Lois Makmaster Budzhold. Oskolki chesti ---------------------------------------------------------------------- "Barrayarskij" cikl. Vtoraya kniga (po vremeni dejstviya) Lois McMaster Bujold. Shards of Honor (1986) [= Aftermaths Far Frontiers] ("Barrayar" #2). Izd. "AST", M., www.ast.ru ¡ http://www.ast.ru Per. - T.CHerezova. OCR & spellcheck by HarryFan ---------------------------------------------------------------------- Pet Rid - glasu vopiyushchego v pustyne 1 Nad temnym lesom podnimalos' more tumana - myagkogo, serogo, mercayushchego. Na vershinah skal tuman stanovilsya yarche: utrennee solnce uzhe nachinalo prigrevat', no v ushchel'e caril prohladnyj, bezmolvnyj sumrak. Komandor Kordeliya Nejsmit oglyanulas' na botanika iz svoej gruppy i, popraviv remni snaryazheniya, snova nachala karabkat'sya vverh, s trudom perevodya dyhanie. Smahnuv s glaz pryad' potemnevshih ot vlagi mednyh volos, ona neterpelivo zakolola ee na zatylke. Da, sleduyushchij rajon issledovanij nado budet vybrat' ponizhe. Sila tyazhesti na etoj planete chut' men'she, chem na ih rodnoj Kolonii Beta, no rabotat' v razrezhennom gornom vozduhe vse ravno chertovski trudno. Les stanovilsya gushche. Sleduya po syroj trope, prolozhennoj v ushchel'e ruch'em, oni probiralis' po zhivomu tunnelyu, poka, nakonec, ne vyshli na otkrytuyu mestnost'. Utrennij veterok unosil poslednie volny tumana s zolotyh lugov, raskinuvshihsya na gornyh terrasah. Oni ustupami podnimalis' k seroj gromade central'noj vershiny, uvenchannoj sverkayushchim lednikom. Neznakomoe solnce siyalo v biryuzovom nebe, i v ego luchah perelivalis' zolotistye travy, kroshechnye cvety i razbrosannye povsyudu matovye kruzheva kakogo-to v'yushchegosya rasteniya. Dvoe issledovatelej zacharovanno smotreli na ob®yatuyu tishinoj goru. Botanik, michman Dyubauer, ulybnulsya Kordelii i opustilsya na koleni ryadom s kakim-to serebristym kustikom. Ona napravilas' k blizhajshemu ustupu, chtoby poluchshe osmotret' mestnost'. Na pologih sklonah zarosli stanovilis' gushche. A pyat'yustami metrami nizhe tyanulis' oblaka, uhodya za gorizont. Vsyudu, kuda ni glyan' - beskonechnaya seraya pelena, i tol'ko daleko k zapadu men'shaya sestra ih vershiny probivalas' skvoz' eto zastyvshee more. Kordeliya podumala bylo o tom, kak horosho okazat'sya vnizu, na ravnine, chtoby vpervye uvidet', kak s neba padaet dozhd', no v etot mig ee otvleklo neozhidannoe zrelishche. - Interesno, chto tam mog zapalit' Rouzmont, chtoby razvesti takuyu von'? - probormotala ona. Gde-to nepodaleku ot nih, klubyas', vyrastal maslyanisto-chernyj stolb dyma. Potoki vozduha razmyvali ego, no vse zhe bylo ochevidno, chto dym podnimaetsya ot bazovogo lagerya. Tishinu prerval otdalennyj shum, bystro usilivshijsya do gromovyh raskatov. Iz-za ustupa vyrvalsya ih planetarnyj kater i vzmyl k nebu, ostavlyaya za soboj ognennyj shlejf vyhlopnoj strui. - Vot eto vzlet! - voskliknul Dyubauer, zadrav golovu i provozhaya vzglyadom kater. Kordeliya toroplivo nastroila kommunikator blizhnej svyazi i zagovorila: - Nejsmit vyzyvaet Bazu Odin. Vyhodite na svyaz'. Edinstvennym otvetom bylo potreskivanie i shipenie pustogo efira. Ona dvazhdy povtorila vyzov, no po-prezhnemu bezrezul'tatno. Michman, pereminayas' s nogi na nogu, obespokoenno zaglyadyval ej cherez plecho. - Poprobuj-ka svoj, - skazala ona. No emu povezlo ne bol'she, i Kordeliya rasporyadilas': - Pakuj pozhitki, my vozvrashchaemsya v lager'. I zhivo! Zadyhayas', oni potrusili k nizhnemu ustupu, snova nyrnuv v zarosli lesa. Na takoj vysote zdeshnie derev'ya - chahlye, no raskidistye - to i delo padali i perepletalis'. Vo vremya pod®ema les vyglyadel hudozhestvenno-besporyadochno, no pri spuske on prevratilsya v groznuyu polosu prepyatstvij. Prodirayas' skvoz' putanicu vetvej, Kordeliya prokruchivala v ume scenarii vozmozhnyh katastrof - no kazhdyj novyj variant kazalsya eshche neveroyatnee predydushchego. "U straha glaza veliki", - podumala ona, starayas' spravit'sya s panikoj. No vot projden poslednij uchastok lesa, i pered nimi otkrylas' bol'shaya polyana, vybrannaya v kachestve osnovnogo lagerya. Vzglyanuv tuda, Kordeliya bezzvuchno ahnula: real'nost' okazalas' strashnee lyubyh fantazij. Dym shel ot pyati obuglivshihsya chernyh holmikov, polchasa tomu nazad byvshih akkuratnym kol'com palatok. Tam, gde stoyal ih kater - na drugoj storone ushchel'ya, naprotiv lagerya, - vidnelos' pyatno vyzhzhennoj zemli - sled starta. Povsyudu valyalos' razbitoe oborudovanie. Ona posmotrela tuda, gde raspolagalis' ih bakteriologicheski zashchishchennye sanitarnye pomeshcheniya. Uvy, dazhe sortiry byli sozhzheny. - Bozhe, - vydohnul Dyubauer i nevernymi shagami, kak somnambula, dvinulsya vpered. Kordeliya edva uspela shvatit' michmana za shivorot. - Lozhis' i prikryvaj menya, - prikazala ona i, pominutno oglyadyvayas', napravilas' k molchalivym ruinam. Trava vokrug lagerya byla smyata i obozhzhena. Potryasennyj razum Kordelii bezuspeshno pytalsya najti kakoe-nibud' ob®yasnenie proisshedshemu. Ne zamechennye prezhde aborigeny? Net, tkan' palatok ne rasplavit' nichem, krome plazmennoj strui. Davno ozhidaemye, no poka eshche nikem ne vstrechennye novye civilizacii? CHto-to ne pohozhe. Ili kakaya-to vnezapnaya epidemiya, gubitel'nyj virus, uskol'znuvshij ot vnimaniya avtomaticheskih bioanalizatorov? Mozhet, sozhzhenie bylo popytkoj dezinficirovat' lager'? Agressiya so storony pravitel'stva kakoj-nibud' drugoj planety? Vozmozhno, hotya vryad li napadavshie pronikli syuda cherez tot prostranstvenno-vremennoj tunnel', kotoryj otkryli oni sami. No ved' imi obsledovano ne bol'she odnoj desyatoj prostranstva v radiuse svetovogo mesyaca ot etoj sistemy. Ili vse zhe drugaya civilizaciya? Kordeliya pochuvstvovala, chto mysl' ee mechetsya po krugu, slovno belka v kolese. Ona mrachno brodila po pepelishchu v poiskah kakoj-nibud' podskazki. Razgadka nashlas' v travyanyh zaroslyah na polputi k ushchel'yu. Vysokij dolgovyazyj chelovek v svetloj forme Astroekspedicionnogo korpusa lezhal na zemle, stranno raskinuv ruki i nogi, slovno podstrelennyj na begu. Kordeliya ostorozhno perevernula ego - i vskriknula ot uzhasa. Da, eto byl dobrosovestnyj trudyaga, lejtenant Rouzmont. Ego ostanovivshijsya vzor, kazalos', vse eshche hranil ozabochennoe vyrazhenie. Kordeliya, tyazhelo vzdohnuv, zakryla mertvomu glaza. No v chem prichina smerti? Krovi net, ozhogov i perelomov tozhe... Ee pal'cy kosnulis' golovy ubitogo. Ah, vot v chem delo. Kozha pod svetlymi volosami pokryta voldyryami - sled dejstviya nejroblastera. Stalo byt', o drugih civilizaciyah mozhno zabyt'. S minutu ona derzhala golovu lejtenanta u sebya na kolenyah, bespomoshchno, kak slepaya, gladya znakomoe lico, potom medlenno opustila ego na travu. Sejchas ne vremya oplakivat' mertvyh. Ona na chetveren'kah vernulas' k obuglivshemusya kol'cu i nachala ryt'sya v ostankah palatok v poiskah kommunikacionnogo oborudovaniya. Iskorezhennye kuski plastika i metalla svidetel'stvovali o tom, chto napadavshie porabotali na slavu. Pohozhe bylo, chto bol'shoe kolichestvo cennogo oborudovaniya voobshche ischezlo. Zashurshala trava. Kordeliya vskinula pistolet-paralizator i zastyla. Iz putanicy zolotistyh steblej vynyrnula fizionomiya Dyubauera. - |to ya, ne strelyajte, - michman govoril pridushennym golosom, dolzhenstvovavshim izobrazit' shepot. - CHut' ne vystrelila! Pochemu ty ne ostalsya na meste? - proshipela ona v otvet. - Nu ladno, pomogi iskat' komm, nado poskoree svyazat'sya s korablem. I ne vstavaj v polnyj rost - oni v lyubuyu minutu mogut vernut'sya. - Kto mozhet vernut'sya? Kto vse eto sdelal? - Mnozhestvo variantov, vybiraj lyuboj: novobrazil'cy, barrayarcy, cetagandijcy - kto-nibud' iz etoj kompanii. Reg Rouzmont pogib. Nejroblaster. Kordeliya perepolzla k grude, nekogda byvshej palatkoj s obrazcami, i vnimatel'no osmotrela ee. - Podaj-ka mne von tot shest! Ona ostorozhno razvoroshila kuchu uglej. Palatki perestali dymit'sya, no volny zhara vse eshche zhgli lico, kak luchi letnego solnca na rodine. Raspavshayasya tkan' razletalas', kak sgorevshaya bumaga. Podcepiv shestom polurasplavlennuyu tumbochku, Kordeliya vyvolokla ee na otkrytoe mesto. Nizhnij yashchik ne rasplavilsya, no sil'no pokorobilsya. Ona obernula ruku kraem rubashki i popytalas' ego otkryt', no bezuspeshno, yashchik zaklinilo. Posle neskol'kih minut poiskov im udalos' obnaruzhit' nekoe podobie molotka i stameski - ploskij oskolok metalla i tyazhelyj slitok, v kotorom ona s grust'yu uznala nekogda vysokotochnyj i ochen' dorogoj meteorologicheskij datchik. S pomoshch'yu etih primitivnyh instrumentov i opredelennyh fizicheskih usilij so storony Dyubauera im udalos' vydernut' yashchik, pri etom razdalsya gromkij tresk, pohozhij na vystrel, tak chto oni oba podskochili. - Povezlo! - voskliknul Dyubauer. - Davaj otnesem ego k ushchel'yu i tam oprobuem, - skazala Kordeliya. - A to u menya murashki po spine begayut. Sverhu nas tut lyuboj uvidit. Vse eshche prigibayas', oni bystro probezhali k lesu. Dyubauer oglyanulsya na telo Rouzmonta i voskliknul: - Tot, kto eto sdelal, eshche poplatitsya! Kordeliya tol'ko pokachala golovoj. Spryatavshis' pod zashchitoj kakih-to rastenij, napominavshih paporotnik, oni oprobovali peredatchik. Snachala apparat tol'ko potreskival i pechal'no gudel, potom otklyuchilsya. No kogda po nemu postuchali i horoshen'ko vstryahnuli, on vydal signal gotovnosti. Otyskav nuzhnuyu chastotu, Kordeliya zagovorila: - Komandor Nejsmit vyzyvaet ekspedicionnyj korabl' "Rene Magritt". Otvechajte, pozhalujsta. Posle muchitel'nyh sekund ozhidaniya razdalsya slabyj, preryvaemyj pomehami otvet: - Na svyazi lejtenant St'yuben. S vami vse v poryadke, kapitan? Kordeliya nemnogo vospryanula duhom. - Poka - v poryadke. Kak vy? CHto proizoshlo? Poslyshalsya golos doktora Alleri - starshego posle Rouzmonta oficera ekspedicii: - Nash lager' okruzhil barrayarskij voennyj otryad i potreboval, chtoby my sdalis'. Oni zayavili, chto eta planeta prinadlezhit im po pravu pervootkryvatelej. Potom kakoj-to voinstvennyj idiot s ih storony vypalil iz plazmotrona - i tut nachalos'. Reg so svoim paralizatorom otvlek ih, a ostal'nye brosilis' k kateru. Zdes', naverhu, - barrayarskij korabl' klassa "general", my s nim igraem v pryatki, esli vy ponimaete, chto ya hochu skazat'... - Ne zabyvajte, my govorim otkrytym tekstom, - rezko napomnila Kordeliya. Doktor Alleri mgnovenie pokolebalas', potom prodolzhila: - YAsno. Oni vse eshche trebuyut, chtoby my sdalis'. Vy ne znaete - oni pojmali Rega? - So mnoj Dyubauer. Mestonahozhdenie vseh ostal'nyh izvestno? - Vseh, krome Rega. - Reg pogib. SHipenie pomeh nalozhilos' na proklyatiya St'yubena. - St'yu, teper' ty komanduesh' korablem, - prervala ego Kordeliya. - Slushaj vnimatel'no. |tim chertovym militaristam nel'zya - ya povtoryayu: nel'zya - doveryat'. Ni v koem sluchae ne sdavaj korabl'. YA videla sekretnye doklady po krejseram "general". Oni prevoshodyat vas vooruzheniem, zashchitoj i lichnym sostavom - no u vas po men'shej mere dvojnoj vyigrysh v skorosti. Tak chto otryvajsya i ne podpuskaj ih k sebe. Otstupaj hot' do samoj Kolonii Beta, esli ponadobitsya, no ne riskuj moimi lyud'mi. Ponyal? - My ne mozhem vas brosit', kapitan! - Ty ne mozhesh' otpravit' za nami kater, esli ne skinesh' s hvosta etih barrayarcev. A esli my popadem v plen, gorazdo bol'she shansov vyzvolit' nas po diplomaticheskim kanalam, chem s pomoshch'yu kakoj-nibud' idiotskoj popytki osvobozhdeniya. No dlya etogo vam nado dobrat'sya do doma! Ty menya ponyal? Podtverdi! - potrebovala ona. - Vas ponyal, - neohotno otvetil St'yuben. - No, kapitan, skol'ko vremeni vy, po-vashemu, smozhete skryvat'sya ot etih poloumnyh nedonoskov? Oni v konce koncov vas pojmayut. Zametyat s vozduha. - Skol'ko poluchitsya. A vy dvigajtes' pobystree! - Kordeliya inogda predstavlyala, kak ee ekipazh budet dejstvovat' bez nee - no nikogda bez Rouzmonta. Sejchas samoe glavnoe - uderzhat' St'yubena ot voennyh igr. Barrayarcy ne diletanty. - I pomni, - prodolzhala ona, - chto ot tebya zavisyat zhizni pyatidesyati shesti chelovek. Ty ved' schitat' umeesh'? Pyat'desyat shest' bol'she, chem dvoe. Ne zabyvaj ob etom, ladno? Nejsmit svyaz' zakonchila. - Kordeliya... schastlivo. St'yuben svyaz' zakonchil. Vyklyuchiv kommunikator, ona uselas' poudobnee i vzdohnula. - Nu i strannye delishki! - CHto-to slabo skazano, - fyrknul Dyubauer. - Skazano tochno. Ne znayu, obratil li ty... Tut ona zametila kakoe-to dvizhenie i vskochila na nogi, potyanuvshis' k svoemu paralizatoru. No vysokij ostrolicyj barrayarskij soldat v zeleno-serom pyatnistom kamuflyazhe dvigalsya bystree. Odnako samoj molnienosnoj okazalas' reakciya Dyubauera, uspevshego metnut'sya vpered i otpihnut' Kordeliyu. Uzhe padaya v ushchel'e, ona uslyshala tresk nejroblastera. Paralizator i komm-peredatchik vyrvalis' iz ruk, a les, zemlya i ruchej zakruzhilis' v bezuderzhnom tance. Potom ee golova s razmahu udarilas' obo chto-to, v glazah vspyhnul fejerverk, i vse poglotila t'ma. Myagkij kover mha priyatno holodil shcheki. Kordeliya vzdohnula glubzhe, raspravlyaya legkie - i tut gnilostnoe zlovonie zastavilo ee zheludok szhat'sya. Pri popytke podnyat'sya golova vzorvalas' vspyshkoj ostroj boli. Temnye iskristye vihri zakruzhilis' pered glazami, potom stali ischezat'. Ona postaralas' sfokusirovat' vzglyad na blizhajshem predmete, nahodivshemsya primerno v polumetre ot ee golovy. Tyazhelye chernye botinki zalepleny gryaz'yu; vyshe nachinayutsya pyatnistye zeleno-serye kamuflyazhnye bryuki. Nogi rasstavleny v poze "vol'no". Ona proglotila izmuchennyj ston, potom ochen' ostorozhno i medlenno povernulas' na bok, chtoby luchshe videt' barrayarskogo oficera. Paralizator! Malen'kij seryj rastrub dula ustavlen pryamo na nee. Tut Kordeliya vspomnila pro nejroblaster. Poyas barrayarca byl uveshan raznymi prisposobleniyami no kobura nejroblastera na pravom bedre pustovala tak zhe, kak i kobura plazmotrona na levom. On byl nevysok - primerno s nee rostom, no korenast i krepok. CHernye volosy, tronutye sedinoj, holodnye pristal'nye serye glaza... Po strogim voennym merkam Barrayara vid u nego byl ne slishkom opryatnyj - kombinezon izmyat, nepokrytaya golova vzlohmachena, na pravoj skule - svezhaya ssadina "Pohozhe, u nego tozhe byl otvratitel'nyj den'", - tupo podumala Kordeliya. Iskristye chernye vihri stali rasti i snova ee poglotili. Kogda k nej vernulos' soznanie, vrazheskih botinok v pole zreniya ne bylo. Gde zhe... Ah, vot on - udobno ustroilsya na povalennom dereve. Ona popytalas' otvlech'sya ot svoego buntuyushchego zheludka, no bezuspeshno. Ee nachalo rvat'; barrayarec, glyanuv na eto zrelishche, poshevelilsya, no ostalsya sidet'. Kogda spazmy utihli, Kordeliya dopolzla do ruchejka, zhurchavshego v neskol'kih shagah, umylas' i propoloskala rot ledyanoj vodoj. Pochuvstvovav nekotoroe oblegchenie, ona sela i hriplo osvedomilas': - Nu, chto dal'she? Oficer sklonil golovu, izobraziv vezhlivoe privetstvie. - YA kapitan |jrel Forkosigan, komanduyushchij barrayarskim imperskim voennym krejserom "General Forkraft". Nazovites', pozhalujsta. Priyatnyj nizkij golos zvuchal pochti bez akcenta: - Komandor Kordeliya Nejsmit. Astroekspediciya Beta. My - issledovatel'skaya gruppa, - vozmushchenno podcherknula ona. - Ne armejskaya chast'. - YA eto zametil, - suho progovoril on. - CHto stalo s vashej komandoj? Kordeliya suzila glaza. - Razve vas pri etom ne bylo? YA rabotala vyshe po sklonu, assistirovala botaniku. - Golos ee trevozhno drognul: - Vy ne videli michmana Dyubauera - moego botanika? On tolknul menya v eto ushchel'e, kogda na nas napali... - Temnovolosyj parenek? Serdce ee oborvalos' v tyazhelom predchuvstvii: - Da. - Teper' vy emu uzhe nichem ne pomozhete. - Ubijcy! U nego zhe ne bylo nichego, krome paralizatora! - Ona kinula na barrayarca ispepelyayushchij vzglyad. - Pochemu na moih lyudej napali? Oficer zadumchivo pohlopal stvolom po ladoni. - Vashu ekspediciyu, - on tshchatel'no podbiral slova, - sledovalo internirovat', zhelatel'no mirnym putem, za narushenie barrayarskogo prostranstva. Imel mesto konflikt. Mne v spinu udarili luchom paralizatora. Kogda ya prishel v sebya, vash lager' byl v tom vide, kakim vy ego nashli. - Prekrasno. - K gorlu podstupila zhelch'. - Ochen' rada, chto Reg popal v odnogo iz vas, prezhde chem vy ego ubili. - Esli vy govorite pro togo bednyagu, chto ostalsya na polyane, to on ne sumel by popast' i v dom. Ne znayu, zachem vy, betainy, nadevaete voennuyu formu. Podgotovka u vas - kak u detishek na piknike. Pohozhe, vashi zvaniya svyazany lish' s razmerom poluchaemoj platy. - On byl geolog, a ne naemnyj ubijca, - otrezala ona. - A chto do moih "detishek", tak vashi soldaty dazhe ne smogli ih pojmat'. Brovi ego sdvinulis', i Kordeliya prikusila yazyk. "Velikolepno, - podumala ona. - On eshche ne nachal vykruchivat' mne ruki, a ya uzhe razotkrovennichalas'". - Da chto vy govorite? - otozvalsya kapitan Forkosigan. On ukazal na lezhavshij v ruch'e razbityj komm. - I kakoj zhe prikaz vy otdali svoemu korablyu, kogda udostoverilis', chto emu udalos' skryt'sya? - YA velela im proyavit' iniciativu, - tumanno probormotala ona. - Samyj podhodyashchij prikaz dlya betainov, - fyrknul on. - Po krajnej mere, mozhno ne somnevat'sya, chto oni emu posleduyut. "Luchshe ne nado. Tak, teper' moya ochered'!" - Ladno, ya-to znayu, pochemu nahozhus' zdes' - a vot vas pochemu ostavili? Razve komandir korablya, pust' dazhe u barrayarcev, ne slishkom vazhnaya figura, chtoby ego teryat'? - Ona vypryamilas'. - I esli Reg ne mog by popast' dazhe v stenu doma, to kto popal v vas? "Vot tebe, dovypendrivalas'", - podumala ona. Paralizator snova nacelilsya ej v zhivot. No barrayarec, vidimo, ne sobiralsya strelyat', a tol'ko skazal: - |to vas ne kasaetsya. U vas est' eshche odin komm? Ogo! Ne stolknulsya li etot soldafon s chem-to vrode myatezha? Da pogibnut vse vragi! - Net. Vashi lyudi vse unichtozhili. - Nichego, - probormotal Forkosigan. - YA znayu, gde vzyat' novyj. Vy mozhete idti? - Ne znayu. Kordeliya zastavila sebya podnyat'sya na nogi i prizhala ruku k raskalyvayushchejsya golove. - |to vsego lish' sotryasenie mozga, - bez teni sochuvstviya zametil Forkosigan. - Progulka budet vam na pol'zu. - Daleko idti? - ohnula ona. - Primerno dvesti kilometrov. Kordeliya snova upala na koleni. - ZHelayu priyatno progulyat'sya. - YA proshel by eto rasstoyanie za dva dnya. Navernoe, vam ponadobitsya bol'she, hotya vy i geolog, ili kto tam eshche... - YA - astrokartograf. - Vstan'te, pozhalujsta. On snizoshel do togo, chto podderzhal ee pod lokot', pomogaya podnyat'sya. Kazalos', emu pochemu-to ne hochetsya k nej prikasat'sya. Ona promerzla do kostej: teplo ego ruki oshchushchalos' dazhe cherez tolstuyu materiyu rukava. Forkosigan nachal reshitel'no podtalkivat' Kordeliyu vverh po sklonu. - Vy ser'ezno? - izumilas' ona. - I chto vy sobiraetes' delat' s plennoj vo vremya forsirovannogo perehoda? A esli ya razmozzhu vam kamnem golovu, poka vy budete spat'? - YA risknu. Oni dobralis' do kraya ushchel'ya. Tyazhelo dysha, Kordeliya ucepilas' za kakoe-to tonen'koe derevco i s zavist'yu zametila, chto Forkosigan dazhe ne zapyhalsya. - Nu, tak. YA nikuda ne pojdu, poka ne pohoronyu moih oficerov. - Pustaya trata vremeni i sil, - razdrazhenno progovoril on. - YA ne ostavlyu ih na s®edenie zveryam. Ponyatno? Mozhet, vashi barrayarskie golovorezy luchshe umeyut ubivat', no ni odin iz nih ne mog by umeret' bolee dostojno. Sekundu on molcha smotrel na nee (lico ego ostavalos' nepronicaemym), potom pozhal plechami: - Horosho. Kordeliya nachala probirat'sya vdol' kraya ushchel'ya. - YA dumala, eto bylo zdes', - ozadachenno skazala ona. - Vy ego kuda-to peretashchili? - Net. No v ego sostoyanii nel'zya bylo daleko upolzti. - No vy zhe skazali, chto on mertv? - On pochti mertv. Mertv ego mozg, hotya telo vse eshche zhivo. Vidimo, impul's nejroblastera ne zadel mozzhechok. Kordeliya zashagala po pomyatoj trave, Forkosigan molcha sledoval za nej. - Dyubauer! - Ona brosilas' k figure v bezhevom kombinezone, skorchivshejsya v paporotnikah. Uslyhav ee golos, on perevernulsya, rezko vytyanulsya, - i vdrug sudoroga potryasla vse ego telo; po nemu slovno probegali kakie-to volny, guby rastyanulis' v strannoj uhmylke. "Zamerz?" - izumlenno podumala ona, opuskayas' na koleni, no tug zhe soobrazila, v chem delo. Vytyanuv iz karmana platok, ona pospeshno slozhila ego i zasunula emu mezhdu zubov. Guby michmana byli prokusheny vo vremya predydushchih pristupov. Primerno cherez tri minuty drozh' prekratilas', on vzdohnul i snova obmyak. Ona ozabochenno osmotrela ego. Dyubauer otkryl glaza i, bespomoshchno lovya ee ruku, izdal chto-to vrode zhalobnogo poskulivaniya. Ona, uspokaivaya, pogladila ego po golove i vyterla s podborodka krovavuyu penu. Ranenyj zatih. Kordeliya povernulas' k Forkosiganu. Slezy yarosti i boli zastilali ej glaza. - On ne mertv! Vy lgali! On zhiv, i emu nuzhna medicinskaya pomoshch'! - Ne nado zakryvat' glaza na real'nost', komandor Nejsmit. Udary nejroblastera ne izlechivayutsya. - Vot kak? Sejchas eshche neizvestno, naskol'ko izuvechilo ego vashe gnusnoe oruzhie. On po-prezhnemu vidit, slyshit i chuvstvuet - vy ne mozhete naznachit' ego trupom po svoemu zhelaniyu!. Lico oficera napominalo besstrastnuyu masku. - Esli vam ugodno, - sderzhanno proiznes on, - ya mogu prekratit' ego mucheniya. Moj boevoj nozh zatochen, kak britva. Esli dejstvovat' bystro, im mozhno prakticheski bezboleznenno pererezat' gorlo. Ili, esli vy sochtete eto svoim komandirskim dolgom, sdelajte eto sami. - Vy tak postupili by kem-nibud' iz svoih lyudej? - Konechno. I oni sdelali by dlya menya to zhe. Nikto ne zahotel by dlit' podobnuyu zhizn'. Ona vstala i pristal'no posmotrela na nego. - V takom sluchae, byt' barrayarcem - oznachaet zhit' sredi kannibalov. Oba nadolgo zamolchali. Nakonec tishinu narushil ston Dyubauera. Forkosigan shevel'nulsya i suho sprosil: - CHto zhe vy sobiraetes' s nim delat'? Kordeliya ustalo rastirala viski, gadaya, kakoj mol'boj smyagchit' etogo bezzhalostnogo cheloveka. Ee toshnilo, yazyk stal vatnym, nogi, drozhali i podgibalis' ot ustalosti, boli i goloda. - A kuda imenno vy planiruete idti? - s trudom sprosila ona, ne znaya, s chego nachat'. - Zdes' est' nash tajnyj sklad. Dorogu ya najdu. Tam oborudovanie dlya svyazi, oruzhie, pishcha... Esli ya doberus' tuda, to smogu... e-e... budu v sostoyanii spravit'sya so vsemi problemami. - Na sklade est' lekarstva? - Da, - neohotno priznalsya on. - Ladno. - Nadezhdy prakticheski net, no nado poprobovat'. - YA budu s vami sotrudnichat', dam slovo chesti byt' vashim plennikom, vsyacheski pomogat' vam - konechno, pri uslovii, chto eto ne postavit pod ugrozu moj korabl', - esli vy pozvolite vzyat' s soboj michmana Dyubauera. - |to isklyucheno. On dazhe idti ne mozhet. - Dumayu, chto smozhet, esli emu pomogat'. - A esli ya ne pozvolyu? - V ego golose prozvuchalo yavnoe razdrazhenie. - Togda vam pridetsya libo ostavit' nas oboih, libo ubit'. Starayas' ne smotret' na nozh, ona podnyala podborodok i stala zhdat'. - YA ne ubivayu plennyh. Kordeliya s oblegcheniem uslyshala, chto on upotrebil mnozhestvennoe chislo. Znachit, barrayarec vse-taki vernul Dyubaueru chelovecheskoe zvanie. Ona snova opustilas' na koleni, chtoby skoree pomoch' ranenomu vstat', poka etomu Forkosiganu ne vzdumalos' zakonchit' spor, paralizovav ee i dobiv bespomoshchnogo botanika. - Horosho, - sdalsya on, brosiv na nee strannyj pristal'nyj vzglyad. - Berite ego s soboj. No nam nado potoraplivat'sya. Ej udalos' podnyat' michmana na nogi. Dvigalsya on s trudom, to i delo obvisaya u nee na plechah, no vybirat' ne prihodilos'. Pohozhe, on mog slyshat', no ne ponimal smysla rechi. - Vot vidite, - otchayanno opravdyvalas' Kordeliya, - on mozhet idti. Emu prosto nado nemnogo pomogat'. Oni dobralis' do kraya progaliny. Poslednie luchi vechernego solnca prochertili ee dlinnymi chernymi tenyami, prevrativ v podobie ogromnoj tigrovoj shkury. Forkosigan ostanovilsya. - Bud' ya odin, - skazal on, - ya otpravilsya by k skladu tol'ko s tem NZ, kotoryj u menya na poyase. No raz my vtroem, luchshe snachala obyskat' lager' - mozhet, tam najdetsya kakaya-to pishcha. YA pojdu poglyazhu, a vy tem vremenem mozhete pohoronit' vashego oficera. Kordeliya kivnula. - Zaodno poishchite chto-nibud', chem mozhno kopat'. Mne nado sperva pozabotit'sya o Dyubauere. On lish' mahnul rukoj i napravilsya k sozhzhennomu kol'cu palatok. V obuglivshihsya kuchah ej udalos' otkopat' dva polusgorevshih spal'nyh meshka - no tam ne nashlos' ni odezhdy, ni lekarstv, ni myla, ni dazhe vedra, v kotorom mozhno bylo by sogret' vodu. Smirivshis' s neizbezhnost'yu, Kordeliya podvela michmana k ruch'yu, razdela ego, vymyla, promyla carapiny i, kak smogla, otstirala ego bryuki v holodnoj vode. Potom vyterla spal'nym meshkom, snova nadela na nego nizhnyuyu rubashku i kurtku, a vokrug beder obmotala vtoroj spal'nyj meshok - napodobie saronga. Dyubauer drozhal i stonal, no ne soprotivlyalsya. Tem vremenem Forkosigan otyskal dve korobki s pitaniem: etiketki sgoreli, no sama upakovka ne postradala. Kordeliya vskryla odin paketik, dobavila vody iz ruch'ya, poprobovala. Okazalos' - ovsyanka na soevom moloke. - Horosho, - zametila ona, - samaya podhodyashchaya eda dlya bol'nogo. A chto v drugoj korobke? Forkosigan uzhe provodil sobstvennyj eksperiment. On tozhe razvel vodoj soderzhimoe svoego paketika, peremeshal i ponyuhal poluchivsheesya blyudo. - CHto-to ne pojmu, - priznalsya on, protyagivaya Kordelii rezul'tat svoih trudov. - Pahnet dovol'no stranno. On ne mog isportit'sya? V pakete okazalas' belaya pasta s rezkim zapahom. - Vse v poryadke, - uspokoila ego ona. - |to iskusstvennaya salatnaya zapravka na osnove syra-rokfora. - Ustroivshis' poudobnee, Kordeliya zadumalas' nad menyu. - Po krajnej mere, ochen' kalorijno, a lishnie kalorii nam ne pomeshayut. V etom vashem poyase sluchajno ne najdetsya lozhki? Forkosigan snyal s remnya kakoj-to predmet, okazavshijsya skladnym dorozhnym naborom, i molcha vruchil Kordelii. - Spasibo. - Kordeliya pochuvstvovala strannuyu radost', slovno on sotvoril u nee na glazah kakoe-to chudo. Pozhav plechami, Forkosigan v sgushchayushchejsya temnote snova otpravilsya na poiski, a ona nachala kormit' Dyubauera. Nesmotrya na otchayannyj golod, bednyaga ne mog est' samostoyatel'no. Forkosigan vernulsya k ruch'yu. - YA nashel vot eto. - On peredal ej nebol'shuyu geologicheskuyu lopatku dlya sbora obrazcov pochvy. - Dlya vashih celej ne slishkom udobnyj instrument, no nichego luchshego poka net. - |to lopatka Rega, - otozvalas' Kordeliya. - Obojdemsya eyu. Ona otvela Dyubauera v storonku i ulozhila na zemlyu. Navernoe, lesnoj paporotnik mozhno ispol'zovat' kak podstilku - ona reshila, chto popozzhe naberet ohapku-druguyu. Razmetiv mogilu nepodaleku ot togo mesta, gde pogib Rouzmont, Kordeliya prinyalas' snimat' dern. Korni okazalis' krepkimi, uprugimi i nepodatlivymi, i ona ochen' bystro vybilas' iz sil. Iz temnoty voznik Forkosigan. - YA nashel neskol'ko lyuminoforov. Nadlomiv prozrachnuyu trubku velichinoj s karandash, on polozhil ee na zemlyu ryadom s mogiloj, i vse vokrug ozarilos' neestestvennym sine-zelenym svetom. Stoya ryadom, barrayarec kriticheski nablyudal za rabotoj Kordelii. Ona energichno kovyryala grunt, zlyas', chto on na nee smotrit. "Ujdi, - myslenno prosila ona, - daj mne mirno pohoronit' moego druga". Tut ej prishla novaya mysl', zastavivshaya zabespokoit'sya: "Mozhet, on ne pozvolit mne zakonchit'... YA rabotayu slishkom medlenno..." Ona zaspeshila. - S takimi tempami my probudem zdes' nedelyu. "A mozhet, tresnut' ego lopatoj? - mel'knulo v golove. - Hot' razok..." - Idite k vashemu botaniku. On protyanul ruku, i do nee doshlo: ej predlagayut pomoshch'! - Oh!... Forkosigan vytashchil nozh, podrezal korni travy tam, gde ona nametila kontury mogily, i nachal kopat' - gorazdo uspeshnee, chem ona. - Vy obnaruzhili zdes' kakoe-nibud' zver'e, kotoroe pozhiraet mertvechinu? - sprosil on, otkidyvaya zemlyu. - Gluboko kopat'? - Tochno ne znayu, - otvetila ona. - My rabotali na planete vsego tri dnya. No ekosistema tut dovol'no slozhnaya i, pohozhe, fauna ves'ma raznoobrazna. - Gm... - Lejtenant St'yuben, moj glavnyj zoolog, nashel paru ubityh travoyadnyh - oni byli neploho obglodany. U odnogo iz trupov on zametil kakoe-to zhivotnoe, pohozhee na pushistogo kraba. - I kakogo oni byli razmera? - zainteresovalsya Forkosigan. - On ne skazal. YA videla tol'ko izobrazheniya zemnyh krabov - oni ne slishkom krupnye. Navernoe, s vashu ladon'. - Znachit, metra dolzhno hvatit'. Lopata merno podnimalas' i snova vonzalas' v zemlyu. Holodnyj svet lyuminofora ozaryal ego lico, brosaya vverh, ko lbu, prichudlivye teni ot tyazhelogo podborodka, pryamogo shirokogo nosa, gustyh brovej. Sejchas barrayarec napominal Kordelii skazochnogo korolya gnomov, prorubayushchego tainstvennyj put' gde-to v glubine svoih podzemnyh vladenij. - Okolo palatok est' shest. YA mogla by zakrepit' etu svechku povyshe, chtoby ona osveshchala yamu, - predlozhila ona. - |to bylo by neploho. Kordeliya proshla k obgorelym ostankam lagerya i otyskala alyuminievuyu stojku ot palatki, kotoruyu brosila zdes' utrom. Vernuvshis' k mogile, ona privyazala lyuminofor k shestu steblyami kakih-to rastenij i votknula ego v zemlyu. Krug sveta stal shire. Vspomniv o svoem namerenii nabrat' dlya Dyubauera paporotnika, Kordeliya sdelala neskol'ko shagov k lesu - i ostanovilas'. - Vy slyshali? - sprosila ona. - CHto? Mogila byla uzhe po koleno, i barrayarec nemnogo zapyhalsya. Teper', posle ee voprosa, on perestal kopat' i nastorozhilsya. - Kakoj-to shoroh so storony lesa. On s minutu prislushivalsya, potom pokachal golovoj i prodolzhil rabotu. - Skol'ko u nas lyuminoforov? - SHest'. Tak malo! Znachit, pridetsya ekonomit'... Kordeliya tol'ko sobralas' sprosit', ne soglasitsya li on nemnogo pokopat' v temnote, kogda snova uslyshala shoroh, na etot raz bolee otchetlivyj. - Tam i pravda kto-to est'. - |to my znaem, - burknul Forkosigan. - Vopros v tom... V krug sveta odnovremenno vybezhali tri sushchestva. Kordeliya uspela zametit' provornye prizemistye tela, neveroyatno bol'shoe kolichestvo volosatyh chernyh nog, chetyre kruglyh businki-glaza i britvenno-ostrye zheltye klyuvy, kotorye shchelkali i shipeli. ZHivotnye byli razmerom s kabana. Forkosigan otreagiroval molnienosno, udariv blizhajshego zverya pryamo po morde ostriem lopaty. Vtoroj nabrosilsya na telo Rouzmonta, vcepilsya v ruku i popytalsya utashchit' ego v temnotu. Kordeliya shvatila svoj shest i tknula nochnuyu tvar' mezhdu glazami. Klyuv so skrezhetom perekusil konec alyuminievogo shesta, no chudovishche, zashipev, otstupilo. Tem vremenem Forkosigan uspel dostat' nozh i energichno atakoval tret'ego zverya, kricha i pinaya ego svoimi tyazhelymi botinkami. Ostrye rogovye chelyusti propahali emu nogu, bryznula krov' - no lezvie vonzilos' po rukoyatku, i "krab" umchalsya v les, vopya i shipya, a za nim - i dvoe ostal'nyh. Vospol'zovavshis' peredyshkoj, Forkosigan vytashchil paralizator, zastryavshij, sudya po ego priglushennym proklyatiyam, v slishkom glubokoj kobure nejroblastera. - Pushistye kraby, a? - propela Kordeliya. - Oh, St'yuben, sheyu tebe svernu! Golos ee predatel'ski zadrozhal, i ona stisnula zuby. Forkosigan sorval puchok travy, ster s klinka temnuyu krov' i vernul ego v nozhny. - Pozhaluj, mogily zdes' nado ryt' metra v dva glubinoj, - ser'ezno progovoril on. - A mozhet, i togo bol'she. Kordeliya vzdohnula, soglashayas', i vodruzila obratno izryadno ukorotivshijsya shest. - Kak vasha noga? - YA spravlyus' sam. Vy luchshe pozabot'tes' o vashem michmane. Dremavshij Dyubauer prosnulsya ot shuma i teper' poryvalsya kuda-to polzti. Kordeliya uderzhala ego, no eto vyzvalo ocherednoj epilepticheskij pripadok. Vskore on zasnul, k ee glubokomu oblegcheniyu. Tem vremenem Forkosigan zalepil sebe ranu plastyrem iz individual'noj aptechki i snova prinyalsya kopat', no uzhe chut' medlennee. Kogda glubina dostigla ego plech, on dal Kordelii yashchik dlya sbora obrazcov rastitel'nosti i poruchil vygrebat' grunt. Okolo polunochi on vykarabkalsya iz yamy. - Nu vot i vse. To zhe samoe mozhno bylo by sdelat' s pomoshch'yu plazmotrona za pyat' sekund, - progovoril on, shumno dysha. Na ego gryaznom kombinezone dazhe skvoz' kamuflyazh vidnelis' bol'shie pyatna pota. Ot ushchel'ya i ruch'ya podnimalis' skruchennye lenty tumana, i nochnaya prohlada stanovilas' vse oshchutimej. Vdvoem oni podtashchili telo Rouzmonta k krayu mogily. Forkosigan pomedlil. - Vy ne voz'mete ego odezhdu dlya vashego michmana? Bessporno, eto bylo razumnoe predlozhenie. Kordeliyu oskorblyala mysl' pohoronit' Rouzmonta golym, no v to zhe vremya ona dosadovala, chto sama ne dodumalas' do etogo ran'she, chtoby sogret' zamerzayushchego Dyubauera. So strannym oshchushcheniem snimala ona odezhdu s okochenevshego trupa - slovno razdevala gigantskuyu kuklu. Telo s gluhim stukom upalo v mogilu. - Minutku. Kordeliya vynula nosovoj platok Rouzmonta, sprygnula v mogilu i zakryla im mertvoe lico. |tot bessil'nyj, nelepyj zhest pochemu-to prines ej oblegchenie. Forkosigan pomog ej vylezti. Oni zabrosali mogilu zemlej, gorazdo bystree, chem kopali, i postaralis' kak mozhno luchshe utrambovat' grunt. - Vy ne zhelaete ispolnit' kakoj-nibud' obryad? - sprosil barrayarec. Ej sovsem ne hotelos' deklamirovat' obezlichennyj tekst oficial'noj ceremonii. No ona vstala na koleni ryadom s holmikom i, kak mogla, pomolilas' za dushu pogibshego - konechno, ne vsluh, a pro sebya. Molitva umchalas' vverh i rastayala v pustote, besshumnaya, kak snezhinka. Forkosigan terpelivo zhdal, stoya ryadom. - Sejchas dovol'no pozdno, - progovoril on, - a nam uzhe byli predstavleny tri ubeditel'nyh dokazatel'stva togo, chto brodit' po nocham zdes' ne stoit. Davajte-ka otdohnem do rassveta. YA budu dezhurit' pervym. Vam po-prezhnemu hochetsya razmozzhit' mne golovu kamnem? - V dannuyu minutu net, - chestno priznalas' ona. - Prekrasno. YA razbuzhu vas popozzhe. Forkosigan zashagal vdol' kraya progaliny, prihvativ s soboj lyuminofor. Svet drozhal vo mrake, kak plennyj svetlyachok. Kordeliya lezhala na spine ryadom s Dyubauerom. Skvoz' gusteyushchij tuman koe-gde pobleskivali zvezdy. Mozhet li odna iz nih okazat'sya ee korablem - ili korablem Forkosigana? Maloveroyatno - oni sejchas dolzhny byt' slishkom daleko. Ona chuvstvovala sebya opustoshennoj. |nergiya, volya, zhelaniya utekali, kak sverkayushchaya vlaga, i vpityvalis' v pesok beskonechnosti. No, perevedya vzglyad na lezhashchego ryadom Dyubauera, Kordeliya zastavila sebya vyrvat'sya iz vodovorota otchayaniya. "YA po-prezhnemu komandir, - rezko napomnila ona. - U menya est' podchinennyj. Ty po-prezhnemu nuzhen mne, moj bednyj michman, hotya teper' ne mozhesh' byt' polezen dazhe sebe samomu!.." Kazalos', eta mysl' byla klyuchom k kakomu-to velikomu ozareniyu, no tut vse peremeshalos' - i Kordeliya zasnula. 2 V serom utrennem tumane oni razlozhili svoe skudnoe imushchestvo v samodel'nye ryukzaki i nachali spuskat'sya po sklonu. Kordeliya vela Dyubauera, podderzhivaya ego, kogda on spotykalsya. Neizvestno bylo, uznaet li botanik chelovecheskie lica, odnako on yavno predpochital ceplyat'sya za nee i storonilsya Forkosigana. Derev'ya stanovilis' vyshe, a les - gushche, tak chto Forkosiganu prishlos' prorubat' dorogu svoim nozhom. Potom oni poshli vdol' ruch'ya. Skvoz' krony derev'ev stali pronikat' solnechnye luchi, vysvechivaya yarko-zelenye podushki mhov, sverkayushchie vodnye strui, kamni, podobnye rossypyam mednyh monet. Sredi melkih sushchestv, shodnyh s zemnymi nasekomymi, byla rasprostranena radial'naya simmetriya. Kakie-to letayushchie tvari, vrode vozdushnyh meduz, celymi stayami plyli nad ruch'em, perelivayas' vsemi cvetami radugi. Kordeliya naslazhdalas' redkostnym zrelishchem. Pohozhe bylo, chto eti zhivye myl'nye puzyri zastavili smyagchit'sya dazhe Forkosigana: on ob®yavil prival na udivlenie bystro. Oni napilis' iz ruch'ya i sideli, nablyudaya, kak sverkayushchie shariki mel'kayut i razduvayutsya v bryzgah vodopada. Zakryv glaza, Forkosigan prislonilsya k stvolu dereva. Kordeliya ponyala, chto on tozhe smertel'no ustal. Ostavayas' nezamechennoj, ona s lyubopytstvom razglyadyvala ego. V etom cheloveke ne bylo nichego zagadochnogo - prosto nemolodoj voennyj, i derzhitsya on, kak emu i polozheno - s rezkovatym dostoinstvom kadrovogo oficera. I vse zhe podsoznanie ne davalo ej pokoya - slovno ona zabyla chto-to ochen' vazhnoe. No vot pamyat' vybrosila nuzhnoe slovo - i Kordeliya, oshelomlennaya vnezapnym otkrytiem, ne uderzhala vozglasa: - YA znayu, kto vy. Forkosigan, Myasnik s Komarry. Ona sejchas zhe pozhalela o skazannom: on otkryl glaza i posmotrel na nee. Na lice ego smenyalis' kakie-to strannye vyrazheniya. - CHto vam izvestno o Komarre? - To zhe, chto i vsem. Malen'kaya skalistaya planetka, kotoruyu vy zahvatili iz-za udobnogo raspolozheniya prostranstvenno-vremennyh tonnelej. Pravyashchij senat sdalsya na vashih usloviyah - i momental'no byl unichtozhen. Vy vozglavlyali ekspediciyu, i... - Tut ona vspomnila, chto Forkosigan s Komarry vrode by imel zvanie admirala. - |to byli vy? A mne poslyshalos', budto vy skazali, chto ne ubivaete plennyh. - |to byl ya. - I za eto vas ponizili v chine? - izumilas' ona. Ej vsegda kazalos', chto takogo roda povedenie dlya barrayarcev v poryadke veshchej. - Ne za eto. Za to, chto bylo potom. - Emu yavno ne hotelos' ob etom govorit', no, k ee udivleniyu, on vse zhe prodolzhil: - Posledstviya udalos' zamyat', a proizoshlo sleduyushchee. YA dal senatoram slovo - slovo Forkosigana, - chto oni ostanutsya zhivy. A politoficer rassudil inache, velev perebit' ih bez moego vedoma. YA ego za eto kaznil. - Bozhe pravyj. - Sobstvennymi rukami svernul emu sheyu - pryamo v kapitanskoj rubke flagmana. Vidite li, eto stalo lichnym delom - byla zatronuta moya chest'. YA ne mog prikazat' ego rasstrelyat': vse boyatsya Ministerstva politicheskogo vospitaniya. Tak oficial'no nazyvaetsya barrayarskaya tajnaya policiya, vspomnila Kordeliya. Politoficery - rezidenty etogo ministerstva v armii. - A vy ne boites'? - Skoree oni menya boyatsya, - usmehnulsya on. - Oni vrode vcherashnih trupoedov - ne lyubyat napadat' dnem. No spinu im podstavlyat' ne sleduet. - Udivitel'no, chto vas ne povesili. - Podnyalsya strashnyj shum, no za zakrytymi dveryami, - soglasilsya on, poglazhivaya kapitanskie nashivki na vorotnike. - Forkosigan poka eshche ne mozhet prosto rastvorit'sya v nochi. Odnako ya nazhil sil'nyh vragov. - Ne somnevayus'. - Kordeliya reshila, chto etot rasskaz vpolne mozhet okazat'sya pravdoj, hotya u nee ne bylo osnovanij emu doveryat'. - A vy, sluchajno, vchera ne... e-e... ne podstavili spinu komu-to iz vashih vragov? - Ne isklyucheno, - medlenno progovoril on, pristal'no glyadya na nee. - Odnako v svyazi s takoj teoriej voznikayut nekotorye neuvyazki. - Naprimer? - YA eshche zhiv. Vryad li oni, osmelivshis' nachat', ne dovedut delo do konca. Nesomnenno, oni predpochli by obvinit' v moej gibeli betancev. - Nu i nu! A ya-to dumala, chto u menya trudnaya zadacha - komandovat' dyuzhinoj intellektualov, opekat' ih i ponukat', sledit', chtoby oni rabotali i ne peressorilis'. Forkosigan chut' zametno ulybnulsya. - Sudya po tomu, chto ya slyshal o betainah, vam tozhe prihoditsya nelegko. YA, navernoe, ne zahotel by pomenyat'sya s vami mestami. YA by ne vyderzhal, esli by kazhdyj moj prikaz osparivalsya. - Oni osparivayut ne Skazhdyj½ prikaz. - Kordeliya dazhe rassmeyalas' svoim vospominaniyam. - So vremenem priuchaesh'sya ih uleshchivat'. - Interesno, gde-to on sejchas, vash korabl'? - nebrezhno zametil barrayarec. Uslyhav etot vopros, Kordeliya razom utratila veselost'. Nel'zya zabyvat', chto govorish' s vragom. - Navernoe, eto zavisit ot togo, gde nahoditsya vash. Forkosigan pozhal plechami i vstal, poudobnee pristraivaya na plecho ryukzak. Lico ego vnov' sdelalos' nepronicaemym. - Togda nam ne sleduet teryat' vremya. Ves' etot beskonechnyj den' oni shli po predgor'yu, spuskayas' k buro-krasnym ravninam. Okazavshis' blizhe, oni uvideli, chto vsya mestnost' izrezana mnogochislennymi promoinami, v kotoryh posle nedavnih dozhdej burno penilas' voda. To tut, to tam vstrechalis' vyhody skal'nyh porod. Vidny byli i gruppy pasushchihsya shestinogov. Travoyadnye veli sebya ochen' bespokojno, i Kordeliya zaklyuchila, chto nepodaleku dolzhny nahodit'sya i hishchniki. Forkosigan hotel idti dal'she, no u Dyubauera opyat' nachalis' sudorogi. Pristup, muchitel'nyj i dolgij, smenilsya vyalost'yu i sonlivost'yu. Kordeliya reshitel'no potrebovala, chtoby oni ostanovilis' na nochleg. Byl razbit lager' - esli tak mozhno vyrazit'sya v dannom sluchae: oni prosto ostanovilis' na nebo