Botari vdrug zadrozhal, zatem napryagsya, vygnuv spinu dugoj. On sdelal sudorozhnyj vzdoh i snova zatih. -- Nu zhe, davaj! -- ponukala Kordeliya, obrashchayas' otchasti k sebe samoj. S rezkim spazmaticheskim vshlipom on snova zadyshal -- nerovno, no postoyanno. Kordeliya plyuhnulas' na pol i ustavilas' na nego s bezradostnym torzhestvom. -- Neschastnyj ublyudok. -- YA dumal, ty vidish' smysl v takih veshchah, -- zametil Forkosigan. -- V abstrakcii. Bol'shuyu chast' vremeni prosto brodish' v temnote vmeste so vsem prochim tvarnym mirom, natykayas' na chto-to i udivlyayas', otchego eto tak bol'no. Forkosigan tozhe glyadel na Botari, ne otiraya struek pota s lica. Zatem on vdrug vskochil i brosilsya k kommu. -- Protest. Nado napisat' ego i otoslat' do otleta Forhalasa, inache v etom ne budet nikakogo smysla. -- On skol'znul v kreslo i prinyalsya bystro stuchat' po klavisham. -- A pochemu eto tak vazhno? -- zainteresovalas' Kordeliya. -- SH-sh. Potom ob®yasnyu. -- Minut desyat' on lihoradochno pechatal, a zatem otpravil eto elektronnoe poslanie svoemu komandiru. Botari tem vremenem prodolzhal dyshat', hotya lico ego po-prezhnemu sohranyalo mertvenno-zelenovatyj ottenok. -- CHto teper'? -- sprosila Kordeliya. -- Budem zhdat'. I molit'sya, chtoby dozirovka okazalas' vernoj, -- on kinul razdrazhennyj vzglyad v storonu Illiana, -- i on ne vpadet ot etogo zel'ya v maniakal'noe sostoyanie. -- A mozhet, nam luchshe podumat', kak vyvesti ih oboih otsyuda? -- zaprotestoval Illian. -- CHto zh, poprobuj chto-nibud' pridumat'. -- Forkosigan zalozhil v komp'yuter novye diskety i prinyalsya prosmatrivat' takticheskie vykladki. -- No v kachestve ukrytiya eta kayuta imeet paru preimushchestv pered lyubym drugim mestom na korable. Esli vy i vpravdu takoj spec, kakogo iz sebya stroite, to eta komnata ne proslushivaetsya ni starshim politoficerom, ni ohranoj princa? -- YA absolyutno uveren, chto obnaruzhil vse zhuchki. Gotov postavit' na eto svoyu reputaciyu. -- V dannym moment vy postavili na eto svoyu zhizn', tak chto luchshe by vam ne oshibit'sya. Vo-vtoryh, snaruzhi u dveri stoit dvoe vooruzhennyh ohrannikov, kotorye otvadyat nezhelannyh posetitelej. Edva li mozhno prosit' o bol'shem. Hotya prihoditsya priznat', chto zdes' nemnogo tesnovato. Illian razdrazhenno zakatil glaza. -- YA zaputal sluzhbu bezopasnosti, naskol'ko posmel. Bol'shego sdelat' nel'zya, ne riskuya vyzvat' podozreniya, chego my kak raz i hotim izbezhat'. -- Proderzhimsya eshche dvadcat' shest' chasov? -- Vozmozhno. -- Illian ozabochenno nahmurilsya. -- Vy ved' chto-to zadumali, ser. |to byl ne vopros -- skoree, utverzhdenie. -- YA? -- Ego pal'cy letali po klaviature, i raznocvetnye bliki ot ekrana skol'zili po ego besstrastnomu licu. -- YA vsego lish' vyzhidayu, ne predstavitsya li kakaya-nibud' podhodyashchaya vozmozhnost'. Kogda princ vyletit k |skobaru, bol'shaya chast' ego ohrany otpravitsya vmeste s nim. Terpenie, Illian. -- On snova vklyuchil komm. -- Forkosigan vyzyvaet takticheskuyu rubku. -- Komandor Venn na svyazi, ser. -- O, zamechatel'no. Venn, s momenta otleta princa i admirala Forhalasa peresylajte mne vse pochasovye svodki s fronta. I vne zavisimosti ot vremeni dnya i nochi nemedlenno dokladyvajte mne obo vsem neobychnom -- obo vsem, chto pojdet ne po planu. -- Tak tochno, ser. Princ i admiral Forhalas uzhe vyletayut, ser. -- Horosho. Prodolzhajte. Konec svyazi. On otkinulsya na spinku kresla i zabarabanil pal'cami po stolu. -- Teper' budem zhdat'. Primerno cherez dvenadcat' chasov princ dostignet orbity |skobara. Vskore posle etogo nachnetsya desantirovanie. Primerno chas uhodit na to, chtoby signal s |skobara doshel do nas, i eshche stol'ko zhe na priem otvetnogo signala. Takaya ogromnaya zaderzhka... Za dva chasa bitva uzhe mozhet zakonchit'sya. My mogli by sokratit' vremennoj razryv na tri chetverti, esli by princ pozvolil nam otojti s pozicij. Nebrezhnyj ton ne skryval ego napryazheniya. Vopreki sobstvennym prizyvam k spokojstviyu on byl kak na igolkah. Kayuta, v kotoroj on nahodilsya, budto by ne sushchestvovala dlya nego. Razumom on byl sejchas vmeste s armadoj, kruzhashchej i szhimayushchejsya vokrug |skobara: bystrye sverkayushchie kur'ery, mrachnye krejsera; nepovorotlivye desantnye transporty, tryumy kotoryh bitkom zabity lyud'mi... Sam togo ne zamechaya, on vertel v pal'cah svetovoe pero -- oborot, i eshche, i eshche, snova i snova. -- A ne pora vam poest', ser? -- predlozhil Illian. -- CHto? Ah, da, navernoe. A ty, Kordeliya? Ty, dolzhno byt', progolodalas'. Davajte, Illian. Illian otpravilsya za proviantom. Forkosigan eshche nemnogo porabotal, zatem so vzdohom otklyuchil komp'yuter. -- Navernoe, mne ne meshalo by i pospat'. Poslednij raz ya spal na bortu "Generala Forhartunga", vblizi |skobara -- kazhetsya, eto bylo poltora dnya nazad. Primerno v to vremya, kogda tebya brali v plen. -- Nas zahvatili chut' ran'she. My pochti den' proveli na buksire. -- Da. Kstati, pozdravlyayu s ves'ma uspeshnym manevrom. YA tak ponimayu, eto byl nenastoyashchij boevoj krejser? -- Voobshche-to ya ne v prave ob etom govorit'. -- Tut koe-kto hvastalsya udachnym vystrelom. Kordeliya spryatala ulybku. -- Puskaj, ya ne protiv. Ona uzhe prigotovilas' k dal'nejshim rassprosam, no, kak ni stranno, on smenil temu. -- Bedolaga Botari. ZHal', chto imperator ne mozhet dat' emu medal'. Boyus', edinstvennoe, chto ya mogu sdelat' dlya nego, tak eto obespechit' gospitalizaciyu i nadlezhashchij medicinskij uhod. -- Esli imperatoru nastol'ko ne nravilsya Forrat'er, pochemu zhe on postavil ego vo glave operacii? -- Potomu chto Forrat'er -- chelovek Grishnova, vsem eto horosho izvestno; i vdobavok on favorit princa. Kak govoritsya, slozhit' vse tuhlye yajca v odnu korzinu. -- On zastavil sebya umolknut', szhav ruku v kulak -- slovno perekryvaya potok rvushchihsya naruzhu otkrovenij. -- U menya bylo takoe chuvstvo, chto ya stolknulas' s absolyutnym zlom. Ne dumayu, chto posle nego hot' chto-nibud' sposobno menya po-nastoyashchemu ispugat'. -- Ges Forrat'er? Prosto melkij zlodejchik... Staromodnyj kustar', zanimayushchijsya shtuchnymi prestupleniyami. Po-nastoyashchemu neprostitel'nye deyaniya sovershayutsya spokojnymi, uravnoveshennymi lyud'mi, zasedayushchimi v obityh zelenym shelkom komnatah -- vot oni-to razdayut smert' optom, celymi partiyami, prichem bez vsyakoj strasti, ili gneva, ili vozhdeleniya -- bez kakogo by to ni bylo chuvstva, sposobnogo hot' otchasti iskupit' ih vinu... krome odnogo -- ledenyashchego straha pered nekim predpolagaemym budushchim. Tol'ko vot prestupleniya, kotorye oni nadeyutsya predotvratit' v budushchem, sushchestvuyut lish' v ih voobrazhenii. A te, kotorye oni sovershayut v nastoyashchem -- real'ny. -- On govoril vse tishe i tishe, tak chto poslednie slova on proiznes uzhe pochti shepotom. -- Kommodor Forkosigan... |jrel... chto tebya glozhet? Ty tak vzvinchen, chto ya ne udivlyus', esli ty sejchas po potolku zabegaesh'. -- "Podavlen, zatravlen", -- myslenno utochnila ona. On rassmeyalsya. -- Nu, imenno tak ya sebya i chuvstvuyu. Navernoe, eto vse iz-za ozhidaniya. YA ne umeyu zhdat'. Dlya soldata eto ser'eznyj nedostatok. YA zaviduyu tvoej sposobnosti terpelivo zhdat'. Ty kazhesh'sya bezmyatezhnoj, slovno lunnyj svet na vodnoj gladi. -- |to krasivo? -- Ochen'. -- Zvuchit dovol'no milo. U nas doma net ni togo, ni drugogo. -- I tem ne menee ona byla po-duracki pol'shchena etim ego komplimentom. Illian vernulsya s podnosom, i posle etogo ej uzhe bol'she nichego ne udalos' vytyanut' iz Forkosigana. Poev, on nakonec pozvolil sebe nemnogo vzdremnut' -- ili, po krajnej mere, polezhat' s zakrytymi glazami. No kazhdyj chas on vskakival, chtoby prosmotret' poslednyuyu takticheskuyu svodku. Illian zaglyadyval emu cherez plecho, i Forkosigan ukazyval emu na klyuchevye momenty strategicheskoj obstanovki. -- Po-moemu, vse idet dovol'no neploho, -- prokommentiroval odnazhdy Illian. -- Ne ponimayu, otchego vy tak volnuetes'. Dumayu, my sumeem oderzhat' verh dazhe nesmotrya na to, chto v rasporyazhenii eskov est' nemalye rezervy. |to im ne pomozhet, esli vse proizojdet bystro. Boyas', chto Botari snova vpadet v glubokuyu komu, oni pozvolili emu prijti v polusoznatel'noe sostoyanie. On sidel v uglu, zhalko skorchivshis', to pogruzhayas' v dremotu, to snova prosypayas' -- prichem v oboih sostoyaniyah ego presledovali koshmary. V konce koncov Illian ushel otsypat'sya v svoyu kayutu, da i Kordeliya tozhe reshila eshche razok vzdremnut'. Spala ona dovol'no dolgo i prosnulas' lish' togda, kogda Illian v ocherednoj raz zayavilsya s podnosom. Zapertaya v komnate bez peremeny dnya i nochi, ona polnost'yu poteryala oshchushchenie vremeni. A vot Forkosigan proslezhival sejchas kazhduyu minutu. Naskoro perekusiv, on skrylsya v vannoj, chtoby umyt'sya i pobrit'sya, i poyavilsya ottuda v svezhem zelenom mundire -- takoj akkuratnyj, vyglazhennyj i blestyashchij, budto sobralsya na audienciyu k imperatoru. On proveril poslednyuyu svodku vo vtoroj raz. -- Desantirovanie uzhe nachalos'? -- sprosila Kordeliya. Forkosigan sverilsya s hronometrom. -- Okolo chasa nazad. Pervye soobshcheniya budut uzhe s minuty na minutu. -- On perestal dergat'sya, i teper' sidel nepodvizhno, s kamennym licom -- kak chelovek, pogruzhennyj v glubokie razdum'ya. Poyavilas' takticheskaya svodka tekushchego chasa, i Forkosigan nachal prolistyvat' ee, vidimo, otmechaya klyuchevye punkty. No ne uspel on prochest' i poloviny, kogda na ekrane vozniklo lico komandora Venna. -- Kommodor Forkosigan? U nas zdes' chto-to ochen' strannoe. Esli hotite, ya budu srazu peredavat' vam nebrabotannyj material. -- Da, pozhalujsta. Nezamedlitel'no. Forkosigan bystro prolistal audiozapisi i vybral doklad kapitana odnogo iz korablej, smuglogo korenastogo cheloveka. Tot govoril s gortannym akcentom, v golose ego skvozil strah. "Vot ono, nachinaetsya", -- myslenno prostonala Kordeliya. -- ...katera, oni atakuyut! Otvechayut vystrelom na vystrel. Plazmennaya zashchita uzhe na maksimume, u nas edva hvataet moshchnosti na strel'bu. Nam pridetsya libo otklyuchit' zashchitnoe pole i perebrosit' vsyu energiyu na usilenie ognevoj moshchi, libo otstupit'... -- Signal prervali pomehi. -- ...ne ponimayu, kak im eto udaetsya. V eti katera nevozmozhno vtisnut' generatory takoj moshchnosti, chtoby... -- Snova pomehi. Peredacha rezko oborvalas'. Forkosigan pereklyuchilsya na drugoj kanal. Illian vstrevozhenno podalsya k ekranu. Kordeliya sidela na kojke i molcha slushala, skorbno povesiv golovu. CHasha pobedy byla gor'ka, bezradostna, kak porazhenie... -- ...flagman podvergsya moshchnomu obstrelu, -- dokladyval drugoj komandir. Kordeliya srazu uznala golos i vytyanula sheyu, chtoby razglyadet' na ekrane ego lico. |to byl Gottian; vidimo, on-taki poluchil nakonec svoe kapitanstvo. -- YA nameren polnost'yu otklyuchit' zashchitnoe pole i popytat'sya sbit' odin, ispol'zuya polnuyu ognevuyu moshch'. -- Ne delaj etogo, Korabik! -- beznadezhno vzvyl Forkosigan. Reshenie, kakim by ono ni bylo, bylo prinyato chas nazad, i ego posledstvij uzhe ne ispravit'. Gottian povernul golovu. -- Gotovy, komandor Forkalonner? My popytaemsya... -- nachal on, no tut ego golos zaglushili pomehi, a zatem nastupila tishina. Forkosigan so vsej sily udaril kulakom po stolu: -- CHert! Nu kogda zhe oni soobrazyat... -- On ustavilsya v pustoj ekran, potom prosmotrel zapis' snachala -- ne otryvayas', kak budto uzhas, gnev i bol' prikovali ego k mestu. Zatem on vybral druguyu zapis', na etot raz -- graficheskuyu model' prostranstva vokrug |skobara, v kotorom plavali mercayushchie raznocvetnye ogon'ki, izobrazhayushchie korabli. Takie krohotnye, yarkie, pochti igrushechnye. Forkosigan pokachal golovoj, szhav pobelevshie guby. Snova vozniklo lico Venna. On byl bleden, ugolki rta prorezali napryazhennye skladki. -- Ser, ya dumayu, vam sleduet projti v takticheskuyu rubku. -- Ne mogu, Venn, ved' ya pod arestom. Gde kommodor Helski ili kommodor Kuer? -- Helski vyletel na peredovuyu vmeste s princem i admiralom Forhalasom, ser. A kommodor Kuer zdes'. Teper' vy -- starshij oficer na flagmane. -- Princ dovol'no nedvusmyslenno zapretil mne pokidat' kayutu. -- Princ... Pohozhe, on pogib, ser. Forkosigan zakryl glaza i bezradostno vzdohnul. Potom snova otkryl ih i podalsya vpered. -- |to podtverzhdennyj fakt? Vy poluchili kakie-nibud' novye prikazy ot admirala Forhalasa? -- |to... admiral Forhalas byl s princem, ser. A potom... korabl' byl podbit. -- Venn na mgnovenie otvernulsya, glyadya na chto-to u sebya za spinoj. -- |to, -- emu prishlos' prochistit' gorlo, -- eto podtverzhdeno. Flagman princa byl... unichtozhen. Ego razneslo na melkie kusochki. Teper' komandovanie perehodit k vam, ser. Lico Forkosigana bylo zastyvshim i neschastnym. -- Togda nemedlenno peredavajte prikaz k ispolneniyu "sinego plana". Vse korabli nemedlenno prekrashchayut ogon'. Vsyu energiyu napravit' na usilenie zashchitnyh ekranov. Dvigajtes' k |skobaru s maksimal'nym uskoreniem. Nam neobhodimo sokratit' zaderzhku peredachi signala. -- "Sinij plan", ser? |to zhe polnoe otstuplenie! -- YA znayu, komandor. YA sostavlyal ego. -- No polnoe otstuplenie... -- Komandor Venn, eskobarcy raspolagayut novoj sistemoj vooruzheniya. Ona nazyvaetsya plazmennoe zerkalo. |to novejshaya betanskaya razrabotka. Silovoe pole vozvrashchaet plazmennyj ogon' v tochku vystrela. Nashi korabli vedut strel'bu na samoporazhenie. -- Bozhe! CHto zhe nam delat'? -- Nichego, esli tol'ko vy ne sobiraetes' vzyat' na abordazh ih korabli i peredushit' etih gadov po odinochke. Soblaznitel'naya ideya, no krajne nepraktichnaya. Peredavajte prikaz! I vyzovite v takticheskuyu rubku glavnogo inzhenera i starshego pilota. I prikazhite nachal'niku ohrany ubrat' svoih lyudej ot moej kayuty. Ne hochu, chtoby menya paralizovali na vyhode. -- Est', ser! -- Venn otklyuchilsya. -- V pervuyu ochered' uvesti desantnye korabli, -- probormotal Forkosigan, podnimayas' iz vrashchayushchegosya kresla. On povernulsya k Kordelii i Illianu, kotorye ustavilis' na nego v polnejshem izumlenii. -- Kak vy uznali... -- nachal Illian. -- ...o plazmennyh zerkalah? -- zakonchila Kordeliya. Forkosigan ostalsya sovershenno besstrasten. -- Ty sama rasskazala mne ob etom, Kordeliya. Vo sne, poka Illian otsutstvoval. Razumeetsya, pod dejstviem odnogo iz zelij nashego hirurga. Pobochnyh effektov ono ne imeet. Potryasennaya Kordeliya vskochila. -- Ah ty... neschastnyj... Pytka -- i to chestnee! -- Oh, lovko, ser! -- pozdravil ego Illian. -- Uzh ya-to znal, chto vy ne poteryali hvatku! Forkosigan kinul na nego nepriyaznennyj vzglyad. -- Ne vazhno. Informaciya byla podtverzhdena slishkom pozdno, chtoby byt' nam poleznoj. V etot moment v dver' postuchali. -- Idem, Illian. Pora zabirat' moih soldat domoj. GLAVA 10 Ne proshlo i chasa, kak Illian prishel za Botari. A potom Kordeliya na celyh dvenadcat' chasov ostalas' v odinochestve. Ona razmyshlyala o tom, nadlezhit li ej vo ispolnenie svoego voinskogo dolga sbezhat' iz kayuty i uchinit' nebol'shuyu diversiyu. No esli Forkosigan dejstvitel'no komanduet polnym otstupleniem, to vmeshatel'stvo mozhet okazat'sya nekstati. Ona lezhala na kojke, predavayas' chernoj melanholii. On predal ee; on byl nichem ne luchshe drugih. "Moj ideal'nyj voin, moj dorogoj licemer..." Pohozhe, chto Forrat'er vse-taki znal ego gorazdo luchshe, chem ona... Net. |to nespravedlivo. Dobyvaya etu informaciyu, on prosto vypolnyal svoj dolg; i ona sdelala to zhe samoe, skryvaya eti svedeniya do poslednego -- tak i sledovalo postupat' oficeram dvuh vrazhduyushchih storon. Pust' dazhe odin iz etih oficerov -- ne sovsem nastoyashchij: vsego kakih-to pyat' chasov dejstvitel'noj sluzhby. I nel'zya ne soglasit'sya s Illianom -- eto dejstvitel'no bylo prodelano lovko. Ona ne oshchushchala nikakih posledstvij ot preparata, ispol'zovannogo dlya tajnogo vtorzheniya v ee razum. CHto by on tam ni ispol'zoval... Stop. A chto, v samom dele, on mog ispol'zovat'? Gde i kogda on razdobyl etot preparat? Illian ego ne prinosil, eto tochno. On byl izumlen ne men'she Kordelii, kogda Forkosigan obmolvilsya o plazmennyh zerkalah. Ostaetsya lish' predpolozhit', chto libo on zaranee pripryatal u sebya v kayute "syvorotku pravdy", libo... -- Bozhe milostivyj, -- prosheptala ona: to byla ne bozhba -- molitva. -- Na chto zhe ya zdes' natknulas'? Ona prinyalas' merit' shagami komnatu; kusochki mozaiki neuderzhimo stanovilis' na svoi mesta. Nikakih somnenij! Forkosigan nikogda ne doprashival ee; on znal o plazmennyh zerkalah zaranee. Bolee togo, pohozhe, chto on byl edinstvennym chelovekom v barrayarskom komandovanii, kto znal ob etom. Forhalas ne znal. Princ opredelenno ne znal. I Illian tozhe. -- Slozhit' vse tuhlye yajca v odnu korzinu, -- probormotala ona. -- I... uronit' korzinu? O, eto ne mog byt' ego sobstvennyj plan! Konechno zhe, net... Vnezapno pered ee myslennym vzorom predstala polnaya kartina vo vsej ee chudovishchnosti: samoe rastochitel'noe politicheskoe ubijstvo v barrayarskoj istorii, i vdobavok samoe hitroumnoe -- trupy spryatany v gore drugih trupov, naveki peremeshavshis'. No poluchil zhe on otkuda-to etu informaciyu. Vidimo, v promezhutke mezhdu ee begstvom s "Generala Forkrafta", kogda u nego bylo vsego-to i problem, chto zabitaya myatezhnikami rulevaya rubka, i tepereshnim momentom, kogda on pytaetsya spasti armadu svoih obezoruzhennyh korablej ot poboishcha, imi zhe samimi i razvyazannogo. V kakoj-to tihoj, obitoj zelenym shelkom komnate, gde velikij horeograf postavil tanec smerti, i gde chest' cheloveka byla peremolota v zhernovah ego dolga. Forrat'er s ego bol'nym tshcheslaviem vdrug usoh, s®ezhilsya do bezobidnoj myshki, do nichtozhnoj blohi, do bulavochnogo ukola v sravnenii s etim chudovishchnym videniem. "Bozhe, a ya-to vse gadala, otchego |jrel takoj izdergannyj. On ved', navernoe, chut' umom ne tronulsya. A kak zhe imperator? Ved' princ -- ego syn! Razve takoe vozmozhno? Ili ya prosto spyatila, kak Botari?" Ona zastavila sebya sest', potom legla, no zagovory i kontrzagovory prodolzhali krutit'sya v ee vospalennom mozgu; slovno voochiyu ona predstavila sebe beskonechnuyu verenicu predatel'stv, vnezapno soshedshihsya v edinoj tochke prostranstva i vremeni radi dostizheniya svoej uzhasnoj celi. Krov' gulko kolotilas' v viskah. "Mozhet, eto vse nepravda, -- nakonec uteshila ona sebya. -- YA sproshu ego, i on tak mne i skazhet. On prosto doprosil menya vo sne. My pobedili ih, i ya -- geroinya, spasshaya |skobar. A on prosto soldat, vypolnyavshij svoyu rabotu. -- Ona perevernulas' na bok, i ustavilas' v temnotu. -- A u svinok est' kryl'ya, i na odnoj iz nih ya polechu domoj". Nakonec Illian prerval ee tyagostnye razdum'ya, otvedya ee na gauptvahtu. Ona zametila, chto atmosfera zdes' kak-to izmenilas'. Ohranniki smotreli na nee uzhe sovsem inache -- vernee, oni staralis' voobshche na nee ne smotret'. Obrashchenie s plennymi po-prezhnemu ostavalos' dovol'no surovym, no grubost' ischezla. Ona uznala odnogo iz teh ohrannikov, kotorye soprovozhdali ee v kayutu Forrat'era -- togo, kotoryj zhalel ee; teper' on, pohozhe, byl zdes' glavnym -- ego vorotnik ukrasili pospeshno i krivo zakreplennye krasnye lejtenantskie nashivki. Pokidaya kayutu, ona snova oblachilas' v odezhdu Forrat'era. Na etot raz ej pozvolili pereodet'sya v oranzhevuyu pizhamu bez prismotra ohrannikov. Zatem ee otveli v kameru -- postoyannuyu kameru, ne otsek predvaritel'nogo zaklyucheniya. V kamere uzhe byl odin obitatel' -- molodaya eskobarskaya devushka neobychajnoj krasoty, lezhavshaya na svoej kojke, ustavivshis' v stenu. Ona ne obernulas' pri poyavlenii Kordelii i ne otvetila na ee privetstvie. CHerez nekotoroe vremya pribyla barrayarskaya medicinskaya brigada i uvela devushku s soboj. Vnachale ta bezmolvno podchinilas', no v dveryah nachala soprotivlyat'sya. Po znaku vracha sanitar usypil ee pri pomoshchi uzhe znakomoj Kordelii kapsuly, i cherez sekundu ee vynesli v bessoznatel'nom sostoyanii. Doktor, sudya po vozrastu i chinu -- glavnyj hirurg, nenadolgo zaderzhalsya, chtoby perebintovat' ej rebra. Posle etogo ona ostalas' odna, i techenie vremeni otmechalos' lish' regulyarnoj dostavkoj pishchi da izredka menyavshimisya shumami i vibraciyami, po kotorym mozhno bylo dogadyvat'sya proishodyashchem snaruzhi. Spustya vosem' ili devyat' pishchevyh pajkov, kogda ona valyalas' na kojke v pristupe handry, svet v kamere vnezapno pomerk. Nemnogo pogodya lampy zazhglis', no pochti tut zhe snova pogasli. -- CHert, -- proburchala Kordeliya, kogda zheludok kuda-to provalilsya i ona nachala vsplyvat' vverh. Ona sudorozhno uhvatilas' za svoyu krovat'. Ee predusmotritel'nost' byla voznagrazhdena mgnovenie spustya, kogda uskorenie primerno v 3g vdavilo ee v kojku. Svet mignul i snova pogas, i opyat' propala sila tyazhesti. -- Plazmennaya ataka, -- probormotala ona pro sebya. -- Dolzhno byt', silovye ekrany peregruzheny. Korabl' sotryas moshchnejshij udar. Ee shvyrnulo s kojki v polnuyu temnotu, tishinu i nevesomost'. Pryamoe popadanie! Kordeliya rikoshetom otletela ot dal'nej steny, otchayanno pytayas' za chto-nibud' uhvatit'sya, bol'no udarilas' loktem ob... stenu? pol? potolok? Vskriknuv ot boli, ona snova zavisla v vozduhe. "Druzhestvennyj obstrel, -- podumala Kordeliya na grani isteriki. -- Menya ub'yut svoi. Ideal'nyj konec dlya moej voennoj kar'ery..." Ona stisnula zuby i napryazhenno prislushalas'. Zdes' slishkom tiho. A esli ves' vozduh vyshel? Ej predstavilas' uzhasnaya kartina: v zhivyh ostalas' tol'ko ona odna, zapertaya v etom chernom yashchike i obrechennaya plavat' v nem, dozhidayas' neminuemoj gibeli ot holoda ili udush'ya. |ta kamera stanet ee sarkofagom, kotoryj spustya mnogo mesyacev raspechataet kakaya-nibud' uborochnaya komanda. I eshche bolee uzhasnaya mysl': byla li zadeta hodovaya rubka? Nervnyj centr korablya, kuda navernyaka metili eskobarcy i gde, bez somneniya, nahodilsya Forkosigan... Mozhet, on byl razdavlen letyashchimi oblomkami, zamorozhen v vakuume, sgorel v plazmennom ogne, razdavlen smyatymi pereborkami? Nakonec ee pal'cy nashchupali kakuyu-to poverhnost', i ona posharila v poiskah chego-nibud', za chto mozhno bylo by ucepit'sya. Ugol: horosho. Ona pristroilas' tam, svernuvshis' kalachikom. Neizvestno skol'ko vremeni probyla ona v etom stigijskom mrake. Iz pylayushchih legkih vyryvalos' preryvistoe dyhanie, ruki i nogi drozhali ot nepreryvnyh usilij, trebovavshihsya dlya togo, chtoby uderzhat'sya za poverhnost'. Zatem korabl' vdrug zastonal, i v kamere vspyhnul svet. "O, d'yavol'shchina, eto zhe potolok". Vernuvshayasya sila tyazhesti shvyrnula ee na pol. V levoj ruke vspyhnula rezkaya bol', zatem prishlo ocepenenie. Kordeliya koe-kak dopolzla do kojki i pritulilas' tam, mertvoj hvatkoj vcepivshis' v prut'ya spinki pravoj rukoj i eshche na vsyakij sluchaj zacepiv ih nogoj. Nichego ne proishodilo. Ona zhdala. Ee oranzhevaya rubashka otchego-to stala mokroj. Poglyadev na svoyu levuyu ruku, ona uvidela oskolok rozovato-zheltoj kosti, vyglyadyvayushchij iz otkrytogo pereloma, i sochivshuyusya iz rany krov'. Kordeliya nelovko styanula s sebya rubashku i obmotala eyu ruku, chtoby ostanovit' krovotechenie. Davlenie probudilo bol'. Ona popytalas' pozvat' na pomoshch' -- chisto radi eksperimenta. Kamera navernyaka dolzhna byt' pod nablyudeniem. Nikto ne prishel. Sleduyushchie neskol'ko chasov raznoobrazila svoj eksperiment, probuya to krichat', to ubezhdat', to kolotit' v dver' i steny zdorovoj rukoj, a to prosto sidela na kojke, placha ot boli. Sila tyazhesti i svet vyklyuchalis' eshche neskol'ko raz. Nakonec ona ispytala znakomoe oshchushchenie, slovno by ee vnutrennosti maknuli v banku s kleem -- priznak perehoda cherez prostranstvenno-vremennoj tunnel'; posle etogo nikakoj boltanki bol'she ne nablyudalos'. Dver' kamery raspahnulas' nastol'ko neozhidanno, chto potryasennaya Kordeliya otpryanula, stuknuvshis' ob stenu golovoj. No eto okazalsya lejtenant, vozglavlyavshij ohranu gauptvahty, s odnim iz medikov. U lejtenanta na lbu bagrovela shishka razmerom s kurinoe yajco; medik vyglyadel vkonec izmuchennym. -- Vtoroj po tyazhesti sluchaj, -- skazal lejtenant fel'dsheru. -- Posle etogo mozhete prosto obojti vse kamery po poryadku. Blednaya i slishkom ustalaya, chtoby razgovarivat', Kordeliya molcha razvernula ruku dlya osmotra i perevyazki. Mediku, pri vsem ego professionalizme, nedostavalo delikatnosti glavnogo hirurga. Ona edva ne poteryala soznanie, prezhde chem ej nalozhili plastik. Novyh priznakov ataki ne bylo. CHerez otverstie v stene ej byla dostavlena svezhaya tyuremnaya pizhama. Spustya dva pajka Kordeliya oshchutila ocherednoj nul'-perehod. Mysli ee nepreryvno krutilis' v kolese strahov; zasypaya, ona videla sny, i vse oni byli koshmarami. Nakonec ob®yavilsya lejtenant Illian, kotoromu vmeste s odnim iz ohrannikov vypalo soprovozhdat' ee. Obradovavshis' pri vide znakomogo lica, ona edva ne rascelovala ego. Vmesto etogo ona zastenchivo otkashlyalas' i sprosila (kak ona nadeyalas', dostatochno nebrezhnym tonom): -- Kommodor Forkosigan ne postradal vo vremya ataki? Ego brovi poehali vverh, i on brosil na nee lyubopytno-ozadachennyj vzglyad. -- Net, konechno. Konechno. Konechno. |to "konechno" podrazumevalo, chto on ne poluchil ni carapiny. Na glaza navernulis' slezy oblegcheniya, kotorye ona popytalas' skryt' pod maskoj holodnogo professional'nogo interesa. -- Kuda vy menya zabiraete? -- polyubopytstvovala ona, kogda oni vyshli s gauptvahty i zashagali po koridoru. -- Na kater. Vas perepravlyayut v lager' dlya voennoplennyh na planete -- pozhivete tam, poka budut idti peregovory ob obmene plennymi. A potom vas otpravyat domoj. -- Domoj! A kak zhe vojna? -- Zakonchilas'. -- Zakonchilas'! -- Ona popytalas' osvoit'sya s etoj mysl'yu. -- Zakonchilas'. Vot eto skorost'. Pochemu zhe eskobarcy ne razvivayut svoj uspeh? -- Ne mogut. My zapechatali nul'-perehod. -- Zapechatali? Ne blokirovali? On kivnul. -- Kak, chert poberi, mozhno zapechatat' tunnel'? -- V nekotorom smysle eto ochen' staraya ideya. Brandery. -- Kak eto? -- Posylaete korabl' v tunnel' i annigiliruete ego v srednej tochke mezhdu vyhodami. Voznikaet rezonans, i v techenie neskol'kih nedel' prosochit'sya cherez tunnel' budet nevozmozhno. Do teh por, poka kolebaniya ne utihnut. Kordeliya prisvistnula. -- Lovko... i pochemu my do etogo ne dodumalis'? A kak vy spasaete pilota? -- Mozhet, poetomu i ne dodumalis'. My ego ne spasaem. -- Bozhe... nu i smert'. -- V ee voobrazhenii mgnovenno voznikla yarkaya i otchetlivaya kartina. -- Oni byli dobrovol'cami. Kordeliya oshelomlenno pokachala golovoj: -- Tol'ko barrayarcy... - Ona reshila podyskat' menee pugayushchuyu temu dlya razgovora. -- A mnogo u vas voennoplennyh? -- Ne ochen'. Mozhet, sotnya naberetsya. A na |skobare ostalos' odinnadcat' tysyach nashih desantnikov. My popytaemsya obmenyat' vas v sootnoshenii bol'she, chem desyat' k odnomu, tak chto vy predstavlyaete dlya nas nemaluyu cennost'. Illyuminatorov v katere dlya plennyh ne bylo. Vmeste s Kordeliej leteli eshche dvoe -- pomoshchnik inzhenera s ee korablya i ta temnovolosaya eskobarskaya devushka, chto byla v ee kamere. Tehnik zhazhdal obmenyat'sya vpechatleniyami, hotya u nego samogo bylo ih ne tak uzh mnogo -- vse eto vremya on protorchal v kamere vmeste s tremya ostal'nymi chlenami ih ekipazha, kotoryh uzhe perepravili na planetu dnem ranee. |skobarianke -- krasivoj moloden'koj devushke v zvanii michmana, popavshej v plen dva mesyaca nazad, kogda ee korabl' vyshel iz stroya vo vremya boya za nul'-perehod k Kolonii Beta, -- voobshche bylo pochti ne o chem rasskazyvat'. -- Dolzhno byt', ya poteryala schet vremeni, -- trevozhno podelilas' ona. -- |to ne trudno, kogda mnogo dnej sidish' v odinochnoj kamere i nikogo ne vidish'. Hotya vchera ya prosnulas' v ih lazarete i ne smogla vspomnit', kak ya tam okazalas'. "A esli etot hirurg dejstvitel'no tak horosh, kak kazhetsya, to nikogda i ne vspomnish'", -- podumala Kordeliya, a vsluh sprosila: -- Vy pomnite admirala Forrat'era? -- Kogo? -- Da tak, ne berite v golovu. Nakonec kater prizemlilsya. Lyuk raspahnulsya, i v proem hlynul snop solnechnogo sveta. Vmeste s nim v otsek vorvalsya svezhij vozduh, napoennyj sladostnym aromatom zeleni i leta -- tol'ko sejchas oni osoznali, kakoj zathloj von'yu im prihodilos' dyshat' vse eti dni. -- Uh ty, gde eto my? -- voskliknul izumlennyj tehnik, podgonyaemyj ohrannikami k trapu. -- Krasota-to kakaya! Kordeliya, shedshaya sledom za nim, neveselo rassmeyalas', srazu zhe uznav eto mesto. Pod nezhno-biryuzovymi nebesami rasstilalas' obshirnaya vpadina, na dne kotoroj raspolozhilsya lager' voennoplennyh: tri ryada barrayarskih palatok -- urodlivyh seryh polucilindrov, -- okruzhennyh silovym ekranom. Stoyal zharkij, tihij polden', zastavivshij Kordeliyu pochuvstvovat' sebya tak, slovno ona nikogda otsyuda i ne uletala. Da, a von tam viden vhod v podzemnyj sklad, teper' uzhe ne zamaskirovannyj i dazhe rasshirennyj. Pered nim ustroena obshirnaya posadochnaya ploshchadka -- vokrug stoyashchih tam katerov kipit burnaya deyatel'nost'. Vodopad i ozero pod nim ischezli. Kordeliya obernulas' na hodu, okidyvaya vzorom svoyu planetu. CHto zh, oni neizbezhno dolzhny byli okazat'sya zdes' -- esli vdumat'sya, eto vpolne zakonomerno. Ona bespomoshchno pokachala golovoj. Kordeliya i ee yunuyu sputnica byli vstrecheny podtyanutym i sderzhannym ohrannikom, kotoryj napravil ih v palatku poseredine ryada. V pomeshchenii, rasschitannom na pyat'desyat chelovek, okazalos' vsego odinnadcat' zhenshchin, tak chto ostavalsya bol'shoj vybor spal'nyh mest. Na novopribyvshih nabrosilis' starozhily lagerya, zhazhdushchie novostej. Polnaya zhenshchina let soroka prizvala vseh k spokojstviyu i predstavilas': -- Lejtenant Marsha Al'fredi. YA starshij oficer v etoj palatke. Slezhu za poryadkom -- naskol'ko voobshche mozhno navesti poryadok v etoj vygrebnoj yame. -- YA kapitan Kordeliya Nejsmit. Betanskij |kspedicionnyj korpus. -- Slava Bogu. Teper' ya mogu skinut' vse na vas. Vy znaete, chto za chertovshchina zdes' proishodit? -- O, Gospodi. -- Kordeliya popytalas' vzyat' sebya v ruki. -- Vvedite menya v kurs dela. -- Zdes' byl sushchij ad. Ohranniki -- prosto svin'i. A potom vchera vdrug zayavilas' kompaniya vysshih barrayarskih chinov. My sperva podumali, chto oni ishchut, kogo by iznasilovat', kak ostal'naya banda. No segodnya utrom ischezla primerno polovina ohrannikov -- samye otpetye. I ih zamenila komanda, kotoraya derzhitsya, kak na parade. A komendanta lagerya... ya prosto sperva ne mogla poverit' v eto. Oni vyveli ego na vzletnuyu ploshchadku i rasstrelyali! U vseh na glazah! -- Ponyatno, -- bescvetno progovorila Kordeliya. Ona prochistila gorlo: -- Hm... vy uzhe slyshali? Barrayarcy polnost'yu izgnany iz eskobarskogo prostranstva. Navernoe, oni uzhe otpravili svoih predstavitelej obhodnym putem dlya peregovorov o zaklyuchenii mira. Na mgnovenie povisla oshelomlennaya tishina, smenivshayasya vzryvom likovaniya. Odni smeyalis', drugie plakali; mnogie prinyalis' obnimat'sya, no nekotorye predpochli ostat'sya v storone. Eshche neskol'ko chelovek pomchalis' k sosednim palatkam, chtoby podelit'sya radostnymi novostyami. Kordeliyu osazhdali pros'bami soobshchit' podrobnosti. Ona korotko pereskazala hod srazheniya, ne upominaya o svoih sobstvennyh pohozhdeniyah i ob istochnike, otkuda cherpala informaciyu. Ih radost' zastavila ee pochuvstvovat' sebya chutochku schastlivee -- vpervye za mnogo dnej. -- Nu, teper' ponyatno, pochemu barrayarcy vdrug stali takimi pain'kami, -- skazala Al'fredi. -- Navernoe, ran'she oni i ne predpolagali, chto im pridetsya otvechat' za svoi beschinstva. -- U nih novyj komanduyushchij, -- ob®yasnila Kordeliya. -- U nego punktik naschet plennyh. Pobeda ili porazhenie, no pod ego nachalom v lyubom sluchae nastupili by peremeny. -- Neuzheli? Nu i kto zhe on? -- nedoverchivo osvedomilas' Al'fredi. -- Kommodor Forkosigan, -- besstrastno otvetila Kordeliya. -- Forkosigan, Myasnik Komarra? Bozhe, my propali. Ona vyglyadela ne na shutku ispugannoj. -- A mne pokazalos', chto segodnya utrom vy poluchili dovol'no ubeditel'noe svidetel'stvo ego dobryh namerenij. -- A po-moemu, eto lish' dokazyvaet, chto on formennyj psih, -- otrezala Al'fredi. -- Komendant dazhe ne prinimal uchastiya v etih bezobraziyah. On byl daleko ne hudshim iz barrayarcev. -- No on byl v otvete za dejstviya podchinennyh. Esli on znal o nih, on obyazan byl ih prekratit'. Esli ne znal -- znachit, byl nekompetenten. V lyubom sluchae, otvetstvennost' lezhit na nem. -- Tut Kordeliya oseklas', vnezapno osoznav, chto zashchishchaet barrayarskie metody. -- Nu, ne znayu. -- Ona pokachala golovoj. -- V konce koncov, ya Forkosigana zashchishchat' ne nanimalas'. Snaruzhi donessya mnogogolosyj shum, i v palatku vvalilas' deputaciya plennyh, kotorym hotelos' poluchit' podtverzhdenie sluham ob okonchanii vojny. Ohranniki otoshli k perimetru lagerya, terpelivo dozhidayas', poka ozhivlenie utihnet samo soboj. Kordelii prishlos' eshche dvazhdy vkratce rasskazat' o poslednih sobytiyah. So storony muzhskih palatok zayavilis' chleny ee ekipazha vo glave s Parnellom. Parnell vskochil na kojku i obratilsya k tolpe v oranzhevom, perekrikivaya radostnyj gomon: -- |ta ledi o mnogom umalchivaet. Odin barrayarskij ohrannik rasskazal mne, kak vse bylo na samom dele. Kogda nas zahvatili i dostavili na flagman, ona bezhala i sobstvennoruchno prikonchila barrayarskogo komanduyushchego, admirala Forrat'era. Vot pochemu ih nastuplenie zahlebnulos'. Da zdravstvuet kapitan Nejsmit! -- |to nepravda, vse bylo ne tak, -- vozrazhala Kordeliya, no ee zaglushili vostorzhennye kriki. -- YA ne ubivala Forrat'era. |j! Postav'te menya na zemlyu! -- CHleny ee ekipazha, podnachivaemye Parnellom, podnyali ee na plechi i ponesli po vsemu lageryu, ustroiv nechto vrode improvizirovannogo parada. -- |to nepravda! Prekratite eto! Uf! S takim zhe uspehom mozhno bylo pytat'sya vycherpat' okean chajnoj chashkoj. Uzh bol'no horosha byla eta geroicheskaya skazka, slishkom uzh tochno otvechala ona ih zhazhde pravednogo vozmezdiya. Ona prolilas' na dushi izmuchennyh plennyh celitel'nym bal'zamom, i stala ih sobstvennoj -- hot' i sovershennoj chuzhimi rukami -- mest'yu vragu. Istoriya razoshlas' po vsemu lageryu, vidoizmenyayas', priukrashayas' i obrastaya vse novymi podrobnostyami. Ne proshlo i sutok, kak ona uzhe prevratilas' vo chto-to vrode svyashchennogo eposa. Spustya neskol'ko dnej Kordeliya sdalas'. Istina byla chereschur slozhna i dvusmyslenna, chtoby byt' prinyatoj imi. Da i sama Kordeliya, hranivshaya v tajne vse, chto bylo svyazano s Forkosiganom, vryad li smogla by rasskazat' o proisshedshem s dostatochnoj ubeditel'nost'yu. Ee oficerskaya sluzhba kazalas' teper' pustoj i bescvetnoj, lishennoj vsyakogo smysla. Kordeliya toskovala po domu, po svoej zdravomyslyashchej materi i bratu, po tishine i dushevnomu pokoyu, kogda mysli mogut bezmyatezhno tech' odna za drugoj, ne smykayas' v cep' tajnogo koshmara. GLAVA 11 Vskore lager' vernulsya k povsednevnoj zhizni -- ili k tomu, chto nazyvalos' zdes' povsednevnoj zhizn'yu. Medlenno tyanulis' nedeli v ozhidanii zaversheniya peregovorov ob obmene plennymi; vse stroili i ottachivali podrobnye plany otnositel'no togo, chem budut zanimat'sya po vozvrashchenii domoj. Kordeliya postepenno sumela naladit' pochti normal'nye otnosheniya s sosedyami po palatke, hotya oni vse eshche pytalis' navyazat' ej osobye privilegii. Ot Forkosigana ne bylo nikakih vestej. Kak-to raz dnem, kogda Kordeliya lezhala na kojke, pritvoryayas' spyashchej, lejtenant Al'fredi potormoshila ee za plecho: -- Tam prishel barrayarskij oficer -- govorit, chto hochet pogovorit' s vami. Al'fredi posledovala za nej k vyhodu; na lice ee chitalis' podozritel'nost' i vrazhdebnost'. -- Po-moemu, nel'zya dat' im uvesti vas. U nih tochno est' na vas zub. A ved' nam sovsem nemnogo ostalos' do otleta domoj! -- Ob etom ne stoit volnovat'sya, Marsha. Snaruzhi ee zhdal Forkosigan v zelenom paradnom mundire -- povsednevnoj forme oficerov genshtaba. Za ego spinoj, kak obychno, mayachil Illian. Forkosigan vyglyadel napryazhennym, ustalym i kakim-to zazhatym; derzhalsya on s podcherknutoj uchtivost'yu. -- Kapitan Nejsmit, -- oficial'no obratilsya on k nej, -- mogu ya pogovorit' s vami? -- Da, no ne zdes'. -- Ona ostro oshchushchala na sebe vzglyady svoih tovarishchej. -- My mozhem progulyat'sya ili chto-nibud' v etom duhe? On kivnul, i oni dvinulis' vpered vo vzaimnom molchanii. On zalozhil ruki za spinu. Ona zasunula svoi v karmany oranzhevoj kurtki. Illian neotvyazchivo plelsya sledom za nimi, tochno predannyj pes. Oni vyshli za predely lagerya i uglubilis' v les. -- YA rada, chto vy prishli, -- skazala Kordeliya. -- YA hotela koe o chem vas sprosit'. -- Da. YA tozhe hotel uvidet'sya s vami, no ne mog vyrvat'sya ran'she -- byl slishkom zanyat. Ona kivnula na ego zheltye nashivki: -- Pozdravlyayu s povysheniem. -- Ah, eto... -- On mimoletno kosnulsya odnoj iz nih. -- |to ne imeet znacheniya. Prostaya formal'nost', chtoby legche bylo upravlyat'sya s moej tepereshnej rabotoj. -- Kotoraya zaklyuchaetsya?.. -- V rasformirovanii armady, ohrane lokal'nogo prostranstva vokrug etoj planety i peremeshchenii diplomatov mezhdu Barrayarom i |skobarom. General'naya uborka posle vecherinki. Nu i nadzor za obmenom plennymi. Oni podnimalis' vverh po shirokoj trope, vivshejsya skvoz' sero-zelenye zarosli vverh po sklonu vpadiny. -- YA hotel izvinit'sya pered vami za to, chto doprosil vas pod narkotikami. YA znayu, chto gluboko oskorbil vas. Mnoyu dvigala neobhodimost'. Voennaya neobhodimost'. -- Vam ne za chto izvinyat'sya. -- Ona oglyanulas' na Illiana. "YA dolzhna znat'..." -- Absolyutno ne za chto. V konce koncov ya ponyala eto. On pomolchal. -- Ponimayu, -- proiznes on nakonec. -- Vy ochen' pronicatel'ny. -- Kak raz naprotiv -- ya sovsem zaputalas'. On povernulsya k Illianu. -- Lejtenant, okazhite mne uslugu. YA hochu neskol'ko minut pobyt' naedine s etoj ledi, chtoby obsudit' odno ochen' lichnoe delo. -- Ne mogu, ser. Vy zhe znaete. -- Kogda-to ya poprosil ee stat' moej zhenoj. Ona mne tak i ne otvetila. Esli ya dam vam slovo, chto my ne budem obsuzhdat' nichego pomimo etoj temy, mozhete vy ostavit' nas naedine na neskol'ko minut? -- O... -- Illian nahmurilsya. -- Vashe slovo, ser? -- Moe slovo. Slovo Forkosigana. -- Nu... togda, navernoe, mozhno. -- Illian s mrachnym vidom uselsya zhdat' na povalennom dereve, a oni posledovali dal'she vverh po trope. Oni podnyalis' na kraj vpadiny i okazalis' na tom samom vystupe, gde kogda-to, davnym-davno Forkosigan razrabatyval plan zahvata svoego korablya. Oni uselis' na zemlyu i prinyalis' nablyudat' za bezzvuchnoj -- iz-za otdalennosti -- zhizn'yu lagerya. -- Prezhde ty nikogda by ne postupil tak, -- zametila Kordeliya. -- Ne dal by zavedomo lzhivoj klyatvy. -- Vremena menyayutsya. -- I ne stal by lgat' mne. -- I eto tozhe. -- I ne rasstrelyal by cheloveka bez suda za prestupleniya, v kotoryh on ne uchastvoval. -- Ne bez suda. On byl osuzhden voennym tribunalom. I posle etogo zdes' vse ochen' bystro prishlo v normu. Krome togo, eta kazn' dolzhna udovletvorit' mezhzvezdnuyu sudebnuyu komissiyu. Zavtra eshche i oni syadut mne na sheyu, so svoim rassledovaniem durnogo obrashcheniya s plennymi. -- Navernoe, ty nachinaesh' privykat' k postoyannym ubijstvam. ZHizn' otdel'nyh lyudej uzhe teryaet dlya tebya znachenie. -- Da. Ih bylo tak mnogo. Prishlo vremya uhodit'. -- I lico, i slova ego byli sovershenno bezzhiznenny. -- Kak imperator sklonil tebya na eto... neveroyatnoe ubijstvo? Tebya! |to byla tvoya ideya? Ili ego? On ne stal ni uklonyat'sya, ni otricat'. -- Ego i Negri. YA vsego lish' ispolnitel'. Ego pal'cy myagko vydergivali travinki odnu za drugoj. -- On povel razgovor izdaleka. Sperva predlozhil mne komandovanie eskobarskim vtorzheniem. Nachal so vzyatki -- esli konkretno, poobeshchal mne post vice-korolya etoj planety, kolonizaciya kotoroj skoro nachnetsya. YA otkazalsya. Togda on pustil v hod ugrozy: skazal, chto sdast menya Grishnovu, chto menya osudyat za izmenu, i imperatorskoe pomilovanie mne ne svetit. YA poslal ego k chertu -- ne napryamik, konechno, v vezhlivoj forme. |to byl tyazhelyj moment. Zatem on izvinilsya peredo mnoj. Nazyval menya lordom Forkosiganom. Kogda on hotel oskorbit' menya, to nazyval kapitanom. Zatem on vyzval kapitana Negri s dos'e, u kotorogo dazhe nazvaniya net, i pritvorstvo zakonchilos'. Dovody. Logika. Argumenty. Dokazatel'stva. My -- to