zagovoru Botari - on kazhetsya ozloblennym tipom, kotoromu mozhno poruchit' gryaznoe delo. Pari derzhu, imenno tak vse i bylo... Molodchina Botari! Kordeliya vzglyanula na Dyubauera, bessmyslenno toptavshegosya ryadom s nej. - Boyus', chto ne mogu razdelit' vash entuziazm. On chut' ne ubil menya. - YA ne utverzhdayu, budto on - chelovek gromadnogo uma ili vysokoj morali. No v zhizni emu prishlos' nelegko, a vyrazhat' svoi chuvstva on ne master. I vse-taki u nego est' predstavlenie o dolge i chesti. Oni uzhe priblizilis' k osnovaniyu gory, i doroga stala kruche. Pustynya smenilas' redkoles'em. Mezh stvolov s zhurchaniem bezhali ruch'i. Volocha na sebe spotykayushchegosya Dyubauera, Kordeliya myslenno proklinala nejroblastery i teh izvergov, kotorye ih pridumali. A kogda michman upal, rassadiv sebe lob, ona ne vyderzhala i nakinulas' na Forkosigana: - Hotelos' by znat', kakogo d'yavola vy ne zhelaete pol'zovat'sya civilizovannym oruzhiem? YA by ohotnee doverila nejroblaster shimpanze, chem barrayarcu. Vam by tol'ko palit'! Oglushennyj Dyubauer sel. Ona promoknula emu krov' svoim gryaznym nosovym platkom i tozhe sela. Forkosigan nelovko opustilsya na zemlyu ryadom s nimi, vytyanuv pered soboj bol'nuyu nogu. On vzglyanul v ee napryazhennoe, neschastnoe lico i ser'ezno otvetil: - Paralizator - ne oruzhie. |to igrushka, dayushchaya illyuziyu zashchity. Lyuboj, ne zadumyvayas', brosaetsya pod ego vystrel, tak chto esli protivnikov mnogo, vas v konce koncov somnut. YA videl, kak paralizator stal prichinoj smerti ego vladel'ca. No on by spassya, bud' u nego drugoe oruzhie. Nejroblaster legko ubezhdaet. - Zato mozhno ne kolebat'sya, primenyaya paralizator, - vozrazila Kordeliya. - I oshibka ne tak opasna. - CHto, vy kolebalis' by, primenyat' li blaster? - Da. Dlya menya eto voobshche nepriemlemo, - otvetila ona i chut' pogodya sprosila: - A tot chelovek, o kotorom vy govorili... On chto, pogib ot lucha paralizatora? - Ne ot lucha. Ego obezoruzhili i zabili nogami do smerti. - Oh! - Kordeliyu zatoshnilo. - Nadeyus'... chto on ne byl vashim drugom. - Byl. I pritom razdelyal vashe otnoshenie k oruzhiyu. Myagkotelost'. - On hmuro posmotrel vdal'. S trudom podnyavshis', oni snova poplelis' cherez les. Barrayarec popytalsya pomoch' ej vesti Dyubauera, no tot v strahe otshatnulsya. Vprochem, i bol'naya noga ne dopuskala lishnej nagruzki. Teper' Forkosigan zamknulsya i perestal razgovarivat'. Kazalos', vse ego sily uhodyat na to, chtoby zastavit' sebya sdelat' ocherednoj shag vpered. Vskore on nachal chto-to bormotat' sebe pod nos - trevozhnyj simptom. Kordeliya boyalas', chto on okonchatel'no svalitsya i poteryaet soznanie. Kak byt' togda? Vryad li ej samoj udastsya otyskat' vernogo chlena ego ekipazha i dogovorit'sya s nim. Pervaya zhe oshibka mogla stat' rokovoj. I dazhe dopuskaya, chto ne kazhdyj barrayarec ot®yavlennyj negodyaj, ona nevol'no vspomnila staruyu pogovorku "vse krityane lzhecy". Uzhe pered samym zakatom, probravshis' cherez uchastok gustogo lesa, oni vyshli na chudesnuyu polyanu. Pennyj vodopad skatyvalsya po chernym skalam, blestevshim podobno obsidianu, zakatnoe solnce zolotilo travu na beregah ruch'ya. Vysokie, temno-zelenye i tenistye derev'ya manili k otdyhu. Opershis' na palku, Forkosigan molcha razglyadyvaya polyanu. "Nikogda ne videla bolee ustalogo cheloveka", - podumala Kordeliya i usmehnulas': ved' u nee ne bylo zerkala. - Ostalos' projti eshche kilometrov pyatnadcat', - skazal on. - YA ne hochu priblizhat'sya k skladu v temnote. My ostanovimsya zdes', perenochuem i pridem tuda utrom. Oni plyuhnulis' na travu i dolgo smotreli na roskoshnyj zakat. Nakonec, merknushchij svet napomnil o neobhodimosti dejstvovat'. Oni umylis' v ruch'e, i Forkosigan vylozhil na kamen' poslednyuyu edu - barrayarskij neprikosnovennyj zapas. Dazhe posle chetyreh dnej ovsyanki i rokfora uzhin pokazalsya ej udivitel'no neappetitnym. - Vy uvereny, chto eto ne bystrorastvorimye botinki? - pechal'no sprosila Kordeliya: po cvetu, vkusu i zapahu ugoshchenie napominalo galety iz tonko razmolotoj obuvnoj kozhi. Forkosigan hmyknul: - Oni organicheskogo proishozhdeniya, pitatel'ny i mogut hranit'sya godami. Polagayu, chto i hranilis'. Kordeliya ulybnulas', s trudom perezhevyvaya suhoj i zhestkij kusok. Dyubauera prishlos' kormit' nasil'no: on vse vremya pytalsya vyplyunut' edu. Potom botanika umyli i ulozhili spat'. V techenie dnya u nego ne bylo pripadkov, i Kordeliya sochla eto obnadezhivayushchim priznakom. Posle dnevnoj zhary zemlya eshche dyshala priyatnym teplom, ryadom tihon'ko zhurchal ruchej. Ej hotelos' zasnut' na sto let, kak princesse iz skazki. No ona zastavila sebya podnyat'sya i vyzvalas' dezhurit' pervoj. - Po-moemu, vam segodnya sleduet pospat' podol'she, - skazala ona Forkosiganu. - YA dve nochi iz treh nesla korotkuyu vahtu. Teper' vasha ochered'. - Sovsem neobyazatel'no... - nachal bylo on. - Esli vy svalites', to i ya ne dojdu, - napryamik zayavila ona. - I on tozhe, - ona tknula pal'cem v zatihshego Dyubauera. - YA namerena pozabotit'sya, chtoby zavtra vy doveli nas do celi. Forkosigan ne stal sporit' - on prinyal vtoruyu polovinku boleutolyayushchego i snova leg. No spat' emu, vidimo, ne hotelos' - on bespokojno shevelilsya i v sumrake nablyudal za neyu. Kazalos', glaza ego lihoradochno blestyat. Nakonec, on pripodnyalsya i opersya na lokot'. Togda ona sela ryadom s nim, predvaritel'no obojdya dozorom polyanu. - YA... - nachal on i snova zamolchal. - Vy sovsem ne takaya, kakoj ya predstavlyal zhenshchinu-oficera. - M-m? Nu, vy tozhe ne takoj, kakim ya predstavlyala sebe barrayarskogo kapitana, tak chto, nado polagat', my kvity. - Ona s lyubopytstvom sprosila: - A chto vy ozhidali uvidet'... - YA... sam ne znayu. Vy - takoj zhe professional, kak lyuboj oficer iz teh, s kem ya sluzhil. No vy ne pytaetes' izobrazhat' muzhchinu. |to porazitel'no. - YA takaya zhe, kak vse, - vozrazila ona. - Znachit, Koloniya Beta - neobychajnoe mesto. - Planeta kak planeta. Nichego osobennogo. Otvratitel'nyj klimat. - Da, mne govorili. - On podnyal prutik i paru minut kovyryal im zemlyu, poka ne slomal. - Skazhite, v Kolonii Beta ne byvaet brakov po sgovoru, da? Ona izumilas'. - Konechno, net! CHto za strannaya ideya. |to pohozhe na pryamoe narushenie grazhdanskih prav. Gospodi... Uzh ne hotite li vy skazat', chto na Barrayare eto prinyato? - V nashej kaste - pochti povsemestno. - I nikto ne vozrazhaet? - Ih ne zastavlyayut, no dogovarivayutsya obychno roditeli. Kazhetsya... eto rabotaet normal'no. Dlya mnogih. - Nu, stalo byt', i takoe vozmozhno. - A kak... e-e... kak eto ustraivaete vy? Bez posrednikov inogda byvaet nelovko.... YA imeyu v vidu - otkazyvat' komu-to pryamo v lico. - U nas vse reshayut sami lyubovniki, kogda oni uzhe dostatochno znayut drug druga i hotyat zavesti rebenka. A pribegat' k diplomatii, vrode toj, kotoruyu vy opisali, - vse ravno chto vyhodit' zamuzh za neznakomogo cheloveka. Vot eto, po-moemu, dejstvitel'no nelovko. - Hmm. - On otyskal eshche odin prutik. - V period Izolyacii na Barrayare, esli muzhchina bral v lyubovnicy zhenshchinu iz kasty voinov, to eto rassmatrivalos' kak pohishchenie ee chesti, i on dolzhen byl umeret' za eto smert'yu vora. Obychaj, chashche narushavshijsya, chem ispolnyavshijsya, hot' on i stal izlyublennym syuzhetom dramaticheskih proizvedenij. A sejchas u nas vremya peremen. Starye poryadki umerli, i my vse primeryaem novye, kak ploho poshitoe plat'e. Teper' uzhe nikto ne ponimaet, chto pravil'no, a chto - net. - Pomolchav sekundu, on sprosil: - A chego ozhidali vy? - Ot barrayarca? Ne znayu. CHto-nibud' etakoe prestupnoe, navernoe. YA byla ne v vostorge, ochutivshis' v plenu. On otvel vzglyad. - YA... znakom s temi veshchami, kotorye vy sejchas podrazumevaete. Ne stanu otricat' - takoe byvaet. |to - kak bolezn' voobrazheniya, i ona peredaetsya ot cheloveka k cheloveku. Huzhe vsego, kogda zaraza rasprostranyaetsya sverhu. Padaet disciplina, slabeet boevoj duh... Trudnee vsego molodym oficeram, osobenno kogda oni vidyat porok v lyudyah, kotorye dolzhny sluzhit' im obrazcom. Kak sudit', ne imeya opyta, kak borot'sya s zarazoj v sobstvennoj golove? I oni razvrashchayutsya, dazhe ne uspev ponyat', chto s nimi sluchilos'. V temnote golos ego zvuchal s neobychnoj strastnost'yu. - Lichno ya dumala ob etom s tochki zreniya plennoj, - shutlivo vstavila Kordeliya. - Naskol'ko ya ponimayu, s plenom mne povezlo. - Te, o kom ya govoryu, - otbrosy armii. I oni v men'shinstve. Hotya bylo by nepravil'no delat' vid, budto takih lyudej u nas net vovse... No menya vam boyat'sya ne sleduet. Dayu vam slovo. - YA... ya eto uzhe ponyala. Nekotoroe vremya oba molchali. Kordeliya reshila, chto Forkosigan zasnul, no tut on poshevelilsya i snova zagovoril. Ona pochti ne videla ego lica - tol'ko otbleski ot glaz i belyh zubov. - Vashi obychai kazhutsya mne takimi svobodnymi, takimi mirnymi. Nevinnymi, kak solnechnyj svet. Ni gorya, ni boli, ni nepopravimyh oshibok. I strah ne prevrashchaet mal'chishek v prestupnikov. I net glupoj revnosti. I chest' ne teryaetsya. - Tut vy oshibaetes'. CHest' mozhno poteryat' i u nas. Tol'ko eto ne proishodit za odnu noch'. Kak pravilo, nuzhny gody - ona ischezaet po krupicam, po kapel'kam. - Kordeliya pomolchala. - YA znala odnu zhenshchinu... |to byla moya ochen' blizkaya podruga, tozhe v ekspedicionnom korpuse. Ej... nemnogo ne vezlo v lichnyh otnosheniyah. Vse vokrug nee nahodili sebe sputnikov zhizni, i chem starshe ona stanovilas', tem sil'nee boyalas' ostat'sya v storone. Koroche, udarilas' v paniku. V konce koncov ona soshlas' s chelovekom, obladavshim sovershenno porazitel'nym talantom obrashchat' zoloto v svinec. V ego prisutstvii nel'zya bylo proiznesti slova "lyubov'", "doverie" ili "chest'", chtoby ne uslyshat' umnoj nasmeshki. Cinizm dozvolyalsya, poeziya - nikogda. Tak uzh sluchilos', chto, kogda osvobodilos' mesto komandira korablya, oni byli v odnom zvanii. Ona davno mechtala o povyshenii i rabotala, kak proklyataya. Dolzhnost' komandira - redkij shans, kazhdyj rvetsya ego poluchit'. No vozlyublennyj ubedil ee - pustiv v hod argumenty, kotorye potom okazalis' lzhivymi (on poobeshchal detej), - otkazat'sya ot komandovaniya v ego pol'zu... Prekrasnyj taktik. Vskore mezhdu nimi vse konchilos'. Posle etogo u nee ne hvatalo duha nachat' novyj roman. Tak chto vashi prezhnie zakonodateli pridumali ne tak uzh glupo. Lyudyam... nuzhny pravila, dlya ih zhe sobstvennoj pol'zy. V tishine sheptal vodopad. - YA... kogda-to byl znakom s odnim chelovekom, - donessya iz temnoty ego golos. - V dvadcat' let ego zhenili na devushke prekrasnogo proishozhdeniya. Brak po roditel'skomu sgovoru, no on byl im dovolen. On pochti vse vremya provodil na sluzhbe. Ona okazalas' svobodna, bogata, nichem ne svyazana v stolice sredi lyudej... ne to chto by porochnyh, no namnogo starshe ee. Bogatye bezdel'niki i ih prihlebateli. Za nej uhazhivali, i ona poteryala golovu. No, po-moemu, ne serdce. Ona zavodila lyubovnikov, kak delali vse vokrug. Glyadya v proshloe, ya vizhu, chto u toj zhenshchiny ne bylo inyh chuvstv, krome tshcheslaviya i radosti pobedy, no v to vremya... Moj drug poklonyalsya vymyshlennomu obrazu, i kogda okazalos', chto ego kumir vdrug razletelsya vdrebezgi... U etogo parnya byl uzhasnyj harakter, i on reshil drat'sya s ee lyubovnikami na dueli. Ih bylo dvoe. Ego ne volnovalo, kto ostanetsya zhiv, on ne boyalsya, chto ego arestuyut. Vidite li, on voobrazil, chto srazhaetsya za svoyu chest'. On naznachil im oboim vstrechu v uedinennom meste s intervalom primerno v polchasa. Kakoe-to vremya Forkosigan molchal. Kordeliya zhdala ne dysha, ne znaya, sleduet li pomoch' emu prodolzhat' rasskaz. V konce koncov on opyat' zagovoril, no golos ego potusknel i zachastil. - Pervyj byl takim zhe upryamym yunym aristokratom, kak i on sam, i igral po pravilam. On vladel dvumya mechami, bilsya so vkusom i chut' ne ubil m... moego druga. Ego poslednie slova byli o tom, chto on vsegda mechtal umeret' ot ruki revnivogo muzha, - tol'ko let v vosem'desyat. CHut' zametnaya ogovorka uzhe ne udivila Kordeliyu. Ona tol'ko podumala, ne byl li ee sobstvennyj rasskaz stol' zhe ochevidnym. Pohozhe, chto tak. - Vtoroj byl vysshim pravitel'stvennym chinovnikom, chelovekom gorazdo starshe nego. On ne zhelal drat'sya. Moj znakomyj neskol'ko raz sbival ego s nog i snova podnimal. Posle... posle togo, pervogo, kotoryj umer s shutkoj na gubah, eto bylo pochti nevynosimo. Nakonec, nesmotrya na mol'by o poshchade, moj drug zakolol bednyagu-ministra. Potom zaehal k zhene, chtoby rasskazat' ej, chto sdelal, i vernulsya na korabl' zhdat' aresta. Vse eto proizoshlo za odin korotkij den'. Ona byla v yarosti, ona sama byla gotova bit'sya s nim na dueli, bud' takoe vozmozhno. Ona chuvstvovala sebya oskorblennoj - i predpochla umeret'. Vystrelila sebe v golovu iz ego sluzhebnogo plazmotrona. Nikogda by ne podumal, chto zhenshchina mozhet izbrat' takoj sposob. Drugoe delo - yad ili razrezannye veny... No ona byla istinnoj foressoj. Lico ee sovershenno sgorelo. A u nee bylo prekrasnejshee lico... Delo obernulos' chrezvychajno stranno. Vse reshili, chto dvoe ee lyubovnikov ubili drug druga. Klyanus', on etogo ne planiroval! A ona yakoby pokonchila samoubijstvom ot otchayaniya. Nikto ego dazhe ne rassprashival. Teper' Forkosigan govoril ochen' medlenno. - Ves' tot den' on dejstvoval kak lunatik ili akter. Podaval nuzhnye repliki, sovershal neobhodimye postupki, i v rezul'tate emu niskol'ko ne stalo luchshe. Nichego on ne dobilsya, nichego ne dokazal. Vse bylo takim zhe poddel'nym, kak ee lyubovnye svyazi, esli ne schitat' smertej. Oni byli nastoyashchimi. - On pomolchal. - Tak chto, vidite, u betancev est' hotya by odno preimushchestvo. Vy pozvolyaete drug drugu uchit'sya na oshibkah. - Mne... bol'no za vashego druga. |to proizoshlo davno? - Bol'she dvadcati let nazad. Govoryat, stariki pomnyat sobytiya yunosti bolee yasno, chem to, chto bylo na proshloj nedele. Mozhet, on uzhe postarel. - Ponyatno. |tot rasskaz byl kak strannyj kolyuchij dar, slishkom hrupkij, chtoby ego brosit', i slishkom ranyashchij, chtoby derzhat'. On leg i snova zamolchal, a ona oboshla polyanu, prislushivayas' k tishine lesa. Kogda ona zakonchila obhod, Forkosigan spal, drozha i mechas' v lihoradke. Kordeliya stashchila s Dyubauera odin iz obgorevshih spal'nyh meshkov i ukryla ego. 4 CHasa za tri do rassveta Forkosigan prosnulsya i zastavil Kordeliyu pospat' paru chasov. V seryj predrassvetnyj chas on snova razbudil ee. On umylsya v ruch'e i izbavilsya ot chetyrehdnevnoj shchetiny, vospol'zovavshis' odnorazovoj upakovkoj depilyatora. Tozhe pribereg na poslednij den', ponyala Kordeliya. - Mne nuzhna vasha pomoshch'. YA hochu vskryt' naryv, vypustit' gnoj i snova vse perevyazat'. Do konca dnya hvatit, a potom eto uzhe ne budet imet' znacheniya. - Horosho. On razulsya, i Kordeliya zastavila ego poderzhat' nogu pod bystroj struej vodopada. Potom spolosnula ego boevoj nozh i bystrym glubokim nadrezom vskryla strashno vzduvshuyusya opuhol'. U Forkosigana pobeleli guby, no on smolchal. Zato Kordeliya s trudom uderzhala vskrik. Iz razreza hlynuli krov' i gnoj, vynosya strannye svernuvshiesya kuski, kotorye smyvala voda. Kordeliya postaralas' ne dumat' o tom, skol'ko novyh mikrobov oni vnosyat v ranu. Ona smazala emu nogu ostatkami yavno neeffektivnoj mazi i zabintovala poslednim plastikovym bintom. - Stalo polegche. - No on spotknulsya i chut' ne upal, edva poproboval idti: - YAsno, - probormotal on. - Pora. Forkosigan torzhestvenno izvlek poslednyuyu tabletku boleutolyayushchego i eshche kakuyu-to malen'kuyu golubuyu pilyulyu, proglotil ih i vybrosil pustuyu aptechku. Kordeliya rasseyanno podnyala ee i povertela v rukah. - |ti shtuki dejstvuyut velikolepno, - skazal on, - no tol'ko poka effekt ne konchitsya - a togda ty padaesh', slovno marionetka, u kotoroj obrezali verevochki. Teper' u menya est' chasov shestnadcat'. Dejstvitel'no, k tomu momentu, kak oni doeli zavtrak i prigotovili Dyubauera k dnevnomu perehodu, barrayarec ne tol'ko vyglyadel normal'no, no i kazalsya svezhim, otdohnuvshim i polnym energii. Oba ne upominali o nochnom razgovore. Oni sdelali bol'shoj krug, chtoby zajti s zapada, i k poludnyu podoshli k sklonu gory. Dal'she put' lezhal cherez les, k otrogu naprotiv gigantskoj vpadiny. Zdes' Forkosigan ob®yavil, chto pora proizvesti rekognoscirovku. Izmuchennyj Dyubauer svernulsya kalachikom i zasnul. Kordeliya posidela ryadom s nim, poka ego dyhanie ne stalo medlennym i rovnym, potom podpolzla k Forkosiganu. Barrayarskij kapitan obvodil binoklem tumannyj zelenyj amfiteatr. - Von kater. Oni postavili ego vozle peshcher. Vidite temnuyu shchel' ryadom s vodopadom? |to - vhod. On peredal ej binokl', chtoby ona smogla rassmotret' vse poluchshe. - O, von kto-to vyhodit. Pri sil'nom uvelichenii vidny lica. - Kudelka. - Binokl' snova okazalsya v rukah Forkosigana. - On - v poryadke. No hudoj chelovek ryadom s nim - eto Derobej, odin iz shpionov Rednova v gruppe svyazi. Zapomnite ego lico: nado znat', kogda nel'zya vysovyvat'sya. Kordeliya gadala: udovletvorennyj vid Forkosigana - eto rezul'tat dejstviya stimulyatora ili svirepaya radost' v predvkushenii konflikta? On nablyudal, schital i prikidyval, i glaza ego blesteli. Barrayarec prisvistnul skvoz' zuby, srazu napomniv ej hishchnogo shestinoga: - Gospodi, a von i sam Rednov? Hotel by ya do nego dobrat'sya! No na etot raz mozhno i podozhdat', chtoby lyud'mi ministerstva zanyalsya sud. Pust' tol'ko poprobuyut spasti svoih lyubimchikov ot obvineniya v bunte! Na etot raz vysshee komandovanie i Sovet grafov budut na moej storone. Net, Rednov, ty ostanesh'sya v zhivyh - i pozhaleesh' ob etom. Vdrug on zamer i uhmyl'nulsya: - Nu vot, nakonec i mne povezlo. Von Gottian, on vooruzhen - znachit, on komanduet. My pochti u celi. Nachinaem dejstvovat'. Oni otpolzli obratno, pod prikrytie derev'ev. Dyubauera na meste ne bylo. - O, Bozhe! - vydohnula Kordeliya, vglyadyvayas' v zarosli. - Kuda on delsya? - Daleko on ujti ne mog, - uspokoil ee Forkosigan, hotya i on vyglyadel sejchas ozabochennym. Oni sdelali krug po lesu, projdya metrov po sto. "Idiotka! - yarostno rugala sebya Kordeliya, chuvstvuya, kak ee ohvatyvaet panika. - I kuda tebya poneslo..." Nikakih sledov michmana obnaruzhit' ne udalos'. - Poslushajte, sejchas u nas net vremeni ego iskat', - skazal Forkosigan. - Kak tol'ko ya snova stanu komanduyushchim, ya poshlyu patrul' na ego rozyski. S monitorami oni najdut ego bystree, chem my. Kordeliya podumala o hishchnikah, obryvah, glubokih zatonah, barrayarskih patrulyah, skoryh na raspravu. - My stol'ko proshli... - nachala ona. - Esli ya ne vernu sebe komandovanie, vy oba ne vyzhivete. S trudom podchinivshis' dovodam rassudka, Kordeliya pozvolila Forkosiganu vzyat' sebya za ruku, i oni dvinulis' cherez les. Kogda barrayarskij lager' byl uzhe blizko, on prilozhil palec k gubam. - Idite kak mozhno tishe. YA prodelal takoj put' ne dlya togo, chtoby menya podstrelili sobstvennye chasovye. A! Zdes' nado lech'. On ustroil ee pozadi neskol'kih povalennyh stvolov, v vysokoj trave nepodaleku ot tropy. - A vy ne hotite prosto postuchat' v dver'? - Net. - Pochemu, esli vash Gottian nadezhen? - CHto-to zdes' ne tak. Ne pojmu, zachem oni voobshche syuda vernulis'. - Minutu porazmysliv, on peredal ej paralizator. - Esli pridetsya vospol'zovat'sya oruzhiem, to puskaj u vas budet takoe, kotoroe vy mozhete primenit'. V nem eshche ostalsya nebol'shoj zaryad - na odin-dva vystrela. |to tropinka mezhdu dvumya postami, i rano ili pozdno po nej kto-nibud' projdet. Ne podnimajte golovy, poka ya ne dam komandu. On rasstegnul nozhny i zatailsya po druguyu storonu tropy. Oni prozhdali polchasa, potom eshche stol'ko zhe. Ves' les slovno dremal, nezhas' v myagkom, teplom tumane. No vot na trope poslyshalis' zvuki shagov: kto-to proshelestel opavshimi list'yami. Kordeliya zastyla v polnoj nepodvizhnosti, starayas' vsmotret'sya v idushchego i ne podnyat' pri etom golovy. Pokazalas' vysokaya figura v ladno prignannom barrayarskom kamuflyazhe. Spokojnoe lico, sedye volosy. Kogda oficer uzhe pochti proshel mimo, Forkosigan podnyalsya iz svoego ubezhishcha. - Korabik, - progovoril on negromko, no po-nastoyashchemu druzhelyubno. On stoyal i zhdal, skrestiv ruki i ulybayas'. Gottian stremitel'no obernulsya, odnovremenno vyhvatyvaya iz kobury nejroblaster. CHerez sekundu na lice ego otrazilos' izumlenie. - |jrel! Razvedgruppa dolozhila, chto tebya ubili betancy. - I on shagnul, no ne vpered, kak ozhidala Kordeliya po intonacii Forkosigana, a nazad. Nejroblaster po-prezhnemu ostavalsya u nego v ruke, slovno on zabyl ego ubrat', no pal'cy krepko szhimali rukoyatku. U Kordelii oborvalos' serdce. U Forkosigana byl chut' udivlennyj vid, slovno takaya sderzhannaya vstrecha ego ozadachila. - Rad videt', chto ty ne sueveren, - poshutil on. - Mne sledovalo by znat', chto tebya nel'zya schitat' mertvym... do teh por, poka lichno ne uvizhu tebya v mogile s osinovym kolom v serdce, - s pechal'noj ironiej proiznes Gottian. - V chem delo, Korabik? - spokojno sprosil Forkosigan. - Ty zhe nikogda ne byl lizoblyudom ministerstva. Pri etih slovah Gottian, uzhe ne tayas', napravil na svoego kapitana nejroblaster. Forkosigan stoyal, ne dvigayas', i smotrel na nego. - Net, ne byl, - otkrovenno otvetil Gottian. - YA ponyal, chto istoriya naschet tebya i betancev, kotoruyu rasskazal mne Rednov, ne pohozha na pravdu, i ya nameren byl pozabotit'sya o tom, chtoby ona proshla cherez sovet po rassledovaniyu, kogda my vernemsya domoj. - On pomolchal. - No togda ya uzhe byl by komanduyushchim. Zameshchaya kapitana shest' mesyacev, ya navernyaka poluchil by etot post. Kak po-tvoemu, kakie u menya shansy poluchit' komandovanie - v moem-to vozraste? Pyat' procentov? Dva? Nol'? - Ne takie plohie, kak ty dumaesh', - po-prezhnemu spokojno otvetil Forkosigan. - Planiruetsya koe-chto, o chem poka nikto ne znaet. Novye korabli, novye vozmozhnosti. - Obychnye sluhi, - otmahnulsya Gottian. - Znachit, ty ne poveril v moyu smert'? - prodolzhal rassprashivat' Forkosigan. - YA byl uveren, chto ty pogib. I vzyal na sebya komandovanie... Kstati, kuda ty del sekretnyj paket? My vsyu tvoyu kayutu perevernuli, no tak i ne nashli. Forkosigan suho ulybnulsya i pokachal golovoj. - Ne hochu vvodit' tebya v soblazn. - Nevazhno. - Nejroblaster Gottiana ne drozhal. - I tut pozavchera ko mne yavilsya etot poloumnyj, Botari. On rasskazal, chto na samom dele proizoshlo vozle lagerya betancev. D'yavol'ski menya udivil - ya-to dumal, on byl by schastliv pererezat' tebe glotku. Poetomu my vernulis' syuda - yakoby provesti planetnye manevry. YA ne somnevalsya, chto rano ili pozdno ty ob®yavish'sya, no ozhidal tebya ran'she. - YA zaderzhalsya. - Forkosigan chut' sdvinulsya, uhodya s linii ognya paralizatora Kordelii. - Gde sejchas Botari? - V odinochke. - Emu eto ochen' vredno, - pomorshchilsya Forkosigan. - Naskol'ko ya ponyal, ty ne stal opoveshchat' vseh o tom, chto mne udalos' spastis'? - Dazhe Rednov ne znaet. On po-prezhnemu schitaet, chto Botari tebya prikonchil. - Dovolen, a? - Kak kot na solnyshke. YA by s naslazhdeniem tknul ego mordoj v gryaz' pered komissiej po rassledovaniyu, esli by ty okazalsya stol' lyubezen, chtoby pogibnut' vo vremya perehoda. Forkosigan sdelal pechal'nuyu grimasu. - Pohozhe, ty tak i ne reshil, chego by tebe bol'she vsego hotelos'. Mogu li ya nameknut', chto dazhe sejchas eshche ne pozdno peredumat'? - Ty nikogda mne etogo ne zabudesh', - neuverenno vozrazil Gottian. - Bud' ya pomolozhe i poglupee - ne zabyl by. No, skazat' po pravde, mne uzhe slegka nadoelo ubivat' - eto nikogo nichemu ne uchit. - Forkosigan podnyal golovu i posmotrel pryamo v glaza Gottianu. - Esli hochesh', ya dam tebe slovo. Ty znaesh', chego ono stoit. Nejroblaster zadrozhal - Gottian yavno kolebalsya, ne znaya, kakoe reshenie prinyat'. I tut Kordeliya zametila, chto po ego shchekam tekut slezy. "O zhivyh ne plachut, - podumala ona, - tol'ko o mertvyh". Znachit, v sleduyushchuyu sekundu Gottian vystrelit. Ona podnyala paralizator, tshchatel'no pricelilas' i nazhala na spuskovoj kryuchok. Oruzhie izdalo tol'ko slaboe zhuzhzhanie, no zaryada vse-taki hvatilo na to, chtoby obernuvshijsya na neozhidannyj zvuk Gottian upal na koleni. Forkosigan vyrval u nego iz ruki nejroblaster, potom sorval s poyasa koburu s plazmotronom i rezkim udarom svalil byvshego druga na zemlyu. - Bud' ty proklyat, - prohripel poluparalizovannyj Gottian, - neuzheli tebya tak nikogda i ne perehitrit'? - Bud' inache, menya by zdes' ne bylo, - pozhal plechami Forkosigan. On bystro obyskal Gottiana, konfiskovav u nego nozh i eshche koe-kakoe oruzhie. - Kto sejchas na postah? - Sene - na severe, Kudelka - na yuge. Forkosigan snyal s Gottiana poyas i svyazal emu ruki za spinoj. - Tebe i pravda trudno bylo prinyat' reshenie, a? - On povernulsya k Kordelii: - Sene - odin iz lyudej Rednova, Kudelka - moj. - No ved' eto tozhe vash chelovek, - zametila Kordeliya, kivnuv na svyazannogo. - Pohozhe, edinstvennoe razlichie mezhdu vashimi druz'yami i vragami - v tom, skol'ko vremeni oni tratyat na razgovory, prezhde chem vystrelit' v vas. - Da, - soglasilsya Forkosigan, - s etoj armiej ya zavoeval by ves' mir, esli by mne hot' raz udalos' zastavit' vseh strelyat' v odnu storonu. Mogu li ya odolzhit' u vas remen', komandor Nejsmit? On svyazal Gottianu nogi, vstavil v rot klyap i vypryamilsya, osmatrivayas'. - Vse krityane - lzhecy, - probormotala Kordeliya, podhodya poblizhe, a potom gromko sprosila: - Na sever ili na yug? - Interesnyj vopros. Kak by vy na nego otvetili? - Kogda-to u menya byl uchitel', kotoryj vot tak zhe otvodil moi voprosy. YA schitala, chto eto sokraticheskij metod, i strashno im voshishchalas'. A potom ponyala, chto on pribegal k nemu vsyakij raz, kogda ne znal, chto otvetit'. Kordeliya vglyadyvalas' v lezhashchego Gottiana, pytayas' ugadat', chem byl prodiktovan ego otvet: raskayaniem ili nadezhdoj zavershit' neudavsheesya pokushenie. Barrayarec glyanul na nee s nedoumeniem i vrazhdebnost'yu. - Na sever, - neohotno zaklyuchila Kordeliya. Oni s Forkosiganom obmenyalis' ponimayushchimi vzglyadami, i on korotko kivnul: - CHto zhe, idemte. Oni tiho poshli vverh po tropinke, k perevalu, potom po vpadine, zarosshej gustym sero-zelenym kustarnikom. - Vy davno znaete Gottiana? - My sluzhim vmeste uzhe chetyre goda, so vremeni moego razzhalovaniya. YA schital, chto on horoshij kadrovyj oficer. No sovershenno apolitichnyj. U nego sem'ya. - Kak vy dumaete, vy mogli by... potom vzyat' ego obratno? - Vse prostit' i vse zabyt'? YA dal emu takuyu vozmozhnost'. On otreksya ot menya. Dvazhdy, esli vy pravil'no istolkovali ego slova. - Oni snova podnimalis' vverh po sklonu. - Post nahoditsya naverhu. Kto by tam ni byl, on cherez sekundu nas zametit. Zaderzhites' zdes' i prikrojte menya. Esli uslyshite vystrely... - on pomolchal, - dejstvujte po svoemu usmotreniyu. Kordeliya podavila nervnyj smeshok. A Forkosigan rasstegnul koburu nejroblastera i otkryto poshel po trope, starayas' proizvodit' pobol'she shuma. - CHasovoj, dokladyvajte, - uslyshala ona ego gromkij prikaz. - Nichego novogo s... O, Gospodi, da eto zhe kapitan! I do Kordelii donessya takoj radostnyj hohot, kakogo ona ne slyshala, kazhetsya, uzhe celyj vek. Ona prislonilas' k derevu, vnezapno oslabev. "I kogda zhe, - sprosila ona sebya, - ty perestala boyat'sya ego? Kogda ty nachala boyat'sya za nego? I pochemu novyj strah nastol'ko muchitel'nee prezhnego? Pohozhe, ty ot etoj peremeny nichego ne vyigrala, a?" - Vy mozhete pokazat'sya, komandor Nejsmit, - gromko progovoril Forkosigan. Ona obognula poslednyuyu gruppu kustov i vzobralas' na travyanistyj prigorok. Na nem raspolozhilis' dvoe podtyanutyh molodyh lyudej v pyatnistom kamuflyazhe. Odnogo iz nih, na golovu vyshe Forkosigana, s mal'chisheskim licom, ne sootvetstvuyushchim moguchemu telu, ona uzhe videla v binokl' - eto byl Kudelka. On s neuemnym vostorgom zhal ruku svoemu kapitanu, slovno nikak ne mog okonchatel'no ubedit'sya, chto pered nim ne prizrak. No kogda vtoroj chasovoj razglyadel ee formu, ego ruka dernulas' k kobure. - Nam skazali, chto vas ubili betainy, ser... - Da, etot preuvelichennyj sluh mne bylo nelegko oprovergnut', - otozvalsya Forkosigan. - Kak vidite, eto ne tak. - Pohorony poluchilis' velikolepnye, - soobshchil Kudelka. - ZHal', chto vas tam ne bylo. - Mozhet, v drugoj raz, - uhmyl'nulsya Forkosigan. - Oh, prostite, ser. Nu, vy zhe znaete, chto ya ne eto imel v vidu. A luchshuyu rech' proiznes lejtenant Rednov. - Ne somnevayus'. On nad nej, navernoe, korpel uzhe neskol'ko mesyacev. Kudelka, bolee soobrazitel'nyj, chem ego sputnik, gromko ahnul. Vtoroj barrayarec posmotrel na nego s udivleniem. - Teper' pozvol'te predstavit' vam komandora Kordeliyu Nejsmit iz Betanskoj astroekspedicii. Ona... - Forkosigan zamolchal. Kordeliya s interesom zhdala, kakoj imenno status ona poluchit. - Ona... |-e... - Itak, ona... - usluzhlivo probormotala Kordeliya. Forkosigan plotno szhal guby. - Moya plennaya, - nakonec vybral on. - S pravom svobodnogo peredvizheniya, za isklyucheniem sekretnyh rajonov. Obrashchat'sya s nej sleduet so vsyacheskim uvazheniem. Vidno bylo, chto oba parnya bukval'no umirayut ot lyubopytstva. - Ona vooruzhena, - napomnil sputnik Kudelki. - Da, k schast'yu. - Forkosigan vozderzhalsya ot ob®yasnenij, a pereshel k bolee vazhnym voprosam. - Kto priletel na katere? Kudelka nachal perechislyat' imena, ego sputnik izredka podskazyval. - Ladno. - Forkosigan vzdohnul. - Neobhodimo bystro i bez shuma razoruzhit' Rednova, Derobeya, Sensa i Tejfasa i posadit' pod arest po obvineniyu v myatezhe. Pozzhe k nim prisoedinyatsya i drugie. Poka oni ne budut arestovany, nikakoj svyazi s "Generalom Forkraftom". Gde lejtenant Buffa? - V peshcherah. Ser! - U Kudelki teper' byl dovol'no neschastnyj vid: on nachal ponimat', chto proizoshlo. - Da? - Vy uvereny naschet Tejfasa? - Pochti. - Golos Forkosigana smyagchilsya. - Ih budut sudit'. Sud dlya togo i sushchestvuet, chtoby otdelit' vinovnyh ot nevinnyh. - Da, ser. Kudelka prinyal etu slabuyu garantiyu otnositel'no budushchego cheloveka, kotoryj, kak dogadalas' Kordeliya, byl emu drugom. - Teper' ty ponimaesh', pochemu ya govoril, chto statistika grazhdanskoj vojny ne otrazhaet real'nogo polozheniya veshchej? - sprosil Forkosigan. - Da, ser. - Kudelka pryamo vstretil ego vzglyad, i Forkosigan kivnul. - Horosho. Idite so mnoj. Oni snova dvinulis' v put'. Forkosigan vzyal ee pod ruku i pochti ne hromal, lovko skryv, naskol'ko tyazhelo on na nee opiraetsya. Oni shli po novoj trope cherez les, to vverh, to vniz, i, nakonec, okazalis' u zamaskirovannyh dverej, zakryvavshih vhod v peshchery. Struivshijsya ryadom vodopad zakanchivalsya nebol'shim bassejnom, iz kotorogo vybegal zhivopisnyj ruchej. Okolo nego sobralas' strannaya gruppa. Snachala Kordeliya ne mogla razobrat', chto tam proishodit. Dvoe barrayarcev stoyali, nablyudaya za dvumya drugimi, opustivshimisya na koleni u vody. Pri ih priblizhenii te, kto stoyal na kolenyah, vypryamilis' i podnyali na nogi mokruyu figuru so svyazannymi rukami. CHelovek zadyhalsya i kashlyal, shumno glotaya vozduh. - |to Dyubauer! - voskliknula Kordeliya. - CHto oni s nim delayut? V otlichie ot nee, Forkosigan momental'no ponyal smysl vsej kartiny. On lish' chertyhnulsya i, prihramyvaya, pobezhal vniz. - |to moj plennik! - kriknul on, podbegaya k vodoemu. - Ruki proch' ot nego! Vsya chetverka dernulas', kak ot udara tokom, i vypustila svoyu zhertvu. Dyubauer upal na zemlyu. Volosy, lico, reden'kaya borodka i vorotnik michmana byli sovershenno mokrymi, i on prodolzhal kashlyat' i chihat'. Uzhasnuvshis', Kordeliya, nakonec, ponyala, chto barrayarcy pytali ego, okunaya v vodu. - Lejtenant Buffa, chto zdes' proishodit? - ryavknul Forkosigan, pronzaya negoduyushchim vzglyadom odnogo iz chetveryh. - YA dumal, vas ubili betancy, ser! - nevpopad progovoril rasteryavshijsya Buffa. - Ne ubili, - otryvisto otvetil Forkosigan. - Tak chto vy delali s etim parnem? - Tejfas pojmal ego v lesu, ser. My reshili ego doprosit': hoteli uznat', est' li tut poblizosti eshche betainy... - on brosil vzglyad na Kordeliyu. - Tol'ko vot on otkazyvaetsya govorit'. A ya-to vsegda schital ih slabakami. Forkosigan provel rukoj po licu, slovno molya nebo dat' emu sily. - Buffa, - terpelivo progovoril on, - etot chelovek pyat' dnej nazad popal pod nejroblaster. On ne mozhet govorit', a esli by i mog, to vse ravno nichego by ne znal. - Izvergi! - kriknula Kordeliya, opuskayas' na koleni. Dyubauer uznal ee, i otchayanno v nee vcepilsya. - Vy, barrayarcy, prosto dikari, merzkie ubijcy! - I eshche pridurki. Ne zabud'te pro pridurkov, - napomnil Forkosigan, ispepelyaya vzglyadom svoih podchinennyh. U pary chelovek hvatilo sovesti vyglyadet' ne tol'ko ispugannymi, no i pristyzhennymi. Forkosigan tyazhelo vzdohnul. - On v poryadke? - Kak budto v poryadke, - suho otozvalas' Kordeliya. - Tol'ko ochen' rasstroen, znaete li. Ee tryaslo ot negodovaniya. - Komandor Nejsmit, ya prinoshu vam izvineniya za dejstviya moih podchinennyh, - oficial'nym tonom zayavil Forkosigan, povysiv golos i yavno davaya ponyat' vsem prisutstvuyushchim, v kakoe nelovkoe polozhenie oni postavili svoego kapitana. - Nechego tut shchelkat' kablukami, - yarostno proshipela Kordeliya. No pri vide ego pogrustnevshego lica ona smyagchilas' i dobavila chut' gromche: - Imelo mesto nepravil'noe istolkovanie sobytij. - Ona perevela vzglyad na roslogo lejtenanta Buffu, kotoryj staralsya nezametno stushevat'sya. - A kogda chelovek slep, on mozhet i oboznat'sya. Tak chto... O, chert, - ona prervala rech', poskol'ku ispug i smyatenie vyzvali u Dyubauera novyj pripadok. Bol'shinstvo barrayarcev smushchenno otveli glaza. Forkosigan, uzhe nauchennyj opytom, opustilsya na koleni, chtoby pomoch' ej. Kogda sudorogi zatihli, on snova vstal. - Tejfas, sdaj oruzhie Kudelke. - Tejfas pomedlil, zatravlenno ozirayas', potom medlenno povinovalsya. - YA ne hotel uchastvovat' v etom, ser, - s otchayaniem progovoril on, - no lejtenant Rednov skazal mne, chto uzhe pozdno. - U tebya eshche budet vozmozhnost' opravdat'sya, - ustalo otozvalsya Forkosigan. - CHto proishodit, ser? - sprosil ozadachennyj Buffa. - Vy videli komandora Gottiana? - YA dal komandoru Gottianu... otdel'noe poruchenie. Buffa, ty primesh' komandovanie nad gruppoj. Forkosigan povtoril svoj prikaz otnositel'no aresta i otryadil neskol'kih chelovek dlya ego vypolneniya. - Michman Kudelka, otvedi moih plennikov v peshcheru. Pozabot'sya, chtoby ih kak sleduet nakormili i predostavili vse, chto potrebuet komandor Nejsmit. Potom podgotov' kater k vzletu. My vernemsya na korabl', kak tol'ko drugie... arestovannye budut v sbore. On izbegal slova "myatezhniki", po-vidimomu, schitaya ego slishkom sil'nym vyrazheniem. - CHto vy sobiraetes'... - nachala Kordeliya. - Sobirayus' pogovorit' s komandorom Gottianom. Naedine. - Hmm. Nu, ne zastav'te menya pozhalet' o moem sovete. |to oznachalo: "Bud'te ostorozhny!" Mahnuv rukoj v znak togo, chto ponyal, Forkosigan pobrel obratno k lesu. Ego hromota stala zametnee. Kordeliya pomogla botaniku podnyat'sya na nogi, i Kudelka povel ih k vhodu v peshcheru. |tot paren' nastol'ko pohodil na Dyubauera, chto ej trudno bylo sohranyat' vrazhdebnost'. - CHto u starika s nogoj? - sprosil Kudelka, oglyadyvayas' cherez plecho. - U nego vospalilas' carapina, - Kordeliya ne stala vdavat'sya v podrobnosti, poskol'ku uzhe ponyala, chto Forkosigan prav, skryvaya lyubuyu slabost' ot svoih nenadezhnyh podchinennyh. - |ta rana potrebuet vnimaniya horoshego medika, esli tol'ko vam udastsya zastavit' ego zanyat'sya soboj. - |to dlya starika tipichno. Nikogda ne videl stol'ko energii u cheloveka ego vozrasta. Kordeliya sarkasticheski podnyala brov'. - Kakogo vozrasta? - Nu, konechno, vam on ne kazhetsya starym, - ustupil Kudelka, udivivshis' ee smeshku. - To est' energiya - voobshche-to ne sovsem vernoe slovo... - Kak naschet sily? - predlozhila ona, vtajne strashno dovol'naya tem, chto u Forkosigana est' hotya by odin pochitatel'. - |nergiya, prilozhennaya k rabote. - Vot-vot, samoe to, - odobril on. Kordeliya reshila ne upominat' o goluboj tabletke. - On pokazalsya mne interesnym chelovekom, - skazala ona, nadeyas' uslyshat' eshche chto-nibud' ob Forkosigane. - Kak on popal v takuyu istoriyu? - Vy imeete v vidu Rednova? Ona kivnula. - Nu, ya ne hochu kritikovat' starika, no... - Tut Kudelka dazhe ponizil golos. - Kto, krome nego, skazal by politoficeru, edva tot prishel na korabl', chtoby on ne sovalsya emu na glaza, esli hochet dozhit' do konca poleta? Oni uzhe dvazhdy povernuli vnutri peshchery. Kordeliya nastorozhenno osmatrivalas'. "V vysshej stepeni stranno, - reshila ona. - Forkosigan vvel menya v zabluzhdenie". Labirint otchasti imel estestvennoe proishozhdenie, no v osnovnom ego vyrubili plazmennoj dugoj. Tut bylo holodno, vlazhno i sumrachno. Ogromnye prostranstva byli zagromozhdeny raznoobraznymi pripasami. |to ne tajnik, a nastoyashchij voennyj sklad. Ona bezzvuchno prisvistnula, ozirayas' po storonam i prozrevaya v budushchem mnozhestvo samyh nepriyatnyh variantov razvitiya sobytij. V odnom iz zakoulkov nahodilos' obychnoe barrayarskoe polevoe ukrytie: rebristaya polusfera, obtyanutaya takoj zhe tkan'yu, chto i betanskie palatki. Zdes' raspolozhilas' polevaya kuhnya i primitivnaya stolovaya, gde hozyajnichal odinokij starshina, navodya poryadok posle obeda. - Tol'ko chto ob®yavilsya starik - zhivehonek! - privetstvoval ego Kudelka. - Ogo! A ya dumal, betainy pererezali emu glotku, - udivlenno otozvalsya starshina. - A my-to ustroili takie shikarnye pominki. - Vot eti dvoe - lichnye plenniki starika, - prodolzhal Kudelka, obrashchayas' k povaru, kotoryj, kak zapodozrila Kordeliya, byl skoree boevym soldatom, chem opytnym kulinarom. - A ego otnoshenie k plennym tebe izvestno. U etogo parnya - povrezhdeniya posle nejroblastera. Betainov veleno kak sleduet nakormit', tak chto ne travi ih svoimi obychnymi pomoyami. - Kritiku navodit' vse gorazdy, - probormotal starshina-povar, kogda Kudelka ischez, chtoby zanyat'sya drugimi delami. - CHto budete est'? - CHto ugodno. CHto ugodno, lish' by ne ovsyanku i zapravku s rokforom, - pospeshno popravilas' Kordeliya. Barrayarec ischez v zadnem pomeshchenii i cherez neskol'ko minut poyavilsya s dymyashchimisya miskami kakogo-to ragu i - o chudo! - nastoyashchim hlebom s nastoyashchim margarinom. Kordeliya zhadno nabrosilas' na edu. - Nu kak? - bescvetno osvedomilsya starshina. - CHudesno, - probormotala ona s nabitym rtom. - Prosto ob®edenie. - Pravda? - On raspravil plechi. - Vam pravda nravitsya? - Pravda. - Ona perestala est', chtoby vsunut' neskol'ko lozhek ragu obaldevshemu Dyubaueru. Vkus teploj pishchi razognal vyzvannuyu pripadkom dremotu, i on nachal zhevat' pochti tak zhe energichno, kak i ona. - |, mozhno mne pomoch' ego nakormit'? - predlozhil povar. Kordeliya ulybnulas'. - Konechno, mozhno. Ochen' skoro ona uznala, chto starshinu zovut Nileza, vyslushala istoriyu ego zhizni, otvedala ves' - hot' i ochen' nebogatyj - zapas delikatesov, kotorye mogla predlozhit' barrayarskaya pohodnaya kuhnya. Vidimo, starshina tak zhe istoskovalsya po pohvalam, kak ego tovarishchi - po domashnej kuhne, potomu chto hodil za nej po pyatam, lomaya golovu, chem by eshche ej usluzhit'. Forkosigan prishel bez soprovozhdayushchih i ustalo sel ryadom s Kordeliej. - Dobro pozhalovat', ser, - privetstvoval ego Nileza. - My dumali, betainy vas ubili. - Da, znayu. - Forkosigan zhestom otmel eto uzhe uspevshee nadoest' privetstvie. - Kak naschet edy? - CHto prikazhete, ser? - Vse ravno, lish' by ne ovsyanku. Emu tozhe dali hleba i ragu. S®el on nemnogo - bylo ochevidno, chto zhar v sochetanii so stimulyatorom ne sposobstvuet appetitu. - CHto s komandorom Gottianom? - tiho sprosila Kordeliya. - On snova v stroyu. - Kak vy etogo dobilis'? - Razvyazal ego i dal emu moj plazmotron. Skazal, chto ne mogu rabotat' s chelovekom, v kotorom ne uveren, i chto eto - ego poslednij shans na povyshenie po sluzhbe. Potom sel k nemu spinoj. Prosidel tak minut desyat'. My ne skazali ni slova. Potom on vernul mne oruzhie, i my poshli obratno v lager'. - YA tozhe dumala, chto kakaya-to shutka v etom rode srabotaet. Hotya somnevayus', chto smogla by tak postupit' na vashem meste. - YA by, navernoe, tozhe ne smog, esli by ne chertovskaya ustalost'. Tak hotelos' dat' otdyh nogam. - On zagovoril nemnogo ozhivlennee: - Kak tol'ko budet vosstanovlen poryadok, my poletim k "Generalu". |to chudesnyj korabl'. YA otvedu vam kayutu inspektorov - ee nazyvayut admiral'skoj, hotya ona nichem ne otlichaetsya ot ostal'nyh. - On polozhil lozhku. - Kak vam nasha eda? - CHudesnaya. - Bol'shinstvo otzyvaetsya inache. - Starshina Nileza byl ochen' dobr i vnimatelen. - My govorim ob odnom i tom zhe cheloveke? - udivilsya Forkosigan. - Po-moemu, emu