moj kapitan, - hriplo prosheptal on. Ona kivnula. Grud' u nee bolela, gorlo dralo, nosoglotka byla slovno obozhzhennaya. - Mne ne nado bylo soglashat'sya na etu dolzhnost', - dobavil on. - Mne tak zhal'... - YA tozhe tebya ugovarivala. Ty pytalsya menya predupredit'. Ty ne vinovat. Mne kazalos', eta rabota tebe podhodit. Podhodit... On pokachal golovoj. - Ne razgovarivaj. Na golosovyh svyazkah poyavyatsya shramy. Ona neveselo usmehnulas' i prilozhila palec k ego gubam, kogda on popytalsya snova zagovorit'. On kivnul, smiryayas', i oni nekotoroe vremya molcha smotreli drug na druga. On nezhno otvel s ee lica sputavshiesya volosy, a ona pojmala ego shirokuyu ladon' i krepko prizhala k svoej shcheke - uteshaya ego i sebya, poka brigada vrachej i tehnikov ne zabrala Forkosigana na procedury. - My skoro pridem k vam, miledi, - strogo predupredil ih nachal'nik. Spustya nekotoroe vremya oni vernulis' i zastavili Kordeliyu poloskat' gorlo kakoj-to omerzitel'noj rozovoj zhidkost'yu, a posle - dyshat' v nekoe ustrojstvo. Medsestra prinesla zavtrak, k kotoromu Kordeliya ne pritronulas'. Potom v palatu yavilas' komissiya vrachej - vse, kak odin, s mrachnymi torzhestvennymi licami. Tot, kotoryj noch'yu priezzhal iz dvorca, teper' byl akkuratno prichesan i odet v shtatskoe. A ryadom s lichnym vrachom Forkosiganov stoyal molodoj chernobrovyj muzhchina v zelenoj voennoj forme s kapitanskimi nashivkami na vorotnike. Poglyadev na etu troicu, Kordeliya pochemu-to vspomnila drevnyuyu legendu o Cerbere. Ee lichnyj vrach predstavil neznakomca: - |to kapitan Vaagen iz issledovatel'skoj laboratorii Imperatorskogo gospitalya. On - nash glavnyj specialist po otravlyayushchim veshchestvam. - Izobretaete novye yady, kapitan? - polyubopytstvovala Kordeliya. - Ili sozdaete protivoyadiya k uzhe izvestnym? - I to i drugoe, miledi, - bez teni smushcheniya otozvalsya kapitan Vaagen. V ego povedenii skvozila kakaya-to neponyatnaya reshimost' i naporistost'. U lichnogo vracha vzglyad byl zapugannyj, no guby ego ulybalis'. - Milord regent poprosil menya proinformirovat' vas o raspisanii lechebnyh procedur. YA polagayu, - on otkashlyalsya, - polagayu, chto zhelatel'no bylo by pobystree proizvesti abort. Dlya vashego vyzdorovleniya trebuetsya, chtoby fiziologicheskaya nagruzka byla ustranena kak mozhno skoree. - I nichego nel'zya sdelat'? - beznadezhno sprosila ona, uzhe znaya otvet po vyrazheniyu ih lic. - Boyus', chto net, - pechal'no progovoril lichnyj vrach. Doktor iz imperatorskogo dvorca kivnul, podtverzhdaya ego slova. - YA provel informacionnyj poisk, - neozhidanno zayavil kapitan, glyadya v okno. - Byl odin eksperiment s kal'ciem. Konechno, poluchennye rezul'taty ne osobenno obnadezhivayut... - Mne kazalos', my dogovorilis' ob etom ne upominat', - s neudovol'stviem zametil dvorcovyj vrach. - Vaagen, eto zhestoko, - podderzhal ego i lichnyj vrach Kordelii. - Vy vnushaete miledi lozhnye nadezhdy. Nel'zya prevrashchat' suprugu regenta v podopytnogo krolika dlya vashih zlopoluchnyh eksperimentov. Vy poluchili razreshenie regenta na vskrytie ploda - uspokojtes' na etom. Mir Kordelii mgnovenno vernulsya v normal'noe sostoyanie, stoilo ej vsmotret'sya v lico cheloveka, predlagavshego eksperiment. Ona znala etot tip lyudej: fanatiki-entuziasty, gotovye prinesti v zhertvu svoej - genial'noj ili bezumnoj - idee vse, chto ugodno, vplot' do sobstvennoj kar'ery. Ee sud'ba, ee prizrachnoe schast'e nichego dlya nego ne znachat, razve chto material dlya monografii. Risk, na kotoryj ona dolzhna budet pojti, ego ne smushchaet - ona ne lichnost', a ob®ekt issledovanij. Kordeliya druzheski ulybnulas' molodomu znatoku yadov. Teper' ona znala, chto v splochennom fronte vragov nametilas' bresh', i ne sobiralas' upuskat' svoj shans. - Rada s vami poznakomit'sya, doktor Vaagen. Hotite napisat' luchshuyu v svoej zhizni stat'yu? Dvorcovyj eskulap fyrknul: - Ona vas srazu raskusila, kapitan. - Vy, konechno, ponimaete, - nachal priyatno udivlennyj Vaagen, - ya ne mogu garantirovat' rezul'tatov... - Rezul'tatov?! - prerval ego vrach Kordelii. - Gospodi, da vy by luchshe ob®yasnili, chto takoe v vashem predstavlenii eti "rezul'taty". Ili pokazhite ej fotografii... Net, ne nado. Miledi, - povernulsya on k nej, - lechenie, o kotorom govorit kapitan Vaagen, proveryalos' dvadcat' let nazad. Ono prichinyalo nepopravimyj vred materyam. A rezul'taty... Samyj luchshij rezul'tat, na kotoryj vy mogli by nadeyat'sya, - eto skryuchennyj kaleka. Ili chto-nibud' eshche pohuzhe. Nevoobrazimo huzhe. - Prekrasno opisyvaetsya slovom "meduza", - utochnil toksikolog. - Vy ne chelovek, Vaagen! - vozmutilsya lichnyj vrach i s trevogoj vzglyanul na svoyu pacientku - naskol'ko sil'no ona rasstroilas'. - ZHiznesposobnaya meduza, doktor Vaagen? - sprosila Kordeliya. - Gm... Mozhet byt', - otvetil on, ne obrashchaya vnimaniya na negodovanie vozmushchennyh kolleg. - No glavnaya problema - v tom, chto proishodit s materyami, kogda lechenie provoditsya in vivo. - A razve nel'zya provesti ego in vitro? - zadala estestvennyj vopros Kordeliya. Vaagen brosil torzhestvuyushchij vzglyad na lichnogo vracha Forkosiganov. - |to, bezuslovno, otkrylo by ryad novyh vozmozhnostej, - probormotal on, obrashchayas' k potolku. - In vitro? - ozadachenno peresprosil dvorcovyj medik. - Kakim obrazom? - CHto znachit, kakim obrazom? - vskinulas' Kordeliya. - U vas gde-to v chulanah pylyatsya semnadcat' matochnyh replikatorov eskobarskogo proizvodstva, privezennyh s vojny. - Ona obernulas' k Vaagenu: - Vy, sluchajno, ne znakomy s doktorom Genri? Vaagen kivnul: - My rabotali vmeste. - Togda vy dolzhny vse pro nih znat'! - Nu... ne to chtoby vse. Hotya Genri vrode by upominal, chto eti apparaty po-prezhnemu v rabochem sostoyanii. No, kak vy ponimaete, ya ne ginekolog. - Sovershenno verno, - uhvatilsya za eto utverzhdenie lichnyj doktor. - Miledi, etot chelovek voobshche ne vrach. On vsego lish' biohimik. - No vy-to vrach, - vozrazila ona. - Tak chto u nas polnyj sostav. Doktor Genri i... kapitan Vaagen zajmutsya Peterom Majlzom, a vy - ego pereseleniem. Lico doktora prinyalo kakoe-to rasteryannoe vyrazhenie, i Kordeliya dazhe ne srazu opredelila, chto eto - strah. - YA ne mogu sdelat' perenos ploda, miledi, - priznalsya on. - YA ne umeyu. Nikto na Barrayare ne obladaet neobhodimym opytom. - Znachit, vy ne rekomenduete etu operaciyu? - Opredelenno, net. Slishkom velika veroyatnost' neobratimyh povrezhdenij... Ved' vy zhe, v konce koncov, cherez neskol'ko mesyacev mozhete snova zaberemenet', esli rubcevanie ne rasprostranitsya na tkan' yaich... Gm! V obshchem, vy smozhete nachat' snachala. - Da, esli tem vremenem kto-nibud' ne prikonchit |jrela. Prihoditsya uchityvat', chto ya na Barrayare, na etoj divnoj planete, gde nastol'ko lyubyat smert', chto horonyat cheloveka, kogda on eshche mozhet vyzhit'. Tak vy gotovy risknut'?.. Doktor s dostoinstvom vypryamilsya. - Net, miledi. I eto moj okonchatel'nyj otvet. - Prekrasno. - Ona tknula v nego pal'cem. - Znachit, vy - vybyvaete. - Potom perevela palec na Vaagena. - A vy - ostaetes' v igre. Teper' etoj operaciej rukovodite vy. YA poruchayu vam najti mne hirurga - hot' studenta-medika, hot' veterinara - kogo ugodno, lish' by on soglasilsya popytat'sya. A potom mozhete eksperimentirovat', skol'ko dushe ugodno. U Vaagena byl sderzhanno-torzhestvuyushchij vid, a lichnyj vrach pobagrovel. - Sledovalo by poslushat', chto skazhet milord regent, prezhde chem prinosit' ego suprugu v zhertvu vashej prestupnoj bezotvetstvennosti. Vaagen potusknel. - Vy namereny bezhat' k nemu pryamo sejchas? - osvedomilas' Kordeliya. - Izvinite, miledi, - skazal dvorcovyj medik, - no, po-moemu, nam sleduet prekratit' etu diskussiyu. Vy ne znaete metodov kapitana Vaagena. Prostite moyu rezkost', kollega, no vy - avantyurist, i na etot raz zashli slishkom daleko. Toksikolog lish' pokorno pozhal plechami, slovno i sam priznavaya spravedlivost' podobnoj attestacii. Vidno bylo, chto on uzhe gotov otstupit'sya ot svoego zamysla. CHuvstvuya, chto pobeda uskol'zaet, Kordeliya poshla s kozyrnoj karty. - Hotite, chtoby na vas rabotal ves' issledovatel'skij korpus, doktor Vaagen? Vy poluchite celyj institut, esli sumeete mne pomoch'. Skazhite milordu, - ona kivkom ukazala v storonu palaty regenta, - chto ya obeshchala vam eto. Mediki udalilis' - odin ozabochennyj, drugoj vozmushchennyj, a tretij - obnadezhennyj. Kordeliya otkinulas' na podushki i prinyalas' tihon'ko nasvistyvat' kakoj-to motivchik, medlenno poglazhivaya svoj zhivot. Sila tyazhesti ischezla. 9 Blizhe k poludnyu Kordeliya vse-taki zasnula - i, prosnuvshis', poteryala orientaciyu v prostranstve i vremeni. Dozhd' uzhe prekratilsya, i v okna vryvalis' kosye luchi solnca. Ona prikosnulas' k svoemu zhivotu, chtoby pogorevat' i uteshit' sebya, no tut obnaruzhila, chto u ee posteli sidit graf Peter. Na nem byl nebrezhnyj zagorodnyj kostyum: starye mundirnye bryuki, prostaya rubashka i kurtka, kotoruyu on nadeval tol'ko v Forkosigan-Syurlo. Vidimo, on priehal v gospital' pryamo iz zagorodnoj usad'by. Tonkie guby grafa ulybalis', no vzglyad u nego byl ustalyj i vstrevozhennyj. - Milaya moya devochka, ne nado radi menya prosypat'sya. - Nichego. - Ona pomorgala, chtoby sognat' s glaz tuman, chuvstvuya sebya bolee drevnej, chem etot starik. - Tut est' chto popit'? On pospeshno nalil ej holodnoj vody iz-pod krana i smotrel, kak ona glotaet. - Eshche? - Hvatit. Vy videli |jrela? On laskovo pohlopal ee po ruke: - YA uzhe govoril s nim. Sejchas on otdyhaet. Mne ochen' zhal', Kordeliya. - Mozhet, vse ne nastol'ko ploho, kak my snachala boyalis'. Eshche est' shans. |jrel rasskazal vam o matochnom replikatore? - Koe-chto. No ved' vred uzhe nanesen. Nepopravimyj vred. - Vred - da. Naskol'ko on nepopravim - nikto ne znaet. Dazhe kapitan Vaagen. - YA tol'ko chto razgovarival s Vaagenom. - Graf nahmurilsya. - Vyskochka. CHelovek tak nazyvaemogo "novogo sklada". - Barrayaru prosto neobhodimy lyudi novogo sklada. I muzhchiny, i zhenshchiny. Pokolenie uchenyh i tehnikov. - O da. My srazhalis' i terpeli lisheniya, chtoby vyrastit' takih lyudej. Oni nuzhny, ochen' nuzhny. I oni eto znayut - nekotorye iz nih. - Graf neveselo usmehnulsya. - No operaciya, kotoruyu vy planiruete, perenos placenty... Po-moemu, eto ne slishkom nadezhno. - V Kolonii Beta eto samaya obychnaya operaciya, - pozhala plechami Kordeliya. "No my, konechno, ne v Kolonii Beta". - No... Ved' ty mogla by nachat' zanovo gorazdo bystree. V konechnom schete, vy dazhe poteryaete men'she vremeni. - Vremya... ya boyus' poteryat' ne vremya. - Esli zadumat'sya, to eto voobshche bessmyslennoe ponyatie. Ona kazhdyj barrayarskij den' teryaet 26,7 chasa. - I voobshche ya bol'she nikogda na takoe ne pojdu. YA umeyu izvlekat' uroki iz zhizni, ser. Po ego licu skol'znula ten' trevogi. - Ty peredumaesh', kogda pochuvstvuesh' sebya luchshe. No sejchas vazhno... YA govoril s kapitanom Vaagenom. On ne somnevaetsya v tom, chto povrezhdeniya byli ser'eznymi. - Nu-u... Da. Neizvestno tol'ko, mozhno li budet sdelat' ser'eznye ispravleniya. - Milaya devochka, - ulybka grafa stala eshche bolee napryazhennoj. - Vot imenno. Esli by ty vynashivala doch'... ili dazhe vtorogo syna... my mogli by pozvolit' sebe snishoditel'no otnestis' k tvoim vpolne ponyatnym - i dazhe pohval'nym - materinskim chuvstvam. No eto sushchestvo, esli ono ostanetsya v zhivyh, kogda-to stanet grafom Forkosiganom. My ne mozhem dopustit', chtoby nashe imya unasledoval kaleka. On otkinulsya na spinku stula s takim vidom, slovno skazal chto-to ubeditel'noe. Kordeliya nahmurilas': - Kto - "my"? - Sem'ya Forkosiganov. My - odin iz drevnejshih aristokraticheskih rodov Barrayara. My nikogda ne byli samymi bogatymi, no nedostatok vladenij my kompensirovali vysokim proishozhdeniem. Devyat' pokolenij voinov-forov. |to bylo by uzhasnym koncom, ponimaesh'? - Rod Forkosiganov na dannyj moment predstavlen lish' dvumya lyud'mi - eto, vy i |jrel, - zametila Kordeliya. Ee dushil smeh popolam s trevogoj. - I na protyazhenii vsej istorii grafov Forkosiganov ozhidal strashnyj konec. Vas vzryvali, rasstrelivali, morili golodom, topili, szhigali zhiv'em, kaznili, travili. Vy shodili s uma. Edinstvennoe, chego vam nikogda ne dovodilos' - eto spokojno umeret' v svoej posteli. YA dumala, chto uzh chem-chem, a bedoj vas ne udivish'. Graf nahmurilsya: - No my nikogda ne byli urodami-mutantami. - Mne kazhetsya, vam nado eshche raz pogovorit' s Vaagenom. Povrezhdenie ploda, kotoroe on vam opisal, imeet teratogennyj, a ne geneticheskij harakter, esli ya pravil'no ego ponyala. - No lyudi budut dumat', chto on - mutant. - Neuzheli tak vazhno, chto podumaet kakoj-nibud' nevezhestvennyj batrak? - YA govoryu o lyudyah nashego kruga, milaya. - Aristokraty, prostolyudiny - nevezhestvenny vse odinakovo, smeyu vas uverit'. - No grafy Forkosigany nikogda ne byli i podopytnymi krolikami, - rezko proiznes starik. - Nu, vot vidite. On sluzhit Barrayaru eshche do rozhdeniya. Neplohoe nachalo blagorodnoj zhizni. CHem bol'she Kordeliya razmyshlyala ob etom, tem bolee pravil'nym kazalos' ej prinyatoe reshenie. Mozhet byt', ih opyt prigoditsya i drugim neschastnym roditelyam... Graf Peter razdrazhenno pokachal golovoj. - Vy, betancy, kazhetes' takimi myagkimi, no v vas est' nepreodolimaya tverdost'. - Racionalizm, ser. Racionalizm imeet svoi dostoinstva. Vam, barrayarcam, ne meshalo by kogda-nibud' im vospol'zovat'sya. - Ona oseklas'. - No my, kazhetsya, operezhaem sobytiya, ser. Vperedi eshche mnogo opas... trudnostej. Perenos placenty na takom pozdnem etape beremennosti slozhen dazhe po galakticheskim merkam. YA, priznayus', ne otkazalas' by ot bolee opytnogo inoplanetnogo hirurga. No vremeni na eto net. - Da... Da... Ono eshche mozhet umeret', ty prava. Net nuzhdy... No ya trevozhus' i za tebya, moya milaya. Razve delo stoit togo? - CHto stoit chego? Legkie u nee goreli. Kordeliya ustalo ulybnulas' svekru i pokachala golovoj, bukval'no gotovoj lopnut' ot napryazheniya v viskah i shee. - Otec, - poslyshalsya hriplovatyj golos. V dveryah stoyal |jrel - v zelenoj pizhame i s votknutymi v nozdri trubkami miniatyurnogo kislorodnogo ballona. - Mne kazhetsya, Kordelii nado otdohnut'. Ih vzglyady vstretilis' poverh golovy starika. "Spasibo tebe, milyj..." - Da, konechno. - Graf Peter sobralsya s silami i medlenno podnyalsya. - Ty sovershenno prav. - On eshche raz krepko stisnul zapyast'e Kordelii svoej suhoj starcheskoj rukoj. - Pospi. Ty potom smozhesh' myslit' bolee razumno. - Otec... - Tebe ne sleduet vstavat' s posteli, razve ne tak? - s trevogoj perebil ego graf. - Skorej lozhis', synok... - I on uvlek |jrela iz palaty. |jrel vernulsya, kogda graf Peter nakonec ushel. - Otec tebe dosazhdal? - sprosil on s mrachnym vidom. Ona protyanula emu ruku, i on prisel ryadom. Ona perelozhila golovu s podushki emu na koleni, chuvstvuya shchekoj tverdye muskuly pod tonkoj tkan'yu pizhamy. On nachal gladit' ee po golove. - Ne bol'she obychnogo, - vzdohnula ona. - YA boyalsya, kak by on tebya ne rasstroil. - Delo ne v tom, chto ya rasstroena. YA prosto tak ustala, chto uzhe ne v silah krichat' vsem o svoej boli. - Tak on tebya vse-taki rasstroil? - Da. - Ona pomedlila. - V opredelennom smysle on prav. YA tak dolgo boyalas', zhdala udara - niotkuda... otkuda ugodno. I vot - vcherashnyaya noch', i samoe plohoe uzhe sluchilos', i uzhe pozadi... Net! Tol'ko ne ostalos' pozadi. Bud' udar okonchatel'nym, ya by ostanovilas', sdalas'. No ego dejstvie budet prodolzhat'sya i prodolzhat'sya. - Ona poterlas' shchekoj o tkan'. - Illian uznal chto-nibud' novoe? Mne pokazalos', ya slyshala ego golos. - On zakonchil predvaritel'nyj dopros Ivona Forhalasa. Teper' zanimaetsya starym arsenalom, otkuda byla ukradena gazovaya granata. Est' osnovaniya podozrevat', chto Ivon tak vooruzhilsya ne samostoyatel'no, kak on utverzhdaet. Major, zavedovavshij skladom, ischez. Illian poka eshche ne znaet, to li togo ustranili, chtoby ochistit' Ivonu dorogu, to li on sam pomog Ivonu i teper' nahoditsya v begah. - Mog i prosto ispugat'sya, esli eto bylo sluzhebnoe upushchenie. - I pravil'no ispugalsya. Esli tol'ko on soznatel'no sodejstvoval... - ruka |jrela szhala ee volosy. Zametiv, chto nechayanno ih dernul, on probormotal: - Izvini, - i snova nachal poglazhivat' ee. Kordeliya, kak ranenyj zverek, poglubzhe zapolzla emu na koleni. - CHto zhe do otca... Esli on snova nachnet k tebe pristavat', otprav' ego ko mne. YA s nim spravlyus' sam. YA skazal emu, chto eto reshenie prinimaesh' ty. - YA? Razve ne my oba? On pomedlil. - CHto by ty ni reshila, ya tebya podderzhu. - No chego hochesh' ty? Ty chto-to ot menya skryvaesh'? - YA ne mogu ne ponyat' ego strahov. No... odnu veshch' ya s nim ne obsuzhdal. I ne sobirayus'. Delo v tom, chto sleduyushchego rebenka, nam, vozmozhno, zavesti budet ne tak legko, kak pervogo. "Legko? Ty nazyvaesh' eto legkim?" On prodolzhal: - Odnim iz posledstvij otravleniya soltoksinom yavlyaetsya mikrorubcevanie yaichek. |to mozhet umen'shit' kolichestvo spermatozoidov do chisla, nizhe kriticheskogo. Po krajnej mere tak mne skazal vrach. - CHepuha, - vozrazila Kordeliya. - Nuzhny vsego dve somaticheskie kletki i replikator. Tvoj mizinec i bol'shoj palec moej nogi - esli hotya by eto udastsya otskresti ot sten posle sleduyushchej bomby - smogut plodit' malen'kih forkosiganchikov hot' celoe stoletie. - No ne estestvennym putem. I ne na Barrayare. - Ili na izmenivshemsya Barrayare. D'yavol'shchina! - Ruka |jrela dernulas' ot ee neozhidanno rezkogo golosa. - Esli by ya nastoyala na tom, chtoby s samogo nachala vospol'zovat'sya replikatorom, to rebenku ne grozila by nikakaya opasnost'. YA ved' znala, chto eto bezopasnee, i ya znala, chto replikatory zdes' est'... Golos Kordelii sorvalsya. - SH-sh. Esli by ya... ne soglasilsya na etu rabotu. Ostavil by tebya v Forkosigan-Syurlo. Pomiloval by etogo idiota Karla... Gospodi! Esli by tol'ko my spali v raznyh komnatah... - Net! - Ona szhala rukoj ego koleno. - YA reshitel'no otkazyvayus' provodit' blizhajshie pyatnadcat' let v kakom-nibud' bomboubezhishche. |jrel, eta planeta dolzhna izmenit'sya. ZHit' tak nesterpimo. "Esli by tol'ko ya voobshche syuda ne priletala..." Esli by, esli by, esli by... Operacionnaya okazalas' chistoj i svetloj, hotya i ne slishkom bogato oborudovannoj po betanskim merkam. Kordeliya, kotoruyu besshumno vvezli na paryashchej platforme, vertela golovoj, starayas' razglyadet' kak mozhno bol'she detalej. Ogon'ki monitorov, operacionnyj stol s tazikom pod nim, tehnik, proveryayushchij bul'kayushchij bak s prozrachnoj zheltoj zhidkost'yu. |to, skazala ona sebe strogo, ne konechnaya tochka, otkuda net vozvrata. |to - prosto sleduyushchij logicheskij vitok. Kapitan Vaagen i doktor Genri v steril'nyh odezhdah zhdali po druguyu storonu operacionnogo stola. Ryadom s nimi stoyal perenosnoj matochnyj replikator - plastikovo-metallicheskaya emkost' v polmetra vysotoj, utykannaya pul'tami upravleniya i lyukami dlya dostupa vnutr'. Lampochki na ego bokah goreli zelenym i yantarnym svetom. Ochishchennyj, prosterilizovannyj, s ballonami, zaryazhennymi kislorodom i pitatel'noj zhidkost'yu, gotovyj... Kordeliya smotrela na nego s glubochajshim oblegcheniem. Primitivnoe barrayarskoe vynashivanie na maner "nazad k obez'yanam" - ne chto inoe, kak polnaya pobeda emocij nad razumom. Ej hotelos' prizhit'sya zdes', stat' svoej, popytat'sya vo vsem stat' barrayarkoj... "I vot moj rebenok rasplachivaetsya za eto. Nikogda bol'she". Hirurg, doktor Ritter, okazalsya vysokim smuglym muzhchinoj; ego ruki - sil'nye, uverennye - ponravilis' Kordelii s pervogo vzglyada. Ee perelozhili na operacionnyj stol; doktor Ritter uspokaivayushche ulybnulsya. - Vse u vas horosho. "Konechno, u menya poka vse horosho - my ved' eshche ne nachali", - nachala nervnichat' Kordeliya. Ritter byl drugom Vaagena, i tot nasilu ugovoril ego, poteryav celyj den' na peregovory s bolee opytnymi vrachami, kotorye reshitel'no otkazalis' brat'sya za operaciyu. Vaagen tak ob®yasnil Kordelii prichinu otkazov: - CHto takoe chetvero verzil s dubinkami v temnom pereulke? - CHto zhe? - Komissiya iz lordov-forov dlya rassledovaniya narushenij v medicinskoj praktike. - On rashohotalsya. Vaagen byl edinstvennym, kto pozvolyal sebe v poslednie tri dnya shutit' v ee prisutstvii, i za eto Kordeliya gotova byla ego obnyat'. Ne isklyucheno, chto Vaagen samyj razumnyj i chestnyj chelovek iz vseh, kogo ona vstrechala posle Kolonii Beta. Ona byla rada, chto sejchas on ryadom. Vrachi povernuli Kordeliyu na bok i prikosnulis' k ee pozvonochniku medparalizatorom. Legkoe pokalyvanie - i zamerzshie stupni vdrug stali teplymi. Nogi obmyakli, kak pustye meshki. - Vy chuvstvuete? - sprosil doktor Ritter. - CHuvstvuyu chto? - Otlichno. On kivnul medtehniku, i ee snova ulozhili na spinu. Tehnik obnazhil ee zhivot i vklyuchil pole sterilizatora. Hirurg pomyal zhivot, proveryaya pokazaniya golovideomonitorov otnositel'no tochnogo polozheniya rebenka. - Vy uvereny, chto ne hoteli by spat' vo vremya operacii? - v poslednij raz sprosil doktor Ritter. - Net, ya hochu vse videt'. Ved' rozhdaetsya moj pervyj syn. "A mozhet, i moj edinstvennyj rebenok". On skupo ulybnulsya: - Otvazhnaya devochka. "Kakaya, k chertu, devochka - ya starshe tebya". Ona ponimala, chto doktor predpochel by imet' delo so spyashchej pacientkoj. Odnako eto ego zaboty. Doktor Ritter vypryamilsya i v poslednij raz osmotrel operacionnuyu, slovno proveryaya gotovnost' - svoyu sobstvennuyu, instrumentov i personala. - Nu, davaj, Ritter, druzhishche. Vremya ne zhdet, - proiznes Vaagen, neterpelivo barabanya pal'cami. Ego ton byl strannym: k iskrennemu druzheskomu pooshchreniyu primeshivalis' kakie-to sadistskie notki. - Moi skanery pokazyvayut, chto uzhe nachalsya raspad kostnoj tkani. Esli razrusheniya zajdut slishkom daleko, to potom i chinit' budet nechego. Rezh' sejchas, a to potom budesh' lokti kusat'. - Sam gryzi svoi lokti, Vaagen, - veselo otozvalsya hirurg. - Poprobuj tol'ko eshche raz menya podtolknut', i ya velyu medtehniku vstavit' tebe v glotku rasshiritel'. Davnie druz'ya, udovletvorenno reshila Kordeliya. Hirurg podnyal ruki, gluboko vzdohnul, vzyalsya za vibroskal'pel' i sdelal pervyj dlinnyj nadrez. Medtehnik tut zhe povtoril ego dvizhenie, perekryvaya krovenosnye sosudy hirurgicheskim tyagovym luchom. Krovi prolilos' ne bol'she, chem ot legkoj carapiny; Kordeliya oshchushchala nadavlivanie, no ne bol'. Perenos placenty gorazdo slozhnee, chem kesarevo sechenie. S pomoshch'yu himicheskih sredstv i gormonov nezhnuyu placentu nado kak by ubedit' otdelit'sya ot bogatoj krovenosnymi sosudami stenki matki i pri etom povredit' kak mozhno men'she kroshechnyh voloskov. Zatem mezhdu placentoj i stenkoj matki nado vvesti prokladku replikatora i vnov' zastavit' voloski placenty hotya by chastichno reintegrirovat'sya v novuyu matricu. I uzhe togda vse eto mozhno izvlech' iz zhivogo tela materi, pomestiv v replikator. CHem bol'she srok beremennosti, tem trudnee sovershit' takoj perenos. Pupovina, soedinyayushchaya placentu s rebenkom, nahoditsya pod kontrolem, i pri neobhodimosti v nee mozhno vvodit' lekarstva ili kislorodno-pitatel'nye rastvory. V Kolonii Beta eto lovko sdelal by miniatyurnyj priborchik - zdes' zhe nagotove stoyal obespokoennyj medtehnik. On nachal zalivat' prozrachnyj yarko-zheltyj rastvor v matku. Rastvor, zapolniv telo matki, nachal vytekat' po bokam Kordelii v taz pod operacionnym stolom. Teper' hirurg rabotal v pryamom smysle pod vodoj. Da uzh, perenos placenty - operaciya malopriyatnaya. - Prokladku, - negromko prikazal hirurg, i Vaagen s Genri podvezli matochnyj replikator poblizhe i protyanuli ot nego trubki s gubchatoj prokladkoj. Hirurg beskonechno dolgo chto-to delal s pomoshch'yu kroshechnogo tyagovogo lucha; ruk ego Kordeliya ne videla, kak ni skashivala glaza, pytayas' zaglyanut' cherez svoyu grud' i okruglivshijsya - tak malo okruglivshijsya! - zhivot. Ee bila drozh'. Po lbu hirurga stekali kapli pota. - Doktor... - Tehnik pokazal chto-to na monitore. - Ugu, - otozvalsya Ritter, brosiv vzglyad na ekran, i snova prinyalsya za rabotu. Kazhdyj delal svoe delo. Tehniki o chem-to tiho peregovarivalis', Vaagen s Genri chto-to vershili: hladnokrovnye, umelye, vnushayushchie nadezhdu... CHut' rozovaya zhidkost', sbegayushchaya v taz, vdrug prevratilas' v yarko-alyj stremitel'no pul'siruyushchij potok. - Zazhat', - prikazal hirurg. Kordeliya mel'kom uvidela pod plenkoj kroshechnye ruchki, nozhki, vlazhnuyu temnovolosuyu golovenku... Sushchestvo, izvivavsheesya sejchas v zatyanutyh v perchatki rukah hirurga, bylo ne bol'she kotenka. - Vaagen! Beri siyu minutu, esli ne peredumal! - ryavknul Ritter. Vaagen zapustil ruki v ee zhivot - i... temnye vihri zakruzhili Kordeliyu. Golova vdrug muchitel'no zabolela. Iz glaz bryznuli iskry... Temnota obstupila i poglotila ee. Poslednee, chto ona slyshala, byl pronizannyj otchayaniem shepot hirurga: - O, d'yavol'shchina! Bol' zastilala sny. Huzhe vsego bylo udush'e. Ona vse zadyhalas' i zadyhalas', i plakala iz-za togo, chto ej ne hvataet vozduha. Gorlo bylo chem-to zabito, i ona carapala ego nogtyami, poka ej ne svyazali ruki. Togda ej nachali snit'sya pytki v kayute admirala Forrat'era, zamedlennye do bezumnyh podrobnostej i tyanuvshiesya chasami. Obezumevshij Botari sadilsya ej na grud', tak chto ona sovsem ne mogla dyshat'. Kogda Kordeliya nakonec ochnulas', ona budto vyrvalas' na svet iz kakoj-to adskoj podzemnoj temnicy. Ona ispytala takoe glubokoe oblegchenie, chto snova zaplakala. Ej kazalos', chto ee izbili - tak bolelo vse telo. Ona ne mogla poshevelit'sya. Zato mogla dyshat'. I eto uzhe bylo horosho. - SH-sh, sh-sh. - Nelovkij teplyj palec prikosnulsya k ee vekam, osushaya slezy. - Vse v poryadke. - Tochno? - Ona morgnula i soshchurilas'. Stoyala noch'. Iskusstvennoe osveshchenie zalivalo komnatu teplym svetom. Pered glazami vozniklo nechetkoe lico |jrela. - SHCHas... segodnya? CHto slchils'? - SH-sh. Ty byla ochen', ochen' bol'na. Vo vremya perenosa placenty u tebya otkrylos' sil'noe krovotechenie. Dvazhdy ostanavlivalos' serdce. - On oblizal guby i snova zagovoril. - Takaya travma, vdobavok k otravleniyu, vyzvala soltoksinovoe vospalenie legkih. Vchera tebe bylo sovsem hudo, no samoe plohoe uzhe pozadi: apparat iskusstvennogo dyhaniya snyali. - Skol'...ko? - Tri dnya. - Kak nash malysh, |jrel? Podrobno! - Vse normal'no. Po slovam Vaagena, perenos proshel uspeshno. Oni poteryali primerno tridcat' procentov placentarnogo pitaniya, no Genri skompensiroval ego za schet bolee bogatogo pitatel'nymi veshchestvami i kislorodom rastvora. Tak chto, pohozhe, vse v poryadke - ili nastol'ko v poryadke, naskol'ko mozhno bylo ozhidat'. Koroche - malysh zhiv. Vaagen nachal eksperimental'nuyu kal'cievuyu terapiyu i obeshchaet skoro soobshchit' pervye rezul'taty. - On pogladil ee lob. - Emu predostavleno prioritetnoe snabzhenie lyubym oborudovaniem, produktami i resursami, vklyuchaya konsul'tantov. K nemu prikomandirovan opytnyj grazhdanskij pediatr, k tomu zhe u nego est' Genri. Sam Vaagen pro voennye yady znaet bol'she vseh na celom svete - hot' na Barrayare, hot' gde ugodno. Poka my bol'she nichego ne mozhem sdelat'. Tak chto otdyhaj, milaya. - Malysh... gde? - Vzglyani, esli hochesh'. - On pomog ej pripodnyat' golovu i pokazal za okno. - Vidish' von to, sleduyushchee, zdanie s krasnymi ognyami na kryshe? |to issledovatel'skij centr biohimii. Laboratoriya Vaagena i Genri nahoditsya na tret'em etazhe. - Da, i ya ego pomnyu. My byli tam v tot den', kogda zabirali |len. - Pravil'no. - Lico |jrela smyagchilos'. - Horosho, chto ty vernulas', milyj kapitan. Videt' tebya v takom sostoyanii... YA ne chuvstvoval sebya takim bespomoshchnym i nenuzhnym s odinnadcatiletnego vozrasta. |to bylo v tot god, kogda ubijcy Uri Bezumnogo dobralis' do ego materi i brata. Teper' prishla ee ochered' skazat': - SH-sh. Net, net. Vse... v poryadke. Na sleduyushchee utro ubrali vse prikreplennye k ee telu trubki, krome kislorodnoj. Potyanulis' spokojnye, razmerennye dni vyzdorovleniya. Posetiteli Kordeliyu pochti ne bespokoili - zato provedat' lorda-regenta yavlyalis' celye tolpy, nachinaya s ministra Fortely. V palate, nesmotrya na protesty vrachej, ustanovili komm-pul't, i v etom improvizirovannom kabinete Forkosigan rabotal vmeste s Kudelkoj po vosem' chasov v den'. Lejtenant posle katastrofy vyglyadel pritihshim i podavlennym, hotya i ne nastol'ko, kak te, kto imel otnoshenie k ohrane regenta. Dazhe Illian tushevalsya, kogda videl Kordeliyu. Paru raz v den' |jrel ostorozhno progulival zhenu vdol' koridora. Razrez vibroskal'pelya byl, konechno, bolee akkuratnym, chem, skazhem, udar sabli, no niskol'ko ne menee glubokim. Zazhivayushchij shram bolel, odnako, ne tak sil'no, kak legkie ili serdce. Ej bylo pusto, odinoko, ona snova stala sama soboj posle pyati mesyacev strannogo sdvoennogo sushchestvovaniya. Kak-to yavilsya Genri s invalidnym kreslom i povez ee v laboratoriyu vzglyanut' na replikator. Pri pomoshchi videoskanerov Kordeliya nablyudala, kak dvizhetsya ee rebenok, prochitala svodki dannyh i doklady gruppy. Nervy, kozhnye pokrovy i zrenie ne postradali, no sluh... doktor Genri byl ne vpolne spokoen za nego - ved' v ushah nahoditsya mnozhestvo kroshechnyh kostochek. Genri i Vaagen, nastoyashchie uchenye-issledovateli, smotreli na mir pochti po-betanski; myslenno Kordeliya blagoslovlyala ih, a vsluh poblagodarila i, vernuvshis' v palatu, pochuvstvovala sebya nesravnimo luchshe. No kogda na sleduyushchij den' k nej vorvalsya kapitan Vaagen, lico kotorogo bylo mrachnee tuchi, a guby surovo szhaty, serdce Kordelii oborvalos'. - CHto sluchilos', kapitan? - trevozhno sprosila ona. - Vtoraya procedura s kal'ciem okazalas' neudachnoj? - Rano sudit'. Net, vash mladenec v prezhnem sostoyanii, miledi. Nepriyatnosti ishodyat ot vashego testya: - Prostite? - General graf Forkosigan prihodil segodnya utrom pogovorit' s nami. - O! Zahotel povidat' malysha? Prekrasno. Ego tak smushchal novyj sposob prodolzheniya zhizni rebenka vne materinskoj utroby! Mozhet, staryj voyaka nakonec nachinaet izbavlyat'sya ot svoih predrassudkov. Ved' novye tehnologii po preryvaniyu zhizni on prinimaet s polnoj gotovnost'yu... - Na vashem meste ya ne byl by tak optimistichen, miledi. - Vrach sdelal glubokij vdoh. Na etot raz ot ego obychnogo yumora ne ostalos' i sleda. - Doktor Genri pital takie zhe nadezhdy, kak i vy. My proveli generala po vsej laboratorii, pokazali oborudovanie, ob®yasnili metody lecheniya. My govorili absolyutno otkrovenno, kak s vami. Vozmozhno, dazhe slishkom otkrovenno. On pozhelal uznat', kakie rezul'taty my poluchim. A my ved' i sami ne znaem! Tak emu i skazali. Posle etogo nachalis' raznye nameki... Koroche, general sperva poprosil, prikazal, a potom pytalsya ubedit' podkupom doktora Genri otkryt' lyuk, unichtozhit' plod. On nazyvaet plod "mutantom". My vystavili grafa za dver'. On razgnevalsya i poklyalsya, chto vernetsya. Vnutri u Kordelii vse drozhalo, hotya ej udavalos' sohranyat' spokojnoe vyrazhenie lica. - YAsno. - YA trebuyu, chtoby etot starik ne zahodil v moyu laboratoriyu, miledi. I mne vse ravno, kak vy etogo dob'etes'. Mne ni k chemu, chtoby na menya vyvalivali takoe der'mo. Osobenno s takoj vysoty. - YA dumayu... Podozhdite zdes'. - Ona poplotnee zapahnula halat, nadetyj poverh zelenoj pizhamy, popravila kislorodnuyu trubku i ostorozhno peresekla koridor. Forkosigan, odetyj poluoficial'no - v mundirnye bryuki i rubashku, - sidel za stolikom u okna. Edinstvennym priznakom ego bolezni ostavalas' kislorodnaya trubka, prohodivshaya v nozdryu, - lechenie zatyazhnoj soltoksinovoj pnevmonii. On razgovarival s kakim-to chelovekom, a Kudelka vel zapis'. Sobesednikom regenta okazalsya, k schast'yu, ne graf Peter, a kakoj-to ministerskij sekretar' Fortely. - |jrel, ty mne nuzhen. - |to srochno? - Da. - Izvinite, dzhentl'meny, - korotko brosil on, podnyalsya s kresla i prosledoval za neyu. Propustiv ego v palatu, Kordeliya zakryla dver'. - Kapitan Vaagen, pozhalujsta, rasskazhite moemu muzhu to, chto ya tol'ko chto slyshala ot vas. Vrach bez osoboj ohoty povtoril svoyu istoriyu. Nado otdat' emu dolzhnoe - on ne smyagchal detalej. Admiral slushal, i golova ego opuskalas' vse nizhe i nizhe, spina gorbilas' vse bol'she - kazalos', nepomernaya tyazhest' pridavila ego. - Spasibo, kapitan. Vy pravil'no sdelali, dolozhiv o sluchivshemsya. YA sejchas zhe etim zajmus'. - |to vse? - Vrach s somneniem posmotrel na Kordeliyu. V otvet ona chut' pripodnyala raskrytuyu ladon'. - Vy zhe slyshali. Vaagen pozhal plechami, otdal chest' i udalilsya. - Ty ne somnevaesh'sya v ego istorii? - sprosila Kordeliya. - Dorogaya, ya vyslushivayu mneniya moego otca po etomu voprosu uzhe v techenie nedeli. - Vy sporili? - Sporil on. YA tol'ko slushal. |jrel s Kordeliej vernulsya k sebe i poprosil Kudelku i posetitelya podozhdat' v koridore. Prisev na krovat', Kordeliya nablyudala, kak on nabiraet kody na pul'te pravitel'stvennoj svyazi. - Govorit lord Forkosigan. YA hochu govorit' odnovremenno s nachal'nikom ohrany Imperatorskogo gospitalya i komandorom Sajmonom Illianom. Pozhalujsta, vyzovite oboih. Sudya po rasplyvchatomu fonu izobrazheniya, shef ohrany gospitalya nahodilsya gde-to v lechebnom komplekse. Illiana razyskali v laboratorii sudebno-medicinskoj ekspertizy glavnogo shtaba sluzhby bezopasnosti. - Dzhentl'meny. - Lico |jrela ostavalos' sovershenno besstrastnym. - U menya zamechanie otnositel'no propusknogo rezhima. - Oba oficera prigotovilis' sdelat' sootvetstvuyushchuyu zapis' na svoih komm-pul'tah. - General Peter Forkosigan lishaetsya dopuska v shestoe zdanie - pomeshchenie issledovatel'skogo centra Imperatorskogo gospitalya - s etoj minuty i do novogo rasporyazheniya. Moego lichnogo rasporyazheniya. Illian kolebalsya. - Ser... U generala Forkosigana, soglasno imperatorskomu prikazu, vsegda byl polnyj dopusk. On imeet ego uzhe mnogo let. Mne nuzhen prikaz imperatora. - Imenno ego vy sejchas i slyshali, Illian. - V golose Forkosigana poslyshalos' legkoe razdrazhenie. - YA, |jrel Forkosigan, regent ego imperatorskogo velichestva Gregora Forbarry, otdayu vam takoj prikaz. |togo dostatochno? Illian chut' slyshno prisvistnul, no, uvidev, chto Forkosigan nahmurilsya, mgnovenno prinyal nevozmutimyj vid. - Da, ser. Prinyato k ispolneniyu. Eshche chto-nibud'? - |to vse. I tol'ko v shestoe zdanie. - Ser... - zametil nachal'nik ohrany gospitalya, - a esli... general Forkosigan otkazhetsya ujti, uslyshav prikaz? Kordeliya zhivo predstavila, kak kakoj-nibud' molodoj bedolaga-ohrannik budet sbit s nog etoj zhivoj legendoj... - Esli vashi lyudi okazhutsya nastol'ko bespomoshchnymi - pered starikom, - oni vprave primenit' silu vplot' do tabel'nogo oruzhiya, - ustalo skazal Forkosigan. - Blagodaryu vas, dzhentl'meny, vy svobodny. Nachal'nik ohrany gospitalya ostorozhno kivnul i otklyuchil svyaz'. Vse eshche somnevayushchijsya Illian na sekundu zaderzhalsya: - Razumno li eto - v ego vozraste? Paralizator opasen dlya serdca. Grafu vovse ne ponravitsya, kogda my skazhem emu, chto kuda-to ne puskaem. Kstati, pochemu?.. - Otvetom emu byl ledyanoj nemigayushchij vzglyad. Kapitan poperhnulsya, vydaviv: - Da, ser, - otdal chest' i otklyuchilsya. |jrel otodvinulsya ot komm-ustrojstva, neveselo glyadya tuda, gde tol'ko chto svetilis' golograficheskie izobrazheniya. On vzglyanul na Kordeliyu, i guby ego skrivilis' v boleznenno-ironicheskoj grimase. - Otec - chelovek staryj, - vygovoril on nakonec. - |tot staryj chelovek tol'ko chto pytalsya ubit' tvoego syna. To, chto ostalos' ot tvoego syna. - YA ponimayu ego. Ponimayu ego strahi. - A moi ponimaesh'? - Da. Tozhe. - Esli dojdet do dela, esli on popytaetsya tuda vernut'sya... - On - moe proshloe. - Forkosigan vstretilsya s nej vzglyadom. - Ty - moe budushchee. Teper' moya zhizn' prinadlezhit budushchemu. Dayu slovo Forkosigana. Kordeliya vzdohnula i prinyalas' rastirat' noyushchuyu sheyu i zabolevshie glaza. Kudelka, postuchavshis', ostorozhno prosunul golovu v dver'. - Ser?.. Sekretar' ministra hotel uznat'... - CHerez minutu, lejtenant, - Forkosigan mahnul rukoj, i lejtenant ischez. - Davaj otsyuda sbezhim, - vdrug predlozhila Kordeliya. - To est' kak? - Imperatorskij gospital', imperatorskaya armiya i vse ostal'noe, chto tut est' imperatorskogo, vyzyvayut u menya neuderzhimuyu imperatorskuyu idiosinkraziyu. Davaj na neskol'ko dnej uedem v Forkosigan-Syurlo. I tam ty bystree popravish'sya: tvoim predannym sluzhitelyam, - ona ukazala podborodkom na dver', - budet trudnee do tebya dobrat'sya. Tol'ko my s toboj, moj dorogoj. Pomozhet li eto? A vdrug oni vernutsya k mestu svoego letnego schast'ya i ne najdut ego tam? Vdrug ego smyli osennie dozhdi?.. Kordeliya chuvstvovala, kak v nej podnimaetsya otchayanie: nado najti uteryannoe ravnovesie, oshchutit' pod nogami kakoj-to ostrovok nadezhnosti. On odobritel'no pripodnyal brovi: - Prevoshodnaya ideya, milyj kapitan. I zahvatim s soboj starika. - O, a zachem... Vprochem, ponimayu. Bezuslovno. 10 Kordeliya medlenno prosnulas', potyanulas', kupayas' v nezhnom shelke puhovogo odeyala. Vtoraya polovina krovati okazalas' pustoj i uzhe uspela ostyt'. Navernoe, |jrel tihon'ko vyshel eshche na rassvete. Ona naslazhdalas' oshchushcheniem togo, chto nakonec-to posle sna pochuvstvovala sebya svezhej i otdohnuvshej. Postoyannoe ocepenenie i ustalost', tak dolgo ne otpuskavshie ee mozg i telo, ischezli. Uzhe tri nochi kryadu ona spala horosho, sogretaya telom muzha. Oba byli schastlivy izbavit'sya ot ochen' razdrazhavshih kislorodnyh trubok. V ih uglovoj komnate na vtorom etazhe v Forkosigan-Syurlo bylo prohladno i tiho. Okno vyhodilo na zelenuyu luzhajku. Tuman okutyval ozero, derevnyu i gory na dal'nem beregu. Vlazhnoe utro bylo imenno takim, kak nado - myagkim i uyutnym, kak i puhovoe odeyalo. Ona sela, i svezhij rozovyj shram na zhivote tol'ko slegka zanyl. V dveri pokazalas' Drushikko. - Miledi? - tiho okliknula ona. - O, vy uzhe prosnulis'? I ona vnesla v spal'nyu bol'shoj podnos, polnyj vkusnoj edy, kotoryj s trudom proshel skvoz' uzkij dvernoj proem. Na devushke bylo odno iz ee samyh udobnyh plat'ev - s shirokoj yubkoj - i steganyj vyshityj zhilet. SHagi otozvalis' skripom shirokih derevyannyh polovic i stihli, kogda ona poshla po kovru. - YA hochu est'! - izumlenno voskliknula Kordeliya, vtyagivaya draznyashchie zapahi. - Vpervye za tri nedeli. Tri nedeli posle toj nochi uzhasov v rezidencii Forkosiganov. Dru ulybnulas' i postavila podnos na stolik u okna. Kordeliya nakinula halat, sunula nogi v shlepancy i pospeshila k kofejniku. Dru nastorozhenno sledila za ee dvizheniyami, gotovyas' podhvatit' v sluchae padeniya, no segodnya Kordeliya ne chuvstvovala prezhnej slabosti. Ona uselas' i pervo-napervo protyanula ruku k dymyashchejsya kashe s maslom, k kuvshinchiku s goryachim siropom, kotoryj na Barrayare varili iz drevesnogo soka. CHudesnaya eda! - A ty ela, Dru? Kofe hochesh'? Skol'ko sejchas vremeni? Telohranitel'nica otricatel'no pokachala rusoj golovoj: - Spasibo, miledi. Okolo odinnadcati. Kordeliya tol'ko sejchas ponyala, chto vse eti neskol'ko dnej, provedennyh zdes', v Forkosigan-Syurlo, ona vosprinimala Drushikko kak detal' inter'era, i vpervye s momenta priezda s interesom posmotrela na nee. Dru byla vse tak zhe vnimatel'na i bditel'na, kak i prezhde, no v nej poyavilis' kakaya-to napryazhennost' i neponyatnoe chuvstvo viny. I, navernoe potomu, chto Kordelii stalo luchshe, ej ochen' hotelos', chtoby i ostal'nye radovalis' zhizni - hotya by dlya togo, chtoby snova ne vpast' v depressiyu. - YA segodnya nastol'ko bodree! Vchera razgovarivala s kapitanom Vaagenom po kommu. On schitaet, chto poyavilis' pervye priznaki molekulyarnogo izvestkovaniya u malen'kogo Petera Majlza. Ochen' obodryaet, esli horosho znaesh' Vaagena. On ne stanet uteshat' lozhnymi nadezhdami, zato na ego skupuyu informaciyu mozhno tverdo polagat'sya. Zastaviv sebya ulybnut'sya, Drushikko pokachala golovoj: - |ti matochnye replikatory takie strannye! - Ne strannee togo, chto nam pomimo nashej voli navyazala evolyuciya, - ulybnulas' v otvet Kordeliya. - Blagodarenie Gospodu za tehnologii i racional'noe ustrojstvo. Teper' ya znayu, o chem govoryu. - Miledi... A kak vy uznali, chto beremenny? U vas ne prishli mesyachnye? - Mesyachnye? Net, po pravde govorya, ne tak. - Ona vspomnila proshloe leto. |tu samuyu komnatu, etu sbituyu postel'... Ih brachnoe lozhe... Skoro oni s |jrelom snova smogut razdelyat' ego, hotya s otsutstviem takoj celi pikantnost' propadet. - My s |jrelom proshlym letom schitali, chto ustroilis' zdes' nasovsem. On vyshel v otstavku, ya tozhe... Nikakih obyazannostej. YA vot-vot dolzhna byla vyjti iz vozrasta, prigodnogo dlya organicheskogo detorozhdeniya, kotoroe zdes', na Barrayare, schitalos