ryayus' normal'noj? Rastite zhabry! U nee sorvalsya golos. Ona snova pogruzila lico svoej zhertvy v vodu, zametiv, chto tozhe zataivaet dyhanie. "A vdrug ona prava, a ya oshibayus'? CHto esli ya agent, no ne podozrevayu ob etom? Kak otlichit' poddelku ot originala? Kamen' lomaet nozhnicy..." Drozha vsem telom, ona predstavila sebe, kak derzhit i derzhit golovu etoj zhenshchiny pod vodoj, poka ta ne perestaet soprotivlyat'sya, poka ne poteryaet soznanie, i potom eshche - poka ne nastupit gibel' mozga. Sila, vozmozhnost', zhelanie - u nee est' vse. "Tak vot chto chuvstvoval |jrel na Komarre, - podumala ona. - Teper' ya ponimayu. Net. Teper' ya znayu". - Skol'ko? Gde? - CHetvero, - prohripela Mehta. Kordeliya obmyakla ot oblegcheniya. - Dvoe v vestibyule. Dvoe v garazhe. - Spasibo, - mehanicheski poblagodarila Kordeliya. - A teper' otdohnite... Svyazav bespomoshchnoj zhenshchine nogi, ona sunula ej v rot klyap i ulozhila na polu, mezhdu stenoj i krovat'yu. Bystro rassovala po karmanam dokumenty, kreditnye kartochki, den'gi. Potom vklyuchila dush i na cypochkah podoshla k dveri. Oh, kak nuzhna sejchas minuta, vsego odna minuta, chtoby ovladet' soboj... Tejlor i sanitar kuda-to vyshli - navernoe, na kuhnyu vypit' kofe. Kordeliya sdelala shag v gostinuyu i ostorozhno osmotrelas'. O, Bozhe! Tejlor stoyal v dveryah kuhni, podnosya chashku k gubam. Oni zamerli, glyadya drug na druga. Kordeliya podumala, chto zrachki u nee, navernoe, ogromnye, kak u kakogo-nibud' nochnogo zver'ka. U nablyudavshego za nej komandora stranno iskrivilis' guby. Potom on medlenno podnyal levuyu ruku, otdavaya ej chest'. Ruka byla ne ta, no v drugoj on derzhal chashku kofe. On otpil glotok, ne svodya s nee glaz. Kordeliya vytyanulas' po stojke "smirno", otsalyutovala i tiho vyskol'znula iz kvartiry. Na sekundu ee ohvatil uzhas: u vhoda okazalsya zhurnalist so svoim operatorom, odin iz samyh nazojlivyh, tot samyj, kotorogo ona vchera vygnala iz zdaniya. P'yaneya ot volneniya, ona ulybnulas' emu, chuvstvuya sebya parashyutistom v zatyazhnom pryzhke. - Ne razdumali brat' interv'yu? On mgnovenno shvatil nazhivku i zashchelkal knopkami radioapparatury. - Pomedlennee, pomedlennee. Ne zdes'. Za mnoj sledyat, znaete li. - Ona zagovorshchicheski ponizila golos. - Pravitel'stvo zametaet sledy. To, chto mne izvestno, mozhet vzorvat' vsyu administraciyu. |to kasaetsya sud'by plennyh. Vy mogli by... sdelat' sebe imya. - Togda gde zhe? - On bukval'no lez iz kozhi. - Kak naschet kosmoporta? Tam v bare tiho. YA zakazhu vam ryumku chego-nibud', i my smozhem spokojno... posidet' i splanirovat' kampaniyu. - U nee v golove shel otschet vremeni. Vot-vot dver' ih kvartiry raspahnetsya. - No preduprezhdayu vas, delo trudnoe. V vestibyule - dva pravitel'stvennyh agenta, i v garazhe tozhe. Mne nado projti mimo nih nezamechennoj. Esli stanet izvestno, chto ya s vami razgovarivala, drugogo shansa vam uzhe ne dadut. Nikakogo nasiliya, prosto noch'yu vy tiho ischezaete, i raznositsya sluh, chto vas "polozhili na obsledovanie". Ponimaete, chto ya hochu skazat'? ZHurnalist yavno nichego ne ponyal - ego peredacha specializirovalas' preimushchestvenno na "klubnichke" - i, sgoraya ot neterpeniya, povernulsya k operatoru: - Dzhon, bystro davaj syuda svoj pidzhak, shlyapu i golokameru. Luchshej maskirovki nel'zya bylo i zhelat'. Preobrazhennaya Kordeliya shagnula v lift i vmeste s televizionshchikami podnyalas' v garazh. U vyhoda dezhurili dvoe v goluboj forme. Ona nebrezhno vskinula kameru na plecho, zaslonyaya golovu, i proshla mimo nih k mashine zhurnalista. V bare kosmoporta Kordeliya zakazala napitki, sdelala bol'shoj glotok, poobeshchala, chto siyu minutu vernetsya, - i uliznula, ostaviv reportera pered neoplachennymi bokalami. Sleduyushchuyu ostanovku ona sdelala u biletnogo komp'yutera, nazhav knopku vyzova raspisaniya. V blizhajshie shest' chasov ni odin passazhirskij korabl' na |skobar ne letit. Slishkom dolgo zhdat'. Oni navernyaka prezhde vsego obyshchut kosmoport. Mimo proshla zhenshchina v forme rabotnika porta. Kordeliya ee ostanovila. - Izvinite, vy ne pomozhete mne koe-chto uznat' o raspisanii chastnyh transportov ili drugih chastnyh korablej? ZHenshchina nahmurilas', no v sleduyushchuyu sekundu ulybnulas', uznavaya: - Vy - kapitan Nejsmit! Serdce na sekundu zamerlo, potom otchayanno zakolotilos'. "Net... Spokojnee..." - Da. |-e... Ponimaete, zhurnalisty menya sovsem odoleli. Vy nebos' znaete, chto eto za bratiya. - Kordeliya odarila devushku vzglyadom, priznayushchim v nej rodstvennuyu dushu. - Kak by mne ot nih otdelat'sya? Mozhet, my mogli by projti v kakoj-nibud' kabinet? Mne kazhetsya, chto esli kto-nibud' zdes' i uvazhaet chelovecheskoe dostoinstvo, tak eto vy. Prosto vizhu eto po vashemu licu. - Pravda? - Pol'shchennaya i vzvolnovannaya sluzhashchaya uzhe uvlekala ee za soboj. Ochutivshis' v kabinete, ona vyzvala raspisanie vseh poletov, i Kordeliya bystro ih prosmotrela. - Hmm... Vot eto, kazhetsya, podhodit. Vylet na |skobar men'she chem cherez chas. Vy ne znaete, pilot eshche ne na bortu? - |tot korabl' ne beret passazhirov. - Nichego. YA prosto hochu peregovorit' s pilotom. V chastnom poryadke. I naedine. Vy mne ego ne pojmaete? - Poprobuyu. - Ej eto udalos'. - On vstretitsya s vami u posadochnogo uzla 27. No vam nado toropit'sya. - Spasibo. |-e... Znaete, zhurnalisty menya sovsem dokonali. Ni pered chem ne ostanavlivayutsya. A dvoe samyh nastyrnyh dazhe pereodelis' v formu ekspedicionnogo korpusa, chtoby ko mne probit'sya. Predstavlyayutsya kapitanom Mehtoj i kommodorom Tejlorom. Nastoyashchee bedstvie. Esli oni nachnut zdes' raznyuhivat', vy ne mogli by vrode kak zabyt', chto menya videli? - Nu konechno, kapitan Nejsmit. - Zovite menya Kordeliya. Vy prosto molodec! Spasibo vam! Pilot okazalsya sovsem molodym nabiralsya opyta na gruzovikah, prezhde chem poluchit' bolee otvetstvennye passazhirskie korabli. On tozhe uznal ee i srazu zhe poprosil avtograf. - Vy, navernoe, udivlyaetes', pochemu vybrali imenno vas, - nachala Kordeliya, dopisyvaya avtograf. - Menya, sudarynya? - Sotrudniki sluzhby bezopasnosti proverili vsyu vashu zhizn'. Vy nadezhny. |to opredelenno. Po-nastoyashchemu nadezhny. - Oh! Neuzheli oni uznali pro kordolit? Trevoga borolas' v nem s gordost'yu. - ...I k tomu zhe nahodchivy, - improvizirovala Kordeliya, gadaya pro sebya, chto takoe kordolit. - Kak raz to, chto nam nuzhno. - Dlya chego nuzhno? - SH-sh, ne tak gromko. U menya sekretnoe poruchenie prezidenta. Ono nastol'ko otvetstvennoe, chto o nem ne znaet dazhe voennoe ministerstvo. Esli eto kogda-nibud' vyplyvet, to posledstviya mogut byt' prosto uzhasnymi. Delo v sleduyushchem: mne nado peredat' tajnyj ul'timatum imperatoru Barrayara. No nikto ne dolzhen znat', chto ya uletela s Kolonii Beta. - A ya dolzhen vas tuda dostavit'? - izumlenno sprosil on. - Moj marshrut... "Navernoe, ya mogla by ugovorit' parnishku dovezti menya na hozyajskom toplive do samogo Barrayara, - podumala ona. - No eto isportilo by emu kar'eru". - Net-net. Vash marshrut nichem ne budet otlichat'sya ot obychnogo. Mne predstoit vstrecha s sekretnym svyaznym na |skobare. Vy prosto povezete odin gruz, kotoryj otsutstvuet v tamozhennoj deklaracii. Menya. - Mne ne razresheno vozit' passazhirov, madam. - Vy dumaete, my etogo ne znaem? Kak po-vashemu, pochemu prezident lichno vybral imenno vas sredi mnozhestva drugih kandidatov? - Uh ty! A ya dazhe za nego ne golosoval! On provel Kordeliyu na kater i ustroil ej mestechko v gruzovom otseke. - Vy znaete vseh bol'shih shishek ekspedicii, verno, kapitan? Lajtnera, Parcella... Vy ne mogli by kogda-nibud' menya s nimi poznakomit'? - Ne znayu. No... kogda vy vernetes' s |skobara, to vstretites' so mnozhestvom shishek iz ekspedicionnogo korpusa i sluzhby bezopasnosti. |to ya mogu obeshchat'. Da uzh, chto pravda, to pravda. - A mozhno mne zadat' vam lichnyj vopros, madam? - Pochemu by i net? Vse eto delayut. - Pochemu na vas tapochki? Kordeliya ustavilas' na svoi nogi, potom poglyadela parnyu v glaza. - Izvinite, pilot Mejh'yu. |to - sekretnye svedeniya. - O! Pristyzhennyj pilot skrylsya v kabine. Ostavshis' odna, Kordeliya prizhalas' lbom k prohladnomu gladkomu boku kakogo-to kontejnera i bezzvuchno zaplakala. 14 Bylo okolo poludnya po mestnomu vremeni, kogda legkij flajer, vzyatyj naprokat v Forbarr-Sultane, perenes ee cherez ozero. Berega zarosli loznyakom, a srazu za nimi vzdymalis' krutye holmy. ZHitelej zdes' bylo nemnogo, i tol'ko u vody raskinulas' nebol'shaya derevushka. Skalistyj mys venchali razvaliny starinnoj kreposti. Kordeliya obletela vokrug nego, sveryayas' s kartoj, i otschitala tri krupnyh pomest'ya k severu ot kreposti. Okazavshis' nad chetvertym, ona spikirovala vniz i posadila flajer na dorozhku, v'yushchuyusya po sklonu holma. Prostornoe starinnoe zdanie, postroennoe iz mestnogo kamnya, pochti slivalos' s rastitel'nost'yu. Ona vtyanula kryl'ya, vyklyuchila dvigatel' i ostalas' sidet', neuverenno glyadya na sogretyj solncem fasad. Iz-za ugla nespeshno vyshel vysokij chelovek v strannoj, korichnevoj s serebrom, forme. Ruka ego privychno pokoilas' na kobure. Ona ponyala, chto Forkosigan gde-to nepodaleku, potomu chto eto byl serzhant Botari. On kazalsya sovershenno zdorovym, po krajnej mere fizicheski. Ona vyskochila iz flajera. - |-e... dobryj den', serzhant. Admiral Forkosigan doma? Botari, shchuryas' ot solnca, vglyadelsya v gost'yu, potom lico ego razgladilos', i on otdal ej chest'. - Kapitan Nejsmit? Da, sudarynya. - Vy vyglyadite gorazdo luchshe, chem vo vremya nashej poslednej vstrechi. - Poslednej vstrechi? - Na flagmanskom korable. U |skobara. - Vid u nego byl nespokojnyj. - YA... ne pomnyu |skobar. Admiral Forkosigan govorit, chto ya tam byl. - Ponyatno. - "Zabrali u tebya pamyat', da? Ili ty sam eto sdelal? Teper' ne uznaesh'". - Mne zhal' eto slyshat'. Vy hrabro sluzhili. - Pravda? Menya komissovali, potom. - A chto na vas za forma? - Rodovye cveta grafa Forkosigana, sudarynya. On zachislil menya v lichnuyu ohranu. - YA... uverena, chto vy budete horosho emu sluzhit'. Mozhno mne videt' admirala? - On za domom, sudarynya. I Botari pobrel dal'she, ochevidno, sovershaya obhod parka. Kordeliya dvinulas' vokrug doma. Solnce prigrevalo ej spinu, neprivychnaya yubka vzletala nad kolenyami. Ona kupila eto plat'e vchera v Forbarr-Sultane - otchasti radi udovol'stviya, otchasti potomu, chto ee betanskaya forma so sporotymi nashivkami privlekala vseobshchee vnimanie. Raspustiv volosy, Kordeliya raschesala ih na probor i zakrepila dvumya emalevymi grebnyami, tozhe kuplennymi nakanune. Za domom nachinalsya sad, okruzhennyj nizkoj stenoj iz serogo kamnya. Net, ne sad, ponyala ona, podojdya blizhe, a kladbishche. Tam trudilsya starik v potrepannom kombinezone, vysazhivaya s lotka rassadu. Kogda Kordeliya proshla v uzkuyu kalitku, starik podnyal golovu, i ona bezoshibochno uznala ego. Graf okazalsya nemnogo vyshe syna, myshcy ego ot vozrasta istonchilis' i vytyanulis', no cherty lica byli te zhe. - General graf Forkosigan? - Ona privychno kozyrnula, tol'ko potom ponyav, kak stranno eto dolzhno vyglyadet' v ee naryade. - YA kap... ya Kordeliya Nejsmit. Drug |jrela. YA... ne znayu, govoril li on vam obo mne. On zdes'? - Ochen' priyatno, sudarynya. - Staryj graf vstal pochti po stojke "smirno" i privetstvoval ee do boli znakomym korotkim kivkom. - Syn mne malo chto skazal, i ya nikak ne dumal, chto budu imet' chest' vstretit'sya s vami. - On s trudom ulybnulsya, slovno otvechavshie za eto dvizhenie muskuly zarzhaveli ot dolgoj nepodvizhnosti. - Vy dazhe ne predstavlyaete, kak ya rad, chto oshibsya. - On mahnul cherez plecho, v storonu holma. - Tam, na vershine, nebol'shaya besedka s vidom na ozero. On... e-e... bol'shuyu chast' vremeni provodit tam. - Ponyatno. - Ona uvidela tropinku, v'yushchuyusya za kladbishchem. - Gmm... YA ne znayu, kak luchshe vyrazit'sya... On trezv? Graf Forkosigan vzglyanul na solnce i szhal morshchinistye guby. - Veroyatno, v etot chas - uzhe net. Pervoe vremya, vernuvshis' domoj, on pil tol'ko posle obeda, no postepenno stal nachinat' vse ran'she. Ochen' trevozhno, no ya nichego ne mogu s etim podelat'. Konechno, esli u nego opyat' nachnetsya kishechnoe krovotechenie... - Starik zapnulsya i neuverenno vsmotrelsya v nee. - |jrel prinyal svoj eskobarskij proval slishkom blizko k serdcu... Ego otstavka byla sovershenno neobyazatel'noj. Graf yavno ne byl posvyashchen v sekrety imperatora. "|to ne proval ubil v nem duh, ser, a uspeh", - myslenno progovorila Kordeliya. Vsluh zhe ona skazala: - YA znayu, chto predannost' imperatoru vsegda byla dlya nego delom chesti. "Poslednim bastionom etoj samoj chesti, a vash imperator sravnyal ego s zemlej radi svoej prihoti". - Pochemu by vam ne podnyat'sya naverh, - predlozhil starik. - Hotya ya vynuzhden predupredit' vas: segodnya u nego ne ochen' horoshij den'. - Spasibo. YA ponimayu. Kordeliya poshla vverh po izvilistoj trope, zatenennoj derev'yami, v osnovnom privezennymi s Zemli, i kakoj-to neznakomoj rastitel'nost'yu, ochevidno, mestnoj. Osobenno privlekatel'no vyglyadela zhivaya izgorod' iz chego-to vrode cvetushchih metelok (po krajnej mere, ona reshila, chto eto cvety, Dyubauer znal by tochno), pohozhih na rozovye strausovye per'ya. Besedka okazalas' stroeniem iz potemnevshego ot nepogody dereva v neopredelenno-vostochnom stile. Otsyuda otkryvalsya prekrasnyj vid na sverkayushchee ozero. Po azhurnym stenkam vilis' lozy - oni slovno prikreplyali ee k kamenistoj pochve. Besedka byla otkryta so vseh chetyreh storon. Vsya obstanovka sostoyala iz pary potrepannyh shezlongov, bol'shogo vycvetshego kresla, skameechki dlya nog i malen'kogo stolika. Na nem stoyali dva grafina, neskol'ko ryumok i butylka s kakim-to molochno-belym likerom. Forkosigan sidel, otkinuvshis' v kresle: glaza zakryty, bosye nogi na skam'e, sandalii nebrezhno brosheny sboku. Kordeliya ostanovilas' u besedki, razglyadyvaya ego s tajnym udovol'stviem. Na nem byli starye formennye bryuki i ochen' grazhdanskaya rubashka s neozhidannym krichashchim cvetochnym uzorom. Ona razglyadela, chto na pal'cah nog u nego rastut nebol'shie zhestkie chernye voloski, i reshila, chto ego nogi ej opredelenno nravyatsya. No v celom ego vid ne radoval - ustalyj i dazhe bolee chem ustalyj. Bol'noj. CHut' priotkryv glaza, Forkosigan potyanulsya bylo za hrustal'noj ryumkoj, napolnennoj yantarnoj zhidkost'yu, no peredumal i vzyal vmesto nee beluyu butylku. Ryadom s nej stoyala nebol'shaya mernaya stopka, no on prenebreg eyu i sdelal glotok beloj zhidkosti pryamo iz gorlyshka. Izdevatel'ski uhmyl'nuvshis' butylke, on smenil ee na hrustal'nuyu stopku. Othlebnul, poderzhal napitok vo rtu, nakonec proglotil i eshche glubzhe pogruzilsya v kreslo. - ZHidkij zavtrak? - osvedomilas' Kordeliya. - Tak zhe vkusno, kak ovsyanka s zapravkoj iz rokfora? Glaza ego shiroko raspahnulis'. - Ty... - hriplo skazal on cherez sekundu. - Ne videnie. On nachal vstavat', potom peredumal i snova upal v kreslo, ves' oderevenev ot smushcheniya. - YA ne hotel, chtoby ty uvidela... Kordeliya podnyalas' po stupenyam, pridvinula poblizhe shezlong i uselas'. "D'yavol'shchina, ya srazu postavila bednyagu v nelovkoe polozhenie, zastignuv v etakom vide. Kak zhe mne ego uspokoit'? Mne tak hochetsya, chtoby on byl spokoen - vsegda..." - YA vchera priletela i pytalas' pozvonit', no nikak ne mogla tebya zastat'. Raz ty zhdesh' videnij, to, vidno, pit'e eto neobyknovennoe. Nalej i mne tozhe. - Po-moemu, tebe bol'she ponravitsya drugoe. - Forkosigan nalil ej iz vtorogo grafina. Vid u nego byl po-prezhnemu potryasennyj. Lyubopytstvuya, ona prigubila ego ryumku. - Fu! |to ne vino. - Brendi. - Tak rano? - Esli ya nachinayu srazu posle zavtraka, - ob®yasnil on, - to kak pravilo k poludnyu uzhe teryayu soznanie. A polden' uzhe blizko, ponyala ona. Snachala ego rech' vvela ee v zabluzhdenie: admiral govoril tak zhe vnyatno, kak vsegda, tol'ko chut' medlennee i nereshitel'nee obychnogo. - Navernoe, sushchestvuet i menee yadovitaya anesteziya. - Zolotistoe vino okazalos' prevoshodnym, hotya i slishkom suhim na ee vkus. - I tak kazhdyj den'? - Gospodi, net! - sodrognulsya on. - Samoe bol'shee - dva-tri raza v nedelyu. Odin den' p'yu, drugoj - boleyu: pohmel'e otvlekaet ne huzhe vypivki. A eshche vypolnyayu raznye porucheniya otca. V poslednie neskol'ko let on dovol'no zametno sdal. Postepenno on prihodil v sebya, pervonachal'nyj strah pokazat'sya ej otvratitel'nym nachal otstupat'. Forkosigan sel, znakomym zhestom poter lico, nadeyas' protrezvet', i popytalsya zavesti neprinuzhdennyj razgovor: - Slavnoe plat'e. Gorazdo luchshe, chem ta oranzhevaya shtuka. - Spasibo, - ona ohotno uhvatilas' za predlozhennuyu temu. - K sozhaleniyu, ne mogu skazat' togo zhe pro tvoyu rubashku: eto, chasom, ne obrazchik tvoego vkusa? - Net, eto podarok. - Ah, vot kak. Ty menya uspokoil. - Nechto vrode shutki. Neskol'ko moih oficerov skinulis' i kupili ee mne, kogda menya v pervyj raz proizveli v admiraly, pered Komarroj. Kogda ya ee nadevayu, ya vsegda ih vspominayu. - Ochen' milo. V takom sluchae ya, navernoe, smogu k nej privyknut'. - Troe iz chetyreh uzhe pogibli. Dvoe - na |skobare. - YAsno. - Vot vam i neprinuzhdennyj razgovor. Ona poboltala vino, ostavsheesya na dne ryumki. - Ty vyglyadish' otvratitel'no. Odutlovatyj. - Da, ya perestal trenirovat'sya. Botari sovsem razobizhen. - YA rada, chto u Botari ne bylo slishkom bol'shih nepriyatnostej iz-za Forrat'era. - Vse viselo na voloske, no mne udalos' ego opravdat'. Pomogli pokazaniya Illiana. - I vse zhe ego uvolili. - Pochetnaya otstavka. Po medicinskim pokazaniyam. - |to ty prisovetoval otcu ego nanyat'? - Da. Po-moemu, samyj razumnyj vyhod. On nikogda ne budet normal'nym v nashem ponimanii etogo slova, no tak, po krajnej mere, u nego ostalis' forma, oruzhie i kakie-to pravila, kotorye nado vypolnyat'. |to pomogaet emu najti ravnovesie. - On medlenno provel pal'cem po krayu stopki s brendi. - Vidish' li, on chetyre goda byl ordinarcem Forrat'era. Kogda ego v pervyj raz pereveli na "General Forkraft", on uzhe byl ne vpolne zdorov. Na grani shizofrenii: razdvoenie pamyati, golosa i vse takoe prochee. Dovol'no zhutko. Pohozhe, edinstvennaya rol', kotoruyu on mozhet igrat' v chelovecheskom obshchestve, - rol' soldata. Tak u nego est' nekoe samouvazhenie. - On ulybnulsya ej. - A ty, naoborot, vyglyadish' prosto chudesno. Ty smozhesh'... e-e... pogostit' podol'she? Na ego lice chitalos' neuverennoe zhelanie, bezmolvnaya strast', spryatannaya za smushcheniem. "My tak dolgo kolebalis', - podumala ona, - chto eto stalo privychkoj". Potom do nee doshlo: on boitsya, chto ona vsego lish' priehala v gosti. CHertovski dolgij put', chtoby prosto poboltat'. Ty-taki p'yan, moj drug. - Skol'ko zahochesh'. Kogda ya vernulas' domoj, to uvidela, chto... dom izmenilsya. Ili ya izmenilas'. Vse razladilos'. YA possorilas' prakticheski so vsemi i uletela, ele operediv... e-e... nemalye nepriyatnosti. YA ne mogu vernut'sya. YA podala v otstavku - otpravila pis'mo s |skobara, i vse moe imushchestvo nahoditsya na zadnem sidenii flajera tam, vnizu. Kakoe naslazhdenie - videt' etot vostorg, vspyhnuvshij v ego glazah! Nu, znachit, vse v poryadke. - YA by vstal, - progovoril on, potesnivshis' v kresle, - no pochemu-to snachala u menya otkazyvayut nogi, a uzh potom - yazyk. YA by predpochel upast' k tvoim nogam neskol'ko bolee dostojno. YA skoro pridu v sebya. A poka, mozhet, ty pereberesh'sya ko mne? - S radost'yu. - Ona peresela. - A ya tebya ne razdavlyu? YA vse-taki ne statuetka. - Nichut'. Nenavizhu kroshechnyh zhenshchin. Aga, vot tak luchshe. - Da. - Kordeliya pristroilas' ryadom, polozhiv golovu emu na plecho, i obvila ego rukami. Vzyatyj eyu v plen, Forkosigan izdal kakoj-to neponyatnyj zvuk - to li vzdoh, to li smeh. A ej hotelos' by sidet' tak vechno. - Tebe pridetsya otkazat'sya ot idei alkogol'nogo samoubijstva. On naklonil golovu nabok. - A ya-to dumal, chto dejstvuyu dostatochno tonko. - Ne slishkom. - Nu chto zhe, ne vozrazhayu. |to chertovski neudobnyj sposob. - Da, i ty napugal otca. On tak stranno na menya posmotrel! - Nadeyus', ne gnevno. U nego est' sovershenno osobyj, ispepelyayushchij vzglyad. Otrabotan za dolguyu zhizn'. - Nichut'. Dazhe naoborot. - Kordeliya rassmeyalas' i povernula golovu, chtoby poluchshe rassmotret' ego lico. Da, tak-to luchshe... - YA i pobreyus', - poobeshchal on v poryve entuziazma. - Ne nado tak starat'sya iz-za menya. YA ved' tozhe vyshla v otstavku. Kak govoryat, separatnyj mir. - Dejstvitel'no, mir. - On utknulsya ej v volosy, vdyhaya ih aromat. CHerez neskol'ko nedel' posle svad'by oni vpervye sovershili sovmestnuyu poezdku: Kordeliya soprovozhdala Forkosigana v imperatorskij gospital' v Forbarr-Sultane. Oni ehali v limuzine starogo grafa. Botari sidel za rulem, sovmeshchaya obyazannosti shofera i telohranitelya. Kordelii, kotoraya tol'ko nedavno nauchilas' razbirat'sya vo vseh ottenkah ego molchaniya, pokazalos', chto serzhant napryazhen. On neuverenno vzglyanul poverh ee golovy, kogda ona uselas' ryadom s Forkosiganom. - Vy skazali ej, ser? - Da, skazal. Vse v poryadke, Botari. Kordeliya obodryayushche dobavila: - YA schitayu, chto vy postupaete pravil'no, serzhant. YA... e-e... ochen' rada. On kak budto uspokoilsya i teper' kazalsya pochti dovol'nym: - Spasibo, miledi. Ona ispodtishka rassmatrivala ostryj profil' Botari i dumala o teh problemah, kotorye on skoro privezet k nanyatoj im derevenskoj zhenshchine v Forkosigan-Syurlo. Najdet li on sily s nimi spravit'sya? Ona risknula zadat' vopros. - Vy podumali, chto... skazhete devochke o ee materi, kogda ona podrastet? Ona ved' navernyaka zahochet o nej uznat'. Serzhant molcha kivnul, potom otvetil: - Skazhu, chto ona umerla. Skazhu, chto my byli zhenaty. Zdes' nezakonnorozhdennym ploho zhivetsya. - Ego pal'cy szhalis' na rule. - I ona eyu ne budet. Nikto ne budet ee tak nazyvat'. - Ponyatno. - "ZHelayu udachi", - podumala ona. Potom zadala bolee legkij vopros: - A vy uzhe znaete, kak ee nazovete? - |len. - Krasivo. |len Botari. - Tak zvali ee mat'. Kordeliya tak izumilas', chto neostorozhno voskliknula: - YA dumala, vy ne pomnite |skobar! Spustya nekotoroe vremya on ob®yasnil: - Mozhno nemnogo obmanut' lekarstva, esli znat', kak. Forkosigan pripodnyal brovi. Vidno bylo, chto on tozhe udivlen. - I kak eto delaetsya, serzhant? - admiral tshchatel'no sohranyal nejtral'nyj ton. - Menya kogda-to davno nauchil odin znakomyj... Zapisyvajte to, chto hotite pomnit', i dumajte ob etom. Potom pryach'te zapisku - tak zhe, kak vy, ser, byvalo pryatali vashi sekretnye papki ot Rednova. Potom, kak tol'ko vozvrashchaetes' k sebe, kogda eshche ne perestalo toshnit', dostan'te i smotrite. Esli smozhete vspomnit' hot' chto-to, smozhete pripomnit' i ostal'noe, poka za vami snova ne prishli. Potom delajte to zhe samoe. I opyat'. Pomogaet, esli u vas eshche est' predmet. Veshch' dlya pamyati. - A u vas est'... e-e... predmet? - sprosil Forkosigan, yavno zavorozhennyj neozhidannym otkroveniem. - Pryad' volos. - On opyat' nadolgo zamolchal, potom dobavil: - U nee byli dlinnye chernye volosy. Oni horosho pahli. Ispytuyushche posmotrev na Botari, admiral otvernulsya. Sejchas u nego byl vid cheloveka, nashedshego klyuch k trudnoj golovolomke. Kordeliya tozhe pospeshila uglubit'sya v sozercanie mel'kayushchih za oknom pejzazhej. No ona i vpravdu naslazhdalas' yasnym solnechnym svetom, svezhim vozduhom, ot kotorogo ne nado pryatat'sya, zrelishchem holmov i ozer. Vprochem, ona uvidela i koe-chto eshche. Forkosigan prosledil za napravleniem ee vzglyada. - A, tak ty ih zametila? - Flajer, kotoryj nas ne obgonyaet? - skazala Kordeliya. - Ty znaesh', kto eto? - Imperskaya sluzhba bezopasnosti. - Oni vsegda soprovozhdayut tebya v stolicu? - Oni vsegda soprovozhdayut menya povsyudu. Vidno, ne mogut poverit', chto moya otstavka - eto vser'ez. Do tvoego priezda ya chasten'ko razvlekalsya tem, chto draznil ih. Vybiral lunnuyu noch', napivalsya i letel k tem kan'onam na yuge. Flajer u menya novyj, ochen' skorostnoj. Oni prosto besilis', starayas' ne poteryat' menya. - Gospodi, da eto zhe vernoe samoubijstvo. Ty pravda tak delal? On kazalsya chut' pristyzhennym. - Boyus', chto da. YA ved' ne dumal, chto ty priedesh'. |to shchekotalo nervy. YA tak ne riskoval s podrostkovogo vozrasta. Hvatalo riska na sluzhbe. - Udivlyayus', kak ty ne razbilsya. - Odin raz bylo, - priznalsya on. - Nebol'shaya avariya. Kstati, nado uznat', kak idet remont. On chto-to zatyanulsya. Navernoe, Bog i vpravdu berezhet p'yanic; no, vprochem, ya nikogda ne reshalsya letat' bez remnej bezopasnosti. Nikakih durnyh posledstvij, esli ne schitat' flajera i nervov agenta Negri. - Dva raza, - neozhidanno proiznes Botari. Vidya ih nedoumenie, on poyasnil: - Vy bilis' dva raza ser. Vtorogo vy ne zapomnili. Vash otec skazal, chto eto ego ne udivlyaet. My pomogli... e-e... vypilit' vas iz karkasa bezopasnosti. Vy celyj den' byli bez soznaniya. - On chut' ulybnulsya. - Vy menya razygryvaete, serzhant? - nedoverchivo sprosil Forkosigan. - Net, ser. Mozhete s®ezdit' posmotret' na oblomki flajera. Razbrosalo na poltora kilometra po ushchel'yu Dendari. Forkosigan otkashlyalsya i s®ezhilsya na siden'e. - Ponyatno. - Pomolchav, on dobavil: - Kak... nepriyatno imet' takoj proval v pamyati. - Da, ser, - nevozmutimo soglasilsya Botari. Kordeliya opyat' vzglyanula vverh, na paryashchij sredi holmov flajer. - Oni nablyudali za nami vse eto vremya? I za mnoj tozhe? Forkosigan ulybnulsya vyrazheniyu ee lica. - Nado polagat', s togo momenta, kak ty voshla v zal kosmoporta Forbarr-Sultana. Posle |skobara ya - politicheskaya figura. Pressa, kotoraya zdes' yavlyaetsya tret'ej rukoj |zara Forbarry, predstavila menya edakim otshel'nikom-geroem, vyrvavshim pobedu iz pasti porazheniya i tomu podobnoe. V obshchem, nevoobrazimaya chush'. U menya ot nee zheludok bolit dazhe bez brendi. Znaya to, chto ya znal, mozhno bylo dejstvovat' uspeshnee. A ya pozhertvoval slishkom bol'shim kolichestvom krejserov, prikryvaya korabli desanta: konechno, takoj hod byl vynuzhdennym, ego diktovala chistaya arifmetika, no... Ona uzhe ponyala, chto mysli ego poshli po privychnomu labirintu neosushchestvlennyh vozmozhnostej. Bud' proklyat |skobar, bud' proklyat tvoj imperator, Zerg Forbarra i Dzhes Forrat'er, bud' proklyaty vse obstoyatel'stva vremeni i mesta, iz-za kotoryh mal'chisheskaya mechta o geroizme prevratilas' v krugovorot ubijstv, prestuplenij i obmana. Ee prisutstvie yavilos' neplohim lekarstvom, no etogo bylo nedostatochno: v nem vse eshche ostavalos' chto-to neladnoe, nezalechennoe. Po mere priblizheniya s yuga k Forbarr-Sultanu holmy razgladilis' i pereshli v plodorodnuyu ravninu, gorazdo bolee naselennuyu. Gorod stoyal na shirokoj serebryanoj reke, i samye starinnye pravitel'stvennye zdaniya, v bol'shinstve svoem - perestroennye drevnie kreposti, gnezdilis' na vysokih ustupah i komandnyh vysotah na beregu. Novye rajony tyanulis' k severu i yugu. Mezhdu istoricheskim centrom i zhilymi massivami raspolagalsya poyas pravitel'stvennyh uchrezhdenij. Proezzhaya cherez nego, oni minovali celyj kvartal vygorevshih zdanij, vzdymavshih k nebu svoi pochernevshie karkasy. - Bozhe, chto zdes' sluchilos'? - sprosila Kordeliya. Forkosigan neveselo usmehnutsya: - |to bylo Ministerstvom politicheskogo vospitaniya - do myatezhej, proisshedshih dva mesyaca nazad. - YA slyshala ob etom na |skobare, kogda letela syuda. No ne podozrevala, chto oni byli takimi burnymi. - Oni byli ne burnymi, a tshchatel'no splanirovannymi. Lichno ya schitayu, chto eto byla chertovski riskovannaya zateya. Hotya, konechno, nesomnennyj shag vpered posle "Vyrubki Malogo Soveta", kotoruyu ustroil Uri Forbarra. Progress metodov nalico... YA ne dumal, chto |zar Forbarra smozhet zagnat' dzhinna obratno v butylku, no, pohozhe, u nego eto poluchilos'. Kak tol'ko byl ubit Grishnov, vse vyzvannye im vojska, kotorye vnachale pochemu-to predpochli zashchishchat' rezidenciyu imperatora, - tut on hmyknul, - perestroilis' v kolonny i ochistili ulicy. Myatezh prosto rastayal, esli ne schitat' gorstki fanatikov, poteryavshih blizkih na |skobare. Ih migom prihlopnuli, no v novostyah ob etom ne soobshchalos'. Oni pereehali cherez reku i okazalis' u znamenitogo gospitalya - ogromnogo, slovno gorod, raskinuvshijsya sredi obnesennogo stenoj parka. Michman Kudelka, oblachennyj v bol'nichnuyu pizhamu, lezhal na krovati i merno pomahival rukoj. Snachala Kordeliya prinyala eto za privetstvie, no potom uvidela, chto ruka dvizhetsya mehanicheski i nepreryvno, kak mayatnik. Lico molodogo atleta utratilo prezhnee detskoe vyrazhenie; on kazalsya povzroslevshim i dazhe postarevshim. Vse zhe on sel, ulybnulsya svoemu prezhnemu komandiru i obmenyalsya kivkami s Botari. Kogda on zametil za spinoj Forkosigana Kordeliyu, to ulybka ego rasplylas' eshche shire. - Kapitan Nejsmit, madam! To est' ya hotel skazat' - ledi Forkosigan! YA nikak ne ozhidal snova vas uvidet'. - I ya tozhe. Rada, chto oshiblas', - iskrenne progovorila ona. Kudelka perevel vzglyad na admirala: - Prinoshu vam moi pozdravleniya, ser. Spasibo za zapisku. YA nemnogo skuchal bez vas poslednie nedeli, no... vizhu, chto u vas byli bolee vazhnye dela. Blagodarya ulybke ego slova ne kazalis' nasmeshlivymi. - Spasibo, praporshchik. |-e... chto u vas s rukoj? Kudelka pomorshchilsya. - YA segodnya upal. CHto-to zakorotilo. CHerez neskol'ko minut pridet doktor i vse naladit. YA legko otdelalsya. Tut Kordeliya zametila, chto kozha na ego rukah pokryta set'yu tonkih krasnyh shramov - sledy implantacii iskusstvennyh nervov. - Znachit, ty hodish'. |to priyatno slyshat', - udovletvorenno zametil Forkosigan. - Da, vrode kak hozhu. - On poveselel. - K tomu zhe im udalos' naladit' upravlenie moim kishechnikom. Po krajnej mere, ya izbavilsya ot etogo chertovogo paketa s der'mom! - Vam ochen' bol'no? - robko sprosila Kordeliya. - Ne slishkom, - bezzabotno otvetil praporshchik, i ona ponyala, chto eto nepravda. - Samoe nepriyatnoe, esli ne schitat' neuklyuzhesti i poteri ravnovesiya, - eto putanica v chuvstvah. Lozhnye signaly mozga. Kogda, naprimer, razlichaesh' cveta levoj pyatkoj, ili oshchushchaesh' to, chego net, - naprimer, budto po vsemu telu kto-to polzaet, ili ne oshchushchaesh' togo, chto est' na samom dele, naprimer goryachego... On posmotrel na zabintovannuyu levuyu lodyzhku. Voshel vrach, i razgovor prervalsya. Kudelka snyal rubashku, doktor zakrepil u nego na pleche indikator impul'sov i nachal otlavlivat' zamykanie, peredvigaya po kozhe special'nyj zond. Kudelka poblednel i ustavilsya na svoi koleni. Nakonec, levaya ruka perestala raskachivat'sya i bezvol'no upala. - Boyus', pridetsya otklyuchit' ee do konca dnya, - izvinilsya vrach. - No nichego, naladim zavtra, kogda zajmemsya dvigatel'noj gruppoj pravoj nogi. - Sobrav instrumenty, on vyshel iz palaty. - YA znayu, tebe kazhetsya, chto eto tyanetsya uzhe celuyu vechnost', - skazal Forkosigan, glyadya v ustaloe lico Kudelki. - No kazhdyj raz, kak ya syuda prihozhu, ya vizhu progress. Ty vyjdesh' na sobstvennyh nogah, - uverenno zaklyuchil on. - Da, hirurg govorit, chto vypihnet menya otsyuda mesyaca cherez dva. - On ulybnulsya. - No vrachi schitayut, chto ya bol'she ne goden dlya dejstvitel'noj. - Ulybka pogasla, i lico ego smorshchilos'. - Oh, ser, oni sobirayutsya menya uvolit'! Vse eto beskonechnoe kromsanie - i vpustuyu! - Stisnuv zuby, michman umolk. Forkosigan tozhe otvel vzglyad, ne navyazyvaya emu svoego sochuvstviya, poka Kudelka snova ne povernulsya k nim s tshchatel'no nadetoj ulybkoj. - Hotya ih mozhno ponyat', - bodro zayavil on, obrashchayas' na etot raz k molchalivomu Botari. Tot stoyal u dveri, ne vykazyvaya nikakogo zhelaniya prinyat' uchastie v razgovore. - Para horoshih udarov po korpusu, vrode teh, chto ty zalepil mne na trenirovke, i ya nachnu bit'sya, kak ryba na kryuchke. Ne slishkom horoshij primer dlya podchinennyh. Navernoe, nado budet najti... kakuyu-nibud' administrativnuyu rabotu. - On posmotrel na Kordeliyu. - A chto s tem vashim michmanom, kotoromu popali v golovu? - Poslednij raz ya ego videla posle |skobara: kazhetsya, za dva dnya do otleta. U nego vse po-prezhnemu. Iz bol'nicy ego vypisali, mat' ushla s raboty i sidit doma, uhazhivaet za nim. Pristyzhennyj Kudelka opustil glaza. - A ya tut noyu iz-za kakih-to podergivanij. Izvinite. U nee zashchemilo serdce, i ona pokachala golovoj, ne reshayas' zagovorit'. Pozzhe, ostavshis' naedine s Forkosiganom, Kordeliya utknulas' emu v plecho. On krepko obnyal ee. - Teper' ponimayu, pochemu ty nachal pit'. YA by i sama ne otkazalas' sejchas ot ryumki chego-nibud' krepkogo. - Na sleduyushchej ostanovke my poedim i vyp'em po odnoj, - poobeshchal on. Teper' oni napravlyalis' v laboratornoe krylo. Dezhurnyj voenvrach serdechno pozdorovalsya s Forkosiganom i tol'ko chut' opeshil, kogda tot bez vsyakih predislovij predstavil svoyu sputnicu kak ledi Forkosigan. - YA i ne znal, chto vy zhenaty, ser. - Nedavno. - Pozdravlyayu. YA rad, chto vy zashli posmotret', poka oni eshche ne vse pospeli. |to, po pravde govorya, samoe interesnoe. Ne podozhdet li miledi zdes', poka my zajmemsya nashimi delami? - Ledi Forkosigan polnost'yu v kurse. - I krome togo, - veselo dobavila Kordeliya, - u menya k etomu lichnyj interes. Udivlennyj vrach provel ih v komnatu monitoringa. Zdes' ostalos' tol'ko shest' rezervuarov. Dezhurnyj tehnik kak raz podvozil na katalke prisposobleniya, vidimo, odolzhennye v kakom-to rodil'nom dome. - Dobroe utro, ser, - zhizneradostno pozdorovalsya on. - Reshili vzglyanut', kak budet vyluplyat'sya nash cyplenok? - Nado by tebe najti dlya etogo kakoe-nibud' drugoe slovo, - skazal vrach. - Da, no ved' rodami eto ne nazovesh', - rezonno vozrazil tehnik. - Formal'no oni vse uzhe rodilis'. Ili uzh potrudites' pridumat' bolee tochnyj termin. - U nas eto nazyvayut "otkuporit' butylku", - podskazala Kordeliya, s interesom nablyudaya za prigotovleniyami. Raskladyvayushchij izmeritel'nye ustrojstva tehnik pododvinul pod obogrevayushchuyu lampu kolybel'ku i s glubokim lyubopytstvom posmotrel na Kordeliyu. - Vy - betonka, da, miledi? Moya zhena videla soobshchenie o brake admirala v novostyah, gde-to sredi ob®yavlenij. YA sam nikogda ne chitayu etot razdel - ochen' tam melkij shrift. Doktor glyanul na nego s legkim neudovol'stviem, potom snova uglubilsya v svoi instrukcii. Botari lenivo prislonilsya k stene i poluzakryl glaza, chtoby ne vydat' volnenie. - Rastvor gotov, ser? - negromko sprosil tehnik. - Vot on. Vvedite v pitayushchuyu trubku... Smes' gormonov nachala postupat' v apparat. Doktor nablyudal za pokazaniyami datchikov na svoem monitore. - Pyatiminutnaya gotovnost'! - On povernulsya k Forkosiganu. - Fantasticheskaya shtukovina, ser. Vy nichego ne slyshali otnositel'no vydeleniya sredstv i personala dlya sozdaniya takih ustanovok? - Net, - otvetil Forkosigan. - YA oficial'no vyhozhu iz etogo proekta, kak tol'ko poslednij zhivoj rebenok budet... vypushchen, zakonchen, kak vy tam eto nazyvaete. Vam pridetsya obrashchat'sya k svoemu pryamomu nachal'stvu. Veroyatno, potrebuetsya najti etomu kakoe-nibud' voennoe primenenie, chtoby opravdat' finansirovanie, - ili, po krajnej mere, pridumat' chto-nibud' dostatochno pravdopodobnoe. Vrach zadumchivo ulybnulsya. - Po-moemu, eto stoyashchee zanyatie. Mozhet okazat'sya priyatnym raznoobraziem posle razrabotki novyh sposobov chelovekoubijstva. - Vremya, ser, - skazal tehnik, i vrach vernulsya k nastoyashchemu. - Placenta otdelyaetsya horosho - szhimaetsya, kak polozheno. Znaete, chem bol'she ya etim zanimayus', tem sil'nee voshishchayus' hirurgami, kotorye proizveli operaciyu nad materyami. Nam nado posylat' pobol'she studentov-medikov na drugie planety. Ne povredit' placentu - eto samaya... Tak. Vskryvaem. - On otkinul germetichnuyu kryshku rezervuara. - Razrezaem membranu - i vot ona. Otsos, bystro. Kordeliya zametila, chto Botari zatail dyhanie. Mokroe, barahtayushcheesya ditya sdelalo vdoh i zakashlyalos' ot holodnogo vozduha. Malyshka pokazalas' Kordelii dovol'no slavnoj: ne vymazannaya krov'yu i sovsem ne takaya krasnaya i pomyataya, kak obychnye novorozhdennye. Mladenec zaplakal - neozhidanno gromko. Forkosigan vzdrognul, a Kordeliya otkryto zasmeyalas'. - Ah, ona prosto prelest'! Kordeliya ne othodila ot dvuh medikov, kotorye delali kakie-to izmereniya i brali analizy u kroshechnogo, izumlennogo, osharashennogo i morgayushchego sushchestva. - Pochemu ona tak gromko plachet? - trevozhno sprosil Forkosigan, kotoryj, kak i Botari, priros k mestu, yavno chuvstvuya sebya ne v svoej tarelke. "Znaet, chto rodilas' na Barrayare", - hotelos' otvetit' Kordelii. Vmesto etogo ona skazala: - Da ty by tozhe zaplakal, esli by para velikanov vdrug vydernula tebya iz sladkoj, uyutnoj dremoty i nachala shvyryat', slovno kulek s peskom. Tehnik brosil na nee obizhennyj vzglyad, potom rassmeyalsya. - Nu, ladno, miledi, - i on peredal ej mladenca. Vrach snova hlopotal vokrug svoej dragocennoj mashiny. - Moya zolovka govorit, chto ih nado prizhimat' k sebe, vot tak. Ne taskat' na vytyanutyh rukah. YA by tozhe orala, esli by dumala, chto menya derzhat nad propast'yu i vot-vot uronyat. Nu vot, dityatko. Ulybnis'-ka tete Kordelii. Vot tak, horosho i spokojno. Interesno, ty uspela zapomnit' serdcebienie svoej mamochki? - Ona stala napevat' mladencu, i poplotnee zavernula ego v odeyal'ce. - Kakoe u tebya dlinnoe i strannoe puteshestvie. - Ne zhelaete li oznakomit'sya s ustrojstvom apparata, ser? - predlozhil vrach. - I vy tozhe, serzhant? V proshlyj raz vy zadavali stol'ko voprosov... Botari pomotal golovoj, no Forkosigan podoshel poblizhe vyslushat' tehnicheskie ob®yasneniya, kotorye vrachu yavno ne terpelos' dat'. Kordeliya podnesla rebenka serzhantu. - Hotite poderzhat'? - A mozhno, miledi? - Gospodi, ne vam prosit' u menya razresheniya. Skoree uzh naoborot. Botari ostorozhno vzyal devochku, i ona potonula v ego ogromnyh rukah. - Vy uvereny, chto eto moya? - s trevogoj sprosil on, vglyadyvayas' v krohotnoe lichiko. - YA dumal, nos u nee budet bol'she. - Ih proverili i pereproverili, - uspokoila ego Kordeliya. - U vseh malyutok malen'kie nosiki. Do vosemnadcati let voobshche nel'zya uznat', kak budet vyglyadet' vzroslyj. Vse deti, vyrastaya, sil'no menyayutsya. - Mozhet, ona budet pohozha na mat', - s nadezhdoj promolvil on. Kordeliya energichno zakivala. Vrach zakonchil pokazyvat' Forkosiganu nachinku apparata. - Hochesh' tozhe ee poderzhat', |jrel? - predlozhila Kordeliya. - Nu zachem zhe, - pospeshno otkazalsya on. - Potrenirujsya. Mozhet, v odin prekrasnyj den' tebe eto prigoditsya. - Hmm. Mne dovodilos' derzhat' krasotok pouvesistee. Admiral s yavnym oblegcheniem peredal malyshku medikam. - Tak, posmotrim, - skazal vrach, otkryvaya zhurnal. - |to ta, kotoruyu my ne otpravlyaem v imperatorskij detskij dom, da? A kuda nam ee otvezti posle okonchaniya kontrol'nogo perioda? - Menya poprosili zanyat'sya etim lichno, - bez zapinki otvetil Forkosigan. - CHtoby ne narushit' anonimnosti roditelej. YA... My s ledi Forkosigan otvezem rebenka ee zakonnomu opekunu. Fizionomiya doktora prinyala neobychajno glubokomyslennyj vid. - A-a. Ponimayu, ser. - On ne smotrel na Kordeliyu. - Vy, kak rukovoditel' proekta, vprave postupat' s nimi po svoemu usmotreniyu. Nikto ne budet zadavat' voprosov, ya... ya mogu vas zaverit', ser, - goryacho progovoril on. - Prekrasno, prekrasno. Skol'ko dlitsya kontrol'nyj period? - CHetyre chasa, ser. - Horosho, my mozhem pojti poest'. Kordeliya, serzhant? - |-e... mozhno mne pobyt' zdes', ser? YA ne goloden. Forkosigan ulybnulsya. - Konechno, serzhant. Lyudyam kapitana Negri polezno razmyat'sya. Po puti k mashine Forkosigan sprosil u Kordelii: - CHemu ty smeesh'sya? - YA ne smeyus'. - U tebya glaza smeyutsya. Tak i iskryatsya. - |to iz-za vracha. Boyus', my nevol'no ego obmanuli. Ty razve ne ulovil? - Kak vidish', net. - On reshil, chto rebenok, kotorogo my segodnya raspechatali, moj. Ili, mozhet, tvoj. Ili dazhe nash obshchij. YA pryamo videla, kak u nego v golove zavertelis' kolesiki. On schitaet, chto, nakonec, ponyal, pochemu my togda ne otkryli vse probki. - Bozhe pravyj! Forkosigan ostanovilsya, sobirayas' idti obratno. - Net-net, ne vzdumaj, - skazala Kordeliya. - Esli nachnesh' otricat', budet tol'ko huzhe. YA znayu. Menya uzhe i ran'she obvinyali v grehah Botari. Puskaj fantaziruet na prostore. Ona zamolchala. - A o chem ty teper' dumaesh'? Glaza u tebya potuhli. - O ee materi. YA uverena, chto videla etu zhenshchinu na bortu flagmana. Dlinnye chernye volosy, zovut |lena - drugoj byt' ne moglo. Porazitel'no horosha soboj. YA ponimayu, chem ona privlekla Forrat'era. No slishkom moloda dlya takih uzhasov... - ZHenshchin ne sleduet dopuskat' k boevym dejstviyam, - zametil Forkosigan pomrachnev. - Na moj vzglyad, muzhchin tozhe.