li ona kogda-nibud' ob®yasnit' emu? -- Oh. YA sobiralas' sprosit'... kogo iz barrayarcev podstrelili iz nejroblastera tam, na planete? -- Ne znayu. Ego forma -- na doktore Makintajre. |j, Mak, chto za imya napisano u tebya na karmane? -- Uh, posmotrim, smogu li ya razobrat' ih alfavit. -- On bezzvuchno poshevelil gubami. -- Ku... Kudelka. Kordeliya pechal'no opustila golovu. -- On pogib? -- Kogda my uletali, on byl zhiv, no tochno ne vyglyadel slishkom zdorovym. -- A chto vy delali vse eto vremya na bortu "Generala"? -- polyubopytstvoval St'yuben. -- Otplatila dolg. Dolg chesti. -- Ladno, ne rasskazyvajte. Uznayu potom. -- On pomolchal, a zatem, reshitel'no kivnuv, dobavil: -- Nadeyus', etomu ublyudku, kem by on ni byl, dostalos' po polnoj programme. -- Slushaj, St'yu... YA cenyu vse, chto ty sdelal. No mne dejstvitel'no nuzhno neskol'ko minut pobyt' odnoj. -- Konechno, kapitan. -- On sochuvstvenno poglyadel na nee i otoshel v storonu, bormocha sebe pod nos: -- CHertovy podonki. Kordeliya prizhalas' lbom k holodnomu steklu i tihon'ko vshlipnula, oplakivaya uchast' svoih vragov. GLAVA 7 Kordeliya Nejsmit, kapitan Betanskogo |kspedicionnogo korpusa, vvela v korabel'nyj komp'yuter poslednie navigacionnye dannye. Sidevshij ryadom s nej starshij pilot, Parnell, proveryal kontakty i antenny svoego shlema i ustraivalsya poudobnee v myagkom kresle, gotovyas' prinyat' nejroupravlenie v hode predstoyashchego skachka cherez prostranstveno-vremennoj tunnel'. Ee novym korablem stal massivnyj tihohodnyj gruzovoz, lishennyj kakogo by to ni bylo vooruzheniya -- obychnaya rabochaya loshadka s torgovogo marshruta mezhdu |skobarom i Koloniej Beta. No s |skobarom vot uzhe shest'desyat dnej ne bylo pryamoj svyazi -- s teh samyh por, kak barrayarskij flot vtorzheniya zablokiroval eskobarskij konec tunnelya, slovno probka -- gorlyshko butylki. Soglasno poslednim doshedshim soobshcheniyam, flotilii |skobara i Barrayara prodolzhali manevrirovat' v medlitel'nom smertonosnom tance, pytayas' obresti takticheskoe preimushchestvo, i poka chto ne vstupali v krupnomasshtabnyj boj. Predpolagalos', chto barrayarcy desantiruyut svoi nazemnye vojska na planetu lish' posle togo, kak polnost'yu voz'mut pod kontrol' eskobarskoe prostranstvo. Kordeliya svyazalas' s inzhenernym otsekom: -- Nejsmit na svyazi. Vy gotovy? Na ekrane poyavilos' lico inzhenera, s kotorym ona poznakomilas' vsego dva dnya nazad. On byl molod i, podobno ej, snyat so sluzhby v |kspedicii. Net smysla rashodovat' na etot voyazh opytnyh i znayushchih voennyh. Kak i na Kordelii, na nem byla obychnaya astroekspedicionnaya forma. Hodili sluhi, chto dlya |kspedicionnogo korpusa razrabatyvaetsya novaya forma, no poka chto ee eshche nikto ne videl. -- Vse gotovo, kapitan. V ego golose ne chuvstvovalos' straha. "CHto zh, -- podumala Kordeliya. -- Navernoe, on eshche slishkom molod, chtoby po-nastoyashchemu poverit' v smert' posle zhizni". Ona osmotrelas' naposledok, ustroilas' poudobnee i gluboko vzdohnula. -- Pilot, upravlenie perehodit k vam. -- Upravlenie prinyato, mem, -- oficial'no otvetil tot. Spustya neskol'ko sekund ona oshchutila nepriyatnuyu volnu toshnoty, i vnezapno nakatilo lipkoe, trevozhnoe oshchushchenie -- takoe byvaet, kogda prosypaesh'sya posle koshmara, kotorogo ne mozhesh' vspomnit'. Skachok byl zavershen. -- Upravlenie perehodit k vam, mem, -- ustalo probormotal pilot. Perezhitye eyu neskol'ko sekund ravnyalis' dlya nego neskol'kim chasam. -- Upravlenie prinyato, pilot. Kordeliya tut zhe sklonilas' nad komm-pul'tom i zaprosila dannye o takticheskoj obstanovke v zone ih mestonahozhdeniya. Vot uzhe celyj mesyac nikto ne pytalsya prorvat'sya cherez etot tunnel', i ona goryacho nadeyalas', chto barrayarcy poteryali bditel'nost' i otreagiruyut ne srazu. A vot i oni. SHest' korablej, dva iz kotoryh uzhe nachali manevrirovat'. Vot tebe i "poteryali bditel'nost'". -- Projdem pryamo mezhdu nimi, pilot, -- rasporyadilas' Kordeliya, vvodya dannye v komp'yuter. -- Horosho, esli nam udastsya uvesti s pozicij ih vseh. Dva pervyh korablya uzhe priblizilis' i otkryli ogon', strelyaya netoroplivo i akkuratno -- speshit' im bylo nekuda, a stalo byt', ne bylo neobhodimosti tratit' energiyu na besporyadochnuyu pal'bu. "My dlya nih prosto mishen' dlya trenirovochnoj strel'by, -- podumala ona. -- CHto zh, budet vam trenirovochnaya strel'ba". Vse korabel'nye sistemy, ne otnosyashchiesya k zashchite, pomerkli, da i sam korabl', ohvachennyj plazmennym ognem, budto by zastonal ot peregruzki. No vot oni vyrvalis' iz zony obstrela barrayarcev. Ona vyzvala inzhenernyj otsek: -- Proekciya gotova? -- V polnoj gotovnosti. -- Poshel. V dvenadcati tysyachah kilometrov pozadi nih voznik betanskij drednout, kak budto tol'ko chto vyskochivshij iz p-v-tunnelya. On nabiral uskorenie, nemyslimoe dlya takogo krupnogo korablya; na samom dele, ego skorost' sootvetstvovala ih sobstvennoj. On sledoval za nimi, kak privyazannyj. -- A-ha! -- Kordeliya torzhestvuyushche zahlopala v ladoshi i kriknula v interkom: -- Oni klyunuli! Oni vse nachali manevrirovat'. O, vse luchshe i luchshe! Presledovavshie ih korabli sbavili skorost', gotovyas' razvernut'sya i vzyat'sya za bolee krupnuyu dich'. CHetyre korablya, kotorye do sih por blagonravno karaulili svoi posty, tozhe nachali razvorot. Neskol'ko minut u nih ushlo na to, chtoby zanyat' vygodnuyu poziciyu. Neskol'ko barrayarskih korablej naposledok dali po betanskomu gruzovozu zalp, skoree napominavshij salyut; teper' vse ih vnimanie bylo pogloshcheno ego bol'shim sobratom. Barrayarskim komanduyushchim, nesomnenno, kazalos', chto oni zanyali prevoshodnuyu takticheskuyu poziciyu, vystroivshis' v liniyu i otkryv po drednoutu sokrushitel'nyj ogon'. |tot malen'kij korablik, izobrazhayushchij iz sebya boevoj krejser, mimo nih k |skobaru ne proberetsya, devat'sya emu nekuda. Oni ego podberut potom, na dosuge. Silovye ekrany korablya uzhe otklyuchilis', uskorenie snizhalos': proektor pogloshchal energiyu so strashnoj siloj. No s kazhdoj minutoj oni uvodili barrayarcev vse dal'she ot ohranyaemoj imi norki. -- My smozhem proderzhat'sya eshche okolo desyati minut, -- soobshchil inzhener. -- Horosho. Ostav'te rezerv na samounichtozhenie apparatury. Komandovanie nastaivalo, chto v sluchae zahvata barrayarcam ne dolzhno dostat'sya i dvuh sceplennyh molekul, kotorye mogli by pomoch' im razgadat' etu golovolomku. -- |to zhe prestuplenie -- gubit' takuyu prekrasnuyu mashinu. Umirayu ot zhelaniya zaglyanut' v nee. "Mozhet, i umresh', esli barrayarcy zahvatyat nas", -- podumala Kordeliya. Ona napravila vse nablyudatel'nye monitory nazad -- k nachalu ih marshruta. Daleko-daleko pozadi, u vyhoda iz p-v-tunnelya, voznik teper' uzhe nastoyashchij betanskij korabl' -- ne voennyj, gruzovoj, -- kotoryj bez vsyakih pomeh rvanul k |skobaru. |to byl odin iz novejshih korablej torgovogo flota, s kotorogo sodrali vse vooruzhenie i ekrany i pereoborudovali dlya vypolneniya vsego dvuh funkcij: nesti tyazheluyu poleznuyu nagruzku i letet' slomya golovu. Za nim poyavilsya vtoroj korabl', sledom -- tretij. Vot i vse. Oni uzhe uspeli nabrat' takuyu foru, chto barrayarcam ni za chto ne dognat' ih. Betanskij drednout vzorvalsya, rassypavshis' vpechatlyayushchim radioaktivnym fejerverkom. K neschast'yu, izobrazit' oblomki bylo nevozmozhno. "Interesno, skoro li barrayarcy soobrazyat, chto ih proveli? -- podumala Kordeliya. -- Nadeyus', u nih est' chuvstvo yumora..." Teper' ee korabl', poteryavshij pochti vsyu energiyu, svobodno drejfoval v prostranstve. Kordeliya oshchutila strannuyu legkost', i tut zhe ponyala, chto eto ne kazhushchijsya effekt -- otkazyvaet iskusstvennaya gravitaciya. U shlyuza, vedushchego k kateru, oni vstretilis' s inzhenerom i dvumya ego pomoshchnikami, peredvigavshimisya po koridoru dolgimi skachkami, perehodyashchimi v plavnyj polet: gravitaciya ispustila duh. Kater, kotoromu predstoyalo stat' ih spasatel'noj shlyupkoj, byl uproshchennoj model'yu -- tesnoj i neudobnoj. Oni vplyli v nego i zadraili lyuk. Pilot skol'znul v kreslo upravleniya, opustil na golovu shlem, i kater otoshel ot umirayushchego korablya. Inzhener podplyl k Kordelii i vruchil malen'kij chernyj yashchichek. -- YA podumal, chto eta chest' po pravu prinadlezhit vam, kapitan. -- Ha. Gotova posporit', chto vy by i s sobstvennym obedom ne spravilis', -- otvetila ona, pytayas' razryadit' obstanovku. Oni prosluzhili na etom korable vsego kakih-to pyat' chasov, no vse ravno eto bol'no. -- My uzhe dostatochno otoshli, Parnell? -- Da, kapitan. -- Dzhentel'meny, -- proiznesla ona i sdelala pauzu, obvodya vzglyadom svoj ekipazh. -- YA blagodaryu vas vseh. Otvernites', pozhalujsta, ot levogo illyuminatora. Ona povernula rychazhok na korobochke. Snaruzhi besshumno vspyhnul oslepitel'nyj goluboj svet, i vse kinulis' k kroshechnomu illyuminatoru, uspev uvidet' lish' poslednij krasnovatyj otblesk: korabl' plavilsya, svorachivalsya vovnutr', pogrebaya voennye tajny v drejfuyushchej mogile. Oni torzhestvenno pozhali drug drugu ruki -- odni byli pri etom vverh golovoj, drugie -- vverh nogami, prochie plavali pod drugim uglom. Zatem vse rasselis' po mestam. Kordeliya ustroilas' za navigacionnym pul'tom ryadom s Parnellom, pristegnulas' i naskoro proverila vse sistemy. -- Teper' nachinaetsya samoe slozhnoe, -- probormotal Parnell. -- YA by vse-taki predpochel nabrat' maksimal'noe uskorenie i poprobovat' otorvat'sya ot nih. -- Mozhet, nam i udalos' by ujti ot etih nepovorotlivyh linkorov, -- priznala Kordeliya. -- No ih skorostnye kur'ery nas zhiv'em s®edyat. Po krajnej mere, my vyglyadim kak asteroid, -- dobavila ona, podumav ob iskusnom zond-otrazhayushchem kamuflyazhe, pokryvayushchem kater slovno orehovaya skorlupa. Pomolchali; Kordeliya sobiralas' s myslyami, sosredotochivayas' na predstoyashchej zadache. -- Ladno, -- proiznesla ona nakonec, -- pora uhodit' otsyuda. Skoro zdes' stanet slishkom lyudno. Ona ne soprotivlyalas' uskoreniyu, pozvoliv emu vzhat' ee v spinku kresla. Ustala. Ona i ne dumala, chto ustalost' mozhet okazat'sya sil'nee straha. |ta durackaya vojna znachitel'no rasshiryaet psihologicheskij krugozor. Hronometr yavno vret. Navernyaka proshel uzhe god, a ne chas... Na kontrol'noj paneli zamigal malen'kij indikator. Strah volnoj nakryl ee, razom smyv ustalost'. -- Otklyuchit' vse, -- rasporyadilas' ona, kinuvshis' nazhimat' na knopki, i cherez mgnovenie uzhe pogruzilas' v nevesomuyu temnotu. -- Parnell, zadaj nam nebol'shoe estestvennoe vrashchenie. -- Vestibulyarnyj apparat i podstupivshaya k gorlu toshnota podskazali ej, chto ee prikaz ispolnen. Teper' ona okonchatel'no poteryala chuvstvo vremeni. Krugom carili mrak i tishina, izredka narushaemye shepotom ili shorohom tkani o plastik, kogda kto-to shevelilsya na svoem sidenii. Voobrazhenie risovalo, kak barrayarskie zondy oshchupyvayut korabl', prikasayutsya k nej, provodya ledyanymi pal'cami po pozvonochniku. YA -- kamen'. YA -- pustota. YA -- tishina... Tut tishina narushilas': pozadi kogo-to vyrvalo, kto-to shepotom chertyhnulsya. Proklyatoe vrashchenie. Ostaetsya nadeyat'sya, chto na etot raz on uspel vzyat' paketik... Vnezapno shlyupku tryahanulo, i voznikla sila tyazhesti -- pravda, pod dovol'no strannym uglom. Parnell vydohnul proklyatie, pohozhee na vshlip. -- Buksirnyj luch! Vot i vse. -- Kordeliya oblegchenno vzdohnula, potyanulas' k pribornoj paneli i vernula korabl' k zhizni, pomorshchivshis' ot neprivychno yarkogo sveta. -- Nu chto zh, davajte poglyadim, chto nas pojmalo. Ee ruki porhali nad panel'yu. Glyanuv na naruzhnye monitory, ona pospeshno nazhala na krasnuyu knopku, stirayushchuyu pamyat' korabel'nogo komp'yutera i raspoznavatel'nye kody. -- CHto tam za chertovshchina? -- vstrevozhenno sprosil podoshedshij k Kordelii inzhener, zametiv etot lihoradochnyj zhest. -- Dva krejsera i skorostnoj kur'er, -- opovestila ona ego. -- Pohozhe, oni slegka prevoshodyat nas chislom. On neveselo hmyknul. Iz komma ryavknul bestelesnyj golos; ona pospeshno umen'shila gromkost'. -- ...ne ob®yavite o kapitulyacii, my unichtozhim vas. -- |to spasatel'nyj kater A5A, -- otvetila Kordeliya, starayas', chtoby golos zvuchal rovno. -- Pod komandovaniem kapitana Kordelii Nejsmit, Betanskij |kspedicionnyj korpus. My -- nevooruzhennaya spasatel'naya shlyupka. Iz komma razdalos' udivlennoe "pf!", a golos dobavil: -- Eshche odna chertova baba! Medlenno zhe do vas dohodit. Poslyshalos' kakoe-to neyasnoe bormotanie, zatem golos snova vernulsya k oficial'nomu tonu: -- Vas voz'mut na buksir. Pri pervyh zhe priznakah soprotivleniya vy budete unichtozheny. Ponyatno? -- Vas ponyala, -- otvetila Kordeliya. -- My sdaemsya. Parnell s dosadoj pokachal golovoj. Kordeliya otklyuchila komm i povernulas' k nemu, voprositel'no izognuv brov'. -- Po-moemu, nam vse-taki stoit poprobovat' otorvat'sya, -- skazal on. -- Net. |ti rebyata -- professional'nye paranoiki. Samyj normal'nyj, kotorogo ya vstrechala, terpet' ne mozhet komnat s zakrytymi dveryami -- mol, nikogda ne znaesh', chto tvoritsya po druguyu storonu. Esli oni govoryat, chto budut strelyat', luchshe im verit'. Parnell s inzhenerom pereglyanulis'. -- Valyaj, 'Nell, -- skazal inzhener. -- Skazhi ej. Parnell prochistil gorlo i obliznul peresohshie guby. -- My hotim, chtoby vy znali, kapitan -- esli vy schitaete, chto... e-e, luchshe bylo by vzorvat' kater, to my ne vozrazhaem. Nikto iz nas ne zhazhdet popast' v plen. Kordeliya izumlenno mignula, uslyshav takoe predlozhenie. -- |to... ochen' hrabro s vashej storony, starshij pilot, no sovershenno izlishne. Ne l'stite sebe. Nas vybrali kak raz potomu, chto my malo znaem. Vy lish' smutno dogadyvaetes', chto za gruz byl na bortu etih korablej, i dazhe ya ne v kurse tehnicheskih detalej. Esli my razygraem pokornost', to u nas po krajnej mere est' shans vykarabkat'sya iz etogo zhivymi. -- My ne o doprosah dumali, mem. My imeli v vidu... drugie ih obychai. Povislo tyagostnoe molchanie. Kordeliya vzdohnula, pogruzhayas' v vodovorot pechal'nyh somnenij. -- Nichego, -- proiznesla ona nakonec. -- Ih durnaya reputaciya sil'no preuvelichena. Nekotorye iz nih -- vpolne prilichnye lyudi. -- "Osobenno odin, -- nasmeshlivo podskazal ej rassudok. -- I dazhe esli predpolozhit', chto on vse eshche zhiv, neuzhto ty dejstvitel'no rasschityvaesh' otyskat' ego v etoj nerazberihe? Otyskat' ego, spasti ot teh podarochkov, kotorye ty sama zhe tol'ko chto privezla syuda iz oruzhejnoj lavki preispodnej, da pri etom eshche uhitrit'sya ne izmenit' svoemu dolgu? A mozhet, eto tajnyj sgovor o samoubijstve? Ponimaesh' li ty samu sebya? Poznaj sebya". Nablyudavshij za nej Parnell mrachno pokachal golovoj. -- Vy uvereny? -- YA v zhizni nikogo ne ubivala. I ne sobirayus' nachinat' so svoih tovarishchej. Ostav'te eto, radi Boga! Parnell ponimayushche hmyknul, podtverzhdaya spravedlivost' poslednego zamechaniya; emu ne udalos' do konca skryt' oblegchenie. -- I potom, mne est' radi chego zhit'. Vojna ne mozhet dlit'sya vechno. -- Kto-to zhdet doma? -- sprosil on, i kogda ona povernulas' pribornoj paneli, pronicatel'no dobavil, -- Ili gde-to zdes'? -- Oh, da. Gde-to zdes'. On sochuvstvenno pokachal golovoj. -- |to tyazhelo. -- Vsmotrevshis' v ee zastyvshij profil', on popytalsya obodrit' ee: -- No vy pravy. Rano ili pozdno nashi rebyata vyshibut otsyuda etih ublyudkov. Ona mashinal'no vydohnula "ha!" i pomassirovala lico konchikami pal'cev, pytayas' snyat' napryazhenie. Ee myslennomu vzoru predstalo neveroyatno yarkoe i otchetlivoe videnie: ogromnyj voennyj korabl' raskalyvaetsya na chasti, i iz nego, kak iz gigantskogo struchka, rassypaetsya ego zhivoe soderzhimoe. Zamorozhennye, steril'nye semena, drejfuyushchie v bezvozdushnom prostranstve, razduvshiesya ot dekompressii i vrashchayushchiesya. Interesno, vozmozhno li budet posle etogo raspoznat' lico? Ona povernulas' spinoj k Parnellu, davaya ponyat', chto razgovor okonchen. Barrayarskij skorostnoj kur'er podobral ih primerno cherez chas. V pervuyu ochered' ee porazil znakomyj zapah: metall, mashinnoe maslo, ozon, pot... Zapah barrayarskogo korablya. Krepko priderzhivaya Kordeliyu za lokti, dvoe vysokih soldat v chernoj forme otkonvoirovali ee cherez uzkuyu oval'nuyu dver' v odin iz otsekov ogromnogo flagmana -- glavnyj tyuremnyj otsek, dogadalas' ona. Ee i chetveryh ee lyudej bezzhalostno razdeli, tshchatel'no obyskali, podvergli medicinskomu osmotru, golografii, potom snyali otpechatki setchatki, ustanovili lichnost' i vydali besformennye oranzhevye pizhamy. Ee lyudej kuda-to uveli. Vopreki sobstvennym nedavnim uvereniyam, ee muchila toshnotvornaya mysl', chto sejchas s ih soznaniya nachnut snimat' sloj za sloem v poiskah informacii, kotoroj u nih net. "Uspokojsya, -- uveshcheval ee rassudok. -- Navernyaka barrayarcy priberegut ih dlya obmena plennymi". Vnezapno ohranniki vytyanulis' v po stojke "smirno". Ona povernulas' i uvidela vysokopostavlennogo barrayarskogo oficera, vhodyashchego v palatu obrabotki. YArko-zheltye nashivki na vorotnike temno-zelenogo paradnogo mundira oboznachali oficerskij chin, s kotorym Kordelii eshche ne prihodilos' stalkivat'sya; cherez mgnovenie ona potryasenno soobrazila, chto eto cvet vice-admirala. Opredeliv ego rang, ona uzhe znala, kto on takoj, i teper' s interesom razglyadyvala ego. Forrat'er, vot kak ego zovut. Komanduet barrayarskoj armadoj sovmestno s kron-princem Sergom Forbarroj. Navernoe, imenno on vypolnyaet osnovnuyu rabotu; ona slyshala, chto ego prochat na post novogo voennogo ministra Barrayara. Tak vot kak vyglyadit eta voshodyashchaya zvezda. On byl slegka pohozh na Forkosigana -- nemnogo vyshe rostom, hotya vesit, navernoe, stol'ko zhe, no ne zaschet kostej i myshc, a zaschet zhira. U nego tozhe byli temnye volosy, chut' bolee v'yushchiesya, chem u Forkosigana, i men'she tronutye sedinoj. Dazhe vozrast primerno tot zhe, hotya etot tip byl nemnogo smazlivej. Vot glaza u nego sovsem drugie -- temno-karie, barhatnye, opushennye dlinnymi chernymi resnicami. Kordelii nikogda eshche ne dovodilos' vstrechat' u muzhchiny takih prekrasnyh glaz. No v nih tailos' nechto, probudivshee v glubine ee podsoznaniya ele slyshnyj vopl': "Ty dumala, chto segodnya uzhe izvedala glubiny straha, no ty oshibalas': vot on, nastoyashchij strah, vsepogloshchayushchij, bez nadezhdy". |to bylo stranno, ved' takie krasivye glaza po idee dolzhny kazat'sya privlekatel'nymi. Ona otvela vzglyad, reshitel'no skazav sebe, chto smyatenie i vnezapnaya nepriyazn' -- vsego lish' sledstvie rasshatannyh nervov, i prinyalas' zhdat'. -- Nazovites', betanka, -- prorychal on. |ti slova vyzvali u nee dezorientiruyushchee chuvstvo dezha-vyu. Pytayas' obresti ravnovesie, ona chetko otsalyutovala i nahal'no zayavila: -- Kapitan Kordeliya Nejsmit, Betanskaya Astroekspediciya. My -- voennoe podrazdelenie. Boevaya chast'. -- |ta privatnaya shutka, estestvenno, ne doshla do nego. -- Ha. Razden'te ee i razvernite. On otstupil nazad, nablyudaya. Dvoe uhmylyayushchihsya ohrannikov podchinilis' prikazu. "Ne nravitsya mne takoe nachalo..." Ona natyanula masku nevozmutimosti, prizvav na pomoshch' vse skrytye zapasy hladnokroviya. Spokojno. Spokojno. On prosto hochet zapugat' tebya. |to skvozit v ego glazah, v ego golodnyh glazah. Spokojno. -- Nemnogo starovata, no sojdet. YA prishlyu za nej pozzhe. Ohrannik vsuchil ej pizhamu. Ona odevalas' medlenno, chtoby razozlit' ih: eto byl kak by striptiz naoborot, tochno vyverennye dvizheniya napominali yaponskuyu chajnuyu ceremoniyu. Odin iz soldat zarychal, a drugoj grubo otpihnul ee nazad, k kamere. Ona kislo ulybnulas' svoemu uspehu, podumav, chto hotya by v chem-to eshche mozhet rasporyazhat'sya svoej sud'boj. "A esli ya smogu zastavit' ih izbit' menya, to budut li mne nachisleny dopolnitel'nye ochki?" Oni zatolkali ee v goluyu metallicheskuyu kameru i ostavili tam. Ona prodolzhila igru, teper' uzhe prosto radi sobstvennogo udovol'stviya: graciozno opustilas' na koleni i zastyla v ceremonial'noj poze -- pravyj nosok, kak i polozheno, leg na levyj, ruki pokoyatsya na bedrah. Prikosnovenie napomnilo ej ob omertvevshem uchastke na levoj noge, ne vosprinimavshem ni zhara, ni holoda, ni davleniya -- etot suvenir ostalsya u nee ot predydushchego stolknoveniya s barrayarskoj armiej. Kordeliya prikryla glaza i pozvolila myslyam tech' svobodno, nadeyas', chto u ee tyuremshchikov sozdastsya trevozhnoe vpechatlenie glubokoj i, vozmozhno, opasnoj sosredotochennosti. Pritvornaya agressivnost' luchshe, chem nichego. Okolo chasa ona provela v kolenopreklonennoj poze, sohranyaya nepodvizhnost'; kogda neprivychnye myshcy stali napominat' o sebe osobenno boleznenno, ohranniki vernulis'. -- Admiral vas trebuet, -- lakonichno progovoril odin. -- Idem. Kordeliyu snova poveli cherez beskonechnye koridory korablya; ee soprovozhdali dvoe konvoirov. Odin uhmylyalsya i razdeval ee glazami. Drugoj glyadel na nee s zhalost'yu, chto trevozhilo gorazdo sil'nee. Ona zadumalas', naskol'ko vremya, provedennoe s Forkosiganom, zastavilo ee zabyt' ob opasnostyah plena. Oni doshli do otseka oficerskih kayut, i ostanovilis' pered odnoj iz oval'nyh metallicheskih dverej. Uhmylyayushchijsya soldat postuchal, i poluchil razreshenie vojti. |ti admiral'skie apartamenty sil'no otlichalis' ot ee prostoj kayuty na "Generale Forkrafte". V pervuyu ochered' velichinoj -- pereborki, razdelyayushchie dve smezhnyh kayuty, byli sneseny, obrazuya takim obrazom vtroe bol'shee prostranstvo. Vse pomeshchenie bylo obstavleno chrezvychajno roskoshnoj mebel'yu. Pri ee poyavlenii admiral Forrat'er podnyalsya s barhatnogo stula, odnako ona ne sochla eto zhestom vezhlivosti. On s hitrym vidom oboshel vokrug Kordelii, nablyudaya, kak ee vzglyad obsleduet komnatu. -- Nu kak, zdes' poluchshe, chem v tyuremnoj kamere, a? -- pointeresovalsya on. -- Pohozhe na buduar shlyuhi, -- otvetila ona, igraya na publiku. Uhmylyayushchijsya soldat prysnul, a vtoroj tak voobshche rassmeyalsya v otkrytuyu, no srazu zhe umolk pod gnevnym vzglyadom Forrat'era. Interesno, chto takogo smeshnogo ona skazala? Tut do nee nachalo dohodit' naznachenie nekotoryh detalej obstanovki, i ona ponyala, chto, sama togo ne vedaya, popala v tochku. Vot, naprimer, chto za strannaya statuetka tam v uglu? Hotya, nado priznat', ona ne lishena opredelennyh hudozhestvennyh dostoinstv. -- I pritom obsluzhivayushchej dovol'no svoeobraznyh klientov, -- dobavila ona. -- Pristegnite ee, -- prikazal Forrat'er, -- i vozvrashchajtes' na svoi posty. YA pozovu vas, kogda zakonchu. Ee ulozhili na spinu na shirokoj neustavnoj krovati, zakrepiv ruki i nogi myagkimi brasletami, kazhdyj iz kotoryh byl soedinen s uglom krovati korotkoj cep'yu. Prosto, ustrashayushche, nikakih shansov vyrvat'sya. ZHalevshij Kordeliyu ohrannik, pristegivaya ee zapyast'e, edva slyshno shepnul: -- Prostite. -- Da nichego, -- vydohnula ona v otvet. Oni mimoletno obmenyalis' yakoby ravnodushnymi vzglyadami, skryv etot tajnyj razgovor ot nablyudayushchego za nimi Forrat'era. -- Ha. |to vy sejchas tak dumaete, -- vse s toj zhe gadkoj ulybochkoj promurlykal vtoroj ohrannik, zastegivaya drugoj remeshok. -- Zatknis', -- proshipel pervyj, kinuv na nego yarostnyj vzglyad. Mezhdu nimi povislo nechistoe, gnetushchee molchanie. Nakonec ohranniki udalilis'. -- Pohozhe na postoyannuyu ustanovku, -- obratilas' Kordeliya k Forrat'eru. Ona byla strannym obrazom zacharovana: vsya eta situaciya napominala ozhivshij gadkij anekdot. -- A chto vy delaete, kogda ne udaetsya pojmat' betanok? Ishchete dobrovol'cev? On nahmurilsya, no cherez mgnovenie lico ego snova razgladilos'. -- Prodolzhajte v tom zhe duhe, -- pooshchril ee on. -- Menya eto razvlekaet. |to sdelaet okonchatel'nuyu razvyazku eshche bolee pikantnoj. Forrat'er rasstegnul vorotnik mundira, nalil sebe vina iz sovsem uzh neustavnogo mini-bara, i prisel ryadom s nej s neprinuzhdennym vidom cheloveka, zashedshego provedat' bol'nogo priyatelya. On vnimatel'no razglyadyval ee, i krasivye karie glaza svetilis' ot predvkusheniya. Ona pytalas' ne dat' volyu nervam; mozhet, on vsego lish' nasil'nik. Prostoj nasil'nik -- eto eshche vpolne terpimo. Takie naivnye, detskie dushi, dazhe ne slishkom protivnye. Dazhe u porochnosti est' otnositel'naya shkala... -- YA ne znayu nikakih voennyh tajn, -- soobshchila ona. -- Vy zrya tratite vremya. -- A ya i ne dumayu, chto vy chto-to znaete, -- ravnodushno otozvalsya on. -- Hotya v blizhajshie neskol'ko nedel' vy, nesomnenno, vozzhazhdete rasskazat' mne vse, chto vam izvestno. Uzhasnoe zanudstvo. Menya vse eto ne interesuet. Esli by mne nuzhna byla vasha informaciya, mediki v dva scheta vytyanuli by ee iz vas. -- On othlebnul vina. -- Hotya lyubopytno, chto vy sami zagovorili ob etom -- vozmozhno, chut' pozzhe ya otpravlyu vas v lazaret. Ee zheludok szhalsya. "Idiotka, -- myslenno zaorala ona na sebya, -- ty hot' ponimaesh', chto unichtozhila vse shansy uklonit'sya ot doprosa? No net, navernyaka eto standartnaya procedura psihologicheskoj obrabotki. On prosto obrabatyvaet tebya. Tonko, neulovimo. Uspokojsya..." On snova sdelal glotok. -- Znaete, mne kazhetsya, ya poluchu nemaloe udovol'stvie ot zreloj zhenshchiny -- eto raznoobrazit moj dosug. Mozhet, moloden'kie i vyglyadyat privlekatel'nee, no s nimi slishkom prosto. Nikakogo azarta. Mogu skazat' uzhe sejchas, chto s vami budet chertovski interesno. Dlya vpechatlyayushchego padeniya neobhodima bol'shaya vysota, ne pravda li? Kordeliya vzdohnula i ustavilas' v potolok. -- Nu, ya uverena, chto eto budet ves'ma poznavatel'no. -- Ona popytalas' vspomnit', kak otklyuchalas' ot dejstvitel'nosti vo vremya seksa so svoim prezhnim lyubovnikom -- v samyj skvernyj period ih otnoshenij, nezadolgo do togo, kak u nee nakonec hvatilo duhu vyturit' ego. Mozhet, sejchas budet nemnogim huzhe... Ulybayas', Forrat'er postavil bokal na stolik u krovati, vydvinul yashchik i dostal ottuda malen'kij nozhik -- ostryj, kak starinnyj skal'pel'. Rukoyatka byla usypana dragocennymi kamnyami: oni uspeli sverknut', prezhde chem ruka admirala zakryla ih. S otsutstvuyushchim vidom Forrat'er prinyalsya vsparyvat' oranzhevuyu pizhamu, snimaya ee, tochno kozhuru s frukta. -- Razve eto ne kazennoe imushchestvo? -- osvedomilas' Kordeliya, no tut zhe pozhalela o tom, chto zagovorila: golos sorvalsya na slove "imushchestvo". |to vse ravno chto brosit' podachku golodnomu psu -- on budet prygat' eshche vyshe. Dovol'nyj Forrat'er hmyknul. On namerenno pozvolil nozhu soskol'znut' i ojknul s pritvornoj dosadoj. Lezvie na santimetr voshlo v ee bedro. On zhadno nablyudal za ee reakciej. Nozh popal v uchastok, lishennyj chuvstvitel'nosti; ona ne chuvstvovala dazhe goryachej strujki krovi, pobezhavshej iz rany. Ego glaza suzilis' ot razocharovaniya. Kordelii udalos' sderzhat'sya i ne posmotret' na ranu. V etot moment ona pozhalela, chto tak malo znaet o sostoyanii transa. -- Segodnya ya vas ne iznasiluyu, -- kak by mezhdu prochim soobshchil on, -- esli vy dumali ob etom. -- |to prihodilo mne v golovu. Ne ponimayu, chto zastavilo menya predpolozhit' takoe. -- Segodnya u nas malo vremeni, -- poyasnil on. -- Segodnya, tak skazat', tol'ko zakuska v nachale banketa. Prostoj bul'on, bez vsyakih izyskov. Vse slozhnye veshchi pridetsya priberech' na desert -- eto budet cherez neskol'ko nedel'. -- YA ne em deserta. Slezhu za figuroj, znaete li. On usmehnulsya. -- Vy prosto prelest'. -- On otlozhil nozh i snova otpil iz bokala. -- Znaete, oficery vsegda poruchayut rabotu podchinennym. A ya poklonnik drevnej zemnoj istorii. Moe lyubimoe stoletie -- vosemnadcatoe. -- A ya by podumala -- chetyrnadcatoe. Ili dvadcatoe. -- CHerez den'-dva ya otuchu vas perebivat' menya. Tak o chem ya? Ah, da. Tak vot, v odnoj iz starinnyh knig ya nabrel na ocharovatel'nejshuyu scenu, v kotoroj odnu znatnuyu damu, -- on podnyal bokal, slovno provozglashaya tost v ee chest', -- nasiluet bol'noj sluga po prikazu svoego gospodina. Ochen' pikantno. Uvy, venericheskie bolezni otoshli v proshloe. No ya mogu otdat' prikaz bol'nomu sluge, hotya zabolevanie u nego ne fizicheskoe, a dushevnoe. Nastoyashchij, nepoddel'nyj paranoidal'nyj shizofrenik. -- Kakov hozyain, takov i sluga, -- brosila ona naugad. "YA dolgo ne proderzhus'; u menya skoro nachnetsya isterika..." Ee replika byla voznagrazhdena kisloj ulybkoj. -- Vidite li, on slyshit golosa, kak ZHanna d'Ark, vot tol'ko oni, po ego slovam, demony, a ne svyatye. Inogda u nego byvayut i vizual'nye gallyucinacii. I on ochen' krupnyj muzhchina. YA ispol'zoval ego i ran'she, prichem neodnokratno. On ne iz teh, kto legko... e-e, privlekaet zhenshchin. V etot moment razdalsya stuk v dver', i Forrat'er povernulsya k nej. -- A, zahodi, serzhant. YA kak raz govoril o tebe. -- Botari, -- vydohnula Kordeliya. Prignuv golovu, v dvernoj proem protisnulas' vysokaya figura so znakomym licom borzoj. Kak, kakim obrazom etot tip smog razgadat' ee tajnyj koshmar? V pamyati pronessya kalejdoskop obrazov: pestraya listva lesa, tresk nejroblastera, lica mertveca ili polumertveca, figura, navisshaya nad nej, tochno ten' smerti. Ona zastavila sebya sosredotochit'sya na nastoyashchem. Uznaet li on ee? Ego vzglyad eshche ne kosnulsya ee; on ne otryval glaz ot Forrat'era. Slishkom blizko oni posazheny, eti glaza, i odin chut' nizhe drugogo. Takaya neobychnaya asimmetriya eshche bolee usilivala i bez togo ves'ma izryadnoe urodstvo lica. Kipyashchee voobrazhenie Kordelii rvanulos' k ego telu. |to telo -- ono tozhe kakoe-to nepravil'noe, skorchennoe... sovsem ne pohozhee na pryamuyu, statnuyu figuru cheloveka, potrebovavshego ot Forkosigana prava byt' pervym. Nepravil'no, nepravil'no, uzhasayushche nepravil'no. Serzhant byl na golovu vyshe Forrat'era, i vse zhe on budto by presmykalsya pered svoim hozyainom. Ego pozvonochnik svernulsya ot napryazheniya, kogda on ustremil goryashchij vzor na svoego... muchitelya? CHto mog takoj istyazatel' razuma, kak Forrat'er, delat' s takim materialom, kak Botari? Bozhe, Forrat'er, neuzhto v svoej vyzyvayushchej amoral'nosti, v svoem chudovishchnom tshcheslavii ty voobrazhaesh', chto sposoben upravlyat' etim primitivnym, neobuzdannym sushchestvom? I ty smeesh' igrat' s etim ugryumym bezumiem, zataivshimsya v ego glazah? Ee mysli bilis' v takt s beshenoj skachkoj pul'sa. V etoj komnate dve zhertvy. V etoj komnate dve zhertvy. V etoj... -- Za delo, serzhant. -- Forrat'er ukazal cherez plecho na Kordeliyu, rasprostertuyu na krovati. -- Trahni-ka mne etu babenku. -- On podvinul kreslo poblizhe i prigotovilsya smotret', vnimatel'no i radostno. -- Davaj, davaj. Botari vse s tem zhe nepronicaemym licom rasstegnul bryuki i podoshel k iznozhiyu krovati. Tut on vpervye na nee posmotrel. -- Budut kakie-nibud' poslednie slova, "kapitan" Nejsmit? -- ehidno pointeresovalsya Forrat'er. -- Ili vash zapas ostroumiya nakonec issyak? Ona smotrela na Botari, ohvachennaya ostroj zhalost'yu, pochti na grani lyubvi. On byl slovno v transe -- ego vela pohot' bez udovol'stviya, vozbuzhdenie bez nadezhdy. "Bednyj ublyudok, -- podumala ona, -- vo chto zhe oni tebya prevratili". Zabyv o slovesnom poedinke, ona iskala v svoem serdce slova ne dlya Forrat'era, a dlya Botari. Kakie-nibud' celitel'nye slova -- ya ne pribavlyu novyj gruz k ego bezumiyu... Vozduh v kayute kazalsya holodnym i lipkim, i ona drozhala, chuvstvuya ispytyvaya bezgranichnuyu ustalost', bespomoshchnost' i pechal'. On pripal k nej, tyazhelyj i temnyj, kak svinec, i krovat' pod nim zaskripela. -- YA veryu, -- nakonec medlenno proiznesla ona, -- chto mucheniki ochen' blizki k Bogu. Mne ochen' zhal', serzhant. On vozzrilsya na nee, pribliziv lico, i smotrel tak dolgo, chto ona usomnilas', uslyshany li im eti slova. Ego dyhanie bylo zlovonnym, no ona ne otvernulas'. A zatem, k polnomu izumleniyu Kordelii, on vstal i zastegnul bryuki. -- Net, ser, -- progovoril on svoim monotonnym basom. -- CHto? -- izumlenno vypryamilsya Forrat'er. -- Pochemu? Serzhant nahmurilsya, podbiraya slova, i nakonec izrek: -- Ona plennaya kommodora Forkosigana, ser. Forrat'er nedoumenno ustavilsya na nee, no cherez neskol'ko mgnovenij ego lico osvetilos' ponimaniem. -- Tak vy betanka Forkosigana! Vse ego hladnokrovnoe vesel'e razom isparilos', zashipev, kak kaplya vody na raskalennom metalle. Betanka Forkosigana? Na mig v serdce Kordelii vspyhnula nadezhda, chto imya Forkosigana posluzhit parolem k spaseniyu, no eta nadezhda tut zhe ugasla. Net, eta mraz' nikoim obrazom ne mozhet prihodit'sya Forkosiganu drugom. Teper' Forrat'er smotrel ne na nee, a skvoz' nee -- slovno ona byla oknom, iz kotorogo otkryvalsya izumitel'nyj vid. Betanka Forkosigana? -- Znachit, teper' ya derzhu etogo samovlyublennogo vysokonravstvennogo sukina syna pryamo za yajca, -- yarostno vydohnul on. -- |to budet dazhe luchshe, chem v tot den', kogda ya rasskazal emu o zhene. -- S ego licom proishodila udivitel'naya metamorfoza: kazalos', maska lyubeznosti nachala oplavlyat'sya i otvalivat'sya kuskami. Oshchushchenie bylo takoe, budto, shagaya po tverdoj zemle, vnezapno natykaesh'sya na zherlo klokochushchego vulkana. Tut on slovno vspomnil o svoej maske i popytalsya sobrat' ee raspolzayushchiesya oblomki -- no lish' otchasti preuspel v etom. -- Dolzhen priznat'sya, vy sovershenno oshelomili menya. Kakie vozmozhnosti otkryvayutsya! Radi takoj ideal'noj mesti ne zhal' prozhdat' vosemnadcat' let. ZHenshchina-soldat. Ha! Po-vidimomu, on schel vas ideal'nym resheniem nashego vzaimnogo... zatrudneniya. Moj ideal'nyj voin, moj dorogoj licemer, |jrel. Mogu posporit', vam o nem mnogoe neizvestno. I znaete, pochemu-to ya sovershenno uveren, chto on ne upominal obo mne v razgovorah s vami. -- Ne po imeni, -- soglasilas' ona. -- No kategoriyu vashu upominal. -- I chto zhe eto za kategoriya? -- Naskol'ko ya pomnyu, on ispol'zoval termin "otbrosy armii". On kislo usmehnulsya. -- ZHenshchine v vashem polozhenii ya by ne rekomendoval obzyvat'sya. -- O, tak znachit, vy vklyuchaete sebya v etu kategoriyu? -- mashinal'no parirovala ona, no serdce ee szhalos', ostaviv v grudi gulkuyu pustotu. Kak Forkosigan mog okazat'sya sosredotochiem bezumiya etogo cheloveka? Ego glaza sejchas napominayut glaza Botari... Ulybka admirala sdelalas' zhestche. -- V svoe vremya kuda ya sebya tol'ko ne zaklyuchal... v ch'i tol'ko ob®yatiya. I ne poslednee mesto zanimal v etom vash lyubovnik-puritanin. Pust' tvoe voobrazhenie poka ostanovitsya na etom, lapushka, dorogusha, prelest' moya. Vstretiv ego sejchas, trudno poverit', kakim veselym vdovcom byl on v prezhnie vremena, kogda eshche ne udarilsya v etu otvratitel'nuyu hanzheskuyu dobrodetel'. -- On rassmeyalsya. -- Tvoya kozha takaya svetlaya. On prikasalsya k tebe -- vot tak? -- Forrat'er provel nogtem po vnutrennej storone ee ruki, i ona zadrozhala. -- I tvoi volosy. YA sovershenno uveren, chto on ocharovan etimi v'yushchimisya volosami. Takie shelkovistye, i takoj neobychnyj cvet. -- On nezhno nakrutil odnu pryad' na palec. -- Nado podumat', chto my sdelaem s etimi volosami. Mozhno bylo by, konechno, srazu snyat' skal'p, no vse zhe hochetsya pridumat' chto-nibud' bolee tvorcheskoe. Vozmozhno, ya voz'mu s soboj odin lokon, dostanu ego na soveshchanii shtaba i nachnu budto by rasseyanno poigryvat' im, propuskat' skvoz' pal'cy -- posmotrim, kak skoro eto privlechet ego vnimanie. Podkreplyu ego somneniya i rastushchij strah... hm, odnim-dvumya sluchajnymi zamechaniyami. Interesno, skoro li on nachnet zapinat'sya i putat'sya v svoih razdrazhayushche bezuprechnyh dokladah... Ha! A potom otpravit' ego na nedel'ku-druguyu na zadanie, vse eshche somnevayushchegosya, vse eshche ne uverennogo... On vzyal so stolika usypannyj samocvetami nozh i srezal gustuyu pryad', akkuratno svernul ee i spryatal v nagrudnyj karman. I vse eto vremya ne perestaval lyubezno ulybat'sya. -- Konechno, nuzhno byt' ostorozhnym, chtoby ne dovodit' ego do beshenstva -- on inogda stanovitsya takim gadko neupravlyaemym... -- On provel pal'cem po levoj storone podborodka -- tam, gde u Forkosigana byl shram. -- Gorazdo legche nachat', chem ostanovit'sya. Hotya v poslednee vremya on zametno prismirel. Tvoe vliyanie, lapushka? Ili on prosto stareet? On nebrezhno shvyrnul nozh na stolik, poter ruki, gromko rashohotalsya i ulegsya ryadom s Kordeliej, laskovo zasheptav ej na uho: -- A posle |skobara, kogda nam uzhe ne nuzhno budet schitat'sya so storozhevym psom imperatora, peredo mnoj otkroyutsya bespredel'nye vozmozhnosti. Stol'ko variantov... -- I on pustilsya stroit' plany, smakuya kazhduyu nepristojnuyu podrobnost', kak budet pytat' cherez nee Forkosigana. |ti videniya polnost'yu zahvatili ego, lico poblednelo i pokrylos' potom. -- Ne mozhet byt', chtoby takoe soshlo vam s ruk, -- progovorila ona slabym golosom. Teper' ona uzhe ne skryvala svoego straha, i slezy bezhali iz ugolkov ee glaz, ostavlyaya na viskah mokrye dorozhki i skryvayas' v volosah -- no ego vse eto uzhe ne interesovalo. Ona-to dumala, chto uzhe nizverglas' v glubochajshuyu bezdnu straha, no teper' pol pod nej provalilsya, i ona snova padala v bezdonnyj kolodec, perevorachivayas' na letu. Pohozhe, k Forrat'eru otchasti vernulos' samoobladanie; on vstal i oboshel krovat' krugom, ne otryvaya ot nee vzglyada. -- Vse eto tak osvezhaet. Znaesh', ya sovsem vzbodrilsya. Navernoe, ya vse-taki zajmus' toboyu sam. Ty dolzhna radovat'sya. YA ved' gorazdo privlekatel'nee Botari. -- Ne dlya menya. On rasstegnul bryuki i prigotovilsya zabrat'sya na nee. -- Ty i menya proshchaesh', prelest' moya? Ona chuvstvovala sebya zamerzshej, usohshej, ischezayushche malen'koj. -- Boyus', chto mne pridetsya ostavit' eto Beskonechno Miloserdnomu. Vy mne ne po silam. -- Pozzhe na etoj nedele, -- poobeshchal on, oshibochno prinyav ee otchayanie za derzost' i eshche bolee raspalyayas' ot togo, chto soprotivlenie prodolzhaetsya. Serzhant Botari slonyalsya po komnate, kachaya golovoj i shevelya uzkoj chelyust'yu: Kordeliya pomnila, chto tak u nego vyrazhaetsya sil'noe volnenie. A pogloshchennyj eyu Forrat'er ne obrashchal nikakogo vnimaniya na dvizhenie u sebya za spinoj. Tak chto on dazhe ne uspel kak sleduet udivit'sya, kogda serzhant uhvatil ego za kurchavye volosy, rvanul golovu nazad i umelo polosnul nozhom po gorlu ot uha do uha, odnim bystrym dvizheniem pererezav vse chetyre glavnyh krovenosnyh sosuda. Krov', uzhasayushche goryachaya krov' fontanom hlynula na Kordeliyu. Forrat'er konvul'sivno dernulsya i obmyak -- pritok krovi k ego mozgu prekratilsya. Serzhant Botari vypustil volosy svoej zhertvy; Forrat'er ruhnul na krovat' mezhdu nog Kordelii i soskol'znul na pol, ischeznuv iz polya zreniya. Serzhant prodolzhal stoyat' u krovati, slegka poshatyvayas' i tyazhelo dysha. Kordeliya ne pomnila, krichala ona ili net. Nevazhno -- ved' nikto ne obrashchaet vnimaniya na kriki iz etoj komnaty. Ruki i nogi u nee ocepeneli, lico onemelo, serdce besheno kolotilos'. Ona prochistila gorlo. -- Hm, blagodaryu vas, serzhant Botari. |to byl, hm, rycarskij postupok. Ne mogli by vy teper' eshche i otvyazat' menya? -- Ee golos nevol'no drognul, i ona sglotnula, zlyas' na sebya. Ona nablyudala za Botari v zavorozhennom uzhase. Absolyutno nevozmozhno bylo predskazat', chto on sdelaet v sleduyushchij moment. Burcha chto-to sebe pod nos s krajne nedoumevayushchim vidom, on neuklyuzhe rasstegnul remeshok na ee levom zapyast'e. Kordeliya bystro perekatilas' na bok i osvobodila pravuyu ruku, zatem sela i otstegnula lodyzhki. Nekotoroe vremya ona sidela na posteli, skrestiv nogi, sovershenno golaya i zalitaya krov'yu, rastiraya onemevshie konechnosti i pytayas' privesti v dvizhenie ocepenevshij razum. -- Odezhda. Odezhda, -- probormotala Kordeliya vpolgolosa. Ona zaglyanula za kraj krovati: pokojnyj admiral Forrat'er lezhal tam so spushchennymi shtanami, na lice ego zastylo izumlenie. CHudesnye karie glaza poteryali svoj vlazhnyj blesk i uzhe nachali steklenet'. Starayas' derzhat'sya podal'she ot Botari, ona spustilas' s krovati i prinyalas' lihoradochno sharit' po shkafam, vystroivshimsya vdol' sten. V pare yashchikov obnaruzhilas' kollekciya "igrushek" Forrat'era, i ona pospeshno zahlopnula ih, ispytav pristup durnoty: ej stalo yasno, chto oznachali poslednie slova Forrat'era. Izvrashchennost' etogo cheloveka dostigala poistine grandioznyh masshtabov. SHkafy byli nabity mundirami, no na nih bylo slishkom mnogo zheltyh nashivok. Nakonec nashlas' i chernaya polevaya forma. Vyterev krov' myagkim halatom, Kordeliya toroplivo natyanula ee na sebya. Tem vremenem serzhant Botari opustilsya na pol, svernulsya v komok i polozhil golovu na koleni, prodolzhaya chto-to nevnyatno bubnit'. Kordeliya opustilas' na koleni ryadom nim. Neuzheli u nego nachalis' gallyucinacii? Ona dolzhna podnyat' ego na nogi i vyvesti otsyuda. S minuty na minutu ih zastanut