vneniyu s nashimi prezhnimi zarabotkami. No teper' nam nuzhno gorazdo bol'she deneg, chem ran'she. Gorazdo bol'she. On zamolchal i mrachno obvel slushatelej glubokimi temnymi glazami. |ti sidevshie pered nim muzhchiny i zhenshchiny tak razlichalis' mezhdu soboj, no on lyubil ih vseh. Nekotorye, kak, naprimer, elektrotehnik Petra Devis ili starik Dzhok Krejg, prisoedinilis' k nemu, predlozhiv svoe professional'noe masterstvo, drugie zhe prishli, nichego ne imeya za dushoj, krome gotovnosti delat' vse, chto ugodno. No vseh ih ob®edinyala vera v ego missiyu, predannost' i doverie. I vot nastal chas, kogda eti kachestva dolzhny byt' provereny. - Vy uzhe slyshali segodnyashnyuyu novost' - nash mir peremestilsya v kakuyu-to neizvestnuyu chast' prostranstva, v mesto, stol' udalennoe ot prezhnego, chto astronomy ne sposobny obnaruzhit' dazhe Mestnuyu Sistemu - dvadcat' galaktik, raspolozhennyh po sosedstvu s nashej. |to sobytie - dokazatel'stvo vsego togo, chto ya govoril lyudyam poslednie shest' let. No kak ni pechal'no, lyudi po-prezhnemu ne veryat moim slovam. Oni, kak i prezhde, slepy. No my-to ne slepy. My znaem, chto stal'nye chelyusti d'yavol'skogo kapkana drognuli i vot-vot zahlopnutsya. YA priznayu, chto vse eti gody proyavlyal prestupnoe blagodushie. S nachala pereseleniya zemlyan na Orbitsvil' proshlo dva stoletiya. Dlya cheloveka eto ogromnyj srok, no dlya Boga i dlya d'yavola lish' kratkij, nezametnyj mig. Dvuhsotletnij srok zhizni na Orbitsvile uspokaival menya, ya uteshal sebya mysl'yu, chto v nashem rasporyazhenii eshche mnogo vremeni, gorazdo bol'she, chem okazalos' v dejstvitel'nosti. YA nachal svoyu missionerskuyu deyatel'nost', stroya grandioznye plany; ya mechtal sobrat' ogromnye sredstva i postroit' flot kosmicheskih korablej. No den'gi postupali medlenno, gorazdo medlennee, chem ya dumal. I ya smirilsya s etim. YA uveryal sebya, chto dazhe v samom hudshem sluchae uspeyu osnovat' fond i umru spokojno, soznavaya, chto rano ili pozdno armada kosmicheskih korablej ustremitsya k novomu |demu, puskaj dazhe bez menya. Montejn gor'ko ulybnulsya. - No segodnyashnyaya novost' izmenila vse. Ona dolzhna izmenit' i nas. Teper' ya gotov ogranichit'sya odnim korablem, odnim kovchegom, kotoryj sohranit semena dlya novoj porosli chelovechestva. Nash kovcheg, nash kosmicheskij korabl', dolzhen byt' postroen kak mozhno skoree. Mozhet sluchit'sya tak, chto nam ne hvatit vremeni i my ne uspeem zavershit' ego stroitel'stvo, no my obyazany sdelat' etu popytku. |to nasha edinstvennaya nadezhda obresti spasenie, i poetomu my dolzhny napryach' vse nashi sily. Do etogo dnya my vpolne dovol'stvovalis' sborom nebol'shih summ deneg, no eto vremya proshlo, teper' nam nado iskat' novye puti. My dolzhny otbrosit' nashi moral'nye principy, my dolzhny zaglushit' golos nashej sovesti. My obyazany prilozhit' vse usiliya, chtoby dobyt' neobhodimye den'gi, dazhe esli sposoby, k kotorym pridetsya pribegnut', pokazhutsya nam gryaznymi i otvratitel'nymi. YA ne ochen' lyublyu vspominat' samye mrachnye epizody iz istorii chelovechestva, no sejchas etogo ne izbezhat'! Montejn umolk. V shatre povisla napryazhennaya tishina. Ee narushil Mejs Vinnik, toshchij chelovek s malen'kim smorshchennym licom. V svoe vremya on otbyl srok v ispravitel'noj kolonii. Vinnik otkashlyalsya i sprosil: - Kori, vy govorite o vorovstve? Montejn otricatel'no pokachal golovoj. - Net, ne o vorovstve. Ego ya isklyuchayu, no ne iz-za moral'nyh soobrazhenij, a iz-za bol'shoj veroyatnosti byt' pojmannym. V shatre opyat' povisla tishina. Slushateli s trevogoj i interesom smotreli na Montejna, oni slovno vpervye videli etogo cheloveka. Nakonec povar Di Smerherst, puhlaya i rozovoshchekaya zhenshchina pochtennoj naruzhnosti, podnyala ruku. - Mozhno podumat'... - ee lico stradal'cheski skrivilos', - mozhno podumat', chto vy razreshaete... razreshaete prostituciyu. Montejn staratel'no izbegal smotret' v storonu teh zhenshchin, chto byli eshche dostatochno molody i privlekatel'ny, chtoby zarabatyvat' neplohie den'gi takim sposobom. Sredi nih vydelyalis' Dani Farting, Kristin Makgivern i Odri Lajtfut. - Da, ya dam blagoslovenie na prostituciyu, zhenskuyu ili muzhskuyu, esli ona pomozhet nam postroit' korabl'. - Kori Montejn! Di Smerherst podzhala guby i povernulas' k ostal'nym, vsem svoim vidom pokazyvaya - pozzhe ona ne preminet vyskazat' vse, chto dumaet po etomu povodu. Montejn podumal, chto on riskuet poteryat' nekotoryh svoih posledovatelej. CHto zh, pridetsya smirit'sya. On slishkom ohotno daval priyut tem, kto okazalsya na obochine zhizni. Prishlo vremya polozhit' etomu konec. Vsyakij, kto ne gotov pozhertvovat' vsem dlya dostizheniya vysokoj celi, dolzhen rassmatrivat'sya otnyne kak nenuzhnyj ballast. - YA utochnyu svoi slova, - skazal Montejn. - YA byl by gotov dopustit' obychnuyu prostituciyu, esli by ona mogla reshit' nashi problemy. No pyat'desyat ili dazhe sto orbov v den', ya ne slishkom svedushcha panel'nyh rascenkah, yavlyayutsya slishkom kroshechnym shagom v nuzhnom napravlenii. Odnako ya by tol'ko privetstvoval strategicheskuyu prostituciyu, kogda klient reshaetsya prisoedinit'sya k nashemu dvizheniyu ili hotya by podderzhat' ego material'no, prodav svoe imushchestvo i peredav vyruchennye den'gi v nash fond. YA ne lyublyu vysokoparnyh slov, no sejchas ih ne izbezhat'. Na kartu postavleny nashi bessmertnye dushi. Samo budushchee chelovechestva postavleno na kartu! Pomolchav, Montejn predlozhil slushatelyam vyskazat'sya. V sporah oni proveli bol'she chasa, emocii to razgoralis', to zatuhali. Nakonec, pochuvstvovav, chto sil'no ustal, Montejn ostavil pastvu i v temnote napravilsya k svoemu pricepu. Vojdya vnutr' dovol'no prostornogo pomeshcheniya, on ne stal vklyuchat' verhnij svet, ogranichivshis' nebol'shoj nastol'noj lampoj na pis'mennom stole. V teplom siyanii matovogo steklyannogo abazhura on zavaril chaj, chashku kotorogo vsegda vypival pered snom. Mysli ego besporyadochno pereskakivali s odnogo na drugoe. On popytalsya obdumat' vse proisshedshee v etot znamenatel'nyj den', no chuvstvo krajnej ustalosti podskazyvalo propovedniku - chto luchshe pobystree lech' v krovat'. Segodnya u nego, pohozhe, ne budet osobyh problem so snom. Dopiv chaj, Montejn razdelsya, pochistil zuby, vyklyuchil nastol'nuyu lampu. Na puti k krovati on zaderzhalsya u serebristogo groba, stoyavshego v centre komnaty. Polozhiv ladoni na holodnuyu metallicheskuyu poverhnost', Montejn zakryl glaza i tiho prosheptal: - Prosti menya, Milli, za to, chto vse tak skladyvaetsya, no kogda-nibud' my oba obyazatel'no obretem pokoj. 6 Niklin stoyal za stojkoj v svoej masterskoj i osmatrivalsya s kakim-to pechal'nym izumleniem. |to utro bylo tak pohozhe na predydushchee - solnechnoe, yasnoe, teploe i bodryashchee. Prezhde on by tol'ko poradovalsya horoshemu den'ku, no segodnya solnechnyj svet lish' nagonyal na nego tosku. Niklin ponimal, prichinu sleduet iskat' ne snaruzhi, a vnutri samogo sebya. Mozhet, vse delo v tom, chto on slishkom ploho spal proshedshej noch'yu? Nakanune on dolgo lezhal bez sna, vspominaya svoj razgovor s Damoj V CHernom. Bez ustali on perebiral inye prodolzheniya ih korotkoj vstrechi. Vremya ot vremeni Dzhim s delannoj iskrennost'yu pozdravlyal sebya, chto emu tak legko udalos' uskol'znut' iz ee lap. No voobrazhenie podskazyvalo sovsem inoj scenarij, final kotorogo prohodil v posteli. U nego i ran'she sluchalas' bessonnica, no togda Niklin lish' radovalsya utrennemu svetu, osvobozhdavshemu ego iz muchitel'nogo nochnogo plena i vozvrashchavshemu v yarkij i osyazaemyj mir. No segodnya zhizn' kazalas' bezradostnoj i udivitel'no tosklivoj. Veseloe ubranstvo masterskoj i biblioteki napominalo emu segodnya inter'er morga. A skromnaya mysl' o regulirovke magnito-impul'snogo motora privela ego v sostoyanie, blizkoe k polnomu otchayaniyu. Usiliem voli on zastavil sebya otkryt' knigu zakazov i prosmotret' spisok nezakonchennyh del. Pervymi v nem znachilis' cirkulyarnaya pila i gazonokosilka. Okolo nih stoyala pometka "MR", oznachavshaya, chto, po mneniyu Maksi, motory etih ustrojstv trebovali regulirovki. |toj operacii Maksi tak i ne smog obuchit'sya, poskol'ku ispytyval suevernyj strah pered vspyshkami giromagnitnoj energii neispravnyh motorov, vo vremya kotoryh instrumenty sletali so stanka podobno vzbesivshimsya nasekomym. Niklin vsegda ne lyubil eto zanyatie, schitaya ego krajne skuchnym. Nastrojka paramagnitnyh blokov motorov pohozha na popytki ugovorit' eto kapriznoe sushchestvo. Zanyatie i vpryam' malointeresnoe, dazhe esli chelovek prebyvaet v prevoshodnom nastroenii. A segodnyashnim utrom Niklinu ono pokazalos' poistine uzhasnym. Proklinaya udalennost' drug ot druga naselennyh punktov Orbitsvilya i otsutstvie edinyh tehnicheskih standartov, chto delalo nevozmozhnym prostuyu zamenu barahlyashchih blokov na novye, Niklin v serdcah zahlopnul zhurnal zakazov. V etot moment bescvetnaya nepodvizhnost' mira za oknom masterskoj byla narushena oblakom pyli, dvigavshimsya po doroge. Maksi Mellom, kak obychno opazdyvaya, toropilsya na rabotu na svoem starom motorollere. Pod®ehav k masterskoj, Maksi privstal i otsalyutoval Niklinu. Sohranyaya gordelivuyu pozu vsadnika na parade, on s drebezzhaniem prodefiliroval mimo okna, zamedlil hod i natknulsya naskal'nyj vystup, torchashchij nad poverhnost'yu spekshejsya ot solnca gliny. |to sluchalos' uzhe ne v pervyj raz, motoroller privychno dernulsya vverh i medlenno zavalilsya nabok, uvlekaya za soboj hozyaina. Maksi s proklyatiem vskochil, paru raz pnul motoroller, podobral svoyu yarkuyu zelenuyu shlyapu i smeshnoj perevalivayushchejsya pohodkoj napravilsya k masterskoj. - Dobroe utro, - prorevel Maksi, vhodya v dver'. Lico ego rastyagivala shirokaya uhmylka. - Vy videli? |ta shtuka menya chut' ne oskopila. "Horosho by", - mrachno podumal Dzhim. - Ty segodnya pozdnovato. - Da, - Maksi dazhe ne smutilsya, - leg tol'ko na rassvete. My s rebyatami byli na sobranii etih brodyachih propovednikov. Hoteli posmotret', chto oni tam zateyali, a potom zavalilis' v "Belyj ugolok" vypit' pivka. A ya vas videl na sobranii. - A ya tebya net. - Nu ya vas videl, eto tochno, - pobedonosno zayavil Maksi. - A vy, pohozhe, vremeni darom ne teryali. YA uzhe sobiralsya vmeshat'sya i ob®yasnit' etoj vertihvostke, chto ona zrya teryaet s vami vremya, i zazvat' ee v "Belyj ugolok", no menya uderzhalo moe vospitanie. "Mne pryamo v lico govoryat, chto ya gomik, a ya stoyu i spokojno slushayu eto". - YA uveren, chto Dani budet ochen' razocharovana, kogda uznaet, kakuyu vozmozhnost' ona upustila. YA peredam ej tvoi slova segodnya zhe vecherom. Konechno, ya postarayus' sdelat' eto kak mozhno myagche, chtoby ne razbit' ej serdce. Ne vynoshu zhenskih slez. - Vy vstrechaetes' s nej segodnya vecherom? - CHto ty! My reshili obshchat'sya posredstvom pochtovyh golubej. Ty chto, ogloh? Razumeetsya, ya segodnya s nej vstrechayus'. Maksi pereminalsya s nogi na nogu s vyrazheniem veselogo nedoveriya na lice. - V samom dele, Dzhim? U vas dejstvitel'no svidanie s nej? My s rebyatami pridem ponablyudat' za vami, glyadish', ponaberemsya umu-razumu. Znaya, chto Maksi, umiravshij v svobodnoe vremya ot skuki, vpolne sposoben ubit' ves' vecher na slezhku za nim, Niklin pozhal plechami i otvernulsya. I kak teper' vyputat'sya?! Mozhet, skazat'sya bol'nym i ostat'sya doma? Razmyshlyaya nad ocherednoj postigshej ego nepriyatnost'yu, Niklin napravilsya v zakutok masterskoj, sluzhivshij kuhnej, chtoby svarit' kofe. - O, etogo-to kak raz mne i ne hvatalo, - obradovanno voskliknul Maksi, sleduya za Dzhimom. - |j! A vy znaete, kogo ya videl na sobranii etih chudakov? - Net, ne znayu, no mozhet byt' ty budesh' tak lyubezen i povedaesh', kogo zhe ty tam videl. Nevospriimchivyj k sarkazmu Maksi energichno tryahnul golovoj. - Negra! Klyanus', Dzhim, u nih tam est' prestrannyj negr! On cheren kak... kak... - Maksi zapnulsya. "Kak tvoi nogti", - podumal Niklin. - Kak botinok, - zakonchil Maksi. Hotya Niklinu i ne hotelos' potvorstvovat' Maksi, proyavlyaya interes, k ego rosskaznyam, no uzh slishkom on byl zaintrigovan. Za svoyu zhizn' Dzhim videl vsego odnogo chernokozhego, da i to v dalekom detstve. On popytalsya predstavit' sebe negra, no dalos' emu eto s trudom. "Opyat' etot staryj sindrom Orbitsvilya, - podumal Niklin. - Davno uzhe lyudi perestali nesti vsyu etu drevnyuyu chush' o vseobshchem bratstve! Kogda zhiznennoe prostranstvo v pyat' milliardov raz prevyshaet ploshchad' Zemli, kazhdyj mozhet najti sebe mesto, gde zhivut emu podobnye. Nikto bol'she ne hochet zhit' tam, gde ego budut presledovat', podvergat' diskriminacii ili hotya by terpet', gde kakie-nibud' liberaly budut leleyat' ego tol'ko potomu, chto u nego ne tot cvet epidermisa ili ne te politicheskie vzglyady, chto on govorit ne na tom yazyke ili priderzhivaetsya ne teh religioznyh ubezhdenij, potomu chto on rodilsya ne ot teh roditelej ili ne v tom meste. Naperekor vsem ucheniyam i propovedyam chelovek predpochitaet zhit' sredi sebe podobnyh". - Vo vsyakom sluchae, - skazal Maksi, - glyadya na etogo negra, ya prishel k vyvodu, chto ne lyublyu chernomazyh. - Dovol'no skoropalitel'nyj vyvod. - Niklin dostal iz shkafa paru plastikovyh chashek. - A mogu ya tebya sprosit', pochemu? - Nu, oni slishkom vspyl'chivy i razdrazhitel'ny. My s rebyatami prosto stoyali i glazeli na etogo parnya, a on vdrug bez vsyakogo povoda velel nam provalivat'. - Na losnyashchemsya lice Maksi poyavilos' vyrazhenie oskorblennoj dobrodeteli. - Razve nel'zya prosto stoyat' i smotret' na kogo hochesh'? - I k chemu idet nash mir? Imenno eto ya vsegda govoryu. Niklin razlil kofe po chashkam, vzyal svoyu i napravilsya k oknu masterskoj. Otsyuda bylo udobnee vsego nablyudat' za rekoj, mostom i dorogoj. Za predelami shirokogo navesa bezzvuchno lilsya vertikal'nyj potok solnechnyh luchej, s pochti oshchutimoj siloj barabanyashchih po obescvechennomu pejzazhu. V Orindzhfilde nikogda nichego ne proizojdet, i on, Dzhim Niklin, naveki obrechen prebyvat' zdes'! Ot etoj mysli Dzhimu zahotelos' sest' na pol i rasplakat'sya, kak v detstve. Ispuganno pojmav sebya na tom, chto nizhnyaya guba u nego nachinaet drozhat', Niklin glotnul kofe i smorshchilsya, kogda obzhigayushchaya zhidkost' ustremilas' v zheludok. Pogruzhennyj v svoi melanholicheskie razdum'ya, Niklin uzhe neskol'ko sekund smotrel na priblizhayushchijsya goluboj "Unimot" s otkidnym verhom. On ne srazu ponyal, chto mashina napravlyaetsya pryamikom k ego domu. Vot ona skrylas' za roshchicej svistyashchih derev'ev, vnov' poyavilas', povernula napravo i rezko ostanovilas' pered peshehodnym mostom. Mgnovenie spustya poyavilsya voditel'. Serdce Niklina besheno zakolotilos' - on uznal v voditele zhenshchinu. Tu zhenshchinu! Ona uzhe bol'she ne byla Damoj V CHernom, hotya ee naryad i ne preterpel osobyh izmenenij - iskristaya bluzka, obtyagivayushchie bryuchki, tufel'ki na vysokih kablukah i ploskaya shlyapka. Dominiruyushchim cvetom v segodnyashnem naryade byl nezhnyj bledno-zheltyj ottenok. S interesom oglyadyvayas' po storonam. Dani napravilas' k masterskoj. Dvigalas' ona slovno balerina, stavya odnu nogu strogo pered drugoj. Pri etom podcherkivalsya udivitel'no vyrazitel'nyj izgib beder, ikr i lodyzhek. Niklin oshchutil pokalyvanie v brovyah. On prokruchival v golove vozmozhnye varianty. Veroyatnost' togo, chto zhenshchina sobiraetsya vzyat' v ego biblioteke knigu ili otdat' v pochinku mikser, byla blizka k nulyu, a znachit, eto sugubo lichnyj vizit. Neuzheli ona reshila vernut'sya k tomu, na chem oni rasstalis' proshlym vecherom? "No ved' vchera, sobstvenno, i ne proizoshlo nichego osobennogo, - napomnil sebe Niklin, - vse eto lish' plod moego vospalennogo voobrazheniya". On postavil chashku, podmignul na hodu Maksi i vyshel iz masterskoj. Zametiv Niklina, Dani ulybnulas' stol' bystro i mimoletno, chto eta ulybka vpolne mogla lish' prividet'sya Dzhimu. CHem blizhe ona podhodila, tem surovee stanovilos' vyrazhenie ee lica. - CHto s vami sluchilos' vchera vecherom? - rezko sprosila ona, podojdya k Niklinu vplotnuyu. - YA... - Dzhim sovershenno rasteryalsya. - CHto vy imeete v vidu? - Dzhim, vy prekrasno znaete, chto ya imeyu v vidu! To, chto ona nazvala ego po imeni, podbodrilo i dazhe vozbudilo Niklina. - Uveryayu vas, Dani. YA ne znayu, o chem vy govorite. - Nu chto zhe, moe imya vy, po krajnej mere, pomnite, - skazala ona, i vzglyad ee nemnogo smyagchilsya. - |to uzhe koe-chto, no tak legko vy ne otvertites', Dzhim Niklin. Pochemu vy ne vernulis', chtoby vstretit'sya so mnoj, kak my uslovilis'? Niklin chuvstvoval, chto volna beshenoj radosti zahlestyvaet ego i vot-vot lishit rassudka. Radost' eshche ne ohvatila ego celikom, no Dzhim byl uzhe gotov otdat'sya etomu udivitel'no priyatnomu chuvstvu. Da, eto byla lish' pervaya chast' ego sna, sna, kotoryj vot-vot prevratitsya v real'nost'. Ostalos' sdelat' poslednyuyu malen'kuyu proverku, kotoraya okonchatel'no snimet vse somneniya. Niklinu sovershenno ne hotelos' popast' v unizitel'noe polozhenie i ispytat' gor'koe razocharovanie. - Montejnu, dolzhno byt', i vpryam' ochen' nuzhny den'gi, raz on otpravil vas za paroj orbov v takuyu dal', - skazal Niklin, luchezarno ulybayas'. - Tak gde vash podnos? - |to vovse ne smeshno, Dzhim. - Glaza zhenshchiny smotreli na nego ser'ezno. - So mnoj nikogda eshche nichego podobnogo ne proishodilo, a ot vashih slov mne stanovitsya eshche huzhe. Mozhet byt', vy i privykli k podobnym veshcham, no ya net. - YA vovse ne privyk... Dani, no ved' vchera vecherom my dejstvitel'no ne skazali drug drugu nichego opredelennogo. - YA znayu. - Ona ne otryvala ot nego umolyayushchego vzglyada. - Neuzheli vy dumaete, chto ya ne drozhu kak osinovyj list pri mysli, chto ya oshibayus'. - Vy ne oshibaetes', - potryasenno otvetil Niklin. On vzyal ee ruki v svoi. Goryachaya volna Nakryla ego s golovoj, ostaviv ot prezhnego Dzhima Niklina odni lish' vospominaniya. - Slava Bogu! - ulybnulas' Dani. Ona podnyala ego ruku tak, chto kostyashki pal'cev uperlis' ej v levuyu grud'. - YA sovsem ne spala v etu noch', Dzhim. Pochemu ty vchera ne vernulsya? - YA vernulsya. Udral ot Zindi, ostaviv ej svoe morozhenoe, i vernulsya na ploshchad', chtoby razyskat' tebya. - YA pryatalas' v shatre, pytalas' prijti v sebya. - Tyl'noj storonoj ladoni Niklin oshchushchal ee grud' pod tonkom bluzkoj. - YA bez uma ot tebya, Dzhim. Uzhasno zvuchit, da? Prezhnij Dzhim Niklin v otvet na takoj vopros promyamlil by chto-nibud' nevrazumitel'noe, no novyj Niklin ne rasteryalsya. - |to zvuchit prekrasno. Nad bibliotekoj u menya est' komnata. Pojdem tuda. - Net! - Vzglyad Dani byl ustremlen za ego plecho, na okno masterskoj. - |to tot uzhasnyj chelovek, chto okolachivalsya vchera na sobranii. On smotrit na nas vo vse glaza... Podslushivaet... On rabotaet na tebya? - V nekotorom rode. - Niklin oglyanulsya. V okne, podobno fantasticheskoj statue, zastyla nelepaya figura Maksi s razinutym rtom. - Tol'ko Gazoobraznoe Pozvonochnoe znaet, pochemu ya vse eshche ne vygnal etogo idiota. Mozhno otpravit' Maksi domoj. Dani pokachala golovoj. - |to budet slishkom otkrovenno. - Ty hochesh' zhdat' do vechera? - sprosil Niklin. Ego radost' neskol'ko utihla, omrachennaya bespokojstvom. Dzhim sovershenno opredelenno znal (tak vsegda sluchalos'), - esli on upustit etu vozmozhnost', to drugogo shansa sud'ba mozhet emu i ne predostavit'. Do vechera byla eshche celaya vechnost', moglo proizojti vsyakoe - libo Dani obrazumitsya i peredumaet, libo unes nachnetsya menstruaciya, libo ee vyzovut uhazhivat' za bol'noj tetushkoj. A, mozhet, on sam spotknetsya i slomaet sebe obe nogi ili, chto eshche huzhe, snadob'e mistera Hajda perestanet dejstvovat', i on snova prevratitsya v robkogo doktora Dzhekila, i u nego nachnetsya takoj mandrazh, chto on ne smozhet perestupit' dazhe porog sobstvennogo doma. - Davaj luchshe progulyaemsya, - skazala Dani i kivnula v storonu nebol'shogo holma, raspolozhennogo za predelami vladenij Niklina. - CHto tam nahoditsya? "Blagodaryu tebya, o Gazoobraznoe Pozvonochnoe!" - propel pro sebya Niklin. - Tam nichego net, - otvetil on, starayas' govorit' kak mozhno spokojnee. - Vo vsyakom sluchae, lyudej-to tam tochno net. Holmy i holmiki. Vpolne podhodyashchee mesto dlya progulok. Dani zagovorshchicheski ulybnulas' emu. - Ty ne hochesh' pojti vzyat' svoyu shlyapu? - Net, solnce mne nikogda ne prichinyaet nikakogo bespokojstva, - sovral on, ne zhelaya ostavlyat' ee dazhe na neskol'ko sekund. Ponimaya, chto Maksi vse eshche glazeet na nih, Niklin vzyal Dani pod ruku, i oni napravilis' v storonu porosshego travoj holma. Niklin gadal, nado li podderzhivat' utonchennyj i snimayushchij napryazhenie razgovor, ili v slovah net nikakoj nuzhdy. Kraem glaza on videl uprugie okruglosti, vypiravshie iz-pod bluzki Dani ("Ty sovershenno prava, Zindi, bufera chto nado!"), legkoe i tomnoe pokachivanie uzkih beder, obtyanutyh bryuchkami. I kazhdyj raz, kogda Dzhim napominal sebe, chto eto vovse ne son, a samaya nastoyashchaya real'nost', za spinoj u nego vyrastali kryl'ya. Kogda oni perevalili greben' holma, i dom Niklina vmeste s drugimi postrojkami, vytyanuvshimisya vdol' Kork-roud, skrylsya s glaz. Dani povernulas' k Niklinu, i ih guby slilis' v pocelue. Vse chuvstva Niklina byli perepolneny odnoj lish' Dani - ee zapahom, vkusom, oshchushcheniem ee tela. - Ne zdes', - myagko prosheptala ona. - Slishkom blizko ot tvoego doma. |tot uzhasnyj chelovek, vozmozhno, presleduet nas. Niklin tol'ko sejchas osoznal, chto pytaetsya povalit' Dani na zemlyu. - Ty sovershenno prava. Ne stoit, chtoby on nas videl. Zdes' est' mestechko poluchshe. Oni obognuli yajceobraznyj prigorok s severnoj storony. Dal'she do samogo verha izognutogo gorizonta prostiralis' beskrajnie zelenye volny holmov. Prigorok okajmlyali zarosli bandany, kak raz v etu poru nabravshej cvet. YArko-oranzhevye cvety, davshie nazvanie stelyushchemusya kustarniku, predstavlyavshemu soboj kak by storozhevoj post na granice travyanogo okeana. Samyj bol'shoj kust, imevshij formu bukvy P, byl dostatochno velik, chtoby v centre ego zaroslej mogla ukryt'sya vlyublennaya parochka. On dazhe v kakoj-to stepeni zashchishchal ot palyashchego solnca. Niklin obnaruzhil eto ubezhishche iz cvetov i list'ev vo vremya svoih odinokih progulok. I kazhdyj raz, kogda on prohodil nepodaleku ot etogo mesta, ego voobrazhenie, podstegivaemoe postoyannym odinochestvom, risovalo emu ukryvshihsya v centre kusta lyubovnikov. No Dzhimu ni razu ne prishlo v golovu, chto odnim iz nih okazhetsya on. - Nu, kak tebe zdes'? - sprosil Niklin. Vmesto otveta, ne otryvaya ot Dzhima ser'eznogo vzglyada svoih karih glaz Dani rasstegnula bluzku. Proshel, byt' mozhet, chas - Niklin ne mog ocenit', skol'ko sejchas vremeni, - prezhde, chem on vernulsya v real'nyj mir. Dzhim lezhal na Dani i ne otryvayas' smotrel v ee glaza. Oni nahodilis' tak blizko, chto on videl lish' blestyashchie temnye ozera na golubovato-belom fone. No cherez kakoe-to vremya do Niklina doshlo, chto Dani plachet. On bystro perevernulsya na bok i, ne otryvaya vstrevozhennogo vzglyada ot ee lica, kosnulsya holodnoj sverkayushchej dorozhki ka ee shcheke. - CHto s toboj, Dani? - prosheptal on. - Ty zhaleesh' o tom, chto proizoshlo mezhdu nami? ZHenshchina zakusila nizhnyuyu gubu. - YA zhaleyu, no vovse ne ob etom. Ne o tom, chto sluchilos'. - O chem zhe? - Kori... My uezzhaem iz Orindzhfilda poslezavtra. YA tozhe dolzhna ehat' vmeste so vsemi, a eto znachit... - Ona sudorozhno vshlipnula i utknulas' licom emu v plecho. - YA ne hochu rasstavat'sya s toboj, Dzhim. YA ne hochu, chtoby vse konchilos', edva lish' uspev nachat'sya. - No razve eto obyazatel'no? Niklin, tol'ko chto polnost'yu pogloshchennyj nastoyashchim, zaglyanul v budushchee i vdrug uvidel, chto vsego lish' neskol'ko chasov otdelyayut ego ot chernoj nepronicaemoj granicy mezhdu nezemnym schast'em i bezyshodnoj toskoj. - Ty obyazatel'no dolzhna ehat'? Pochemu ty ne mozhesh' ostat'sya so mnoj? Dani pokachala golovoj. On oshchutil ee slezy na svoej shcheke. - YA svyazana s nimi, s obshchinoj, - sdavlenno otvetila ona. - |to moya vera, Dzhim. YA ne mogu otbrosit' svoi klyatvy... Krome togo, vryad li ya smogu zhit' v takom meste, kak Orindzhfild. - Dani, poslushaj, u menya est' dlya tebya novost'! - V grudi Niklina slovno vzorvalos' chto-to. - YA tozhe ne mogu zhit' v Orindzhfilde! On pochuvstvoval, kak napryaglos' ee telo. Dani podnyala k nemu lico i prinyalas' osypat' Niklina bystrymi poceluyami, shchedro oroshaya ego slezami: - Ty samyj zamechatel'nyj chelovek, Dzhim! No est' koe-chto, o chem ty ne znaesh'. - I chto imenno ya ne znayu? - Kori ne razreshaet soprovozhdat' nas postoronnim. No dazhe esli by on pozvolil eto tebe, nas s toboj utopili by v pryamom i perenosnom smysle moi zhe soratniki. Kazhdyj, kto vstupaet v ryady nashej organizacii, klyanetsya polnost'yu otdat' sebya ej, a eto znachit... Dani hotela opustit' golovu, no Niklin szhal ej rukami lob, zastaviv po-prezhnemu smotret' emu v glaza. - Prodolzhaj. - |to znachit, chto ty dolzhen budesh' rasprodat' vse svoe imushchestvo - dom, delo, strahovku... vse... a den'gi peredat' obshchine. - Tebya bespokoit tol'ko eto? - Niklin iskrenne rassmeyalsya. - Schitaj, chto ya uzhe vse prodal. Tyazhest' okonchatel'no pokinula glaza Dani. - Ty v samom dele reshish'sya na etot shag? U nas byl by svoj peredvizhnoj domik. I tebe vovse ne obyazatel'no zhenit'sya na mne, esli ty etogo ne hochesh'. - YA hochu! - U nas eshche budet vremya vse obsudit', - skazala Dani, privstav na kolenyah. V takom sostoyanii ona probyla neskol'ko sekund. Zatem ee lico razgladilos', na nem poyavilos' zadumchivoe vyrazhenie. Niklin, upivayas' soboj, hotya i zametil peremenu v lyubimoj, no ne pridal ej osobogo znacheniya. - CHto sluchilos' na etot raz? - YA vot o chem dumayu, Dzhim. - Ee glaza so strannym vnimaniem sledili za nim. - YA ne znayu, chto podumayut obo mne vse ostal'nye, v osobennosti Kori, kogda ya pridu i naglo zayavlyu, chto vtyurilas' v cheloveka, s kotorym znakoma men'she sutok. Dlya tebya, vozmozhno, eto i glupo zvuchit. Ty ved', navernoe, privyk k tomu, chto zhenshchiny smenyayut drug druga v tvoej posteli, i tebe bezrazlichno mnenie okruzhayushchih, no dlya menya vse obstoit inache. |to neskol'ko staromodno, no ya i v samom dele ochen' cenyu uvazhenie teh, s kem zhivu. Dani zamolchala. Kazalos', chto ej stalo nelovko. - Ty imeesh' v vidu, chto my ne smozhem srazu zhe pozhenit'sya? |to ne strashno. - Spasibo, Dzhim! Spasibo! - Dani obnyala ego i krepko prizhalas' k grudi. - Nado tol'ko podozhdat', poka Kori ne priznaet tebya svoim. I my ne budem vse vremya vroz', my smozhem vmeste progulivat'sya. Udarenie, sdelannoe Dani na poslednem slove i pridavshee emu osoboe, tajnoe znachenie, zastavilo serdce Niklina uchashchenno zabit'sya ot radosti. V dal'nejshem eto budet ih parol', o tajnom smysle kotorogo nikto i ne zapodozrit. I togda, otpravivshis' na "progulku", oni zajmutsya lyubov'yu eshche bolee isstuplenno i strastno, chem sejchas. ZHizn' prekrasna, i Dani prekrasna! I kak emu tol'ko moglo prijti v golovu, chto eto ne tak?! Uzhe odetye oni eshche kakoe-to vremya sideli v teni bandany. Niklin prinyalsya rassuzhdat', kak mozhno naibolee vygodno rasporyadit'sya imushchestvom v stol' korotkij srok. Dani nemnogo rasteryalas' i poprosila ego ne govorit' ob etom, poka on ne vstretitsya s Kori Montejnom. Niklin umililsya pro sebya ee beskorystnosti, ibo Dani sovershenno yavno hotela, chtoby ih otnosheniya ne oskvernyalis' finansovymi voprosami. Niklinu vdrug prishla v golovu otlichnaya mysl': - Esli my sobiraemsya pozhenit'sya, - nebrezhno skazal on, - to, navernoe, budet nelishnim, esli ya uznayu tvoyu familiyu. - Ty hochesh' skazat', chto zatashchil menya v svoe lyubovnoe gnezdyshko, dazhe ne znaya moej familii! - s vozmushchennym smehom ottolknula ego Dani. - Farting! Moya familiya Farting, i ya govorila tebe ob etom vchera vecherom. - Ne govorila. Klyanus' Gazoobraznym Pozvonochnym, ne govorila! - On zadumchivo pokachal golovoj. - Vo vsyakom sluchae mne tak kazhetsya. - Kazhetsya! Da on dazhe ne uveren! - Dani podoshla k Dzhimu i obvila rukami ego sheyu. - Skazhi mne pravdu, Dzhim. Skol'kih zhenshchin ty vodil syuda progulyat'sya? - Ty pervaya i edinstvennaya! - protestuyushche voskliknul Niklin, ne uderzhavshis' ot soblazna sdelat' eto kak mozhno neubeditel'nee. Do etogo momenta on ne slishkom horosho osoznaval, naskol'ko priyatny byli emu ee obvineniya v mnogochislennyh amurnyh pohozhdeniyah. Esli uzh Dani otdaet predpochtenie muzhchinam s bogatym opytom, to ne stoit ee pereubezhdat', chto on-to vovse ne takov. ZHizn' dlya nego zasiyala novymi, prezhde nevedomymi emu kraskami. Niklin shagal pod luchami palyashchego solnca, chuvstvuya, kak bedro Dani vremya ot vremeni kasaetsya ego bedra, i razmyshlyal nad tem, chto on sobiraetsya rasprodat' svoe imushchestvo po odnoj-edinstvennoj prichine - on strastno zhelal byt' ryadom s Dani. No v ego dushe ne nashlos' mesta kakim-libo somneniyam ili durnym predchuvstviyam. On izbavitsya ot svoih okov, stanet sovershenie svobodnym i nachnet novuyu, nastoyashchuyu zhizn'! - Poslushaj, Dzhim, - skazala Dani, - chto eto za gazoobraznoe pozvonochnoe ty postoyanno upominaesh'. CHto ty imeesh' v vidu? Niklin udivlenno vzglyanul na nee: - YA i ne dumal, chto... Tak nazyval Boga kto-to iz staryh nemeckih filosofov. - Strannoe imya dlya Boga. Ne slishkom-to uvazhitel'noe. - A pochemu ono dolzhno byt' uvazhitel'nym?! Ono skoree dolzhno vyrazhat' nedoverie. V Biblii govoritsya, chto Bog sozdal cheloveka po svoemu obrazuj podobiyu. Sledovatel'no, esli my vyglyadim podobno Bogu, to i on vyglyadit podobno nam, a eto oznachaet, chto u nego dolzhen byt' pozvonochnik. No esli on-taki duh nebesnyj, po opredeleniyu ne imeyushchij vesa, to zachem zhe emu pozvonochnik? CHto on dolzhen uderzhivat'? - Pozhalujsta, obeshchaj mne, - skazala Dani, na perenosice u nee poyavilas' edva zametnaya morshchinka, - obeshchaj mne ne nazyvat' tak Boga v prisutstvii Kori. YA uverena, chto eto mozhet oskorbit' ego chuvstva. Niklin ponimayushche kivnul. V tvoryashchemsya v ego golove sumbure vdrug mel'knula smutnaya mysl', chto on dolzhen obsudit' s etoj zhenshchinoj, kotoruyu on polyubil vsem serdcem, chto-to ochen' i ochen' vazhnoe. 7 CHas, provedennyj v obshchestve upravlyayushchego Orindzhfildskogo otdeleniya Banka Pervogo Portala, sovershenno vymotal Niklina. On teryalsya v dogadkah, pochemu razgovory s Diksonom Figgom vsegda tak iznuryayut ego. Niklin byl rad pokinut' bezmolvnoe seroe zdanie banka. CHtoby prijti v sebya, on reshil progulyat'sya po parku Mamford. Za dva veka, provedennyh lyud'mi na Orbitsvile, professiya agenta po prodazhe nedvizhimosti sohranilas', za redkim isklyucheniem, lish' v krupnyh gorodah. Niklin chasto razmyshlyal nad tem faktom, chto po ironii sud'by imenno izbytok togo, s chem imela delo torgovlya nedvizhimost'yu, zastavil ee prekratit' svoe sushchestvovanie. Klientov, gotovyh vyplatit' za gektar bol'she lomanogo grosha, v to vremya kak besplatno mozhno bylo zapoluchit' celye kontinenty, teper' nel'zya bylo i dnem s ognem syskat'. Banki, vsegda gotovye zapolnit' lyuboj kommercheskij vakuum, zanimalis', pomimo vsego prochego, i nemnogochislennymi operaciyami s zemlej. Sledovatel'no, Figg dolzhen byl imet' predstavlenie o tom, chego hochet Niklin. Dzhimu ochen' ne ponravilos', chto upravlyayushchij bankom obrashchalsya s nim, nesmotrya na solidnoe delo, polnoe otsutstvie dolgov i neplohoj schet v sorok tysyach orbov, s neodobreniem i dazhe s ploho skryvaemym prezreniem. Kogda Niklin soobshchil Fistu, chto on sobiraetsya izbavit'sya ot vsego svoego imushchestva i cherez paru dnej pokinut' gorod, pervonachal'noe izumlenie togo bystro ustupilo mesto krajnej podozritel'nosti. Takaya peremena stol' napugala Niklina, chto on sochinil celuyu istoriyu o tom, chto ego kuzen, prozhivayushchij v Bichhed-Siti predlozhil emu zanyat'sya vygodnym delom, svyazannym s proizvodstvom ventilyacionnogo oborudovaniya. Figg nachal zadavat' voprosy, no Niklin vral vse bolee izoshchrenno i naglo. V konce koncov, oskorblennyj v svoih luchshih chuvstvah bankir zakonchil razgovor s vrazhdebnoj holodnost'yu. Sejchas, shagaya po zelenoj trave parka, Niklin uprekal sebya za nereshitel'nost' i myagkotelost' v svoem razgovore s Figgom. Sledovalo razgovarivat' zhestko i holodno, a pri neobhodimosti dazhe i zhestoko. Kogda upravlyayushchij nachal svoi rassprosy, sledovalo postavit' ego na mesto kakim-nibud' edkim zamechaniem. Mozhet byt', emu udastsya sdelat' eto sleduyushchim utrom, kogda on pridet v bank za podpisannym chekom na vosem'desyat dve tysyachi orbov, no skoree vsego, s grust'yu podumal Niklin, opyat' nichego ne poluchitsya. Tol'ko v obshchestve Dani on obretal derzost' i uverennost' v sebe. Mysl', chto on skoro navsegda ostavit gnetushchuyu atmosferu Orindzhfilda i otpravitsya v manyashchuyu neizvestnost' budushchego, vyzvala u Dzhima pod®em dushevnyh sil. Vorchlivyj Figg mgnovenno vyletel iz golovy. Niklin dvazhdy oboshel nebol'shoj park, starayas' dyshat' kak mozhno glubzhe. Tem vremenem blizilos' k odinnadcati - chasu, kogda byla naznachena ego vstrecha s Kori Montejnom. Vyjdya iz parka cherez Vostochnye vorota, Niklin napravilsya vdol' Telegraf-Rou. On shel dovol'no bystro, ne ispytyvaya nikakih pomeh - lyudej v eto sonnoe vremya na ulice bylo nemnogo, utrennee zatish'e eshche ne uspelo smenit'sya dnevnoj suetoj. Niklin vyshel na Bakbort-lejn, granichashchuyu s gorodskoj ploshchad'yu. Dvizhenie na ulice bylo redkim, i Niklin, ne oglyadyvayas' po storonam, bystro peresek proezzhuyu chast'. SHater, slovno belyj sugrob, vysilsya v centre ploshchadi. Podojdya poblizhe, Niklin uvidel, chto mesto, eshche vchera zapolnennoe gruzovikami, pricepami i domikami na kolesah, pochti pustynno. Neskol'ko chelovek sideli na stupen'kah platformy, zanyatye kakim-to ser'eznym razgovorom. Niklin ne stal podhodit' k nim blizhe. Dani sredi etih lyudej vse ravno ne bylo. Po ne vpolne ponyatnym Dzhimu prichinam, ona reshila, chto im luchshe ne vstrechat'sya drug s drugom, poka ne sostoitsya razgovor s Montejnom. Niklin podoshel k cheloveku u dereva. Golovu neznakomca prikryvala ogromnaya solomennaya shlyapa s obvisshimi polyami. On stoyal spinoj k Niklinu i, pohozhe, chto-to el. - |j, poslushajte! - okliknul ego Dzhim. - Ne mogli by vy podskazat', gde ya mogu najti Kori Montejna? CHelovek obernulsya. Na ego chernom lice siyala shirochennaya belosnezhnaya ulybka, v ruke on derzhal bananovoe yabloko. "Navernoe, eto tot samyj negr, o kotorom govoril Maksi", - podumal Niklin. - CHto znachit "mog by"? Razumeetsya, ya skazhu vam, gde vy bezuslovno najdete Kori. - Tem luchshe, - ulybnulsya v otvet Niklin, starayas' ne pyalit'sya na nego. - Da von tam. V toj serebristoj shtuke bez nadpisej. - Spasibo, - kivnul Dzhim i napravilsya k ukazannomu pricepu. Kogda Niklin priblizilsya k serebristomu pricepu, na poroge poyavilsya Kori Montejn. Niklinu srazu zhe brosilos' v glaza, chto Montejn sejchas vovse ne proizvodit vpechatlenie obychnogo cheloveka, kak eto bylo na sobranii. Prichina tailas' v lice propovednika. CHerty ego lica, standartno krasivye, v to zhe vremya vyglyadeli neskol'ko utrirovannymi, slovno soshedshimi s karikatury. Niklinu, hotya on nikogda i ne zanimalsya risunkom, kazalos', chto smog by legko sdelat' s etogo lica vpolne uznavaemyj sharzh. Sovershenno pravil'nye cherty - pryamoj, budto po linejke vycherchennyj nos, kvadratnyj podborodok, blestyashchie chernye volosy, perehodyashchie v korotkie baki - vse eto trebovalo vsego neskol'kih ugol'nyh shtrihov. I tol'ko glaza vryad li smog by vosproizvesti dazhe samyj opytnyj portretist. Temno-serye, pochti chernye, gluboko posazhennye, polnye ognya i zhivogo interesa, oni byli ustremleny kuda-to vdal', skvoz' sobesednika. Niklinu propovednik ponravilsya srazu zhe, i vopreki svoej predvzyatosti on nachal pronikat'sya k nemu uvazheniem. - YA Dzhim Niklin, - on protyanul ruku. - Zdravstvujte, Dzhim. - Rukopozhatie Montejna okazalos' tverdym i sderzhannym. - Dani rasskazyvala o vas. Mozhet, zajdem vnutr' i vyp'em po chashke chaya? V etom staren'kom pricepe nashemu razgovoru nikto ne pomeshaet, k tomu zhe tam zametno prohladnee, esli, konechno, kondicioner vnov' ne vyshel iz stroya. - Esli on sloman, ya mogu ego pochinit'. - Niklin voshel vsled za Montejnom. - Prichina polomki mozhet byt' v... On oseksya, uvidev v centre komnaty dlinnyj serebristyj yashchik. Montejn posmotrel na nego ocenivayushche i slegka nasmeshlivo. - Da, eto imenno to, o chem vy dumaete, - eto grob. Zdes' vremenno pokoitsya telo moej zheny. Razve Dani ne rasskazala vam, chto v moem domike neskol'ko neobychnaya obstanovka? - N-net... - Navernoe, ispugalas', chto sochtete sumasshedshim. - Montejn kivkom golovy priglasil Niklina sadit'sya. - V nashej obshchine my stremimsya priderzhivat'sya demokraticheskih principov. Odin iz nih - ravenstvo v zhilishchnyh usloviyah. No hotya v moem domike dostatochno mesta eshche dlya dvuh-treh chelovek, nikto ne vykazal zhelaniya poselit'sya zdes'. Vse delayut vid, chto eto isklyuchitel'no iz uvazheniya ko mne, no v dejstvitel'nosti prichina v drugom - komu ohota zhit' ryadom s grobom. Tem bolee, chto... Niklin natyanuto ulybnulsya: - Dumayu, takih dejstvitel'no najdetsya nemnogo. - Da, i lyudej mozhno ponyat', no ya vynuzhden byl pojti na etot SHag. Vynuzhden obstoyatel'stvami, dalekimi ot normal'nyh. "Da uzh, navernoe". Otnoshenie Niklina k Montejnu postepenno stanovilos' dvojstvennym. Pervonachal'noe uvazhenie ne ischezlo, no poyavilis' somneniya - kto v zdravom ume stanet taskat' za soboj grob s telom svoej zheny? Pomimo etoj strannosti propovednika, Niklina bespokoilo v nem eshche chto-to, no vyyasnyat' prichiny etogo bespokojstva bylo nekogda. - Vy sobiraetes' sdelat' ochen' ser'eznyj shag, - skazal Montejn. - I ya polagayu, vy otdaete sebe otchet v tom, chto den'gi, kotorye vy sobiraetes' peredat' nashej obshchine, yavlyayutsya bezvozmezdnym darom s vashej storony. - A chem zhe eshche oni mogut yavlyat'sya? - YA hochu skazat', chto vy ne stanovites' sovladel'cem kakogo-to kommercheskogo predpriyatiya, skazhem, kompanii po stroitel'stvu kosmicheskih korablej. Bolee togo, vy ne smozhete dazhe v samom otdalennom budushchem rasporyadit'sya svoej dolej deneg po svoemu zhelaniyu. - Vy imeete v vidu, chto ya nikogda ne smogu poluchit' nazad svoi den'gi? - Imenno tak. - Montejn postavil pered Dzhimom dve starinnye farforovye chashki. - A ved' rech', veroyatno, idet o dovol'no krupnoj summe? - Da chto tam - vzyalsya za guzh, ne govori, chto ne dyuzh, - skazal Niklin s ulybkoj i tut zhe pozhalel o svoej legkomyslennosti. - Vy ved' ponimaete, chto delo ne tol'ko v den'gah, - ser'ezno skazal Montejn, - ya ochen' rad za vas s Dani i zhelayu vam oboim vsyacheskih blag, no... - Moi chuvstva k Dani nikogda ne izmenyatsya! Esli zhe eto sluchitsya, to ya ne ponimayu, kak peremena v moih otnosheniyah s Dani mozhet otrazit'sya na nashem s vami finansovom soglashenii. Niklin s nekotorym udivleniem otmetil, chto slova ego zvuchat na redkost' ubeditel'no. Prezhde probnaya ubeditel'nost' Dzhimu byla sovershenno ne svojstvenna, osobenno v razgovorah s maloznakomymi lyud'mi. Niklin reshil, chto prichina zdes' odna - Dani. Montejn, nachavshij bylo vskryvat' banku s molochnymi kapsulami, ostanovilsya. - Izvinite, Dzhim. YA ne hotel vas obidet' i brosit' ten' na vashe otnoshenie k Dani. YA veryu, chto vy lyubite drug druga, hotya dlya menya eto i yavilos' bol'shoj neozhidannost'yu. - On pomolchal. - Vy mozhete dat' pryamoj otvet na pryamoj vopros? - Razumeetsya. Montejn otodvinul v storonu banku s molokom i v upor posmotrel na Dzhima. - Vy verite v Boga, Dzhim? Vy dejstvitel'no verite v Boga i v tu missiyu, kotoruyu on vozlozhil na menya? Niklin smotrel v spokojnye serye glaza propovednika i vpervye v zhizni osoznaval, chto lozh' emu ne pomozhet. On medlenno kachnul golovoj. Neozhidanno dlya nego Montejn shiroko ulybnulsya. - Esli by vy sejchas solgali mne, ya vyshvyrnul by vas za dver', Dzhim, kakoj by summy ne lishilas' pri etom nasha obshchina. YA rabotayu tol'ko s temi, kogo uvazhayu i kto, v svoyu ochered', uvazhaet menya. Hotite moloka? - Odnu kapsulu, - rasteryanno otvetil Niklin. Montejn vnov' prinyalsya za banku. - YA rad, chto my vse vyyasnili, no, priznat'sya, vy udivili menya. - Tem, chto ya prinimayu v obshchinu neveruyushchego? Takie uzh nastali vremena. Estestvenno, ya by predpochel obshchat'sya isklyuchitel'no s posledovatelyami Gospoda nashego, no mir tak nesovershenen. Poetomu ya vynuzhden pol'zovat'sya lyubym orudiem, kakoe posylaet mne Gospod'. Esli vy vojdete v nashi ryady, to obshchina poluchit dvojnuyu vygodu. Vo-pervyh, vash shchedryj denezhnyj vklad, a, vo-vtoryh, vashi umelye ruki. Dani skazala mne, chto vy prevoshodnyj inzhener. - Vsego lish' tehnik i k tomu zhe dovol'no posredstvennyj. Niklin podnyal svoyu chashku. Ego opyat' ohvatilo nep