m dvusmyslenna, chtoby vstretit' sochuvstvie. Da i kak rasskazhesh', esli nado skryvat' vse, chto imeet otnoshenie k Forkosiganu. Ej strastno hotelos' popast' domoj, pobyt' so svoimi rassuditel'nymi mater'yu i bratom, i chtoby v golove poyavilas' hot' odna mysl', kotoraya peretekla by v druguyu, ne potyanuv za soboj celoj cepi tajnyh uzhasov. 11 Vskore lager' snova vernulsya k obychnoj zhizni - ili k tomu, chto zamenyalo zdes' obychnuyu zhizn'. SHli nedeli tomitel'nogo ozhidaniya; kazhdyj stroil i ottachival plany vozvrashcheniya domoj. Postepenno u Kordelii ustanovilis' pochti normal'nye otnosheniya s sosedkami po ubezhishchu, hotya oni vse eshche poryvalis' navyazat' ej osobye privilegii. Ot Forkosigana ne bylo nikakih izvestij. Odnazhdy dnem ona lezhala na kojke, pritvoryayas' spyashchej, kogda ee razbudila lejtenant Al'fredi. - Zdes' barrayarskij oficer - yakoby hochet s vami pogovorit'. - Al'fredi semenila za nej k vyhodu, na lice ee chitalis' podozritel'nost' i vrazhdebnost'. - Po-moemu, vam nel'zya idti odnoj. Na vas u nih tochno est' zub. - Vse v poryadke, Marsha. U vhoda stoyal Forkosigan v zelenoj forme general'nogo shtaba. Kak vsegda, ego soprovozhdal Illian. Forkosigan kazalsya napryazhennym, pochtitel'nym, ustalym i zamknutym. - Kapitan Nejsmit, - oficial'no obratilsya on k nej, - mogu ya s vami pogovorit'? - Da... no ne zdes'. - Kordeliya slishkom ostro oshchushchala na sebe vzglyady ostal'nyh plennyh. - Mozhem my pojti pogulyat' ili chto-to v etom duhe? On kivnul, i oni dvinulis' vpered v druzheskom molchanii. On zalozhil ruki za spinu. Ona zasunula svoi v karmany oranzhevoj kurtki. Illian tashchilsya szadi, kak predannyj pes. Oni vyshli za ogradu i napravilis' k lesu. - YA rada, chto vy prishli, - skazala Kordeliya. - YA sobirayus' koe o chem vas sprosit'. - Da. Mne hotelos' uvidet'sya s vami ran'she, no bylo mnogo raboty. Ona kivkom ukazala na ego zheltye nashivki: - Pozdravlyayu s povysheniem. - A-a, eto. - On nebrezhno prikosnulsya k odnoj iz nih. - Erunda. Prostaya formal'nost', chtoby legche bylo zanimat'sya moim tepereshnim delom. - Kotoroe zaklyuchaetsya?.. - V rasformirovanii eskadry, v ohrane prostranstva vokrug etoj planety, v ulazhivanii politicheskih raznoglasij mezhdu Barrayarom i |skobarom. General'naya uborka posle okonchaniya bala. Nu, i nadzor za obmenom voennoplennyh. Oni shli po lesnoj trope, bezhavshej cherez les vverh po sklonu kratera. - YA hotel izvinit'sya za to, chto doprosil vas pod dejstviem medikamentov. Mnoyu dvigala neobhodimost'. - Vam ne za chto izvinyat'sya. - Ona obernulas' na Illiana. "YA dolzhna uznat'..." - Absolyutno ne za chto. So vremenem ya eto ponyala. On molchal. - YAsno, - nakonec otozvalsya on. - Vy ochen' pronicatel'ny. - Naoborot. YA vkonec zaputalas'. On povernulsya k Illianu. - Lejtenant, u menya k vam pros'ba. Mne nado provesti neskol'ko minut naedine s etoj ledi, chtoby obsudit' odin ochen' lichnyj vopros. - YA ne imeyu prava, ser. Vy zhe znaete. - Kogda-to ya prosil ee stat' moej zhenoj. Ona tak i ne otvetila mne. Esli ya dam vam slovo, chto my ne budem obsuzhdat' nichego, krome etogo, mozhem my provesti naedine neskol'ko minut? - O-o... - Illian nahmurilsya. - Vashe slovo, ser? - Da. Slovo Forkosigana. - Nu... navernoe... Illian s mrachnym vidom uselsya zhdat' na povalennom dereve, a oni poshli po trope dal'she. Oni nashli znakomyj vystup na krayu kratera - to samoe mesto, gde Forkosigan planiroval, kak zahvatit' svoj korabl'. Sev na zemlyu, oni s minutu nablyudali za bezzvuchnoj - iz-za otdalennosti - zhizn'yu lagerya. - Ran'she vy by etogo ne sdelali, - zametila Kordeliya. - Ne narushili by dannogo slova. - Vremena izmenilis'. - I ne stali by menya obmanyvat'. - |to tak. - I ne rasstrelyali by cheloveka bez suda - za prestupleniya, v kotoryh on ne uchastvoval. - Ne bez suda. Prigovor byl vynesen voennym tribunalom. I blagodarya etomu zdes' vse bystro naladilos'. Krome togo, ego kazn' udovletvorit mezhpravitel'stvennuyu komissiyu. S zavtrashnego utra eshche i ona na mne povisnet: rassledovanie durnogo obrashcheniya s plennymi. - Mne kazhetsya, zhizni otdel'nyh lyudej nachinayut teryat' dlya vas znachenie. - Da. Ih bylo tak mnogo. Navernoe, nastalo vremya uhodit'. I lico ego, i slova byli sovershenno nevyrazitel'nymi. - Kak imperatoru udalos' sklonit' vas na eto... na takoe neveroyatnoe ubijstvo? Vas! |to byla vasha ideya? Ili ego? On ne stal ni uklonyat'sya, ni otricat'. - Ego i Negri. YA vsego lish' ispolnitel'. Ego pal'cy myagko vydergivali travinki odnu za odnoj. - On ne srazu raskryl svoj plan. Sperva on poruchil mne vozglavit' vtorzhenie na |skobar. Nachal s pryanika: predlozhil stat' vice-korolem etoj planety, kogda ona budet kolonizirovana. YA otkazalsya. Togda on poproboval knut: posulil, chto otdast menya Grishnovu, pust' menya osudyat za predatel'stvo imperii, i chtoby ya ne rasschityval na pomilovanie. YA poslal ego k chertu - konechno, v vezhlivoj forme. |to byl nepriyatnyj moment. Potom on izvinilsya. Nazval menya "lord Forkosigan". Kogda on zhelal menya obidet', to imenoval prosto kapitanom. A potom vyzval Negri s sekretnym dos'e, u kotorogo dazhe nazvaniya net, i igry zakonchilis'. Dovody. Logika. Argumenty. Svidetel'stva. Nedelyu naprolet my sideli v komnate, obtyanutoj zelenym shelkom, v rezidencii imperatora v Forbarr-Sultane, a Illian skuchal vnizu, v kartinnoj galeree. Mezhdu prochim, vy ne oshiblis' - paren' i ne podozrevaet ob istinnoj celi etogo vtorzheniya. Vy mel'kom videli princa. Mogu dobavit', chto vy videli ego v horoshuyu minutu. Mozhet byt', kogda-to Forrat'er i byl ego uchitelem, no princ uzhe davno ego prevzoshel. No, po-moemu, imperator prostil by emu lyubye grehi, bud' u nego pri etom hot' malejshee ponyatie o dolge pravitelya. On byl neuravnoveshen i okruzhil sebya lyud'mi, v ch'ih interesah bylo sdelat' ego eshche bolee neuravnoveshennym. Dostojnyj plemyannik svoego dyadyushki Uri. Grishnov namerevalsya pravit' cherez nego, kogda on syadet na tron. Sam-to Grishnov, navernoe, soglasilsya by zhdat' - no princ... Princ za poslednie poltora goda dvazhdy pytalsya ustranit' svoego otca. Kordeliya bezzvuchno svistnula. - Kazhetsya, nachinayu ponimat'. No pochemu nel'zya bylo ustranit' ego vtihuyu? Nado polagat', imperator i etot vash kapitan Negri vdvoem mogli by eto ustroit'. - Takoj variant obsuzhdalsya. Kayus', ya dazhe predlozhil vzyat' likvidaciyu na sebya - v kachestve al'ternativy etoj... bojne. On pomolchal. - Imperator star, on umiraet. U nego net vremeni zhdat', poka vopros razreshitsya sam soboj. On hochet ostavit' dela v poryadke. Problema - v syne princa. Emu vsego chetyre goda. SHestnadcat' let regentstva - eto slishkom dolgij srok. Esli princ umret, to Grishnov i vsya ministerskaya partiya zapolnyat vakuum vlasti - konechno, esli ostanutsya v zhivyh. Ubit' princa bylo nedostatochno. Imperator videl, chto neobhodimo razgromit' vsyu voennuyu partiyu, da tak, chtoby ona celoe pokolenie ne mogla sobrat'sya s silami. I vot snachala ya razvozhu shum iz-za strategicheskih problem, svyazannyh s |skobarom. Potom po kanalam Negri prihodit soobshchenie o plazmennyh zerkalah. U voennoj razvedki etih dannyh ne bylo. Tut snova ya - s izvestiem, chto effekt vnezapnosti poteryan. Znaete, on ved' i chast' moego doklada tozhe skryl. A Grishnov, voennaya partiya i princ trebovali slavy. Imperatoru nado bylo tol'ko otstupit' v storonu i pozvolit' im idti navstrechu roku. Teper' on uzhe vyryval celye kloch'ya travy. - Vse tak shodilos' - pryamo kak po volshebstvu. No risk byl. Sushchestvovala vozmozhnost', chto esli dela budut pushcheny na samotek, to pogibnut vse, krome princa. Mne bylo porucheno kontrolirovat' tochnoe ispolnenie scenariya. Draznit' princa, chtoby on v nuzhnoe vremya okazalsya na peredovoj. Otsyuda ta scenka, kotoruyu vy nablyudali u menya v kayute. YA vovse ne vyhodil iz sebya. YA prosto zabival poslednij gvozd' v ego grob. - Navernoe, vtorym agentom byl... glavnyj hirurg? - Sovershenno verno. - Divno. - Ne pravda li? - Forkosigan leg na travu, glyadya v biryuzovoe nebo. - YA dazhe ne sumel byt' chestnym ubijcej. Pomnite, ya govoril, chto hotel by zanyat'sya politikoj? Navernoe, ot etih illyuzij ya izlechilsya. - A kak naschet Forrat'era? Vy dolzhny byli sdelat' tak, chtoby on tozhe pogib? - Net. V pervonachal'nom scenarii emu otvodilas' rol' kozla otpushcheniya. Posle katastrofy on dolzhen byl prinesti imperatoru izvineniya v provale - znaete, po obychayam drevnih yaponcev. |to stalo by chast'yu obshchego razvala voennoj partii. I hotya imenno on byl, sovetchikom princa, ya ne zavidoval tomu, chto ego zhdet. On pomykal mnoj, no ya videl, kak pod nim provalivaetsya zemlya. A on udivlyalsya moej pokornosti. Prezhde emu vsegda udavalos' zastavit' menya utratit' samoobladanie. Kogda my byli molozhe, on ochen' lyubil etim razvlekat'sya. On nikak ne mog ponyat', s chego eto ya tak prismirel. Vzglyad Forkosigana byl po-prezhnemu ustremlen kuda-to v golubuyu pustotu neba. - Esli vas eto hot' nemnogo uteshit, skazhu, chto prezhdevremennaya smert' Forrat'era spasla mnozhestvo zhiznej. On by pytalsya vesti boj gorazdo dol'she, spasaya svoyu kar'eru. Poetomu ya i reshilsya ego ubit' - ponimaya, chto sam smogu provesti otstuplenie luchshe, chem lyuboj drugoj oficer general'nogo shtaba. Botari chut'-chut' operedil menya. - Znachit, vse my byli marionetkami |zara Forbarry, - progovorila Kordeliya. Ee mutilo. - YA s moim konvoem, vy, eskobarcy, dazhe starina Forrat'er. Vot vam i patrioticheskie kriki i pravednyj gnev. Prosto spektakl'. - Da. - Mne holodno. Neuzheli princ byl nastol'ko ploh? - Vne vsyakogo somneniya. YA ne stanu rasstraivat' vas podrobnostyami iz otchetov Negri... No imperator skazal: esli eto ne proizojdet sejchas, to my sami budem pytat'sya ubrat' ego cherez pyat' ili desyat' let i, skoree vsego, provalim delo, a vse nashi druz'ya pogibnut v grazhdanskoj vojne, kotoraya ohvatit vsyu planetu. On za svoyu zhizn' videl dve takie vojny. |tot koshmar presledoval ego. Kaligula ili Uri Forbarra mogut uderzhivat' vlast' ochen' dolgo. Luchshie lyudi nikak ne reshayutsya sdelat' neobhodimoe, a hudshie etim pol'zuyutsya. Imperator sebya ne zhaleet. On perechityval dos'e ne raz i ne dva - on vyuchil ego chut' li ne naizust'. Tut ne bylo ni speshki, ni neobdumannosti. I svoe reshenie on prinyal otnyud' ne s legkim serdcem. Vidish' li, emu ne hotelos', chtoby ego syn pokryl sebya pozorom. Pochetnaya smert' - poslednij podarok, sdelannyj im princu. Kordeliya molchala, ohvativ rukami koleni, i staralas' zapechatlet' v pamyati ego profil'. Myagkij poludennyj veterok shelestel listvoj. Forkosigan povernulsya k nej licom. - Kordeliya, mne ne sledovalo etim zanimat'sya? Otkazhis' ya - on prosto vybral by kogo-to eshche. YA vsegda staralsya idti dorogoj chesti. No chto delat', kogda mozhno vybirat' tol'ko iz neskol'kih zol? Pozornoe dejstvie ili pozornoe bezdejstvie - i vse konchaetsya gibel'yu. - Ty prosish', chtoby ya tebya sudila? - Kto-to dolzhen eto sdelat'. - Izvini. YA mogu tebya lyubit'. YA mogu gorevat' o tebe ili vmeste s toboj. YA mogu razdelit' tvoyu bol'. No sudit' tebya ya ne mogu. - |h! - On perevernulsya na zhivot i stal smotret' v lager'. - Nahodyas' s toboj, ya slishkom mnogo govoryu. Esli moj mozg kogda-nibud' pozvolit mne zabyt' o real'nosti, ya, navernoe, stanu ochen' boltlivym sumasshedshim. - Ty tak bol'she ni s kem ne razgovarivaesh', pravda? - vstrevozhilas' ona. - Gospodi, konechno net. A ty... ty... ya dazhe ne znayu, chto ty takoe. No mne eto nuzhno. Ty vyjdesh' za menya zamuzh? Kordeliya vzdohnula, spryatala golovu sebe v koleni, zakruchivaya v pal'cah stebelek travy. - YA lyublyu tebya. Ty eto znaesh', nadeyus'. No Barrayar ya prinyat' ne mogu. Barrayar pozhiraet svoih detej. - No Barrayar - eto ne tol'ko politika. Mnogie vsyu zhizn' ee voobshche ne zamechayut. - Da, no ty ne iz takih lyudej. On sel. - Ne znayu, smogu li ya poluchit' vizu v Koloniyu Beta. - V etom godu, navernoe, net. I v sleduyushchem tozhe. Tam sejchas vseh barrayarcev schitayut voennymi prestupnikami. U nas uzhe mnogo let ne bylo takogo ozhivleniya. Sejchas pobeda vsem udarila v golovu. I potom, eshche ostaetsya Komarra. - YAsno. Znachit, mne ne dadut rabotu v kachestve trenera dzyudo. I vryad li pozvolyat pisat' memuary. - Sejchas tebe bylo by trudno izbezhat' raspravy raz®yarennoj tolpy. - Ona vzglyanula v ego mrachnoe lico. - Mne... mne vse ravno na nekotoroe vremya nado vernut'sya domoj. Povidat'sya s rodnymi, obo vsem tiho i spokojno podumat'. Mozhet, otyshchetsya kakoe-nibud' reshenie. I budem pisat' drug drugu. - Da, navernoe. Forkosigan vstal i pomog ej podnyat'sya na nogi. - Gde ty budesh' posle etogo? - sprosila Kordeliya. - Tebe vernuli admiral'skoe zvanie. - Nu, ya zakonchu vsyu etu gryaznuyu rabotu, - shirokim vzmahom ruki Forkosigan kak by ohvatil i lager' voennoplennyh, i vse eskobarskoe meropriyatie, - a potom, navernoe, tozhe vernus' domoj. I nap'yus'. YA bol'she ne smogu emu sluzhit'. Zdes' on menya poteryal. Mezhdu nami navsegda ostanetsya smert' ego syna i pyati tysyach chelovek, soprovozhdavshih princa v ad. Forhalas, Gottian... - Ne zabud' eskobarcev. I eshche neskol'kih betancev. - Ne zabudu. - On poshel ryadom s neyu po trope. - Tebe v lagere nichego ne nuzhno? YA staralsya naladit' snabzhenie, naskol'ko pozvolyayut nashi zapasy, no mog o chem-to zabyt'. - Sejchas tut vse v poryadke. Mne nichego osobenno ne nuzhno. Edinstvennoe, chto nam vsem neobhodimo, - eto vernut'sya domoj. Hotya... Esli chestno, to u menya est' odna pros'ba... - Tol'ko skazhi. - Mogila lejtenanta Rouzmonta. Ona tak i ne otmechena. Mozhet, ya syuda uzhe bol'she nikogda ne vernus'. Poka eshche ostalis' sledy nashego lagerya, ty ne mog by prikazat', chtoby tvoi lyudi ustanovili tam kakoj-nibud' znak? Datu i mesto rozhdeniya ya pomnyu. YA ved' chitala ego lichnoe delo, a pamyat' u menya horoshaya. - YA lichno ob etom pozabochus'. - Podozhdi! On ostanovilsya, i Kordeliya protyanula emu ruku: sil'nye korotkie pal'cy obhvatili ee uzkuyu kist'. Kozha u nego byla teplaya i suhaya. |to prikosnovenie ee obozhglo. - Prezhde chem my snova vstretim tvoego bednogo Illiana... On obnyal ee, i oni vpervye pocelovalis'. Potom eshche i eshche. - Oh, - probormotala ona. - Navernoe, eto oshibka. Tak bol'no, kogda ty ostanavlivaesh'sya. - Nu, tak razreshi... - Ruka ego nezhno pogladila ee volosy - potom otchayanno zarylas' v sverkayushchie pryadi, i oni vnov' prinikli drug k drugu. - Khm... ser? - poyavivshijsya na trope Illian gromko otkashlyalsya. - Vy ne zabyli o soveshchanii v shtabe? Forkosigan so vzdohom otpustil Kordeliyu. - Net, lejtenant. YA ne zabyl. - Mozhno vas pozdravit', ser? - ulybnulsya chelovek-komp'yuter. - Net, lejtenant. Illian mgnovenno poser'eznel. - YA... ya ne ponimayu, ser. - Nichego, lejtenant. I oni poshli dal'she: Kordeliya sunula ruki v karmany, Forkosigan scepil ih za spinoj. Na zakate sleduyushchego dnya, kogda bol'shaya chast' eskobarskih zhenshchin uzhe uletela na katere k korablyu, kotoryj pribyl, chtoby vezti ih domoj, podtyanutyj barrayarskij ohrannik voznik u vhoda v ih ubezhishche i pozval kapitana Nejsmit. - Admiral shlet vam svoi privetstviya, madam, i hochet uznat', ne pozhelaete li vy proverit' dannye na nadgrobii, prigotovlennom dlya vashego oficera. Ono v ego kabinete. - Da, konechno. - Kordeliya, Boga radi, - proshipela lejtenant Al'fredi, - ne hodite tuda odna! - |to ne strashno, - ogryznulas' Kordeliya. - Forkosigan menya ne s®est. - O? Tak chto emu nado bylo vchera? - YA zhe ob®yasnila vam - pogovorit' o nadgrobii. - Na eto ne trebuetsya celyh dva chasa. Vy znaete, skol'ko vy otsutstvovali? YA videla, kak on na vas smotrit. A vy... da na vas lica ne bylo, kogda vy vernulis'. Kordeliya razdrazhenno otmahnulas' ot ee stenanij i poshla za sverhvezhlivym ohrannikom k skladu. V odnoj iz bokovyh komnat raspolozhilas' barrayarskaya planetnaya administraciya, i tam carila ozhivlenno-sosredotochennaya atmosfera, svidetel'stvuyushchaya o blizosti nachal'stva. Na dveri kabineta byli napisany imya i zvanie Forkosigana. On byl u sebya. Zdes' zhe nahodilsya vernyj Illian, a takzhe kakie-to neznakomye kapitan i kommodor, kotorye, vidimo, kak raz poluchali instrukcii. Forkosigan privetstvoval ee ostorozhnym kivkom, na kotoryj ona otvetila stol' zhe sderzhanno. Interesno, u menya takoj zhe golodnyj vzglyad, kak u |jrela? Pravila etiketa, za kotorymi my pryachemsya ot tolpy, sovershenno bessmyslenny, esli my ne nauchimsya skryvat' nashi vzglyady. - Ono na stole sekretarya, Kor... kapitan Nejsmit. Idite posmotrite. I admiral snova povernulsya k ozhidayushchim ego oficeram. |to byla prostaya tablichka, obychnoe nadgrobie barrayarskogo voennogo. Pravopisanie, cifry i daty v polnom poryadke, vse kak nado. Forkosigan zakonchil svoj razgovor i podoshel k nej. - Vse kak sleduet? - O da. - Kordeliya ulybnulas' emu. - Vy smogli najti mogilu? - Da, vash lager' poka viden s vozduha, hotya eshche odin dozhdlivyj sezon - i on ischeznet. Za dver'yu poslyshalsya kakoj-to shum, kotoryj perekryl golos ohrannika: - |to vy tak govorite. Pochem ya znayu, mozhet, eto bomby. Nel'zya, nel'zya. Drugoj golos otozvalsya: - On dolzhen raspisat'sya v poluchenii. U menya takoj prikaz. I nechego vypendrivat'sya, budto eto vy nas pobedili. Vtoroj iz govorivshih, tehnik-laborant v temno-krasnoj forme medicinskoj sluzhby |skobara, uzhe vhodil v kabinet - vhodil zadom, vedya za soboj na tonkom kabele antigravitacionnuyu podvesnuyu platformu, pohozhuyu na prichudlivyj vozdushnyj shar. Na nej ryadkom stoyali bol'shie zakrytye emkosti, primerno v polmetra vyshinoj, snabzhennye pul'tami upravleniya i otvodnymi trubkami. Kordeliya srazu zhe ponyala, v chem delo, i teper' staralas' poborot' toshnotu. Forkosigan nedoumevayushche smotrel na strannoe yavlenie. Tehnik povernulsya. - U menya nakladnaya, na kotoroj dolzhna stoyat' lichnaya podpis' admirala Forkosigana. On zdes'? Forkosigan shagnul vpered. - Forkosigan - eto ya. CHto eto takoe... e-e... - Laborant, - shepotom podskazala Kordeliya. - Laborant... - mashinal'no zakonchil Forkosigan, hotya ego dosadlivyj vzglyad govoril, chto emu nuzhna byla vovse ne takaya podskazka. Viziter kislo ulybnulsya. - My vozvrashchaem ih adresatam. Forkosigan oboshel platformu. - Da, no chto eto? - Vse vashi ublyudki, - otchekanil eskobarec. Vidya rastushchee nedoumenie Forkosigana, Kordeliya ob®yasnila: - |to matochnye replikatory, e-e... admiral. Oni funkcioniruyut samostoyatel'no, imeyut sobstvennyj istochnik energii... No ih nado obsluzhivat'... - Kazhduyu nedelyu, - zloradno podtverdil tehnik. On protyanul pachku disket. - A vot instrukcii k nim. Lico Forkosigana vyrazhalo nepoddel'nyj uzhas. - I chto, chert poberi, mne s nimi delat'? - Dumali, chto na etot vopros dolzhny budut otvechat' nashi zhenshchiny, da? - sarkasticheski otozvalsya medik. - Lichno ya predlagayu povesit' ih na sheyu papochkam. Na kazhdom ukazan otcovskij geneticheskij kod, tak chto netrudno budet opredelit', ch'i oni. Raspishites' vot zdes'. Forkosigan vzyal blank poluchatelya i dvazhdy prochital ego. Potom snova oboshel vokrug platformy, pereschityvaya replikatory. Vid u nego byl rasteryannyj. Nakonec on ostanovilsya ryadom s Kordeliej i probormotal: - YA ne podozreval, chto takoe vozmozhno. - U nas imi chasto pol'zuyutsya po medicinskim pokazaniyam. - Oni, navernoe, chudovishchno slozhnye. - I k tomu zhe dorogie. Voobshche, ya udivlena... Navernoe, eskobarcy uboyalis' yuridicheskih slozhnostej - vprave li oni zabirat' detej vmeste s materyami. A tak otvetstvennost' lozhitsya na tebya. |ti slova vonzilis' v nego, kak puli. - Oni tam vse zhivy? - Konechno. Vidish' eti zelenye ogon'ki? Znachit, vse idet kak polozheno. Oni plavayut v svoej amnioticheskoj zhidkosti, sovsem kak doma. - Dvigayutsya? - Navernoe. On poter shcheku, ne v silah otorvat' vzglyada ot replikatorov. - Semnadcat'. O Gospodi, Kordeliya, chto mne s nimi delat'? Konechno, vrachi... - On povernulsya k svoemu sekretaryu. - Bystro vyzvat' syuda glavnogo hirurga. - Potom chut' slyshno sprosil Kordeliyu: - Skol'ko vremeni eti shtuki rabotayut? - Esli nuzhno - vse devyat' mesyacev. - Mogu ya poluchit' raspisku, admiral? - gromko sprosil tehnik. - Menya zhdut drugie obyazannosti. - On s lyubopytstvom posmotrel na Kordeliyu v ee oranzhevoj pizhame plennoj. Forkosigan rasseyanno nacarapal svoe imya na plastinke blanka, ottisnul ryadom bol'shoj palec i vruchil nakladnuyu obratno. Vzglyad ego vse vremya vozvrashchalsya k emkostyam. Poddavshis' lyubopytstvu, Kordeliya tozhe oboshla vokrug, chitaya pokazaniya datchikov. - Mladshemu, pohozhe, okolo semi nedel'. Starshemu bol'she chetyreh mesyacev. To est' on zachat v pervye dni vojny. - No mne-to chto s nimi delat'? - tosklivo povtoril Forkosigan. Kordeliya eshche nikogda ne videla ego takim rasteryannym. - CHto vy obychno delaete s soldatskimi det'mi? Navernyaka podobnaya situaciya uzhe byvala - mozhet, v men'shem masshtabe. - Obychnoe reshenie problemy - abort. No v dannom sluchae eto, pozhaluj, uzhe sdelano. Stol'ko hlopot... Oni chto, ozhidayut, chto my budem podderzhivat' ih zhizn'? Plavayushchie embrionchiki - deti v banochkah... - Ne znayu, - vzdohnula Kordeliya. - Bednye, vsemi otverzhennye detenyshi! A ved' - ne vmeshajsya providenie i serzhant Botari - odin iz etih konservirovannyh rebyat mog by byt' moim i Forrat'era. Ili, esli uzh na to poshlo, moim i Botari. Uslyshav eto, Forkosigan sovsem pozelenel. Poniziv golos pochti do shepota, on otchayanno vozzval: - No chto ya... chto by ty hotela, chtoby ya s nimi sdelal? - Ty prosish', chtoby ya otdala prikaz? - YA nikogda... Kordeliya, nu, pozhalujsta... Da, navernoe, eto nastoyashchee potryasenie: vdrug obnaruzhit', chto ty zaberemenel, k tomu zhe semnadcat' raz - i v ego-to vozraste... Ona postaralas' podavit' ulybku - ved' on yavno stradal - i szhalilas' nad ego smyateniem. - Bezuslovno, o nih nado pozabotit'sya. YA, pravo, ne znayu, kakova yuridicheskaya storona dela, no... ty ved' za nih raspisalsya. Admiral vzdohnul: - Sovershenno verno. V nekotorom smysle - dal svoe slovo. - Pochuvstvovav sebya v privychnoj kolee, on bystro uspokoilsya i obrel dushevnoe ravnovesie. - Fakticheski dal slovo Forkosigana. Pravil'no. Horosho. Zadacha sformulirovana, plan namechen - stalo byt', dejstvuem. Voshel hirurg, izumivshijsya pri vide platformy. - Kakogo d'yavola... A, znayu, znayu. Slyhal. No nikogda ne dumal, chto uvizhu takuyu shtuku... - On provel pal'cami po odnoj iz emkostej, ispytyvaya k nej chisto tehnicheskoe lyubopytstvo. - |to nashi? - Pohozhe, vse nashi, - otvetil Forkosigan. - Prislany eskobarcami. Hirurg hohotnul. - Nu ne podlost' li! Hotya eskobarcev tozhe mozhno ponyat'. No pochemu bylo ih prosto ne vykinut'? - Iz-za nelepogo mneniya o cennosti chelovecheskoj zhizni, - vozmushchenno skazala Kordeliya. - V nekotoryh civilizaciyah takoe byvaet. Hirurg pripodnyal brov', no ne reshilsya osadit' ee, a lish' vzglyanul na Forkosigana. Lico komanduyushchego ostavalos' absolyutno ser'eznym. - Vot instrukcii. - Forkosigan vruchil emu diskety. - O, prekrasno. Mozhno mne osvobodit' odnu i razobrat' na chasti? - Net, nel'zya, - otrezal Forkosigan. - YA dal slovo - slovo Forkosigana, chto o nih pozabotyatsya. Obo vseh. - Kak etim svin'yam udalos' vas tak podstavit'? A, ladno, poluchu popozzhe, navernoe... On snova vperilsya v sverkayushchie ustrojstva. - U vas zdes' est' oborudovanie, chtoby spravit'sya s problemami, kotorye mogut vozniknut'? - sprosil Forkosigan. - Gospodi, konechno net. Takoe est' tol'ko v gospitale. Pravda, tam net zhenskogo otdeleniya. No gotov posporit', chto laboratoriya budet schastliva poluchit' etih malyutok... Oshelomlennaya Kordeliya ne srazu soobrazila, chto on imeet v vidu matochnye replikatory, a ne ih soderzhimoe. - CHerez nedelyu ih nado zapravit'. Vy eto smozhete zdes' sdelat'? - Ne dumayu... - Hirurg vstavil disketu v komp'yuter na stole sekretarya i nachal prosmatrivat' dannye. - Zdes' ne men'she desyati kilometrov instrukcij... A-a. Net. U nas net... Net. Ochen' zhal', admiral. Boyus', na etot raz vam pridetsya otkazat'sya ot vashego slova. Forkosigan usmehnulsya - hishchno i neveselo. - Vy pomnite, chto sluchilos' s poslednim chelovekom, kotoryj zastavil menya narushit' slovo? Ulybka hirurga robko pogasla. - Vyslushajte prikaz, - otryvisto progovoril Forkosigan. - CHerez tridcat' minut vy lichno otpravlyaetes' s etimi shtukami na kur'erskij korabl'. On pribudet v Forbarr-Sultanu ne pozzhe, chem cherez nedelyu. Vy poedete v imperatorskij gospital' i poluchite lyubymi neobhodimymi sposobami lyudej i oborudovanie, neobhodimye dlya... zaversheniya proekta. Esli ponadobitsya, dobivajtes' audiencii u imperatora. Napryamuyu, ne cherez obychnye instancii. YA uveren, chto nash obshchij drug Negri vse ustroit. Prosledite, chtoby ih ustanovili, obsluzhili, i dolozhite mne. - Nevozmozhno doletet' tuda men'she, chem za nedelyu! Dazhe na kur'erskom korable! - S uskoreniem na shest'desyat procentov vyshe maksimal'no dopustimogo vy doletite za pyat' dnej. Esli inzhenery rabotali kak polozheno, to dvigatel' ne vzorvetsya do vos'midesyatiprocentnoj peregruzki. Tak chto eto vpolne bezopasno. - On obernulsya: - Kuer, soberite ekipazh kur'erskogo korablya. I soedinite menya s ih kapitanom, ya hochu lichno ego proinstruktirovat'. Hirurg ponizil golos, brosiv vzglyad na Kordeliyu: - Zagovorila betanskaya sentimental'nost', ne tak li, admiral? Vam ne kazhetsya, chto eto nemnogo stranno dlya imperskoj sluzhby? Forkosigan prishchurilsya: - Betanskoe nepovinovenie, doktor? Bud'te lyubezny napravit' vashu energiyu na vypolnenie prikaza, a ne na obsuzhdenie prichin, po kotorym on byl otdan. - Gorazdo legche prosto vydernut' probki, - uporstvoval hirurg. - A chto budet potom, kogda oni... zavershatsya, rodyatsya, kak eto tam nazyvaetsya? Komu togda otvechat' za nih? YA mogu ponyat' vashe zhelanie proizvesti horoshee vpechatlenie na podruzhku, no podumajte o budushchem! Glaza Forkosigana suzilis', a iz gorla razdalos' chto-to vrode sdavlennogo rychaniya. Vrach otpryanul. Forkosigan zamaskiroval rychanie kashlem i sdelal glubokij vdoh. - |to - moi problemy. Moe slovo. Vasha otvetstvennost' na etom zakonchitsya. Dvadcat' pyat' minut na sbory, doktor. Esli ne opozdaete, ya razreshu vam letet' vnutri katera. - On oskalil belye zuby, izobraziv ulybku. - Kogda ustanovite replikatory v gospitale, mozhete vzyat' uvol'nenie na tri dnya, esli zahotite. Hirurg, sdavayas', pozhal plechami i poshel ukladyvat'sya. Kordeliya trevozhno posmotrela emu vsled: - Vse budet normal'no? - O, da - emu prosto nuzhno vremya, chtoby usvoit' novye pravila igry. K momentu pribytiya v Forbarr-Sultanu on uzhe budet vesti sebya tak, budto ves' proekt - ego sobstvennaya ideya, vklyuchaya i... e-e... matochnye replikatory. - Vzglyad Forkosigana snova obratilsya k plavayushchej platforme. - Nu ne d'yavol'shchina li... Voshel ohrannik: - Izvinite, ser, no eskobarskij pilot sprashivaet kapitana Nejsmit. Oni gotovy k otletu. I tut zhe na ekrane kommunikatora poyavilos' lico Kuera: - Ser, kapitan kur'erskogo korablya na svyazi. Ih proshchanie ogranichilos' korotkim kivkom, a zatem kazhdyj bez slov poshel ispolnyat' svoj dolg. Ona nikak ne mogla zabyt' poslednij vypad vracha. A my-to schitali, chto tak ostorozhny!.. Nam nado kak-to nauchit'sya upravlyat' vyrazheniem svoih glaz. 12 Kordeliya letela domoj s dvumyastami drugih plennyh, bol'shinstvo iz kotoryh byli s |skobara. Ih razmestili na passazhirskom lajnere s Tau Kita - bol'shom korable, naskoro prisposoblennom dlya nuzhd evakuacii. Vremya prohodilo za rasskazami i vospominaniyami, kotorymi kak ona vskore zametila, nenavyazchivo rukovodili mnogochislennye psihooficery, prislannye eskobarcami vmeste s korablem. Vskore okruzhayushchie stali zamechat', chto ona nichego ne govorit o perezhitom, a Kordeliya nauchilas' raspoznavat' vo vrode by sluchajnyh razgovorah priemy gruppovoj terapii. I uhodit' ot nih. No eto ne pomoglo. Ona zametila, chto ee tiho, no neuklonno presleduet yasnolicaya molodaya zhenshchina po imeni Ajrin, kotoroj, kak reshila Kordeliya, poruchili zanyat'sya eyu. Ona voznikala ryadom za edoj, v koridorah, gostinyh - i vsegda s novym predlogom dlya besedy. Kordeliya izbegala ee, kak tol'ko mogla, - inogda lovko, inogda otkryto. Eshche cherez nedelyu devushka snova rastvorilas' v tolpe Kordeliya vzdohnula s oblegcheniem, no, vernuvshis' v kayutu, obnaruzhila tam novuyu sosedku: spokojnuyu nemoloduyu zhenshchinu s tverdym vzglyadom v grazhdanskom plat'e. Ona ne byla byvshej plennoj. Lezha na posteli, Kordeliya mrachno nablyudala, kak ta raspakovyvaet veshchi. - Privet, ya - Dzhoan Sprejg, - zhizneradostno predstavilas' zhenshchina. Nastalo vremya govorit' pryamo. - Dobryj den', doktor Sprejg. Dumayu, ya ne oshibus', predpolozhiv, chto vy nachal'nik Ajrin. Sprejg pomolchala. - Vy sovershenno pravy. No ya predpochitayu, chtoby obshchenie bylo neprinuzhdennym. - Net, eto ne tak. Vy predpochitaete, chtoby ono vyglyadelo neprinuzhdennym. No byt' i kazat'sya - raznye veshchi. - Vy - ochen' nezauryadnaya lichnost', kapitan Nejsmit. - Nu... eto bol'she otnositsya k vam, chem ko mne. CHto budet, esli ya soglashus' pobesedovat' s vami? Vy otzovete ostal'nyh ishcheek? - YA zdes' dlya togo, chtoby slushat' vas, - no tol'ko togda, kogda vy budete k etomu gotovy. - Nu, togda sprashivajte, o chem hotite znat'. Pokonchim s etim, chtoby nam obeim mozhno bylo uspokoit'sya. "Mne i vpravdu by ne pomeshala kakaya-nibud' terapiya, - pechal'no dumala Kordeliya. - Tak pogano sebya chuvstvuyu". Sprejg uselas' na ee postel', na gubah myagkaya ulybka, v glazah - pristal'noe vnimanie. - YA hochu pomoch' vam vspomnit', chto proishodilo, poka vy byli v plenu na barrayarskom flagmane. Kakim by uzhasnym ni bylo podavlennoe vospominanie, no osoznat' ego - znachit sdelat' pervyj shag k samokontrolyu. - Hmm. Kazhetsya, u nas protivopolozhnye celi. YA s neobychajnoj yasnost'yu pomnyu vse, chto so mnoj proizoshlo v to vremya. I mne niskol'ko ne trudno osoznavat' vse eto. CHego by mne hotelos', tak eto vse zabyt', hotya by nenadolgo. Togda ya mogla by spokojno spat' po nocham. - Ponimayu. Prodolzhajte. Pochemu by vam ne rasskazat' obo vsem, chto sluchilos'? Kordeliya perechislila sobytiya, nachinaya so starta s Kolonii Beta i konchaya ubijstvom Forrat'era. Ona oborvala rasskaz pered poyavleniem Forkosigana, neopredelenno progovoriv: - YA paru dnej skryvalas' po raznym zakoulkam, no v konce koncov oni menya pojmali i posadili obratno v kameru. - Tak. Vy ne pomnite, kak vas muchil i nasiloval admiral Forrat'er, i ne pomnite, kak ubili ego. - Menya ne muchili i ne nasilovali. I ya ego ne ubivala. Kazhetsya, ya tol'ko chto soobshchila vam ob etom. Vrach pechal'no pokachala golovoj. - Nam dolozhili, chto barrayarcy dvazhdy zabirali vas iz lagerya. Vy pomnite, chto proishodilo pri etom? - Da, konechno. - Vy mozhete eto opisat'? Kordeliya zakusila gubu. - Net. Tajna ubijstva princa nichego ne znachit dlya eskobarcev: nevozmozhno nenavidet' |zara Forbarru sil'nee, chem oni ego nenavidyat. No dazhe namek na pravdu, popav v pressu, budet imet' katastroficheskie posledstviya dlya grazhdanskogo mira na Barrayare. Myatezhi, voennyj perevorot, sverzhenie imperatora - vse pojdet svoim cheredom. A esli na Barrayare nachnetsya grazhdanskaya vojna, razve Forkosigan ne mozhet v nej pogibnut'? "Gospodi, nu pozhalujsta, - ustalo podumala Kordeliya, - ne nado bol'she smertej". A eta proklyataya vrachiha srazu nastorozhilas'... Vidya sebya v lovushke, Kordeliya reshila otstupit', hotya i ponimala, chto moment upushchen. - Vo vremya betanskoj astroekspedicii na etu planetu, kak vy, navernoe, znaete, pogib odin iz nashih oficerov. Po moej pros'be bylo izgotovleno nadgrobie dlya ego mogily. Vot i vse. - Ponimayu, - vzdohnula Sprejg. Ona dazhe ne skryvala, chto schitaet ee slova otgovorkoj. - U nas est' eshche odin podobnyj sluchaj. Devushku iznasiloval Forrat'er ili kto-to iz ego lyudej, a potom barrayarskie mediki podchistili ej pamyat'. Navernoe, nadeyalis' spasti reputaciyu etogo negodyaya. - Ah da, pomnyu, ya vstrechala ee na flagmane. Ona byla i v moej palatke, verno? Doktor Sprejg pospeshno mahnula rukoj - v znak togo, chto eto professional'naya tajna. - Naschet toj devushki vy pravy, i ya rada, chto ona poluchaet neobhodimuyu pomoshch'. No so mnoj vy oshibaetes'. I otnositel'no reputacii Forrat'era - tozhe. Edinstvennaya prichina, po kotoroj razoshlas' eta nebylica naschet menya, kroetsya v tom, chto v glazah tolpy byt' ubitym slaboj zhenshchinoj eshche pozornej, chem sobstvennym soldatom. - Odnih tol'ko dannyh o vashem fizicheskom sostoyanii dostatochno, chtoby ya etomu ne poverila, - suho zametila Sprejg. - Kakih eshche dannyh? - na mgnovenie opeshila Kordeliya. - Dannyh, svidetel'stvuyushchih o tom, chto vy podvergalis' pytkam, - otchekanila ee sobesednica s mrachnym, dazhe neskol'ko serditym vidom. No Kordeliya ponyala, chto gnev napravlen ne na nee. - CHto za chush'! Menya ne pytali! - Pytali. I zastavili vas zabyt' ob etom. No skryt' fizicheskie sledy oni ne mogli. Vy znaete, chto u vas byla slomana ruka i dva rebra? Na shee mnogochislennye sinyaki, sil'nye ushiby na golove, na rukah i nogah - voobshche na vsem tele. A biohimicheskij analiz krovi svidetel'stvuet o krajnem stresse, sensornom golodanii, znachitel'noj potere vesa, narusheniyah sna, izbytke adrenalina. Mne prodolzhat'?.. - Ah eto... - skazala Kordeliya. - |to... - "Ah, eto?" - povtorila vrach, pripodnimaya brov'. - |to ya mogu ob®yasnit', - podtverdila Kordeliya, sderzhivaya smeh. - V nekotorom smysle vina za moi grehi lezhit na vas, na eskobarcah. Vo vremya otstupleniya ya nahodilas' v tyuremnoj kamere na bortu flagmanskogo korablya. Vy v nego popali - i vstryahnuli vseh, kak kameshki v banke, vklyuchaya i menya. Vot otkuda perelomy i vse takoe prochee. Vrach sdelala pometku v svoem bloknote. - Horosho. Tonkaya rabota. No nebezuprechnaya. U vas perelomy byli v raznoe vremya. - |-e, - nachala Kordeliya. Kak mozhno ob®yasnit' pro Botari, ne upominaya o kayute Forkosigana? "Menya pytalsya pridushit' odin drug..." - YA by ochen' hotela, chtoby vy podumali o vozmozhnosti medikamentoznogo lecheniya, - ostorozhno progovorila doktor Sprejg. - Barrayarcy proveli s vami ogromnuyu rabotu po sokrytiyu, dazhe bolee osnovatel'nuyu, chem s toj devushkoj, a dlya nee ponadobilas' ochen' i ochen' glubokaya terapiya. Po-moemu, v vashem sluchae eto eshche nuzhnee. No nam nuzhno vashe dobrovol'noe sodejstvie. - Slava Bogu. Kordeliya snova legla na krovat' i zakryla lico podushkoj, razdumyvaya nad medikamentoznym lecheniem. Ot podobnyh myslej u nee ledenela krov'. Interesno, skol'ko vremeni mozhno vyderzhat' poisk otsutstvuyushchih vospominanij, prezhde chem nachnesh' ih vydumyvat' v sootvetstvii s trebovaniyami? No huzhe vsego to, chto ej dejstvitel'no est' chto pryatat'... Ona vzdohnula, snyala s lica podushku, prizhala ee k grudi i otkryla glaza. Nad nej s ozabochennym vidom stoyala Dzhoan. - Vy eshche zdes'? - YA vse vremya budu zdes', Kordeliya. - |togo ya i boyalas'. Vse dal'nejshie usiliya doktora Sprejg propali darom - pacientka naotrez otkazalas' uchastvovat' v svoem spasenii. No teper' ona ne davala sebe zasnut', opasayas', chto zagovorit vo sne - i budet doproshena. Ona tol'ko chut' podremyvala i, vzdragivaya, prosypalas' ot malejshego shuma. Kordeliya ne ispytyvala voshishcheniya po povodu tajnyh celej |zara Forbarry, - no oni, po krajnej mere, byli uzhe dostignuty. Ee presledoval strah, chto ona mozhet sdelat' naprasnymi tysyachi smertej. V itoge Kordeliya prinyala tverdoe reshenie ne dopustit', chtoby iz-za nee stala bessmyslennoj gibel' vseh soldat Forkosigana - i dazhe Forrat'era i komendanta lagerya. V konce poleta ona uzhe balansirovala na grani nervnogo sryva. Ee muchili stojkie migreni, bessonnica, neponyatnoe drozhanie levoj ruki i legkoe zaikanie. Perelet ot |skobara k Kolonii Beta proshel gorazdo legche. On dlilsya vsego chetyre dnya: k ee velichajshemu udivleniyu, special'no za nej prishel betanskij kur'erskij korabl'. Po golograficheskomu video v svoej kayute ona prosmatrivala novosti. Kordeliya smertel'no ustala ot vojny, no, sluchajno natknuvshis' na upominanie o Forkosigane, ne ustoyala i reshila uznat', kakovo obshchestvennoe mnenie na sej schet. K svoemu uzhasu ona skoro ubedilas', chto i betanskaya, i eskobarskaya pressa v odin golos obvinyaet Forkosigana v plohom obrashchenii s plennymi, slovno on otvechal za eto s samogo nachala. Zaodno pripomnili i staruyu lozh' o Komarre. Ona negodovala, vozmushchalas' i v konce koncov sovsem perestala smotret' novosti. Edva oni vyshli na orbitu Kolonii Beta, kak i Kordeliya prinyalas' osazhdat' navigatorov pros'bami pokazat' ej dom. - Nu, vot i nasha pyl'naya starushka, - zhizneradostno progovoril kapitan, vklyuchaya dlya nee obzor. - Za vami pridet kater, no nad stolicej burya, tak chto on nemnogo zaderzhivaetsya. Pridetsya podozhdat', poka v portu vyklyuchat silovye ekrany. - YA poka ne stanu zvonit' mame, - otozvalas' schastlivaya Kordeliya. - Ona, navernoe, sejchas na rabote. Net smysla ee otryvat'. Bol'nica nedaleko ot aeroporta. YA tam spokojno posizhu i chego-nibud' vyp'yu, poka u nee ne konchitsya smena - togda ona za mnoj zaedet. Kapitan kak-to stranno na nee posmotrel. - Da-da... konechno. No vot i dolgozhdannaya stykovka. Kordeliya pozhala vsem ruki, poblagodarila ekipazh i pereshla na kater. Styuardessa vstretila ee so stopkoj novoj odezhdy. - CHto eto takoe? Bozhe moj, neuzheli novaya forma ekspedicionnogo korpusa! Nu, chto zh, navernoe, luchshe pozdno, chem nikogda. - Pochemu by vam ee ne nadet'? - s ulybkoj predlozhila ej styuardessa. - Dejstvitel'no, pochemu by i net. - Poslednee vremya ej prihodilos' shchegolyat' v eskobarskoj odezhde, kotoraya uspela poryadkom nadoest'. Ona razvernula nebesno-golubuyu tkan', uvidela siyayushchie chernye kovbojskie sapozhki i rassmeyalas'. - Boga radi, zachem sapogi? Na Kolonii Beta loshadej vstretish' tol'ko v zooparke. Uznav, chto drugih passazhirov net, Kordeliya pereodelas' pryamo v salone. Styuardesse prishlos' pomoch' ej natyanut' sapozhki. - Tomu, kto ih pridumal, nado by poprobovat' lech' v nih spat', - provorchala Kordeliya. - A vprochem, mozhet, on tak i delaet. Kater nachal snizhat'sya, i ona pospeshila k illyuminatoru, mechtaya poskoree uvidet' svoj rodnoj gorod. Nakonec ryzhevataya dymka rasseyalas', oni akkuratno zashli na posadku i podrulili k posadochnomu uzlu. - Pohozhe, segodnya zdes' nemalo naroda. - Da, prezident sobiraetsya proiznesti rech', - skazala styuardessa. - |to tak interesno. Hot' ya za nego i ne golosovala. - Zanuda Freddi sumel sobrat' stol'ko slushatelej na kakuyu-to svoyu rech'? Nu, eto dazhe k luchshemu. YA smogu smeshat'sya s tolpoj. |ta forma uzhasno yarkaya, a segodnya mne hotelos' by stat' nevidimoj. Dvigateli poslednij raz vzvyli i zamolkli. Kordeliya vstala i nelovko poproshchalas' so styuardessoj. - YA nadeyus', menya tam nikto ne vstrechaet? Segodnya ya etogo ne vynesu. - Vam budut pomogat', - zaverila devushka. - Vot on idet. V kater, siyaya ulybkoj, voshel muzhchina v grazhdanskom saronge. - Kak pozhivaete, kapitan Nejsmit? YA - Filip Gould, press-sekretar' prezidenta, - predstavilsya on. Kordeliya nastorozhilas': press-sekretar' - dolzhnost' na urovne kabineta ministrov. - Dlya menya bol'shaya chest' poznakomit'sya s vami. V etu minutu ona yavstvenno oshchutila, kak pod nej razverzaetsya propast'. - Vy chasom ne zaplanirovali tut kakoj-nibud' cirk? YA hochu prosto uehat' domoj. - Nu, prezident zhelaet proiznesti nebol'shuyu rech'. I dlya vas u nego est' odin pustyachok, - nebrezhno proronil chinovnik. - Po pravde govorya, on nadeetsya na neskol'ko sovmestnyh vystuplenij, no eto my smozhem obsudit' pozzhe. Konechno, my ne dumaem, chto geroinya |skobara mozhet orobet', no na vsyakij sluchaj prigotovili dlya vas neskol'ko fraz. YA vse vremya budu ryadom i pomogu vam razobrat'sya i otvetit' na voprosy pressy. - On peredal ej portativnyj ekran. - Postarajtes' kazat'sya udivlennoj, kogda vyjdete iz katera. - YA i pravda udivlena. - Ona bystro prosmotrela tekst rechi. - |t-to p-prosto lozh'! Lico sekretarya prinyalo ozabochennoe vyrazhenie. - U vas vsegda byl etot nebol'shoj defekt rechi? - ostorozhno sprosil on. - N-net, eto p-podarok psihosluzhby eskobarcev i p-proshloj vojny. Ot-tkuda u vas eta ch-chush'? - Strochka, na kotoroj ostanovilsya ee vzglyad, glasila: "truslivyj admiral Forkosigan i ego svora razbojnikov". - Forkosigan - hrabrejshij chelovek. Gould krepko vzyal ee za ruku povyshe loktya i vyvel iz katera. - Nam pora idti, chtoby popast' v programmu novostej. Poprobujte prosto vykinut'