no vzglyanuli na Utakaltinga. Kater podnyalsya na gravitacionnoj podushke i bystro uletel. Voditel'-shimmi priotkryla dvercu dlya Utakaltinga, no tot potyanulsya i gluboko vzdohnul. - Pozhaluj, neploho projtis', - skazal on. - Do posol'stva otsyuda nedaleko. Kapral, vy svobodny. Mozhete provesti neskol'ko chasov s sem'ej i druz'yami. - No, ser... - So mnoj vse budet v poryadke, - tverdo skazal on. Poklonilsya i pochuvstvoval ee radost' ot takoj bezyskusnoj vezhlivosti. V otvet ona tozhe gluboko poklonilas'. "Zamechatel'nye sushchestva, - dumal Utakalting, glyadya vsled ot®ezzhayushchej mashine. - Mne vstrechalis' neoshimpanze, u kotoryh est' dazhe zachatki chuvstva yumora. Nadeyus', etot vid vyzhivet". On poshel. Vskore shum Biblioteki ostalsya pozadi, vokrug prostiralsya zhiloj rajon. Veter ochistil nochnoj vozduh, a myagkij ulichnyj svet ne zatmeval zvezdy. Po vsemu nebu rastyanulsya brilliantovyj kraj galaktiki. Ni sleda kosmicheskoj bitvy: stychka slishkom neznachitel'naya, chtoby byt' vidimoj na takom rasstoyanii. Zvuki, donosivshiesya so vseh storon, govorili o neobychnosti vechera. Otdalenno reveli sireny, nad golovoj proletali korabli. Pochti v kazhdom kvartale slyshalsya plach... golosa, lyudej i neoshimpanze, gnevnye, razdrazhennye, polnye straha. Na urovne empatii drug o druga bilis' volny emocij. Korona Utakaltinga ulavlivala strah, s kotorym gorozhane zhdali utra. Utakalting ne pytalsya priglushit' vospriyatie, idya po ulicam, usazhennym dekorativnymi derev'yami. On pogruzil shchupal'ca v potok emocij i sozdal strannyj novyj glif. Bezymyannyj i uzhasnyj, on plyl nad koronoj. Vechnaya ugroza na mgnovenie stala osyazaemoj. Utakalting ulybnulsya drevnej osoboj ulybkoj. I v etot moment dazhe v temnote nikto ne prinyal by ego za cheloveka. "Est' mnogo putej..." - podumal on, vnov' naslazhdayas' vol'nostyami anglika. On ostavil sozdannyj im glif viset' v vozduhe, i tot medlenno rastvoryalsya szadi. A Utakalting poshel dal'she pod medlenno vrashchayushchimsya zvezdnym kolesom. 10. ROBERT Robert prosnulsya za dva chasa do rassveta. Kratkij period bespamyatstva, kogda medlenno rastvoryayutsya chuvstva i obrazy sna. On poter glaza, pytayas' razognat' tuman v golove. On pomnit, chto bezhal vo sne - dlinnymi plavayushchimi shagami, kogda nogi edva kasayutsya zemli. Vokrug peremeshchalis' neyasnye figury, zagadki, obrazy, uskol'zayushchie v tot moment, kogda prosnuvshijsya mozg pytaetsya ih ulovit'. Robert vzglyanul na Ataklenu. Ona lezhit ryadom v svoem spal'nom meshke. Korichnevyj shlem - myagkie kashtanovye volosy - raspushilsya. Serebristye shchupal'ca korony slegka raskachivayutsya, slovno oshchupyvayut nechto nevidimoe. Ona vzdohnula i ochen' tiho proiznesla neskol'ko korotkih bystryh fraz na pevuchem, so mnozhestvom glasnyh, timbrimijskom dialekte galakticheskogo-sem'. Mozhet, eto ob®yasnyaet ego strannyj son, podumal Robert. Dolzhno byt', on vosprinimal ee son! Glyadya na dvizhushchiesya shchupal'ca, on mignul. Na mgnovenie pokazalos', chto on vidit chto-to plyvushchee v vozduhe nad spyashchej chuzhdoj devushkoj. Pohozhe na... na... Robert nahmurilsya, pokachal golovoj. Ni na chto ne pohozhe. Sama popytka sravnit' eto s chem-to otognala izobrazhenie. Ataklena vzdohnula i povernulas'. Ee korona opustilas'. Bol'she nichego ne vidno v polut'me. Robert vybralsya iz meshka i, ne vstavaya, nadel botinki. Oshchup'yu probralsya mimo kamnya, pod kotorym oni zanochevali. Zvezdnogo sveta edva hvataet, chtoby nahodit' dorogu mezhdu strannymi monolitami. On vyshel na mys, s kotorogo vidna gornaya cep' na zapade i severnye ravniny sprava. Vnizu, pod samym ih nablyudatel'nym punktom, tyanetsya temnoe more lesa. Derev'ya zapolnyayut vozduh gustym vlazhnym aromatom. Prislonivshis' spinoj k kamnyu, Robert sel i zadumalsya. Esli by ih puteshestvie tol'ko etim i ogranichilos'. Idillicheskaya interlyudiya v Mulunskih gorah v obshchestve chuzhezemnoj krasotki. No nevozmozhno zabyt' chuvstvo viny, ne ispytyvat' uverennosti, chto on ne dolzhen zdes' nahodit'sya. On dolzhen byt' vmeste s odnokashnikami, so svoim otryadom milicii, protivostoyat' grozyashchim bedam. No tak ne budet. V kotoryj raz vysokoe polozhenie materi otrazilos' na ego zhizni. Ne vpervye Robert pozhalel, chto on syn politicheskogo deyatelya. On videl zvezdy, vspyhivayushchie pri vstreche dvuh spiral'nyh rukavov galaktiki. "Esli by ya chashche vstrechal v zhizni sopernichestvo, mozhet, ya byl by luchshe podgotovlen k predstoyashchemu. Legche by perenosil razocharovaniya". Delo ne tol'ko v tom, chto on syn planetarnogo koordinatora so vsemi vytekayushchimi otsyuda posledstviyami. Eshche v detstve on zametil, chto tam, gde drugie mal'chiki spotykayutsya i nabivayut shishki, gde bol'shinstvo uyazvimyh podrostkov metodom prob i oshibok idet na oshchup', on chuvstvoval sebya legko i udobno, kak v staroj raznoshennoj obuvi. Mat' i kosmicheskij brodyaga-otec, - kogda Sem Tennejs poyavlyalsya na Garte, - vsegda podcherkivali, chto on dolzhen nablyudat' za otnosheniyami sverstnikov, a ne prosto vosprinimat' sluchivsheesya kak neizbezhnoe. I dejstvitel'no, on zametil, chto v kazhdoj vozrastnoj gruppe est' neskol'ko podobnyh emu, takih, kotorye pochemu-to rosli legche. Oni bez truda prohodili boloto podrostkovogo vozrasta, togda kak vse ostal'nye vyazli i bezmerno radovalis', esli udavalos' vyjti na otnositel'no utoptannuyu tropu. I mnogie balovni vosprinimali svoyu schastlivuyu uchast' kak znak bozhestvennogo izbrannichestva. To zhe samoe otnositsya i k samym populyarnym devushkam. U nih ne bylo empatii, ne bylo sochuvstviya k normal'nomu bol'shinstvu. CHto kasaetsya Roberta, to on nikogda ne dobivalsya reputacii plejboya. No so vremenem ona prishla, pochti vopreki ego vole. V glubine dushi on vse sil'nee oshchushchal strah; sueverie, kotorym ne delilsya ni s kem. Neuzheli vo Vselennoj vse uravnoveshivaetsya? Neuzheli ona otbiraet, chtoby kompensirovat' to, chto daet? Kul't Ifni schitaetsya shutkoj astronavtov. No inogda zhizn' kazhetsya takoj slozhnoj! Glupo polagat', chto ispytaniya tol'ko zakalyayut cheloveka, delayut ego mudree. On znaet mnogo glupyh, vysokomernyh i zlyh lyudej, kotorye tem ne menee mnogoe perenesli. I vse zhe... Podobno bol'shinstvu lyudej, on vremenami zavidoval krasivym gibkim nezavisimym timbrimi. Molodaya po galakticheskim standartam rasa, timbrimi tem ne menee mudree i opytnee chelovechestva, kotoroe dostiglo mira, ravnovesiya i postiglo nauku soznaniya tol'ko za pokolenie do Kontakta. I zemnoe obshchestvo eshche ostavalos' nesovershennym. A timbrimi, kazhetsya, tak horosho sebya znayut. "Mozhet, imenno poetomu menya tak privlekaet Ataklena? Simvolicheski ona starshe i opytnee, ona daet mne vozmozhnost' priobretat' svoj nelegkij opyt i naslazhdat'sya etoj rol'yu". Vse eto tak slozhno. Robert eshche ne razobralsya v sobstvennyh chuvstvah. V gorah s Ataklenoj emu interesno, i on etogo styditsya. On vozmushchalsya tem, chto mat' otoslala ego, i chuvstvoval sebya vinovatym v etom. "O, esli by mne pozvolili voevat'!" V srazhenii po krajnej mere legko razobrat'sya. |to drevnij, chestnyj i prostoj sposob. Robert bystro posmotrel vverh. Tam, sredi zvezd, na mgnovenie blesnula yarkaya vspyshka. U nego na glazah poyavilos' eshche dve sverkayushchie tochki, potom eshche. YArkie iskry derzhalis' dostatochno dolgo, chtoby on otmetil ih nebesnoe raspolozhenie. Slishkom uporyadochennyj risunok, chtoby byt' sluchajnym... s intervalom v dvadcat' gradusov nad ekvatorom, ot Sfinksa do samogo Betmena, gde krasnaya planeta Tluga sverkaet na poyase drevnego geroya. "Itak, nachalos'". Unichtozhenie sinhronizirovannoj seti sputnikov predvidelos', no vse ravno porazitel'no stat' ego svidetelem. Konechno, eto oznachaet, chto vskore proizojdet i vysadka. U Roberta bylo tyazhelo na serdce. Emu hotelos' dumat', chto hot' kto-nibud' iz ego druzej - lyudej i shimpov - ostalsya v zhivyh. "YA tak i ne uznal, mogu li ya schitat'sya dostojnym chelovekom? No teper', mozhet, uznayu". No v odnom on uveren. To, chto emu poruchili, on vypolnit. Soprovodit shtatskuyu devushku chuzhaka v gory i k bezopasnosti. Nuzhno sdelat' eshche odno delo, poka Ataklena spit. Kak mozhno tishe Robert vernulsya k ryukzakam. Dostal iz nizhnego karmana radioustanovku i nachal razbirat' ee v temnote. On byl na polputi, kogda yarkaya vspyshka v vostochnoj chasti neba zastavila ego podnyat' golovu. Bolid pronessya poperek zvezdnogo polya, ostavlyaya na svoem puti sverkayushchie ugol'ya. CHto-to na bol'shoj skorosti vhodilo v atmosferu. Oskolki vojny. Robert vstal i prosledil marshrut iskusstvennogo meteorita po nebu. On ischez za hrebtom, kilometrah v dvadcati otsyuda, a mozhet, eshche blizhe. - Hrani tebya Gospod', - prosheptal on voinu, kotoromu prinadlezhal korabl'. On ne boyalsya blagoslovit' vraga: yasno, kakaya storona segodnya nuzhdaetsya v pomoshchi. No kak dolgo zhdat' etu pomoshch'! 11. GALAKTY Syuzeren Pravednosti korotkimi pryzhkami prodvigalsya po mostiku flagmanskogo korablya, naslazhdayas' progulkoj, a voennye gubru i kvaku ustupali emu put'. Ne skoro verhovnyj svyashchennik-gubru smozhet snova naslazhdat'sya takoj svobodoj peredvizheniya. Posle vysadki okkupacionnyh sil syuzerenu nel'zya budet v techenie mnogih miktaarov stupat' na "zemlyu". Poka ne dostignut pravednosti, poka ne zavershitsya konsolidaciya sil, poka ne zahvatyat okonchatel'no planetu, on ne smozhet kosnut'sya ee pochvy. Ostal'nye dva rukovoditelya sil vtorzheniya - syuzeren Lucha i Kogtya i syuzeren Stoimosti i Berezhlivosti - ne podlezhat takim strogim ogranicheniyam. I eto pravil'no. U voennyh i chinovnikov svoi funkcii. No imenno syuzeren Pravednosti dolzhen blyusti povedenie ekspedicionnogo korpusa gubru. A dlya etogo on dolzhen ostavat'sya na naseste. V dal'nem konce mostika slyshny byli zhaloby syuzerena Stoimosti i Berezhlivosti. Neozhidanno stojkoe soprotivlenie slabyh sil zemlyan privelo k nepredvidennym poteryam. A kazhdaya poterya v takie opasnye vremena meshaet celyam gubru. "Glupyj nedal'novidnyj ptenec", - podumal syuzeren Pravednosti. Fizicheskij ushcherb, nanesennyj soprotivleniem zemlyan, gorazdo menee vazhen, chem ushcherb eticheskij i duhovnyj. Kratkaya shvatka okazalas' takoj yarostnoj i effektivnoj, chto ignorirovat' ee nevozmozhno. Na nee sleduet obratit' vnimanie. Volchata-zemlyane hotyat, chtoby bylo otmecheno ih soprotivlenie pribyvayushchim silam gubru. I sovershenno neozhidanno oni sdelali eto v sootvetstvii s Protokolami Vojn. Oni ne prosto umnye zhivotnye, Ne prosto zhivotnye. Vozmozhno, ih i ih klientov sleduet izuchit', Sleduet izuchit' - zzuuun... |to neozhidannoe protivodejstvie kroshechnoj flotilii zemlyan oznachaet, chto syuzeren vynuzhden budet ostavat'sya na naseste po krajnej mere v nachal'noj stadii okkupacii. Teper' nado iskat' nechto vrode casus belli [formal'nyj povod k ob®yavleniyu vojny i nachalu voennyh dejstvij], chto pozvolilo by gubru ob®yavit' vo vseh pyati galaktikah, chto zemlyane dolzhny byt' lisheny licenzii na Gart. Poka etogo ne proizoshlo, dejstvuyut Pravila Vojny, i syuzeren Pravednosti predvidel, chto vozniknut konflikty s dvumya drugimi rukovoditelyami, ego budushchimi lyubovnikami i sopernikami. Pravil'naya politika trebuet, chtoby mezhdu nimi sushchestvovala vzaimosvyaz', hotya sam svyashchennik v glubine dushi schital mnogie zakony, na kotoryh dolzhen nastaivat', glupymi. Skoree by nastupilo vremya, Skoree by my osvobodilis' ot pravil - zzuuun! Skoree by Peremena voznagradila pravednyh, Kogda vernutsya praroditeli - zzzuuun! Syuzeren prigladil svoe pushistoe operenie. Prizval odnogo iz sluzhitelej, mohnatogo nevozmutimogo kvaku, i prikazal prinesti razduvatel' per'ev i ochistitel'. Zemlyane ostupyatsya... Oni dadut nam povod - zzuuun... 12. ATAKLENA Utrom Ataklena pochuvstvovala, chto noch'yu chto-to proizoshlo. No Robert skupo otvechal na ee voprosy. A grubyj, no effektivnyj shchit perekryl vse ee popytki kennirovat'. Ataklena staralas' ne obizhat'sya. V konce koncov ee drug-chelovek tol'ko nachinaet uchit'sya ispol'zovat' svoi skromnye sposobnosti. Emu nevedomy poka bolee tonkie puti, kotorymi empat mozhet oboznachit' svoe stremlenie k uedineniyu. Robert mozhet tol'ko sil'no hlopnut' dver'yu. Zavtrakali molcha. Kogda Robert zagovarival, ona otvechala odnoslozhno. Rassudkom Ataklena ponimala ego otgorozhennost', no ona ne obyazana emu potakat'. Nizkie oblaka navisli nad hrebtom, ih razrezali gryady zubchatyh kamnej-cheshuj. Vse eto sozdavalo strannuyu kartinu, polnuyu mrachnyh predchuvstvij. Putniki breli skvoz' kloch'ya holodnogo tumana, postepenno podnimayas' vse vyshe po holmam, vedushchim k Mulunskim goram. Vozduh tih; on kak budto peredaet strannoe napryazhenie, istochnik kotorogo Ataklena ne mozhet opredelit'. No ono zatragivaet ee soznanie, vyzyvaet neproshennye vospominaniya. Ona vspominaet vremya, kogda vmeste s mater'yu otpravilas' v severnye gory Timbrima; oni ehali na spinah shurvalov po trope, nenamnogo shire etoj. Im predstoyalo prisutstvovat' na ceremonii vozvysheniya titlalov. Utakaltinga ne bylo, on uehal s odnoj iz diplomaticheskih missij, i nikto ne znal, kakim transportom on vospol'zuetsya dlya vozvrashcheniya. A eto ochen' vazhnyj vopros. Esli Utakalting sumeet vospol'zovat'sya giperprostranstvom na urovne A i perehodnymi punktami, to smozhet vernut'sya domoj cherez sto dnej ili dazhe bystree. A esli vynuzhden budet dvigat'sya urovnem D - ili, eshche huzhe, cherez obychnoe prostranstvo, - to mozhet otsutstvovat' vsyu prodolzhitel'nost' ih normal'noj zhizni. Diplomaticheskaya sluzhba staralas' uvedomit' sem'i svoih rabotnikov, kak tol'ko eti voprosy proyasnyalis', no v etot raz vyyasnenie zanyalo ochen' mnogo vremeni. Ataklena i ee mat' stanovilis' pomehoj dlya obshchestvennosti, na vseh sosedej oni rasprostranyali utomitel'nye i nadoedlivye flyuidy trevogi. Im vezhlivo nameknuli, chto dlya ih pol'zy im luchshe by na vremya uehat' iz goroda. I poetomu sluzhba predlozhila im bilety dlya uchastiya v ceremonii, vo vremya kotoroj predstaviteli titlalov osushchestvyat obryad perehoda na svoem dolgom puti vozvysheniya. Grubyj mozgovoj shchit Roberta napomnil Ataklene o tom, kak tshchatel'no skryvala ee mat' bol' vo vremya medlennoj poezdki po zarosshim purpurnym lesom holmam. Mat' s docher'yu pochti ne razgovarivali, poka dvigalis' po obshirnym nevozdelannym parkovym lesam. Nakonec oni okazalis' na porosshej travoj ravnine drevnej vulkanicheskoj kal'dery. Zdes', vblizi central'nogo simmetrichnogo holma, pod pestrymi navesami, sobralis' tysyachi timbrimi, chtoby stat' svidetelyami Prinyatiya i Vybora titlalov. Byli i nablyudateli ot mnozhestva dostojnyh kosmicheskih klanov - sintiane, kanteny, mrgh'4luargi - i, konechno, tolpa hohochushchih lyudej. Zemlyane zateryalis' sredi svoih soyuznikov timbrimi u stolov s edoj, oni burno provodili vremya. Ataklena vspomnila svoe prezrenie pri vide takogo kolichestva bezvolosyh neuklyuzhih sushchestv. "Neuzheli ya byla takim snobom?" - udivlyalas' ona teper'. Ona s otvrashcheniem fyrkala, slysha zvuki gromkogo chelovecheskogo hohota. Vsyudu ona videla ih ploskie priplyusnutye glaza, lyudi rashazhivali, demonstriruya svoi merzkie vystupayushchie myshcy. Dazhe ih samki kazhutsya karikaturoj na timbrimijskih silachej. Konechno, togda Ataklena byla eshche podrostkom. Teper' ona vspominala, chto ee soplemenniki proyavlyali ne men'she entuziazma, oni tozhe razmahivali rukami i rascvechivali vozduh sverkayushchimi trepeshchushchimi glifami. V konce koncov eto velikij den'. Potomu chto titlalam predstoyalo "izbrat'" patronov i svoih novyh pobornikov vozvysheniya. Pod yarkimi navesami raspolagalis' mnogochislennye pochetnye gosti. Konechno, neposredstvennye patrony samih timbrimi kaltmury ne mogli prisutstvovat', vse oni tragicheski vymerli. No povsyudu vidnelis' ih cveta i simvoly - znak priznatel'nosti tem, kto podaril timbrimi razum. Zato prisutstvovala delegaciya shchebechushchih brma na tonkih, kak hoduli, nogah. |to oni kogda-to davnym-davno vozvysili kaltmurov. Ataklena vspomnila, kak ahnula, udivlenno raspustiv koronu, kogda uvidela vysoko na ceremonial'nom pomoste odnu figuru v temno-korichnevom pokrove. |to byl krallnit! Starejshaya v ih linii patronov rasa prislala svoego predstavitelya! Krallnity sejchas pochti polnost'yu vpali v spyachku, vse ostayushchiesya zhiznennye sily oni otdayut strannym formam meditacii. Schitalos' obshcheizvestnym, chto oni uzhe mnogo epoh nigde ne poyavlyayutsya. I prisutstvie odnogo iz nih na ceremonii bylo vysokoj chest'yu i blagosloveniem dlya mladshih uchastnikov. Konechno, v centre vnimaniya nahodilis' sami titlaly. V korotkoj serebryanoj odezhde oni, tem ne menee, ochen' napominali zemnye sushchestva, izvestnye pod nazvaniem vydra. Gotovyas' k obryadu, poslanniki titlalov povsyudu izluchali svoyu gordost'. - Smotri, - skazala mat' Ataklene. - Titlaly izbrali dlya svoego predstavleniya muzopoeta Sustruka. Pomnish', my s nim vstrechalis'? Estestvenno, ona pomnila. Lish' god nazad Sustruk naveshchal ih v ih gorodskom dome. Utakalting poznakomil titlalskogo geniya s zhenoj i docher'yu pered samoj svoej poslednej poezdkoj. - Poeziya Sustruka - tupye virshi, - probormotala ona. Matikluanna pristal'no vzglyanula na nee. Korona ee drognula. Ona sozdala glif _sh_'_ch_a_k_u_o_n_ - temnoe zerkalo, kotoroe mozhet uderzhat' pered toboj tol'ko mat'. I Ataklena uvidela otrazhennym sobstvennoe povedenie. I pristyzhenno otvernulas'. Nespravedlivo vinit' titlalov v tom, chto oni napomnili ej ob otsutstvuyushchem otce. Ceremoniya dejstvitel'no byla prekrasna. Glif-hor s kolonii timbrimi Dzhathtath ispolnil "Apofeoz Lerenzini", i dazhe lysye, lishennye shchupalec lyudi stoyali, izumlenno raskryv rty: oni yavno kennirovali chast' slozhnoj Plyvushchej garmonii. Tol'ko grubovato-dobrodushnye posly Tennanina ostavalis' nevozmutimymi. Vprochem, oni ne zhalovalis', chto ih ostavili bez vnimaniya. Potom pevec brma Kaff-Kaff't ispolnil drevnij atonal'nyj pean v chest' Praroditelej. Ataklene stalo ploho, kogda zatihshaya auditoriya slushala kompoziciyu, special'no sozdannuyu dlya etogo sluchaya odnim iz dvenadcati velikih mechtatelej Zemli, kitom po imeni Pyat' Puzyr'kovyh Spiralej. Oficial'no kity ne schitalis' razumnymi, no eto ne meshalo vysoko cenit' ih. To, chto oni zhivut na Zemle, pod pokrovitel'stvom volchat-lyudej, vsegda bylo odnim iz glavnyh povodov dlya nedovol'stva so storony naibolee konservativnyh kosmicheskih klanov. Ataklena pomnit, kak sidela, zazhav ushi, v to vremya kak vse ostal'nye schastlivo raskachivalis' v takt strannoj kitovoj muzyke. Ej ona kazalas' strashnee grohota rushashchihsya domov. Matikluanna s trevogoj posmotrela na nee. "Moya strannaya doch', chto nam delat' s toboj?" No po krajnej mere mat' ne stala rugat' ee vsluh, ne sozdala glif, kotoryj mog by publichno smutit' ee. Nakonec, k ogromnomu oblegcheniyu Atakleny, razvlecheniya zakonchilis'. Nastala ochered' delegacii titlalov, vremya Prinyatiya i Vybora. Vo glave so svoim velikim poetom Sustrukom delegaciya priblizilas' k nepodvizhnomu pochetnomu gostyu krallnitu i nizko poklonilas'. Potom okazala znaki uvazheniya predstavitelyam brma, vezhlivo pozdorovalas' s lyud'mi i drugimi gostyami-patronami. Poslednim prinyal dolg vezhlivosti timbrimi Hozyain vozvysheniya. Sustruk i ego supruga, uchenaya titlal po imeni Kihimik, vmeste vystupili vpered kak para, izbrannaya byt' "predstavitelem rasy". Hozyain vozvysheniya chital spisok formal'nyh voprosov, oni otvechali po ocheredi, a on soglasno kival. Potom eta para predstala pered kritikami iz galakticheskogo Instituta vozvysheniya. Poka chto prohodila tol'ko poverhnostnaya versiya testa chetvertoj stepeni na razumnost'. Odnako sejchas titlaly riskuyut poterpet' porazhenie. Odin iz galaktov, napravivshih na Sustruka i Kihimik slozhnye pribory, - soro, a soro ne prinadlezhat k druz'yam timbrimi. Mozhet byt', soro ishchet predlog, lyuboj predlog, chtoby unizit' timbrimi, otvergnuv ih klientov. Gluboko pod vulkanicheskoj kal'deroj raspolagalos' oborudovanie, dorogo oboshedsheesya rase Atakleny. I teper' priem titlalov peredavalsya na vse pyat' galaktik. Segodnya est' vse osnovaniya dlya gordosti, no vozmozhno i unizhenie. Konechno, Sustruk i Kihimik legko proshli ispytaniya. Oni nizko poklonilis' kazhdomu iz ekzamenatorov-chuzhakov. Esli soro byla razocharovana, ona nikak etogo ne proyavila. Delegaciya pushistyh korotkonogih titlalov napravilas' k raschishchennoj ploshchadke na vershine holma. Titlaly nachali pet', raskachivayas' v strannoj svobodnoj manere, tipichnoj dlya sushchestv ih rodnoj planety, nevozdelannogo mira, na kotorom oni dostigli predrazumnogo sostoyaniya i gde ih nashli timbrimi i nachali dolgij process vozvysheniya. Tehniki vklyuchili usiliteli, kotorye soobshchat vsem sobravshimsya i milliardam zritelej na drugih planetah vybor titlalov. Nizkij gulkij zvuk pod nogami svidetel'stvoval, chto apparatura rabotaet. Teoreticheski titlaly imeyut pravo dazhe otvergnut' patronov i voobshche otkazat'sya ot vozvysheniya, hotya sushchestvuet takoe kolichestvo pravil i ogovorok, chto na praktike etogo nikogda ne proishodit. I, konechno, v tot den' nichego podobnogo ne ozhidalos'. U timbrimi slozhilis' prevoshodnye otnosheniya s klientami. I vse ravno vozbuzhdennoe suhoe shelestenie nachalos' v tolpe zritelej, kogda obryad Vybora priblizilsya k koncu. Raskachivayushchiesya titlaly stonali, ih nizkij ston mnogokratno usilivalsya. Nad golovami vozniklo golograficheskoe izobrazhenie, i tolpa razrazilas' smehom i aplodismentami. Lico timbrimi, i vse srazu ego uznali. Oshojojojtuna, shut goroda Fojona, kotoryj v nekotorye svoi naibolee izyskannye rozygryshi vklyuchal titlalov. Konechno, titlaly snova provozglasili timbrimi svoimi patronami. No to, chto oni izbrali svoim simvolom Oshojojojtuna, govorilo o bol'shem. Oni gordilis' prinadlezhnost'yu k klanu. Kogda zriteli uspokoilis', ostavalas' poslednyaya chast' ceremonii: vybory konsorta-predstavitelya, kotoryj vo vremya sleduyushchej stadii vozvysheniya budet zashchishchat' interesy titlalov. Lyudi na svoem strannom yazyke nazyvali konsorta-predstavitelya povival'noj babkoj vozvysheniya. Konsort-predstavitel' ne mozhet izbirat'sya iz chisla timbrimi. I hotya eto sugubo ceremonijmejsterskij post, konsort-predstavitel' mozhet vmeshivat'sya v process vozvysheniya v interesah klientov, esli schitaet eto neobhodimym. I neudachnyj vybor ne raz v proshlom vyzyval ser'eznye problemy. Nikto ne znal, kakuyu rasu izberut titlaly. Odno iz nemnogih reshenij, kotorye dazhe samye nazojlivye patrony, kak soro, predostavlyali prinimat' svoim podopechnym. Sustruk i Kihimik snova zavorkovali, i dazhe so svoego mesta v tylu tolpy Ataklena oshchutila rastushchee predchuvstvie. D'yavolyata chto-to zadumali, nesomnenno. Snova zemlya vzdrognula, snova zagremel usilitel', i nad vershinoj holma sformirovalos' tumannoe izobrazhenie. V nem plavali kakie-to neyasnye figury, pronosilis' vpered i nazad v osveshchennoj vode. Korona bespolezna: izobrazhenie sugubo vizual'noe. Ataklena pozhalela, chto ne obladaet ostrym zreniem lyudej: iz tolpy zemlyan poslyshalis' udivlennye kriki. Vse timbrimi vokrug napryazhenno vsmatrivalis'. Ataklena mignula. I vmeste s mater'yu prisoedinilas' k obshchemu izumlennomu nedoveriyu. Odna iz neyasnyh figur vyplyla vpered i ostanovilas', ulybayas' auditorii, demonstriruya dlinnyj uzkij oskal belyh, ostryh, kak igly, zubov. Vidny byli blestyashchij glaz i strujka podnimayushchihsya v vode puzyrej. V vozduhe povislo izumlenie. Nikto vo vseh zvezdnyh polyah Ifni ne ozhidal, chto titlaly izberut _d_e_l_'_f_i_n_o_v_! Gosti-galakty onemeli. _N_e_o_d_e_l_'_f_i_n_y_... da ved' vtorye klienty lyudej samye molodye priznannye razumnye sushchestva v galaktike, oni gorazdo molozhe samih titlalov! |to besprecedentno. |to porazitel'no. |to... |to potryasayushche smeshno! Timbrimi ocenili shutku. Ih smeh vzdymalsya, chistyj i vysokij. Ih korony, kak odna, sozdavali sverkayushchij glif odobreniya, takoj yarkij, chto dazhe posol tennanincev zamigal, zametiv chto-to. Vidya, chto ih soyuzniki ne oskorbilis', lyudi prisoedinilis' k vesel'yu, hohotali, hlopali drug druga po spinam. Kihimik i bol'shinstvo ostal'nyh titlalov poklonilis', prinimaya odobrenie patronov. Horoshie klienty, oni, po-vidimomu, napryazhenno trudilis', chtoby etot den' zapomnilsya zamechatel'nym rozygryshem. Tol'ko Sustruk prodolzhal stoyat' nepodvizhno, on ves' drozhal ot napryazheniya. Vokrug Atakleny vzdymalis' volny odobreniya i vesel'ya. Ona slyshala smeh materi, prisoedinivshejsya k obshchemu smehu. No sama Ataklena popyatilas', otdelilas' ot veselyashchejsya tolpy, poka u nee ne poyavilas' vozmozhnost' povernut'sya i ubezhat'. Vstupila v dejstvie g_i_r_-reakciya. Ataklena bezhala bez oglyadki, minovala kraj kal'dery, spustilas' po trope, poka nakonec ne stihli zvuki smeha, poka ona bol'she nichego ne mogla videt'. Tut, nad prekrasnoj dolinoj Medlyashchih Tenej, ona upala na zemlyu, sotryasayas' ot enzimnoj reakcii. |_t_o_t _u_zh_a_s_n_y_j _d_e_l_'_f_i_n_... S togo dnya ona nikomu ne rasskazyvala, chto uvidela v glazu kitoobraznogo. Ni materi, ni dazhe otcu - nikomu ona ne otkryla pravdy... chto ona gluboko v gologramme oshchutila _g_l_i_f_, sozdannyj samim Sustrukom, poetom titlalov. Prisutstvuyushchie reshili, chto eto zamechatel'naya shutka, velikolepnyj rozygrysh. Oni dumali, chto ponimayut, pochemu titlaly v kachestve svoih konsortov-predstavitelej izbrali samuyu moloduyu rasu Zemli... Konechno, chtoby okazat' klanu patronov chest' svoej izyashchnoj, no bezvrednoj shutkoj. Vybiraya del'finov, oni kak budto govorili, chto im zashchitnik _n_e n_u_zh_e_n_, chto oni bez vsyakih ogovorok pochitayut i lyubyat svoih patronov-timbrimi. K tomu zhe vybiraya vtoryh klientov _l_yu_d_e_j_, oni pokazyvayut nos nepovorotlivym starym galakticheskim klanam, kotorye neodobritel'no otnosyatsya k druzhbe timbrimi s volchatami. Izyskanno. Neuzheli tol'ko odna Ataklena ponyala gluboko skrytuyu istinu? Ili ee podvelo voobrazhenie? Mnogo let spustya na dalekoj planete Ataklena vzdrognula, vspomniv tot den'. Neuzheli tol'ko ona odna ulovila tret'yu garmoniyu smeha, boli i smyateniya Sustruka? Muzopoet umer cherez neskol'ko dnej posle etogo proisshestviya i unes tajnu v mogilu. Tol'ko odna Ataklena pochuvstvovala, chto ceremoniya sovsem ne shutka, chto obraz, sozdannyj Sustrukom, rodilsya ne v ego myslyah, a prishel iz Vremeni! Titlaly dejstvitel'no vybrali svoih zashchitnikov, i vybor ih byl sovershenno iskrennim. I vot, vsego neskol'ko let spustya, v pyati galaktikah vocarilos' smyatenie iz-za otkrytiya, sdelannogo neznachitel'noj rasoj klientov, samoj molodoj iz vseh. Rasoj del'finov. "O, zemlyane, - dumala ona, podnimayas' vsled za Robertom v Mulunskie gory, - chto zhe vy nadelali?" Net, vopros sformulirovan nekorrektno. "Kem, o, kem vy stanete?" V polden' putniki stolknulis' s gustym plyushchom. YUgo-vostochnyj sklon hrebta zaros shirokolistvennymi glyancevitymi rasteniyami; list'ya pohodili na perekryvayushchie drug druga plastiny broni ogromnogo spyashchego zverya. Put' v gory zakryt. - B'yus' ob zaklad, ty ne ponimaesh', kak my pereberemsya na tu storonu, - skazal Robert. - Sklon vyglyadit predatel'ski, - podtverdila Ataklena. - I daleko tyanetsya v oboih napravleniyah. Naverno, pridetsya povernut'. No chto-to podskazyvalo Robertu, chto eto maloveroyatno. - Zamechatel'nye rasteniya, - skazal on, prisazhivayas' ryadom s odnim iz listov - perevernutoj chashej, pohozhej na shchit, diametrom metra v dva. On vzyalsya za kraj i potyanul. List otoshel ot perepleteniya, i Ataklena uvidela prikreplennyj k ego centru koren'. Ona pridvinulas' i pomogla tyanut', gadaya, chto on zadumal. - Koloniya otrashchivaet novoe pokolenie takih chash kazhdye neskol'ko nedel', i kazhdyj sloj lozhitsya poverh predydushchego, - ob®yasnil Robert i sil'no dernul za prochnyj zhilistyj koren'. - Pozdnej osen'yu samyj verhnij sloj chash rascvetaet i stanovitsya tonkim, kak vaflya. Milliony takih chash otlamyvayutsya, ih podhvatyvayut sil'nye zimnie vetry i unosyat v nebo. Pover' mne, zamechatel'noe zrelishche, kogda vse eti raduzhnye vozdushnye zmei plyvut pod oblakami. Vprochem, eto opasno dlya letatel'nyh apparatov. - Znachit, eto semena? - sprosila Ataklena. - Vernee, perenoschiki spor. Bol'shaya chast' etih struchkov, useivayushchih v nachale zimy Sind, steril'na. Pohozhe, eto rastenie zaviselo ot kakogo-to zhivotnogo opylitelya, ne perezhivshego katastrofu bururalli. Eshche odna problema dlya grupp po vosstanovleniyu ekologii. - Robert pozhal plechami. - No sejchas, v nachale vesny, eti nizhnie chashi prochny i uprugi. Nelegko budet otrezat' odnu. Robert dostal nozh i, prityagivaya chashu vniz, prinyalsya pererubat' zhestkie niti kornya. Neozhidanno koren' lopnul, vypryamilsya, kak pruzhina, Ataklenu otbrosilo, i chasha upala na nee. - Op! Prosti, Klenni! - Ona chuvstvovala, chto Robert, pomogaya ej vybrat'sya iz-pod chashi, s trudom sderzhivaet smeh. "Sovsem kak mal'chishka..." - podumala Ataklena. - Kak ty? - V poryadke, - korotko otvetila ona i otryahnulas'. Perevernutaya chasha lezhala vypukloj poverhnost'yu vverh, iz centra ee torchali pererezannye volokna. - Horosho. Togda pomogi mne otnesti ee k tomu peschanomu otkosu, vblizi krutogo sklona. Zarosli plyushchej s treh storon okruzhali mys i tyanulis' do sleduyushchego hrebta. Robert i Ataklena podnyali chashu, otnesli tuda, gde nachinalsya nerovnyj sklon, i polozhili licom vverh. Robert zanyalsya rabotoj. On vyravnival nerovnuyu vnutrennyuyu poverhnost'. CHerez neskol'ko minut vypryamilsya i osmotrel poluchivsheesya. - Podojdet. - On pnul chashu. - Tvoj otec hotel, chtoby ya pokazal tebe vse, chto smogu, na Garte. Po-moemu, v tvoem obrazovanii obrazuetsya probel, esli ya ne nauchu tebya ezdit' na takih plyushchah. Ataklena perevela vzglyad s perevernutoj plastiny na zarosshij plyushchom sklon. - Ty hochesh' skazat'... - No Robert uzhe gruzil ih bagazh v chashu. - Neuzheli ty ser'ezno, Robert? On pozhal plechami, iskosa vzglyanuv na nee. - Esli hochesh', mozhem vernut'sya na odnu-dve mili i poiskat' obhod. - Ty ne shutish'. - Ataklena vzdohnula. Ploho, chto otec i druz'ya doma schitayut ee robkoj. Ona ne mozhet pozvolit', chtoby tak schital i chelovek. - Horosho, Robert, pokazhi mne, kak eto delaetsya. Robert vstal v chashu i proveril ee ustojchivost'. Potom pomanil Ataklenu. Ona vzobralas' v raskachivayushchuyusya korzinu i sela, gde pokazal Robert, pryamo pered nim, tak chto ee koleni razmeshchalis' po obe storony ot central'nogo vystupa. I tut, s nervno razvevayushchejsya koronoj, Ataklena snova oshchutila eto. I konvul'sivno uhvatilas' za uprugij kraj korziny, zastaviv ee raskachivat'sya. - |j! Ostorozhnej! Ty nas chut' ne perevernula! Ataklena shvatila ego za ruku, vsmatrivayas' v dolinu vnizu. Vokrug ee lica raskachivalis' tonkie shchupal'ca. - YA snova kenniruyu eto. |to vnizu, Robert. Gde-to v lesu. - CHto? CHto v lesu? - Sushchestvo, kotoroe ya kennirovala ran'she. Ne chelovek i ne shimpanze! Nemnogo pohozhe i na togo i na drugogo, no otlichaetsya. I ot nego neset Potencialom! Robert zaslonil glaza. - Gde? Mozhesh' ukazat' napravlenie? Ataklena sosredotochilas'. Popytalas' lokalizovat' istochnik emocij. - Ono... ono ischezlo, - vydohnula ona nakonec. Robert izluchal nervnoe vozbuzhdenie. - A ty uverena, chto eto ne shimpanze? Ih mnogo v etih holmah, sobiratelej sejsina i rabotnikov ekologicheskih stancij. Ataklena sozdala glif _p_a_l_a_n_g_. Potom, vspomniv, chto Robert ne mozhet uvidet' eto sverkayushchee proyavlenie ee razdrazheniya, pozhala plechami, chto priblizitel'no oboznachalo to zhe samoe. - Net, Robert. Vspomni, ya vstrechalas' so mnogimi neoshimpanze. Sushchestvo, kotoroe ya pochuvstvovala, drugoe. Prezhde vsego, ya gotova poklyast'sya, chto ono ne vpolne razumno. I eshche bylo oshchushchenie _p_e_ch_a_l_i_, sderzhannoj sily... Ataklena v neozhidannom vozbuzhdenii povernulas' k Robertu. - Mozhet byt', eto gartling? Bystree, Robert! Nado podojti poblizhe! - Ona snova sela v centre korziny i vyzhidatel'no posmotrela na Roberta. - Znamenitaya prisposoblyaemost' timbrimi, - vzdohnul Robert. - I tak neozhidanno ty toropish'sya idti. A ya-to pytalsya porazit' tebya nashim spuskom. Podumal, chto ty shvatish'sya tak, chto pal'cy pobeleyut. "Mal'chishki, - snova podumala Ataklena, kachaya golovoj. - Kak oni mogut tak dumat', dazhe v shutku?" - Perestan' shutit', i davaj otpravlyat'sya! - skazala ona. Robert sel v korzinu za nej. Ataklena prizhalas' k ego kolenyam. SHCHupal'ca chut' ne kasalis' ego lica, no Robert ne zhalovalsya. - Ladno, otpravlyaemsya. Kislovatyj chelovecheskij zapah okruzhil Ataklenu. Robert ottolknulsya, i korzina zaskol'zila vniz. Vse vernulos' k Robertu, kogda ih improvizirovannye sani nachali vse uskoryayushchijsya spusk, podprygivaya na skol'zkoj poverhnosti plastin plyushcha. Ataklena shvatilas' za ego koleni, smeh ee zvuchal vyshe i zvonche, chem u zemnyh devushek. Robert tozhe smeyalsya i krichal, derzha Ataklenu i naklonyayas' to v odnu storonu, to v druguyu, chtoby podderzhat' ravnovesie besheno podprygivayushchih sanej. "Poslednij raz ya eto prodelal v odinnadcat' let". Pri kazhdom povorote i pryzhke serdce ego podskakivalo. Dazhe poezdka v parke antigravitacii s etim ne sravnitsya! Ataklena vozbuzhdenno kriknula, oni proleteli bol'shoe rasstoyanie v vozduhe, snova prizemlilis' i podprygnuli na uprugoj poverhnosti. Serebryanye shchupal'ca, kazalos', potreskivayut ot napryazheniya. "Nadeyus', ya pomnyu, kak upravlyat' etoj shtukoj". Vozmozhno, on vse-taki zabyl. A mozhet, ego otvleklo prisutstvie Atakleny. No Robert sreagiroval slishkom pozdno, kogda pryamo pered nimi voznik pen' psevdoduba, nekogda rosshego na etom sklone. Ataklena radostno rassmeyalas', kogda Robert rezko naklonilsya vlevo, pytayas' povernut' ih neuklyuzhuyu povozku. No kogda ona oshchutila, chto ego nastroenie rezko peremenilos', oni uzhe besporyadochno i beskontrol'no kuvyrkalis'. Potom korzina zadela za chto-to nevidimoe. Udar perevernul ee, i soderzhimoe korziny razletelos' v raznye storony. V eto mgnovenie schast'e ne izmenilo Ataklene. Hlynuli stressovye gormony, ona mgnovenno prignula golovu i prevratilas' v shar. I telo ee samo prevratilos' v sani, ono zaprygalo po poverhnosti plyushcha, kak rezinovyj myach. Vse proizoshlo ochen' bystro. Gigantskie kulaki kolotili ee, shvyryali v storony. Gromkij rev zapolnyal ushi, korona sverkala na solnce, vzdymayas' i opadaya. Nakonec, po-prezhnemu svernuvshis' v shar, Ataklena ostanovilas' na samom krayu lesa v doline vnizu. Vnachale ona mogla tol'ko lezhat': prihodilos' zhdat', poka _g_i_r-enzimy zastavlyali ee rasplachivat'sya za bystruyu reakciyu. Ona dyshala preryvistymi dlitel'nymi vzdohami, verhnie i nizhnie pochki rabotali s peregruzkoj. I eshche _b_o_l_'_. Ataklena ne mogla ponyat', chto imenno bolit. U nee kak budto by vsego neskol'ko ushibov i carapin. Tak chto zhe?.. Ona ponyala i tut zhe razvernulas' i otkryla glaza. Bol' ispytyvaet Robert! Ee provodnik-zemlyanin izluchaet volny boli. Ataklena ostorozhno vstala, ot reakcii vse eshche kruzhilas' golova, i, zaslonyaya glaza, osmotrela sklon. CHeloveka ne vidno, poetomu ona prinyalas' iskat' s pomoshch'yu korony. Potok obzhigayushchej boli privel ee, neuklyuzhe spotykayushchuyusya, k mestu poblizosti ot perevernutoj korziny. Iz-pod shirokih plastin plyushcha torchali nogi Roberta. Oni slabo dergalis'. Popytka vybrat'sya vyzvala slabyj ston. Goryachaya bol' dozhdem opustilas' na koronu Atakleny. Ona naklonilas' k Robertu. - Robert! Ty zastryal? Dyshat' mozhesh'? Kakaya glupost', ponyala ona. Zadavat' kuchu voprosov, kogda chelovek na poroge soznaniya. "YA dolzhna chto-to sdelat'". Ataklena dostala iz-za golenishcha svoj lazernyj rezak i nabrosilas' na plyushch, nachinaya podal'she ot Roberta. Tyazhelo dysha, napryagayas', ona po odnoj ottaskivala plastiny. Uzlovatye stebli oputali nogi i ruki cheloveka, privyazali ego k zaroslyam. - Robert, ya budu rezat' u tvoej golovy. Ne dvigajsya! Robert otvetil chto-to neponyatnoe. Ego pravaya ruka byla vyvernuta, i takaya bol' okruzhala ego, chto Ataklene prishlos' svernut' koronu, chtoby ne poteryat' soznanie ot peregruzki. CHuzhaki ne mogut tak sil'no peredavat' svoi oshchushcheniya timbrimi! Ran'she ona nikogda ne poverila by, chto vozmozhno podobnoe. Ataklena ubrala s ego lica poslednyuyu plastinu, i Robert zastonal. Glaza ego byli zakryty, guby shevelilis', slovno on govorit pro sebya. "CHto on sejchas delaet?" Ona chuvstvovala, chto on sovershaet kakoj-to chelovecheskij obryad samodiscipliny. I eto imeet neposredstvennoe otnoshenie k chislam i schetu. Naverno, tehnika samovnusheniya, kotoroj vseh lyudej obuchayut v shkole. Tehnika primitivnaya, no, po-vidimomu, Robertu ona pomogaet. - Teper' ya razrezhu korni, kotorye derzhat tvoi ruki, - skazala Ataklena. On kivnul. - Bystree, Klenni. YA... Mne nikogda ne prihodilos' blokirovat' takuyu bol'... - On vzdohnul, kogda otskochil poslednij stebel'. Ruka ego vysvobodilas', povisshaya, slomannaya. "CHto teper'?" Ataklena trevozhilas'. Ranenyj chuzhak vsegda opasen. Otsutstvie podgotovki - tol'ko chast' problemy. Sobstvennyj bazovyj zashchitnyj instinkt mozhet okazat'sya sovershenno nevernym, kogda pomogaesh' sushchestvu chuzhdogo vida. Ataklena shvatila neskol'ko shchupalec i v nereshitel'nosti sognula ih. "Dolzhno byt' nechto universal'noe!" Sdelaj tak, chtoby zhertva mogla dyshat'. |to ona prodelala avtomaticheski. Popytajsya ostanovit' poteryu zhidkosti. Ej prihoditsya rukovodstvovat'sya tol'ko starymi, perioda do Kontakta, zemnymi fil'mami, kotorye oni s otcom smotreli na puti v Gart. V etih fil'mah dejstvovali sushchestva, kotoryh nazyvayut kopy i bandity. Soglasno etim fil'mam, rany Roberta carapiny. No Ataklena podozrevala, chto sozdateli drevnih fil'mov ne byli storonnikami realizma. O, esli by lyudi ne byli takimi uyazvimymi! Ataklena brosilas' k ryukzaku Roberta, nachala iskat' v karmane radio. Pomoshch' iz Port-Helenii pridet men'she chem cherez chas, a specialisty podskazhut ej, chto delat' tem vremenem. Radioustanovka prostaya, timbrimijskogo proizvodstva. No, kogda ona nazhala knopku, nichego ne proizoshlo. "Net! Ono dolzhno rabotat'!" Ona snova nazhala na knopku. No indikatory ostavalis' nemymi. Ataklena snyala zadnyuyu kryshku: net kristalla peredatchika. Ona v zameshatel'stve zamigala. Kak eto proizoshlo? Oni otrezany ot pomogli. Polnost'yu predostavleny sebe. - Robert, - pozvala ona, snova naklonivshis' k nemu. - Ty dolzhen rukovodit' mnoj. YA ne mogu pomoch' tebe, esli ty ne skazhesh', chto nuzhno sdelat'. CHelovek prodolzhal schitat' ot odnogo do desyati, snova i snova. Ona nachala povtoryat' svoi slova, nakonec vzglyad ego sfokusirovalsya na nej. - Mne... mne kazhetsya, u menya slomana ruka, Klenni, - vydohnul on. - Pomogi mne perejti v ten'... potom daj lekarstvo... On kak budto snova poteryal soznanie, glaza zakatilis'. Ataklena prezirala nervnuyu sistemu, kotoraya poddaetsya boli, ostavlyaya svoego hozyaina bespomoshchnym. No eto ne vina Roberta. On smel, prosto ego mozg nesovershenen. No v etom, konechno, i preimushchestvo. Kogda Robert poteryal soznanie, bolevye izlucheniya zametno oslabli. I ej legche bylo peretashchit' ego po skol'zkoj nerovnoj poverhnosti plit plyushcha v ten' lesa, pytayas' bez nadobnosti ne trevozhit' slomannuyu ruku. "Lyudi, s ih bol'shimi kostyami, s ogromnymi suhozhiliyami, sverhmuskulistye!" Sgibayas' pod tyazhest'yu tela Roberta, Ataklena sozdala edkij glif. Potom vernulas' i otyskala aptechku. Vot etot rastvor on ispol'zoval pozavchera, kogda poranil palec shchepkoj. Ataklena obil'no smazala im porezy Roberta. Robert zastonal i zashevelilsya. Ona chuvstvovala, kak ego soznanie srazhaetsya s bol'yu. I srazu, pochti avtomaticheski, on snova nachal schitat'. SHevelya gubami, Ataklena chitala na anglike instrukciyu po primeneniyu "tkanevoj peny", potom nalozhila ee sloj na rany poverh nastojki. Ostavalas' ruka - i bol'. Robert upomyanul lekarstvo. Kakoe imenno? V sumke mnozhestvo ampul, na vseh etiketki s chetkimi nadpisyami na anglike i gal-sem'. No instrukcii ochen' szhatye. Ne rasschitany na chuzhak