ud'ba. Oni nachali probirat'sya po kamenistomu plato, gde pod nogami to i delo vnezapno razverzalis' rasshcheliny, i nit' razgovora prervalas'. Vse vnimanie Kordelii bylo sosredotocheno na tom, chtoby ne dat' Dyubaueru kuda-nibud' svalit'sya. Dobravshis' do kraya pustoshi, oni po vzaimnomu molchalivomu soglasheniyu ostanovilis' na prival, ustalo privalivshis' k skale. Forkosigan podvernul shtaninu i rasshnuroval botinok, chtoby osmotret' zagnoivshuyusya ranu, grozivshuyu lishit' ego vozmozhnosti peredvigat'sya. -- Po-moemu, vy dovol'no opytnaya medsestra. Kak schitaete -- mozhet, stoit vskryt' naryv i promyt' ego? -- sprosil on Kordeliyu. -- Ne znayu. Boyus', esli trogat' ego, to est' risk zanesti tuda novuyu gryaz'. -- Ona dogadalas', chto teper' rana bespokoit ego gorazdo sil'nee, raz on zagovoril o nej. Ee podozreniya tut zhe podtverdilis': on prinyal polovinu tabletki boleutolyayushchego iz svoego dragocennogo i ves'ma ogranichennogo zapasa. Oni zashagali dal'she, i Forkosigan snova prinyalsya boltat'. On rasskazal neskol'ko edkih anekdotov o svoej kadetskoj yunosti, zatem podrobno raspisal svoego otca, kotoryj v svoe vremya byl generalom, komandovavshim vsemi suhoputnymi vojskami, i vdobavok lichnym drugom hitrogo starika -- nyneshnego imperatora. V voobrazhenii Kordelii voznik smutnyj, dalekij obraz strogogo otca, kotoromu yunyj syn, kak ni staralsya, nikak ne mog ugodit'; no tem ne menee ih krepko svyazyvala glavnaya obshchaya cherta -- predannost'. Ona rasskazala o svoej materi, nastyrnom medicinskom specialiste, kotoraya izo vseh sil soprotivlyalas' otstavke, i o brate, nedavno kupivshem razreshenie na vtorogo rebenka. -- Vy horosho pomnite svoyu mat'? -- sprosila Kordeliya. -- Naskol'ko ya ponyala, ona umerla, kogda vy byli eshche rebenkom. Neschastnyj sluchaj, kak s moim otcom? -- Ne sluchaj. Politika. -- On srazu poser'eznel, lico stalo otchuzhdennym. -- Vy razve ne slyshali o Rezne YUriya Forbarry? -- YA... malo chto znayu o Barrayare. -- A, ponyatno. Tak vot, imperator YUrij na poslednej stadii svoego bezumiya stal chrezvychajno podozritel'no otnosit'sya k sobstvennoj rodne. CHto zh, v konce koncov eto prorochestvo pretvorilo v zhizn' samoe sebya. Odnazhdy noch'yu on vyslal srazu neskol'ko otryadov ubijc. Vzvod, otpravlennyj za princem Ksavom, ne sumel probit'sya skvoz' ego ohranu. I po kakoj-to neyasnoj prichine on ne poslal ubijc k moemu otcu -- veroyatno, potomu, chto tot ne byl potomkom imperatora Dorki Forbarry. Ne predstavlyayu, chego hotel dobit'sya YUrij, ubivaya moyu mat' i ostavlyaya otca v zhivyh. Ved' posle etogo otec pereshel so svoimi vojskami na storonu |zara Forbarry v nachavshejsya grazhdanskoj vojne. -- Oh. -- Gorlo u nee peresohlo ot poslepoludennogo pyl'nogo vozduha. Vospominaniya zastavili ego poholodet', i pot, prostupivshij na ego lbu, vnezapno pokazalsya Kordelii kapel'kami kondensata na ledyanoj poverhnosti. -- YA vse dumal... Vy vot govorili o tom, kakie strannye veshchi lyudi vytvoryayut v panike, i ya vspomnil ob etom. Ne dumal ob etom uzhe mnogo let. Kogda lyudi YUriya raznesli dver'... -- Gospodi, tak vy byli tam? -- O da. YA tozhe byl v ih spiske, razumeetsya. Kazhdomu iz ubijc prednaznachalas' konkretnaya zhertva. Tot, chto prishel za moej mater'yu... YA shvatil etot nozhik -- tupoj stolovyj nozhik, lezhavshij ryadom s tarelkoj -- i udaril ego. No ved' ryadom na stole lezhal otlichnyj razdelochnyj nozh. Esli by ya shvatil ego... a tak... S takim zhe uspehom ya mog by udarit' ego lozhkoj. On prosto podnyal menya v vozduh i shvyrnul cherez vsyu komnatu... -- Skol'ko vam bylo let? -- Odinnadcat'. K tomu zhe ya byl malen'kim dlya svoih let. Vsegda byl men'she svoih sverstnikov. On ottesnil ee k dal'nej stene. On vystrelil iz... -- Forkosigan so svistom vtyanul v sebya vozduh i zakusil nizhnyuyu gubu, stisnuv ee zubami edva ne do krovi. -- Udivitel'no, skol'ko podrobnostej snova vozvrashchaetsya, kogda zagovarivaesh' o chem-to. A ya-to dumal, chto uzhe pochti vse zabyl. On zametil, kak ona poblednela, i vinovato proiznes: -- YA rasstroil vas svoej boltovnej. Prostite. |to bylo mnogo let nazad. Sam ne znayu, otchego tak mnogo govoryu. "Zato ya znayu", -- podumala Kordeliya. On byl bleden i bol'she ne potel, nesmotrya na zharu. Pochti neosoznanno on zastegnul vorotnik rubashki. Ego znobit, podumala ona; temperatura povyshaetsya. Naskol'ko? Da vdobavok eshche effekt etih tabletok, kakim by on ni byl. |to budet prosto koshmar. Kakoj-to smutnyj impul's zastavil ee skazat': -- YA znayu, chto vy imeete v vidu, govorya o tom, chto vospominaniya vozvrashchayutsya ot razgovorov. YA pomnyu, kak kater pulej nessya vverh, i moj brat mahal rukoj, hotya eto bylo glupo, potomu chto on vse ravno ne mog nas videt'... a potom v nebe vspyhnula oslepitel'naya poloska sveta, slovno zasiyalo vtoroe solnce, i posypalsya ognennyj dozhd'. I eto glupoe oshchushchenie polnogo osoznaniya proisshedshego. ZHdesh', poka nastupit shok i zaglushit bol' -- no on tak i ne nastupaet. A zatem upala pelena. Mnogo dnej stoyala pered glazami -- dazhe ne t'ma, a vse to zhe serebristo-purpurnoe svechenie. YA pochti zabyla o tom, chto oslepla togda. Tol'ko teper' snova vspomnila. On ustavilsya na nee. -- Imenno eto ya i sobiralsya skazat'. On vystrelil ej v zhivot akusticheskoj granatoj. YA potom ochen' dolgo nichego ne slyshal. Slovno vse zvuki pereshli za porog chuvstvitel'nosti. Ostalsya lish' sploshnoj shum, eshche bolee bessmyslennyj, chem tishina. -- Da... -- "Kak stranno, on sovershenno tochno znaet, chto ya chuvstvovala togda. Hotya on ob®yasnil eto luchshe, chem ya..." -- Kazhetsya, imenno togda ya tverdo reshil stat' soldatom. YA imeyu v vidu nastoyashchuyu voennuyu sluzhbu -- ne parady i blesk uniformy, a chetkuyu organizaciyu, napadatel'noe preimushchestvo, skorost' i vnezapnost' -- slovom, vlast'. Byt' podgotovlennee, sil'nee, provornee, opasnee i zlee lyubogo iz teh merzavcev, chto vorvalis' togda v tu dver'. Moj pervyj boevoj opyt. Ne slishkom udachnyj. Teper' ego tryaslo. Hotya, spravedlivosti radi nado zametit', i ee samu probrala drozh'. Oni prodolzhili put', i ona reshila smenit' temu razgovora. -- YA ni razu ne byla v boyu. Na chto eto pohozhe? On zadumchivo pomolchal. "Opyat' ocenivaet, izuchaet menya", -- podumala Kordeliya. On nachal potet' -- blagodarenie nebesam, zhar na vremya otstupaet. -- Na rasstoyanii, v kosmose, voznikaet illyuziya chistoj i slavnoj bitvy. Pochti abstrakciya. S takim zhe uspehom eto mozhet byt' komp'yuternaya model' boya ili igra. Real'nost' proryvaetsya skvoz' illyuziyu lish' togda, kogda tvoj korabl' podbit. -- On vsmotrelsya v rasstilayushchuyusya vperedi pustosh', slovno vybiraya put' -- hotya grunt zdes' byl rovnyj. -- Ubijstvo... s ubijstvom vse inache. V tot den' na Komarre, kogda ya ubil svoego politoficera... ya byl eshche bolee vzbeshen, chem... chem v tot, drugoj raz. No vblizi, kogda chuvstvuesh', kak pod tvoimi rukami uletuchivaetsya ch'ya-to zhizn', vidish' eto pustoe bezzhiznennoe telo, v lice svoej zhertvy ty vidish' svoyu sobstvennuyu smert'. No vse zhe on predal moyu chest'. -- YA ne uverena, chto ponimayu vas. -- Da. Pohozhe, gnev delaet vas sil'nee, a ne slabee, kak menya. Hotel by ya znat', kak vam eto udaetsya. Vot eshche odin iz etih ego strannyh komplimentov. Kak na nih reagirovat'? Ona umolkla i ustavilas' na svoi botinki, zatem ustremila vzglyad na vozvyshavshiesya vperedi gory, na nebo -- kuda ugodno, tol'ko by ne na ego nepronicaemoe lico. Poetomu ona pervaya zametila v nebe reaktivnyj sled, vysvechennyj luchami klonyashchegosya k zakatu solnca. -- |j, tam kater! CHasom, ne vas razyskivayut? -- Navernyaka. Davajte-ka ukroemsya pod etim bol'shim kustom i ponablyudaem za nim, -- rasporyadilsya Forkosigan. -- Razve vy ne hotite poprobovat' privlech' ih vnimanie? -- Net. -- V otvet na ee voprositel'nyj vzglyad on povernul ruku ladon'yu vverh. -- I moi luchshie druz'ya, i samye smertel'nye vragi nosyat odnu i tu zhe formu. YA predpochel by opovestit' o moem prisutstvii lish' opredelennyh lyudej. Oni mogli rasslyshat' udalyayushchijsya rev dvigatelej -- kater umchalsya na zapad, skryvshis' za porosshej temno-zelenym lesom goroj. -- Pohozhe, oni napravlyayutsya k skladu, -- prokommentiroval Forkosigan. -- |to uslozhnyaet delo. -- On szhal guby. -- Interesno, zachem oni vernulis'? Vozmozhno, Gottian nashel moj paket s sekretnymi prikazami? -- Nu, emu ved' dolzhny dostat'sya vse vashi bumagi. -- Da, no ya obychno pryachu svoi dokumenty: ne hochu opoveshchat' kogo popalo o svoih delah s Sovetom Ministrov. Somnevayus', chtoby Korabik Gottian mog otyskat' to, chto uskol'znulo ot Radnova. Radnov -- tolkovyj shpion. -- Radnov -- vysokij shirokoplechij tip s uzkim, budto lezvie topora, licom? -- Net, eto opisanie bol'she podhodit serzhantu Botari. Gde vy ego videli? -- V lesu nad ushchel'em. |to on togda strelyal v Dyubauera. -- O, vot kak? -- glaza Forkosigana vspyhnuli, i on po-volch'i uhmyl'nulsya. -- |to mnogoe ob®yasnyaet. -- Ne dlya menya, -- napomnila Kordeliya. -- Serzhant Botari -- ochen' strannyj chelovek. Mne prishlos' dovol'no strogo nakazat' ego mesyac nazad. -- Nastol'ko strogo, chto on mog stat' uchastnikom zagovora Radnova? -- Gotov posporit', chto Radnov tak i podumal. Ne uveren, chto smogu ob®yasnit' vam, chto za tip etot Botari. |togo nikto ne ponimaet. On otlichnyj soldat, v rukopashnoj emu net ravnyh. Menya on na duh ne perenosit, kak vyrazilis' by vy, betancy. Emu nravitsya menya nenavidet'. Vidimo, eto l'stit ego samolyubiyu. -- Mog on vystrelit' vam v spinu? -- Nikogda. Vrezat' po fizionomii -- pozhalujsta. Po pravde govorya, imenno za eto on i byl nakazan v tot raz. -- Forkosigan zadumchivo poter podborodok. -- No vooruzhit' ego do zubov i ostavit' u sebya za spinoj v boyu mozhno ne koleblyas'. -- Pohozhe, on prosto formennyj psih. -- Znaete, mnogie lyudi govoryat to zhe samoe. No mne on nravitsya. -- I vy eshche govorite, budto eto my, betancy, ustraivaem iz zhizni cirk! Forkosigan pozhal plechami, nemalo pozabavlennyj poslednej replikoj. -- Nu, vsegda polezno potrenirovat'sya s kem-to, kto ne boitsya sdelat' tebe bol'no. Perezhit' ocherednuyu shvatku s Botari na ringe -- eto znachit snova pochuvstvovat' ostrotu zhizni. Hotya ya vse zhe predpochitayu, chtoby eta storona nashih vzaimootnoshenij ogranichivalas' sportivnym zalom. Mogu sebe predstavit': Radnov vtyanul Botari v etot zagovor, dazhe ne razobravshis' tolkom v ego ubezhdeniyah... Ved' serzhant kazhetsya kak raz takim tipom, kotoromu mozhno poruchit' gryaznuyu rabotu -- ej-bogu, gotov posporit', chto imenno tak Radnov i sdelal! Molodchina Botari. Kordeliya poglyadela na Dyubauera, bezuchastno stoyavshego ryadom s nej. -- Boyus', chto ne mogu razdelit' vash entuziazm. On chut' ne ubil menya. -- YA i ne utverzhdayu, chto on gigant mysli ili oplot nravstvennosti. On -- ochen' slozhnaya lichnost' s krajne nebogatym diapazonom vyrazheniya chuvstv, i v zhizni emu prishlos' nelegko. No na svoj izvrashchennyj lad on ves'ma dostojnyj chelovek. Pochti nezametno zemlya u nih pod nogami poshla na pod®em -- oni uzhe priblizilis' k podnozhiyu gory. Peremena byla otmechena postepennym nastupleniem rastitel'nosti: redkij lesok podpityvalsya mnozhestvom malen'kih ruchejkov iz tajnyh istochnikov gory. Rodniki bili na yuzhnom sklone, ogibaya podnozhie pyl'nogo zelenogo pika vysotoj kilometra v poltora, kruto vzdymayushchegosya nad bolee pologim osnovaniem gory. Volocha za soboj spotykayushchegosya Dyubauera, Kordeliya v tysyachnyj raz myslenno proklinala vybor oruzhiya barrayarcev. Kogda michman upal, rassadiv sebe lob, ee gorech' i razdrazhenie vyrvalis' naruzhu. -- Nu kakogo cherta vy ne zhelaete pol'zovat'sya civilizovannym oruzhiem? YA by skoree doverila nejroblaster shimpanze, chem barrayarcu. Vam by tol'ko palit', golovorezy bezmozglye. -- Ochuhavshijsya Dyubauer sel, Kordeliya vyterla emu krov' gryaznym platkom i prisela ryadom s nim. Forkosigan nelovko opustilsya na zemlyu naprotiv nih, ostorozhno vytyanuv pered soboj bol'nuyu nogu, vyrazhaya takim obrazom molchalivoe soglasie s ideej ustroit' prival. On vzglyanul v ee napryazhennoe, neschastnoe lico i reshil otvetit' na ritoricheskij vopros so vsej ser'eznost'yu. -- YA ispytyvayu nepriyazn' k paralizatoram: v podobnyh situaciyah oni chasto okazyvayutsya bespolezny, -- zadumchivo proiznes on. -- Lyuboj, ne zadumyvayas', brosaetsya pod ego vystrel, tak chto esli protivnikov mnogo, vas v konce koncov obezoruzhat. YA videl, kak lyudi pogibali iz-za togo, chto polagalis' na paralizator, hotya vpolne mogli by ostat'sya v zhivyh, bud' u nih pri sebe nejroblaster ili plazmotron. Nejroblaster obladaet real'noj vlast'yu. -- Zato mozhno ne kolebat'sya, primenyaya paralizator, -- mnogoznachitel'no zametila Kordeliya. -- Oshibka vpolne popravima. -- A chto, vy by kolebalis', primenyaya blaster? -- Da. YA voobshche vryad li vzyala b ego v ruki. -- A, vot kak. Mezh tem ee odolelo lyubopytstvo: -- A kakim obrazom im udalos' ubit' togo cheloveka iz paralizatora? -- Ne iz paralizatora. Ego obezoruzhili i zabili nogami do smerti. -- Oh. -- zheludok Kordelii szhalsya. -- Nadeyus', on... on ne byl vashim drugom. -- Predstav'te sebe, byl. I on razdelyal vashe otnoshenie k oruzhiyu. Myagkotelost'. -- On nahmurilsya, glyadya vdal'. Oni s trudom podnyalis' na nogi i pobreli dal'she cherez les. Barrayarec popytalsya pomoch' ej s Dyubauerom, no michman v uzhase sharahalsya ot nego, da i bol'naya noga tozhe poryadkom meshala, tak chto emu prishlos' otkazat'sya ot etoj zatei. Posle etogo Forkosigan zamknulsya v sebe i stal kuda menee razgovorchiv. Pohozhe, teper' vse ego vnimanie bylo sosredotocheno na tom, chtoby zastavit' sebya sdelat' ocherednoj shag vpered. On nachal bormotat' chto-to sebe pod nos. Kordeliya s uzhasom predstavila sebe, kak on teryaet soznanie i nachinaet bredit'... Vryad li ej samoj udastsya otyskat' sredi chlenov ego ekipazha vernogo cheloveka. Ochevidno, chto oshibka v suzhdenii mozhet okazat'sya smertel'noj. I hotya nel'zya skazat', chto vse barrayarcy kazalis' ej odinakovymi, ona nevol'no vspomnila staruyu zagadku, nachinavshuyusya so slov "vse krityane -- lzhecy". Blizhe k zakatu, kogda oni probilis' skvoz' uchastok gustyh zaroslej, ih vzoru vnezapno predstala polyana udivitel'noj krasoty. Po chernym kamnyam, blestevshim slovno obsidian, bezhal pennyj vodopad, podobnyj kaskadu napoennyh svetom kruzhev. Solnce vyzolotilo travy, rastushchie po beregam ruch'ya. Vysokie temno-zelenye tenistye derev'ya obramlyali eto chudo, slovno dragocennyj kamen'. Opershis' na palku, Forkosigan nekotoroe vremya sozercal otkryvshuyusya im kartinu. Kordeliya podumala, chto nikogda eshche ne videla bolee ustalogo cheloveka, hotya, konechno, u nee ne bylo zerkala. -- Ostalos' projti eshche kilometrov pyatnadcat', -- skazal on. -- Ne hotelos' by zayavlyat'sya tuda sredi nochi, v temnote. Ostanovimsya na noch' zdes', otdohnem kak sleduet, a utrom doberemsya do mesta. Oni plyuhnulis' na myagkuyu travu i dolgo lyubovalis' velikolepnym ognennym zakatom, tochno utomlennye pozhilye suprugi. Nakonec podstupivshie sumerki zastavili ih vstat' i prinyat'sya za svoi obychnye zaboty. Oni umylis' v ruch'e, i Forkosigan nakonec razdelil s nej svoj neprikosnovennyj zapas -- plitki barrayarskogo polevogo raciona. Dazhe posle chetyreh dnej ovsyanki i rokfora oni pokazalis' krajne neappetitnymi. -- Vy uvereny, chto eto ne rastvorimye botinki? -- zhalobno sprosila Kordeliya, poskol'ku po cvetu, vkusu i zapahu kushan'e bol'she vsego pohodilo na tonko izmel'chennuyu i spressovannuyu obuvnuyu kozhu. Forkosigan yazvitel'no usmehnulsya. -- Oni organicheskie, pitatel'nye, mogut hranit'sya godami... vidimo, i hranilis'. Kordeliya ulybnulas', pytayas' prozhevat' suhoj i zhestkij kusok. Ona pokormila Dyubauera -- hotya on vse vremya pytalsya vyplyunut' edu, -- umyla ego i ustroila na noch'. Segodnya u nego ne bylo pripadkov, i ona nadeyalas', chto eto bylo znakom nekotogo uluchsheniya ego samochuvstviya. Zemlya vse eshche dyshala priyatnym teplom zharkogo dnya, v tishine nezhno zhurchal ruchej. Kordelii strashno hotelos' usnut' na sotnyu let, kak zakoldovannoj princesse. No vmesto etogo ona zastavila sebya vstat' i vyzvalas' dezhurit' pervoj. -- Po-moemu, vam nuzhno segodnya kak sleduet vyspat'sya, -- skazala ona Forkosiganu. -- YA dve nochi iz treh nesla korotkuyu vahtu. Teper' vasha ochered'. -- Vovse ne nuzhno... -- nachal on. -- Esli vy svalites', to ya propadu zdes', -- zhestko napomnila ona. -- I on tozhe. -- Ona tknula pal'cem v storonu dremlyushchego Dyubauera. -- YA hochu, chtoby zavtra vy mogli derzhat'sya na nogah. Sdavshis', Forkosigan prinyal vtoruyu polovinku boleutolyayushchego i leg na travu. No son ne shel k nemu, i on nablyudal za neyu skvoz' polumrak. Ego glaza mercali v temnote lihoradochnym bleskom. Kogda ona zakonchila obhod i prisela ryadom s nim, on pripodnyalsya i opersya na lokot'. -- YA... -- nachal on i stushevalsya. -- Vy sovsem ne takaya, kakoj ya predstavlyal sebe zhenshchinu-oficera. -- O? Nu, vy tozhe sovsem ne takoj, kakim ya predstavlyala sebe barrayarskogo oficera, tak chto, ya polagayu, my kvity, -- otvetila ona, i tut zhe dobavila s lyubopytstvom: -- A chego vy ozhidali? -- Nu... ne znayu. Vy takoj zhe professional, kak i lyuboj oficer, s kotorym mne dovodilos' sluzhit', i pri etom ne pytaetes'... imitirovat' muzhchinu. |to porazitel'no. -- Da net vo mne nichego takogo, -- vozrazila ona. -- Togda, dolzhno byt', Koloniya Beta -- prosto neobychajnoe mesto. -- Planeta kak planeta. Nichego osobennogo. Otvratnyj klimat. -- Da, mne govorili. -- On podobral prutik i nachal kovyryat' im zemlyu, poka ne slomal. -- Skazhite, na Kolonii Beta ne byvaet brakov po sgovoru? Ona izumlenno ustavilas' na nego. -- Konechno, net! Vot uzh dikaya ideya. Pohozhe na narushenie grazhdanskih prav. Gospodi, uzh ne hotite li vy skazat', chto u vas na Barrayare eto praktikuetsya? -- V moej kaste -- pochti povsemestno. -- Neuzheli nikto ne soprotivlyaetsya? -- A nikogo i ne zastavlyayut. Obychno braki ustraivayutsya roditelyami. Pohozhe, eto srabatyvaet. Dlya mnogih. -- Nu, veroyatno, eto vozmozhno. -- A kak, e-e... kak ustraivaete eto vy? Bez posrednikov eto, dolzhno byt', ochen' nelovko. YA imeyu v vidu -- otkazyvat' komu-to pryamo v lico. -- Ne znayu. Obychno eto reshayut lyubovniki, kotorye uzhe dovol'no dolgo zhivut vmeste i sobirayutsya poluchit' razreshenie na rebenka. A zaklyuchat' kakoe-to soglashenie -- eto ved' vse ravno chto sochetat'sya brakom s sovershenno neznakomym chelovekom. Vot eto, po-moemu, dejstvitel'no nelovko. -- Hm. -- On nashel eshche odin prutik. -- V Period Izolyacii na Barrayare muzhchina, sdelavshij svoej lyubovnicej zhenshchinu iz voinskoj kasty, rassmatrivalsya kak pohititel' ee chesti i dolzhen byl umeret' za eto smert'yu vora. Obychaj, chashche narushavshijsya, chem ispolnyavshijsya, hot' i stal izlyublennym syuzhetom dlya dramaticheskih proizvedenij. A sejchas vse smeshalos'. Starye obychai umerli, i my primeryaem novye, slovno plat'e s chuzhogo plecha. Tak trudno razobrat'sya, chto pravil'no, a chto net, -- zadumchivo progovoril on, a zatem sprosil: -- A chego ozhidali vy? -- Ot barrayarca? Ne znayu. Navernoe, chego-to prestupnogo. YA ne slishkom obradovalas' tomu, chto popala v plen. On opustil glaza. -- Mne, konechno... prihodilos' videt' veshchi, kotorye vy imeete v vidu. Ne mogu otricat' -- takoe sluchaetsya. |to bolezn' voobrazheniya, ona peredaetsya ot cheloveka k cheloveku. Huzhe vsego, kogda ona rasprostranyaetsya sverhu. Vredit discipline, morali... Nenavistno nablyudat', chto proishodit s molodymi oficerami, vstrechayushchimi porok v lyudyah, kotorye dolzhny sluzhit' im primerom. Im nedostaet zhiznennogo opyta -- ni dlya togo, chtoby borot'sya s zarazoj v sobstvennoj golove, ni dlya togo, chtoby razlichit', kogda chelovek ispol'zuet darovannye imperatorom polnomochiya dlya udovletvoreniya sobstvennyh appetitov. I oni razvrashchayutsya, dazhe ne uspev ponyat', chto proizoshlo. Ego golos, donosivshijsya iz temnoty, zvuchal s neobychnoj strastnost'yu. -- Voobshche-to ya dumala ob etom tol'ko s tochki zreniya plennoj. YA tak ponimayu, s zahvatchikami mne povezlo. -- Oni - otbrosy armii. No vy dolzhny poverit' mne - ih men'shinstvo. Hotya ya terpet' ne mogu i teh, kto zakryvaet glaza na eti veshchi, a ved' oni-to kak raz ne v men'shinstve... Ne obmanyvajtes'. Spravit'sya s etoj zarazoj nelegko. No menya vy mozhete ne boyat'sya. Obeshchayu. -- YA... uzhe ponyala. Nekotoroe vremya oni sideli v tishine, poka noch' ne vypolzla iz nizin, chtoby zakrasit' poslednie ostatki nebesnoj biryuzy, a vodopad, osveshchennyj lish' siyaniem zvezd, ne zaigral zhemchuzhnymi blikami. Ona uzhe bylo podumala, chto Forkosigan zasnul, no on poshevelilsya i snova zagovoril. Ona pochti ne razlichala ego lica v temnote -- lish' otbleski zubov i belkov glaz. -- Vashi obychai kazhutsya mne takimi svobodnymi, takimi mirnymi. Nevinnymi, kak solnechnyj svet. Ni skorbi, ni boli, ni nepopravimyh oshibok. Strah ne delaet mal'chishek prestupnikami. Nikakoj glupoj revnosti. I nikakoj navek poteryannoj chesti. -- |to lish' illyuziya. Dazhe u nas mozhno poteryat' chest'. Prosto eto proishodit ne za odnu noch'. |to mozhet zanyat' mnogie gody, ona budet ischezat' po krupicam, po kapel'kam. -- Ona nemnogo pomolchala, okruzhennaya dobrozhelatel'noj temnotoj. -- YA byla znakoma s zhenshchinoj... Ona byla moim horoshim drugom. Tozhe sluzhila v astrokspedicii. Ona ne... ochen' legko shodilas' s lyud'mi. Kazalos', vse vokrug nee uzhe nashli svoyu platonovu polovinku, i chem starshe ona stanovilas', tem sil'nee boyalas' ostat'sya v storone. Udarilas' v pryamo-taki trogatel'nuyu paniku. V konce koncov ona svyazalas' s chelovekom, obladayushchim neprevzojdennym talantom prevrashchat' zoloto v svinec. V ego prisutstvii ona ne mogla proiznesti takie slova, kak "lyubov'", "doverie" ili "chest'", ne poluchiv v otvet ostroumnoj izdevki. Pornografiya dozvolyalas'; poeziya -- nikogda. Tak sluchilos', chto, kogda osvobodilos' mesto kapitana ih korablya, oni byli v odnom zvanii. Ona vkalyvala kak proklyataya radi etoj dolzhnosti, prosto v lepeshku gotova byla rasshibit'sya... nu, vy-to znaete, kak eto byvaet. Dolzhnost' komandira -- redkij shans, vse stremyatsya ego poluchit'. Ee lyubovnik ugovoril ee otkazat'sya ot komandovaniya v ego pol'zu, pustiv v hod obeshchaniya, vposledstvii okazavshiesya lzhivymi -- esli konkretno, on obeshchal ej detej -- i, razumeetsya, poluchil svoe kapitanstvo. Isklyuchitel'no lovkij mahinator. Vskore oni porvali drug s drugom. Sderzhanno, bez vsyakih scen. Posle etogo u nee ne hvatalo duhu zavesti drugogo lyubovnika. Tak chto, navernoe, vashi barrayarskie blyustiteli tradicij v chem-to pravy. Takim neumeham... neobhodimy pravila, radi ih zhe sobstvennogo blaga. Dolgoe vremya tishinu narushal lish' vkradchivyj shepot vodopada. -- YA... znal odnogo cheloveka, -- donessya iz temnoty ego golos. -- Odnazhdy, kogda emu bylo dvadcat', ego zhenili na znatnoj devushke vosemnadcati let. Brak po sgovoru, no on byl schastliv togda. On chasto podolgu otsutstvoval -- pochti vse vremya provodil na sluzhbe. Ona okazalas' svobodna, bogata i odinoka v stolice, sredi lyudej... ne to chto by porochnyh, no namnogo starshe ee. Bogatye parazity, ih prihlebateli i podhalimy. Za nej uhazhivali, ona poteryala golovu. No, po-moemu, ne serdce. Ona zavela lyubovnikov, kak delali eto vse vokrug. Oglyadyvayas' nazad, ya ponimayu, chto ona ne ispytyvala k nim nikakih chuvstv, krome tshcheslaviya i gordosti svoimi zavoevaniyami, no togda... On sozdal v svoem voobrazhenii ee vymyshlennyj obraz, i kogda etot ideal razletelsya vdrebezgi... U etogo parnya byl zhutkij harakter. Vspyl'chivost' vsyu zhizn' byla ego proklyatiem. On reshil drat'sya na dueli s ee lyubovnikami. U nee ih bylo dvoe -- ili ona byla u nih dvoih, ya tak i ne razobralsya. Emu bylo plevat', kto iz nih vyzhivet, ego ne volnovalo, chto ego mogut arestovat'. Vidite li, on voobrazil, chto ego obeschestili. On naznachil im oboim vstrechu v bezlyudnom meste s promezhutkom primerno v polchasa. On nadolgo umolk. Kordeliya zhdala, edva dysha, ne znaya, stoit li pooshchryat' ego k prodolzheniyu rasskaza. Tut on snova zagovoril, no teper' rech' ego zvuchala besstrastno i toroplivo, slovno on zhazhdal poskoree pokonchit' s etim. -- Pervyj byl takim zhe upryamym molodym aristokratom, kak i on sam, i sygral ves' spektakl' po pravilam. On horosho vladel dvumya mechami, bilsya ves'ma iskusno, i edva ne ubil m... moego druga. Ego poslednie slova byli o tom, chto on vsegda mechtal byt' ubitym revnivym muzhem -- no tol'ko let v vosem'desyat. K etomu vremeni nebol'shaya ogovorka uzhe ne udivila Kordeliyu. Ona podumala lish', ne byl li ee rasskaz stol' zhe prozrachen dlya nego. Pohozhe, chto tak. -- Vtoroj byl gosudarstvennym ministrom, chelovekom v letah. Tot paren' uzhe ne mog drat'sya, hotya on neskol'ko raz sbival protivnika s nog i snova podnimal. Posle... posle togo, pervogo, pogibshego s shutkoj na ustah, eto bylo pochti nevynosimo. |tot umolyal ego o poshchade. Nakonec on prosto zakolol ego, oborvav na seredine frazy. I ostavil ih oboih tam. On zaehal k zhene, chtoby rasskazat' ej, chto on sdelal, i vernulsya na svoj korabl' -- ozhidat' aresta. Vse eto proizoshlo za odin vecher. Ona byla v yarosti, ee gordost' byla zadeta -- bud' ee volya, ona sama dralas' by s nim na dueli -- i ona pokonchila s soboj. Vystrelila sebe v golovu iz ego tabel'nogo plazmotrona. Nikogda ne dumal, chto zhenshchina sposobna izbrat' dlya etogo takoe oruzhie. Ponimayu -- yad, ili vzrezannye veny, ili chto-nibud' v etom duhe. No ona byla istinnoj for-ledi. Lico sgorelo polnost'yu. U nee bylo samoe prekrasnoe lico, kakoe tol'ko mozhno sebe predstavit'... Vse obernulos' ochen' stranno. Vse reshili, chto dvoe ee lyubovnikov ubili drug druga -- klyanus', on vovse ne planiroval etogo -- i ona ot otchayaniya pokonchila s soboj. Nikto dazhe ne sprashival ego ni o chem. -- Forkosigan zagovoril medlennee, napryazhennee. -- On proshel cherez ves' tot den' kak lunatik, ili akter, proiznosya repliki i sovershaya dvizheniya, kotoryh ot nego ozhidali, i v konce koncov i ot ego chesti ostalas' tol'ko pritvorstvo, pustaya obolochka. Vse bylo ne tak, vse lisheno smysla. Tak zhe fal'shivo, kak i ee lyubovnye svyazi. Za isklyucheniem smertej. Oni byli real'ny. -- On pomedlil. -- Tak chto, u vas, betancev, est' odno preimushchestvo. Vy po krajnej mere pozvolyaete drugim uchit'sya na vashih oshibkah. -- YA... skorblyu o vashem druge. No ved'... eto proizoshlo davno? -- S teh por proshlo uzhe bolee dvadcati let, no vremenami... Govoryat, stariki pomnyat sobytiya yunosti bolee yasno, chem to, chto bylo na proshloj nedele. Mozhet, on stareet. -- Ponyatno. Kordeliya prinyala etu istoriyu kak nekij strannyj kolyuchij podarok -- slishkom hrupkij, chtoby ego brosit', i slishkom ranyashchij, chtoby derzhat'. Forkosigan snova umolk i ulegsya na travu. Ona oboshla dozorom polyanu, prislushivayas' k tishine lesa -- tishine nastol'ko glubokoj, chto rev pul'siruyushchej v ushah krovi polnost'yu zaglushal ee. Kogda ona zavershila obhod, Forkosigan uzhe spal, drozha i vorochayas' v lihoradke. Ona pozaimstvovala u Dyubauera odno iz obgorevshih odeyal i ukryla ego. GLAVA 4 Forkosigan prosnulsya chasa za tri do rassveta i zastavil Kordeliyu pospat' hotya by paru chasov. V seryh predrassvetnyh sumerkah on snova razbudil ee. Za eto vremya on uspel vymyt'sya v ruch'e i izbavit'sya ot kolyuchej chetyrehdnevnoj shchetiny, ispol'zovav odnorazovuyu upakovku depilyatora, kotoruyu on pribereg na etot den'. -- Vy dolzhny pomoch' mne s etoj nogoj. YA hochu vskryt' i promyt' ranu, a zatem snova perevyazat'. Do vechera ya proderzhus', a togda eto uzhe ne budet imet' znacheniya. -- Verno. Forkosigan styanul botinok i nosok, i Kordeliya zastavila ego pomestit' nogu pod bystruyu struyu vodopada. Ona spolosnula ego boevoj nozh i bystrym glubokim nadrezom vskryla strashno raspuhshuyu ranu. U Forkosigana pobeleli guby, no on ne shelohnulsya i ne izdal ni zvuka. Zato Kordeliya vzdrognula ot uzhasa. Iz razreza hlynuli krov' i gnoj, vynosya strannye zlovonnye sgustki, vmig smytye potokom. Kordeliya postaralas' ne dumat' o novyh mikrobah, popavshih v ranu iz-za etoj procedury. Pridetsya obojtis' vremennymi merami. Ona smazala ranu yavno neeffektivnoj antibioticheskoj maz'yu i zakleila ee ostatkami plastpovyazki iz tyubika. -- Vrode polegchalo. -- No on spotknulsya i chut' ne upal, edva poproboval idti. -- Ladno, -- probormotal on. -- Teper' pora. -- On torzhestvenno izvlek poslednyuyu tabletku boleutolyayushchego i eshche kakuyu-to malen'kuyu golubuyu pilyulyu, proglotil ih i vybrosil pustuyu aptechku. Kordeliya mashinal'no podnyala ee, zatem soobrazila, chto polozhit' ee nekuda, i ukradkoj snova otbrosila v storonku. -- |ti shtuki dejstvuyut velikolepno, -- ob®yasnil Forkosigan, -- no kogda effekt konchaetsya, ty padaesh', slovno marionetka s obrezannymi nitochkami. Teper' u menya est' chasov shestnadcat'. I dejstvitel'no, k tomu vremeni, kogda oni razdelalis' s plitkami polevogo raciona i podgotovili Dyubauera k dnevnomu perehodu, barrayarec ne tol'ko vyglyadel vpolne normal'no, no i kazalsya vpolne otdohnuvshim, svezhim i polnym energii. Nikto iz nih ne upomyanul o nochnom razgovore. Oni sdelali bol'shoj kryuk, ogibaya goru, i k poludnyu vyshli k izrytomu kraterami zapadnomu sklonu. Minovav lesnye zarosli, peremezhavshiesya otkrytymi uchastkami, oni vyshli na krutoj ustup, navisshij nad gromadnoj chasheobraznoj vpadinoj -- poslednem napominanii o sklone gory vremen drevnego vulkanicheskogo kataklizma. Forkosigan popolz k krayu obryva, starayas' ne vysovyvat'sya iz vysokoj travy. Ostavshis' vmeste s Kordeliej pod prikrytiem zaroslej, vkonec izmuchennyj Dyubauer svernulsya kalachikom i usnul. Kordeliya posidela ryadom s nim, poka ego dyhanie ne sdelalos' glubokim i rovnym, a zatem prisoedinilas' k Forkosiganu. Barrayarskij oficer obozreval skvoz' binokl' raskinuvshijsya pered nim tumannyj zelenyj amfiteatr. -- Von tam kater. Oni raspolozhilis' v peshchernom sklade. Vidite von tu temnuyu shchel' ryadom s vysokim vodopadom? |to vhod. -- On peredal ej binokl', chtoby ona smogla rassmotret' vse poluchshe. -- O, ottuda kto-to vyhodit. Pri bol'shom uvelichenii mozhno razglyadet' ih lica. Forkosigan zabral u nee binokl'. -- Kudelka. On svoj. No von tot hudoj tip ryadom s nim -- Derobej, odin iz shpionov Radnova sredi moih svyazistov. Zapomnite ego lico -- vy dolzhny znat', kogda nel'zya vysovyvat'sya. Kordeliya razmyshlyala, bylo li eto pripodnyatoe nastroenie Forkosigana pobochnym effektom stimulyatora, ili zhe nekoej pervobytnoj radost'yu v predvkushenii shvatki. On nablyudal, schital i prikidyval, i glaza ego siyali. Vdrug on zashipel skvoz' zuby, slegka napominaya pri etom odnogo iz mestnyh hishchnikov. -- Gospodi, da eto zh sam Radnov! Vot uzh kogo by ya s radost'yu udavil sobstvennymi rukami. No na etot raz ya smogu privlech' odnogo iz etih ministerskih rebyat k sudu. S udovol'stviem ponablyudayu, kak oni popytayutsya otmazat' odnogo iz svoih lyubimchikov ot neoproverzhimogo obvineniya v myatezhe. Na etot raz vysshee komandovanie i Sovet Grafov budut na moej storone. Net, Radnov, ty ostanesh'sya v zhivyh -- i budesh' sozhalet' ob etom. -- Operevshis' na lokti, on pozhiral glazami proishodyashchee vnizu. Vdrug on zamer i uhmyl'nulsya. -- Pohozhe, na etot raz moe nevezenie mne izmenilo. Von Gottian, on vooruzhen -- znachit, on komanduet. My pochti doma. Idem. Oni otpolzli obratno pod prikrytie derev'ev. Dyubauera na meste ne bylo. -- O Bozhe! -- ahnula Kordeliya i rasteryanno zavertela golovoj, vsmatrivayas' v zarosli. -- Kuda on mog podevat'sya? -- On ne mog daleko ujti, -- zaveril ee Forkosigan, hotya on tozhe vyglyadel vstrevozhennym. Oni brosilis' na poiski v raznye storony, uglubivshis' v les primerno metrov na sto. "Vot idiotka! -- yarostno rugala sebya ne na shutku perepugannaya Kordeliya. -- Vse tvoe proklyatoe lyubopytstvo! I kuda tebya poneslo..." Sdelav krug, oni vstretilis' u prezhnego mesta -- nigde ne obnaruzhilos' nikakih priznakov ischeznuvshego michmana. -- Slushajte, sejchas u nas net vremeni razyskivat' ego, -- skazal Forkosigan. -- Kak tol'ko ya vernu sebe komandovanie, ya vyshlyu na rozyski patrul'. S poiskovymi skanerami oni najdut ego gorazdo bystree, chem my. Kordeliya podumala o hishchnikah, ostryh skalah, glubokih rekah, barrayarskih patrul'nyh, skoryh na raspravu. -- My stol'ko proshli... -- nachala ona. -- A esli ya ne poluchu obratno komandovanie, ni odin iz vas ne vyzhivet. Volej-nevolej vnyav dovodam rassudka, Kordeliya pozvolila Forkosiganu operet'sya na ee ruku. Oni dvinulis' cherez les. Kogda barrayarskij lager' byl uzhe sovsem blizko, on prilozhil palec k gubam. -- Idite kak mozhno tishe. YA prodelal takoj put' ne dlya togo, chtoby menya podstrelili sobstvennye chasovye. Tak... vy zalyazhete vot zdes'. -- On ustroil ee za povalennymi stvolami u edva zametnoj tropinki, protoptannoj skvoz' nevysokie zarosli. -- A vy ne hotite prosto postuchat' v paradnuyu dver'? -- Net. -- Pochemu? Ved' vy skazali, chto etot vash Gottian vpolne nadezhen. -- Potomu chto zdes' chto-to ne tak. Ne znayu, zachem syuda pribyl etot otryad. -- Porazmysliv, on otdal ej paralizator. -- Esli vam pridetsya vospol'zovat'sya oruzhiem, to pust' u vas budet takoe, kotoroe vy mozhete primenit'. Zaryada hvatit eshche na odin-dva vystrela. |ta tropinka soedinyaet dva posta, i rano ili pozdno zdes' kto-nibud' poyavitsya. Ne vysovyvajtes', poka ya ne pozovu vas. On snyal s poyasa nozhny s nozhom i zatailsya po druguyu storonu tropy. Oni prozhdali chetvert' chasa, potom eshche stol'ko zhe... Les slovno dremal, nezhas' v myagkom, teplom tumane. No vot na trope poslyshalsya shoroh shagov po opavshej listve. Kordeliya zastyla, pytayas' odnovremenno razglyadet' idushchego skvoz' zarosli i ne vysovyvat' golovy iz ukrytiya. Smutnyj siluet v ideal'nom barrayarskom kamuflyazhe okazalsya vysokim sedovlasym oficerom. Kogda tot proshel mimo, Forkosigan podnyalsya iz svoego ukrytiya, slovno vosstav iz mogily. -- Korabik, -- proiznes on negromko, no s podlinno iskrennej teplotoj v golose. On stoyal i zhdal, skrestiv ruki i ulybayas'. Gottian stremitel'no razvernulsya na meste, odnovremenno vyhvatyvaya iz kobury nejroblaster. CHerez sekundu na lice ego otrazilos' izumlenie. -- |jrel! Razvedgruppa dolozhila, chto betancy ubili tebya, -- i on shagnul, no ne vpered, kak ozhidala Kordeliya po intonacii Forkosigana, a nazad. Blaster po-prezhnemu ostavalsya u nego v ruke, budto on zabyl ego ubrat', no pal'cy krepko szhimali rukoyatku. ZHeludok Kordelii uhnul vniz. Forkosigan kazalsya slegka ozadachennym, slovno on byl razocharovan takim sderzhannym priemom. -- YA rad, chto ty ne sueveren, -- otshutilsya on. -- Mne sledovalo by pomnit', chto tebya mozhno schitat' mertvym, lish' uvidev v mogile s kolom v serdce, -- s pechal'noj ironiej proiznes Gottian. -- V chem delo, Korabik? -- tiho sprosil Forkosigan. -- Ty ved' nikogda ne byl ministerskim lizoblyudom. Pri etih slovah Gottian uzhe ne tayas' napravil na svoego kapitana nejroblaster. Forkosigan ostalsya nedvizhim. -- Net, -- iskrenne otvetil Gottian. -- YA srazu podumal, chto istoriya naschet tebya i betancev, kotoroj popotcheval nas Radnov, zvuchit dovol'no podozritel'no. I uzh konechno, ya by pozabotilsya o tom, chtoby po pribytii domoj eyu zanyalas' sledstvennaya komissiya. -- On pomolchal. -- No k tomu vremeni ya uzhe byl by komanduyushchim. Zameshchaya kapitana shest' mesyacev, ya navernyaka poluchil by etot post. Kak po-tvoemu, kakie u menya shansy stat' kapitanom -- v moem-to vozraste? Pyat' procentov? Dva? Nol'? -- Ne takie plohie, kak ty dumaesh', -- otvetil Forkosigan, po prezhnemu ne povyshaya golosa. -- Planiruetsya koe-chto, o chem poka malo kto znaet. Novye korabli, novye vakansii. -- Obychnye sluhi, -- otmahnulsya Gottian. -- Tak ty ne veril v moyu smert'? -- zakinul udochku Forkosigan. -- YA byl uveren, chto ty pogib. YA prinyal na sebya komandovanie... kstati, kuda ty del sekretnye pakety? My vsyu tvoyu kayutu vverh dnom perevernuli, no tak i ne nashli. Forkosigan suho ulybnulsya i pokachal golovoj. -- Ne hochu vvodit' tebya v eshche bol'shij soblazn. -- Nevazhno. -- Gottian po-prezhnemu derzhal ego na mushke. -- Tak vot, pozavchera ko mne v kayutu zayavlyaetsya etot psihovanyj idiot Botari i rasskazyvaet, chto v dejstvitel'nosti proizoshlo u betanskogo lagerya. Udivil menya chut' ne do smerti -- ya-to dumal, on budet rad pererezat' tebe glotku. Tak chto my vernulis' syuda -- yakoby dlya nazemnyh uchenij. YA byl uveren, chto rano ili pozdno ty syuda zayavish'sya, no ozhidal tebya ran'she. -- Mne prishlos' zaderzhat'sya. -- Forkosigan chut' sdvinulsya, uhodya s linii ognya Kordelii po napravleniyu k Gottianu. -- Gde sejchas Botari? -- V odinochke. -- Emu eto ochen' vredno. -- pomorshchilsya Forkosigan. -- Naskol'ko ya ponyal, ty nikomu ne skazal o tom, chto mne udalos' spastis'? -- Dazhe Radnov ne znaet. On vse eshche dumaet, chto Botari prirezal tebya. -- Dovolen, a? -- Kak kot na solnyshke. YA by s ogromnym udovol'stviem tknul ego mordoj v gryaz' pered komissiej po rassledovaniyu, esli by ty okazal mne lyubeznost' i pogib vo vremya perehoda. Forkosigan lukavo soshchurilsya. -- Pohozhe, ty eshche ne sovsem tverdo reshil, chto sobiraesh'sya delat'. Mogu li ya nameknut', chto dazhe sejchas eshche ne pozdno peredumat'? -- Ty nikogda ne prostish' mne etogo, -- neuverenno zayavil Gottian. -- V prezhnie vremena, kogda ya byl molozhe i glupee, ya by takogo ne spustil. No po pravde govorya, ya uzhe poryadkom ustal ubivat' vragov s cel'yu prepodat' im urok. -- Forkosigan vzdernul podborodok, glyadya Gottianu pryamo v glaza. -- Esli hochesh', ya dam tebe slovo. Ty znaesh', chego ono stoit. Gottiana yavno odoleli somneniya -- blaster slegka zadrozhal v ego ruke. Kordeliya, staravshayasya ne dyshat', uvidela, chto v glazah ego blesnuli slezy. "O zhivyh ne plachut, -- podumala ona. -- tol'ko o mertvyh". V etot mig, kogda Forkosigan vse eshche somnevalsya, ona uzhe znala, chto Gottian sobiraetsya strelyat'. Ona podnyala paralizator, tshchatel'no pricelilas' i nazhala na kurok. Razdalos' sovsem negromkoe zhuzhzhanie, odnako zaryada hvatilo na to, chtoby Gottian, edva uspevshij obernut'sya, upal na koleni. Forkosigan vyrval u nego blaster, zatem otobral plazmotron i svalil svoego pervogo pomoshchnika na zemlyu. -- Bud' ty proklyat, -- prohripel napolovinu paralizovannyj Gottian. -- Neuzhto tebya tak nikogda i ne perehitrit'? -- Esli b eto bylo vozmozhno, menya by zdes' ne bylo, -- pozhal plechami Forkosigan. On bystro obyskal Gottiana, konfiskovav u nego nozh i eshche koe-kakie veshchi. -- Kto stoit sejchas na postah? -- Sens -- na severe, Kudelka -- na yuge. Forkosigan snyal s Gottiana remen' i svyazal emu ruki za spinoj. -- Tebe ved' dejstvitel'no trudno bylo reshit'sya na eto, a? -- On povernulsya k Kordelii i poyasnil: -- Sens -- odin iz lyudej Radnova. Kudelka -- moj. Orel ili reshka. -- I eto vash drug? -- vskinula brovi Kordeliya. -- Pohozhe, raznica mezhdu vashimi druz'yami i vragami sostoit tol'ko v tom, skol'ko vremeni oni tratyat na boltovnyu, pered tem kak vystrelit' v vas. -- Da uzh, -- soglasilsya Forkosigan, -- S etoj armiej ya zavoeval by vselennuyu, esli by smog zastavit' ih strelyat' v odnom napravlenii. Mogu ya odolzhit' u vas remen', komandor Nejsmit? -- On svyazal im nogi Gottiana, vstavil v rot klyap i postoyal nekotoroe vremya, s somneniem glyadya v odnu storonu, zatem v druguyu. -- Vse krityane -- lzhecy, -- probormotala Kordeliya, zatem proiznesla uzhe gromche: -- Na sever ili na yug? -- Interesnyj vopros. Kak by vy otvetili na nego? -- U menya byl uchitel', kotoryj chasten'ko otvechal na moi voprosy takim vot obrazom. YA dumala, chto eto sokraticheskij metod, i strashno im voshishchalas', poka ne obnaruzhila, chto on pribegal k nemu vsyakij raz, kogda ne znal, chto otvetit'. -- Kordeliya glyadela na Gottiana, kotorogo oni spryatali v tom samom meste, kotoroe posluzhilo ej takim horoshim ukrytiem, i pytalas' razgadat', chem byl prodiktovan ego otvet -- raskayaniem ili nadezhdoj zavershit' neudavsheesya pokushenie. On tozhe glyadel na nee -- nedoumenno i vrazhdebno. -- Na sever, -- neohotno zaklyuchila ona. Oni s Forkosiganom obmenyalis' ponimayushchimi vzglyadami, i tot korotko kivnul. -- CHto zh, pojdem. Oni tiho dvinulis' vverh po tropinke, preodolev pereval i spustivshis' v loshchinu, porosshuyu gustymi sero-zelenymi zaroslyami. -- Davno vy znaete Gottiana? --