' edinstvenno dostupnym. CHto eshche vazhnee, |jrel hotel detishek poskoree. Tak chto cherez neskol'ko nedel' posle nashej svad'by ya poprosila udalit' mne kontraceptivnyj implantat. CHuvstvovala sebya uzhasnoj prestupnicej: doma by mne ego snyali tol'ko posle pokupki licenzii. - Pravda? - Dru slushala ee, zavorozhenno raskryv rot. - Da, takovy betanskie zakony. Snachala nado poluchit' razreshenie na priobretenie licenzii. U menya implantat stoyal s chetyrnadcati let. Kak ya pomnyu, do etogo u menya odin raz byli mesyachnye. My ih prekrashchaem do teh por, poka ne ponadobyatsya dlya detorozhdeniya. Mne postavili implantat, razrezali plevu, prokololi ushi. A potom - prazdnovali moe sovershennoletie... - No ved' vy... ne zanimalis' seksom s chetyrnadcati let?.. - oshelomlenno sprosila Drushikko. - Mogla by. No dlya etogo, uvy... neobhodim partner. YA vstretila vozlyublennogo gorazdo pozzhe. - Kordelii bylo stydno priznat'sya - naskol'ko pozzhe. Ona byla takoj neopytnoj... "I s teh por malo peremenilas'", - s gor'koj ironiej skazala ona sebe. - YA i ne predpolagala, chto eto proizojdet tak skoro, - prodolzhila Kordeliya. - Dumala, my neskol'ko mesyacev budem revnostno i s naslazhdeniem pytat'sya, no poluchili rebenka s pervoj zhe popytki. Tak chto zdes', na Barrayare, u menya tak i ne bylo menstruacij. - S pervoj popytki, - gluhim ehom povtorila Dru. Ugolki ee gub opustilis' v tajnom otchayanii. - A kak vy uznali, chto... zaberemeneli? Po toshnote? - Utomlenie prishlo ran'she toshnoty. No voobshche-to po sinevatym poloskam... - Kordeliya zamolchala, vglyadyvayas' v obrechennoe lico devushki. - Dru, eto byli chisto teoreticheskie voprosy, ili otvety interesuyut tebya lichno? Ele sderzhivaya slezy, Drushikko s trudom vydavila: - Lichno. - Vot kak... - Kordeliya otkinulas' na spinku kresla. - Ty... ne hochesh' so mnoj pogovorit' ob etom? - Net... ne znayu... - Nado polagat', eto oznachaet "da", - vzdohnula Kordeliya. Dumayu, eto ne trudnee, chem byt' nyan'koj pri shestidesyati betanskih uchenyh v astroekspedicii, hotya, kazhetsya, voprosov o beremennosti ej vse zhe ne zadavali. No esli prinyat' vo vnimanie, kakie gluposti to razumnoe soobshchestvo izbrannyh vyvalivalo na ee golovu, to zdeshnie barrayarskie varianty dolzhny byt'... - Ty zhe znaesh', ya budu rada pomoch' tebe, chem smogu. - |to bylo v noch' soltoksinovoj ataki. Mne ne spalos'. YA spustilas' na kuhnyu, chtoby prigotovit' sebe chego-nibud' poest'. Po puti obratno naverh ya zametila v biblioteke svet. Tam okazalsya lejtenant Kudelka. Emu tozhe ne spalos'. "Znachit, Ku? Otlichno, otlichno. Mozhet, vse eshche obernetsya k luchshemu". Kordeliya obodryayushche ulybnulas': - Da? - My... ya... on... poceloval menya. - Nadeyus', ty tozhe ego pocelovala? - Vy govorite tak, slovno odobryaete! - Odobryayu. Vy dlya menya - dva samyh lyubimyh cheloveka, ty i Ku. Esli by vy tol'ko nemnogo nauchilis' razbirat'sya v sebe... No prodolzhaj - eto ved' ne vse? - My... my... my... - Soshlis'? - s nadezhdoj podskazala Kordeliya. - Da, miledi. - Dru gusto pokrasnela i sudorozhno sglotnula. - Ku kazalsya takim schastlivym... neskol'ko minut. I ya byla tak za nego schastliva, tak rada - hotya mne i bylo ochen' bol'no. Vot on - varvarskij obychaj Barrayara znakomit' svoih zhenshchin s seksom cherez bol' defloracii bez anestezii. Hotya esli vspomnit', s kakoj bol'yu svyazany potom ih metody reprodukcii, to, pozhaluj, eto sleduet schitat' chestnym preduprezhdeniem. No Ku, lish' izredka popadavshijsya ej na glaza v poslednie dni, vyglyadel sovsem ne tak, kak podobaet schastlivomu lyubovniku. CHto zhe eti dvoe delayut drug s drugom? - Prodolzhaj. - Mne pokazalos', chto cherez dver' biblioteki ya uvidela kakoe-to dvizhenie v zadnej chasti sada. Potom razdalsya etot shum naverhu... Ah, miledi! Mne tak stydno! Esli by ya ohranyala vas, a ne zanimalas' etim... - Uspokojsya, devochka! Ty byla ne na dezhurstve. I esli by vy ne zanimalis' "etim", ty by krepko spala. Soltoksinovaya ataka - nikoim obrazom ne vasha vina, ne tvoya i ne Ku. I voobshche, esli by vy ne bodrstvovali i ne byli bolee ili menee odety, to neudavshijsya ubijca ubezhal by. "I my ne ozhidali by eshche odnoj publichnoj kazni... Da pomozhet nam Bog". Kordeliya dazhe pozhalela, chto oni togda ne prodolzhili zanimat'sya lyubov'yu, vmesto togo chtoby smotret' v eto proklyatoe okno. U Drushikko i bez togo hvataet perezhivanij, nechego navalivat' na nee eshche i posledstviya vsego sluchivshegosya. - No esli by... - V poslednie nedeli etih "esli by" bylo bol'she, chem dostatochno. Pora uzhe smenit' plastinku na "davajte zhit' dal'she". - Kordeliya nakonec ponyala, v chem delo. Dru zhivet na Barrayare, sledovatel'no, u nee net kontraceptivnogo implantata. Pohozhe, chto etot idiot Ku ne prinyal nikakih mer predostorozhnosti. Znachit, bednaya Dru vse eti tri nedeli provela, opasayas'... - Ty hotela by poprobovat' moi golubye poloski? U menya ih mnogo ostalos'. - Golubyh polosok? - Da, ya ved' nachala tebe rasskazyvat'. U menya est' celaya upakovka etih diagnosticheskih polosok. YA proshlym letom kupila ih v Forbarr-Sultane v magazine importnyh tovarov. Nado pomochit'sya na polosku, i esli pyatnyshko stanet golubym, ty - zaberemenela. YA proshlym letom ispol'zovala tol'ko tri. - Kordeliya podoshla k tualetnomu stoliku, i bystro pereryla soderzhimoe yashchikov. - Vot. - Ona vruchila polosochku Dru. - Idi oblegchis'. I oblegchi dushu. - Oni reagiruyut na takih rannih srokah? - Posle pyati dnej. - Kordeliya podnyala ruku, slovno dlya klyatvy. - Dayu slovo. Trevozhno glyadya na uzkuyu bumazhnuyu polosku, Drushikko ischezla v vannoj komnate Kordelii i |jrela, dver' kotoroj vyhodila v spal'nyu. CHerez neskol'ko minut ona poyavilas' snova. Lico u nee bylo mrachnym, plechi i golova opushcheny. - Nu? - Ostalas' beloj. - Znachit, ty ne beremenna. - Navernoe, net. - Ne mogu ponyat', ty rada ili ogorchena? Pover', esli ty hochesh' imet' rebenka, to luchshe podozhdat' paru let, poka zdes' osvoyat hot' kakie-to tehnologii. "Hotya kakoe-to vremya organicheskij metod kazalsya takim zahvatyvayushche interesnym..." - YA ne hochu... YA hochu... YA ne znayu... S togo dnya Ku so mnoj pochti ne razgovarivaet. YA ne hotela rebenka - eto slomalo by mne kar'eru, i vse zhe ya dumala, mozhet, on... mozhet, eto ego obraduet... Mozhet, togda on vernetsya, i... O, vse bylo tak horosho, a teper' vse razladilos'! Kulaki ee byli szhaty, zuby stisnuty, lico poblednelo. "Poplach', togda ya smogu legko dyshat', devochka". No Drushikko vzyala sebya v ruki. - Izvinite, miledi. YA ne hotela vzvalivat' na vas vsyu etu glupost'. Glupost', da. No otnyud' ne tol'ko s ee storony. Kogda razlad tak glubok, mozhno zaklyuchit', chto vinovaty oba. - Tak chto zhe Ku? YA-to schitala, chto on stradaet ugryzeniyami sovesti, kak i vse v nashem dome. "Nachinaya s |jrela i menya". - Ne znayu, miledi. - A ty ne probovala pojti na reshitel'nye mery - naprimer, sprosit' ego? - Kogda on vidit, chto ya idu, to srazu kuda-nibud' pryachetsya. Kordeliya vzdohnula i sosredotochilas' na odevanii. Segodnya ona odenetsya, kak polozheno zdorovoj, a ne v halat, kak bol'naya. V uglu shkafa otyskalis' ee bezhevye bryuki, ostavshiesya ot mundira astroekspedicii. Iz lyubopytstva ona poprobovala ih nadet', i bryuki ne tol'ko legko zastegnulis', no dazhe okazalis' slishkom svobodnymi. Da, ona dejstvitel'no byla bol'na. S nekotorym vyzovom Kordeliya reshila ih ne snimat' i lish' nadela poverh cvetastuyu bluzu s dlinnymi rukavami. Ochen' udobno. Ona ulybnulas' sebe v zerkalo. - A, moj milyj kapitan, - v dver' spal'ni zaglyanul Forkosigan. - Ty uzhe vstala? - On zametil Drushikko. - O, da vy obe zdes'... Tem luchshe. Pohozhe, mne nuzhna tvoya pomoshch', Kordeliya. Bolee togo, ya v etom uveren. - V ego vzglyade bylo chto-to strannoe - smes' smushcheniya, nedoumeniya, bespokojstva? On voshel v spal'nyu. Sledom, opirayas' na trost', plelsya lejtenant Kudelka. On uporno smotrel v pol. Drushikko otoshla v storonu i skrestila ruki na grudi. - Lejtenant Kudelka zayavil mne, chto zhelaet sdelat' nekoe priznanie, - torzhestvenno proiznes Forkosigan. - I naskol'ko ya ponyal, on nadeetsya poluchit' proshchenie. - YA ne zasluzhivayu proshcheniya, ser, - ele slyshno skazal Kudelka. - No dal'she ya tak zhit' ne mogu. YA ne v silah bol'she molchat'. Admiral sel ryadom s zhenoj na kraj krovati. - Prigotov'sya, - chut' slyshno shepnul on ej. - Menya-to zastali vrasploh. - Dumayu, tut ya tebya operedila. - Nu, eto ne vpervye. - On povysil golos: - Govorite, lejtenant. Budete tyanut' - legche ne stanet. - Dru... Miss Drushikko, ya prishel s povinnoj. I prinoshu izvineniya. Net... eto zvuchit poshlo, no, pover'te, ya vovse ne schitayu poshlym to, chto proizoshlo... mezhdu nami. Vy zasluzhivaete bol'shego, nezheli prosto izvinenie. Vy mozhete trebovat' iskupleniya. CHego hotite. No mne stydno, tak stydno, chto ya vas iznasiloval. Na etot raz rot Drushikko ostavalsya otkrytym celyh tri minuty, a potom zahlopnulsya s takoj siloj, chto Kordeliya uslyshala, kak lyazgnuli zuby. - CHto?! Kudelka sodrognulsya, no glaz ne podnyal. - Prostite... prostite menya, - bormotal on. - Ty. Voobrazil sebe... Ty... CHto?! - dar rechi vozvrashchalsya k telohranitel'nice ne srazu, a postepenno. - Ty voobrazil, chto mog by... - Ona vypryamilas' vo ves' rost, szhav kulaki i tyazhelo dysha. - Ku... Bolvan! Idiot! Debil! Ty... ty... Ona zaikalas' ot gneva. Kordeliya zavorozhenno nablyudala za proishodyashchim. Forkosigan zadumchivo potiral podborodok. Drushikko gordo priblizilas' k Kudelke i nogoj vybila u nego trost'. Lejtenant popytalsya podhvatit' ee, no ne uspel, i trost' s tyazhelym stukom pokatilas' po polu. Dru umelo pripechatala ego k stenke i paralizovala udarom v solnechnoe spletenie. - Balbes! I ty voobrazhaesh', chto mog by prikosnut'sya ko mne bez moego soglasiya?! CHtoby menya tak... tak... Ee izumlenie pereshlo v negodovanie. Bednyaga tol'ko dernulsya. - Pozhalujsta, ne nado kalechit' moego sekretarya, Dru. Remont stoit ochen' dorogo, - myagko poprosil Forkosigan. - O-oh! Otpustiv Kudelku, ona stremitel'no povernulas' i, zakryv lico rukami, kusaya pal'cy, vybezhala iz spal'ni, zahlopnuv za soboj dver'. Tol'ko posle etogo Dru zarydala - bylo slyshno, kak ee rezkie vshlipy udalyayutsya, po koridoru. Hlopnula eshche odna dver', i nastupila tishina. Ku poshatnulsya i upal na koleni. - Izvini, Ku, - prerval zatyanuvsheesya molchanie |jrel. - Pohozhe, sud ne prinyal vo vnimanie tvoego chistoserdechnogo raskayaniya. - Nichego ne ponimayu. - Lejtenant potryas golovoj, podpolz k svoej trosti i s nemalym trudom podnyalsya na nogi. - Sleduet li ponimat', chto rech' idet o proisshedshem mezhdu vami v noch' soltoksinovoj ataki? - sprosila Kordeliya. - Da, miledi. YA sidel v biblioteke. Mne ne spalos', i ya reshil proverit' koe-kakie cifry. Ona voshla. My sideli, razgovarivali... I vdrug ya pochuvstvoval... nu... U menya vpervye prosnulos' zhelanie posle nejroblastera. YA dumal, chto projdet eshche ne men'she goda - a mozhet, i vovse nikogda... YA sovsem poteryal golovu. YA... ovladel eyu... pryamo tam. Ne sprosil, ne skazal ni slova. A potom naverhu razdalsya shum, my oba vybezhali v sad, i... Na sleduyushchij den' ona menya ne obvinila. YA zhdal i zhdal. - Esli on ee ne nasiloval, to pochemu ona tak vz座arilas'? - sprosil |jrel. - Ona i prezhde serdilas', - progovoril Kudelka. - Kak ona na menya smotrela vse tri nedeli... - Ona boyalas', Ku, - ob座asnila Kordeliya. - Da, ya tak i dumal. - Ona boyalas' beremennosti, a ne tebya, - rastolkovala ona. - Oh, - chut' slyshno vydohnul lejtenant. - Vyyasnilos', chto nichego net. - Tut Kudelka snova izdal chut' slyshnoe "o!" - A vot zla ona na tebya dejstvitel'no, i est' za chto. - No esli ona ne schitaet, chto ya... Pochemu? - Ty do sih por ne ponyal? - Kordeliya perevela hmuryj vzglyad na muzha. - I ty tozhe? - Hm... - Ved' ty tol'ko chto oskorbil ee, Ku. Ne togda, a sejchas, v etoj komnate. I ne tol'ko tem, chto nedoocenil ee umenie postoyat' za sebya. Delo v drugom - tvoe priznanie, chto v tu noch' ty byl sosredotochen tol'ko na sebe, a ee tolkom i ne videl. Ploho, Ku. Ochen' nehorosho. Ty dolzhen prosit' u nee proshcheniya. Ona po-barrayarski otdalas' tebe celikom, a ty tak malo eto ocenil! On vdrug rezko podnyal golovu: - |to byla milostynya? - Skoree, dar bogov, - probormotal Forkosigan, dumaya o svoem. - YA ne... - Kudelka povernul golovu v storonu dveri. - Vy govorite, mne nado bezhat' za nej? - YA by na tvoem meste polz, - porekomendoval admiral. - Bystro polzi. Proskol'zni pod dver', rasslab'sya i pozvol' toptat' sebya, poka ona ne uspokoitsya. I ne prekrashchaj molit' o proshchenii. Mozhet, delo eshche mozhno popravit'. Teper' uzhe v ego glazah svetilsya otkrovennyj smeh. - I kak vy eto nazovete? Polnym porazheniem? - vozmushchenno sprosil Ku. - Net. YA by nazval eto pobedoj. - Golos Forkosigana zazvuchal chut' holodnee. - Mne prihodilos' videt', kak vrazhda mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj perehodila v taktiku vyzhzhennoj zemli. Pozhary gordosti. Ne stoit vybirat' etot put'. Ruchayus' tebe. - Vy... Miledi! Vy nado mnoj smeetes'! Prekratite! - Togda prekrati smeshno sebya vesti, - rezko otvetila Kordeliya. - Vyn' golovu iz zadnicy. V techenie shestidesyati sekund postarajsya dumat' ne tol'ko o sebe. - Miledi! Milord! Kudelka podzhal guby s vidom oskorblennogo dostoinstva, poklonilsya i vyshel. V koridore on povernul v storonu, protivopolozhnuyu toj, kuda ubezhala Drushikko, i s shumom spustilsya po lestnice. Admiral prislushalsya k zatihayushchim shagam Kudelki i bespomoshchno pomotal golovoj. U nego vyrvalsya sdavlennyj smeshok. Kordeliya legon'ko stuknula ego po plechu. - Prekrati! Im-to sovsem ne smeshno. - Ih glaza vstretilis', ona tiho zasmeyalas', potom vzdohnula. - Bozhe pravyj, po-moemu, emu nravilos' schitat' sebya nasil'nikom. Strannoe zhelanie. Mozhet, on slishkom mnogo obshchalsya s Botari? |ta shutka otrezvila oboih. Forkosigan zadumalsya. - Znaesh'... Ku leleyal svoyu bolezn'. No ego raskayanie bylo iskrennim. - Iskrennim, no s dolej samodovol'stva. Po-moemu, my slishkom dolgo potakali ego slabosti. Navernoe, pora vstryahnut' ego horoshen'ko. |jrel ustalo ssutulilsya. - On u nee v dolgu, eto tochno. No chto ya mogu emu prikazat'?! Esli chelovek platit ne dobrovol'no, takaya plata ne imeet nikakoj ceny. Kordeliya vynuzhdena byla s nim soglasit'sya. Tol'ko pered obedom Kordeliya zametila, chto v ih malen'kom mirke kogo-to nedostaet. - A gde graf? - sprosila ona muzha, uvidev, chto domopravitel'nica nakryla stol na dvoih. Okna stolovoj vyhodili na ozero. Den' vydalsya pasmurnyj. Utrennij tuman rasseyalsya, no nebo bylo pokryto nizkimi, bystro begushchimi oblakami. Bylo vetreno i zyabko. Kordeliya nadela poverh cvetastoj bluzy staryj polevoj kitel' |jrela. - YA dumal, on poshel na konskij dvor. Smotret', kak ob容zzhayut novogo mnogoobeshchayushchego ZHerebca, - otvetil muzh, s bespokojstvom oglyadyvaya stol v poiskah tret'ego pribora. - Po krajnej mere tak on mne skazal. Domopravitel'nica, vnosivshaya supnicu, pozvolila sebe vozrazit': - Net, milord. Graf rano utrom uehal na mashine s dvumya ohrannikami. - O! Izvini, Kordeliya. - |jrel vstal iz-za stola i, minuya koridor, proshel v zadnyuyu chast' doma, gde kladovaya byla prevrashchena v centr pravitel'stvennoj svyazi. Tam nahodilos' komm-ustrojstvo s dvojnym shifrom, a pered dver'yu vsegda dezhuril ohrannik sluzhby bezopasnosti. Kordeliya proglotila nemnogo supa, kotoryj leg v zheludok zhidkim svincom, otlozhila lozhku i prinyalas' zhdat'. V tishine doma do nee donosilsya golos |jrela i iskazhennyj elektronikoj golos otvechavshego emu muzhchiny, no oni byli slishkom daleko, i slov razobrat' bylo nel'zya. Ozhidanie pokazalos' ej vechnost'yu - hotya na samom dele sup dazhe ne uspel ostyt'. Nakonec vernulsya pomrachnevshij |jrel. - On poehal tuda? - sprosila Kordeliya. - V gospital'? - Da. On tam byl i uehal. Vse v poryadke. - Ty hochesh' skazat', chto malysh v poryadke? - Da. Ego otkazalis' vpustit' - on poproboval sporit', no potom uehal. Nichego ne proizoshlo. Podavlennye, oni prinyalis' za sup. Graf vernulsya spustya neskol'ko chasov. Kordeliya uslyshala pronzitel'nyj voj mashiny, proehavshej po pod容zdnoj allee k severnoj chasti doma. Tishina. Zvuk otkryvaemyh i zakryvaemyh dverej. Mashina poehala dal'she - k garazham, raspolozhennym na vershine holma, ryadom s konyushnyami. |jrel i Kordeliya sideli v gostinoj, v perednej chasti doma. On sosredotochenno chital kakoj-to pravitel'stvennyj doklad, no, uslyshav zvuki, prerval chtenie i napryagsya v ozhidanii vmeste s neyu, prislushivayas' k bystrym, tyazhelym shagam otca. Guby admirala plotno szhalis' v predchuvstvii nepriyatnogo razgovora, vzglyad byl mrachen. Kordeliya zamerla v kresle, pytayas' derzhat' sebya v rukah. Graf Peter stremitel'no voshel v gostinuyu i ostanovilsya, shiroko rasstaviv nogi. On byl pri polnom parade: v starinnom mundire s general'skimi znakami razlichiya. - A, vot vy gde! Voshedshij sledom livrejnyj ohrannik trevozhno vzglyanul na |jrela i Kordeliyu i ischez, ne dozhidayas', poka ego otpustyat. Vzglyad grafa upersya v syna. - Ty! Ty posmel opozorit' menya. Ustroil mne zapadnyu! - Boyus', vy sami sebya opozorili, ser. Ne vstan' vy na etot put', vy izbezhali by zapadni. Na morshchinistom lice grafa otrazilas' bor'ba chuvstv - yarost', smushchenie, gnev i zhelanie opravdat'sya. "|to smushchenie vinovatogo. On ne uveren v sebe, - ponyala Kordeliya. - Postaraemsya uhvatit' etu ten' somneniya, - ona mozhet okazat'sya nashim edinstvennym spaseniem". Samoopravdanie vzyalo verh. - YA i ne dolzhen zanimat'sya etim, - vykriknul starik. - |to - obyazannost' zhenshchiny. Ee dolg - ohranyat' genofond. - Bylo obyazannost'yu zhenshchiny. V Period Izolyacii, - rovnym golosom otvetil |jrel. - Kogda edinstvennoj reakciej na mutaciyu bylo ubijstvo rebenka. Sejchas sushchestvuyut drugie sredstva. - Kak, dolzhno byt', uzhasno chuvstvovali sebya budushchie materi vo vremya beremennosti, ne znaya, chto zhdet ih ditya - zhizn' ili smert', - vsluh zadumalas' Kordeliya. Odnogo glotka iz etoj chashi ej hvatit na vsyu zhizn', a ved' zhenshchiny Barrayara vnov' i vnov' osushali ee do samogo dna... Ne udivitel'no, chto kul'tura ih potomkov okazalas' takoj strannoj, udivitel'no, chto ona ne bolee bezumna. - Ty predaesh' vseh nas, ne spravlyayas' s zhenoj, - zayavil graf Peter. - Da razve ty mozhesh' upravlyat' planetoj, esli ne rasporyazhaesh'sya v sobstvennom dome? Mimoletnaya ulybka skol'znula po gubam admirala. - Dejstvitel'no, s Kordeliej ochen' trudno sladit'. Ej dvazhdy udavalos' ot menya uliznut'. I menya po-prezhnemu izumlyaet ee dobrovol'noe vozvrashchenie. - Vspomni svoj dolg! Po otnosheniyu ko mne kak k tvoemu grafu, esli ne kak k otcu! Ty - moj vassal, prinesshij mne klyatvu. Ty predpochitaesh' povinovat'sya etoj inoplanetyanke, a ne mne? - Da. - Forkosigan-mladshij posmotrel otcu pryamo v glaza. Govoril on uzhe shepotom. - Tak i dolzhno byt'. I eshche zamechu, ser, chto vy naprasno staraetes' perevesti razgovor s ubijstva mladenca na vopros o povinovenii. Vy sami davali mne uroki ritoriki, osnovannoj na lozhnyh posylkah. - V prezhnie vremena ty ne posmel by tak govorit' so mnoj. - Da, nyneshnij rasklad poluchilsya strannym. YA - vash naslednik, etim vy svyazyvaete mne ruki, no ya regent i svyazyvayu ruki vam. Patovaya situaciya. V prezhnie vremena ih lyubili razreshat' s pomoshch'yu vojn. On snova ulybnulsya - ili, po krajnej mere, razdvinul guby. U Kordelii v golove mel'kalo chto-to vrode reklamnogo ob座avleniya: "Speshite uvidet'! Tol'ko odin raz: nepreodolimaya sila vstrechaetsya s nesokrushimym prepyatstviem. Pyat' marok za bilet!" Dver' priotkrylas', i v gostinuyu zaglyanul yavno vzvolnovannyj Kudelka: - Ser? Izvinite, chto ya vas bespokoyu. No u nas voznikli problemy s liniej pravitel'stvennoj svyazi. - V chem delo, lejtenant? - sprosil Forkosigan, s trudom pereklyuchaya vnimanie. - Opyat' pomehi? - Glavnyj komm-pul't voobshche ne rabotaet. - Neskol'ko chasov nazad on byl v polnom poryadke. Prover' pitanie. - Uzhe proveril, ser. - Vyzovi tehnika. - Bez peredatchika ne mogu. - Ah da. Vyzovi komandira ohrany, pust' on ego vskroet, i posmotri, mozhet, polomka prostaya. A potom vyzovi tehnika po nezashifrovannomu kommu. - Slushayus', ser, - i Kudelka toroplivo zakryl dver'. Graf ne zhelal otstupat'. - YA otrekus' ot nego - ot etogo sushchestva v gospitale. YA lishu ego nasledstva. - |to pustaya ugroza, ser. Lishit' nasledstva vy mozhete tol'ko menya. No ne svoej vlast'yu, a posredstvom imperatorskogo ukaza. S pros'boj o kotorom vam sleduet obrashchat'sya... e-e... ko mne. - Ego zuby sverknuli v ugryumoj usmeshke. - I ya, konechno, vam ego pozhaluyu. - Podumaj o Barrayare, - vykriknul graf. Po ego skulam hodili zhelvaki. - Podumaj, kakoj primer ty podaesh'! - O nem ya uzhe dumal. - On pomolchal. - My s vami, ser, nikogda ne upravlyali boem iz tyla. Tam, gde proshel Forkosigan, vozmozhno, projdut i drugie. Takaya vot... reforma lichnym primerom. - |to goditsya dlya drugih planet! Nash mir ne mozhet pozvolit' sebe takoj roskoshi. My i tak ele derzhimsya. My ne mozhem tashchit' na sebe gruz millionov kalek! - Millionov? - udivilsya admiral. - Teper' vy pytaetes' ekstrapolirovat' edinicu na beskonechnost'. Slabyj argument, ser, ne na vashem urovne. - I razve, - tiho skazala Kordeliya, - ne kazhdyj v otdel'nosti dolzhen reshat', chto imenno on ili ona smogut vynesti? Peter nabrosilsya na nee: - Da, a kto platit za vse eto? Imperiya. Laboratoriya Vaagena poluchaet den'gi na voennye issledovaniya. Ves' Barrayar platit, chtoby prodlit' zhizn' tvoemu urodu. Smutivshis', Kordeliya otvetila: - Vozmozhno, eto bolee vygodnoe vlozhenie deneg, chem vy dumaete. Starik prezritel'no fyrknul i, bol'she ne obrashchaya na nee vnimaniya, snova povernulsya k synu. - Itak, ty tverdo reshil navyazat' nam |TO. Nashej sem'e. YA ne mogu ubedit' tebya, ne mogu tebe prikazat'... Horosho. Ty tak rvesh'sya k peremenam - vot tebe peremeny. YA ne zhelayu, chtoby etot urod nosil moe imya. V etom-to ya volen, dazhe esli bessilen v ostal'nom. Guby |jrela szhalis', nozdri razdulis', no on ne poshevelilsya. Zabytyj doklad tak i ostalsya v ego rukah. On ne poteryal kontrolya nad svoimi pal'cami, ne davaya im sudorozhno szhat'sya. - Kak vam ugodno, ser. - Nazovem ego Majlzom Nejsmitom Forkosiganom, - skazala Kordeliya, vneshne spokojnaya, hotya ee podtashnivalo i vnutri vse tryaslos'. - Moj otec s udovol'stviem dast emu svoe imya. - Tvoj otec mertv, - otrezal graf. Sgorel v bushuyushchem plameni pri avarii katera, bol'she desyati let tomu nazad... Zakryvaya glaza, ona do sih por inogda videla otpechatki ego smerti na svoej setchatke - yarko-krasnye i pronzitel'no-sinie. - On ne ushel ot nas - poka ya zhivu i pomnyu. Graf dernulsya, slovno ot udara tokom. Kul't predkov na Barrayare granichil s obozhestvleniem - zdes' schitali, chto imenno pamyat' ne daet dusham umeret'. Mozhet, segodnya ego sobstvennaya smert' holodkom probezhala po ego zhilam? On zashel slishkom daleko, ponimal eto, no uzhe ne mog otstupit'. - Nichem, nichem tebya ne pronyat'! Nu tak vot tebe. - On vperil v syna yarostnyj vzglyad. - Von iz moego doma. Iz oboih domov. Zabiraj svoyu zhenshchinu i ubirajsya. Segodnya zhe! Ostorozhno otlozhiv doklad, Forkosigan-mladshij vstal. - Horosho, ser. - Ty gotov brosit' svoj dom?! - Moj dom - eto ne zdaniya. |to - chelovek, - ser'ezno progovoril |jrel. A potom neohotno dobavil: - Lyudi. Imeya v vidu otca, a ne tol'ko ee, ponyala Kordeliya. Neuzheli etot starik kamennyj? Dazhe sejchas |jrel govorit s nim tak myagko, chto u nee shchemit serdce. - Tebe pridetsya platit' nalogi v kaznu provincii, - otchayanno brosil Peter. - Kak zhelaete, ser. - |jrel napravilsya k dveri. Teper' golos grafa zazvuchal menee reshitel'no: - Gde zhe ty budesh' zhit'? - Illian uzhe davno ugovarivaet menya pereehat' v imperatorskij dvorec - iz soobrazhenij bezopasnosti. Ivon Forhalas ubedil menya v tom, chto Illian prav. Kordeliya podnyalas' odnovremenno s muzhem. Ona podoshla k oknu i ustavilas' na mrachnyj sero-zeleno-korichnevyj pejzazh. Na svincovoj vode ozera penilis' belye barashki. Barrayarskaya zima budet takoj holodnoj... - O, tak ty vse zhe reshil perebrat'sya poblizhe k tronu? - s座azvil starik. - CHestolyubie vse-taki vzygralo v tebe, synok? Syn pomorshchilsya, ne skryvaya razdrazheniya: - Nikak net, ser. Moi edinstvennye dohody - eto admiral'skaya pensiya, i mne nikak nel'zya otkazyvat'sya ot besplatnogo zhil'ya. Vnimanie Kordelii privleklo kakoe-to dvizhushcheesya pyatno v bystro nesushchihsya oblakah nad ozerom. Ona bespokojno soshchurilas'. - CHto eto za shtuka? - sosredotochenno vsmatrivayas', probormotala ona, ne obrashchayas' ni k komu v otdel'nosti. Pyatnyshko uvelichivalos', stranno podergivayas'. |to byl flajer. Za nim tyanulas' polosa dyma, i on derzhal kurs pryamo na usad'bu. - Gospodi, a vdrug on nabit bombami? - CHto? - v odin golos voskliknuli oba Forkosigana i tozhe podskochili k oknu. - Na nem znaki Imperskoj sluzhby bezopasnosti, - skazal |jrel. Starye glaza Petera suzilis': - Da? Kordeliya myslenno prikinula, chto v sluchae opasnosti nado brosit'sya cherez holl k zadnej dveri. Po druguyu storonu pod容zdnoj allei est' nebol'shaya kanavka, i esli oni ulyagutsya v nej nichkom, to, vozmozhno... Tut flajer nachal teryat' vysotu, no vse-taki dotyanul do berega i prizemlilsya na luzhajke pered domom Forkosiganov. Teper' stali vidny povrezhdeniya: oplavlennaya dyra ot plazmennogo udara, chernye poteki sazhi, pognutye ruli i stabilizatory... Prosto chudo, chto on mog letet'. - Kto?.. - skazal |jrel. Glaza grafa rasshirilis' - emu udalos' razglyadet' pilota. - Bogi, eto zhe Negri! - No kto... Bezhim! - kriknul cherez plecho |jrel, ustremlyayas' k dveri. Oni promchalis' cherez holl, vyrvalis' iz dverej i poneslis' vniz po zelenomu sklonu. Ohrannikam prishlos' vskryvat' perekosivshijsya fonar'. Negri vypal im na ruki. Ego polozhili na travu. Levaya storona ego tela i noga byli strashno obozhzheny: zelenyj mundir obgorel i rassypalsya v prah, obnazhiv krovotochashchie belye voldyri, rastreskavshuyusya plot'. Ego bila nepreryvnaya drozh'. Malen'kaya figurka, pristegnutaya remnyami k passazhirskomu siden'yu, okazalas' imperatorom Gregorom. Mal'chik plakal - negromko, priglushenno, davyas' rydaniyami. Takoe samoobladanie u pyatiletnego malysha pokazalos' Kordelii prosto pugayushchim. Na nem byla obychnaya detskaya odezhda: myagkaya rubashka i temno-sinie bryuchki. Odnoj sandalii ne hvatalo. Imperskij ohrannik rasstegnul remen' bezopasnosti i vytashchil malen'kogo imperatora iz flajera. Mal'chik otpryanul ot ohrannika i ustavilsya na Negri polnymi uzhasa i smyateniya glazami. "A ty-to dumal, chto so vzroslymi nikogda nichego ne sluchaetsya?" Ku i Dru poyavilis' kazhdyj iz svoego ugla doma. Gregor zametil devushku i, streloj podletev k nej, uhvatilsya za ee yubku. - Dru, na pomoshch'! Teper' on nakonec pozvolil sebe zaplakat' v golos. Dru podhvatila ego na ruki. |jrel opustilsya na koleni ryadom s shefom sluzhby bezopasnosti. - Negri, chto sluchilos'? Ranenyj potyanulsya k nemu eshche dejstvuyushchej pravoj rukoj i sudorozhno vcepilsya v rukav. - On ustroil putch... v stolice. Ego lyudi zahvatili shtab sluzhby bezopasnosti, centr svyazi... Pochemu vy ne otzyvalis'? Glavnyj shtab okruzhen, ottuda mnogo perebezhchikov. Vo dvorce idet boj. My uzhe sobirali uliki... gotovilis' ego arestovat'... vot on i zapanikoval. Nanes udar neozhidanno rano. Kazhetsya, on uspel zahvatit' Karin... Graf Peter trebovatel'no sprosil: - Kto, Negri, kto? - Fordarian. |jrel mrachno kivnul: - Da-a... - Ty... beregi mal'chika, - vydavil iz sebya Negri. - On uzhe blizko... - Drozh' pereshla v konvul'sii, glaza zakatilis'. Ego dyhanie pereshlo v nepreryvnyj hrip. Na sekundu ego temnye glaza snova posmotreli osmyslenno i nastoyatel'no. - YA peredam |zaru... Po telu kapitana proshla medlennaya sudoroga, on neskol'ko raz dernulsya i zatih. 11 - Ser, - vzvolnovanno skazal Kudelka, - komm-pul't isporchen. - Nachal'nik ohrany molcha kivnul, podtverzhdaya slova lejtenanta. - YA kak raz shel soobshchit' vam... On ispuganno posmotrel na Negri, nepodvizhno lezhavshego na trave. Odin iz imperskih ohrannikov opustilsya na koleni ryadom s telom, v otchayanii pytayas' okazat' pervuyu pomoshch': massazh serdca, kislorod, in容kcii. No telo kapitana pod ego rukami ostavalos' takim zhe zastyvshim, lico - voskovym i bezzhiznennym. Kordelii prihodilos' videt' smert', i ona uznala vse ee priznaki. "Bespolezno, rebyata, vam ego uzhe ne vernut'. Na etot raz - vse. On ushel, chtoby sdelat' poslednij doklad |zaru. Poslednij doklad kapitana Negri..." - Kak imenno oni isportili pul't? - sprosil Forkosigan. - S zaderzhkoj vo vremeni ili bez? - Sudya po vsemu, srazu, - otvetil nachal'nik ohrany. - Ostatkov chasovogo mehanizma ne obnaruzheno. Kto-to prosto otkryl panel' i vse razbil. Vzglyady prisutstvuyushchih obratilis' k tomu, kto dolzhen byl nesti vahtu u dverej shifroval'noj komnaty, a teper' stoyal, obezoruzhennyj, mezhdu dvumya ohrannikami. Lico ego bylo pochti takim zhe svincovo-serym, kak u Negri, i ne kazalos' mertvym lish' blagodarya vyrazheniyu uzhasa. - Itak? - Forkosigan povernulsya k nachal'niku ohrany. Tot pozhal plechami. - On vse otricaet. Kak i sledovalo ozhidat'... Forkosigan posmotrel na arestovannogo: - Kto zahodil tuda posle menya? Ohrannik zatravlenno osmotrelsya po storonam i ukazal na Drushikko: - Ona. - CHto? - vozmutilas' devushka, eshche krepche prizhav k sebe plachushchego Gregora. Forkosigan stisnul zuby. - Nu, chto odin iz vas lzhec, yasno i bez superpentotala. Sejchas u nas net vremeni. Razberemsya pozzhe. Komandor, arestujte oboih. - Ego vzglyad trevozhno skol'znul po severnomu gorizontu. - Ty, - on mahnul rukoj odnomu iz slug, - prigotov' ves' transport, kakoj najdesh'. |vakuiruemsya nemedlenno. Ty, - prikazal on drugomu, - predupredi lyudej v derevne. Ku, soberi dokumenty, voz'mi plazmotron i doplav' do konca komm-pul't, a potom vozvrashchajsya syuda. Kudelka, s otchayaniem oglyanuvshis' na Drushikko, bystro poshel k domu. Telohranitel'nica zastyla na meste, izumlennaya, negoduyushchaya i ispugannaya. Holodnyj veter trepal podol ee yubki. Ona ne otvodila napryazhennogo vzglyada ot Forkosigana. Uhoda Kudelki ona pochti ne zametila. - Snachala v Hassadar? - sprosil u syna graf Peter neprivychno myagkim tonom. - Razumeetsya. V Hassadare, glavnom gorode provincii Forkosiganov, byli raskvartirovany imperskie vojska. No sohranil li garnizon vernost' imperatoru? - Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya oboronyat'sya tam? - sprosil Peter. - Konechno, net. Hassadar, - po licu |jrela skol'znula hishchnaya ulybka, - budet moim pervym podarkom kommodoru Fordarianu. Graf kivnul: otvet ego yavno ustraival. Nesmotrya na vsyu vnezapnost' sluchivshegosya, oba Forkosigana, kazalos', ne ispytyvali ni straha, ni dazhe volneniya. Ni odnogo lishnego dvizheniya, ni odnogo lishnego slova. - Vy, ser, - negromko skazal |jrel otcu, - voz'mete mal'chika. - Graf kivnul. - Vstretite nas... Net. Dazhe mne ne govorite, gde. Vy s nami svyazhetes'. - Tak. - Voz'mite Kordeliyu. Graf hotel bylo vozrazit', no peredumal, i skazal tol'ko: - A... - I serzhanta Botari, dlya ohrany Kordelii. Poskol'ku Dru vremenno otstranena ot ispolneniya obyazannostej. - Togda mne nuzhen |stergazi. - Horosho. No vse ostal'nye ponadobyatsya mne. - Ladno. - Graf otvel |stergazi v storonu, chto-to tiho skazal emu, i tot pomchalsya vverh po sklonu. Zatem podozval eshche odnogo ohrannika, prikazal emu vzyat' mashinu i ehat' na zapad. - Daleko na zapad, milord? - Kak mozhno dal'she, poka ne ostanovyat. Potom udiraj i prisoedinyajsya k lordu-regentu, ty menya ponyal? Tot kivnul i brosilsya sledom za |stergazi. - Serzhant, vy budete podchinyat'sya prikazam ledi Forkosigan kak moim sobstvennym, - velel |jrel Botari. - Slushayus', milord. - Mne ponadobitsya etot flajer, - prodolzhal graf, kivnuv v storonu razbitoj mashiny, kotoraya hot' i perestala dymit'sya, no vse zhe, na vzglyad Kordelii, byla sovershenno neprigodna dlya togo, chtoby uhodit' ot pogoni. "Mashina primerno v takoj zhe forme, kak i ya". - I Negri, - dobavil graf Peter. - On by eto ocenil, - skazal |jrel so strannoj usmeshkoj. - Da, uzh on-to - navernyaka. - Graf obernulsya k komande, vse eshche pytavshejsya ozhivit' kapitana. - Dovol'no. |to emu uzhe ne pomozhet. Polozhite ego v kabinu. |jrel nakonec povernulsya k Kordelii. - Milyj kapitan... - |jrel, skazhi, eto chto, ni dlya kogo, krome menya, - ne syurpriz? Da? - YA ne hotel trevozhit' tebya, poka ty bol'na. - On plotno szhal guby. - My raskryli zagovor vovremya - blagodarya Illianu. Nado polagat', u luchshih lyudej v sluzhbe bezopasnosti vse-taki est' intuiciya. No chtoby arestovat' takogo znatnogo i vliyatel'nogo cheloveka, kak Fordarian, nuzhny veskie dokazatel'stva. Sovet grafov ochen' boleznenno otnositsya k lyubomu posyagatel'stvu na prava ego chlenov. My ne mogli predstavit' im odni tol'ko dogadki i podozreniya. I vot vchera Negri soobshchil mne, chto poluchil vse neobhodimye uliki. No dlya aresta grafa trebuetsya imperatorskij prikaz. Predpolagalos', chto segodnya vecherom ya priedu v Forbarr-Sultan - rukovodit' operaciej. Ochevidno, Fordariana predupredili. On sobiralsya vystupit' tol'ko cherez mesyac - zhelatel'no posle moego uspeshnogo ustraneniya. - No... - Ne medli. - On podtolknul zhenu k flajeru. - Vojska Fordariana budut zdes' s minuty na minutu. Ty dolzhna skryt'sya. CHego by on ni dobilsya, emu ne pobedit', poka Gregor na svobode. - |jrel... - Ee golos sorvalsya, v gorle zastryal komok. Ej hotelos' zadat' tysyachu voprosov, vyskazat' tysyachu vozrazhenij... - Beregi sebya. - I ty tozhe. - V ego glazah vspyhnul ogonek nezhnosti, no lico uzhe bylo chuzhim i dalekim. Podojdya k Drushikko, |jrel chto-to prosheptal ej na uho i vzyal malen'kogo imperatora. Botari sel za shturval flajera, Kordeliyu pritisnuli k telu Negri, Gregora posadili k nej na koleni. Mal'chik ne izdal ni zvuka, ego bila drozh', i on v uzhase smotrel na vse shiroko otkrytymi glazami. Kordeliya instinktivno prizhala ego k sebe. Gregor ne vcepilsya v nee, on tol'ko obhvatil ladoshkami svoi plechiki. - Ty ne videl, chto sluchilos' s mamoj, Gregor? - tihon'ko sprosila Kordeliya. - Ee shvatili soldaty, - otvetil mal'chik tonen'kim golosom, lishennym vsyakih emocij. Peregruzhennyj flajer s trudom otorvalsya ot zemli i povis na vysote vsego lish' v neskol'ko metrov. Botari napravil ego vdol' sklona. Dvigatel' zavyval i stonal. Kordeliya myslenno izdavala te zhe zvuki. Ona oglyanulas', chtoby skvoz' gryaznoe, ischerchennoe treshchinami steklo eshche raz - poslednij? - posmotret' na |jrela, no tot uzhe stremitel'no shagal k pod容zdnoj allee, gde stoyali v polnoj gotovnosti raznomastnye avtomobili. "Pochemu my ne poehali vmeste?" - Kogda perevalish' cherez vtoroj greben' - esli, konechno, perevalish', - poverni napravo, serzhant, - rasporyadilsya graf Peter. - Sleduj vdol' ruch'ya, po techeniyu. Botari provel flajer vsego v metre nad burlyashchej vodoj i ostrymi skalami. Vetvi derev'ev hlestali po vetrovomu steklu. - Prizemlis' von na tom pyatachke i vyklyuchi dvigatel', - prikazal graf. - A teper' zhivo snimajte s sebya vse, chto potreblyaet elektroenergiyu. On otstegnul hronometr i komm. Kordeliya sbrosila svoj hronometr. Botari akkuratno posadil flajer v ukazannom meste i sprosil: - Oruzhie tozhe, milord? - Oruzhie - v pervuyu ochered', serzhant. Batareya paralizatora vidna na skanere za verstu. A akkumulyator plazmotrona siyaet chto tvoj koster. Botari vygruzil iz mnogochislennyh karmanov kazhdogo oruzhiya po pare, a krome togo - mnozhestvo drugih poleznyh veshchej: ruchnoj tyagovyj luch, komm, hronometr, kakoj-to nebol'shoj diagnosticheskij pribor. - I nozh, milord? - Vibronozh? - Net, obychnyj stal'noj. - Ostav'. - Graf sklonilsya nad pul'tom upravleniya, vvodya v avtopilot novuyu programmu. - Vse, vyhodim. Serzhant, zaklin' chem-nibud' fonar' kabiny. Botari zabil v paz fonarya kameshek i rezko obernulsya na shum v kustarnike. - |to ya, - poslyshalsya zadyhayushchijsya golos. |stergazi bylo vsego sorok (prosto mal'chishka po sravneniyu s drugimi slugami grafa Petera - sedovlasymi veteranami), i on vse eshche byl v velikolepnoj forme. Esli dazhe on tak zapyhalsya, znachit, letel slomya golovu. - YA privel ih, milord. "Oni" okazalis' chetyr'mya loshad'mi iz forkosiganovyh konyushen. |stergazi vel vseh chetveryh na dlinnoj verevke, prodetoj v metallicheskie shtukoviny, kotorye, kak smutno vspomnila Kordeliya, nazyvayutsya "udila". Ej vsegda kazalos', chto takaya sistema upravleniya malovata dlya stol' ogromnogo transportnogo sredstva. Loshadi fyrkali, bili kopytami, tryasli golovami i razduvali krasnye nozdri. Ves'ma ugrozhayushche. Graf zakonchil manipulyacii s avtopilotom i vypryamilsya. - Botari, syuda, - pozval on. Peretashchiv telo Negri v pilotskoe kreslo, ego zakrepili remnyami. Botari zapustil dvigatel' i pospeshno vyprygnul iz kabiny. Flajer vzletel, razvernulsya, chut' ne vrezavshis' v derevo, i, vse bol'she krenyas', skol'znul za kryazh. Staryj Forkosigan provodil ego vzglyadom, prosheptav: - Proshchaj, Negri. Peredaj ot menya poklon |zaru... - Kuda vy ego otpravili? - sprosila Kordeliya. - "V Valgallu?" - Na dno ozera, - udovletvorenno ob座asnil graf. - |to zastavit ih polomat' golovu. - A chto, flajer tam ne obnaruzhat? Ne podnimut so dna? - Rano ili pozdno, konechno, podnimut. No sperva on dolzhen zatonut' na glubine dvuhsot metrov. CHtoby podnyat' flajer s takoj glubiny, potrebuetsya vremya. A prezhde ego eshche nado najti. Nu a potom im pridetsya horoshen'ko obsharit' vse dno, chtoby ubedit'sya, chto Gregora tam net. A otricatel'nye rezul'taty nikogda ne byvayut absolyutno nadezhny, verno? Provozyatsya oni dolgo, a v itoge nichego tolkom ne uznayut. A teper' po konyam, pora v dorogu. On napravilsya k loshadyam. Kordeliya neuverenno poplelas' sledom. Loshadi... Kem ih schitat' - rabami, simbiontami ili chem eshche tam? Ta, k kotoroj podvel ee |stergazi, byla futov v pyat' vysotoj. |stergazi vruchil ej verevku i otvernulsya. Sedlo okazalos' gde-to na urovne ee podborodka: kak zhe tuda vzletet'? Vblizi loshad' vyglyadela chudovishchno ogromnoj. Korichnevaya losnyashchayasya shkura na holke vdrug melko zatryaslas'. "O Bozhe, oni dali mne isporchennuyu - u nee nachinayutsya konvul'sii". Kordeliya tihon'ko zastonala. Botari kakim-to obrazom umudrilsya vskarabkat'sya na svoyu zveryugu; vprochem, po sravneniyu s nim loshad' kazalas' ne takoj uzh bol'shoj. Vyrosshij v gorode, Botari tak i ne stal horoshim naezdnikom, nesmotrya na kavalerijskuyu podgotovku na sluzhbe u grafa Petera. I vse zhe, kakimi by nelovkimi i rezkimi ni kazalis' ego dvizheniya, Botari vpolne spravlyalsya so svoim zhivotnym. - Poedesh' pervym, serzhant, - prikazal graf. - Rastyagivaemsya v cepochku, tak chtoby tol'ko-tol'ko videt' drug druga. Nikakogo okuchivaniya! Skachi po doroge, k ploskoj skale - ty eto mesto znaesh' - i zhdi nas tam... Botari dernul povod'ya, udaril loshad' kablukami v boka i s topotom ponessya vverh po lesnoj doroge. Graf, nesmotrya na preklonnyj vozrast, lovko vzletel v sedlo. |stergazi podal emu Gregora, i on posadil mal'chika pered soboj. Gregor - chto udivitel'no - pri vide loshadej zametno poveselel. Kazalos', Peter voobshche nichego ne delal, no loshad' yavno voznamerilas' pustit'sya vskach' po doroge. "Telepatiya, - oshalelo reshila Kordeliya. - Oni tut mutirovali v telepatov, a menya nikto ne predupredil..." A mozhet, eto loshad'-telepatka? - Skoree, zhenshchina, delo za toboj! - neterpelivo pozval graf. Kordeliya otchayanno sunula nogu v... kak ona tam nazyvaetsya, eta podstavka... stremya... za chto-to shvatilas', podtyanulas'... Sedlo plavno zaskol'zilo po spine loshadi - i Kordeliya vmeste s nim. Ona povisla vnizu, sredi pohozhih na derev'ya loshadinyh nog, gruzno shlepnulas' na zemlyu i pospeshno otkatilas' podal'she. Loshad' izognula sheyu, s nedoumeniem pokosilas' na nee, opustila myagkie guby k zemle i prinyalas' mirno poedat' travinki. - O Bozhe, - prostonal graf Peter. |stergazi speshilsya i kinulsya na pomoshch' gospozhe. - Miledi, u vas vse v poryadke? Izvinite, eto ya vinovat, mne sledovalo proverit'... |-e... Vy nikogda ne ezdili verhom? - Nikogda, - priznalas' Kordeliya. - Mozhet, mne luchshe idti? Ili bezhat'? "Ili vskryt' sebe veny. |jrel, nu zachem ty otpravil menya s etimi psihami?" - |to sovsem netrudno, miledi, - zaveril ee |stergazi. Vernuv sedlo v nadlezhashchee polozhenie, on podtyanul podprugu. - Vasha loshad' sama pobezhit