zhe ne otvechaem na ih vyzovy. Polnoe molchanie, vy chto, zabyli? CHem men'she oni budut znat' o nashih delah, tem dol'she oni ne smogut reshit', chto s nami delat'. - No tam govorit Toni! Vse v Leo napryaglos', i on brosilsya za kvaddi. Poblednevshaya Sil'ver i vse ostal'nye poleteli vsled za nimi. Izobrazhenie nad golovidom ustanovilos', pokazalas' bol'nichnaya kojka. Toni byl privyazan k zadnej spinke i smotrel pryamo v ob®ektiv. Na levom nizhnem bicepse belela povyazka. Na zhivote, naverno, tozhe byla povyazka, skrytaya pod futbolkoj i shortami. Ego lico bylo izmuchennym, shcheki pylali nezdorovym rumyancem, veki golubyh glaz nervno vzdragivali. Sprava u krovati stoyal Bryus Van Atta. - Prishlos' dolgo zhdat', poka vy otvetite na vyzov, - so skvernoj ulybochkoj skazal Van Atta. Leo proglotil komok v gorle: - Privet, Toni. My o tebe zdes' naverhu ne zabyli. Kler i |ndi zdorovy i snova vmeste... - Vy vyzvany, chtoby vyslushat' nas, Graf, a ne razgovarivat', - prerval ego Van Atta. - Vot, vidite, ya vyklyuchayu zvuk, tak chto mozhete poberech' vashe gorlo. - Davaj, Toni, - Van Atta tknul kvaddi kakoj-to serebristoj palochkoj ("chto eto?" - uzhasnulsya Leo), - govori, chto ty dolzhen skazat'! Vzglyad Toni izmenilsya, glaza shiroko raskrylis'. Leo dogadalsya, chto on smotrit na ego molchashchee izobrazhenie. Toni gluboko vzdohnul i nachal bystro govorit': - Prodolzhaj to, chto ty sejchas delaesh', Leo, prodolzhaj. Ne obrashchaj na menya vnimaniya. Zaberi Kler, zaberi |ndi... Izobrazhenie vnezapno pogaslo, no zvuk eshche byl kakoe-to vremya, i oni uslyshali strannyj shum, krik i proklyat'ya Van Atty: "zamolchi, ty, der'mo!" - poka ne nastala polnaya tishina. Leo opomnilsya, chuvstvuya, chto szhimaet ruku Sil'ver. - Po-moemu, Kler speshila syuda, hotela poslushat', - gluho skazala Sil'ver. Leo posmotrel ej v glaza i tiho skazal: - YA dumayu, tebe luchshe zaderzhat' ee. Sil'ver ponimayushche kivnula i uletela. Izobrazhenie snova poyavilos'. Toni szhalsya v komok v dal'nem uglu krovati, opustiv golovu, zakryv lico rukami. Van Atta, serdito poglyadyvaya na nego, stoyal ryadom i pokachivalsya na kablukah. - Paren', ochevidno, ploho soobrazhaet, - prorychal on, obrashchayas' k Leo. - YA budu govorit' korotko i yasno. Graf. Vy mozhete derzhat' zalozhnikov, no esli vy tol'ko tronete ih, to vas prigovorit k povesheniyu lyuboj sud v galaktike. U menya tozhe est' zalozhnik, no ya imeyu PRAVO delat' s nim vse, chto zahochu. I sdelayu, mozhete ne somnevat'sya. Sejchas my posylaem shattl Ohrany. Dumayu, chto on bystren'ko navedet poryadok, a vy BUDETE POMOGATX emu. On podnyal vverh serebristyj prutik, nazhal chto-to; Leo uvidel elektricheskuyu iskru, sletevshuyu s ego konca. - |to ochen' prostoe ustrojstvo, no ya mnogogo mogu dobit'sya s ego pomoshch'yu, esli vy menya vynudite. Ne vynuzhdajte menya, Leo. - Nikto ne vynuzhdaet vas... - nachal Leo. - Aga, - prerval Van Atta, - odnu minutu, - i on prikosnulsya k paneli golovida. - Teper' govorite, ya vas slyshu. I luchshe by ya uslyshal to, chto hochu. - Nikto iz nas ne mozhet zastavit' vas sdelat' chto-libo protiv vashej sobstvennoj voli, Van Atta. A zalozhnikov u nas net. Est' tri dobrovol'ca. Oni postupili tak, kak podskazala im sovest'. Vot i vse. - Esli Minchenko odin iz nih, vy by luchshe podumali o sebe, Leo. |tot staryj hrych hochet rasporyazhat'sya v svoej malen'koj imperii. A vy durak, Graf. Vprochem... - i on podal znak rukoj komu-to ryadom. - Podojdite, pogovorite s nim na ego yazyke, Ei. Doktor Ei vyshla kak derevyannaya, glyanula na Leo, obliznula guby: - Mister Graf, pozhalujsta, prekratite eto bezumie. |to opasnaya dlya vseh zateya. Van Atta, budto dirizhiruya, pomahival u nee nad golovoj elektricheskoj pikoj i krivo uhmylyalsya. Ona serdito posmotrela na nego, pomolchala i zagovorila sovsem ugryumo: - Sdavajtes' sejchas zhe, i togda vred budet minimal'nym. Pozhalujsta. Tak budet luchshe vsem. Obrazum'tes'. Leo pomolchal minutu, potom naklonilsya vpered: - Doktor Ei, ya sejchas na rasstoyanii soroka pyati tysyach kilometrov. Vy - v odnoj komnate s nim... Ostanovite ego. On vyklyuchil svyaz', i v komnate povislo molchanie. - Umno li vy postupili? - sprosil Ti neuverenno. - Ne znayu, - Leo pokachal golovoj. - No bez zritelej, konechno, net smysla prodolzhat' spektakl'. - A eto byl spektakl'? I kak daleko zajdet igra? - YA znayu, chto v proshlom on ploho vladel soboj, kogda zavodilsya. No stoilo napomnit' emu o ego sobstvennoj vygode, on tut zhe prihodil v sebya. Kak vy sami ponimaete, vidy na uspeh v kar'ere tut u nego ves'ma somnitel'nye. YA ne znayu, kak daleko on zajdet. Dumayu, chto on i sam etogo ne znaet. Posle dolgoj pauzy Ti skazal: - Nu kak, Leo, vam vse eshche nuzhen pilot shattla? 14 Sil'ver krepko uhvatilas' za podlokotniki kresla vtorogo pilota, nizhnie ruki ona skrestila na siden'e. Smeshannoe chuvstvo vostorga i straha tesnilos' v grudi, tak dejstvovali na nee skorost' i sila prityazheniya. Ona podnyala ruku, chtoby eshche raz proverit' pryazhku remnej bezopasnosti. SHattl snizhalsya, i poverhnost' planety stremitel'no neslas' navstrechu. Krasnaya pustynya, skalistye gory, ugryumye, ugrozhayushchie... Ti sidel ryadom, ego ruki i nogi umelo manipulirovali rychagami i pedalyami, glaza sledili za pokazaniyami priborov, vremya ot vremeni ustremlyayas' k gorizontu, vse zamechaya. Oglushitel'nyj rev soprovozhdal polet shattla v atmosfere, korabl' sodrogalsya... Teper' Sil'ver ponyala, pochemu Leo, nesmotrya na strah pered riskom otpustit' Ti vniz, ne zamenil ego Zaroj ili odnim iz drugih pilotov-kvaddi. Kakoe nuzhno iskusstvo, chtoby opustit' korabl' na planetu! Da i v nevesomosti upravlenie takoj mahinoj, razmerom s modul' poselka, trebuet nemalogo opyta. - Von dno vysohshego ozera, - kivnul Ti vpered, ne otryvaya glaz ot priborov, - pryamo po kursu. - A sest' budet trudnee, chem na dorozhku shattlporta? - vstrevozhenno sprosila Sil'ver. - Net problem, - ulybnulsya Ti. - |ta bol'shaya vysohshaya luzha davno sluzhit nam zapasnoj posadochnoj ploshchadkoj na krajnij sluchaj. Glubokie ovragi est' tol'ko v severnoj chasti. My syadem spokojno. - YA ne znala, chto ty uzhe tut prichalival, - skazala Sil'ver uspokaivayas'. - Net, mne ne prihodilos', - provorchal Ti. - Ne bylo neobhodimosti. On sel udobnee, krepche vzyalsya za rychagi upravleniya, i Sil'ver reshila bol'she ne otvlekat' ego razgovorami. Ona oglyanulas' na doktora Minchenko v kresle inzhenera pozadi, chtob uznat', kak on sebya chuvstvuet. Ego otvetnaya ulybka byla ironichnoj, kak by poddraznivayushchej - chto, mol, volnuesh'sya? No ona zametila, chto ego ruka tozhe proveryaet remni. Tverdaya poverhnost' neslas' na nih. Sil'ver pochti pozhalela, chto oni ne podozhdali s posadkoj do nochi, po krajnej mere, ona ne uvidela by priblizheniya smerti. Konechno, mozhno zakryt' glaza. Ona tak i sdelala, no totchas zhe otkryla ih snova. Zachem upuskat' poslednie vpechatleniya v zhizni? Ej stalo grustno, chto ona do sih por nichego ne skazala Leo napryamuyu. Kak zhal', chto on tozhe tak i ne otkrylsya ej... Peregruzki narastali. Skoree, skoree... SHattl udarilsya o pochvu, podskochil, snova udarilsya, zarychal i pokatilsya po rovnoj potreskavshejsya poverhnosti. Remen' vrezalsya v grud', kogda po inercii ona podalas' vpered, ot vibracii korablya zuby zastuchali, chut' ne prikusiv yazyk. - Ne tak gladko, kak na betone, - prokrichal Ti, vzglyanuv nakonec na nee, i shiroko ulybayas', - no dostatochno horosho pri rabote na kompaniyu. Vse v poryadke, vidno, tak i dolzhna prohodit' posadka. Eshche nemnogo proehav, oni ostanovilis' posredi neizvestnosti. Zubchatye vershiny krasnyh gor opoyasyvali gorizont. Nastupilo molchanie. - Nu, - skazal Ti, - vot my i pribyli... On ryvkom osvobodilsya ot remnej i povernulsya k doktoru Minchenko: - Teper' chto? Gde ona? - Bud'te tak dobry, pokazhite nam okrestnosti, - poprosil doktor. Poka v monitore neskol'ko raz proplyval okruzhayushchij ih izlomannyj gorizont, Sil'ver proveryala novye oshchushcheniya. Prityazhenie ne bylo takim strashnym, kak risovala ej Kler. Pohozhe na chuvstvo uskoreniya, kogda oni leteli k dyre, tol'ko bez vibracii, ili kak na stancii Peresadki, no sil'nee. Ne pomeshalo by, chtoby siden'e bol'she sootvetstvovalo forme ee tela. - CHto esli sluzhba dvizheniya Rodeo zametila nashu posadku, i "Galak-Tek" primchitsya syuda pervym? - sprosila ona. - Nu, syuda oni nas uzhe propustili, - skazal Ti, - a vot kto syuda pribudet pervym... - kak, doktor Minchenko? - Mmm, - skazal on mrachno, no vdrug naklonilsya k ekranu skanera i ostanovil ego. On pokazal pal'cem na malen'koe pyatno, kak vidno, kilometrah v pyatnadcati ot nih. - Pyl'nyj smerch? - skazal Ti, yavno ne poddavayas' voznikshej nadezhde. On podfokusiroval izobrazhenie. - Lendrover, - doktor Minchenko dovol'no ulybalsya. - Molodec, devochka! Po rovnoj pustyne bystro shel lendrover s vihrem oranzhevoj pyli, v'yushchejsya pozadi. Pyat' minut spustya mashina zatormozila i ostanovilas' u perednego lyuka shattla. Figura pod zapylennym prozrachnym kupolom mashiny pomeshkala, nadevaya kislorodnuyu masku, potom kupol otkrylsya i sboku spustilsya trap. Doktor Minchenko tozhe utverdil na nosu masku i v soprovozhdenii Ti bystro spustilsya po trapu shattla, chtoby pomoch' hrupkoj sedovolosoj zhenshchine, kotoraya vozilas' s kuchej staromodnogo bagazha. Ona s yavnoj radost'yu peredavala chemodany muzhchinam, tol'ko odin chernyj yashchik, napominayushchij po forme lozhku, ona prizhimala k grudi, nikomu ne doveryaya. "Kak Kler prizhimaet |ndi", - podumala Sil'ver. Minchenko s bol'shoj ostorozhnost'yu provozhal svoyu zhenu po lestnice, ona s trudom sognula koleni, perestupaya cherez vysokij kraj germeticheskogo lyuka. Nakonec oni mogli snyat' maski i govorit' svobodno. - Ty v poryadke, Uorren? - sprosila madam Minchenko. - Vse prekrasno, - zaveril doktor. - YA pochti nichego ne vzyala s soboj. YA nikak ne mogla reshit', chto vybrat'. - Vot i horosho, my sekonomim massu deneg na perevozke bagazha. Sil'ver ochen' zainteresovalo, kak pod dejstviem prityazheniya teplaya temnaya tkan' plat'ya madam Minchenko spadala myagkimi skladkami ot talii, perehvachennoj serebryanym poyasom. Plat'e prikryvalo ikry ee obutyh nog, i yubka kolebalas' v takt dvizheniyam. - |to sovershennejshee bezumie. My slishkom stary, chtoby byt' beglecami. Mne prishlos' brosit' moi klavikordy! Doktor Minchenko laskovo pogladil ee po plechu. - Oni by vse ravno byli bespolezny v nevesomosti. Klavishi stanovyatsya na svoe mesto pod dejstviem sily tyazhesti, - ego golos vdrug nadlomilsya. - Oni zhe hotyat ubit' moih kvaddi, Ajvi! - Da, da, ya ponimayu... Madam Minchenko ulybnulas' nemnozhko natyanutoj i kakoj-to otsutstvuyushchej ulybkoj, obrashchennoj k Sil'ver, kotoraya visela, uhvativshis' odnoj rukoj za petlyu v kabine, i vnimatel'no slushala. - Vy, navernoe, Sil'ver? - Da, madam, - otvetila Sil'ver, chut' dysha, svoim samym vezhlivym tonom. Minchenko byla samaya staraya zhenshchina, kakuyu ona kogda-libo videla. - Nam nado ehat' vyzvolyat' Toni, - skazal doktor Minchenko. My vernemsya skoro, naskol'ko pozvolit mashina. Sil'ver pomozhet tebe, ona ochen' horoshaya. Derzhis'. Dvoe muzhchin vybralis' naruzhu, i vskore lendrover skrylsya za oblakom pyli. Sil'ver i madam Minchenko ostalis' vdvoem. - Vot tak, - proiznesla Minchenko v razdum'e. - Mne ochen' zhal', chto vam prishlos' ostavit' vse vashi veshchi, - zastenchivo posochuvstvovala ej Sil'ver. - Da... Nu, ya, sobstvenno, ne mogu skazat', chto mne zhal' ostavit' vse eto. Vzglyad madam Minchenko probezhal po kabine shattla. Na ekrane monitora proplyvali odnoobraznye bezzhiznennye landshafty. Madam Minchenko vse eshche prizhimala k sebe futlyar dlya gigantskoj lozhki. Sil'ver krutilas' na svoem, ploho podhodivshem ej siden'e i pytalas' predstavit', chto poluchitsya, esli vyjti zamuzh za cheloveka v dva raza starshe. Byla li madam Minchenko kogda-nibud' molodoj? Kak ej kazalos', doktor, konechno zhe, vsegda byl starym. - Kak poluchilos', chto vy stali zhenoj doktora Minchenko? - sprosila ona. - Inogda ya sama udivlyayus', - provorchala Minchenko napolovinu dlya sebya samoj. - Vy, navernoe, byli u nego medsestroj ili laborantkoj? Ona vzglyanula na Sil'ver, chut' ulybnuvshis'. Ee ruka pogladila chernyj yashchik. - Net, dorogaya, ya nikogda ne zanimalas' biologiej, slava Bogu. YA muzykant. V nekotorom rode. Sil'ver ozhivilas'. Ona sprosila s interesom: - Sintaklipy? Vy vystupaete s programmoj? U nas bylo neskol'ko diskov v nashej biblioteke, to est' v biblioteke kompanii. Madam Minchenko ulybnulas' kraeshkom rta: - Net, to, chem ya zanimayus', ne imeet nichego obshchego s sintamuzykoj. YA zaregistrirovannyj ispolnitel'-istorik. YA zanimayus' starinnoj muzykoj. YA - zhivaya muzejnaya vitrina, nechto, s chego nuzhno vytirat' pyl' i ubirat' pautinu. Ona otkryla chernyj futlyar i pokazala Sil'ver, chto tam vnutri. Polirovannoe krasnovatoe derevo pojmalo i otrazilo cvetnye bliki v kabine pilota. Madam Minchenko vynula instrument i sunula sebe pod podborodok. - |to skripka. - YA videla takoe na kartinkah, - skazala Sil'ver. - |to nastoyashchee? Minchenko ulybnulas' i provela smychkom po strunam. Ona bystro proigrala neskol'ko passazhej. Muzyka razlilas' povsyudu, kak... kak deti kvaddi v zale dlya gimnastiki - nashla Sil'ver podhodyashchee sravnenie. Zvuki porazili ee. - A gde eti provolochki prisoedinyayutsya k dinamiku? - sprosila Sil'ver, vytyagivaya sheyu i pripodnimayas' na nizhnih rukah. - Dinamika net. |to poet samo derevo. - No golos zapolnil vse pomeshchenie. Ulybka madam Minchenko stala torzhestvennoj. - Golos etoj malyshki mozhet zapolnit' celyj koncertnyj zal. - Vy igraete na koncertah? - Davnym-davno, kogda byla ochen' molodaya, navernoe, vashego vozrasta... ya hodila v shkolu i izuchala muzykal'noe iskusstvo. Togda eto byla edinstvennaya muzykal'naya shkola na moej planete. Ponimaete, eto bylo v kolonial'nom mire, dlya iskusstva ne hvatalo vremeni. Byl konkurs, pobeditel' imel pravo sovershit' poezdku na Zemlyu, i ego stali by zapisyvat', on stal by izvestnym i sdelal by kar'eru. Tak potom i poluchilos'. Firmy podpisyvali s nim kontrakty i vypuskali plastinki. No vse eto dostalos' pervomu. A ya okazalas' vtoroj. YA poluchila obrazovanie i dostigla sovershenstva, mozhet byt', ne men'shego, chem pobeditel', no nikto ne hotel menya dazhe proslushat'. K schast'yu, kak raz togda ya vstretila Uorrena, i on stal moim postoyannym slushatelem i pokrovitelem. YA bol'she ne pytalas' sdelat' kar'eru v muzyke, my togda chasto pereezzhali s mesta na mesto. Potom on zakonchil uchit'sya i nachal rabotat' v "Galak-Tek". Inogda ya davala uroki lyudyam, interesovavshimsya starinoj... Ona naklonilas' k Sil'ver. - A vas uchili muzyke tam, na vashem sputnike? - Kogda my byli malen'kimi, my uchili pesenki, - skazala Sil'ver smushchayas'. - A potom u nas byli flyuty, no eto nedolgo. - Flyuty? - Takie malen'kie plastmassovye trubki, v nih nado bylo dut'. Oni byli nastoyashchie. Odna iz yasel'nyh mam prinesla ih, kogda mne bylo vosem' let. Nam ochen' ponravilos', no vokrug stali zhalovat'sya na, gm... dudenie. Togda ona zabrala ih u nas. - Ponyatno. Uorren nikogda ne govoril o flyutah, - brovi madam Minchenko voprositel'no izognulis'. - Nu, a pesenki? Kakie pesenki? Kakie pesenki vy uchili? - O... - Sil'ver nabrala vozduha i zapela: Roj Dzhi Biv, Roj Dzhi Bas, On raduzhnyj kvaddi - Vse cveta dlya vas. Krasnyj i oranzhevyj, ZHeltyj, goluboj, Sinij i zelenyj - Zabiraj s soboj... Ee golos zvuchal slabo i drozhal. Ona pokrasnela i oborvala pesenku. - Ponyatno, - skazala madam Minchenko strannym golosom. Glaza ee veselo zablesteli, i Sil'ver ne mogla ponyat', pochemu ona tyazhelo vzdohnula. - Smotri, Uorren, za eto ty otvetish'... - A mozhno mne... - nachala Sil'ver i ostanovilas'. Net, ej nikto ne pozvolit potrogat' etu doroguyu starinnuyu veshch'. Vdrug ona ne uderzhit ee v rukah, i prityazhenie vyrvet ee. - Hotite poprobovat'? - zakonchila za nee madam Minchenko. - Pochemu zhe net? Nam eshche dolgo pridetsya sidet' zdes'. - YA boyus'... - Ne bojtes'. YA sumeyu ee zashchitit'. Ona dolgie gody lezhala v special'nom yashchike s mikroklimatom kak... kak mertvaya. Inogda ya podumyvala - dlya chego ya ee beregu? Vot tak. Podnimite podborodok, tak. Derzhite ee. Madam Minchenko obvila pal'cami Sil'ver grif skripki. - Kakie horoshie dlinnye pal'cy u vas, dorogaya. I kak ih u vas mnogo. YA dumayu... - CHto? - sprosila Sil'ver, kogda Minchenko zamolchala. - O, ya prosto predstavila sebe vid kvaddi v nevesomosti s dvenadcatistrunnoj gitaroj v rukah. Esli by vy ne byli tak zazhaty v kresle, mozhet, vy by mogli podnyat' vot etu nizhnyuyu ruku vverh... Mozhet byt', eto byla igra sveta, krasnyj luch zakata, pronikshij cherez stekla kabiny, no glaza madam Minchenko zagorelis'. - Teper' sognite pal'cy vot tak... Plamya. Pervaya zadacha - najti v predelah poselka dostatochnoe kolichestvo chistogo titana vdobavok k tomu, chto ostalos' ot razbitogo vihrevogo zerkala. Uchityvaya neizbezhnye poteri pri obrabotke, trebovalsya pochti polutornyj izbytok ishodnogo materiala. Gde-to v poselke, rassuzhdal Leo, dolzhny byt' titanovye baki dlya hraneniya yadovityh korreliruyushchih zhidkostej. Mog by vyruchit' dazhe odin stolitrovyj bak, da eshche truby, ventili i vsyakaya meloch'. Leo boyalsya, chto poiski budut dolgimi i trudnymi, no okazalos', chto titan est' vezde. Dazhe v bol'shom produktovom holodil'nike nashlos' mnozhestvo titanovyh kanistr po polkilogramma kazhdaya (to est' takuyu massu oni imeli by v zemnyh usloviyah). Vtoroj zadachej bylo najti mesto dlya provedeniya plavki. Pramod predlozhil ispol'zovat' odin iz pokinutyh modulej poselka - cilindr diametrom okolo chetyreh metrov. Prishlos' porabotat' chasa dva, poka prorezali otverstiya v ego bokah dlya vhoda i zabili odin ego konec sloem vsevozmozhnogo metallicheskogo loma - valili vse, chto mozhno bylo najti v poselke. Ego horosho utrambovali i nakryli tochno vyrezannym kuskom obolochki drugogo broshennogo modulya. |tu poverhnost' snova trambovali i vykolachivali, ubiraya malejshie nerovnosti, poka ne poluchilas' pologaya chasha s tochno rasschitannoj kriviznoj, proverennaya lekalami i, v zavershenie, otpolirovannaya do zerkal'nogo bleska. Vsya massa titanovogo loma byla sobrana v modul'. Kuski vihrevogo zerkala, raspravlennye kanistry i prochee - vse eto, svyazannoe titanovoj provolokoj (ee nashel na sklade odin malen'kij kvaddi), viselo, nichem ne podderzhivaemoe, v centre modulya. Seryj metall blestel v svete rabochih prozhektorov; igru sveta dopolnil solnechnyj luch, kotoryj kak raz prorvalsya v odno iz otverstij sboku. Leo v poslednij raz oglyadel pomeshchenie. CHetyre kvaddi-operatora v skafandrah s moshchnymi lazerami v rukah raspolozhilis' po stenam i vzyali na pricel massu titana. Vse kontrol'nye pribory byli privyazany k poyasu Leo i plavali u nego pod rukami. Pora. Leo prikosnulsya k shlemu, i steklo dlya zashchity glaz ot yarkogo sveta pered ego licom potemnelo. - Nachinajte. Ogon'! - skazal on v mikrofon. CHetyre lazernyh lucha odnovremenno vonzilis' v grudu titana. CHerez neskol'ko minut metall razogrelsya do temno-krasnogo kaleniya. Cvet postepenno stanovilsya yarko-krasnym, potom zheltym, belym - i vot uzhe otdel'nye kuski nachali plavit'sya v lepeshki i osedat' v seredinu grudy. Kvaddi prodolzhali svoyu rabotu. Massa nachala medlenno, no neravnomerno poddavat'sya. Leo vse vremya letal vokrug i kontroliroval temperaturu termometrom s opticheskim datchikom. - Lazer N_4, snizit' energiyu na desyat' procentov, - skomandoval on, i odin iz kvaddi otvetil vzmahom nizhnej ruki. Rabota shla horosho, no Leo nervnichal, predstavil sebe uzhasnuyu kartinu, kak rasplavlennyj metall vyryvaetsya protuberancem iz serediny napolovinu proplavlennogo voroha i popadaet v operatora. On spravlyalsya u komp'yutera i komandoval, perenosya s mesta na mesto tochki plavleniya. Nakonec ves' metall rasplavilsya. Ogromnaya sverkayushchaya kaplya plavala v vakuume, postepenno priobretaya formu pravil'nogo shara. "Vot my i poluchili chistyj titan, rebyata". On proveril svoi monitory. Teper' nastal kriticheskij moment: nuzhno bylo tochno rasschitat', kogda ostanovit'sya. Vse kuski dolzhny rasplavit'sya, i massa dolzhna byt' sovershenno odnorodnoj, no ee nel'zya peregrevat', chtob titan ne isparyalsya, uvelichivaya poteri. A eshche, predvidya sleduyushchij shag, nuzhno pomnit', chto kazhduyu kilokaloriyu, kotoruyu oni peredavali masse titana, nuzhno potom zabrat' iz nego. Na planete takuyu zagotovku, kotoruyu oni hotyat poluchit', otlivali by v mednom kotle s vodyanym ohlazhdeniem. Tam istratili by ogromnoe kolichestvo vody dlya otvoda tepla s zadannoj skorost'yu. |tim reguliruetsya process kristallizacii. V dannom sluchae nuzhen tak nazyvaemyj monokristall. CHto zh, on soobrazil, kak dostich' etogo zdes'... - Vyklyuchit' obogrev, - prikazal Leo. Vot visit sfera chistogo rasplavlennogo metalla, razogretogo do golubovato-belogo cveta. Leo proveryal i pereproveryal polozhenie ee centra. On prikazal lazeru N_2 eshche vklyuchit' luch na polsekundy - ne dlya plavki, a chtob na neskol'ko millimetrov sdvinut' shar. - Tak, - skazal Leo v mikrofon, - teper' nado udalit' iz modulya vse lishnee i ostavit' tol'ko to, chto nuzhno. Ne hvataet tol'ko, chtoby kto-to uronil svoj gaechnyj klyuch v gorshok s supom. Svarshchiki stali besceremonno vybrasyvat' iz modulya vse oborudovanie i pribory. Vnutri ostalis' dva operatora s lazerami i Leo, snova proverivshij centrovku. Posle etogo mozhno bylo prochno zakrepit'sya na stenah. Leo vklyuchil shlemofon: - Ty gotova, Zara? - Gotova, Leo, - otvetila ona so svoego buksira snaruzhi modulya. - Pomni, dejstvuj medlenno, tochno i ostorozhno. Predstav', budto tvoj buksir - eto skal'pel', a ty dolzhna operirovat' odnogo iz svoih druzej. - Horosho, Leo. - Golos ee byl ser'eznyj i vmeste s tem veselyj. "Ne podvedi, devochka", - molilsya Leo. - Nachinaj, kogda budesh' gotova. - Nachinayu. Derzhites'. Remni postepenno stali sdavlivat' Leo. Modul' dvigalsya, a rasplavlennyj shar titana ostavalsya na meste, hotya iznutri kazalos', chto vse proishodit naoborot. Zadnyaya stena nadvigalas' i nakonec prikosnulas' k sharu. "Poluchaetsya, ej-bogu, poluchaetsya!" Metall stal zalivat' chashu. - CHut' pribav', Zara, - kriknul Leo v mikrofon. Buksir pribavil skorost', i lepeshka rasplavlennogo titana rasteklas' do zadannogo diametra, a blesk ee stal tusknet'. Tak byla poluchena titanovaya zagotovka zadannoj tolshchiny, gotovaya k tomu, chto ej, posle ostyvaniya, s pomoshch'yu vzryva pridadut neobhodimuyu konfiguraciyu. - Ostorozhno! Nu, vot i vse! Polnost'yu ravnomernogo ohlazhdeniya, konechno, ne budet. |to bylo nepriyatno soznavat', no Leo ponimal, chto ideal'nogo monokristallicheskogo stroeniya oni dostich' ne mogut. Lish' by ne bylo slishkom grubyh neodnorodnostej. Ne to pridetsya nachinat' vse snachala. |togo Leo boyalsya bol'she vsego. Poka u nih est' vyigrysh vo vremeni. A kogda postupit groznyj otvet s Rodeo? On byl uveren, chto skoro. Novaya kosmicheskaya tehnologiya, razrabotannaya bukval'no na hodu, - eto, bez preuvelicheniya, revolyucionnaya ideya. "ZHal', chto ee ne bylo do sih por, - pryacha ulybku v shleme, podumal on. - Glavnoe, chto ona est' u nas sejchas". Leo prikosnulsya termoparoj k zadnej stenke modulya. Otlivka ostyvala pochti tochno s namechennoj skorost'yu. Kogda temperatura upadet do zadannogo urovnya, otlivku mozhno otdelit' ot zadnej stenki i obrashchat'sya s nej svobodno, ne boyas' nikakoj deformacii. - Vse v poryadke, Bobbi, ya ostavlyayu tebya i Zaru dezhurit', - skazal Leo. - Pohozhe, chto vyshlo horosho. Kogda temperatura ponizitsya do pyatisot gradusov, tashchite modul' nazad k poselku. Budem gotovit'sya ko vtoroj stadii formovki. Ostorozhno, starayas' ne vyzvat' izlishnej vibracii sten, Leo osvobodilsya ot remnej i vylez naruzhu. Otsyuda eshche byl viden D-620, uzhe napolovinu zagruzhennyj, i Rodeo pod nim. Luchshe otpravit'sya sejchas, poka modul' s otlivkoj ne ushel slishkom daleko. On vklyuchil dvizhok skafandra, ostavlyaya za spinoj vse eshche letevshij s nebol'shim uskoreniem uzel "modul'-buksir". V poselke Leo ozhidala vtoraya stadiya remonta supergruzovika. Solnce sadilos'. Korabl' odinoko stoyal na dne suhogo ozera. Sil'ver bespokojno sledila za ekranom monitora, kotoryj nepreryvno otrazhal panoramu gorizonta. Kogda krasnyj shar solnca prokatyvalsya po nemu, ekran vspyhival. - Eshche projdet, navernoe, ne men'she chasa, poka oni priedut, - skazala madam Minchenko. - V luchshem sluchae. - YA zhdu ne ih poyavleniya, - otvetila Sil'ver. Madam Minchenko zabarabanila dlinnymi, budto vyleplennymi skul'ptorom pal'cami po pul'tu, ona otkidyvala i podnimala kreslo vtorogo pilota, vnimatel'no rassmatrivala potolok kabiny. - Net, ya dumayu, net. Esli dispetcherskaya sluzhba "Galak-Tek" obnaruzhila vashu posadku i vyslala reaktivnyj vertolet, on davno uzhe byl by zdes'. - Vozmozhno, chto u nih tam nepoladki ili plohaya organizaciya, - predpolozhila Sil'ver, - vot oni i opazdyvayut. - Vse mozhet byt', - Minchenko vzdohnula i s interesom posmotrela na Sil'ver. - A chto vy budete delat' v takom sluchae? - U menya est' oruzhie, - Sil'ver prikosnulas' k lazernomu svarochnomu pistoletu, lezhavshemu na pul'te pered kreslom pervogo pilota, v kotorom ona razvalilas'. - No ya ne hotela by eshche raz strelyat' v kogo-nibud'. Bez osoboj neobhodimosti. - Eshche raz? - v golose Minchenko byl ottenok uvazheniya. "Kakoe glupoe zanyatie - strelyat' v lyudej. Pochemu ono tak privlekaet vnimanie? - razmyshlyala Sil'ver s razdrazheniem. - Mozhno podumat', chto ya sovershila chto-to vydayushcheesya". Vdrug ona vzdrognula i vpilas' vzglyadom v ekran: - O-o, edet mashina! - No nashim mal'chikam eshche rano, - podavlenno skazala Minchenko. - Neuzheli, chto-nibud' ne tak? - Da, kazhetsya, eto ne vash lendrover. Kosye luchi zahodyashchego solnca prevratili pyl'nyj shlejf za avtomobilem v dymno-krasnuyu zloveshchuyu zavesu. - Neuzheli eto vse-taki ohrana "Galak-Tek"? - O Bozhe! CHto teper' budet? - Vo vsyakom sluchae, my ne otkroem lyuki. Ni za chto! CHerez neskol'ko minut avtomobil' zatormozil primerno v pyatidesyati metrah ot shattla. Na ego kryshe podnyalas' antenna. Sil'ver vklyuchila raciyu - ee razdrazhalo, chto ona ne mozhet svobodno dejstvovat' nizhnimi rukami - i vyzvala na komp'yutere perechen' kanalov. Zvukovoj kanal ohrany byl 9999. Ona nastroilas' na nego.... - ...chite? |j, vy tam - otvechajte! - Da, ya slushayu, chto vam nuzhno? - skazala Sil'ver. Posledovala pauza. - Vy chego ne otvechali? - YA ne znala, chto vy obrashchaetes' ko mne, - logichno otvetila Sil'ver. - Imenno k vam. |tot gruzovoj shattl sobstvennost' kompanii "Galak-Tek". - YA tozhe sobstvennost' kompanii. CHto s togo? - Vy?.. Slushajte, ledi, ya serzhant Fors iz ohrany "Galak-Tek". Vam sleduet vygruzit'sya i vernut' nam etot shattl. CHej-to golos, nedostatochno priglushennyj, sprosil: - |j, Bern, kak ty dumaesh', my poluchim desyat' procentov voznagrazhdeniya za vozvrashchenie ukradennogo imushchestva? - Derzhi karman shire! - provorchal drugoj golos. - Im ne terpitsya podarit' tebe chetvert' milliona! Madam Minchenko podnyala ruku, naklonilas' vpered i proiznesla drozhashchim golosom: - Molodoj chelovek, s vami govorit Ajvi Minchenko. Moj muzh, doktor Minchenko, vynuzhden byl otpravit'sya na etom korable, chtoby okazat' medicinskuyu pomoshch'. |to ne tol'ko ego pravo, eto ego professional'nyj dolg, i vy, po pravilam "Galak-Tek", dolzhny pomogat' vrachu, a ne chinit' prepyatstviya. |to zayavlenie, kak vidno, neskol'ko sbilo ih s tolku. - Mne prikazano vernut' shattl. Nikto ne govoril o skoroj pomoshchi. - No ya zhe govoryu vam! Snova donessya priglushennyj golos: - ...tol'ko dve zhenshchiny. Idem! - Vy otkroete lyuk, ledi? Sil'ver ne otvetila. Madam Minchenko voprositel'no podnyala brov' i Sil'ver molcha pokachala golovoj. Madam Minchenko vzdohnula i kivnula. Serzhant povtoril svoi trebovaniya, potom vdrug zamolchal, Sil'ver ponyala, chto sejchas on grozno rugaetsya, i potomu soznatel'no vyklyuchilsya. CHerez paru minut dverca avtomobilya otkrylas', i troe muzhchin v kislorodnyh maskah podoshli i stali smotret' na lyuki shattla. Potom oni vernulis' v avtomobil' i razvernuli ego. Neuzheli oni uhodyat? Sil'ver nadeyalas', ne verya. Net, mashina pod®ehala blizhe i ostanovilas' pod perednim lyukom. Dvoe porylis' v nej, ishcha instrumenty, potom vzobralis' na kryshu avtomobilya. - Oni vzyali chto-to, chem rezat', - v otchayanii skazala Sil'ver. Oni hotyat prorezat' otverstie. Po shattlu razneslis' zvuki udarov. Madam Minchenko kivkom golovy pokazala na lazernyj pistolet. - Ne pora li uzhe vospol'zovat'sya im? Sil'ver s uzhasom pokachala golovoj: - Net. Ne mogu. No ne mogu i pozvolit' im lomat' korabl'. On dolzhen byt' celym, chtob my mogli vernut'sya domoj. V shattle ona nablyudala, kak rabotal Ti... Gluboko vzdohnuv, Sil'ver polozhila ruki na rychagi upravleniya. Nozhnye pedali byli nedosyagaemy, pridetsya obojtis' bez nih. Pravyj dvigatel' vklyuchen, levyj dvigatel' vklyuchen, korabl' zamurlykal. Ruchnye tormoza - vot oni. Ona ostorozhno otpustila rychag. Nichego ne proizoshlo... Vdrug shattl, vzdrognuv, dvinulsya vpered. Ispugannaya etim vnezapnym dvizheniem, Sil'ver snova nazhala na tormoz. Korabl' zapnulsya i vstal. Vkonec perepugannaya, ona glyanula na ekran naruzhnogo obzora. Pravoe krylo shattla proshlo nad avtomobilem na vysote polumetra. CHert voz'mi, ona dolzhna byla dumat' ob etom ran'she. Mozhno bylo povredit' krylo. Serzhanta i ohrannikov ne vidno... Net, von oni, razbrosannye po potreskavshejsya pochve. Odin podnyalsya i poshel nazad k mashine. CHto zhe teper'? Esli ona proedet nemnogo i ostanovitsya, oni snova nachnut svoi popytki. Eshche neskol'ko popytok, i oni poumneyut i prostrelyat kolesa shattla ili eshche kak-nibud' povredyat ego. Opasnost' ne otstupila. Sil'ver prikusila nizhnyuyu gubu. Potom, naklonyas' vpered v etom uzhasnom neudobnom kresle, chut' otpustila tormoza i vklyuchila levyj dvigatel'. SHattl podvinulsya eshche nemnogo vpered, vzdragivaya nosom. Monitor pokazyval avtomobil' uzhe pozadi nih, on byl edva viden v oblake oranzhevoj pyli, podnyatoj vyhlopom, ego razmytoe izobrazhenie kolebalos' v goryachej strue gazov. Sil'ver izo vseh sil pridavila rychagi tormozov i dala bol'shij gaz na levyj dvigatel'. Ego murlykan'e prevratilos' v voj, no ona boyalas' dovodit' ego do toj priglushennoj oktavy, pri kotoroj Ti proizvodil posadku - kto znaet, chto sluchitsya togda? Plastikovyj korpus avtomobilya ohrany tresnul i nachal progibat'sya. Esli Leo govoril pravdu, opisyvaya uglevodorodnoe goryuchee, kotoroe nizhnie primenyayut na svoih avtomobilyah, to cherez sekundu on... ZHeltyj ognennyj shar, bolee yarkij, chem zahodyashchee solnce, poglotil avtomobil'. Vo vse storony fantasticheskim fejerverkom razletalis' kakie-to goryashchie kuski. Na monitore shattla Sil'ver uvidela, chto vse lyudi ohrany razbezhalis' v storony. Ona sbrosila gaz, otpustila tormoza, i shattl pokatilsya vpered po tverdoj spekshejsya gryazi. K schast'yu, dno starogo ozera bylo rovnym, i ne prishlos' zabotit'sya o vybore napravleniya. Odin iz ohrannikov bezhal za nimi minutu ili dve, razmahivaya rukami, no skoro otstal. Ona proehala eshche paru kilometrov, zatormozila i vyklyuchila dvigateli. - Ladno, - vzdohnula Sil'ver, - puskaj pobegayut. - Da, im pridetsya, - skazala madam Minchenko slabym golosom, reguliruya izobrazhenie na monitore, chtob poslednij raz posmotret' nazad. Tol'ko stolb chernogo dyma nad ugasayushchim ognem Ostalsya vdali na meste ih prezhnej stoyanki. - Nadeyus', ih kislorodnye maski byli horosho zaryazheny, - dobavila Sil'ver. - O dorogaya, mozhet byt', vernemsya nazad i sdelaem chto-nibud'? Hotya, u nih hvatit uma ostat'sya vozle svoej mashiny i zhdat' pomoshchi, a ne idti v pustynyu. V special'nyh peredachah kompanii po bezopasnosti vsegda podcherkivayut: "Ostavajtes' u svoej mashiny i zhdite, vas najdut i spasut". - Pozhaluj, eto oni podrazumevayutsya pod temi, kto "najdet i spaset", - Sil'ver rassmatrivala malen'kie figurki na ekrane monitora. - Net. Nam opasno podbirat' ih, no esli Ti i doktor vernutsya s Toni, ohranniki smogut uehat' domoj na vashem lendrovere. Esli, konechno, nikto drugoj ne poyavitsya zdes' ran'she. - Pravil'no. |to horoshaya mysl'. Mne dazhe stalo legche, - skazala madam Minchenko, vse eshche zadumchivo nablyudaya kartinu pozadi. - Bednye parni. Led. Leo sledil iz germeticheski zakrytoj kontrol'noj budki gruzovogo otseka poselka, kak chetvero kvaddi v skafandrah vnosili cherez shirokij lyuk iz otkrytogo kosmosa vtoroe vihrevoe zerkalo, snyatoe s D-620. Nesti ego bylo ochen' trudno. Ono predstavlyalo soboj ogromnuyu, no neglubokuyu nepravil'noj formy voronku trehmetrovogo diametra. Tolshchina zerkala po krayu byla vsego odin santimetr i plavno uvelichivalas' do dvuh v seredine. Krivizna ego poverhnosti byla matematicheski rasschitana dlya kazhdogo uchastka. Vse eto Leo dolzhen byl tochno skopirovat'. Kvaddi postavili zerkalo v special'no podgotovlennyj holodil'nik. Kogda naruzhnyj lyuk zakrylsya za nimi, Leo vklyuchil kompressory, chtoby vosstanovit' davlenie vozduha na gruzovoj platforme. V neterpenii ne dozhdavshis', kogda oni zakonchat rabotat', on vyskochil iz kontrol'noj budki, i u nego zalozhilo ushi. Morozil'nik nuzhnyh razmerov Bobbi nashla opyat' zhe v bloke pitaniya. Zaveduyushchaya etim otdelom devushka-kvaddi zastonala, kogda uvidela yavivshihsya snova Leo i ego rabochuyu brigadu. Oni bezzhalostno vydrali vnutrennosti iz ee samogo bol'shogo holodil'nogo otdeleniya i unesli vse eto v odin iz modulej doka. Proletaya snaruzhi, Leo otmetil, chto ostalos' perestroit' eshche bol'she chetverti starogo poselka i eto nesmotrya na to, chto on zabral sebe poltora desyatka samyh luchshih rabochih. CHerez neskol'ko minut v gruzovoj otsek voshli troe kvaddi. Leo proveril ih ekipirovku. Oni nadeli na sebya po neskol'ku rubashek i poverh nih - trofejnye kombinezony s dlinnymi rukavami. Prishlos' tol'ko podvernut' shtaniny i zakrepit' ih rezinkami. Oni nabrali mnogo perchatok; Leo bespokoilsya, chto oni obmorozyat pal'cy. V moroznom vozduhe holodil'nika izo rta shel par. - Tak, gotovo. Pramod, mozhno nachinat'. Davaj shlangi. Pramod razmotal neskol'ko shlangov, prisoedinennyh k vodoprovodu, i razdal ih ozhidavshim kvaddi. Leo vklyuchil zmeevik morozil'nika i tozhe vzyal v ruki shlang: - Tak, rebyatki, smotrite na menya, a ya pokazhu vam fokus. Vy dolzhny medlenno lit' vodu tak, chtoby ona srazu vsya lozhilas' na ohlazhdennuyu poverhnost', a ne razletalas' v vozduhe. V to zhe vremya regulirujte napor, chtob voda ne zamerzla v shlange. Esli vy pochuvstvuete, chto u vas onemeli pal'cy, sdelajte korotkij pereryv v komnate ryadom. Nam ne nuzhny postradavshie. Leo podplyl k zadnej storone zerkala, visevshego mezhdu petlyami holodil'nogo zmeevika, ne prikasayas' k nim. Zerkalo bylo i tak dostatochno holodnym, tak kak snaruzhi ego derzhali v teni. On povernul kran i vypustil serebryanuyu kaplyu vody na poverhnost' zerkala. Ona rasteklas' i momental'no zamerzla. On pustil neskol'ko kapel' na zmeevik, oni zamerzli eshche bystree. - Tak i delajte. Pust' vokrug zerkala obrazuetsya ledyanaya forma. Nuzhno, chtob ona byla sploshnaya, chtoby v nej ne bylo puzyr'kov vozduha. - Kakoj tolshchiny dolzhen byt' led, - sprosil Pramod, ne otryvayas' ot raboty. - Ne men'she metra. Massa l'da dolzhna byt' kak minimum ravna masse metalla. K sozhaleniyu, my poteryaem etu vodu. Nuzhno budet eshche proverit' nashi zapasy. Konechno, led tolshchinoj dva metra byl by luchshe, no nuzhno ekonomit' vodu. - Kak vy vse eto zdorovo pridumali? - sprosil Pramod, yavno voshishchennyj svoim uchitelem. Leo nedovol'no fyrknul. On ponyal, chto Pramod vse izobretenie pripisyvaet emu. - YA ne izobrel nichego novogo. YA ob etom chital. |tot starinnyj sposob primenyali kogda-to, no komp'yuternye raschety davno izmenili vse tehnologicheskie processy. - Vot kak, - v golose Pramoda zvuchalo razocharovanie. - Imej v vidu, - skazal Leo s ulybkoj, - esli pridetsya vybirat' mezhdu znaniem i vdohnoveniem, ty, paren', vybiraj znanie. Ne progadaesh'. Leo prodolzhal sledit' za rabotoj svoih kvaddi. Pramod upravlyalsya s dvumya shlangami, po odnomu v verhnih i nizhnih rukah. On lil i lil vodu na morozil'nik i na zerkalo, led narastal uzhe zametno. Do sih por u nego ni odna kaplya ne uletela v vozduh. Leo vzdohnul s oblegcheniem; kazhetsya, mozhno ne bespokoit'sya za etu chast' raboty. On sdelal Pramodu znak i ushel. Ego zhdala drugaya rabota, kotoruyu ne mog poruchit' nikomu. Leo dva raza oshibsya, probirayas' k skladu toksicheskih veshchestv, a ved' on sam planiroval peremontazh poselka. Ne udivitel'no, chto po puti emu povstrechalos' stol'ko zabludshih kvaddi. Sklad yadovityh veshchestv zanimal neotaplivaemyj modul'. Ot ostal'nyh pomeshchenij ego otdelyala trojnaya germetichnaya dver'. Leo vstretil tam odnogo svarshchika iz svoej gruppy, rabotavshego sejchas na peremontazhe. Paren' vyglyadel utomlennym, na ego smuglom lice i rukah vidny byli krasnye polosy, natertye skafandrom za dolgie chasy raboty. - Kak dela, Agba? - sprosil ego Leo. - Horosho. |ti durackie zamorozhennye zazhimy sil'no nas zaderzhivali, no my uzhe konchaem s nimi vozit'sya. A kak dela u vas? - Poka v poryadke. YA prishel za vzryvchatkoj. Ona nam ponadobitsya, - on oglyadel zabityj sklad. - Ne pomnish', gde ona mozhet byt'? - Byla zdes', - pokazal Agba. - Gospodi, - serdce Leo szhalos'. - Pochemu ty govorish' "byla"? - Potomu chto my izrashodovali ee, chtob raskryt' te samye zazhimy - my ih vzryvali. - Vzryvali? YA zhe skazal vam - rezat'! - My tak i delali, no potom Tabbi soobrazil, chto malymi zaryadami ih mozhno prosto sbivat'. Togda pochti polovinu mozhno snova ispol'zovat'. Ostal'nye lomayutsya, no pri rezke vse by propali. Agba byl ochen' gord - takoe dostizhenie! - No vy zhe ne potratili VSYU? - Nemnogo rassypali. Snaruzhi, konechno, - dobavil Agba, uvidev ispugannyj vid Leo. On protyanul emu zapechatannuyu pollitrovuyu flyagu. - |ta poslednyaya. YA dumayu, kak raz hvatit, chtob vse zakonchit'. Leo neozhidanno uhvatil flyagu obeimi rukami i prizhal ee k zhivotu, kak rebenok lyubimuyu igrushku. - Ona mne nuzhna! Sejchas delo za vzryvchatkoj! "Mne nuzhno v desyat' raz bol'she..." - proneslos' v golove. - Vot zhalost', - skazal Agba, nevinno glyadya na Leo, - a my dolzhny opyat' rezat'? - Da, - hriplo skazal Leo. - Rezat'. Sejchas on mog vzorvat'sya sam. Agba s neuverennoj ulybkoj vyshel i zakryl germetichnuyu dver'. Leo nichego ne ostavalos', kak pobushevat' i uspokoit'sya. "Dumaj, dumaj, - budorazhil sebya Leo. - Ne panikuj". Bylo chto-to neulovimoe v ego mozgu, govorivshee, chto ne vse poteryano, chto nado ispol'zovat' kakie-to fakty i faktory... Uvy! Tshchatel'naya proverka, pereschet na pal'cah (vot by byt' kvaddi!) tol'ko podtverzhdali bezyshodnost' situacii. Dlya sozdaniya zerkala slozhnoj formy v ogranichennyh usloviyah poselka, krome raznyh prokladok, kolec i zazhimov, trebovalos' tri osnovnyh komponenta: ledyanoj shtamp, titanovaya zagotovka i vzryvchatoe veshchestvo. Poslednee ob®edinyaet pervye dva. A kakaya nozhka samaya glavnaya u etogo trehnogogo stula? Konechno, ta, kotoraya otsutstvuet! A on-to dumal, chto legche vsego budet so vzryvchatkoj... Ogorchennyj Leo nachal sistematicheski obsledovat' sklad. Mozhet byt', hot' odna flyaga po oshibke stoit gde-to v drugom meste. Uvy! Kvaddi ochen' dobrosovestno realizovali svoe izobretenie. V kazhdom yashchike bylo tol'ko to, chto napisano na etiketke - ni bol'she, ni men'she. Agba dazhe tol'ko chto obnovil nadpis' na yashchike - "Soderzhanie: vzryvchatka, tip V-2, flyagi po 0,5l. Kolichestvo - 0". V odnom meste Leo bukval'no natknulsya na bochku s benzinom. Tochnee govorya, celyh shest' bochek etogo chertova benzina, kakimi-to sud'bami popavshie syuda, byli prochno zakrepleny u steny. Bog znaet, kuda podevalis' ostal'nye sto tonn. Sejchas Leo s udovol'stviem ustupil by vse sto tonn za chetyre tabletki aspirina. Sto tonn benzina, iz kotorogo... Obradovannyj Leo chut' ne voskliknul. "A-ah!" Da ved' esli benzin smeshat' s tetranitrometanom, to poluchitsya moshchnaya vzryvchatka! Konechno, nuzhno utochnit' proporcii, no on znal, chto pamyat' ne podvodit ego. Znaniya i vdohnovenie - vot nailuchshee sochetanie! Tetranitrometan hranilsya na sluchaj krajnej neobhodimosti, kak rezervnyj istochnik kisloroda v nekotoryh sistemah poselka i na buksirah. On daval bol'she kisloroda iz odnogo kubicheskogo santimetra, chem zhidkij kislorod, i k tomu zhe ne uletuchivalsya pri normal'nyh temperature i davlenii. On postupal v vysokousove