s soboj radio, - podumal on. - No voennye korabli mgnovenno zasekut radioistochnik i unichtozhat ego, ne uspeet on proiznesti i neskol'kih slov. Bomba posylaet soobshchenie v techenie sekundy; i zasech' ee gorazdo trudnee". Tom dumal o "Stremitel'nom". Kazalos', on uzhe celuyu vechnost' ne byl na korable. Vse vozhdelennoe nahoditsya tam: pishcha, son, goryachij dush, ego zhenshchina. On ulybnulsya svoim prioritetam. Nu, Dzhill pojmet. "Stremitel'nomu" pridetsya ostavit' ego, esli eksperiment pomozhet pokinut' Kitrup. Ne samaya beschestnaya smert'. On ne boitsya smerti, no nuzhno sdelat' vse, chto vozmozhno, a ne prosto plyunut' v glaza smerti, kogda ona pridet. Vazhen poslednij zhest. No tut on uvidel drugoe, gorazdo menee priyatnoe myslennoe zrelishche: "Stremitel'nyj" zahvachen, kosmicheskoe srazhenie okoncheno, vse ego usiliya bespolezny. Tom vzdrognul. Luchshe dumat', chto ego samopozhertvovanie ne naprasno. Svezhij veter gnal oblaka. Oni razdelyalis' na gustye vlazhnye polosy. Tom zaslonil glaza ot sveta. Emu pokazalos', chto on uvidel na fone voshodyashchego solnca kakoe-to dvizhenie, blizhe k yugu. I poglubzhe zapolz v svoyu improvizirovannuyu peshcheru. Iz odnoj dvizhushchejsya polosy na vostoke medlenno opuskalsya temnyj predmet. On povis nad pokrytym vodoroslyami morem, i kluby para skryli ego formu i razmer. Do Toma donessya slabyj barabannyj boj. On skorchilsya, zhaleya o poteryannom binokle. No vot dymka na mgnovenie razoshlas', i on yasno uvidel paryashchij kosmicheskij korabl'. Pohozhij na gigantskuyu strekozu, s zaostrennymi koncami, smertel'no opasnuyu. Malo kto reshaetsya tak gluboko zaglyadyvat' v Biblioteku, kak polnye idiosinkrazij bezzhalostnye tandu. Iz uzkogo korpusa vo vseh napravleniyah torchat mnogochislennye vystupy - yavnyj priznak prinadlezhnosti tandu. No vystup s odnogo konca, tupoj, klinoobraznyj, meshaet obshchemu vpechatleniyu bezzabotnosti. On ne vpisyvaetsya v ochertaniya korablya. Prezhde chem Tom smog razglyadet' poluchshe, tuman snova sgustilsya, zakryv visyashchij krejser. No slabyj gul moshchnyh dvigatelej stanovilsya otchetlivee. Tom pochesal otrosshuyu za pyat' dnej shchetinu. Poyavlenie tandu - durnaya novost'. Esli ne poyavyatsya drugie, Tomu pridetsya privodit' v dejstvie bombu nomer tri - "Stremitel'nomu" zakryt'sya i gotovit'sya k smertel'noj shvatke. S etim vragom chelovechestvo tak i ne sumelo vstupit' v peregovory. V zasadah galakticheskih bolot zemnye korabli redko vstupali v boj s tandu, dazhe kogda preimushchestvo bylo na ih storone. A tandu, naprotiv, predpochitali srazu vstupat' v boj, osobenno esli net svidetelej. Dejstvoval prikaz - lyuboj cenoj izbegat' stolknovenij s nimi, poka sovetniki timbrimi ne podskazhut chelovecheskomu ekipazhu, kak ujti ot etih masterov tajnyh udarov. Esli poyavyatsya tol'ko tandu, mozhno schitat', chto Tom vidit svoj poslednij rassvet. Potomu chto, privedya v dejstvie bombu s soobshcheniem, on srazu vydast sebya. U tandu est' klienty, kotorye ulavlivayut dazhe otdel'nye psi-mysli po zapahu. "Vot chto ya tebe skazhu, Ifni, - podumal Tom. - Prishli eshche kogo-nibud' syuda. YA ne nastaivayu, chtoby eto obyazatel'no byl tennaninec. Podojdet boevoj planetoid jofurov. Peremeshaj tut vse kak sleduet, i ya obeshchayu, vernuvshis' domoj, prochest' pyat' sutr, desyat' "Ave, Mariya" i desyat' kiddushej. Dogovorilis'? Dazhe pozhertvuyu neskol'ko kreditok, esli hochesh'". On predstavil sebe, kak iz tuch poyavlyaetsya timbrimi-chelovechesko-sintianskij voennyj flot, razbivaet tandu vdrebezgi i ochishchaet nebo. Prekrasnaya mysl', hotya srazu prihodyat v golovu desyatki soobrazhenij, pochemu eto nevozmozhno. Vo-pervyh, sintiane, hot' i druzheski nastroennye, ne vmeshayutsya, esli ne budut absolyutno uvereny v pobede. Timbrimi, veroyatno, pomogli by Zemle zashchitit'sya, no ne budut radi kakih-to volchat-sirot slishkom daleko vysovyvat'sya. "Nu horosho, Ifni, gospozha udachi i sluchaya. - Tom potrogal bombu nomer tri. - Podojdet odin-edinstvennyj izbityj tennaninskij krejser". Beskonechnost' ne dala emu nemedlennogo otveta. Da on i ne ozhidal. Gul usililsya i zvuchal teper' kak budto nad samoj golovoj. Volosy na zatylke Toma podnyalis', polya korablya nakryli ego, soprikosnuvshis' so skromnoj psi-zashchitoj. Potom zvuk nachal medlenno udalyat'sya. Tom posmotrel na zapad. Oblaka snova razoshlis', i on uvidel korabl' tandu, legkij istrebitel', dazhe ne krejser, vsego v neskol'kih milyah ot sebya. Na ego glazah klinoobraznyj vystup otdelilsya i medlenno poplyl na yug. Tom nahmurilsya. Ne pohozhe na znakomye emu razvedchiki tandu. Sovsem drugaya konstrukciya, prochnaya, kak... Oblaka snova soshlis', zakryv dva korablya. Rev ih dvigatelej zaglushil vorchanie blizhajshego vulkana. Neozhidanno v oblakah, v tom meste, gde Tom v poslednij raz videl korabl' tandu, blesnuli tri yarkie zelenye vspyshki i sverkayushchej radugoj udarilis' v more. Prozvuchal sverhzvukovoj grom. Vnachale Tom reshil, chto tandu chto-to vzryvayut vnizu. No tut v razryve tuch on uvidel: vzorvalsya sam korabl'. Kto-to vysoko nad oblakami vedet ogon' po tandu! Tom byl slishkom zanyat, hvataya svoe oborudovanie, chtoby tratit' vremya na nablyudenie. On otvernulsya i potomu ne oslep, kogda korabl' tandu vypustil luchi antimaterii v svoego vraga. Goryachaya volna obozhgla Tomu zatylok i ruki, Tom sunul psi-bomby za poyas i nadel na golovu dyhatel'nuyu masku. Luchi antimaterii obrazovali na nebe solnechnye polosy. Tom shvatil meshok i nyrnul v otverstie, kotoroe nedavno raschistil ot gryazi i vodoroslej. Tom zametil, chto avtomaticheski zaderzhivaet dyhanie. Bessmyslenno. Maska ne pozvolit kislorodu prosochit'sya, no vypustit dvuokis' ugleroda. Derzhas' za prochnyj stebel' vodorosli, Tom nachal gluboko dyshat'. Dyshat' bylo trudno. Emu kazalos', chto s takim kolichestvom rastitel'nosti v vode dolzhno byt' mnogo kisloroda. No malen'kij priborchik na krayu maski podskazal emu, chto eto ne tak. Voda bedna kislorodom po sravneniyu s obychno bogatym solyanym rastvorom kitrupskogo morya. Kolyshushchiesya zhabry maski postavlyayut tol'ko tret' kisloroda, kotoryj emu ponadobitsya, dazhe esli on budet sovershenno nepodvizhen. CHerez neskol'ko minut u nego nachnet kruzhit'sya golova. Projdet eshche nemnogo vremeni, i on poteryaet soznanie. Gul bitvy pronikal pod vodorosli tupymi udarami. V otverstiya travyanistoj kryshi probivalis' yarkie vspyshki, pryamo pered Orli. Dazhe nepryamoj svet zheg glaza. Tom videl, kak listva nad poverhnost'yu, perezhivshaya padenie pepla s vulkana, teper' korchilas' ot zhara, stanovilas' korichnevoj i raspadalas'. "Proshchajte, pripasy, - podumal on. - I spasenie s vozduha". On obhvatil nogami tolstyj koren' i snyal meshok so spiny. Porylsya v poiskah chego-nibud' neozhidannogo. V rezkih tenyah soderzhimoe meshka on opredelyal na oshchup'. Inercionnyj kursoukazatel', kotoryj dala emu Dzhillian, pachka pishchevyh briketov, dve flyazhki "presnoj" vody, zaryad dlya igol'nika, sumka dlya instrumentov. Kislorodnyj rashodomer zloveshche pokrasnel. Tom zazhal meshok mezhdu nog i raskryl sumku s instrumentami. Shvatil motok vos'midyujmovogo rezinovogo shlanga. Kogda pererezal nozhom shlang, pered glazami uzhe plyli purpurnye pyatna. Tom sunul odin konec shlanga v prorez' maski. Maska vyderzhala, no soderzhimoe shlanga prolilos' emu v rot, zastaviv zakashlyat'sya. No sejchas ne do nezhnostej. Tom, izvivayas', podnimalsya po steblyu k poverhnosti, k otverstiyu v vodoroslyah. On zazhal drugoj konec shlanga, no, kogda raspryamil ego, hlynula gor'ko-solenaya maslyanistaya voda. On povernul golovu, no nemnogo vse zhe prishlos' proglotit'. Otvratitel'nyj vkus. Maska ochistit zhidkost', esli, konechno, ee popadet ne mnogo. Tom podnyal ruku i vysunul shlang nad poverhnost'yu nebol'shogo bassejna, otkuda vspyshki prodolzhali posylat' v glubinu stolby sveta. On gluboko vdohnul, vyplyunul sliz' s rezkim metallicheskim privkusom, otchayanno pytayas' prochistit' shlang. Blesnula novaya vspyshka, pal'cy Toma obozhglo. On podavil instinktivnyj krik i stremlenie otdernut' pal'cy. Pochuvstvoval, kak teryaet soznanie, no siloj voli uderzhival levuyu ruku v obzhigayushchem zharu. Eshche raz vdohnul i nakonec byl voznagrazhden tonkoj strujkoj vlazhnogo vozduha. Tom nachal lihoradochno vsasyvat' vozduh. Goryachij, polnyj para, pahnushchij dymom, no takoj osvezhayushchij. Tom vydyhal v masku, nadeyas', chto ona uderzhit s takim trudom dobytyj kislorod. Bol' v legkih stihla, i rezko zayavila o sebe bol' v ruke. I v tot moment, kogda Tomu pokazalos', chto on bol'she ne vyderzhit, zhar vverhu shlynul, vspyshki smenilis' tusklym svecheniem. V neskol'kih metrah obrazovalos' eshche odno otverstie, tam on mozhet vystavit' shlang mezhdu dvumya vodoroslyami, ne pokazyvayas'. Tom neskol'ko raz vdohnul, potom zazhal shlang. No prezhde chem on uspel sdelat' chto-nibud' eshche, rezkij goluboj svet pronizal vodu, otbrasyvaya vokrug otchetlivye teni. Posledoval sil'nyj tolchok, i more nachalo shvyryat' Toma, kak rvanuyu kuklu. CHto-to bol'shoe upalo v okean i privelo ego v dvizhenie. Koren', za kotoryj Tom ceplyalsya, otorvalsya ot dna, i Tom okazalsya v vodovorote b'yushchihsya steblej. Meshok ego sorvalo. Tom uspel shvatit' ego za remen', no chto-to udarilo ego po golove, chut' ne lishiv soznaniya. Meshok ischez v shume i mel'teshashchih tenyah. Tom svernulsya v klubok, prizhimaya rukami masku, chtoby ee ne sorvalo. Pridya v sebya, on smutno udivilsya, chto eshche dyshit. Tomu pokazalos', chto bitva prodolzhaetsya, no potom on ponyal, chto drozh' tol'ko v ego tele. A rev v ushah - tol'ko rev v ego ushah. Obozhzhennaya levaya ruka lezhit na kakom-to steble. Penistaya zelenovataya voda pokryvaet telo do podborodka, pleshchetsya o masku. Legkie bolyat, i vozduh zathlyj. Tom podnyal drozhashchuyu pravuyu ruku i sorval masku, ona povisla na shee. Fil'try uderzhivali zapah ozona, teper' on oshchushchalsya ochen' sil'no, no Tom gluboko, blagodarno vdohnul. V poslednee mgnovenie on reshil, pozhertvovav soboj, vynyrnut' na poverhnost'. K schast'yu, bitva zakonchilas' ran'she. Tom prevozmog iskushenie poteret' goryashchie glaza: sliz' na rukah ne prineset im nichego horoshego. Po signalu obratnoj svyazi hlynuli slezy i smyli bol'shuyu chast' gryazi. Tom snova mog videt'. Na severe, kak obychno, dymilsya vulkan. Oblachnyj pokrov koe-gde rasstupalsya, otkryvaya izognutye stolby mnogocvetnogo dyma. Iz vodoroslej vybiralis' malen'kie sushchestva i vozobnovlyali svoe prednaznachenie - est' i byt' s®edennymi. V nebe bol'she ne bylo vidno boevyh korablej, szhigayushchih drug druga luchami sverhnovyh. Vpervye Tom obradovalsya odnoobraziyu etogo polya vodoroslej. Emu dazhe ne prihodilos' podnimat'sya, chtoby videt' stolby dyma ot oblomkov. Odin iz takih oblomkov vzorvalsya u nego na glazah. Zvuk doletel cherez neskol'ko sekund seriej priglushennyh kashlej i shchelchkov, podcherknutyh besporyadochnymi yarkimi vspyshkami. Temnye ochertaniya glubzhe ushli v vodu. Tom otvel vzglyad. A kogda posmotrel snova, ne uvidel nichego, krome oblakov para. Legkij shipyashchij zvuk postepenno zatih. Povsyudu plavali oblomki. Tom medlenno povorachivalsya, potryasennyj etoj kartinoj unichtozheniya. Oblomkov gorazdo bol'she, chem mozhno ozhidat' ot obychnoj stychki v zasade. On rassmeyalsya nad ironiej sluchivshegosya, otchego tut zhe zaboleli legkie. Vse galakty yavilis' po lozhnomu signalu trevogi i prinesli svoyu smertonosnuyu vrazhdu, a ved' otpravlyalis' v spasatel'nuyu ekspediciyu. I teper' oni mertvy, a on eshche zhiv. Ne pohozhe na obychnye kaprizy Ifni. Naprotiv, pohozhe na tainstvennyj zamysel samogo boga. "Oznachaet li eto, chto ya po-prezhnemu cel? - udivilsya Tom. - |to bylo by zamechatel'no. Tak mnogo pirotehniki, a vyzhil vsego lish' odin zhalkij chelovek". Navernoe, nenadolgo. Iz-za etoj shvatki on poteryal pochti vse pripasy, kotorye sohranil s takim trudom. Tom nahmurilsya. Bomby s soobshcheniyami! Shvatilsya za poyas - i mir slovno ruhnul. Ostalsya tol'ko odin shar! Ostal'nye, dolzhno byt', sorvalis', kogda ego boltalo mezhdu vodoroslyami. Kogda pravaya ruka perestala drozhat', Tom ostorozhno sunul ruku za poyas i izvlek psi-bombu, svoyu poslednyuyu svyaz' so "Stremitel'nym"... s Dzhillian. |to podtverzhdenie... ta bomba, kotoruyu on dolzhen vzorvat', esli pridet k vyvodu, chto "Troyanskij morskoj konek" dolzhen vzletat'. I teper' emu predstoit reshit', posylat' li eto soobshchenie ili ne posylat' nikakogo. "Hotel by ya tol'ko znat', chej korabl' otkryl ogon' po tandu". Spryatav bombu, Tom prodolzhal medlenno povorachivat'sya. Odin oblomok na severo-zapade pohozh na razbituyu yaichnuyu skorlupu. Ot nego po-prezhnemu podnimaetsya dym, no pozhar, kazhetsya, prekratilsya. Vzryvov ne vidno, i on kak budto bol'she ne pogruzhaetsya. "Nu, ladno, - podumal Tom. - |to budet moej cel'yu. On vyglyadit pochti celym, prigoditsya dlya kakih-nibud' nuzhd. Mozhet, tam najdetsya chto-nibud' poleznoe. Eda. I, konechno, eto ubezhishche, esli on ne radioaktiven". Do oblomka okolo pyati kilometrov, hotya landshaft zdes' ochen' obmanchiv. No, po krajnej mere, poyavitsya kakaya-to cel'. Tomu nuzhno bol'she informacii. A oblomok mozhet ee dat'. Tom podumal, idti li "sushej", probirayas' cherez vodorosli, ili plyt' pod vodoj, ot odnogo bassejna k drugomu, brosaya vyzov nevedomym podvodnym sushchestvam. Neozhidanno Tom uslyshal szadi vysokij shchebechushchij zvuk, povernulsya i uvidel malen'kij kosmicheskij korabl', primerno v kilometre ot sebya, medlenno letyashchij na sever nizko nad okeanom. Mercali ego zashchitnye polya. Dvigateli rabotali s pereryvami. Tom natyanul masku i prigotovilsya nyrnut', no malen'kij korabl' dvigalsya ne v ego storonu. On prohodil zapadnee, iz-pod ego grebnej stasisa vyryvalis' snopy iskr. Urodlivye chernye pyatna pokryvali korpus, koe-gde on dazhe rasplavilsya. Tom zatail dyhanie. Takih modelej on ran'she nikogda ne videl. No mog podumat' o neskol'kih rasah, dlya kotoryh harakterna podobnaya konstrukciya. Dvigateli korablya zakashlyalis', on opustilsya eshche nizhe. Vysokij zvuk generatorov gravitacii nachal slabet'. Ochevidno, ekipazh ponyal, chto korabl' pogib. On smenil kurs, napravlyayas' k ostrovu. Tom nevol'no posochuvstvoval otchayannym popytkam chuzhogo pilota. Korabl' pronessya nad vodoroslyami i skrylsya za otrogom gory. Passat dones skrezhet prizemleniya. Tom zhdal. CHerez neskol'ko sekund s gromom otklyuchilos' pole stasisa. Nad morem razletelis' oskolki. Oni s shipeniem padali v vodorosli i medlenno pogruzhalis'. Tom somnevalsya, chtoby kto-to uspel ujti. Tom prinyal reshenie. Dal'nej cel'yu vse-taki ostavalsya yajceobraznyj korpus, plavayushchij v neskol'kih milyah. No vnachale emu hotelos' osmotret' mesto krusheniya razvedchika. Mozhet, tam on najdet pomoshch'. A mozhet, tam budet pishcha. On popytalsya vybrat'sya naverh, na vodorosli, no obnaruzhil, chto eto trudno. On po-prezhnemu drozhal. "Nu ladno. Pojdem pod vodoj. Navernoe, eto vse ravno. Ostaetsya tol'ko naslazhdat'sya prirodoj". 52. AKKI Syn krovozhadnoj minogi ne otstaet! Akki ustal. Metallicheskij privkus vody smeshivalsya s gorech'yu zhelchi iz perednego zheludka. Molodoj del'fin plyl na yugo-vostok. On otchayanno nuzhdalsya v otdyhe, no znal, chto ne mozhet pozvolit' presledovatelyu sokratit' rasstoyanie. Vremya ot vremeni on videl Kta-Dzhona primerno v dvuh kilometrah szadi. Gigantskij temnyj del'fin kazalsya neutomimym i postepenno dogonyal Akki. Ego dyhanie kondensirovalos' v vysokie vertikal'nye polosy, kak inversionnye sledy malen'koj rakety, i on prodolzhal plyt' pod vodoj. Dyhanie Akki stalo nerovnym, on oslabel ot goloda. Vyrugalsya na anglike i nashel eto neblagozvuchnym. Nepristojnye frazy zvuchali na prajmale gorazdo koloritnee. On dolzhen byl obognat' Kta-Dzhona, hotya by na korotkih distanciyah. No chto-to v vode dejstvuet na gidrodinamicheskie svojstva ego kozhi. Kakoe-to veshchestvo vyzyvaet allergicheskuyu reakciyu. Obychno gladkaya i elastichnaya, kozha stala sherohovatoj i bugristoj. Emu kazhetsya, chto on plyvet ne v vode, a v gustom sirope. Akki udivlyalsya, pochemu nikto ob etom ne dokladyval. Mozhet, eto dejstvuet tol'ko na del'finov s Kalafii? Eshche odna nespravedlivost' iz mnozhestva, kotorye presleduyut ego s teh por, kak on popal na korabl'. Ujti ot Kta-Dzhona okazalos' ne tak legko, kak on ozhidal. Dvigayas' na yugo-vostok, on dolzhen byl svernut' napravo ili nalevo i poluchit' pomoshch' ot Hikahi i teh, kto rabotaet v tennaninskom korable, ili na ostrove Toshio. No kazhdyj raz, kogda on pytalsya svernut', Kta-Dzhon srezal ugol. Akki ne mozhet pozvolit' emu priblizit'sya eshche bol'she. Nad nim pronessya luch sonara, napravlennyj szadi. Kazhdyj raz, kogda eto proishodilo, Akki hotelos' svernut'sya v shar. Neestestvenno dlya del'fina tak dolgo presledovat' drugogo. V prezhnie vremena molodye del'finy, rasserdivshie vozhaka - naprimer, oni pytalis' sovokupit'sya s samkami iz ego garema, - byvali bity ili protaraneny, no zlo na nih dolgo ne derzhali. Akki vse vremya sderzhival stremlenie ostanovit'sya i poprobovat' dogovorit'sya s Kta-Dzhonom. No chto eto emu dast? Gigant yavno spyatil. Preimushchestvo v skorosti utracheno iz-za zagadochnogo zuda kozhi. Nyrnut' i ujti pod Kta-Dzhonom tozhe ne poluchitsya. Stenos bredanensis - okeanicheskie del'finy. Kta-Dzhon, veroyatno, mozhet nyryat' glubzhe lyubogo drugogo fina na bortu. Kogda Akki oglyanulsya v sleduyushchij raz, Kta-Dzhon priblizilsya na kilometr. Akki vzdohnul i udvoil usiliya. Kilometrov cherez pyat' na gorizonte pokazalsya ryad ostrovov s zelenymi vershinami. On dolzhen proderzhat'sya do nih. 53. MOKI Moki na samoj bol'shoj skorosti gnal sani na yug, puskaya vpered sonar, slovno zvuki gorna. - ...vyzyvayu Haoke, vyzyvayu Moki. Govorit Heurka-pit. Otzovites'. Podtverdite priem! Moki razdrazhenno motnul golovoj. Korabl' snova pytaetsya svyazat'sya s nim. Moki vklyuchil peredatchik i popytalsya govorit' chetko. - Da! CHto nuzhzhzhno? Nastupila pauza, zatem: - Moki, mne nuzhno pogovorit' s Haoke. Moki edva sderzhal smeh. - Haoke... mertv! Ubit! YA gonyus' za ubijcej. Skazhi Takkata-Dzhimu, chto ya ego ub'yu! Anglik Moki pochti nevozmozhno bylo ponyat', no on ne posmel pol'zovat'sya trinari. Mog publichno perejti na prajmal, no k etomu on eshche ne gotov. Na sonarnoj linii svyazi nastupilo dolgoe molchanie. Moki nadeyalsya, chto ego ostavyat v pokoe. Kogda oni s Haoke obnaruzhili sani etoj zhenshchiny, medlenno plyvushchie na zapad, chto-to v nem okonchatel'no slomalos'. On vstupil v neobychnoe, no vozbuzhdennoe sostoyanie, v potok dejstvij, kak son, polnyj nasiliya. Mozhet, oni okazalis' v zasade, a mozhet, eto emu pomereshchilos'. No kogda vse konchilos', Haoke byl mertv, a on, Moki, ne ispytyval nikakih sozhalenij. Posle etogo ego sonar nashchupal novyj ob®ekt, dvizhushchijsya na yug. Eshche odni sani. Ne zadumyvayas', on pustilsya v pogonyu. Snova zatreshchal sonar. - Snova govorit Heurka, Moki. Ty vyhodish' za predely ustojchivoj svyazi, a radio my po-prezhnemu ispol'zovat' ne mozhem. Tebe peredayutsya dva prikazzza. Pervyj - peredaj Kta-Dzhonu: nemedlenno vozvrashchat'sya. Ego zadanie otmenyaetsya! Vtoroj - posle etogo vozvrashchajsya sssam! |to pryamoj prikaz! Ogon'ki i tochki malo chto znachili teper' dlya Moki. Glavnoe - zvukovye obrazy, kotorye vosprinimaet ego sonar. Usilennyj sluh vyzyval u nego oshchushchenie, slovno on iz chisla Velikih Spyashchih. On kazalsya sebe gigantskim kashalotom, povelitelem glubin, pri pervom zhe poyavlenii kotorogo vse razbegayutsya. Nedaleko na yuge po-prezhnemu priglushennyj zvuk sanej, teh samyh, za kotorymi on gonitsya. On slyshit, chto dogonyaet ih. Gorazdo dal'she i levee dva slabyh ritmichnyh signala - zvuki dvuh bystro plyvushchih kitoobraznyh. |to, dolzhno byt', Kta-Dzhon i etot vyskochka s Kalafii. Moki s radost'yu otobral by u Kta-Dzhona ego dobychu, no eto mozhet podozhdat'. Pervyj vrag pryamo vperedi. - Moki, ty menya slyshish'? Otvechaj! Ty poluchil prikaz! Ty dolzhzhzhen... Moki s otvrashcheniem szhal chelyusti. Otklyuchil sonar na seredine frazy Heurka-pita. On s trudom ponimal etogo malen'kogo oficera. Da on nikogda i ne byl stenosom, izuchal s tursiopami kinink, staralsya "samousovershenstvovat'sya". Moki reshil, chto, pokonchiv s vragami vne korablya, zajmetsya etim tipom. 54. KIPIRU Kipiru znal, chto ego presleduyut. On ozhidal, chto s korablya poshlyut kogo-to, chtoby pomeshat' emu dobrat'sya do Hikahi. No ego presledovatel' prosto idiot. Po zvuku dvigatelya on slyshal, chto sani idut na skorosti, namnogo prevoshodyashchej zaproektirovannuyu. CHego on hochet? U Kipiru ogromnoe preimushchestvo, i vse ravno on vojdet v sferu sonarnoj svyazi s korpusom tennaninca prezhde, chem presledovatel' dogonit ego. Emu nuzhno tol'ko chut' peredvinut' drossel' sanej k krasnoj cherte. Fin povsyudu za nim rasprostranyaet sonarnyj shum, kak budto opoveshchaet vseh, chto on idet. Vse eti nenormal'nye kriki meshali Kipiru sosredotochit'sya i ponyat', chto proishodit na yugo-vostoke. Kipiru postaralsya blokirovat' shum szadi. Dva del'fina, odin kak budto uzhe sovsem vybilsya iz sil, drugoj eshche sil'nyj i energichnyj, bystro plyvut k gruppe sonarnyh tenej primerno v pyatidesyati kilometrah otsyuda. CHto proishodit? Kto za kem gonitsya? On slushal tak sosredotochenno, chto chudom izbezhal stolknoveniya s podvodnoj goroj. Minoval ee s zapada bukval'no v neskol'kih metrah. Ten' gory mgnovenno pogruzila ego v tishinu. Beregis' melej Ditya tursiop! On isproboval ritm-urok, potom pereklyuchilsya na trinari-hajku. |ho berega Podobno plyvushchim per'yam, Sbroshennym pelikanom! Kipiru posmeyalsya nad soboj. Del'finy - horoshie piloty, imenno eta sposobnost' stoletie nazad privela ih na kosmicheskij korabl', a on - odin iz luchshih. Tak pochemu zhe sorok kilometrov pod vodoj dlya nego trudnee pyatidesyatikratnoj skorosti sveta v vodovorote dyry? Ego sani vyshli na otkrytuyu vodu. S yugo-vostoka snova donessya signal dvoih bystro plyvushchih kitoobraznyh. Kipiru sosredotochilsya. Da, presledovatel' stenos, ochen' krupnyj. I so strannym risunkom poiskovogo sonara. A tot, chto vperedi... "|to Akki, - podumal Kipiru. - Malysh v bede. V bol'shoj bede". I tut pryamoj sfokusirovannyj luch sonara szadi chut' ne oglushil ego. Kipiru probormotal proklyatie i pokachal golovoj, chtoby luchshe slyshat'. On chut' ne povernul, chtoby zanyat'sya svoim presledovatelem, no teper' on znaet, chto dolzhen plyt' vpered. Kipiru chuvstvoval sebya mezhdu dvuh ognej. Strogo govorya, ego dolg - dostavit' soobshchenie Hikahi. No ostavit' bez pomoshchi gardemarina - v nem vse vosstavalo protiv etoj mysli. Malysh ustal. Presledovatel' yavno dogonyaet ego. No esli on povernet na vostok, to pozvolit svoemu presledovatelyu priblizit'sya... I eshche - on dolzhen otvlech' Kta-Dzhona, zastavit' ego povernut'. On oficer. On vladeet kininkom. No prinyat' logichnoe reshenie ne mozhet. On hotel by, chtoby ryadom okazalsya kakoj-nibud' dalekij praprapravnuk. Zrelyj i logichnyj del'fin, kotoryj mog by skazat' svoemu grubomu poluzhivotnomu predku, chto delat'. Kipiru vzdohnul. "Pochemu ya reshil, chto mne pozvolyat imet' praprapravnukov?" On reshil ne otstupat' ot svoih principov. Rezko povernul sani vlevo i eshche na odno delenie peredvinul drossel' k krasnoj cherte. 55. CHARLZ DART Odin iz dvuh zemlyan v pomeshchenii - chelovek - rylsya v yashchikah shkafa i s otvlechennym vidom shvyryal veshchi v otkrytyj chemodan na krovati. V to zhe vremya on slushal shimpanze. - ...zond opustilsya na dva kilometra. Radioaktivnost' bystro uvelichivaetsya, i temperaturnyj gradient tozhe. YA ne uveren, chto zond proderzhitsya eshche dvesti metrov, no stvol prodolzhaetsya! - Teper' ya absolyutno uveren, chto kakaya-to tehnologicheskaya rasa vybrasyvala svoi othody - i nedavno! Ne bol'she soten let nazad! - |to ochen' interesno, doktor Dart. Dejstvitel'no. - Ignasio Metc staralsya ne pokazyvat' svoego razdrazheniya. Prihoditsya byt' terpelivym s shimpami, osobenno s CHarlzom Dartom. No vse zhe ochen' trudno sobirat'sya, kogda shimp govorit bez umolku, vzgromozdivshis' na stul. Dart, nichego ne zamechaya, prodolzhal: - Esli za chto-to ya i cenyu Toshio, hotya etot paren' takoj nerastoropnyj, tak eto za ih sovmestnuyu rabotu s Sahotom, lenivym del'finom-lingvistom! YA poluchal horoshie dannye, poka ne vzorvalas' eta proklyataya bomba Toma Orli i Sahot ne nachal vopit' o "golosah" snizu! Proklyatyj fin spyatil... Metc razbiral svoe imushchestvo. "Gde zhe moj sinij nazemnyj kostyum? Da ya ego uzhe ulozhil. Posmotrim. Kopii vseh moih zapisej uzhe pogruzheny v lodku. CHto ostalos'?" - ...ya skazal, doktor Metc. - Gm? - Metc bystro podnyal golovu. - Prostite, doktor Dart. Vse eti neozhidannye peremeny. YA uveren, vy ponimaete. CHto vy skazali? Dart razdrazhenno zastonal. - YA skazal, chto hochu idti s vami! Vam eta poezdka, mozhet byt', kazhetsya izgnaniem, no dlya menya ona spasenie! YA dolzhen byt' vmeste s moej rabotoj! - On zastuchal kulakom po stene i pokazal dva ryada bol'shih zheltovatyh zubov. Metc zadumalsya na mgnovenie, pokachivaya golovoj. Izgnanie? Mozhet, tak schitaet Takkata-Dzhim. Konechno, on i Dzhillian - vse ravno chto voda i maslo. Dzhillian namerena reshitel'no dovesti do konca plan Orli i Krajdajki - "Troyanskogo morskogo kon'ka". Takkata-Dzhim stol' zhe reshitel'no soprotivlyaetsya etomu. Metc soglashalsya s Takkata-Dzhimom i udivilsya, kogda lejtenant krotko otkazalsya ot ispolneniya obyazannostej kapitana na sovete korablya; ispolnyayushchim obyazannosti kapitana do vozvrashcheniya Hikahi naznachili Dzhillian. |to oznachalo, chto plan "Morskoj konek" budet osushchestvlyat'sya. CHerez neskol'ko chasov "Stremitel'nyj" uhodit v podvodnoe puteshestvie. Esli primanka srabotaet, Metc s udovol'stviem ujdet s korablya. Barkas prostoren i dostatochno udoben. V nem i ego zapisi budut v bezopasnosti. Dannye o ego unikal'nom eksperimente s techeniem vremeni dojdut do Zemli, dazhe esli... esli "Stremitel'nyj" pogibnet, pytayas' ujti. K tomu zhe on smozhet prisoedinit'sya k Denni Sudman v izuchenii kikvi. Metcu ne terpelos' vzglyanut' na predrazumnyh. - Vam sledovalo pogovorit' ob etom s Dzhillian, CHarli, - pokachal on golovoj. - Ona pozvolila nam vzyat' s soboj vash novyj robot. Poprosite ee. - No vy i Takkata-Dzhim poobeshchali, chto esli ya podderzhu vas na sovete i esli do togo ne proboltayus' Toshio... SHimp smolk, uvidev vyrazhenie lica Metca. Potom podzhal guby i vstal. - Nu vse ravno spasibo! - provorchal on, napravlyayas' k vyhodu. - Poslushajte, CHarli... Dart vyshel v koridor. Udar dveri otrezal poslednie slova Metca. SHimp poshel po izgibayushchemusya koridoru, upryamo nakloniv golovu. - YA dolzhen byt' tam! - vorchal on. - Lyubym sposobom. 56. SAHOT Kogda Dzhillian vpervye poprosila ego popytat'sya pogovorit' s Krajdajki, pervoj ego mysl'yu bylo otkazat'sya. - Znayu, znayu, - soglasilos' ee kroshechnoe izobrazhenie, - no vy edinstvennyj, kogo ya mogu otorvat' ot raboty i kto dostatochno podgotovlen. Sformuliruem po-drugomu. Vy edinstvennyj mozhete s etim spravit'sya. Krajdajki yavno v soznanii, no govorit' ne mozhet! Nam nuzhno svyazat'sya s nepovrezhdennymi chastyami ego mozga. A vy specialist. Krajdajki nikogda ne nravilsya Sahotu. I rana, kotoruyu poluchil kapitan, pugala Sahota. No vse zhe eto vyzov ego tshcheslaviyu. - A kak zhe CHarlz Dart? On podgonyal menya i Toshio tak, chto u nas otvisali plavniki, i ego rabota - glavnaya na nashej linii. Lico Dzhillian na malen'kom ekrane vyglyadelo ochen' ustalym. - Teper' net. My shlem s Takkata-Dzhimom i Metcem novyj zond, kotoryj Dart smozhet kontrolirovat' sam cherez kommunikator. Do etogo vremeni ego proekt zanimaet poslednee mesto. Ponyatno? Sahot v znak soglasiya gromko hlopnul chelyustyami. Horosho imet' reshitel'nogo predvoditelya. Pri tom, chto rukovoditelem stal chelovek, dostojnyj uvazheniya, po mneniyu Sahota. - Naschet Metca i Takkata-Dzhima... - YA vse peredala Toshio, - skazala Dzhillian. - A on soobshchit vam pri pervoj vozmozhnosti. Vsya vlast' na ostrove sejchas v ego rukah. A vy dolzhny bezropotno emu povinovat'sya. YAsno? Dazhe v stressovyh situaciyah Dzhillian nikogda ne zabyvaetsya. Sahotu eto nravilos'. - Vpolne. Teper' otnositel'no rezonansa, kotoryj ya poluchayu ot kory planety. CHto mne delat'? Naskol'ko mne izvestno, eto sovershenno besprecedentnoe yavlenie! Mozhete poprosit' kogo-nibud' posmotret' dlya menya v Biblioteke? Dzhillian nahmurilas'. - Vy utverzhdaete, chto rezonans yavno razumnogo proishozhdeniya prihodit iz glubiny kory Kitrupa? - Sovershenno verno. Dzhillian zakatila glaza. - Ifni! Issledovanie etoj planety v mirnoj i spokojnoj obstanovke potrebovalo by desyati let raboty dyuzhiny issledovatel'skih korablej! Ona pokachala golovoj. - Net. Mne kazhetsya, chto kakaya-to svoeobraznaya skal'naya formaciya vnizu otrazhaet izlucheniya bitvy, proishodyashchej nad nami. No eto sejchas ne samoe vazhnoe: vnachale bezopasnost', kikvi i razgovor s Krajdajki. U vas i bez togo polno del. Sahot reshil ne vozrazhat'. ZHalovat'sya sejchas - znachit poluchit' pryamoj prikaz Dzhillian derzhat'sya podal'she ot robota. Poka ona etogo ne skazala, poetomu nuzhno derzhat'sya potishe. - Teper' naschet vashego vybora, - napomnila Dzhillian. - Esli "Stremitel'nyj" popytaetsya prorvat'sya, my vyshlem skif za Tomom i temi s ostrova, kto zahochet prisoedinit'sya k nam. Vy mozhete priletet' na nem ili ostat'sya s Metcem i Takkata-Dzhimom i perezhdat' v barkase. O svoem reshenii soobshchite Toshio. - Ponimayu. YA podumayu. - Pochemu-to etot vopros kazalsya teper' ne takim vazhnym, kakim byl by neskol'ko dnej nazad. Povliyali zvuki snizu. - Esli ostanus', pozhelayu vam udachi, - dobavil on. - I vam takzhe, - Dzhillian ulybnulas'. - Vy strannyj paren', no esli my doberemsya domoj, ya pohlopochu, chtoby vam pozvolili imet' kuchu vnukov. - Ona otklyuchilas', i ee izobrazhenie ischezlo s ekrana. Sahot smotrel na pustoj ekran. Pohvala, sovershenno neozhidannaya, zastigla ego vrasploh. I neskol'ko brodivshih poblizosti kikvi ochen' udivilis', uvidev, kak bol'shoj del'fin vstal na hvost i zaplyasal v malen'kom bassejne. Byt' zamechennym Gorbachom, Poluchish' pohvalu Za to, chto ya - ya. 57. D|NNI I TOSHIO - YA boyus'. Ne zadumyvayas', Toshio polozhil ruku na plecho Denni i uspokaivayushche pozhal. - CHego? Boyat'sya nechego. Denni otorvalas' ot burunov, chtoby posmotret', ser'ezen li on. Potom ponyala, chto on nad nej posmeivaetsya, I vysunula yazyk. Toshio gluboko vdohnul i pochuvstvoval udovletvorenie. Emu bylo neyasno, kuda zavedut ih novye otnosheniya. Vo-pervyh, eto ne fizicheskie otnosheniya. Noch'yu oni spyat vmeste, v odezhde. Toshio znal, chto eto budet ego razdrazhat', i okazalsya prav. No eto ogorchilo ne tak sil'no, kak on ozhidal. Tak ili inache, chto-to proizojdet. Sejchas Denni nuzhen kto-to ryadom. Priyatno byt' ej poleznym. Mozhet byt', potom ona opyat' budet schitat' ego mal'chikom, na chetyre goda molozhe. No on somnevalsya v etom. Teper' ona chashche kasaetsya ego, derzhit za ruku, v pritvornom gneve kolotit kulakom, dazhe kogda vozdejstvie psi-bomby uzhe ne chuvstvuetsya. - Kogda oni pridut syuda na barkase? - Denni snova posmotrela na okean. - Zavtra, vo vtoroj polovine dnya, - otvetil Toshio. - Takkata-Dzhim i Metc hotyat vstupit' v peregovory s iti. CHto ostanovit ih, esli oni narushat prikaz i vse-taki poprobuyut? - Dzhillian daet im energii, tol'ko chtoby dobrat'sya syuda. U nih est' regenerator, tak chto za mesyac oni smogut podzaryadit'sya dlya kosmicheskogo pereleta, no k tomu vremeni, tak ili inache, "Stremitel'nogo" uzhe ne budet. Denni slegka vzdrognula. Toshio otrugal sebya za bestaktnost'. - U Takkata-Dzhima ne budet radio. YA budu ohranyat' nashe, poka za nami ne pridet skif. Da i chto on mozhet predlozhit' galaktam? U nego net kart, na kotoryh pomechen broshennyj flot. - YA dumayu, oni s Metcem perezhdut, poka vse ne uletyat, a potom ujdut na Zemlyu s zapisyami ogrebat' nagrady. Denni vzglyanula na pervye zvezdy dolgih kitrupskih sumerek. - A ty vernesh'sya? - sprosila ona. - "Stremitel'nyj" - moj korabl'. Slava bogu, Krajdajki zhiv. No dazhe esli on uzhe ne moj kapitan, ya vse ravno v dolgu pered nim i drugimi oficerami korablya. Denni mel'kom posmotrela na nego, kivnula i snova posmotrela na more. "Ona dumaet, chto u nas net ni shansa, - ponyal Toshio. - Mozhet, ona prava. Nadev na sebya dlya maskirovki korpus tennaninskogo boevogo korablya, my budem tihohodny, kak kalafianskij musorshchik. I dazhe obmanutye galakty - sovsem ne radostnaya neozhidannost'. Oni hotyat zahvatit' "Stremitel'nyj", no ne stanut uderzhivat' ogon', kogda uvidyat, chto razbityj vrag snova podnimaetsya v nebo. CHtoby plan srabotal, poblizosti dolzhny byt' drugie tennanincy". "No ved' my ne mozhem prosto sidet' zdes' i zhdat'. Esli my tak postupim, galakty pojmut, chto s zemlyanami mozhno spravit'sya. My ne mozhem pozvolit' komu-to beznakazanno gonyat' nash issledovatel'skij korabl'". Denni kazalas' vstrevozhennoj. Toshio smenil temu: - Kak tvoj doklad? - O, ya dumayu, vse v poryadke. YAsno, chto kikvi nastoyashchie predrazumnye. Sostoyanie nevozdelannosti dlitsya uzhe ochen' dolgo. Nekotorye eretiki-darvinisty reshili by, chto oni gotovy samostoyatel'no poluchit' razum. Koe-kakie priznaki ego oni uzhe proyavlyayut. Stoiki ot nauki po-prezhnemu schitayut, chto predrazumnaya rasa mozhet vstupit' v stadiyu kosmicheskogo razuma isklyuchitel'no v processe evolyucii, bez vmeshatel'stva patronov. Bol'shinstvu galaktov takaya mysl' kazhetsya nelepoj i strannoj, no nesposobnost' najti predpolagaemyh blagodetelej chelovechestva prinesla etoj teorii nemalo storonnikov. - A kak metallicheskie ostrova? - sprosil Toshio o predmete drugogo issledovaniya Denni, nachatogo po trebovaniyu CHarlza Darta v pervuyu ochered'. Teper' Denni, zainteresovavshis', prodolzhala issledovanie po svoej iniciative. Denni pozhala plechami. - Ostrov zhivoj. Professional'nyj biolog vo mne otdal by levuyu ruku, chtoby ostat'sya na ostrove na god i izuchat' ego, imeya neobhodimoe oborudovanie! - Poedayushchie metall korally, derevo-sverlo, zhivaya kora ostrova - vse eto simbionty. V sushchnosti, eto organy odnogo gigantskogo sushchestva! Esli ya zakonchu svoj otchet, ya stanu znamenitoj... esli, konechno, mne poveryat. - Poveryat, - ubezhdenno skazal Toshio. - I ty budesh' znamenitoj. On zhestom pokazal, chto pora vozvrashchat'sya v lager'. U nih sovsem nemnogo vremeni dlya progulki i razgovora. Teper', kogda rasporyazhaetsya on, nuzhno strogo sledit' za vypolneniem raspisaniya. Kogda oni povernuli k lageryu, Denni derzhala ego za ruku. Skvoz' shum vetra v listve donosilis' piski tuzemcev, oni podnimalis', otdohnuv posle obeda, i gotovilis' k nochnoj ohote. Denni i Toshio molcha poshli po uzkoj trope. 58. GALAKTY Krat medlenno lizala svoj brachnyj kogot', ne obrashchaya vnimaniya na sushchestv, kotorye toroplivo ubirali krovavoe mesivo v uglu. Budut nepriyatnosti. Vysshij sovet pila vyrazit protest. Konechno, kak admiral, ona imeet pravo postupat' s podchinennymi po svoemu usmotreniyu. No tradiciya ne odobryaet, kogda starshego bibliotekarya razryvayut na chasti tol'ko za to, chto on prines durnye novosti. "Stareyu, - ponyala ona. - A doch', na kotoruyu ya nadeyalas', zhdala, chto imenno ona smestit menya, teper' mertva. Kto teper' okazhet mne chest' i unichtozhit, prezhde chem ya nachnu dopuskat' oshibki i stanu opasna dlya klana?" Ostanki malen'kogo pushistogo sushchestva unesli, i krepkij paha zatiral krov'. Ostal'nye pila glyadeli na nee. "Pust' smotryat. Kogda zahvatim zemlyan, eto uzhe ne budet imet' znacheniya. Pila bol'she ne budut nashimi soyuznikami. Oni snova stanut po-nastoyashchemu nashimi, my smozhem peredelyvat' ih, kak ran'she". - Vse za rabotu! - Ona shchelknula brachnym kogtem. |kipazh razbezhalsya po svoim mestam, vse nachali likvidirovat' posledstviya bitvy s tandu. "Dumaj, mat' soro. Mozhesh' li ty poslat' eshche korabli na planetu? V etot adskij vulkan, kuda vse floty uzhe posylali svoi korabli - na bitvu i smert'?" Nikakih gubru tut ne dolzhno byt'! No povrezhdennyj korabl' gubru okazalsya v tom meste, otkuda shel prizyv o pomoshchi. I prevratilsya v grudu razvalin vmeste s istrebitelem tandu, korablem Pritil nomer shestnadcat' i dvumya drugimi korablyami, kotorye ne smog opoznat' dazhe ee boevoj komp'yuter. Vozmozhno, odin iz nih - ucelevshij korabl' Brat'ev Nochi, skryvavshijsya na odnom iz sputnikov Kitrupa. A tem vremenem poslednyaya bitva s soyuzom tandu prevratilas' v krovavuyu nich'yu. U soro po-prezhnemu nebol'shoe preimushchestvo, poetomu ucelevshie korabli tennanincev sohranyayut vernost' svoim soyuznikam tandu. Dolzhna li ona risknut' eshche odnoj stychkoj? Esli tandu pobedyat, eto budet uzhasno! Poluchiv vlast', oni unichtozhat mnozhestvo prekrasnyh vidov, kotorymi s udovol'stviem zanyalis' by soro. Ona reshila, chto tennanincy peremetnutsya, kak tol'ko okazhutsya pered vyborom. - Otdel strategii! - ryavknula ona. - Mat' flota? - Voin-paha priblizilsya, no ostanovilsya na pochtitel'nom rasstoyanii. I ostorozhno vzglyanul na nee. Esli budet vozmozhnost', ona zalozhit uvazhenie v geny paha tak gluboko, chto ego nichto ne sotret. Ona vypustila kogti, i paha nevol'no otstupil. - Opredeli, kakie korabli nam men'she vsego nuzhny. Postroj ih. My snova nachinaem razvedku planety. Paha otsalyutoval i bystro vernulsya na mesto. Krat poudobnej uselas' na svoej vleturovoj podushke. "Nuzhno otvlech'sya, - podumala ona. - Mozhet, eshche odna ekspediciya k vulkanu zastavit tennanincev nervnichat', a tandu - dumat', chto my chto-to znaem". "Konechno, - napomnila ona sebe, - tandu i sami mogut znat' to, chego ne znaem my". 59. KRAJDAJKI Daleko Oni zovut Giganty, Duhi OKEANA, Leviafany. Krajdajki nachinal ponimat'... nachinal ponimat'... Starye bogi - otchasti voobrazhenie, otchasti vidovaya pamyat', otchasti prizraki... i eshche chto-to... chto-to takoe, chego inzhener nikogda ne dolzhen pozvolit' svoim glazam videt', a usham - slyshat'... Daleko Oni zovut Leviafany Eshche net. Eshche net, net. U Krajdajki est' dolg, est' dolg. Bol'she ne inzhener - no Krajdajki ostaetsya astronavtom. On ne bespolezen, on sdelaet chto smozhet, sdelaet, pomozhet. Pomozhet spasti svoj ekipazh, svoj korabl'... 60. DZHILLIAN Ona hotela poteret' glaza, no meshala maska. Ochen' mnogoe eshche nuzhno sdelat'. Finy priplyvali i uplyvali, proplyvali mimo, chut' ne oprokidyvaya ee, toroplivo dokladyvali i tut zhe ischezali vypolnyat' ee prikazy. "Nadeyus', Hikahi skoro vernetsya. YA neploho spravlyayus', veroyatno, no ya ne oficer kosmicheskogo korablya. U nee special'naya podgotovka, chtoby rukovodit' ekipazhem. Hikahi dazhe ne znaet, chto ona kapitan, - dumala Dzhillian. - I, kak by mne ni hotelos', chtoby bystree zarabotala liniya svyazi, ya boyus' soobshchat' ej etu novost'". Ona napisala korotkuyu zapisku |mersonu D'Anitu, i poslednij kur'er otpravilsya v mashinnoe otdelenie. Dzhillian povernula k shlyuzu, Vatgaseti vse vremya derzhalsya ryadom. V otseke dve gruppy finov: odna u vyhodnogo shlyuza, drugaya u barkasa. Nos malen'kogo kosmicheskogo korablya pochti kasalsya diafragmy vyhoda. Korma ischezala v metallicheskom chehle v zadnej stene otseka. "Kogda barkas ujdet, otsek zdorovo opusteet", - podumala Dzhillian. Ee zametil fin u shlyuza i poplyl navstrechu. Rezko ostanovilsya pered nej i pripodnyalsya v stojke vnimaniya. - Storozhevye i razvedchiki gotovy k otplytiyu, zhdut vashego prikaza, Dzhillian, - skazal on. - Spasibo, Zaa'ft. Skoro. Po-prezhnemu nikakih soobshchenij ot gruppy remontiruyushchih liniyu ili ot Kipiru? - Net, ssser. Kur'er, kotorogo vy otpravili vsled za Kipiru, dolzhen skoro dobrat'sya do razbitogo korpusa. Kak eto razdrazhaet. Takkata-Dzhim pererezal liniyu, vedushchuyu k tennanincu, i teper' kazhet