda priderzhi etih dikih zverej, esli smozhesh', - otvetil kapitan. Ne mozhem zhe my bezhat' begom, chtoby dognat' ih! On otoshel so svoimi lyud'mi, chtoby ustanovit' chasovyh vokrug, poka sobiralis' boepripasy i demontirovalis' voennye mashiny. Atak bol'she ne bylo. Vo vremya etih prigotovlenij Stark poznakomilsya s ostrovityanami. Oni byli v dikom neterpenii: obetovannaya zemlya lezhala srazu za gorizontom. Stark ponimal ih. Kazhdyj chas ozhidaniya byl dlya nih muchitelen. Emu ochen' hotelos' znat', pribyl li zvezdolet na pomoshch' i imeet li Ferdnal svyaz' s nim. On boyalsya, kak by ostrovityane ne zatihli v zhare, zachahnuv, no net, oni chuvstvovali sebya prekrasno. Oni snimali svoi meha i podstavlyali blednye tela pod solnce, poka ne stali korichnevymi. Oni hodili teper' pochti golymi, kak muzhchiny, tak i zhenshchiny. I ih zhiznennaya sila byla pochti pugayushchej. CHetyre korolya gladili svoi nagrudnye zolotye plastiny i ne svodili glaz s severo-vostoka. A vot Susmingi stradali. Oni zashchishchali svoi tela ot solnca, kotoroe sushilo ih kozhu. Po zemle oni hodili tyazhelo, zhara otnimala u nih silu, hotya oni vse ravno ostavalis' ustrashayushchimi. Oni nikogda ne zhalovalis', no kogda Stark byl ryadom s nimi, on myslenno ulavlival chuvstvo pechali, "videl" veshchi, kotorye ego glaza nikogda ne videli - zaly i komnaty podvodnogo goroda, ukrashennye korallami, zhemchugom, kost'yu i izumitel'noj krasoty rakovinami. On prohodil po ulicam etogo goroda i videl umershih ot vtorzheniya temnyh sil morya. I on ispytyval strashnoe sozhalenie, ostroe zhelanie togo, chto naveki propalo. |to, kazalos', tyanulos' vechno, odnako cherez kakoe-to vremya, ochen' bystroe na samom dele, armiya vyshla na dorogu Bendsmenov i poshla na sever s takoj skorost'yu, s kakoj lyudi mogli katit' telezhki s katapul'tami i bol'shimi boevymi mashinami. |ti telezhki byli special'no sdelany vo vremya puteshestviya korabel'nymi plotnikami. ZHenshchiny Dzhubara, ne nosivshie oruzhie, ostalis' s det'mi i sil'noj ohranoj v staroj kreposti porta Skeg. Tol'ko Sangalejn soprovozhdala voinov v nosilkah, kotorye nesli Susmingi vysokogo ranga. Malen'kij otryad Starka shel dazhe vperedi golovy Dzhigana. |lderik, stavshij ugryumym i razdrazhitel'nym, kak zver' vo vremya lin'ki, byl takzhe neterpeliv kak i ostrovityane. - Moj narod gde-to na etoj doroge, bezumnaya mechta zastavila menya pokinut' ego. - Ty poshel obuzdat' vihr', - skazal Stark. - CHtoby on ne slishkom nadoedal tvoemu miru. Ty zabyl? - Durackaya prichina! Menya velo zhelanie uvidet' mir. Mesto Vetrov bylo tyur'moj! Teper', kogda moj narod byl vynuzhden ego pokinut', ono kazhetsya mne neveroyatno dorogim i prekrasnym. - Ego zahvatila Boginya, i tebe uzhe nikogda ne vernut' ego. - A kuda my pojdem, Temnyj CHelovek? Gde my najdem drugoj ochag? - Esli zvezdolet pribudet, kak obeshchala Gerrit... - YA uzhe ustal ot razgovorov o zvezdnyh korablyah, - kryl'ya |lderika raskrylis' i zakrylis' s suhim shchelkan'em, na doroge podnyalsya vihr' pyli. Halk zasmeyalsya. - My vse ustali ot tvoih korablej, Temnyj CHelovek, i ot prorochestva Gerrit. My mozhem nadeyat'sya tol'ko na silu svoih ruk. Rukoyat' ogromnoj shpagi blesnula na solnce za ego levym plechom. On ponizil golos: - YA ne zabyl obeshchaniya, kotoroe dal tebe. - YA tozhe, - skazal Stark, - i kak tol'ko rebenok smog dostich' podobnogo rosta? On otoshel, uvodya oshchetinivshihsya i vorchashchih Sobak. V poiskah propitaniya tirancy ne srazu poshli v Skeg. Snachala oni nashli storozhevoj post na doroge Bendsmenov i zahvatili ego. Tam byli lyudi i zhivotnye, potomu chto posty nizhnej dorogi eshche snabzhalis'. Master ZHeleza byl dovolen. Do poyavleniya armii. Kak tol'ko tirancy zametili oblako, oni sformirovali stenu iz shchitov. ZHenshchiny pospeshno gruzili zapasy na v'yuchnyh zhivotnyh. Master ZHeleza zhdal pod shtandartom. Armiya ostanovilas'. Stark nedoverchivo razglyadyval shtandart. No temnyj blesk zheleznyh shchitov, lat i kasok ne ostavlyal nikakih somnenij. - Tirancy, - skazal on. Halk dostal svoyu dlinnuyu shpagu. - YA ne zabyl ih! - on podnyal shpagu, kriknul chto-to ostrovityanam i prygnul vpered. Stark dal emu podnozhku, i Halk rastyanulsya na zemle, udarivshis' zatylkom. - Derzhite ego, - skazal on Sobakam i podobral shpagu. ZHelaya srazit'sya, ostrovityane rvanulis' vpered. - Derzhite ih! - kriknul Stark chetyrem korolyam. - My ne boimsya ih shpag i shchitov, - skazal Dilban. - Nechego toropit'sya. U Halka lichnye schety s etimi lyud'mi, tak kak oni ubili ego boevuyu podrugu. No poka oni na nas ne napadayut, podozhdite, poka ya ne pogovoryu s nimi. Morn vyshel vpered, chtoby uznat', chto proishodit. Stark sdelal emu znak, i Morn vernulsya k dzhubarcam. Stark brosil vzglyad na Halka, v yarosti lezhashchego v pyli v okruzhenii sobak. Potom on podozval Dzherda i Grit i poshel k Masteru ZHeleza. - Poslednij raz my videlis', - skazal Stark, - v tvoem dome, v Tire, kogda ty prodal nas Bendsmenam, menya i moih lyudej. Master ZHeleza kivnul i posmotrel na Sobak. - My slyshali, chto ty ukral strazhej Citadeli. Poverit' bylo trudno, - on pozhal plechami i simvol Molota podnyalsya na ego tolstoj grudi. - Itak, nas bol'she, chem vas, no u vas Sobaki smerti. No tem ne menee, my mozhem srazhat'sya. - ZHeleznye ryady zazveneli shchitami. - Ili vy mozhete pozvolit' nam mirno prodolzhat' svoj put' k Skegu? - CHto vy nadeetes' najti v Skege? - Bendsmena Gel'mara. Nam nuzhno novoe mesto dlya nashih kuznic, gde nas ne dostanet Boginya. Mozhet byt', Gel'mar nam pomozhet. - Gel'mara net v Skege. Tam net pochti nikogo, krome zhenshchin i detej dzhubarcev. Stark posmotrel na v'yuchnyh zhivotnyh, nagruzhennyh zapasami, kotorye vidnelis' pozadi Mastera ZHeleza i soldat: - Teper' vy ponimaete, pochemu my ne pozvolim vam idti v Skeg? - A dal'she? - Pravlenie Bendsmenov zakanchivaetsya. Idite s nami v Ged Darod i pomogite nam pokonchit' s nimi. - My ne ssorilis' s Bendsmenami i my hotim... - ...tol'ko mesta, gde mozhno razzhech' vashi gorny. Znachit, nuzhno, chtoby eto bylo v drugom mire. Na vashih plechah bol'she metalla, chem Plodorodnyj Poyas videl za tysyachu let. Vy ne najdete ni odnogo goroda podobnogo Tire. Bendsmeny nichego ne smogut sdelat' dlya vas. - |to vse slova, - skazal Master ZHeleza. - Slova cheloveka iz drugogo mira. - I eto edinstvennoe, chto ty imeesh', - otvetil Stark. - Idi s nami, ili my tebya razdavim. Master ZHeleza zadumalsya. On videl pered soboj mnogo lyudej i nelyudej. Po flangam stoyali luchniki. Pribyla strannaya mashina na telege. Srazhat'sya teper' - oznachalo pogubit' svoj narod. On podnyal glaza k svoemu shtandartu. - Mozhet byt', takova volya Boga Kuznicy. Pust' budet tak. - Ty pojdesh' ryadom so mnoj, - skazal Stark. On ocenil prostotu i bystrotu reshenij. Diskussii u tirnancev byli ne prinyaty. Esli Master ZHeleza skazal, to znachit vse v poryadke. - Ne zabud', chto Sobaki Severa chitayut tvoi mysli. Esli ty zamyslish' izmenu, to umresh' pervym. Tirancy-muzhchiny byli razdeleny dvumya gruppami po flangam, a tiranskie zhenshchiny i deti byli pomeshcheny v seredine armii. Stark vernul Halku shpagu, ne obmenyavshis' s nim ni slovom, i prikazal dvum svoim Sobakam sledit' za nim. Znamenosec Mastera ZHeleza tozhe poshel ryadom so Starkom. Tolstaya i beskonechno mnogocvetnaya armiya zmeej rastyanulas' po pyl'noj doroge. - Kak tam Hargot i ego lyudi? - sprosil Stark. - Serye Lyudi uzhe ubezhali. My ih ne videli. - Master ZHeleza pozhal plechami. - Mozhet ih vseh sozhrala Boginya? Tyanulis' kilometry, odin za drugim snimalis' storozhevye posty. Nastal den', kogda oni dostigli ravnin Ged Daroda, i Stark pokazal im sverkayushchie kryshi goroda. CHetyre korolya vystupili pod golovoj Dzhigana. Oni stali na koleni i kosnulis' rukami zemli. Stark iskosa vzglyanul na mednyj svet Starogo Solnca. - Za tvoyu milost' bylo dorogo zaplacheno, - skazal on pro sebya, tol'ko Sobaki uslyshali eto i zaskulili. - Nadeyus', chto ee krov' smyagchila tebya. Poterpi, ya dam tebe eshche. Ostrovityane sdelali to, chto ot nih mozhno bylo ozhidat'. Ne obrashchaya vnimaniya na prikazy, oni pokinuli ryady. Pri vide svoego drevnego ochaga oni zabyli obo vsem i brosilis' na ravninu, kak staya tigrov. - |rik! - kriknul |shton. No Stark uzhe bezhal vmeste s ostrovityanami i belymi Sobakami, ostaviv tirancev i dzhubarcev sledovat' za nimi. 26 Solnce gorelo na ego lice. On chuvstvoval pyl' i pot, zverinyj zapah ostrovityan i tyazheloe dyhanie Sobak. On bezhal, i ego shpaga sverkala na solnce. Lyudi razbegalis' po dorogam palomnikov. Mnogochislennye vorota Ged Daroda vyhodili na ravninu i byli otkryty. Oni vsegda byli otkryty. No sejchas ih tyazhelye stvorki so skripom zakryvalis'. V techenii mnogih vekov polagalos' pri vide armii zakryvat' vorota. Vnutri staralis' navesti poryadok, no tolpy iz vneshnih lagerej staralis' v panike vojti vovnutr', boyas' popast' v ruki vragov. Stark zakrichal tak strashno i pronzitel'no, chto dazhe ostrovityane udivilis'. |tot krik prishel izdaleka, iz drugogo mira, gde polulyudi s rylami vmesto lic videli dobychu v svoej pasti. Sobaki Severa zloveshche i protyazhno zavyli. Armiya brosilas' k blizhajshim vorotam. Plotnaya massa lyudej zaklinila ih, no rassypalas' na chasti pod shpagami, kop'yami i izlucheniem Sobak. Bol'shogo soprotivleniya ne bylo. Nebol'shoj otryad naemnikov srazhalsya horosho, no bystro byl pobezhden. Drugie - brodyagi bezhali. Ostrovityane pochti nichego ne utratili ot svoego poryva. Stark s bol'shim trudom uderzhival ih po pribytii |shtona i ostal'nogo vojska. Tirancy vorcha i zadyhayas' pod tyazhest'yu zheleza, bezhali pozadi. Fallariny i tarfy derzhalis' v storone, ozhidaya, kogda budet sdelana gryaznaya rabota. V etom srazhenii oni malo chem mogli pomoch'. Stark v pervyj raz videl, kak bezhali Dzhubarcy, za isklyucheniem teh, kto tashchil katapul'ty. On doveril zashchitu vorot otryadu tirancev, a sam prodolzhil svoj put' s ostrovityanami, irnancami i lyud'mi pustyni. Ostal'nye otryady tirancev tyazhelo shli szadi: zhivaya stena shchitov, oshchetinivshis' shpagami. Odin Pedralon byl bez oruzhiya. Bendsmen vysokogo ranga byl porazhen i rasteryan. On znal Ged Darod, kak gorod mogushchestvennyj i gordyj. Stark dumal, kakie chuvstva oburevayut ego teper', kogda on uvidel, chto stalo s Ged Darodom. A v Ged Darode proishodilo mnogoe. Zdaniya goreli, sklady byli razgrableny. Hramy s mnogocvetnymi kryshami byli razoreny, dazhe pozolochennyj hram Solnca. Na stupenyah valyalis' trupy. Mertvye zhrecy i Bendsmeny plavali v svyashchennom bassejne. Tolpy oborvannyh lyudej begali povsyudu, dezorganizovannye, rasteryannye, ozloblennye. Oni ne predstavlyali ser'eznoj opasnosti. No Stark znal, chto v Ged Darode byli otryady naemnikov i udivlyalsya, pochemu oni ne pokazyvayutsya. ZHara eshche bol'she uvelichivala von' na ulicah. Dilban splyunul i skazal: - Nasha zemlya zagazhena. - Ona budet ochishchena, - skazal Stark. Dzherd zavorchal. - Smert', I Han. Idut srazhat'sya lyudi. Oni hotyat ubivat'. Stark prikazal ih ubit'. On uzhe slyshal zvuk bitvy. Emu snova prishlos' uderzhivat' chetyreh korolej, ispol'zuya svoe vliyanie. On hotel dat' vozmozhnost' tirancam prisoedinit'sya k nim. Uzkie ulicy szhimali otryady, otnimaya u nih vozmozhnost' manevrirovat'. On povel ih k zavyvayushchej tolpe. Oni vyshli na gromadnuyu ploshchad' pod Verhnim gorodom. Tam stolpilos' mnozhestvo naroda: yarostnyj okean, volny kotorogo bilis' o belyj obryv, pronizannyj beschislennymi zagadochnymi oknami. Po krayam tolpy stoyali brodyagi i bezhency, vooruzhennye, kto chem mog. Pristup veli naemniki. I Stark ponyal, pochemu oni ne staralis' zashchitit' gorod. Oni stolpilis' na platforme, otkuda obychno Bendsmeny obrashchalis' k svoemu narodu, i vokrug nee. Oni takzhe byli i v tunnele, naverhu, kuda veli ceremonial'nye stupeni. Daleko vnutri tunnelya slyshalis' gulkie udary tarana. - CHto delayut eti lyudi? - sprosil Dilban. - Tam svyashchennoe mesto goroda, oni hotyat ego vzyat'. Tolpa povernulas', chtoby vstretit' novuyu opasnost'. Naemniki na platforme tozhe uvideli ee. Stark zametil vnezapnuyu aktivnost' u vhoda v tunnel'. Tam poyavilis' ryady tverdyh, disciplinirovannyh soldat. - No ved' my